1

CURSUL 13

Reelele de calculatoare - baza arhitecturii sistemelor informatice de marketing

Utilizarea independent a calculatoarelor personale PC s-a dovedit o mare risip i a impus dezvoltarea rapid a reelelor de calculatoare. Avantajele reelelor de calculatoare este determinat de:

posibilitatea accesului tuturor staiilor conectate la reea la un server i la resursele acestuia. Aceasta duce la gestiunea optim a resurselor, accesul la ele fiind la fel de simplu ca i cnd s-ar afla pe calculatorul propriu.

volumul mare de date din sistemele informatice de marketing, nu ar putea fi stocate din lips de spaiu pe fiecare calculator din firm;

existena multor aplicaii informatice de marketing exploatate pe mai multe calculatoare simultan fiecare stocnd baze de date diferite;

staiile locale sunt independente, pot lucra i cnd reeaua nu funcioneaz, conectarea la reea fiind o opiune. De asemenea ele dispun de produse software locale, fiecare calculator putnd folosi alt tip de

program i pot consulta alte baze de date;

posibilitatea nlnuirii informatice a ntreprinderii, care dispune de un parc eterogen hardware. Se ofer suportul ntre diferite tipuri de calculatoare, reele i aplicaii informatice, valorificnd patrimoniul informatic vechi cu noile echipamente;

permit accesul universal la baze de date distribuite, multimedia stocate pe suporturi att n interiorul ct i n exteriorul ntreprinderii;

se pot transforma i transfera informaii ntre calculatoare diferite aflate la distan, ceea ce asigur integrarea informatic a utilizatorilor dispersai pe arii geografice foarte mari;

integrarea informatic a compartimentelor ntreprinderii sau a ntreprinderii locale cu filiale i sucursale aflate oriunde pe glob. Se sparg bariere informaionale ntre compartimente, n care orice salariat poate avea acces dinamic la sursele informaionale interne i externe, poate comunica i actualiza bazele de date de marketing, poate comunica interactiv cu oricine i oricnd;

accesul la un mediu de informaii variat i bogat stocat pe reelele de calculatoare, din care se detaaz reeaua reelelor planetar Internetul.

2

Dac anii 1985-1994 au fost anii PC-rilor, ncepnd cu anul 1995 ne aflm n anii reelelor i ai supermagistralei informaionale, reprezentat de Internet, cu alte cuvinte suntem n pragul societii informaionale.

Reelele de calculatoare sunt ceea ce firmele au nevoie pentru a avea acces la baze de date relaionale i distribuite de marketing, la care fiecare utilizator are acces la date n conformitate cu poziia sa n firm.

n foarte scurt timp de la implementarea reelelor de calculatoare, n cadrul firmelor a aprut nevoia unor programe software, care s permit accesul tuturor calculatoarelor conectate la server i buna funcionare a serverului.

Sigurana funcionrii reelelor de calculatoare este asigurat de sistemele de operare n reea (NOS) ale cror coordonate sunt mai degrab stabilitatea i performana dect uurina n utilizare (ex: Windows NT, UNIX etc.).

Administratorul de reea, o funcie aprut nc de la nceputul anilor 80, trebuie s asigure buna funcionare a reelei att n ceea ce privete drepturile de acces ale utilizatorilor, ct i n ceea ce privete compatibilitatea i funcionarea noilor programe implementate. Creterea importanei reelelor de calculatoare a fcut s apar pe pia o serie de dispozitive i programe software dedicate acestui nou domeniu. Aa s-au dezvoltat sursele ce furnizeaz tensiune continuu (nu depind de reeaua electric dac curentul este ntrerupt serverul continu s funcioneze), benzi magnetice, ce pot stoca mari cantiti de date n timp foarte redus. Pe piaa software au aprut programe care arhivau i recuperau datele n cazul unor defeciuni, programe de monitorizare a reelei, de configurare mai uoar a acesteia etc. De asemenea, din punct de vedere al conectrii PC-urilor la server, s-au fcut mbuntiri majore, care au crescut performanele generale ale reelei oferind un timp mic de transfer i de regsire a datelor, creterea, practic nelimitat, a capacitilor de stocare, creterea stabilitii reelei.

Exist n prezent trei tipuri de conectare n reea a calculatoarelor: magistral, inel i stea, fiecare avnd avantajele i dezavantajele lui. Dificultile tehnice de conectare a mai multor calculatoare (sute) la distane, ce uneori depau un kilometru, au fost depite, astfel nct astzi reelele de tip local LAN (Local Area Network) sunt cele mai rspndite i asigur cele mai bune performane.

Marile firme din SUA implementeaz de circa 2-3 ani reele globale WAN (Wide Area Network), care s permit comunicarea i schimbarea de date ntre diferite puncte ale aceleiai firme, aflate la

3

distane mari. Avnd ca suport principal liniile telefonice, aceste reele ajut la o mai bun integrare a forelor de vnzare a filialelor izolate din punct de vedere geografic. Studiile au artat c centralizarea datelor de la aceste puncte const mai mult dect conectarea efectiv a punctelor prin acest tip de reele. Concurena acerb dintre marile societi transnaionale a fcut posibil dezvoltarea acestui tip de reea, deoarece conducerea firmei dorete s poat cunoate n orice moment situaia financiar a firmei, structura vnzrilor etc. Firmele doreau s poat avea acces la datele unei filiale din alt localitate, situaiile s nu fie trimise prin pot sau fax, ci s poat fi integrate direct n bazele de date proprii. Distanele geografice erau foarte mari i toat lumea a acceptat ideea c trebuiau create anumite dispozitive, care s poat folosi reeaua

telefonic existent. Astfel au aprut programe software, care puteau trimite i recepiona date i informaii n/din sistemele informatice cu ajutorul unei componente speciale, care se introducea n calculator

(modem).

6.3.1. INTRANET reeaua privat de ntreprindere

Intranetul este o reea de calculatoare proprie a unei firme, local sau extins pe distane mari, ale crei resurse comunic ntre ele utiliznd tehnologia INTERNET (aplicaii i protocoale TCP/IP).

Utilizarea reelei INTRANET folosind tehnologia INTERNET prezint urmtoarele avantaje:

stabilitatea reelei prin utilizarea standardelor transparente i deschise utilizate pe Internet;

caracterul multiplatform al majoritii aplicaiilor Internet creeaz un avantaj sigur pentru firma care dispune de un parc informatic eterogen;

fiabilitatea tehnologiilor aplicaiilor dezvoltate pe Internet, garantate prin mulimea i varietatea cazurilor ntlnite i testate de utilizatorii Internet. De exemplu un soft de mesagerie electronic cum ar fi Eudora

1 al crui numr de utilizatori este estimat la milioane nu poate

s mai prezinte secrete sau anomalii pentru utilizatorii privai ai unei ntreprinderi oarecare;

1 URL:fttp://www.eudora.com

4

costul produselor soft generalizate pe Internet sunt mult mai ieftine dect softurile dedicate unei ntreprinderi pentru c costul ce revine este amortizat pe un numr foarte mare de clieni.

Intranetul asigur un sistem de mesagerie electronic bazat pe tehnologia Internet i dispune de un server WEB intern. Fiecare post de lucru opereaz cu softuri proprii de client WEB care i permit accesul la informaiile difuzate pe serverul WEB al ntreprinderii. Este posibil s fie instalat un server de tiri (server NEWS) folosit pentru forumuri de discuii ntre angajai sau de un server FTP pentru transmiterea de fiiere i pachete software ntre utilizatorii interni ai reelei Intranet.

Intranetul conecteaz toate departamentele nterprinderii, sparge ,,zidul informaional ntre compartimente i ,,elimin raporturile de subordonare ntre aceste verigi, astfel nct fiecare salariat pune la

dispoziie informaii i au acces la informaii n baza competenelor sale prin conturi i parole autorizate de acces.

De asemeni, Intranet-ul oblig i la adaptarea comportamentului salariailor i la o fluidizare a circulaiei informaiei. Salariatul este considerat ca un client intern al ntreprinderii care trebuie s gseasc oricnd datele de care are nevoie pentru a-i realiza sarcinile de servici i s pun la dispoziie informaiile pe care le genereaz prin actualizarea bazei de date sau sub forma documentelor electronice scrise (workflow).

Intranetul asigur trecerea de la modul de lucru de difuzare (pusch) a informaiilor n ntreprindere la modul de lucru de punere la dispoziie (pull) a informaiilor, determinate pe de o parte de facilitile de comunicaie bidirecional a WEB-ului ct i de capacitatea sa pentru a gestiona formulare electronice.

Intranetul este utilizat ca o platform de groupware1 pentru a asista i a facilita activitile legate de lucrul n colectivele de munc n ntreprindere.

Reeaua Intranet poate avea la baz reele locale (LAN), reele metropolitane (MAN) sau/i reele globale (WAN). Reeaua Intranet pe arii extinse este o reea care se ntinde n afara ,,frontierelor ntreprinderii. Aceast reea asigur legtura ntreprinderii cu filialele sale sau cu partenerii comerciali ai firmei, indiferent de timpul i locul unde se gsete pe glob.

1 Groupware reprezint un set integrat de instrumente software care permite lucrul n

colectivele de munc prin comunicare, colaborare i coordonare la momente de timp i locuri diferite.

5

Reeaua asigur comunicaiile i procesarea informaiei vehiculate ntre aceste entiti organizaionale situate n spaii geografice diferite permind teleprelucrarea informaiilor din bazele de date distribuite, televnzrile, schimbul electronic de informaii sau funcionarea sub forma ntreprinderii virtuale (pentru aplicaii de comer electronic, publicitate n mediul digital etc).

Reeaua Internet pe arii extinse poate fi o reea fizic real, utiliznd linii proprii de telecomunicaii sau o reea virtual, utiliznd reeaua Internet (figura 6.8.). n acest caz informaia este codat (criptat) i este protejat printr-un sistem propriu de protecie (firewall

2).

Criptarea i mecanismul de protecie asigur protejarea informaiilor proprii ale nterprinderii contra unor accese neautorizate sau

contra unor persoane ru intenionate care vor ,,s sparg aceste bariere de protecie.

Reteaua locala

Intreprindere Server Web

Salariat

Documente Web

Firewall

Modem

Modem

Modem

ISP

ISP

ISP

INTERNET

MagazinFurnizorFiliale

Telelucrator mobil

Figura 6.8. INTRANET pe arii extinse

Criptarea informaiilor pentru mediul Web se poate face folosind protocoale precum Secure HTTP (SHTTP), Secure Socket Layer (SSL),

Pretty Good Privacy (PGP), sisteme de criptare sofisticate i sigure. Mecanismul de firewall este un filtru software care st ntre reeaua

public Internet i reeaua Intranet, programele fiind stocate pe unul din

2 (engl.) Firewall = ,,perete de foc ntr-o traducere lejer.

6

calculatoarele specializate din reea de genul ,,porilor (router, gateway) cu rolul de a creia o barier de protecie (zid de protecie).

Poarta firewall (figura 6.9.) asigur:

filtrarea traficului de intrare i ieire, din reeaua proprie a ntreprinderii, acceptnd numai transferurile autorizate;

accesul utilizatorilor la reeaua Intranet numai dup o verificare minuioas a cererii. Nu se admite dect cererile autorizate ale personalului ntreprinderii sau partenerilor comerciali pe baz de parole i numai la anumite fiiere, foldere sau numai la anumite staii;

sarcina de aplicaie intermediar ntre utilizatorii aplicaiilor Internet i salariaii ntreprinderii, utiliznd servere proxy;

stocheaz temporar paginile Web consultate recent (cache server);

ntocmete statistici privind traficul ntre reeaua Intranet i reeaua Internet.

Reteaua locala

Intreprindere Server Web

Salariat

Documente Web

Firewall

Modem

ISPINTERNET

Posta electronica e-mailServer de stiri (News)

Baze de date PC Internet

Server Web Documente Web

Figura 6.9. Scheme de interconectare a reelelor Internet i Intranet utilizare firewall

6.2.2. Internetul suport pentru accesul la baze de date aflate la distan

Internetul este o reea de ntindere planetar care cuprinde o vast colecie de informaii i resurse disponibile prin intermediul calculatorului.

Bazele Internetului au fost puse n anii 60 cnd cercettorii ncepeau s experimenteze ideea de reele de calculatoare care erau

7

rapide i sigure dei se bazau pe medii de conexiune obinuite cum ar fi liniile telefonice. n continuare s-a dezvoltat conceptul de reele cu comutare de pachete. n astfel de reele informaiile sunt fragmentate ntr-un anumit numr de buci, numite pachete. Aceste pachete includ nu doar informaia propriu-zis ci i informaii de adresare despre destinaia i ordinea dorit. Pachetele sunt apoi transmise prin reea unde ajung la destinaiile dorite. Apoi sunt reasamblate i mesajul este recepionat de calculatorul aflat la cellalt capt al reelei.

n funcie de persoanele care au acces la ea, reeaua n care este conectat ntreprinderea poate fi de tip Intranet sau Internet. n primul caz la aceasta au permisiune de consultare numai persoanele din

interiorul firmei (dei acestea pot efectua accesul de oriunde din lume). n cel de al doilea caz cei care solicit informaii sunt persoane din afar. Acestora informaiile le pot fi oferite contra cost (consultri punctuale sau pe baz de abonament).

Prelucrarea datelor pe Internet1 a inaugurat o nou etap pentru

activitile comerciale ale ntreprinderilor care se desfoar i sunt fructificate acum mult mai rapid dect n trecut. Pentru a reui n acest cadru economic nou ntreprinderile i instituiile trebuie s foloseasc soluii informatice deosebit de puternice i flexibile, caracteristici principale necesare pentru a putea concura n acest mediu nou.

A aprut o nou etap n dezvoltarea sistemelor informatice la nivel de ntreprindere prin prelucrarea datelor pe Internet. Folosind avantajele

oferite de Internet prin modul simplu de utilizare precum i prin costul sczut n raport cu eficiena oferit, prelucrarea pe Internet va asigura ntreprinderilor i instituiilor posibilitatea de a transforma modelul actual de prelucrare scump, centrat pe clieni (client-centric) ntr-un model de lucru centrat pe server (server-centric) cu aplicaii flexibile accesate prin Web care exploateaz eficient puterea serverului Web.

Arhitectura centrat pe server solicit caracteristici sporite ale serverului. Cum n aceast arhitectur nu mai sunt necesari clienii software foarte puternici iar aplicaiile sunt mutate de pe maina client pe server, serverul de date trebuie s poat suporta aplicaii din ce n ce mai complexe.

Accesul la Internet este furnizat de aa numiii Internet Service Provider (ISP) furnizorii de servicii Internet. Aceti furnizori au o conexiune direct la Internet; reeaua lor proprie face parte din Internet.

1 (engl.) The Internet Computing = prelucrarea datelor pe Internet.

8

Pentru accesul n Internet se utilizeaz protocoalele TCP/IP. Acestea presupun adresele de tip IP.

Fiecare nod conectat la Internet trebuie s aib o adres unic format din 32 de bii organizai n patru grupuri. Aceasta este de forma 192.168.1246. Fiecare calculator care este conectat la reea trebuie s aib o adres unic.

Prin sistemul numelor de domeniu DNS1 fiecrei adrese IP i se atribuie un nume. Sistemul a fost implementat deoarece este mai uor s lucrezi cu nume dect cu numere. De exemplu pentru a accesa site-ul

http://www.infomar.com se poate folosi foarte bine direct adresa IP adic http://192.168.1246. Gestionarea adreselor se face de servere DNS.

Cel mai rspndit mod de conectare la Internet este prin intermediul modemurilor. Pentru aceasta este nevoie de urmtoarea configuraie hardware: computer (PC), multimedia, modem, linie

telefonic, stiv IP (un program ce conine protocoale de acces), un cont i un abonament la un ISP, softul de navigare i de pot electronic.

Procesul de conectare se petrece astfel (figura 6.10.):

INTERNET

Utilizator

Figura 6.10. Conectarea la Internet

Se activeaz softul de formare a numrului de telefon al ISP-ului. Se introduce parola de acces. Dac aceasta este acceptat controlul este preluat de stiva TCP/IP, un program ce va mpacheta/despacheta

informaiile trimise i, respectiv, recepionate din Internet. Din acest moment, prin intermediul browserului, se poate naviga prin reea.

Softurile ce permit accesarea on-line a unei baze de date de

marketing nu sunt altceva dect browserele clasice de navigare prin

Internet. Cele mai utilizate sunt navigatoarele Internet Explorer produs de

1 (engl.) Domain Name System (DNS) = sistemul numelor de domeniu.

9

Microsoft (i Web serverul IIS1) i Netscape Navigator produs de Netscape (cu serverul Live Wire).

Principalele caracteristici pe care trebuie s le posede un navigator Web sunt:

suport pentru multimedia (video, audio, grafic);

suport pentru pagini HTML dinamice. Pentru acestea ele trebuie s includ standardul DHTML (Dinamic HTML) i stilurile CSS (Cascade Style Standard);

suport pentru rularea de scripturi client (limbaje ca JavaScript sau VBSript) ce permit realizarea de efecte i validarea datelor nainte ca acestea s ajung la server (astfel se ctig timp deoarece serverul nu mai trebuie s verifice datele i numai s rspund la interogri);

includerea n appleturi Java sau controale Active X (componente ce pot fi incluse n pagina Web i care extinde facilitile oferite utilizatorilor).

Principalele motive pentru care sunt utilizate aplicaiile Internet:

posibilitatea accesului la informaiile coninute n baze de date situate oriunde n lume;

existena unei interfee globale standard;

posibilitatea de acces la toate nivelele de funcionalitate a bazelor de date;

nu este necesar o specializare deosebit. Din punct de vedere al accesului la bazele de date browserele

trebuie s:

permit folosirea tehnologiei ODBC (cu extensiile OLE DB sau ADO) pe orice fel de platform (UNIX,WINDOWS etc);

suporte clauze SQL native i s permit accesul la procedurile stocate (astfel, interogrile se transfer asupra sistemului de gestionare a bazei de date beneficiindu-se de toate facilitile native ale acestuia);

permit realizarea de conexiuni multiple cu baza de date (pe o conexiune s-ar putea face o actualizare de durat n timp ce pe alta s-ar putea consulta anumite date);

permit limitarea numrului de nregistrri ntoarse de apelul adresat bazei de date, s permit utilizarea a diferite tipuri de cursoare (tabele cu nregistrri temporare).

1 (engl.) Internet Information Server (IIS) = serverul de informaii Internet.

10

Ambele navigatoare (mpreun cu serverele corespondete) prezentate furnizeaz ntr-o msur mai mic sau mai mare toate aceste faciliti.

Modul de navigare i interfeele nu sunt deloc complexe fiind aproape identice (acesta este i motivul principal pentu care Internetul este modalitatea ce a mai utilizat de acces la bazele de date interfee standard i uor de folosit).

Aplicaiile Web trebuie s fie capabile s acceseze simplu i eficient diverse surse de date. Prin intermediul tehnologiilor Active X

Data Object, i ODCB, IIS furnizeaz interfee de acces simple i puternice penrtu informaiile coninute n sistemele de baze de date relaionale sau nonrelaionale aflate pe diferite platforme.

Tehnologia Active X Data Object (ADO) ADO furnizeaz cel mai uor, rapid i productiv mijloc de accesare

a tuturor tipurilor de surse de date. Ea este destinat dezvoltrilor la nivel de ntreprindere i este un sistem de acces la bazele de date independent de limbaj i platform.

ADO este capabil s acceseze surse de date de diferite proveniene cum ar fi: baze de date relaionale, sisteme de fiiere, foi electronice de

calcul i indeci full-text. Prin intermediul acestei tehnologii se pot dezvolta aplicaii scalabile care pot fi integrate n sistemul tranzacional al companiei.

Tehnologia Remote Data Service (RDS) RDS este o tehnologie care merge mai departe fa de

instrumentele actuale de accesare a bazelor de date prin Web dnd

posibilitatea utilizatorilor s actualizeze datele pe care le vd.

Tehnologia Open Database Conectivity (ODBC) ODBC furnizeaz un set standard de interfee industriale pentru

comunicarea cu peste 55 de surse de date. Utiliznd aceast tehnologie, aplicaiile se pot scrie fr s fie nevoie de a le calibra n funcie de un anumit tip de baze de date. ODBC ofer flexibilitatea crerii unor puternice aplicaii de gestionare a bazelor de date i d posibilitatea companiilor s foloseasc servere performante ce permit implementarea unor sisteme de database marketing (sisteme dezvoltate pe ORACLE,

SQL Server, Informix etc.). O nou treapt n perfecionarea acestei tehnologii este reprezentat de standardul OLE DB (Object Linking and Embeding Database). Acest standard ofer posibilitatea comunicrii directe ntre aplicaie i furnizorii de sisteme de gestiune a bazelor de date fr a mai fi nevoie de puni de legtur intermediare. Astfel, viteza

11

i eficiena interogrilor efectuate de utilizatori crete indiferent care este tipul de baz de date accesat.

Sistemul de acces (figura 6.11.) la distan prin Internet la bazele de date poate utiliza modelul bazat pe Internet Database Connector

(IDC).

Modelul este de fapt o tehnologie bazat pe standardul ODBC i care este pus la dispoziie de serverul IIS produs de Microsoft.

Client/Server

Internet/Intranet

InternetBrowser

Windows

Middle Tier

UNIX

Open VMS

MainframeWindows NT

Windows NT

Internet Server

Lan

gu

ages

T

oo

ls Languages ToolsA

DO

AD

OA

DO

OLE DBComponents

OLE DBComponents

OLE DBComponents

OLE DBComponents

OLE DBComponents

OLE DBComponents

IISASP

RDBMS ISAM

HDBMS

RDBMS VSAM ISAM

Figura 6.11. Sistemul de acces la distan la bazele de date utiliznd IDC

Dintr-un browser WWW se acceseaz pagina Web aflat pe serverul de tip HTTP (Hypertext Transfer Protocol). Pagina poate fi

creat cu orice editor HTML (Java, Microsoft FrontPage , AOL etc.). Aceasta va conine cmpuri ce vor fi completate cu informaia necesar pentru a interoga baza de date aflat pe server. Formularul ce conine cmpurile respective va accesa un fiier de tip IDC care se afl pe server.

Fiierul de tip IDC este recunoscut de serverul Web ca fiind un fiier executabil i este oferit spre procesare unui modul specific.

Fiierul IDC trebuie s specifice numai sursa de tip ODBC. Aici apare avantajul tehnologiei ODBC, prezentate mai sus. Indiferent c baza de date este construit n Access, Foxpro, ORACLE sau SQLServer este suficient s specificm doar numele sub care aceasta poate fi accesat de driverul ODBC.

Dup ce se specific sursa care va fi interogat, pe baza datelor cuprinse n formularul transmis de utilizator se construiesc apelurile SQL

(limbajul generic n care se fac interogrile n standardul ODBC). Rezultatele obinute trebuiesc transmise clientului astfel nct, n fiierul

12

IDC, va trebui specificat un alt fiier ablon care s preia aceste rezultate i s le transfere. Acest fiier este un fiier de tip HTX. El va conine toate elementele specifice unei opiuni HTML, dar va conine i anumite instruciuni, destinate prezentrii rezultatelor cutrilor prin paginile Web. n concluzie putem afirma c astzi orice ntreprindere sau persoan fizic se poate cupla la Internet dispunnd de un calculator personal, un modem, o linie telefonic i un soft specializat.

Dintre aplicaiile pe Internet pota electronic i-a pierdut din atractivitate lsnd locul unui nou serviciu accesibil prin Internet: World Wide Web sau pe scurt Web. Acest serviciu a cunoscut o adevrat explozie dup 1990 i ofer utilizatorilor informaii de mare actualitate n orice domeniu. Practic, Internet este deseori confundat cu serviciile Web, care dup 1995 au cunoscut o cretere anual de aproximativ 100%. Funcionarea este oarecum identic cu cea a potei electronice: fiecare utilizator cumpr sau nchiriaz o adres IP n care poate prezenta orice dorete, utilizatorii Internet accesnd informaiile oferite prin conectarea la adresa acestuia. Dei exist i alte reele nici una nu are dimensiunea i varietatea Internet. Numrul calculatoarelor gazd conectate la aceast uria reea a fost estimat la sfritul anului 2000 la peste 80 milioane, i se previzioneaz peste 200 milioane n anul 2005. Evoluia numrului de utilizatori Internet, probabil cea mai semnificativ i totodat cea mai spectaculoas statistic, evolund de la 16 milioane n 1996 la 400 milioane n anul 2000 i se estimeaz la 900 milioane n anul 2005.

Deoarece cele mai multe firme folosesc intens calculatorul n

activitatea zilnic a fost foarte uor ca rezultatele, precum i evenimentele din viaa firmei s poat fi difuzate pe Internet. Exist n prezent firme, adrese Web, care sunt specializate n gsirea oricrui tip de informaii. Ele permit utilizatorilor s gseasc orice tip de informaie, indiferent de loc, printr-o simpl apsare de buton. Cutarea se face pe o baz de date uria, existnd posibilitatea de a gsi un anumit cuvnt sau o anumit fraz viteza de lucru depinde de performanele modemului (rata de transfer) i de calitatea liniilor telefonice.

Intrnd pe piaa Internet, ntreprinderile indiferent de mrimea lor vor fi expuse unui nivel superior de competiie prin pre i calitate. Clienii pot realiza cu uurin comparaii despre raportul pre/calitate oferit de diferite firme, oblignd firmele s-i mbunteasc oferta.

Exist numeroase motive pentru ca o firm s-i creeze o pagin de Web. Ele pot fi sintetizate astfel

1:

1 www.stormy.net101.com

13

Pentru a-i face cunoscut existena n prezent peste 240 de milioane de persoane au acces la Internet. Indiferent de domeniul n care

activeaz o firm, acestea nu pot s nu in seama de o pia potenial de asemenea proporii. Pentru a veni n ntmpinarea cererii poteniale a acestor consumatori, firma trebuie s fie prezent pe Internet.

Pentru a stabili contacte Multe afaceri nu nseamn altceva dect a stabili contacte de afaceri. Internetul ofer unei firme posibilitatea de a pune la dispoziia celor interesai cartea ei de vizit, i aceasta 24 de ore din 24.

Pentru a oferi informaii despre activitatea firmei i a produselor pe care le comercializeaz O firm care-i creeaz o pagin pe Internet trebuie s precizeze domeniul su de activitate, adresa firmei, telefonul, faxul, programul de lucru, produsele pe care le

comercializeaz, metodele de plat etc. Desigur, toate aceste informaii pot fi oferite celor interesai i prin intermediul Paginilor Aurii, ns exist o mulime de informaii dobnda practicat, produsele disponibile, preul produselor care trebuie actualizate periodic.

Pentru servirea clienilor Oferirea de informaii clienilor legate despre firm, produsele comercializate este una din cele mai importante moduri de a fi n slujba clientului. Tehnologia oferit de Internet faciliteaz acest lucru. Mai mult, firmele prezente pe Internet pot acorda faciliti legate de creditare, posibilitatea de cutare a unui produs n baza de date a firmei etc.

Pentru creterea notorietii n general apariia unei noi pagini Web strnete curiozitatea, ceea ce-i face pe consumatori s viziteze site-ul respectiv, devenind astfel clieni poteniali ai firmei respective.

Pentru publicarea diferitelor anunuri i informaii n timp real Exist situaii n care anumite informaii trebuie s fie puse la dispoziia clienilor n timp real. De exemplu, numele ctigtorilor unui concurs, informaii de ultim or asupra diferitelor evenimente economice, politice sau culturale, reducerile de pre i perioada pe care se acord acestea, apariia unui nou produs n gama sortimental a unei firme etc. De asemenea, prin inserarea unui text care s anune apariia unei nouti, cu meniunea subiectului, va atrage atenia celor interesai, determinndu-i s acceseze pagina Web. Gradul ridicat de noutate al informaiilor le confer o valoare sporit pentru consumatori.

14

Pentru vinderea produselor Mult lume consider c firmele care au pagini pe Internet au drept principal scop comerul. Statisticile arat c n ciuda opiniei generale, activitatea comercial a firmelor este depit de activiti precum: publicitatea, asistena tehnic, consultan.

Internetul este o unealt foarte bun care permite comunicarea cu clienii i care poate uura comercializarea mrfurilor.

Penrtu a prezenta imagini, sunete i filme De multe ori perzena unei singure imagini, a unor sunete sau a unor filme scurte care s prezinte un produs este mai convingtoare dect o mie de cuvinte, putnd influena publicul n decizia de a cumpra un produs.

Pentru creterea cotei de pia Dezvoltarea spectaculoas a Internetului n ultimii ani au fcut ca acesta s aib cea mai mare pia potenial. Datorit faptului c majoritatea utilizatorilor Internetului au un nivel ridicat de instruire i au sau vor avea venituri ridicate, o mare parte din clienii poteniali din prezent vor deveni mai devreme sau mai trziu clieni efectivi.

Pentru a rspunde ntrebrilor clienilor Multe firme, analiznd frecvena cu care se repet o ntrebare, vor publica rspunsurile acestor ntrebri, ceea ce va asigura o economie substanial de timp, la rubrica intitulat sugestiv FAQ Rspunsurile celor mai frecvente ntrebri.

Pentru a menine legtura cu forele de vnzare De multe ori agenii firmei aflai pe teren pot avea nevoie de informaii de ultim or pentru a putea finaliza o afacere. Pentru dezvoltarea acestei probleme

firma poate recurge la publicarea informaiilor pe Internet, n deplin siguran, accesarea paginii respective fcndu-se prin introducerea unei parole. Astfel transferul de informaii de la firm la agent se face n siguran, rapid i la un cost sczut.

Pentru a ptrunde pe piaa internaional prin intermediul Internetului, firmele care doresc s ptrund pe pieele externe o pot face acum cu uurin.

Pentru asigurarea continuitii i performanei afacerilor Afacerile au un caracter internaional, iar diferenele de fus orar reprezint o barier n calea desfurrii normale a acestora. Prin Internet aceast barier este nlturat, paginile web fiind la dispoziia clienilor, a partenerilor de afaceri i a asociailor, 24 de ore din 24, n fiecare zi a sptmnii. n pagina web firma poate include informaii astfel nct ele

15

s corespund cerinelor celor vizai i poate contribui la obinerea unor informaii care pot deveni un avantaj concurenial.

Pentru a putea modifica rapid informaiile despre firm sau produsele acesteia ori de cte ori este nevoie Exist situaii cnd unele informaii care au fost tiprite se modific naintea apariiei lor n

pres, cataloage, brouri, ceea ce duce la inutilitatea acestora, cheltuirea unor sume de bani mari i uneori la ratarea unor oportuniti. Nu acelai lucru se ntmpl cu o publicaie electronic. Aceasta poate fi actualizat ori de cte ori este nevoie, chiar de cteva ori pe zi.

Pentru a primi feedback de la clieni Pe pagina web o firm poate s pun la dispoziia clienilor si o adres de e-mail, prin intermediul creia acetia s-i poat exprima prerea despre calitatea i fiabilitatea produselor, despre nivelul de satisfacie sau alte spacte legate de firm i produsele sale. Comentariile clienilor sunt nregistrate i clasificate instantaneu, iar prin analiza lor se ajunge la eficientizarea

activitii comerciale a firmei.

6.4. Groupware platforma software destinat grupurilor de lucru

Pe plan mondial se constat o cretere a importanei colectivelor (grupurilor) de lucru n structura unei ntreprinderi. n cele mai multe

firme grupurile constituite n scopul lurii deciziilor, dein un rol important n managementul organizaional.

Referitor la existena i activitatea acestor grupuri s-a constatat c structurile unei conduceri devin mai flexibile dac membrii grupurilor de lucru au capacitatea de a lucra i schimba informaii mpreun iar managerii nu i pierd aproximativ 25%-50% din timpul lor de lucru n ntlniri. ntlnirile reprezint deci o parte substanial a timpului managerului i, din aceast cauz, devine foarte important exploatarea metodelor de luare eficient a deciziilor. Astfel, un bun canal de comunicaie ntre manager i membrii grupurilor, poate crete productivitatea managerului, i de ce nu satisfaciile profesionale ale membrilor grupurilor.

De asemeni, dezvoltarea propriilor afaceri ale unei ntreprinderi sau

extinderea prin achiziionarea de noi firme conduce la o dispersie a grupurilor de lucru. Organizarea unor ntruniri de tip clasic (acelai timp,

16

acelai loc) devine foarte costisitoare, di toate punctele de vedere (timp, resurse financiare etc.).

O soluie pentru dezvoltarea acestor probleme, pentru integrarea tuturor cerinelor de lucru ale membrilor unui grup sau ale ntreprinderilor o ofer aplicaiile de tip groupware. Se estimeaz c

aplicaiile de tip groupware vor reprezenta n scurt timp unele dintre cele mai rspndite tipuri de programe pe Internet.

Ca urmare a facilitilor pe care le ofer, groupware-ul reprezint cea mai bun alternativ pentru creterea productivitii unei activiti sau mai buna administrare a informaiilor ntr-o ntreprindere.

Conceptul de groupware presupune explorarea n grup a

documentelor de lucru i de fundamentare a deciziilor prin inventarierea tuturor alternativelor posibile n cadrul colectivelor de lucru.

n prezent, cel mai performant produs soft groupware este

considerat a fi Notes 4.0, elaborat de firma Lotus. Notes 4.0 ofer utilizatorilor platforma necesar pentru a construi adevrate aplicaii de colaborare a indivizilor la nivel de ntreprindere i nu ntre ntreprinderi. Este n acelai timp instrument de exploatare a cunotinelor la nivelul ntreprinderii, mediu de dezvoltare a aplicaiilor cooperante i sistem de transmisie i organizare a informaiilor. Printre facilitile oferite de Notes 4.0 se nscrie integrarea sa pe Internet. Prin urmare Notes 4.0

permite accesul la informaii din Internet i poate fi folosit ca un instrument de dezvoltare i publicare a informaiilor pe Internet.

Notes 4.0 conine vreo 25 de aplicaii i ofer managerului posibilitatea de a crea i consulta documente din cele mai diverse din activitatea lui. Conine o serie de abloane (templates) de genul: Customer Tracking, Workgroup Disscution, Document Library, Contract

Library, Service Request Tracking, Status Reports, Correspondence,

Name & Address Book .a.m.d., pentru alctuirea de agende, calendare de activiti i ntlniri, e-mail, texte ordinare, rapoarte etc. Suportul fizic este asigurat de mai multe servere Windows, iar baza de date este

distribuit i conine astfel de documente. Server-ul Lotus se numete Domino. Aplicaia Domino.Connect este un set complet de unelte (tools), care permite integrarea server-ului Domino cu un spectru larg de baze de

date. Datorit includerii n ,,kitul de instalare a unei largi palete de drivere de acces la diferite structuri de date, cum ar fi: tehnologia ODBC

Open Data Base Connectivity (utilizat de unele SGBD-uri) FoxPro, Paradox, IBM DB2, SQL/DS, SQL/400, Access, Btrieve, Informix,

17

Oracle, PowerBuilder, SQL/Windows, OpenInsight, MS Visual Basic, se

asigur acces la foarte multe formate de documente. Permite, de asemenea, clienilor Notes i browser-elor de Web accesul la datele i aplicaiile ntreprinderii, cum ar fi: sisteme de aplicaii pentru planificare, sistemele de procesare a tranzaciilor etc.

Notes 4.0 are n configuraie urmtoarele componente principale:

Lotus Mail client care ofer utilizatorului din Intranet funciile de baz e-mail; CCMail un sistem complet de e-mail pentru firme mici i

mijlocii, o versiune mbuntit pentru browser-ele www; Lotus Mail-Java Edition cu posibiliti de interpretare applet-uri

Java;

Lotus Notes Desktop meniu integrat cu posibiliti de lucru n grup i acces la Internet; asigur suport software chiar pentru utilizatorii mobili;

Lotus Notes Mail client pentru comunicare, administrare a sarcinilor, discuii etc.

Mediul groupware este destinat crerii, gestionrii i conducerii eficiente a resurselor unei ntreprinderi. Groupware-ul

reprezint un set integrat de instrumente, care permite indivizilor s lucreze mpreun prin comunicare, colaborare i coordonare la momente de timp i locuri diferite.

Groupware-ul i are rdcinile n trei mari domenii distincte, dar foarte apropiate cerinelor grupurilor de lucru: mesagerie electronic, managementul informaiilor, automatizarea proceselor sau fluxului de lucru.

Comunicarea ntr-un colectiv, membrii acesteia comunic unii cu alii n toate

modurile posibile:ntlniri de lucru i demonstraii, note interne, telefon, ntlniri formale. Rolul sistemelor de comunicare este de a transmite n

mod pasiv informaia. Comunicarea se realizeaz prin utilizarea mesageriei electronice ce

reprezint un transfer electronic de mesaje ntre oameni, ntre oameni i aplicaie i ntre aplicaii.

Sistemul de transport al mesageriei electronice permite conectarea

asincron n sensul c emitatorul i receptorul nu trebuie s fie sincronizai n acelai timp.

Mesageria electronic este considerat o adevrat revoluie a comunicrii one-to-many (unul cu mai muli) i many-to-many (muli cu

18

mai muli), crescnd exponenial volumul informaiilor transmise prin pota electronic. Ca urmare a uurinei n utilizare, a avut loc o explozie a traficului ntre utilizatori, astfel nct timpul acestora a nceput s fie consumat pentru citirea i parcurgerea zilnic a mesajelor venite n avalan, care poate avea un impact negativ asupra productivitii

individuale, o pierdere a anumitor informaii eseniale i implicit o reducere a capacitii de rspuns la mesajele primite.

Inexistena unui mecanism de urmrire i management al mesajelor la dispoziia membrilor grupului face imposibil identificarea corespondenei dintre rspunsuri i mesaje, conduce n cazul comunicaiei many-to-many la pierderea controlului asupra informaiei nsi.

Colaborarea Ca i n domeniul comunicaiilor, una dintre cele mai importante

contribuii ale tehnologiei n domeniul colaborrii o constituie eliminarea constrngerilor de timp i spaiu, care minimizeaz ntlnirile de lucru directe, necesare schimbului de informaii i idei.

n ceea ce privete colaborarea asincron (timpi diferii, locuri diferite) un rol important l joac bazele de date partajate. Baza de date partajat faciliteaz colaborarea prin furnizarea unui spaiu virtual comun, cu o interfa centrat pe grup, permind participanilor s-i mpart informaii i idei. Baza de date partajat, spre deosebire de sistemul de mesagerie electronic, nu este numai gazda unui set ntreg de mesaje, ci, ea poate stoca discuii, documente, argumente n general cunotine accesibile dup diverse criterii (data, autor, tip document, subiect), n funcie de necesitile n permanent schimbare ale utilizatorilor. Baza de date partajat furnizeaz platforma necesar dezvoltrii unei game largi de aplicaii care permit colaborarea n cadrul grupului. n rndul acestor aplicaii se nscriu:

Sistemele de conferine electronice Acestea asigur participanilor colaborarea asincron prin

facilitarea unor operaii de introducere, organizare i navigare a informaiilor ,,depozitate ntr-un spaiu electronic comun. Spre deosebire de sistemul de mesagerie electronic ce ofer csue potale individuale, tehnologia bazelor de date partajate permite plasarea

mesajelor n baze de date partajate, toi participanii avnd posibilitatea de a vizualiza i de a rspunde noilor mesaje. Moderatorul poate

19

interveni i introduce noi subiecte de discuie, poate trece de la un grup la altul, analiznd diverse stadii ale acestora.

Sisteme pentru conducerea aciunilor comune Dac n anumite faze ale procesului decizional (faza de generare i

descriere a ideilor) membrii grupului se simt mult mai confortabil prin

introducerea acestora asincron, uneori prefernd anonimatul, la generarea

alternativelor, precum i n faza de alegere a soluiei (luarea deciziei),

grupul prefer s lucreze mpreun pentru a studia reaciile fiecruia, a percepe vizual nivelul de angajament al fiecruia.

Permitnd deplasarea de la lucrul n grup la cel individual i invers, sistemele groupware ofer o mare flexibilitate grupului de lucru.

Asistarea activitii grupului de lucru n anumite domenii

Un grup de lucru poate fi format pentru redactarea comun a unui document final, pornindu-se de la o schi de document (proiect) la care membrii grupului au acces n mod distribuit. Pentru a face cunoscute unii

altora modificrile aduse asupra proiectului, schia documentului poate fi memorat ntr-un format de baze de date, ca o colecie de paragrafe, capitole i seciuni. Acestea pot fi vizualizate: liniar, n mod rezumat, n mod revizuire, n mod versiune.

De asemenea, fiecare paragraf poate servi ca subiect pentru o

discuie, iar conversaiile pot fi structurate n jurul poziiilor controversate.

Sistemele de documentare i publicare electronic Asigur o emisie de informaii one-to-many, n sensul c informaia

este publicat electronic de productor (one) i oferit cititorilor (many) fr a putea fi modificat.

S presupunem o echip care utilizeaz o baz de date necesar nregistrrii discuiilor referitoare la stabilirea strategiei de lansare a unui nou produs. Rezultatul final al discuiilor reprezentnd un document strategic, este memorat sub form de document i devine disponibil tuturor cititorilor interesai, interni sau externi ntreprinderii. Analiznd documentul, acetia sunt invitai s ofere propriile lor rspunsuri, recomandri, predicii etc.

Pentru a permite notificarea acestor rspunsuri, compania va include o legtur ntre documentul strategic memorat i o baz de date, n care toi experii s-i depun propriile rspunsuri. Ei pot face referiri, n rspunsurile lor, la alte documente nmagazinate n alte sisteme de documente.

20

Coordonarea n comunicare, oamenii i trimiteau fr nici un fel de reguli, unii

altora, mesaje, iar n cazul colaborrii, acetia le utilizau cnd aveau nevoie. Deci, activitile de pn acum se produceau la apariia unor necesiti. Totui, multe dintre activitile unei ntreprinderi sunt structurate, implic muli oameni, iar o coordonare a aciunilor lor este necesar pentru realizarea obiectivelor definite. Dac, colaborarea este o

component groupware pasiv (creeaz un spaiu de lucru comun, dar nu dicteaz cum s fie utilizat acel spaiu), coordonarea este o component activ. Cnd se dorete trecerea de la colaborare la coordonare pentru o problema specific, se va implementa un sistem de automatizare a fluxurilor de lucru, n cadrul cruia vor fi definite formele (structura i formatul documentelor), operaiile pe aceste forme i rutele lor, modalitile de accesare i modificare a formelor, aciunile care se produc n anumite condiii.

Mesageria electronic i tehnologia bazelor de date partajate au generat n cadrul sistemelor de automatizare a fluxurilor de lucru diferite

modele:

modelul SEND, bazat pe mesageria electronic. Acest model ofer rutarea unui document de la o persoan la alta, de la un nivel de decizie la altul, urmrind ca asupra documentului s se ntreprind o aciune (aprobare, analiz, comentarii).

Un exemplu n acest sens l constituie finalizarea unui contract al

unei firme aflat n plin proces de negociere cu o alt firm. Pentru a fi semnat, contractul trebuie s fie aprobat intern de mai multe persoane. Un model SEND va ruta contractul de la o persoan la alta, n vederea aprobrii, refuzrii sau amendrii.

modelul SHARE are ca suport tehnologia bazelor de date partajate. Un membru al grupului compune un document i l depune n baza de date. Documentul este preluat de ali membri, responsabili cu rezolvarea solicitrii, completndu-l conform unor reguli (atribuii) stabilite sau crend alte documente.

Iniiatorul documentului urmrete pasiv prin verificarea periodic a bazei de date partajate sau activ prin recepionarea de la refereni a unor mesaje de pot electronic ce include o legtur la documentul care face obiectul aciunii. Modelul permite urmrirea strii documentelor i a operaiilor care se efectueaz asupra lui.