Apologia lui Aristide

Apologia lui Aristide

[Cuprins] [napoi] [nainte]

n continuare urmeaz aprarea pe care filozoful Aristide a adus-o naintea mpratului Hadrian, cu privire la reverena fa de Dumnezeu.

...Ctre atotputernicul Cezar Titus Hadrianus Antoninus, cel venerabil i ndurtor, din partea lui Marcianus Aristide, un filozof atenian.

I. Natura lui Dumnezeu

Eu, o, mprate, am venit n lume prin harul lui Dumnezeu; i cnd m-am gndit la cer, la pmnt i la mri, cnd am cercetat soarele i restul creaiei, m-am minunat de frumuseea lumii. i am neles c lumea i tot ce este n ea sunt micate de puterea altcuiva; i am priceput c cel care le mic este Dumnezeu, care este ascuns i tinuit n ele. i astfel se vede c cel care cauzeaz micarea este mai puternic dect cele care se mic. ns a face cercetri cu privire la cel care mic toate lucrurile, cu privire la natura lui (cci mi se pare c natura lui nu poate fi cercetat), a aduce argumente cu privire la statornicia conducerii lui, aa nct s o putem pricepe pe deplin reprezint un efort zadarnic; cci nu este cu putin ca un om s l neleag pe deplin. Totui, cu privire la cel care mic toate lucrurile, eu spun c el este Dumnezeul tuturor, care a fcut toate lucrurile de dragul omenirii. i mi se pare nelept s ne temem de Dumnezeu i s nu-i asuprim pe alii.

Eu spun c Dumnezeu nu este nscut, nici fcut, ci are o natur care exist dintotdeauna, fr nceput i fr sfrit, nemuritor, desvrit i incomprehensibil. Cnd spun c este desvrit, acesta nsemn c n El nu este nici un defect i c nu are nevoie de nimic, ci toate lucrurile au nevoie de El. Iar cnd spun c nu are nceput, aceasta nseamn c tot ce are nceput are i un sfrit i ceea ce are un sfrit, poate fi dus la bun sfrit. Nu are nume, cci tot ce are un nume este nrudit cu lucrurile create. El nu are form sau o unire a mai multe membre, cci cele ce le au sunt nrudite cu lucrurile fcute. Nu este nici masculin, nici feminin. Cerurile nu l limiteaz, ci cerurile i toate lucrurile, vzute i nevzute, i primesc de la El graniele. Nu are adversari, cci nu exist nimic mai puternic dect El. Nu posed mnie sau indignare, ntruct nimic nu I se poate opune. Ignorana i uitarea nu fac parte din natura Lui, cci El este pe de-a-ntregul nelepciune i pricepere i prin El stau toate lucrurile. El nu cere sacrificii i praznice, nici vreunul din lucrurile vzute; nu pretinde nimic de la nimeni, dar toate fpturile vii au nevoie de El.

II. Cele patru religii ale lumii

Deci, dac v-am vorbit cu privire la Dumnezeu, n msura n care discursul nostru o poate face, s trecem acum la rasa uman, s aflm care dintre oameni iau parte la adevrul despre care am vorbit i care s-au ndeprtat de el.

V este limpede, o, mprate, c n lume exist patru categorii de oameni: barbarii i grecii, evreii i cretinii. Barbarii, ntr-adevr, i au ca origine a religiei lor pe Cronos, pe Rea i pe ceilali zei ai lor; grecii provin din eleni, care i au obria n Zeus. Din eleni s-au nscut urmtorii: Aiolos i Xuthos, iar alii au provenit din Inachos i Phoroneus, n vreme ce alii din egipteanul Danaos, din Kadmos i din Dionysos.

Evreii i au originea n Avraam, care l-a nscut pe Isaac, din care s-a nscut Iacov. Acesta a nscut doisprezece fii, care au migrat din Siria n Egipt; acolo au fost numii neamul evreilor, dup cel care le-a ntocmit legea; n cele din urm, au fost numii iudei.

Cretinii identific nceputul religiei lor cu Isus, Mesia, care este numit Fiul Celui Preanalt. i se spune c Dumnezeu a cobort din cer i, printr-o fecioar evreic i-a asumat un trup i l-a mbrcat; i Fiul lui Dumnezeu a trit ntr-o fiic de om. Aceasta este scris n Evanghelie, dup cum se numete scrierea lor, care a fost predicat printre ei pentru scurt timp. i tu nsui, dac o vei citi, i vei vedea puterea. Acest Isus S-a nscut deci din rasa evreilor i a avut doisprezece ucenici, pentru ca scopul ncarnrii Lui s fie mplinit la vremea lui. Dar El nsui a fost strpuns de evrei, a murit i a fost ngropat; i se spune c, dup trei zile, a nviat i S-a nlat la cer. De atunci, cei doisprezece ucenici au mers n prile cunoscute ale lumii i au continuat s arate mreia Lui cu modestie i cinste. i, pornind de aici, cei care cred astzi nvtura aceasta sunt numii cretini i au ajuns cunoscui.

Deci, dup cum am spus mai sus, sunt patru categorii de oameni: barbari i greci, evrei i cretini.

Mai mult, vntul este supus lui Dumnezeu, focul ngerilor, apele sunt supuse demonilor i pmntul fiilor oamenilor. [ Pasajul a fost probabil inserat din greeal n unul din manuscrisele timpurii.]

III. nchinarea n faa naturii

S ncepem, deci, cu barbarii i s continum cu celelalte neamuri, unul cte unul, s vedem care dintre ele deine adevrul cu privire la Dumnezeu i care deine o greeal.

Barbarii, pentru c nu L-au neles pe Dumnezeu, s-au rtcit printre elementele naturii i au nceput s se nchine lucrurilor create n locul Creatorului; de aceea, ei au fcut imagini pe care le-au nchis n sanctuare i, vai, au nceput s se nchine lor, pzindu-le n acest timp cu mare grij, ca nu cumva zeii lor s fie furai de tlhari. i barbarii nu au bgat de seam c cel care pzete este mai mare dect cel pzit i c oricine creeaz este mai mare dect ceea ce este creat. Iar dac zeii lor sunt prea slabi ca s-i poarte lor de grij, cum se vor gndi la sigurana oamenilor? Mare este greeala n care s-au rtcit barbarii, nchinndu-se la imagini fr via, care nu i pot ajuta n vreun fel. i m mir, o, mprate, de filozofii lor, cum pn i ei s-au rtcit i au dat numele zeilor unor imagini care au fost fcute n cinstea acestora; nelepii lor nu au priceput c aceste imagini nu sunt trainice, ci pieritoare. Cci dac o mic parte a unui element este distrus, atunci el poate fi desfiinat i distrus n ntregime. i dac aceste elemente sunt desfiinate, distruse i forate s se supun altuia, care este mai tare dect ele i dac, prin natura lor, nu sunt dumnezei, de ce numesc ei Dumnezeu aceste imagini fcute n cinstea lor? Deci, mare este greeala pe care filozofii din mijlocul lor au adus-o asupra celor care i urmeaz.

IV. Pmntul nu este dumnezeu

S ne ntoarcem acum, o, mprate, spre elementele naturii, ca s clarificm, cu privire la ele, c ele nu sunt dumnezei, ci lucruri create, supuse ruinei i schimbrii, fiind de aceeai natur ca i oamenii. n schimb, Dumnezeu este nepieritor i neschimbtor, nevzut, dei El vede, stpnete i transform toate lucrurile.

Cei care cred c pmntul este dumnezeu se amgesc pe ei nii, cci pmntul este arat, semnat cu plante, brzdat i n el se adun murdriile oamenilor, ale animalelor i ale vitelor. i din cnd n cnd devine neroditor, cci dac este ars i transformat n cenu, rmne fr via, cci nimic nu ncolete dintr-un vas de pmnt. Si dac se adun apa pe el, se dizolv mpreun cu produsele lui. i iat c este clcat sub picioarele oamenilor i ale animalelor i absoarbe sngele celor ucii. Este spat i n el se pun cei mori, cci devine mormnt pentru cadavre. Dar nu este cu putin ca o natur sfnt i nemuritoare s ngduie vreunul din aceste lucruri. De aceea se pare c pmntul nu este dumnezeu, ci o creaie a lui Dumnezeu.

V. Apa, focul i aerul nu sunt dumnezei

n acelai fel s-au nelat i cei care credeau c apele sunt dumnezei. Cci apele au fost create pentru folosul omului i sunt puse sub stpnirea lui n multe feluri. Ele se schimb i permit impuritilor s-i fac loc, sunt distruse i i pierd natura atunci cnd sunt fierte cu alte substane. Ele iau culori care nu le aparin, nghea din cauza gerului, se amestec i sunt mpnzite de mizeria oamenilor i a animalelor i a sngelui celor ucii. Sunt controlate de lucrtori pricepui, prin intermediul apeductelor, curg i sunt deviate n direcii contrare cursului lor, ajung n grdini i n alte locuri unde pot fi colectate i folosite de om ca mijloace de fertilizare, pentru a cura toate impuritile i pentru a mplini slujba pe care omul le-o cere. De aceea, nu este cu putin ca apele s fie dumnezeu, ci sunt o lucrare a lui Dumnezeu i o parte a lumii.

Nu ntr-o mai mic msur s-au nelat i cei care au crezut c focul este dumnezeu. Cci i el a fost creat pentru a fi n slujba oamenilor i le este supus n multe feluri: n pregtirea mncrii, ca mijloc de turnare a metalelor i n alte modaliti pe care Maiestatea voastr le cunoate. n acelai timp, focul se poate aprinde i stinge n multe feluri.

i cei care au crezut c micarea vnturilor este dumnezeu s-au nelat. Cci noi tim bine c acele vnturi sunt sub stpnirea altcuiva; uneori, micarea lor se nteete, alteori se potolete i nceteaz la porunca celui care le controleaz. Cci ele au fost create de Dumnezeu de dragul oamenilor, pentru a mplini nevoia pomilor, a fructelor i a seminelor i pentru a mna corbiile peste mare, ca s aduc oamenilor lucruri necesare i bunuri din acele locuri unde se gsesc, n cele unde nu sunt i pentru a stpni cele patru coluri ale lumii. Uneori, vnturile se nteesc i i abat iari direcia; n unele locuri ajut i n altele aduc dezastre, la porunca celui care le conduce. i oamenii, prin mijloace cunoscute, pot s le limiteze i s le controleze, pentru ca ele s ndeplineasc lucrurile cerute de ei. Prin ele nsele, vnturile nu au nici o autoritate. i de aceea nu este cu putin ca vnturile s fie numite dumnezei, ci mai degrab un lucru creat de Dumnezeu.

VI. mpotriva nchinrii naintea cerului

S-au nelat i cei care au crezut c soarele este dumnezeu. Cci vedem c el se mic fiind constrns de altul, se nvrtete i i strbate drumul, pornind de la un semn la altul, rsrind i apunnd zilnic, pentru a da cldur pentru creterea plantelor i pomilor i pentru a aduce la aer, cu care se amestec (lumina soarelui), fiecare lucru care crete pe faa pmntului. n mersul lui, i soarele are ceva n comun cu celelalte stele, dei, prin natura lui, este asociat cu alte elemente pentru a mplini nevoile oamenilor i nu pe baza propriei voine, ci potrivit voinei celui care l conduce. De aceea, nu este posibil ca soarele s fie dumnezeu, ci el este lucrarea lui Dumnezeu; la fel este i cu luna i cu stelele.

VII. mpotriva nchinrii naintea strmoilor

Iar cei care au crezut c unii din oamenii din trecut au fost zei, s-au nelat i ei. Cci, dup cum tu nsui recunoti, o, mprate, omul este format din cele patru elemente i dintr-un suflet i un duh (i de aceea este numit microcosmos), iar fr vreuna din aceste pri, nu ar putea exista. Omul are un nceput i un sfrit, se nate i moare. Dar Dumnezeu, aa cum am spus, nu are n natura Lui nici unul din aceste lucruri, ci nu este creat i nu piere. i pentru c nu putem stabili c omul are natura lui Dumnezeu omul care, uneori cnd caut bucurie, e lovit de necazuri, iar cnd dorete s rd, plnsul vine naintea lui cci el este mnios, pizmuitor, invidios i cu alte defecte. Iar el poate fi distrus n multe feluri de ctre elementele naturii i de animale, de asemenea.

De aceea, o, mprate, trebuie s recunoatem greeala barbarilor, care, pentru c nu au gsit urma adevratului Dumnezeu, s-au rtcit de la adevr i au urmat dorina imaginaiei lor, slujind elementelor naturii i imaginilor fr via, nenelegnd ce este adevratul Dumnezeu, din cauza greelii lor.

VIII. Despre mitologia greac (1)

S privim acum i spre greci, s aflm ce prere aveau ei despre Dumnezeul adevrat. Fiind mult mai subtili dect barbarii, grecii au mers mult mai departe dect acetia, aa nct au introdus muli zei nchipuii, stabilind c unii sunt brbai, iar alii femei; printre zeii lor, unii au comis adulter, alii au ucis, au fost nelai, invidioi, mnioi i plini de pasiune, unii au fost patricizi, hoi i tlhari. Ei spun c unii dintre zei au fost schilozi i chiopi, unii au fost vrjitori, alii chiar au nnebunit, unii cntau la lir, alii rtceau pe dealuri, unii chiar au murit, alii au fost ucii de ctre fulger, alii au ajuns s fie chiar slujitorii oamenilor, unii au scpat zburnd, alii au fost rpii de oameni, iar unii au fost jelii i deplni de oameni. Unii au cobort n eol, au fost grav rnii, s-au transformat n diverse animale pentru a seduce femei muritoare, s-au pngrit pe ei nii culcndu-se cu brbai. Unii s-au cstorit cu mamele, surorile sau fiicele lor. Ei spun despre zeii lor c au comis adulter cu fiicele oamenilor i astfel s-a nscut o anumit ras care era, de asemenea, muritoare. Ei spun c unele dintre zeiele lor s-au certat cu privire la frumuseea lor i s-au nfiat naintea oamenilor pentru ca acetia s judece. Astfel, o, mprate, grecii au nfiat ticloia, absurditatea i nebunia zeilor lor i a lor nii, prin faptul c i-au numit zei, fr s fie, pe unii cu o astfel de natur. i, ca urmare, omenirea a fost impulsionat s comit adulter i s aib relaii promiscue, s fure i s svreasc tot ce este dezgusttor, urt i detestabil. Cci dac aceia pe care ei i numeau zei au svrit toate aceste lucruri despre care am vorbit mai sus, cu ct mai mult ar trebui s le comit oamenii, care cred c nii zeii lor le-au svrit. i din pricina ticloiei acestei erori a fost lovit omenirea cu rzboaie chinuitoare, foamete grea, captivitate amar i pustiire deplin. i iat c numai din cauza aceasta au suferit ei i au venit aceste lucruri asupra lor; n vreme ce ndurau toate acestea, ei nu au neles n mintea lor c ele au venit peste ei din pricina greelii lor.

IX. Despre mitologia greac (2)

S trecem mai departe la relatarea lor cu privire la zeii lor, pentru a demonstra cu grij tot ce am spus mai sus. Mai nti, grecii l prezint pe Cronos ca zeu, adic pe Chion (Saturn). nchintorii lui i jertfesc copiii pentru el i chiar i ard de vii pe unii dintre ei, n cinstea lui. Ei spun c, printre soiile lui, s-a numrat i Rea i, prin ea, a dat natere la muli copii. Prin ea l-a nscut pe Dios, care este numit Zeus. n cele din urm, el (Cronos) i-a pierdut minile i, de teama unui oracol care i fusese fcut cunoscut, a nceput s-i devoreze fiii. Dar, fr tirea lui, Zeus a fost furat de la el; la urm, Zeus l-a legat, i-a mutilat semnele brbiei i le-a aruncat n mare. i atunci, spune legenda, s-a nscut Afrodita, numit i Astartea. Iar el, Zeus, l-a pus n lanuri pe Cronos i l-a aruncat n ntuneric. Mare este greeala i degradarea pe care o prezint grecii cu privire la primul dintre zeii lor, prin faptul c au spus toate aceste lucruri despre el, o, mprate. Este imposibil ca un zeu s fie legat sau mutilat; dar dac se ntmpl astfel, el este ntr-adevr nenorocit.

Dup Cronos, ei prezint un alt zeu, pe Zeus. Ei spun despre el c a preluat suveranitatea i c a fost rege peste toi ceilali zei. Ei spun c el s-a transformat n animal i n alte forme pentru a seduce femei muritoare, dnd natere astfel la copii. Odat, spun ei, s-a transformat n taur, din cauza iubirii pentru Europa i Pasiphae. Apoi a luat nfiarea aurului, din dragoste pentru Danae, a unei lebede, din dragoste pentru Leda, a unui brbat, din dragoste pentru Antiope, a unui fulger, din dragoste pentru Luna, i astfel a dat natere la muli copii. Cci, prin Antiope, spun ei, i-a nscut pe Zethus i Amphion, prin Luna pe Dionisos, prin Alcmena pe Hercule, prin Leto pe Apolo i Artemis, prin Danae pe Perseu, prin Leda pe Castor i Polux, pe Elena i Paludus, iar prin Mnemosyne nou fiice, numite muze, prin Europa pe Minos, Rhadamanthos i Sarpedon. n fine, din pasiune pentru pstorul Ganydemos (Ganymede), s-a transformat n vultur.

Din pricina acestor povestiri, o, mprate, mult ru i-a fcut loc printre oameni, care pn n zilele noastre i imit pe zeii lor, comit adulter, se pngresc cu mamele i surorile lor, se culc cu brbai, iar unii ndrznesc s-i ucid chiar prinii. Cci dac cel despre care se spune c este conductorul i regele zeilor lor svrete aceste lucruri, cu att mai mult, nu ar trebui s l imite cei ce i se nchin? Mare este nebunia prezentat de greci n povestirea cu privire la el. Cci nu este cu putin ca un zeu s curveasc, s preacurveasc, s se apropie de brbai sau s-i ucid prinii; dar dac face astfel de lucruri, este mult mai ru dect un demon distrugtor.

X. Despre mitologia greac (3)

Apoi ei nfieaz un alt zeu, pe Hefaistos. i spun despre el c este olog, c are capul acoperit cu o casc i c ine n mini firetongs i un ciocan. El urmeaz meteugul fierritului, pentru a-i asigura cele necesare traiului. Este atunci acest zeu nevoia? Dar nu se poate ca un zeu s fie nevoia sau olog, altfel este lipsit de valoare.

Mai departe, ei prezint un alt zeu, numit Hermes. Ei spun c el este un ho, iubitor al zgrceniei, lacom de ctig, magician, mutilat, atlet i interpret al limbilor. Dar este imposibil ca un zeu s fie magician, avar, schilodit, lacom dup ce nu este al lui sau atlet. Dar dac este astfel, el e inutil.

Dup el, grecii l prezint pe un alt zeu, Asclepios. Ei spun c el este medic i c prepar medicamente i alifii, pentru a-i asigura cele necesare traiului. Atunci, duce lips acest zeu? n cele din urm, Zeus l-a lovit cu un fulger, din cauza lui Tindar din Lacedaemon, i a murit. Atunci, dac Asclepios era zeu, iar cnd a fost lovit de fulger nu s-a putut apra, cum putea el s dea altora ajutor? Dar nu este posibil ca o natur divin s fie n nevoie sau s fie distrus de fulger.

Un alt zeu pe care l prezint ei este cel numit Ares. Ei spun c el este un rzboinic, gelos, invidios pe oile i pe lucrurile altora. Cu braele lui i asigur ctigul. Se spune c, n cele din urm, a comis adulter cu Afrodita i a fost prins de bieelul Eros i de Hefaistos, soul Afroditei. Dar este imposibil ca un zeu s fie rzboinic, legat sau adulter.

Ei spun din nou despre Dionisos c este ntr-adevr un zeu, care pune la cale petreceri noaptea, care i nva pe alii beia i pleac apoi cu femei care nu sunt ale lui. n final, se spune c i-a pierdut minile, i-a alungat toate slujnicele, a fugit n pustiu i, n timpul nebuniei lui, a mncat erpi. n cele din urm, a fost ucis de Titan. Dac Dionisos a fost zeu iar atunci cnd a fost ucis nu s-a putut apra, cum ar putea atunci s-i ajute pe alii?

Heracle este prezentat mai departe i ei spun c el este un zeu care urte lucrurile odioase, un tiran, un rzboinic i un nimicitor al plgilor. i despre el se spune c, n final, a nnebunit, i-a ucis copiii, s-a aruncat n foc i a murit. Atunci, dac Heracle era zeu i nu s-a putut salva pe sine din toate aceste nenorociri, cum i-ar putea cere alii ajutorul? Dar nu este cu putin ca un zeu s fie nebun, beat, ucigtor de copii sau mistuit de foc.

XI. Despre mitologia greac (4)

Dup el, ei l prezint pe un alt zeu, numit Apolo. Ei spun c el este gelos i nestatornic, uneori ine n mn un arc i o tolb cu sgei, alteori lira sau plectrul. El rostete oracole pentru oameni, ca s primeasc rsplat de la ei. Are deci acest zeu nevoie de recompense? Este o insult ca aceste lucruri s se gseasc asupra unui zeu.

Dup el, ei o prezint pe zeia Artemis, sora lui Apolo; se spune c ea era zeia vntorii, c ea nsi ducea arcul i sgeile i obinuia s hoinreasc prin muni, conducndu-i ogarii s vneze cerbi sau uri slbatici. Dar este ruinos ca o fecioar s cutreiere singur dealurile, vnnd animale. Prin urmare, nu este posibil ca Artemis s fie zei.

i despre Afrodita se spune c a fost ntr-adevr zei. Uneori ea locuia cu zeii grecilor, alteori era vecin cu oamenii. La un moment dat, iubitul ei era Ares, apoi Adonis, adic Tamuz. De asemenea, Afrodita a plns i a jelit odat moartea lui Tamuz i a cobort n eol (Hades), ca s-l rscumpere pe Adonis de la Persefona, care este fiica eolului. Atunci, dac Afrodita este zei i nu a putut s l ajute pe iubitul ei aflat pe moarte, cum va putea s i ajute pe alii? Nu putem s dm crezare faptului c o natur divin ar ajunge s plng, s se jeleasc i s comit adulter.

i despre Tamuz spun ei c este zeu. i el este, ntr-adevr, un vntor i un adulter. i ei spun c a fost ucis de rana fcut de un mistre slbatic, fr a putea s se ajute pe sine nsui. i dac nu s-a putut ajuta pe sine, cum poate avea grij de rasa uman? Dar este imposibil ca un zeu s fie un adulter, un vntor sau s moar de o moarte violent.

Despre Rea se spune c este mama zeilor grecilor. Ei spun c, odat, ea a avut un iubit, Atys, i c ea obinuia s se desfete cu oameni depravai. n final, ea l-a plns i l-a jelit pa Atys, iubitul ei. Dac mama zeilor lor nu a putut s-l ajute pe iubitul ei i s l scape de moarte, cum i poate ajuta pe alii? Este ruinos deci ca o zei s se lamenteze, s plng i s i gseasc desftarea n brbai depravai.

Ei o prezint pe Core i spun c ea este zei, c a fost rpit de Pluto i c nu s-a putut ajuta pe ea nsi. Atunci, dac este zei i nu s-a putut ajuta pe sine, cum va gsi mijloace pentru a-i ajuta pe alii? Cci un zeu care este rpit este neputincios.

Toate acestea, o, mprate, le-au spus grecii cu privire la zeii lor, le-au inventat i le-au declarat n legtur cu ei. Pornind de aici, toi oamenii au fost mboldii s svreasc toate lucrurile profane i pngrite; i n felul acesta a fost corupt ntregul pmnt.

XII. Despre mitologia egiptean

Mai mult, egiptenii, pentru c sunt mai josnici i mai fr minte dect toate popoarele de pe pmnt, s-au nelat mai mult dect toi. Cci zeitile (sau religia) barbarilor i a grecilor nu le-a ajuns, ci au introdus unele zeiti de natur animal, spunnd c acetia sunt zei, precum i unele trtoare de pe uscat i din ap. Ei au spus c i unele dintre plante i ierburi sunt tot zeiti. i au fost pervertii de tot felul de neltorii i lucruri pngrite, mai mult dect toate popoarele de pe pmnt. Cci din vremuri strvechi ei s-au nchinat lui Isis, despre care spun c este o zei al crei so era Osiris, fratele ei. Cnd Osiris a fost ucis de Tifon, fratele su, Isis a fugit cu fiul ei, Horus, n Byblus, n Siria, unde a rmas pentru o perioad de timp, pn a crescut fiul ei. Iar el s-a luptat cu Tifon, unchiul lui, i l-a ucis. Atunci, Isis s-a ntors i, mpreun cu fiul ei, Horus, a plecat s caute trupul mort al lui Osiris, domnul ei, jelind cu amar moartea lui. Dac Isis era zei i nu l-a putut ajuta pe Osiris, domnul ei, cum poate ea ajuta pe altcineva? Dar nu este posibil ca o natur divin s se team, s fug pentru a fi n siguran, s plng i s se tnguie; dac s-ar putea, ar nsemna c este foarte nenorocit.

i despre Osiris ei spun c este un zeu curtenitor. Dar el a fost ucis de Tifon i nu s-a putut salva. Dar este bine cunoscut faptul c aa ceva nu se poate spune despre o divinitate. Mai departe, ei spun despre Tifon c este un zeu care l-a ucis pe fratele lui i a fost ucis de fiul acestuia i de mireasa lui, fr a putea s se salveze. i cum, m rog, este zeu acela care nu se salveaz pe sine?

Aadar, ntruct egiptenii au fost mai lipsii de nelepciune dect celelalte naiuni, aceti zei i alii asemenea lor nu le-au fost suficieni. Nu, ci ei chiar dau numele de zei animalelor care nu au suflet. Cci unii dintre ei se nchin la oi, alii la viei, unii la porci i alii la scrumbii, la crocodili, la oimi, la peti, la ibis, la acvil, la vultur i la corb. Unii dintre ei se nchin la pisic, alii la calcan, unii la cine, la viper, la nprc, la leu; alii la usturoi, ceap i spini, alii la tigru i alte lucruri de felul acesta. i srmanele fiine nu vd c toate lucrurile acestea nu sunt nimic, dei sunt martori n fiecare zi la felul n care zeii lor sunt mncai i consumai de oameni i de alte animale, n vreme ce unii sunt ari, alii mor, putrezesc i se transform n pulbere, fr ca ei s observe c zeii lor pier n multe feluri. Astfel, egiptenii nu au bgat de seam c asemenea lucruri, care nu sunt pe msura mntuirii lor, nu sunt zei. i dac, ntr-adevr, zeii lor sunt slabi atunci cnd este vorba de propria salvare, de unde au ei putere s ajute cu privire la izbvirea nchintorilor lor? Aadar, mare este greeala n care s-au rtcit egiptenii ntr-adevr, mai mare dect a oricrui popor de pe faa pmntului.

XIII. Despre filozofia greac

Dar este de mirare, o, mprate, faptul c grecii, care depesc toate celelalte popoare prin modul lor de via i gndire, s-au rtcit mergnd dup idoli mori i dup imagini fr via. i totui, ei i vd zeii n minile meteugarilor, care i taie, i proiecteaz, i scurteaz, i cioplesc i i clesc n foc, i mpodobesc i i modific n orice fel. Iar cnd se nvechesc, cu trecerea timpului, cnd sunt topii i zdrobii pn se fac pulbere, m ntreb cum de nu observ ei c nu sunt zei? Iar n ce-i privete pe cei care nu s-au putut izbvi pe ei nii, cum pot ajuta cu privire la suferinele oamenilor?

Dar pn i scriitorii i filozofii lor au presupus n mod greit c zeii sunt fcui astfel n onoarea Dumnezeului Atotputernic. i ei greesc ncercnd s i compare (pe ei) cu Dumnezeu, pe care omul nu L-a vzut vreodat i nici nu poate vedea cum arat. Ei greesc i prin faptul c afirm cu privire la diviniti c acestea pot avea neajunsuri, ca atunci cnd spun c El primete sacrificii i pretinde de la oameni arderi de tot, ospee, jertfe i temple. Dar Dumnezeu nu duce lips i nu are nevoie de nici unul din aceste lucruri i este limpede c oamenii se nal cu privire la aceste lucruri pe care i le nchipuie.

n continuare, scriitorii i filozofii lor arat i declar c toi zeii lor au aceeai natur. Iar ei nu L-au neles pe Dumnezeu, Domnul nostru, care, dei este unul, este n toate. De aceea, ei greesc. Cci, dac n trupul omenesc, care este format din mai multe pri, nici unul dintre membre nu se teme de cellalt, ci, pentru c este un trup unit, este pe deplin de acord cu sine, la fel i Dumnezeu este unul n ce privete natura Sa. Lui i revine o singur esen, din moment ce este uniform sub aspectul naturii i esenei Sale; i El nu se teme de Sine nsui. Atunci, dac natura zeilor este una singur, nu este firesc ca un zeu fie s urmreasc, fie s ucid sau s rneasc un alt zeu. Dac zeii sunt urmrii i rnii de ali zei, unii sunt rpii sau lovii de fulger, este evident c zeii lor nu au aceeai natur. Prin urmare, o, mprate, este cunoscut faptul c ei greesc atunci cnd socotesc i reduc naturile zeilor lor la una singur. Dac se cuvine s admirm un zeu care poate fi vzut, dar care nu poate vedea, cu ct mai demn de laud este ca cineva s cread ntr-o natur care este invizibil, dar vede totul? i dac este potrivit ca cineva s fie de acord cu lucrarea unui meteugar, cu ct mai mult este potrivit ca oamenii s-l glorifice pe Creatorul meteugarului?

Cci, iat! Atunci cnd grecii i-au ntocmit legile, nu i-au dat seama c, prin ele, i condamn pe zeii lor. Cci, dac legile lor sunt drepte, zeii lor sunt nedrepi, din moment ce ei le-au nclcat, ucigndu-se unul pe altul, practicnd vrjitoria, svrind adulter, jefuind i furnd, culcndu-se cu brbai i practicnd alte lucruri de felul acesta. Cci, dac zeii lor aveau dreptate fcnd toate aceste lucruri descrise, atunci legile grecilor sunt nedrepte, nefiind n acord cu voia zeilor lor. i n acest caz, ntreaga lume s-a rtcit.

Cci unele din naraiunile despre zeii lor sunt mituri, altele sunt nature-poems (lit: natural--fusikai), iar altele sunt imnuri i elegii. Dar chiar dac aceste nature-poems au fost scrise aa cum spun ei, totui, cei care fac, sufer i ndur astfel de lucruri nu sunt zei. Iar miturile acelea sunt povestiri superficiale, care nu au nici o profunzime.

XIV. Despre iudaism

S trecem acum, o, mprate, i la istoria evreilor, s vedem care este prerea lor despre Dumnezeu. Evreii spun c Dumnezeu este unul, Creatorul tuturor lucrurilor i atotputernic; i nu este drept ca altcineva s fie adorat afar de acest Dumnezeu. i aici ei par s se apropie de adevr mai mult dect toate celelalte naiuni, mai ales prin faptul c ei se nchin lui Dumnezeu i nu creaturilor Lui. Ei l copiaz pe Dumnezeu prin generozitatea care domnete printre ei, cci ei arat compasiune fa de cei sraci, i elibereaz pe captivi, i ngroap pe mori i fac astfel de lucruri care sunt plcute lui Dumnezeu i oamenilor (obiceiuri) pe care le-au primit de la naintaii lor.

Cu toate acestea, i ei au greit n ce privete adevrata cunotin. i, n mintea lor, ei cred c l slujesc pe Dumnezeu, n vreme ce, prin modul lor de a vedea lucrurile, slujba lor este adus ngerilor i nu lui Dumnezeu: aa se ntmpl cnd ei srbtoresc sabatul i nceputul lunii, praznicul azimelor, marea srbtoare, postul, circumcizia i purificarea mncrii, lucruri de care ei nu i dau seama.

XV. Despre cretinism (1)

Dar cretinii, o, rege, n umblarea i cutarea lor, au gsit adevrul. Dup cum am aflat din scrierile lor, ei s-au apropiat mai mult de adevr i de cunotina veritabil dect celelalte naiuni. Cci l cunosc i se ncred n Dumnezeu, Creatorul cerului i al pmntului, prin care i de la care sunt toate lucrurile, pe lng care nu exist nici un alt Dumnezeu. De la El ei au primit poruncile pe care i le-au ntiprit n minte, scrutnd cu speran i ateptare lumea care va veni. De aceea, ei nu curvesc, nu preacurvesc, nu aduc mrturie mincinoas, nu i nsuesc lucrurile aduse ca zlog, nu invidiaz ceea ce nu este al lor. i cinstesc tatl i mama, arat buntate celor de lng ei i ori de cte ori sunt judectori, judec drept. Nu se nchin la idoli (fcui) dup imaginea omului i nu fac altora ceea ce nu doresc s li se fac lor. Nu mnnc din mncarea consacrat idolilor, cci ei sunt curai. Ei i linitesc (literal: i mngie) pe asupritorii lor i i-i fac prieteni, fac bine vrjmailor lor; femeile lor, o, mprate, sunt curate ca fecioarele, fiicele lor sunt modeste, brbaii lor se abin de la uniri nelegiuite i de la orice necurie, n ndejdea rspltirii care va veni n lumea cealalt. Dac unul sau altul dintre ei are robi, i conving cu dragoste s devin cretini, iar cnd ei fac aceasta, i numesc frai, fr s fac vreo deosebire. Nu se nchin la dumnezei strini i i triesc viaa n toat modestia i bucuria. ntre ei nu se gsete prefctorie, se iubesc unii pe alii, dau cinste vduvelor, l scap pe orfan de la cel care l asuprete. Cel care are d celui ce nu are, fr s se laude. Cnd vd un strin, l duc n casele lor i se bucur de el ntocmai ca de un frate. Cci ei nu se numesc frai dup trup, ci dup duh, n Dumnezeu. Ori de cte ori moare unul dintre sracii lor, fiecare din ei, dup puterea lui, se ngrijete de el i de nmormntarea lui. Iar dac aud c unul dintre ei este nchis sau npstuit din pricina numelui lui Mesia, toi se ngrijesc cu nerbdare de nevoile lui i, dac este posibil s l rscumpere, l elibereaz. Dac se afl printre ei cineva srac sau nevoia, iar ei nu au mncare n plus, postesc dou sau trei zile, dnd celui n nevoie mncarea lor. Ei pstreaz preceptele lui Mesia cu mare grij, trind cu dreptate i seriozitate, dup cum le-a poruncit Domnul, Dumnezeul lor. n fiecare diminea i n fiecare ceas ei i mulumesc i l laud pe Dumnezeu pentru buntatea Lui plin de dragoste fa de ei. i aduc mulumiri pentru hrana i butura lor. i dac vreun om neprihnit dintre ei trece din lumea aceasta, se bucur i i aduc mulumiri lui Dumnezeu i i nsoesc trupul, ca i cum cel mort s-ar deplasa doar dintr-un loc n altul. Atunci cnd unuia din ei i se nate un copil, i mulumesc lui Dumnezeu; mai mult, dac se ntmpl ca el s moar n copilrie, i mulumesc i mai mult lui Dumnezeu, ca pentru unul care a trecut prin lume fr pcate. n plus, dac unul dintre ei moare ntr-o stare neevlavioas sau n pcatele lui, ei l plng cu amar i cu durere, ca pe unul care merge s-i primeasc osnda.

XVI. Despre cretinism (2)

O, mprate, astfel este porunca legii cretinilor i acesta este felul lor de via. Fiind oameni care l cunosc pe Dumnezeu, ei i cer lucruri pe care este potrivit ca El s li le dea, iar ei s le primeasc. i astfel i folosesc ei ntreaga via. i pentru c ei cunosc buntile pline de iubire ale lui Dumnezeu fa de ei, iat c pentru ei, lucrurile glorioase ale acestei lumi se pierd din vedere. ntr-adevr, ei sunt cei care au gsit adevrul cnd au umblat i l-au cutat. Dup prerea noastr, ei sunt singurii care s-au apropiat de cunoaterea adevrului. Ei nu proclam n auzul urechilor mulimii faptele bune pe care le fac, ci sunt ateni ca nimeni s nu le observe i i ascund drnicia ca unul care gsete o comoar i o ascunde. Ei caut s fie neprihnii, ca unii care ateapt s l vad pe Mesia i s primeasc de la El, cu mare slav, promisiunile fcute lor. Poi afla din scrierile lor lucruri legate de cuvintele, preceptele lor, slava dat lui Dumnezeu n nchinarea lor, ndejdea de a ctiga, potrivit faptelor fiecruia, rsplata pe care o ateapt n alt lume. Este suficient s v informm pe scurt despre comportamentul i adevrul cretinilor. Cci doctrina lor este cu adevrat mrea i minunat pentru cel ce o va cerceta i va medita la ea. ntr-adevr, acesta este un popor nou i exist ceva divin (literal: un amestec divin) n mijlocul lor.

Deci, ia scrierile lor, citete-le i iat c nu am prezentat aceste lucruri pe baza autoritii mele i nici nu am vorbit ca aprtor al lor. Dar de cnd am citit scrierile lor, am fost asigurat pe deplin cu privire la aceste lucruri i la cele care vor veni. Acesta este motivul pentru care am fost silit s declar adevrul, cci pas de el i caut lumea viitoare. i pentru mine nu exist nici o ndoial c pmntul continu s rmn n picioare numai prin rugciunile cretinilor. Dar celelalte neamuri greesc i i fac i pe alii s greeasc prin pngrirea lor n faa elementelor lumii, cci viziunea minii lor nu poate trece dincolo de aceste lucruri. i ei rtcesc n ntuneric, cci nu vor s recunoasc adevrul; ca nite oameni bei, se clatin, se nghiontesc unii pe alii i cad.

XVII. Cum au fost ucii cretinii

Am vorbit, o, mprate, pn aici. Cci lucrurile care rmn, dup cum am spus mai sus, se gsesc n celelalte scrieri ale lor; aceste lucruri sunt greu de rostit i de povestit ele nu se spun doar n cuvinte, ci sunt mpodobite cu fapte.

Grecii, o, mprate, care urmeaz practici josnice n relaiile lor cu brbai, cu mame, surori i fiice, i acuz n schimb pe cretini de necuria lor monstruoas. Dar cretinii sunt drepi i buni, in adevrul naintea ochilor lor, duhul lor este ndelung-rbdtor i de aceea, dei cunosc greeala acestora (a grecilor) i sunt persecutai de ei, ei sufer i rabd. n mare parte, ei arat compasiune fa de greci, cci acetia sunt oameni lipsii de cunotin. i, n ce-i privete pe greci, cretinii aduc rugciuni ca acetia s se pociasc de greeala lor; atunci cnd unul dintre ei se pociete, i este ruine naintea cretinilor de faptele pe care le-a fcut i le mrturisete lui Dumnezeu, spunnd: Le-am fcut fiind n necunotin. i cur inima i pcatele i sunt iertate, pentru c le-a svrit din netiin, n vremurile trecute cnd rostea blasfemii i vorbea de ru adevrata cunotin a cretinilor. Cu siguran, neamul cretinilor este mai binecuvntat dect toi oamenii de pe faa pmntului.

Aadar, s tac limba celor care rostesc deertciuni i i hruiesc pe cretini i apoi s spun adevrul. Cci faptul c ei ar trebui s se nchine adevratului Dumnezeu, n locul unui coninut fr simire are urmri serioase asupra lor. ntr-adevr, tot ceea ce rostesc gurile cretinilor vine de la Dumnezeu, iar doctrina lor este poarta spre lumin. Deci toi cei care nu au cunoaterea lui Dumnezeu s se apropie i vor primi cuvinte nepieritoare, care sunt dintotdeauna i din venicii. Astfel se vor nfia naintea judecii nfricotoare care va veni, prin Isus, Mesia, asupra ntregii rase umane.

[Cuprins] [napoi] [nainte]