C U P R I N S

0. Prefaţă1. Aloe vera de-a lungul timpului2. O legendă vie3. O privire din interior: cum acţionează aloe vera4. Structura aloei vera5. Înflorirea industriei aloei 6. Un balsam pentru răni7. Tratarea pielii cu aloe vera8. Aloe vera şi frumuseţea: produse din aloe vera pentru îngrijirea pielii şi părului9. Vindecarea interiorului: artrite, ulcere stomacale, diabet şi altele10. Aloe vera şi îngrijirea dinţilor şi gingiilor11. Tratarea rănilor provocate în sport12. Utilizări veterinare13. Ce urmează?

Appendix A: DefiniţiiAppendix B: Adrese utile

Prefaţă

Această carte îşi propune să vă prezinte planta aloe vera (aloe vera) astfel încât dumneavoastră să puteţi decide singuri dacă planta vă este folositoare şi cum anume. Fiecare capitol conţine opinii şi mărturii despre eficacitatea aloei şi se bazează pe studii temeinice despre această plantă. Aşa cum veţi vedea, sunt prezentate şi păreri contrarii. Aceasta este o reflectare a diversităţii opiniilor: unii oameni au obţinut rezultate remarcabile în urma utilizării aloei şi a produselor bazate pe ea, în timp ce alţii sunt mai sceptici în ceea ce priveşte utilitatea şi eficienţa plantei.

Studiile despre eficacitatea aloei se înmulţesc de la an la an, dar ar trebui făcute mult mai multe pentru ca aloea să fie acceptată pe deplin de lumea medicală şi în consecinţă de consumatori. Pe când coroborarea cercetărilor ştiinţifice cu rezultatele clinice avansează lent, mărturiile de la oamenii care au beneficiat în vreun fel utilizând această plantă sunt deja o mulţime. Distribuitorii de aloe vera - cu sublinierea că ei nu fac recomandări medicale - sunt nerăbdători să împărtăşească din declaraţiile diverselor persoane despre felul în care s-a utilizat planta pentru a vindeca probleme de la psoriazis la ulcerele stomacale şi cancerul de piele.

Deşi de obicei tratamentele noi sunt administrate cu reţineri, comunitatea medicală nu a rămas surdă la aceste mărturii. Un motiv este şi faptul că mulţi medici au văzut ei înşişi beneficiile pe care pacienţii le-au obţinut utilizând aloe vera Unii medici au introdus planta şi în viaţa lor personală.

Înainte de a citi mai departe, este necesară o precizare preventivă. Aceia care utilizează sistematic aloe vera şi cei care o cresc şi o vând ştiu faptul că ea prezintă şi unele limitări. Ea nu este un panaceu, nu poate fi folosită pentru a vindeca orice aşa cum se făcea în trecut.

Dacă vă decideţi să utilizaţi produse din aloe pentru a trata o boală sau o rană nu ignoraţi recomandările medicilor specialişti. De asemeni, citiţi cu atenţie instrucţiunile de pe fiecare produs şi utilizaţi cu moderaţie aloe vera.

Am inclus în această carte, la locul potrivit numele câtorva produse specifice la recomandarea celor care le-au folosit şi au obţinut efecte benefice. Companiile şi mărcile menţionate aici sunt doar o mostră din industria aloei şi multiplele ei produse.

Aloe vera de-a lungul timpului

Pentru mulţi aloe vera este un simplu remediu naturist folosit în popor pentru o rapidă cicatrizare a rănilor, tăieturilor, arsurilor în timp ce pentru alţii este o plantă decorativă. Pentru unii este însă cea mai recentă minune între produsele naturiste.

ALOE VERA este aceasta şi chiar mai mult: este baza unei industrii mult-milionare care face produse dietetice pentru îmbunătăţirea sănătăţii, produse cosmetice şi farmaceutice. Şi nu doar atât: ea a atras interesul oamenilor de ştiinţă şi al cercetătorilor din domeniul medical din toată lumea. Ei muncesc acum pentru a descoperi şi identifica sursa proprietăţilor vindecătoare ale gelului răcoritor şi ale sucului transparent care se găsesc în frunze.

Descoperirile cruciale ale ultimilor ani au adus pe oamenii de ştiinţă chiar foarte aproape de identificarea sursei proprietăţilor vindecătoare ale gelului şi sucului transparent din frunze. Studiile au revelat faptul că unul din multele ingrediente active este un complex de carbohidraţi numit ACEMANNAN. Această nouă informaţie a deschis uşile pentru potenţiale noi aplicaţii şi utilizări ale capacităţilor vindecătoare ale a. în tratarea cancerului, tumorilor, ulcerelor, rănilor, bolilor inflamatorii şi, cel mai semnificativ, a bolilor infecţioase precum AIDS şi HIV.

În multe tratamente tradiţionale se utilizează aloe vera sub formă de cremă pentru a vindeca răni grave cum ar fi arsurile sau degerăturile. Dentiştii utilizează gelul din ALOE VERA pentru a reduce umflarea şi inflamarea gingiilor. Dermatologii şi-au bazat pe ALOE VERA tratamentele acneei, iar optometriştii au găsit produsele din ALOE VERA utile în ameliorarea inflamaţiilor oculare. Antrenorii sportivilor profesionişti tratează durerile musculare sau luxaţiile, juliturile şi bătăturile cu produse pe bază de ALOE VERA. Companiile cosmetice introduc ALOE VERA în creme, săpunuri şi şampoane nu doar pentru binecunoscutele efecte pe care ALOE VERA le are asupra pielii ci şi pentru impactul de marketing pe care îl au asupra consumatorilor cuvintele: "cu aloe vera" de pe etichete. Consumarea sucului de aloe se spune că are efecte terapeutice asupra artritelor, ulcerelor, diabetului şi a altor afecţiuni. Lungul şir al aplicaţiilor şi beneficiilor utilizării ei, fac să crească în continuare popularitatea acestei plante străvechi.

Planta aloe vera

Există în lume peste 275 de specii din genul ALOE. Dintre cele trei sau patru specii care se găsesc în comerţ, cea mai populară este ALOE BARBADENSIS MILLER, (de asemeni cunoscută ca ALOE VERA LINNE, ALOE VULGARIS LAMARK şi alte nume) în mod comun denumită ALOE VERA.

Numele aloe vera, în latină "adevărata aloe", a fost probabil dat acestei plante, deoarece este cea mai răspândită şi reputată în medicină dintre speciile de aloe. Este de asemeni cea mai uşor de găsit dintre speciile de aloe vera folosite în medicină şi singura cultivată în emisfera vestică.

Azi, planta creşte în India, China, America Centrală şi de Sud, în Caraibe, Spania, Mexic şi America de Nord - Texas şi Florida - şi alte regiuni tropicale şi subtropicale.

Frunzele groase, cu ţepi pe margine variind în culoare de la cenuşiu la verde deschis, dau aloe vera aparenţa unui cactus, deşi în fapt face parte din familia LILIACEAE. Vară cu ceapa, usturoiul, sparanghelul şi gulia, înrudirea aloei cu liliaceele devine evidentă în momentul înfloririi. O plantă de aloe vera obişnuită face două sau trei flori galbene, tubulare, asemănătoare celor ale crinului de-a lungul anului.

Frunzele în formă de pumnal ale aloei pornesc de la bază şi sunt dispuse în formă de rozetă. Ele sunt mai late la bază şi se subţiază spre vârf. Plantele mature variază în mărime de la 1,5 la 4 picioare şi au în medie cincisprezece frunze. Frunzele unei aloe vera mature măsoară aproximativ 3 inch (2,5 cm X 3) circumferinţa bazei; cântăresc de la una până la trei livre fiecare (453g X 3).

În funcţie de vreme şi de condiţiile de sol planta atinge maturitatea într-o perioadă variind de la 1 an şi jumătate la cinci ani. Mulţi crescători de aloe vera avertizează că planta imatură (incluzând aici şi plantele de apartament) nu are aceeaşi putere ca şi cea matură.

Cuvântul aloe este derivat din termenul arab "alloeh" sau cel evreiesc "halal", însemnând "substanţă strălucitoare şi amară" - o descriere care se potriveşte doar la două din substanţele găsite în frunzele de aloe. Imediat sub suprafaţa interioară a pieliţei plantei, în încreţiturile ţesutului ce o căptuşeşte, se găseşte latexul sau seva galbenă, cum mai este ea denumită în limbajul comun. Seva, care este amară la gust şi irită buzele şi ţepii de pe marginea frunzelor, au scopul de a descuraja animalele şi insectele să mănânce planta.

Latexul uscat şi transformat în pulbere a fost utilizat în trecut ca laxativ. Arabii par să fie primii care l-au folosit prin secolul 6 Î.Ch.. Mai târziu planta a fost crescută şi recoltată pentru seva galbenă în Caraibe, mai întâi în insula Barbados. Deoarece biologii sec. XVII au crezut în mod eronat că planta este originară din insulă i-au adăugat la numele de aloe vera pe acela de barbadensis.

Utilizarea sevei de aloe vera ca unul din cele mai recomandate laxative s-a diminuat deoarece efectul purificator era foarte puternic şi uneori chiar violent. Astăzi latexul de aloe vera este recunoscut (în Compendiul Oficial de Medicamente al Statelor Unite) ca medicament. Conform informaţiilor date de Emil Corwin de la US-FDA (United States Food and Drug Administration) continuă să fie vândute nenumărate medicamente conţinând aloe vera USFDA spune totuşi că surse medicale precum Medical Association şi American Farmaceutical Association recomandă ca aloe vera să nu fie utilizată ca laxativ deoarece poate cauza crampe intestinale.

Cealaltă parte a frunzei de aloe, substanţa transparentă şi semisolidă, este cunoscută ca gel. Gelul are un miros clar de legumă, considerat neplăcut de unii. Acest gel permite plantei să reziste la secetă perioade lungi de timp. Deoarece face parte din clasa botanică a XEROPHYTELOR (din care fac parte cactusul, agava şi yucca) aloe vera are proprietatea de a-şi închide complet stamatele reţinând complet apă. Din acelaşi motiv, dacă i se taie o frunză, cicatricea se vindecă repede iar planta creşte în altă direcţie.

Deşi nu este în general recunoscut ca medicament de către FDA, gelul plantei a fost folosit de secole pentru a vindeca arsuri, tăieturi şi iritaţii ale pielii şi pentru a înmuia şi hidrata pielea. Conform cu F.D.A. nu există suficient de multe evidenţe ştiinţifice pentru a proba eficacitatea efectivă a plantei în tratamentul bolilor minore ale pielii. Cu toate acestea, oamenii au repurtat rezultate remarcabile prin aplicarea locală a aloei vera.

Deşi FDA nu poate cere producătorilor de cosmetice să-şi testeze produsele înainte de a le vinde, declară că nu este nici o problemă cu cosmeticele care conţin aloe vera.

Mulţi oameni utilizează gelul de aloe vera sau sucul ca element ajutător în diete (sucul se extrage din gelul de aloe însă termenii gel şi suc sunt utilizaţi cu sens aparte în industria aloei - de văzut APPENDIX A pentru o definire exactă). Unii îl beau în primul rând pentru a avea eliminări regulate în timp ce pentru alţii reprezintă un energizant. Iar mulţi beau aloe vera pentru a se trata de numeroase alte boli ca: artritele, diabetul, ulcere sau indigestie.

Conform F.D.A. s-au făcut studii, fără a se trage concluzii pentru a determina beneficiile sau urmările faptului de a bea zilnic o doză de aloe vera.

Totuşi o credinţă larg răspândită în puterea curativă a gelului de aloe a făcut ca planta să fie cunoscută sub denumiri ca: "plantă medicinală", "baghetă magică" şi "a tot vindecătoarea". Într-adevăr folclorul despre proprietăţile ei vindecătoare a sporit mult popularitatea plantei.

Rolul folclorului

În timp ce unii oameni consideră folclorul lipsit de credibilitate, alţii consimt că legendele care însoţesc ALOE VERA de-a lungul secolelor au adăugat plantei faimă şi nu trebuie desconsiderate.

"Medicina populară este de fapt testul timpului", spune Robert Trotter II, medic şi antropologist la Universitatea Arizona de Nord din Falgstaff, Arizona. "De fapt, spune el, studiul folclorului este un

mod prin care oamenii de ştiinţă pot descoperi medicamente noi. Dacă o plantă a fost folosită pentru acelaşi lucru de generaţii întregi din culturi diferite care nu au avut nici o posibilitate de contact, aceasta este un medicament eficient. Şi aceasta s-a întâmplat şi cu aloe vera. Juan Antonio Chavira din San Antonio, Texas adaugă: "Multe din remediile naturiste tradiţionale care au supravieţuit de-a lungul timpului, continuă să fie şi azi folositoare oamenilor; Aloe vera este folosită încă în zilele noastre pentru că oamenii cred în eficacitatea ei şi sunt satisfăcuţi de rezultatele pe care le-au văzut."

Capacitatea aloe vera de a trata anumite afecţiuni nu este doar înrădăcinată în tradiţia populară; planta are într-adevăr o compoziţie biochimică bine pusă la punct. "Conform datelor istorice, planta era eficace în tratamentul arsurilor minore - inclusiv arsurile provocate de soare - în diabet, ulcere, artrite şi o largă varietate de afecţiuni" spune Dr. Trotter. Dar datorită faptului că mulţimea campaniilor care se ocupă cu aloe vera nu reuşesc să iniţieze o cercetare ştiinţifică prin care să dovedească proprietăţile plantei, există puţine probe care să o susţină. "ALOE VERA, ca şi alte plante, nu este o substanţă stabilă, fixă", continuă Trotter. "Consumatorii trebuie să culeagă suficiente informaţii ei înşişi despre un produs şi să ia decizii în cunoştinţă de cauză despre cum să-l utilizeze la modul cel mai potrivit."

Despre utilizarea aloei

De secole, singurul mod în care oamenii au obţinut aloe vera a fost prin despicarea frunzelor plantei. Aşa a fost până în anul 1960 când s-a descoperit o metodă pentru stabilizarea aloei (păstrând planta într-un anume mod astfel încât să se reţină activitatea biochimică în aceeaşi formă) astfel ca gelul şi sucul să poată fi păstrate, conservate şi vândute în comerţ.Astăzi, creşterea şi valabilitatea aloe vera este o industrie de multe milioane de dolari. De la începutul avântului economic căpătat de aloe vera au trecut aproape douăzeci de ani. S-au emis multe pretenţii asupra utilizării ei şi au apărut controverse despre puterea ei vindecătoare.Deşi mai este încă utilizată pentru vindecarea arsurilor aloe vera este frecvent utilizată în aplicaţii locale pentru a trata zgârieturile, acnea, durerile musculare, bătăturile, pleşuvia, contuziile, băşicile, pielea uscată, muşcăturile de insecte, psoriazisul, cancerul de piele, ulcerele şi arsurile provocate de soare. Şi gelul şi sucul de aloe vera pot fi folosite intern pentru a vindeca: artritele, respiraţia urât mirositoare, diabetul, durerile de cap, presiunea ridicată a sângelui, insomnia şi ulcerul de stomac.Unii o folosesc ca deodorant, after-shave şi pot să o întâlnească în compoziţia săpunurilor, şampoanelor şi cremelor de faţă şi de corp. Unii afirmă că aloe vera îndepărtează puricii.

Datorită acestui amestec de recomandări, lipsit de evidenţe ştiinţifice, mulţi oameni au devenit sceptici în ceea ce priveşte planta şi proprietăţile ei. Oricum cercetările şi testele de laborator sunt scumpe, iar cei care vând produse din aloe şi-au creat lent suportul ştiinţific şi baza de date privind posibilităţie acestei plante.

Dacă astăzi produsele din aloe vera cunosc o creştere a cererii pe piaţă, aceasta se datorează faptului că unele companii din S.U., Japonia, Germania şi Rusia au început cercetările despre plantă şi produsele posibile.

Deoarece mulţi din cei care prepară produse din aloe vera nu doresc să le breveteze ca medicamente, puţini pot să facă recomandări terapeutice pentru produsele lor. Ei depind de mărturiile pe care le culeg de la distribuitorii şi consumatorii lor pentru a-şi da seama de valoarea produselor din aloe vera.

Clinton Howard, fondator al Carrington Laboratories şi distribuitor al sucului de aloe vera şi produselor pentru îngrijirea pielii şi farmaceutice, originar din Dallas, spunea că în curând după ce compania a fost fondată, în 1974, au început să apară şi declaraţii multiple despre beneficiile medicale pe care le aduc produsele din aloe. Mulţi dintre cei care scriau sufereau de artrite şi îşi dobândiseră din nou mobilitatea şi li se diminuaseră durerile imediat ce începeau să bea suc de aloe vera. Unii scriau despre efectele pozitive ale sucului de aloe vera în boli gastrointestinale; alţii descoperiseră efectul benefic al gelului de aloe vera în tratarea durerilor de cap, în ameliorarea mâncărimilor de la pişcăturile insectelor şi în catifelarea pielii sau tratarea părului uscat.

"Prima dată când auzi astfel de lucruri nu le dai prea mare atenţie, deoarece există multă subiectivitate în ceea ce priveşte sănătatea", afirmă Howard. "Dar când auzi aceleaşi declaraţii de sute de ori, începi să te întrebi dacă nu cumva este ceva adevărat în ele. Noi facem produse din aloe deoarece oamenii le caută însă nu avem pretenţia că pot oferi beneficii medicale. Howard a fost suficient de intrigat de proprietăţile care se pretindea că le au produsele companiei sale şi, impresionat plăcut de profitul pe care i-l aduceau, a făcut un contract cu câţiva farmacişti şi oameni de ştiinţă şi le-a pus la dispoziţie un laborator de un milion de dolari pentru a putea analiza planta. Carrington Laboratories sunt una din cele câteva companii care se ocupă cu studiul aloe vera. Bill Coats, fondator al Aloe Vera of America, o companie care manufacturează produse distribuite de Forever Living Products, este acum proprietarul companiei Coats Aloe International, specializată în produse cosmetice şi farmaceutice din aloe vera. Coats spune că compania sa a însărcinat Laboratorul Bio Search din Dallas să înceapă un studiu bacteriologic pentru a determina cum reacţionează produsele din aloe vera în contact cu ţesutul uman. Coats, autorul cărţii "Silent Healer" (Vindecătorul tăcut), un studiu modern asupra aloe vera a colaborat îndeaproape cu dentişti, dermatologi, antrenori de sport şi veterinari pentru a determina efectele produselor companiei sale.

"Oamenii nu cred în produsele din aloe vera până când nu le utilizează", spune Coats. "Singurii sceptici pe care i-am întâlnit sunt oamenii care nu au utilizat un produs stabilizat din aloe vera. Dacă o persoană cu un ulcer dureros simte uşurarea durerii după 15-20 minute de la consumarea a două uncii de suc, automat va crede în acest produs. Şi dacă o persoană cu grave arsuri provocate de soare îşi revine în câteva minute după ce s-a uns cu o loţiune pe bază de aloe vera, atunci această fiinţă va deveni din oficiu avocatul produselor din aloe vera."

Coats, farmacist de formaţie, şi-a vândut cele cinci farmacii pentru a se dedica dezvoltării gamei de produse din aloe vera după ce a patentat ceea ce el numea primul proces de stabilizare al produselor din aloe vera în 1968. "Farmaciile îi pot ajuta pe oameni, dar scopul lor este limitat", spunea Coats. "Cu aloe vera nu există limite pentru binele ce poate fi făcut."

"Oamenii din ziua de azi sunt obişnuiţi cu medicamentele şi când au nevoie de ele le folosesc fără a se gândi la efectele secundare generate". Coats continuă: "Studiile noastre de laborator au arătat că oamenii care folosesc produse din aloe vera beneficiază de mai multe efecte curative fără a avea grija efectelor negative sau contraindicaţiilor".

Să discernem adevărul

În ciuda proprietăţilor multiple declarate de consumatori şi a studiilor ştiinţifice care dovedesc eficacitatea ALOE VERA în tratarea arsurilor, ulcerelor şi altor stări de boală, F.D.A. previne publicul consumator asupra proprietăţilor exagerate şi declaraţiilor lipsite de substanţă privind eficienţa produselor din aloe vera.

Simultan cu aceste controverse şi cu acerba competiţie între crescătorii şi distribuitorii plantei de Aloe a luat fiinţă "Consiliul Naţional de Ştiinţa Aloei" (NASC) creat în 1981 de acei oameni de afaceri interesaţi în aloe vera. Această asociaţie non profit, fondată la Austin, în Texas, reprezintă interesele mai multor membri de seamă şi creează o sursă reală de informare despre plantă şi produsele din ea. Astăzi NASC include crescători, manufactori şi vânzători de aloe vera care au adoptat un cod etic industrial şi au fost de acord să nu facă reclamă proprietăţilor medicale ale plantei fără cercetări ştiinţifice prealabile, care să susţină aceste calităţi.

Totuşi, la fel cu planta pe care o promovează, NASC-ul a devenit un punct de controversă în comunitatea care se preocupă de aloe vera. Unii dintre membri s-au retras din NASC deoarece au găsit-o ineficientă în reglarea industriei aloei. Neînţelegerile privind standardele de evaluare şi etichetare a produselor conţinând aloe vera au creat un blocaj major în impunerea companiilor din organizaţie pe plan industrial. F.D.A. şi U.S. Departament of Health and Human Services, au făcut propuneri privind o mai riguroasă reglementare a produselor pentru a proteja mai mult consumatorii.

Declaraţiile privind eficacitatea produselor din aloe vera sunt atât de incredibile încât par mai mult mit decât realitate. Însă cei care o cunosc, susţin că planta are multe proprietăţi benefice dacă este folosită într-un mod corespunzător. În întreaga lume există oameni care au acordat plantei un rol în diverse tratamente, diete şi cosmetică. Pentru aceştia a vedea şi a simţi efectele aloe vera este suficient ca să creadă în ea.

Un studiu ştiinţific

Astăzi, mai mult ca niciodată, studiile despre aloe vera au căpătat o nouă direcţie, imprimată de specialiştii din întreaga lume. Aplicaţiile aloei se conturează mai clar pe măsură ce studiile încep să reveleze noi tratamente posibile bazate pe utilizarea plantei local sau în formă injectabilă.

Cercetările sunt conduse de Dr. Wendell Winters, preşedintele Fundaţiei de Cercetare a Aloei, profesor la Universitatea de Microbiotică a Centrului de ştiinţă şi sănătate din San Antonio, un expert recunoscut în întreaga lume pentru studiile despre bioactivitatea aloei.

"Studiile pe care noi le facem astăzi asupra substanţelor identificate în aloe vera dau credibilitate ştiinţifică acelor produse pe bază de aloe vera comercializate. La fel ca şi alţi oameni de ştiinţă suntem de părere că aloe vera ca medicament este mai eficientă când este consemnată în doze moderate o perioadă mai lungă de timp decât toată odată în speranţa obţinerii unui efect miraculos peste noapte.

CAPITOLUL 2O LEGENDĂ VIE

Este dificil de stabilit istoricul acestei plante. Se spune că ar fi originară din Africa de Sud şi de acolo ar fi fost adusă în zonele cu climă caldă cu ocazia drumurilor comercianţilor către Europa, Spania, India de Est, China, Indiile de vest, America de Sud şi alte locuri din emisfera vestică. Iar legendele despre proprietăţile ei s-au răspândit odată cu planta în întreaga lume.S-au descoperit imagini ale plantei de aloe vera pe zidurile şi sarcofagele egiptene datând din anul 4000 Î.Ch. Se crede că egiptenii apreciau mult planta pentru utilizările ei ca medicament dar o foloseau şi ca ofrandă adusă la funeraliile faraonilor. Gelul transparent din interiorul frunzelor se spune că ar fi fost folosit de Cleopatra şi Nefertiti pentru fabricarea unui tratament cosmetic secret.

Tenul catifelat al femeilor maiaşe din Yucatan este atribuit de asemeni utilizării gelului de aloe. Indienii din America Centrală şi de Nord cunosc de mult timp eficienţa plantei în tratarea arsurilor şi pişcăturilor de insecte. Indienii din Florida au un mit în care se povesteşte despre izvorul tinereţii a cărui apă răsare din mijlocul unei tufe de aloe.

Mult timp aloe vera a fost considerată ca aducătoare de noroc şi protectoare contra răului. Sute de ani în urmă, africanii agăţau deasupra uşii mănunchiuri de aloe vera pentru a izgoni spiritele rele. Azi, egiptenii agaţă plante de aloe deasupra uşilor caselor noi ca simbol al speranţei de noroc al celor ce locuiesc acolo. În Mexic se plantează aloe vera pe marginea aleii care duce spre uşa casei pentru ca oamenii care trec pe acolo să aibă intenţii bune şi, după spusele lui Juan Chavira "oamenii de afaceri mexicani agaţă deasupra uşii magazinului lor o plantă de aloe vera pentru a face afaceri cu cei care-i calcă pragul."

"În unele ţări, prietenii înfăşoară o plantă de aloe într-o hârtie şi o duc tinerilor căsătoriţi neplantată şi neudată", spune Bill McAnalley, vicepreşedinte al Carrington Laboratories din Dallas, Texas. "Cât timp planta continuă să dea frunze noi, cuplul se presupune că va avea noroc."

Conform spuselor lui McAnalley, când aloe vera este dezrădăcinată, frunzele mari din exterior mor şi apa din ele trece spre centrul plantei spre a se putea forma frunze noi.

"Multe plante s-ar usca după câteva zile fără apă, dar aloe vera continuă să dea lăstari chiar şi după şapte ani de secetă", afirmă profesorul McAnalley.

Descoperirea puterilor vindecătoare ale aloei

Prima mărturie despre utilizarea farmaceutică a aloei a fost găsită pe o tăbliţă de lut ars sumeriană din 1750 Î.Ch. Planta a fost menţionată şi în PAPIRUS EBERS - un tratat medical egiptean şi în CARTEA EGIPTEAN| A REMEDIILOR, ambele scrise în jurul datei aproximative de 1550 Î.Ch. În secolul VI Î.Ch. comercianţii arabi au introdus utilizarea aloei ca laxativ şi în alte părţi ale lumii pe unde ajungeau: în Persia, India, Tibet şi Malaezia.

Filozoful grec Aristotel a scris despre efectele benefice ale utilizării aloei în medicină. Istoricii cred că Aristotel, tutorele lui Alexandru cel Mare, a fost acela care l-a convins pe rege să cucerească insula Socrota de pe coasta Africană de est pentru bogata ei vegetaţie de aloe.

Trupele lui Alexandru cel Mare au folosit planta pentru a-i trata pe soldaţii răniţi în bătălie. Când cineva era rănit lua o frunză şi se ungea pe rană spre a se cicatriza mai repede. Soldaţii şi-au dat seama de rezistenţa plantei la secetă deoarece uneori le lua luni sau chiar ani până să treacă cu ea linia frontului în timpul bătăliilor.

Referinţe la aloe vera se găsesc şi în Biblie. Ea a fost adusă ca dar la naşterea lui Iisus şi se aminteşte de ea în IOAN (19:39) Noul Testament; se spune că trupul lui Iisus a fost uns cu amestec de smirnă şi aloe conform obiceiului evreiesc de înmormântare.

În secolul I D.Ch., Diascorides, un medic roman şi Plinius cel Bătrân, autor al tratatului "Historia Naturalis", ambii au scris despre utilizarea extractului de aloe pentru tratarea rănilor de cap, muşcăturilor de insecte, căderea părului, boli ale gingiilor şi dinţilor, iritaţii ale pielii şi degerături, dereglări ale rinichilor.

Marco Polo şi Cristofor Columb au scris despre utilizarea curativă a aloei. Se bănuieşte că preoţii iezuiţi spanioli din sec. XVI-XVII, recunoscuţi ca savanţi şi medici buni, au adus planta cu ei în Spania şi Portugalia când s-au întors din expediţiile în lumea nouă.Conform United States Dispensatory and Physician's Pharmacologie, aloe vera a fost utilizată încă din sec. XVI-XVII în America de Nord pentru a vindeca rănile şi arsurile.

Utilizarea aloe vera a scăzut în ultima jumătate a secolului 17 când şcolile europene au eşuat în verificarea farmaceutică a plantei, recunoscându-i doar acţiunea catarctică. Unii bănuiesc că studiile ştiinţifice au eşuat datorită faptului că nu s-a folosit gel proaspăt. Acest eşec, combinat cu dezvoltarea din secolul douăzeci a industriei medicamentelor poate fi motivul pentru care interesul relativ la această plantă a scăzut spre anii 1930-1940, apoi a fost din nou descoperită pentru tratarea arsurilor produse de radiaţii, iar în 1960 s-a dezvoltat metoda de stabilizare a produselor bazate pe aloe vera.

Utilizarea modernă a aloei

Studiile moderne asupra aloe vera au început în 1935 când, C.E. Collins, şi fiul său Creston, urmând exemplul indienilor din Florida, au început să trateze arsurile provocate de razele X cu aloe vera.

Ei au descoperit că rănile se vindecau mult mai repede şi lăsau mai puţin ţesut afectat când se aplica deasupra lor gel de aloe, decât când se folosea un alt tratament.În 1937 şi 1939 J.E. Crew utiliza frunze proaspete de aloe vera şi mai târziu creme farmaceutice pe bază de aloe vera pentru a trata eczemele, ulcerele de piele, arsurile provocate de soare şi degerăturile. El a descoperit că aloe vera reduce durerea, ameliorează şi îndepărtează infecţia.

Cercetătorii din domeniul medical care urmau studiile conduse de Collins şi Crew pentru identificarea efectelor vindecătoare ale aloe vera au dat principiilor active din plantă nume ca: "hormonul vindecător al rănilor" şi "stimulatorul biologic".

Primul test asupra utilizării aloe vera pentru tratarea arsurilor de gradul trei provocate de radiaţii a fost făcut pe şobolani de către o echipă condusă de profesor Tom Rowl de la colegiul medical din

Virginia. Rowl a utilizat diferite preparate din aloe vera incluzând gelul proaspăt, gelul parţial descompus, coaja proaspătă, extract de coajă uscată şi alifii făcute din aloe vera uscată. Studiile au arătat că în ceea ce priveşte frunzele, acţiunea lor era efectivă. De asemeni Rowl a descoperit că puterea vindecătoare este concentrată în coajă şi în gel. În final Rowl a concluzionat ca alifiile preparate din frunze nu erau eficiente deoarece natura schimbătoare a sucului din interiorul lor făcea dificilă stabilizarea lui pentru a fi utilizat în produsele comercializate.Datorită descoperirilor lipsite de concluzii prea clare, interesul în utilizarea aloei a scăzut până în 1959 când Comisia pentru Energia Atomică (acum Comisia pentru Energia Nucleară) a început studiile pentru producerea unei alifii din aloe şi i-a testat efectele în caz de arsuri. Rezultatele testelor arată că aloe vera grăbea vindecarea ulceraţiilor cauzate de razele X şi reducea formarea cicatricilor. De atunci s-a confirmat eficienţa plantei în arsuri şi ulceraţii şi de către alte studii făcute în SU şi alte ţări.

Chiar şi aşa însă metoda de stabilizare a gelului nu a fost încă perfecţionată. După câteva zile la temperatura camerei, gelul din alifie începe să se descompună şi îşi pierde proprietăţile chimice iniţiale. Imposibilitatea de a stabiliza gelul de aloe vera şi dezvoltarea tehnicilor de tratament bazate pe raze X au contribuit la scăderea utilizării aloe vera.

Interesul pentru plantă a crescut din nou prin anii '60 când s-a descoperit metoda de stabilizare a gelului. Stabilizarea împiedică deteriorarea activităţii plantei, extinzându-i durata de viaţă şi eficacitatea. Câteva companii care se ocupau cu vânzarea produselor din aloe au fost încrezătoare în noile metode de stabilizare descoperite şi au sperat ca astfel să obţină produse de mai mare calitate.

Astăzi produsele pentru îngrijirea pielii şi părului, produsele farmaceutice pentru arsuri, sucul de aloe vera - sunt toate sursa unei industrii înfloritoare.

Conform informaţiilor N.A.S.C. s-au publicat mai multe articole despre eficacitatea aloe vera. Savanţii descoperă că în timp ce o plantă nu este posibil să vindece orice, de la acnee la bolile venerice, totuşi aloe vera prezintă câteva beneficii pentru care merită să fie studiată în continuare.

Botanica, o parte a medicinii

Astăzi valoarea aloe vera în tratarea diferitelor afecţiuni a fost descoperită treptat şi de oameni de ştiinţă. Utilizarea unui produs pe bază de plante nu mai este surprinzătoare din moment ce multe medicamente cunoscute azi se bazează pe sinteza din plante.

După spusele lui Norman R. Farnsworth (profesor de farmacologie la Colegiul de farmacie al Universităţii din Ilinois, Chicago) un sondaj estimativ făcut în 1981 arăta că în cel mult 25 de ani, 50% din reţetele medicale din Statele Unite, incluzând aici antibioticele şi produsele antifungale vor avea un ingredient activ obţinut din plante. El a mai spus că în 1980 populaţia Americii a plătit 8 bilioane de dolari pentru astfel de reţete şi încă o jumătate de bilion pentru medicamente exclusiv din plante.Profesor Winters de la Universitatea din Texas crede că "aloe vera este o adevărată farmacie într-o plantă", datorită numeroaselor capacităţi vindecătoare.

"Există un număr mare de componente ale aloe vera care au fost recunoscute deja şi identificate ca având efecte farmacologice clare, ceea ce confirmă aloei utilizarea în medicina populară".

Răspunsul stimulant pentru sistemul imunitar pe care îl generează substanţele din aloe este un fapt care poate duce la descoperirea de tratamente pentru diverse boli infecţioase grave sau mai puţin grave. Se caută identificarea acelor compuşi din aloe care produc efecte curative în organismul uman. Planta a fost utilizată mai mult ca unguent însă şi pe cale internă este utilă în tratarea ulcerelor şi rănilor care în mod obişnuit se tratează pe cale internă.

Farnworth spune că Organizaţia Mondială a Sănătăţii estimează că 65% din 4,5 bilioane de oameni din lume folosesc derivate din plante ca sursă primară de tratament. Astăzi există peste 120 de medicamente făcute pe bază de plante: "Morfina şi codeina vin din opiumul conţinut în mac, atropina, utilă pentru ulcer se extrage dintr-o specie de dubaisia şi reserpina, medicament pentru presiunea crescută a sângelui este derivată din planta indiană ranwolfia. Digitalis, un medicament pentru inimă conţine

aproape treizeci de substanţe din plante, iar pilulele pentru controlul respiraţiei sunt în mod indirect derivate din Jam Mexican.

Deşi mulţi din compuşii activi din plante (constituenţi chimici cu anumite proprietăţi) pot fi reproduşi în laborator, companiile de medicamente au început să facă medicamente cu extracte din plante. Farnsworth spune că "materialul extras direct din plantă se pare că are mai puţine efecte adverse decât medicamentele sintetice".

Companiile de medicamente caută să identifice un compus activ din planta aloe vera, un compus pe care să-l patenteze pentru a putea crea un nou medicament. Multe companii manufacturează produse utilizând extracte la rece din plantă şi din acest motiv nu-şi pot patenta produsele sau nu pot pretinde un drept exclusiv pe piaţa produselor din aloe vera. Unele companii fac cercetări pe cont propriu pentru a identifica acel compus activ sau compuşi activi din aloe vera şi a proiecta un medicament patentat din acest ingredient astfel încât să poată pretinde licenţă exclusivă de producere.

Probabil că după aceea viitorul aloe vera nu va mai însemna doar produse făcute din gel natural, ci şi medicamente patentate din această plantă specială.

O privire din interior - cum acţionează aloea

Cum a reuşit oare a o plantă a cărei utilizare datează de sute de ani să reziste în competiţia cu medicamentele moderne care tratează orice. De ce oamenii investesc milioane de dolari pentru a identifica proprietăţile specifice ale a. v.? Ce conţine planta aceasta atât de neobişnuită care este atât de eficientă în cosmetică şi în farmaceutică?

Cu toată atenţia ce i s-a acordat nu s-a reuşit decât să se introducă o notă de scepticism căci prea multe sunt laudele ce i se aduc.

Cei care nu au folosit-o încă sunt sceptici şi de aceea vor să afle adevărul, cei care au folosit-o vor să ştie exact cum a fost cu putinţă vindecarea. Medici, oameni de ştiinţă, producători de aloe vera se străduiesc cu toţii să dezlege misterul din spatele deghizajului biochimic al plantei. Cu cât se află mai multe despre aloe vera, cu atât mai uşor va fi de identificat ingredientul minune activ în ea. Aceasta va ajuta la aflarea formulei care să dea maximul de efecte benefice şi va face posibilă crearea în laborator de replici sintetice la ingredienţii activi din aloe vera pentru a se produce medicamente sintetice cu aceleaşi rezultate.

Pentru a înţelege cum acţionează aloe vera este important să înţelegem că ea este alcătuită din doi constituenţi importanţi: medicamentul (extrasul) şi gelul de aloe. Extrasul de aloe este derivat din sucul de plantă obţinut din celulele aflate sub pieliţa frunzelor. Când este purificat şi uscat, extractul de aloe înfrânge sub aspectul proprietăţilor toate celelalte extracte. El conţine resine, antraquinon şi antraglicoside. Antraglicosidele cristalizate din extractul de aloe vera se numesc aloin, o substanţă galbenă cu gust extrem de amar, utilizată de secole ca laxativ. Principalul ingredient din aloin este un antraquinon glicosid numit barbaloin şi numit în farmaceutică aloe-emodin.Administrat intern, aloin are un puternic efect purificator şi de aceea este deseori combinat cu alte ingrediente pentru a produce un laxativ mai blând. Pe lângă efectele laxative extractul de aloe are şi efecte protectoare contra razelor de soare şi de aceea este utilizat cu mult succes în cosmetice pentru a proteja pielea de razele ultraviolete.

Mai demult, când F.D.A. începuse să ceară analize clinice înainte de a recunoaşte noi medicamente, aloin a fost singurul compus chimic ce putea fi identificat şi analizat la modul cel mai propriu, De altfel aloin rămâne singura parte din plantă căreia F.D.A. îi acceptă şi recunoaşte utilizările medicale . Celelalte utilizări sunt clasificate ca remedii naturiste aparţinând medicinii populare. În ultimii douăzeci de an, de când s-a dezvoltat procedeul de stabilizare a gelului de ALOE VERA, oamenii de ştiinţă au făcut studii aprofundate asupra sucului şi gelului din aloe. Aceste studii au creat un nou interes asupra proprietăţilor şi asupra felului cum influenţează aloea în corpul uman când este administrată intern sau extern.

Gelul de aloe: adevărat depozit de nutrienţi

Aloe Vera şi-a dezvoltat numeroase caracteristici speciale care să o ajute să supravieţuiască în climatul foarte uscat unde ploaia întârzie săptămâni şi chiar ani.Sistemul de rădăcini aprovizionează majoritatea speciilor de plante cu nutrienţi din sol necesari supravieţuirii. Însă la Aloe Vera rădăcina nu reprezintă principalul depozit de hrană şi apă. În schimb planta şi-a făcut din gelul frunzelor un fel de sânge bogat în substanţe nutritive şi umezeală.“Aloe Vera pare mai curând un animal dacă ne luăm după abilitatea de a supravieţui” spune Clinton Howard, fondatorul Carrington Laboratories. “Planta poate supravieţui ani în şir din resursele interne de apă, compuşi chimici şi enzime chiar şi dacă este smulsă din rădăcini. Şi exact acestui amestec specific de compuşi chimici i se datorează forţa Aloei Vera de a trata un număr atât de mare de afecţiuni”O parte din capacităţile vindecătoare ale plantei mai poate fi atribuită şi conţinutului ridicat de apă. Gelul care se găseşte în pulpa cărnoasă a frunzelor conţine aproximativ 96% apă. Când Aloe Vera se utilizează pe ţesutul uman, apa este condusă către locul rănit fără a bloca pătrunderea aerului necesar vindecării.Pe lângă apă, gelul de Aloe conţine sute de alte de substanţe. Studiile făcute la Universitatea din Chicago de Martin C. Robson, John P. Heggers, Ph. D. şi William Hagstrom Jr. M.D. au arătat că Aloe Vera conţine şi substanţe anorganice ca sodiul, potasiul, clorul, calciul şi fosforul. Dintre compuşii organici descoperiţi acolo s-au găsit glucoză, proteine, colesterol, trigliceride, acid salicilic şi urme de magneziu şi zinc.Proteinele din Aloe Vera conţin opt până la doisprezece aminoacizi care se găsesc în corp. Cantitatea de aminoacizi se consideră prea mică pentru a considera Aloe Vera un supliment alimentar, dar este în general acceptat că aminoacizii ajută la regenerarea şi însănătoşirea pielii. Statisticile privind conţinutul de Aloe Vera variază foarte mult. Ca şi alte sucuri stabilizate, sucul din Aloe Vera se spune că e bogat în vitamine (A, B1, B2, B3, B6, C şi E). Unele se găsesc în mod natural în plantă, altele se adaugă în timpul procesului de stabilizare.

Forever Living Products, o companie multi-specializată fondată în Phoenix, Arizona consideră că Aloe Vera conţine şi vitamina B12 în cantităţi mici. Într-o broşură publicitară a companiei, Arnold Fox, M.D., medic internist şi cardiolog, director şi consultant medical la Institutul American pentru Sănătate din Beverly Hills, declara că gelul de Aloe Vera testat de el conţinea 50 picograme de B12 la mililitru (În medie, la o persoană, nivelul mediu de B12 din sânge este de la 200 la 1.1 picograme per mililitru). Alte persoane din industria de Aloe Vera susţin că nu există încă suficiente probe pentru a atribui plantei asemenea proprietate.

Contradicţii există şi în ceea ce priveşte sursa antraquinonului din Aloe Vera. Unii spun că este în latex, alţii în gel, contribuind la proprietăţile antiinflamatorii şi calmante ale plantei.

Bill Wolfe, un dentist din Albuquerque, New Mexico, utilizează produse din gel de Aloe Vera pentru a reduce umflăturile şi durerile intermitente după extracţiile stomatologice. Conform spuselor lui Wolfe, antrquinonul apare în mod natural în natură, mai ale sub forma endorfinei (o mofină naturală a corpului care este eliberată de creier când râdem – lucruri bine ştiute de cei care au citit cartea lui Norman Causius: Anatomia Bolnavului.

“Antraquinonul din Aloe Vera are un efect anestezic, însemnând că atunci când vindecă produce o stare de amorţire a zonei pe care a fost aplicat”, spune Dr. Wolfe. Gelul de Aloe Vera are câteva efecte vindecătoare particulare. Ucide anumite bacterii, ciuperci şi viruşi. De asemenea, dilată vasele capilare, fapt care produce creşterea irigării cu sânge în ariile pe care este aplicat. Când se aplică pe ţesutul rănit, gelul penetrează şi anesteziază locul uşurând durerea şi cicatrizând. Aloe Vera are efect antiinflamator şi reduce umflăturile pielii sau muşchilor.Sheldon Saul Hendler, un medic specialist din San Diego, California, autor al cărţii Ghidul complet al Nutrienţilor, spune că substanţele antiinflamatoare din Aloe Vera pot fi folosite pentru a accelera vindecarea arsurilor minore şi a altor iritaţii ale pielii: “Poate fi folosită ca alifie cu aplicare locală pentru răni minore şi muşcături de ţânţari, însă nu trebuie să ne aşteptăm la efecte miraculoase.”

Unul din rolurile cele mai importante pe care Aloe Vera le joacă în menţinerea sănătăţii pielii sau vindecarea ţesuturilor rănite este acela că serveşte ca mecanism de transport pentru alte substanţe către diversele straturi ale pielii. “Imaginaţi-vă că Aloe Vera este ca un vagonet de marfă încărcat”, spune Elizabeth Burdick, biochimist şi dermatolog. “Când o combinăm cu alţi compuşi pentru îngrijirea pielii, Aloe Vera stochează apa, aminoacizii, vitaminele, mineralele şi nutrienţii prezenţi în aceste substanţe şi le transportă pe toate către stratul pielii numit dermă.”

Încă nu s-a demonstrat cum acţionează în mod exact gelul de aloe folosit extern. Dar Burdick spune că există teorii. “O teorie explică faptul că, atunci când se pune pe piele gelul de aloe, compuşii din el fac să crească rapid puterea de regenerare a celulelor. A doua teorie afirmă că extractul de Aloe Vera conţine enzime care produc schimbări la nivelul pielii şi aceasta determină vindecarea.”

Teste de laborator pentru a verifica dacă Aloe Vera creşte ritmul de înlocuire a celulelor s-au făcut sub conducerea lui Wendell Winters din San Antonio. Dr. Winters a aplicat suc proaspăt de Aloe Vera pe o cultură de celule umane care fuseseră “rănite” pentru a vedea cum se refac ţesuturile. Studiul a arătat că tratamentul cu suc proaspăt de Aloe Vera intensifică procesul de vindecare ăi ritmul de creştere a noilor celule produse de organism. Când a făcut teste cu produse procesate, Winters a descoperit că unele aveau efect inhibitor sau chiar omorau celulele ţesutului rănit. “În urma testelor am ales acel complex regenerator al pielii şi acum testez diversele situaţii şi modul cum Aloe Vera acţionează asupra corpului uman şi animal. Facem aceasta pentru a obţine o bază de date riguroasă şi ştiinţific alcătuită.” Este încurajator acest suport ştiinţific care se formează prin studiile făcute în laboratoarele din lumea întreagă.

“Aloe Vera măreşte viteza de regenerare stimulând fibroblastele, celule cu rol de regenerare. Dar am descoperit şi faptul că extractul laxativ ucide celulele”, confirmă McAnalley.“Fiecare medicament este de aşteptat să aibă plusuri şi minusuri”, afirmă McAnalley. “Prezenţa sevei galbene în sucul şi gelul de Aloe Vera ucide celulele în orice concentraţie ar fi. Sfătuim oamenii să nu utilizeze frunzele de aloe crude, ci mai bine să folosească sucul procesat, care îndepărtează seva galbenă cu efect nociv.”

Alţii însă, consiliază folosirea de gel proaspăt. Rachel Perry (proprietar al firmei Rachel Perry Natural Cosmetics şi autoarea cărţii Opriţi procesul de îmbătrânire a feţei) nu doar foloseşte Aloe Vera în produsele sale cosmetice, dar utilizează Aloe Vera proaspătă şi în cazuri de prim ajutor.

“Dacă am vreo arsură, dacă mă frig sau mi se umflă pielea, tai o frunză de aloe, o despic şi o pun cu partea interioară direct pe pielea rănită”, spune Perry. “Dacă gelul se usucă şi durerea şi usturimea încă nu au trecut, mai repet procedeul folosind încă o frunză.”

Bill Coats: “Deşi nu se cunosc încă resorturile chimice interioare ale plantei, s-ar părea că acţiunea mai eficientă o produce gelul din frunza proaspăt despicată decât gelul produs separat sau aflat într-o alifie. Totuşi, când sunt necesare cantităţi mari, este nerealist să folosim gelul păstrat la frigider, ci mai bine alegem un produs procesat.”

Identificarea produşilor activi din Aloe Vera

Deşi oamenii de ştiinţă au identificat multe despre biochimia plantei, modul exact de acţiune al acestor compuşi rămâne încă un mister.Compoziţia chimică foarte complexă a aloei face dificilă descompunerea şi identificarea principiilor active, chiar şi cu dotări foarte avansate de laborator. Savanţii speră să afle cum face planta posibilă vindecarea, fie că este vorba de ulcer, o acnee sau orice tip de dereglare la nivel celular.

Dar indiferent care ar fi compusul care acţionează în Aloe Vera, acesta este într-o cantitate mică. Mulţi din cei interesaţi de aloe caută să-i descopere secretul eficienţei.

Bill Coats crede că este vorba de un efect sinergic – o acţiune conjugată – al compuşilor din Aloe Vera. Aceasta face ca planta să aibă efect în atât de multe situaţii. “Cantităţile de aminoacizi, vitamine, enzime, antraquinon complex şi alte componente din Aloe Vera sunt mici şi nu pot acţiona singure pentru a produce efectul dorit”, spune Coats, “dar când sunt împreună acţionează eficient şi pot ajuta corpul să se vindece. Probabil se poate identifica un component care ucide bacteriile, altul care acţioneze contra

ciupercilor, dar nu cred să existe un ingredient care să fie responsabil de întreaga performanţă vindecătoare a aloei.

Clinton Howard afirmă că a investit milioane de dolari în studiile pentru identificarea compusului activ misterios. “Vom utiliza rezultatele acestor cercetări pentru a dezvolta ceea ce va fi în viitor o nouă familie de medicamente pe baza acestui compus activ identificat.”Testele făcute de laboratoarele Carrington au arătat că nu s-a mai produs un medicament care să ofere aceeaşi protecţie pe care o oferă Aloe Vera. Comparativ cu Cimetidina, un medicament din cele mai bune pentru ulcer, Aloe Vera este mult mai bună. “Aloe Vera are efect asupra ulcerelor şi vindecă într-un mod total diferit de celelalte medicamente de pe piaţă”, spune Howard. “Multe din medicamentele obişnuite pentru ulcer acţionează prin reducerea cantităţii de acid clorhidric din stomac. Medicamentul produs de noi are un efect de acţiune la suprafaţă şi protejează stomacul într-un mod asemănător cu medicamentele MYLANTA şi MAALOX.”

McAnalley explică faptul că Laboratoarele Carrington nu cunosc încă în mod real cum acţionează medicamentele din aloe. “Este un fenomen obişnuit la medicamente”, explică el. “Nimeni nu ştie cum acţionează aspirina, ştiu doar că are efect”. Nu ştim dacă acest nou medicament pentru ulcer produce un strat protector natural pe stomac sau reprezintă el însuşi acest strat protector.”

Laboratoarele Carrington au făcut contract cu un grup de cercetare să iniţieze un studiu clinic utilizând Aloe Vera şi derivate din aloe produse la Carrington, numite CARRYSIN, pentru diverse forme de ulcer. Simultan s-au continuat şi studiile de laborator. “Ingredientul activ din aloe stimulează macrofagia corpului, în legătură cu celulele albe ale sângelui care se ocupă cu sistemul imunitar”, spune Howard. “De asemeni am descoperit că CARRYSIN cauzează macrofagia făcând să crească producerea de protasladin, o substanţă antiinflamatoare.”

Descoperirile acestea în momentul când a apărut criza AIDS au făcut pe cei de la Carrington să decidă extinderea cercetările de la medicamentele pentru ulcer şi asupra unor posibile medicamente pentru bolile la care nu s-a găsit încă un tratament. “Nu este necesar să concurăm mulţimea de medicamente deja existente pentru ulcer când am putea produce un medicament pentru SIDA”, spune Howard. Studiile lor au arătat că produsele CARRYSIN reduc receptivitatea la viruşi precum Herpes I şi Herpes II.

Produsele Carrington sunt protejate de patentul de fabricaţie obţinut în 37 de ţări şi recunoscut şi în Statele Unite.

Dar nu sunt unica firmă care a obţinut succesul financiar ăi medical cu Aloe Vera. Bill Wolfe, Stomatolog, a lucrat 4 ani împreună cu Eugene Zimmermann, profesor de patologie la Baylor College of Dentistry din Dallas, Texas, pentru a identifica posibilele utilizări ale aloei în stomatologie. “Am fost incitat de rezultatele pe care le-am observat folosind în practica mea Aloe Vera”, spune Dr. Wolfe. “Se pare că planta are efect bactericid asupra plăcii dentare şi stimulează refacerea şi vindecarea în urma extracţiilor sau intervenţiilor chirurgicale pe gingie. Însă m-am ambiţionat să dovedesc ştiinţific eficacitatea şi siguranţa folosirii plantei. Astfel am obţinut un gel bazat pa Aloe, benefic contra bacteriilor, viruşilor şi inflamaţiilor gingiilor şi o pastă de dinţi care nu doar curăţă, ci şi vindecă gingiile.

Doctorul Wolfe continuă spunând: “Aloe Vera ne înconjoară de sute de ani, însă ne aflăm la începuturile utilizării ei în medicină şi stomatologie, iar ceea ce am obţinut este încă puţin faţă de ceea ce poate oferi planta.

CAPITOLUL 4PREPARAREA ALOEI VERA

Ca plantă de apartament aloe vera are nevoie de un minim de atenţie. Totuşi atunci este crescută pentru a fi comercializată, nu poate fi lăsată doar în grija naturii. Ea trebuie apărată de vânt, de ger şi de gândaci. Totuşi are puţini duşmani naturali.

Valea Rio Grande din sudul Texasului unde solul este bogat ( amestec de argilă, mâl şi nisip ) iar vremea caldă şi umedă, şi unde sistemul de irigaţii este eficient - este prima în producţia de aloe din U.S.A., cu toate că planta mai creşte şi în Florida Centrală şi de Sud. În lume aloe vera creşte în regiunile cu climă subtropicală ca Mexic, Africa de Sud, Australia, Jamaica, Curacao, Arube, Bonaire, Venezuela, şi în Caraibe.Fermierii care se ocupă de creşterea plantei spun că au trimis plante şi către Koreea pentru a fi crescute ca ornament. De asemeni guvernul Taiwan-ului sa interesat de creşterea aloei. Terry Corporation care se ocupă de creşterea şi manufacturarea produselor din aloe în Melbourne, Florida creşterea plantelor din aloe hidrotronically ( o soluţie nutritivă ).” Hidroponicul reprezintă o metodă folosită cu succes la creşterea culturilor mai mulţi ani la rând fără a fi nevoie de o nouă plantare.” Vernon Pruitt, preşedintele companiei explică : “ Metoda este acum aplicată pentru aloe vera. Deşi este prea devreme pentru a ne pronunţa asupra efectelor pe care această metodă le va avea în timp. Planta ca atare este normală şi sănătoasă însă nu sa testat eficacitatea ei şi consistenţa substanţei vindecătoare. Şi încă o precizare , costul acestei metode de creştere este încă prea ridicat pentru a concura metodele tradiţionale.”

Pe câmp aloe vera este plantată în şiruri despărţite în şanţuri ca să se poată îngriji mecanizat. Înainte de plantare, solul trebuie afânat şi fertilizat. În funcţie de mărimea plantelor puse în pământ se va obţine recolta mai mult sau mai puţin bogată în primul an. Apoi se pot face recoltări cinci ani la rând sau chiar zece.

Creşterea de aloe vera presupune o muncă intensă dar este şi o afacere bună. Plantele trebuie sădite, îngrijite şi recoltate cu mâna. aşa cum au estimat cei de la Aloe Laboratories din Texas o recoltă bună de aloe vera se poate vinde cu 10 cenţi un pound ( 453 grame ) .( În medie producţia pe un acru de pământ într-un an este de 100.000 – 120.000 pounds ).

Un galon (= ~ 4 litri ) de suc de aloe se vinde cu 4,5-6,5 $ la en gros. Preţul en detail creşte semnificativ datorită mulţimii de intermediari care se află între fermieri şi vânzători. Un galon de suc de aloe într-un magazin cu produse naturiste ajunge să coste între 12 şi 20 $; unele magazine urcă preţul până la 27 $.

O grijă deosebită se acordă creşterii unor plante de aloe vera cu frunze multe şi pline de suc. În mod obişnuit aloe vera este rezistentă la boli, iar seva amară şi galbenă din frunze îndepărtează insectele, animalele şi păsările. Mulţi dintre crescătorii de aloe evită folosirea pesticidelor şi insecticidelor iar unii chiar lasă gâştele să meargă prin plantaţie ca să mănânce insectele dintre plante.

Fermierii nu trebuie să-şi facă griji pentru reproducerea plantaţiei. Ea se înmulţeşte atât prin seminţe cât şi prin puii formaţi la rădăcina plantei “mame”.După 8, 9 luni puii sunt la fel de mari ca planta mamă şi se pot planta într-o parcelă nouă. Majoritatea fermierilor aşteaptă de la patru la opt luni până să culeagă prima recoltă, deoarece planta ajunsă la maturitate are un conţinut de 60 % gel pe când planta matură conţine doar 30 %.

Frunzele de aloe sunt în general bune de recoltat când una ajunge să aibă 1 pound greutate sau chiar mai mult şi măsoară 24 inch lungime şi între 4 şi 6 lăţime la baza frunzei, iar grosimea este de 1 inch şi jumătate. Frunzele se taie de la baza plantei, suficient de sus pentru a păstra intact mugurele frunzei tinere care se formează între tulpină şi frunza matură. De obicei se recoltează doar două sau trei frunze şi se lasă pe plantă 8 până la 12 frunze.

După recoltare, aloe vera se procesează imediat. În timpul verii frunzele trebuiesc procesate imediat însă în lunile reci se poate amâna cu o zi păstrându-se frunzele la frigider.

Când frunzele sunt recoltate de o companie şi procesate de alta, ele sunt ambalate şi transportate în lăzi frigorifice. Fiecare frunză este ambalată pentru a preveni orice pierdere de gel sau contaminare cu seva galbenă.

Multe din fermele de specialitate şi cresc şi procesează planta. Laboratoarele de aloe vera din Texas se ocupă cu fiecare din aceste operaţii. “ Avem 200 acri de pământ cultivaţi cu aloe “, spune Ray Henry. “Vindem câteva plante pepinierelor, vindem frunze altor producători şi procesatori şi procesăm

noi înşine gelul transformându-l într-un produs finit ce va fi folosit apoi ca materie primă şi vândut în lumea întreagă. Adiţional mai manufacturăm o linie de produse cosmetice.”Unele companii cresc aloe vera o manufacturează şi vând produsele sub propria licenţă sau vând gel procesat.O metodă inventivă de a trimite aloe vera peste ocean este congelarea de aloe uscată pentru a fi recondiţionată când ajunge la destinaţie. Aloe vera uscată şi congelată este mai ieftin de transportat şi poate folosi mai uşor la prepararea de produse. Însă lichidul de aloe vera este mai eficace decât aloe vera uscată.

Procesarea aloei vera

Cel mai preţios lucru la plantă este sucul făcut din gelul transparent aflat în frunze. Considerat “ lichidul de aur “ de către industria multimilenară a aloei, gelul este extras din frunze cu foarte mare grijă pentru a nu atinge micile punguliţe cu sevă galbenă şi amară .

“ Este imposibil să obţii aloe vera fără să trebuiască să străpungi pieliţa frunzelor “, spune Howard Clinton. Noi am descoperit două procedee prin care putem reduce contaminarea cu seva galbenă. Unul este tăierea manuală a frunzelor, iar celălalt este un procedeu de îndepărtare a sevei care se strecoară totuşi în gel.”

Howard reaminteşte consumatorilor că băutura care conţine sevă galbenă este şi ea laxativă: “ Laxativul din aloe vera este unul folosit ca medicament. Însă mulţi gastroenterologişti s-ar putea să vă fi recomandat laxative obişnuite”, continuă Howard, “ deoarece sunt gastroiritante ceea ce poate otrăvi sistemul enzimatic ce căptuşeşte stomacul. Nu este o idee prea bună să se bea aloe vera cu un conţinut mai mare de sevă galbenă decât 10 părţi la milion . “

După ce sunt recoltate, frunzele sunt spălate, se îndepărtează vârfurile şi baza. Apoi se despică într-un mod asemănător cu acela în care se taie peştele pentru a fi curăţat. Se îndepărtează pieliţa exterioară scoţându-se la iveală golul din interior.

În timp unii manufacturieri preferă să lase operaţiunea pe mâna maşinilor mecanice alţii sunt convinşi că tăierea manuală produce gelul cel mai curat.

În metoda automată, frunzele sunt procesate de o maşină care rade în mod mecanic conţinutul frunzei. “Lama maşinii este fixată în aşa fel încât capsulele cu sevă să nu fie atinse “ spune Dan Smothers. “Însă făcând aceasta o parte din gel rămâne în frunză. Dar oricum ar procesa, manual sau mecanic aproape 50 % din frunză este îndepărtat ca fiind produs risipit.”

Când frunzele sunt tăiate cu mâna lucrătorii utilizează cuţite cu care îndepărtează pieliţa exterioară – inclusiv stratul care conţine latexul – şi apoi scot afară gelul. Munca de mare precizie este costisitoare ceea ce face metoda foarte scumpă.

McAnalley care preferă aloea despicată manual spune că imperfecţiunile frunzei devin evidente abia după ce a fost jupuită. El spune că este de părere că odată ce frunzele sunt puse într-o maşină pentru despicat, există mici şanse de a putea controla în cazul când apar astfel de probleme.” O maşină o frunză bună de una rea şi nu poate vedea petele care semnalează că seva galbenă a invadat gelul.” McAlley completează “Este ca atunci când se curăţă cartofi dar nu se îndepărtează punctele negre. Dacă toate frunzele ar fi bune, n-ar fi nici o problemă.”

McAnalley că unul din marile neajunsuri ale maşinii pentru despicat frunze este dimensiunea variabilă a frunzelor. “Dacă se fixează pentru o anumită dimensiune, atunci când apar frunze mai mari maşina lasă să iasă o cantitate mare de substanţă galbenă.”

“Este mai ieftin dacă se foloseşte maşina de despicat,” spune McAnalley,” deoarece maşina face munca a 50, 60 de oameni, nu se îmbolnăveşte şi nu trebuie plătită periodic. Noi credem că la tăierea manuală se obţine un produs de calitate superioară, însă suntem convinşi că noua tehnologie va aduce şi o maşină cu care să obţinem calitatea dorită.”

După ce frunzele sunt despicate, partea gelatinoasă a pulpei este zdrobită şi amestecată astfel încât să ajungă într-un stadiu semilichid. Aloe vera se degradează în contact cu aerul, de aceea gelul

trebuie tratat pentru a preveni oxidarea şi pierderea vitaminelor, mineralelor, aminoacizilor şi altor ingrediente din plantă. Multe companii stabilizează gelul prin pasteurizare şi adăugarea de conservanţi însă procedeele variază de la o companie la alta. “ Exact la fel cum conservanţii din benzoatul de sodiu sunt adăugaţi băuturilor slabe pentru bacteriile să genereze fermentaţia, noi adăugăm conservant pentru procesarea aloei “, explică McAlley.În vreme ce unele companii avertizează consumatorii că produsul lor este complet natural, nepasteurizat şi fără conservanţi, multe altele sunt de părere că aloe vera, ca orice altă legumă trebuie conservată imediat ce a fost procesată sau păstrată la rece ori în cutii vidate.

McAlley spune că unele companii pretind că produsul lor omoară bacteriile. “Am luat aloe vera proaspătă şi am şi am adăugat deasupra o cultură din bacteriile respective şi nu s-a produs nimic”, spune el. ”Au confirmat aceasta şi câţiva microbiologi. Credem că de fapt conservanţii adăugaţi produsului acţionau contra microorganismelor şi nu aloe vera,” continuă el. “ Se petrece exact ca şi la coca-cola în care benzoatul de sodiu opreşte înmulţirea bacteriilor şi nu coca-cola însăşi.”Înmulţirea bacteriilor din aloe vera poate fi controlată prin pasteurizare. Produsul este adus la temperatura de 165 grade Fahrenheit şi menţinut astfel timp de 30 de minute – apoi este amestecat cu conservanţi. Pasteurizarea omoară toate bacteriile prezente în acel moment iar conservanţii chimici vor împiedica înmulţirea bacteriilor după îmbuteliere. Pasteurizarea nu este necesară dar mulţi manufacturieri cred că este metoda cea mai bună când se utilizează şi conservanţi.

Nu toată lumea este de acord că procedeul de încălzire este cel mai avantajos. “ Aproape toată lumea fierbe produsele pentru a le steriliza, dar cred că dacă se poate evita aceasta, obţinem un produs de mai bună calitate”, explică Don Smothers. “ Fierberea distruge multe enzime şi schimbă structura multor proteine din produs. Noi utilizăm un agent sterilizator. El sterilizează produsul fără a interacţiona chimic cu aloe vera şi apoi poate fi îndepărtat – fără a fi necesar deloc procedeul de fierbere.

După stabilizare, gelul de aloe vera procesat trebuie filtrat pentru a îndepărta pulpa în funcţie de produsul pe care îl face compania. Pentru cosmetice şi unele băuturi – suc este preferabilă aloe vera filtrată, dar alţi oameni preferă băuturile nefiltrate spunând că pulpa este o bună sursă de fibre. Conform spuselor lui Heurg “Nici unul din testele noastre nu a arătat beneficiile păstrării pulpei, iar marea majoritate a clienţilor preferă un suc fără partea pulpoasă.

Laboratoarele Carrington, pe de altă parte, cred că odată cu îndepărtarea pulpei, se îndepărtează o mare parte din ce este bun în aloe vera. După spusele lui Howard, unii manufacturieri îndepărtează pulpa din gelul de aloe şi o vând altor companii. Apoi adaugă la produsul filtrat muşchi irlandez ( cunoscut drept carragennin ) pentru a îngroşa din nou lichidul şi a face să pară că nu a fost filtrat. “ După părerea noastră carragennin-ul nu trebuie niciodată amestecat în băuturile din aloe vera pentru că studiile arată că el cauzează tumori ” , spune Howard.În cazul utilizării de aloe vera uscată şi congelată, gelul este redus la o pudră. Conform afirmaţiilor lui Smothers, mulţi manufacturieri utilizează un aditiv ca guma sau răşina pentru a forma un suport pe care să se fixeze gelul. Aceasta face mai uşoară operaţiunea de transformare a substanţei în pudră , spune el, dar unii producători preferă să prepare pulberea fără nici o substanţă suport. Deoarece trebuie păstrat gelul curat, fără fire de praf sau de pin, în timpul procesării lucrătorii poartă halate albe, bonete şi mănuşi. Controlul de calitate trebuie să fie făcut la un nivel foarte avansat iar produsele sunt testate sub variate aspecte ca: culoare, vâscozitate, variaţia Ph-ului.

Duşmanii naturali ai aloei

Există mai multe moduri de a distruge bacteriile care atacă planta de aloe, însă un lucru este mai greu de controlat şi anume frigul.Dimineaţa zilei de Crăciun din 1983 a adus puţină bucurie crescătorilor de aloe din Texas căci temperatura a scăzut sub 0 şi a rămas aşa pentru două zile. Mama natură a schimbat planurile celor care sperau într-o recoltă bogată . Unii au arat pur şi simplu ogoarele şi au început să se gândească la operaţiunea de plantare din nou a recoltei.

Deoarece şi în anii următori a dat îngheţul, fermierii au avut puţin timp pentru a se redresa şi de aceea s-au împuţinat în Texas cei care cresc aloe. Însă au apărut alţii în zonele cu clima mai caldă din Mexic, Australia şi Caraibe. Mc Anally spune că îngheţul deteriorează calitatea frunzelor fără ca aceasta să fie vizibil în aspectul exterior al plantei. ”Frigul face ca seva galbenă să se amestece cu gelul” explică el . “ Aceasta face să apară produse de proastă calitate dacă se utilizează astfel de materie primă în cosmetice şi sucul devine în mod nedorit laxativ.”

Aloe vera ca plantă de apartamentTemperaturile reci din timpul iernii fac imposibilă păstrarea plantelor de aloe în vase în faţa uşii în marea majoritate a zonelor din S.U.Este important ca planta să nu fie înghesuită. Diametrul vasului trebuie să fie cât cel puţin jumătate din lungimea frunzelor. De exemplu, o plantă cu frunze de 30 cm au nevoie de un vas de cel puţin 15 cm diametru. O plantă sănătoasă va creşte repede, astfel că, în scurt timp, va trebui schimbată în alt vas. Cele mai potrivite sunt vasele din plastic sau din lut ars.La modul ideal aloe vera preferă lumina strălucitoare, filtrată şi o expunere către Sud-est; plantele din interior pot fi păstrate şi la fereastra dinspre Vest. Plantei îi place aerul proaspăt aşa că este bine să o păstraţi pe pervazul ferestrei dacă este posibil.Solul trebuie să se usuce repede după ce planta a fost udată şi de aceea trebuie să aibă o consistenţă care să-i permită uscarea rapidă. O umiditate crescută poate fi dăunătoare pentru această plantă care în rest este puţin pretenţioasă. Ea înmagazinează umiditatea în frunze fapt care o face să reziste zile la rând fără să fie udată. Pentru a testa solul, puneţi-l într-un vas şi turnaţi apă. Dacă apa rămâne deasupra, solul nu este suficient de drenat ăi atunci trebuie să adăugaţi piatră ponce pentru a-l îmbunătăţi. O compoziţie bună este 50% piatră ponce şi 50% pământ de flori.Pentru a vă da seama când trebuie udată planta dvs., cel mai bine este să încercaţi solul cu mâna. Introduceţi degetul în pământ până la prima articulaţie şi dacă solul este uscat până la acel punct, atunci udaţi.Hrăniţi-vă planta de aloe vera lunar, mai puţin iarna când se odihneşte. Un fertilizator slab pe bază de nitrogen este cel mai bun însă aveţi grijă să respectaţi indicaţiile de pe ambalaj.aloe vera poate să crească din pui sau din seminţe însă, în acest caz, ia mai mult timp. Mai bine începeţi prin a lua un pui de la cineva sau cumpăraţi-l de la florărie.Puii cresc repede în jurul plantei mame şi aglomerează vasul. În acest caz puteţi să plantaţi puii separat sau să mutaţi planta într-un vas mai mare. Puii se detaşează uşor căci îşi formează rădăcină proprie. Când îndepărtaţi puii, scoateţi-i cu grijă din pământ. Dacă se rupe vreo bucată din rădăcină lăsaţi planta să se usuce trei sau patru zile; dacă nu, atunci puneţi-o direct în pământ. Puii trebuie să aibă rădăcini sănătoase pentru a se dezvolta repede.Deşi frunzele plantelor crescute în cultură trebuie să atingă 1 m (3 picioare) pentru a putea fi folosite, planta de apartament poate fi utilizată şi când ajunge la dimensiunea de 33 cm (1 picior). Creşterea plantei în ghiveci face ca aceasta să fie mai mică, aşa că frunzele nu mai sunt la fel de mari ca atunci când creşte în grădină.Mai adăugăm că aloe vera deţine un loc de frunte între plantele utilitare de prim ajutor.Pe lângă rolul utilitar de plantă de prim ajutor aloe vera este şi foarte aspectuoasă. Ciorchinele de flori roşii şi galbene cu tulpina înclinată au făcut din aloe vera o foarte populară plantă decorativă căreia i s-a mai dat şi numele de “Candelabra”.

Vindecarea usturimilor cauzate de soare

Principala cauză a arsurilor cauzate de soare sunt radiaţiile UV-B (ultraviolet B rays) care cauzează dureri la scurtă vreme şi îmbătrânesc pielea iar în timp îndelungat cancerul de piele. Arma naturală a corpului este pigmentul pielii – melanina. Acţionând ca o baricadă, melanina absoarbe şi dispersează de pe piele radiaţiile ultraviolet.

Dacă pielea unei persoane este deja în mod natural mai închisă la culoare înseamnă că există deja mai multă melanină în straturile pielii. Cu cât mai multă cu atât mai bine, dar aceasta nu asigură protecţia absolută a pielii contra razelor periculoase.

Multe loţiuni protectoare de pe piaţă conţin chimicale care dispersează razele UV-B în mod asemănător melaninei. Unele din aceste produse conţin şi aloe vera cu rolul de a hidrata pielea uscată şi afectată.

Steve Finley, preşedintele Burner Off Corporation din Irving, Texas spune că oamenii se ard din două motive – efectul ultravioletelor şi dezhidratarea pielii. “Pentru a proteja împotriva arsurilor”, spune Finley “am inclus trei ecrane protectoare în produsele noastre. Pentru a menţine pielea hidratată am adăugat 61% gel pur de aloe.”

Dacă Finley crede în produsele de plajă, el este de părere că în produsele pentru arsuri este absolut necesară. “Prea multe ultraviolete şi prea mult vânt şi soare cauzează deshidratarea pielii”, spune el. Multe produse nu rezolvă amândouă problemele.

Finley spune că a făcut prima dată acum şase ani un produs a testat formula pe 100 de oameni din ????, Mexico. “Mulţi texani merg în Cozumel??, Mexico pentru surfing şi aproape toţi fac arsuri. Am dat mostre din loţiunea Burn Off la 100 de persoane şi toţi care au încercat-o spun că au scăpat de durere şi pielea s-a rehidratat.”

O femeie din Atlanta, Georgia care a utilizat produse Burn Off pentru bronzat i-a scris lui Finley: “Pentru prima dată în viaţa mea am reuşit să nu mă ard şi să nu mi se jupească pielea după o lungă expunere la soare.”

O altă femeie din Mineral Wells, Texas spune că soţul ei se fripsese atât de tare la vârfurile degetelor încât i se umflaseră şi făcuseră beşici. După ce a utilizat Green Stuff, unul din produsele Burn Off pe bază de aloe vera, durerea şi umflăturile au cedat şi a putut chiar să-şi încalţe pantofii a doua zi” scrie ea.

Un remediu “casnic” contra arsurilor.

De sute de ani, oamenii au asociat planta de aloe cu vindecătoarea absolută a arsurilor – de la cele mai simple până la cele foarte grave. Aplicând gel pe rană, nu numai că se simţea uşurarea durerii dar se prevenea formarea cicatricilor şi băşicuţelor.

Astăzi planta de aloe este utilizată ca prim ajutor în caz de arsuri. Chiar dacă multe persoane au obţinut rezultate minunate în urma folosirii gelului proaspăt al plantei, unii fizicieni şi manufacturieri de produse din aloe afirmă că nu e bine să-l utilizăm astfel şi că există moduri mai sănătoase de a obţine efecte benefice de la planta de aloe.

“Orice produs pentru piele care conţine aloe vera trebuie procesat ,“ spune Burdick. “Gelul de aloe luat direct din plantă nu este steril şi poate să conţină bacterii care să creeze complicaţii atunci când e folosit pe o rană deschisă cum sunt arsurile. Aş recomanda mai curând utilizarea de produse din aloe procesate şi deci sterilizate.”

Dacă alegeţi să utilizaţi gelul direct din frunze cel mai bine alegeţi plante care au mai mult de trei ani. Tăiaţi frunza spălaţi-o şi îndepărtaţi spinii ascuţiţi cu un cuţit bun. Apoi despicaţi-o la mijloc.

Unii oameni aplică frunze de aloe direct pe rană. Alţii extrag gelul pentru a evita ca seva galbenă să curgă pe rană şi să irite pielea. Apoi înmoaie bandajul în gel şi pansează rana. O altă categorie de oameni combină aceste două tehnici plasând partea tăiată a frunzei pe rană şi acoperind cu un bandaj; bandajul rămâne astfel umed şi nu se lipeşte de rană.

CAPITOLUL 5DEZVOLTAREA INDUSTRIEI ALOEI VERA

Americanii cumpără din ce în ce mai puţin alimente procesate şi cercetează cu atenţie etichetele produselor pentru a vedea dacă ele conţin aditivi chimici. Produsele “naturale” sunt acum cele mai căutate şi mai bine vândute. Ce poate fi mai natural decât gelul sau sucul unei plante? Dacă se creează convingerea că gelul proaspăt de aloe vera este mai bun decât produsele cu ingredienţi sintetici sau că băutul sucului aduce o stare de îmbunătăţire a sănătăţii, atunci oamenii încep să caute aceste produse şi, în consecinţă, încasările cresc.Multe companii din Statele Unite vând, manufacturează sau procesează produse din aloe vera. După spusele lui C. Ray Henry, preşedintele C.R.H. International Inc., o firmă de consultanţă specializată în marketing-ul produselor din aloe vera din Texas, vânzările totale estimate anual la companiile americane sunt în creştere, în ciuda scăderii numărului de producători care reuşesc să satisfacă regulile şi controlul din ce în ce mai strict al F.D.A. Prima companie de aloe vera din Statele Unite – Collins Chemical Company, fondată în 1934, de C.E. Collins a condus unul dintre primele studii de cercetare a plantei şi a publicat în martie 1985 primul raport medical despre utilizarea aloei vera în tratamentul contra arsurilor produse de razele X. După cum mărturiseşte Bob White: “În 1967 am cumpărat compania Collins Chemical. Mai înainte, în 1963, am obţinut altă companie de aloe, True Aloe Produs, de la Henry McCarty, un chimist la pensie care trăieşte în Blue Ridge Mountains din nordul Belgiei. McCarty fondase compania în 1937 şi 1938 în Miamy şi avusese plantaţii de aloe vera în Miamy de sud chiar înainte de al doilea război mondial. White auzise despre aloe vera încă de când al lucrat ca şi constructor de drumuri pentru compania familiei sale. “Am făcut cancer de piele datorită muncii, în plin soare.” White îşi aminteşte: “Compania Shell făcea planurile pentru montarea unei conducte de petrol de-a lungul şoselei. Atunci am întrebat un muncitor cum de el putea să stea afară în soare fără nici o problemă, iar eu nu puteam. Mi-a răspuns că el şi ceilalţi din echipa lui descoperiseră aloe vera când lucrau în zona petrolieră din Middle Est. Am făcut şi eu experimentul şi într-adevăr după utilizarea plantei de alo vera pielea mea arăta mai bine şi era protejată. Câţiva ani mai târziu am intrat în afacerea aloe vera şi am început importând planta din Mexic, din zona Rio Grande Valley.”White spune că în Statele Unite oamenii din industria petrolului sunt dintre primii care pot confirma beneficiile plantei de aloe. H.L. “Hunt avea o companie de aloe vera cunoscută ca H.L.H. Aloe Vera”, spune White, “dar a ieşit din afacere odată cu moarte proprietarului. Preşedintele companiei Tewanee Oil se ocupă cu creşterea plantei pe un teren privat din Caraibe. Oamenii bogaţi din lumea afacerilor cu petrol, aflaţi în croazieră cu iahturile private se pot opri în Caraibe pentru a culege frunze de aloe cu care să-şi trateze arsurile provocate de soare.”Astăzi nu doar manufacturile de produse din aloe, dar şi cele din alte produse au obţinut avantaje pe seama istoriei pline de intrigi şi a reclamei comerciale făcute pentru aloe. A fost de ajuns să se adauge pe etichete menţiunea “cu aloe vera” pentru a se mări vizibil vânzările.“Aloe vera are o deosebită priză la public, deoarece acesta a fost deja educat şi ştie că această plantă este utilă pentru o mulţime de afecţiuni”, spune Smothers. “Unele companii afirmă că produsele lor conţin aloe vera şi în realitate nu există nici cea mai mică urmă de aloe, în vreme ce produsele care poartă pe etichetă “cu aloe vera” se înmulţesc. De fapt se vinde cu mult mai puţină aloe vera decât acum câţiva ani. Aşa cum glumesc între ei cei care cresc planta: «Se vinde mult mai multă aloe vera decât se cultivă».” Numele aloe vera face produsele să se vândă. Cu câţiva ani în urmă un chimist numit Frank Romano şi un parfumier, Joseph R. Liszka au deschis o companie - Key West Aloe – care se întinde pe 800 mp, în Florida de Vest, companie care vinde parfumuri şi cosmetice pentru femei şi bărbaţi. În prima zi au vândut produse în valoare de 36 dolari, iar astăzi vând produse în valoare de peste 7 milioane de dolari anual, iar aloe vera a devenit un produs care poate fi vândut sau cumpărat foarte uşor”, spune Romano. “Avem mai mult de 100 de muncitori şi 3 clădiri – două în Key West şi una în Florida City. Când am început nimeni nu ştia ce este aloe vera. Acum punem pe raft un produs din aloe vera şi clienţii îl şi înhaţă”. Dacă există o Cenuşăreasă în afacerea cu aloe vera, atunci probabil că este vorba despre Buru Off Corporation din Irving, Texas, care produce şi distribuie produse pe bază de aloe vera contra arsurilor.

Steve Finley, preşedinte Buru Off Corporation spune că a început acum şase ani cu 100 de dolari. În 1988, compania avea deja vânzări de milioane de dolari, iar produsele abia începuseră să fie cunoscute pe piaţă. “Am început cu cel mai mic capital posibil şi am avut o rată de creştere mai mare decât a oricărei companii de aloe vera”, spune Finley. “Astăzi avem o linie de 42 de produse pentru bronzat incluzând Burn Off SPF 16, The Green Stuff şi gelul hidratant”.Finley atribuie succesul companiei sale în parte şi formulei unice a produselor sale. “Am fost probabil prima companie care a utilizat aloe vera în produsele pentru bronzat şi în cele de protecţie contra razelor soarelui şi am distribuit acest produse direct în magazine.”“Când am intrat în afacerea aceasta, firma Americans a cumpărat Solar Caine, produs pentru contracararea arsurilor provocate de soare”, spune Finley. “Nu existau produse naţionale pe bază de aloe vera. Noi am găsit o formulă specială pe baza căreia am făcut o cremă contra arsurilor provocate de soare, cremă care ameliora usturimea şi hidrata pielea. Produsul nostru conţinea hidroclorid lidocaină, un compus care îndepărtează durerea şi 80% gel de aloe. Când se folosesc aceste două ingrediente se obţine cel mai bun protector contra soarelui”.Finley crede că succesul produselor sale se datorează cererii de produse pe piaţă, în special de protecţie contra soarelui: “Astăzi aproape toate companiile mari de cosmetice fac măcar un produs contra radiaţiilor solare, în care folosesc aloe vera, iar noi am fost pionieri în acest domeniu”.

De la micile magazine en detail la marile magazine universale

Produsele din aloe vera ajung la consumatori pe două căi: prin magazinele en detail, inclusiv magazinele de produse naturiste, supermarket-urile şi magazinele de medicamente şi prin magazinele multispecializate care vând en gros la distribuitori independenţi.Ca şi multe companii mari, mai bine cunoscute, unele companii mici de aloe vera nu vând prin magazinele en detail ci se bizuie pe oameni recrutaţi special pentru distribuire de produse. Distribuitorii cumpără pentru ei, vând cumpărătorilor şi sponsorizează alţi distribuitori. Sunt încurajaţi să vorbească despre avantajele produselor firmei - vecinilor, colegilor de muncă, rudelor şi prietenilor. Dacă oamenii se arată interesaţi de aceste produse sunt invitaţi să ia parte la o prezentare în care sunt iniţiaţi în produsele firmei şi felul de dezvoltare al afacerii. Odată ce noii recrutaţi se alătură echipei de vânzători, ei asistă la diverse seminarii în care învaţă cum să pună pe picioare afacerea şi se familiarizează cu produsele. Extinderea în întreaga lume a afacerii a necesitat tactici agresive de marketing. Mulţi distribuitori independenţi pun o fervoare aproape religioasă în modul de a face reclamă virtuţilor plantei şi mulţi vorbesc despre beneficiile pe care le-au obţinut personal utilizând-o.Dacă recrutează oameni noi în afacere, distribuitorii avansează în ierarhie şi primesc comisioane nu doar din vânzările pe care le fac ei înşişi ci şi din cele făcute de distribuitorii pe care îi sponsorizează.Mulţi oameni cred că până se vor recunoaşte beneficiile medicale ale aloei vera, marketing-ul direct este cel mai bun mod de a vinde produsele. Mărturiile despre ce a făcut această plantă pentru alţii îi pun pe gânduri pe noii cumpărători. Este de sperat că aceştia se vor hotărî să cumpere şi ei produsele. Mulţi distribuitori de aloe vera au cu totul alte profesii şi se ocupă de vânzarea de produse din aloe vera doar suplimentar pentru a-şi mări veniturile. În medie, distribuitorii pot face cam 30-100 de dolari pe săptămână.Pentru a garanta calitatea produselor, multe companii oferă clienţilor posibilitatea de a primi banii înapoi dacă nu sunt mulţumiţi de calitatea lor.

Întâlnirea cu regulile FDA-ului

Indiferent ce mod de comercializare au ales, mulţi manufacturieri de produse din aloe vera nu emit pretenţii asupra calităţii lor. Ei îşi sfătuiesc distribuitorii să nu facă promisiuni şi nici recomandări despre

utilizările produselor. După spusele lui Smothers, industria aloe vera este rezervată în ceea ce priveşte pretenţiile posibil de emis pe seama produselor sale din anul 1982, când NASC a venit cu zvonul că FDA era pe punctul de a pune la pământ industria aloei. “Ne-am data seama atunci că FDA avea câteva idei preconcepute şi am decis să mergem la Washington pentru a vedea care este problema”, îşi aminteşte Smothers. “Am descoperit că singura definiţie pe care o aveau cei de la FDA despre aloe vera era: plantă conţinând aloin, utilizată ca laxativ. Le-am spus că deşi există un medicament în plantă este o diferenţă între conţinutul de aloin din seva galbenă şi gelul care nu conţine aşa ceva. Le-am spus că gelul poate fi considerat şi ca hrană cu beneficii pentru sănătate, aşa cum mai există şi alte alimente ca prunele, varza şi ridichea. Aceasta a fost o revelaţie pentru cei de la FDA şi ne-au sugerat să vorbim cu cei de la departamentul pentru alimente – Foods Division.Smothers continuă: “Am vorbit cu aceştia şi au fost de acord că produsul este un aliment şi va fi recunoscut ca GRAS (Generaly Recognise as Safe) atâta vreme cât nu se va dovedi contrariul (non-GRAS = nesănătos pentru organism). Orice conservant folosit trebuia să fie pe lista GRAS alcătuită de Foods Division.Smothers spunea că acţiunile NASC-ului pe lângă FDA au avut ca efect risipirea multora dintre grijile acestei instituţii de protecţie a consumatorului: “Am avut diverse probleme cu produsele din aloe vera datorate laudelor excesive aduse plantei de distribuitori dornici să vândă cât mai mult”, explică el. NASC-ul a adoptat un cod etic strict, iar membrii trebuie să se abţină de la a lăuda calităţile produselor lor.Astăzi aloe vera este aprobată de FDA doar ca substanţă naturală aromatizantă pentru mâncare, nu însă şi ca aliment sau medicament. Ca urmare, industria aloe vera se bazează pe scrisorile primite de la consumatori care “probează” beneficiile plantei. După spusele lui Emil Corwin, ofiţer la biroul de informare al FDA, nu există reguli specifice privind produsele din aloe vera în afara celor cerute şi celorlalte produse: acte în regulă, etichete fără informaţii false şi fără reclame exagerate privind calitatea produselor. “Unele firme urmăresc să eludeze aceste reglementări privind eticheta, plasând în magazin broşuri cu reclame exagerate.Guvernul, în calitatea sa de protector la nivel înalt al consumatorilor a luat decizia de a face legi şi mai stricte cu privire la etichetarea produselor. Începând din 1995, FDA cere ca informaţii deviate privind alimentele şi cantităţile folosite din fiecare ingredient să fie specificate pe etichetă. Un motiv pentru aceasta este că FDA este preocupat să descopere produsele necorespunzătoare. În privinţa aloei, FDA se ocupă de pretenţiile exagerate şi nefondate care îi determină pe cumpărători să creadă că produsele conţinând această plantă vindecă o varietate de afecţiuni, în vreme ce de fapt nu există nimic demonstrat ştiinţific. FDA-ul sfătuieşte pe consumatori să nu abandoneze tratamentul medical convenţional în favoarea recomandărilor despre aloe vera atât de puţin dovedite ştiinţific.Utilizarea în cosmetică a plantei intră sub incidenţa altor reguli. FDA-ul nu poate decât să ia măsuri împotriva produselor alterate sau fără etichetă.FDA a interzis orice subvenţie pentru reclama produselor din aloe vera pentru a preveni reclama sforăitoare privind descoperirile medicale. Această politică a fost contestată în 1994 când la Washington, Legal Foundation a decis aducerea la cunoştinţa publicului a rezultatelor cercetării ştiinţifice. În momentul scrierii acestei cărţi conflictul de idei nu este încă rezolvat.Robert Trotter afirmă că aloe vera “nu este o substanţă periculoasă şi deci nu trebuie pusă sub reglementări ce privesc doar substanţele periculoase. Tot ceea ce poate face FDA este să verifice etichetarea corectă a produselor”.Aloe vera poate fi considerată un medicament “orfan”. Aceasta înseamnă că are două caracteristici: ori tratează afecţiuni atât de rare încât companiile farmaceutice nu obţin profit din producerea lor, ori sunt derivate din produse naturale care nu pot fi patentate şi din nou nu sunt o tentaţie pentru companiile farmaceutice.”Trotter estimează că, pentru a dovedi ştiinţific proprietăţile unui medicament, testele costă de la 7 la 32 milioane şi nu este rentabil.

Deşi au fost patentate, formulele de stabilizare şi alte procedee utilizate la produsele din aloe vera, Trotter afirmă că planta pură nu poate fi patentată.”Odată ce beneficiile au fost dovedite oricine poate începe să vândă fără să se împovăreze cu costul testelor”, spune Trotter. “Compania nouă poate face şi vinde produse din aloe mult mai ieftin, ruinând profitabilitatea companiei care a suportat costul cercetărilor.” Unele companii preferă ca gelul şi sucul de aloe vera să fie clasificate de FDA ca produse alimentare şi nimic mai mult. Oamenii de afaceri consideră că dacă FDA le-ar caracteriza de medicamente ar afecta mult profiturile, limitându-i utilizările.

Despre controversele privind produsele

Pe lângă pretenţiile exagerate privind proprietăţile aloei vera, unei companii exagerează şi concentraţiile pe care pretind că produsele lor le au.“Există câţiva oameni care obţin avantaje mari din aceasta”, remarcă Bill Coats. “În ultimii 23 de ani am văzut 300 de companii apărând şi dispărând - datorită lipsei de calitate a produselor. Ele nu reuşeau să-şi vândă produsele şi de aceea rămâneau cu timpul fără vânzări”.“Consumatorul trebuie să fie atent la etichetele false”, sfătuieşte Lou Moussbouer, distribuitor din San Diego, California. “Unele produse de pe piaţă, deşi pretind a avea un conţinut de 99% aloe vera, în realitate au mai puţin de 10%.Ray Henry adaugă: “Multe aşa-numite produse de aloe vera conţin doar 5% aloe vera pură. Unele produse conţin conservanţi, agenţi îndulcitori şi înălbitori, fără a preciza aceasta”, spune el. Însă nu putem blama FDA-ul că nu înăspreşte regulile deoarece nu există o reţetă standard şi trebuie să se dovedească faptul că precizările de pe etichetă sunt false”.Deoarece procesul de stabilizare necesită ca apa şi conservanţii să se adauge la aloe vera pentru a-i menţine consistenţa, gelul şi sucul din aloe vera variază mult în procentajul de plantă pură pe care îl conţin. Multe geluri şi sucuri ajung să aibă un conţinut de sub 10% aloe vera.Pentru a determina dacă gelul de aloe vera este autentic, preparaţi dintr-o frunză - dvs. înşivă – gel, apoi mirosiţi-l şi gustaţi-l. Aşa arată în mod sigur gelul adevărat”, spune McAnalley. “Luaţi în calcul şi că există uşoare variaţii de gust de la o recoltă de aloe vera la alta.”Smothers spune că dacă produsul nu are cine ştie ce gust atunci el este sigur diluat. “Nu priviţi doar la eticheta tentantă”, sfătuieşte Smothers. “Priviţi şi concentraţiile indicate pe etichetă. Dacă aloe vera este ultima menţionată, înseamnă că este prezentă într-o cantitate foarte mică. Dacă este prima sau a doua indicată sub aspectul concentraţiei atunci probabil produsul conţine mai mult aloe vera”.Smothers sfătuieşte să fie cercetate şi recomandările de utilizare care pot da de înţeles dacă produsul este sau nu diluat. “Am văzut produse care deşi se menţiona că au un conţinut de 45% de aloe vera, în fapt analizele arătau că au doar 5% aloe vera.”NASC-ul a alcătuit o listă cu definiţii pentru produsele prezentate de diverse firme (vezi anexa A). “Utilizându-se termenii standard vom putea cu toţii cânta aceeaşi partitură”, spune Smothers.McAnalley sfătuieşte să nu se utilizeze produse cu menţiunea “fără conservanţi”, deoarece în mod normal aloe vera trebuie conservată, altfel nu rezistă. El explică: “Am testat câteva produse despre care se pretindea că nu conţin conservanţi şi de fapt aveau. O explicaţie este posibilă. Deşi ferma care îmbuteliase produsul nu folosise conservanţi, cei care livraseră aloe vera pură o conservaseră înainte.

Pot fi fixe standardele privind aloe vera?

Industria aloei nu s-a pus de acord asupra unor standarde conform cărora să fie evaluate produsele. De aceea fiecare companie foloseşte propriile proporţii şi modalităţi de testare a produselor.Nu toate plantele au aceeaşi compoziţie biochimică. Conţinutul de apă al unei plante care creşte într-o zonă unde a plouat zile întregi înainte de recoltare este mult mai mare decât în cazul plantelor crescute în secetă. De asemeni, o plantă culeasă de mult timp şi presată târziu după culegere conţine mai puţină apă decât una presată imediat.

Datorită acestor diferenţe unii cred că procentajul de aloe vera este cel mai bine evaluat măsurând conţinutul de solide din plantă. “Şi alte produse, inclusiv sucul de portocal şi laptele ne pun în aceeaşi dilemă”, spune Smothers. “Fosfaţii, lactatele, lactitele şi grăsimile din lapte pot varia în funcţie de hrana dată la animale şi de apa băută. Produsul trebuie să conţină un anumit procent de grăsimi.”Probabil credeţi că orice vacă produce lapte 100%, dar dacă doriţi să-l vindeţi la stat veţi vedea că standardul pe care trebuie să-l respecte este complicat. Afacerea aloe vera nu defineşte procentul de 100% plantă de aloe ca fiind ceea ce se extrage direct din frunză ci cantitatea de ingredienţi solizi conţinuţi (de exemplu calciu sau magneziu). Când manufacturile cumpără frunzele de la fermieri, le curăţă de pieliţă şi le introduc în produse, ei trebuie să evalueze calitatea aloei folosite ca materie brută, pentru a şti câtă să folosească. Însă m-aş aventura să afirm că în Statele Unite, datorită costului ridicat al testelor, 95% din aloe vera vândută este testată doar pentru contaminarea cu bacterii, nu şi sub aspectul conţinutului”, spune Howard.În efortul de a standardiza criteriile de evaluare a conţinutului de aloe vera, Laboratoarele Carrington au cheltuit 100 mii de dolari şi au reuşit să descopere o metodă care presupune analizarea a 50 de ingredienţi. Ei au făcut teste din lună în lună, timp de mai bine de un an, pentru a putea trage concluziile privind profilul chimic în medie al unei frunze”, spune Haward.El mai precizează că ar fi prea costisitor pentru companii să plătească testarea a 50 de compuşi din fiecare mostră la un control de rutină. De aceea Carrington Laboratory a dezvoltat o metodă care presupune testarea doar a 4 compuşi. Metoda poate fi aplicată pe gelul proaspăt sau conservat. Dar testele se dovedesc a nu putea fi utilizate în laboratoarele în aer liber care nu cunosc conservanţii folosiţi.“La început se părea că NASC-ul va adopta metoda necesară pe care noi am descoperit-o. Au studiat-o şi au anunţat într-un buletin de specialitate adoptarea metodei AVACARE, iar vestea ajuns astfel în ziare. Însă anumiţi membri ai NASC nu au fost de acord cu faptul că AVACARE îşi face publicitate ca descoperitoare a metodei. NASC-ul a negat că metoda adoptată de ei era aceeaşi cu aceea descoperită de noi. Când am citit scrisoarea am protestat, dar ei nu au vrut să facă nimic, aşa că ne-am retras din NASC”.Smothers spunea că analizele făcute de Lab. Carrington li s-au părut interesante celor de la NASC, dar nu li s-au părut practice pentru că dădeau rezultate doar în laboratoare bine echipate.NASC-ul s-a oprit asupra metodei care testa 4 constituenţi, care variau în armonie cu celelalte componente. Era vorba despre solidele totale, calciu, magneziu şi HPLC (High Pressure Liquid Cromatagraphic – presiunea crescută a lichidului cromatografic). “Când un compus este crescut, şi ceilalţi sunt la fel; când unul este scăzut şi ceilalţi vor fi scăzuţi”, spune Smothers. “Şi dacă o citire este diferită mult de celelalte, atunci cineva încearcă să păcălească”.Deşi unii conservanţi pot cauza discrepanţe în citirea HPLC-ului, testarea tuturor celor 4 constituenţi dovedeşte o evaluare mult mai de încredere decât simpla testare a procentului de HPLC. Conservanţii aprobaţi sunt benzoatul de sodiu şi sorbatul de potasiu. Metil paraben este utilizat ca şi conservant pentru produsele de aplicare locală. Acidul citric şi ascorbic acţionează ca agent tampon care menţine echilibrul Ph-ului în produsul de aloe. Bazat pe acest studiu, NASC-ul a venit cu un nou profil analitic pentru a defini ceea ce noi numim aloe vera 100%, spune Smothers. “Scopul nostru este să avem pe produsele fiecărei firme etichete cu informaţii sigure, şi în materialul promoţional să apară indicaţii despre cum se compară aceste produse cu standardele NASC.”Smothers spune că NASC utilizează această formulă pentru ca firmele să poată primi de la NASC certificate de calitate pentru produsele lor. “Vom face laborator special care să testeze dacă produsele au sau nu conţinutul indicat pe etichetă. În acest fel vom face cunoscută părerea şi oamenii vor avea în scurt timp numai produse de calitate. Produsele vor purta un sigiliu de calitate ca acelea ale Laboratorului Underwriter sau Good House Keeping.”Prima ţintă a NASC este să facă studiile ştiinţifice, să-şi unifice eforturile pentru a dezlega misterele rămase încă neelucidate ale aloei vera şi să facă ordine în haosul din industria plantei, spune Smothers. “Deşi ştim mult mai mult ca la început, există încă multe de aflat”.

“Organizarea NASC a fost o muncă dificilă”, continuă Smothers. “Mulţi membri ai asociaţiei sunt în competiţie unii cu alţii, dar au ştiut să colaboreze în cadrul asociaţiei, eliminând din rezervele pe care le aveau unii faţă de alţii”. Totuşi NASC-ul a avut parte şi de sciziuni. Unele companii s-au retras pentru că nu au putut respecta codul etic impus; altele au plecat pentru că nu au fost de acord cu reorganizarea industriei. Unii membri au trebuit să se retragă din afacere.Alţii consideră că regulile FDA-ului, standardele şi cele două îngheţuri din Rio Grande Valley din ultimii ani au avut un impact considerabil asupra vânzării de aloe vera şi au dus la reducerea celor care au rămas în afacere.“Sunt optimist în ceea ce priveşte viitorul aloei vera, dar cred că firmele care vând produse inferioare calitativ, sau exagerează eficienţa acestor produse nu vor mai putea rămâne în afacere”, spune Jerome N. Michell, preşedinte al Fruit of the Earth, o companie distribuitoare de produse din aloe vera din Bensenville, Illinois. “Cred că eventualele afaceri cu aloe vera vor face să rămână în competiţie şase din doisprezece companii şi produsele vor fi de o foarte bună calitate”.

CAPITOLUL 6UN BALSAM PENTRU ARSURI

Fred şi Judy Cook din La Meso, California şi fiica lor de 7 ani, Suzanne, luau masa împreună, într-o seară, la un local chinezesc din oraş, când deodată Suzanne şi-a vărsat cana cu ceai fierbinte în poală, opărindu-şi grav piciorul. Judy a chemat imediat pediatrul familiei care a recomandat o alifie şi apoi pansarea cu grijă a arsurii.“A doua zi dimineaţă rana era mult agravată”, povesteşte Judy. “Suzanne purta o rochie de material sintetic şi ceaiul fierbinte îi topise materialul pe picior. Când am îndepărtat bandajul, s-a luat cu tot cu piele. Era carne vie, o rană adâncă; eram foarte supărată pe doctorul care recomandase tratamentul”.În acea zi un client care frecventa unul din magazinele naturiste pe care le avea Cook, a dat familiei câteva frunze de aloe spunând că vindecă arsurile. Acolo unde eşuase tratamentul farmaceutic, aloe vera a avut un efect benefic.“Timp de trei sau patru zile am tratat arsura cu gel direct din frunză”, spune Judy. “Astăzi Suzanne nu are nici măcar o cicatrice pe picior.”Judy afirmă că eficacitatea aloei i-a convins pe ea şi pe soţul ei să devină distribuitori şi recent chiar manageri generali la Forever Living Products.Asemeni lor, sute de oameni, inclusiv medici practicieni, sau convins că sucul de aloe şi gelul au proprietăţi regenerative care sunt benefice în cazuri de arsuri cauzate de temperatură (răni cauzate de schimburile de temperatură), inclusiv arsurile datorate radiaţiilor, gerului sau arşiţei. Aceşti oameni consideră că planta conţine o enzimă care ajută rănile să se vindece, păstrează rănile curate şi micşorează riscul de infecţie.

Studiile arată cum vindecă planta de aloe vera arsurile

Deşi FDA nu a recunoscut calităţile plantei decât sub forma unor minore capacităţi vindecătoare, câteva universităţi au deja o documentaţie serioasă privind eficacitatea aloei în arsuri severe şi degerături. Studiile conduse la Universitatea din Chicago şi Wagne State University, Detroit, de John Heggers, Ph. D, Martin C. Robson, M. D., şi alţi cercetători, au arătat că utilizând o cremă pe bază de aloe vera, pentru tratarea leziunilor cauzate de variaţiile de temperatură, face ca arsurile să se vindece mai repede şi regenerează celulele rănite.Conform celor spuse de Dr. Heggers, director de studii la Departamentul de Chirurgie Plastică, la Wayne State University, arsurile nu afectează uniform ţesuturile. “Dacă priviţi o rană provocată de arsuri veţi vedea că partea din mijloc este cea mai grav afectată, ceea ce coagulează proteinele şi omoară ţesutul”, explică el. “Ţesutul adiacent este parţial afectat şi dacă nu este tratat va muri în 24 sau 48 de ore”.

Dr. Heggers explică faptul că atunci când pielea este rănită anumite componente ale ţesutului numite prostaglandine şi tromboxane sunt eliberate. Tromboxanul este ceea ce savanţii numesc “primul mediator al morţii progresive a celulelor după producerea şocului termic (arsuri)”.“Am căutat un produs care să prevină afectarea parţială a ţesutului şi am obţinut efecte benefice cu crema denumită Dermaide Aloe”, spune Heggers. “Acest produs este un amestec din 70% extract de aloe vera combinat cu o cremă farmaceutică folosită ca bază”. “Am tratat 154 de cazuri de degerături. 56 au fost tratate cu aloe vera şi doar 7% au prezentat o oarecare formă de infecţie. Din cei 98 de pacienţi care nu au fost trataţi cu aloe vera, 33 au necesitat amputări.”“Credem că există un compus activ în aloe vera, care probabil acţionează ca un substrat inhibitor, ceea ce înseamnă că el concentrează laolaltă puterea sistemului enzimatic, pentru a preveni producerea de tromboxane. Acum facem studii clinice asupra efectelor cremei la pacienţii cu arsuri”.Conform spuselor lui Heggers, primele studii pe care el şi colegii lui le-au întreprins au fost coroborate de Neil S. Pennies de la Universitatea de Medicină din Miami: “Studiul doctorului Pennies afirmă că extractul de aloe vera are un efect inhibitor impresionant în prevenirea producerii necrozei dermale progresive.Presupunând că aloe vera ajută în cazul rănirilor, Dr. Hegger accentuase faptul că este necesară o concentraţie specială de suc de aloe, şi nu de gel, pentru obţinerea efectului. “Nu am făcut experienţele utilizând plantă proaspătă pe răni, deci nu pot spune dacă este sau nu eficientă”, accentuează el. Eu privesc ca om de ştiinţă nu ca vindecător la noroc. Am văzut câteva produse din aloe vera pe piaţă, dar acestea nu sunt făcute în concentraţia necesară pe care noi am recomandat-o pentru tratamentul arsurilor. Ceea ce producem noi este o aloe dermatologică, produsă de Aloe-Shere din Dallas şi amestecată cu o cremă farmaceutică de bază, care are factori componenţi standard, comparabili cu ai oricărui unguent pentru arsuri”.

Reducerea cicatricilor

Aloe grăbeşte procesul de vindecare al rănilor, stimulează creşterea celulelor pielii şi limitează producerea cicatricelor pe corp. Conform spuselor lui Elizabeth Burdick, M.S., microbiolog şi specialist în boli de piele, care se ocupă de tratarea arsurilor grave la Dermatherapy, Inc. în Encinitas, California, ţesutul care formează cicatricea este gros şi aspru ca la bătături şi este produs de celulele bazale care se găsesc în ultimul strat al epidermei. “Când pielea este arsă sau traumatizată corpul trimite mesajul către celulele bazale, să-l protejeze”, explică Burdick. “În 24 de ore celulele bazale se deplasează către nivelul epidermic şi produc cicatricea. Dedesubtul cicatricei se formează ţesutul cheratinizat, care este gros şi are rolul de a proteja corpul de traume.Conform spuselor lui Burdick, aloe interferează cu procesul de formare al cicatricei. “Nu ştim exact care este mecanismul, dar cumva aloe vera face celulele pielii să se regenereze atât de rapid, încât corpul nu mai trimite mesajul către celulele bazale. Noile celule ale epidermei încep să închidă aria rănită. În timp ce corpul va produce totuşi o coajă pentru a acoperi rana, imediat sub ea nu va mai fi o textură rigidă de ţesut. Sub cicatrice va fi un ţesut sănătos, necheratinizat.”

Înlăturarea arsurilor cauzate de soare

Cauza principală a arsurilor solare este radiaţia ultravioletă B care provoacă durere la scurt timp după expunerea la soare şi, pe termen lung poate determina îmbătrânirea prematură şi chiar cancerul. Arma naturală cu care organismul se apără de radiaţiile ultraviolete este melanina, un pigment aflat în piele. Aceasta acţionează ca o baricadă defensivă, absorbind şi dispersând radiaţiile ultraviolete de la nivelul pielii. În cazul în care culoarea pielii unei persoane este mai întunecată, există mai multă melanină în straturile superioare ale pielii, iar cu cât melanina se află în cantităţi mai mari, cu atât este mai bine. Însă chiar şi aşa, melanina nu protejează pielea în totalitate împotriva razelor dăunătoare ale soarelui.

Multe creme de protecţie, care se găsesc în comerţ, conţin substanţe chimice care dispersează radiaţiile ultraviolete într-un mod asemănător melaninei. Unele dintre ele conţin şi aloe vera pentru a hrăni şi a hidrata pielea uscată.Steve Finley, fost preşedinte al Burn-Off Corporation din Irving, Texas, susţine că oamenii capătă arsuri din două motive: efectul radiaţiilor ultraviolete şi deshidratarea pielii. “Pentru protecţia împotriva arsurilor, spune Finley, noi includem în produsele noastre trei substanţe care ecranează pielea. Pentru hidratarea pielii adăugăm 61% gel de aloe vera pur.”Deşi Finley consideră că aloe vera nu este un ingredient necesar al cremelor de protecţie, el spune că este esenţial să fie inclusă în produsele destinate vindecării arsurilor. “Excesul de radiaţii ultraviolete, de vânt şi expunere la soare, provoacă deshidratarea pielii. Majoritatea produselor nu ameliorează ambele probleme.”Finley spune că atunci când a realizat primul său produs, acum 6 ani, el şi-a testat formula pe 100 de oameni în Cozumel, Mexico. “Mulţi texani şi alţi locuitori din Vest merg la Cozumel pentru a face scufundări, explică Finley, şi aproape toţi se aleg cu arsuri de la soare. Am dat mostre ale produsului meu, Burn-Off, la 100 de persoane şi toţi cei care l-au testat au spus că produsul a eliminat durerea şi a redat elasticitatea pielii deshidratate.”O femeie din Atlanta, Georgia, care a folosit produse Burn-Off pentru a se trata de arsurile provocate de soare, i-a scris lui Finley: “Pentru prima dată în viaţa mea nu am avut nici mâncărimi, nici nu mi s-a cojit pielea după o expunere îndelungată la soare”.O altă femeie din Mineral Wells, Texas, relatează că soţul ei şi-a ars partea anterioară a picioarelor, atât de tare încât i-au apărut băşici şi i s-au umflat picioarele. După ce a folosit The Green Stuff, unul dintre produsele pe bază de aloe vera ale firmei Burn-Off, durerea şi umflăturile au dispărut, iar el a putut să poarte pantofi chiar a doua zi.

Un leac pentru arsuri

Timp de mii de ani oamenii s-au bazat pe aloe vera pentru a vindeca arsurile mai uşoare sau mai serioase. Aplicând gel pe zona arsă, nu numai că durerea dispărea, însă ei au prevenit de asemenea apariţia cicatricilor şi a băşicilor.Şi în prezent planta de aloe vera este folosită ca prim ajutor în tratarea arsurilor. Deşi mulţi oameni au observat rezultate miraculoase ale utilizării gelului proaspăt al plantei, unii medici şi producători de produse pe bază de aloe vera avertizează împotriva acestei modalităţi, spunând că există căi mai sigure de a beneficia de efectele plantei.“Orice produs pentru piele care conţine aloe trebuie prelucrat”, spune Burdick. “Gelul luat direct de la plantă nu este sterilizat şi poate să conţină bacterii generatoare de complicaţii, în cazul în care avem de a face cu o rană deschisă, cum sunt arsurile. Eu recomand utilizarea împotriva arsurilor a unei alifii sterilizate, pe bază de aloe vera. Dacă alegeţi să folosiţi gelul luat direct din frunzele plantei, veţi obţine cele mai bune rezultate folosind o plantă a cărei vârstă depăşeşte 3 ani. Luaţi o frunză tăind cât mai aproape de tulpină, spălaţi bine locul unde aţi tăiat-o şi îndepărtaţi spinii ascuţiţi de pe marginile plantei cu un cuţit. Apoi tăiaţi frunza în două, la mijloc.Unii oameni aplică frunza de aloe, astfel tăiată, direct pe rană. Alţii lasă gelul să se scurgă într-un recipient pentru a urmări să îl separe de seva galbenă, care poate irita rana. Apoi, în gelul astfel obţinut se introduce un bandaj care se înfăşoară în jurul rănii. Alţii combină aceste două tehnici sau modalităţi aşezând frunza aşezată pe rană şi bandajând-o apoi; în acest mod bandajul rămâne umed şi nu se lipeşte de rană.

CAPITOLUL 7TRATAREA PIELII CU ALOE VERA

Fiind organul cel mai mare ca întindere din corpul uman, pielea cântăreşte 16% din greutatea lui. La un bărbat de talie medie, suprafaţa pielii măsoară 1,8 mp. Aşa cum ştim, pielea umană este sensibilă la efectele produse de căldură sau frig şi este supusă frecvent infectării, rănirii şi iritaţiilor. Sucul şi gelul de aloe vera s-au dovedit utile în tratarea multor tipuri de probleme ale pielii, inclusiv înţepăturile de insecte, urticarie, zgârieturi, pielea uscată şi crăpată, julituri băşicuţe, iritaţii cauzate de maşina de ras, infecţiile provocate de ciuperci. După afirmaţiile lui Bill Coats, R. Ph. de la Coats Aloe International, aloe vera utilizată local omoară bacteriile şi viruşii, ca de exemplu virusul herpes simplex, care cauzează băşicuţe şi umflături dureroase sau virusul herpes zoster, care provoacă zona zoster. De asemenea, stimulează vindecarea. Studiile făcute de Bill Wolfe, D.D.S., arată de asemenea că aloe vera inhibă creşterea acestor viruşi. O femeie din Ontario, Canada, a experimentat vindecarea durerilor cu aloe vera şi apoi a scris firmei Burn-Off Corporation că imediat ce a simţit apariţia unei dureri surde a folosit un produs Burn-Off cu aloe. “Imediat durerea s-a diminuat, astfel încât nu am suferit deloc”, spune ea.“În câteva zile, durerea a trecut complet fără a se mai forma acolo herpesul”.O femeie din Carson City, Nevada, poate confirma rolul aloei vera în vindecarea infecţiei. Într-o scrisoare către American Dream International, Inc. o companie multispecializată din Visalia, California, ea spune că unchiului ei i-a apărut o infecţie după ce-i fusese amputat piciorul. Antibioticele şi toate celelalte medicamente prescrise eşuaseră în a înlătura problema, astfel încât ea a început să-i spele zonele afectate cu un Gel pentru baie produs de American Dream International, pe bază de aloe vera, aplicând apoi ulei de jojoba şi gel de aloe vera. În plus, unchiul ei mai bea 100 g de suc de aloe vera înainte de fiecare masă. Începând de a doua zi infecţia a început să cedeze. După 7 zile totul dispăruse afară doar de câteva umflături cu puroi, iar după o lună era total vindecat.“Ca agent antiinflamator, aloe vera elimină celulele moarte sau devitalizate, ca acelea de la ulcerul decubitus şi furuncule”, spune Coats. “Iniţial aloe vera poate să facă umflătura să se mărească, deoarece lucrează asupra ţesuturilor deja moarte înainte de a ajunge la cele încă în viaţă.”Coats relatează povestea lui Denny Choo din Malaezia, care suferea de ulceraţii grave la piciorul rănit într-un accident, în urmă cu 10 ani. “Au vrut să-l trimită pe Choo în Statele Unite pentru a-l putea trata cu aloe vera”, spune Coats. “Le-am spus că nu era necesară această călătorie şi în loc de asta le-am trimis produse din aloe vera şi instrucţiuni despre cum pot fi ele folosite pentru a trata ulceraţiile. Am sugerat că trebuie să ţină piciorul într-un vas şi să spele cu suc de aloe vera ulceraţiile timp de 30 de minute, de două ori pe zi. De asemenea, am recomandat să-şi ungă ulceraţiile cu gel de aloe vera la fiecare 3 ore.” Tratamentul cu aloe vera s-a dovedit atât de eficace încât în 2 luni tot ţesutul mort dispăruse. “Am primit de curând o scrisoare de mulţumire din partea lui Choo în care îmi spune că piciorul său este aproape vindecat”, spune Coats. “Uneori aloe vera are efecte benefice acolo unde alte lucruri eşuează”. Anne Ayers, din Montgomery, Alabama, a devenit interesată de produsele de aloe vera când mama ei s-a vindecat de furuncule persistenţi şi dureroşi, cu astfel de produse. “Mama mea a început prin a utiliza o sticlă de loţiune de aloe vera şi într-o săptămână furunculele au dispărut”, spune Ayers. Mărturii asemănătoare avem şi de la o asistentă din Texas care a utilizat The Green Stuff produsă de Burn-Off Corporation, pentru a trata ulcerul decubitus şi furunculele. “Produsul nostru este 90% gel pur de aloe vera şi restul conservanţi”, spune Steve Finley, fondatorul lui Burn-Off Corporation şi preşedinte oficial al acesteia. “Nu ştiam că este util şi pentru furuncule, însă asistentele mi-au spus aceasta în repetate rânduri. El este mai util decât alt produs în faza primară a apariţiei furunculelor şi de aceea este astăzi foarte folosit în Texas”.Unii afirmă că sucul de aloe vera poate vindeca şi cancerul de piele dacă este utilizat câteva luni în mod repetat. Art Benson, distribuitor din North Holywood al Laboratoarelor Carrington ne spune povestea lui: “Fratele meu, docher în Seattle, Washington, trecuse prin câteva operaţii faciale nereuşite pentru cancer de piele. În cele din urmă a utilizat crema de aloe şi s-a vindecat. A început să vândă produse de aloe vera şi altor docheri, chiar sindicatelor docherilor, pentru a fi utilizate. Astăzi nu mai există cazuri de cancer de piele în Seattle”.

Însă aloe vera nu este eficientă în orice cancer de piele. În timp ce unii oameni au experimentat personal succesul în utilizarea aloei împotriva arsurilor sau durerilor artritice, alţii nu au obţinut nici un efect în tratarea cancerului de piele. Aceasta nu-l surprinde pe Norman Orentreich, M.D., profesor de dermatologie la Universitatea de Medicină din New York şi dermatolog practician timp de 35 ani. “Mulţi spun că aloe vera vindecă de toate. Experienţa noastră a arătat că aloe vera calmează durerile dacă o folosim sub formă de compresă. Dar există multe substanţe care au acelaşi efect. Apa rece amestecată cu lapte sau uleiuri produce acelaşi efect. O astfel de compresă nu este de folos în caz de negi, acnee sau psoriasis.”În contrast, Max B. Skousen, director al institutului Aloe Vera Reserch din West Valley City, Utah şi autor al lucrării «Plantele medicinale la vechii egipteni: aloe vera», crede că aloe vera vindecă rănile deschise. El oferă un tratament în trei paşi al acneei cu ajutorul lui aloe vera. Primul: curăţirea feţei dimineaţa şi seara. Apoi aplicarea gelului ori sucului de aloe şi lăsarea lui să se usuce. Aceasta acţionează ca un astringent şi reduce grăsimile din piele, stimulând de asemenea ţesuturile să vindece micile cicatrice. În cele din urmă, el propune o cremă pe bază de aloe vera aplicată pe coşuri sau zone iritate, pentru a grăbi vindecarea şi a reduce posibilitatea de a forma cicatrice.James Fulton, un dermatolog din Newport Beach, California, utilizează aloe vera pentru a-şi trata pacienţii. “Orice rană pe care o tratăm, fie că este vorba despre sutura unei tăieturi sau de îndepărtare a unui cancer de piele, se vindecă mai bine cu aloe vera”, spune el.Dr. Fulton centrifughează sucul de aloe vera pentru a amesteca particulele, combină sucul cu Aloe Activator (un produs al firmei Forever Living), umezeşte un bandaj în soluţie şi îl aplică pe rană. El îşi instruieşte pacienţii să-şi schimbe bandajul la fiecare 12 ore. “Utilizând această soluţie, timpul de vindecare se reduce la jumătate”.Deşi dr. Fulton nu utilizează aloe vera în mod curent pentru a vindeca acnea, el are în studiu un fel de gheaţă din aloe vera care să reducă infecţia acneică şi să grăbească vindecarea. “Pacientul care suferă de acnee urmează să-şi cureţe faţa cu peroxid de benzol, apoi să utilizeze gheaţa respectivă sub formă de compresă pentru 5 minute şi apoi să spele din nou zona”, explică dr. Fulton. “Acesta nu este un tratament în sine, ci un adjuvant care sporeşte eficacitatea tratamentului obişnuit”.Este dificil de spus câţi dintre dermatologi utilizează aloe vera pentru a combate acnea. Cei mai mulţi sunt de părere că: “Dacă pacientul consideră că merge, foarte bine, însă eu nu o folosesc în practica mea”.Deşi medicul preferă alte forme de tratament, mulţi oameni se simt mai în siguranţă utilizând produse naturale. Ei au văzut că aloe vera dă rezultate pozitive şi că ajută în vindecarea tuturor tipurilor de iritaţii ale pielii, de la tăieturi şi crăpături până la ulceraţii şi arsuri.

CAPITOLUL 8ALOE VERA ŞI FRUMUSEŢEA: PRODUSE DIN ALOE PENTRU ÎNGRIJIREA PĂRULUI ŞI PIELE

O miraculoasă inovaţie pentru reducerea ridurilor; atoatevindecătoare pentru pielea cu pete şi urme; pentru petele uscate; pentru arsuri cauzate de soare; un produs care curăţă şi recondiţionează părul; toate aceste superlative nu pot fi utilizate fără a trezi dezaprobarea FDA-ului, dar mulţi experţi în îngrijirea părului şi pielii sunt de acord cu faptul că aloe vera conţine anumiţi emolienţi şi are proprietăţi vindecătoare în ceea ce priveşte pielea, scalpul şi părul. Valoarea aloei vera ca emolient pentru piele este cunoscută din vechime şi chiar în zilele noastre mulţi esteticieni şi terapeuţi ai bolilor de piele o privesc ca pe un compus important în produsele pentru îngrijirea pielii. “Multe din lucrurile considerate un capriciu în zilele noastre au fost utilizate acum sute de ani de către egipteni şi indienii din America Centrală şi de Nord”, spune Rachel Perry, proprietar al firmei R.P. Cosmetics din Chatsworth, California şi autoarea cărţii «Stopaţi procesul de îmbătrânire al feţei dumneavoastră». “Ani în şir nimeni nu folosea aloe vera, dar în 1970 ea a fost redescoperită. Aloea este bună pentru piele deoarece ea restaurează echilibrul natural al PH-ului şi dă pielii un aspect catifelat.”

“Aloe vera şi argila sunt două din ingredientele mele favorite, deoarece amândouă sunt naturale şi pot fi administrate şi intern”, continuă Perry. “Sucul de aloe este bun pentru purificare. Un pahar de suc diluat cu apă ajută la eliminarea toxinelor din corp”.Deşi aloe vera ajută pielea şi părul în mii de feluri, rămâne de văzut cum anume o face. Deocamdată, în revistele ştiinţifice de specialitate s-au publicat articole care vorbesc despre proprietăţile de hidratare, înmuiere şi vindecare ale gelului – partea plantei care este utilizată pentru produsele de îngrijire a pielii şi părului.Proprietăţile descoperite în gel sunt atribuite unui complex de carbohidraţi cunoscut sub numele de polizaharide. Mulţi cred că atunci când polizaharidele se combină cu alte substanţe prezente în gel se creează un efect sinergetic care poate explica efectele benefice ale plantei. Utilizat singur, gelul de aloe cu proprietăţile sale astringente are tendinţa să usuce pielea. Însă datorită faptului că aloe vera are proprietatea de a penetra pielea se poate spune că ea devine un excelent ingredient de încorporat în substanţele hidratante. Aşa cum spune Elizabeth Burdick, biochimist, terapeut în boli de piele şi coproprietară a Institutului Dermatologic din Encinitas, California: “Aloe vera are efecte vindecătoare minunate, însă poate să usuce excesiv. Produsele din aloe vera trebuie să includă umectanţi care să contracareze efectul de uscare al aloei.”Bill Coats, autor al cărţii «The Silent Healer – Vindecătorul tăcut», spune că uleiurile găsite în multe dintre cosmetice sunt eficace doar atunci când rămân pe piele. Când se evaporă sau sunt şterse, beneficiul dispare. Însă aloe vera penetrează toate cele trei straturi ale pielii.“Un motiv pentru care aloe vera penetrează pielea este că micşorează presiunea de suprafaţă a pielii”, explică D. Smothers. “De exemplu, dacă plasaţi un ac de oţel deasupra unui pahar plin cu apă, acul va pluti datorită presiunii de suprafaţă al apei. Dacă veţi pune ceva în apă, presiunea de suprafaţă a apei se va micşora şi acul se va scufunda. Aloe vera este o substanţă care face să scadă presiunea de suprafaţă a apei, chiar dacă este de la început conţinută în apă”.Când este utilizată ca ingredient în cosmetice, abilităţile de penetrare ale aloei permit apei şi altor agenţi hidratanţi să pătrundă în piele sub forma unor fluide nutritive. Odată penetrată, aloea face ca acidul hyaluronic prezent în ea, să coboare adânc în piele, îndepărtând toxinele şi permiţând proprietăţilor astringente ale plantei să lucreze într-o manieră mult mai eficientă. “Multe loţiuni hidratante de fapt menţin pielea umedă, adică o împiedică să piardă din hidratarea pe care o are. Aloe vera o sporeşte, permiţând pielii să ia umezeală şi din aer”, comentează Bill McAnalley, de la Carrington Laboratories, care este şi licenţiat în cosmetologie. Aloe vera ajută la menţinerea porilor deschişi şi dă pielii o strălucire sănătoasă, deoarece activitatea enzimelor din plantă face să se intensifice circulaţia sângelui. Aminoacizii din plantă ajută la creşterea noilor celule. În completare aloe vera furnizează pielii un strat protector care întârzie înmulţirea bacteriilor şi ciupercilor dăunătoare.Proprietăţile astringente ale gelului de plantă contracarează infecţia acneică şi vindecă micile răni de la coşuri, fără a lăsa urme. Aloe vera are un factor PH acidic similar cu pielea, ceea ce ajută la restaurarea PH-ului. “PH-ul pielii variază între PH4 şi PH6”, explică Ray Henry, vicepreşedinte al Laboratoarelor Aloe din Texas. “PH-ul natural al aloei este 4.3, depinzând de condiţiile de vreme şi de solul în care creşte planta; deci este foarte apropiat de cel uman.”Ca în orice tratament al pielii, cei care folosesc aloe vera trebuie să aibă răbdare. Mulţi din cei cu acnee relatează că înainte ca starea lor să se îmbunătăţească, arătau mai rău ca la început, căci impurităţile de pe faţă se înmulţeau. Urmând un tratament regulat cu produse din aloe, pielea se vindeca.“Am utilizat aloe vera timp de 3 ani, nu doar pentru pişcături sau arsuri ci şi pentru erupţiile de piele”, spune Gerry Wilson din Burlington, Massachusetts. “Când mi se păta faţa mă spălam şi apoi aplicam o cremă de aloe înainte de a merge la culcare. După o săptămână pielea mea se vindeca. Aloe vera ajută în mod real la vindecare”.“Într-un program de igienă a pielii o parte esenţială este menţinerea ei curată”, spune Elizabeth Burdick. “Amintiţi-vă că pielea este un organ excretor, iar reziduurile trebuie îndepărtate de pe pielea sănătoasă. Aş recomanda la femei, bărbaţi şi copii să se spele pe faţă în fiecare dimineaţă când se trezesc şi seara la

culcare, de câte două ori; prima curăţare îndepărtează deşeurile de la suprafaţa pielii, iar a doua îndepărtează impurităţile din piele”.Când faţa este curată, Burdick sugerează aplicarea unei soluţii moderate sub formă de tonic. “Poate fi un produs aşa cum este în comerţ sau diluat. Vă sfătuiesc de asemenea să folosiţi produse protectoare împotriva soarelui, în fiecare zi, pentru că şi în zilele cu cer înnorat razele ultraviolete ale soarelui dăunează pielii”.Ea mai recomandă de asemenea aplicarea unei măşti de faţă în fiecare lună pentru a îndepărta celulele moarte şi a le face să crească pe cele noi.Fie că vă străduiţi să remediaţi starea pielii sau a părului este important să începeţi cu interiorul. O dietă sănătoasă şi un program regulat de exerciţii sunt elemente esenţiale pentru un plan de înfrumuseţare.“O dietă moderată cu fructe, legume, proteine şi carbohidraţi este esenţială pentru o piele sănătoasă”, spune Burdick. “În completare sugerez că este bine să se bea 4 până la 8 pahare de apă pură de izvor – nu de la robinet sau apă minerală”. Pielea este un organ prin care se elimină deşeurile, ea protejează corpul şi controlează temperatura. Apa ajută la eliminarea toxinelor din corp şi dacă nu bem suficientă pielea este îmbâcsită, apar cearcăne sub ochi şi ridurile apar mai repede.

Pentru un păr mai sănătos

Pe lângă vindecarea pielii aloe vera contribuie de asemenea la regenerarea părului şi a pielii capului. Încorporată în şampoane împreună cu alţi ingredienţi necesari, aloe vera, cu abilitatea ei de penetrare deschide porii scalpului; astfel, aminoacizii pot să revitalizeze ţesutul. Aloe vera acţionează şi prin curăţarea impurităţilor, aducându-le la suprafaţă, astfel ele putând fi spălate. Aloe vera serveşte ca un bun agent recondiţionant pentru păr, deoarece penetrează firul de păr. Cheratina, cea mai importantă proteină din păr, constă într-o compoziţie de aminoacizi, oxigen, carbon şi mici cantităţi de hidrogen, nitrogen şi sulfuri. Aloe vera are o compoziţie chimică asemănătoare şi regenerează părul prin substanţele nutritive pe care le conţine, făcându-l mai elastic şi prevenindu-i îmbătrânirea. Vernon Pruitt, preşedinte al Terry Corporation din Florida spune că studiile indică eficacitatea aloei vera în şampoane, gelui sau alte cosmetice pentru păr, deoarece devine consubstanţială cu părul, adică rămâne în contact cu firul de păr.Pruitt menţionează aceasta deoarece aloe vera este binefăcătoare şi pentru pielea capului. Mulţi oameni nu lasă şamponul să acţioneze şamponul, diluându-l cu apă în timpul spălării. Pruitt recomandă utilizarea unui şampon cu o mai mare concentraţie de aloe pentru tratarea pielii capului: “Sau folosiţi o tehnică în două etape: utilizaţi o concentraţie mai mică de şampon cu aloe şi folosiţi apoi un gel pe care îl lăsaţi să acţioneze câteva minute înainte de clătire”.Ca şi în cazul pielii, recondiţionarea părului durează. Nu trebuie să vă aşteptaţi să obţineţi rezultate peste noapte.

Alegerea produselor de înfrumuseţare din aloe vera

Recunoaşterea faimei de care beneficiază aloe vera între produsele de înfrumuseţare a fost demonstrată în 1981, când Glamour şi Self, două magazine, au făcut un sondaj cuprinzând 200 de persoane. Oamenii erau întrebaţi care din următorii ingredienţi îi făceau să aleagă produsele: aloe, jojoba. Vitaminele E şi F, colagen, proteine solubile naturale, ingredienţi naturali, hipoalergice.“Aloe vera s-a clasat pe locul trei în ordinea importanţei, după vitaminele E şi F şi ingredienţii naturali”, spune Pruitt. A doua întrebare pusă era dacă ştiau că studiile ştiinţifice recomandă vreunul din următorii ingredienţi pentru produsele de îngrijire a pielii: aloe vera, vitamine, elastin, colagen, sodiu RNA, acid linoleic, mucopolizaharide şi jojoba. Din cei chestionaţi, 80% au spus că vitaminele, iar 77,5% aloe vera. Aceasta se datorează celebrităţii numelui şi consumatorii încep uneori să se întrebe dacă nu cumva unele firme adaugă mici cantităţi de aloe vera în produsele lor pentru a putea scrie apoi aceasta pe etichetă.

Dacă aloe vera figurează pe ultimele locuri între ingrediente, înseamnă că este prezentă în cantităţi foarte mici în produsul respectiv.Să nu credeţi totuşi că produsele cosmetice din aloe sunt eficace doar dacă ele conţin un procent mare din plantă. Spre deosebire de băuturile din aloe la care eficienţa creşte odată cu concentraţia de plantă, pentru cosmeticele din aloe nu se recomandă o concentraţie prea mare de aloe vera. Se pare că un procent crescut de aloe vera este eficient, administrat intern, sau pentru vindecarea rănilor, iar pentru cosmetice este indicat un procent mai moderat, deoarece o concentraţie crescută usucă pielea. “Când am intrat în afacere, acum 50 de ani, oamenii se întrebau ce este aceea aloe vera. Acum au început să se întrebe câtă aloe vera este în produsul respectiv”, spune Frank Romano, preşedinte al Key West Aloe, din Florida, care vinde cosmetice din aloe. “Acum totul este un joc de numere şi aceasta este problema. Eficacitatea unor produse – în special cosmetice – nu depinde de procentul de aloe vera ci de “genetica aloei”, un termen prin care vrem să spunem că are mai mare importanţă să se combine ingredientele potrivite cu cantitatea potrivită de aloe vera”.Ca ingredient în gelul hidratant aloe vera este suficientă într-un procent de 3% din greutatea produsului, spune General Nutrition Incorporated, care manufacturează aloe vera în Fargo, Dakota de Nord. McAnalley spune că Laboratoarele Carrington au obţinut efecte curative cu produse având o concentraţie de 15-20% aloe vera. “Produsele pentru îngrijirea pielii par să fie utile atunci când conţin un procent de 15 până la 99% aloe, în funcţie de tipul de ten, gras sau uscat.Elizabeth Burdick spune că ea nu utilizează o concentraţie mai mare de 18% în produsele sale. “În produsele mele aloe vera este un vehicul care transportă substanţele nutritive în piele”, explică ea. “Dacă introduc prea multă aloe vera ea contracarează celelalte enzime pe care le-am utilizat în produsele mele”.Unele persoane mai dornice de autentic utilizează aloe vera direct din frunză, ca mască pentru vindecarea problemelor de piele. Se recomandă în popor lichefierea gelului într-un creuzet şi aplicarea lui pe faţă timp de 10 minute, apoi spălarea cu apă. Deşi poate fi utilizată în casă ca remediu pentru uscarea rapidă a rănilor deschise, totuşi specialiştii nu recomandă în general aplicarea de aloe vera proaspătă.McAnalley precizează că în casă este greu să obţii gelul de aloe fără să se contamineze cu seva galbenă. “Studiul a arătat clar că, dacă gelul stimulează regenerarea celulelor, latexul le ucide. De aceea oamenii trebuie să fie atenţi atunci când folosesc în scopuri cosmetice sau pentru tratarea rănilor frunzele aloei din casă”.

Aloe vera un nume care vinde cosmetice

În ultimii ani multe firme de cosmetice şi-au mărit producţia de produse pe bază de aloe, oferind o gamă largă de loţiuni pentru plajă, pentru protecţie contra soarelui, hidratante şi creme de noapte, şampoane etc. – toate în funcţie de cererea de pe piaţă.Purtătorul de cuvânt pentru Ponds, care distribuie Vaseline Brand Intensive Care, a fost de acord că firma a introdus un produs nou care se cheamă Herbal & Aloe Lotion, “deoarece aşa se impunea în competiţia puternică a pieţei”.După ce lichidul verde îmbuteliat şi-a făcut apariţia în 1983, vânzările companiei au crescut pentru următoarele 12- 15 luni. Apoi s-au stabilizat la un nivel constant pe care a refuzat să-l declare. Totuşi vânzările produselor Herbal & Aloe Intensive Care Lotion rămân sub cele ale produselor pure originale care s-au vândut ani la rând.Dr. Paul Koehler, un medic primar, director la Chesnbrough Ponds Inc. declară că în compania lui nu se pretind puteri curative miraculoase pentru produsele din aloe vera. “Nu există nimic dintr-o mare descoperire ştiinţifică sau nimic nou în faptul că am încorporat aloe vera în linia de produse Herbal & Aloe Vaseline Brand Intensive Care Lotion”, spune el. “Am făcut aceasta pentru a face produsele să fie în pas cu “moda” şi pentru a le da mai mult farmec”.Koehler adaugă că aloe vera a fost cunoscută de mult timp pentru efectul său hidratant şi emolient şi ca având efecte în vindecarea rănilor şi bolilor pielii, “dar aceste pretenţii despre calităţile plantei nu au fost confirmate încă de studii ştiinţifice”.

Magazinele de produse naturiste din toată ţara abundă în numeroase tipuri de produse cosmetice pe bază de aloe vera.Greentree Grocers, un magazin naturist din San Diego, California oferă geluri, şampoane, creme hidratante şi alte cosmetice manufacturate de companii ca: Lily of The Desert, Natureade, Nature’s Gate, Rich Life, Mill Creek şi Country Road.Managerul de cosmetice Evan Healy spune că toate gamele de produse se vând bine. “Nu am observat scăderi anul acesta. Piaţa s-a stabilizat suficient de bine”, spune Healy, care foloseşte personal produse pentru piele din aloe vera.Jerome M. Mitchell, preşedinte al Fruit of the Earth din Benville, Illinois, spune că produsele companiei sale se vând în toată lumea şi cele mai căutate sunt gelul de aloe, crema pentru piele uscată şi loţiunea pentru piele uscată.General Nutrition Mills, Inc. din Fargo, Dacota de Nord indică faptul că produsele cosmetice din aloe vera se vând în toată ţara. Compania a început recent o operaţiune internaţională de vânzări, inclusiv pentru cosmetice. După spusele purtătorului de cuvânt al companiei cele mai bine vândute sunt gelul de aloe, crema hidratantă şi un ulei de piele cu aloe şi vitamina E. El precizează însă că, deşi compania este mândră de linia de produse din aloe vera, totuşi nu pretinde şi nici nu poate pretinde drepturi medicale pentru beneficiile de acest ordin relatate de clienţi.“Dar punând aloe vera în produse, cumpărătorul poate beneficia de proprietăţile plantei”, spune el. “Cred că aloe vera este mult mai benefică pentru cumpărători decât orice derivat pe bază de plante, chiar dacă încă nu ştim ce anume din aloe o face atât de eficientă”.“Dacă planta este de calitate, valorează greutatea ei în aur”, spune Mary Wilson din Carson City, Nevada, care vinde produse din aloe la American Dream International Inc. “Am folosit Ja Lara pentru ten şi a fost de un real folos împotriva îmbătrânirii. Am 52 de ani şi felul în care arăt mă ajută să-mi vând cu succes produsele”.Chiar şi cei care nu vând produse vorbesc favorabil despre ele. “Tot timpul cât am folosit produse din aloe vera, la patronul meu nici un client nu s-a plâns de efecte adverse şi multe din ele aveau efecte benefice”, spune Lauce Ghiorso, cosmetician şi artist în machiaje, în La Costa, California. Practicând şi aplicând ceea ce vedea că merge, Ghiorso însuşi foloseşte un şampon şi o mască pentru faţă care conţin aloe vera. De asemenea, bea zilnic o doză de suc din plantă: “Ajută sistemul digestiv şi îmi dă mai multă energie”, spune el. Ghiorso utilizează în general substanţe preparate conţinând aloe vera din cele care se comercializează, dar Julie Russel, terapeut la Purple Plum din Enginitas, California, foloseşte frecvent gel proaspăt, direct din frunze, pentru a trata arsurile cauzate de soare sau iritaţiile pielii. Specializat în epilaje pentru femei, Russel aplică gel de aloe pe faţa, picioarele şi linia bikinilor după tratament, pentru a preveni iritaţiile sau inflamaţiile.Ca şi Ghiorso, Russel utilizează creme, hidratanţi şi măşti care conţin aloe vera pentru tratamente faciale şi îngrijirea pielii, inclusiv a picioarelor. “Aloe este liniştitoare pentru degetele de la picioare şi ajută la înmuierea pielii aspre şi uscate de pe picioare”, spune ea. “Chiar dacă ştiu că eficacitatea aloei nu a fost probată medical, cred că are proprietăţi curative”.Dermatologul Norman Orentreich, profesor la Universitatea de Medicină din New York, consideră că singurul beneficiu pe care îl aduce aloe vera este că linişteşte şi emoliază pielea. “Aloe vera nu are un efect mai puternic decât alte geluri”, afirmă el. “Şi nu există nimic în aloe vera care să o facă unică în proprietatea de a linişti şi a rehidrata ţesuturile”.Totuşi, oamenii care o folosesc regulat sunt mulţumiţi. După ce folosise The Green Stuff, o femeie de 40 de ani, din Atlanta, Georgia, scria: “Am încercat produsul pentru ridurile cauzate de râs şi pentru riduri în general şi nu mi-a venit să cred când am văzut efectul. Acum, după patru săptămâni de utilizare, de două ori pe zi, 90% din ridurile de pe faţă, au dispărut”.Suzanne Jackson din San Diego, California, este un fan declarat al plantei. “Aloe vera penetrează pielea şi nu este niciodată unsuroasă”, spune ea. “Deşi ea nu este un hidratant bun în sine (trebuie amestecată cu alţi emolienţi), totuşi penetrează foarte repede, transportând vitamina E sau alţi hidratanţi direct în piele.

Oamenii îmi dau întotdeauna cu 10 ani mai puţini decât am în realitate şi aceasta se datorează folosirii cremei de aloe”.Vernon Pruitt concluzionează părerile sale despre locul aloei între produsele cosmetice. “Utilizarea ei în cosmetică a parcurs un drum lung, dar la fel s-a petrecut şi în cercetările ştiinţifice, relativ la ea, şi în cele de manufactură. Nu am ajuns încă să folosim aloe vera în toate produsele care ar necesita-o, dar ne apropiem de aceasta. Cu ani în urmă mare parte din companiile de cosmetice puneau pe etichetă doar menţiunea: “cu aloe vera” pentru reclamă. Astăzi ea nu este doar un ingredient popular, ci studiile o arată ca aducând reale beneficii în cosmetică”.

CAPITOLUL 9 VINDECAREA INTERIORULUI: ARTRITE, ULCERE LA STOMAC, DIABETE ŞI ALTELE

Aloe vera sub formă de suc şi gel este folosită şi pe cale internă pentru a vindeca sau ameliora boli ca: artrite, ulcere stomacale, diabet, tensiune crescută şi pentru a aduce energie şi vitalitate organismului. Alţii beau aloe vera ocazional pentru a îndepărta o indigestie, constipaţie şi diaree. Deoarece descoperirile ştiinţifice nu confirmă nimic totul se bazează pe mărturiile celor care au avut astfel de experienţe de vindecare. Artrite

Anee Kauba din Rockdale, Texas bea un pahar de suc de aloe diluat pe jumătate cu apă şi gheaţă pentru a o ajuta să controleze artrita reumatoid de la mâini. Deşi sceptică la început, trei luni mai târziu după e băuse suc în mod regulat a început să se simtă mai bine. “Sunt suficient de inteligentă să-mi dau seama că totul poate fi doar în capul meu dar uneori, când degetele îmi sunt total amorţite, sucul îmi aduce alinarea durerii”, spune Anne. “În plus aloe vera mă face dă mă simt purificată şi reînvigorată. Nu-mi place gustul la nebunie, dar trebuie să-l suport şi m-am obişnuit. Acum caut mai departe să beau zilnic paharul cu suc.”Când o atletă olimpică din Australia şi-a tratat cu succes folosind aloe vera o rană cauzată de antrenament, ea a sugerat bunicii să folosească şi ea remediul pentru artrită. Într-o scrisoare la Forever Living, tânăra a relatat că bunica ei a început să bea suc de aloe vera de patru ori pe zi câte patru linguriţe şi să-şi pună comprese pe gât şi pe mâini. “Imediat a simţit o îmbunătăţire a artritei de la mâini şi după ce a folosit o sticlă de suc ea poate să-şi mişte degetele în direcţii pe care de obicei artritele le restricţionează ... Ea a devenit capabilă să-şi întoarcă capul către dreapta, ceea ce nu făcuse de cinci ani.” Scriitoarea Laurie Tazlor-Donald, în studiul ei despre aloe vera spune că deşi mulţi simt ameliorări încă din primele zile, alţii trebuie să aplice tratamentul două luni înainte de a simţi un efect. Taylor Donald spune că pentru a simţi decontractare şi ameliorarea amorţelii şi durerilor în general se iau două linguriţe de suc de aloe de două până la patru ori pe zi.Într-o scrisoare către American Dream International un bărbat scria că artrita de care suferea la mâini era atât de gravă că degetele începuseră să se “răsucească”. “Nu puteam să închid mâna sau să o strâng în pumn. În coate se formaseră noduri la ambele mâini, de mărimea unor mingi de golf aşa încât eram incapabil să ridic mâinile în dreptul umerilor”. Starea de sănătate a acestui om a început să se modifice când a băut în mod regulat câte două unii de suc de aloe vera pe zi. Astăzi, după cinci ani, el spune că nu mai simte nici o durere la mâini şi că nodurile de la coate au dispărut.Aloe vera este eficientă în artrite când este aplicată exterior. Unii dintre cei care au folosit-o spun că au simţit o uşurare când au dus direct pielea cu gel în zona dureroasă.

Robert H. Davis, Ph. D profesor de fiziologie la Pennsylvania College of Pediatric Medicine din Philadelphia, recent a completat un studiu despre beneficiile aduse de aloe vera aplicată local pentru cei ce suferă de artrite reumatoide.Dr. Davis a măsurat dezvoltarea şi regresia artritelor adjuvante (artrite induse artificial) pe şobolani trataţi cu aloe vera comparativ cu un lot de şobolani netrataţi. “Artritele adjuvante sunt identice virtual cu artritele reumatoide la oameni”, spune Dr. Davis. Membrele inferioare ale animalelor se deformează iar oasele sunt aproape distruse”.În experimentul său, şobolanii erau mai întâi trataţi cu aloe vera injectată subcutanat şi s-a văzut că artrita regresa. Apoi s-a trecut la aplicarea de cataplasme cu aloe vera, ANA (acid ribonucleic) şi vitamina C pe părţile afectate de artrită. “Am adăugat vitamina C şi RNA deoarece aloe vera nu este suficient de puternică pentru a elimina complet o boală atât de puternică precum artritele reumatoide.” , spune Dr. Davis. “Aloe vera are o acţiune anti-artritică, dar cred că în combinaţie cu vitamina C şi RNA efectul sinergetic este mult mai mare.”Conform spuselor lui Davis, RNA redirecţionează starea imunologică din zona afectată: “În artritele reumatoide, templatee (o proteină) din citoplasm (RNA structural) trimit informaţii greşite de la celulele nucleului. RNA-ul din acest tratament pătrunde în celulă şi face capabil nucleul să primească informaţia corectă.”Tratamentul cu aloe vera - vitamina C - RNA a făcut ca artritele şobolanilor să dea înapoi până s-a ajuns la starea normală. Dr. Davis spune că acest tratament a fost chiar mai eficace decât injectarea de aloe vera. În multe cazuri el a prevenit dezvoltarea artritelor şi dacă aceasta intervenise deja atunci vindecarea a fost mai rapidă utilizându-se metoda combinată de tratament.

Dereglări stomacale

De ani de zile indienii din America Centrală şi de nord au utilizat sucul de aloe ca tonic ajutător în digestie şi eliminare şi la tratarea ulcerelor. Arhivele etnofarmaceutice de la Pan American University din Edinburg Texas, conţin mai mult de 3000 cazuri de remedii “casnice” – multe incluzând utilizarea aloei pentru probleme de stomac – spune Robert Trotter II, director de cercetare.“O metodă des folosită pentru tratarea ulcerelor este consumarea în fiecare dimineaţă a unei cantităţi de gel extrasă direct dintr-o frunză de un inch”, spune Trotter. “Un ulcer este o rană asemănătoare arsurii, aşadar procedând cum am spus, aloe vera vindecă la fel ca în caz de arsuri. Însă nu vă sfătuiesc să faceţi aceasta.”Astăzi se impune sfatul de a ingera aloe proaspătă datorită prezenţei sevei galbene care are proprietăţi puternic laxative. “Nu este o metodă de tratament să bei laxative în fiecare zi”, spune Ray Henry, vicepreşedinte la Aloe Laboratories din Texas. “Laxativul din aloe este gastro iritant”. Aloe vera pare să aibă proprietăţi homeostatice. Deşi unii o utilizează contra constipaţiei, alţii o utilizează contra diareei.Bill McAnalley de la Carrington Laboratories din Dallas spune că a primit sute de declaraţii de la oameni care s-au vindecat de diferite probleme cronice de intestine şi de ulcere bând aloe vera. “Am primit o scrisoare de la un om de afaceri care avea ulcer la stomac de ani de zile”, povesteşte McAnalley. “Doctorii îi spuseră în cele din urmă să se lase de afaceri. A mers în Rio Grande Valley şi acolo cineva i-a vorbit despre aloe vera. A fost sceptic dar şi-a spus că nu are nimic de pierdut. A început să bea aloe vera în fiecare zi şi s-a simţit mult mai bine. Nu a mai avut nici o problemă de cinci ani.”Conform lui McAnalley un alt client al Carrington Laboratories este o persoană publică ce făcuse două operaţii pentru probleme de stomac înainte de a începe să bea aloe vera. Atât timp cât bea aloe vera nu are nici o problemă, Problemele apar atunci când prietenii încep să-i ironizeze pe cei care beau aloe vera şi aceştia se opresc. Atunci probleme de stomac reapar. Unii dintre clienţii noştri spun că s-au oprit şi nu au mai băut aloe vera un timp, însă a trebuit să reia tratamentul.Art Benson, distribuitor la Carrington Laboratories a devenit interesat de aloe vera când cumnata sa s-a vindecat de ulcer sângerând. “Era programată pentru operaţie dar sora sa a i-a telefonat din Texas în legătură cu nişte probleme de familie astfel încât ea a plecat la Dallas. Acolo a băut Cellogel, un produs

de la Carrington Laboratories, timp de două săptămâni. Când s-a întors în California s-a dus la doctor pentru o electrocardiogramă (raze X) şi aceasta a arătat că nu mai are nimic. Doctorul nu a putu să creadă aşa ceva şi a mai făcut un alt set de raze X. A întrebat-o ce-a folosit şi a sfârşit prin a cumpăra produse în valoare de 250$”.Dan Thompson, preşedintele American Dream International spune că îşi îngrijeşte stomacul cu patru până la opt uncii de aloe vera suc pe zi în ultimii şase ani. “Am ulceraţii la stomac şi hernie hiatală. Nu pot mânca hrană picantă. Acum pot mânca aici fără probleme. Thompson crede că aloe consemnată la temperatura camerei acţionează mai repede în stomac. “Stomacul o absoarbe mai repede atunci când nu este rece”.O femeie din Crystal Springs, Mississippi care acum este distribuitor pentru American Dream International spune că avusese ulcer de opt ori şi era cât pe ce să i se extirpe o bucată din stomac pe cale chirurgicală când soacra ei i-a sugerat să folosească suc de aloe vera. “Am folosit suc de aloe vera pentru zgârieturi şi arsuri şi s-au vindecat mai repede decât văzusem vreodată”, spune Dottie Wilson în vârstă de 60 de ani. “Nu am ştiut că oamenii beau aloe vera. Am încercat şi eu, Avea un miros cam urât, dar a vindecat ulcerul.”Bill Coats, R. Ph. de la Aloe International crede că aloe vera face ceea ce pot face o mulţime de medicamente de sinteză însă fără a produce şi efectele secundare ale acestora.” Unul din medicamentele recomandate în mod obişnuit pentru ulcere le vindecă într-adevăr foarte bine, însă poate cauza impotenţa”, spune Coats. “Am vorbit cu un doctor care spune că a văzut oameni care s-au vindecat de ulcer într-o lună utilizând un tratament combinat care presupune: o dietă pentru ulcer, o cură cu suc de aloe şi un antiacid.”După spusele lui McAnalley, cei care trec de la un produs care conţine multă aloe la unul cu o concentraţie scăzută au din nou probleme.” Oamenii cu probleme de stomac se pare că se vindecă dacă beau trei, patru uncii de suc zilnic”, spune el. Este de dorit să nu se bea toată cantitatea o dată cu câte o uncie astfel încât să existe tot timpul aloe în stomac şi să poată acţiona.Suzanne Jackson nu a băut aloe vera în mod regulat ci doar când avea arsuri la stomac sau indigestii. “Îşi făcea efectul în cinci minute”, spune ea.James Fulton, M.D., un dermatolog din Neraport Beach, California utilizează gelul de aloe pentru tratarea acneei şi spune că el bea suc de aloe pentru ameliorarea gastritelor provocate de consumul excesiv de cafea.În 1985 un studiu ştiinţific asupra efectelor pe care le are aloe vera în tratarea afecţiunilor tractului gastrointestinal (efectua de Jeffrey S. Bland, Ph. D. preşedinte al Healthcomm, Inc. din Gig Harbor, Washington) a avut drept subiecţi zece persoane sănătoase. În articolul “Efectul consumului pe cale orală al sucului de aloe vera asupra funcţiilor gastrointestinale la omul sănătos” (publicat în Preventive Medicine, martie (aprilie 1985), Dr. Bland a confirmat că sucul de aloe vera este bine tolerat şi nu produce efecte adverse.Un produs care conţine cantităţi semnificative de sevă galbenă, totuşi cauzează probleme gastrice la unele persoane. Produsele din aloe vera manufacturate indică faptul că 50 până la 300 părţi de sevă galbenă la milion este un proces suficient de sigur. Unele campanii sunt de părere că mici cantităţi de aloe în băutura de aloe sporesc calitatea produsului deoarece o face să se mişte mai repede pe tactul intestinal.Printre altele studiul lui Bland a arătat şi că aloe vera accelerează motilitatea bolului alimentar, reduce indicele de putrefacţie a proteinelor din colon şi îmbunătăţeşte funcţionarea bacteriilor din colon. Cercetătorul spune că multe studii rămân să fie făcute impactului aloei vera asupra pacienţilor cu probleme gastrointestinale ca de exemplu colitele şi bolile cauzate de inflamaţii.

Controlul presiunii sângelui, diabet şi alte probleme

“Am auzit o mulţime de poveşti despre motivele din care oamenii utilizează aloe vera şi unul destul de frecvent este: presiunea ridicată a sângelui”, spune Ray Henry. “Oamenii spun”, aveam hipertensiune dar de când beau aloe vera doctorul mi-a redus medicaţia”.

Bill Coats este de acord că aloe vera micşorează presiunea sângelui. “Am obiceiul de a lua medicamente pentru aceasta însă a, observat că ele cauzează o stare de somnolenţă. Omul de la vânzări mi-a spus că aloe vera are efect şi asupra hipertensiunii. La acea dată luam doar o uncie de aloe vera pe zi. Am crescut doza la şase uncii pe zi şi într-o perioadă scurtă de timp presiunea sângelui a ajuns la normal. Am avut 120/80 timp de 10 ani, dar dacă nu iau aloe vera ajunge să fie 150/100.”Lou Mossbauer, distribuitor de aloe vera şi diabetic, pretinde că sucul de aloe vera l-a ajutat să scape de insulină: “Am luat aproape nouă luni, dar apoi nu a mai trebuit să folosesc insulina iar un prieten de-al meu a băut aloe un an şi apoi nu a mai fost necesară insulina”.Ca distribuitor Art Benson a ajutat mulţi oameni să se vindece cu aloe vera nu numai de diabet dar şi de alte afecţiuni. “Am suferit două atacuri de inimă: am avut bronşită acută, gută, otrăvire uremie şi pietre la rinichi: luam şi cortizon pentru artrită”, Spune Benson..” Fratele meu mi-a trimis cu ocazia celei de-a cincizeci şi opta aniversare nişte aloe. În trei luni nu mai luat insulină şi guta, artrita şi pietrele la rinichi dispăruseră.”Barbara Hetrick din El Cajou, California spune că suferea de thrombosis (inflamarea venelor picioarelor) şi era atât de pronunţată încât se formau cheaguri de sânge. După ce a luat suc de aloe vera nu a mai avut nici un fel de problemă.Bill Coats relatează povestea unei femei din St. Louis care avea scleroză multiplă şi nu reuşea să meargă decât cu cârje”. Şase zile înainte de una din întâlnirile distribuitorilor de aloe vera ea a folosit nişte gel de aloe”, spune Coats. “Când a venit ziua întâlnirii, am ajuns acolo fără cârje. Băutura din aloe îndepărtase puroiul şi inflamaţia din articulaţie şi a făcut să nu mai simtă acea durere care o împiedica să meargă.”O schimbare de regim, adică trecerea la vegetarianism şi includerea în dieta zilnică a unei doze de suc de aloe sunt cele două elemente care au ajutat-o pe Mary Wilson din Cansan City, Nevada, să-şi vindece trupul de tumori. “Eram foarte bolnav şi doctorii voiau să-mi amputeze un picior, dar nu i-am lăsat”, spune Wilson. “Mi-am schimbat dieta şi am citit tot ce am găsit despre aloe vera. Am început să beau zilnic suc şi starea sănătăţii mele s-a îmbunătăţit deoarece s-a echilibrat sistemul de aminoacizi, carbohidrate şi proteine. Corpul meu s-a curăţat de tumori şi piciorul a fost salvat. Trebuia să port bretele şi să folosesc cârje. Aceasta a durat un an. Dar am învăţat din nou să merg.”Într-un studiu nou Spokane Veteraus Outreach Center din Spokane, Washington a tratat indivizi suferind de intoxicaţii cu medicamente şi alcool cu Forever Living Products incluzând şi o dietă specială şi polen de albine. Un raport care descria experienţa făcută, spunând că aloe vera a fost utilizată pentru a curăţa corpul de toxine. Celelalte produse au fost utilizate pentru a creşte metabolismul, suplimentează nutriţia, sporeşte energia şi ajută la regenerarea sistemului imunitar. Rezultatele au indicat că din cincizeci de oameni trataţi, procesul de recuperare a fost grăbit în 25 de cazuri. Dacă aceste studii empirice vor fi dublate şi confirmate de studiile ştiinţifice rămâne de văzut.

O băutură sănătoasă

În timp ce muţi oameni folosesc băutura din aloe pentru a-şi vindeca diverse boli, alţii beau o doză zilnică preventiv deoarece cred că aloe vera este un detoxificant eficace. Deoarece nu are decât opt calorii la uncie, aloe vera sub formă de suc reprezintă un compus care nu îngraşă într-o dietă la fel ca multe alte sucuri de legume.Unii oameni declară că au mai multă energie şi vitalitate când beau aloe vera: “Îţi dă o impresionantă cantitate de energie”, spune Lou Mossbauer, un distribuitor din San Diego. “De fapt, dacă bei prea multă seara, înainte de culcare, a doua zi te vei trezi la trei dimineaţa”.Mossbauer crede că fiecare persoană are nevoie de o cantitate specifică de aloe. “Fiul meu mai mare şi prietenul său beau aloe cu o oră înainte de a merge la surfing. Ei spun că astfel au mai multă energie când sunt în mijlocul valurilor.” Dan Thompson spune că de când a început să bea aloe vera acum şase ani, nu mai suferă de nici o boală majoră, şi la fel şi copii lui. “Curăţă colonul”, spune el. “Noi avem un galon de suc întotdeauna în bucătărie pentru că îl considerăm un remediu natural şi un medicament preventiv eficient”.

CAPITOLUL 10 ALOE VERA ŞI BOLILE DINŢILOR ŞI GINCIILOR

În mod frecvent aloe vera este utilizată pentru tratarea arsurilor, rănilor şi ulcerelor, însă câţi oameni s-au gândit să o folosească pentru dinţi şi gingii. Pentru dentistul Bill Wolfe acesta a fot primul lucru la care s-a gândit când a auzit de plantă.

Când Dr. Wolfe a devenit interesat de aloe vera şi s-a gândit să utilizeze aloea în practica stomatologică a fost mai întâi dezamăgit că nu găsea nişte studii ştiinţific făcute în domeniu. În timp ce a început să le facă pe cont propriu s-a alăturat unuia din foştii săi profesori, Eugene Zimmermann, profesor de patologie la Baylor College of Dentistry din Dallas, Texas.

Dr. Zimmermann a comparat aloe vera cu două medicamente antiinflamatorii: indometacin şi prednisolane (după cum declara în ianuarie 1969 în Chirurgia Orală, Medicina şi Patologia orală). A descoperit că aloe vera era la fel de eficace ca şi cele două medicamente şi chiar avea avantaje – nu devenea toxică pentru celulele ţesutului aşa cum făceau prednisolane şi indometacinul.

Incitat de descoperirile lui Zimmermann, Dr. Wolfe a urmărit mai departe cercetările despre utilizarea aloei vera pentru placa dentară şi stimularea însănătoşirii după intervenţiile chirurgicale. “Dr. Zimmermann era bine cunoscut pentru studiile despre fluoride şi fluorosisul dental (fluoride excessive)”, spune Wolfe. După luni de cercetare, Dr. Zimmermann a testat şi experimentat un gel din aloe special pentru stomatologie.

“Testele noastre de laborator au arătat că Gelul Oral din aloe vera era eficient ca bactericid sau bacteriostatic contra cinci specii de microorganisme importante în cauzarea bolilor de dinţi”, spune Dr. Zimmermann”. De asemeni am văzut că nu este toxică pentru celule”, spune Dr. Wolfe. “Aceasta înseamnă că după o săptămână de folosire a gelului, pacienţii se vindecă de parcă ar fi trecut trei săptămâni cu tratament obişnuit.”

Dr. Wolfe utilizează acum Aloe vera oral bel în câteva feluri. Când pune plombe aplică gel direct pe locul curăţat de carie. “Acţionează exact ca un bandaj care ţine aloe vera în contact cu gingia ajutând-o să se vindece”, explică Wolfe, “După extracţii timpul de vindecare nefolosind aloe vera este de trei zile. Când utilizăm aloe vera se reduce la o zi.” Aloe vera este un antiinflamator cu aspect asemănător steroidului: ea amorţeşte locul când vindecă”, spune Dr. Wolfe. “Am descoperit că dacă aloe vera este utilizată mulţi pacienţi nu mai au nevoie de medicaţie contra durerilor de după intervenţia chirurgicală.”

Dr. Wolfe de asemeni recomandă utilizarea Gelului Oral de Aloe Vera pentru pacienţii care au dureri de dinţi. El utilizează gelul şi pentru a reduce iritaţiile şi inflamaţiile din jurul rădăcinilor expuse ori în cazul gingiilor dureroase cauzate de boli temporare ale coroanei.

Dr. Wolfe s-a hotărât să împingă cercetările un pas mai departe făcând o pastă de dinţi: “Mulţi dintre pacienţii mei care au utilizat gelul pentru a reduce inflamarea de după contracţii, plombări sau alte intervenţii orale, au folosit apoi gelul acasă ca pastă de dinţi însă erau nemulţumiţi de gustul amar. După doi ani de studii, Dr. Zimmermann a găsit o formulă pentru pasta de dinţi care nu numai că are gust plăcut, dar are şi efectul bactericid al gelului”.

Pasta, numită Aloe Dent, este produsă şi distribuită de Pepperdent, aceeaşi companii din Orlando, Florida care comercializează gelul pentru dentişti şi laboratoarele de specialitate. “Multe paste de dinţi conţin coloranţi, zahăr şi fluoride (fluoruri) şi sodă şi sare ca abrazive”, spune Dr. Wolfe. “Aloe Dent nu are coloranţi artificiali sau fluoruri. Are o cantitate minimă de mentă pentru miros şi este îndulcită cu Naturasweet făcut din aminoacizi. Spre deosebire de alte paste de dinţi, Aloe Dent nu curăţă doar dinţii ci şi gingiile”.

De. Zimmermann crede că aloe vera este utilă şi în alte probleme ale dinţilor şi gingii ca ulcerele cauzate de stresul mental şi alergiile la diverse alimente.

Un alt dentist care crede în aloe vera este Rick Chavez, din Seattle, Washington. “Eu utilizez un unguent când fac canalul unei rădăcini dar nu pot ajunge până la capăt să căptuşesc canalul”, explică el. “Ideea pe care se bazează canalul de rădăcină este că trebuie curăţat dintele în interior trei sferturi de milimetru de când se termină rădăcina. Dacă îl menţin umed, dintele va rămâne în suspensie. Pentru aceasta pot fi folosite o mulţime de materiale, chiar şi apa, dar eu consider că aloe vera este cea mai bună.Dr. Chavez şi el găseşte că aloe vera este utilă în chirurgia orală: “După o extracţie, am dezinfectat o frunză de aloe şi i-am dat pacientului să muşte din ea. Face ca durerea să se micşoreze şi să se vindece mai repede. După înlocuirea unui dinte bolnav am pus puţină frunză de aloe pe gingie şi durerea imediat a cedat”.În situaţii de urgenţă privind gingiile, Dr. Chavez pune aloe vera în şi sub gingie. în locul dureros pentru a curăţa şi înmuia umflăturile şi pacientul poate apoi să meargă la periodontist. “Folosesc aloe vera pentru că aceasta merge şi pentru că îmi aduce bani”, explică Dr. Chavez. “La ceea ce-mi trebuie mie, planta este bună şi-şi face efectul dar nu pot spune că va merge la toată lumea. Cert este că n-am văzut să facă rău cuiva, ci doar bine”.La fel spune şi Art Benson care afirmă că pasta de dinţi cu aloe opreşte carierea dinţilor şi pune capăt gingivitelor.Nu a devenit încă universal folosită în stomatologie dar din ce în ce mai mulţi dentişti recurg la folosirea plantei de aloe.

CAPITOLUL 11 TRATAREA RĂNILOR DIN SPORT CU ALOE VERA

În ultimul timp beneficiile aloei vera au început să se impună în sport şi un larg spectru de atleţi, de la practicanţii amatori de jogging la marile vedete din fotbal au început să-i aprecieze valoarea – deşi nici efectele de hidratare şi catifelare a pielii nu sunt mai puţin tentante, mai ales pentru sportive. Ozzie Smith îşi întreţine chiar mănuşile de box cu loţiune din aloe vera.Aloe vera reduce umflăturile muşchilor încordaţi, linişteşte usturimea cauzată de arsuri şi vindecă bătăturile. Spanky Stephens, coautor la cartea Healing Winners utilizează ca antrenor de atletism planta de aloe vera în cazuri de crampe, cârcei, umflături, băşicuţe, bătături, arsuri, junghiuri şi cârcei minori. Stephens se axează pe folosirea produselor din aloe deoarece penetrează foarte repede pielea. “Aloe vera grăbeşte ritmul de regenerare a ţesutului şi vindecă cu cea mai mare rapiditate. Am avut numeroase situaţii la care un jucător tratat cu metodele tradiţionale nu a mai putut concura săptămâni la rând pe când dacă foloseau aloe vera puteau să intre pe teren din săptămâna următoare.Stephens mai foloseşte aloe vera şi pentru a face alte substanţe să fie transportate mai rapid în ţesut. Adeseori amestecă aloe vera cu un produs bazat pe acetil salicilic. Pus pe rană, este mai uşor absorbit astfel că vindecarea se produce mai repede.“Aloe vera este atât de multifuncţională”, punctează Stephens. “Poate fi folosită în orice loc de pe corp fără teamă de arsuri sau iritaţii. Poate fi folosită oricât de des.”Cât timp Stephens crede că aloe vera este de folos celor care practică: fotbal, baschet, tenis, golf, înot ... etc. “Cu cele mai mult produse se formează cicatrice pe când folosind aloe vera nu”.O metodă pe care Stephens o foloseşte frecvent este aceea de a îngheţa suc de aloe vera şi apoi de a masa corpul cu el. “Gheaţa închide capilarele de la suprafaţă şi opreşte sângerarea iar aloe vera penetrează ţesutul uşurând durerea. Dacă mai adăugăm şi un produs bazat pe aspirină, efectul este dublat.”Stephens foloseşte produse de la Forever Living Products: Aloe Vera Activator, Aloe Lotion şi Aloe Heat Lotion, “Ultimul produs este folosit la atleţii cu dureri de braţe sau de picioare sau la cei care au cârcei”.Într-un articol publicat în broşura firmei Forever Living Products, Kurt Thomas un gimnast medaliat cu aur spune cum şi-a vindecat mâinile crăpate şi cu bătături de la antrenamentul îndelungat folosind Aloe Heat Lotion.Şi alţi sportivi de talie mondială au utilizat produse din aloe vera Stephens că aloe vera a fost aprobată de comitetul olimpic din 1976 de la Jocurile Olimpice de la Montreal.

“Când ai un grup atât de mare de sportivi de tratat este mai uşor dacă reduci numărul de produse de care ai nevoie pentru a face faţă. Dacă poţi să obţii efectul scontat doar cu unul - aloe vera – aceasta este foarte bine, Planta este bună deoarece are efecte în multe din situaţiile de urgenţă întâlnite în sport.”Relativ la controversele privind puterea curativă a aloei, Stephens spune: “Deoarece sunt multe legende, oamenii de ştiinţă devin sceptici când aud de aloe vera. Unii oameni nu ştiu să o folosească şi de aceea nu cred în utilitatea ei. Dacă ai pneumonie şi iei o capsulă de penicilină, aceasta nu o să te vindece. La fel ăi cu aloe vera. Dacă o pui pe rană doar o dată nu va avea eficienţă. Trebuie folosită regulat o perioadă de timp suficientă.”Un antrenor asistent pentru Dallas Cowboys – echipă de fotbal din Dallas – spune că la început nu-i venea să creadă că o plantă poate vindeca atâtea. “Unii pretind că vindecă totul de la cancer până la durerile de picioare şi asta este un spectru puţin cam larg.” Locker spune că în cea mai mare parte a revistelor de specialitate se indică tratamente specifice pentru fiecare formă patologică. “Pentru artrite se utilizează o medicaţie anti-inflamatoare şi contra durerilor, pentru indigestie acidă se utilizează un antacid, pentru dureri de picioare se recomandă o medicaţie antifungală. Nimănui nu-i vine să creadă că o singură medicaţie poate vindeca toate trei afecţiunile”. La început Locker spune că a fost uimit că un lucru provenit dintr-o plantă poate fi atât de util, dar apoi a descoperit că, cu cât o foloseşti mai mult, cu atât mai multe efecte pozitive obţii de la aloe vera. “Aloe vera pune în mişcare însuşi mecanismul de vindecare al corpului”.Locker a folosit aloe vera mai mult de 12 ani tratând cu ea numeroase afecţiuni: luxaţii ale gleznelor, coatelor, genunchilor, julituri, arsuri, probleme datorate ciupercilor.Locker utilizează produse de la Forever Living Products – sucul pentru probleme digestive, Activator şi Gelly pentru bandajele rănilor şi tăieturilor adânci ... “Pentru arsurile cauzate de soare şi pentru a înmuia pielea şi a preveni iritaţiile folosesc Aloe Vera Lotion. Pentru întinderi de tendoane, luxaţii, entorse adaug la Aloe Heat Lotion ulei de eucalipt contra iritaţiilor. “Pentru tăieturile foarte adânci folosesc un bandaj cu gheaţă pe care-l leg strâns în jurul rănii”.Conform publicaţiei Runners World alergătorii de toate vârstele suferă cel puţin o rănire pe an. Jogging-ul a devenit un sport din ce în ce mai agreat şi a crescut numărul celor care-l practică şi au vârste de peste treizeci de ani. Cei care aleargă mai mult de treizeci de mile pe săptămână pot suferii accidente la picioare, glezne, genunchi, tibia şi muşchii superiori ai piciorului, acestea fiind cele mai susceptibile de accidentare deoarece sunt solicitate cel mai mult.Broots Johnson, director al departamentului de atletism de la Standford University crede că aloe vera este utilă în tratarea acestui gen de accidente. Johnson a experimentat şi el aloea pe alergătorii din echipa sa. A obţinut efecte satisfăcătoare şi aceasta l-a determinat să-şi lărgească spectrul de afecţiuni pe care le trata cu aloe.Foxfield Produts din Sacramento, California îl aprovizionează pe Johnson cu produsele de care are nevoie: gel şi cu spray pentru julituri şi alte genuri de abraziuni.Când unul din sportivii săi se răneşte el utilizează aloe vera pentru a reduce inflamarea. “Este în special avantajos pentru cazurile când trebuie să folosesc aspirnă iar unii sportivi nu tolerează administrarea internă. Folosind aloe vera extern ea ajunge direct în sânge. Pentru cei care tolerează aspirina, proprietăţile penetrante ale aloei vera o fac să poată transporta aspirina nediluată în sânge. Astfel diluată, acţionează mai încet.”Aloe vera s-a dovedit a fi un supliment de hrană pentru alergătorii de distanţă. Johnson o administra amestecată cu alte sucuri concentrate care furnizează energie.În cartea lor, Bill Coats şi Spanky Stephens sugerează tratarea rănilor cauzate în sport cu aloe vera. Ei amintesc însă de necesitatea de a respecta şi recomandările unui medic de specialitate.Tratamentele pe care le sugerează se bazează pe produsele firmei Forever Living Products: Băşicuţe: După curăţarea băşicuţelor, umeziţi locul timp de aproximativ cinci minute cu suc de aloe vera (Stabilized Aloe Activator) pentru a vă uşura durerea şi îndepărta bateriile. Apoi tăiaţi vârful băşicii. Utilizând un tampon de vată cu tifon aplicaţi gel de aloe (Aloe Vera Gelly). Va reduce infecţia şi va pregăti bătătura. Apoi lăsaţi locul expus la aer pentru a se vindeca mai repede.

Luxaţii: Suplimentar înmuiaţi piciorul sau zona în cauză într-un vas cu gheaţă, folosiţi însă în prealabil aloe vera îngheţată (Aloe Activator) pentru a reduce umflătura şi durerea. Dacă este necesar un bandaj atunci mergeţi la un specialist care să îl facă.Întinderi musculare: Pentru a permite muşchilor să se vindece propriu-zis este mai bine să nu întrerupeţi activitatea, păstrându-vă în mişcare până când apare o uşurare a durerii. Dacă muşchiul este umflat ei sugerează să s folosească o compresă cu gheaţă şi aloe vera şi să se facă masaj cu loţiune de aloe (Aloe Lotion). După 48 de ore gheaţa poate fi înlocuită cu bandaj fierbinte din Aloe Heat Lotion pentru a reduce umflătura şi a grăbi recuperarea.Arsuri şi alte leziuni: Curăţaţi aria cu produse farmaceutice ca Phisohex sau Betadine soluţie Aplicaţi apă oxigenată şi apoi acoperiţi cu o compresă înmuiată în gel de aloe vera (stabilised Aloe Vera Gelly). Înlocuiţi compresele zilnic pentru a vă feri de infecţii.

CAPITOLUL 12 UTILIZĂRI VETERINARE

După ce aud că are atât de multe efecte benefice unii cred că este vorba de efectul placebo: adică vindecarea are loc mai mult psihologic decât fiziologic. Aceasta poate fi adevărat într-o oarecare măsură însă cum s-ar explica atunci efectele asupra animalelor?

Un atlet olimpic din Australia care folosise produse Forever Living Products în cariera sa sportivă spunea că şi-a sfătuit bunicul să folosească aloe vera ca să-şi trateze cocoşii de muşcăturile cauzate de nişte şobolani. Cei de la cabinetul veterinar din zonă recomandaseră folosirea de vaselină. Într-o scrisoare către Forever L.P. aceste persoane povestesc că au făcut următorul experiment: au uns cu vaselină o jumătate din cocoşi iar celorlalţi le-au aplicat Aloe Activator şi le-au turnat şi gel de aloe pe gât.În 24 de ore cei trataţi cu aloe vera începuseră să se vindece pe când la ceilalţi situaţia se înrăutăţise. Atunci au continuat să trateze cu aloe vera întregul grup şi în trei zile se vindecaseră toţi cocoşii. De fapt, păsările erau acum mai sănătoase ca niciodată.Julie Russel, igienistă din Escondito, California, este un fan aloe vera. Odată ea a dat câinelui prietenului ei suc de aloe, iar animalul şi-a revenit din stresul cauzat de artrita de care suferea.Dottie Wilson din Crystal Springs, Mississippi creşte Chihuahuas (o rasă de câine) şi îi trata rănile cu aloe vera.Bill Coats este autorul cărţii “Animalele din grija noastră” (Creatures in Our Care). “Face minuni în tratamentul umflăturilor de la picioarele cailor”, spune Coats vorbind despre aloe vera. Dresorii înmoaie o bucată de bumbac în suc de aloe vera ăi învelesc cu ea piciorul rănit. Apoi înfăşoară cu un plastic ca să nu se evaporeze sucul. După 24h piciorul se dezumflă.”Coats crede că aloe vera este bună de adăugat în hrana animalelor. Un tip din California creştea porumbei de rasă dar nu obţinuse nici o performanţă. “Când a început să le dea să bea ţi să mănânce aloe vera păsările au obţinut locul doi, 10 şi 20 la întrecerile de acest gen. Poate părea o coincidenţă însă nu este aşa.”Ca şi crescător de cai de rasă, Coats crede că şi cailor le este de folos mâncarea cu aloe vera. Nimic nu este mai bun pentru caii mei. Le dau hrană caldă, le fac baie zilnic şi îi hrănesc cu mâncare în care adaug şi aloe vera. Aloe vera dizolvă proteinele ajutând la o mai bună asimilare a hranei.”Unii oameni folosesc aloe vera pentru a combate puricii. “Câinii clienţilor mei se scărpinau insistent din cauza puricilor”, spune Lou Mossbauer, distribuitor de aloe vera din San Diego. “Dacă pun gel de aloe vera pe pişcăturile de purice şi adaug în apă suc de aloe vera efectul este optim. Câinilor le place să bea apă cu aloe vera şi nu mai au nici purici.În cartea sa The Aloe Handbook, Max Skousen punctează faptul că animalele suferă de dezordini digestive, artrite şi alte afecţiuni interne. Sugerează că adăugarea de aloe în hrana lor este la fel de benefică şi pentru animale ca şi pentru oameni. Aloe vera poate fi folosită şi pentru îngrijirea rănilor şi infecţiilor la animale.

O porţie de aloe vera amestecată în hrana carbohidratată dată la păsări este un remediu foarte eficient contra bolii MAREK, o foarte periculoasă boală infecţioasă care cauzează moartea păsărilor de curte.Adăugând acemannan în vaccin i se sporeşte eficacitatea. Aloe vera a fost de efect şi în compoziţia vaccinului contra leucemiei la pisici şi contra viruşilor de la câini.

CAPITOLUL 13 CE URMEAZĂ

În 1988 Carrington Laboratories au identificat şi patentat acemannan, un complex polizaharat şi derivat carbohidrat care este considerat agentul activ cel mai important din aloe vera. Cei de la Carrington au descoperit de asemeni o metodă de stabilizare şi purificare a gelului. Astfel compania a deschis drumul studierii virtuţilor terapeutice ale plantei. Deoarece acemannan este o substanţă atât de stabilă, nu se metabolizează până nu ajunge la celulele către care ţinteşte. El interacţionează cu sistemul imunitar şi aceasta acţionează ca un imunomodulator care este un compus ce stimulează funcţionarea celulelor imunitare şi sinteza cytosinei. Datorită potenţialului antiviral şi anti-inflamator aloe vera este utilă în bolile infecţioase.Ce mai interesantă perspectivă pusă la dispoziţie de aloe vera este crearea în companiile de specialitate a unei varietăţi de medicamente bazate pe carbohidraţi. Motivul este acela că ei sunt o sursă de energie pentru metabolismul celulei. Oameni de ştiinţă au descoperit că aceşti carbohidraţi au o mulţime de calităţi şi ajută mult sistemul imunitar uman şi animal. Deşi mulţi ar putea spune că facem reclamă unui soi de panaceu, studiile aloei vera au deschis calea vindecării multor afecţiuni.

O barieră a medicamentelor

În ultimii ani, o mare varietate de produse ale medicinii populare s-au vândut cu succes de către companii pentru sănătate cunoscute ca profesioniste. De exemplu mulţi specialişti: clinicieni, chirurgi şi oncologişti încep să recomande alifiile şi unguentele pe bază de aloe vera pentru răni şi tăieturi. Acest gen de produse accelerează vindecarea şi nu lasă urme. Sunt mult mai utile în ulcere, răni, arsuri şi alte afecţiuni ale pielii.

Ce ne sugerează viitorul?

Cele mai semnificative arii de interes deschise de aloe vera sunt:1. Creşterea calităţii produselor. Testarea produselor pe bază de acemannan va urmări o eficacitate superioară în diferitele aplicaţii pe care le capătă. Noi metode de testare vor pune consumatorii la adăpost de produse falsificate şi le va oferi şansa de a găsi produse din ce în ce mai bune.2. Standardele avansate ale industriei aloei vor spori credibilitatea aloei printre oamenii din medicină care o vor putea astfel folosi cu mai multă siguranţă.3. Cercetările viitoare asupra aloei vera pentru a identifica cât mai bine structura moleculară. Crearea de produse de sinteză care să aibă aceleaşi calităţi cu medicamentele anti-tumorale şi anti-virale.4. O viitoare recunoaştere a F.D.A. privind noile produse pentru tratarea cancerului şi bolilor infecţioase precum S.I.D.A. Dr. Winteus conduce un studiu care să arate efectul pozitiv al aloei vera asupra funcţiilor neurale ale celulelor. Studiile ce vor urma vor arăta dacă aloe vera poate ajuta în afecţiunile neurale ca paralizia cerebrală, scleroza multiplă şi boala lui Alzheimer.Studiile validate internaţional şi legile F.D.A. foarte stricte ajută industria aloei să obţină şi să-şi păstreze credibilitatea.Secolul ce vine va dovedi că aloe vera este o farmacie într-o plantă. Ea este posibil să trateze unele dintre cele mai devastatoare boli şi în acelaşi timp să vindece bolile cele mai obişnuite.

APENDIX A

Definiţii:Acemannan = un complex carbohidrat considerat a fi unul din multele ingrdiente găsite în aloe vera.Raw Aloe Vera Gel (= gel proaspăt de aloe vera): ţesut parenchymal obţinut natural, neprocesat, nediluat, extras din frunze decorticate de aloe vera. Fără adaosuri.Aloe Vera Gel = ţesut parenchymal din care s-a derivat lichid, procesat şi conservat din frunze decorticate.100 % Aloe Vera = lichid obţinut prin procesare şi conservare din ţesut parenchymal de aloe vera conţinând nu mai mult de 50 ppm aloin la 1000 conform standardelor NASC.Whole Aloe Vera Gel = gel de aloe conţinând minim 50% pulpă găsită în Raw Aloe Vera Gel.Aloe Vera Latex. = Lichidul galben şi amar din tubulii periciclici aflaţi imediat sub piuliţa frunzelor de aloe; principalul constituent din care este aloin-ul.Whole Leaf Aloe Vera = frunze de aloe conţinând pieliţa şi tot ceea ce se află în interiorul frunzei.Aloe USP = Latex uscat din frunze de aloe, cunoscut în comerţ ca CURACAO ALOE sau Aloe Ferox Miller şi hibrizi ai acestei specii, cu Aloe africana Miller şi Aloe Spicata Baker în comerţ cunoscută ca Cape Aloe (diliacae.)Reconstitued Aloe Vera Gel = Spray Dried gel uscat căruia i s-a adăugat apa necesară pentru a reveni la concentraţia de 100%.Aloe Vera Gel, Freeze Dried = gel care a fost îngheţat uscat cu sau fără matrix.Reconstitued Aloe Vera Gel, Freeze Dried = Gel Freeze Dried căruia i s-a adăugat cantitatea necesară de apă pentru a se ajunge la concentraţia obişnuită.Aloe Vera Juice = Un produs ingerabil conţinând minim 60% gel de aloe, aşa cum este definit de procedura cerută de NASC.ALOE VERA Drink = produs ingerabil cu mai puţin de 50% gel şi mai mult de 10% ????ALOE VERA Extract = diluţie de aloe vera cu apă sau alţi solvenţi îndulcitori conţinând mai puţin de 10% Aloe Vera.

APENDIX B:Adrese utile:Dacă sunteţi interesaţi să aflaţi mai multe despre produsele din aloe vera următoarele campanii vă pot da informaţii de care aveţi nevoie:

Chesebrough Ponds800 Sylvan Avenue Englewood Cliffs, NJ 07632, (800) 743-8640 retail sales only

Forever Living ProductsP.O. Box 29041Phoenix, AY 85038(602) 968-3999brochure available

Fruit of the Earth, Inc.P.O. Box 727Bensoville, Il 60106(312) 766-5400retail only (800) 527-7731

General Nutrition, Inc.Mail Order Division921 Penn AvePittsburg, PA 15222(412) 288-4600mail-order catalog

Key West Aloe524 Front St.Key West, FL 33040mail-order catalog(305) 294-5592(800) 445-2563

Rachel Perry Cosmetics9111 Mason AveChatswort, CA 91311(811) 888-5881brochure available