Alexandre Dumas - Contele de Monte Cristo - Vol. 1

8/13/2019 Alexandre Dumas - Contele de Monte Cristo - Vol. 1

http://slidepdf.com/reader/full/alexandre-dumas-contele-de-monte-cristo-vol-1 1/248

Alexandre DumasAlexandre Dumas —— Contele de Monte-Cristo vol. 1

ALEXANDRE DUMAS

Volumul 1

Caitolul ! Marsilia ― Sosirea

"n #iua de $% &e'ruarie 1(1)* santinela de la Notre-Dame de la +arde semnal,araonul* /ora'ie /u trei /atar0e* /are venea din Smirna* riest 2i Neaole.

3otrivit o'i/eiului* o 'ar/, orni 4ndat, din ort* o lu, e l5n0, /astelul !& 2i a'ord, nava4ntre /aul Mor0ion 2i insula Rion.

"ndat,* de asemenea otrivit o'i/eiului* lat&orma ortului Saint-6ean se umlu de/urio2i7 /,/i sosirea unui vas la Marsilia este 4ntotdeauna un eveniment* mai ales /5nd vasula/esta* /um era /a#ul araonului* &usese /onstruit* 4n#estrat /u /ele ne/esare* 4n/,r/at 4n2antierele ora2ului 38o/eea 2i /5nd el aar9inea unui armator din ora2.

"ntre tim* vasul tre/use /u 'ine rin str5mtoarea e /are /ine 2tie /e #0uduitur,vul/ani/, o s,ase 4ntre insula Calasarei0ne 2i insula 6aros7 o/olise 3ome0a 2i se aroia /utoate 5n#ele 4ntinse* dar a2a de 4n/et 2i /u un aer a2a de trist 4n/5t* /u instin/tul /areresimte o nenoro/ire* /urio2ii se 4ntre'au /e a//ident se va &i 4nt5mlat la 'ord. otu2i*exer9ii 4n navi0a9ie re/uno2teau /,* da/, s-a 4nt5mlat vreun a//ident* nu i s-a utut4nt5mla vasului* &iind/, a/esta 4nainta 4n toate /ondi9iile unei nave /5rmuite er&e/t: an/oraei era slo'od,* &r5n08iile erau des&,/ute* iar l5n0, /5rma/iul /are se re0,tea s, 4ndrumearaonul rin str5mtoarea ortului Marsiliei se a&la un t5n,r /u 0esturi ree#i 2i /u o/8iis/oditori /e surave08ea &ie/are mi2/are a vasului 2i ve08ea &ie/are ordin al /5rma/iului.

Nelini2tea nel,murit,* /are lana asura mul9imii* /urinsese 4n mod se/ial e unuldintre se/tatorii de e eslanada Saint-6ean 4n a2a &el* 4n/5t a/esta nu mai avu r,'dare s,

a2tete intrarea vaorului 4n ort7 s,ri 4ntr-o 'ar/, 2i v5sli sre araonul e /are 4l a;unse4n &a9a mi/ului R<serve.

C5nd 4l v,#u e om sosind* t5n,rul marinar ,r,si ostul de l5n0, /5rma/i 2i se sri;ini*/u ,l,ria 4n m5n,* de araetul vasului.



Contele de Monte-Cristo vol. 1

Un t5n,r 4ntre otsre#e/e-dou,#e/i ani* 4nalt* #velt* /u o/8i ne0ri* &rumo2i 2i /u ,r /aa'anosul7 4n toat, &iin9a sa era a/el aer de /alm 2i de 8ot,r5re* se/i&i/ /elor derin2i din/oil,rie s, lute /u rime;dia.

— A* dumneata e2ti* Dant=s> stri0, omul /u 'ar/a. Ce s-a 4nt5mlat 2i /e-i triste9ea astala 'ord>

— ? mare nenoro/ire* domnule Morrel@ r,sunse t5n,rul7 o mare nenoro/ire* mai ales

entru mine7 4n aroiere de Civita-Ve//8ia l-am ierdut e 'ravul /,itan Le/l=re.— Dar 4n/,r/,tura> 4ntre', reede armatorul.— Ea a a;uns /u 'ine* domnule Morrel 2i /red /-o s, &i9i mul9umit 4n rivin9a a/easta7

dar 'ietul /,itan Le/l=re...— Ce i s-a 4nt5mlat> 4ntre', armatorul /u un aer v,dit u2urat* /e i s-a 4nt5mlat

'ravului /,itan>— A murit.— A /,#ut 4n mare>— Nu* domnule: a murit de &ri0uri* 4n /8inuri 0roa#ni/e.Aoi* 4ntor/5ndu-se sre oamenii s,i:

— Holà hé! suse el: &ie/are la ost entru a/ostare@E/8ia;ul as/ult,. "n a/eea2i /li, /ei ot sau #e/e matelo9i se n,ustir, la lo/urile lor. 5n,rul marinar arun/, o rivire s/urt, asura 4n/eutului de manevr, 2i* v,#5nd /,

ordinele se exe/ut,* reveni la interlo/utorul s,u.— Dar /um s-a 4nt5mlat nenoro/irea> /ontinu, armatorul* relu5nd /onversa9ia de unde

o l,sase t5n,rul marinar.— Vai* domnule* 4n /8iul /el mai nea2tetat: du, o /onvor'ire 4ndelun0at, /u

/omandantul ortului* /,itanul Le/l=re a ,r,sit Neaolul &oarte a0itat7 este dou,#e/i 2iatru de /easuri l-a /urins &e'ra7 este trei #ile era mort... !-am &,/ut &uneraliile /uvenite 2ise odi8ne2te a/um* 4n&,2urat 4ntr-un 8ama/* /u o 08iulea de trei#e/i 2i 2ase la i/ioare 2i /uuna la /a* 4n dretul insulei El-+i0lio. "i adu/em v,duvei sale /ru/ea lui de onoare 2i sada.

Merita osteneala /a* du, #e/e ani de r,#'oi /ontra en0le#ilor* s, moar, /a toat, lumea 4natul lui* /ontinu, t5n,rul /u un #5m'et melan/oli/.— Ei* /e vrei* domnule Edmond* relu, armatorul* /are ,rea /, se /onsolea#, din /e 4n

/e mai mult* suntem /u to9ii muritori 2i e nevoie /a /ei ve/8i s, &a/, lo/ noilor veni9i7altminteri n-ar exista 4naintare7 2i din moment /e dumneata m, asi0uri /, 4n/,r/,tura...

— ...este 4n 'un, stare* domnule Morrel* 0arante#. ? /,l,torie e /are v, s&,tuies/ s,n-o s/onta9i su' $). de &ran/i 'ene&i/iu.

Aoi* entru /, tre/user, la turnul rotund* t5n,rul marinar d,du alte /omen#i.?rdinul se exe/ut, aroae /u tot at5ta iu9eal, /a e un vas de r,#'oi.La ultima /omand,* toate 5n#ele /o'or5r,* iar nava 4naint,* alune/5nd lin* 4n virtutea

iner9iei.— Bi a/um* da/, vre9i s, ur/a9i* domnule Morrel* suse Dant=s* v,#5nd ner,'darea

armatorului* iat,-l e /onta'ilul dumneavoastr,* domnul Dan0lars* /are iese din /a'in, 2i/are v, va da toate in&orma9iile dorite. Eu sunt nevoit s, ve08e# la a/ostare 2i s, un vasul4n doliu.

Armatorul nu a2teat, s, i se sun, de dou, ori. Au/, un /a'lu #v5rlit de Dant=s si* /uo is/usin9, /are ar &i &,/ut /inste unui om de mare* ur/, tretele 08intuite 4n &lan/ul rotun;ital vasului* 4n tim /e Dant=s* 4naoindu-se la ostu-i de se/und* /eda /onversa9ia /elui e/are 4l anun9ase su' numele de Dan0lars 2i /are* ie2ind din /a'in,* 4nainta 4ntr-adev,r srearmator.

Noul venit era un ',r'at 4ntre $)-$ de ani* /u &i0ura osomor5t,* slu0arni/ &a9, de

sueriori* o'ra#ni/ &a9, de su'ordona9i7 de a/eea* 4n a&ar, de titlul s,u de a0ent /onta'il*/are e totdeauna un motiv de reulsie entru matelo9i* el era 4ndeo'2te r,u v,#ut de e/8ia;4n a/eea2i m,sur, 4n /are Edmond Dant=s era iu'it.

— Domnule Morrel* #ise Dan0lars* /unoa2te9i nenoro/irea* nu-i a2a>



Alexandre DumasAlexandre Dumas

— Da* da. ietul /,itan Le/l=re@ Era un om /umse/ade 2i de israv,.— Bi* mai ales* un marinar ex/elent* 4m',tr5nit 4ntre /er 2i a,* a2a /um 4i st, 'ine unui

om 4ns,r/inat /u interesele unei /ase de imortan9a /asei Morrel 2i &iul* r,sunse Dan0lars.— Dar* 0l,sui armatorul* urm,rindu-l din o/8i e Dant=s* /are /,uta lo/ul de a/ostare*

/red /, nu e nevoie s, &ie /ineva un marinar at5t de ',tr5n* re/um sui dumneata*Dan0lars* entru a-2i /unoa2te meseria7 uite-l e rietenul nostru Edmond* /are /red /, 2i-o&a/e e a sa /a un om /e nu are nevoie s, /ear, /uiva s&atul.

— Da* suse Dan0lars* arun/5nd asura lui Dant=s o rivire ie#i2,* 4n /are s/lii o&ul0erare de ur,* da* e t5n,r* nu 4n/ae 4ndoial,. C,itanul a'ia a 4n/8is o/8ii 2i el a luat/omanda* &,r, s, /onsulte e nimeni* &,/5ndu-ne s, ierdem o #i 2i ;um,tate 4n insula El'a*4n lo/ s, se 4ntoar/, dire/t la Marsilia.

— "n /e rive2te /omanda navei* de/lar, armatorul* era de datoria lui /a se/und7 4n /erive2te ierderea unei #ile 2i ;um,tate 4n insula El'a a &,/ut r,u7 numai da/, vasul n-a avut/umva vreo stri/,/iune de rearat.

— Nava era tot a2a de s,n,toas, /um sunt eu 2i /um dores/ s, &i9i 2i dumneavoastr,*domnule Morrel7 iar #iua a/eea 2i ;um,tate a &ost ierdut, din simlu /ari/iu* entrul,/erea de a /o'or4 e us/at7 at5ta tot.

— Dant=s* suse armatorul* 4ntor/5ndu-se sre t5n,r* ia vino 4n/oa/e.— M, ierta9i* domnule* 0l,sui Dant=s* sunt al dumneavoastr, 4ntr-o /li,.Aoi* adres5ndu-se e/8ia;ului:— Arun/a9i an/ora@ suse el.An/ora /,#u numaide/5t* iar lan9ul se des&,2ur, /u #0omot. Dant=s r,mase la ostul

s,u* /u toat, re#en9a /5rma/iului* 5n, /5nd 2i ultima manevr, &u 4n/8eiat,. Du, a/eea/omand,:

— Co'or59i avilionul@ L,sa9i 5n#ele@— Vede9i* suse Dan0lars* e /uv5ntul meu* el se 2i /rede /,itan.— Bi este* de/lar, armatorul.— Da* &,r, semn,tura dumneavoastr, 2i a tovar,2ului dumneavoastr,* domnule Morrel.

— La urma urmei* de /e nu l-am l,sa e ostul a/esta> suse armatorul. Btiu /, et5n,r* dar mi se are ri/eut 2i exerimentat 4n meseria lui.

3este &runtea lui Dan0lars tre/u un nor.— !erta9i-m,* domnule Morrel* 0l,sui Dant=s* aroiindu-se7 a/um /5nd nava e

a/ostat,* sunt /u totul la diso#i9ia dumneavoastr,: m-a9i /8emat* nu-i a2a>Dan0lars se d,du 4naoi /u un as.— Voiam s, te 4ntre' de /e te-ai orit 4n insula El'a>— Nu 2tiu* domnule7 m-am orit /a s, 4ndelines/ ultima orun/, a /,itanului Le/l=re*

/are murind* mi-a 4n/redin9at un a/8et entru marele-mare2al ertrand.— Bi l-ai v,#ut* Edmond>— 3e /ine>— 3e marele mare2al.— Da.Morrel rivi 4n ;uru-i 2i 4l trase e Dant=s la o arte.— Bi* /um 4i mer0e 4m,ratului> 4ntre', el reede.— ine* du, /5te am utut s,-mi dau seama.— A2adar* l-ai v,#ut 2i e 4m,rat>— A venit la mare2al /5nd eram a/olo.— !-ai sus /eva>— Nu* el mi-a vor'it* domnule* suse Dant=s* #5m'ind.— Bi /e 9i-a sus>

— M-a 4ntre'at desre vas* desre le/area sre Marsilia* desre drumul e /are 4lurmasem 2i desre 4n/,r/,tura e /are o aveam. Cred /, da/, vasul era 0ol* iar eu eramst,5nul lui* ar &i avut de 05nd s,-l /umere7 i-am sus 4ns, /, eu nu sunt de/5t un simluse/und 2i /, vasul aar9ine /asei Morrel 2i &iul. A8a* a sus el* o /unos/. Morrelii sunt

E




armatori din tat, 4n &iu* iar un Morrel servea 4n a/ela2i re0iment /u mine* e /5nd m, a&lam4n 0arni#oan, la Valen/ia.

— "ntr-adev,r* a2a e* ex/lam, armatorul &oarte voios7 era 3oli/ar Morrel* un/8iul meu*/are a devenit /,itan. Dant=s* s,-i sui un/8iului meu /, 4m,ratul 2i-a amintit de el 2i ais, ve#i /um o s, l5n0, de 'u/urie. Faide* 8aide* /ontinu, armatorul* ',t5ndu-l e t5n,r*rietenos* e um,r* ai &,/ut 'ine* Dant=s* rese/t5nd instru/9iunile /,itanului Le/l=re 2i o-

rindu-te 4n insula El'a* de2i* da/, s-ar a&la /, ai redat un a/8et mare2alului 2i /, ai vor'it/u 4m,ratul* lu/rul te-ar utea /omromite.

— De /e s, m, /omromit,* domnule> 4ntre', Dant=s7 eu nu 2tiu /e du/eam* iar4m,ratul nu mi-a us de/5t 4ntre',rile e /are le-ar &i us rimului venit. !erta9i-m, 4ns,*relu, Dant=s* uite /, soses/ S,n,tatea 2i Vama7 4mi da9i voie* nu-i a2a>

— e ro0* te ro0* dra0, Dant=s. 5n,rul se de,rt,* iar 4n timul a/esta Dan0lars se aroie din nou:— Se are* nu-i a2a* /, a ;usti&i/at /um tre'uie a/ostarea lui 4n 3orto- erra;o> 4ntre',

a/esta.— Admira'il* s/ume domnule Dan0lars.

— A* /u at5t mai 'ine* r,sunse a/esta* /,/i e totdeauna nel,/ut s, ve#i /, un/amarad nu-2i &a/e datoria.— Dant=s 2i-a &,/ut-o e a sa* r,sunse armatorul 2i nu i se oate imuta nimi/.

C,itanul Le/l=re 4i ordonase oasul a/ela.— Aroo de /,itanul Le/l=re* nu v-a redat o s/risoare a lui>— Cine>— Dant=s.— Mie* nu. Avea una>— Credeam /,* 4n a&ar, de a/8et* /,itanul Le/l=re i-a 4n/redin9at o s/risoare.— Desre /e a/8et vor'e2ti* Dan0lars>— Desre /el e /are Dant=s l-a deus 4n tre/ere la 3orto-erra;o.

— De unde 2tii /, avea de redat un a/8et la 3orto-erra;o>Dan0lars ro2i.— re/eam e dinaintea u2ii 4ntredes/8ise a /,itanului 2i l-am v,#ut 4n/redin95ndu-i lui

Dant=s a/8etul 2i s/risoarea.— Nu mi-a vor'it nimi/* suse armatorul7 dar da/, are s/risoarea* mi-o va da.Dan0lars /8i'#ui un moment.— "n /a#ul a/esta* domnule Morrel* v, ro0* suse el* s, nu-i omeni9i nimi/ lui Dant=s7

oate m-am 4n2elat. 5n,rul se 4naoie 4n /lia a/eea7 Dan0lars se de,rt,.— Dra0, Dant=s* e2ti li'er> 4ntre', armatorul.— Da* domnule.— !nse/9ia n-a durat mult.— Nu* am dat vame2ilor lista m,r&urilor noastre7 /5t rive2te inse/9ia sanitar, au

trimis o dat, /u 'ar/a un om /,ruia i-am redat 85rtiile noastre.— Atun/i nu mai ai ni/i o trea', ai/i>Dant=s arun/, o rivire 0r,'it, 4n ;uru-i.— Nu* totul e 4n ordine* suse el.— 3o9i* 4n /a#ul a/esta* s, iei masa /u noi>— S/u#a9i-m,* domnule Morrel* s/u#a9i-m,* v, ro0* dar tre'uie s, &a/ rima vi#it,

,rintelui meu. Nu sunt 4ns, mai u9in re/unos/,tor entru /instea /e-mi &a/e9i.— E dret* Dant=s* e dret. Btiu /, e2ti un &iu 'un.

— Dar... 4ntre', Dant=s* /u oare/are 2ov,iala* ,rintele meu e s,n,tos* nu-i a2a>— Cred /, da* dra0, Edmond* de2i nu l-am #,rit.— Da* st, #,vor5t 4n od,i9a lui.— Ceea /e dovede2te /,* /el u9in* nu a dus lis, de nimi/ 4n a'sen9a dumitale.

%




Dant=s #5m'i.— are e m5ndru* domnule 2i /8iar da/, du/ea lis, de toate* m, 4ndoies/ /, ar &i /erut

/eva* /uiva* 4n a&ar, de Dumne#eu.— Atun/i* du, vi#ita a/easta* /ont,m e dumneata.— "n/, o dat, v, ro0 s, m, s/u#a9i* domnule Morrel7 dar* du, vi#ita a/easta* mai am

de &,/ut una la /are 9in tot a2a de mult.— Adev,rat* Dant=s7 uitasem /, la Catalani este /ineva /are te a2teat,* desi0ur* /u nu

mai u9in, ner,'dare de/5t ,rintele dumitale: &rumoasa Mer/<d=s@Dant=s #5m'i.— A8a* 0l,sui armatorul* nu m, mai mir, &atul /, ea a venit 4n trei r5nduri s,-mi /ear,

ve2ti /u rivire la araon. La nai'a* Edmond* nu e2ti /5tu2i de u9in de l5ns* /,/i ai oamant, dr,0u9,.

— Nu e amanta mea* domnule* suse t5n,rul marinar /u 0ravitate* e lo0odni/a mea.— C5teodat, este a/ela2i lu/ru* 0l,sui armatorul r5#5nd.— 3entru noi nu* domnule* r,sunse Dant=s.— Faide-8aide* dra0, Edmond* /ontinu, armatorul* s, nu te re9in7 te-ai a/8itat rea

'ine de interesele mele entru /a eu s, nu-9i dau r,0a#ul de a le 4ndelini e ale dumitale.

Ai nevoie de 'ani>— Nu* domnule7 am auntamentele mele de /,l,torie* adi/, solda e aroae trei luni.— E2ti un ',iat /8i'#uit* Edmond.— Ad,u0a9i /, am un ,rinte s,ra/* domnule Morrel.— Da* da* 2tiu /, e2ti un &iu 'un. Du-te 2i-9i ve#i ,rintele: am 2i eu un &iu 2i i-a2 urta

/iud, /elui /are* du, o /,l,torie de trei luni* l-ar re9ine dearte de mine.— "n /a#ul a/esta 4mi da9i voie> 0l,sui t5n,rul salut5nd.— Da* da/, nu mai ai /e-mi sune.— Nu.— C,itanul Le/l=re nu 9i-a dat* /5nd a murit* o s/risoare entru mine>— !-ar &i &ost /u neutin9, s, s/rie* domnule7 dar 4ntre'area dumneavoastr, 4mi adu/e

aminte /, va tre'ui s, v, /er un /on/ediu de /in/isre#e/e #ile.— Ca s, te 4nsori>— "n rimul r5nd7 aoi entru a m, du/e la 3aris.— un* 'un7 ia-9i /on/ediu /5t vrei* Dant=s7 des/,r/area vasului o s, ne /ear, /el u9in

2ase s,t,m5ni 2i n-o s, utem orni iar,2i e mare 4nainte de trei luni... 3este trei luni vatre'ui 4ns, s, &ii ai/i. araonul* /ontinu, armatorul* ',t5ndu-l e t5n,rul marinar e um,r*n-ar utea s, orneas/, &,r, /,itanul lui.

— ,r, /,itanul lui> ex/lam, Dant=s /u o/8i str,lu/itori de 'u/urie7 05ndi9i-v, la /esune9i* domnule* /,/i dumneavoastr, a9i r,suns /elor mai taini/e seran9e ale inimiimele. Ave9i /umva de 05nd s, m, numi9i /,itanul araonului>

— Dra0, Dant=s* da/, a2 &i sin0ur* 9i-a2 4ntinde m5na* sun5ndu-9i: S-a &,/ut7 dar amun aso/iat 2i 2tii rover'ul italian: Che a compágno a padróne1* Dar ;um,tate din a&a/ere e&,/ut,* /,/i din dou, voturi* ai de e a/um unul. Ai 4n/redere 4n mine* /a s,-l ai 2i e /el,lalt2i am s, &a/ tot /e ot.

— ?* domnule Morrel* ex/lam, t5n,rul marinar* au/5nd /u o/8i 4nl,/rima9i m5inilearmatorului7 domnule Morrel* v, mul9umes/ 4n numele ,rintelui meu 2i al lui Mer/<d=s.

— ine* 'ine* Edmond* la nai'a@ Exist, un Dumne#eu 4n /er entru oamenii de israv,.Du-te de-l ve#i e ar5mele dumitale* du-te de-o ve#i e Mer/<d=s 2i e urm, vino la mine.

— Nu vre9i s, v, /o'or e us/at>— Nu* mul9umes/7 r,m5n s, aran;e# so/otelile /u Dan0lars. Ai &ost mul9umit de el 4n

timul /,l,toriei>

— Deinde de sensul e /are 4l da9i 4ntre',rii* domnule. Da/, 4n9ele0e9i 'un /amarad*atun/i nu* /,/i /red /, nu m, oate su&eri din #iua /5nd* 4n urma unei ne4n9ele0eri dintre noidoi* am &,/ut rostia s,-i roun s, ne orim #e/e minute 4n insula Monte-Cristo* entru a

1 Cine are tovar,2* are 2i st,5n.

)




li/8ida /earta7 rounere e /are am avut naivitatea s, i-o &a/ 2i e /are el a avut motives-o re&u#e. Da/, m, 4ntre'a9i 4ns, da/, a &ost 'un /onta'il* /red /, nu e nimi/ de o'ie/tat 2i/, ve9i &i mul9umit de modul /um 2i-a 4ndelinit datoria.

— As/ult,* Dant=s* 4ntre', armatorul* da/, ai &i /,itanul araonului* l-ai 9ine eDan0lars /u l,/ere>

— C,itan sau se/und* domnule Morrel* voi avea totdeauna /ele mai mari

mena;amente entru /ei /are se vor 'u/ura de 4n/rederea armatorilor mei* r,sunseDant=s.

— Faide-8aide* Dant=s* v,d /, e2ti un ',iat de israv, 4n toate rivin9ele. S, nu te maire9in* domnule* /,/i v,d /, stai /a e /,r'uni.

— A2adar* sunt li'er> 4ntre', Dant=s.— Du-te* 49i sun.— "mi da9i voie s, iau 'ar/a dumneavoastr,>— !a-o.— La revedere* domnule Morrel 2i mii de mul9umiri.— La revedere* dra0, Edmond7 noro/ 'un.

5n,rul marinar s,ri 4n 'ar/,* se a2e#, la ua 2i d,du ordin s, oreas/, la Canne'iera.Doi matelo9i se le/ar, 4ndat, asura v5slelor* iar 'ar/a lune/, /u toat, iu9eala rintrenenum,ratele am'ar/a9iuni /are str,'at tre/erea 4n0ust, /e du/e* 4ntre dou, 2iruri de vase*de la intrarea ortului* la /8eiul ?rl<ans.

Armatorul 4l urm,ri din o/8i* #5m'ind* 5n, la 9,rm* 4l v,#u s,rind e lese#ile /8eiului2i ier#5ndu-se 4ndat, 4n mul9imea estri9, /are* de la /in/i diminea9a 5n, la nou, seara*umle &aimoasa strad, Canne'iera* de /are 38o/eenii moderni sunt a2a de m5ndri* 4n/5tsun /u toat, serio#itatea 2i /u a//entul a/ela /e d, at5ta 0reutate suselor lor: Da/,3arisul ar avea Canne'iera* 3arisul ar &i o mi/, Marsilie.

C5nd se 4ntoarse* armatorul 4l v,#u dinaoia sa e Dan0lars* /are* 4n aaren9,* ,reas,-i a2tete ordinele* dar /are* 4n realitate* 4l urm,rea 2i el e t5n,rul marinar* /u rivirea.

Numai /, /ele dou, riviri* /are urm,reau a/ela2i om* exrimau sentimente /u totuldeose'ite.

Caitolul !! Tatăl şi fiul

S,-l l,s,m e Dan0lars 4n lut, /u 0eniul urii* 4n/er/5nd s, su&le 4motriva /amaradului

s,u o resuunere 8ain, la ure/8ea armatorului 2i s,-l urm,m e Dant=s /are* du, /e astr,',tut Canne'iera 4n toat, lun0imea ei* o lu, e strada Noailles* intr, 4ntr-o /,su9,situat, e artea st5n0, a aleilor MeiGan* ur/, reede /ele atru eta;e ale unei s/,ri4ntune/oase 2i* 9in5ndu-se de ram, /u o m5n,* a,s5nd /u /ealalt, ',t,ile inimii* seore2te 4n &a9a unei u2i 4ntredes/8ise rin /are se vedea 5n, 4n &undul unei /,m,ru9e.

"n /amera a/easta lo/uia ,rintele lui Dant=s.Vestea sosirii araonului nu a;unsese 4n/, 5n, la ',tr5nul /are* ur/at e un s/aun*

4n/er/a s, 4ntind, /u o m5n, tremur,toare /59iva /ol9una2i 2i /lematite /e se /,9,rau de-alun0ul &erestrei.

Deodat, el se sim9i luat 4n 'ra9e 2i o vo/e /unos/ut, stri0, 4n satele lui:— at,* 'unul meu tat,@,tr5nul s/oase un stri0,t 2i se 4ntoarse7 aoi* v,#5ndu-2i &iul* se l,s, 4n 'ra9ele

a/estuia* alid 2i tremur5nd.— Ce ai* tat,> ex/lam, t5n,rul nelini2tit* nu /umva e2ti 'olnav>

C




— Nu* nu* dra0ul meu Edmond* &iul meu* /oilul meu* nu7 dar nu te a2tetam* ast&el /,'u/uria* emo9ia de a te revedea a2a* &,r, de veste... Doamne* mi se are /, am s, mor.

— Ei* dar vino-9i 4n &ire* tat,* sunt eu* uite sunt eu@ Se #i/e /, 'u/uria nu &a/e r,u 2i dea/eea am intrat e nea2tetate. Faide* #5m'e2te-mi* 4n lo/ s, te ui9i a2a la mine /u o/8iir,t,/i9i. M-am 4ntors 2i-o s, &im &eri/i9i.

— oarte 'ine* ',iatule* 0l,sui ',tr5nul* dar 4n /e &el o s, &im &eri/i9i> Nu m, mai,r,se2ti> Faide* istorise2te-mi noro/ul t,u.

— S, m, ierte Dumne#eu* 0l,sui t5n,rul* /, m, 'u/ur de un noro/ &,/ut din doliul unei&amilii. Dar Dumne#eu 2tie /, eu n-am dorit-o7 a venit 2i n-am uterea s, &iu m58nit: 'unul/,itan Le/l=re a murit* tat, 2i e osi'il /a* rin rote/9ia domnului Morrel* s, /a,t lo/ul lui."n9ele0i* tat,> C,itan la dou,#e/i de ani. Cu lea&, de o sut, de ludovi/i 2i /u arte la'ene&i/ii. Nu e asta mai mult de/5t utea s, n,d,;duias/, un 'iet matelot /a mine>

— Da* &iul meu* da* 4ntr-adev,r* suse ',tr5nul* e un noro/.— De a/eea vreau /a din rimii 'ani e /are 4i voi /52ti0a* s, ai o /,su9, /u o 0r,din,*

4n /are s,-9i /ultivi /lematitele* /ol9una2ii 2i /ari&oiul... Dar /e ai* tat,* te sim9i r,u>— R,'dare* r,'dare* are s,-mi trea/,.Dar* ,r,sindu-l &or9ele* ',tr5nul se l,s, e sate.

— Faide-8aide* 0l,sui t5n,rul* un a8ar /u vin* tat,* o s,-9i &a/, 'ine7 unde 9ii vinul>— Nu* mul9umes/* nu /,uta7 n-am nevoie de vin* suse ',tr5nul* 4n/er/5nd s,-2i re9in,&e/iorul.

— a da* tat,* 'a da* arat,-mi lo/ul.Bi des/8ise dou, sau trei sertare.— De0ea'a* 0l,sui ',tr5nul* nu mai e vin.— Cum nu mai e vin* 4ntre', Dant=s 4n0,l'enindu-se 2i rivind /5nd o'ra;ii s/o&5l/i9i*

vine9i* ai ',tr5nului* /5nd sertarele 0oale7 /um nu mai este vin> Ai dus lis, de 'ani* tat,>— N-am dus lis, de nimi/ de vreme /e te am e tine* suse ',tr5nul.— otu2i* 4n0,im, Dant=s* 2ter05ndu-2i sudoarea de e &runte* totu2i* a/um trei luni* la

le/are* 9i-am l,sat dou, sute de &ran/i.

— Da* da* Edmond* este adev,rat7 dar tu la le/are ai uitat o mi/, datorie la ve/inulCaderousse7 mi-a amintit el de ea sun5ndu-mi /,* da/, nu-i l,tes/* se du/e s,-i /ear,domnului Morrel. "n9ele0i /,* de team, /a s, nu-9i &a/, vreun r,u...

— Ei* 2i>— Am l,tit eu.— Dar lui Caderousse 4i datoram o sut, atru#e/i de &ran/i* ex/lam, Dant=s.— Da* 4n0,im, ',tr5nul.— Bi i-ai dat suma asta din /ei dou, sute de &ran/i e /are 9i-i l,sasem>,tr5nul &,/u un semn din /a.— Va s, #i/, ai tr,it trei luni /u 2ai#e/i de &ran/i> murmur, t5n,rul.— u 2tii /e u9ine nevoi am eu@— Vai* iart,-m,* ex/lam, Edmond* arun/5ndu-se 4n 0enun/8i dinaintea 'ietului ',tr5n.— Ce &a/i>— ?8* mi-ai s&52iat inima.— A/um ai venit* 0l,sui ',tr5nul /u un #5m'et7 s, uit,m totul* /, totul este 'ine.— Da* am venit* suse t5n,rul* am venit /u un viitor &rumos 2i /u 'ani u9ini. 3o&tim*

tat,* suse el* i-ai 2i trimite 4ndat, du, /eva.Bi 42i 0oli e mas, 'u#unarele /are /on9ineau vreo du#in, de iese de aur* /in/i sau

2ase monede a /5te /in/i &ran/i 2i 'ani m,run9i.C8iul ',tr5nului Dant=s se lumin,.— Ai /ui sunt 'anii ,2tia> 4ntre', el.

— Ai mei* ai t,i* ai no2tri... !a-i* /um,r, rovi#ii* &ii &eri/it* m5ine vom avea al9ii.— U2urel* u2urel* suse ',tr5nul #5m'ind. D,-mi voie s, m, &oloses/ 4n /8i moderatde un0a ta: lumea o s, /read,* v,#5ndu-m, /, /um,r rea multe lu/ruri deodat,* /, am&ost silit s, te a2tet e tine entru a le /um,ra.

H




— , /um vrei7 dar* 4n rimul r5nd* ia-9i o servitoare* tat,7 nu mai vreau s, r,m5isin0ur. Eu am /a&ea de /ontra'and, 2i un tutun admira'il 4ntr-o l,di9, din /al,7 m5ine o s, le/ae9i. Dar sst* vine /ineva.

— E Caderousse* /are o &i a&lat /, ai sosit 2i vine* de 'un, seam,* s,-9i ure#e 'un venit.— un* iar 'u#ele /are sun un lu/ru* 4n tim /e inima 05nde2te alt&el* murmur,

Edmond7 n-are a &a/e 4ns,* e un ve/in /are ne-a &ost alt,dat, de &olos7 &ie 'ine venit.

"ntr-adev,r* 4n momentul /5nd Edmond termina /u 0las s/,#ut &ra#a* se ivi 4n u2adinsre s/,ri /aul ne0ru 2i ',r'os al lui Caderousse. Era un om 4ntre dou,#e/i 2i /in/i*dou,#e/i 2i 2ase de ani7 9inea 4n m5n, o 'u/at, de sto&, e /are* 4n /alitatea sa de /roitor*se re0,tea s-o res/8im'e 4ntr-un rever de 8ain,.

— Fei* te-ai 4ntors* Edmond> suse el /u un a//ent marsilie# &oarte ronun9at 2i /u un#5m'et lar0 /are-i de#v,lui din9ii al'i /a &ilde2ul.

— 3re/um ve#i* ve/ine Caderousse 2i sunt 0ata s,-9i &iu e la/ 4ntr-un &el sau altul*r,sunse Dant=s a'ia as/un#5ndu-2i r,/eala su' vor'ele rostite.

— Mul9umes/* mul9umes/7 din &eri/ire nu am nevoie de nimi/* 'a /5teodat, au nevoieal9ii de mine. IDant=s s/8i9, o mi2/are.J Nu sun asta re&eritor la tine* ',iete7 9i-am

4mrumutat 'ani* mi i-ai 4naoiat7 4ntre ve/inii 'uni asta se &a/e 2i suntem /8it.— Nu suntem ni/iodat, /8it &a9, de /ei /are ne-au 4ndatorat* suse Dant=s7 /,/i atun/i/5nd nu le mai datore#i 'ani* le datore#i re/uno2tin9,.

— La /e 'un s, mai vor'im de asta> Ce-a &ost* a tre/ut. S, vor'im desre 4ntoar/ereata noro/oas,* ',iete. M, du/eam 4n ort* /5nd 4l 4nt5lnii e rietenul Dan0lars:

u la Marsilia> 4l 4ntre'.Ei da* 4mi r,sunde el.e /redeam la Smirna.A2 &i utut s, &iu* /,/i m, 4ntor/ de a/olo.Dar Edmond unde e>

La ,rintele lui* de 'un, seam,* r,sunse Dan0lars.

Bi atun/i am venit* /ontinu, Caderousse* /, s, am l,/erea de a str5n0e m5na unuirieten.

— unul Caderousse* suse ',tr5nul* ne iu'e2te a2a de mult...— De 'un, seam, /, v, iu'es/ 2i v, 2i stime#* dat &iind /, oamenii /insti9i sunt rari. Se

are 4ns, /, tu devii 'o0at* ',iete* /ontinu, /roitorul* arun/5nd o rivire ie#i2, mormanuluide aur 2i ar0int deus de Dant=s e mas,.

5n,rul remar/, &ul0erarea de l,/omie /are ilumin, o/8ii ne0ri ai ve/inului.— Ei* doamne* suse el /u ne0li;en9,* 'anii nu sunt ai mei7 4i 4m,rt,2eam tat,lui meu

temerea /, o &i dus lis, de /eva /5t n-am &ost eu ai/i 2i* /a s, m, lini2teas/,* 2i-a de2ertatun0a e mas,. Faide* tat,* /ontinu, Dant=s* 'a0,-9i 'anii la lo/ 4n u2/uli9,7 da/, 4ns,ve/inul Caderousse are 2i el nevoie de un 4mrumut* oate s, /ear,.

— Nu* ',iete* suse Caderousse* n-am nevoie de nimi/ 2i* slav, Domnului* meseria 4l8r,ne2te e om. 3,strea#,-9i 'anii: ni/iodat, nu are /ineva de risos. "n ori/e /a# 49i sunto'li0at entru 'un,voin9a ta* /a 2i /um m-a2 &i &olosit de ea.

— ? &,/eam /u dra0, inim,* suse Dant=s.— Nu m,-ndoies/. Va s, #i/, te ai 'ine /u domnul Morrel* 2iretule /e e2ti.— Domnul Morrel a &ost totdeauna /5t se oate de 'un /u mine* r,sunse Dant=s.— "n /a#ul a/esta ai &,/ut o 0re2eal, re&u#5nd invita9ia lui la mas,.— Cum adi/,> ex/lam, ',tr5nul Dant=s7 te-a invitat la mas,>

— Da* tat,* relu, Edmond* #5m'ind de uimirea e /are deose'ita /inste /e i se &,/use ost5rnea ,rintelui s,u.— Bi de /e ai re&u#at* &iule> 4ntre', ',tr5nul.

(




— Ca s, vin /5t mai reede la dumneata* tat,* r,sunse t5n,rul7 a'ia a2tetam s, tev,d.

— Asta l-o &i indisus e 'unul domn Morrel* 0l,sui Caderousse7 iar /5nd n,#uie2ti s, &ii/,itan* e o 0re2eal, s,-l indisui e armatorul t,u.

— !-am exli/at /au#a re&u#ului meu* relu, Dant=s 2i n,d,;duies/ /, el a 4n9eles-o.— Ca s, &ii /,itan tre'uie s,-9i lin0u2e2ti 4ntru/5tva atronii.— N,d,;duies/ /, am s, &iu /,itan 2i &,r, asta* r,sunse Dant=s.— Cu at5t mai 'ine* /u at5t mai 'ine. 3rietenii t,i ve/8i au s, se 'u/ure 2i 2tiu e

/ineva a/olo* dinaoia /itadelei Saint-Ni/olas* /are n-o s, se suere.— Mer/<d=s> 0l,sui ',tr5nul.— Da* tat,* relu, Dant=s 2i* /u 4n0,duin9a dumitale* a/um /5nd te-am v,#ut* a/um

/5nd 2tiu /, e2ti s,n,tos 2i 2tiu /, ai tot /e-9i tre'uie* 49i voi /ere ermisiunea de a m, du/es, &a/ o vi#it, Catalanilor.

— Du-te* /oilul meu* suse ',tr5nul Dant=s 2i Dumne#eu s, te 'ine/uv5nte#e rin&emeia ta* a2a /um el m-a 'ine/uv5ntat rin &iul meu.

— emeia lui> 4ntre', Caderousse. Ce 0r,'it e2ti* tat, Dant=s. Mi se are /, ea nu este4n/, &emeia !ui.

— Nu* dar du, toate ro'a'ilit,9ile* r,sunse Edmond* va deveni 4n /ur5nd.— ?ri/um* suse Caderousse* ai &,/ut 'ine /, te-ai 0r,'it* ',iete.— De /e>— 3entru /, Mer/<d=s e o &at, &rumoas, 2i entru /, &etele &rumoase nu du/ lis, de

4ndr,0osti9i7 ea* mai /u seam,* e urm,rit, de o du#in,.— "ntr-adev,r* suse Edmond* /u un #5m'et su' /are se sim9ea o u2oar, nuan9, de

nelini2te.— ?* da* relu, Caderousse 2i /8iar artide 'une* dar* 4n9ele0i* tu vei &i /,itan* a2a /,

e tine n-au s, te re&u#e.— Ceea /e 4nseamn,* 0l,sui Dant=s /u un #5m'et /are nu i#'utea s,-i as/und,

4n0ri;orarea* /, da/, nu a2 &i /,itan...

— Fm@ &,/u Caderousse.— Faide* 8aide* suse t5n,rul* eu am o ,rere mai 'un, de/5t dumneata desre &emei

4n 0enere 2i desre Mer/<d=s 4n se/ial 2i sunt /onvins /, 4mi va r,m5ne /redin/ioas,* &ie /,sunt sau nu /,itan.

— oarte 'ine* suse Caderousse7 e 'ine s, ai', /ineva 4n/redere /5nd se /,s,tore2te7dar ori/um* /rede-m,* ',iete* 0r,'e2te-te de o anun9, /, ai sosit 2i 4m,rt,2e2te-iseran9ele tale.

— M, du/* suse Edmond."2i 4m'r,9i2, ,rintele* 4l salut, e Caderousse /u un semn 2i ie2i.Caderousse mai r,mase o /li,* aoi* lu5ndu-2i r,mas 'un de la ',tr5nul Dant=s* /o'or4

la r5ndu-i 2i se 4nt5lni /u Dan0lars* /are-l a2teta la /ol9ul str,#ii Sena/.— Ei* l-ai v,#ut> 4ntre', Dan0lars.— A/um m-am des,r9it de el* suse Caderousse.— Bi 9i-a omenit de n,de;dea lui /, va &i /,itan>— Vor'e2te /a 2i /um ar &i de e a/um.— R,'dare* suse Dan0lars* /red /, se /am 0r,'e2te.— Se are /, lu/rul i-a &ost &,0,duit de domnul Morrel.— De a/eea este a2a de vesel>— a e un neo'r,#at7 s-a 2i o&erit s,-mi &a/, servi/ii* /a 2i /um ar &i /ine 2tie /e mare

ersona;. Mi-a rous s,-mi 4mrumute 'ani* de ar/, ar &i 'an/8er.— Bi ai re&u#at>

— De 'un, seam,* de2i a2 &i utut s, rimes/* /,/i rimele monede de ar0int e /arele-a m5nuit eu i le-am dat. A/um 4ns, domnul Dant=s n-o s, mai ai', tre'uin9, de nimeni* os, &ie /,itan.

— E8* 4n/, nu e* suse Dan0lars.

K




— 3e le0ea mea* ar &i 'ine s, nu a;un0, ni/i/5nd* 0l,sui Caderousse* /,/i 4n /a#ul ,stan-o s, mai oat, nimeni s, stea /u el de vor',.

— Da/, vrem noi* suse Dan0lars* va r,m5ne /e este* 'a oate va deveni mai u9inde/5t este.

— Ce sui>— Nimi/* vor'es/ /u mine 4nsumi. E lot 4ndr,0ostit de &rumoasa /atalan,>

— "ndr,0ostit la toart,. S-a dus a/olo7 dar* ori eu m, 4n2el tare* ori el o s, ai', nel,/eridinsre artea a/eea.

— Vor'e2te mai limede.— La /e 'un>— E mai imortant de/5t /re#i. u nu 9ii la Dant=s>— Nu ot s,-i su&,r e aro0an9i.— Sune-mi* atun/i* /e 2tii /u rivire la /atalan,.— Ceva si0ur nu 2tiu7 am v,#ut 4ns, unele lu/ruri /are* re/um 9i-am sus* m, &a/ s,

/red /, viitorul /,itan va avea nel,/eri rin rea;ma drumului Vieilles-!n&irmeries.— Ce ai v,#ut> Faide* sune.

— Am v,#ut /,* ori de /5te ori vine la ora2* ea vine 4nso9it, de un vl,;0an de /atalan /uo/8i ne0ri* ro2/at* &oarte arins* e /are ea 4l nume2te v,rul meu.— A8a 2i /re#i /, v,rul ,sta 4i &a/e /urte>— "mi 4n/8iui. Ce dra/u oate s, &a/, un &l,/,u de dou,#e/i 2i unu de ani unei &ete

&rumoase de 2atesre#e/e>— Bi sui /, Dant=s s-a dus la Catalani>— A le/at 4naintea mea.— Da/, am mer0e 4ntr-a/olo* ne-am utea ori la R<serve 2i* la un a8ar de vin de

Mala0a* am a2teta nis/ai nout,9i.— Cine s, ni le dea>— ? s, &im e drum 2i-o s, vedem e /8iul lui Dant=s /e anume s-a 4nt5mlat.

— Faide* sune Caderousse* dar l,te2ti tu>— Desi0ur* r,sunse Dan0lars.3ornir, am5ndoi* /u a2i 0r,'i9i* sre lo/ul indi/at. A;un2i a/olo* /erur, s, li se adu/, o

sti/l, 2i dou, a8are.,tr5nul 3am8ile 4l v,#use e Dant=s tre/5nd* nu erau ni/i #e/e minute de atun/i."n/redin9a9i /, Dant=s era la Catalani* se a2e#ar, su' um'rarul a'ia r,s,rit al latanilor

2i si/omorilor* rintre /ren0ile /,rora un stol voios de ,s,ri /5ntau una dintre rimele #ile&rumoase de rim,var,.

Caitolul !!! Catalanii

La o sut, de a2i de lo/ul unde /ei doi rieteni* /u rivirile 4n #are 2i /u ure/8ea la5nd,* 0ustau vinul s/5nteietor de Mala0a* se 4n,l9a dinaoia unui d5m' ster* '5ntuit desoare 2i de mistral* satul Catalani.

"ntr-o #i* o /olonie misterioas, orni din Sania 2i se ori e &52ia de ,m5nt undelo/uie2te 2i ast,#i. Venea nu se 2tie de unde 2i vor'ea o lim', ne/unos/ut,. Unul dintre/ondu/,tori* /are 4n9ele0ea rovensala* /eru /omunei Marsilia s, le d,ruias/, d5m'ul stere /are* asemeni navi0atorilor anti/i* 42i /onstruir, lo/uin9ele. Cererea le &u a//etat,* iardu, trei luni* 4n ;urul /elor dou,sre#e/e sau /in/isre#e/e ',r/i /are-i aduseser, eri'e0ii m,rii* se ridi/ase un sat.

Construit 'i#ar 2i itores/* e ;um,tate maur* e ;um,tate saniol* satul e /are 4lvedem ast,#i este lo/uit de urma2ii a/elor oameni 2i /are vor'es/ lim'a ,rin9ilor lor. Du,

A




trei* atru vea/uri* au r,mas tot /redin/io2ii mi/ului romontoriu asura /,ruia se l,saser,/a un stol de ,s,ri de mare* &,r, s, se ameste/e /5tu2i de u9in /u oula9ia marsilie#,*/,s,torindu-se 4ntre ei 2i ,str5nd moravurile 2i 4m'r,/,mintea atriei* a2a /um i-au ,strat2i 0raiul.

Cititorii no2tri sunt ru0a9i s, ne urme#e e sin0ura uli9, a mi/ului sat 2i s, intre /u noi4ntr-una din /asele /,rora soarele le-a dat* e dina&ar,* /uloarea &rumoas, de &run#, ru0inie*se/i&i/, monumentelor m,rii* iar e din,untru un strat de soial, de /uloare al',* /are&ormea#, sin0ura odoa', a /aselor saniole.

? &at, &rumoas, /u ,r ne0ru /a t,/iunele* /u o/8i /ati&ela9i /a de 0a#el,* st,teare#emat, de un erete* &r,m5nt5nd 4ntre de0etele-i su'9iri* de un desen anti/* o 'uruian,ino/ent,* ale /,rei &lori le smul0ea 2i le arun/a e ;os. ra9ele 0oale 5n, la /ot* 'ra9e'ron#ate* /are ,reau modelate du, a/elea ale Venerei din Arles* erau 4n&iorate de unneast5m,r &e'ril 2i &ata i#'ea ,m5ntul /u i/iorul ml,dios ar/uit* ast&el /, se 4ntre#,rea&orma ur,* m5ndr, 2i /ute#,toare a ulei str5ns, 4ntr-un /iora de 'um'a/ ro2u* /u dun0i/enu2ii 2i al'astre.

La trei a2i de ea* e un s/aun e /are-l le0,na /u o mi2/are #v5/nit,* sri;inindu-2i/otul de o mo'il, ve/8e* roas,* un &l,/,u 4ntre dou,#e/i 2i dou,#e/i 2i doi de ani o rivea /u

un aer 4n /are se /itea nelini2tea 2i /iuda7 o/8ii lui 4ntre'au* dar rivirea d5r#, 2i &ix, a &etei4l domina.— Uite* Mer/<d=s* sunea t5n,rul* vine 3a2tele 2i e momentul s, &a/em nunta.

R,sunde.— ernand* 9i-am r,suns de o sut, de ori 2i de 'un, seam, /, e2ti du2manul t,u

4nsu9i* da/, m, 4ntre'i iar,2i.— Ei 'ine* reet,* te imlor* mai reet, o dat, /a s, ot /rede. Sune-mi entru a suta

oar, /, re&u#i dra0ostea mea e /are mama ta o aro',7 &,-m, s, 4n9ele0 /, te ;o/i /u&eri/irea mea* /, via9a 2i moartea mea nu 4nseamn, entru tine nimi/. ?* Doamne* Doamne*s, vise# #e/e ani /, voi &i so9ul t,u* Mer/<d=s 2i s, ierd n,de;dea a/easta /are era sin0uruls/o al vie9ii.

— Eu* /el u9in* nu te-am 4n/ura;at ni/iodat, 4n n,de;dea asta* ernand* r,sunseMer/<d=s* nu o9i s,-mi rero2e#i ni/i m,/ar o /o/8et,rie &a9, de tine. i-am sus4ntotdeauna: e iu'es/ /a e un &rate* dar nu-mi /ere alt/eva de/5t rietenia a/easta&r,9eas/,* deoare/e inima mea este a altuia. Nu 9i-am sus totdeauna a2a* ernand>

— Da* 2tiu* Mer/<d=s* r,sunse t5n,rul7 da* 9i-ai 4n0,duit &a9, de mine meritul /rud alsin/erit,9ii7 dar ui9i /, rintre /atalani e o le0e s&5nt, de a se /,s,tori 4ntre ei>

— e 4n2eli* ernand* nu e o le0e7 e un o'i/ei* at5ta tot7 2i /rede-m,* nu invo/a o'i/eiul,sta 4n &avoarea ta. ernand* ai /,#ut la re/rutare7 li'ertatea /are 9i se las, este o siml,4n0,duin9,7 dintr-un moment 4ntr-altul o9i s, &ii /8emat su' drael. C5nd vei &i soldat* /e vei&a/e /u mine* o 'iat, or&an,* trist,* &,r, avere* /u o /oli', aroae 4n ruin,* unde at5rn,/5teva l,2i to/ite* ;alni/, mo2tenire l,sat, de ,rintele meu mamei mele 2i de mama meamie> +5nde2te-te* ernand* /, de un an* de /5nd ea a murit* eu tr,ies/ din mila oamenilor.e re&a/i uneori /,-9i sunt de &olos 2i asta entru a avea dretul s, 4mar9i es/uitul /umine* iar eu rimes/* ernand* entru /, tu e2ti &iul unui &rate al ,rintelui meu* entru /,am &ost /res/u9i 4mreun, 2i* mai mult de/5t ori/e* entru /, te-a2 m58ni* re&u#5ndu-te.Simt 4ns, /, e2tele e /are m, du/ s,-l v5nd 2i /u ai /,rui 'ani /um,r /5nea e /are o4mletes/* simt* ernand* /, este o oman,.

— Bi /e-are a &a/e* Mer/<d=s* da/,* a2a /um e2ti tu* s,ra/, 2i stin08er,* 4mi la/i maimult de/5t &ii/a /elui mai m5ndru armator sau a /elui mai 'o0at 'an/8er din Marsilia> Ce netre'uie nou,> ? &emeie /instit, 2i o 'un, 0osodin,. Unde a2 utea s, 0,ses/ /eva mai 'unde/5t e2ti tu 4n am'ele rivin9e>

— ernand* r,sunse Mer/<d=s* /l,tin5nd din /a* devii 0osodin, rea 2i nu o9i s,0arante#i /, r,m5i &emeie /instit, atun/i /5nd iu'e2ti e alt/ineva de/5t e so9ul t,u.Mul9ume2te-te /u rietenia mea /,/i* 49i reet* e tot /e-9i ot &,0,dui 2i eu nu &,0,duies/de/5t /eea /e sunt si0ur, /, ot s, dau.




— Da* 4n9ele0* suse ernand7 4nduri /u lini2te mi#eria ta* dar 9i-e team, de a mea. Ei'ine* Mer/<d=s* /5nd voi &i iu'it de tine* voi 4n/er/a s, &a/ avere. u 4mi vei adu/e noro/*ast&el /, voi deveni 'o0at. 3ot s, dau extindere meseriei mele de es/ar* ot s, intru /av5n#,tor 4ntr-o r,v,lie* ot /8iar s, devin ne0ustor.

— Nu o9i s, 4n/er/i nimi/ din toate astea* ernand. u e2ti soldat* iar da/, r,m5i laCatalani este entru /, nu e r,#'oi. R,m5i de/i es/ar7 nu-9i &,uri vise /are 49i vor ar,ta

realitatea 2i mai /umlit, 4n/, 2i mul9ume2te-te /u rietenia mea* deoare/e nu ot s,-9i daualt/eva.

— Mer/<d=s* ai dretate* am s, &iu marinar. "n lo/ul /ostumului ,rin9ilor no2tri* e /are4i disre9uie2ti* o s, am o 'eret, de la/* o /,ma2, v,r0at, 2i o 'lu#, al'astr, /u an/ore enasturi. Nu-i a2a /, tre'uie s, &iu ast&el 4m'r,/at entru a-9i &i e la/>

— Ce vrei s, sui> 4ntre', Mer/<d=s* arun/5ndu-i o rivire orun/itoare. Ce vrei s,sui> Nu te 4n9ele0.

— Vreau s, sun* Mer/<d=s* /, tu e2ti a2a asr, 2i /rud, /u mine entru /, a2te9i e/ineva 4m'r,/at ast&el. Dar /el e /are 4l a2te9i e nestatorni/ oate 2i* da/, el nu e* estemarea /u el.

— ernand* ex/lam, Mer/<d=s* te /redeam 'un 2i v,d /, m, 4n2el. ernand* ai o inim,rea da/,* din ri/ina 0elo#iei tale* /8emi m5nia lui Dumne#eu. Ei da* nu m, as/und* 4l a2tet2i 4l iu'es/ e /el desre /are vor'e2ti 2i* da/, nu se mai 4ntoar/e* eu* 4n lo/ s, 4nvinuies/nestatorni/ia e /are o invo/i* am s, sun /, a murit* iu'indu-m,.

5n,rul /atalan &,/u un 0est de &urie.— e 4n9ele0* ernand: ai s,-i or9i i/, entru /, nu te iu'es/* ai s, 4n/ru/i2e#i /u9itul

t,u /atalan /u umnalul lui. Ce-ai s, /52ti0i /u asta> Vei ierde rietenia mea* da/, vei &i4nvins 2i vei vedea rietenia mea s/8im'5ndu-se 4n ur, da/, vei &i 4nvin0,tor. Crede-m,* e0re2it mi;lo/ul de a /,uta /earta unui om entru a l,/ea &emeii /are-l iu'e2te. Nu* ernand*nu te l,sa /ondus de 05ndurile tale rele. Neut5nd s, m, ai /a &emeie* te vei mul9umi s, m,ai /a rieten, 2i /a sor,. Bi* de altminteri* ad,u0, ea /u o/8ii tul'ura9i* muia9i 4n la/rimi*

a2teat,* a2teat,* ernand* ai sus adineauri /, marea e er&id, 2i el a le/at de atruluni. "n atru luni au &ost nenum,rate &urtuni.ernand r,mase ne/lintit. Nu /,uta s, 2tear0, la/rimile /are se rosto0oleau e o'ra;ii

&etei 2i totu2i* entru &ie/are la/rim,* ar &i dat un a8ar din s5n0ele s,u. La/rimile a/estea/ur0eau 4ns, entru altul.

Se ridi/,* &,/u un o/ol rin /oli',* aoi se ori 4n &a9a ei* /u o/8i osomor59i 2i /uumnii /risa9i.

— Faide* Mer/<d=s* suse el* r,sunde-mi 4n/, o dat,: e2ti 4ntr-adev,r 8ot,r5t,>— "l iu'es/ e Edmond Dant=s* suse &ata /u r,/eal, 2i nimeni altul* de/5t Edmond* va

&i so9ul meu.— Bi ai s,-l iu'e2ti mereu>— C5t tim am s, tr,ies/.ernand le/, &runtea /a un om des/ura;at* s/oase un susin /are sem,na /u un

0eam,t* aoi* deodat,* ridi/5ndu-2i &runtea* rivi sre Mer/<d=s /u din9ii 4n/le2ta9i 2i /un,rile &rem,t5nd:

— Dar da/, a murit>— Da/, a murit* am s, mor 2i eu.— Dar da/, te uit,>— Mer/<d=s@ stri0, un 0las voios de a&ar,. Mer/<d=s@— A* ex/lam, &ata 4m'u;or5ndu-se de 'u/urie 2i tres,lt5nd de dra0oste7 /um ve#i* nu

m-a uitat.

Bi #v5/ni sre u2a e /are o des/8ise* stri05nd:— Ai/i* Edmond@ !at,-m,.3alid 2i 4n&iorat* ernand se trase 4naoi* a2a /um &a/e un /,l,tor la vederea unui 2are

2i* 4nt5lnind un s/aun* /,#u e el.




Edmond 2i Mer/<d=s se 4m'r,9i2ar,. Soarele ar#,tor al Marsiliei* /are ,trundea rindes/8i#,tura u2ii* 4i 4nv,lui 4ntr-un v,l de lumin,. La 4n/eut ei nu v,#ur, nimi/ din /e-i4n/on;ura. ? &eri/ire imens, 4i i#ola de lume 2i nu-2i vor'eau de/5t rin /uvinte 4ntret,iate*/are sunt elanurile unei 'u/urii a2a de vii* 4n/5t ele ar exresia durerii.

Deodat, Edmond #,ri &i0ura mo8or5t, a lui ernand /are se ro&ila 4n um'r,* alid, 2iamenin9,toare. 3rintr-o mi2/are de /are nu-2i d,du seama* t5n,rul /atalan 9inea m5na e/u9itul tre/ut rin /ordon.

— A* iart,-m,* suse Dant=s 4n/runt5nd la r5ndu-i sr5n/enele* nu ',0asem de seam,/, suntem trei.

Aoi* 4ntor/5ndu-se sre Mer/<d=s:— Cine e domnul> 4ntre', el.— Domnul va &i /el mai 'un rieten al t,u* Dant=s* /,/i e rietenul* v,rul* &ratele meu:

este ernand* adi/, omul e /are* du, tine* Edmond* 4l iu'es/ /el mai mult. Nu-l re/uno2ti>— A* 'a da@ suse Edmond.Bi* &,r, s-o lase e Mer/<d=s* a /,rei m5n, str5ns, o 9inea 4ntr-a sa* 4ntinse /u o

mi2/are de rietenie m5na /ealalt, /atalanului.Dar* dearte de a r,sunde 0estului rietenos* ernand r,mase mut 2i ne/lintit /a o

statuie.Edmond 42i lim', rivirea /er/et,toare de la Mer/<d=s* tul'urat, 2i tremur5nd,* laernand* sum'ru 2i amenin9,tor.

3rivirea 4l l,muri e delin.uria i se ur/, la &runte.— Nu 2tiam /, vin /u at5ta 0ra', la tine* Mer/<d=s* /a s, 0,ses/ ai/i un du2man.— Un du2man> ex/lam, Mer/<d=s arun/5nd o rivire &urioas, v,rului ei7 un du2man la

mine* Edmond> Da/, a2 /rede asta te-a2 lua de 'ra9 2i a2 le/a la Marsilia* ,r,sind entrutotdeauna /asa a/easta.

?/8ii lui ernand arun/ar, un &ul0er.— !ar da/, 9i s-ar 4nt5mla o nenoro/ire* dra0ul meu Edmond* /ontinu, ea /u /almul

netul'urat /are-i dovedea lui ernand /, &ata /itise 5n, 4n str,&undul /u0etului lui sinistru*da/, 9i s-ar 4nt5mla o nenoro/ire* m-a2 ur/a e Mor0ion 2i m-a2 arun/a este st5n/i /u/aul 4nainte.

ernand deveni nesus de alid.— Dar te-ai 4n2elat* Edmond* urm, ea* nu ai ni/i un du2man ai/i. Nu e de/5t ernand*

&ratele meu* /are-9i va str5n0e m5na /a unui rieten devotat.Bi rostind a/este /uvinte* &ata 42i a9inti /8iul orun/itor asura /atalanului /are*

&as/inat ar/, de rivirea ei* se aroie e 4ndelete de Edmond 2i 4i 4ntinse m5na.Ura lui* asemeni unui val neutin/ios* de2i &urios* se #dro'ise 4n &a9a autorit,9ii e /are

&emeia o exer/ita asur,-i.Dar* de 4ndat, /e atinse m5na lui Edmond* 42i d,du seama /, a &,/ut tot /e utea s,

&a/, 2i se n,usti a&ar,.— ?8* ex/lam, el* aler05nd /a un smintit /u m5inile la &runte* o8* /ine o s, m, s/ae

de omul ,sta> Vai de mine* vai de mine...— Fei* /atalanule* 8ei* ernand* 4n/otro aler0i> se au#i o vo/e.

5n,rul se ori 'rus/* rivi 4n ;uru-i 2i-l #,ri e Caderousse a2e#at la mas, /u Dan0lars*su' un um'rar de &run#e.

— Fei* rosti Caderousse* de /e nu vii 4n/oa> E2ti a2a de #orit 4n/5t n-ai tim s, sui'un,-#iua rietenilor>

— Mai /u seam, /, ei au o sti/l, aroae lin, 4n &a9a lor* ad,u0, Dan0lars.ernand 4i rivi e /ei doi /u o &i0ur, n,u/, 2i nu r,sunse nimi/.

— 3are louat* suse Dan0lars &,/5ndu-i semn /u 0enun/8iul lui Caderousse. Nu /umvane-am 4n2elat 2i* 4motriva a2tet,rilor* Dant=s o s, trium&e>— Fei* tre'uie s, vedem* suse Caderousse.Bi 4ntor/5ndu-se sre t5n,r:

E




— As/ult,* /atalanule* te 8ot,r,2ti> 4ntre', el.ernand 42i 2terse sudoarea /are-i 2iroia de e &runte 2i intr, a0ale su' um'rarul al

/,rui &run#i2 4i /alm, ar/, 4ntru/5tva sim9urile 2i a /,rui r,/oare &,/u 'ine truului s,uistovit.

— un, #iua* 0l,sui el. M-a9i /8emat* nu-i a2a>Bi mai mult /,#u de/5t se a2e#, e unul din s/aunele din ;urul mesei.

— e-am /8emat entru /, aler0ai /a un ne'un 2i mi-a &ost &ri/, s, nu te arun/i 4nmare* suse r5#5nd Caderousse. Ce dra/u* omul are rieteni nu numai entru a le o&eri una8ar /u vin* dar 2i s,-i 4miedi/e s, 'ea trei-atru o/ale de a,.

ernand s/oase un 0eam,t* /are sem,na /u un 8o8ot de l5ns 2i l,s, /aul s,-i /ad,e umnii 4n/ru/i2a9i e mas,.

— As/ult,* ernand* vrei s,-9i sun /eva> relu, Caderousse* 4n/e5nd /onversa9ia /u'rutalitatea 0rosolan, a oamenilor de r5nd* /are uit,* din /au#a /urio#it,9ii* de ori/ediloma9ie7 ai aerul unui amant louat.

Bi-2i 4nso9i 0luma /u un 8o8ot de r5s.— E8* r,sunse Dan0lars* un &l,/,u /a el nu oate s, &ie nenoro/it 4n dra0oste.

Caderousse* tu 49i 'a9i ;o/.— a nu* 0l,sui a/esta. As/ult,-l /um o&tea#,. Faide* 8aide* ernand* suseCaderousse* ridi/,-9i nasul 2i r,sunde-ne. Nu e &rumos s, nu r,sun#i unor rieteni /are te4ntrea', de s,n,tate.

— S,n,tatea mea este 'un,* suse ernand* 4n/le2t5ndu-2i umnii* dar &,r, s, ridi/e/aul.

— Ei ve#i* Dan0lars> de/lar, Caderousse* &,/5nd semn din o/8i rietenului s,u* 'u'a easta: ernand e /are 4l ve#i 2i /are e un /atalan de israv, 2i 'un* unul dintre /ei mai 'unies/ari ai Marsiliei* e 4ndr,0ostit de o &at, &rumoas, /u numele de Mer/<d=s. Din ne&eri/ire4ns,* se are /, &ata e 4ndr,0ostit, de se/undul araonului* iar entru /, araonul aintrat /8iar ast,#i 4n ort* 4n9ele0i...

— Nu* nu 4n9ele0* suse Dan0lars.— ietul ernand a &ost trimis* desi0ur* la lim'are* /ontinu, Caderousse.— Ei* 2i> suse ernand* ridi/5nd /aul 2i rivindu-l e Caderousse /a unul /are /aut,

e /ine s,-2i reverse &uria. Mer/<d=s nu deinde de nimeni* nu-i a2a 2i e li'er, s, iu'eas/,e /ine vrea...

— A* da/, o iei a2a* suse Caderousse* lu/rul se s/8im',. Eu te /redeam un /atalan7 2imi se susese desre /atalani /, ei nu sunt oameni /are s, se lase 4nl,tura9i de un rival. ase sunea /,* mai ales* ernand e 0ro#av 4n r,#'unarea lui.

ernand #5m'i /u mil,.— Un 4ndr,0ostit nu e ni/iodat, 0ro#av* 0l,sui el.— ietul ',iat* relu, Dan0lars* re&,/5ndu-se /,-l del5n0e e t5n,r din ad5n/ul inimii.

Ce vrei> Nu se a2teta s,-l vad, e Dant=s 4naoindu-se a2a* &,r, de veste. Cine 2tie* 4l/redea oate mort sau ne/redin/ios. Lu/rurile astea sunt /u at5t mai dureroase* /u /5t nevin deodat,.

— A* nu* 4n ori/e /a#* suse Caderousse* /are sor'ea* vor'ind 2i asura /,ruia vinul tarede Mala0a 4n/eea s,-2i &a/, e&e/tul* 4n ori/e /a# ernand nu e sin0urul e /are sosirea /u'ine a lui Dant=s 4l su,r,. Nu e a2a* Dan0lars>

— Adev,rat* 'a a2 utea sune /-o s, i se 4n&unde.— Dar nu are a &a/e* relu, Caderousse* turn5nd un a8ar /u vin lui ernand 2i

uml5ndu-l e-al s,u entru a ota sau a #e/ea oar,* 4n tim /e Dan0lars a'ia sor'ise7 n-area &a/e /,/i* 5n, una alta* el se 4nsoar, /u Mer/<d=s* /u &rumoasa Mer/<d=s: /el u9in

entru asta a venit.Dan0lars 4l 4nv,lui 4ntr-o rivire /er/et,toare e t5n,rul asura /,ruia /uvintele luiCaderousse /,deau /a lum'ul toit.

— Bi e /5nd nunta> 4ntre', el.

%




— ?* nu e 4n/, &,/ut,* murmur, ernand.— Nu* dar se va &a/e* suse Caderousse* a2a /um e si0ur /, Dant=s va &i /,itanul

araonului7 adev,rat* Dan0lars>Dan0lars tres,ri la a/east, nea2tetat, 4n9e,tur, 2i se 4ntoarse sre Caderousse* al

/,rui /8i 4l examin, la r5ndu-i* /a s, vad, da/, lovitura era remeditat,7 nu /iti 4ns, de/5tinvidia e &i0ura aroae rostit, de 'e9ie.

— Faide* suse el* uml5nd a8arele* s, 'em entru /,itanul Edmond Dant=s* so9ul&rumoasei /atalane.

Caderousse duse a8arul la 0ur,* /u o m5n, 4n0reuiat,* 2i-l 4n08i9i dintr-o sor'itur,.ernand 4l lu, e al s,u 2i-l sarse de ,m5nt.

— Fe-8e-8e* suse Caderousse* dar /e #,res/ /olo e d5m'* sre /atalani> !a uit,-te tu*ernand* /, ai vederea mai 'un, de/5t mine7 mi se are /, 4n/e s, v,d tul'ure 2i 2tii /,vinul este 4n2el,tor7 ar/, ar &i doi aman9i /are mer0 unul l5n0, altul* m5n, 4n m5n,.Dumne#eu s, m, ierte* ei nu ',nuies/ /,-i vedem. Uite-i /um se 4m'r,9i2ea#,.

Dan0lars nu s/,, nimi/ din #'u/iumul lui ernand* al /,rui /8i se des/omuneav,#5nd /u o/8ii.

— Domnule ernand* 4i /uno2ti> suse el.

— Da* r,sunse a/esta /u 0las 4n,'u2it. E domnul Edmond 2i domni2oara Mer/<d=s.— Ei* ve#i* suse Caderousse. Bi eu /are nu-i re/uno2team. Fei* Dant=s* 8ei* &at,&rumoas,* veni9i 4n/oa u9in 2i sune9i-ne e /5nd nunta* /,/i domnul ernand* /are e un4n/,,95nat* nu vrea s, ne sun,.

— Nu ai de 05nd s, ta/i> 0l,sui Dan0lars re&,/5ndu-se /, 4l re9ine e Caderousse /are*/u 4nd,r,tni/ia 'e9ivilor* se le/a a&ar, din um'rar. Ve#i-9i de trea', 2i las,-i e 4ndr,0osti9is, se iu'eas/,-n a/e. 3rive2te-l e domnul ernand 2i ia ild,7 el e mai /u ;ude/at,.

3oate /,* 4m'oldit de Dan0lars* /a taurul de toreador* ernand s-ar &i n,ustit 4n /eledin urm,* /,/i se 2i ridi/ase* ,r5nd /, se 4n/ordea#, sre a se n,usti asura rivalului7 dar*#0lo'ie 2i dreat,* Mer/<d=s 42i 4n,l9, /aul &rumos* iar rivirea ei limede str,lu/i. ernand42i aduse aminte de amenin9area ei /, va muri da/, Edmond moare 2i re/,#u des/ura;at e

s/aun.Dan0lars se uit, e r5nd la am5ndoi: unul rostit de 'e9ie* altul st,5nit de iu'ire.— Nu m-ale0 /u nimi/ de e urma a/estor n,t,r,i* murmur, el* mi-e /, stau 4ntre un

'e9iv 2i un &ri/os: un invidios /are se ame9e2te /u vin* 4n tim /e ar tre'ui s, se 4m'ete /u&iere7 un mare n,t,r,u* /,ruia i s-a luat amanta de su' nas 2i /are se mul9ume2te s, l5n0,2i s, se l5n0, /a un /oil. Bi totu2i el are o/8i 4nv,,ia9i /a saniolii* si/ilienii 2i /ala're#ii*/a-re se r,#'un, a2a de 'ine7 are umni s, striveas/, un /a de 'ou* la &el de u2or /a08ioa0a unui m,/elar. Fot,r5t* destinul lui Edmond e mai uterni/. El se va 4nsura /u &ata&rumoas,* va &i /,itan 2i 42i va 'ate ;o/ de noi7 da/, nu /umva... un #5m'et 8idos se s/8i9,e 'u#ele lui Dan0lars... da/, nu /umva m, ameste/ 2i eu* ad,u0, el.

— Fei* /ontinua s, stri0e Caderousse ridi/5ndu-se e ;um,tate 2i /u umnii e mas,.Fei* Edmond* nu-9i ve#i rietenii* ori e2ti de e a/um rea m5ndru /a s, le mai vor'e2ti>

— Nu* dra0, Caderousse* r,sunse Dant=s* nu sunt m5ndru* dar sunt &eri/it 2i &eri/irea4mi are /, or'e2te mai mult de/5t tru&ia.

— ravo* asta-i o exli/a9ie* suse Caderousse. un, #iua* doamn, Dant=s.Mer/<d=s salut, /u 0ravitate.— Nu m, /8eam, 4n/, a2a* 0l,sui ea* iar 4n 9ara mea se sune /, adu/e nenoro/

numirea &etelor /u numele lo0odni/ului lor 4nainte /a lo0odni/ul s, le &ie so9. Sune-mi* tero0* Mer/<d=s.

— !art,-l e 'unul ve/in Caderousse* suse Dant=s7 s-a 4n2elat /u &oarte u9in...— Va s, #i/, nunta are lo/ 4n /ur5nd* domnule Dant=s> 4ntre', Dan0lars salut5ndu-i e

tineri.— C5t mai /ur5nd /u utin9,* domnule Dan0lars7 ast,#i lo0odna* la aa Dant=s 2im5ine sau oim5ine* /el mai t5r#iu* os,9ul de lo0odn,* ai/i la R<serve. N,d,;duies/ /a

)




rietenii s, &ie de &a9,* /eea /e 4nseamn, /, dumneata e2ti invitat* domnule Dan0lars* /eea/e 4nseamn, /, 2i tu e2ti* Caderousse.

— Bi ernand* suse Caderousse* /u un r5s /leios. Este 2i ernand o&tit>— ratele so9iei mele este &ratele meu* suse Edmond 2i ne-ar ,rea nesus de r,u* lui

Mer/<d=s 2i mie* da/, l-am vedea 4nde,rt5ndu-se de noi 4ntr-un ast&el de moment.ernand des/8ise 0ura s, r,sund,* dar 0lasul se stinse 4n 05tle; 2i nu utu s,

arti/ule#e un sunet.— Ast,#i lo0odna* m5ine sau oim5ine os,9ul... Dra/e* e2ti tare 0r,'it* /,itane@— Dan0lars* relu, Edmond #5m'ind* am s,-9i sun /um i-a sus Mer/<d=s adineaori lui

Caderousse: Nu-mi da titlul /are nu mi se /uvine 4n/,* &iind/, asta ar utea s,-mi oartenenoro/.

— !art,-m,* r,sunse Dan0lars7 suneam doar /, ari tare 0r,'it. Ce nai'a* avem tim:araonul nu orne2te e mare 5n, 4n trei luni.

— ?amenii sunt totdeauna 0r,'i9i s, &ie &eri/i9i* domnule Dan0lars* /,/i* /5nd ai su&erit4ndelun0* 49i vine 0reu s, /re#i 4n &eri/ire. Dar nu numai e0oismul m, 4ndeamn, la asta7tre'uie s, m, du/ la 3aris.

— A* la 3aris> Bi te du/i entru rima oar, a/olo* Dant=s>— Da.— Ai trea',>— Nu entru mine: un /omision al 'ietului nostru /,itan Le/l=re7 4n9ele0i* Dan0lars* e

/eva s&5nt. Dealt&el* &ii e a/e* n-o s, #,'oves/* de/5t timul entru dus 2i 4ntors.— Da* da* 4n9ele0* rosti /u 0las tare Dan0lars. Aoi entru sine: La 3aris /a s, redea*

ni/i vor',* la adres,* s/risoarea e /are i-a dat-o marele mare2al. Dra/e* s/risoarea asta m,&a/e s, m, 05ndes/ la o idee* o idee admira'il,. A* Dant=s* rietene* tu nu e2ti 4n/, tre/ut 4nre0istrul OaraonuluiP su' num,rul !.

Aoi* 4ntor/5ndu-se sre Edmond /are se de,rta:— C,l,torie 'un,@ 4i stri0, el.

— Mul9umes/* r,sunse Edmond* 4ntor/5nd /aul 2i 4nso9ind mi2/area /u un 0estrietenos.Aoi* /ei doi 4ndr,0osti9i 42i /ontinuar, drumul /almi 2i voio2i* /a doi ale2i /are ur/, sre

/er.

Caitolul !V Complot

Dan0lars urm,ri din o/8i e Edmond 2i e Mer/<d=s 5n, /5nd dis,rur, 4naoia unuiun08i al &ortului Saint-Ni/olas* aoi* 4ntor/5nd /aul* 4l #,ri e ernand /are re/,#use* alid2i 4n&iorat* e s/aun* 4n tim /e Caderousse 4n0,ima /uvintele unui /5nte/ de /8e&.

— Dra0, domnule* suse Dan0lars* adres5ndu-i-se lui ernand* /,s,toria asta nu-mi&a/e imresia /, 'u/ur, e toat, lumea.

— M, s/oate din s,rite* suse ernand.— ? iu'eai va s, #i/, e Mer/<d=s>— ? adoram.— De mult>— De /5nd ne /unoa2tem* am iu'it-o 4ntotdeauna.— Bi stai ai/i* smul05ndu-9i ,rul* 4n lo/ s, /au9i lea/ul> Ce dra/u* nu /redeam /, se

oart, a2a oamenii din neamul dumitale.— Ce vrei s, &a/> 4ntre', ernand.

C




— Eu 2tiu> 3ar/, e trea'a mea> Nu eu sunt 4ndr,0ostit de domni2oara Mer/<d=s* /idumneata. Caut,* sune Evan08elia 2i vei 0,si.

— +,sisem.— Ce>— Vroiam s,-l 4n;un08ii e om* dar &emeia mi-a sus /,* da/, i se 4nt5ml, o nenoro/ire

lo0odni/ului ei* 42i une /a,t #ilelor.— E8* lu/rurile astea se sun* dar nu se &a/@— Nu o /uno2ti e Mer/<d=s* domnule: din moment /e a sus* a2a va &a/e.— N,t,r,ule* murmur, Dan0lars7 /e-mi as, mie /, ea se omoar, sau nu7 totul e /a

Dant=s s, nu &ie /,itan.— !ar mai 4nainte /a Mer/<d=s s, moar,* urm, ernand /u nestr,mutat, 8ot,r5re* voi

muri eu.— Asta dra0oste* nu 0lum,* suse Caderousse /u vor'a tot mai 4mleti/it,.— Faide* suse Dan0lars* 4mi &a/i imresia unui ',iat dr,0u9 2i dra/u s, m, ia* a2 vrea

s, te s/ot din 4n/ur/,tur,7 dar...— Qii 4nainte* suse Caderousse* 8aide.— Dra0ul meu* relu, Dan0lars* tu e2ti e trei s&erturi 'eat: m5ntuie2te sti/la 2i-o s, &ii

0ata. ea 2i nu te ameste/a 4n /e &a/em noi. 3entru /eea /e &a/em* e nevoie de mintelimede.— Eu* 'eat> suse Caderousse. Faida* de@ A2 utea s, mai 'eau 4n/, atru sti/le

de-astea de ale tale* /are nu sunt mai mari de/5t sti/lele de a, de Colonie. at, 3am8ile*adu vin.

"n sri;inul suselor sale* Caderousse ',tu /u a8arul 4n mas,.— Ce suneai* domnule> relu, ernand* a2tet5nd /u 4n/ordare urmarea &ra#ei

4ntrerute.— Ce suneam> Nu-mi mai adu/ aminte. e9ivul de Caderousse m-a &,/ut s,-mi ierd

2irul 05ndurilor.— e9iv> trea'a mea7 /u at5t mai r,u entru /ei /are se tem de vin. "nseamn, /, ei au

vreun 05nd r,u 2i li-i team, /, vinul o s,-i tr,de#e.Caderousse 4n/eu s, /5nte ultimele dou, versuri ale unui /5nte/ &oarte la mod, e

vremea a/eea:

Toţi oamenii răi sunt băutori de apă.Dovedete asta potopul.

— Suneai* domnule* relu, ernand* /, ai vrea s, m, s/o9i din 4n/ur/,tur,. Ad,u0ai4ns,...

— Da* dar ad,u0am /,* entru a te s/oate din 4n/ur/,tur,* este de a;uns /a Dant=s s,nu se 4nsoare /u &ata e /are o iu'e2ti 2i /red /, nunta oate &oarte 'ine s, nu mai ai', lo/&,r, /a Dant=s s, moar,.

— Numai moartea 4i va des,r9i* suse ernand.— 6ude/i /a o s/oi/,* rietene* 0l,sui Caderousse. Uite* Dan0lars* /are e un i2i/8er* un

vi/lean* un 0re/* 49i va dovedi /, te 4n2eli. Dovede2te-i* Dan0lars. Am 0arantat entru tine.Sune-i /, nu e nevoie /a Dant=s s, moar,7 de altminteri* ar &i ,/at s, moar,. E un ',iat'un 2i 9in la el. "n s,n,tatea ta* Dant=s@

ernand se ridi/, m5nios.— Las,-l s, sun,* 0l,sui Dan0lars* 9in5ndu-l e t5n,r7 de altminteri* ori/5t de 'eat ar

&i* nu 0re2e2te rea mult. A'sen9a desarte tot a2a de 'ine /a moartea. "n/8iuie-9i /, 4ntreEdmond 2i Mer/<d=s s-ar a&la #idurile unei 4n/8isori7 ele 4i vor des,r9i tot at5t de mult /a 2i

/um 4ntre ei s-ar a&la lesedea unui morm5nt.— Da* dar din 4n/8isoare o9i ie2i* suse Caderousse* /are 9inea s,-2i sun, ,rerea*de2i avea mintea 4n/e9o2at,. !ar /5nd ai ie2it din 4n/8isoare 2i te /8eam, Edmond Dant=s* ter,#'uni.

H




— Ce-are a &a/e> murmur, ernand.— Bi* 4n de&initiv* de /e l-ar 4ntemni9a e Dant=s> relu, Caderousse. N-a &urat* n-a

asasinat.— a/i* 0l,sui Dan0lars.— Nu vreau s, ta/* suse Caderousse. Vreau s, mi se sun, de /e s, &ie 4ntemni9at

Dant=s. Mie mi-e dra0 Dant=s. "n s,n,tatea ta* Dant=s@

Bi d,du e 05t 4n/, un a8ar /u vin.Dan0lars urm,ri 4n o/8ii stin2i ai /roitorului ro0resele 'e9iei 2i* 4ntor/5ndu-se sre

ernand* 4i #ise:— "n9ele0i* a2adar* 0l,sui el* /, nu este nevoie s,-l u/i#i.— Nu* desi0ur* da/,* re/um suneai dumneata adineauri* am utea &a/e /a Dant=s s,

&ie arestat. Dar /e mi;lo/ vei &olosi>— C,ut5nd /u luare aminte* am utea s, 0,sim unul* suse Dan0lars. Dar* /ontinu, el*

entru /e dra/u m, ameste/ eu> Ce-mi as, mie>— Nu 2tiu da/, 49i as,* suse ernand* rin#5ndu-l de 'ra97 /eea /e 2tiu 4ns,* e /, ai un

motiv se/ial de ur, /ontra lui Dant=s: /ine ur,2te nu se 4n2eal, asura sim9,mintelor

altora.— Eu* motive de ur, 4n /ontra lui Dant=s> 3e /instea mea* ni/i unul. e-am v,#utnenoro/it 2i m-a interesat nenoro/irea dumitale* at5ta tot. Da/, /re#i /, &a/ asta entrumine* atun/i adio* s/ume rietene7 ie2i din 4n/ur/,tur, /um te ri/ei.

Dan0lars se re&,/u /, se ridi/,.— Nu* suse ernand* re9in5ndu-l* r,m5i. La urma urmei u9in 4mi as, da/, 4i or9i

i/, lui Dant=s sau nu. Eu 4i ort* re/unos/ /u t,rie. +,se2te mi;lo/ul 2i-l exe/ut* numai s,nu &ie vor'a de moarte de om* /,/i Mer/<d=s a sus /, se omoar, da/, ar &i omor5t Dant=s.

Caderousse* /are 42i l,sase /aul e mas,* ridi/, &runtea* uit5ndu-se la ernand 2i laDan0lars /u o/8i 4n0reuia9i* 'uima/i:

— S,-l omoare e Dant=s> 0l,sui el. Cine sune s,-l omoare e Dant=s> Eu nu vreau

s,-l omoare. E rietenul meu. S-a o&erit a#i diminea9, s,-2i 4mart, 'anii /u mine* a2a /um2i eu i-am 4m,r9it /u el7 nu vreau s,-l omoare e Dant=s.— Dar /ine-9i suse /,-l omoar,* n,t,r,ule> relu, Dan0lars. E vor'a doar de o 0lum,.

ea 4n s,n,tatea lui* ad,u0, el uml5nd a8arul lui Caderousse 2i las,-ne 4n a/e.— Da* da* 4n s,n,tatea lui Dant=s* suse Caderousse* de2ert5nd a8arul. "n s,n,tatea

lui. "n s,n,tatea lui...— Bi mi;lo/ul> suse ernand.— Cum* 4n/, nu l-ai 0,sit>— Nu* dumneata 9i-ai asumat sar/ina asta.— Adev,rat* relu, Dan0lars* &ran/e#ii au asura saniolilor suerioritatea /, saniolii

rume0, 2i &ran/e#ii inventea#,.— Atun/i inventea#,* suse ernand /u ner,'dare.— C8elner* 0l,sui Dan0lars* o an,* /erneal, 2i 85rtie@— ? an,* /erneal, 2i 85rtie* murmur, ernand.— Da* eu sunt a0ent /onta'il: ana* /erneala 2i 85rtia sunt instrumentele mele7 iar &,r,

instrumente* nu 2tiu s, &a/ nimi/.— ? an,* /erneal, 2i 85rtie* stri0, la r5ndul s,u ernand.— Ave9i ai/i e mas, /eea /e dori9i* suse /8elnerul* ar,t5nd o'ie/tele /erute.— Atun/i d,-ni-le.C8elnerul lu, 85rtia* /erneala 2i ana* deun5ndu-le e masa de su' um'rar.— C5nd te 05nde2ti* suse Caderousse* l,s5ndu-2i m5na e 85rtie* /, o9i* /u astea* s,

u/i#i un om mai si0ur de/5t da/, l-ai a2teta 4n 4ntuneri/ul unei ,duri entru a-l asasina.Mie mi-a &ost totdeauna mai mult &ri/, de o an,* de o sti/l, /u /erneal, 2i de o &oaie de85rtie* de/5t de o sad, sau de un istol.

(




— A&urisitul nu este 4n/, a2a de 'eat /um are* suse Dan0lars. ernand* toarn,-i de',ut.

ernand umlu a8arul lui Caderousse* iar a/esta* un verita'il ',utor* lu, m5na de e85rtie 2i o duse la a8ar.

Catalanul urm,ri mi2/area 5n, /5nd* aroae 4nvins de noul ata/* Caderousse l,s,a8arul* sau* mai 'ine #is* 4i d,du drumul e mas,.

— Ei* relu, /atalanul* v,#5nd /, ultimul rest al min9ii lui Caderousse 4n/eea s, disar,su' e&e/tul a8arului /u vin.

— A2adar* 49i suneam* relu, Dan0lars* /, da/,* du, o /,l,torie /a a/easta &,/ut, deDant=s 2i 4n /are el a a;uns la Neaole 2i e insula El'a* /ineva l-ar denun9a ro/urorului /aa0ent 'onaartist...

— "l voi denun9a eu* suse &l,/,ul /u 4nsu&le9ire.— ine* dar 4n a/est /a# e2ti us s, is/,le2ti de/lara9ia* e2ti /on&runtat /u /el e /are

l-ai denun9at: eu 49i o&er mi;loa/e s,-9i sus9ii a/u#a9ia7 dar Dant=s nu oate s, r,m5n, lanes&5r2it 4n 4n/8isoare7 4ntr-o #i sau alta el va ie2i* iar atun/i va &i vai de /el /are l-a ',0at.

— Eu nu /er de/5t un lu/ru* suse ernand: s, vin, 2i s,-mi /aute ri/in,.— Da 2i Mer/<d=s> Mer/<d=s* /are te ur,2te da/, ai /ute#a s, #05rii eiderma

adoratului ei Edmond>— "ntr-adev,r* suse ernand.— Nu* nu* relu, Dan0lars* da/, te 8ot,r,2ti la asta* ar &i 'ine s, iei* a2a /um iau eu*

ana* s-o moi 4n /erneal, 2i s, s/rii /u st5n0a* entru /a s/risul s, nu &ie re/unos/ut* un mi/denun9 /on/eut ast&el:

Bi* 4nt,rindu-2i /uvintele /u &ata* Dan0lars s/rise /u st5n0a* /u un s/ris r,sturnat* &,r,ni/i o asem,nare /u s/rierea sa o'i2nuit,* urm,toarele r5nduri e /are le d,du lui ernand 2ie /are ernand le /iti 4n/et:

Domnul procuror regal este "ntiinţat# de un prieten al tronului i al religiei# cănumitului $dmond Dant%s# secundul vasului &'araon(# sosit a)i dimineaţă din *mirna# după

ce s+a oprit la ,eapole i la -orto+'errao# i+au /ost "ncredinţate de către 0urat o scrisoarepentru u)urpator i de către u)urpator o scrisoare pentru comitetul bonapartist din -aris.

Dovada crimei sale se poate /ace arest1ndu+l# căci scrisoarea se va găsi sau la el# saula părintele său# sau "n cabina sa de pe bordul &'araonului(..

— A2a* /ontinu, Dan0lars. "n &elul a/esta r,#'unarea dumitale va &i delin,* /,/i 4n ni/iun /8i ea nu va utea s, se 4ntoar/, asur,-9i* iar lu/rurile vor mer0e de la sine. Nu-9ir,m5ne de/5t s, 4ndoi s/risoarea /um &a/ eu 2i s, s/rii e ea: Domnului ro/uror re0al.

Bi Dan0lars s/rise adresa* ar/, 4n ;oa/,.— Da* totul e 0ata* ex/lam, Caderousse /are* /u ultima s&or9are a min9ii* urm,rise

le/tura 2i 4n9ele0ea instin/tiv nenoro/irile /e ar de/ur0e dintr-un atare denun97 da* totul e0ata: at5t numai /, va &i o in&amie.

Bi 4ntinse 'ra9ul s, au/e s/risoarea.— Nu* /eea /e sun 2i &a/ este o 0lum,* 0l,sui Dan0lars* 4nde,rt5nd s/risoarea7 iar

rimul /,ruia i-ar ,rea r,u s, i se 4nt5mle /eva r,u lui Dant=s* 'unului Dant=s* a2 &i eu. Dea/eea* uite...

Lu, s/risoarea* o mototoli 2i o arun/, 4ntr-un /ol9 al um'rarului.— A2a da* suse Caderousse. Dant=s mi-e rieten 2i nu vreau s, i se &a/, r,u.— Ei* /ine dra/u se 05nde2te s,-i &a/, r,u> Ni/i eu* ni/i ernand* suse Dan0lars*

ridi/5ndu-se 2i rivindu-l e t5n,rul /are r,m,sese e s/aun* dar a /,rui rivire ie#i2,a9intea 85rtia denun9,toare* #v5rlit, 4ntr-un /ol9.

— "n /a#ul a/esta s, ni se dea vin* rosti Caderousse. Vreau s, 'eau 4n s,n,tatea luiEdmond 2i a &rumoasei Mer/<d=s.— Ai ',ut rea mult 5n, a/um* 'e9ivule* suse Dan0lars* iar da/, /ontinui* o s, &ii

nevoit s, le /ul/i ai/i* /,/i n-o s, te mai o9i 9ine e i/ioare.

K




— Eu* suse Caderousse* ridi/5ndu-se /u 4n&umurarea omului 'eat7 eu s, nu m, ot9ine e i/ioare> a/ rinsoare /, m, ur/ 4n /lootni9a de la A//oules* 'a /8iar &,r, s, m,/latin.

— ine* suse Dan0lars* &a/ rinsoare* dar entru m5ine. Ast,#i e vremea s, ne4ntoar/em. D,-mi 'ra9ul 2i s, le/,m.

— 3le/,m* suse Caderousse* dar n-am nevoie de 'ra9ul t,u. Vii* ernand> Vii /u noi la

Marsilia>— Nu* suse ernand* eu m, 4ntor/ la Catalani.— a/i r,u* vino /u noi la Marsilia.— N-am nevoie de Marsilia 2i nu vreau s, m, du/.— Cum ai sus> Nu vrei> Ei 'ine* te rive2te. Li'ertate entru toat, lumea@ Vino*

Dan0lars 2i s,-l l,s,m e domnul s, se 4ntoar/, la Catalani* da/, a2a o&te2te.Dan0lars ro&it, de a/el moment de 'un,voin9, din artea lui Caderousse* entru a-l

4ndreta sre Marsilia7 dar* entru a-i des/8ide un drum mai s/urt 2i mai u2or lui ernand* 4nlo/ s, se 4naoie#e e /8eiul Rive-Neuve* se 4naoie rin oarta Saint-Vi/tor. Caderousse 4lurm,* ',l,',nindu-se la 'ra9ul lui.

Du, vreo dou,#e/i de a2i* Dan0lars 4ntoarse /aul 2i-l v,#u e ernand arun/5ndu-seasura 85rtiei e /are o ',0, 4n 'u#unar* aoi* n,ustindu-se de su' um'rar* t5n,rul oau/, sre 3illon.

— Ei* /e &a/e> suse Caderousse. Ne-a min9it: a #is /, se du/e la Catalani 2i mer0e laora2. Fei* ernand* te 4n2eli* ',iete.

— u e2ti /el /are vede tul'ure* suse Dan0lars7 el mer0e dret e drumulVieilles-!n&irmeries.

— "ntr-adev,r* suse Caderousse* a2 &i ;urat /, o ia la dreata. Fot,r5t lu/ru* vinul e unam,0itor.

— Faide-8aide* murmur, Dan0lars* /red /, a/um lu/rul este 'ine ornit 2i /, nu maitre'uie de/5t s, &ie l,sat s, mear0, sin0ur.

Caitolul V Ospăţul de logodnă

A doua #i a &ost o vreme &rumoas,. Soarele se 4n,l9a ur 2i str,lu/itor* iar rimele ra#e*de un ro2u ururiu* ',l9au /u ru'inele lor v5r&urile sumoase ale valurilor.

?s,9ul &usese re0,tit la eta;ul 4nt5i al a/eluia2i lo/al R<serve* /u al /,rui um'rar am

&,/ut /uno2tin9,. ? sal, mare* luminat, de /in/i sau 2ase &erestre* deasura /,rora Is,exli/e &enomenul* /ine va utea@J era s/ris numele /5te unuia din marile ora2e ale ran9ei.De-a lun0ul &erestrelor trona o 'alustrad, de lemn* a2a /um de lemn era 4ntrea0a

/l,dire.De2i os,9ul nu &usese anun9at de/5t entru amia#,* 4n/, de la /easurile unsre#e/e

'alustrada era lin, de ersoane ner,'d,toare: marinarii rivile0ia9i de e araon 2i/59iva solda9i* rieteni /u Dant=s. "n /instea lo0odni/ilor 4m'r,/aser, to9i /ele mai &rumoaseve2minte. Se #vonea* rintre viitorii /omeseni* /, armatorii araonului vor /insti /ure#en9a lor os,9ul se/undului. Cinstea a/ordat, lui Dant=s li se ,rea a2a de mare* 4n/5tnimeni nu /ute#a s, /read,.

otu2i* sosind /u Caderousse* Dan0lars /on&irm, la r5ndul s,u 2tirea. "l v,#use dediminea9, e domnul Morrel* iar domnul Morrel 4i susese /, va veni la R<serve la mas,.

"ntr-adev,r* o /li, du, ei* domnul Morrel a,ru 4n sal, 2i &u salutat de matelo9iiaraonului /u alau#e unanime. 3re#en9a armatorului era entru ei /on&irmarea #vonului/are /ir/ula /, Dant=s va &i numit /,itan* iar &iind/, Dant=s era &oarte iu'it e vas* oamenii

A




4i mul9umeau ast&el armatorului entru /,* 4nt5ml,tor* o dat, /u ale0erea lui era 4n armonie/u dorin9ele lor. De 4ndat, /e domnul Morrel intr,* Dan0lars 2i Caderousse &ur, trimi2i du,lo0odni/: misiunea lor era s,-l 4n2tiin9e#e de sosirea imortantului ersona;* a /,rei vedererodusese o sen#a9ie a2a de vie 2i s,-i sun, s, se 0r,'eas/,.

Dan0lars 2i Caderousse ornir, 4n 0oan,* dar nu &,/ur, o sut, de a2i /5nd* 4n dretulr,v,liei de ul'ere* #,rir, mi/ul 0ru venind. El se /omunea din atru &ete* rietene /uMer/<d=s* /atalane /a 2i ea* /are o 4nso9eau e lo0odni/a 9inut, de 'ra9 de Edmond. L5n0,viitoarea mireas, mer0ea ',tr5nul Dant=s* iar 4n urma lor venea ernand* /u #5m'etul luir,u.

Ni/i Mer/<d=s* ni/i Edmond* nu vedeau #5m'etul 8ain al lui ernand. ie9ii /oii eraua2a de &eri/i9i* 4n/5t nu se vedeau de/5t e ei 2i /erul limede* &rumos* /are 4i 'ine/uv5nta.

Dan0lars 2i Caderousse se a/8itar, de misiunea lor de am'asadori7 aoi* du, /es/8im'ar, o str5n0ere de m5n, vi0uroas, 2i rieteneas/, /u Edmond* le/ar,* Dan0larslu5nd lo/ l5n0, ernand* Caderousse a2e#5ndu-se l5n0, ',tr5nul Dant=s* /entrul aten9iei0enerale.

,tr5nul era 4m'r,/at /u 8aina lui &rumoas, de ta&ta* 4modo'it, /u nasturi mari deo9el. 3i/ioarele-i 2u'rede* dar nervoase* erau str5nse 4n &rumo2i /iorai de 'um'a/* /are

miroseau de la o le08e a /ontra'and, en0le#eas/,. De ,l,ria lui /u trei /ol9uri at5rna un2uvoi de an0li/i al'e 2i al'astre. Se sri;inea 4ntr-un toia0 de lemn* 4n/ovoiat la /a,t /a unpedum$ anti/. 3,rea unul dintre &an9ii /are 42i d,deau aere 4n 1HK* 4n 0r,dinile redes/8isedin nou ale Luxem'ur0ului 2i uileriilor.

L5n0, el* am sus* se &uri2ase Caderousse* Caderousse e /are n,de;dea unui os,9'un 4l 4m,/ase /u &amilia Dant=s* Caderousse /,ruia 4i r,m,sese 4n memorie o amintireva0, a 4nt5ml,rilor din a;un* a2a /um* tre#indu-te diminea9a* 0,se2ti 4n minte um'ra visuluie /are l-ai avut 4n somn.

Aroiindu-se de ernand* Dan0lars arun/ase asura 4ndr,0ostitului 4n/iudat o riviread5n/,. Mer05nd 4n urma viitorilor so9i* uitat /u totul de Mer/<d=s /are* 4n e0oismul ;uvenil2i &erme/,tor al iu'irii* nu avea o/8i de/5t entru Edmond ernand era /5nd alid* /5nd

4m'u;orat de &ier'in9eli su'ite* /are dis,reau &,/5nd de &ie/are dat, lo/ unei alori sorite.Din /5nd 4n /5nd el rivea sre Marsilia 2i* atun/i* un tremur nervos* involuntar* 4i 4n&ioram,dularele. ernand ,rea /, a2teat, sau /el u9in revede un mare eveniment.

Dant=s era 4m'r,/at simlu. Aar9in5nd marinei /omer/iale* el avea un /ostum /are nuera ni/i uni&orm, militar, ni/i /ostum /ivil7 iar 4n ve2m5ntul a/esta* 4n&,9i2area lui simati/,*e /are o soreau 2i mai mult 'u/uria 2i &rumuse9ea lo0odni/ei* era des,v5r2it,.

Mer/<d=s era &rumoas, /a una din a/ele 0re/oai/e din Ciru sau din ios* /u o/8i dea'anos 2i 'u#e de m,r0ean. Mer0ea /u asul li'er 2i u2or al arle#ienelor 2i andalu#elor.3oate /, o &at, de la ora2 ar &i 4n/er/at s,-2i t,inuias/, 'u/uria su' un voal sau /el u9in su'/ati&eaua leoaelor* Mer/<d=s #5m'ea 4ns, 2i-i rivea e /ei din rea;ma ei* iar #5m'etul 2irivirea suneau tot a2a de sin/er /um ar &i utut sune a/este /uvinte: da/,-mi sunte9irieteni* 'u/ura9i-v, 4mreun, /u mine /,/i* #,u* sunt tare &eri/it,@

De 4ndat, /e lo0odni/ii 2i 4nso9itorii lor a;unser, 4n &a9a R<servei* domnul Morrel /o'or42i 4naint, 4n 4nt5minarea lor* urmat de matelo9i 2i de solda9ii /u /are st,tuse 5n, atun/i devor', 2i /,rora le re4nnoise &,0,duiala &,/ut, lui Dant=s* /, a/esta va urma /,itanuluiLe/l=re. V,#5ndu-l venind* Edmond ,r,si 'ra9ul lo0odni/ei 2i 4l tre/u e su' al domnuluiMorrel. Armatorul 2i &ata d,dur, atun/i exemlu* ur/5nd /ei dint5i s/ara de lemn /are du/eala /amera unde os,9ul era servit 2i /are s/5r95i /in/i minute su' a2ii 0reoi ai /omesenilor.

— at,* suse Mer/<d=s* orindu-se la mi;lo/ul mesei* te ro0 s, stai la dreata mea7 last5n0a 4l voi une e /el /are mi-a &ost /a un &rate* 0l,sui ea /u o 'l5nde9e /are ,trunse 4nstr,&undul inimii lui ernand /a o lovitur, de umnal.

u#ele lui devenir, livide* iar su' tenul 'ron#at al &e9ei* s5n0ele &u v,#ut 4n/, o dat,retr,05ndu-se u9in /5te u9in entru a n,v,li la inim,.

$ Ca9,




"ntre tim Dant=s exe/utase a/eea2i manevr,7 la dreata 4l usese e domnul Morrel*la st5n0a e Dan0lars* aoi* /u m5na* &,/use &ie/,ruia semn s, se a2e#e du, voie.

"n/eur, s, /ir/ule 4n ;urul mesei /5rna9i de Arles* /u /arnea 'un, 2i /u arom,a//entuat,* lan0ustele /u /araa/ea str,lu/itoare* ursinii* /are seam,n, /u /astanele4n/on;urate de 4nveli2ul lor 4n9e,tor7 s/oi/ile* /are au reten9ia s, 4nlo/uias/,* rinsuerioritatea lor* entru m5n/,/io2ii de la Sud* stridiile de la Nord7 4n s&5r2it* toate a/ele

'un,t,9i e /are valul le rosto0ole2te e 9,rmul nisios 2i /,rora es/ari re/unos/,tori* lesun* su' numele 0eneri/* &ru/te de mare.

— Ce t,/ere@ suse ',tr5nul* 0ust5nd un a8ar /u vin 0,l'ui /a toa#ul e /are',tr5nul 3am8ile 4n ersoan, 4l adusese dinaintea &etei. Bi /5nd te 05nde2ti /, sunt a/itrei#e/i de ersoane /are nu vor alt/eva de/5t s, r5d,...

— Ei* un so9 nu e totdeauna vesel@ suse Caderousse.— Adev,rul e* 0l,sui Dant=s* /, 4n a/est moment sunt rea &eri/it* /a s, &iu vesel. Da/,

4n9ele0i ast&el* ve/ine* ai dretate. u/uria rodu/e uneori un e&e/t /iudat: ea 05tuie2te /a 2idurerea.

Dan0lars 4l o'serv, e ernand* a /,rui natur, imresiona'il, a'sor'ea 2i alun0a

&ie/are emo9ie.— Nu /umva* suse el* 9i-e team, de /eva> Mi se are* din /ontr,* /, totul mer0ere/um dore2ti.

— o/mai asta m, 4ns,im5nt,* suse Dant=s7 mie 4mi are /, omul nu e &,/ut s, &ie&eri/it /u at5ta u2urin9,. eri/irea e /a alatele a/elea din insulele vr,;ite* /u or9ile ,#itede 'alauri. re'uie s, lu9i entru a o /u/eri* iar /u* la dret vor'ind* nu 2tiu /u /e ammeritat &eri/irea de a &i so9ul lui Mer/<d=s.

— So9ul* so9ul* suse Caderousse* r5#5nd. C,itane* nu 4n/,7 4n/ear/, de &, e so9ul 2iai s, ve#i /um vei &i rimit.

Mer/<d=s ro2i.ernand se &r,m5nta e s/aun* tres,rea la /el mai ne4nsemnat #0omot* 2i* din /5nd 4n

/5nd* 2ter0ea 'ro'oanele mari de sudoare /are str,lu/eau e &runtea lui* asemeni rimilorstroi ai unei loi /u &urtun,.— 3e le0ea mea* suse Dant=s* nu m, &a/e s, m, /ontra#i/ entru a2a de u9in lu/ru*

ve/ine Caderousse. Mer/<d=s nu e 4n/, so9ia mea* este adev,rat... Is/oase /easulJ* dareste un /eas 2i ;um,tate va &i.

oat, lumea s/oase un stri0,t de surri#,* a&ar, de ',tr5nul Dant=s* al /,rui r5s lar0 4iar,ta din9ii 4n/, &rumo2i. Mer/<d=s #5m'i 2i nu mai ro2i. ernand au/,* /u o mi2/are/onvulsiv,* m5nerul /u9itului.

— 3este un /eas> suse Dan0lars* 4n0,l'enindu-se 2i el. Dar /um>— Da* rieteni* r,sunse Dant=s* 0ra9ie /reditului domnului Morrel* omul /,ruia* du,

tat,l meu* 4i sunt /el mai 4ndatorat* toate 0reut,9ile au &ost 4nl,turate. Am a/8itat stri0,rile*iar la orele dou, 2i ;um,tate rimarul din Marsilia ne a2teat, la rim,rie. !ar entru /, oraunu 2i un s&ert a sunat* nu /red /, m, 4n2el rea mult sun5nd /,* este un /eas 2i trei#e/ide minute* Mer/<d=s se va numi doamna Dant=s.

ernand 4n/8ise o/8ii. Un nor de &o/ ,rea /,-i arde leoaele. Se sri;ini de mas, s, nu/ad, 2i* 4n /iuda s&or9,rilor sale* nu-2i utu st,5ni un 0eam,t surd* /are se ierdu 4n8,rm,laia r5setelor 2i &eli/it,rilor adun,rii.

— Ce sune9i> nu e 'ine a2a> 0l,sui ',tr5nul Dant=s. "nseamn, asta ierdere de tim>!eri diminea9, a sosit* ast,#i la trei 4nsurat.

— Dar /elelalte &ormalit,9i> o'ie/t, /u s&ial, Dan0lars. Contra/tul* a/tele>— Contra/tul este 0ata* suse Dant=s r5#5nd. Mer/<d=s nu are nimi/* eu la &el. Ne

/,s,torim su' re0imul /omunit,9ii* at5ta lot. A/tul n-a durat mult 2i n-o s, /oste s/um.+luma st5rni o nou, exlo#ie de 'u/urie 2i de alau#e.— A2adar* /eea /e noi luam dret os,9 de lo0odn,* suse Dan0lars* e os,9 de nunt,>




— Nu* 0l,sui Dant=s7 &i9i e a/e* n-o s, ierde9i nimi/. M5ine diminea9, le/ la 3aris.3atru #ile dusul* atru #ile 4ntorsul* o #i /a s, 4ndelines/ /omisionul /u /are sunt 4ns,r/inat*iar la 1 martie m, 4naoie#. 3rin urmare* la dou, martie* adev,ratul os,9 de nunt,.

3erse/tiva unui nou &estin sori ilaritatea 4n a2a m,sur,* 4n/5t ',tr5nul Dant=s /are* la4n/eutul mesei* se l5n0ea de rea mult, t,/ere* &,/ea a/um* 4n toiul /onversa9iei0enerale* s&or9,ri #adarni/e entru a-2i lasa ur,rile de roseritate la adresa viitorilor so9i.

Dant=s 08i/i 05ndul ,rintelui s,u 2i 4i r,sunse rintr-un #5m'et lin de iu'ire.Mer/<d=s 4n/eu s, riveas/, /easul din sal, 2i 4i &,/u lui Edmond un semn taini/.

"n ;urul mesei trona veselia a/eea #0omotoas, 2i a/ea li'ertate /are 4nso9es/ la oameniisimli s&5r2itul r5n#urilor. Cei nemul9umi9i de lo/ul lor se s/ulaser, de la mas, 2i 42i /,utar,al9i ve/ini. oat, lumea 4n/eea s, vor'eas/, 4n a/ela2i tim 2i nu se mai sin/8isea nimenis, r,sund, vor'elor interlo/utorului* /i 05ndurilor rorii.

3aloarea lui ernand tre/use aroae e o'ra;ii lui Dan0lars. "n /e-l rive2te eernand* el ,rea /, nu mai tr,ie2te* o&erind ima0inea unui os5ndit la lo/ de 5r;ol. Seridi/ase rintre /ei dint5i 2i se lim'a 4n lun0 2i-n lat rin sal,* 4n/er/5nd s,-2i i#ole#eure/8ea de #0omotul /5nte/elor 2i de /io/nitul a8arelor.

Caderousse se aroie de el 4n momentul /5nd Dan0lars* e /are ,rea /,-l o/ole2te* 4l

a;unsese 4ntr-un un08er al s,lii.— La dret vor'ind* suse Caderousse* /,ruia aten9iile lui Dant=s 2i mai /u seam, vinul'un al ',tr5nului 3am8ile 4i alun0aser, toate r,m,2i9ele urii* ai /,rei 0ermeni &useser,#v5rli9i 4n su&letul s,u de noro/ul nea2tetat al lui Dant=s* la dret vor'ind Dant=s e ',iatdr,0u97 iar /5nd 4l v,d l5n0, lo0odni/a lui* 4mi sun /, ar &i &ost ,/at s,-i &a/e9i 0lumaroast, e /are o unea9i ieri la /ale.

— ine* 0l,sui Dan0lars* dar ai v,#ut /, /8estia n-a avut urmare. ietul domn ernandera a2a de tul'urat* 4n/5t 4mi tre#ise la 4n/eut mil,. Din moment 4ns, /e el s-a resemnat5n, la a deveni /avalerul de onoare al rivalului s,u* nu se mai oate sune nimi/.

Caderousse 4l rivi e ernand* /are era livid.— 6ert&a e /u at5t mai mare* /ontinu, Dan0lars* /u /5t 4ntr-adev,r &ata este &rumoas,.

La nai'a* &eri/it, u2lamaua* viitorul meu /,itan. A2 vrea s, m, numes/ Dant=s m,/ardou,sre#e/e /easuri.

— 3le/,m> 4ntre', 0lasul dul/e al &etei. A ',tut orele dou, 2i suntem a2teta9i la dou,2i un s&ert.

— Da* da* le/,m@ suse Dant=s* ridi/5ndu-se reede.— 3le/,m@ reetar, 4n /or to9i /omesenii."n momentul a/ela Dan0lars* /are nu-l ierdea din o/8i e ernand /e sta e mar0inea

&erestrei* 4l v,#u des/8i#5nd o/8ii 'uima/i* ridi/5ndu-se /a 4mins de o mi2/are /onvulsiv, 2ire/,#5nd e ri/8i/iul &erestrei7 aroae 4n a/eea2i /li, un #0omot 4n,'u2it r,sun, es/ar,7 r,sunetul unui as 0reoi* un #von nel,murit de vo/i ameste/ate /u-n #orn,it de armea/oerir, ex/lama9iile /omesenilor* ori/5t de #0omotoase erau a/estea 2i atraser, aten9ia0eneral, /are se mani&est, 4ndat, rintr-o t,/ere nelini2tit,.

Q0omotul se aroie: trei lovituri r,sunar, 4n t,'lia u2ii7 &ie/are 42i rivi ve/inul /uuimire.

— "n numele le0ii@ stri0, un 0las vi'rant* /,ruia nu-i r,sunse ni/i o vo/e.U2a se des/8ise numaide/5t 2i un /omisar 4n/ins /u e2ar&, intr, 4n sal,* urmat de atru

solda9i 4narma9i* /ondu2i de un /aoral.Nelini2tea &,/u lo/ 0roa#ei.— Ce e> 4ntre', armatorul* 4naint5nd sre /omisarul e /are-l /uno2tea. De 'un,

seam,* domnule* e o 0re2eal,.— Domnule Morrel* da/, e o 0re2eal,* r,sunse /omisarul* &i9i si0ur /, ea va &i reede

rearat,. 35n, una alta* sunt urt,torul unui mandat de arestare 2i* de2i 4mi 4ndelines/misiunea /u ,rere de r,u* sunt dator s-o 4ndelines/. Cine dintre dumneavoastr,* domnilor*este Edmond Dant=s>

E




oate rivirile se 4ndretar, sre t5n,rul /are* tul'urat* dar ,str5ndu-2i demnitatea*&,/u un as 4nainte 2i suse:

— Eu sunt* domnule* /e dori9i>— Edmond Dant=s* relu, /omisarul* 4n numele le0ii te areste#@— M, aresta9i> 4ntre', Edmond* ,lind u2or. Dar de /e>— Nu 2tiu* domnule* 4ns, rimul intero0atoriu te va l,muri.

Domnul Morrel 4n9elese /, nu se utea &a/e nimi/ 4motriva situa9iei: un /omisar 4n/ins/u e2ar&, nu mai era un om* e statuia le0i re/e* surd,* mut,.

,tr5nul* dimotriv,* se ree#i sre o&i9er7 sunt lu/ruri e /are inima unui ,rinte sau aunei mame nu le va 4n9ele0e ni/iodat,.

Se ru0, 2i imlor,: la/rimile 2i ru0,min9ile nu uteau &a/e nimi/7 de#n,de;dea lui eratotu2i a2a de mare 4n/5t /omisarul &u mi2/at.

— Domnule* suse el* lini2te2te-te7 oate /, &iul dumitale a ne0li;at vreo &ormalitatevamal, sau sanitar, 2i de 'un, seam, va &i us 4n li'ertate du, /e va da in&orma9iilene/esare.

— A8a* /e-nseamn, asta> 4ntre', 4n/runtat Caderousse e Dan0lars /are se re&,/ea

mirat.— Btiu eu> suse Dan0lars7 sunt /a 2i tine7 v,d /e se etre/e* nu 4n9ele0 nimi/ 2i suntnedumerit.

Caderousse 4l /,ut, e ernand din o/8i: dis,ruse.S/ena din a;un i se 4n&,9i2, atun/i 4n minte /u o lu/iditate 4n&ri/o2,toare.Catastro&a smulsese ar/, v,lul e /are 'e9ia din a;un 4l arun/ase 4ntre el 2i memoria

lui.— A8a* 0l,sui el /u vo/e r,0u2it,* nu /umva asta este urmarea 0lumei desre /are

vor'ea9i ieri* Dan0lars> "n /a#ul ,sta* vai de /el /are a &,/ut-o* /,/i tare este trist,@— C5tu2i de u9in* ex/lam, Dan0lars* dimotriv,. Btii 'ine /, eu am rut 85rtia.— N-ai rut-o* suse Caderousse. Ai arun/at-o 4ntr-un /ol9* at5ta tot.

— a/i@ N-ai v,#ut nimi/* /,/i erai 'eat.— Unde e ernand> 4ntre', Caderousse.— Fa'ar n-am* r,sunse Dan0lars7 de 'un, seam,* la tre'urile lui7 dar 4n lo/ s, ne

o/u,m de asta* 8ai mai 'ine s, d,m a;utor 'ie9ilor n,,stui9i."n timul /onversa9iei* Dant=s str5nsese #5m'ind m5na tuturor rietenilor s,i 2i se

/onstituise ri#onier* sun5nd:— i9i e a/e* 0re2eala se va l,muri 2i ro'a'il /, ni/i n-o s, mer0 5n, la 4n/8isoare.— ?* /u si0uran9,* 0arante#@ suse Dan0lars* /are 4n a/el moment se aroia de 0ruul

rin/ial.Dant=s /o'or4 s/ara* re/edat de /omisarul de oli9ie 2i 4n/on;urat de solda9i. ? tr,sur,*

a /,rei u2, era dat, 4n l,turi* a2teta. Ur/,* doi solda9i 2i /omisarul ur/ar, du, el* u2a se4n/8ise 2i tr,sura orni sre Marsilia.

— Adio* Dant=s@ Adio* Edmond@ stri0, Mer/<d=s ale/5ndu-se este 'alustrad,.3ri#onierul au#i stri0,tul ie2it /a un susin din inima s&52iat, a lo0odni/ei sale. S/oase

/aul rin u2, 2i stri0,:— La revedere* Mer/<d=s 2i dis,ru e du, un /ol9 al &ortului Saint- Ni/olas.— A2teta9i-m, ai/i* suse armatorul7 iau rima tr,sur, e /are o 4nt5lnes/* dau &u0a la

Marsilia 2i v, adu/ ve2ti.— Du/e9i-v,* stri0ar, toate vo/ile* du/e9i-v, 2i 4naoia9i-v, reede@Du, am'ele le/,ri* urm, un moment de 'uim,/eal, /umlit, rintre /ei r,ma2i.,tr5nul 2i Mer/<d=s st,tur, /5tva tim i#ola9i* &ie/are /u durerea sa. Dar* 4n /ele din

urm,* o/8ii li se 4nt5lnir,* se re/unos/ur, /a dou, vi/time i#'ite de a/eea2i lovitur, 2i searun/ar, unul 4n 'ra9ele /eluilalt.ernand reintr, 4ntre tim* 42i turn, un a8ar /u a, e /are 4l ',u 2i se a2e#, e un

s/aun.

%




Din 4nt5mlare* Mer/<d=s* des&,/5ndu-se din 'ra9ele ',tr5nului* /,#u e un s/aun4nve/inat.

ernand se trase instin/tiv 4n s/aunul s,u.— El e* se adres, Dan0lars lui Caderousse* /are nu-l ierduse e /atalan din o/8i.— Nu /red* r,sunse Dan0lars* este rea n,t5n07 4n ori/e /a#* 'lestemul s, /ad, e

/aul /elui /e a s,v5r2it &ata.— Nu omene2ti 2i de /el /are l-a s&,tuit> suse Caderousse.— Ei* nu #,u* da/, am &i r,sun#,tori de tot /e se sune a2a 4n v5nt... 0l,sui Dan0lars.— Da* /5nd /eea /e sui 4n v5nt re/ade e ,m5nt."n vremea asta 0ruurile /omentau arestarea 4n &el 2i /8i.— Dar dumneata* Dan0lars* suse un 0las* /e 05nde2ti desre 4nt5mlarea a/easta>— Eu* 0l,sui Dan0lars* /red /-o &i adus nis/ai 'aloturi /u m,r&uri neermise.— Dar da/, e a2a* ar tre'ui s, 2tii* Dan0lars* dumneata* /are e2ti a0ent /onta'il.— Da* e adev,rat7 4ns, a0entul /onta'il nu /unoa2te de/5t /oletele /are i se de/lar,:

2tiu /, suntem 4n/,r/a9i /u 'um'a/* at5ta tot7 2i am luat mar&a la Alexandria* de la domnul3astret 2i la Smirna* de la domnul 3as/al7 mai mult s, nu m, 4ntre'a9i.

— Da* 4mi amintes/ a/um* murmur, 'ietul ,rinte* a0,95ndu-se de a/est ai* 4mi

amintes/ /, mi-a sus ieri* /, avea entru mine o lad, /u /a&ea 2i o lad, /u tutun.— Vede9i* suse Dan0lars* asta este: 4n lisa noastr,* vama a &,/ut o vi#it, e 'ordularaonului 2i a des/oerit /ontra'anda.

Mer/<d=s nu /redea nimi/ din toate astea7 /,/i* 05tuit, 5n, 4n momentul a/ela*durerea ei i#'u/ni deodat, 4n susine.

— Faide* 8aide* nu-9i ierde seran9a@ suse &,r, s,-2i dea rea 'ine seama ',tr5nulDant=s.

— Seran9a* reet, Dan0lars.— Seran9a* 4n/er/, ernand s, murmure.Dar /uv5ntul 4l 4n,'u2ea7 'u#ele lui se mi2/ar,* 4ns, ni/i un /uv5nt nu-i ie2i din 0ur,.— Domnilor* stri0, unul din /omesenii r,ma2i de santinel, e 'al/on7 domnilor* o

tr,sur,@ A* e domnul Morrel. Cura;@ /ura;@ De 'un, seam, /, ne adu/e ve2ti 'une.Mer/<d=s 2i ',tr5nul ,rinte aler0ar, 4n 4nt5minarea armatorului* e /are-l 4nt5lnir, la

u2,. Domnul Morrel era &oarte alid.— Ei* /e e> stri0ar, ei /u un sin0ur 0las.— Dra0ii mei* r,sunse armatorul* /l,tin5nd din /a* lu/rul e mai 0rav de/5t ne

4n/8iuiam.— ?8* domnule@ ex/lam, Mer/<d=s* este nevinovat.— Cred 2i eu* r,sunse domnul Morrel* 4ns, i se adu/ a/u#a9ii...— Ce a/u#a9ii> 4ntre', ',tr5nul Dant=s.— C, e a0ent 'onaartist.A/eia dintre /ititorii mei /are au tr,it e vremea /5nd se etre/e istoria de &a9,* 42i vor

reaminti /e /umlit, a/u#a9ie era e atun/i a/eea e /are o &ormulase domnul Morrel.Mer/<d=s s/oase un stri0,t7 ',tr5nul /,#u e un s/aun.— A8a* murmur, Caderousse* m-ai 4n2elat* Dan0lars* 0luma a &ost dus, 5n, la /a,t:

nu vreau s,-i las e ',tr5n 2i e &at, s, moar, de durere* am s, le sun totul.— a/i* nenoro/itule* stri0, Dan0lars au/5ndu-l de m5n, e Caderousse. Nu 0arante#

altminteri ni/i de tine. Cine 49i sune /, Dant=s nu e /u adev,rat vinovat> Vasul a a;uns lainsula El'a* el a /o'or5t a/olo 2i a stat o #i 4ntrea0, la 3orto-erra;o7 da/, s-o &i 0,sit asuralui vreo s/risoare /omromi9,toare* /ei /are 4i vor lua a,rarea au s, trea/, dret /omli/i.

Cu instin/tul raid al e0oismului* Caderousse 4n9elese 4ntrea0a temeini/ie a a/estei;ude/,9i. "l rivi e Dan0lars /u o/8i rosti9i* de team, 2i de durere* iar entru asul &,/ut

4nainte* se trase doi 4naoi.— Atun/i s, a2tet,m* murmur, el.— Da* s, a2tet,m* suse Dan0lars7 da/, e nevinovat* au s,-l un, 4n li'ertate7 da/, e

vinovat* ne /omromitem #adarni/ entru un /onsirator.

)




— "n /a#ul ,sta s, le/,m. Nu mai ot s, #,'oves/ ai/i.— Da* vino* suse Dan0lars 4n/5ntat /, 0,se2te un tovar,2 de retra0ere. Vino 2i s,-i

l,s,m s, ias, din 4n/ur/,tur, /um vor utea.3le/ar,. Redevenind sri;inul &etei* ernand o lu, e Mer/<d=s de m5n, 2i o readuse la

Catalani. 3rietenii lui Dant=s 4l readuser, la r5ndul lor* e ',tr5nul aroae le2inat* 4n aleeaMeil8an.

Qvonul /, Dant=s &usese arestat /a a0ent 'onaartist se r,s5ndi /ur5nd 4n tot ora2ul.— Ai &i utut s, /re#i asta* dra0, Dan0lars> suse domnul Morrel* a;un05ndu-l din urm,

e a0entul /onta'il 2i e* Caderousse* /,/i se 4naoia 2i el la ora2* /u toat, 0ra'a* /a s, a&levreo 2tire dire/t, /u rivire la Edmond din artea su'stitutului de ro/uror re0al* domnul deVille&ort* e /are-l /uno2tea 4ntru/5tva. Ai &i utut s, /re#i asta>

— ?* domnule* r,sunse Dan0lars* v, susesem /, Dant=s a oosit &,r, ni/i un motive insula El'a 2i /,* v, aminti9i* oasul mi s-a ,rut suse/t.

— Dar ai 4m,rt,2it ',nuielile dumitale 2i alt/uiva a&ar, de mine>— M-am &erit* domnule* ad,u0, Dan0lars 4n 2oat,. Bti9i 'ine /,* din /au#a un/8iului

dumneavoastr,* domnul 3oli/ar Morrel* /are a servit su' /el,lalt 2i /are nu-2i as/unde

05ndul* lumea v, ',nuie2te /, v, are r,u du, Naoleon7 mi-ar &i &ost &ri/, s, nu-i &a/vreun r,u lui Edmond 2i aoi dumneavoastr,. Sunt lu/ruri e /are un su'ordonat e dator s,le sun, armatorului s,u 2i s, le t,inuias/, /u str,2ni/ie &a9, de al9ii.

— ine* Dan0lars* 'ine* 0l,sui armatorul. E2ti un ',iat de israv,* de a/eea m,05ndisem dinainte la dumneata* 4n /a#ul /5nd 'ietul Dant=s ar &i devenit /,itanularaonului.

— "n /e &el* domnule>— Da* l-am 4ntre'at dinainte e Dant=s /e 05nde2te desre dumneata 2i da/, ar &i avut

vreun motiv s, nu te men9in, 4n ost* /,/i nu 2tiu de /e ',0asem ar/, de seam, /, 4ntrevoi era o r,/eal,.

— Bi /e v-a r,suns>

— C, 4ntr-adev,r* a avut* 4ntr-o 4mre;urare e /are nu mi-a sus-o* oare/ari orniri4motriva dumitale* 4ns, /, ori/e ersoan, /are se 'u/ur, de 4n/rederea armatorului avea 2i4n/rederea sa.

— ,9arni/ul@ murmur, Dan0lars.— ietul Dant=s* 0l,sui Caderousse* &at e /, era un ',iat admira'il.— Da* dar deo/amdat,* suse domnul Morrel* iat,* araonul e &,r, /,itan.— ?* suse Dan0lars* s, n,d,;duim* 4ntru/5t 5n, 4n trei luni nu utem s, le/,m

/,* 5n, atun/i Dant=s va &i us 4n li'ertate.— De 'un, seam,* dar 5n, atun/i>— 35n, atun/i sunt eu* domnule Morrel* suse Dan0lars. Bti9i /, eu m, ri/e la

manevrarea unui vas* tot a2a de 'ine /a ori/e /,itan de /urs, lun0,. Servindu-v, de mine*ve9i avea /8iar un avanta;* /,/i atun/i /5nd Edmond o s, ias, din 4n/8isoare* nu ve9i &io'li0at &a9, de nimeni* el 42i va relua lo/ul s,u* eu e-al meu 2i 0ata.

— "9i mul9umes/* Dan0lars* 0l,sui armatorul. !at, o solu9ie /are 4ma/, totul. !a de/i/omanda* te autori#e# 2i surave08ea#, de'ar/area: ori/e /atastro&, li s-ar 4nt5mlaindivi#ilor* a&a/erile nu tre'uie s, su&ere.

— i9i e a/e* domnule* dar o s,-l utem vedea /el u9in e 'unul Edmond>— "9i voi sune asta /ur5nd* Dan0lars7 am s, /aut s, vor'es/ /u domnul de Ville&ort 2i

s, intervin e l5n0, el 4n &avoarea arestatului. Btiu /, e un re0alist 4nver2unat dar* /edra/u@ ori/5t de re0alist 2i de ro/uror ar &i* e om 2i el 2i nu-l /red r,u.

— Nu* suse Dan0lars* dar am au#it /, e am'i9ios 2i asta adu/e /u r,utatea.

— "n s&5r2it* 0l,sui domnul Morrel /u un susin* vom vedea7 du-te la 'ord* /, vin 2i eua/olo.Bi se des,r9i de /ei doi rieteni* 4ndret5ndu-se sre 3alatul 6usti9iei.

C




— Ve#i /e 4ntors,tur, ia /8estia> se adres, Dan0lars lui Caderousse. Mai ai /8e& s,-lsus9ii e Dant=s a/um>

— De 'un, seam,* nu7 /u toate astea* este 0ro#av, 0luma /are are atari urm,ri.— Ei* /ine a &,/ut-o> Ni/i tu* ni/i eu* nu e a2a> A &,/ut-o ernand. Btii 'ine /,* 4n /e m,

rive2te* am arun/at 85rtia 4ntr-un /ol97 /redeam /8iar /, am rut-o.— Nu* nu* suse Caderousse. Desre asta sunt si0ur* o v,d ar/, 4n /ol9ul um'rarului*

mototolit,* str5ns, 2i tare a2 vrea s, mai &ie a/olo.— Ei* /e vrei... ? &i ridi/at-o ernand* o &i /oiat-o* ori a us e /ineva s-o /oie#e* ori

oate nu 2i-a dat ni/i m,/ar a/east, osteneal,7 m, 05ndes/ /, a trimis /8iar s/risoareamea. Noro/ /,-mi re&,/usem s/risul.

— Dar tu 2tiai /, Dant=s /onsir,>— Nu* nu 2tiam nimi/. Du, /um 9i-am sus* am /re#ut /, &a/ o 0lum,* alt/eva nimi/.

Se are /,* asemeni Arle/8inului* am sus adev,rul r5#5nd.— ot aia e* urm, Caderousse. A2 da nu 2tiu /e /a a&a/erea s, nu se &i 4nt5mlat* sau

/el u9in eu s, nu &i avut ni/i un ameste/. Ai s, ve#i* Dan0lars* /-o s, ne oarte nenoro/.— Da/, e s, oarte nenoro/ /uiva* aoi o s, oarte vinovatului adev,rat* iar vinovatul

adev,rat e ernand* nu eu. Ce nenoro/ire vrei s, ni se 4nt5mle> N-avem de/5t s, ne vedem

de trea',* &,r, s, su&l,m un /uv5nt 2i &urtuna o s, trea/, &,r, /, tr,snetul s, /ad,.— Amin@ suse Caderousse* &,/5nd un semn de des,r9ire lui Dan0lars 2i4ndret5ndu-se sre aleile Meil8an* /l,tin5nd din /a 2i vor'indu-2i sin0ur* a2a /um &a/oamenii mun/i9i de 05nduri.

un* suse Dan0lars* lu/rurile iau 4ntors,tura e /are o rev,#usem. !at,-m, lo/9iitorde /,itan... 2i da/, n,t,r,ul de Caderousse o s, oat, s,-2i 9in, 0ura* /,itan de-a 'inelea.Dar nu /umva ;usti9ia o s,-l un, e Dant=s 4n li'ertate> A* dar ;usti9ia e ;usti9ie* m, 'i#ui eea* ad,u0, el /u un #5m'et.

+l,suind a/estea* s,ri 4ntr-o 'ar/,* d5nd 'ar/a0iului ordin s,-l /ondu/, la 'ordularaonului unde* v, aminti9i* armatorul 4i &ixase 4nt5lnire.

Caitolul V! Substitutul de procuror regal

"n strada +rand-Cours* 4n &a9a &5nt5nei Medu#elor* 4ntr-una din ve/8ile /ase /uar8ite/tur, aristo/rati/,* /l,dite de 3u0et* se /ele'ra de asemeni* 4n a/eea2i #i* la a/eea2ior,* un os,9 de lo0odn,.

At5t numai /,* 4n lo/ /a a/torii a/estei s/ene s, &ie oameni din oor* matelo9i 2i

solda9i* ei &,/eau arte din elita so/iet,9ii marsilie#e. Erau &o2ti ma0istra9i* /aredemisionaser, su' u#urator7 o&i9eri ',tr5ni* /are de#ertaser, din r5ndurile noastre* tre/5nd4n a/elea ale armatei lui Cond<7 tineri /res/u9i de &amiliile lor 4n/, nelini2tite de via9a /oiilorlor* 4n /iuda /elor atru sau /in/i 4nlo/uitori l,ti9i de ea s, &ie lua9i la oaste* 4min2i de ura/ontra omului e /are /in/i ani de exil aveau s,-l &a/, un martir 2i /in/isre#e/e ani derestaura9ie* un #eu.

Lumea se a&la la mas,* iar /onversa9ia se des&,2ura mistuit, de toate asiunile eo/ii*asiuni /u at5t mai /umlite* mai vii 2i mai 4nver2unate 4n sud* /u /5t* de /in/i sute de ani*du2m,niile reli0ioase veniser, 4n a;utorul du2m,niilor oliti/e.

"m,ratul* re0e al insulei El'a* du, /e &usese suveranul unei ,r9i de lume* tron5ndasura unei oula9ii de /in/i-2ase mii de su&lete* du, /e au#ise stri05ndu-se: r,ias/,Naoleon de o sut, dou,#e/i de milioane de suu2i 2i 4n #e/e lim'i di&erite* era tratat a/i /aun om ierdut de-a 'inelea entru ran9a 2i entru tron. Ma0istra9ii relevau 'oro'oa9eleoliti/e* militarii vor'eau desre Mos/ova 2i Lei#i07 &emeile* desre divor9ul lui /u 6ose&ina.

H




Lumei a/esteia* re0alist,* voioas, 2i trium&,toare* nu din ri/ina /,derii omului* /i a nimi/iriirin/iiului* i se ,rea /, via9a re4n/eea entru ea 2i /, se tre#ea dintr-un vis eni'il.

Un ',tr5n de/orat /u /ru/ea S&5ntului Ludovi/ se s/ul, 2i rouse /omesenilor s,i s, se4n/8ine entru s,n,tatea re0elui Ludovi/ al XV!!!-lea. Era mar/8i#ul de Saint-M<ran.

Du, toastul /are evo/a totodat, e exilatul din Fartel 2i e re0ele a/i&i/ator alran9ei* larma &u mare* a8arele se ridi/ar, 4n manier, en0le#eas/,* &emeile 42i desrinser,

'u/8etele de &lori 2i le res,rar, e &a9a de mas,. Entu#iasmul era aroae oeti/.— Da/, ar &i de &a9, to9i revolu9ionarii /are ne-au i#0onit 2i e /are noi 4i l,s,m s,

/onsire netul'ura9i 4n /astelele noastre ve/8i* /um,rate de ei entru o 'u/at, de 5inesu' eroare 0l,sui mar/8i#a de Saint-M<ran* &emeie /u o/8i us/a9i* /u 'u#e su'9iri* /u aeraristo/rati/ 2i 4n/, ele0ant* 4n /iuda /elor /in/i#e/i de ani ai ei7 da/, ar &i de &a9,* arre/unoa2te /, devotamentul adev,rat era de artea noastr,* deoare/e noi r,m5neamata2a9i de monar8ia /are se n,ruia* e /5nd ei* dimotriv,* salutau r,s,ritul 2i &,/eau avere*4n tim /e noi o ierdeam e a noastr,7 ar re/unoa2te /, re0ele nostru era 4ntr-adev,rLudovi/ /el !u'it* 4n tim /e u#uratorul lor nu a &ost ni/iodat, de/5t Naoleon 'lestematul.Nu-i a2a* de Ville&ort>

— Ce-a9i sus* doamn, mar/8i#,> !erta9i-m,* nu eram atent.— Ei* las,-i e /oii* mar/8i#,* relu, ',tr5nul /are 9inuse toastul. Coiii se /,s,tores/ 2ie natural s, ai', de vor'it alt/eva de/5t oliti/,.

— "9i /er iertare* mam,* suse o t5n,r, 2i &rumoas, &iin9, /u ,r 'lond* /u o/8ii de/ati&ea 4not5nd 4ntr-un &luid side&iu7 9i-l 4naoie# e domnul de Ville&ort* e /are-la/aarasem un moment. Domnule de Ville&ort* mama 49i vor'e2te.

— Sunt 0ata s,-i r,sund doamnei* da/, 'inevoie2te s, reete 4ntre'area e /are n-amau#it-o 'ine* suse domnul de Ville&ort.

— E2ti iertat,* Ren<e* suse mar/8i#a /u un #5m'et dr,0,stos* /are te uimea v,#5ndu-l4n&lorind e &i0ura us/at,7 inima &emeii este 4ns, 4n a2a &el &,/ut, 4n/5t* ori/5t de arid, ardeveni &a9, de su&letul re;ude/,9ilor 2i de /erin9ele eti/8etei* exist, totdeauna 4ntr-4nsa un

/ol9 rodni/ 2i #5m'itor. E un08erul e /are Dumne#eu l-a /onsa/rat iu'irii materne. e iert...Suneam* Ville&ort* /, 'onaarti2tii n-aveau ni/i /onvin0erea* ni/i entu#iasmul* ni/idevotamentul nostru.

— ?* doamn,* au /el u9in /eva /are 4nlo/uie2te totul: &anatismul. Naoleon eMa8omedul o//identului* entru to9i oamenii de r5nd* dar /u am'i9ii sureme* el nu e numaiun le0islator 2i-un maestru* /i 2i un ti* tiul e0alit,9ii.

— E0alit,9ii@ ex/lam, mar/8i#a. Naoleon* tiul e0alit,9ii@... Dar /e &a/i /u domnul deRo'esierre> Mi se are /, 4i r,e2ti lo/ul 2i 4l dai Corsi/anului7 /red /, o u#urare 4i ede-a;uns.

— Nu doamn,* suse Ville&ort* 4l las e &ie/are e iedestalul s,u: e Ro'esierre* 4nia9a Louis XV e e2a&od7 e Naoleon* 4n 3ia9a VendTme e /oloana lui7 at5t numai /, unula &,/ut e0alitatea /are /o'oar, 2i altul e0alitatea /are 4nal9,7 unul i-a /o'or5t e re0i lanivelul tronului. A/easta nu 4nseamn,* ad,u0, Ville&ort r5#5nd* /, am'ii nu sunt ni2terevolu9ionari in&ami 2i /, K termidor 2i % arilie 1(1% nu sunt dou, #ile &eri/ite entru ran9a*vredni/e de-a &i* deootriv,* s,r',torite de rietenii ordinei 2i ai monar8iei7 a/easta exli/,4ns, de asemeni /um* de2i /,#ut entru de-a ururi* n,d,;duies/ Naoleon 2i-a/onservat &anati/ii. Ce vre9i* mar/8i#,> Cromell* /are nu era de/5t e ;um,tate din /e a&ost Naoleon* 4i avea e-ai s,i.

— Ville&ort* 2tii /, /eea /e sui miroase de la o le08e a revolu9ie> Dar te iert: nu oates, &ie /ineva &iu de 0irondin 2i s, nu ,stre#e un 0ust de ,m5nt.

? ro2ea9, vie tre/u este &runtea lui Ville&ort.

— Doamn,* 0l,sui el* tata era 0irondin* este adev,rat* dar tata n-a votat moarteare0elui. ata a &ost ros/ris de a/eea2i teroare /are v, ros/ria 2i e dumneavoastr, 2i alisit u9in s, nu-2i vad, /aul e a/ela2i e2a&od e /are 4l v,#use /,#5nd e al ,rinteluidumneavoastr,.

(




— Da* suse mar/8i#a* &,r, /a s5n0eroasa amintire s,-i altere#e /5tu2i de u9intr,s,turile. At5t numai /, ei au &ost ur/a9i entru rin/iii diametral ouse* iar dovada e /,toat, &amilia mea a r,mas ata2at, rin9ilor exila9i* 4n tim /e ,rintele dumitale s-a 0r,'it s,se ralie#e noului 0uvern,m5nt* iar du, /e /et,9eanul Noirtier a &ost 0irondin* /onteleNoirtier a devenit senator.

— Mam,* mam,* suse Ren<e* 2tii /, s-a sta'ilit s, nu se mai vor'eas/, desreamintirile a/estea ur5te.

— Doamn,* r,sunse Ville&ort* m, voi al,tura domni2oarei de Saint- M<ran* /er5ndu-v,/u umilin9, uitarea tre/utului. La /e 'un s, adu/em 4nvinuiri /u rivire la lu/ruri 4n /are4ns,2i voin9a lui Dumne#eu este neutin/ioas,> Dumne#eu oate s, s/8im'e viitorul7 el nuoate s, modi&i/e tre/utul. Ceea /e noi oamenii utem* este* da/, nu s, rene0,m a/esttre/ut* /el u9in s, arun/,m un v,l este el. Ei 'ine* eu m-am des,r9it nu numai de oinia*dar 2i de numele ,rintelui meu. ata a &ost sau oate e 4n/, 'onaartist 2i se nume2teNoirtier7 eu sunt re0alist 2i m, numes/ de Ville&ort. L,sa9i* doamn,* s, moar, 4n ',tr5nultrun/8i un rest de sev, revolu9ionar, 2i vede9i doar vl,starul /are se de,rtea#, de trun/8i*&,r, s, oat, 2i* ot sune* aroae &,r, s, vrea* s, se desrind, /u totul.

— ravo* Ville&ort* suse mar/8i#ul* 'ravo* ai r,suns 'ine. !-am redi/at 2i eu mereu

mar/8i#ei uitarea tre/utului* &,r, vreun re#ultat. N,d,;duies/ /, dumneata vei &i mainoro/os.— Da* 'un* suse mar/8i#a* s, uit,m tre/utul. Ni/i eu nu vreau alt/eva 2i suntem de

a/ord* dar Ville&ort s, &ie ne/lintit m,/ar 4n viitor. Nu uita* Ville&ort* /, noi am 0arantatentru dumneata 4n &a9a Maiest,9ii Sale7 /, Maiestatea Sa a 'inevoit s, uite* 4n urmare/omand,rii noastre Iea 4i 4ntinse m5naJ* a2a /um uit 2i eu 4n urma ru0,min9ii dumitale.De/5t* da/, 49i /ade vreun /onsirator 4n m5ini* 05nde2te-te /, sunt /u at5t mai mul9i o/8iasura dumitale* /u /5t se 2tie /, &a/i arte dintr-o &amilie /are e* oate* 4n le0,turi /u/onsiratorii a/e2tia.

— ?* doamn,* suse Ville&ort* ro&esiunea mea 2i* mai /u seam,* timurile e /are letr,im* 4mi ordon, s, &iu sever. Voi &i. Am 2i avut /5teva a/u#a9ii oliti/e de sus9inut 2i 4n

rivin9a a/easta am utut &a/e dovada. Din ,/ate* 4ns,* nu ne a&l,m la /a,t.— Cre#i> 4ntre', mar/8i#a.— Mi-e team, /, da7 Naoleon* e insula El'a* este &oarte aroae de ran9a7 re#en9a

lui 4n rea;ma /oastelor noastre 4ntre9ine seran9a arti#anilor. Marsilia e lin, de o&i9eri/are #ilni/* su' un retext ridi/ol* /aut, ri/in, re0ali2tilor. De a/i*at5tea dueluri rintreoamenii din /lasele de sus* de a/i at5tea asasinate 4n oor.

— Da* era vor'a desre asta 4n/, la le/area noastr, din 3aris* suse domnul deSaint-M<ran. Bi unde 4l trimit>

— La S&5nta Elena.— La S&5nta Elena> Ce este asta> 4ntre', mar/8i#a.— ? insul, situat, la dou, mii de le08e de ai/i* din/olo de e/uator* r,sunse /ontele.— ravo@ a2a /um sune 2i Ville&ort* e o mare ne'unie /a un ast&el de om s, &ie l,sat s,

intre 4n Corsi/a* a/olo unde s-a n,s/ut* 4ntre Neaole* unde /umnatul s,u domne2te 4n/, 2i4n &a9a !taliei* din /are el vroia s, &a/, un re0at entru &iul s,u.

— Din ne&eri/ire* suse Ville&ort* avem tratatele de la 1(1% 2i nu ne utem atin0e deNaoleon &,r, a le /,l/a.

— Ei 'ine* le vom /,l/a* suse domnul de Salvieux. El le-a rese/tat tot a2a de mult/5nd a &ost vor'a s,-l 4mu2te e nenoro/itul du/e dEn08ien>

— Da* suse mar/8i#a* e lu/ru sta'ilit: S&5nta Alian9, s/a, Euroa de Naoleon 2iVille&ort s/a, Marsilia de arti#anii lui. Re0ele ori domne2te* ori nu domne2te7 da/,domne2te* 0uvernul lui tre'uie s, &ie tare 2i rere#entan9ii lui ne/linti9i. Numai a2a se oate

reveni r,ul.— Din ,/ate* doamn,* suse Ville&ort #5m'ind* un su'stitut de ro/uror re0al sose2tetotdeauna /5nd r,ul a &ost &,/ut.

— Atun/i are datoria s,-l reare.

K




— A2 utea s, v, mai sun* doamn,* /a noi nu rear,m r,ul* /i 4l r,#'un,m7 at5ta tot.— ?* domnule de Ville&ort* 0l,sui o t5n,r, 2i dr,0u9, &iin9,* &ii/a /ontelui de Salvieux 2i

rietena domni2oarei de Saint-M<ran* /aut, s, ai un ro/es &rumos 4n timul 2ederii noastrela Marsilia. N-am v,#ut ni/iodat, o /urte /u ;uri 2i se sune /, e /eva /u lotul deose'it.

— "ntr-adev,r* /u totul deose'it* domni2oar,* suse su'stitutul7 /,/i* 4n lo/ul uneitra0edii teatrale* e o dram, adev,rat,7 4n lo/ul unor dureri ;u/ate* sunt dureri reale. ?mul e

/are 4l ve#i a/olo* 4n lo/ s, se 4ntoar/, du, /o'or5rea /ortinei la el a/as,* s, /ine#e 4n&amilie 2i s, se /ul/e lini2tit entru a reeta s/ena a doua #i* intr, 4n 4n/8isoare* unde d, de/,l,i. 3re/um vede9i* nu exist, se/ta/ol mai &rumos de/5t a/esta entru ersoanelenervoase /are /aut, emo9ii. Domni2oar,* &i9i e a/e: da/, se re#int, o/a#ia* vi-l voiro/ura.

— Ne 4n&ioar, 2i r5de* suse Ren<e* 4n0,l'enindu-se.— Ce vre9i* e un &el de duel... Am /erut 4n /in/i sau 2ase r5nduri edeasa /u moartea

4motriva unor a/u#a9i oliti/i sau de alt &el. Ei 'ine* /ine 2tie /5te umnale se as/ut 4nmomentul a/esta 4n um'r,* sau sunt /8iar 4ndretate 4motriva mea>

— ?* doamne* 0l,sui Ren<e* osomor5ndu-se tot mai mult. Vor'e2ti serios* domnule de

Ville&ort>— Cum nu se oate mai serios* domni2oar,* urm, t5n,rul ma0istrat /u #5m'etul e'u#e. !ar /u ro/esele a/estea &rumoase* e /are domni2oara le dore2te entru a-2isatis&a/e /urio#itatea 2i e /are eu le dores/ entru a-mi satis&a/e am'i9ia* situa9ia se vaa0rava 2i mai mult. V, 4n/8iui9i /, to9i a/e2ti osta2i ai lui Naoleon* derin2i s, mear0,or'e2te sre inami/* /u0et, atun/i /5nd tra0 un /artu2 sau /5nd dau ata/ul /u 'aioneta> Aus, /u0ete ei* /5nd e vor'a s, u/id, un om e /are 4l /red du2manul lor ersonal* mai multde/5t ar urma s, u/id, un rus* un austria/ sau un un0ur* e /are nu l-au v,#ut ni/iodat,> Dealtminteri* a/estea sunt ne/esare7 &,r, asta meseria noastr, n-ar avea ni/i o s/u#,. C5ndv,d lu/ind 4n o/8ii a/u#atului &ul0erarea luminoas, a 4nver2un,rii* eu m, simt 4n/ura;at*exaltat. Nu mai e un ro/es* e o lut,7 lut 4motriva lui* el riostea#,* eu 4nte9es/ ata/ul 2i

luta se s&5r2e2te /, toate ',t,liile: /u o vi/torie sau /u o 4n&r5n0ere. !at, /e 4nseamn, aleda. 3eri/olul /reea#, elo/ven9a. Un a/u#at /are mi-ar #5m'i du, reli/a mea* m-ar &a/es, /red /, am vor'it rost* /, /eea /e sun e alid* &,r, vi0oare* ne4ndestul,tor. +5ndi9i-v,de/i la sen#a9ia de or0oliu e /are o 4n/ear/, un ro/uror re0al* /onvins de /ula'ilitateaa/u#atului* /5nd 4l vede e a/esta 4n0,l'enindu-se 2i 4n/lin5ndu-se su' ovara dove#ilor 2isu' &ul0erele elo/ven9ei sale. Caul se lea/,* va /,dea.

Ren<e s/oase un stri0,t u2or.— !at, /e 4nseamn, a vor'i* suse un invitat.— !at, omul /are tre'uie 4n timuri /a a/estea ale noastre* suse al doilea.— De a/eea* 0l,sui al treilea* ai &ost suer' 4n ultimul dumitale ro/es* dra0, Ville&ort.

Btii* omul /are 42i asasinase ,rintele. Ei 'ine* l-ai u/is literalmente* 4nainte de a-l &i atins/,l,ul.

— ?* ari/i#ii* suse Ren<e* nu m, interesea#,7 entru ast&el de oameni nu exist,/8inuri 4ndea;uns de mari7 dar 4n /e-i rive2te e nenoro/i9ii a/u#a9i oliti/i...

— Cu ei este mai 0rav* Ren<e* /,/i re0ele e ,rintele na9iunii 2i a vroi s, r,storni sau s,u/i#i e re0e* 4nseamn, a vroi s, u/i#i e ,rintele a trei#e/i 2i dou, milioane de oameni.

— ot una e* domnule de Ville&ort* suse Ren<e. "mi &,0,duie2ti /, vei &i 4n0,duitor /u/ei e /are 9i-i voi re/omanda>

— ii e a/e* suse Ville&ort /u /el mai &erme/,tor #5m'et7 vom 4nto/mi 4mreun,re/8i#itoriile.

— Dra0a mea* suse mar/8i#a* ve#i-9i de /oli'rii 2i de /5rele tale 2i las,-l e viitorul

t,u so9 s,-2i &a/, meseria. Ast,#i armele se odi8nes/ 2i ro'ele au tre/ere7 exist, 4n rivin9aa/easta un /uv5nt latin de o mare ro&un#ime.— Cedant arma togae* suse Ville&ort 4n/lin5ndu-se.

Armele s, /ede#e lo/ul to0ei.

EA




— Nu 4ndr,#neam s, vor'es/ latine2te* suse mar/8i#a.— A2 &i re&erat /a dumneata s, &ii medi/* relu, Ren<e. "n0erul exterminator* ori/5t ar &i

de 4n0er* m-a 4n&ri/o2at totdeauna.— un, Ren<e* murmur, Ville&ort 4nv,luind-o e &at, 4ntr-o rivire iu'itoare.— ii/a mea* suse mar/8i#ul* domnule de Ville&ort va &i medi/ul moral 2i oliti/ al

a/estei rovin/ii. Crede-m,* e un rol &rumos de ;u/at.— Bi va &i un mi;lo/ de a da uit,rii rolul e /are l-a ;u/at ,rintele s,u* relu, in/ori0i'ila

mar/8i#,.— Doamn,* 0l,sui Ville&ort /u un #5m'et trist* am avut onoarea s, v, sun /, ,rintele

meu s-a le,dat /el u9in a2a n,d,;duies/* de erorile tre/utului 2i /, a devenit un rieten#elos al reli0iei 2i al ordinei* un re0alist mai 'un de/5t mine7 /,/i el e din /onvin0ere* iar eunu sunt de/5t din asiune.

Bi* du, &ra#a a/easta rotun;it,* Ville&ort rivi sre invita9i entru a-2i da seama dee&e/tul &an&aronadei sale* a2a /um* du, o &ra#, la &el* ar &i rivit la tri'unal u'li/ul.

— Dra0, Ville&ort* suse /ontele de Salvieux* to/mai asta i-am r,suns 2i eu deun,#i lauileries ministrului Casei Re0ale* /are 4mi /erea oare/um so/oteal, asura /iudatei alian9edintre &iul unui 0irondin 2i &ii/a unui o&i9er al armatei lui Cond<7 iar ministrul a 4n9eles &oarte

'ine. Sistemul a/esta de &u#iune aar9ine lui Ludovi/ al XV!!!-lea. De a/eea re0ele /are* &,r,/a noi s, ',nuim ne as/ulta /onversa9ia* ne-a 4ntrerut sun5nd: Ville&ort* notea#,*re0ele* n-a ronun9at numele de Noirtier* /i dimotriv, a a,sat e a/ela de Ville&ort* Ville&ort* a sus re0ele* va &a/e o /arier, 'un,. E un t5n,r matur de e a/um 2i aar9inelumii mele. Am v,#ut /u l,/ere /, mar/8i#ul 2i mar/8i#a de Saint-M<ran 4l &a/ 0inerele lor 2ile-a2 &i re/omandat a/east, alian9, da/, nu veneau ei /ei dint5i s,-mi /ear, ermisiunea.

— A sus re0ele asta* /onte> ex/lam, Ville&ort 4n/5ntat.— "9i rerodu/ roriile lui /uvinte* iar da/, mar/8i#ul vrea s, &ie sin/er* va m,rturisi /,

/eea /e 49i /omuni/* 4n momentul a/esta* se otrive2te er&e/t /u /eea /e re0ele i-a sus lui4nsu2i /5nd* a/um 2ase luni* i-a vor'it desre un roie/t de /,s,torie 4ntre &ii/a sa 2idumneata.

— Adev,rat* suse mar/8i#ul.— ?* dar 4i datore# rin urmare totul vredni/ului suveran@ Voi /,uta de/i s, &a/ totul

entru a-l servi.— ravo* 0l,sui mar/8i#a* a2a te iu'es/: s, o&teas/, 4n momentul a/esta un

/onsirator 2i va &i 'ine venit@— !ar eu* mam,* suse Ren<e* 4l ro0 e Dumne#eu s, nu te as/ulte 2i s, nu-i trimit,

domnului de Ville&ort de/5t mi/i 8o9i* &ali9i &,r, 4nsemn,tate 2i es/ro/i timi#i. "n /8iul a/estavoi dormi lini2tit,.

— E /a 2i /um ai dori medi/ului mi0rene* o;aruri 2i 4n9e,turi de viesi* lu/ruri /are nu/omromit de/5t eiderma* 0l,sui Ville&ort r5#5nd. Da/, vrei s, m, ve#i ro/uror*urea#,-mi* dimotriv,* maladiile a/elea 0ro#ave a /,ror tratare &a/e medi/ului /inste.

"n momentul a/ela 2i /a 2i /um 4nt5mlarea nu a2tetase de/5t exrimarea dorin9ei luiVille&ort entru /a a/easta s,-i &ie satis&,/ut,* un valet intr, 2i 4i suse /5teva /uvinte laure/8e. Ville&ort se ridi/, de la mas,* s/u#5ndu-se 2i se 4naoie du, /5teva /lie /u &i0uraluminat, 2i /u 'u#ele #5m'itoare.

Ren<e 4l rivi /u dra0oste* /,/i* v,#ut ast&el* /u o/8ii lui al'a2tri* /u tenul mat 2i /u&avori9ii ne0ri /are 4i 4n/adrau /8iul* era 4ntr-adev,r un t5n,r ele0ant 2i &rumos. De a/eea&ata a2teta /u ner,'dare exli/area /au#ei entru /are un moment dis,ruse.

— Domni2oar,* suse Ville&ort* n,#uiai adineauri s, ai /a so9 un medi/7 eu am* /udis/iolii &ui Es/ula Ise vor'ea ast&el 4n/, 4n 1(1)J* asem,narea /, ni/iodat, /easul nu-miaar9ine 2i /, sunt deran;at /8iar de l5n0, dumneata* /8iar de la os,9ul lo0odnei mele.

— Bi de /e e2ti deran;at* domnule> 4ntre', &rumoasa &at, /u u2oar, nelini2te.— ?* entru un 'olnav /are* du, /5te mi s-a sus* e 4n ultimul 0rad. Un /a# 0rav 2i'oala &ri#ea#, e2a&odul.

— Vai* domnule@ ex/lam, Ren<e* 4n0,l'enindu-se.

E




— Adev,rat> rosti 4ntr-un sin0ur 0las adunarea.— Se are /, a &ost des/oerit un mi/ /omlot 'onaartist.— E /u utin9,> suse mar/8i#a.— !at, s/risoarea de denun9.Bi Ville&ort /iti:

Domnul procuror regal este "ntiinţat# de un prieten al tronului i al religiei# cănumitului $dmond Dant%s# secundul vasului &'araon(# sosit a)i dimineaţă din *mirna# dupăce s+a oprit la ,eapole i la -orto+'errao# i+au /ost "ncredinţate de către 0urat o scrisoarepentru u)urpator i de către u)urpator o scrisoare pentru comitetul bonapartist din -aris.

Dovada crimei sale se poate /ace arest1ndu+l# căci scrisoarea se va găsi sau la el# saula părintele său# sau "n cabina sa pe bordul &'araonului(.

— Dar* 0l,sui Ren<e* s/risoarea a/easta* /are nu e* de altminteri* de/5t o s/risoareanonim,* este adresat, domnului ro/uror re0al* nu dumitale.

— Da* dar ro/urorul re0al e a'sent. "n lisa lui eistola a arvenit se/retarului s,u*

/are avea misiunea s, des/8id, s/risorile. El a des/8is-o de/i* m-a /,utat 2i* ne0,sindu-m,*a dat ordin de arestare.— A2adar* /ula'ilul e arestat> 4ntre', mar/8i#a.— Adi/, a/u#atul* 0l,sui Ren<e.— Da* doamn,* suse Ville&ort* 2i* re/um aveam onoarea s, sun adineaori

domni2oarei Ren<e* da/, s/risoarea 4n /8estiune se va 0,si* starea 'olnavului e 0rav,.— Bi unde e nenoro/itul> 4ntre', Ren<e.— E la mine.— Faide* rietene* suse mar/8i#ul* nu lisi de la datoriile dumitale* r,m5n5nd /u noi

atun/i /5nd servi/iul re0elui te a2teat, 4n alt, arte. Du-te de/i a/olo unde te a2teat,servi/iul re0elui.

— ?* domnule de Ville&ort* suse Ren<e* 4mreun5ndu-2i m5inile* &ii 4n0,duitor* e #iuadumitale de lo0odn,.Ville&ort &,/u o/olul mesei 2i* aroiindu-se de s/aunul &etei* se re#em, de s,tar:— Voi &a/e tot /e am s, ot* s/um, Ren<e* 0l,sui el* /a s,-9i /ru9 o nelini2te7 da/, 4ns,

indi/iile sunt si0ure* da/, a/u#a9ia este 4ntemeiat,* 'uruiana 'onaartist, va tre'ui t,iat,.Ren<e se 4n&ior, la au#ul /uv5ntului t,iat,* /,/i 'uruiana desre /are el sunea /,

tre'uie t,iat, avea un /a.— E8* suse mar/8i#a* n-o as/ulta e /oili9a asta* Ville&ort. Se va lini2ti ea.Bi mar/8i#a 4i 4ntinse lui Ville&ort o m5n, us/at, e /are el o s,rut,* /ontinu5nd s-o

riveas/, e Ren<e 2i sun5ndu-i din o/8i:S,rut 4n momentul a/esta m5na dumitale* sau /el u9in a2 vrea.— riste ausi/ii@ murmur, Ren<e.— Domni2oar,* suse mar/8i#a* e2ti de o /oil,rie de#n,d,;duitoare: m, ro0* /e are a

&a/e destinul statului /u &ante#iile dumitale de sentiment 2i /u sensi'ilit,9ile inimii dumitale.— ?* mam,@ murmur, Ren<e.— i9i 4n0,duitoare /u r,ul re0alist* doamn, mar/8i#,* suse Ville&ort* v, &,0,duies/

/,-mi voi 4ndelini e delin meseria de su'stitut de ro/uror re0al* adi/, o s, &iu de oseveritate /umlit,.

Dar* 4n tim /e ma0istratul adresa /uvintele a/estea mar/8i#ei* lo0odni/ul arun/, e&uri2 o rivire lo0odni/ei* iar rivirea sunea:

Ren<e* &ii lini2tit,: de 8at5rul dra0ostei tale am s, &iu indul0ent.

Ren<e r,sunse rivirii lui /u /el mai dul/e #5m'et 2i Ville&ort ie2i* urt5nd aradisul 4ninim,.

E




Caitolul V!! Interogatoriul

De /um ie2i din su&ra0erie* Ville&ort ,r,si mas/a voioas,* lu5nd aerul 0rav al unui om/8emat la 4ndatorirea surem, de a se rosti asura vie9ii semenului s,u. Dar* /u toat,

mo'ilitatea &i#ionomiei sale* mo'ilitate e /are su'stitutul o studiase de multe ori dinainteao0lin#ii* a2a /um e dator s, &a/, un a/tor is/usit* de data a/easta 4i &u 0reu s,-2i 4n/runtesr5n/enele 2i s,-2i osomoras/, tr,s,turile. "n a&ar, de amintirea liniei oliti/e* urmat, de,rintele s,u /are* da/, nu se de,rta /omlet de ea* utea s,-i a'at, viitorul* +<rard deVille&ort era 4n momentul a/esta /5t se oate de &eri/it. o0at rin sine* o/ua la dou,#e/i 2i2ate de ani un lo/ 4nalt 4n ma0istratur,* se 4nsura /u o t5n,r, 2i &rumoas, &iin9, e /are oiu'ea* nu ,tima2* /i /u ra9iune* a2a /um un su'stitut de ro/uror oate s, iu'eas/, 2i* 4na&ar, de &rumuse9ea ei remar/a'il,* domni2oara de Saint-M<ran* lo0odni/a lui* aar9ineauneia dintre &amiliile /u /ea mai 'un, situa9ie la /urte7 iar e l5n0, in&luen9a ,rintelui 2i amamei ei e /are* neav5nd alt /oil* utea &i &olosit, 4ntrea0, entru 0inere. 3e de alt,

arte* lo0odni/a adu/ea so9ului ei 2i o #estre de /in/i#e/i de mii de taleri /are* 0ra9ieseran9elor* /uv5nt 0roa#ni/* n,s/o/it de mi;lo/itorii de /,s,torii* utea s, soreas/,4ntr-o #i /u o mo2tenire de o ;um,tate de milion.

oate a/este elemente reunite /omuneau de/i entru Ville&ort un total de &eri/ire a2ade uluitor* 4n/5t i se ,rea /, vede ete 4n soare* du, /e-2i rivise 4ndelun0 via9a interioar,/u o/8ii su&letului.

+,si la oart, e /omisarul de oli9ie /are 4l a2teta. Vederea omului 4n ne0ru 4l /o'or4*4ndat,* din 4n,l9imile /elui de al treilea /er* e ,m5ntul material e /are /,l/,m. "2i/omuse &i0ura a2a /um am sus* aroiindu-se de o&i9erul ;usti9iei:

— Domnule* 4i suse el* uite* am /itit s/risoarea 2i ai &,/ut 'ine arest5ndu-l e om.D,-mi a/um asura lui 2i asura /onsira9iei toate am,nuntele e /are le-ai /ules.

— Desre /onsira9ie* domnule* nu 2tim 4n/, nimi/7 toate 85rtiile /on&is/ate au &ost4n/8ise 4ntr-un sin0ur a/8et 2i deuse /u e/e9i e 'iroul dumneavoastr,. "n /e-l rive2tee a/u#at* a9i v,#ut rin /8iar s/risoarea /are-l denun9, /, e un anume Edmond Dant=s*se/und e 'ordul vasului araonul* /are &a/e /omer9 /u 'um'a/ /u Alexandria 2i Smirna 2i/are aar9ine /asei Morrel 2i &iul din Marsilia.

— "nainte de a servi 4n marina /omer/ial, a servit 4n marina militar,>— ?* nu* domnule7 este un tinerel.— Ce v5rst,>— Nou,sre#e/e sau /el mult dou,#e/i de ani."n momentul a/ela* e /5nd Ville&ort* mer05nd e strada Mare* a;unse la /ol9ul str,#ii

des Conseils* un om /are ,rea /,-l a2teat, i se adres,7 era domnul Morrel.— A* domnul de Ville&ort* ex/lam, a/esta #,rindu-l e su'stitut* 4mi are &oarte 'ine /,

v, 4nt5lnes/. "n/8iui9i-v, /, s-a s,v5r2it eroarea /ea mai /iudat,* /ea mai neau#it,: a &ostarestat se/undul vasului meu* Edmond Dant=s.

— Btiu* domnule* suse Ville&ort 2i m, du/ s,-l intero08e#.— ?* domnule* /ontinu, domnul Morrel m5nat de rietenia sa entru t5n,r* nu-l

/unoa2te9i e /el /are e a/u#at. Eu 4l /unos/7 ima0ina9i-v, omul /el mai 'l5nd* /el mai /instit2i* aroae /, a2 4ndr,#ni s, sun* omul /are 42i /unoa2te /el mai 'ine meseria din 4ntrea0amarin, /omer/ial,. ?* domnule de Ville&ort* vi-l re/omand /u toat, sin/eritatea 2i din totsu&letul.

3re/um s-a utut vedea* Ville&ort aar9inea ta'erei no'ile din ora2* iar Morrel ta'erei

le'eiene7 rimul era ultrare0alist* al doilea ',nuit de 'onaartism 4n surdin,. Ville&ort 4lrivi e Morrel disre9uitor 2i 4i r,sunse re/e:

EE




— Btii* domnule* /, /ineva oate s, &ie 'l5nd 4n via9a arti/ular,* /instit 4n rela9iile/omer/iale* savant 4n meseria lui 2i s, &ie totu2i* oliti/e2te vor'ind* un mare vinovat. Btii*nu-i a2a* domnule>

Bi ma0istratul aas, e ultimele /uvinte /a 2i /um ar &i vrut s, le ali/e armatorului* 4ntim /e rivirea lui s/rut,toare vroia ar/, s, ,trund, 5n, 4n ad5n/ul inimii omuluia/esta* at5t de /ute#,tor 4n/5t intervenea entru altul* /5nd el 4nsu2i era dator s, 2tie /,

avea nevoie de indul0en9,.Morrel ro2i* /,/i nu se sim9ea /u /on2tiin9a to/mai /urat, 4n rivin9a oiniilor oliti/e. Bi*

de altminteri* dest,inuirea e /are i-o &,/use Dant=s 4n /e rive2te 4ntrevederea /u marelemare2al 2i /ele /5teva /uvinte e /are i le adresase 4m,ratul* 4l tul'urau oare/um. Ad,u0,totu2i* /u a//entul /elui mai ro&und interes:

— Domnule de Ville&ort* v, imlor* &i9i dret /um tre'uie s, &i9i7 'un a2a /um sunte9itotdeauna 2i daţi+ni+l reede e 'ietul Dant=s.

Cuv5ntul daţi+ni+l sun, revolu9ionar 4n ure/8ea su'stitutului de ro/uror.E8ei* da9i-ni-l* 42i #ise el. Nu /umva a/est Dant=s e a&iliat vreunei se/te de /ar'onari*

4ntru/5t rote/torul lui 4ntre'uin9ea#,* &,r, s,-2i dea seama* &ormula /ole/tiv,> Comisarul

mi-a sus* 4mi are* /, l-a arestat 4ntr-o /5r/ium,* 4ntr-o so/ietate numeroas,: nu /umva/omlotau>3e urm,* /u 0las tare:— Domnule* r,sunse el* o9i s, &ii e delin lini2tit 2i nu vei &i aelat 4n #adar la siritul

meu de dretate da/, a/u#atul e ino/ent7 dar da/,* dimotriv,* e vinovat* tr,im 4ntr-o eo/,0rea* domnule* /5nd needesirea ar &i un exemlu &atal. Voi &i de/i nevoit s,-mi &a/ datoria.

Bi* deoare/e a;unsese la u2a /asei sale liit, de alatul de ;usti9ie* intr, m,re9* du,/e-l salut, /u o olite9e de 08ea9, e ne&eri/itul armator* /are r,mase 4mietrit ar/, 4nlo/ul unde Ville&ort 4l ,r,sise.

Anti/amera era lin, de ;andarmi 2i de a0en9i de oli9ie7 4n mi;lo/ul lor* ,#it* 4nv,luit 4nriviri arinse de ur,* st,tea /alm 2i nemi2/at de9inutul.

Ville&ort str,',tu anti/amera* arun/, sre Dant=s o rivire ie#i2, 2i du, /e lu, una/8et e /are i-l d,du un a0ent* dis,ru* sun5nd:— S, se adu/, de9inutul@?ri/5t de &ul0er,toare ar &i &ost rivirea* ea 4i a;unsese lui Ville&ort entru a-2i &orma o

idee desre omul e /are urma s,-l suun, intero0atoriului. Re/unos/use inteli0en9a 4n&runtea lat, 2i des/8is,* /ura;ul 4n o/8ii &i/2i 2i 4n sr5n/enele 4n/runtate 2i Sin/eritatea 4n'u#ele 0roase* e ;um,tate des/8ise* rintre /are se vedea un 2ir du'lu de din9i al'i /a&ilde2ul.

3rima imresie &usese &avora'il, lui Dant=s. Dar Ville&ort au#ise de at5tea ori* /a e un/uv5nt de oliti/, ro&und,* /, tre'uie s, le &ere2ti de prima pornire* to/mai entru /, era'un,* 4n/5t ali/, impresiei maxima a/easta &,r, s, 9in, seama de di&eren9a dintre a/estedou, /uvinte.

"2i 4n,'u2i de/i instin/tele 'une /are vroiau s,-i n,,deas/, inima* entru a da de a/oloasalt min9ii7 42i otrivi la o0lind, &i0ura de #ile mari 2i se a2e#, sum'ru* amenin9,tor*dinaintea 'iroului.

"n /lia urm,toare Dant=s intr,. 5n,rul era tot alid* dar /alm 2i #5m'itor. "l salut, e ;ude/,tor /u o olite9e &ireas/,*

aoi /aut, din o/8i un s/aun /a 2i /um s-ar &i a&lat 4n salonul armatorului Morrel.A'ia atun/i el 4nt5lni rivirea osomor5t, a lui Ville&ort* rivire /ara/teristi/, oamenilor

;usti9iei* /are nu vor s, li se /iteas/, 05ndul 2i /are &a/ din o/8ii lor o sti/l, &,r, lu/iu.3rivirea a/easta 4i ar,t, /, se 0,sea dinaintea /8iului mo8or5t al ;usti9iei.

— Cine e2ti dumneata 2i /um te /8eam,> 4ntre', Ville&ort r,s&oind notele e /area0entul i le redase /5nd a intrat 2i /are* 4ntr-un /eas* deveniser, voluminoase* 4ntr-at5t/oru9ia siona;elor se alie2te de a/est /or ne&eri/it /are sunt de9inu9ii.

E%




— Domnule* m, numes/ Edmond Dant=s* r,sunse t5n,rul /u 0las /alm 2i sonor. Suntse/und e 'ordul vasului araonul /are aar9ine domnilor Morrel 2i &iul.

— V5rsta dumitale> /ontinu, Ville&ort.— Nou,sre#e/e ani* r,sunse Dant=s.— Ce &,/eai 4n momentul /5nd ai &ost arestat>— M, a&lam la os,9ul lo0odnei mele* domnule* 0l,sui Dant=s /u 0las u2or mi2/at*

4ntr-at5t de dureros era /ontrastul dintre momentele de 'u/urie 2i /eremonia lu0u'r, dea/um* 4ntr-at5t /8iul sum'ru al domnului de Ville&ort s/otea 4n relie& &i0ura str,lu/itoare alo0odni/ei lui.

— Asistai la os,9ul lo0odnei dumitale> 4ntre', su'stitutul tres,rind &,r, s, vrea.— Da* domnule* sunt e /ale s, m, 4nsor /u o &emeie e /are o iu'es/ de trei ani.De2i imasi'il /a de o'i/ei* Ville&ort &u i#'it totu2i de /oin/iden9,* iar 0lasul mi2/at al lui

Dant=s* surrins 4n toiul &eri/irii* tre#i 4n taina su&letului s,u o &i'r, de simatie: se 4nsura 2iel* era 2i el &eri/it* iar &eri/irea 4i &usese tul'urat, entru a /ontri'ui la nimi/irea 'u/urieiunui om /are* /a 2i el* atin0ea &eri/irea.

Aroierea a/easta &ilo#o&i/,* 05ndi el* va &a/e o mare imresie /5nd am s, m,4naoie# 4n salonul domnului de Saint-M<ran7 2i 42i 4nto/mi dinainte* 4n /u0et* 4n tim /e

Dant=s a2teta alte 4ntre',ri* /uvintele antiteti/e /u a;utorul /,rora oratorii /onstruies/&ra#ele /are smul0 alau#e 2i /are* uneori* &a/ imresie unei elo/ven9e adev,rate.Du, /e mi/ul speech l,untri/ &u 4nto/mit* Ville&ort #5m'i /u 05ndul la e&e/t 2i reveni la

Dant=s:— Continu,* domnule* 0l,sui el.— Ce vre9i s, /ontinui>— S, lumine#i ;usti9ia.— S,-mi sun, ;usti9ia asura /,rui un/t vrea s, &ie luminat, 2i 4i voi sune tot /e 2tiu7

de/5t* ad,u0, el la r5ndu-i /u un #5m'et* o 4n2tiin9e# /, nu 2tiu mare lu/ru.— Ai servit su' u#urator>— Urma s, &iu 4n/ororat 4n marina militar, /5nd a /,#ut.

— Se sune /, oiniile dumitale oliti/e sunt exa0erate* suse Ville&ort* /,ruia nu i sesu&lase un /uv5nt desre a/easta* dar /are nu se da 4n l,turi s, un, 4ntre'area a2a /um seune o a/u#are.

— ?iniile mele oliti/e* domnule> ?* mi-e aroae ru2ine s, sun dar eu nu am avutni/iodat, /eea /e se /8eam, o oinie. Sunt 4n v5rst, de a'ia nou,sre#e/e ani* du, /umam avut onoarea s, v, sun. Nu 2tiu nimi/* nu sunt destinat s, ;o/ ni/i un rol* u9inul /aresunt 2i voi &i* da/, mi se a/ord, lo/ul /are 4l r5vnes/* 4l voi datora domnului Morrel. De a/eeatoate oiniile mele* nu oliti/e* dar arti/ulare* se m,r0ines/ la a/este trei sentimente: 4liu'es/ e ,rintele meu* 4l rese/t e domnul Morrel 2i o ador e Mer/<d=s. !at,* domnule*tot /e ot sune ;usti9iei. Vede9i /, e rea u9in interesant entru ea.

3e m,sur, /e Dant=s vor'ea* Ville&ort 4i rivea /8iul a2a de 'l5nd 2i de des/8is 2i 4ireveneau 4n memorie /uvintele rostite de Ren<e /are* &,r, s,-l /unoas/,* 4i /eruseindul0en9a entru a/u#at. Cu derinderea e /are su'stitutul /rimei 2i al /riminalilor o/,,tase* vedea 952nind din &ie/are /uv5nt al lui Dant=s dovada ino/en9ei. "ntr-adev,r*t5n,rul* aroae /, s-ar utea sune /oilul a/esta simlu* natural* elo/vent* /u a/eaelo/ven9, a inimii e /are n-o 0,se2ti ni/iodat, /5nd o /au9i* lin de a&e/9iune entru to9i*deoare/e era &eri/it 2i deoare/e &eri/irea 4i &a/e 'uni /8iar e oamenii r,i* rev,rsa 2i asura;ude/,torului 'un,voin9a /e-i de'orda din inim,. Edmond nu avea 4n rivire* 4n 0las* 4n 0est*ori/5t de asru &usese Ville&ort /u el* de/5t m5n05iere 2i 'un,tate entru /el /are-l intero0a.

La nai'a* 42i suse Ville&ort* e un ',iat &erme/,tor 2i* n,d,;duies/* nu-mi va &i 0reu s,-i&a/ l,/erea lui Ren<e* 4ndelinind rima re/omandare dat, de ea: voi /,,ta ast&el o

str5n0ere de m5n, 4n &a9a lumii 2i un s,rut 4n/5nt,tor 4ntr-un un08er.Bi* la 05ndul a/esta* &i0ura lui Ville&ort se lumin,7 de a/eea* /5nd 42i a',tu rivirile de la/u0etul s,u la Dant=s* Dant=s* /are 4i urm,rise mi2/,rile /8iului* #5m'ea.

— Domnule* suse Ville&ort* /uno2ti nis/ai du2mani>

E)




— Du2mani> 4ntre', Dant=s7 am noro/ul de a 4nsemna rea u9in entru /a situa9iamea s, mi-i &a/,. "n /e rive2te /ara/terul meu* oate /am ree#it* am 4n/er/at totdeaunas,-l 4m'l5n#es/ &a9, de su'ordona9i. Am su' ordinele mele #e/e sau doisre#e/e matelo9i:4ntre'a9i-i* domnule 2i v, vor sune /, m, iu'es/ 2i m, rese/t,* nu /a e un ,rinte* sunt rea t5n,r entru a/easta* dar /a e un &rate mai mare.

— Dar 4n lis, de du2mani* oate /, ai invidio2i: vei &i numit /,itan la nou,sre#e/e

ani* /eea /e e un ost 4nalt 4n meseria dumitale. e vei 4nsura /u o &emeie &rumoas,* /are teiu'e2te* /eea /e e un noro/ rar e ,m5nt: 3oate /, am'ele re&erin9e ale destinului 9i-au/reat nis/ai invidio2i.

— Da* ave9i dretate. De 'un, seam,* 4i /unoa2te9i e oameni mai 'ine de/5t mine 2ieste /u utin9,* dar da/, invidio2ii a/e2tia se 0,ses/ rintre rietenii mei* v, de/lar /,re&er s,-i /unos/* entru a nu m, vedea silit s,-i ur,s/.

— a/i r,u* domnule. re'uie totdeauna* e /5t /u utin9,* s, ve#i limede 4n ;uruldumitale7 2i* 4ntr-adev,r* 4mi ari un t5n,r a2a de vredni/* 4n/5t m, voi a'ate entrudumneata de la re0ulile o'i2nuite ale ;usti9iei 2i te voi a;uta s, ve#i limede* /omuni/5ndu-9idenun9ul /are te adu/e la mine: iat, 85rtia a/u#atoare. Re/uno2ti s/risul>

Bi Ville&ort s/oase din 'u#unar s/risoarea* re#ent5nd-o lui Dant=s. Dant=s rivi 2i /iti.Un nor tre/u e &runtea lui 2i suse:— Nu* domnule* nu /unos/ s/risul. E re&,/ut 2i totu2i e de o &orm, destul de natural,.

"n ori/e /a#* l-a a2ternut o m5n, is/usit,. M, 'u/ur &oarte mult* ad,u0, el* rivindu-l eVille&ort /u re/uno2tin9,* /, am de-a &a/e /u un om /a dumneavoastr,* /,/i 4ntr-adev,rinvidiosul meu este un adev,rat du2man.

Bi* 4n &ul0erul /are tre/u rin o/8ii t5n,rului /5nd rosti a/este /uvinte* Ville&ort utus,-2i dea seama de ener0ia violent, as/uns, su' 4n&,9i2area sa 'l5nd,.

— Bi* a/um* 8aide* 0l,sui su'stitutul* r,sunde-mi sin/er* domnule* nu /a un a/u#at;ude/,torului* /i* a2a /um un om a&lat 4ntr-o situa9ie deli/at,* r,sunde altui om /are seinteresea#, de el: /e e adev,rat 4n a/u#a9ia a/east, anonim,>

Bi Ville&ort arun/, e 'irou* /u de#0ust* s/risoarea 4naoiat, de Dant=s.— otul 2i nimi/* domnule 2i iat, adev,rul /urat* e onoarea mea de marinar* e iu'ireamea entru Mer/<d=s* e via9a ,rintelui meu.

— Vor'e2te* domnule* suse /u 0las tare Ville&ort. Aoi ad,u0, 4n 2oat,:Da/, Ren<e ar utea s, m, vad,* n,d,;duies/ /, ar &i mul9umit, de mine 2i /, nu

mi-ar mai sune /, sunt un t,ietor de /aete.— S, vede9i: le/5nd din Neaole* /,itanul Le/l=re s-a 4m'oln,vit de &ri0uri. Deoare/e

nu avem medi/ e 'ord* iar el nu a vrut s, oosim 4n ni/i un un/t al /oastei* 0r,'it /umera* s, se du/, e insula El'a* 'oala lui s-a 4nr,ut,9it a2a de mult 4n/5t* sre s&5r2itul /eleide-a treia #i* sim9ind /, va muri* m-a /8emat l5n0, ei

Dra0, Dant=s* mi-a sus el* ;ur,-mi e onoarea ta /, vei &a/e /e am s,-9i sun. Evor'a de interese /5t se oate de mari.

"9i ;ur* domnule /,itan* i-am r,suns /u.Ei 'ine* 4ntru/5t* dua moartea mea* /omanda vasului 49i aar9ine 4n /alitate de

se/und* vei lua /omanda* te vei 4ndreta sre insula El'a* vei de'ar/a la 3orto-erra;o* vei4ntre'a de mare2alul /el mare* 4i vei 4n/redin9a s/risoarea a/easta: oate /, atun/i* el 49i vareda o alt, s/risoare 2i vei &i 4ns,r/inat /u o misiune. Misiunea /are-mi era re#ervat, mie*Dant=s* va &i 4ndelinit, de tine 2i toat, /instea 9i se va /uveni 9ie.

? voi 4ndelini* domnule /,itan* dar oate /, nu am s, a;un0 a2a de u2or* /um/rede9i dumneavoastr,* la marele mare2al.

Uite un inel e /are i-l vei trimite* 0l,sui /,itanul 2i /are va 4nde,rta toate

di&i/ult,9ile.Sun5nd a/estea* mi-a 4n/redin9at un inel.Era 2i timul: este dou, /easuri a /,#ut 4n delir7 a doua #i a murit.— Bi /e-ai &,/ut atun/i>

EC




— Ceea /e tre'uia s, &a/* domnule* /eea /e ori/ine ar &i &,/ut 4n lo/ul meu. "n ori/e /a#*ru0,min9ile unui muri'und sunt s&inte* iar* la marinari* ru0,min9ile unui suerior sunt ordine/are tre'uie 4ndelinite. M-am 4ndretat de/i sre insula El'a* unde am a;uns a doua #i7 am/onsemnat toat, lumea e 'ord 2i am /o'or5t sin0ur e ,m5nt. A2a /um rev,#usem* am4nt5minat unele 0reut,9i entru a a;un0e la mare2alul /el mare. !-am trimis 4ns, inelul /areurma s,-mi serveas/, dret semn de re/unoa2tere 2i toate u2ile s-au des/8is 4n &a9a mea.M-a rimit* m-a /er/etat /u rivire la ultimele 4mre;ur,ri ale mor9ii ne&eri/itului Le/l=re 2i*re/um a/esta rev,#use* mi-a redat o s/risoare* 4ns,r/in5ndu-m, s-o du/ ersonal la3aris. !-am &,0,duit* /,/i era vor'a s, 4ndelines/ ultima voin9, a /,itanului meu. Am/o'or5t e 9,rm* am us reede la un/t toate /8estiunile de 'ord* aoi am aler0at s,-miv,d lo0odni/a e /are am re0,sit-o mai &rumoas, 2i mai iu'itoare de/5t ori/5nd. Mul9umit,domnului Morrel* am tre/ut este toate iedi/ile e/le#iasti/e. "n s&5r2it* domnule* asistam*/um v-am sus* la os,9ul de lo0odn,* m, re0,team s, m, /,s,tores/ este un /eas 2i 4mi&,/eam so/oteala s, le/ m5ine la 3aris* /5nd* 4n urma denun9ului e /are dumneavoastr,ar,ta9i a-l disre9ui tot at5t /5t 2i mine* am &ost arestat.

— Da* da* murmur, Ville&ort* tot /e-mi sui are a &i adev,rat* iar da/, e2ti /ula'il* edin imruden9,7 'a 4n/, imruden9a este le0itimat, de ordinele /,itanului dumitale.

"naoia#,-ne s/risoarea /are 9i s-a dat e insula El'a* d,-mi /uv5ntul /, te vei re#enta larima /8emare 2i du-te la rietenii dumitale.— A* dar* sunt li'er* domnule> ex/lam, Dant=s 4n /ulmea 'u/uriei.— Da* dar d,-mi numai s/risoarea.— re'uie s, &ie 4n &a9a dumneavoastr,* domnule7 /,/i mi s-a luat o dat, /u /elelalte

85rtii 2i re/unos/ /5teva 4n a/8etul a/esta.— A2teat,* suse su'stitutul lui Dant=s* /are 42i lua m,nu2ile 2i ,l,ria* a2teat,. Cui 4i

este adresat,>— Domnului Noirtier* strada Co-F<ron* 3aris.

r,snetul da/, ar &i /,#ut asura lui Ville&ort 2i nu l-ar &i i#'it mai &ul0er,tor 2i mainerev,#ut. Re/,#u 4n &otoliul de unde se s/ulase e ;um,tate* /a s, a;un0, la tean/ul /u

85rtii /on&is/ate 2i &run#,rindu-l reede* s/oase s/risoarea &atal, asura /,reia arun/, orivire ,truns, de o 0roa#, de nesus.

— Domnul Noirtier* strada Co-F<ron* num,rul 1* murmur, el* devenind din /e 4n /emai alid.

— Da* domnule* r,sunse Dant=s uimit. "l /unoa2te9i>— Nu* r,sunse reede Ville&ort. Un servilor /redin/ios al re0elui nu-i /unoa2te e

/onsiratori.— E vor'a de/i de o /onsira9ie> 4ntre', Dant=s /are* du, /e se /re#use li'er* 4n/eea

s, &ie /urins de o 0roa#, mai mare de/5t /ea dint5i. "n ori/e /a#* domnule* v-am sus* nuaveam 8a'ar de /urinsul dee2ei e /are o urtam.

— Da* relu, Ville&ort /u 0las 4n,'u2it7 dar 2tii numele /elui /,ruia 4i era adresat,.— 3entru a i-o reda 4n ersoan, tre'uia s,-l 2tiu* domnule.— Bi n-ai ar,tat nim,nui s/risoarea> 4ntre', Ville&ort /itind 2i 4n0,l'enindu-se e

m,sur, /e /itea.— Nim,nui* domnule* e /uv5nt de onoare.— Nu 2tie nimeni /, erai urt,torul unei s/risori venit, de e insula El'a 2i adresat,

domnului Noirtier>— Nimeni* domnule* a&ar, de /el /are mi-a redat-o.— E rea mult* totu2i* e rea mult@ murmur, Ville&ort.runtea lui Ville&ort se 4ntune/a tot mai mult. u#ele lui al'e* m5inile tremur,toare*

o/8ii arin2i &,/eau s, trea/, rin /u0etul lui Dant=s /ele mai dureroase ',nuieli.

Du, /itirea s/risorii* Ville&ort 42i l,s, /aul 4n m5ini 2i r,mase o /li, /ole2it.— Vai* /e e* domnule> 4ntre', Dant=s /u s&ial,.Ville&ort nu r,sunse7 dar* du, /5teva /lie* 42i 4n,l9, /8iul alid 2i des/omus 2i mai

/iti o dat, s/risoarea.

EH




— Bi sui /, nu 2tii /e /on9inea s/risoarea> relu, Ville&ort.— Reet e onoarea mea* domnule* /, nu 2tiu* 0l,sui Dant=s. Dar /e ave9i> V, sim9i9i

r,u> Vre9i s, sun* s, /8em a;utor>— Nu* domnule* suse Ville&ort* ridi/5ndu-se reede. Nu te mi2/a* nu sune un /uv5nt.

Eu dau ordine ai/i* nu dumneata.— Domnule* suse Dant=s ;i0nit* m, 05ndeam s, v, vin 4n a;utor* at5ta tot.

— Nu am nimi/7 o ame9eal, tre/,toare. ?/u,-te de dumneata* nu de mine. R,sunde.Dant=s a2teta intero0atoriul e /are 4l anun9a orun/a a/easta* dar 4n #adar7 Ville&ort

re/,#u 4n &otoliu* 42i tre/u o m5n, 4n08e9at, este &runtea la/ de sudoare 2i* entru a treiaoar,* se au/, s, re/iteas/, s/risoarea.

?* da/, 2tie /e /urinde s/risoarea asta* murmur, el 2i da/, a&l, vreodat, /, Noirtier etat,l lui Ville&ort* sunt ierdut* ierdut entru de-a ururi* 05ndi el.

Bi-l rivea din tim 4n tim e Edmond* /a 2i /um rivirea sa ar &i utut s, #dro'eas/,'ariera nev,#ut, /e 4n/8ide 4n inim, se/retele e /are 0ura le ,strea#,.

— ?* s, nu ne mai 4ndoim@ ex/lam, el deodat,.— Dar* 4n numele /erului* domnule* stri0, ne&eri/itul t5n,r* da/, va 4ndoi9i de mine*

da/, m, ',nui9i* intero0a9i-m, 2i sunt 0ata s, v, r,sund.Ville&ort &,/u o s&or9are violent, 2i /u un ton e /are vroia s,-l &a/, /5t mai si0ur:— Domnule* 0l,sui el* ro'ele /ele mai 0rave re#ult, entru dumneata din

intero0atoriu* a2a /, nu ol* re/um n,d,;duisem la 4n/eut* s, te un 4n li'ertatenumaide/5t. "nainte de a lua o ast&el de m,sur,* sunt dator s,-l /onsult e ;ude/,torul deinstru/9ie. Deo/amdat, ai v,#ut 4n /e &el m-am urtat /u dumneata.

— ?* da* domnule* ex/lam, Dant=s 2i v, mul9umes/ /,/i a9i &ost entru mine mai multun rieten* de/5t un ;ude/,tor.

— Ei 'ine* domnule* am s, te mai re9in ri#onier* nu mult* /5t mai u9in voi utea.3rin/iala dovad, /are exista 4n /ontra dumitale e s/risoarea a/easta 2i ve#i...

Ville&ort se aroie de /,min* o arun/, 4n &o/ 2i r,mase a/olo 5n, /5nd ea se re&,/u

4n /enu2,.— Bi ve#i* urm, el* o distru0.— ?* ex/lam, Dant=s* dumneavoastr, sunte9i* domnule* mai mult de/5t ;usti9ia* sunte9i

'un,tatea.— Dar as/ult,-m,* urm, Ville&ort* 4n9ele0i /,* du, un ast&el de a/t* o9i s, ai 4n/redere

4n mine* nu-i a2a>— ?* domnule* orun/i9i 2i v, voi rese/ta ordinele.— Nu* suse Ville&ort* aroiindu-se de t5n,r* nu ordine vreau s,-9i dau* 4n9ele0i* /i

s&aturi.— Sune9i 2i m, voi /on&orma /a unor ordine.— Am s, te 9in 5n, disear, ai/i* 4n alatul ;usti9iei. 3oate /, va veni 2i alt/ineva s,-9i ia

intero0atoriul. Sune-i tot /e mi-ai sus* dar ni/i un /uv5nt desre s/risoare.— V, &,0,duies/* domnule.Se ,rea /, Ville&ort imlora 2i /, a/u#atul 4l lini2te2te e ;ude/,tor.— 3ri/ei* suse a/esta* arun/5nd o rivire asura /enu2ei /are ,stra 4n/, &orma

85rtiei 2i /are #'ura e deasura &l,/,rilor. S/risoarea este a/um distrus,* numai dumneata2i eu 2tim /, a existat7 nu-9i va mai &i us, 4n &a9, ni/iodat,7 rin urmare*t,0,duie2te da/, 9ise omene2te de ea* t,0,duie2te /u 4ndr,#neal, 2i e2ti salvat.

— Voi t,0,dui* domnule* &i9i e a/e* 0l,sui Dant=s.— ine* 'ine* suse Ville&ort* du/5nd m5na la 2nurul unei sonerii.Aoi* orindu-se 4n momentul /5nd era 0ata s, sune:

— Numai s/risoarea asta ai avut-o> 4ntre', el.— Numai.— 6ur,.Dant=s 4ntinse m5na.

E(




— 6ur* 0l,sui el.Ville&ort sun,.Comisarul intr,.Ville&ort se aroie de oli9ai 2i 4i suse /5teva /uvinte la ure/8e7 /omisarul r,sunse

rintr-un simlu semn din /a.— Urmea#,-l e domnul* suse Ville&ort lui Dant=s.Dant=s se 4n/lin,* arun/, 4n/, o rivire de re/uno2tin9, sre Ville&ort 2i ie2i.De 4ndat, /e u2a se 4n/8ise 4n urma lui* &or9ele 4l ,r,sir, e Ville&ort* /are /,#u aroae

le2inat 4ntr-un ;il9.Aoi* du, o /li,:— ?* doamne* murmur, el* iat, de /e deinde via9a 2i noro/ul. Da/, ro/urorul ar &i

&ost la Marsilia* da/, ;ude/,torul de instru/9ie ar &i &ost /8emat 4n lo/ul meu* eram ierdut.!ar 85rtia* 85rtia asta 'lestemat,* m, #v5rlea 4n r,astie. A8* tat,* tat,* mereu o s, &ii tu oiedi/, entru &eri/irea mea e lume 2i ve2ni/ o s, tre'uias/, s, lut /u tre/utul t,u>

3e urm,* deodat,* o &ul0erare nea2tetat, ,ru /, 4i tre/e rin minte* lumin5ndu-i/8iul. Un #5m'et se ivi e 0ura lui 4n/, /risat,* o/8ii 'uima/i devenir, &i/2i 2i se orir,ar/, asura unui 05nd.

— Da* da* 0l,sui el7 da* s/risoarea /are urma s, m, iard,* 4mi va &i oate un noro/.Faide* Ville&ort* la lu/ru@Bi* du, /e se asi0ur, /, a/u#atul nu mai era 4n anti/amer,* su'stitutul de ro/uror ie2i

la r5ndu-i 2i se 4ndret, reede sre /asa lo0odni/ei sale.

Caitolul V!!! Castelul If

Str,',t5nd anti/amera* /omisarul &,/u un semn sre doi ;andarmi* /are se a2e#ar, unul4n dreata* altul 4n st5n0a lui Dant=s. u des/8is, o u2, /are /omuni/a din aartamentulro/urorului /u alatul de ;usti9ie 2i merser, /5tva tim e unul din a/ele /oridoare sum're2i mari /are 4i 4n&ioar, e /ei /e tre/* /8iar da/, n-au ni/i un motiv de 4n&iorare.

Du, /um aartamentul lui Ville&ort /omuni/a /u alatul de ;usti9ie* alatul de ;usti9ie/omuni/a /u 4n/8isoarea* monument osomor5t* liit de alat 2i e /are 4l rive2te /uriosrin toate des/8i#,turile-i /,s/ate /lootni9a m,n,stirii A//oules* /e se 4nal9, 4n &a9a ei.

Du, multe o/oli2uri rin /oridorul rin /are mer0ea* Dant=s v,#u des/8i#5ndu-se o u2,/u un 08i2eu de &ier. Comisarul d,du /u un /io/an trei lovituri* /are r,sunar, entru Dant=s/a 2i /um ar &i lovit 4n inima sa* u2a se des/8ise 2i /ei doi ;andarmi 4l 4minser, u2or e

ri#onierul /are 2ov,ia 4n/,. Dant=s tre/u ra0ul temut 2i u2a se 4n/8ise 4n urma lui /u#0omot. Resira alt aer* un aer in&e/tat 2i 0reoi: se a&la 4n 4n/8isoare.

u /ondus 4ntr-o /amer, destul de /urat,* dar #,'relit, 2i &ere/at,. De a/eea 4n&,9i2arealo/uin9ei sale nu-l serie rea mult. De altminteri /uvintele su'stitutului de ro/uror* rostite/u un 0las /are i se ,ruse lui Dant=s lin de interes* 4i r,sunau 4n/, 4n ure/8e /a o dul/eromisiune de seran9,.

Erau orele atru /5nd Dant=s &usese /ondus 4n /amera sa. Era* re/um am sus* 4n #iuade 4nt5i martie7 ri#onierul se omeni* de/i* 4nv,luit /ur5nd de noate.

Atun/i sim9ul au#ului sori la el o dat, /u sim9ul v,#ului /are se stinsese. La /el mai mi/#0omot /are ,trundea 5n, la d5nsul se s/ula reede 2i &,/ea un as sre u2,* 4n/redin9at/, veneau s,-l un, 4n li'ertate7 dar /ur5nd* #0omotul se stin0ea 4ntr-alt, dire/9ie 2i Dant=sre/,dea e s/,unelul lui.

"n s&5r2it* e la /easurile #e/e seara* 4n momentul /5nd Dant=s 4n/eea s, iard,seran9a* se au#i un nou #0omot /are i se ,ru* de data a/easta* /, se 4ndreat, sre/amera sa. "ntr-adev,r* r,sunar, a2i e /oridor 2i se orir, 4n &a9a u2ii. ? /8eie se r,su/i 4n

EK




'roas/,* #,voarele s/r52nir, 2i 'ariera imens, de ste;ar se des/8ise* ar,t5nd deodat,* 4n/amera mo-8or5t,* lumina or'itoare a dou, tor9e.

"n lumina tor9elor Dant=s v,#u s/liind s,'iile 2i u2tile a atru ;andarmi."naintase doi a2i* dar r,mase ne/lintit 4n lo/ v,#5nd sorul de &or9e.— M, /,uta9i e mine> 4ntre', Dant=s.— Da* r,sunse unul dintre ;andarmi.

— Din artea domnului su'stitut de ro/uror>— De 'un, seam,.— ine* suse Dant=s* sunt 0ata s, v, urme#.Convin0erea /, era /,utat din artea domnului de Ville&ort alun0a ori/e temere

ne&eri/itului t5n,r. El 4naint, de/i* /u mintea /alm,* /u mersul li'er* a2e#5ndu-se sin0ur 4nmi;lo/ul es/ortei.

? tr,sur, a2teta 4n strad,* vi#itiul st,tea e /ar,* un 0ardian st,tea l5n0, vi#itiu.— 3entru mine e tr,sura asta> 4ntre', Dant=s.— 3entru dumneata* r,sunse un ;andarm. Ur/,@Dant=s vru s, &a/, oare/ari o'ie/9ii* dar orti9a tr,surii se des/8ise 2i se sim9i 4mins.

Nu avea ni/i osi'ilitatea* ni/i m,/ar inten9ia de a se 4motrivi* ast&el /, se v,#u a2e#at4ntr-o /li, 4n &undul tr,surii* 4ntre doi ;andarmi7 /eilal9i doi se a2e#ar, e 'an/8eta din &a9,2i 0reoiul ve8i/ul orni /u un #0omot sinistru.

3ri#onierul 42i arun/, o/8ii sre des/8i#,turi: erau #,'relite. S/8im'ase doar4n/8isoarea. At5t numai /, a/easta mer0ea 2i-l transorta 4n 0oan, sre o 9int,ne/unos/ut,. 3rin 0ratiile str5nse* 4n/5t a'ia utea s, trea/, m5na rin ele* Dant=sre/unos/u totu2i /, mer0eau e strada Caisserie 2i /,* rin strada Saint-Laurent 2i stradaaramis* se /o'ora sre /8ei.

V,#u 4n /ur5nd* rintre 0ratiile sale 2i rintre 0ratiile monumentului 4n aroierea /,ruiase a&la* str,lu/ind luminile de la Consi0ne.

r,sura se ori* 0ardianul /o'or4* se aroie de /orul de 0ard,. Vreo doisre#e/e

solda9i ie2ir, 2i se a2e#ar, la r5nd7 Dant=s vedea u2tile lor s/liind 4n ',taia &elinarelor dee /8ei.3entru mine se des&,2oar, oare o ast&el de &or9, militar,> 42i suse el.+ardianul* des/8i#5nd orti9a /are se 4n/8idea /u /8eia* r,sunse a/estei 4ntre',ri* de2i

nu rosti un /uv5nt: Dant=s v,#u* rintre /ele dou, 2iruri de solda9i* un drum /roit entru el*de la tr,sur, 5n, 4n ort.

6andarmii de e 'an/8eta din &a9, /o'or5r, /ei dint5i* aoi 4l /o'or5r, e el* e urm,/ei din dreata 2i din st5n0a lui 4l urmar,. Merser, sre o 'ar/, e /are un marinar al v,miio 9inea l5n0, /8ei de un lan9. Solda9ii 4l rivir, e Dant=s /u un aer de /urio#itate n,u/,."ntr-o /li, el &u a2e#at la ua vasului* tot 4ntre /ei atru ;andarmi* e /5nd 0ardianulst,tea la rora. ? #05l95itur, violent, de,rt, 'ar/a de 'ord 2i atru lo,tari v5slir, #drav,nsre 3ilon. C5nd* din 'ar/,* &u s/os un stri0,t* lan9ul /are 4n/8ide ortul se /o'or4 2i Dant=sv,#u /, se a&la 4n a2a #isul rioul* adi/, din/olo de rada ortului.

3rima ornire a ri#onierului* 0,sindu-se 4n aer li'er* &usese a/eea de 'u/urie. A/ruleste aroae li'ertatea. Resir, de/i 4n ad5n/ul ietului adierea vie* /are adu/e e ariileei toate aromele ne/unos/ute ale no9ii 2i ale m,rii. Cur5nd* totu2i* s/oase un o&tat. re/eae dinaintea R<servei* unde &usese a2a de &eri/it diminea9a* 4n /easul de dinaintea arest,rii2i* rin des/8i#,tura /elor dou, &erestre* #0omotul voios al unui 'al r,#'ea 5n, la el.

Dant=s 42i 4mreun, m5inile* 42i 4n,l9, o/8ii la /er 2i se ru0,.ar/a 42i /ontinua drumul* tre/use de Ca de Mort* se a&la 4n &a9a 0ol&ului 38aro* o/olea

'ateria. Manevra nu utea &i 4n9eleas, de Dant=s.

— Dar unde m, du/e9i> 4ntre', el e un ;andarm.— Ai s, a&li /ur5nd.— Dar...— Nu avem voie s,-9i d,m ni/i o exli/a9ie.

%A




Dant=s* /are era e ;um,tate soldat* /onsidera a'surd s, un, 4ntre',ri unorsu'ordona9i /,rora le era inter#is s, r,sund,* a2a /, t,/u.

Atun/i* /ele mai /iudate 05nduri 4i tre/ur, rin minte: deoare/e nu utea s, &a/, undrum lun0 /u o ast&el de 'ar/,* deoare/e ni/i un vas nu era an/orat 4n dire/9ia sre /aremer0eau* 42i 4n/8iui /, va &i deus 4ntr-un lo/ de,rtat de /oast,* sun5ndu-i-se /, e li'er.Nu era le0at* nu se &,/use ni/i o 4n/er/are entru a-i une /,tu2e* /eea /e i se ,rea unsemn 'un. De altminteri* nu-i susese su'stitutul* a2a de 'un /u el /,* da/, nu roste2tenumele &atal de Noirtier* nu are a se teme de nimi/> Nu distrusese Ville&ort* 4n re#en9a lui*s/risoarea eri/uloas,* sin0ura dovad, /e existase 4n /ontra sa>

A2teta de/i* mut 2i 4n05ndurat* 4n/er/5nd s, str,un0, /u o/8ii marinarului derins /u4ntuneri/ul 2i /u sa9iul 4n 'e#na no9ii.

L,saser, la dreata insula Ratonneau* unde lumina un &ar* 2i* mer05nd e l5n0, /oast,*a;unseser, 4n dretul 0ol&ului Catalanilor. A/olo rivirile ri#onierului 42i 4nte9ir, ener0ia:a/olo se a&la Mer/<d=s 2i lui i se ,rea 4n &ie/are /li, /, vede s/8i95ndu-se e 9,rmulmo8or5t &orma nel,murit, a unei &emei.

Cum de nu-i sunea &etei un resentiment /, iu'itul ei tre/ea la trei sute de a2i de ea>? sin0ur, lumin, str,lu/ea la Catalani. Du, o#i9ia luminii* Dant=s 42i d,du seama /,

ea lumina /amera lo0odni/ei sale. Sin0ur, Mer/<d=s ve08ea 4n toat, /olonia. S/o95nd unstri0,t uterni/* t5n,rul utea s, &ie au#it de lo0odni/,."l re9inu o ru2ine nemotivat,. Ce vor sune oamenii /are 4l riveau* au#indu-l /, stri0,

/a un smintit> R,mase de/i t,/ut* /u o/8ii a9inti9i asura luminii."n vremea asta 'ar/a 42i /ontinua drumul. 3ri#onierul nu se 05ndea 4ns, la 'ar/,* el se

05ndea la Mer/<d=s.? ridi/,tur, de teren a/oeri lumina. Dant=s se 4ntoarse 2i o'serv, /, 'ar/a ornea 4n

lar0. "n tim /e rivea /u&undat 4n 05nduri* v5slele &useser, 4nlo/uite /u 5n#e 2i 'ar/a4nainta a/um 4mins, de v5nt.

Cu tot de#0ustul e /are Dant=s il 4n/er/a de a-i une ;andarmului alte 4ntre',ri* searoie de el* lu5ndu-i m5na:

— Camarade* 4i suse* e /on2tiin9a 2i e ran0ul dumitale de soldat* te imlor s, ai mil,de mine 2i s,-mi r,sun#i. Eu sunt /,itanul Dant=s* &ran/e# 'un 2i loial* m,/ar /, a/u#at denu 2tiu /e tr,dare. Unde m, du/i> Sune-mi 2i* e /uv5ntul meu de marinar* m, voi suunedatoriei 2i m, voi resemna soartei.

6andarmul 42i s/,rin, ure/8ea* rivi sre /amaradul s,u. A/esta &,/u o mi2/are* /arevroia s, sun, ar/,: Cred /, 4n lo/ul unde ne a&l,m nu mai e ni/i o iedi/, 2i ;andarmulse 4ntoarse sre Dant=s:

— Dumneata e2ti marsilie# 2i marinar 2i m, 4ntre'i 4n/otro mer0em>— Da* /,/i* e onoarea mea* nu 2tiu.— Nu ',nuie2ti>— Delo/.— Nu este /u utin9,.— "9i ;ur e /e am mai s&5nt 4n lume. R,sunde-mi* te imlor.— Dar /onsemnul>— Consemnul nu te ore2te s,-mi /omuni/i /eea /e voi a&la este #e/e minute* este o

;um,tate de /eas* oate este un /eas. At5t numai /,* 5n, atun/i* 4mi /ru9i vea/uri denesi0uran9,. e 4ntre'* /a 2i /um ai &i rietenul meu. Uite* nu vreau ni/i s, m, revolt* ni/i s,&u07 de alt&el* nu ot. "n/otro mer0em>

— Da/, ai avea o/8ii le0a9i sau da/, n-ai &i ie2it ni/iodat, din ortul Marsiliei* ar tre'uitotu2i s, 08i/e2ti unde mer0i.

— Nu 08i/es/.

— 3rive2te atun/i 4n ;urul dumitale.Dant=s se ridi/,* 42i a9inti o/8ii sre un/tul unde ,rea /, se 4ndreat, 'ar/a 2i* la osut, de st5n;eni 4n &a9a lui* v,#u 4n,l95ndu-se st5n/a nea0r, 2i dreat, e /are* /a un adaosde silex* se a&la /astelul mo8or5t !&.

%




orma /iudat,* 4n/8isoarea 4n ;urul /,reia domnea o a2a de ro&und, 0roa#,* &ort,rea9a/are de trei sute de ani alimenta Marsilia /u tradi9iile ei lu0u're* ar,t5ndu-se deodat, luiDant=s /are nu se 05ndea la ea* roduse asura lui e&e/tul e /are 4n&,9i2area e2a&odului 4l&a/e asura /ondamnatului la moarte.

— Doamne* Castelul !&@ ex/lam, el. Ce-o s, &a/em a/olo> 6andarmul #5m'i.

— Nu m, du/e9i /umva /a s, m, 4ntemni9a9i> /ontinu, Dant=s. Castelul !& e o4n/8isoare de stat* destinat, numai marilor vinova9i oliti/i. Eu nu am s,v5r2it ni/i o /rim,.Sunt la Castelul !& ;ude/,tori de instru/9ie sau alt &el de ma0istra9i>

— "mi 4n/8iui /, a/olo nu sunt* suse ;andarmul* de/5t un 0uvernator* temni/erii* o0arni#oan, 2i #iduri 'une. Faide* 8aide* rietene* nu mai &a/e at5ta e miratul* /, m, &a/i s,/red /, r,sl,te2ti 'un,voin9a mea ',t5ndu-9i ;o/ de mine.

Dant=s str5nse m5na ;andarmului* 0ata s, i-o ru,.— Sui de/i* 0l,sui el* /, sunt dus la Castelul !& /a s, m, 4ntemni9e#e>— De 'un, seam,* suse ;andarmul. "n ori/e /a#* /amarade* e de risos s, m, str5n0i

a2a de tare.

— ,r, alt, in&orma9ie* &,r, alt, &ormalitate> 4ntre', t5n,rul.— ormalit,9ile sunt 4ndelinite* in&orma9ia 9i-a &ost dat,.— A2adar* /u toat, &,0,duiala domnului de Ville&ort>— Nu 2tiu da/, domnul de Ville&ort 9i-a &,0,duit /eva* suse ;andarmul* dar /eea /e 2tiu

este /, mer0em la Castelul !&. Fei* dar /e &a/i> Camara#i* a;utor@Cu o mi2/are /a &ul0erul* /are* totu2i &usese rev,#ut, de o/8iul is/usit al ;andarmului*

Dant=s vrusese s, se arun/e 4n mare7 dar atru m5ini vi0uroase 4l re9inur, 4n momentul/5nd i/ioarele lui ,r,seau untea ',r/ii.

C,#u la &und* url5nd de /iud,.— ravo@ ex/lam, ;andarmul* un5nd un 0enun/8i e ietul lui* 'ravo@ A2a 49i 9ii

/uv5ntul de marinar> S, se mai 4n/read, /ineva 4n oamenii miero2i@ Ei 'ine* dra0, rietene*

&, a/um o mi2/are* una sin0ur, 2i 49i tr5ntes/ un 0lon9 4n /a. M-am a',tut de la rimul/onsemn* dar te asi0ur /, n-am s, m, a'at de la al doilea.Bi-2i /o'or4 4ntr-adev,r /ara'ina sre Dant=s* /are sim9i v5r&ul 9evii la t5ml,.Se 05ndi o /li, s, &a/, mi2/area inter#is, 2i s, s&5r2eas/, ast&el 4n /8i violent /u

nenoro/irea nea2tetat, /e se a',tuse asura lui* rin#5ndu-l 4n 08earele ei de vultur. Darto/mai entru /, nenoro/irea era nea2tetat,* Dant=s se 05ndi /, ea nu utea s, dure#e.

"i revenir,* e urm,* 4n minte* &,0,duielile domnului de Ville&ort7 e urm,* de /e s,n-o sunem moartea 4n &undul unei ',r/i* venit, din m5na unui ;andarm* i se ,ru ur5t,.

Re/,#u de/i e &undul ',r/ii* s/o95nd un urlet de tur'are 2i &r,m5nt5ndu-2i m5inile /u&urie. Aroae 4n a/eea2i /li, o i#'itur, violent, #0udui 'ar/a. Un v5sla2 s,ri e st5n/a e/are rova mi/ii ',r/i o atinsese* o &r5n08ie se des&,2ur, 4n ;urul unui s/riete /are s/5r95i 2iDant=s 4n9elese /a a;unseser, 2i /, 'ar/a era le0at,.

"ntr-adev,r* a#ni/ii /are-l 9ineau 2i de 'ra9e 2i de 0ulerul 8ainei* 4l silir, s, se ridi/e* 4l4minser, s, /o'oare e 9,rm* 2i-l t5r5r, sre tretele /are ur/au la oarta /itadelei* 4n tim/e 0ardianul* 4narmat /u o &lint, /u 'aionet,* mer0ea 4n urma lui.

Dant=s nu &,/u* de altminteri* ni/i o 4motrivire #adarni/,. "n/etineala lui se datora maimult iner9iei de/5t 4motrivirii7 era amor9it 2i se /l,tina /a un om 'eat. V,#u din nou solda9i/are se 4n2irau e anta dreat,* sim9i s/,ri /are 4l sileau s, ridi/e i/ioarele* o'serv, /,tre/ea rintr-o oart, 2i /, oarta se 4n/8idea 4n urma lui* dar toate a/estea* ma2inal* /arintr-o /ea9,* &,r, s, distin0, nimi/ limede. Nu mai vedea ni/i marea* imensa durere ari#onierilor /are rives/ sa9iul /u sentimentul /umlit al neutin9ei.

Se &,/u un oas de un moment* 4n r,stimul /,ruia 4n/er/, s,-2i adune 05ndurile. 3rivi4n ;uru-i7 se 0,sea 4ntr-o /urte ,trat,* &ormat, din atru #iduri 4nalte. Se au#ea asul 4n/et 2ire0ulat al sentinelelor 2i* ori de /5te ori ele tre/eau e dinaintea a dou, sau trei &as/i/ole de

%




lumin,* roie/tate e #iduri de lu/irea a dou, sau trei lumini /are s/lieau 4nl,untrul/astelului* se vedea s/5nteind 9eava u2tilor lor.

A2tetar, /am #e/e minute. iind si0uri /, Dant=s nu mai utea s, &u0,* ;andarmii 4id,duser, drumul. 3,rea /, a2teat, ordine. Bi ordinele sosir,.

— Unde e de9inutul> 4ntre', o vo/e.— !at,-l* r,sunser, ;andarmii.— S, m, urme#e* s,-l du/ unde 4i e lo/ul.— Faide* suser, ;andarmii* 4min05ndu-l e Dant=s.De9inutul 4l urm, e /ondu/,torul s,u* /are-l duse 4ntr-adev,r 4ntr-o sal, aroae

su'teran,* ai /,rei ere9i 0oi 2i ume#i9i ,reau 4m'i'a9i de la/rimi. Un &el de lamion* us eun s/,unel* a /,rui &e2til, lutea 4ntr-o 0r,sime in&e/t,* ilumina ere9ii lu/io2i ai 0roa#ni/ei4n/,eri* ar,t5ndu-l lui Dant=s e /ondu/,torul s,u* un temni/er su'altern* rost 4m'r,/at 2i/u mutra suse/t,.

— !at, /amera dumitale entru noatea asta* 0l,sui el. E t5r#iu 2i domnul 0uvernators-a /ul/at. M5ine* /5nd o s, se tre#eas/, 2i-o s, ia /uno2tin9, de ordinele /are te rives/*oate /-o s,-9i s/8im'e domi/iliul. 35n, atun/i* iat, 5ine* aa e 4n ul/ior* aie /olo 4n /ol97 etot /e un de9inut oate s,-2i doreas/,. un, seara.

Bi mai 4nainte /a Dant=s s, se &i 05ndit s, des/8id, 0ura entru a-i r,sunde* mai4nainte de a &i ',0at de seam, unde unea temni/erul 5inea* mai 4nainte de a-2i &i datseama de lo/ul unde #,/ea ul/iorul* mai 4nainte de a-2i &i 4ndretat o/8ii sre /ol9ul unde 4la2tetau aiele destinate s,-i serveas/, de at* temni/erul luase lamionul 2i* 4n/8i#5ndu2a* r,ise de9inutului lumina al'urie /are 4i ar,tase* /a la lumina unei &ul0er* ere9ii ume#i9iai 4n/8isorii.

Se omeni atun/i sin0ur* 4n 'e#n, 2i 4n t,/ere* mut 2i osa/* /a 'ol9ile al /,ror &ri00la/ial 4l sim9ea /o'or5nd e &runtea 4n/ins,.

C5nd rimele ra#e ale #ilei aduser, u9in, lumin, 4n vi#uin,* temni/erul reveni /uordinul de a-l l,sa e ri#onier a/olo unde se 0,sea. Dant=s nu-2i s/8im'ase lo/ul. ? m5n,de &ier 4l 9intuise ar/, 4n /8iar un/tul unde se orise 4n a;un. At5t numai /, o/8ii s,i ad5n/i

se as/undeau su' valul umed al la/rimilor. St,tea ne/lintit 2i rivea 4n ,m5nt.3etre/use ast&el toat, noatea* 4n i/ioare* &,r, s, doarm, o sin0ur, /li,.

emni/erul se aroie de el* se 4nv5rti 4n ;uru-i* 4ns, Dant=s nu ,ru /,-l vede."l ',tu e um,r7 Dant=s tres,ri 2i /l,tin, din /a.— N-ai dormit> 4l 4ntre', temni/erul.— Nu 2tiu* r,sunse Dant=s.

emni/erul 4l rivi /u mirare.— Nu 9i-e &oame> /ontinu, el.— Nu 2tiu* r,sunse iar,2i Dant=s.— Vrei /eva>— A2 vrea s,-l v,d e 0uvernator.

emni/erul 4n,l9, din umeri 2i ie2i.Dant=s 4l urm,ri din o/8i* 4ntinse m5inile sre u2a 4ntredes/8is,* dar u2a se 4n/8ise.3ietul i se s&52ie ar/, 4ntr-un lun0 susin. La/rimile /are-i n,,deau ietul 952nir, /a

dou, 5raie. C,#u 4n 0enun/8i* 4n/e5nd s, se roa0e 4ndelun0* evo/5nd 4n minte 4ntrea0a-ivia9, de alt,dat, 2i 4ntre'5ndu-se /e /rim, s,v5r2ise 4n via9a a/easta 4n/, at5t de t5n,r, s,merite o edeas, at5t de /rud,.

Qiua tre/u ast&el. A'ia da/, 4n08i9i /59iva dumi/a9i de 5ine 2i sor'i /5teva i/,turi dea,. Uneori r,m5nea ;os* /u&undat 4n 05nduri* alteori se 4nv5rtea de ;ur-4mre;urul /elulei* /aun animal s,l'ati/ 4n/8is 4ntr-o /u2/, de &ier. "n se/ial un 05nd 4l s/otea din s,rite: /,* 4ntimul /5t &usese adus ai/i* ne2tiind unde era dus* r,m,sese a2a de /alm 2i de lini2tit* de2i

ar &i utut de #e/e ori s, se arun/e 4n mare 2i* o dat, 4n a,* 0ra9ie is/usin9ei sale de a 4nota*derinderii* /are &,/ea din el unul dintre /ei mai iste9i /u&und,tori din Marsilia* ar &i utut s,disar, su' a,* s, s/ae de a#ni/i* s, a;un0, 4n !talia sau 4n Sania 2i de a/olo s,-i s/rielo0odni/ei s, vin, la el. Existen9a nu 4l nelini2tea* indi&erent de 9inut: retutindeni marinarii

%E




de israv, sunt rari. Vor'ea italiana /a un tos/an* saniola /a un /oil al Ve/8ii Castilii* ar &itr,it li'er* &eri/it* /u Mer/<d=s 2i /u tat,l s,u* /,/i tat,l s,u ar &i venit du, el* 4n tim /ea/um era ri#onier 4n/8is 4n Castelul !&* 4n 4n/8isoarea din /are nu se utea ie2i* ne2tiind /ese va 4nt5mla /u ,rintele sau* /u Mer/<d=s 2i toate astea* entru /, /re#use 4n /uv5ntullui Ville&ort. "i venea s, 4nne'uneas/,. De a/eea Dant=s se #v5r/olea &urios e aieleroasete* /are 4i &useser, aduse de temni/er.

A doua #i* la a/eea2i or,* temni/erul reintr,.— Ei* 4l 4ntre', a/esta. E2ti mai /uminte ast,#i de/5t ieri>Dant=s nu r,sunse.— Faida* de* 4i suse a/esta* u9in /ura;. Dore2ti /eva /are s,-mi stea 4n utin9,> Fai*

sune@— Dores/ s, vor'es/ /u 0uvernatorul.— E8* ex/lam, temni/erul /u enervare* 9i-am mai sus /, asta e /u neutin9,.— De /e-i /u neutin9,>— 3entru /,* rin re0ulamentul 4n/8isorii* un ri#onier n-are dretul s, /ear, a2a /eva.— Dar /e-i ermis ai/i> 4ntre', Dant=s.

— ? 8ran, mai 'un, /u lat,* lim'area 2i /5teodat, /,r9i.— N-am nevoie de /,r9i* n-am ni/i un /8e& s, m, lim' 2i 0,ses/ /, 8rana este 'un,.Ast&el /, nu vreau de/5t un lu/ru: s,-l v,d e 0uvernator.

— Da/, 4mi 'a9i /aul reet5nd mereu a/ela2i lu/ru* 0l,sui temni/erul* nu-9i mai adu/m5n/are.

— Ei* 2i> suse Dant=s. Da/, nu-mi mai adu/i de m5n/are* am s, mor de &oame* at5tatot.

A//entul /u /are Dant=s rosti /uvintele a/estea dovedi temni/erului /, ri#onierul s,uar &i &eri/it s, moar,. De a/eea* 4ntru/5t ori/e ri#onier 4nseamn, un /52ti0 de aroximativ) de /entime e #i entru temni/erul s,u* a/esta /u0et, la de&i/itul /are ar re#ulta entruel rin moartea arestatului* ast&el /, relu, /u ton mai 'l5nd:

— As/ult,* /eea /e dore2ti dumneata este /u neutin9,. Nu mai /ere* /,/i nu s-a maiomenit /a* la /ererea de9inutului* 0uvernatorul s, vin, 4n /amera a/estuia. ii /uminte* 9ise va 4n0,dui lim'area 2i s-ar utea /a* 4ntr-o #i* 4n tim /e ai s, te lim'i* 0uvernatorul s,trea/,. e vei adresa atun/i lui* da/, o s, vrea s,-9i r,sund,* 4l rive2te.

— Dar* 4ntre', Dant=s* /5t am s, a2tet 5n, /e 4nt5mlarea se va rodu/e>— E8* 0l,sui temni/erul* o lun,* trei luni* 2ase luni* oate un an.— E rea mult* ex/lam, Dant=s7 vreau s,-l v,d numaide/5t.— Nu te l,sa o'sedat de o sin0ur, dorin9, e /are e imosi'il s, o 4ndeline2ti* 0l,sui

temni/erul7 altminteri* 5n, 4n /in/isre#e/e #ile* ai s, 4nne'une2ti.— Cre#i> 4l 4ntre', Dant=s.— Da* vei &i ne'un. A2a 4n/ee totdeauna ne'unia. Avem un exemlu ai/i: o&erind

4ntruna 0uvernatorului un milion /a s,-l un, 4n li'ertate* /reierul a'atelui /are lo/uia 4nodaia a/easta 4naintea dumitale s-a s/r5ntit.

— Bi de /5nd a ,r,sit odaia asta>— De doi ani.— L-au us 4n li'ertate>— Nu* l-au ',0at la /ar/er,.— As/ult,* suse Dant=s* eu nu sunt a'ate 2i nu sunt ne'un. 3oate /, am s, devin dar*

din ne&eri/ire* 4n /easul de &a9, am 4n/, ;ude/ata 4ntrea0,: 49i &a/ alt, rounere.— Care>— N-am s,-9i romit un milion* /,/i n-am s, 9i-l ot da. Dar am s,-9i o&er o sut, de taleri

da/, vrei* /5nd ai s, mer0i /u rima o/a#ie la Marsilia* s, /o'ori 5n, la Catalani 2i s, dai os/risoare unei &ete e /are o /8eam, Mer/<d=s7 ni/i m,/ar o s/risoare* doar dou, r5nduri.

%%




— Da/, du/ a/este dou, r5nduri 2i sunt des/oerit* 4mi ierd lo/ul /are &a/e o mie delire e an* &,r, s, mai un la so/oteal, 'ene&i/iile 2i 8rana7 ve#i de/i /, a2 &i un maren,t,r,u ris/5nd o mie de lire /a s, /52ti0 trei sule.

— Ei* 'ine* suse Dant=s* as/ult, 2i ia aminte: da/, re&u#i s, du/i &etei dou, r5nduri saum,/ar s-o 4n2tiin9e#i /, sunt ai/i* am s, te 5ndes/ 4ntr-o #i dinaoia u2ii 2i* 4n momentul/5nd intri* am s,-9i #dro'es/ /aul /u s/,unelul ,sta.

— M, amenin9i> ex/lam, temni/erul* &,/5nd un as 4naoi 2i lu5nd o#i9ie de a,rare7nu #,u* 9i se sminte2te /aul. A'atele a 4n/eut /a dumneata* a2a /,* 4n trei #ile ai s, &iine'un de le0at /a 2i el. Noro/ /, 4n /astelul !& exist, /ar/ere.

Dant=s lu, s/,unelul 2i 4l 4nv5rti e du, /a.— ine* 'ine* 0l,sui temni/erul7 da/, vrei nea,rat* o s,-l 4n2tiin9e# e 0uvernator.— ravo* suse Dant=s* un5nd ;os s/,unelul 2i a2e#5ndu-se e el /u /aul le/at* /u

o/8ii r,t,/i9i* /a 2i /um devenise /u adev,rat ne'un. emni/erul ie2i* dar 4n /lia urm,toare se 4naoie /u atru solda9i 2i /u un /aoral.— Din ordinul 0uvernatorului* sune el* /o'or59i-l e ri#onier la eta;ul de dedesu't.— Adi/, la /ar/er,> 0l,sui /aoralul.— La /ar/er,: ne'unii tre'uie u2i /u ne'unii.

Cei atru solda9i 4l au/ar, e Dant=s* /are /,#u 4ntr-un &el de aatie* 2i-i urm, &,r,4motrivire."l silir, s, /o'oare /in/isre#e/e trete 2i des/8iser, u2a unei /ar/ere* 4n /are el intr,

murmur5nd:— Are dretate* ne'unii tre'uie u2i /u ne'unii.U2a se 4n/8ise 2i Dant=s merse 4nainte /u m5inile 4ntinse* 5n, /5nd sim9i #idul. Atun/i

se a2e#, 4ntr-un un08er 2i r,mase nemi2/at* 4n tim /e o/8ii* o'i2nuindu-se tretat-tretat/u 4ntuneri/ul* 4n/eeau s, distin0, o'ie/tele.

emni/erul avea dretate: mai lisea &oarte u9in /a Dant=s s, 4nne'uneas/,.

Caitolul !X Seara de logodnă

3re/um am sus* Ville&ort se 4ndretase iar,2i sre ia9a +rand- Cours 2i* reintr5nd 4n/asa doamnei de Saint-M<ran* 4i 0,si e musa&irii e /are 4i l,sase la mas, 4n salon* la /a&ea.

Ren<e 4l a2teta /u o ner,'dare 4m,rt,2it, de toat, so/ietatea. De a/eea &u rimit /uex/lama9ii 0enerale:

— Ei* t,ietorule de /aete* st5l al statului* rutus re0alist* ex/lam, unul* /e este>

sune.— Suntem amenin9a9i /umva de un nou re0im al teroarei> 4ntre', altul.— C,/,unul din Corsi/a a ie2it oare din /averna lui> 4ntre', al treilea.— Doamn, mar/8i#,* suse Ville&ort* aroiindu-se de viitoarea soa/r,* am venit s, v,

ro0 s, m, s/u#a9i /, sunt nevoit s, v, ,r,ses/ ast&el... Domnule mar/8i#* a2 utea s, amonoarea de a v, sune dou, /uvinte 4n arti/ular>

— Va s, #i/, e /eva /u adev,rat 0rav> 4ntre', mar/8i#a* o'serv5nd norul /are 4ntune/a&runtea lui Ville&ort.

— At5t de 0rav* 4n/5t sunt silit s,-mi iau /on/ediu de la dumneavoastr, entru /5teva#ile. Ve#i* rin urmare* /ontinu, el* 4ntor/5ndu-se sre Ren<e* /5t de 0rav, e situa9ia.

— 3le/i* domnule> ex/lam, Ren<e* in/aa'il, s,-2i as/und, emo9ia e /are i-o ri/inuianea2tetata veste.

— Vai* da* domni2oar,* r,sunse Ville&ort* tre'uie.— Bi unde te du/i> 4ntre', mar/8i#a.

%)




— Se/retul ;usti9iei* doamn,. otu2i* da/, /ineva de ai/i are /omisioa-ne entru 3aris*un rieten al meu va le/a ast, sear, 2i 42i va lua /u l,/ere a/east, sar/in,.

Musa&irii se rivir, 4ntre ei.— Mi-ai /erut s, st,m un moment de vor',> 4ntre', mar/8i#ul.— Da* s, tre/em 4n /a'inetul dumneavoastr,* v, ro0.Mar/8i#ul 4l lu, e Ville&ort de 'ra9 2i ie2i /u el.

— Ei* /e e> vor'e2te@ 0l,sui mar/8i#ul /5nd a;unse 4n /a'inetul s,u.— S-au etre/ut lu/ruri e /are le /red de /ea mai mare 0ravitate 2i /are re/lam,

le/area mea 4ndat, la 3aris. A/um* mar/8i#e* s/u#,-mi in-dis/re9ia 2i 'rutalitatea 4ntre',rii:ai rente de stat>

— oat, averea mea este 4n e&e/te. Vreo -H de mii de &ran/i— Ei 'ine* vinde-le* mar/8i#e* vinde-le* /,/i altminteri e2ti ruinat.— Dar /um vrei s, le v5nd de ai/i>— Ai un a0ent de s/8im'* nu-i a2a>— Da.— D,-mi o s/risoare entru el 2i s, le v5nd, &,r, s, iard, un minut* o se/und,7 oate

/, 2i a2a am s, a;un0 rea t5r#iu.— Dra/e* s, nu ierdem timul@ 0l,sui mar/8i#ul.Se a2e#, la mas, 2i s/rise o s/risoare a0entului s,u de s/8im'* ordon5ndu-i s, v5nd,

nea,rat.— A/um* /, am s/risoarea* suse Ville&ort* 4m,turind-o /u 0ri;, 4n orto&el* 4mi mai

tre'uie una.— 3entru /ine>— 3entru re0e.— 3entru re0e>— Da.— Dar nu /ute# s,-i s/riu a2a* deodat,* Maiest,9ii Sale.

— De a/eea ni/i nu-9i /er dumitale s,-i s/rii 2i te 4ns,r/ine# s,-i /eri domnului deSalvieux. re'uie s,-mi dea o s/risoare /u a;utorul /,reia s, ot ,trunde la Maiestatea Sa*&,r, a &i suus tuturor &ormalit,9ilor de audien9, /are m, ot &a/e s, ierd un tim re9ios.

— Dar nu-l ai e ministrul 6usti9iei* /are este li'er s, intre ori/5nd la uileries 2i rinmi;lo/irea /,ruia o9i s, a;un0i* &ie #i* &ie noate* la re0e>

— Da* &,r, 4ndoial,* dar este inutil s, 4mart /u alt/ineva meritul nout,9ii e /are i-odu/. "n9ele0i> Ministrul 6usti9iei m-ar une 4n mod &ires/ e al doilea lan 2i mi-ar r,i tot'ene&i/iul a&a/erii. Nu-9i sun de/5t un lu/ru* mar/8i#e: /ariera mea este asi0urat, da/,a;un0 rimul la uileries* /,/i 4i voi &a/e re0elui un servi/iu e /are el nu va utea s,-l uite.

— "n /a#ul a/esta* dra0ul meu* du-te 2i &,-9i 'a0a;ul. Eu 4l /8em e Salvieux 2i-l un s,s/rie s/risoarea* /are 49i va servi de li'er, tre/ere.

— ine* nu ierde tim* /,/i 4ntr-un s&ert de or, tre'uie s, &iu 4n tr,sur,.— Sune tr,surii s, oreas/, 4n &a9a or9ii.— Ni/i vor',. M, vei s/u#a &a9, de mar/8i#,* nu-i a2a> Bi &a9, de domni2oara de

Saint-M<ran* e /are o ,r,ses/ 4ntr-o ast&el de #i /u un re0ret ro&und.— Le vei 0,si e am5ndou, 4n /a'inetul meu 2i ai s, o9i s,-9i iei r,mas 'un de la ele.— "9i mul9umes/ de o sut, de ori. ?/u,-te de s/risoare.Mar/8i#ul sun,7 a,ru un la/8eu.— Sune-i /ontelui de Salvieux /, 4l a2tet... A/um lea/,* urm, mar/8i#ul*

adres5ndu-se lui Ville&ort.— un* m, 4ntor/ imediat.

Bi Ville&ort ie2i 4n 0oan,. Dar la u2, se 05ndi /, un su'stitut de ro/uror re0al* /are ar &iv,#ut mer05nd /u a2i iu9i* ris/, s, tul'ure odi8na unui ora2 4ntre0. "2i relu, de/i mersulo'i2nuit* /are era /5t se oate de ma0istral

Q,ri la u2a sa* 4n um'r,* o &antom, al',* /are 4l a2teta nemi2/at,.

%C




Era &rumoasa &at, /atalan, /are* neav5nd ve2ti de la Edmond* se &uri2ase e 4nnotatedin 38aro* entru a veni s, a&le /au#a arest,rii lo0odni/ului ei.

La aroierea lui Ville&ort* ea se desrinse de #idul l5n0, /are st,tea re#emat, 2i-i t,iedrumul. Dant=s 4i vor'ise su'stitutului desre lo0odni/a sa* ast&el /, Mer/<d=s n-avu nevoies, sun, /ine este* entru /a Ville&ort s-o re/unoas/,. u surrins de &rumuse9ea 2idemnitatea &emeii* iar /5nd ea 4l 4ntre', /e a devenit iu'itul ei* lui i se ,ru /, el e a/u#atul2i ea ;ude/,torul.

— ?mul desre /are vor'e2ti* suse Ville&ort r,stit* este &oarte vinovat 2i nu ot s, &a/nimi/ entru el* domni2oar,.

Mer/<d=s s/oase un susin* dar /5nd Ville&ort 4n/er/, s, trea/, mai dearte* ea 4l oridin nou.

— Dar /el u9in unde este* 4ntre', ea* /a s, m, ot interesa da/, e mort sau viu>— Nu 2tiu. Nu-mi mai aar9ine* r,sunse Ville&ort.St5n;enit de rivirea /urat, 2i de atitudinea imloratoare a &etei* el o resinse e

Mer/<d=s 2i intr, 4n/8i#5nd reede u2a* /a entru a l,sa a&ar, durerea /e i se adu/ea.Dar durerea nu se l,s, resins, ast&el. Asemenea s,0e9ii mortale desre /are vor'e2te

Vir0iliu* omul r,nit o ia /u el. Ville&ort intr,* 4n/8ise u2a* dar* /5nd a;unse 4n salon* i/ioarele

4l ,r,sir,7 s/oase un o&tat* /are se-m,na /u un 8o8ot de l5ns 2i /,#u 4ntr-un ;il9.Atun/i* 4n ad5n/ul inimii lui 'olnave* 4n/ol9i rimul 0r,unte al unui ul/er u/i0,tor. ?mule /are 4l sa/ri&i/a am'i9iei sale* ino/entul /are l,tea entru ,rintele /ula'il* i se ar,t,*alid 2i amenin9,tor* de m5n, /u lo0odni/a sa* alid, /a 2i el. Bi /u ei odat, veniremu2/area. Nu remu2/area /are 4l &a/e e 'olnav s, #v5/neas/, asemenea oamenilor/urin2i de &urii* desre /are vor'e2te literatura anti/8it,9ii* /i #0omotul surd 2i dureros/are* 4n anumite momente* love2te inima* r,nind-o /u amintirea unei a/9iuni tre/ute* ran,ale /,rei dureri s&52ietoare sa, un r,u /e mer0e* ad5n/indu-se* 5n, la moarte.

"2i &,/u lo/ atun/i* 4n su&letul lui Ville&ort* 4n/, o /li, de 2ov,ial,. Ceruse 4n multer5nduri* &,r, alt, emo9ie de/5t a/eea rovo/at, de luta ;ude/,torului /u a/u#atul*edeasa /u moartea 4n /ontra aresta9ilor. !ar /ondamna9ii a/e2tia* exe/uta9i 0ra9ie

&ul0er,toarei lui elo/ven9e* /are /u/erise sau e ;ude/,tori* sau e ;ura9i* nu l,saser, ni/im,/ar un nor e &runtea sa* /,/i erau vinova9i* sau /el u9in a2a 4i /redea Ville&ort.

De data a/easta* 4ns,* era alt/eva: ali/ase edeasa 4n/8isorii e via9, unui nevinovat*unui nevinovat /are era e /ale de a &i &eri/it 2i /,ruia 4i distru0ea nu numai li'ertatea* dar 2i&eri/irea. De ast, dat, el nu mai era ;ude/,tor* era /,l,u.

Sim9ea* 05ndindu-se* #v5/netul surd* e /are l-am des/ris 2i /are 5-n, atun/i 4i erane/unos/ut* r,sun5nd 4n ad5n/ul inimii sale 2i n,,dindu-i ietul /u temeri va0i. La &el*rintr-o su&erin9, violent,* instin/tiv,* este 4n2tiin9at r,nitul* /are nu-2i va aroia ni/iodat,*&,r, s, tremure* de-0etul de rana /,s/at,* s5n0er5nd,* mai 4nainte /a ea s, &ie 4n/8is,.

Dar rana rimit, de Ville&ort era dintre a/elea /are nu se 4n/8id* sau /are nu se 4n/8idde/5t entru a se des/8ide mai s5n0er5nde 2i mai dureroase de/5t 4nainte.

Da/,* 4n momentul a/esta* 0lasul 'l5nd al lui Ren<e ar &i r,sunat la ure/8ea lui*/er5ndu-i 0ra9ie7 da/, &rumoasa Mer/<d=s ar &i intrat sun5ndu-i: "n numele Domnului* /arene rive2te 2i ne ;ude/,* d,-mi-l e lo0od-ni/ul meu7 da* &runtea a/easta* 4n/ovoiat, e;um,tate su' imeriul ne/e-sit,9ii* s-ar &i le/at /u totul* iar m5inile-i 4n08e9ate ar &i semnatdesi0ur* /u ori/e ris/* ordinul de unere 4n li'ertate a lui Dant=s7 4ns, ni/i un 0las numurmur, 4n t,/ere* iar u2a nu se des/8ise de/5t entru /a valetul lui Ville&ort s, intre 2i s,sun, /, erau 4n8,ma9i /aii la /alea2/,.

Ville&ort se ridi/,* sau* mai 'ine #is* 952ni /a un om /are 'iruie 4ntr-o lut, l,untri/,.Aler0, la dula* turn, 4n 'u#unare tot aurul dintr-unul din sertare* se 4nv5rti 4ntr-o /li,4ns,im5ntat rin /amer,* /u m5na e &runte* arti/ul5nd /uvinte &,r, 2ir7 aoi* 4n s&5r2it

sim9ind /, valetul 4i usese mantaua e umeri* ie2i* se n,usti 4n tr,sur, 2i orun/i /u 0lass/urt s,-l du/, 4n strada +rand-Cours la domnul de Saint-M<ran.Ne&eri/itul Dant=s era /ondamnat.

%H




A2a /um domnul de Saint-M<ran &,0,duise* Ville&ort 0,si 4n /a'inet e mar/8i#, 2i eRen<e. Q,rind-o e Ren<e* t5n,rul tres,ri* /,/i i se ,ru /, ea 4i va /ere din nou li'ertatealui Dant=s. Dar* vai* se imune s, sunem* sre ru2inea e0oismului nostru* &rumoasa &at, nuera reo/uat, de-/5t de un lu/ru: de le/area lui Ville&ort.

"l iu'ea e Ville&ort* iar Ville&ort le/a 4n momentul /5nd tre'uia s,-i devin, so9. Ville&ortnu utea sune /5nd va reveni* ast&el /, Ren<e* 4n lo/ s,-l del5n0, e Dant=s* 4l 'lestema

e omul /are* rin &ata lui* o des,r9ea de lo0odni/ul ei.Ce tre'uia s, sun, Mer/<d=s>iata Mer/<d=s 4l 0,sise 4n /ol9ul str,#ii Lo0e e ernand* /are o urm,rise. Se 4naoiase

la Catalani 2i* eui#at,* de#n,d,;duit,* se tr5ntise e at. ernand 4n0enun/8ease dinainteaatului 2i* str5n05ndu-i m5na 4n08e9at,* e /are Mer/<d=s nu se 05ndea s-o retra0,* oa/oerea /u s,rut,ri arinse* e /are Mer/<d=s nu le sim9ea.

Ea etre/u noatea ast&el. Lama se stinse /5nd nu mai avu ulei. ata nu v,#u4ntuneri/ul* a2a /um nu v,#use lumina* iar #iua reveni &,r, /a ea s-o vad,.

Durerea use dinaintea o/8ilor ei un v,l /are nu-i 4n0,duia s,-l vad, de/5t e Edmond.— A* tu e2ti ai/i> suse ea* 4n s&5r2it* 4ntor/5ndu-se sre ernand.

— Nu te-am ,r,sit de ieri* r,sunse ernand /u un susin dureros.Domnul Morrel nu se d,duse ',tut7 a&lase /,* du, intero0atoriu* Dant=s a &ost dus la4n/8isoare. Aler0ase atun/i la to9i rietenii s,i* se re#entase ersoanelor din Marsilia /areuteau s, ai', in&luen9,* dar #vonul se 2i r,s5ndise /, t5n,rul a &ost arestat* /a a0ent'onaartist* iar entru /,* 4n eo/a a/eea* /8iar /ei mai /ute#,tori riveau /a un vis smintitori/e 4n/er/are a lui Naoleon de a reveni e tron* el nu 0,sise de/5t r,/eal,* temere saure&u#* retutindeni. Se 4naoiase a/as, de#n,d,;duit* m,rturisindu-2i /, situa9ia era 0rav, 2i/, nimeni nu-i utea veni 4n a;utor.

La r5ndu-i* Caderousse era &oarte nelini2tit 2i &oarte &r,m5ntat: 4n lo/ s, ias,* a2a /um&,/use domnul Morrel* 4n lo/ s, 4n/er/e /eva 4n &avoarea lui Dant=s* entru /are dealtminteri nu utea &a/e nimi/* el se 4n/8isese /u dou, sti/le de vin* 4n/er/5nd s,-2i 4ne/e

nelini2tea 4n 'e9ie. Dar* 4n starea de sirit 4n /are se a&la* dou, sti/le erau rea u9in* entrua-i 4ntune/a ;ude/ata. R,m,sese de/i* rea 'eat /a s, le/e du, alt vin* nu 4ndea;uns de'eat entru /a 'e9ia s,-i &i stins amintirile* a2e#at 4n &a9a sti/lelor 0oale* /u /oatele e omas, s/8iload,* rivind /um dansea#, 4n r,s&r5n0erea lum5n,rii /u &e2tila lun0,* toate a/elese/tre e /are Fo&&mann le-a sem,nat e manus/risele sale ume#ite de un/8* /a oul'ere nea0r, 2i &antasti/,.

Numai Dan0lars nu era ni/i &r,m5ntat* ni/i nelini2tit. Dan0lars era /8iar voios* /,/i ser,#'unase e un du2man 2i-2i asi0urase* e 'ordul araonului* lo/ul e /are se temea /,-lva ierde. Dan0lars era dintre oamenii a/eia ai /al/ulului* /are se nas/ /u o an, dinaoiaure/8ii 2i /u o /,limar, 4n lo/ul inimii. otul era entru el* 4n lume* s/,dere sau 4nmul9ire* iaro /i&r, i se ,rea mult mai re9ioas, de/5t un om* /5nd /i&ra utea s, soreas/, totalul e/are omul 4l utea s/,dea.

3rin urmare* Dan0lars se /ul/ase la ora o'i2nuit, 2i dormea lini2tit.Du, /e rimise s/risoarea domnului de Salvieux* Ville&ort o s,rutase e Ren<e e

am'ii o'ra;i* s,rutase m5na doamnei de Saint-M<ran* o str5nsese e a mar/8i#ului 2i 0oneaa/um /u tr,sura e drumul sre Aix.

,tr5nul Dant=s se stin0ea de durere 2i de nelini2te.Desre Edmond* 2tim /e a devenit.

Caitolul X Micul cabinet de la Tuileries

%(




S,-l l,s,m e Ville&ort e drumul 3arisului* unde* 0ra9ie /elor trei /ai e /are 4i l,te2te*str,'ate distan9ele 4n 0oana mare 2i s, ,trundem rin /ele dou, sau trei saloane dedinainte* 4n /a'inetul mi/ de la uileries* /u &ereastra #,'relit,* /unos/ut, 4ndea;uns de 'ine*deoare/e &usese /a'inetul &avorit al lui Naoleon 2i al lui Ludovi/ al XV!!!-lea* iar ast,#iaar9ine lui Louis-38ilie.

"n /a'inetul a/esta* a2e#at la o mas, de nu/* adus, din Fartell 2i e /are* rintr-unadin a/ele manii &amiliare marilor ersona;e* o 4ndr,0ea 4n mod se/ial* re0ele Ludovi/ alXV!!!-lea as/ulta distrat e un ',r'at 4ntre ) 2i )$ ani* /u ,r /,runt* /u &i0ura aristo/rati/,2i /u 4m'r,/,minte 4n0ri;it,* &,/5nd 4ntre tim 4nsemn,ri e mar0inea unui volum de Fora9iu* edi9ia +r8ius* destul de in/ore/t,* de2i re9uit,* 2i /are se reta mult,trun#,toarelor o'serva9ii &ilolo0i/e ale Maiest,9ii sale.

— Sui* rin urmare* domnule... 0l,sui re0ele.— C, sunt /um nu se oate mai 4n0ri;orat* sire.— Serios> Nu /umva ai visat 2ate va/i 0rase 2i 2ate va/i sla'e>— Nu* sire* /,/i asta nu ne-ar anun9a de/5t 2ate ani de 'el2u0 2i 2ate ani de se/et,*

iar /u un re0e rev,#,tor /um este Maiestatea voastr,* se/eta nu oate insira temeri.— Desre /e alt &la0el este atun/i vor'a* dra0, la/as>

— Sire* /red* am toate motivele s, /red /, o &urtun, se re0,te2te la Sud.— S/umul meu du/e* r,sunse Ludovi/ al XV!!!-lea* eu /red /, e2ti r,u in&ormat 2i*dimotriv,* 2tiu si0ur /, timul este &oarte &rumos 4n artea a/eea.

De2i om de sirit* Ludovi/ al XV!!!-lea iu'ea 0luma ie&tin,.— Sire* 0l,sui domnul de la/as* /8iar da/, n-ar &i vor'a de/5t s, lini2ti9i un servitor

&idel* n-ar utea Maiestatea voastr, s, trimit, 4n Lan0uedo/* 4n 3roven9a 2i 4n Dau8in<oameni si0uri* /are s,-i &a/, un raort asura siritului a/estor trei rovin/ii>

— Conimus surdis%* r,sunse re0ele* /ontinu5nd s,-2i adnote#e edi9ia din Fora9iu.— Sire* r,sunse /urteanul r5#5nd* /a s, arate /, 4n9ele0e emisti8ul oetului*

Maiestatea voastr, oate s, ai', a'solut, dretate* 'i#uindu-se e 'unul sim9 al ran9ei* eu/red 4ns, /, nu m, 4n2el /u totul* tem5ndu-m, de vreo tentativ, diserat,.

— Din artea /ui>— Din artea lui onaarte* sau /el u9in a artidului s,u.— Dra0, la/as* /u o'sesiile dumitale* m, 4miedi/i s, lu/re#* 0l,sui re0ele.— !ar e mine* sire* /u si0uran9, dumneavoastr, m, 4miedi/a9i s, dorm.— A2teat,* dra0ul meu* a2teat,* am o not, admira'il, entru -astor 2uum traheret ).

A2teat, 2i vei /ontinua e urm,.Se a2ternu o /li, de t,/ere 4n timul /,reia Ludovi/ al XV!!!-lea s/rise* /u o s/riere

&oarte m,runt,* o not, nou, 4n mar0inea Fora9iului s,u. Aoi:— Continu,* s/umul meu du/e* suse el* ridi/5ndu-se* /u aerul satis&,/ut al unui om

/are /rede /, a avut o idee* atun/i /5nd a /omentat ideea altuia. Continu,* te-as/ult.— Sire* suse la/as* /are n,d,;duise o /li, /,-l va /on&is/a e Ville&ort 4n &olosul s,u*

m, v,d 4n situa9ia de a v, sune /, nu simle #vonuri lisite de temei* nu simle vor'e 4nv5nt m, nelini2tes/. Un om /u ;ude/at,* vredni/ de toat, 4n/rederea mea 2i 4ns,r/inat demine /u surave08erea Sudului Idu/ele 2ov,i* rostind /uvintele a/esteaJ* a sosit*sun5ndu-mi: Un mare eri/ol 4l amenin9, e re0e. Atun/i am aler0at* sire.

— 0ala ducis avi domum* /ontinu, Ludovi/ al XV!!!-lea* adnot5nd.— Maiestatea voastr, 4mi orun/e2te s, nu mai st,rui asura a/estui su'ie/t>— Nu* dra0, du/e* dar 4ntinde m5na.— Care>— 3e /are o vrei* /olo la st5n0a.— Ai/i* sire>

% C5nt,m sur#ilor.) C5nd ,storul le 4n/5nt,. Du/i mere la /asa 'uni/ului.

%K




— Eu 49i sun la st5n0a 2i dumneata /au9i la dreata. La st5n0a mea vreau s, sun.A/olo* a2a@ Ai s, 0,se2ti raortul ministrului oli9iei /u data de ieri... Dar uite-l /8iar edomnul Dandr<... Nu-i a2a /, vrei s, sui: domnul Dandr<> 4ntreruse Ludovi/ al XV!!!-lea*adres5ndu-se u2ierului /are venea 4ntr-adev,r s,-l anun9e e ministrul oli9iei.

— Da* sire* domnul 'aron Dandr<* 0l,sui u2ierul.— Exa/t* 'aron* urm, Ludovi/ al XV!!!-lea* /u un #5m'et imer/eti'il. !ntr,* 'aroane 2i

oveste2te du/elui ultimele nout,9i e /are le 2tii /u rivire la domnul de onaarte. Nu neas/unde nimi/ asura situa9iei* ori/5t ar &i de 0rav,. Sune* insula El'a e oare un vul/an 2i os, vedem 952nind de-a/olo r,#'oiul 4nv,,iat* #'urlit: bella# horrida bellaH>

Domnul Dandr< se le0,na &oarte 0ra9ios e s,tarul unui ;il9* de /are 42i sri;ineam5inile 2i #ise:

— A 'inevoit Maiestatea voastr, s, /onsulte raortul de ieri>— Da* da. Dar sune-i 2i du/elui* /are nu-l oate 0,si* /e /urindea raortul.

!storise2te-i 4n am,nunt /e &a/e e insula lui* u#uratorul.— Domnule* 0l,sui 'aronul* adres5ndu-se du/elui* to9i servitorii Maiest,9ii sale au

dretul s, se &eli/ite entru 2tirile re/ente /are ne vin de e insula El'a. onaarte...

Domnul Dandr< 4l rivi e Ludovi/ al XV!!!-lea /are* o/uat /u s/risul unei note* ni/i nu4nal9, /aul.— onaarte* /ontinu, 'aronul* se li/tise2te de moarte. El st, #ile 4ntre0i rivind /um

lu/rea#, minerii s,i din 3orto-Lon0one.— Bi se s/arin, /a s,-i trea/, ur5tul* 0l,sui re0ele.— Se s/arin,> 4ntre', du/ele. Ce vrea s, sun, Maiestatea voastr,>— Ei* da* s/umul meu du/e* ui9i /, marele om* eroul* semi#eul* e atins de o 'oal, de

iele /are 4l mistuie: ruri0o.— Mai mult de/5t at5t* domnule* du/e* /ontinu, ministrul oli9iei* suntem aroae

si0uri /, 4n s/urt, vreme u#uratorul va &i ne'un.— Ne'un>

— Ne'un de le0at: mintea 4i sl,'e2te* uneori l5n0e /u la/rimi &ier'in9i* sau r5de 4n8o8ote7 alteori st, /easuri 4ntre0i e 9,rm* #v5rlind ietre 4n a,* iar /5nd iatra a &,/ut/in/i-2ase roto/oale* are tot a2a de mul9umit /a 2i /um ar &i /52ti0at un alt Maren0o sau unalt Austerlit#. A/estea* ve9i re/unoa2te* sunt semne de ne'unie.

— Sau de 4n9ele/iune* domnule 'aron* sau de 4n9ele/iune* 0l,sui Ludovi/ al XV!!!-lear5#5nd. Marii /,itani ai anti/8it,9ii se distrau #v5rlind ietre 4n mare. Ve#i-l e 3lutar8 4nvia9a lui S/iio A&ri/anul.

Domnul de la/as r,mase vis,tor &a9, de ne,sarea am'ilor. Ville&ort* /are nu voises,-i sun, totul* entru a r,i alt/ineva 4ntre0ul 'ene&i/iu al se/retului s,u* 4i susese totu2idestul /a s,-l nelini2teas/, 0rav.

— Faide* 8aide* Dandr<* suse Ludovi/ al XV!!!-lea* la/as nu-i /onvins 4n/,. re/i la/onvertirea u#uratorului.

Ministrul oli9iei se 4n/lin,.— Convertirea u#uratorului> murmur, du/ele* uit5ndu-se la re0e 2i la Dandr<* /are

alternau /a doi ,stori din Vir0iliu. U#uratorul e /onvertit>— A'solut* s/umul meu du/e* la 'unele rin/iii. Exli/,-i* 'aroane.— !at, /e este* domnule du/e* suse ministrul /u /ea mai mare serio#itate. De /ur5nd

Naoleon 2i-a tre/ut oamenii 4n revist, 2i deoare/e doi sau trei dintre r,/anii lui ',tr5ni* /um4i nume2te el* mani&estau dorin9a de a se 4naoia 4n ran9a* el le-a dat li'ertate*4ndemn5ndu-i s,-l serveas/, e re0ele lor 'un. A/estea au &ost roriile lui /uvinte* domnuledu/e* 9i-o sun /u /ertitudine.

— Ei* la/as* /e sui> 0l,sui trium&,tor re0ele* 4n/et5nd o /li, /er/etareavoluminosului tom des/8is 4n &a9a sa.

H rumoas,* nesus de &rumoas,.

)A




— Sun* sire* /, ori domnul ministru al oli9iei* ori noi ne 4n2el,m. Dar* entru /, e /uneutin9, /a ministrul oli9iei s, se 4n2ele* deoare/e el are 4n a#, si0uran9a 2i onoareaMaiest,9ii voastre* ro'a'il /, 0re2es/ eu. otu2i* sire* 4n lo/ul Maiest,9ii voastre* a2 vrea s,/er/ete# ersoana desre /are i-am vor'it. Voi st,rui /8iar /a Maiestatea voastr, s,-i &a/,onoarea a/easta.

— Cu l,/ere* du/e* voi rimi e ori/ine vei vrea su' ausi/iile dumitale7 dar vreau s,-lrimes/ /u armele 4n m5n,. Domnule ministru* ai un raort mai re/ent de/5t a/esta* /,/i eloart, data de $ &e'ruarie 2i suntem 4n martie>

— Nu* sire* dar a2tet unul din or, 4n or,. Sunt le/at de ast,#i diminea9, 2i oate /,* 4nlisa mea* a sosit.

— Du-te la re&e/tur,* iar da/, nu e* atun/i* atun/i* /ontinu, Ludovi/ al XV!!!-lear5#5nd* &a'ri/, unul. Nu e a2a /, lu/rul se o'i2nuie2te>

— ?* sire* 0l,sui ministrul. "n rivin9a a/easta* slav, Domnului* nu e nevoie s, sen,s/o/eas/, nimi/. ie/are #i a/oer, 'irourile noastre /u denun9urile /ele mai am,nun9ite/are rovin de la o mul9ime de nenoro/i9i* /e n,d,;duies/ un dram de re/uno2tin9, entruservi/iile e /are nu le &a/* dar e /are ar vrea s, le &a/,. at /5mii 2i n,d,;duies/ /, 4ntr-o#i* vreo 4nt5mlare nea2tetat, va da re#i/erilor lor aaren9a unei realit,9i.

— un* du-te* domnule* suse Ludovi/ al XV!!!-lea 2i 05nde2te-te /, te a2tet.— Nu 4nt5r#ii de/5t numai /5t e ne/esar s, m, du/ 2i s, vin* sire. "n #e/e minute sunt4naoi.

— !ar eu* sire* suse domnul de la/as* m, du/ s,-l /aut e mesa0erul meu.— !a stai* ia stai* 0l,sui Ludovi/ al XV!!!-lea. la/as* tre'uie s,-9i s/8im'i armele. "9i voi

da un vultur /u ariile des&,/ute* 9in5nd 4n 08eare o rad, /are 4n/ear/, #adarni/ s,-i s/ae*/u devi#a: Tena3 (.

— Sire* as/ult* suse domnul de la/as* 4n&r5n05ndu-2i /u 0reu ner,'darea.— A2 vrea s, te /onsult asura asa;ului a/esta: 0olli /ugiens anhelituK7 2tii* e vor'a de

/er'ul /are &u0e din &a9a luului. Nu e2ti v5n,tor 2i mare do'or5tor de lui> Cum 0,se2tititlul a/esta du'lu de molli anhelitu>

— Admira'il* sire. Dar mesa0erul meu este asemeni /er'ului desre /are vor'i9i* /,/i a&,/ut $$ le08e /u tr,sura 2i a/easta a'ia 4n trei #ile.

— 3,/at de osteneal, 2i de &r,m5ntare* s/umul meu du/e* /5nd noi avem tele0ra&ul/,ruia nu-i tre'uie de/5t -% ore* &,r, /a r,su&larea lui s, su&ere /5tu2i de u9in.

— ?* sire* 4l r,sl,ti9i r,u e 'ietul t5n,r /are vine a2a de dearte 2i /u at5ta4n&l,/,rare* entru a /omuni/a Maiest,9ii voastre o 4n2tiin9are &olositoare. V, imlor s,-lrimi9i 'ine* m,/ar entru domnul de Salvieux* /are mi-l re/omand,.

— Domnul de Salvieux* 2am'elanul &ratelui meu>— El.— "ntr-adev,r se a&l, la Marsilia>— De a/olo 4mi s/rie.— "9i omene2te 2i el /eva desre /onsira9ia a/easta>— Nu* dar mi-l re/omand, e domnul de Ville&ort 2i m, 4ns,r/inea#, s,-l introdu/ la

Maiestatea voastr,.— Domnul de Ville&ort> ex/lam, re0ele7 mesa0erul se nume2te domnul de Ville&ort>— Da* sire.— Bi vine din Marsilia>— "n ersoan,.— De /e nu mi-ai sus numele lui numaide/5t> relu, re0ele tr,d5nd e &i0ura sa un

4n/eut de 4n0ri;orare.— Sire* 4mi 4n/8iuiam /, numele a/esta este ne/unos/ut Maiest,9ii voastre.

— Nu* nu* la/as. E un t5n,r serios* inteli0ent 2i mai /u seam, am'i9ios7 2i* la nai'a*/uno2ti din au#ite numele tat,lui s,u.

( Care 9ine tare de /eva7 4nd,r,tni/.K u0ind* /u resira9ia t,iat,.

)




— at,l s,u>— Da* Noirtier.— Noirtier 0irondinul> Noirtier senatorul>— Da* exa/t.— Bi Maiestatea voastr, se &olose2te de &iul unui ast&el de om>— la/as* dra0ul meu* nu 4n9ele0i nimi/. i-am sus /, Ville&ort e am'i9ios. Ca s,

a;un0, /ineva* Ville&ort va sa/ri&i/a totul* /8iar e ,rintele s,u.— "n /a#ul a/esta* sire* s,-l introdu/>— !mediat* du/e. Unde e>— M, a2teat, ;os* 4n tr,sura mea.— Du-te du, el.— Aler0.Du/ele ie2i /u vioi/iunea unui t5n,r7 4n&l,/,rarea re0alismului s,u sin/er 4i d,dea $ de

ani.Ludovi/ al XV!!!-lea r,mase sin0ur* a',t5ndu-2i o/8ii asura Fora9iului s,u 4ntredes/8is

2i murmur5nd:

4ustum et tenacem propositi virum1

.Domnul de la/as reveni /u iu9eala /u /are /o'or5se. Dar* 4n anti/amer,* &u nevoit s,invo/e autoritatea re0elui. Faina r,&uit, a lui Ville&ort* ve2m5ntul lui 4n /are nimi/ nu era/on&orm /u 9inuta /ur9ii* st5rnise sus/eti'ilitatea domnului re#<* /are &u nesus de uimita&l5nd reten9ia t5n,rului de a se re#enta 4m'r,/at ast&el 4n &a9a re0elui. Dar du/ele4nde,r-t, toate di&i/ult,9ile /u un sin0ur /uv5nt: ?rdinul Maiest,9ii sale7 2i* 4n /iudao'serva9iilor e /are maestrul de /eremonii /ontinua s, le &a/, 4n a,rarea rin/iiului*Ville&ort &u introdus.

Re0ele se a&la a/olo unde 4l l,sase du/ele. Des/8i#5nd u2a* Ville&ort se omeni &a9, 4n&a9, /u el. 3rima mi2/are a t5n,rului ma0istrat &u de a se ori.

— !ntr,* domnule Ville&ort* 0l,sui re0ele* intr,.

Ville&ort salut, 2i &,/u /59iva a2i 4nainte* a2tet5nd 4ntre',rile re0elui.— Domnule Ville&ort* /ontinu, Ludovi/ al XV!!!-lea* du/ele de la/as sus9ine /, ai /evaimortant s, ne sui.

— Sire* domnul du/e are dretate 2i n,d,;duies/ /, 2i Maiestatea voastr, va &i dea/ord.

— Mai 4nt5i 2i 4n rimul r5nd* domnule* r,ul este* du, ,rerea dumitale* a2a de marere/um vrei s, m, &a/i s, /red>

— Sire* 4l /red destul de mare* dar 0ra9ie demersului e /are l-am &,/ut* n,d,;duies/ /,nu e ireara'il.

— Vor'e2te mai e lar0 da/, vrei* domnule* suse re0ele* /are 4n/eea s, se lasein&luen9at de emo9ia /e tul'urase &i0ura domnului de la/as 2i /are altera 0lasul lui Ville&ort.Vor'e2te 2i* 4n rimul r5nd* 4n/ee de la 4n/eut* iu'es/ ordinea 4n ori/e.

— Sire* suse Ville&ort* voi &a/e Maiest,9ii voastre un raort &idel* dar o voi ru0a s, m,s/u#e da/, tul'urarea 4n /are m, 0,ses/ 4ntune/, oare/um /uvintele mel/.

? o/8ire arun/at, re0elui* du, introdu/erea a/easta insinuant,* 4l asi0ur, e Ville&ortde 'un,voin9a au0ustului s,u auditor* 4n/5t /ontinu,:

— Sire* am sosit /5t mai iute osi'il la 3aris entru a /omuni/a Maiest,9ii voastre /, amdes/oerit* 4n resortul &un/9iilor mele* nu unul din a/ele /omloturi vul0are 2i &,r,/onse/in9,* a2a /um se ur#es/ #ilni/ 4n r5ndurile de ;os ale oorului 2i ale armatei* /i o/onsira9ie verita'il,* o &urtun, /are amenin9, /8iar tronul Maiest,9ii voastre. Sire*u#uratorul 4narmea#, trei vase7 2i une la /ale un roie/t* ne/8i'#uit oate* dar oate 2i

0rav* ori/5t de ne/8i'#uit ar &i. Cred /,* 4n /easul a/esta* a ,r,sit insula El'a entru amer0e* unde> nu 2tiu* dar /u si0uran9, entru a 4n/er/a o de'ar/are* &ie la Neaole* &ie e

1 ,r'at dret 2i tena/e 4n inten9iile sale.

)




/oastele os/anei* de/i 4n ran9a. Maiestatea voastr, nu i0nor, /, suveranul de e insulaEl'a a ,strat rela9ii /u !talia 2i /u ran9a.

— Da* domnule* 2tiu* 0l,sui re0ele &oarte mi2/at 2i nu de mult s-au rimit relat,ri /, 4nstrada Saint-6a/ues au avut lo/ 4ntruniri 'onaartiste. Dar /ontinu,* te ro0. Cum de ai/,,tat a/este am,nunte>

— Sire* ele re#ult, din intero0atoriul e /are l-am luat unui om din Marsilia* e /are 4lsurave08eam de mult, vreme 2i e /are l-am arestat /8iar 4n #iua le/,rii mele. ?mula/esta* marinar tur'ulent 2i de un 'onaartism /are mi-era suse/t* a &ost 4ntr-as/uns einsula El'a. El l-a v,#ut e marele mare2al /are l-a 4ns,r/inat /u o misiune ver'al, entru un'o-naartist din 3aris* a-l /,rui nume nu l-am utut &a/e s,-l m,rturiseas/,. Dar misiuneaera s,-l 4ns,r/ine#e e 'onaartist /u re0,tirea siritelor entru o 4ntoar/ere Isire* 9ine9iseama /, intero0atoriul vor'e2teJ* entru o 4ntoar/ere &oarte aroiat,.

— Bi unde-i omul> 4ntre', Ludovi/ al XV!!!-lea.— "n 4n/8isoare* Sire.— Bi lu/rul 9i s-a ,rut 0rav>— A2a de 0rav* Sire* 4n/5t evenimentul surrin#5ndu-m, 4n mi;lo/ul unei ser',ri de

&amilie* 4n /8iar #iua lo0odnei mele* am ,r,sit lotul* lo0odni/, 2i rieteni* am am5nat totul

entru a veni s, deun la i/ioarele Maiest,9ii voastre 2i temerile de /are eram /urins 2iasi0urarea devotamentului meu.— Adev,rat* 0l,sui Ludovi/ al XV!!!-lea. Nu era vor'a de un roie/t de /,s,torie 4ntre

dumneata 2i domni2oara de Saint-M<ran>— ii/a unuia dintre /ei mai &ideli servitori ai Maiest,9ii voastre.— Da* da7 dar s, revenim la /omlot* domnule de Ville&ort.— Sire* mi-e team, /, e mai mult de/5t un /omlot* mi-e team, /, e o /onsira9ie.— ? /onsira9ie e vremurile astea* suse re0ele #5m'ind* e un lu/ru u2or de l,nuit*

dar mai 0reu de dus la /a,t rin simlul &at /,* resta'ilit de ieri e tronul str,mo2ilorno2tri* avem o/8ii des/8i2i deootriv, asura tre/utului* asura re#entului 2i asuraviitorului. De #e/e luni mini2trii mei sores/ surave08erea entru /a litoralul Mediteranei s,

&ie 'ine ,#it. Da/, onaarte ar de'ar/a la Neaole* 4ntrea0a /oali9ie s-ar ridi/a* mai4nainte /a el s, a;un0, la 3iom'ino. Da/, ar de'ar/a 4n os/ana* ar une i/iorul 4n 9ar,inami/,. Da/, de'ar/, 4n ran9a* va de'ar/a 4mreun, /u o m5n, de oameni* iar noi 4i vomveni lesne de 8a/* du2m,nit /um e de oula9ie. Lini2te2te-te* de/i* domnule. Nu /onta 4ns,mai u9in e re-/uno2tin9a noastr, re0al,.

— A* iat,-l e domnul Dandr<@ ex/lam, du/ele de la/as."n momentul a/ela ministrul oli9iei a,ru 4ntr-adev,r* 4n ra0ul u2ii* alid* tremur5nd.

3rivirea lui /lio/ea de ar/, ar &i &ost i#'it de o lumin, uterni/,.Ville&ort &,/u un as entru a se retra0e. "l re9inu 4ns, o str5n0ere de m5n, a domnului

de la/as.

Caitolul X! Căpcăunul din Corsica

La aari9ia &i0urii tul'urate a domnului Dandr<* Ludovi/ al XV!!!-lea 4minse /u violen9,masa dinaintea /,reia se 0,sea.

— Ce ai* domnule 'aron> ex/lam, el. 3ari tul'urat: tul'urarea* e#itarea a/easta au vreole0,tur, /u /e sunea domnul de la/as 2i /u /e mi-a /on&irmat domnul de Ville&ort>

La r5ndu-i* domnul de la/as se aroie reede de 'aron* dar 4n&ri/o2area /urteanului4miedi/a or0oliul omului de stat s, trium&e. "ntr-adev,r* era mult mai 'ine entru el s, &ieumilit de re&e/tul oli9iei de/5t s,-l umileas/, a/esta 4ntr-o atare 4mre;urare.

— Sire...* 4n0,im, 'aronul.— Ei* s, au#im@ suse Ludovi/ al XV!!!-lea.

)E




Ced5nd unei mi2/,ri de#n,d,;duite* ministrul oli9iei se n,usti la i/ioarele lui Ludovi/al XV!!!-lea* /are se trase un as 4naoi* 4n/runt5nd sr5n/enele.

— Ai de 05nd s, vor'e2ti> 4ntre', el.— ?* sire* /e 0roa#ni/, nenoro/ire@ Sunt de del5ns. Nu m, voi /onsola ni/iodat,.— Domnule* suse Ludovi/ al XV!!!-lea* 49i ordon s, vor'e2ti.— Sire* u#uratorul a ,r,sit insula El'a la $( &e'ruarie 2i a de'ar/at la 1 martie.

— Unde> 4ntre', reede re0ele.— "n ran9a* sire* 4ntr-un mi/ ort l5n0, Anti'es* 4n 0ol&ul 6uan.— U#uratorul a de'ar/at 4n ran9a* l5n0, Anti'es* 4n 0ol&ul 6uan* la $) de le08e de

3aris* 4n #iua de 1 martie 2i dumneata a&li vestea a/easta a'ia ast,#i* martie... Ei*domnule* /eea /e 4mi sui este /u neutin9,. ?ri 9i s-a &,/ut un raort &als* ori e2ti ne'un.

— Din nenoro/ire* sire* este /5t se oate de adev,rat.Ludovi/ al XV!!!-lea &,/u un 0est de nedes/ris* de m5nie 2i saim, 2i se 4n,l9, /a 2i /um

o lovitur, nerev,#ut, 4l lovise 4n a/ela2i tim 4n inim, 2i 4n &a9,.— "n ran9a> ex/lam, el. U#uratorul 4n ran9a> dar nu se ve08ea a-sura omului

a/esta> ori oate /ine 2tie* erai de a/ord /u el>

— ?* sire* de/lar, du/ele de la/as* un om /a domnul Dandr< nu oate &i a/u#at detr,dare. Sire* eram /u to9ii or'i* iar ministrul oli9iei a 4m,rt,2it or'irea 0eneral,* at5ta tot.— Dar... suse Ville&ort7 aoi* orindu-se deodat,: a8* a8* iertare* sire* &,/u el

4n/lin5ndu-se7 #elul de a v, slu;i m, 4ndeamn,* Maiestatea voastr,* s, 'inevoias/, a m,s/u#a.

— Vor'e2te* domnule* vor'e2te /u 4ndr,#neal,* suse re0ele. Sin0ur dumneata ne-ai4n2tiin9at asura nenoro/irii. A;ut,-ne s, /,ut,m remediul.

— Sire* suse Ville&ort* u#uratorul e detestat 4n sud7 /red /,* da/, se 8a#ardea#, 4nsud* se ot r,#vr,ti /u u2urin9, 4n /ontra lui 3roven9a 2i Lan0uedo/ul.

— Da* &,r, 4ndoial,* suse ministrul* dar el 4naintea#, rin +a 2i Sisteron.— "naintea#,> "naintea#,> ex/lam, Ludovi/ al XV!!!-lea. Vine va s, #i/, asura

3arisului>Ministrul oli9iei ,str, o t,/ere /are e/8ivala /u /ea mai /omlet, m,rturisire.— Bi Dau8in<-ul* domnule* 4l 4ntre', re0ele e Ville&ort* /re#i /, el oate &i ridi/at /a

3roven9a>— Sire* sunt m58nit /, tre'uie s, sun Maiest,9ii voastre un adev,r /rud7 dar siritul

Dau8in<-ului e dearte de a/ela al 3roven9ei 2i al Lan-0uedo/ului. Monta0nar#ii sunt'onaarti2ti* sire.

— A2adar* murmur, Ludovi/ al XV!!!-lea* u#uratorul este 'ine in&ormat. Bi /59i oameniare /u el>

— Sire* nu 2tiu* suse ministrul oli9iei.— Cum nu 2tii> Ai uitat s, te in&orme#i to/mai 4n rivin9a a/easta> E dret /, /8estiunea

re#int, u9in, imortan9,* ad,u0, el /u un #5m'et #dro'itor.— Sire* nu uteam s, m, in&orme#. Dee2a /urindea numai anun9area de'ar/,rii 2i a

drumului luat de u#urator.— Dar /um 9i-a arvenit dee2a> 4ntre', re0ele.Ministrul le/, &runtea 2i o ro2ea9, vie 4i n,,di &a9a.— 3rin tele0ra&* sire* 4n0,im, el.Ludovi/ al XV!!!-lea &,/u un as 4nainte 2i 42i 4n/ru/i2, 'ra9ele* a2a /um ar &i &,/ut

Naoleon.— A2adar* suse el* 4n0,l'enind de m5nie* 2ate armate /oali#ate l-au r,sturnat e

omul a/esta. Un mira/ol /eres/ m-a rea2e#at e tronul ,rin9ilor mei du, $) de ani de exil.

"n a/e2ti $) de ani am studiat* am sondat* am anali#at oamenii 2i lu/rurile din ran9aa/easta /are mi-era &,0,duit,* entru /a* a;uns la 9inta dorin9elor mele* o &or9, e /are o9ineam 4n m5n, s, exlode#e 2i s, m, #dro'eas/,...

)%




— Sire* &atalitatea* murmur, ministrul* sim9ind /, o atare 0reutate* at5t dene4nsemnat, entru destin* a;un0ea s, striveas/, un om.

— Va s, #i/,* /eea /e suneau desre noi du2manii no2tri este adev,rat: N-am 4nv,9atnimi/* n-am uitat nimi/> Da/, eram tr,dat /a el* 4n/, m, /onsolam* dar s, m, 0,ses/ 4nmi;lo/ul unor oameni ridi/a9i de mine la demnit,9i* /are tre'uiau s, ve08e#e asura mea /umult mai mult, 0ri;, de/5t asura lor* /,/i situa9ia mea este 2i a lor* 4naintea mea ei nu eraunimi/* du, mine ei nu vor mai &i nimi/ 2i s, ier 4n /8i ;alni/ rin in/aa/itate* rin ine9ie@?* da* domnule* ai dretate: &atalitatea@

Ministrul st,tea 4n/ovoiat su' 4n&ri/o2,toarea 4nvinov,9ire. Domnul de la/as 42i 2ter0ea&runtea lin, de sudoare. Ville&ort #5m'ea 4n 05ndu-i* /,/i 42i sim9ea imortan9a sorit,.

— S, /ad* /ontinu, Ludovi/ al XV!!!-lea* /are sondase de la rima o-/8ire a'isul 4n /arese 4n/lina monar8ia* s, /ad 2i s, a&lu desre /,derea mea rin tele0ra&. ?8* a2 &i re&erat s,ur/ e e2a&odul &ratelui meu* Ludovi/ al XV!-lea* de/5t s, /o'or ast&el s/ara de la uileriesalun0at de ridi/ol... Domnule* dumneata nu 2tii /e 4nseamn, ridi/olul 4n ran9a 2i totu2i ar &itre'uit s, 2tii.

— Sire* sire* murmur, ministrul* &ie-v, mil,...— Aroie-te* domnule de Ville&ort* /ontinu, re0ele* adres5ndu-se t5n,rului /are* 4n

i/ioare* nemi2/at 2i retras* urm,rea mersul /onversa9iei a/esteia 4n /are lutea n,u/destinul unui re0at. Aroie-te 2i sune-i domnului /, utea s, a&le dinainte tot /e nu a2tiut.

— Sire* era materialmente /u neutin9, s, se 08i/eas/, roie/tele e /are omul a/estale as/undea 4ntre0ii lumi.

— Materialmente /u neutin9,> Da* vor', mare* domnule. Din ne&eri/ire exist, vor'emari* /a 2i oameni mari* i-am m,surat eu. Materialmente /u neutin9, unui ministru /are areo administra9ie* 'irouri* a0en9i* sioni 2i 1) de mii de &ran/i &onduri se/rete* s, 2tie /e seetre/e la de le08e de /oastele ran9ei> Ei* 'ine* uite-l e domnul a/esta* /are n-aveani/i una din resursele dumitale la diso#i9ie* uite-l e domnul* un simlu ma0istrat* /are 2tiamai mult de/5t dumneata* /u 4ntrea0a dumitale oli9ie 2i /are mi-ar &i salvat /oroana da/,

avea /a dumneata dretul s, diri;e#e un tele0ra&.3rivirea ministrului oli9iei se 4ntoarse /u o exresie de /iud, ro&un-d, asura lui

Ville&ort* /are 42i 4n/lin, /aul /u modestia trium&ului.— Nu sun asta entru dumneata* la/as* /ontinu, Ludovi/ al XV!!!-lea* /,/i da/, n-ai

des/oerit nimi/7 ai avut /el u9in inteli0en9a de a ersevera 4n ',nuiala dumitale. Altul ar &iso/otit* oate* dest,inuirea domnului de Ville&ort /a ne4nsemnat, sau su0erat, de o am'i9ievenal,.

Cuvintele erau o alu#ie la a/elea e /are ministrul oli9iei le rostise at5t de 4n/re#,tor/u un /eas 4nainte.

Ville&ort 4n9elese ;o/ul re0elui. Altul s-ar &i l,sat oate dus de 'e9ia laudei. El se temea4ns, s,-2i &a/, un du2man de moarte din ministrul oli9iei* de2i sim9i /, a/esta era ierdut 4n/8i irevo/a'il. "ntr-adev,r* ministrul /are* 4n lenitudinea uterii sale* nu 2tiuse s,08i/eas/, taina lui Naoleon* utea* 4n #v5r/olirile a0oniei s-o intuias/, e a lui Ville&ort.3entru a/easta era de a;uns s,-l /er/ete#e e Dant=s. "i veni de/i 4n a;utor ministrului* 4n lo/s,-l /ole2eas/,.

— Sire* suse Ville&ort* ree#i/iunea evenimentului e de natur, s, do-vedeas/,Maiest,9ii voastre /, numai Dumne#eu utea s,-l 4miedi/e* st5rnind o &urtun,. Ceea /eMaiestatea voastr, /rede* 4n /e m, rive2te* /, ar &i e&e/tul unei ro&unde ersi/a/it,9i* sedatorea#, ur 2i simlu 8a#ardului. Am ro&itat de a/est 8a#ard /a un servitor devotat* at5tatot. Nu-mi a/orda9i mai mult de/5t merit* sire* entru a nu reveni vreodat, asura rimeiimresii e /are v, ve9i &i &,/ut-o desre mine.

Ministrul oli9iei mul9umi t5n,rului rintr-o rivire elo/vent,* iar Ville&ort 4n9elese /,i#'utise 4n roie/tul s,u* /,* adi/,* &,r, s, iard, din re/uno2tin9a re0elui* 42i &,/use unrieten e /are utea s, /onte#e la nevoie.

))




— ine* 0l,sui re0ele. Bi a/um* domnilor* /ontinu, el* 4ntor/5ndu-se sre domnul dela/as 2i sre ministrul oli9iei* nu mai am nevoie de dumneavoastr,* ast&el /, ute9i s, v,retra0e9i. Ceea /e r,m5ne de &,/ut este de resortul ministrului r,#'oiului.

— Este o &eri/ire* sire* suse domnul de la/as* /, utem s, ne 'i#uim e armat,.Maiestatea voastr, 2tie /5t de devotat, 0uvernului Vostru o #u0r,ves/ toate raoartele.

— Nu-mi mai omeni de raoarte. Btiu a/um* du/e* /5t, 4n/redere se oate avea 4n ele.

A* dar 4n le0,tur, /u raoartele: domnule 'aron* /e ai a&lat nou /u rivire la a&a/erea dinstrada Saint-6a/ues>

— Asura a&a/erii din strada Saint-6a/ues> ex/lam, Ville&ort* neut5ndu-2i re9ine unstri0,t. Dar orindu-se numaide/5t:

— !ertare* sire* suse el* devotamentul meu entru Maiestatea voastr, m, &a/e s, uit4ntruna* nu rese/tul /e am entru ea* rese/tul a/esta este rea ad5n/ s,at 4n inimamea* /i re0ulile eti/8etei.

— Sune* domnule* de/lar, Ludovi/ al XV!!!-lea. Ai /,,tat ast,#i dretul de a intero0a.— Sire* r,sunse ministrul oli9iei* to/mai veneam ast,#i s, dau Maiest,9ii voastre

in&orma9iile noi e /are le /ulesesem /u rivire la a/est eveniment* /5nd aten9ia Maiest,9ii

voastre a &ost a',tut, de teri'ila /atastro&, din 0ol&. A/este in&orma9ii n-ar mai re#entaa/um ni/i un interes entru re0e.— Dimotriv,* domnule* dimotriv,* suse Ludovi/ al XV!!!-lea* /red /, a&a/erea

a/easta are o le0,tur, dire/t, /u a/eea /are ne reo/u,* iar moartea 0eneralului Wuesnelne va une oate e /alea unui mare /omlot intern.

Au#ind de numele 0eneralului Wuesnel* Ville&ort se 4n&ior,.— "ntr-adev,r* sire* relu, ministrul oli9iei* totul ar 4ndret,9i s, se /read, /, moartea

nu e re#ultatul unei sinu/ideri* /um se ',nuise la 4n/eut* /i al unui asasinat: 0eneralulWuesnel ie2ea* du, /5t se are* de la un /lu' 'onaartist* /5nd a dis,rut. Un ne/unos/ut 4l/,utase 4n diminea9a a/eea 2i 4i d,duse 4nt5lnire 4n strada Saint-6a/ues. Din ne&eri/ire*valetul 0eneralului* /are 4l iet,na 4n momentul /5nd ne/unos/utul a &ost introdus 4n

/a'inet* a au#it 'ine /, el men9iona strada Saint-6a/ues* dar n-a re9inut num,rul.3e m,sur, /e ministrul oli9iei d,dea re0elui Ludovi/ al XV!!!-lea a-/este in&orma9ii*Ville&ort* /are ,rea susendat de 'u#ele lui* ro2ea 2i ,lea.

Re0ele se 4ntoarse sre el.— Dumneata nu e2ti de ,rere /u mine* domnule de Ville&ort* /, 0eneralul Wuesnel*

desre /are se utea /rede /, e ata2at u#uratorului* dar /are* 4n realitate* era /u totul deartea mea* a ierit vi/tima unei /a/ane 'onaartiste>

— Este osi'il* sire* r,sunse Ville&ort. Dar mai mult de/5t at5t nu se 2tie>— Suntem e urmele omului /are i-a dat 4nt5lnire.— 3e urmele lui> reet, Ville&ort.— Da* servitorul i-a dat semnalmentele. Un ',r'at 4ntre )-)1 de ani* 'run* /u o/8ii

ne0ri a/oeri9i de sr5n/ene 0roase 2i urt5nd must,9i. Era 4m'r,/at /u o redin0ot, al'astr,2i avea la 'utonier, o ro#et, de o&i9er al Le0iunii de ?noare. !eri a &ost urm,rit un individ ale/,rui semnalmente r,sund exa/t /elor e /are le-am men9ionat dar s-a ierdut la /ol9ulstr,-#ii 6ussienne 2i al str,#ii Co-F<ron.

Ville&ort se sri;ini de s,tarul unui ;il97 /,/i* e m,sur, /e ministrul oli9iei vor'ea* elsim9ea /um ,m5ntul 4i &u0e de su' i/ioare. C5nd v,#u 4ns, /, ne/unos/utul a s/,at deurm,rirea a0entului* resir,.

— Domnule* 4l vei /,uta e omul a/esta* suse re0ele ministrului oli9iei. C,/i* da/, a2a/um totul m, 4ndret,9e2te s, /red* 0eneralul Wuesnel* /are ne-ar &i &ost at5t de &olositor 4nmomentul a/esta* a /,#ut vi/tima unei /rime* 'onaartist, sau nu* vreau /a asasinii lui s,

&ie /runt edesi9i.Ville&ort avu nevoie de tot s5n0ele re/e entru a nu tr,da 0roa#a insirat, dere/omandarea re0elui.

)C




— Lu/ru /iudat* /ontinu, re0ele /u o mi2/are de /iud,* oli9ia /rede /, a sus totulatun/i /5nd a sus a &ost s,v5r2it, o /rim, 2i /, a &,/ut totul /5nd a ad,u0at: suntem eurma vinova9ilor.

— Sire* n,d,;duies/ /,* /el u9in 4n rivin9a a/easta* Maiestatea voastr, va &isatis&,/ut,.

— ine* vom vedea. Nu te mai re9in* 'aroane. Domnule de Ville&ort* desi0ur /, e2tio'osit de /,l,toria lun0, e /are ai &,/ut-o. Du-te de te o-di8ne2te. Ai tras &,r, 4ndoial, la,rintele dumitale>

? 5n#, de lumin, tre/u este o/8ii lui Ville&ort.— Nu* sire* suse el. Am tras la 8otelul Madrid din strada ournon.— Dar l-ai v,#ut>— Sire* am /,utat s, &iu adus 4nt5i la domnul du/e de la/as.— Dar 4l vei vedea* 4mi 4n/8iui.— Nu /red* Sire.— A* adev,rat* suse Ludovi/ al XV!!!-lea* #5m'ind 4n a2a &el 4n/5t s, arate /,

reetatele-i 4ntre',ri nu au &ost &,/ute &,r, inten9ie. Uitam /, dumneata e2ti 4n /on&li/t /udomnul Noirtier 2i /, a/esta este un nou sa/ri&i/iu &,/ut /au#ei re0ale entru /are tre'uie s,

te des,0u'es/.— Sire* 'un,tatea e /are mi-o arat, Maiestatea voastr, e o re/omens, /arede,2e2te a2a de mult toate am'i9iile mele* 4n/5t nu mai am /e s, /er re0elui.

— N-are a &a/e* domnule* nu te vom uita* &ii si0ur7 5n, una alta Ire0ele desrinse/ru/ea Le0iunii de onoare e /are o urta de o'i/ei e 8aina sa al'astr,* l5n0, /ru/eaS&5ntului Ludovi/* deasura l,/ii ordinului Carmel 2i Saint-La#are 2i* d5nd-o lui Ville&ortJ*5n, una alta* suse el* ia /ru/ea a/easta.

— Sire* 0l,sui Ville&ort* Maiestatea voastr, se 4n2eal,* /ru/ea a/easta este de o&i9er.— !a-o a2a /um e* domnule* 4i suse Ludovi/ al XV!!!-lea. N-am vreme s, /er alta* la/as

vei avea 0ri;, s, &ie eli'erat 'revetul domnului de Ville&ort.?/8ii lui Ville&ort se ume#ir, /u o la/rim, de 'u/urie or0olioas,. Lu, /ru/ea 2i o s,rut,.

— Bi a/um* 4ntre', el* /are sunt ordinele e /are Maiestatea voastr, 4mi &a/e onoareade a mi le da>

— ?di8ne2te-te at5t /5t sim9i nevoie 2i 05nde2te-te /,* neut5ndu-m, servi la 3aris*o9i s,-mi &ii la Marsilia de /el mai mare &olos.

— Sire* r,sunse Ville&ort 4n/lin5ndu-se* 4ntr-o or, am ,r,sit 3ari-sul.— Du-te domnule* suse re0ele* iar da/, te voi uita Imemoria re0ilor e s/urt,J nu te

teme s,-mi readu/i aminte... Domnule 'aron* d, ordin s, &ie /8emat ministrul de r,#'oi.R,m5i* la/as.

— Domnule* 4i suse ministrul oli9iei lui Ville&ort* ie2ind de la uileries* ai intrat eoarta rin/ial, 2i /ariera dumitale este asi0urat,.

Va &i ea lun0, oare> murmur, Ville&ort* salut5ndu-l e ministrul a /,rui /arier, eras&5r2it, 2i /,ut5nd din o/8i o tr,sur, s, se 4ntoar/, a/as,.

? tr,sur, tre/ea e /8ei. Ville&ort 4i &,/u un semn* tr,sura se aroie7 Ville&ort 42i d,duadresa 2i se arun/, 4n &undul tr,surii l,s5ndu-se 4n voia viselor sale am'i9ioase. 3este #e/eminute* Ville&ort se a&la la 8otel7 orun/i s,-i &ie re0,ti9i /aii este dou, ore 2i s, i seserveas/, de;unul.

o/mai se a2e#, la mas,* /5nd soneria r,sun, su' o m5n, vi0uroas,: valetul se duses, des/8id,* iar Ville&ort au#i un 0las /are-i ronun9a numele.

— Cine o &i a&lat /, sunt ai/i> se 4ntre', t5n,rul."n momentul a/ela* valetul reintr,.— Ei* /e e> 4ntre', Ville&ort. Cine a sunat> Cine m, /aut,>

— Un str,in /are nu vrea s,-2i sun, numele.— Cum> Un str,in /are nu vrea s,-2i sun, numele> Bi /e o&te2te de la mine str,inul>— Vrea s, vor'eas/, domnului.— Mie>

)H




— Da.— M-a numit>— A'solut.— Bi /um arat, str,inul>— Domnule* e un ',r'at /am de /in/i#e/i de ani.— S/urt> "nalt>

— Cam de talia domnului.— run sau 'lond>— run* &oarte 'run: ,r ne0ru* o/8i ne0ri* sr5n/ene ne0re.— Bi 4m'r,/at* 4ntre', reede Ville&ort* 4m'r,/at 4n /e &el>— Cu o redin0ot, al'astr,* 4n/8eiat, de sus 2i 5n, ;os* de/orat /u Le0iunea de onoare.— El e* murmur, Ville&ort* ,lind.— Ei* la nai'a* suse* ar,t5ndu-se 4n ra0 individul ale /,rui semnalmente le-am dat

4n dou, r5nduri 5n, a/um: &rumoase maniere. La Marsilia e oare o'i/eiul /a &iii s,-2isileas/, ,rintele s, &a/, anti/amer,>

— at,* ex/lam, Ville&ort7 a2adar* nu m-am 4n2elat* ',nuiam /, e2ti dumneata...

— Atun/i* da/, ',nuiai /, sunt eu* relu, noul venit* un5ndu-2i 'astonul 4ntr-un /ol9 2i,l,ria e un s/aun* d,-mi voie* dra0, +<rard* s,-9i sun /, nu e delo/ &rumos din artea tas, m, &a/i s, a2tet at5ta.

— Las,-ne* +ermain* 0l,sui Ville&ort.Servitorul ie2i* tr,d5nd o v,dit, uimire.

Caitolul X!! Tatăl şi fiul

Domnul Noirtier* /,/i 4ntr-adev,r el era* 4l urm,ri din o/8i e servitor* 5n, /5nda/esta 4n/8ise u2a. Aoi* tem5ndu-se* desi0ur* s, nu as/ulte 4n anti/amer,* o redes/8iseimediat. 3re/au9ia nu &u de risos* iar iu9eala /u /are +ermain se retrase dovedi /, el eras/utit de ,/atul /are i-a ierdut e rimii no2tri ,rin9i. Domnul Noirtier se osteni aoi s,4n/uie sin0ur u2a anti/amerei* du, /are 4n/uie u2a /amerei de dormit* trase #,voarele 2i se4naoie /u m5na 4ntins, sre Ville&ort* /are-i urm,rise toate mi2/,rile /u o uimire din /are4n/, nu-2i revenise.

— ?* dra0ul meu +<rard* suse el t5n,rului* rivindu-l /u un #5m'et a /,rui exresieutea &i de&init, anevoie* 2tii /, nu ai aerul de a &i 4n/5ntat /, m, ve#i>

— a da* tat,* 0l,sui Ville&ort* sunt 4n/5ntat* dar m, a2tetam a2a de u9in la vi#itadumitale* 4n/5t ea m-a /am uluit.— Dra0ul meu* urm, domnul Noirtier* a2e#5ndu-se* /red /, 2i eu a2 utea* s,-9i sun la

&el. Cum* 4mi anun9i lo0odna la Marsilia entru $( &e'ruarie* iar la martie e2ti la 3aris>— at,* nu te l5n0e /, sunt ai/i* suse +<rard* aroiindu-se de domnul Noirtier* /,/i

am venit entru dumneata* iar /,l,toria mea te va salva oate.— Serios> suse domnul Noirtier* 4ntin#5ndu-se molati/ 4n ;il97 serios> !a oveste2te-mi*

domnule ma0istrat. E desi0ur /eva serios.— at,* ai au#it vor'indu-se de un /lu' 'onaartist /are-2i 9ine 2edin9ele 4n strada

Saint-6a/ues>— Num,rul )> Da* eu sunt vi/e-re2edintele lui.— at,* s5n0ele dumitale re/e m, 4n&ioar,.— Ce vrei* dra0ul meu* /5nd ai &ost ros/ris de monta0nar#i* /5nd ai ie2it din 3aris

4ntr-o /,ru9, /u &5n* /5nd ai &ost &u0,rit rin /5miile ordeaux-ului de /ooii lui

)(




Ro'esierre* asta te o9ele2te entru multe. Continu, de/i. Ei* /e s-a etre/ut la /lu'ul dinstrada Saint-6a/ues>

— A &ost /8emat a/olo 0eneralul Wuesnel 2i 0eneralul Wuesnel* le/at la K seara de lael de-a/as,* a &ost re0,sit a treia #i 4n Sena.

— Bi /ine 9i-a ovestit istoria asta 8a#lie>— "nsu2i re0ele* domnule.— Ei* 'ine* eu 4n s/8im'ul ove2tii dumitale* /ontinu, Noirtier* 49i voi /omuni/a o veste.— Cred /, 2tiu* tat,* /e vrei s,-mi sui...— A* 2tii de de'ar/area Maiest,9ii sale "m,ratul>— ,/ere* tat,* te ro0* mai 4nt5i entru dumneata 2i aoi entru mine. Da* /uno2team

vestea 2i o /uno2team /8iar 4naintea dumitale* /,/i de trei #ile 0ones/ ne'un de la Marsiliala 3aris* /u /iuda /, nu ot trimite la $ de le08e 4naintea mea 05ndul /are 4mi &ri0emintea.

— De a/um trei #ile> E2ti ne'un. A/um trei #ile 4m,ratul nu era 4m'ar/at.— N-are a &a/e* 2tiam roie/tul.— Ei* /um>— 3rintr-o s/risoare /are 9i-era adresat, din insula El'a.

— Mie>— Dumitale 2i e /are am surrins-o 4n orto&elul mesa0erului. Da/, s/risoarea /,dea4n m5inile alt/uiva* 4n /easul a/esta* tat,* ai &i &ost oate 4mu2/at.

3,rintele lui Ville&ort 4n/eu s, r5d,.— Faide* 8aide* suse el* se are /, Restaura9ia a 4nv,9at de la imriu modul de a

re#olva 0ra'ni/ /8estiunile... "mu2/at* dra0ul meu> Ce riit e2ti@ Dar unde e s/risoarea>e /unos/ rea 'ine /a s, m, tem /, ai l,sat-o e undeva.

— Am ars-o* de team, s, nu r,m5n, vreun /r5mei* /,/i s/risoarea 4nsemna/ondamnarea dumitale.

— Bi ier#ania viitorului dumitale* r,sunse Noirtier /u r,/eal,. Da* 4n9ele0* dar n-ammotive s, m, tem.

— a/ mai mult de/5t at5t* domnule* te salve#.— La nai'a* /8estia devine mai dramati/,: exli/,-te.— Domnule* revin la /lu'ul din strada Saint-6a/ues.— Se are /, /lu'ul a/esta st, 4n su&letul domnilor de la oli9ie. De /e nu l-au /,utat

mai 'ine> L-ar &i 0,sit.— Nu l-au 0,sit* dar sunt e urma lui.— Btiu* ,sta e /uv5ntul /onsa/rat: /5nd oli9ia r,m5ne de ru2ine sune /, e e urme*

iar 0uvernul a2teat, lini2tit #iua /5nd ea va veni s, sun,* /u ure/8ile le/ate* /, urma eierdut,.

— Da* dar a &ost 0,sit un /adavru. +eneralul Wuesnel a &ost u/is 2i* 4n toate 9,rile dinlume* a/easta se nume2te /rim,.

— Crim,* #i/i> Nimi/ nu dovede2te /, 0eneralul a &ost vi/tima unei /rime. Qilni/ se0,ses/ 4n Sena oameni /are s-au arun/at din deserare* /are s-au 4ne/at* ne2tiind s, 4noate.

— at,* 2tii &oarte 'ine /, 0eneralul nu s-a 4ne/at din deserare 2i /, nu se s/,ldanimeni 4n Sena 4n luna ianuarie. Nu* nu t,0,dui* moartea a/easta oart, /ali&i/ativul de/rim,.

— Bi /ine a /ali&i/at-o ast&el>— C8iar re0ele.— Re0ele> "l /redeam destul de &iloso& /a s, 4n9elea0, /,* 4n oliti/,* nu exist, /rim,. "n

oliti/,* dra0ul meu* 2tii /a 2i mine /, nu exist, oa-meni* /i idei. Nu sentimente* /i interese."n oliti/, nu se u/ide un om* se surim, un o'sta/ol* at5ta tot. Vrei s, 2tii /um s-au

etre/ut lu/rurile. Ei 'ine* am s,-9i sun. Credeam /, utem s, /ont,m e 0eneralulWuesnel* &iind/, ne &usese re/omandat de e insula El'a. Unul dintre noi* se du/e la el 2i 4linvit, s, vin, 4n strada Saint-6a/ues* la o adunare unde va 0,si rieteni. El vine 2i i sedes&,2oar, tot lanul7 le/area din insula El'a* de'ar/area roie/tat,. Aoi* du, /e el a

)K




as/ultat totul* a au#it totul* /5nd nu mai avea /e a&la* r,sunde /, este re0alist. ie/are eus s, &a/, un ;ur,m5nt* el 4l &a/e* dar /u at5ta rea voin9,* 4n/5t 4nsemna mai de0ra', a-lisiti e Dumne#eu. Cu toate a/estea* 0eneralul a &ost l,sat s, ias, li'er* a'solut li'er.A/as, nu s-a mai 4ntors. Ce vrei* dra0ul meu> De la noi a le/at* dar o &i 0re2it drumul* at5tatot. Crim,@ Nu #,u* m, uime2ti* Ville&ort. Dumneata* su'stitut de ro/uror re0al* /onstruindo a/u#are e dove#i a2a de 2u'rede... Mi-a venit mie vreodat, 4n 05nd s,-9i sun* /5nd 49i

exer/i9i meseria de re0alist 2i &a/i s, se taie /aul unuia dintre ai mei: iule* ai s,v5r2it o/rim,> Nu. Am sus: oarte 'ine* domnule* ai /om',tut vi/torios. M5ine revan2a.

— Dar* tat,* ia seama* revan2a a/easta va &i 0ro#av,* /5nd ne-o vom lua noi.— Nu te 4n9ele0.— e 'i#ui e 4ntoar/erea u#uratorului>— M,rturises/.— e 4n2eli* tat,. Nu va &a/e ni/i #e/e le08e 4n interiorul ran9ei &,r, s, &ie urm,rit*

&u0,rit* rins /a o &iar,.— Dra0ul meu* 4m,ratul este 4n momentul a/esta e drumul sre +reno'le* la 1 sau

la 1$ va &i la Lon 2i la $ sau $) la 3aris.

— 3oula9ia se va ridi/a...— 3entru a veni 4n 4nt5minarea lui.— N-are /u el de/5t /59iva oameni 2i se vor trimite /ontra lui armate.— Care vor &orma o es/ort, entru intrarea 4n /aital,. Nu #,u* dra0, +<rard* nu e2ti

de/5t un /oil. e /re#i 'ine in&ormat* entru /, un tele0ra& 49i sune* la trei #ile du,de'ar/are: U#uratorul a de'ar/at la Cannes* /u /59iva oameni7 suntem 4n urm,rirea lui.Dar unde e> Ce &a/e> Fa'ar nu ai. E urm,rit* at5ta 2tii. Ei 'ine* va &i urm,rit ast&el 5n, la3aris* &,r, s, se tra0, un &o/.

— +reno'le 2i Lonul sunt ora2e &idele* /are-i vor oune o 'arier, de netre/ut.— +reno'le 4i va des/8ide or9ile /u entu#iasm. Lonul 4ntre0 va veni s,-l 4nt5mine.

Crede-m,* suntem tot at5t de 'ine in&orma9i /a 2i voi* iar oli9ia noastr, re9uie2te /5t a

voastr,. Vrei o dovad,> Vroiai s,-mi as/un#i /,l,toria dumitale 2i totu2i am 2tiut de sosireadumitale la o ;um,tate de or, du, /e ai tre/ut 'ariera. Nu i-ai dat adresa de/5t vi#itiului. Ei'ine* 49i /unos/ adresa 2i dovada este /, vin exa/t 4n momentul /5nd te a2e#i la mas,. Sun,de/i 2i /ere 4n/, un ta/5m. Vom m5n/a 4mreun,.

— "ntr-adev,r* r,sunse Ville&ort* rivindu-2i ,rintele /u uimire7 4ntr-adev,r* 4mi ari'ine in&ormat.

— Ei* doamne* lu/rul e &oarte simlu. Voi* /are 9ine9i uterea* nu ave9i de/5t mi;loa/elee /are le d, 'anul. Noi* /are o a2tet,m* le avem e a/elea e /are le d, devotamentul.

— Devotamentul> 4ntre', Ville&ort r5#5nd.— Da* devotamentul* a2a se nume2te 4n termeni /insti9i am'i9ia /are n,d,;duie2te.Bi ,rintele lui Ville&ort 4ntinse sin0ur m5na sre /ordonul soneriei entru a /8ema

servitorul* e /are nu-l /8ema &iul.Ville&ort 4i ori 'ra9ul.— Stai* tat,* 4n/, un /uv5nt* 0l,sui t5n,rul.— Sune.— ?ri/5t de rost or0ani#at, ar &i oli9ia re0elui* ea 2tie totu2i un a-m,nunt 0ro#av.— Care>— Semnalmentele omului /are* 4n diminea9a #ilei /5nd a dis,rut 0eneralul Wuesnel* s-a

re#entat la el.— A* istea9a oli9ie 2tie asta> Bi /are sunt a/estea>— enul 'run* ,r* &avori9ii 2i o/8i ne0ri* redin0ot, al'astr, 4n/8eiat, 5n, la ',r'ie*

ro#eta de o&i9er al Le0iunii de onoare la 'utonier,* ,l,rie /u 'oruri lar0i 2i 'aston de trestie.— A8a* 2tie asta> suse Noirtier. Bi de /e atun/i nu a us m5na e om>— 3entru /, l-a ierdut ieri sau alalt,ieri la /ol9ul str,#ii Co-F<ron.— C5nd 49i suneam /u /, oli9ia voastr, este o roast,...

CA




— Da* dar dintr-un moment 4ntr-altul oate s,-l 0,seas/,.— Da* suse Noirtier* rivind /u ne,sare 4n ;uru-i. Da* da/, omul n-ar &i 4n2tiin9at7 dar

este* 2i* ad,u0, el #5m'ind* 42i va s/8im'a &i#ionomia 2i /ostumul.Rostind /uvintele a/estea* el se ridi/,* 42i s/oase redin0ota 2i /ravata* se 4ndret, sre

o mas, e /are erau re0,tite toate o'ie/tele de toalet, ale &iului s,u* lu, un 'ri/i* 42i s,uni/8iul 2i* /u o m5n, er&e/t si0ur,* d,du ;os &avori9ii /omromi9,tori /are o&ereau oli9iei undo/ument a2a de re9ios.

Ville&ort 4l rivea /u o 0roa#, 4n /are intra 2i admira9ie.Du, rete#area &avori9ilor* Noirtier d,du ,rului alt, &orm,7 lu,* 4n lo/ul /ravatei ne0re*

una /olorat,* /are se a&la deasura unui 0eamantan des/8is7 4m'r,/,* 4n lo/ul redin0oteial'astre* 4n/8eiat, 5n, la 05t* o redin0ot, /a&enie 2i r,s/roit, a lui Ville&ort7 4n/er/, lao0lind, ,l,ria /u 'oruri 4ntoarse a t5n,rului* ,ru mul9umit de /um 4i venea 2i* l,s5ndu-2i'astonul de trestie 4n /ol9ul /,minului unde-l usese* &,/u s, 2uiere 4n m5na-i nervoas, onuielu2, de 'am'us /u /are ele0antul su'stitut d,dea mersului s,u a/ea de#involtur, /e&orma una din /alit,9ile-i de seam,.

— Ei* suse el* 4ntor/5ndu-se sre &iul s,u* du, /e trans&ormarea &u 0ata* /re#i /,oli9ia ta m, re/unoa2te a/um>

— Nu* tat,* 4n0,im, Ville&ort. Cel u9in a2a n,d,;duies/.— A/um* dra0, +<rard* /ontinu, Noirtier* m, 4n/red 4n ruden9a ta entru a &a/e s,disar, toate lu/rurile astea e /are ti le las 4n 0ri;,.

— ?* &ii lini2tit* tat,* suse Ville&ort.— Da* da@ A/um /red /, tu ai dretate 2i /, se rea oate* 4ntr-adev,r* s,-mi &i salvat

via9a. Dar &ii e a/e* 49i voi 4naoia servi/iul /ur5nd.Ville&ort /l,tin, din /a.— Nu e2ti /onvins>— N,d,;duies/* /el u9in* /, te 4n2eli.— Ai s,-l mai ve#i e re0e>— 3oate.

— Vrei s, tre/i 4n o/8ii lui dret ro&et>— at,* ro&e9ii nenoro/irii sunt r,u veni9i la /urte.— Da* dar 4ntr-o #i sau alta li se &a/e dretate. Bi* resuun5nd o a doua Restaura9ie*

vei tre/e atun/i dret un om mare.— "n s&5r2it* /e s,-i sun re0elui>— Sune-i a/estea: Sire* sunte9i 4n2elat asura siritului armatei. Cel e /are 4l numi9i

la 3aris /,/,unul din Corsi/a 2i /,ruia la Nevers i se mai sune u#uratorul* se nume2te dee a/um la Lon* onaarte 2i la +reno'le* "m,ratul. "l /re#i &u0,rit* urm,rit. El mer0e* sereede /a vulturul e /are-l readu/e. Solda9ii e /are 4i /re#i a0oni#5nd de &oame* &r5n9i deo'oseal,* 0ata s, de#erte#e* sores/ /a atomii de #,ad, 4n ;urul &ul0ului /are se re/iit,.Sire* lea/,. Las, ran9a 4n m5na adev,ratului ei st,5n /are n-a /um,rat-o* /i a /u/erit-o.3lea/,* sire* nu entru /, te-ar a2te vreun eri/ol* adversarul vostru este de-a;uns detare /a s, v, 0ra9ie#e* /i entru /, ar &i umilitor entru un neot al S&5ntului Ludovi/ s,-2idatore#e via9a omului de la Ar/ole* de la Maren0o 2i de la Austerlit#. Sune-i astea* +<rard*sau* mai 'ine #is* lea/,* nu-i sune nimi/7 t,inuie2te-9i /,l,toria. Nu te l,uda /u /e-ai venits, &a/i 2i /u /e-ai &,/ut la 3aris. Reia-9i ostul* 4ntoar/e-te la Marsilia noatea* intr, la tinerintr-o u2, dosni/, 2i r,m5i a/olo* /uminte* umil* ne2tiutor mai /u seam, ino&ensiv* /,/i* dedata a/easta 49i ;ur* vom ro/eda /u oameni vi0uro2i* /are-2i /unos/ du2manii. Du-te* &iulmeu* du-te* dra0, +<rard* 2i* 4n s/8im'ul suunerii &a9, de ordinele ,rinte2ti sau* da/,re&eri* 4n s/8im'ul rese/tului entru s&aturile unui rieten* te vom men9ine la lo/ul t,u. Va&i* ad,u0, Noirtier #5m'ind* un mi;lo/ entru tine de a m, salva 4n/, o dat, da/, 'as/ula

oliti/, te va readu/e e tine sus 2i e mine ;os. Adio* dra0, +<rard. La viitoarea ta/,l,torie* s, tra0i la mine.Bi Noirtier ie2i /u lini2tea /are nu-l ,r,sise o /li, /5t 9inuse anevoioasa /onversa9ie.

C




3alid 2i a0itat* Ville&ort aler0, la &ereastr,* des&,/u erdeaua 2i 4l v,#u tre/5nd /alm*netul'urat* rintre doi sau trei oameni /u 4n&,9i2are suse/t,* as/un2i la /ol9ul str,#ilor 2i/are st,teau oate a/olo /a s,-l areste#e e omul /u &avori9i ne0ri* /u redin0ot, al'astr, 2i/u ,l,rie /u 'oruri late.

Ville&ort r,mase ast&el 4n i/ioare* resir5nd 0reu* 5n, /5nd ,rintele s,u dis,ru lar,s5ntia uss. Atun/i se n,usti asura o'ie/telor ,r,site de el* ',0, 4n &undul

0eamantanului /ravata nea0r, 2i redin0ota al'astr,* mototoli ,l,ria e /are o v5r4 ;os*4ntr-un dula* ruse 'astonul de trestie 4n trei* arun/5ndu-l 4n &o/* 42i use o 2a/, de voia;*/8em, valetul* 4i inter#ise /u o rivire loaia de 4ntre',ri e /are a/esta se sim9ea 4m'oldits, le un,* l,ti nota 8otelului* s,ri 4n tr,sura /are-l a2teta re0,tit,* a&l, la Lon /,onaarte intrase 4n +reno'le 2i* 4n mi;lo/ul a0ita9iei /are domnea e tot /urinsul drumului*sosi la Marsilia* st,5nit de to9i &iorii /are intr, 4n inima omului dimreun, /u am'i9ia 2i /u/ele dint5i onoruri.

Caitolul X!!! Cele o sută de zile

Domnul Noirtier era un 'un ro&et* iar lu/rurile se des&,2urar, /u iu9eala revestit, deel. Cunoa2te9i 4ntoar/erea de e insula El'a* 4ntoar/ere /iudat,* mira/uloas,* /are* &,r,re/edent* va r,m5ne ro'a'il neimitat, 4n viitor.

Ludovi/ al XV!!!-lea nu 4n/er/, de/5t 4n mod sla' s, re5nt5mine 0reaua lovitur,. Lisade 4n/redere 4n oameni 4i r,ea 4n/rederea 4n evenimente. Re0alitatea sau* mai 'ine #is*monar8ia a'ia re/onstituit, de el se /latin, e 'a#a ei 4n/, nesi0ur, 2i un sin0ur 0est al

4m,ratului n,rui 4ntre0ul edi&i/iu* ameste/ in&orm de ve/8i re;ude/,9i 2i de idei noi.Ville&ort nu avu de/i de la re0ele s,u de/5t re/uno2tin9a* nu numai inutil, entru moment*dar /8iar eri/uloas, 2i /ru/ea de o&i9er al Le0iunii de onoare* e /are avu ruden9a s, n-oarate* de2i domnul de la/as* a2a /um 4i re/omandase re0ele* se 0r,'i s,-i exedie#e'revetul.

Naoleon l-ar &i destituit desi0ur e Ville&ort de nu s-ar &i a&lat su' rote/9ia lui Noirtier*devenit atotuterni/ la /urtea /elor ? sut, de Qile* at5t rin eri/olele e /are le 4n&runtase*/5t 2i rin servi/iile e /are le adusese. Ast&el* re/um &,0,duise* 0irondinul de la K 2isenatorul de la 1( o/roti e /el /are 4l o/rotise 2i e el 4n a;un.

oat, uterea lui Ville&ort se m,r0ini de/i* 4n r,stimul a/estei evo/,ri a imeriului* a/,rui a doua /,dere utu de altminteri s-o revad, &oarte u2or* la a 4n,'u2i se/retul e /are

Dant=s &usese e un/tul de a-l divul0a.u destituit numai ro/urorul re0al* ',nuit de moli/iune 4ntru 'onaartism. otu2i uterea imerial, a'ia &usese resta'ilit,* adi/, 4m,ratul a'ia o/uase 3alatul

uileries* ,r,sit de Ludovi/ al XV!!!-lea 2i a'ia se lansaser, ordinele sale numeroase 2idiver0ente din /a'inetul mi/ unde* o dat, /u Ville&ort* i-am introdus e /ititorii no2tri 2iunde* e masa de nu/* 0,sise des/8is, 4n/,* lin, e ;um,tate* ta'a/8era lui Ludovi/ alXV!!!-lea* /,* 4n /iuda atitudinii ma0istra9ilor s,i* Marsilia 4n/eu s, simt, 5l5ind t,/iuniir,#'oiului /ivil* totdeauna nestin2i /omlet la Sud. 3u9in tre'ui atun/i /a reresaliile s, nutrea/, din/olo de t,r,'oiul /u /are &ur, asedia9i re0ali2tii #,vor59i rin /asele lor 2i dea&ronturile u'li/e /are 4i urm,rir, e /ei /e se 4n/umetau s, ias,.

3rintr-un reviriment &ires/* vredni/ul armator e /are l-am ar,tat /a aar9in5ndartidului oular* deveni* la r5ndu-i* 4n momentul a/esta* nu vom sune atotuterni/*/,/i domnul Morrel era un om rudent* oare/um timid* /a to9i /ei /are 2i-au &,/ut o 4n/eat,2i trudni/, situa9ie /omer/ial,* dar 4n m,sur,* de2i de,2it de 'onaarti2tii #elo2i /are-l

C




tratau de moderat* 4n m,sur,* #i/* s, ridi/e 0lasul entru a &a/e s, se aud, o re/lama9ie.Re/lama9ia a/easta* re/um ve9i ',nui u2or* se re&erea la Dant=s.

Ville&ort r,m,sese 4n i/ioare* de2i sueriorul s,u /,#use* iar /,s,toria sa* /u toate /,nerevo/at,* &usese am5nat, entru timuri mai 'une. Da/, 4m,ratul 42i ,stra tronul*+<rard va avea nevoie de o alt, alian9,* iar ,rintele s,u se va 4ns,r/ina s, i-o 0,seas/,7da/, o a doua Restaura9ie 4l va readu/e e Ludovi/ al XV!!!-lea 4n ran9a* in&luen9a domnuluiSaint- M<ran sorea dimreun, /u a sa* ast&el /,* mai mult de/5t ori/5nd* /,s,toriadevenea iar,2i o artid, str,lu/it,.

Su'stitutul de ro/uror re0al r,mase de/i* deo/amdat,* rimul ma0istrat din Marsilia/5nd* 4ntr-o diminea9,* u2a sa se des/8ise 2i 4i &u anun9at domnul Morrel.

Alt/ineva s-ar &i 0r,'it s, vin, 4n 4nt5minarea armatorului* iar rin 0ra'a sa 2i-ar &itr,dat sl,'i/iunea. Ville&ort era 4ns, un om suerior* /are avea* da/, nu ra/ti/a* /el u9ininstin/tul tuturor lu/rurilor. "! sili e Morrel s, &a/, anti/amer,* a2a /um ar &i &,/ut su'Restaura9ie* /u toate /, nu era nimeni la el* /i entru simlul motiv /, era re0ula /a unsu'stitut de ro/uror re0al s, o'li0e la anti/amer,. Aoi* du, un s&ert de or, e /are el 4l4ntre'uin9, /itind dou, sau trei #iare de nuan9e di&erite* orun/i /a armatorul s, &ie introdus.

Domnul Morrel se a2teta s,-l 0,seas/, e Ville&ort a',tut. "l 0,si a2a /um 4l v,#use /u

2ase s,t,m5ni 4nainte* adi/, lini2tit* &erm* lin de a/ea olite9e re/e* /ea mai denetre/ut dintre toate 'arierele /are desart omul ridi/at* de omul de r5nd.!ntrase 4n /a'inetul lui Ville&ort /onvins /, ma0istratul va tremura v,#5ndu-l 2i*

dimotriv,* se omenea 4n&iorat 2i emo9ionat el dinaintea ersona;ului is/oditor /are-la2teta /u /otul re#emat de 'irou.

Se ori la u2,. Ville&ort 4l rivi /a 2i /um 4l re/uno2tea /u 0reu. "n s&5r2it* du, /5teva/lie de examinare 2i de t,/ere* 4n r,stimul /,rora vredni/ul armator 42i r,su/ea ,l,ria 4nm5ini:

— Domnul Morrel* da/, nu m, 4n2el> #ise Ville&ort.— Da* domnule* eu* r,sunse armatorul.— Aroie-te* /ontinu, ma0istratul &,/5nd /u m5na un semn rote/tor 2i sune-mi

/,rei 4mre;ur,ri datore# /instea vi#itei dumitale.— Nu ',nui9i* domnule> 4ntre', Morrel.— Nu* /5tu2i de u9in. Ceea /e nu m, 4miedi/, s, &iu /5t se oate de disus a-9i &i e

la/* da/, lu/rul st, 4n uterea mea.— Lu/rul deinde 4n 4ntre0ime de dumneavoastr,* domnule* suse Morrel.— Exli/,-te atun/i.— Domnule* /ontinu, armatorul* re/,,t5ndu-2i si0uran9a e m,sur, /e vor'ea 2i tare*

de altminteri* e dretatea /au#ei sale 2i a o#i9iei sale* v, reaminti9i /,* /u /5teva #ile4nainte de a se a&la de de'ar/area Maiest,9ii sale "m,ratul* venisem s, re/lam indul0en9adumneavoastr, entru un t5n,r nenoro/it* un marinar* se/und e 'ordul 'ri/ului meu. Eraa/u#at* da/, v, aminti9i* de le0,turile /u insula El'a. Le0,turile a/estea* /are erau o /rim,e atun/i* sunt ast,#i titluri de &avoare. Dumneavoastr,* /are 4l servea9i e Ludovi/ alXV!!!-lea* nu l-a9i mena;at* domnule. Era9i dator s-o &a/e9i. Ast,#i 4l servi9i e Naoleon 2itre'uie s,-l rote;a9i. E* de asemeni* datoria dumneavoastr,. Vin de/i s, v, 4ntre' /e adevenit el.

Ville&ort &,/u o s&or9are uria2, s, se st,5neas/,.— Numele a/estui om> 4ntre', el. ii 'un 2i sune-mi numele lui.— Edmond Dant=s.Evident* Ville&ort ar &i re&erat* /a 4ntr-un duel* s, rimeas/, &o/ul adversarului s,u de

la $) de a2i* de/5t s, aud, rostit a/est nume 4n &a9a sa. Nu /lii totu2i."n /8iul a/esta* 42i suse Ville&ort* n-au s, m, oat, a/u#a /, am &,/ut din arestarea

t5n,rului o /8estiune ur ersonal,.— Dant=s> Edmond Dant=s* #i/i>— Da* domnule.

CE




Ville&ort des/8ise atun/i un re0istru 0ros* a&lat 4ntr-un sertar ve/in* tre/u la o mas,* dela mas, tre/u la dosar 2i* 4ntor/5ndu-se sre armator:

— E2ti si0ur /, nu te 4n2eli* domnule> 4i suse el /u aerul /el mai natural.Da/, Morrel ar &i &ost un om mai &in sau mai luminat asura a&a/erii* i s-ar &i ,rut 'i#ar

/a su'stitutul de ro/uror re0al s,-i r,sund, 4n /8estiuni /u totul str,ine de resortul lui. Bis-ar &i 4ntre'at de /e Ville&ort nu-l trimite la re0istrele 4n/8isorii* la 0uvernatorii de 4n/8isoare*

la re&e/tul deartamentului. Dar Morrel* /,ut5nd #adarni/ teama e /8iul lui Ville&ort* numai v,#u din moment /e ori/e temere 4i ,rea a'sent, de/5t /ondes/enden9,. Ville&ort/al/ulase exa/t.

— Nu* domnule* suse Morrel* nu m, 4n2el. De altminteri 4l /unos/ e 'ietul ',iat de#e/e ani 2i este 4n servi/iul meu de atru. Am venit* v, aminti9i* a/um 2ase s,t,m5ni*ru05ndu-v, s, &i9i dret /u 'ietul ',iat. M-a9i rimit destul de r,u 2i mi-a9i r,suns 4n /8inemul9umit. ?* re0ali2tii erau severi /u 'onaarti2tii e vremea a/eea.

— Domnule* r,sunse Ville&ort* 'rav5nd situa9ia /u iu9eala 2i /u s5n0ele-i re/e detotdeauna* eram re0alist e vremea /5nd /redeam /, our'onii sunt nu numai mo2tenitorile0itimi ai tronului* dar 2i ale2ii na9iunii. "ns, 4ntoar/erea mira/uloas,* ai /,rei martori am

&ost* mi-a dovedit /, m, 4n2elam. +eniul lui Naoleon a 4nvins. Monar8ul le0itim e monar8uliu'it.— ravo@ stri0, Morrel* /u sin/eritatea-i naiv,* 4mi &a/e l,/ere s, v, aud vor'ind ast&el

2i nutres/ seran9e entru soarta lui Edmond.— !a stai* relu, Ville&ort* r,s&oind alt re0istru. Am 0,sit: un marinar* nu-i a2a* /are se

4nsura /u o /atalan,> Da* da* 4mi amintes/ a/um. Lu/rul era &oarte 0rav.— Cum a2a>— Bti9i /,* ie2ind de la mine* a &ost dus la arestul din 3alatul 6usti9iei.— Da* 2i>— Ei 2i am raortat la 3aris. Am exediat 85rtiile 0,site asura lui. Ce vrei* eram

dator... iar la ( #ile du, arestare* ri#onierul a &ost ridi/at.

— Ridi/at> ex/lam, Morrel. Dar /e s-a &,/ut /u 'ietul ',iat>— ?* lini2te2te-te@ ? &i &ost transortat la enestrellers* la 3i0nerol* e insuleleSainte-Mar0uerite* /eea /e 4n termeni administrativi se /8eam, /, a &ost exilat. "ntr-o 'un,diminea9, ai s,-l ve#i revenind la /omanda vasului s,u.

— S, vin, /5nd va vrea* lo/ul lui este ,strat. Dar /um de nu s-a 4naoiat 5n, a/um>Cred /, rima 0ri;, a ;usti9iei 'onaartiste ar &i tre'uit s, &ie unerea 4n li'ertate a /elor4n/8i2i de ;usti9ia re0alist,.

— Nu rosti a/u#a9ii tari* s/ume domnule Morrel* r,sunse Ville&ort. "n toate tre'uie s,se ro/ede#e le0al. ?rdinul de 4n/ar/erare venise de sus* e nevoie /a tot de sus s, vin, 2iordinul de eli'erare. !ar Naoleon s-a 4naoiat a'ia de 1) #ile. S/risorile de anulare tre'uies, &ie exediate.

— Dar* 4ntre', Morrel* nu este ni/i o /ale /a s, se 0r,'eas/, &ormalit,9ile* a/um /5ndnoi trium&,m. Am oare/ari rieteni* oare/are in&luen9,. 3ot s, o'9in ridi/area sentin9ei.

— Nu s-a dat ni/i o sentin9,.— Atun/i a arest,rii.— "n materie oliti/,* nu exist, re0istru de arest,ri. +uvernele au uneori interesul /a un

om s, disar, &,r, a l,sa urm,: notele de 4n/8isoare ar /,l,u#i /er/et,rile.— 3oate /, era ast&el su' our'oni* dar a/um...— Dra0, domnule Morrel* a2a e 4n toate timurile. +uvernele se su//ed 2i se aseam,n,.

Ma2ina eniten/iar,* montat, su' Ludovi/ al XV!!!- lea* mer0e 2i ast,#i aroae /a laastilia. "m,ratul a &ost totdeauna mai stri/t 4n /e rive2te re0ulamentul 4n/8isorilor sale

de/5t 4nsu2i marele re0e* iar num,rul 4n/ar/era9ilor* desre /are re0istrele nu ,strea#, ni/io urm,* este in/al/ula'il:At5ta 'un,voin9, ar &i #drun/inat /8iar /ertitudinile* iar Morrel nu avea ni/i m,/ar

',nuieli.

C%




— Dar* 4n s&5r2it* domnule de Ville&ort* suse el* /e s&at mi-a9i da /are s, 0r,'eas/,4ntoar/erea 'ietului Dant=s>

— Unul sin0ur* domnule. Adresea#, o eti9ie ministerului ;usti9iei@— ?* domnule* 2tim /e 4nseamn, eti9iile: ministrul rime2te dou, sute e #i 2i nu

/ite2te atru.— Da* relu, Ville&ort* dar va /iti o eti9ie trimis, de mine* re/omandat, de mine*

adresat, dire/t de mine.— Bi a9i vrea s, trimite9i dumneavoastr, eti9ia a/easta>— Cu /ea mai mare l,/ere. Dant=s utea s, &ie vinovat atun/i. El e 4ns, ino/ent ast,#i

2i e de datoria mea s, redau li'ertatea a/eluia e /are am &ost dator s,-l 'a0 4n 4n/8isoare.Ville&ort re5nt5min, ast&el eri/olul unei an/8ete* u9in ro'a'il,* dar osi'il,*

an/8et, /are ar &i 4nsemnat* /u si0uran9,* ier#ania lui.— Dar /um se s/rie ministrului>— A2a#,-te ai/i* domnule Morrel* suse Ville&ort* /ed5nd lo/ul s,u armatorului. "9i voi

di/ta.— Ave9i 'un,tatea a/easta>— Ni/i vor',. S, nu ierdem tim. Am ierdut 2i a2a rea mult.

— Da* domnule* s, ne 05ndim /, 'ietul ',iat a2teat,* su&er, 2i 42i ierde oateseran9a.Ville&ort se 4n&ior, 05ndindu-se la ri#onierul /are 4l 'lestema 4n t,/ere 2i 4n 4ntuneri/.

Mersese 4ns, rea dearte /a s, oat, da 4naoi: Dant=s tre'uia s, &ie #dro'it 4ntre ro9ileam'i9iei sale.

— A2tet* domnule* suse armatorul* st5nd 4n &otoliul lui Ville&ort* /u un /ondei 4n m5n,.Ville&ort di/t, atun/i o /erere rin /are* desi0ur* 4ntr-un s/o ex/elent* exa0era

atriotismul lui Dant=s 2i servi/iile aduse de el /au#ei 'onaartiste. "n /ererea a/eastaDant=s devenise unul dintre /ei mai a/tivi a0en9i ai 4ntoar/erii lui Naoleon. Evident /,*v,#5nd o ast&el de eti9ie* ministrul va &a/e imediat dretate* da/, dretatea nu era 5n,atun/i &,/ut,.

Du, /e eti9ia &u s/ris,* Ville&ort o re/iti /u 0las tare.— A2a* suse el. Bi a/um 4n/rede-te 4n mine.— 3eti9ia va le/a &,r, 4nt5r#iere* domnule>— Ast,#i /8iar.— Re/omandat, de dumneavoastr,>— Cea mai 'un, re/omanda9ie e /are o ot une* domnule* este de a /on&irma tot /e

sui dumneata 4n /erere.Ville&ort se a2e#,* la r5ndu-i 2i ali/, e un /ol9 al eti9iei: /erti&i/area sa.— A/um* domnule* /e tre'uie s, &a/> 4ntre', Morrel.— S, a2te9i* relu, Ville&ort. +arante# eu entru tot.Asi0urarea 4i d,du seran9e lui Morrel. 3le/, de la su'stitutul de ro/uror re0al 4n/5ntat

de a/easta 2i se duse s,-l vesteas/, e ',tr5nul ,rinte al lui Dant=s /,-2i va revedea 4n/ur5nd &iul.

Ville&ort* 4n lo/ s, o trimit, la 3aris* ,str, /u 0ri;, 4n m5inile sale /ererea /are*salv5ndu-l e Dant=s 4n re#ent* 4l /omromitea a2a de n,ra#ni/ 4n viitor* 4n iote#a /5nde viitor 4n&,9i2area Euroei 2i 4ntors,tura evenimentelor ar 4n0,dui-o* adi/, 4n /a#ul unei adoua Restaura9ii.

Dant=s r,mase de/i ri#onier. 3ierdut 4n ad5n/imile /ar/erii sale* el nu au#i #0omotul&ormida'il al r,'u2irii tronului lui Ludovi/ al XV!!!-lea 2i a/ela* mai n,ra#ni/* al n,ruiriiimeriului.

Dar Ville&ort urm,rise totul /u un o/8i vi0ilent* as/ultase totul /u o ure/8e atent,. De

dou, ori* 4n intervalul s/urtei aari9ii imeriale* /are se nume2te /ele o sut, de #ile* Morrelrevenise* st,ruind mereu entru eli'erarea lui Dant=s 2i de &ie/are dat, Ville&ort 4l lini2tise/u &,0,duieli 2i seran9e. "n s&5r2it* sosi aterloo* Morrel nu se mai ar,t, la Ville&ort. Arma-torul &,/use entru t5n,rul s,u rieten tot /e omene2te se utea &a/e.

C)




A 4n/er/a tentative noi su' a doua Restaura9ie* 4nsemna a se /omromite &,r, &olos.Ludovi/ al XV!!!-lea se reur/, e tron. Ville&ort* entru /are Marsilia era lin, de amintiri

devenite entru el remu2/,ri* /eru 2i o'9inu lo/ul de ro/uror re0al* va/ant la oulouse. La1) #ile du, instalarea sa 4n noua re2edin9, se 4nsur, /u domni2oara Ren<e de Saint-M<ran*al /,rei ,rinte era la /urte mai 'ine de/5t ori/5nd.

!at, /um* de-a lun0ul /elor o sut, de #ile 2i du, aterloo* Dant=s r,mase su' #,voare*

uitat* da/, nu de oameni* /el u9in de Dumne#eu.Dan0lars 4n9elese toat, 0reutatea loviturii /u /are 4l i#'ise e Dant=s* /5nd 4l v,#use e

Naoleon revenind 4n ran9a. Denun9ul lui 42i atinsese 9inta 2i* /a to9i oamenii /u anumite4nsu2iri entru /rim,* dar /u o inteli0en9, mi;lo/ie entru via9a o'i2nuit,* numi a/east,/oin/iden9, 'i#ar, un decret al -rovidenţei.

C5nd Naoleon se* 4naoie la 3aris 2i /5nd 0lasul s,u r,sun, din nou* imerios*uterni/* Dan0lars se 4n&ri/o2,. Se a2tet, s,-l vad, 4n &ie/are /li, rea,r5nd e Dant=s*Dant=s /are 2tia totul* Dant=s amenin9,tor 2i uterni/ entru toate r,#'un,rile. Exrim,atun/i domnului Morrel dorin9a de a ,r,si servi/iul e mare 2i /eru s, &ie re/omandat de elunui ne0ustor saniol* la /are intr, e la s&5r2itul lui martie* adi/, du, 1 sau 1$ #ile de la

intrarea lui Naoleon la uileries. 3le/, de/i la Madrid 2i nu se mai au#i de el.ernand nu ri/eu nimi/. Dant=s era a'sent* mai mult nu-i tre'uia. Ce devenisea/esta> Nu /,uta s, a&le. De/5t* 4n r,stimul e /are i-l l,sa a'sen9a lui* se str,dui s-oam,0eas/, e Mer/<d=s asura motivelor a'-sen9ei 2i s, &,ureas/, lanuri de emi0rare 2ide r,ire. Din /5nd 4n /5nd* de asemeni 2i a/estea erau /easurile sum're ale vie9ii sale* else a2e#a sus e /aul 38aro* 4n lo/ul unde se distin0e deootriv, Marsilia 2i satul Catalani*rivind trist* nemi2/at* /a o as,re de rad,* da/, nu /umva 4l vede* e unu din /ele dou,drumuri* e t5n,rul &rumos* /u mers srinten* /u /aul sus* /are devenise 2i entru elmesa0erul unei 0rele r,#'un,ri. Atun/i* lanul lui ernand era &,/ut: va #dro'i /aul luiDant=s /u un &o/ de u2/, 2i se va sinu/ide aoi* entru a da o /oloratur, asasinatului. er-nand se am,0ea 4ns,: el nu s-ar &i sinu/is ni/iodat,* /,/i n,d,;duia mereu.

"ntre tim 2i rintre at5tea &lu/tua9ii dureroase* imeriul /8em, o ul-tim, re#erv, desolda9i 2i to9i oamenii 4n stare s, oarte arme se n,ustir, 4n a&ara ran9ei* la 0lasulr,sun,tor al "m,ratului. ernand le/, 4mreun, /u /eilal9i* ,r,sind /oli'a 2i e Mer/<d=s*ros de 05ndul mo8or5t 2i 0ro#av /,* 4n urma lui* oate rivalul va reveni 2i se va 4nsura /ua/eea e /are el o iu'ea.

Da/, ernand s-ar &i sinu/is vreodat,* ar &i &,/ut-o* ,r,sind-o e Mer/<d=s.Aten9iile lui entru Mer/<d=s* mila e /are ,rea /, o arat, &a9, de nenoro/irea /i* 0ri;a

de a-i satis&a/e dorin9ele /ele mai ne4nsemnate* roduseser, e&e/tul e /are se rodu/totdeauna asura inimilor 0eneroase aaren9ele devotamentului: Mer/<d=s* /are 4l iu'isetotdeauna e ernand 4n /8i rietenes/* 42i sori &a9, de el /u un nou sentiment*re/uno2tin9a.

— rate* 4i suse ea* un5nd sa/ul de re/rut e umerii /atalanului* &rate* sin0urul meurieten* nu te l,sa u/is* nu m, l,sa sin0ur, e lumea a/easta* unde l5n0 2i unde voir,m5ne sin0ur,* /5nd tu nu vei mai &i.

Cuvintele a/estea* rostite 4n momentul le/,rii* d,dur, lui ernand oare/are seran9,.Da/, Dant=s nu se 4naoia* Mer/<d=s* va utea* de/i* s,-i aar9in, 4ntr-o #i.

Mer/<d=s r,mase sin0ur, e ,m5ntul ster /are nu i se ,ruse ni/iodat, a2a de arid*av5nd /a ori#ont marea imens,. S/,ldat, 4n la/rimi* a-semenea &,turii ne'une* desre /arene vor'e2te dureroasa oveste /, era v,#ut, r,t,/ind mereu 4n rea;ma satului Catalani.Uneori* orindu-se su' soarele ar#,tor al sudului* 4n i/ioare* ne/lintit,* mut, /a o statuie*rivind Marsilia. Alteori* a2e#at, e 9,rm* as/ult5nd 0eam,tul m,rii* etern /a 2i durerea /i 2i

4ntre'5ndu-se 4ntruna da/, nu era mai 'ine s, se le/e 4na-inte* s, se lase dus, de0reutatea ei* s, se des/8id, a'isul 2i s-o 4n08it,* de/5t s, su&ere ast&el /rudele alternativeale unei a2tet,ri &,r, seran9,.

CC




Nu /ura;ul i-a lisit &etei entru a-2i 4ndelini lanul* /i reli0ia i-a venit 4n a;utor 2i asalvat-o de sinu/idere.

Caderousse &u /8emat /a 2i ernand* numai /, el* &iind mai v5rstni/ /u ot ani de/5t/atalanul 2i 4nsurat* nu &,/u arte de/5t din a treia stri0are 2i &u exediat e /oaste.

,tr5nul Dant=s* /are nu mai era sus9inut de/5t de seran9,* o ierdu la /,derea"m,ratului.

Exa/t la /in/i luni du, des,r9irea de &iul s,u 2i aroae 4n a/ela2i /eas /5nd a/esta&usese arestat* el 42i d,du ultima su&lare 4n 'ra9ele &etei.

Domnul Morrel &,/u &a9, tuturor /8eltuielilor de 4nmorm5ntare 2i l,ti mi/ile datorii e/are ',tr5nul le &,/use 4n timul 'olii.

Nu era numai re/uno2tin9, 4n urtarea lui* era 2i /ura;. Sudul se a&la 4n &l,/,ri 2i era o/rim, s, a;u9i* /8iar e atul de moarte* ,rintele unui 'onaartist a2a de eri/ulos /aDant=s.

Caitolul X!V Prizonierul furios şi prizonierul nebun

La vreun an du, 4ntoar/erea lui Ludovi/ al XV!!!-lea* se roduse o vi#it, a domnuluiinse/tor 0eneral al 4n/8isorii.

Dant=s au#i din &undul /ar/erei sale 8uruind 2i s/r52nind* toate a/ele re0,tiri /arest5rneau sus mult #0omot* 4ns, /are ;os ar &i &ost #0omote ne4nsemnate entru ori/e alt,ure/8e de/5t a/eea a unui ri#onier o'i2nuit s, as/ulte 4n t,/erea no9ii ,ian;enul /are 42i9ese 5n#a 2i /,derea eriodi/, a stroului de a, /,ruia 4i tre'uie un /eas entru a se&orma e tavanul /ar/erei.

,nui /, se etre/ea la /ei vii /eva neo'i2nuit. r,ia de a2a de mult, vreme 4ntr-unmorm5nt* 4n/5t se utea /onsidera de-a 'inelea /a mort."ntr-adev,r* inse/torul vi#it,* una du, alta* /amerele* /elulele 2i /ar/erele. ur,

intero0a9i numero2i ri#onieri. Erau /ei e /are 'l5nde9ea sau 4ndo'ito/irea lor 4i re/omanda'un,voin9ei administra9iei. !nse/torul 4i 4ntre', /um erau 8r,ni9i 2i /e re/lama9ii aveau de&,/ut.

R,sunser, unanim /, 8rana era nesu&erit, 2i re/lamau li'ertatea.!nse/torul 4i 4ntre', atun/i da/, nu aveau s,-i sun, 2i alt/eva.Ei /l,tinar, din /a. Ce alt 'un de/5t li'ertatea ot s, /ear, ri#onierii>!nse/torul se 4ntoarse #5m'ind 2i 4i suse 0uvernatorului:— Nu 2tiu de /e suntem trimi2i s, &a/em turneele astea inutile. Cine vede un ri#onier*

vede o sut,* /ine aude un ri#onier* aude o mie. otdeauna a/ela2i lu/ru: rost 8r,ni9i 2inevinova9i. Mai ave9i al9ii>

— Da* avem ri#onieri eri/ulo2i sau ne'uni* e /are 4i 9inem la /ar/er,.— Faide* 0l,sui inse/torul /u un aer de ro&und, o'oseal,* s, ne &a/em meseria 5n,

la /a. S, /o'or5m 4n /ar/ere.— A2teta9i* suse 0uvernatorul* s, trimitem m,/ar du, doi oameni. De9inu9ii

s,v5r2es/ uneori* /8iar din sil, de via9, 2i entru a &i /ondamna9i la moarte* a/te inutile* dede#n,de;de: a9i utea &i vi/tima unui ast&el de a/t.

— Lua9i-v, atun/i re/au9iile* suse inse/torul."ntr-adev,r* se trimise du, doi solda9i 2i se 4n/eu /o'or5rea e o s/ar, a2a de

4mu9it,* de in&e/t,* de mu/e#it,* 4n/5t simla tre/ere rintr-un atare lo/ v,t,ma nel,/utvederea* mirosul 2i resira9ia.

— ?8* &,/u inse/torul* orindu-se la ;um,tatea /o'or52ului. Cine dra/u oate s,lo/uias/, ai/i>

CH




— Un /onsirator dintre /ei mai rime;dio2i* /are ne e re/omandat 4n mod se/ial /a unom 4n stare de ori/e.

— E sin0ur>— De 'un, seam,.— De /5t tim e ai/i>— De aroae un an.

— Bi a &ost ',0at la /ar/er, din momentul intr,rii>— Nu* domnule* doar du, /e a vrut s, omoare e 0ardianul 4ns,r/i-nat /u adu/erea

8ranei.— A vrut s,-l omoare e 0ardian>— Da* domnule 2i ne va l,muri /8iar a/esta. Nu-i a2a* Antoine> 4ntre', 0uvernatorul.— Da* a vrut s, m, u/id,* r,sunse 0ardianul.— Ei* dar 4n /a#ul a/esta omul e ne'un.— Mai mult de/5t at5t* 0l,sui 0ardianul* este un demon.— Vre9i s, se deun, o l5n0ere> 4ntre', inse/torul e 0uvernator.— !nutil* domnule. Este 4ndea;uns de edesit 2i a2a. De altminteri a/um e aroae de

ne'unie 2i* du, exerien9a e /are ne-o dau o'serva9iile noastre* 5n, 4ntr-un an va &i/omlet alienat.— Atun/i /u at5t mai 'ine entru el* suse inse/torul. Devenind ne'un a'solut* va

su&eri mai u9in.3re/um se vede* inse/torul era un om lin de umanitate* vredni/ de &un/9iile

&ilantroi/e e /are le 4ndelinea.— Ave9i dretate* domnule* suse 0uvernatorul* iar re&lexia dumneavoastr, dovede2te

/, a9i studiat ro&und natura uman,. Ast&el* avem 4ntr-o /ar/er,* /are nu e des,r9it, dea/esta de/5t rin vreo dou,#e/i de i/ioare 2i 4n /are se /o'oar, e o alt, s/ar,* un ',tr5na'ate* &ost 2e& de artid 4n !talia* /are se a&l, ai/i din 1(11* /,ruia i s-a smintit mintea e las&5r2i-tul lui 1(1 2i /are* din momentul a/ela* nu mai e &i#i/e2te de re/unos/ut: a/um

l5n0e* a/um r5de7 a/um sl,'e2te* a/um se 4n0ra2,. E mai 'ine s,-l vede9i e el de/5t ea/esta. Ne'unia lui e amu#ant, 2i nu v, va 4ntrista.— Am s,-i v,d 2i e unul 2i e altul* r,sunse inse/torul. re'uie s, ne &a/em meseria

4n /8i /on2tiin/ios.!nse/torul era la rimul s,u turneu 2i vroia s, dea autorit,9ii o idee 'un, desre sine.— S, intr,m de/i mai 4nt5i la a/esta* ad,u0, el.— Cu l,/ere* r,sunse 0uvernatorul.Bi &,/u semn 0ardianului /are des/8ise u2a.Au#ind s/5r95itul #,voarelor masive* stri0,tul 9595nelor ru0inite* Dant=s* 08emuit

4ntr-un un08er al /ar/erei unde rimea /u o 'u/urie nedes/ris, d5ra de lumin, /e se &iltrarintr-o &erestrui/, 4n0ust,* #,'relit,* 4n,l9, /aul. V,#5nd un om ne/unos/ut* luminat de&a/lele e /are le urtau doi 0ardieni* /,ruia 0uvernatorul 4i vor'ea /u ,l,ria 4n m5n,*4ntov,r,2it de doi solda9i* Dant=s ',nui desre /e era vor'a 2i* /onstat5nd* 4n s&5r2it* /, i sere#int, o/a#ia de a imlora o autoritate suerioar,* s,ri 4nainte /u m5inile 4mreunate.

Solda9ii 4ntinser, 4ndat, 'aioneta* /re#5nd /, 4n/ar/eratul se n,ustea /u 05nduri releasura inse/torului.

!nse/torul &,/u un as 4naoi.Dant=s 42i d,du seama /, a &ost 4n&,9i2at /a un om rime;dios.Adun, atun/i* 4n rivirea sa* toat, umilin9a e /are o oate /urinde inima omului 2i*

exrim5ndu-se /u o elo/in9, ioas, /are 4i uimi e asisten9i* 4n/er/, s, mi2te su&letulmusa&irului s,u.

!nse/torul as/ult, dis/ursul lui Dant=s 5n, la /a,t* aoi* 4ntor/5ndu-se sre0uvernator:

C(




— Va /,dea 4n devo9iune* 2oti el. E de e a/um disus la sentimente mai 'l5nde. Ve#i*&ri/a 42i &a/e e&e/tul asura lui. A dat 4naoi din &a9a 'aionetelor* iar un ne'un nu d, 4naoide la nimi/. Am &,/ut 4n a/east, rivin9, o'serva9ii &oarte /urioase la C8arenton.

Aoi* 4ntor/5ndu-se sre 4n/ar/erat:— "n re#umat* 0l,sui el* /e /eri>— "ntre' /e /rim, am s,v5r2it. Cer s, mi se dea ;ude/,tori7 /er des/8iderea ro/esului

meu7 /er* 4n s&5r2it* s, m, 4mu2/a9i da/, sunt vinovat* iar da/, nu* s, m, une9i 4nli'ertate.

— E2ti 'ine 8r,nit> 4ntre', inse/torul.— Da* /red* 8a'ar nu am. Dar a/easta nu are imortan9,. Ceea /e tre'uie s,

interese#e* nu numai e mine* 'iet ri#onier* dar 2i e to9i slu;'a2ii /are &a/ dretate*re/um 2i e re0ele /are ne 0uvernea#,* e /, un nevinovat s, nu &ie vi/tima unui denun9in&am 2i s, nu moar, su' #,voare* 'lestem5ndu-2i /,l,ii.

— E2ti tare umil ast,#i* suse 0uvernatorul. N-ai &ost totdeauna a2a. Vor'eai /u totulalt&el* dra0ul meu* 4n #iua /5nd ai vrut s,-9i r,ui 0ardianul.

— E adev,rat* domnule* suse Dant=s 2i /er /u smerenie iertare omului a/esta /are a&ost totdeauna 'un /u mine... Dar /e vre9i* eram ne'un* &urios.

— Bi nu mai e2ti>— Nu* domnule* /,/i /ativitatea m-a 4n/ovoiat* m-a &r5nt* m-a nimi/it... Sunt de a2a demult, vreme ai/i@

— De a2a de mult, vreme> C5nd ai &ost arestat> 4ntre', inse/torul.— La $( &e'ruarie 1(1)* orele $ du, amia#,.!nse/torul /al/ul,.— Suntem 4n iulie 1(17 /e tot sui> Nu sunt de/5t 2atesre#e/e luni de /5nd e2ti

ri#onier.— De/5t 2atesre#e/e luni> relu, Dant=s. ?* domnule* nu 2ti9i /e 4nseamn,

2atesre#e/e luni de 4n/8isoare: 2atesre#e/e ani* 2atesre#e/e vea/uri* mai /u seam,entru un om /are* /a mine* era 4n ra0ul &eri/irii. 3entru un om /are* /a mine* avea s, se

4nsoare /u &emeia iu'it,. 3entru un om /are vedea des/8i#5ndu-se 4n &a9a lui o /arier,onora'il, 2i /,ruia totul 4i lise2te a/um* /are* 4n toiul /elei mai &rumoase #ile* /ade 4nnoatea /ea mai ro&und,* /are 42i vede /ariera nimi/it,* /are nu 2tie da/, a/eea /are 4liu'ea 4l mai iu'e2te* /are 8a'ar nu are da/, ,rintele-i ',tr5n e mort sau viu.Batesre#e/e luni de 4n/8isoare entru un om derins /u aerul m,rii* /u indeenden9amarinarului* /u sa9iul* /u imensitatea* /u in&initul. Domnule* 2atesre#e/e luni de4n/8isoare sunt mai mult de/5t merit, toate /rimele e /are lim'a omeneas/, le arat, /udenumirile /ele mai odioase. ie-v, mil, de mine* domnule 2i /ere9i entru mine* nuindul0en9a* /i asrimea. Nu o 0ra9iere* /i o ;ude/at,7 ;ude/,tori* domnule* nu /er de/5t;ude/,tori. Nu i se ot re&u#a ;ude/,tori unui a/u#at.

— ine* suse inse/torul* vom vedea.Aoi* 4ntor/5ndu-se sre 0uvernator:— La dret vor'ind* 0l,sui el* ne&eri/itul 4mi insir, mil,. C5nd vom ur/a* 4mi ve9i ar,ta

situa9ia lui.— Desi0ur* suse 0uvernatorul. Cred 4ns, /, ve9i 0,si 4motriva lui note /umlite.— Domnule* /ontinu, Dant=s* 2tiu /, nu m, ute9i s/oate de ai/i rin roria

dumneavoastr, 8ot,r5re. Dar ute9i s, transmite9i /ererea mea autorit,9ii7 ute9i s,rovo/a9i o an/8et,* ute9i* 4n s&5r2it* &a/e s, &iu ;ude/at. ot /e /er este ;ude/ata: S, 2tiu /e/rim, am s,v5r2it 2i la /e edeas, sunt os5ndit. C,/i* vede9i* nesi0uran9a e /8inul /el maimare.

— L,mure2te-m,* suse inse/torul.

— Domnule* ex/lam, Dant=s* 4n9ele0 du, 0lasul dumneavoastr, /, sunte9i mi2/at.Domnule* sune9i-mi s, n,d,;duies/.— Nu-9i ot sune asta* r,sunse inse/torul. 3ot numai s,-9i &,0,duies/ /, voi

examina dosarul dumitale.

CK




— ?* atun/i* domnule* sunt li'er* sunt salvat@— Cine te-a arestat> 4ntre', inse/torul.— Domnul de Ville&ort* r,sunse Dant=s. Vede9i-l 2i 4n9ele0e9i-v, /u el.— Domnul de Ville&ort nu mai e la Marsilia de un an* /i la oulouse.— Atun/i nu m, mai mir,* murmur, Dant=s. Sin0urul meu rote/tor este 4nde,rtat.— Domnul de Ville&ort avea vreun motiv de ur, 4n /ontra dumitale> 4ntre', inse/torul.

— Ni/i unul* domnule. a /8iar a &ost 'inevoitor /u mine.— A2 utea de/i s, m, 4n/red 4n notele e /are le-a l,sat asura dumitale sau e /are

mi le va da>— 3e delin* domnule.— ine* a2teat,.Dant=s /,#u 4n 0enun/8i 4n,l95nd m5inile sre /er 2i murmur5nd o ru0,/iune rin /are

4l re/omanda lui Dumne#eu e omul /are /o'or5se 4n 4n/8isoarea sa* asemeneaM5ntuitorului /e vine s, s/ae su&letele din in-&ern.

U2a se 4n/8ise* dar n,de;dea* /o'or5t, o dat, /u inse/torul* r,mase 4n/8is, 4n /ar/eralui Dant=s.

— Vre9i s, vede9i re0istrul 4n/8isorii numaide/5t* 4ntre', 0uvernatorul* sau s, tre/em la/ar/era a'atelui>— S, s&5r2im 4nt5i /u /ar/erele* r,sunse inse/torul. Da/, a2 ur/a la lumin,* n-a2 mai

avea oate /ura;ul s,-mi /ontinui trista misiune.— ?* a/esta nu e un ri#onier /a /el,lalt* iar ne'unia lui e mai u9in 4ntrist,toare de/5t

ra9iunea ve/inului s,u.— Bi /are e ne'unia lui>— ?8* o ne'unie /iudat,: se /rede osesorul unei /omori imense. "n rimul an al

/ativit,9ii* a o&erit 0uvernului un milion* da/, 0uvernul vrea s,-l un, 4n li'ertate7 4n aldoilea an* dou, milioane7 4n al treilea* trei milioane 2i a2a mai dearte. E 4n al /in/ilea an de/ativitate7 va /ere s, v, vor'eas/, 4n se/ret 2i v, va o&eri /in/i milioane.

— Fm* /urios* 4ntr-adev,r* suse inse/torul. Bi /um 4l /8eam, e milionar>— A'atele aria.— Num,rul $H@ 0l,sui inse/torul.— Ai/i e. Des/8ide* Antoine.+ardianul se exe/ut,* iar rivirea /urioas, a inse/torului se /u&und, 4n /ar/era

abatelui nebun.De o'i/ei* a2a i se sunea ri#onierului."n mi;lo/ul 4n/,erii* 4ntr-un /er/ desenat e ,m5nt /u o 'u/at, de ten/uial, desrins,

din #id* st,tea /ul/at un om aroae 0ol* 4ntr-at5t de #dren9uite 4i erau straiele. Desena 4n/er/ linii 0eometri/e &oarte re/ise 2i ,rea tot a2a de o/uat s,-2i re#olve ro'lema* /umera Ar8imede /5nd a &ost u/is de un soldat al lui Mar/ellus. De a/eea* ni/i nu se /linti la#0omotul e /are 4l &,/u u2a /ar/erei des/8i#5ndu-se 2i nu ,ru /, se tre#e2te de/5t /5ndlumina tor9elor lumin, /u o str,lu/ire solul umed e /are lu/ra. Atun/i se 4ntoarse 2i v,#u /umirare so/ietatea numeroas,* /are /o'or5se 4n /ar/era lui.

Se ridi/, reede* lu, o ,tur, #v5rlit, la i/iorul atului ;alni/ 2i se 4n&,2ur, /u 0ra',entru a se re#enta str,inilor 4ntr-o stare mai de/ent,.

— Ce /eri dumneata> suse inse/torul &,r, s,-2i s/8im'e &ormula.— Eu* domnule> 0l,sui a'atele /u uimire* nu /er nimi/.— Nu 4n9ele0i> relu, inse/torul. Sunt trimisul 0uvernului* am misiunea s, vin rin

4n/8isori 2i s, as/ult re/lama9iile ri#onierilor.— ?* atun/i* domnule* e alt/eva@ ex/lam, reede a'atele. Bi n,d,;duies/ /, ne vom

4n9ele0e.— Vede9i* 2oti 0uvernatorul* nu 4n/ee re/um v, anun9asem>

HA




— Domnule* /ontinu, ri#onierul* eu sunt a'atele aria* n,s/ut la Roma* &ost $ de anise/retarul /ardinalului Rosi0liosi. Am &ost arestat* nu 2tiu 'ine de /e* e la 4n/eutul anului1(11 2i re/lam din momentul a/ela li'ertatea mea autorit,9ilor italiene 2i &ran/e#e.

— De /e autorit,9ilor &ran/e#e> 4ntre', 0uvernatorul.— 3entru /, am &ost arestat la 3iom'ino 2i 4mi 4n/8iui /,* asemenea Milanului 2i

loren9ei* 3iom'ino a devenit /aitala vreunui deartament &ran/e#.!nse/torul 2i 0uvernatorul se rivir, r5#5nd.— La nai'a* dra0ul meu* 0l,sui inse/torul* nout,9ile dumitale din !talia nu sunt

roasete.— Ele datea#, din #iua /5nd am &ost arestat* domnule* suse a'atele aria. Bi deoare/e

Maiestatea sa "m,ratul a /reat re0alitatea Romei entru &iul e /are /erul i-l trimisese* 4mi4n/8iui /,* urm,rind /ursul /u/eririlor sale* el a 4ndelinit visul lui Ma/8iaveli 2i al lui Ce#aror0ia* a/ela de a &a/e din 4ntrea0a !talie un sin0ur 2i uni/ re0at.

— Domnule* suse inse/torul* 3roviden9a a adus din &eri/ire oare/ari s/8im',rilanului a/esta 0i0anti/* al /,rui arti#an &ier'inte 4mi &a/i imresia /, e2ti.

— Este sin0urul mi;lo/ de a &a/e din !talia un stat uterni/* indeendent 2i &eri/it*r,sunse a'atele.

— Se oate* r,sunse inse/torul* dar nu am venit ai/i /a s, &a/ /u dumneata un /ursde oliti/, ultramontan,* /i entru a te 4ntre'a* /eea /e am 2i &,/ut* da/, ai nis/aire/lama9ii de &ormulat /u rivire la modul /um e2ti 8r,nit 2i ad,ostit.

— Frana e /a 4n toate 4n/8isorile* r,sunse a'atele* adi/, &oarte roast,. C5t rive2telo/uin9a* o vede9i: e umed, 2i nes,n,toas,* dar 4ndea;uns de /onvena'il, entru o /ar/er,.A/um nu e vor'a de asta* /i de revela9iuni de /ea mai mare imortan9, 2i de /el mai 4naltinteres e /are am a le &a/e 0uvernului.

— !at,-ne la su'ie/t* 2oti 0uvernatorul inse/torului.— !at, de /e sunt a2a de &eri/it /, v, v,d* /ontinu, a'atele* /u toate /, m-a9i deran;at

dintr-un /al/ul &oarte imortant /are* da/, reu2e2te* va s/8im'a oate sistemul lui Neton.3ute9i s,-mi a/orda9i &avoarea unei /onversa9ii arti/ulare>

— Fm* /e suneam eu> &,/u 0uvernatorul.— V, /unoa2te9i 'ine ersonalul* r,sunse inse/torul #5m'ind.Aoi* 4ntor/5ndu-se sre aria:— Domnule* 0l,sui el* /eea /e 4mi /eri dumneata este /u neutin9,.— otu2i* domnule* relu, a'atele* da/, ar &i vor'a /a 0uvernul s, /52ti0e o sum,

enorm,* de exemlu* o sum, de /in/i milioane...— Ei* nu #,u* suse inse/torul* 4ntor/5ndu-se la r5ndu-i sre 0uvernator* a9i re#is

5n, 2i /i&ra.— Uite* de/lar, a'atele o'serv5nd /, inse/torul &,/ea o mi2/are entru a se retra0e*

nu e ne/esar s, &im a'solut sin0uri. Domnul 0uvernator va utea s, asiste la /onvor'ireanoastr,.

— Dra0, domnule* suse 0uvernatorul* din ,/ate 2tim dinainte 2i e dina&ar, /e veisune. E vor'a de /omorile dumitale* nu-i a2a>

aria 4l rivi e omul 'at;o/oritor* /u o/8i 4n /are* un o'servator de-#interesat ar &i v,#utdesi0ur li/,rirea ;ude/,9ii 2i a adev,rului.

— ,r, 4ndoial,* suse el7 desre /e vre9i s, vor'es/* da/, nu desre asta>— Domnule inse/tor* /ontinu, 0uvernatorul* ot s, v, istorises/ ovestea a/easta la

&el de 'ine /a 2i a'atele* /,/i de atru sau /in/i ani mi se 4muia#, /aul /u ea.— A/easta dovede2te* domnule 0uvernator* suse a'atele* /, sunte9i asemenea

oamenilor desre /are omene2te s/ritura /are au o/8i 2i nu v,d* /are au ure/8i 2i nuaud.

— Dra0, domnule* suse inse/torul* 0uvernul e 'o0at 2i* slav, domnului* nu arenevoie de 'anii dumitale. 3,strea#,-i de/i* entru #iua /5nd vei ie2i din 4n/8isoare.?/8ii a'atelui se dilatar,7 au/, m5na inse/torului.

H




— Dar da/, nu ies din 4n/8isoare* 0l,sui el* da/, 4motriva ori/,rei ;usti9ii sunt re9inut 4n/ar/era a/easta* da/, mor &,r, s, &i 4m,rt,2it /uiva se/retul meu* /omoara va &i ierdut,.Nu e mai 'ine s, ro&ite de ea 2i 0uvernul 2i /u> Vom mer0e 5n, la 2ase milioane. Da* voirenun9a la 2ase milioane 2i m, voi mul9umi /u restul* da/, mi se red, li'ertatea.

— 3e /uv5ntul meu* 0l,sui inse/torul 4n 2oat,* da/, nu s-ar 2tii /, omul a/esta ene'un* el vor'e2te /u at5ta /onvin0ere* 4n/5t ai /rede /, sune adev,rul.

— Nu sunt ne'un* domnule 2i sun /8iar adev,rul* relu, aria* /are* /u &ine9ea au#ului/ara/teristi/, ri#onierilor* nu ierduse un /uv5nt al inse/torului. Comoara desre /are v,vor'es/ exist, /u adev,rat 2i sunt 0ata s, semne# o 4n9ele0ere /u dumneavoastr,* etemeiul /,reia m, ve9i du/e la lo/ul ar,tat de mine. Se va s,a ,m5ntul su' o/8ii no2tri*iar da/, mint* da/, nu se 0,se2te nimi/* da/, sunt un ne'un* /um sune9i ei 'ine* m,ve9i readu/e 4n /ar/era a/easta* unde voi r,m5ne de-a ururi 2i unde voi muri &,r, s, v, mai/er* ni/i dumneavoastr,* ni/i nim,nui* /eva.

+uvernatorul 4n/eu s, r5d,.— E tare dearte /omoara dumitale> 4ntre', el.— Cam la o sut, de le08e de ai/i* suse aria.

— 3ovestea nu e r,u ima0inat,* 0l,sui 0uvernatorul. Da/, to9i ri#onierii ar vrea s, seamu#e lim'5ndu-2i 0ardienii o sut, de le08e 2i da/, 0ardienii ar /onsim9i s, &a/, o ast&elde lim'are* ar &i un mi;lo/ ex/elent entru ri#onieri de a-2i lua t,l,2i9a* 4ndat, /e ar 0,sio/a#ia* iar 4ntr-o atare /,l,torie o/a#ia s-ar re#enta /u si0uran9,.

— Mi;lo/ul e /unos/ut* suse inse/torul* iar domnul nu are ni/i m,-/ar meritulori0inalit,9ii.

Aoi* 4ntor/5ndu-se sre a'ate:— e-am 4ntre'at da/, e2ti 'ine 8r,nit> 4ntre', el.— Domnule* r,sunse aria* ;ura9i-mi e Fristos /, m, ve9i eli'era da/, v-am sus

adev,rul 2i v, voi indi/a lo/ul unde e 4n0roat, /omoara.— E2ti 'ine 8r,nit> reet, inse/torul.

— Domnule* nu ris/a9i nimi/ 2i vede9i 'ine /, nu urm,res/ s, &u0* din moment /e /u voir,m5ne 4n 4n/8isoare 4n tim /e se va &a/e /,l,toria.— Nu r,sun#i 4ntre',rii mele* relu, inse/torul /u enervare.— Ni/i dumneavoastr, /ererii mele* ex/lam, a'atele. i9i de/i 'lestemat* /a 2i /eilal9i

sminti9i /are n-au vrut s, m, /read,@ Nu vre9i aurul meu* 4l voi ,stra. "mi re&u#a9i li'ertatea*mi-o va trimite Dumne#eu. 3le/a9i* nu mai am nimi/ de sus.

Bi #v5rlindu-2i ,tura* a'atele ridi/, 'u/ata de ten/uial, 2i se a2e#, din nou 4n mi;lo/ul/er/ului s,u* unde 42i /ontinu, liniile 2i /al/ulele.

— Ce &a/e el a/olo> 4ntre', inse/torul retr,05ndu-se.— "2i so/ote2te /omorile* suse 0uvernatorul.aria r,sunse 'at;o/urii a/esteia rintr-o o/8ire lin, de /el mai des,v5r2it disre9.!e2ir,. emni/erul 4n/uie u2a 4n urma lor.— ? &i osedat 4ntr-adev,r nis/aiva /omori* suse inse/torul* ur/5nd s/ara.— Sau va &i visat /, le are* r,sunse 0uvernatorul* iar a doua #i s-o &i tre#it ne'un.— "ntr-adev,r* 0l,sui inse/torul /u naivitatea /oru9iei. Da/, ar &i &ost /u adev,rat

'o0at* n-ar &i stat la 4n/8isoare.A2a se s&5r2i aventura entru a'atele aria. R,mase ri#onier 2i 4n urma a/estei vi#ite*

reuta9ia lui de ne'un amu#ant sori.Cali0ula sau Neron* /,ut,torii de /omori* dorni/i de imosi'il* 2i-ar &i le/at ure/8ea la

/uvintele 'ietului om 2i i-ar &i a/ordat aerul e /are 4l r5vnea7 sa9iul e /are 4l re9uia a2ade mult 2i li'ertatea e /are se o&erea s-o l,teas/, a2a de s/um. Dar re0ii din #ilele

noastre* men9inu9i 4n limita ro'a'ilului* nu mai au /ute#an9a de a voi. Ei se tem de ure/8ea/are as/ult, ordinele* de o/8iul /are s/rutea#, a/9iunile* nu mai simt suerioritatea esen9eilor divine7 sunt oameni 4n/orona9i* at5ta lot. Alt,dat,* ei se /redeau* sau /el u9in suneau/, sunt &iii lui 6uiter 2i re9ineau /eva din urt,rile de #eu ale ,rintelui lor. Doar nu se oate

H




/ontrola /u u2urin9, /eea /e tre/e din/olo de nori. Ast,#i re0ii se las, lesne* a;un2i. !arentru /, 4ntotdeauna i-a reu0nat st,5nirii desoti/e s, arate la lumina #ilei e&e/teletemni9ei 2i ale torturii7 entru /, sunt u9ine exemle /a o vi/tim, a in/8i#i9iilor s, &i ututrea,rea /u oasele s&,r5mate 2i /u l,0ile s5n0er5nd* tot a2a ne'unia* ul/er n,s/ut 4nnoroiul /ar/erelor* din /au#a torturilor morale se as/unde aroae totdeauna /u 0ri;, 4nlo/ul unde ea s-a n,s/ut sau* da/, iese* se va 4n0roa 4n vreun sital mo8or5t* unde medi/iinu re/unos/ ni/i omul* ni/i 05ndirea 4n #drean9, in&orm, e /are le-o transmite temni/erulo'osit.

Devenit ne'un 4n 4n/8isoare* a'atele aria era /ondamnat rin 4ns,2i ne'unia sa la4n/8isoare ve2ni/,.

Cu rivire la Dant=s* inse/torul se 9inu de /uv5nt. Ur/5nd la 0uvernator* /eru s, i sere#inte re0istrul 4n/8isorii. Nota re&eritoare la ri#onier era /on/eut, ast&el:

EDM?ND DANYS5onapartist "nverunat. 6 luat parte activă la "ntoarcerea din 7nsula $lba. 6 se ţine "n cel

mai mare secret i cea mai strictă supraveghere.

Nota avea alt s/ris 2i o alt, /erneal, de/5t restul re0istrului* /eea /e dovedea /, &usesead,u0at, du, 4n/ar/erarea lui Dant=s.A/u#a9ia era rea o#itiv, entru a 4n/er/a s-o /om'a9i. !nse/torul s/rise de/i su'

a/olad,: Nimi/ de &,/ut.Vi#ita 4l 4nviorase* entru a sune ast&el* e Dant=s. De /5nd intrase 4n 4n/8isoare* el

uitase s, 9in, so/oteala #ilelor7 dar inse/torul i-a dat o nou, dat, 2i Dant=s n-a uitat-o.S/rise dinaoia lui* e #id* /u o 'u/at, de ten/uial, desrins, din tavan* iulie 1(1 2i dinmomentul a/esta &,/u o /rest,tur, 4n &ie/are #i* entru /a m,sura timului s, nu-i mais/ae.

Qilele se s/urser,* aoi s,t,m5nile* aoi lunile. Dant=s a2teta mereu. "n/euse rin a&ixa eli'er,rii sale un termen de /in/isre#e/e #ile. 3un5nd 4n urm,rirea a&a/erii sale

;um,tate din interesul e /are ,ruse a-l dovedi* inse/torului 4i erau* desi0ur* de a;uns 1)#ile. Du, tre/erea /elor 1) #ile 42i suse /, era a'surd s, /read, /, inse/torul s-ar &io/uat de el* 4nainte de a se 4naoia la 3aris* iar 4ntoar/erea la 3aris nu utea s, ai', lo/de/5t du, terminarea turneului 2i turneul utea s, dure#e 4n/, o lun,* dou,. "2i a/ord, de/itrei luni 4n lo/ de 1) #ile. Du, /ele trei* luni un alt ra9ionament veni 4n a;utorul s,u*&,/5ndu-l s,-2i a/orde 2ase luni7 #ilele una du, alta totali#5ndu-le* v,#u /, a2tetase #e/eluni. "n a/este #e/e luni nu se s/8im'ase nimi/ din re0imul 4n/8isorii sale. Nu r,#'ise 5n, lael ni/i o veste m5n05ietoare. emni/erul* 4ntre'at* era mut /a de o'i/ei. Dant=s 4n/eu s,se 4ndoias/, de sim9urile sale* s, /read, /,* /eea /e el so/otea o amintire a memoriei salenu era de/5t o 8alu/ina9ie a min9ii 2i /, 4n0erul /onsolator* a,rut 4n 4n/8isoare* /o'or5se lael e aria unui vis.

Du, un an* 0uvernatorul &u s/8im'at. ?'9in5nd dire/9ia &ortului Fam* lu, /u el maimul9i su'ordona9i 2i rintre al9ii 2i e temni/erul lui Dant=s. Veni un nou 0uvernator* /,ruia ise ,ru rea 0reu s, 4nve9e numele ri#onierilor s,i. Ast&el /, /eru s, i se /omuni/e numainumerele lor. ?ri'ilul 8otel se /omunea din ) de /amere. Lo/uitorii /amerelor &ur, numi9i/u num,rul 4n/,erii /e o/uau 2i ne&eri/itul t5n,r nu mai &u numit /u ronumele s,u*Edmond* sau /u numele s,u* Dant=s7 el se numi nr. %.

Caitolul XV Numărul ! şi numărul "#

HE




Dant=s tre/u rin toate &a#ele nenoro/irii e /are le su&er, ri#onierii uita9i 4ntr-o4n/8isoare.

"n/eu /u or0oliul* /are e o urmare a seran9ei 2i o /on2tiin9, a ino/en9ei. Aoi a;unses, se 4ndoias/, de ino/en9a sa* /eea /e ;usti&i/a oare/um ideile 0uvernatorului asuraaliena9iei mintale* 4n s&5r2it* /,#u de la 4n,l9imea or0oliului 2i se ru0,* nu 4ns, lui Dumne#eu*/i oamenilor. Dumne#eu e ultima instan9,. Nenoro/itul /are ar tre'ui s, 4n/ea, /u Domnul*

nu 42i une seran9ele 4n El* de/5t du, /e le-a eui#at e toate /elelalte.Dant=s se ru0a de/i s, &ie s/os din /ar/er, entru a &i ',0at 4ntr-alta* /8iar

de#avanta;oas, era lotu2i o s/8im'are 2i i-ar &i ro/urat lui Dant=s o distra/9ie de /5teva#ile. Se ru0a s, i se a/orde lim'area* aerul* /,r9i* instrumente. Nimi/ din toate a/estea nu ise a/ord,. N-are a &a/e 4ns,. El /erea mereu. Se derinsese s, vor'eas/, /u noul temni/er*de2i a/esta era 2i mai mut de/5t /el ve/8i. Dar* s, vor'e2ti unui om* /8iar mut* era 4n/, ol,/ere. Dant=s vor'ea /a s,-2i aud, sunetul roriului 0las: 4n/er/ase s, vor'eas/, sin0ur*dar atun/i 4l /urindea saima.

Deseori* de e vremea /5nd era li'er* Dant=s 42i &,/use o serietoare din l,/a2urile dede9inu9i* /omuse din va0a'on#i* 'andi9i* asasini* a /,ror 'u/urie netre'ni/, une laolalt,

or0ii de ne4n9eles 2i rietenii 4n&ri/o2,toare. "2i dori s, &ie arun/at 4n vreuna din a/este /o/ini*/a s, vad, 2i alte /8iuri de/5t /8iul temni/erului imasi'il /are nu voia s, vor'eas/,.Re0reta o/na /u /ostumul ei in&amant* /u lan9ul la i/ior* /u e/etea e um,r. Cel u9in/ondamna9ii la 0alere tr,iau 4n so/ietatea semenilor lor* resirau aerul* vedeau /erul* eraumai &eri/i9i.

"l imlor, 4ntr-o #i e temni/er s, /ear, entru el un tovar,2* ori/are* /8iar da/,tovar,2ul a/esta ar &i &ost a'atele ne'un desre /are au#ise. Su' s/oar9a temni/erului*ori/5t de asr, ar &i ea* r,m5ne totdeauna /eva din om. A/esta 4l del5nse de multe ori dinad5n/ul inimii* m,/ar /, &i0ura sa nu susese nimi/. ransmise 0uvernatorului /erereanum,rului %. Dar a/esta* rudent /a 2i /um ar &i &ost un om oliti/* 42i 4n/8iui /, Dant=svoia s,-i asmut, e ri#onieri* s, ur#eas/, vreun /omlot* s, se a;ute /u vreun rieten 4ntr-o

tentativ, de evadare 2i re&u#,.Dant=s eui#ase /er/ul resurselor omene2ti. A2a /um am sus /, tre'uia s, se4nt5mle* el se 4nturn, atun/i sre Dumne#eu.

oate ideile ioase risiite 4n lume 2i e /are le si/uies/ nenoro/i9ii 4n/ovoia9i dedestin* 4i r,/orir, atun/i siritul. "2i reaminti ru0,/iunile e /are le 4nv,9ase de la mama sa 2ile 0,si un sens* alt,dat, ne/unos/ut de el. C,/i* entru omul &eri/it* ru0,/iunea r,m5ne unameste/ monoton 2i 0ol de sens* 5n, 4n #iua /5nd durerea vine s, exli/e ne&eri/ituluia/est lim'a; su'lim* /u a;utorul /,ruia el vor'e2te lui Dumne#eu.

Se ru0, de/i* nu /u /,ldur,* /i /u 4nver2unare. Ru05ndu-se tare* nu se mai 4ns,im5ntade /uvintele sale. C,dea atun/i 4n exta#. "l vedea e Dumne#eu a,r5nd la &ie/are /uv5nt e/are 4l ronun9a* 4n/redin9a toate a/9iunile vie9ii sale* umil, 2i ierdut,* voin9ei a/estuiDumne#eu uterni/. "2i &,/ea le/9ii* 42i rounea sar/ini de 4ndelinit 2i* la s&5r2itul &ie/,reiru0,/iuni* stre/ura dorin9a interesant, e /are oamenii i#'utes/ mult mai des s-o adrese#eoamenilor de/5t Domnului: Bi iart,-ne nou, 0re2elile noastre* re/um 2i noi iert,m0re2i9ilor no2tri.

"n /iuda ru0,/iunilor sale &ier'in9i* Dant=s r,mase ri#onier.Atun/i mintea i se osomor4* un nor se 4n0ro2, 4naintea o/8ilor s,i. Dant=s era un om

simlu 2i &,r, edu/a9ie. re/utul r,m,sese entru el a/oerit de v,lul sum'ru e /are 4lridi/a 2tiin9a. "n sin0ur,tatea /ar/erei 2i 4n ustiul /u0et,rii sale* el nu utea s,re/onstruias/, eo/ile tre/ute* s, re4nsu&le9eas/, ooarele stinse* s, re/l,deas/, ora2eleanti/e* e /are ima0ina9ia le m,re2te 2i le oeti#ea#, 2i /are tre/ e dinaintea o/8ilor*

0i0anti/e* luminate de &o/ul /erului* asemenea ta'lourilor 'a'iloniene ale lui Martin. Nuavea de/5t tre/utul s,u* a2a de s/urt* re#entul s,u mo8or5t* viitorul s,u a2a de 4ndoielni/71K ani de lumin, entru a medita 4ntr-o ve2ni/, noate. Ni/i o distra/9ie de/i nu utea s,-ivin, 4n a;utor: siritul s,u ener0i/ 2i /are n-ar &i vrut alt/eva de/5t s,-2i ia #'orul de-a lun0ul

H%




anilor* era &or9at s, r,m5n, ri#onier /a un vultur 4ntr-o /u2/,. Se /ramona atun/i de oidee* de a/eea a &eri/irii sale nimi/ite &,r, motiv temeini/ 2i rintr-o 0roa#ni/, &atalitate7 se4nd,r,tni/ea 4n a/east, idee* su/ind-o e toate &e9ele* devor5nd-o* entru a sune ast&el* /udin9i uterni/i* a2a /um* 4n in&ernul lui Dante* ne4ndule/atul U0olin devorea#, /raniular8ieis/oului Ro0er. Dant=s n-avusese de/5t o /redin9, tre/,toare* 'a#at, e utere. ?ierdu a2a /um al9ii o ierd du, su//es. De/5t* el nu ro&itase de ea.

uria urma as/etismului. Edmond #v5rlea 'lesteme* /are 4l &,/eau e temni/er s, sedea 4naoi* 4n0ro#it. "2i #dro'ea truul de #idurile temni9ei* se le0a &urios de tot /e 4l4n/on;ura 2i* 4n se/ial* de el 4nsu2i* de /ea mai ne4nsemnat, /ontrarietate e /are i-ori/inuia un 0r,unte de nisi* un &ir de ai* un su&lu de aer. Atun/i s/risoarea denun9,toaree /are o v,#use* e /are Ville&ort i-o ar,tase* e /are o i,ise* 4i revenea 4n minte. ie/arer5nd 5l5ia e erete asemenea /uvintelor 0ane The8el -hares ale lui alt8a#ar. "2isunea /, ura oamenilor* nu r,#'unarea lui Dumne#eu* 4l /u&undase 4n r,astia 4n /are sea&la. "i #v5rlea e oamenii a/e2tia ne/unos/u9i 4n /8inurile ima0ina9iei sale arinse 2i 0,sea/, /ele mai teri'ile /a#ne erau entru el rea 'l5nde 2i 4n se/ial rea s/urte. C,/i* du,/8in venea moartea* iar 4n moarte era* da/, nu odi8na* /el u9in nesim9irea /are 4i seam,n,.

ot sun5ndu-2i* 4n le0,tur, /u vr,;ma2ii s,i* /, lini2tea era moartea 2i /, /elui /are

vrea s, edeseas/, /rud 4i tre'uie alte mi;loa/e de/5t moartea* el /,#u 4n ne/lintireaosa/, a ideilor de sinu/idere7 vai de /el /are* e anta nenoro/irii* se ore2te la a/estesum're idei@ Ea e una din a/ele m,ri moarte /are se 4ntind /a a#urul valurilor ure* dar 4n/are 4not,torul 42i simte din /e 4n /e mai mult i/ioarele rinse 4ntr-un 0lod de smoal,* /are 4latra0e sre ea* 4l asir,* 4l 4n08esuie. C5nd este rins ast&el 2i da/, a;utorul divin nu-i vine 4na;utor* totul este s&5r2it* &ie/are s&or9are* e /are o 4n/ear/,* 4l a&und, mai ad5n/ 4n moarte.

otu2i* starea a/easta de a0onie moral, e mai u9in /omli/at, de/5t su&erin9a dedinaintea ei 2i de/5t edeasa /are o va urma oate7 o /onsolare ame9itoare* /are 4i arat,r,astia /,s/at, iar 4n &undul r,astiei* neantul. A;uns ai/i* Edmond 0,si o /onsolare 4nideea sa. oate durerile* toate su&erin9ele* /orte0iul de se/tre e /are ele 4l t5rau 4n urmalor ,reau /, 42i iau #'orul din un08erul 4n/8isorii sale* unde 4n0erul mor9ii utea s,-2i un,

i/iorul* lini2tit. Dant=s 42i rivi /alm via9a de 5n, atun/i* /u saima vie9ii viitoare 2i alesea/east, situa9ie de mi;lo/* /are 4i ,rea un lo/ de a#il.

C5teodat,* 42i sunea el atun/i* 4n /ursele mele de,rtate* /5nd eram 4n/, om 2i/5nd omul a/esta li'er 2i uterni/ #v5rlea altor oameni /omen#i /are erau exe/utate* amv,#ut /erul a/oerindu-se* marea 4n&ior5ndu-se 2i mu0ind* &urtuna n,s/5nd 4ntr-un /ol9 de/er 2i ',t5nd /a un vultur 0i0anti/ /u ariile sale* am'ele ori#onturi. Sim9eam atun/i /,vasul meu nu mai era de/5t un re&u0iu neutin/ios* /, vasul meu* u2or /a un &ul0 4n m5naunui uria2* tremura 2i se 4n&iora. Cur5nd* 4n #0omotul n,ra#ni/ al valurilor* 4n&,9i2areast5n/ilor t,ioase anun9a moartea 2i moartea m, 4ns,im5nta. ,/eam toate s&or9,rile s,s/a* 4mreun5nd &or9ele omului /u 4ntrea0a inteli0en9, a marinarului* entru a luta /uDumne-#eu. Eram &eri/it e atun/i* revenirea la via9, 4nsemna revenirea la &eri/ire. Eu nu/8emasem moartea* n-o alesesem. Somnul* 4n s&5r2it* mi se ,rea tare e atul de al0e 2ide ietre* m, indi0nam* eu /are m, /redeam o &,tur, l,smuit, du, /8iul lui Dumne#eu*la 05ndul /,* du, moarte* voi slu;i de 8ran, 0oelan#ilor 2i vulturilor. Dar a#i e alt/eva. Amierdut tot /e m, utea &a/e s, iu'es/ via9a* ast,#i moartea 4mi #5m'e2te* /a o doi/,run/ului e /are 4l lea0,n,. Ast,#i mor /um vreau 2i adorm o'osit 2i &r5nt* a2a /umadormeam du, una din serile a/elea de de#n,de;de 2i &urie* 4n r,stimul /,roranum,rasem trei mii de o/oluri rin /amer,* adi/, trei#e/i de mii de a2i* adi/, aroae #e/ele08e.

De 4ndat, /e 05ndul a/esta 4n/ol9i 4n mintea t5n,rului* el deveni mai 'l5nd* mai#5m'itor. Se 4m,/, mai 'ine /u atul tare 2i /u 5inea nea0r,* m5n/, mai u9in* nu mai

dormi 2i 0,si aroae suorta'il restul de existen9, e /are era si0ur /, o va l,sa ai/i /5ndva voi* a2a /um la2i o 8ain, u#at,.Erau dou, mi;loa/e de a muri: unul simlu* s,-2i le0e 'atista de o 0ratie a &erestrei 2i s,

se s5n#ure7 altul* re&,/5ndu-se /, m,n5n/, 2i l,s5ndu-se s, moar, de &oame. 3rimul 4i

H)




reu0n, uterni/ lui Dant=s. usese /res/ut 4n 0roa#a ira9ilor* oameni /are sunt s5n#ura9ide /atar0ele vaselor. S5n#ur,toarea era de/i entru el un /8in ;osni/* e /are nu voia s,2i-l ali/e sie2i. Adot, de/i e al doilea 2i 4n/eu exe/utarea lui /8iar din #iua a/eea.

Se s/urser, aroae atru ani 4n alternativele e /are le-am ovestit. La s&5r2itul /eluide al doilea* Dant=s nu mai so/otise #ilele 2i re/,#use 4n a/ea ne2tiin9, a timului din /are 4ls/osese alt,dat, inse/torul.

Dant=s susese: Vreau s, mor* 2i-2i alesese &elul a/esta de moarte7 4l examinase 'ine2i* de team, s, nu revin, asura 8ot,r5rii sale* 42i ;urase s, moar, ast&el. C5nd mi se vaservi 8rana de diminea9, 2i /ea de sear,* 05ndise el* voi #v5rli alimentele e &ereastr, 2i voiavea aerul /, le-am m5n/at.

,/u re/um 42i &,0,duise. De dou, ori e #i* rin des/8i#,tura mi/,* #,'relit,* /arenu-i d,dea voie s, vad, de/5t /erul* el 42i #v5rlea 8rana* mai 4nt5i /u voio2ie* aoi /8i'#uindasura ei* e urm, /u re0ret. Avu nevoie de amintirea ;ur,m5ntului e /are 2i-l &,/use* /a s,oat, urm,ri /umlitul lan. oamea* /u din9i as/u9i9i* 4i 4n&,9i2, alimentele /are 4l de#0ustaualt,dat, 4ntr-o &orm, atr,0,toare 2i /u o arom, &in,. inea uneori tim de un /eas* 4n m5n,*ta/5mul /u rivirile &ixate asura 'u/,9ilor de /arne utre#it,* sau asura e2telui in&e/t 2i

asura 5inii ne0re 2i mu/ede. Lutau 4n/, 4ntr-4nsul ultimele instin/te ale vie9ii* r,un5ndu-idin /5nd 4n /5nd 8ot,r5rea. Atun/i /ar/era nu i se mai ,rea a2a de sum'r,* situa9ia lui eramai u9in deserat,. Era 4n/, t5n,r* avea /am dou,#e/i 2i /in/i* dou,#e/i 2i 2ase de ani* 4imai r,m5neau de tr,it vreo /in/i#e/i* adi/, de dou, ori e /5t tr,ise. "n r,stimul ,staimens* /5te 4nt5ml,ri uteau s, &or9e#e or9ile* s, n,ruias/, #idurile /astelului !& 2i s,-lredea li'ert,9ii@ "2i aroia atun/i din9ii de r5n#ul e /are* antal voluntar* 4l 4nde,rta de la0ur,7 dar atun/i 4i revenea 4n minte ;ur,m5ntul* iar &irea a/easta 0eneroas, se temea reamult de-a se disre9ui e sine* /a s,-2i /al/e ;ur,m5ntul. o/i de/i u9ina existen9, /are 4ir,m5nea 2i veni o #i /5nd nu mai avu t,ria s, se ridi/e entru a #v5rli rin &ereastr, /ina /e ise adu/ea.

A doua #i nu mai vedea* a'ia au#ea. emni/erul 4l /redea 0rav 'olnav. Edmond

n,d,;duia 4ntr-o moarte aroiat,.Qiua se s/urse ast&el: Edmond sim9ea /, 4l /urinde o va0, amor9eal,* /are nu eralisit, de-o anume sen#a9ie de 'un, diso#i9ie. +8ior,iturile nervoase ale stoma/ului seotoliser,7 arsurile setei se /almaser,7 /5nd 4n/8idea o/8ii* vedea o mul9ime de li/,riri*asemeni /elor /are 0ones/ noatea e terenurile n,moloase: erau /reus/ulul 9inutuluia/ela ne/unos/ut /are se nume2te moarte. Deodat,* seara* e la nou,* au#i un #0omot4n,'u2it 4n eretele l5n0, /are st,tea /ul/at.

At5tea ;ivine imunde st5rniser, #0omotul 4n 4n/8isoare* 4n/5t* u9in /5te u9in* Edmond42i derinsese somnul* entru a nu se mai tul'ura de-a2a u9in. De data a/easta 4ns,* &ie /,sim9urile 4i erau exaltate de a'stinen9,* &ie /, 4ntr-adev,r* #0omotul era mai tare de/5t deo'i/ei* &ie /, 4n momentul surem totul /,,ta imortan9,* Edmond 42i 4n,l9, /aul s, aud,mai 'ine.

Un 85r25it e0al /are ,rea s, tr,de#e* &ie o 08ear, enorm,* &ie un dinte uterni/* &ie 4ns&5r2it* a,sarea vreunui instrument e ietre.

De2i sl,'it* /reierul t5n,rului &u i#'it de ideea 'anal,* mereu re#ent, 4nainteaaresta9ilor: li'ertatea. Q0omotul venea a2a de exa/t 4n momentul /5nd ori/e alt #0omot4n/etase entru el* 4n/5t i se ,rea /, Dumne#eu se arat,* 4n s&5r2it* milos /u su&erin9elesale 2i-i trimitea /a s,-l 4n2tiin9e#e s, se oreas/, e mar0inea morm5ntului unde i/iorul ise /l,tina. Cine utea s, 2tie da/, nu /umva vreun rieten* vreuna din &iin9ele dra0i la /arese 05ndise a2a de des* 4n/5t 4i sleiser, mintea* se o/ua de el 4n momentul a/esta 2i /,utas, aroie distan9a /are 4i des,r9ea>

Dar nu* &,r, 4ndoial,* Edmond se 4n2ela. Era doar unul din visele /are &5l&5ie la oartamor9ii. otu2i* Edmond as/ulta mereu #0omotul. Q0omotul dur, vreo trei /easuri* aoi Edmond

au#i o n,ruire* du, /are #0omotul 4n/et,.

HC




3este /5teva ore* el se reet,* mai uterni/ 2i mai aroiat. Edmond 4n/eu s, seinterese#e de mun/a a/easta /are 4i 9inea de ur5t. Deodat, intr, temni/erul.

Cam de ot #ile de /5nd se 8ot,r5se s, moar,* de atru #ile de /5nd 4n/euse s,-2iun, roie/tul 4n ali/are* Edmond nu-i adresase omului ni/i un /uv5nt* ner,sun#5ndu-i/5nd a/esta l-a 4ntre'at de /e 'oal, se /rede atins 2i 4ntor/5ndu-se la erete /5nd era rivit/u rea mult, aten9ie. Dar temni/erul utea s, aud, ast,#i #um#etul 4n,'u2it* s, sealarme#e* s,-i un, /a,t 2i s, #drun/ine ast,#i /ine 2tie /e seran9, a /,rei idee 4n/5ntaultimele momente ale lui Dant=s.

emni/erul adu/ea de m5n/are.Dant=s se ridi/, e at 2i* um&l5ndu-2i vo/ea* 4n/eu s, vor'eas/, desre ver#i 2i

us/ate* desre /alitatea roast, a 8ranei e /are o adu/ea* desre &ri0ul din /ar/er,*murmur5nd 2i 'om',nind /a s, ai', dretul de a stri0a mai tare* #05nd,rind r,'dareatemni/erului* /are to/mai 4n #iua a/eea soli/itase entru arestatul 'olnav o su, 2i 5ineroas,t, 2i /are-i adu/ea sua 2i 5inea.

Din &eri/ire* el /re#u /, Dant=s aiurea#,. 3use merindele e masa s/8iload, e /are leunea de o'i/ei 2i se retrase.

Li'er atun/i* Edmond re4n/eu s, as/ulte /u 'u/urie.

Q0omotul devenea a2a de l,murit* 4n/5t a/um t5n,rul 4l au#ea &,r, s&or9,ri.Ni/i o 4ndoial,* 42i suse el* de vreme /e #0omotul /ontinu,* de2i e #iu,* 4nseamn, /,vreun ri#onier nenoro/it /a 2i mine* lu/rea#, la eli'erarea sa. ?* /um l-a2 a;uta da/, ar &il5n0, mine@

Aoi* deodat,* un nor osomor5t tre/u este aurora de seran9, 4n mintea o'i2nuit, /unenoro/irea 2i /are nu utea s, se 4nve9e iar,2i de/5t anevoie* /u 'u/uriile omene2ti. "n/ol9iideea /, #0omotul se datora lu/rului /5torva mun/itori e /are 0uvernatorul 4i 4ntre'uin9a lareara9iile unei 4n/,eri al,turate.

Era lesne s, se 4n/redin9e#e* dar /um s, ri2te o 4ntre'are> Desi0ur era &oarte simlu s,a2tete sosirea temni/erului* s,-l un, s, as/ulte #0omotul 2i s, vad, mutra a/estuia*as/ult5nd. Dar* o&erindu-2i o atare satis&a/9ie* nu 4nsemna s, tr,de#e interese rea de re9

entru o mul9umire rea s/urt,> Din ,/ate* /aul lui Edmond* /loot 0ol* era asur#it de#um#etul unei idei7 se sim9ea a2a de sla'* 4n/5t mintea 4i lutea /a un a'ur 2i nu se utea/ondensa 4n ;urul unei 05ndiri. Edmond nu v,#u de/5t un mi;lo/ entru a da /ontur re&lexiei2i lu/iditate ;ude/,9ii sale. "2i 4ntoarse o/8ii sre sua &ume05nd, 4n/,* e /are temni/erul ousese e mas,* se ridi/,* merse /l,tin5ndu-se 5n, la ea* lu, /ea2/a* o duse la 'u#e 2i4n08i9i ',utura /u o sen#a9ie ne0r,it, de 'ine.

Avu atun/i /ura; s, se oreas/,: au#ise /, ni2te nenoro/i9i nau&ra0ia9i* 0,si9i istovi9i de&oame* muriser, devor5nd /u l,/omie o 8ran, rea su'stan9ial,. Edmond use e mas,5inea* e /are o 2i 9inea ia 0ur, 2i se duse s, se /ul/e la lo/. Edmond nu mai vroia s,moar,.

Sim9i /ur5nd /, 4n /reierul s,u reintra lumina. oate ideile* nel,murite 2i aroaeinsesi#a'ile* 42i reluau lo/ul 4n /utia minunat, unde o /aset, mai mult oate a;un0e entru asta'ili suerioritatea omului asura animalelor. 3utu s, /u0ete 2i s,-2i 4nt,reas/, /u0etul*;ude/5nd.

"2i suse atun/i:S, &a/em 4n/er/area* dar &,r, s, rime;duim e /ineva. Da/, lu/r,torul e un mun/itor

o'i2nuit* n-am de/5t s, 'at 4n #id. Atun/i el se va ori* /,ut5nd s, 08i/eas/, /ine 'ate 2i 4n/e s/o. Cum 4ns, mun/a lui va &i nu numai le0al,* dar 2i orun/it,* el 42i va relua lu/rulnumaide/5t. Da/,* dimotriv,* e un ri#onier* #0omotul e /are 4l voi &a/e 4l va 4ns,im5nta*se va teme /, e des/oerit* va 4n/eta lu/rul 2i nu-l va relua de/5t seara /5nd va so/oti /,toat, lumea e /ul/at, 2i adormit,.

Edmond se ridi/, din nou numaide/5t. A/um i/ioarele nu i se mai ',l,',neau* iarrivirile 4i erau si0ure. Merse sre un /ol9 al /ar/erei* desrinse o iatr, sl,'it, de ume#eal,2i reveni ',t5nd 4n erete 4n /8iar lo/ul unde sunetul era mai ronun9at.

,tu de trei ori.

HH




De la rima ',taie #0omotul 4n/et, /a rin &arme/.Edmond as/ult, /u 4n/ordare. re/u un /eas* tre/ur, dou,* nu se mai au#i ni/i un

#0omot. Edmond imusese 4n artea /ealalt, a #idului t,/ere a'solut,.3lin de n,de;de* Edmond m5n/, doi-trei dumi/a9i de 5ine* 4n08i9i /5teva 05turi de a,

2i datorit, /onstitu9iei uterni/e /u /are natura 4l 4n#estrase* se sim9i aroae /a 4nainte.Qiua se s/urse* lini2tea dur, 4n/,.

Veni noatea &,r, /a #0omotul s, &i re4n/eut.E un ri#onier* 42i suse Edmond* /u o 'u/urie de ne0r,it.Din momentul a/ela* mintea i se 4nvior,* via9a 4i reveni /u violen9,* &iind a/tiv,.

re/u noatea &,r, /a #0omotul /el mai ne4nsemnat s, se aud,.Edmond nu 4n/8ise o/8ii 4n noatea a/eea.Qiua reveni* temni/erul intr, adu/5nd rovi#iile. Edmond le devorase e /ele dinainte*

le devor, e /ele de a/um* as/ult5nd 4ntruna #0omotul /are nu re4n/eea* tremur5nd deteam, /a a/easta s, nu &i 4n/etat entru totdeauna* &,/5nd 4n /ar/er, #e/e saudou,sre#e/e le08e* smun/ind /easuri 4ntre0i 0ratiile &erestrui/ii* red5nd elasti/itate 2ivi0oare 'ra9elor rintr-un exer/i9iu de#v,9at de mult, vreme* re0,tindu-se* 4n s&5r2it* s, ia

de iet destinul* a2a /um &a/e* 4ntin#5ndu-2i 'ra9ele 2i &re/5ndu-2i /orul /u ulei* lut,torul/are se re0,te2te s, intre 4n aren,. Aoi* 4n intervalele a/estei a/tivit,9i &ervente* el as/ultada/, nu /umva #0omotul se aude* enerv5ndu-se de ruden9a ri#onierului* /are nu 08i/ea/, &usese tul'urat 4n oera eli'er,rii sale de un alt ri#onier* /are era /el u9in tot a2a dedorni/ s, &ie li'er /a 2i el.

Se s/urser, trei #ile* adi/, H$ de /easuri u/i0,toare* num,rate minut /u minut."n s&5r2it* 4ntr-o sear,* du, /e temni/erul 42i &,/use ultimul rond* e /5nd* entru a

suta oar,* Dant=s 42i liea ure/8ea de erete* i se ,ru /, un #drun/in imer/eti'il r,suna4n,'u2it 4n /aul s,u us 4n atin0ere /u ietrele t,/ute.

Dant=s se trase 4naoi* entru a-2i /alma /reierul #drun/inat* &,/u /5teva o/oluri rin/amer, 2i-2i lii iar,2i ure/8ea 4n a/ela2i lo/.

Nu mai 4n/,ea 4ndoial,* din/olo se etre/ea /eva. 3ri#onierul 42i d,duse seama deeri/olul a/9iunii sale 2i adotase alta. Desi0ur /,* entru a-2i /ontinua oera /u mai mult,si0uran9,* 4nlo/uise dalta /u levierul.

"n/ura;at de des/oerirea sa* Edmond se 8ot,r4 s, vin, 4n a;utorul lu/r,torului neo'osit."2i mut, mai 4nt5i atul* 4n satele /,ruia i se ,rea /, se 4n&,tuie2te a/9iunea de eli'erare2i /,ut, din o/8i un o'ie/t /u /are s, oat, ata/a #idul* s, dea ;os /imentul umed* 4n s&5r2it*s, desrind, o iatr,.

Nu i se ar,t, nimi/. Nu avea ni/i /u9it 2i ni/i vreun instrument t,ios. Numai &ierul#,'relelor 2i se 4n/redin9ase de at5tea ori /, 0ratiile erau 'ine &ixate* 4n/5t nu mai meritatruda de a 4n/er/a s, le /linteas/,.

Dret ori/e mo'ilier* un at* un s/aun* o mas,* o 0,leat,* un ur/ior.La at erau* desi0ur* /ol9are de &ier* dar a/este /ol9are erau &ixate 4n lemn rin 2uru'uri.

!-ar &i tre'uit o 2uru'elni9, /a s, s/oat, 2uru'urile 2i s, smul0, /ol9arele.La mas, 2i la s/aun* nimi/. La 0,leat, &usese /5ndva un m5ner* dar m5nerul &usese

s/os.Nu-i mai r,m5nea lui Dant=s de/5t un mi;lo/: s, sar0, ul/iorul 2i* /u una din 'u/,9ile

t,iate 4n un08i* s, se au/e de lu/ru. r5nti ul/iorul de o lesede 2i a/esta se &,/u 9,nd,ri.Dant=s alese dou, sau trei /io'uri as/u9ite* le as/unse 4n ro0o;in, 2i le l,s, e /elelalte

4mr,2tiate e ;os. Sar0erea ul/iorului era un a//ident rea &ires/ entru /a /ineva s, senelini2teas/,.

Edmond avea toat, noatea 4n &a9, /a s, lu/re#e. Dar* 4n 4ntuneri/* trea'a mer0ea0reu* /,/i era nevoit s, lu/re#e e '5;'5ite* 2i-2i d,du seama /ur5nd /, to/ea instrumentulin&orm 4ntr-o 0resie mai tare. A2e#, de/i atul la lo/ 2i a2tet, #iua. ? dat, /u seran9are/,,tase r,'darea.

H(




As/ult, noatea 4ntrea0, 2i-l au#i e minerul ne/unos/ut /are 42i /ontinua oerasu'teran,.

Se lumin, de #iu,* temni/erul intr,. Dant=s 4i suse /,* '5nd 4n a;un din ul/ior* a/esta 4is/,ase din m5n, 2i se s,rsese /,#5nd. emni/erul le/, 'om',nind du, un ul/ior nou*&,r, s,-2i dea osteneala de a lua /io'urile ve/8i.

Reveni 4n /lia urm,toare* 4i re/omand, ri#onierului mai mult, 0ri;, 2i ie2i.Dant=s as/ult, /u o 'u/urie de nedes/ris s/5r95itul 'roa2tei /are* ori de /5te ori se

4n/8idea alt,dat,* 4i str5n0ea inima. As/ult, #0omotul a2ilor /are se de,rtau* aoi* /5nd#0omotul se stinse* el se n,usti sre at* e /are 4l urni 2i* la lumina ra#ei alide /e,trundea 4n /ar/er,* utu s, vad, trea'a inutil, &,/ut, 4n noatea re/edent,* /5nd i#'ise4n iatr, 4n lo/ s, i#'eas/, 4n ten/uiala /are o 4n/on;ura.

Din /au#a ume#elii* ten/uiala era s&,r5mi/ioas,.Dant=s v,#u /u o ',taie voioas, de inima /, ten/uiala se desrinde 'u/at, /u 'u/at,.

Cr5meiele erau aroae ni2te atomi* e dret* dar* du, ;um,tate de /eas* Dant=sdesrinsese /am un umn de molo#. Un matemati/ian ar &i utut s, /al/ule#e /,* 4n vreo doiani de lu/ru* resuun5nd /, n-ai &i 4nt5lnit ni/i o st5n/,* se utea s,a o tre/ere de dou,i/ioare ,trate 2i de dou,#e/i i/ioare 4n ad5n/ime.

3ri#onierul 42i rero2, atun/i /, n-a 4ntre'uin9at la mun/a a/easta orele-i 4ndelun0i*s/urse tot mai 4n/et* e /are le ierduse 4n a2tetare* 4n ru0,/iune* 4n de#n,de;de.Ce oer,* ori/5t de anevoioas, ar &i &ost ea* n-ar &i terminat-o 4n /ei aroae 2ase ani de

/5nd era 4n/8is 4n /ar/era a/easta@ +5ndul 4i d,du o nou, ardoare.!#'uti 4n trei #ile* /u extraordinare re/au9ii s, ia ;os /imentul 2i s, desoaie iatra.

3eretele era &,/ut din /,r,mi#i* 4n mi;lo/ul /,rora* entru a li se sori tr,ini/ia* &usese &ixat,din lo/ 4n lo/ /5te o lesede. Una din a/este lese#i* de#08io/ase el aroae /u totul 2itre'uia a/um s-o #drun/ine din alveola ei.

Dant=s 4n/er/, /u un08iile* dar un08iile erau insu&i/iente entru oera9ia a/easta.Cio'urile ul/iorului introduse 4n intervale se s&,r5mau atun/i /5nd voia s, se slu;eas/,

de ele 4n /8i de 5r08ie.

Du, un /eas de 4n/er/,ri #adarni/e* Dant=s 42i 2terse sudoarea de e &runte* nelini2tit.Va &i de/i orit ast&el de la 4n/eut 2i va tre'ui s, a2tete* 9ea,n 2i inutil* /a ve/inul*

/are* la r5ndu-i* se va des/ura;a oate* s, &a/, totul>? idee 4i tre/u rin minte7 r,mase 4n i/ioare #5m'ind7 &runtea ;ilav, de sudoare se

#v5nt, sin0ur,. emni/erul adu/ea #ilni/ sua lui Dant=s 4ntr-un /astron de ta'l,. "n /astron se 0,sea

sua sa 2i a/eea a altui ri#onier* /,/i Dant=s remar/ase /, vasul era sau lin* sau 0ol e;um,tate* du, /um temni/erul 4n/eea 4m,r9irea rovi#iilor /u el sau /u tovar,2ul s,u.

Castronul avea un m5ner de &ier. La m5nerul a/esta r5vnea Dant=s 2i l-ar &i l,tit* da/, i se /ereau 4n s/8im' /u #e/e ani din via9,.

emni/erul turna /on9inutul /astronului 4n &ar&uria lui Dant=s. Du, /e 42i m5n/, sua/u o lin0ur, de lemn* Dant=s s,la &ar&uria* /are 4i servea ast&el 4n &ie/are #i.

Seara* Dant=s use &ar&uria e ,m5nt* la ;um,tatea drumului dintre mas, 2i u2,. C5ndintr,* temni/erul /,l/, 4n &ar&urie 2i-o &,/u ra&.

De data a/easta nu i se utea imuta nimi/ lui Dant=s: &,/use* este dret* 0re2eala dea l,sa &ar&uria e ;os* dar temni/erul era dator s, vad, unde /al/,.

emni/erul se mul9umi de/i s, 'om',neas/,.3rivi aoi 4n ;uru-i* /a s, #,reas/, /eva 4n /are s, toarne sua. Mo'ilierul lui Dant=s se

re#uma numai la &ar&uria a/eea* ast&el /, nu avea 4n/otro.— Las, /astronul ai/i* 4i suse Dant=s. Bi s,-l iei m5ine /5nd 4mi adu/i m5n/area.3ova9a m,0ulea lenevia temni/erului* /are nu avea ast&el nevoie s, mai ur/e* s,

/o'oare 2i iar s, ur/e.L,s, /astronul.Dant=s tres,lt, de 'u/urie.

HK




M5n/, de data asta reede sua 2i /arnea* /are* otrivit o'i/eiului din 4n/8isori* eraus, la un lo/ /u sua.

Du, /e a2tet, un /eas* /a s, &ie si0ur /, temni/erul nu-2i va da seama* /linti atuldin lo/* lu, /astronul* introduse /a,tul m5nerului 4ntre iatra v,duvit, de /iment 2i/,r,mi#ile 4n/on;ur,toare 2i 4n/eu s-o mi2te.

? os/ila9ie u2oar, 4i ar,t, lui Dant=s /, lu/rul mer0e 'ine.

"ntr-adev,r* du, un /eas* iatra era s/oas, din #idul unde &orma un 0ol de mai 'ine deun i/ior 2i ;um,tate 4n diametru.

Dant=s adun, /u 0ri;, molo#ul* 4l duse 4n un08erele 4n/,erii sale* s/ormoni ,m5ntul/enu2iu /u un /io' de ur/ior 2i a/oeri molo#ul.

Voind s, se &oloseas/, de noatea 4n /are 8a#ardul sau* mai 'ine #is* /om'ina9iasavant, ima0inat, de el 4i usese 4n m5ini un instrument a2a de re9ios* /ontinua s, sae /u4nd,r,tni/ie.

A2e#, 4n #ori iatra 4n 0aur,* 4minse atul la erete 2i se /ul/,.De;unul se redu/ea la o 'u/at, de 5ine. emni/erul intr, 2i use 'u/ata de 5ine e

mas,.

— Ei* nu-mi adu/i alt, &ar&urie> 4ntre', Dant=s.— Nu* suse 0ardianul7 e2ti un stri/,-tot* ai sart ur/iorul 2i* din /au#a dumitale* amsart 2i &ar&uria. Da/, to9i ri#onierii ar &a/e at5tea a0u'e* st,5nirea n-ar mai utea s-os/oat, la /a,t. "9i las /astronul 2i o s, 9i se toarne sua 4n el. 3oate /,* 4n &elul ,sta* n-o s,mai stri/i toat, 0osod,ria.

Dant=s 4n,l9, o/8ii la /er 2i 42i 4mreun, m5inile su' ,tur,.Cr5meiul de &ier /are 4i r,m5nea d,dea* 4n inima lui* na2tere unui elan de re/uno2tin9,

/,tre /er* mai viu de/5t 4i rile;uiser, vreodat, /ele mai &eri/ite 4nt5ml,ri din via9,.,0ase 4ns, de seam, /,* de /5nd 4n/euse lu/rul* /el,lalt de9inut nu mai &,/ea nimi/.?ri/um* a/esta nu era un motiv /a el s, se oreas/,. Da/, ve/inul nu venea la el* se va

du/e el la ve/in.

Mun/i toat, #iua &,r, orire. Seara s/osese din #id* 0ra9ie noului instrument* este #e/eumni de s&,r5m,turi de /,r,mid,* de ten/uial, 2i de /iment.C5nd veni ora vi#itei* 4ndret, /5t utu m5nerul 4n/ovoiat al /astronului 2i use vasul la

lo/ul s,u o'i2nuit. +ardianul turn, or9ia de su, 2i de /arne sau* mai 'ine #is* de su, 2i dee2te* /,/i #iua a/eea era o #i de ost 2i de trei ori e s,t,m5n, de9inu9ii erau nevoi9i s,osteas/,. Ar &i &ost a/esta un mi;lo/ de a /al/ula timul* da/, de mult, vreme Dant=s nu ar&i renun9at la el.

Du, /e turn, sua* temni/erul se retrase.Dant=s voi a/um s, se 4n/redin9e#e da/, ve/inul s,u 4n/etase 4ntr-adev,r s, lu/re#e.As/ult,.Lini2te /omlet,* /a 4n r,stimul /elor trei #ile* /5nd lu/r,rile &useser, 4ntrerute.Dant=s o&t,. De 'un, seam, ve/inul nu se 4n/redea 4n el.Nu se des/ura;,* totu2i 2i lu/r, toat, noatea. Dar* du, dou,-trei /easuri de mun/,*

4nt5lni un o'sta/ol. ierul nu mai mu2/a 2i lune/a e o sura&a9, lan,.Dant=s i,i o'sta/olul /u m5inile 2i /onstat, /, atinsese o 0rind,.+rinda str,',tea* sau mai de0ra', astua 4n 4ntre0ime 0aura e /are Dant=s o

4n/euse. re'uia s, s/o'eas/, a/um deasura sau dedesu't.Ne&eri/itul t5n,r nu se 05ndise la iedi/a a/easta.— ?8* Doamne* ex/lam, el* te ru0asem totu2i at5ta* 4n/5t n,d,;duiam /, m-ai au#it.

Doamne* du, /e mi-ai r,it li'ertatea vie9ii* Doamne* du, /e mi-ai r,it lini2tea mor9ii*

Doamne /are m-ai /8emat iar,2i la via9,* Doamne* &ie-9i mil, de mine 2i nu m, l,sa s, mor4n de#n,de;de@

(A




— Cine vor'e2te de Dumne#eu 2i totodat, de de#n,de;de> arti/ul, un 0las /are ,rea/, vine de su' ,m5nt 2i /are* 4n,'u2it de 4ntuneri/* a;un0ea la t5n,r /u un a//entseul/ral.

Edmond sim9i /, i se #'5rle2te ,rul e /a 2i se trase 4naoi e 0enun/8i.— ?* murmur, el* aud un om vor'ind@De atru sau /in/i ani Edmond nu-l au#ise de/5t e temni/er* iar entru de9inu9i*

temni/erul nu e un om: este o u2, vie ad,u0at, u2ii de ste;ar* e o 0ratie de /arne ad,u0at,0ratiilor de &ier.

— 3entru numele lui Dumne#eu* stri0, Dant=s* dumneata /are ai vor'it* mai vor'e2te*m,/ar /, vo/ea dumitale m-a seriat. Cine e2ti>

— Cine e2ti dumneata> 4ntre', 0lasul.— Un de9inut nenoro/it* relu, Dant=s* /are nu 4nt5mina ni/i o 0reutate 4n a r,sunde.— Din /e 9ar,>— ran/e#.— Numele dumitale>— Edmond Dant=s.— Ce meserie ai>

— Marinar.— De /5t tim e2ti ai/i>— De la $( &e'ruarie 1(1).— Care e /rima dumitale>— Sunt nevinovat.— Dar entru /e e2ti a/u#at>— Am /onsirat entru 4ntoar/erea 4m,ratului.— Cum entru 4ntoar/erea 4m,ratului> "m,ratul nu mai este e tron>— A a'di/at la ontaine'leau* 4n 1(1% 2i a &ost trimis e insula El'a. Dar dumneata de

/5nd e2ti ai/i* de nu 2tii toate astea>— Din 1(11.

Dant=s se 4n&ior,. ?mul avea atru ani de 4n/8isoare mai mult de/5t el.— ine* nu mai s/o'i* suse 0lasul* vor'ind &oarte reede. L,mure2te-m, numai la /e

4n,l9ime se 0,se2te s/or'ura e /are ai &,/ut-o>— La sura&a9a ,m5ntului.— Cum e as/uns,>— Dinaoia atului meu.— 3atul dumitale a &ost /lintit din lo/ de /5nd e2ti 4n 4n/8isoare>— Ni/iodat,.— Unde r,sunde /amera dumitale>— "ntr-un /oridor.— Bi /oridorul>— D, 4n /urte.— ?8@ murmur, 0lasul.— Vai* dar /e /> ex/lam, Dant=s.— "nseamn, /, m-am 4n2elat* /, imer&e/9ia desenelor mele m-a am,0it* /, de&e/tul

unui /omas m-a ierdut* /, o linie 0re2it, e lanul meu a e/8ivalat /u /in/isre#e/ei/ioare 4n realitate 2i /, a /re#ut /, #idul e /are 4l s/o'e2ti e a/ela2i al /itadelei.

— Dar 4n /a#ul a/esta d,deai 4n mare.— Asta 2i voiam.— Bi da/, i#'uteai>— M, arun/am 4not* a;un0eam la una din insulele /are 4mre;muies/ Castelul !&* &ie

insula Daume* &ie insula i'oulen* &ie /8iar /oasta 2i atun/i eram salvat.— Ai &i utut s, 4no9i 5n, a/olo>— Dumne#eu mi-ar &i dat utere. A/um 4ns,* totul este ierdut.— otul>

(




— Da. Astu,-9i 0aura /u 0ri;,* nu mai lu/ra* nu te mai o/ua /u nimi/ 2i a2teat, ve2tide la mine.

— Dar /ine e2ti dumneata> Sune-mi /ine e2ti>— Eu sunt... num,rul $H.— e temi de mine> 4ntre', Dant=s.Lui Edmond i se ,ru /, aude un r5s amar str,un05nd 'olta 2i venind 5n, la el.

— ?8* sunt un 'un /re2tin* stri0, Edmond* 08i/ind instin/tiv /, omul se 05ndea s,-l,r,seas/,. "9i ;ur e Fristos /, mai de0ra', m-a2 l,sa u/is de/5t s, dau utin9, /,l,ilordumitale 2i alor mei s, 4ntrevad, um'ra adev,rului. Dar* entru numele lui Dumne#eu* num, lisi de re#en9a dumitale* nu m, lisi de 0lasul dumitale. Altminteri 49i ;ur* /,/i sunt la/a,tul uterilor mele* 4mi s&,r5m /aul de #id 2i vei avea e /on2tiin9, moartea mea.

— Ce v5rst, ai> +lasul dumitale 4mi are de om t5n,r.— Nu 2tiu /e v5rst, am* /,/i nu am m,surat timul de /5nd sunt a/i. Ceea /e 2tiu e /,

urma s, 4mlines/ nou,sre#e/e ani /5nd am &ost arestat la $( &e'ruarie 1(1).— Ni/i dou,#e/i 2i 2ase de ani* murmur, 0lasul. Faide* la v5rsta asta omul nu e 4n/,

tr,d,tor.

— ?* nu* nu* 49i ;ur@ reet, Dant=s. i-am sus 2i 49i mai sun: m-a2 l,sa t,iat 4n 'u/,9i*de/5t s, te tr,de#.— Ai &,/ut 'ine /, mi-ai vor'it* ai &,/ut 'ine /, m-ai ru0at* /,/i m, re0,team de

alt/eva 2i l,nuiam s, m, de,rte# de dumneata. V5rsta dumitale m, lini2te2te 4ns,. Voiveni la dumneata* a2teat,-m,.

— C5nd>— re'uie s, /al/ul,m 2ansele. Las,-m, s,-9i dau eu semnalul.— Dar nu m, vei ,r,si* nu m, vei l,sa sin0ur* vei veni la mine* ori 4mi vei 4n0,dui s,

vin eu la dumneata> Vom &u0i 4mreun,* iar da/, nu utem s, &u0im* vom vor'i* dumneatadesre oamenii e /are-i iu'e2ti* eu desre oamenii e /are 4i iu'es/. De 'un, seam, /,iu'e2ti e /ineva.

— Sunt sin0ur e lume.— Atun/i m, vei iu'i e mine. Da/, e2ti t5n,r am s,-9i &iu /amarad7 da/, e2ti ',tr5n voi&i &iul dumitale. Am un ,rinte* /are desi0ur /, e de H de ani* da/, tr,ie2te 4n/,. Nu-liu'eam de/5t e el 2i e o &at, /are se numea Mer/<d=s. ata nu m-a uitat* sunt si0ur7 darea* Dumne#eu 2tie da/, ea se mai 05nde2te la mine. e voi iu'i /um 4l iu'eam e ,rintelemeu.

— ine* suse ri#onierul* e m5ine.A/este /5teva /uvinte &ur, suse /u un a//ent /are 4l /onvinse e Dant=s. Nu /eru mai

mult* se ridi/,* avu a/elea2i re/au9ii entru r,m,2i9ele s/oase din #id 2i 42i 4minse atul lalo/.

Din /lia a/eea Dant=s se l,s, /u totul 4n voia &eri/irii. Nu va mai &i sin0ur* oate /8iarva &i li'er. Distra/9ia da/, r,m5nea ri#onier* era s, ai', un tovar,2. Cativitatea 4m,r9it,nu mai e de/5t o semi/ativitate. 5n0uirile 4n /omun sunt aroae ru0,/iuni* ru0,/iunile&,/ute 4n doi sunt aroae i#',viri.

Dant=s um'l, toat, #iua rin /ar/er,* /u inima n,,dit, de 'u/urie. Din /5nd 4n /5nd'u/uria 4l 4n,'u2ea. Se a2e#a e at* a,s5ndu-2i ietul /u m5na. La /el mai mi/ #0omote /are 4l au#ea 4n /oridor* se n,ustea sre u2,. ? dat, sau de dou, ori 4i tre/u rin minteteama /, va &i des,r9it de omul e /are nu-l /uno2tea 2i e /are* totu2i* 4l iu'ea. Atun/i era8ot,r5t: 4n momentul /5nd temni/erul va 4nde,rta atul 2i 42i va /o'or4 /aul s, examine#edes/8i#,tura* el i-l va #dro'i /u lesedea e /are se a&la ul/iorul.

Btia 'ine /, va &i /ondamnat la moarte* dar nu va muri de li/tiseal, 2i de de#n,de;de

4n momentul /5nd nu va mai au#i #0omotul /are 4l readusese la via9,> emni/erul veni seara. Dant=s st,tea 4n at* ,r5ndu-i-se /, de a/olo ,#ea mai 'inedes/8i#,tura neterminat,. "l rivi* &,r, 4ndoial,* e vi#itatorul inoortun /u o/8ii /iuda9i* /,/ia/esta 4i suse:

(




— Ce* iar 4nne'une2ti>Dant=s nu r,sunse nimi/. Se temea s, nu-l tr,de#e emo9ia 0lasului.

emni/erul ie2i /l,tin5nd din /a.C5nd se 4ntune/,* Dant=s /re#u /, ve/inul s,u va ro&ita de t,/ere 2i de 4ntuneri/

entru a re4nnoda /onversa9ia /u el* dar se 4n2el,. Noatea se s/urse &,r, /a vreun #0omots, r,sund, a2tet,rii lui 4n&ri0urate. Dar a doua #i* du, vi#ita de diminea9, 2i 4n momentul/5nd 4nde,rtase atul de #id* au#i trei lovituri ',tute la intervale e0ale. Se ree#i 4n0enun/8i.

— Dumneata e2ti> suse el. !at,-m,.— A le/at temni/erul> 4ntre', vo/ea.— Da* r,sunse Dant=s* n-o s, se 4ntoar/, de/5t desear,. Avem do-u,sre#e/e /easuri

de li'ertate.— 3ot s, vin> 0l,sui vo/ea.— ?* da* da* &,r, 4nt5r#iere* /8iar a/um. e ro0."ndat, orti9a de ,m5nt e /are Dant=s* ierdut e ;um,tate 4n des/8i#,tur,* 42i

sri;inea m5inile* ,ru /, /edea#, su' el. Se arun/, 4naoi* 4n tim /e un mald,r de ,m5nt2i de ietre desrinse se r,'u2ea 4ntr-o 0aur, /are se des/8isese dedesu'tul v,0,unii

&,/ute de el. Atun/i* 4n &undul 0,urii 4ntune/oase* a /,rei ad5n/ime nu utea s-o m,soare*v,#u ivindu-se 4nt5i un /a* e urm, umerii 2i* 4n s&5r2it* un om 4ntre0* /are ie2i /u destul,srinteneal, din s/or'ur,.

Caitolul XV! $n sa%ant italian

Dant=s 4l lu, 4n 'ra9e e noul s,u rieten* a2tetat 4ndelun0 /u at5ta ner,'dare* 2i-ltrase sre &ereastr,* entru /a lumina sla', /e ,trundea 4n /ar/er, s,-l lumine#e e delin.

Era un ',r'at s/und* /u ,r al'it mai mult de ne/a#uri de/5t de v5rst,* /u o/8i,trun#,tori* as/un2i su' sr5n/ene 0roase* /are 4n/,run9eau* /u 'ar'a 4n/, nea0r,*/o'or5nd 5n, e iet: sl,'i/iunea /8iului 'r,#dat de #'5r/ituri ro&unde* linia/ute#,toare a tr,s,turilor /ara/teristi/e* tr,dau un om derins mai mult /u exe/utarea&a/ult,9ilor morale de/5t a &or9elor &i#i/e. runtea noului venit era a/oerit, de sudoare.

Nu se utea distin0e &orma dint5i a ve2m5ntului s,u* /,/i el /,dea 4n #dren9e.3,rea s, ai', /el u9in ) de ani* de2i du, o anumit, vi0oare 4n mi2/,ri ai &i #is /, are

mai u9ini de/5t a/eia e /are 4i ar,ta datorit, 4ndelun0ii /ativit,9i.3rimi /u oare/are l,/ere rotest,rile entu#iaste ale t5n,rului. Su&letu-i 4n08e9at ,ru

/, se 4n/,l#e2te o /li, 2i /, se toe2te 4n /onta/tul /u su&letul ar#,tor al a/estuia. "imul9umi entru rietenia sa /u o anume /,ldur,* de2i se sim9ise &oarte de/e9ionat* 0,sind

4n/, o /ar/er, a/olo unde /redea /, 4nt5lne2te li'ertatea.— S, vedem mai 4nt5i* suse el* da/, e vreun mi;lo/ s, 2ter0em* entru o/8ii

temni/erilor dumitale* urmele tre/erii mele. oat, lini2tea noastr, 4n viitor st, 4n ne2tiin9a lorde /ele /e s-au etre/ut.

Se le/, atun/i sre des/8i#,tur,* lu, iatra e /are o ridi/, u2or /u toat, 0reutatea /i2i o ',0, 4n 0aur,.

— 3iatra nu a &ost desrins, /um tre'uie* suse el* /l,tin5nd din /a7 nu ai unelte>— Dar dumneata* 4ntre', Dant=s /u uimire* dumneata ai>— Mi-am &,/ut /5teva. A&ar, de o il,* am tot /e 4mi tre'uie: dalt,* /le2te* levier.— ?8* a2 &i /urios s, v,d rodusele a/estea ale r,'d,rii 2i ri/eerii dumitale@ suse

Dant=s.— Uite mai 4nt5i o dalt,.Bi 4i ar,t, o lam, tare 2i as/u9it,* 4n&it, 4ntr-o 'u/at, de lemn de &a0.— Cu /e ai &,/ut-o> 4ntre', Dant=s.

(E




— Cu una din 'arele atului meu. Cu instrumentul a/esta am s,at 4ntre0ul drum /arem-a adus 5n, ai/i. Vreo /in/i#e/i de i/ioare.

— Cin/i#e/i de i/ioare> ex/lam, Dant=s /u 0roa#,.— Vor'e2te mai 4n/et* tinere* vor'e2te mai 4n/et. Deseori se 4nt5ml, s, se tra0, /u

ure/8ea la u2ile ri#onierilor.— Ei m, 2tiu sin0ur.

— N-are a &a/e.— Bi sui /, ai str,uns /in/i#e/i de i/ioare* /a s, a;un0i 5n, ai/i>— Da* /am asta e distan9a /are desarte /amera mea de a dumitale. At5t numai /, am

/al/ulat r,u /ur'a* neav5nd un instrument de 0eometrie entru a 4nto/mi s/araroor9ional,. "n lo/ de % i/ioare elis,* au &ost ). Credeam* re/um 9i-am sus* /, voia;un0e la #idul dina&ar,* /,-l voi 0,uri 2i m, voi arun/a 4n mare. Am mers de-a lun0ul/oridorului sre /are d, /amera dumitale* 4n lo/ s, tre/ e dedesu't. oat, mun/a mea eierdut,* /,/i /oridorul d, 4ntr-o /urte lin, de santinele.

— E dret* suse Dant=s. Dar /oridorul nu a/oer, de/5t o &a9, a 4n/,erii mele 2i4n/,erea mea are atru.

— Da* &,r, 4ndoial,* dar 4n rimul r5nd este o latur, al /,rei #id e &ormat de st5n/,7 artre'ui /a #e/e mineri 4n#estra9i /u toate uneltele lor s, mun/eas/, #e/e ani /a s, str,un0,st5n/a7 /ealalt, e desi0ur liit, de temelia aartamentului 0uvernatorului7 am /,dea 4n'e/iurile /are se 4n/8id* ro'a'il* /u /8eia 2i am &i rin2i. a9a /ealalt, d,* ia stai* unded, ea>

Latura 4n /8estiune era a/eea unde se a&la &erestrui/a rin /are venea lumina*&erestrui/a /e se 4n0usta 5n, 4n momentul /5nd l,sa li'ertate luminii 2i rin /are desi0ur*un /oil n-ar &i utut s, trea/,. Era rev,#ut, /u trei r5nduri de #,'rele* /are uteau s,-llini2teas/, de teama unei evad,ri e temni/erul /el mai ',nuitor.

3un5nd 4ntre'area* noul venit trase masa su' &ereastr,.— Ur/,-te e mas,* 4i suse el lui Dant=s.

Dant=s se suuse* se ur/, e mas, 2i* 08i/ind inten9iile tovar,2ului s,u* 42i sri;inisatele e erete 2i 4ntinse m5inile.Cel /are 42i d,duse /a nume num,rul 4n/,erii sale 2i al /,rui nume adev,rat Dant=s nu

4l /uno2tea 4n/,* ur/, mai srinten de/5t ar &i utut resuune v5rsta lui7 /u o is/usin9, deisi/, sau 2o5rl,* 4nt5i e mas,* aoi de e mas, e m5inile lui Dant=s* e urm, de em5inile lui* e umeri. Ast&el* 4n/ovoiat 4n dou,* /,/i 'olta /ar/erei 4l 4miedi/a s, se 4nal9e* 42istre/ur, /aul rintre rimele r5nduri de #,'rele 2i utu atun/i s, se le/e 4n ;os.

3este o /li, 42i trase reede /aul.— ?* 42i suse el* ',nuisem@Bi lune/, de e /orul lui Dant=s e mas,* iar de e mas, s,ri la ,m5nt.— Ce ai ',nuit> 4ntre', t5n,rul nelini2tit* s,rind la r5ndul s,u.,tr5nul ri#onier medita.— Da* #ise el* asta e. Cea de-a atra latur, a /ar/erei dumitale d, 4ntr-o 0alerie

exterioar,* un &el de teras,* e unde tre/ atrulele 2i unde ve08ea#, santinelele.— E2ti si0ur>— Am v,#ut /8iul soldatului 2i v5r&ul u2tii lui 2i nu m-am dat 4naoi a2a de reede*

de/5t de team, s, nu m, #,reas/,.— Ei* 2i> 0l,sui Dant=s.— Ve#i 'ine /, e /u neutin9, s, &u0im rin /ar/era dumitale.— Atun/i> /ontinu, t5n,rul /u un a//ent intero0ator.— Atun/i* suse ',tr5nul de9inut* &a/,-se voia lui Dumne#eu.

Bi o um'r, de resemnare ro&und, se 4ntinse e tr,s,turile ',tr5nului.Dant=s rivi /u uimire 2i admira9ie e omul /are renun9a /u at5ta &ilo#o&ie* la o seran9,nutrit, de-at5ta amar de vreme.

— Vrei s,-mi sui a/um /ine e2ti> 4ntre', Dant=s.

(%




— Vai* da* da/, a/easta mai oate s, te interese#e a/um /5nd nu-9i mai ot &i de vreun&olos.

— Dumneata o9i s, m, m5n05i 2i s, m, sri;ini* /,/i 4mi ari tare rintre /ei tari.,tr5nul #5m'i /u triste9e.— Sunt a'atele aria* suse el* ri#onier din anul 1(11* re/um 2tii* 4n /astelul !&. Eram

4ns, de trei ani 4n/8is 4n &ort,rea9a enestrelle. "n 1(11 m-au transortat din 3iemont 4nran9a. Am a&lat atun/i /, destinul* /are e vremea a/eea 4i ,rea suus* a d,ruit luiNaoleon un &iu 2i /, &iul a-/esta* 4n lea0,n* a &ost numit re0ele Romei. Nu uteam ni/i edearte s, ',nuies/ atun/i /eea /e mi-ai sus adineauri: /, este atru ani* /olosul va &ir,sturnat. Dar /ine domne2te 4n ran9a> Naoleon al !!-lea>

— Nu* Ludovi/ al XV!!!-lea.— Ludovi/ al XV!!!-lea* &ratele lui Ludovi/ al XV!!-lea> Ciudate 2i misterioase mai sunt

8ot,r5rile /erului@ Ce-o &i vrut 3roviden9a* s/o'or5nd e omul e /are-l ridi/ase 2i ridi/5ndu-le /el e /are-l s/o'or5se>

Dant=s 4l urm,rea din o/8i e omul /are uita o /li, roria-i soart,* reo/u5ndu-seast&el de destinele lumii.

— Da* da* /ontinu, el* e /a 4n An0lia: du, Carol !* Cromell* du, Cromell* Carol !!* 2i*

oate* du, 6a/ues !!* vreun 0inere* vreo rud,* vreun rin9 de ?rania@ un stat8ouder* /arese va &a/e re0e7 2i atun/i noi /on/esii oorului* atun/i o /onstitu9ie* li'ertate@ Ai s, ve#i*tinere* suse el* 4ntor/5ndu-se sre Dant=s 2i rivindu-l /u o/8i str,lu/itori* ro&un#i* a2a/um* desi0ur* aveau ro&e9ii. E2ti 4n/, t5n,r* ai s, ve#i.

— Da* da/, ies de ai/i.— A* da* suse a'atele aria. Suntem ri#onieri* 4ns, 4n unele mo-mente uit 2i atun/i*

entru /, o/8ii mei str,un0 #idurile /are m, 4n/8id* /red /, sunt li'er.— Dar de /e e2ti 4n/8is>— Eu> 3entru /, am visat 4n 1(H roie/tul e /are Naoleon a venit s,-l 4n&,tuias/, 4n

1(117 entru /,* asemeni lui Ma/8iaveli* am vrut un imeriu mare 2i sin0ur* /oma/t 2iuterni/* 4n mi;lo/ul a/elor rin/i,9ele* /are &,/eau din !talia un /ui' de mi/i re0ate tirani/e

2i sla'e7 entru /, am /re#ut /, 0,ses/ e Cesar or0ia al meu 4ntr-un nerod 4n/oronat* /ares-a re&,/ut /, m, 4n9ele0e entru a m, tr,da mai 'ine. Era roie/tul lui Alexandru al V!-lea2i al lui Clement al V!!-lea. El va e2ua totdeauna* entru /, ei l-au 4ntrerins #adarni/ 2ientru /, Naoleon n-a utut s,-l termine. Fot,r5t lu/ru* !talia e 'lestemat,@

Bi ',tr5nul /o'or4 /aul.Dant=s nu 4n9ele0ea /um oate s,-2i ri2te un om via9a entru ast&el de interese7 e dret

/,* da/, 4l /uno2tea e Naoleon* deoare/e 4l v,#use 2i 4i vor'ise* 8a'ar n-avea 4n s/8im'/ine era Clement al V!!-lea 2i Alexandru al V!-lea.

— Nu e2ti dumneata reotul /are e so/otit... 'olnav> 4ntre', Dant=s 4n/er/5nd s,4m,rt,2eas/, ,rerea temni/erului 2i /are era ,rerea 0eneral, 4n Castelul !&.

— Care e so/otit ne'un* vrei s, sui* nu-i a2a>— Nu 4ndr,#neam* suse Dant=s* #5m'ind.— Da* da* /ontinu, aria /u un r5s amar* eu sunt /el /are este /re#ut ne'un. Eu 4i

amu#* de-a2a de lun0, vreme e 0a#dele 4n/8isorii 2i i-a2 4nveseli e /oila2i* da/, ar &i /oii4n lo/a2ul a/esta al durerii &,r, seran9,.

Dant=s r,mase o /li, nemi2/at 2i t,/ut.— A2adar* renun9i s, mai &u0i> 4i suse el.— V,d /, &u0a e imosi'il,. "nseamn, s, m, revolt 4motriva lui Dumne#eu 4n/er/5nd

/eea /e Dumne#eu nu vrea s, se 4n&,tuias/,.— De /e te des/ura;e#i> Ar &i* de asemenea* s, /eri 3roviden9ei rea mult* vr5nd s,

i#'ute2ti de la rima 4n/er/are. Nu o9i s, re4n/ei 4ntr-alt, dire/9ie /eea /e ai &,/ut 4n

dire/9ia asta>— Dar 2tii /e am &,/ut* /a s,-mi vor'e2ti /a s-o iau de la 4n/eut> Btii /, mi-au tre'uitatru ani entru a &a/e uneltele e /are le am> Btii /, de doi ani s/ormones/ 2i sa un,m5nt tare /a 0ranitul> Btii /, a tre'uit s, des&a/ ietre e /are alt,dat, n-a2 &i /re#ut /,

()




le ot /linti* /, #ile 4ntre0i au tre/ut 4n mun/a asta de titan 2i /,* uneori* seara* eram &eri/it/5nd utusem s&,r5ma un de0et de /iment ve/8i* devenit la &el de tare /a iatra> Btii* 2tii/,* entru a deo#ita ,m5ntul 2i ietrele smulse* a tre'uit s, str,un0 'olta unei s/,ri 4nantre9elul /,reia toate s&,r5m,turile au &ost r5nd e r5nd 4n0roate* ast&el /, a#i antre9elul elin 2i /, n-a2 mai 2ti unde s, un un umn de ra&> Btii* 4n s&5r2it* /,-mi 4n/8iuiam /, ama;uns la 9inta lu/rului meu* /, m, sim9eam tare* numai at5t /5t s, 4ndelines/ oera asta 2i

/, a/um Dumne#eu nu d, numai 4nd,r,t 9elul* dar 4l str,mut, /ine 2tie unde> ?8* 49i sun* 49ireet* de a/um 4n/olo n-am s, mai &a/ nimi/ entru a-mi re/52ti0a li'ertatea* de vreme /eDumne#eu vrea /a ea s, &ie ierdut, entru de-a ururi.

Edmond 42i /o'or4 /aul* /a s, nu-i m,rturiseas/, omului /, 'u/uria de-a avea untovar,2 4l 4miedi/a s, 4m,rt,2eas/,* a2a /um s-ar &i /uvenit* durerea de9inutului de-a nuse &i utut salva.

A'atele aria se l,s, e atul lui Edmond 2i Edmond r,mase 4n i/ioare. 5n,rul nu se 05ndise ni/iodat, la &u0,. Sunt lu/ruri /are ar a2a de imosi'ile 4n/5t

ni/i nu te 05nde2ti s, le 4n/er/i 2i le evi9i din instin/t. S, sai /in/i#e/i de i/ioare su',m5nt* s, /onsa/ri a/estei oera9ii o mun/, de trei ani* /a s, a;un0i* da/, i#'ute2ti* la un

a'is /e d, 4n mare7 s, le arun/i de la )* de la * de la 1 i/ioare oate* entru a9is&,r5ma* /,#5nd* /aul de vreo st5n/,* da/, 0lon9ul santinelelor nu te-a u/is mai 4nainte7 s,&ii o'li0at* da/, s/ai de toate a/este rime;dii* s, &a/i 4not* o le08e era rea mult entrua nu te resemna* 2i am v,#ut /, Dant=s &usese /5t e-a/i s, 4min0, resemnarea 5n, lamoarte.

Dar a/um* /5nd t5n,rul v,#use un ',tr5n /are se /ramona de via9, /u at5ta ener0ie*d5ndu-i exemlul 8ot,r5rilor deserate* 4n/eu s, medite#e 2i s,-2i m,soare /ura;ul.Alt/ineva 4n/er/ase /eea /e el ni/i nu se 05ndise s, &a/,7 altul* mai u9in t5n,r* mai u9inuterni/* mai u9in 4ndem5nati/ de/5t el* 42i ro/urase* 0ra9ie is/usin9ei 2i r,'d,rii* toateinstrumentele de /are avusese nevoie entru extraordinara oera9ie e /are numai om,sur,toare 0re2it, o utuse 4motmoli* altul &,/use toate a/estea. 3rin urmare* nimi/ nu-i

era imosi'il lui Dant=s. aria str,unsese ) de i/ioare* el va str,un0e 1. aria* la )de ani* usese trei ani 4n servi/iul oerei sale* el nu avea de/5t ;um,tate din v5rsta lui aria*va /onsa/ra 2ase7 aria* a'ate* savant* om al 'iseri/ii* nu se temuse s, ri2te traversarea dela Castelul !& la insula Daume* Ratonneau sau Lemaire7 el* Edmond marinarul* el* Dant=s/u&und,torul 4ndr,#ne9* /are /,utase de at5tea ori o ramur, de m,r0ean 4n &undul m,rii* va2ov,i s, &a/, o le08e 4not> C5t tre'uia entru a &a/e o le08e 4not> Un /eas> Ei* 2i> Nur,m,sese el ore 4ntre0i e mare* &,r, s, un, i/iorul e 9,rm> Nu* nu* Dant=s nu aveanevoie de/5t s, &ie 4n/ura;at rintr-un exemlu. ot /e altul a &,/ut sau ar &i utut &a/e* va&a/e 2i Dant=s.

5n,rul medit, un moment.— Am 0,sit /e /,utai* 4i suse el ',tr5nului.aria tres,ri.— Dumneata> suse el ridi/5nd /aul /u un aer /are ar,ta /,* da/, Dant=s 0l,suia

adev,rul* des/ura;area tovar,2ului s,u nu va &i de lun0, durat,. Ei* /e ai 0,sit>— Coridorul e /are l-ai str,uns /a s, vii de la dumneata ai/i se 4n-tinde 4n a/eea2i

dire/9ie /a 2i 0aleria din a&ar,* nu-i a2a>— Da.— De 'un, seam, /, el nu e mai dearte de /in/isre#e/e a2i.— Cel mult.— Ei 'ine* e la ;um,tatea /oridorului vom 0,uri un drum &orm5nd un &el de 'ra9 al unei

/ru/i. De data a/easta ia-9i 'ine m,surile. Vom da 4n 0aleria de a&ar,. U/idem santinela 2i

evad,m. 3entru /a lanul s, i#'uteas/,* nu e nevoie de/5t de /ura; 2i dumneata ai.Vi0oarea mie nu-mi lise2te. Nu vor'es/ de r,'dare* dumneata ai dovedit* voi dovedi 2i eu.— ? /li,* r,sunse a'atele. Dumneata n-ai 2tiut* dra0ul meu tovar,2* de /e natur,

este /ura;ul meu 2i /e 4ntre'uin9are so/otes/ s, dau uterii mele. C5t rive2te r,'darea*

(C




— Dar entru o ast&el de lu/rare a tre'uii s, &a/i /er/et,ri istori/e. Aveai de/i /,r9i>— Aveam la Roma* 4n 'i'liote/a mea* vreo /in/i mii de volume. Citindu-le 2i re/itindu-le*

am des/oerit /,* /u o sut, /in/i#e/i de lu/r,ri 'ine alese* ai* da/, nu re#ultatul /omlet al/uno2tin9elor omene2ti* /el u9in tot /e 4i este de &olos unui om s, 2tie. Am /onsa/rat trei anidin via9a mea /itind 2i re/itind a/este o sut, /in/i#e/i de volume* ast&el /, le /uno2teamaroae e dina&ar, /5nd am &ost arestat. Cu o u2oar, s&or9are de memorie* mi le-am

reamintit 4n 4n/8isoare e delin. Ast&el a2 utea s,-9i re/it e u/idide* Xeno&on* 3lutar8*it-Liviu* a/it* Strada* 6ornandes* Dante* Montai0ne* S8aGeseare* Sino#a* Ma/8iaveli 2iossuet. Nu 9i-i amintes/ de/5t e /ei mai imortan9i.

— Dar* 4n /a#ul a/esta* /uno2ti mai multe lim'i>— Vor'es/ /in/i lim'i vii* 0ermana* &ran/e#a* italiana* en0le#a 2i saniola. Cu a;utorul

lim'ii ve/8i* 0rea/a* 4n9ele0 0rea/a modern,. At5t numai /, o vor'es/ rost dar o studie# 4nmomentul de &a9,.

— ? studie#i> 0l,sui Dant=s.— Da* mi-am &,/ut un vo/a'ular din /uvintele e /are le 2tiu* le-am aran;at* le-am

/om'inat* le-am su/it 2i le-am r,su/it* ast&el /a ele s,-mi oat, a;un0e entru a-mi exrima

05ndul. Btiu aroae o mie de /uvinte* adi/, tot /e-mi tre'uie la nevoie* de2i /red /, 4ndi/9ionare sunt o sut, de mii. Desi0ur nu voi &i elo/vent* dar m, voi &a/e 4n9eles de minune 2iasta 4mi a;un0e.

Din /e 4n /e mai 4nm,rmurit* Edmond 4n/eea s, 0,seas/, aroae suranaturale&a/ult,9ile a/estui om /iudat. Vru s, le 0,seas/, vreun /usur 2i /ontinu,:

— Dar da/, nu 9i s-au dat /ondeie* suse el* /u /e ai utut s,* s/rii tratatul a/esta a2ade voluminos>

— Mi-am &,/ut /u /ondeie admira'ile* /are ar utea s, &ie re&erate /ondeieloro'i2nuite* da/, materia ar &i /unos/ut,7 /artila;ele /aetelor de e2ti /are ni se serves/uneori 4n #ilele de ost. De a/eea m, 'u/ur totdeauna /5nd v,d venind mier/urile* vinerile 2is5m'etele* /,/i ele 4mi dau seran9a de a sori rovi#ia /u /ondeie* iar lu/r,rile mele

istori/e* sunt m,rturises/ 4ndeletni/irea /ea mai l,/ut,. Co'or5nd 4n tre/ut* uitre#entul7 mer05nd li'er 2i indeendent 4n istorie* nu-mi mai amintes/ /, sunt ri#onier.— Dar /erneal,> suse Dant=s* /u /e 9i-ai &,/ut /erneal,>— Era alt,dat, un /,min 4n /ar/era mea* 0l,sui aria. C,minul a &ost astuat* &ire2te* la

/5tva tim du, sosirea mea* iar ani de #ile se &,/use 4ntr-4nsul &o/7 interiorul lui e de/i/,tu2it de &unin0ine. oes/ &unin0inea 4ntr-o or9ie de vin* /are mi se d, 4n &ie/aredumini/, 2i oera9ia 4mi &urni#ea#, /erneal, ex/elent,. 3entru notele se/iale* /are aunevoie s, atra0, rivirea* 4mi 4n9e de0etul 2i s/riu /u s5n0e.

— C5nd am s, ot vedea toate a/estea> 4ntre', Dant=s.— C5nd ai s, vrei* r,sunse aria.— ?* numaide/5t@ ex/lam, t5n,rul.— Urmea#,-m,* suse a'atele.Bi reintr, 4n /oridorul su'teran unde dis,ru. Dant=s 4l urm,.

Caitolul XV!! Camera abatelui

Du, /e tre/u* 4n/ovoindu-se* dar /u destul, u2urin9,* rin /oridorul su'teran* Dant=sa;unse la extremitatea ous,* /are d,dea 4n /amera a'atelui. Ai/i tre/,toarea se 4n0usta*o&erind a'ia sa9iul su&i/ient entru /a un om s, se oat, stre/ura* t5r5ndu-se. Cameraa'atelui avea lese#i e ;os. Ridi/5nd una dintre lese#ile din un08erul /el mai 4ntune/os* el4n/euse la'orioasa oera9ie* al /,rei s&5r2it a &ost v,#ut de Dant=s.

((




5n,rul examin, /amera /u mult, luare aminte de 4ndat, /e intr,. La rima vedere* /anu re#enta nimi/ deose'it.

— un* suse a'atele* nu e de/5t 1$ 2i un s&ert7 avem 4n/, 4n &a9a noastr, /5teva ore.Dant=s rivi 4n ;uru-i* /a s, vad, 4n /e orolo0iu utuse /iti a'atele 4n mod a2a de re/is

ora.— 3rive2te ra#a #ilei /are vine rin &ereastra mea* suse a'atele 2i rive2te e #id liniile

e /are le-am tras. +ra9ie a/estor linii* /are sunt /om'inate /u du'la mi2/are a ,m5ntului2i a elisei des/rise 4n ;urul soarelui 2tiu /5t e ora /u mai mult, exa/titate de/5t da/, a2avea un /eas* /,/i un /eas se deran;ea#,* e /5nd soarele 2i ,m5ntul nu se deran;ea#,ni/iodat,.

Dant=s nu 4n9elese nimi/ din exli/a9ie. "2i 4n/8iuise totdeauna* v,#5nd soareler,s,rind de du, mun9i 2i aun5nd 4n Mediterana* /, a/esta mer0ea* iar nu ,m5ntul. Du'lami2/are a 0lo'ului e /are st,tea 2i de /are totu2i nu-2i d,dea seama* i se ,rea aroaeimosi'il,. Vedea* 4n &ie/are /uv5nt al interlo/utorului s,u* mistere 2tiin9i&i/e la &el deadmira'ile a &i s/ormonite /a 2i minele a/elea de aur 2i de diamante e /are le vi#itase*4ntr-o /,l,torie &,/ut, de el* e /5nd era 4n/, aroae /oil* la +u#arate 2i la +ol/onda.

— Faide* 4i suse el a'atelui* sunt 0r,'it s,-9i examine# /omorile7 a'atele se 4ndret,

sre /,min* desrinse /u dalta e /are o 9inea totdeauna 4n m5n, iatra /e &orma alt,dat,vatra 2i /are as/undea o /avitate ro&und,. "n /avitatea a/easta erau 4n/8ise toate o'ie/teledesre /are 4i vor'ise el lui Dant=s.

— Ce vrei s, ve#i mai 4nt5i> 4l 4ntre',.— Arat,-mi marea dumitale lu/rare asura re0alit,9ii 4n !talia.aria s/oase din dulaul re9ios trei sau atru suluri de /5re r,su/ite /a ni2te &oi de

airus7 &52ii de 5n#, de atru de0ete l,9ime 2i de ot-sre#e/e lun0ime. 52iilenumerotate erau a/oerite /u un s/ris e /are Dant=s 4l utu /iti* /,/i erau s/rise 4n lim'amatern, a a'atelui* adi/, 4n italian,* idiom e /are* 4n /alitatea sa de rovensal* Dant=s 4l4n9ele0ea er&e/t.

— Ve#i* ai/i este totul* 4i suse el. Sunt aroae ot #ile de /5nd am s/ris /uv5ntul

S&5r2it 4n ;osul &52iei a 2ai#e/i 2i ota. Au &ost 4ntre'uin9ate dou, /,m,2i ale mele 2i toate'atistele e /are le aveam. Da/, redevin li'er vreodat, 2i se 0,se2te 4n 4ntrea0a !talie untio0ra& /are s, 4ndr,#neas/, a m, ti,ri* reuta9ia mea e &,/ut,.

— Da* v,d* r,sunse Dant=s. Arat,-mi a/um* te ro0* /ondeiele /u /are a &ost s/ris,lu/rarea.

— Uite-le* 0l,sui aria.Bi 4i ar,t, t5n,rului un 'e9i2or lun0 de 2ase de0ete* 0ros /a m5nerul unui enel* la

/a,tul 2i 4n ;urul /,ruia era le0at /u a9, unul din a/ele /artila0ii ,tate 4n/, de /erneal,*desre /are a'atele i-a vor'it lui Dant=s. Se relun0ea /u un v5r& 2i era /restat /a o an,o'i2nuit,.

Dant=s 4l examin,* /,ut5nd din o/8i instrumentul /u /are utuse &i t,iat a2a de /ore/t.— A* da* suse aria* 'ri/ea0ul* nu-i a2a> El e /aodoera mea7 l-am &,/ut* /a 2i /u9itul

e /are 4l ve#i dintr-un s&e2ni/ ve/8i de &ier.ri/ea0ul t,ia /a un 'ri/i. C5t rive2te /u9itul* el avea avanta;ul /, utea s, serveas/,

totdeodat, de /u9it 2i de umnal.Dant=s examin, o'ie/tele /u aten9ia /u /are* 4n du08enele de /urio#it,9i din Marsilia*

examinase uneori instrumentele exe/utate de s,l'ati/i 2i aduse de e m,rile Sudului* de/,tre* /,itani de /urs, lun0,.

— "n /e rive2te /erneala* suse aria* 2tii /um ro/ede#: o &a/ e m,sur, /e amnevoie.

— M, mir a/um de-un lu/ru* 0l,sui Dant=s* /, #ilele 9i-au a;uns en-tru toata mun/a

a/easta.— Aveam no9ile* r,sunse aria.— No9ile> E2ti de/i 4n#estrat /a isi/ile 2i ve#i limede noatea>

(K




— Nu* dar Dumne#eu i-a dat omului inteli0en9a entru a veni 4n a;utorul s,r,/ieisim9urilor sale: mi-am ro/urat lumin,.

— Cum>— Din /arnea /are mi se adu/e des&a/ 0r,simea* o toes/ 2i s/ot din ea un &el de ulei

/oma/t. Uite lum5narea mea.Bi a'atele 4i ar,t, lui Dant=s un lamion la &el /u a/elea /are serves/ la iluminatul

u'li/.— Dar &o/>— Uite* dou, ietre 2i ias/,.— Dar /8i'rituri>— M-am re&,/ut /, su&,r de-o 'oal, de iele 2i am /erut u/ioas, /are mi s-a dat.Dant=s use e o mas, o'ie/tele 2i 42i /o'or4 /aul* strivit su' erseveren9a 2i &or9a

a/estui sirit.— Asta nu este totul* /ontinu, aria. C,/i nu tre'uie s, unem toate /omorile 4ntr-o

sin0ur, taini9,. S-o 4n/8idem e a/easta.3user, lesedea la lo/ul ei. A'atele res,r, u9in ra& e deasura* tre/u /u i/iorul /a

s, 2tear0, ori/e urm,* 4naint, sre at 2i 4l mi2/, din lo/.Dinaoia /,,t5iului* t,inuit, de o iatr, /are o 4n/8idea aroae er&e/t* era o 0aur,*iar 4n 0aur, o s/ar, de &r5n08ie lun0, de $)- i/ioare.

Dant=s o examin,: s/ara era de o tr,ini/ie /are re#ista ori/,rei 4n/er/,ri.— Cine 9i-a ro/urat &r5n08ia ne/esar, a/estei minunate lu/r,ri> 4n-tre', Dant=s.— "n rimul r5nd /5teva /,m,2i e /are le aveam* aoi /ear2a&urile atului meu e /are

tim de trei ani /5t am stat /ativ la enestrelle* le-am destr,mat. C5nd m-au transortat la/astelul !&* am i#'utit s, adu/ /u mine &urti2a0ul. Ai/i am /ontinuat lu/rul.

— Dar nu se o'serva /, /ear2a&urile de at nu mai aveau tivuri>— Le /oseam la lo/.— Cu /e>

— Cu a/ul a/esta.Bi a'atele* des&,/5nd o 2uvi9, din ve2mintele sale* ar,t, lui Dant=s un os lun0* as/u9it*e /are 4l urta la el.

— Da* /ontinu, aria* m, 05ndisem la 4n/eut s, des&a/ 0ratiile 2i s, &u0 rin &ereastra/are e* re/um ve#i* /eva mai lat, de/5t a dumitale 2i e /are a2 &i l,9it-o 2i mai mult 4nmomentul evad,rii. Dar am o'servat /, &ereastra d,dea 4ntr-o /urte interioar,* ast&el /,renun9ai la roie/tul meu* /are era rea ris/ant. Am ,strat /u toate a/estea s/ara* entru o4mre;urare nerev,#ut,* entru una din a/ele evad,ri desre /are 49i vor'eam 2i e /are8a#ardul o ro/ur,.

Cu aerul /, examinea#, s/ara* Dant=s se 05ndea de data a/easta la alt/eva. "i tre/userin minte o idee. C, omul a/esta* a2a de inteli0ent* de ro&und* va vedea oate limede 4n'e#na nenoro/irii sale* unde ni/iodat, el n-a utut s, distin0, /eva.

— La /e te 05nde2ti> 4ntre', a'atele #5m'ind 2i lu5nd /u&undarea lui Dant=s dretsemnul /elei mai mari admira9ii.

— M, 05ndes/ 4n rimul r5nd la un lu/ru: la inteli0en9a enorm, e /are a tre'uit s-o/8eltuie2ti entru a a;un0e ai/i unde ai a;uns. Ce ai &i &,/ut devenind li'er>

— 3oate nimi/: risosul min9ii mele s-ar &i evaorat 4n nimi/uri. E nevoie de nenoro/ireentru a s,a anumite mine misterioase* t,inuite 4n inteli0en9a uman,. 3entru /a ul'ereas, exlode#e* e nevoie de resiune. Cativitatea a reunit asura unui sin0ur un/t toate&a/ult,9ile mele risiite i/i-/olo. Ele s-au /io/nit 4ntr-un sa9iu str5mt7 2i 2tii /,* din /io/nireanorilor* re#ult, ele/tri/itatea* din ele/tri/itate &ul0erul* din &ul0er lumina.

— Nu* nu 2tiu* suse Dant=s a',tut de i0noran9a sa. Unele /uvinte e /are dumneata leroste2ti sunt entru mine /uvinte lisite de 4n9eles. Dumneata e2ti &eri/it /, e2ti a2a de4nv,9at.

A'atele #5m'i.

KA




— Suneai adineauri /, te 05nde2ti la dou, lu/ruri.— Da.— Bi nu mi l-ai 4m,rt,2it de/5t e rimul. Care e al doilea>— Al doilea e /, mi-ai ovestit via9a dumitale 2i /, nu o /uno2ti e a mea.— Via9a dumitale* tinere* e rea s/urt, /a s, /urind, 4nt5ml,ri de oare/are

imortan9,.— Ea /urinde o imens, nenoro/ire* suse Dant=s. ? nenoro/ire e /are n-am meritat-o

2i a2 vrea /a s, nu-l 'lestem e Dumne#eu* /um l-am 'lestemat uneori s, m, ot le0ade oamenii nenoro/irii mele.

— "n /a#ul a/esta te so/o9i ino/ent de &atul /are 9i se imut,.— A'solut ino/ent* e /aul sin0urelor &iin9e /are 4mi sunt dra0i* e /aul ,rintelui

meu 2i al lui Mer/<d=s.— Faide* istorise2te-mi ovestea dumitale* suse a'atele 4n/8i#5nd taini9a 2i tr,05nd

atul la lo/.Dant=s istorisi atun/i /eea /e el numea ovestea sa 2i /are se m,r0inea la o /,l,torie 4n

!ndia 2i la dou, sau trei /,l,torii 4n Levant. A;unse* 4n s&5r2it* la ultima /urs,* la moartea/,itanului Le/l=re* la a/8etul redat de el entru marele mare2al* la 4ntrevederea /u

marele-mare2al* la s/risoarea 4n/redin9at, de a/esta 2i adresat, unui domn Noirtier. "ns&5r2it* la sosirea 4n Marsilia* la 4ntrevederea /u ,rintele s,u* la dra0ostea lui Mer/<d=s* laos,9ul de lo0odn,* la arestare* la intero0atoriu* la 4n/8isoarea rovi#orie 4n alatul ;usti9iei*4n s&5r2it* la 4n/8isoarea de&initiv, 4n Castelul !&. A;uns ai/i* Dant=s nu mai 2tia nimi/* ni/im,/ar timul de /5nd era de9inut.

Du, terminarea istorisirii* a'atele re&le/t, ad5n/.— Este* suse el du, o /li,* o axiom, de dret* de o mare ad5n/ime 2i /are se re&er,

la /e 49i suneam adineauri: da/, un /u0et r,u nu se na2te odat, /u 4nto/mire &als,* naturaomeneas/, resin0e /rima. otu2i* /ivili#a9ia ne-a dat nevoi* vi/ii* aetituri /are au uneori&or;a de a ne &a/e s, 4n,'u2im instin/tele noastre 'une 2i s, ne 4ndrume sre r,u. De ai/ima-xima: Da/, vrei s,-l des/oeri e vinovat* /aut,-l mai 4nt5i e /el /,ruia /rima 4i oate

&i util,. Cui utea s,-i serveas/, disari9ia dumitale>— ?8* nim,nui@ "nsemn,m a2a de u9in.— Nu r,sunde ast&el* /,/i r,sunsul e lisit 2i de lo0i/, 2i de &ilo#o&ie. otul e relativ*

dra0ul meu rieten* de la re0ele /are st5n;ene2te e viitorul s,u su//esor* 5n, la&un/9ionarul /are 4l st5n;ene2te e /el /e e suranumerar. Da/, re0ele moare* su//esorulmo2tene2te o /oroan,7 da/, &un/9ionarul moare* suranumerarul mo2tene2te o lea&, de1$ lire. Cele 1$ lire sunt lista lui /ivil,. Ele 4i sunt tot a2a de ne/esare entru a tr,i* /a 2i/ele 1$ milioane ale unui re0e. ie/are individ* de la treata /ea mai de ;os 5n, la /ea mai4nalt, a s/,rii so/iale* 0ruea#, 4n ;urul s,u o mi/, lume de interese av5nd v5rte;urile 2iatomii s,i* asemenea lumilor lui Des/artes. Numai /, lumile a/estea se l,r0es/ e m,sur,/e ur/,. ? siral, r,sturnat, /are se men9ine rintr-un ;o/ de e/8ili'ru. S, revenim* de/i* lalumea dumitale. Urma s, &ii numit /,itanul araonului>

— Da.— Urma s, te 4nsori /u o &at, &rumoas,>— Da.— Avea /ineva interes /a dumneata s, nu devii /,itanul araonului> Avea /ineva

interes /a dumneata s, nu te 4nsori /u Mer/<d=s> R,sunde mai 4nt5i la rima 4ntre'are ordinea e /8eia tuturor ro'lemelor. Avea /ineva interes /a dumneata s, nu devii /,itanularaonului>

— Nu* eram &oarte iu'it e 'ord. Da/, matelo9ii ar &i utut s, alea0, un /ondu/,tor*sunt si0ur /, m-ar &i ales e mine. Un sin0ur om avea oare/ari motive s,-mi oarte i/,.

Avusesem* /u /5tva tim 4nainte* o /eart, /u el 2i 4i rousesem un duel* e /are-l re&u#ase.— A8a@ Cum se numea omul a/esta>— Dan0lars.— Ce era el e 'ord>

K




— A0ent /onta'il.— Da/, deveneai /,itan* l-ai &i 9inut la ostul lui>— Nu* da/, lu/rul deindea de mine* /,/i mi se ,ruse /, o'serv oa-re/ari nere0uli 4n

so/otelile lui.— ine* a asistat /ineva la ultima dumitale /onvor'ire /u /,itanul Le/l=re>— Nu* eram sin0uri.

— A utut s, aud, /ineva /onversa9ia dumneavoastr,>— Da* /,/i u2a era des/8is,. a /8iar... ia stai... da* da* Dan0lars a tre/ut e a/olo

exa/t 4n momentul /5nd /,itanul Le/l=re 4mi 4n/redin9a a/8etul entru marele mare2al.— un* &,/u a'alele* suntem e /alea adev,rului. Ai luat e /ineva /u dumneata ;os

/5nd ai oosit e insula El'a>— 3e nimeni.— i s-a 4n/redin9at o s/risoare>— Da* de marele mare2al.— Ce ai &,/ut /u s/risoarea>— Am us-o 4n orto&oliu.

— Aveai orto&oliul la dumneata> Cum utea s, stea 4n 'u#unarul unui marinar unorto&oliu /u o s/risoare o&i/ial,>— Ai dretate* orto&oliul meu era e 'ord.— N-ai ',0at e 'ord s/risoarea 4n orto&oliu>— a da.— Din 3orto-erra;o 5n, e 'ord /e-ai &,/ut /u s/risoarea>— Am 9inut-o 4n m5n,.— C5nd ai ur/at e araon* a utut s, vad, ori/ine /, 9ineai o s/risoare>— Da.— Dan0lars /a 2i /eilal9i>— Dan0lars /a 2i /eilal9i.

— A/um as/ult,-m,: adun,-9i toate amintirile 2i re/onstituie. Cum era /on/eutdenun9ul>— ?* da. L-am re/itit de trei ori 2i &ie/are /uv5nt mi-a r,mas 4n memorie.— Reet,-mi-l.Dant=s se re/ulese o /li,.— !at,-l* suse el* textual:

Domnul procuror regal este "ntiinţat# de un prieten al tronului i al religiei# cănumitului $dmond Dant%s# secundul vasului &'araon(# sosit a)i dimineaţă din *mirna# dupăce s+a oprit la ,eapole i -orto+'errao# i+au /ost "ncredinţate de către 0urat o scrisoarepentru u)urpator i de către u)urpator o scrisoare pentru comitetul bonapartist din -aris.

Dovada crimei sale se poate /ace arest1ndu+l# căci scrisoarea se va găsi la el# sau lapărintele său# sau "n cabina sa pe bordul &'araonului(.

A'atele 4n,l9, din umeri.— E limede /a lumina #ilei* suse el. re'uie s, &i avut inima tare naiv, 2i 'un, entru

a nu &i 08i/it lu/rul din /aul lo/ului.— Cre#i> ex/lam, Dant=s. ?8* ar &i o mare m5r2,vie@— Cum era s/risul o'i2nuit al lui Dan0lars>— Un s/ris ale/at.— Cum era s/risul s/risorii anonime>

— Un s/ris r,sturnat.A'atele #5m'i.— Contra&,/ut* nu-i a2a>— 3rea si0ur /a s, &ie /ontra&,/ut.

K




— A2teat,* suse el.Lu, ana* sau mai 'ine #is* /eea /e el numea an,* o 4nmuie 4n /erneal, 2i s/rise /u

m5na st5n0, e o /5r, rearat, 4n a/est s/o* rimele dou, sau trei r5nduri aledenun9ului.

Dant=s se trase 4naoi 2i 4l rivi e a'ate aroae /u 0roa#,.— ?* e uimitor* ex/lam, el* /5t de mult seam,n, s/risul a/ela /u a-/esta.— Ceea /e 4nseamn, /, denun9ul &usese s/ris /u m5na st5n0,. Am o'servat un lu/ru*

/ontinu, a'atele.— Care>— C, toate s/risorile s/rise /u m5na dreat, sunt variate 2i /, toate s/risorile s/rise /u

m5na st5n0, se aseam,n,.— Va s, #i/,* ai v,#ut* ai o'servat>— S, /ontinu,m.— ?* da* da@— S, 4n/er/,m la a doua /8estiune.— As/ult.— Avea /ineva interes /a dumneata s, nu te 4nsori /u Mer/<d=s>

— Da* un t5n,r /are o iu'ea.— Cum 4l /8eam,>— ernand.— E un nume saniol>— Era /atalan.— Cre#i /, a/esta era /aa'il s, s/rie s/risoarea>— Nu* a/esta mi-ar &i dat o lovitur, de /u9it* at5ta tot.— Da* e 4n &irea saniol,* un asasinat. ? la2itate 4ns, nu.— De altminteri* /ontinu, Dant=s* el nu avea 8a'ar de toate am,nuntele /urinse 4n

denun9.— Nu le-ai 4m,rt,2it nim,nui>

— Nim,nui.— Ni/i /8iar iu'itei dumitale>— Ni/i /8iar lo0odni/ei mele.— Atun/i e Dan0lars.— ?* a/um sunt si0ur.— A2teat,... Dan0lars 4l /uno2tea e ernand>— Nu... 'a da... "mi amintes/...— Ce>— Cu dou, #ile 4nainte de /,s,toria mea i-am v,#ut 4mreun,* la mas,* su' um'rarul

',tr5nului 3am8ile. Dan0lars era rietenos 2i 'at;o/oritor. ernand era alid 2i tul'urat.— Erau sin0uri>— Nu* aveau /u ei un al treilea tovar,2* /unos/ut aroiat al meu /are* &,r, 4ndoial,* le

&,/use /uno2tin9,: un /roitor /u numele de Caderousse* dar a/esta era 'eat. !a stai... iastai... /um de nu mi-a reamintit 5n, a/um> L5n0, masa la /are 'eau* am v,#ut o /,limar,*85rtie* /ondeie IDant=s duse m5na la &runteJ. ?8* ti/,lo2ii* ti/,lo2ii@

— Vrei s, mai 2tii /eva> suse a'atele r5#5nd.— Da* da* deoare/e dumneata 05nde2ti totul* deoare/e ve#i limede 4n toate* vreau s,

2tiu de /e n-am &ost intero0at de/5t o dat,* de /e nu mi s-au dat ;ude/,tori 2i /um de sunt/ondamnat &,r, ;ude/at,.

— ?8* asta e /eva mai 0rav* suse a'atele. 6usti9ia are /,i sum're 2i misterioase* e/are le ,trun#i anevoie. Ceea /e noi am &,/ut 5n, a/um /u rivire la rietenii dumitale era

un ;o/ de /oii. Va tre'ui* 4n rivin9a a/easta* s,-mi dai indi/a9iile /ele mai re/ise.— Faide* /er/etea#,-m,* /,/i dumneata ve#i mai limede 4n via9a mea de/5t eu4nsumi.

— Cine te-a intero0at> ro/urorul re0al* su'stitutul* ;ude/,torul de instru/9ie>

KE




— Su'stitutul.— Era t5n,r* sau ',tr5n>— 5n,r: dou,#e/i 2i 2ate sau dou,#e/i 2i ot de ani.— Nu e /orut 4n/,* dar am'i9ios* suse a'atele. Cum s-a urtat /u dumneata>— Mai de0ra', 'l5nd de/5t sever.— !-ai ovestit totul>

— otul.— Bi &elul lui de a se urta s-a s/8im'at 4n /ursul intero0atoriului>— ? /li, urtarea lui s-a s/8im'at /5nd a /itit s/risoarea /are m, /omromitea. 3,rea

/ole2it ar/, de nenoro/irea mea.— De nenoro/irea dumitale>— Da.— Bi e2ti si0ur /, el del5n0ea nenoro/irea dumitale>— Mi-a dat /el u9in o mare dovad, desre simatia lui.— Anume>— A ars sin0ura ies, /are m, utea /omromite.

— Care> Denun9ul>— Nu* s/risoarea.— E2ti si0ur>— Lu/rul s-a etre/ut 4n &a9a mea.— Situa9ia se s/8im',. ?mul a/esta ar utea s, &ie o &,tur, mult mai m5r2av, de/5t 49i

4n/8iui.— 3e /instea mea* m, &a/i s, m, 4n&ior* suse Dant=s. A2adar* lumea e oulat, de

ti0ri 2i de /ro/odili>@— Da. At5t numai /, ti0rii 2i /ro/odilii /u dou, i/ioare sunt mai e-ri/ulo2i de/5t

/eilal9i.— S, /ontinu,m* s, /ontinu,m.

— Cu l,/ere. A ars s/risoarea* sui>— Da* sun5ndu-mi: Ve#i* nu exist, de/5t dovada asta /ontra dumitale* 2i-o nimi/es/.— 3urtarea e rea su'lim, /a s, &ie natural,.— Cre#i>— Sunt si0ur. Cui era adresat, s/risoarea>— Domnului Noirtier* strada Co-F<ron No. 1* la 3aris.— 3o9i s, resuui /, su'stitutul dumitale avea vreun interes /a s/risoarea s, disar,>— 3oate /, da. C,/i m-a silit s, &,0,duies/ 4n dou, sau trei r5nduri* 4n interesul meu

sunea el /, nu voi vor'i nim,nui desre s/risoarea a/easta 2i m-a us s, ;ur /, nu voironun9a numele s/ris e adres,.

— Noirtier>... reet, a'atele* Noirtier> Am /unos/ut un Noirtier la Curtea &ostei re0ine aEtruriei* un Noirtier /are &usese 0irondin su' revolu9ie. Cum 4l /8ema e su'stitutuldumitale>

— De Ville&ort.A'atele i#'u/ni 4n r5s.Dant=s 4l rivi 'uim,/it.— Ce ai> suse el.— Ve#i ra#a asta de lumin,> 4ntre', a'atele.— Da.— Ei 'ine* totul e a/um entru mine mai /lar de/5t ra#a asta str,ve#ie 2i luminoas,.

iet /oil* 'iet t5n,r@ Bi a &ost 'un /u dumneata ma0istratul>

— Da.— Vredni/ul su'stitut a ars* a nimi/it s/risoarea>— Da.

K%




— Cinstitul &urni#or al /,l,ului te-a us s, ;uri /, nu vei ronun9a ni/iodat, numele deNoirtier>

— Da.— S,rmane or'* 2tii /ine era a/est Noirtier>... Noirtier era ,rintele lui.Da/, tr,#netul ar &i v,#ut la i/ioarele lui Dant=s* s,5nd un a'is 4n &undul /,ruia se

des/8idea in&ernul* e&e/tul rodus asura lui ar &i &ost mai u9in romt* mai u9in ele/tri/*mai u9in #dro'itor de/5t nea2tetatele /uvinte. Se ridi/, au/5ndu-2i /aul 4n m5ini* /aentru a-l 4miedi/a s, exlode#e.

— 3,rintele lui* ,rintele lui> ex/lam, el.— Da* ,rintele lui* e /are 4l /8eam, Noirtier de Ville&ort* relu, a'atele.? lumin, &ul0er,toare tre/u atun/i rin /reierul de9inutului* tot /e r,m,sese 4ntune/os

&u 4n /8iar /lia a/eea &ul0erat de o lumin, str,lu/itoare. ,r,0,n,rile lui Ville&ort 4n timulintero0atoriului* s/risoarea nimi/it,* ;ur,m5ntul /erut* 0lasul* imlorator aroae* alma0istratului* /are* 4n lo/ s, amenin9e* imlora ar/,* totul 4i reveni 4n memorie. S/oase unstri0,t* se /l,tin, o /li, /a un om 'eat* aoi se n,usti rin des/8i#,tura /are du/ea de la/elula a'atelui la a sa:

— ?8* tre'uie s, &iu sin0ur* suse el* /a s, /u0et la toate astea.

Bi* a;un05nd 4n /ar/era sa* /,#u e atul unde temni/erul 4l 0,si seara st5nd /u o/8ii&i/2i* /u tr,s,turile /ontra/tate* dar ne/lintit 2i mut /a o statuie."n /easurile de medita9ie /are se s/urser, /a ni2te se/unde* el luase o 8ot,r5re

/umlit, 2i &,/use un ;ur,m5nt &ormida'il.Un 0las 4l tre#i e Dant=s din reverie: a/ela al a'atelui aria /are* rimind la r5ndu-i

vi#ita temni/erului* venise s,-l invite e Dant=s s, /ine#e /u el. Calitatea de ne'unre/unos/ut 2i* mai /u seam, de ne'un amu#ant 4i a/orda ',tr5nului ri#onier /5tevarivile0ii* /a de exemlu* a/ela de a avea o 5ine /eva mai al', 2i o sti/lu9, /u vin*dumini/a. !ar ast,#i era to/mai dumini/, 2i a'atele venise s,-l invite e t5n,rul tovar,2 s,4mart, /u el 5inea 2i vinul.

Dant=s 4l urm,. oate liniile /8iului s,u se re&,/user, 2i 42i reluaser, lo/ul o'i2nuit7 dar

/u o ri0iditate 2i o t,rie* da/, se oate sune ast&el* /are tr,dau o 8ot,r5re luat,. A'atele 4lrivi &ix.

— "mi are r,u /, te-am a;utat 4n /er/et,rile dumitale 2i /, 9i-am sus /ele /e 9i-amsus* 0l,sui el.

— De /e> 4ntre'a Dant=s.— 3entru /, 9i-am in&iltrat 4n inim, un sentiment /are nu exista 4ntr-4nsa: r,#'unarea.Dant=s #5m'i.— S, vor'im desre alt/eva* suse el.A'atele 4l rivi 4n/, o /li, 2i /l,tin, /u triste9e din /a. 3e urm,* a2a /um Dant=s 4l

ru0ase* vor'i desre alt/eva.,tr5nul de9inut era dintre oamenii a /,ror /onversa9ie* asemenea a/eleia a oamenilor

/are au su&erit mult* /on9ine in&orma9ii numeroase 2i un interes sus9inut. Dar ea nu erae0oist,* iar ne&eri/itul nu omenea ni/iodat, de nenoro/irile sale.

Dant=s 4i as/ulta /u admira9ie &ie/are /uv5nt: unele /oresundeau anumitor idei e/are le avea 2i anumitor /uno2tin9e /are erau de resortul meseriei sale de marinar* altele sere&ereau la lo/uri ne/unos/ute 2i /a a/ele aurore 'oreale /are 4i luminea#, e navi0atorila latitudinile australe ar,tau t5n,rului eisa;e 2i ori#onturi noi* iluminate de lu/iri&antasti/e. Dant=s 4n9elese /5t, &eri/ire ar &i entru o al/,tuire inteli0ent, s, urme#e siritula/esta ridi/at e 4n,l9imile morale* &ilo#o&i/e sau so/iale e /are el era derins s, se ;oa/e.

— Ar tre'ui s, m, 4nve9i /5te /eva din /e 2tii dumneata* suse Dant=s* m,/ar entru /as, nu te li/tise2ti /u mine. Am imresia /,* de 'un, seam,* re&eri sin0ur,tatea* unui

tovar,2 &,r, edu/a9ie 2i &,r, 4nsemn,tate* a2a /um sunt eu. Da/, /onsim9i la /ererea mea*m, o'li0 s, nu-9i mai vor'es/ de evadare.A'atele #5m'i.

K)




— ?8* /oilul meu* suse el* 2tiin9a omeneas/, e tare m,r0init,* iar du, /e te voi &i4nv,9at matemati/ile* &i#i/a* istoria 2i /ele trei sau atru lim'i vii e /are le vor'es/* vei 2ti/e 2tiu eu: iar toat, a/east, 2tiin9, voi utea s-o torn doar 4n doi ani* din siritul meu 4ntr-aldumitale.

— "n doi ani> suse Dant=s. Cre#i /, a2 utea s, 4nv,9 toate a/este lu/ruri 4n doi ani>— "n ali/area lor* nu. "n rin/iiile lor* da. A 4nv,9a nu 4nseamn, a 2ti. Exist, 2tiutori 2i

exist, savan9i: e unii 4i &a/e memoria* e al9ii &ilo#o&ia.— Dar &ilo#o&ia nu se oate 4nv,9a>— ilo#o&ia nu se 4nva9,. ilo#o&ia este 4mreunarea 2tiin9elor do'5ndite /u 0eniul /are

le ali/,. ilo#o&ia e norul str,lu/itor e /are Crist a us i/iorul entru a ur/a la /er.— Faide* suse Dant=s* /e m, 4nve9i 4nt5i> Sunt 0r,'it s, 4n/e* mi-e sete de 2tiin9,.— otul@ suse a'atele."ntr-adev,r* din seara a/eea* de9inu9ii 4nto/mir, un lan de edu/a9ie /are 4n/eu s, &ie

exe/utat de a doua #i. Dant=s avea o memorie rodi0ioas,* o u2urin9, extrem, de/on/e9ie. Diso#i9ia matemati/, a siritului s,u 4l &,/ea at s, 4n9elea0, totul rin /al/ul* 4ntim /e oe#ia marinarului /ori;a tot /e utea s, &ie rea material 4n demonstra9ia redus, la

us/,/iunea /i&relor* sau la re/titudinea liniilor. Btia* de altminteri* italiana 2i u9in din 0rea/ae /are o 4nv,9ase 4n /,l,toriile sale din ?rient. Cu a;utorul a/estor dou, lim'i* 4n9elese/ur5nd me/anismul tuturor /elorlalte* iar du, 2ase luni 4n/eu s, vor'eas/, saniola*en0le#a 2i 0ermana.

A2a /um 4i suse a'atele aria* &ie /, distra/9ia o&erit, de studiu 4i 9inea lo/ de li'ertate*&ie /, re/um l-am mai v,#ut —* rese/tuos ri0id &a9, de /uv5ntul s,u* el nu maiomenea de evadare* iar #ilele se s/ur0eau entru d5nsul ree#i 2i instru/tive. Du, un anera alt om.

"n /e-l rive2te e a'atele aria* Dant=s o'serva /,* 4n /iuda distra/9iei e /arere#en9a sa o adusese /ativit,9ii lui* el se osomora din #i 4n #i. Un 05nd ne4n/etat 2i etern,rea /, 4i 4mresoar, mintea. C,dea 4n reverii ro&unde* o&ta &,r, voie* se ridi/a deodat,*

42i 4n/ru/i2a 'ra9ele 2i se lim'a mo8or5t 4n ;urul /ar/erei."ntr-o #i* se ori 'rus/ 4n mi;lo/ul unuia din /er/urile reetate de o sut, de ori* e /arele des/ria 4n ;urul 4n/,erii 2i ex/lam,:

— ?* da/, nu ar &i santinele@— Santinelele n-au s, &ie de/5t at5ta tim /5t ai s, vrei dumneata* suse Dant=s* /are

4i urm,rise 05ndul rin /utia /reierului /a rintr-un /ristal.— i-am sus* r,sunse a'atele* /, eu m, dau 4n l,turi din &a9a unei /rime.— Bi totu2i* /rima* da/, e s,v5r2it,* va &i s,v5r2it, din instin/tul /onserv,rii noastre*

dintr-un sentiment de a,rare ersonal,.— N-are a &a/e* nu voi utea.— e 05nde2ti totu2i.— Mereu* mereu* murmur, a'atele.— Bi ai 0,sit un mi;lo/* nu-i a2a> 4l 4ntre', reede Dant=s.— Da* da/, s-ar 4nt5mla s, &ie us, e 0alerie o santinel, oar', 2i surd,.— Va &i oar',* va &i surd,* r,sunse t5n,rul /u un a//ent de 8ot,r5re /are 4l 4n&ri/o2, e

a'ate.— Nu* nu@ ex/lam, el. Cu neutin9,@Dant=s vru s,-l re9in, asura a/estui su'ie/t* dar a'atele /l,tin, din /a 2i re&u#, s,

mai r,sund,. re/ur, trei luni.— E2ti tare> 4l 4ntre', 4ntr-o #i a'atele e Dant=s.

,r, s, r,sund,* Dant=s lu, dalta* o 4ndoi /a e o ot/oav, 2i o 4ndret, la lo/.— e-ai o'li0a s, nu u/i#i santinela de/5t 4n /a# de a'solut, nevoie>— Da* e onoarea mea.— Atun/i* suse a'atele* vom utea s, exe/ut,m lanul nostru.

KC




— Bi /5t tim ne va tre'ui entru exe/utarea lui>— Cel u9in un an.— Dar am utea s, ne-au/,m de lu/ru>— !mediat.— Uite* ve#i* am ierdut un an@ ex/lam, Dant=s.— Cre#i /, l-am ierdut> suse a'atele.— ?* iart,-m,* iart,-m,@ ex/lam, Edmond ro2ind.— Sst* suse a'atele. ?mul nu e ni/iodat, de/5t om 2i 4n/, dumneata e2ti unul dintre

/ei mai 'uni e /are i-am /unos/ut. As/ult, lanul meu.A'atele ar,t, atun/i lui Dant=s un desen e /are 4l s/8i9ase: lanul 4n/,erii sale* al

a/eleia a lui Dant=s 2i al /oridorului /are le le0a una de alta. "n mi;lo/ul 0aleriei el &ix, un2an9 la &el /u a/elea /are se ra/ti/, 4n mine. Ban9ul 4i du/ea e am'ii ri#onieri su' 0aleriaunde se lim'a santinela. A;un2i ai/i* ei &,/eau o s/o'itur, lar0,* desrindeau una din lese-#ile /are &ormau ardoseala 0aleriei. La un moment dat* lesedea se a&unda su' 0reutateasoldatului /are dis,rea 4n08i9it de s/o'itur,7 Dant=s se n,ustea asura lui 4n momentul/5nd* ame9it de /,dere* el nu se utea a,ra* 4l le0a* 4i unea un /,lu2 2i atun/i am5ndoi*tre/5nd rintr-una din &erestrele 0aleriei* /o'orau e #idul exterior /u a;utorul s/,rii de

&r5n08ie 2i &u0eau.Dant=s ',tu din alme* iar o/8ii 4i s/5nteiar, de 'u/urie. 3lanul era a2a de simlu 4n/5ttre'uia s, i#'uteas/,.

Minerii se au/ar, 4n a/eea2i #i de lu/ru* /u at5t mai mult, tra0ere de inim,* /u /5tmun/a urma unui lun0 reaus 2i nu &,/ea de/5t s, /ontinue* du, toate ro'a'ilit,9ile*/u0etarea intim, 2i se/ret, a am5ndurora.

Nu-i 4ntreruea alt/eva de/5t ora la /are &ie/are era nevoit s, se 4naoie#e 4n /ar/era saentru a rimi vi#ita temni/erului. Se derinseser, de altminteri s, distin0,* du, #0omotulimer/eti'il al a2ilor* momentul /5nd omul /o'ora* ast&el /, ni/iodat, ei n-ar &i &ost rin2i&,r, veste. 3,m5ntul e /are-l extr,0eau din noua 0alerie 2i /are ar &i umlut 4n /ele dinurm, ve/8iul /oridor* era arun/at u9in /5te u9in* /u re/au9ii extraordinare* rintr-una sau

rintr-alta din &erestrele /ar/erei lui Dant=s sau al lui aria: 4l ulveri#au /u 0ri;,* iar v5ntulno9ii 4l du/ea dearte &,r, s, lase urme.

re/u mai mult de un an 4n mun/a a/easta* 4ndelinit, /u o dalt,* un /u9it 2i o 5r08iede lemn. "n de/ursul a/estui an* 4n tim /e /ontinuau s, lu/re#e* aria /ontinua instruirea luiDant=s* vor'indu-i /5nd o lim',* /5nd alta* 4nv,95ndu-l istoria na9iunilor 2i a marilor oameni/are l,sau din tim 4n tim* 4n urma lor* una din a/ele d5re luminoase /e se nume2te 0lorie.A'atele* om de lume* din lumea mare* avea e deasura* 4n manierele sale* o m,re9iemelan/oli/,* din /are* 0ra9ie siritului de asimilare /u /are natura 4l 4n#estrase* Dant=s seri/eu s, extra0, a/ea olite9e ele0ant, /e-i lisea 2i urt,rile aristo/rati/e* /are nu se/a,t, de o'i/ei de/5t rin /onta/tul /u /lasele ridi/ate sau /u so/ietatea oamenilorsueriori.

Du, 1) luni* 0aura era 0ata7 s/o'itura era &,/ut, su' 0alerie7 se au#ea um'letulsantinelei* iar /ei doi lu/r,tori* sili9i s, a2tete o noate 4ntune/oas, 2i &,r, lun, entru /aevadarea lor s, &ie 2i mai si0ur,* nu mai aveau de/5t o team,: /a solul s, nu se n,ruias/,rea devreme su' i/ioarele soldatului. Nea;unsul &u 4nl,turat* un5nd o mi/, 0rind,* e/are o 0,siser, la temelii* /a suort. Dant=s era o/uat /u a2e#area ei* /5nd 4l au#i deodat,e a'atele aria r,mas 4n /amera t5n,rului unde se 4ndeletni/ea /u as/u9irea unei ene*destinat, s, 9in, s/ara de &r5n08ie7 a'alele 4l /8ema /u un a//ent de durere. Dant=s intr,reede 2i 4l #,ri e a'ate 4n i/ioare* 4n mi;lo/ul 4n/,erii* alid* /u sudoarea e &runte* /um5inile /ris-ate.

— Vai* /e e> ex/lam, Dant=s.

— Reede* reede* as/ult,-m,@ suse a'alele.Dant=s rivi /8iul livid al lui aria* o/8ii lui 4n/er/,na9i de un /er/ v5n,t* 'u#ele-i al'e*,rul #'5rlit7 2i* de saim,* d,du drumul din m5n, d,l9ii.

— Dar /e s-a 4nt5mlat> stri0, Edmond.

KH




— Sunt ierdut* suse a'atele. As/ult,-m,. Un r,u /umlit* u/i0,tor oate* m, va/urinde7 a//esul sose2te* 4l simt7 am &ost atins de el /u un an 4nainte de 4n/ar/erarea mea.Nu exist, entru r,ul a/esta de/5t un lea/7 9i-i voi sune: alear0, reede la mine* ridi/,i/iorul atului* i/iorul e s/o'it7 vei 0,si a/olo o sti/lu9, de /ristal* lin, e ;um,tate /u oli/oare ro2ie. Ad-o7 sau* mai 'ine #is* nu* nu* a2 utea s, &iu surrins ai/i* a;ut,-m, s, m,4ntor/ la mine /5t mai am oare/ari uteri. Cine 2tie /e se va 4nt5mla 4n timul /5t va dura

a//esul@,r, s,-2i iard, /aul* de2i nenoro/irea /are 4l i#'ea era imens,* Dant=s /o'or4 4n

/oridor* t5r5nd du, sine e ne&eri/itul tovar,2 2i adu/5ndu-l /u trud, in&init, 5n, laextremitatea ous, a;unse 4n /amera a'atelui. "l deuse e at.

— Mul9umes/* suse a'atele* 4n&ior5ndu-se din toate m,dularele* /a 2i /um ie2eadintr-o a, 4n08e9at,. Uite* r,ul vine* am s, /ad 4n /atalesie7 oate /, n-am s, &a/ ni/i omi2/are* oate /, n-am s, s/ot un 0eam,t7 dar* de asemeni* oate /, am s, sume0* /, ams, 4n9eenes/* /, am s, stri07 /aut, s, nu se aud, stri0,tele mele7 e imortant lu/rula/esta* /,/i* atun/i oate m, vor muta 4n alt, /amer, 2i vom &i des,r9i9i entru totdeauna.C5nd m, vei vedea nemi2/at* re/e 2i /um s-ar sune* mort* a'ia 4n /lia a/eea au#i>

des/le2tea#,-mi din9ii /u /u9itul* relin0e 4n 0ura mea ot 5n, la #e/e i/,turi din li/oareaa/easta* 2i-mi voi reveni* oate.— 3oate> ex/lam, 4ndurerat Dant=s.— A;utor@ A;utor@* stri0, a'atele7 m,... m,... m,...A//esul &u a2a de su'it 2i de violent* 4n/5t ne&eri/itul de9inut nu mai utu s, termine

/uv5ntul 4n/eut7 un nor tre/u e &runtea sa* &ul0er,tor 2i 4ntune/at /a &urtunile m,rii. Cri#a4i dilat, o/8ii* 4i str5m', 0ura* 4i 4murur, o'ra;ii. Se #v5r/oli* sume0,* mu0i7 dar a2a /umel 4i re/omandase* Dant=s 4i 4n,'u2i stri0,tele su' ,tur,. Cri#a dur, dou, /easuri. Atun/i*mai 9ea,n de/5t un o'ie/t* mai alid 2i mai re/e de/5t marmura* mai &r5nt de/5t o trestie/,l/at, 4n i/ioare* /,#u* se /8ir/i 4ntr-o ultim, /onvulsie 2i deveni livid.

Edmond a2tet, /a moartea aarent, s, /otroeas/, truul 2i s,-l 4n08e9e7 atun/i lu,

/u9itul* introduse lama 4ntre din9i* des/le2t, /u trud, nesus, &,l/ile /risate* num,r, unadu, alta #e/e i/,turi din li/oarea ro2ie 2i a2tet,.Se s/ursese un /eas &,r, /a ',tr5nul s, &a/, /ea mai mi/, mi2/are. Dant=s se temea /,

a a2tetat rea mult 2i-l rivea /u m5inile 4n&undate 4n ,r. "n s&5r2it* o /uloare u2oar, a,rue o'ra;i* o/8ii* /are r,m,seser, des/8i2i* &,r, vedere* 42i re/,,tar, rivirea* un susin sla's/,, din 0ur,* &,/u o mi2/are.

— E salvat@ E salvat@ stri0, Dant=s.olnavul nu utea 4n/, s, vor'eas/,* dar 4ntinse /u o 4n/ordare v,dit, m5na sre u2,.

Dant=s as/ult, 2i au#i a2ii temni/erului7 erau orele 2ate 2i Dant=s n-avusese r,0a#ul s,m,soare timul.

5n,rul se n,usti sre des/8i#,tur,* se a&und, 4n ea* otrivi lesedea deasura/aului 2i intr, la el.

3este o /li, u2a se des/8ise 2i* /a de o'i/ei* temni/erul 4l 0,si e at.De 4ndat, /e a/esta 4ntoarse satele* de 4ndat, /e #0omotul a2ilor se ierdu e

/oridor* Dant=s* mistuit de nelini2te* orni 4naoi* &,r, s, se 05ndeas/, la m5n/are* edrumul e /are 4l &,/use 2i* ridi/5nd lesedea /u /aul* intr, 4n /amera a'atelui.

A/esta 42i revenise 4n &ire* dar st,tea tot 4ntins* 9ea,n* &,r, uteri* e at.— Nu /redeam /, am s, te mai v,d* 4i suse lui Dant=s.— De /e> 4ntre', t5n,rul7 /redeai /, vei muri>— Nu7 dar totul este 0ata entru evadarea dumitale 2i /redeam /, ai s, evade#i.Ro2ea9a indi0n,rii /olor, o'ra;ii lui Dant=s.

— ,r, dumneata> ex/lam, el. M-ai /re#ut 4ntr-adev,r /aa'il de a/easta>— A/um v,d /, m-am 4n2elat* suse 'olnavul. ?8* sunt tare sla'* tare &r5nt* taredistrus.

K(




— Cura;* 49i vor reveni &or9ele* suse Dant=s* a2e#5ndu-se l5n0, atul lui aria 2ilu5ndu-i m5inile.

A'atele /l,tin, din /a.— Ultima oar,* suse el* a//esul a durat o ;um,tate de /eas* du, /are mi s-a &,/ut

&oame 2i m-am ridi/at sin0ur7 ast,#i nu-mi ot mi2/a ni/i i/iorul* ni/i 'ra9ul dret. Caulmi-e 4m,ien;enit* /eea /e dovede2te o 4n0r,m,dire de s5n0e la /reier. A treia oar, voir,m5ne arali#at /omlet* sau voi muri deodat,.

— Nu* nu* lini2te2te-te* nu vei muri7 al treilea a//es da/, te /urinde* te va 0,si li'er.e voi salva /a 2i a/um 2i mai 'ine de/5t a/um* /,/i vom avea toate a;utoarele ne/esare.

— Dra0ul meu* suse ',tr5nul* nu te am,0i7 /ri#a /are a tre/ut m-a /ondamnat la4n/8isoare ve2ni/,7 entru a &u0i tre'uie s, ot mer0e.

— Ei 'ine* vom a2teta ot #ile* o lun,* dou, luni da/, tre'uie7 4n intervalul a/esta 49ivor reveni &or9ele7 totul e re0,tit entru &u0a noastr, 2i avem li'ertatea de a ale0e ora 2imomentul. "n #iua /5nd te vei sim9i destul de tare /a s, 4no9i* 4n #iua a/eea vom une lanul4n ali/are.

— Nu voi mai 4nota* suse aria7 'ra9ul a/esta e arali#at* nu entru o #i* /i entrutotdeauna. Ridi/,-l 2i ve#i /5t /5nt,re2te.

5n,rul ridi/, 'ra9ul /are re/,#u insensi'il. S/oase un o&tat.— Nu-i a2a* Edmond* /, e2ti /onvins a/um> suse aria7 /rede-m,* 2tiu /e sun: de larimul ata/ e /are l-am avut* am meditat mereu. "l a2tetam* /,/i e o mo2tenire de &amilie7tata a murit la a treia /ri#,* 'uni/ul meu de asemenea. Medi/ul /are mi-a /omus li/oareaa/easta 2i /are nu e altul de/5t &aimosul Ca'anis* mi-a re#is a/eea2i soart,.

— Medi/ul se 4n2eal,* stri0, Dant=s7 /5t rive2te arali#ia dumitale* ea nu m,st5n;ene2te7 te voi lua e umeri 2i voi 4nota sus9in5ndu-te.

— Coilule* 0l,sui a'atele* e2ti marinar* e2ti 4not,tor* 2tii rin urmare /, un om 4n/,r/at/u o ast&el de ovar, nu ar &a/e ni/i ( de metri e mare. Nu te mai l,sa am,0it de 8imerele/are nu ot 4n2ela inima dumitale admira'il,7 voi r,m5ne de/i ai/i 5n, va suna ora i#',viriimele* /are nu mai oate s, &ie a/um de/5t a/eea a mor9ii. Dumneata &u0i* lea/,. E2ti

t5n,r* iste9 2i uterni/* nu te nelini2ti de mine* te de#le0 de /uv5nt.— ine* suse Dant=s* 'ine* atun/i voi r,m5ne 2i eu.Aoi* ridi/5ndu-se 2i 4ntin#5nd o m5n, solemn, asura ',tr5nului:— 3e s5n0ele lui Crist* ;ur /, nu te voi ,r,si 5n, la moartea dumitale@aria 4l rivi e t5n,rul a2a de no'il* de simlu* de suerior 2i /iti e tr,s,turile lui*

4nsu&le9ite de exresia /elui mai /urat devotament* sin/eritatea a&e/9iunii 2i loialitatea;ur,m5ntului.

— Faide* suse 'olnavul* a//et* mul9umes/.3e urm,* 4ntin#5ndu-i m5na:— Vei &i oate r,sl,tit entru devotamentul a/esta a2a de de#interesat* 4i suse el7

dar* deoare/e eu nu ot 2i dumneata nu vrei s, le/i* tre'uie s, astu,m su'terana &,/ut,su' 0alerie. Soldatul ar utea s, des/oere* mer05nd* sonoritatea lo/ului s/o'it* s, atra0,aten9ia unui inse/tor 2i atun/i am &i des/oeri9i 2i des,r9i9i. Du-te 2i &, trea'a a/easta la/are eu* din ne&eri/ire* nu mai ot s, te a;ut7 mun/e2te toat, noatea* da/, tre'uie 2i nureveni la mine de/5t m5ine diminea9,* du, vi#ita temni/erului. "9i voi sune /evaimortant.

Dant=s lu, m5na a'atelui* /are 4l lini2ti rintr-un #5m'et 2i ie2i /u suunerea 2irese/tul e /are le urta ',tr5nului rieten.

Caitolul XV!!! Comoara

KK




C5nd Dant=s intr, a doua #i diminea9, 4n /amera tovar,2ului de /ativitate* 4l 0,si earia st5nd /u &i0ura /alm,.

Su' ra#a /e se stre/ura rin &erestrui/a /elulei* el 9inea 4n m5na st5n0, sin0ura* v,aminti9i* de /are se utea &olosi un ete/ de 85rtie* /,reia o'i2nuin9a de a &i 4n&,2urat,* 4id,duse &orma unui /ilindru /e nu mai voia s, se 4ntind,.

Ar,t, 85rtia lui Dant=s* 4n t,/ere.

— Ce-i asta> 4ntre', Dant=s.— 3rive2te 'ine* suse a'atele #5m'ind.— 3rives/ /u 4n/ordare* 0l,sui Dant=s 2i nu v,d de/5t o 85rtie e ;um,tate ars,* av5nd

s/8i9ate e ea /ara/tere 0oti/e /u o /erneal, /iudat,.— Dra0ul meu* suse aria* 85rtia asta este ot s,-9i m,rturises/ totul a/um*

deoare/e te-am us la 4n/er/are /omoara mea* din /are* 4n/e5nd de ast,#i* ;um,tate 49iaar9ine.

? sudoare re/e tre/u e &runtea lui Dant=s. 35n, ast,#i 2i de /5t tim@ el evitases,-i vor'eas/, lui aria desre /omoar,* sursa a/u#a9iei de ne'unie /e a,sa asura 'ietuluia'ate7 /u deli/ate9ea-i instin/tiv,* Edmond re&erase s, nu atin0, /oarda a/easta dureros

de vi'rant,7 iar la r5ndul s,u* aria t,/use. Luase t,/erea ',tr5nului dret o revenire lara9iune7 ast,#i* /ele /5teva /uvinte s/,ate lui aria du, o /ri#, a2a de eni'il, ,reau s,anun9e o 0rav, re/idiv, a aliena9iei mintale.

— Comoara dumitale> 4n0,im, Dant=s.aria #5m'i.— Da* suse el7 4n toate rivin9ele dumneata e2ti o inim, no'il,* Edmond 2i 4n9ele0

du, aloarea 2i &iorul dumitale /e se etre/e 4n dumneata a/um. Nu* &ii lini2tit* nu suntne'un. Comoara exist,* Dant=s 2i da/, nu mi-a &ost dat s-o osed eu*o vei osedadumneata7 nimeni n-a voit s, m, as/ulte 2i s, m, /read,* deoare/e m, so/otea ne'un: dardumneata* /are 2tii desi0ur /, nu sunt* as/ult,-m, 2i ai s, m, /re#i e urm, da/, vrei.

?8* murmur, Edmond entru sine* a luat-o iar,2i ra#na. Nenoro/irea asta 4mi mai

lisea@Aoi* /u 0las tare:— 3rietene* 4i suse lui aria* oate /, a//esul te-a o'osit7 nu vrei s, te odi8ne2ti u9in>

M5ine voi as/ulta* da/, dore2ti* ovestea dumitale* dar ast,#i nu vreau de/5t s, te 4n0ri;es/.De altminteri* /ontinu, el #5m'ind* o /omoar, e un lu/ru a2a de imortant entru noi>

— oarte imortant* Edmond* 0l,sui ',tr5nul. Cine 2tie da/, m5ine* oim5ine* oate*nu va veni al treilea a//es> +5nde2te-te /, atun/i totul se va s&5r2i. Da* este dret7 m-am05ndit deseori /u amar, l,/ere la 'o0,9iile a/estea /are ar /onstitui &eri/irea a #e/e &amilii2i /are r,m5neau ierdute entru oamenii /e m, erse/utau. !deea 4mi servea de r,#'unare2i o 0ustam e 4ndelete* 4n noatea /ar/erei mele 2i 4n de#n,de;dea /ativit,9ii. Dar a/um*/5nd de 8at5rul dumitale am iertat lumea* a/um /5nd te v,d t5n,r 2i lin de viitor* /5nd m,05ndes/ la toat, &eri/irea /e oate s, re#ulte entru dumneata de e urma unei ast&el derevela9ii* 4nt5r#ierea m, 4n&ioar, 2i tremur de team, /, nu voi utea asi0ura unui rorietarvredni/ /a dumneata* st,5nirea at5tor 'o0,9ii 4n0roate.

Edmond 4ntoarse /aul o&t5nd.— St,ruie2ti 4n ne4n/rederea dumitale* Edmond> urm, aria7 0lasul meu nu te

/onvin0e> V,d /, ai nevoie de dove#i. Ei 'ine* /ite2te 85rtia a/easta* e /are nu am ar,tat-onim,nui.

— M5ine* rietene* suse Edmond* d5ndu-se 4naoi 2i nevr5nd s, se /omla/, 4nne'unia ',tr5nului7 /redeam /, suntem 4n9ele2i* /, nu vom vor'i desre su'ie/tul a/estade/5t m5ine.

— Nu vom vor'i desre el de/5t m5ine* dar /ite2te ast,#i 85rtia.S, nu-l irit* 05ndi Edmond.Bi* lu5nd 85rtia din /are ;um,tate lisea* nimi/it, &iind* desi0ur 4n vreun a//ident* /iti:

AA




Comoara aceasta care poate să se urce la douătaleri romani "n unghiul cel mai depa celei de+a doua deschi)ături# care

declar că+i aparţine "n toată protar.

9: 6prilie ;<=>

— Ei> suse aria du, /e t5n,rul m5ntui le/tura.— Dar* r,sunse Dant=s* nu v,d ai/i de/5t r5nduri trun/8iate* /uvinte &,r, 2ir7 &ra#ele

sunt 4ntrerute de &o/ 2i r,m5n ne4n9elese.— 3entru dumneata* rietene* /are le /ite2ti 4nt5ia oar,* dar nu entru mine* /are m-am

trudit deasura lor no9i 4n 2ir* /are am re/onstruit &ie/are &ra#, 2i am /omletat &ie/arer5nd.

— Bi /re#i /, ai 0,sit t5l/ul r,mas 4n aer>— Sunt si0ur 2i vei ;ude/a7 dar* mai 4nt5i* as/ult, istoria 85rtiei a/esteia.— ,/ere@ ex/lam, Dant=s@ 3a2i... se aroie* le/... Cu 'ine.Bi* 'u/uros /, s/,a de ovestea 2i de exli/a9ia /are i-ar &i /on&irmat desi0ur

nenoro/irea rietenului s,u* Dant=s se &uri2, /a o 2o5rl, rin /oridorul 4n0ust* 4n tim /earia* /u uterile sorite din /au#a saimei* 4min0ea /u i/iorul lesedea 2i o a/oerea /u oro0o;in, /a s, as/und, /r,,turile e /are n-avusese timul s, le astue.

A&l5nd de la temni/er de a//identul lui aria* 0uvernatorul venea s, se asi0ure 4nersoan, de 0ravitatea lui.

aria 4l rimi st5nd* evit, ori/e 0est /omromi9,tor 2i i#'uti s, t,inuias/, 0uvernatoruluiarali#ia /are u/isese ;um,tate din &iin9a sa. Se temea /, 0uvernatorul* 4nduio2at de el* 4l vatransorta 4ntr-o /elul, mai s,n,toas, 2i-l va des,r9i ast&el de t5n,rul tovar,2. Din &eri/ire4ns, nu se 4nt5ml, a/easta* iar 0uvernatorul se retrase 4n/redin9at /, 'ietul ne'un* entru/are sim9ea 4n ad5n/ul inimii o oare/are a&e/9iune* nu era atins de/5t de o u2oar,indiso#i9ie.

"ntre tim* a2e#at e at* /u /aul 4n m5ini* Edmond 4n/er/a s,-2i adune 05ndurile7totul era a2a de /8i'#uit* de mare 2i de lo0i/ la aria* de /5nd 4l /uno2tea* 4n/5t nu utea s,4n9elea0, /um a/east, surem, 4n9ele/iune din toate un/tele de vedere e aso/iat, /usminteala asura unuia sin0ur: se 4n2ela aria 4n rivin9a /omorii> Se 4n2ela lumea 4n rivin9alui aria>

Dant=s r,mase toat, #iua 4n /elula sa* ne4ndr,#nind s, se 4naoie#e la rietenul s,u."n/er/a s, 4nde,rte#e ast&el momentul /5nd va /,,ta /ertitudinea /, a'atele e ne'un.Convin0erea a/easta &u* desi0ur* 0roa#ni/, entru el.

Dar* sre sear,* du, ora o'i2nuit, de vi#it,* aria v,#5nd /, t5n,rul nu revine* 4n/er/,s, ar/ur0, sa9iul /are-l des,r9ea de el. Edmond se 4n&ior, au#ind s&or9,rile dureroase e/are ',tr5nul le &,/ea t5r5ndu-se. 3i/iorul 4i era 9ea,n 2i nu se mai utea a;uta ni/i /u'ra9ul. Edmond &u o'li0at s,-l tra0, sre el* /,/i sin0ur n-ar &i utut s, ias, ni/iodat, rindes-/8i#,tura 4n0ust, /e d,dea 4n /amera lui Dant=s.

— !at,-m, ornit /u 4nver2unare 4n urm,rirea dumitale* suse ',tr5nul /u un #5m'etluminos de 'un,voin9,. Credeai /, o9i s, s/ai de 0enero#itatea mea* dar te 4n2eli. As/ult,.

Edmond v,#u /, nu oate da 4naoi: 4l a2e#, e ',tr5n e at 2i se a2e#, l5n0, el es/,unel.

— Btii* suse a'atele* /, eu eram se/retarul* intimul* rietenul /ardinalului Sada*ultimul dintre rin/iii /u a/est nume. Datore# vredni/ului senior toat, &eri/irea e /are am0ustat-o 4n via9,. Nu era 'o0at* de2i 'o0,9iile &amiliei sale &useser, rover'iale* ast&el /,au#eam deseori sun5ndu-se: 'o0at /a un Sada. Dar el tr,ia /a 2i #vonul u'li/* din

reuta9ia asta de 'o0,9ie. 3alatul s,u a &ost aradisul meu. !-am instruit neo9ii* /are aumurit* iar /5nd &u sin0ur e lume* 4i 4naoiai rintr-un devotament a'solut* lot /e el &,/useentru mine 4n #e/e ani.

A




Cur5nd /asa /ardinalului nu mai avu se/rete entru mine7 4l v,#usem deseori emonsenior lu/r5nd la /omulsarea unor /,r9i anti/e 2i s/ormonind /u l,/omie* 4n /ol'*manus/rise de &amilie. "ntr-o #i* e /5nd 4i luam 4n nume de r,u ve08erile #adarni/e 2i/ole2irea /are urma du, ele* el m, rivi #5m'ind /u am,r,/iune 2i 4mi des/8ise o /arte*/are este istoria ora2ului Roma. Ai/i* la /aitolul dou,#e/i din via9a aei Alexandru alV!-lea* erau r5ndurile urm,toare* e /are nu le-am utut uita ni/iodat,:

Marile r,#'oaie ale Roma0nei erau terminate. Ce#ar or0ia* /u/eritor* avea nevoie de'ani entru a /um,ra 4ntrea0a !talie.

3aa avea de asemeni nevoie de 'ani entru a s&5r2i /u Ludovi/ al X!!-lea* re0eleran9ei* /are era 4n/, 0ro#av* de2i tre/use rin 0rele 4n/er/,ri. re'uia de/i s, se &a/, o'un, se/ula9ie* lu/ru /are devenea anevoios 4n 'iata !talie sleit,.

S&in9ia sa avu o idee. Se 8ot,r4 s, &a/, doi /ardinali.Ale05nd dou, mari ersona;e din Roma* doi 'o0a9i 4n se/ial* s&5ntul ,rinte /52ti0a din

se/ula9ie urm,toarele: va avea de v5n#are marile &un/9ii 2i 4ns,r/in,rile ma0ni&i/e* 4nst,5nirea /,rora erau /ei doi /ardinali7 4n a&ar, de asta utea s, /onte#e e un re9str,lu/it din v5n#area am'elor demnit,9i.

R,m5nea a treia arte din se/ula9ie /are se va vedea /ur5nd.3aa 2i Ce#ar or0ia 0,sir, mai 4nt5i e viitorii /ardinali: e 6ean Rosi0liosi* /arede9inea sin0ur atru dintre /ele mai 4nalte demnit,9i ale S&5ntului S/aun* aoi e Ce#arSada* unul dintre /ei mai no'ili 2i mai 'o0a9i romani. Bi unul 2i altul ',nuiau re9ul uneiatari &avori din artea aei. Erau am'i9io2i. Du, /e-i 0,si* Ce#ar 0,si /ur5nd 2i/um,r,tori entru &un/9iile lor.

Rosi0liosi 2i Sada l,tir, de/i /a s, &ie /ardinali* iar al9i ot l,tir, /a s, &ie /eea /eerau 4nainte /ardinalii /rea9i a/um. ?t sute de mii de taleri intrar, 4n l,#ile se/ulatorilor.

S, tre/em la ultima arte a se/ula9iei7 e timul. Cole2ind /u aten9ii e Rosi0liosi 2iSada* a/ord5ndu-le insi0nele /ardinalului* 4n/redin9at /,* desi0ur* /i 42i adunaser, averea&ix5ndu-se la Roma* entru a l,ti datoria ne&i/tiv, a re/uno2tin9ei lor* aa 2i Ce#ar or0ia

invitar, la mas, e /ei doi /ardinali.— "ntre s&5ntul ,rinte 2i &iul s,u se ivi o dis/u9ie: Ce#ar 05ndea /, se oate re/ur0e launul din mi;loa/ele e /are le 9inea totdeauna la diso#i9ia rietenilor s,i intimi* adi/,:&aimoasa /8eie /u /are ru0a anumite ersoane s, des/8id, un anumit dula. C8eia avea*din ne0li;en9a lu/r,torului* un as/u9i2 mi/. C5nd &or9ai /a s, des/8i#i dulaul* a /,rui 'roas/,era anevoioas,* te 4n9eai /u v5r&ul 2i mureai a doua #i. Mai era inelul /u /a de leu e /areCe#ar 4l unea 4n de0et /5nd d,ruia anumite str5n0eri de m5ini. Leul mu2/a eidermam5inilor &avori#ate* iar du, $% de ore mu2/,tura era mortal,.

Ce#ar rouse de/i ,rintelui s,u* &ie s,-i trimit, e /ardinali s,-i des/8id, dulaul* &ies, d,ruias/, &ie/,ruia o /ordial, str5n0ere de m5n,* iar Alexandru al V!-lea 4i r,sunse:

— S, nu ne uit,m la un r5n# /5nd e vor'a de admira'ilii /ardinali Sada 2i Rosi0liosi.Ceva 4mi sune /, vom re/52ti0a 'anii /8eltui9i. De alt&el ui9i* Ce#ar* /, o indi0estie sede/lar, imediat* 4n tim /e o 4n9e,tur, sau o mu2/,tur, nu-2i &a/e e&e/tul de/5t du, o #isau dou,.

Ce#ar se le/, 4n &a9a a/estui ra9ionament. De a/eea /ardinalii &ur, invita9i la mas,.Masa &u a2e#at, 4n vila e /are aa o oseda l5n0, S&5ntul 3etru din Liens* o

&erme/,toare lo/uin9, e /are /ardinalii o /uno2teau 'ine din reuta9ie.Ame9it de demnitatea-i nou,* Rosi0liosi 42i re0,ti stoma/ul 2i 4n&,9i2area /ea mai

'un,. ?m rudent 2i /are 42i iu'ea numai neotul* un t5n,r /,itan /are 4ndret,9ea toateseran9ele* Sada lu, 85rtie* o an, 2i 42i &,/u testamentul.

Suse aoi neotului s,-l a2tete 4n ve/in,tatea vilei* dar se are /, servitorul nu l-a

0,sit.Sada /uno2tea o'i/eiul invita9ilor. De /5nd /re2tinismul eminamente /ivili#ator 42iadusese ro0resele la Roma* nu mai venea din artea tiranului un /enturion s,-9i sun,:

A




OCe#ar vrea s, moriP* /i un am'asador a letere venea s,-9i sun, din artea aei /u 0ur,#5m'itoare: OS&in9ia sa vrea s, lua9i masa /u eaP.

Sada le/, e la orele dou, sre S&5ntul 3etru din Liens7 aa 4l a2teta. 3rima &i0ur,/are i#'i o/8ii lui Sada &u a/eea a neotului s,u* 0,tit 2i 0ra9ios* /,ruia Ce#ar or0ia 4ia/orda toate aten9iile. Sada 4n0,l'eni7 iar Ce#ar* /are 4i arun/, o rivire lin, de ironie* l,s,s, se vad, /, rev,#use totul 2i /a/ana era 'ine 4nto/mit,.

M5n/ar,. Sada nu utuse s,-l 4ntre'e e neotul s,u de/5t: OAi rimit mesa;ul meu>PNeotul r,sunse /, nu 2i 4n9elese er&e/t valoarea 4ntre',rii. Era rea t5r#iu 4ns,* /,/i',use un a8ar /u un vin ex/elent us deoarte entru el de /8elnerul aei. Sada v,#u 4na/ela2i moment aroiindu-se o alt, sti/l, din /are i se o&eri /u d,rni/ie. 3este un /eas* unmedi/ 4i de/lara e am5ndoi otr,vi9i. Sada murea 4n ra0ul vilei* neotul murea la u2a sa*&,/5nd un semn e /are nevasta nu 4l 4n9elese.

Ce#ar 2i aa se 0r,'ir, 4ndat, s, /otroeas/, mo2tenirea* su' retextul /,ut,rii85rtiilor de&un/9ilor. Dar mo2tenirea se re#uma la at5t: un ete/ de 85rtie e /are Sadas/risese:

OLas neotului meu dra0 l,#ile mele* /,r9ile mele* rintre /are &rumosul meu 'reviar /u/ol9urile aurite* dorind s, ,stre#e amintirea a/easta de la un/8iul s,u iu'itorP.

Mo2tenitorii /,utar, este tot* admirar, 'reviarul* s&eterisir, mo'ilele 2i se mirar, /,Sada* om 'o0at* era /el mai am,r5t dintre un/8i. Desre /omori* nimi/: a&ar, de /omorilede 2tiin9, /urinse 4n 'i'liote/, 2i 4n la'oratoare.

Asta a &ost tot. Ce#ar 2i tat,l s,u /,utar,* r,s/olir, 2i sionar,* dar nu 0,sir, nimi/* saurea u9in: ar0int,rie* /a de o mie de taleri 2i /am tot at5ta moned,: neotul avusese 4ns,timul s, sun, so9iei sale /5nd a venit:

— Caut, rintre 85rtiile un/8iului meu7 e a/olo un testament adev,rat.Se &,/ur, /er/et,ri /u ardoare mai mare oate de/5t a/eea deus, de au0u2tii

mo2tenitori. Qadarni/: r,maser, dou, alate 2i o vie 4n satele alatului. Dar* e vremeaa/eea* 'unurile imo'iliare aveau o valoare redus,7 /ele dou, alate 2i via r,maser, &amiliei*/a nevredni/e de l,/omia aei 2i a &iului s,u.

Lunile 2i anii tre/ur,. Alexandru al V!-lea muri otr,vit* 2ti9i din /e 0re2eal,: Ce#ar*otr,vit o dat, /u el* s/,, n,5rlind /a un 2are 2i 4m'r,/5nd un nou 4nveli2* 4n /are otraval,sase urme asem,n,toare a/elora /are se v,d e 'lana ti0rului7 4n s&5r2it* &or9at s,,r,seas/, Roma* el muri o's/ur 4ntr-o 4n/,ierare no/turn, 2i aroae uitat de istorie.

Du, moartea aei* du, exilul &iului* lumea se a2teta s, vad, &amilia relu5nd &elulde via9, e /are 4l du/ea e timul /ardinalului Sada7 dar nu se 4nt5ml, ast&el. amiliaSada r,mase 4ntr-o 'o0,9ie 4ndoielni/,* un mister ve2ni/ tre/u este sum'ra a&a/ere 2i se#voni /, Ce#ar* mai is/usit de/5t ,rintele s,u* r,ise aei averea /elor doi /ardinali7 suna /elor doi* deoare/e /ardinalul Rosi0liosi* /are nu luase ni/i o m,sur, de re/au9ie* &udesuiat /omlet.

— Nu 9i se are /, 5n, 4n re#ent ovestea este rea nes,'uit,> se 4ntreruse aria.— Dimotriv,* rietene* suse Dant=s* am imresia /, /ites/ o /roni/, lin, de interes.

Urmea#,* te ro0.— Urme#:amilia se o'i2nui /u o's/uritatea a/easta. Anii tre/ur,7 dintre urma2i* unii &ur, solda9i*

al9ii diloma9i7 unii oameni ai 'iseri/ii* al9ii 'an/8eri7 unii se 4m'o0,9ir,* al9ii se ruinar,.A;un0 la ultimul din &amilie* la a/ela al /,rui se/retar am &ost* Contele de Sada.

"l au#isem de multe ori l5n05ndu-se de disroor9ia dintre avutul 2i ran0ul s,u* ast&el/,-l s&,tuisem s, lase#e u9inele 'unuri /e-i r,m5neau 4n rente via0ere7 4mi urm, s&atul 2i42i du'l, venitul.

aimosul 'reviar r,mase 4n &amilie 2i 4l oseda /ontele de Sada7 &usese ,strat din tat,

4n &iu* /,/i /lau#a 'i#ar, a sin0urului testament 0,sit &,/use din el o adev,rat, reli/v,*,strat, /u venera9ie suersti9ioas, 4n &amilie7 era o /arte /olorat,* /u /ele mai &rumoase&i0uri 0oti/e 2i a2a de 0rea din /au#a aurului* 4n/5t un servitor o urta totdeauna dinaintea/ardinalului 4n #ilele de mare solemnitate.

AE




V,#5nd 85rtiile de tot &elul* titluri* /ontra/te* er0amente* /are se ,strau 4n ar8ivele&amiliei 2i /are toate aar9inuser, /ardinalului otr,vit* m, au/ai la r5ndul meu* asemeni/elor $ de servitori* $ de intenden9i* $ de se/retari /are m, re/edaser,* s, /er/ete#&ormida'ilele a/8ete7 4n /iuda a/tivit,9ii 2i a s5r0uin9ei /er/et,rilor mele* nu 0,sii a'solutnimi/. Citisem* totu2i* 'a /8iar s/risesem o istorie exa/t, 2i aroae e&emeridi/, a &amilieior0ia* /u sin0urul s/o de a m, 4n/redin9a da/, rin/iii a/e2tia /,,taser, un suliment

de avere la moartea /ardinalului meu Ce#ar Sada 2i nu /onstatasem de/5t sorirea /u'unurile /ardinalului Rosi0liosi* tovar,2ul s,u de nenoro/ire.

Eram de/i aroae si0ur /, de mo2tenire nu ro&itaser, ni/i or0ia* ni/i &amilia* dar ear,m,sese &,r, st,5n* /a a/ele /omori din ove2tile ara'e /are dorm 4n s5nul ,m5ntului*su' rivirile unui du8. S/oto/ii* num,rai* /al/ulai de o mie 2i o mie de ori veniturile 2i/8eltuielile &amiliei 4n de/urs de de ani7 totul &u #adarni/7 eu r,m,sei 4n ne2tiin9a mea*iar /ontele de Sada 4n mi#eria sa.

3atronul meu muri. Din renta sa e via9,* el avea* 4n a&ar, de 85rtiiie de &amilie*'i'liote/a al/,tuit, din ) de volume 2i &aimosul 'reviar. Mi le l,s, e toate* dimreun,/u o mie de taleri romani* e /are 4i avea 'ani 08ea9,* /u /ondi9ia s, l,tes/ litur08iile

aniversare 2i s, 4nto/mes/ un ar'ore 0enealo0i/ 2i o istorie a /asei sale* /eea /e eu4ndelinii /u toat, exa/titatea...Lini2te2te-te* dra0ul meu Edmond* ne aroiem de s&5r2it."n 1(H* /u o lun, 4nainte de arestarea mea 2i la 1) #ile du, moartea /ontelui de

Sada* la $) de/em'rie vei 4n9ele0e numaide/5t /um de a r,mas 4n amintirea mea dataa/estei #ile memora'ile* re/iteam entru a mia oar, 85rtiiie e /are le /oordonam* /,/ialatul* aar9in5nd de a/um 4n/olo unui str,in* tre'uia s, ,r,ses/ Roma entru a m, sta'ilila loren9a* lu5nd /u mine 1$ mii de lire* e /are le osedam* 'i'liote/a 2i &aimosul 'reviar.?'osit de studiul ne/urmat* indisus de r5n#ul 0reu e /are 4l luasem* l,sai /aul s,-mi/ad, e m5ini 2i adormii: erau /easurile trei du, amia#,.

M, tre#ii /5nd endula suna orele .

Ridi/ai /aul7 m, a&lam 4n 4ntuneri/ul /el mai ro&und. Sunai s, mi se adu/, lumin,* nuveni nimeni7 m, 8ot,r5i atun/i s, m, serves/ sin0ur. ? derindere de &ilo#o&* /are 4n/eeas, un, st,5nire e mine. Luai 4ntr-o m5n, o lum5nare re0,tit, 0ata 2i /u /ealalt,* /,utai4n lisa /8i'riturilor din /utie* o 85rtie e /are vroiam s-o arind la o ultim, r,m,2i9, de&la/,r, /e 5l5ia 4n /,min7 tem5ndu-m, 4ns,* e 4ntuneri/* s, nu iau o 85rtie de re9 4nlo/ul uneia inutile* e#itai* /5nd* deodat, 4mi adusei aminte /, am v,#ut 4n &aimosul 'reviar*/are era us e mas,* al,turi de mine* o 85rtie ve/8e* 4n0,l'enit, /are ,rea /, servise /asemn entru /arte 2i /are str,',tuse vea/urile* ,strat, la lo/ul ei de venera9iamo2tenitorilor. C,utai '5;'5ind &oaia inutil,* o 0,sii* o r,su/ii 2i* aroiind-o de &la/,ramuri'und,* o arinsei.

Dar su' de0etele mele* /a rin &arme/* e m,sur, /e &o/ul ur/a* v,#ui r,s,rind din85rtia al', ni2te /ara/tere 0,l'ui7 atun/i m, /urinse 0roa#a: str5nsei 4n m5ini 85rtia*4n,'u2ii &o/ul* arinsei de-a dretul lum5narea de la /,min* redes/8isei /u o emo9ie denedes/ris s/risoarea mototolit, 2i re/unos/ui /, o /erneal, misterioas, 2i simati/, s/8i9aseliterele a/elea /are uteau &i v,#ute numai 4n /onta/tul /u /,ldura uterni/,. Mai mult de otreime din 85rtie &usese mistuit, de &la/,r,: e 85rtia e /are ai /itit-o a#i diminea9,7re/ite2te-o* Dant=s7 e urm,* du, /e vei &i re/itit-o* am s,-9i /omlete# eu &ra#ele4ntrerute 2i sensul in/omlet.

Bi* 4ntreru5ndu-se* aria o&eri 85rtia lui Dant=s* /are* de data a/easta* re/iti /u l,/omie/uvintele urm,toare s/rise /u o /erneala ro2/at,* sem,n5nd /u ru0ina:

6stă)i 9: 6pril ;<=># /i 6le3andru ?7 i tem1ndu+mă că# neva vroi să /ie motenitorul meu i+mi va rei 5entivoglio# care au murit otrăviţi#

A%




legatarul meu universal# că am "ngdeoarece l+a vi)itat cu mine# adică "ninsula 0onte+Cristo# tot ce postrării# diamante# biuterii@ că numai poate să se urce la vreo două milo va găsi ridic1nd a două)ecea st1ngol/ de est "n linie dreaptă. Două deschi)ă "n grotele acesteaA comoara e "n unghiul cel mai decare comoară i+o las i i+o cede) "n toatămeu motenitor.9: aprilie ;<=>.C$*

— A/um* relu, a'atele* /ite2te 2i 85rtia a/easta.Bi-i re#int, lui Dant=s 4n/, o &il, /u alte &ra0mente de r5nduri.Dant=s lu, 2i /iti:

ind invitat la masă de */inţia *amulţumit de+a mă /i pus să plătesc rangul# )erva soarta cardinalilor Craparadeclar nepotului meu Buido *pada#ropat "ntr+un loc pe care "l cunoategrotele miciiedam "n lingouri# monedă de aur# pie+eu cunosc e3istenţa comorii# careioane de taleri romani i că elcă# "nccp1nd de la miculturi au /ost /ăcute

părtat al celei de+a doua@ proprietatea ca singurului 6 *-6D6

aria 4l urm,rea /u o/8i arin2i.— Bi /um* suse el /5nd v,#u /, Dant=s a;unsese la ultimul r5nd* aroie am'ele

/r5meie 2i d,-9i seama sin0ur.Dant=s se suuse7 /r5meiele aroiate d,deau urm,torul ansam'lu:

6stă)i 9: 6prilie ;<=># /i...ind invitat la masă de */inţia *a 6le3andru ?7 i tem1ndu+măcă# ne...mulţumit de+a mă /i pus să plătesc rangul# va voi să /ie motenitorul meu i+mi vare)erva soarta cardinalilor Crapara i 5entivoglio# care au murit otrăviţi... declar nepotuluimeu Buido *pada# legatarul meu universal# că am "ng...ropat "ntr+un loc pe care "l cunoatedeoarece l+a vi)itat cu mine# adică "n... grotele micii insule 0onte+Cristo# tot ce pos...edam"n lingouri# monedă de aur# pietrării# diamante# biuterii# că numai... eu cu+nosc e3istenţacomorii care poate să urce la vreo două mil...ioane de taleri romani i că el o va găsiridic1nd a două)ecea st1n...că# "ncep1nd de la micul gol/ de est# "n linie dreaptă. Douădeschi)ă...turi au /ost /ăcute "n grotele acesteaA comoara e "n unghiul cel mai depărtat alcelei de+a doua# care comoară i+o las i i+o cede) "n toată... proprietatea sa singurului meumotenitor.

9: aprilie ;<=>

C$*..6 *-6D6

— Ei* 4n9ele0i 4n s&5r2it> suse aria.

A)




— Era de/lara9ia /ardinalului Sada 2i testamentul /,utat de at5ta tim> 0l,sui Edmond4n/, ne4n/re#,tor.

— Da* de o mie de ori da.— Cine a re/onstituit-o ast&el>— Eu* /are* /u a;utorul &ra0mentului r,mas* am 08i/it restul* m,sur5nd lun0imea

r5ndurilor /u a/eea a 85rtiei 2i ,trun#5nd 4n t5l/ul t,inuit /u a;utorul sim9ului vi#i'il* a2a

/um te /ondu/i 4ntr-o su'teran, du, un rest de lumin, /e vine de sus.— Bi /e ai &,/ut /5nd 9i s-a ,rut /, ai /,,tat /onvin0erea>— Am vrut s, le/ 2i am le/at /8iar 4n /lia a/eea* lu5nd /u mine 4n/eutul marii mele

lu/r,ri asura unit,9ii unui re0at al !taliei7 dar* de mult, vreme* oli9ia imerial,* /are* evremea a/eea* voia divi#area rovin/iilor* sre deose'ire de /eea /e Naoleon a vrut aoi*/5nd a /,,tat un &iu* avea o/8ii asura mea: le/area mea re/iitat,* a /,rei /au#, nuutea /5tu2i de u9in s-o 08i/eas/, 4i tre#i ',nuielile 2i* 4n momentul /5nd m, 4m'ar/am la3iom'ino* am &ost arestat.

A/um* /ontinu, aria* rivindu-l e Dant=s /u o exresie aroae ,rinteas/,* a/um*rietene* 2tii tot at5t /5t 2i mine: da/, s/,,m 4mreun,* ;um,tate din /omoara mea este a

dumitale7 da/, mor ai/i 2i s/ai sin0ur* ea 49i aar9ine 4n 4ntre0ime.— Dar* 4ntre', Dant=s 2ov,ielni/* /omoara a/easta nu are e /ineva mai 4ndret,9it /aosesor de/5t noi>

— Nu* nu* &ii e a/e* &amilia s-a stins /omlet 2i* de altminteri ultimul /onte Sada m-a&,/ut mo2tenitorul lui7 l,s5ndu-mi 'reviarul sim'oli/* mi-a l,sat /eea /e a/esta /on9inea: nu*nu* lini2te2te-te7 da/, unem m5na e avere* vom utea s, ne 'u/ur,m de ea &,r,remu2/,ri.

— Bi sui /, te#aurul /urinde...— Dou, milioane de taleri romani* /am 1 milioane 4n moneda noastr,.— Cu neutin9,@ suse Dant=s 4n&ri/o2at de enormitatea sumei.— Cu neutin9,> Bi de /e> relu, ',tr5nul. amilia Sada era una dintre /ele mai ve/8i 2i

mai uterni/e din se/olul al XV-lea. De altminteri* e vremurile a/elea* /5nd ori/ese/ula9ie* ori/e industrie erau a'sente* 4n0r,m,dirile de aur 2i de 'i;uterii nu /onstituiau oraritate. Exist, 2i a#i &amilii romane /are mor de &oame l5n0, un milion 4n diamante 2i ietrere9ioase* transmise rin ma;orat 2i de /are nu se ot atin0e.

Lui Edmond i se ,rea /, visea#,: lutea 4ntre ne4n/redere 2i 'u/urie.— N-am ,strat a2a de 4ndelun0 tim se/retul &a9, de dumneata* /ontinu, aria* de/5t*

mai 4nt5i* /a s, te 4n/er/ 2i aoi /a s, te uimes/7 da/, /u evadam 4nainte de a//esul meu de/atalesie* te-a2 &i /ondus la Monte- Cristo7 a/um* ad,u0, el /u un susin vei /ondu/edumneata. Ei* Dant=s* nu-mi mul9ume2ti>

— 3rietene* suse Dant=s* /omoara 49i aar9ine numai dumitale 2i n-am ni/i un dretasura ei: nu-9i sunt rud,.

— E2ti &iul meu* Dant=s@ ex/lam, ',tr5nul: e2ti /oilul /ativit,9ii mele7 situa9ia meam, /ondamn, la /eli'at7 Dumne#eu te-a trimis la mine /a s,-l /onsole#i totodat, e omul/are nu utea &i ,rinte ei e de9inutul /are nu utea &i li'er.

Bi aria 4ntinse 'ra9ul r,mas tea&,r sre t5n,rul /are se arun/, la 05tul lui l5n05nd.

Caitolul X!X &l treilea acces

A/um* /5nd /omoara* /are &usese at5ta tim o'ie/tul medita9iilor a'atelui* utea s,asi0ure 4n viitor &eri/irea /elui e /are aria 4l iu'ea /u adev,rat /a e un &iu* valoarea eisorise 4n o/8ii lui7 /5nt,rea #ilni/ /antitatea /omorii* exli/5nd lui Dant=s 'inele e /are

AC




utea s,-l &a/, rietenilor s,i* 4n vremurile noastre moderne* un om /u 1 sau 1% milioane72i atun/i* /8iul lui Dant=s se osomora* /,/i 4i venea 4n minte ;ur,m5ntul de r,#'unare e/are 4l &,/use 2i se 05ndea /5t r,u oate s, &a/, e de alt, arte du2manilor s,i* 4nvremurile noastre moderne* un om /u o avere de 1 sau 1% milioane. A'atele nu /uno2teainsula Monte-Cristo* dar Dant=s o /uno2tea: tre/use deseori e dinaintea insulei a/esteia*situat, la $) mile de 3ianosa* 4ntre Corsi/a 2i insula El'a* iar o dat, oosise a/olo. !nsulaera* &usese totdeauna 2i e 4n/, a'solut ustie7 o st5n/, de &orm, /oni/, aroae* /are area &i &ost 4mins, de un /ata/lism vul/ani/ din ad5n/ul a'isului la sura&a9a m,rii.

Dant=s 4i &,/ea lui aria lanul insulei* iar aria 4i d,dea s&aturi lui Dant=s /um anumes, 0,seas/, /omoara.

Dar Dant=s nu era /5tu2i de u9in a2a de entu#iast 2i mai /u seam, 4n/re#,tor /a',tr5nul. Era si0ur a/um /, aria nu-i ne'un* iar modul /um a;unsese la des/oerirea /arel,sase imresia ne'uniei sale 4i sorea admira9ia entru el7 de asemeni 4ns, el nu utea s,/read, /, deo#itul* resuun5nd /, existase* mai exista 2i a/um* iar /5nd nu rivea/omoara /a e /eva 8imeri/* o rivea /el u9in /a e /eva a'sent.

"ntre tim* /a 2i /um destinul ar &i vrut s, r,eas/, de9inu9ilor ultima lor seran9, 2i s,le arate /, erau /ondamna9i la 4n/8isoare ve2ni/,* o nou, nenoro/ire 4i lovi: 0aleria de e

mar0inea m,rii* /are amenin9a de mult, vreme /u ruina &usese re/onstruit,7 temeliile&useser, rearate* iar 0aura e ;um,tate umlut, de Dant=s* &usese astuat, /u enorme/antit,9i de st5n/,. Da/, nu lua m,sura a/easta de revedere* /are &usese* v, aminti9i*su0erat, t5n,rului de /,tre a'ate* nenoro/irea lor ar &i &ost 2i mai mare* /,/i s-ar &ides/oerit tentativa de &u0, 2i ar &i &ost /u si0uran9, des,r9i9i: o nou, oart,* maiuterni/,* mai ne4ndule/at, de/5t /elelalte* se 4n/8isese de/i entru ei.

— Ve#i 'ine* sunea t5n,rul /u o 'l5nd, triste9e lui aria* /, Dumne#eu vrea s,-mir,eas/, 5n, 2i meritul a2a #isul meu devotament entru dumneata. i-am &,0,duit /, voir,m5ne ve2ni/ /u dumneata 2i nu mai am 4n/otro7 nu vom mai avea /omoara* ni/i unul* ni/ialtul 2i nu vom mai ie2i ni/iodat, de ai/i. De altminteri* adev,rata mea /omoar,* rietene*nu e a/eea /are m, a2teat, su' st5n/ile sum're ale insulei Monte-Cristo* e re#en9a

dumitale* e 2ederea noastr,* laolalt,* /5te /in/i-2ase /easuri e #i* 4n /iuda temni/erilor7sunt ra#ele de inteli0en9,* e /are le-ai turnat 4n /reierul meu* lim'ile e /are le-ai 4ml5ntat4n memoria mea 2i /are 4n/ol9es/ a/olo /u toate rami&i/a9iile lor &ilolo0i/e. Btiin9ele &eluritee /are le-ai &,/ut entru mine a2a de lesni/ioase rin ro&un#imea /uno2tin9ei dumitale 2irin re/i#ia rin/iiilor la /are le-ai redus* iat, /omoara mea* rietene* iat, /u /e m-ai&,/ut 'o0at 2i &eri/it. Crede-m, 2i /onsolea#,-te* ele re9uies/ entru mine mai mult de/5ttonele de aur 2i l,#ile /u diamante* /8iar ro'lemati/e* a2a /um sunt norii /are se v,ddiminea9a lutind e mare* /are sunt so/oti9i dret ,m5nturi 2i /are se evaorea#,* sevolatili#ea#, 2i disar e m,sur, /e te aroii de ei. S, te am l5n0, mine /5t mai mult tim*s, as/ult 0lasul dumitale elo/vent 4modo'indu-mi siritul* /,lindu-mi su&letul* &,/5nd4ntrea0a mea &,tur, /aa'il, de lu/ruri mari 2i /umlite* da/, voi &i vreodat, li'er* uml5ndu-le a2a de 'ine* 4n/5t de#-n,de;dea 4n /are eram 0ata s, /ad /5nd te-am /unos/ut*s, nu-2i mai 0,-seas/, lo/ —* iat, averea mea: ea nu-i 8imeri/,7 9i-o datore# /u adev,rat 2ito9i suveranii ,m5ntului* &ie ei Ce#ar or0ia* nu vor i#'uti s, mi-o r,eas/,.

Qilele /are urmar, au &ost entru /ei doi ne&eri/i9i* da/, nu #ile &eri/ite* /el u9in #ile/are au tre/ut destul de reede. aria /are* ani 4n 2ir* ,strase t,/erea asura /omorii*omenea a/um desre ea la ori/e o/a#ie. A2a /um rev,#use* el r,m,sese arali#at de'ra9ul dret 2i de i/iorul st5n0 2i ierduse aroae ori/e seran9,7 dar visa totodat,* entrut5n,rul s,u tovar,2* o eli'erare sau o evadare 2i se 'u/ura entru el. em5ndu-se /as/risoarea s, nu &ie 4ntr-o #i r,t,/it, sau ierdut,* 4l silise e Dant=s s-o 4nve9e e dina&ar, 2iDant=s o 2tia de la rimul 5n, la ultimul /uv5nt. Nimi/ise atun/i artea a doua* &iind si0ur

/, rima arte utea s, &ie 0,sit,* dar &,r, s, se 08i/eas/, sensul adev,rat. Uneori ariaetre/u /easuri 4ntre0i d5nd lui Dant=s instru/9iuni /are aveau s,-i serveas/, 4n #iua /5ndva &i li'er. Atun/i* o dat, li'er* din #iua* din /easul* din momentul /5nd va &i li'er* el urma s,nu mai ai', de/5t un sin0ur 05nd: s, a;un0, la Monte- Cristo rintr-un mi;lo/ oare/are* s,

AH




r,m5n, a/olo sin0ur su' un retext /are s, nu tre#eas/, ',nuieli 2i* o dat, a/olo* o dat,sin0ur* s, /aute a re0,si 0rotele minunate 2i s, s/ormoneas/, lo/ul indi/at. Lo/ul indi/ateste* v, aminti9i* un08iul 4nde,rtat al /elei de a doua des/8i#,turi.

35n, una alta* orele tre/eau* da/, nu reede* /el u9in suorta'il. A2a /um am sus*&,r, s, &i re/,,tat &or9a m5inii 2i a i/iorului* aria re/52ti0ase toat, lime#imeainteli0en9ei sale 2i* 4n a&ar, de /uno2tin9ele morale asura /,rora am st,ruit* el 4l 4nv,9ase e

t5n,rul tovar,2 meseria r,'d,toare 2i su'lim, a de9inutului* /are din nimi/ 2tie s, &a/, /eva.Erau o/ua9i* rin urmare* 4n ermanen9,* aria tem5ndu-se s, nu 4m',tr5neas/,* Dant=stem5ndu-se s, nu-2i reaminteas/, tre/utul aroae stins 2i /are nu mai 5l5ia 4n str,&undulmemoriei sale de/5t /a o lumin, de,rtat,* r,t,/it, 4n noate7 lu/rurile de/ur0eau ast&el /a4n a/ele existen9e 4n /are nenoro/irea n-a #drun/inat nimi/ 2i /are se s/ur0 ma2inal 2i /almsu' o/8iul roviden9ei.

Dar* su' /almul suer&i/ial* erau oate 4n inima t5n,rului 2i 4n a ',tr5nului multe elanuri4n&r5nate* multe susine 4n,'u2ite* /are 42i /roiau drum atun/i /5nd aria r,m5nea sin0ur 2i/5nd Edmond se 4ntor/ea la el.

Edmond se tre#i 4ntr-o noate 'rus/* ,r5ndu-i-se /, s-a au#it /8emat.

Des/8ise o/8ii 2i 4n/er/, s, str,un0, 'e#na.Numele s,u sau* mai 'ine #is* un 0las ;alni/ /e 4n/er/a s,-i arti/ule#e numele r,#'i 5n,la el.

Se ridi/, e at /u sudoarea nelini2tii e &runte 2i as/ult,. Ni/i o 4ndoial,* t5n0uireavenea din /ar/era tovar,2ului s,u.

— Doamne* murmur, Dant=s* nu /umva...Bi 42i /linti atul* s/oase iatra* se n,usti 4n /oridor 2i a;unse la extremitatea ous,7

lesedea era ridi/at,.La lumina l,mii* in&orme 2i 5l5inde* de /are am vor'it* Edmond 4l v,#u e ',tr5n*

alid* 4n/, 4n i/ioare 2i 9in5ndu-se de lemnul atului. r,s,turile lui erau s/8imonosite desimtomele ori'ile e /are le /uno2tea 2i /are 4l 4n&ri/o2aser, at5ta* /5nd ele a,ruser,

entru 4nt5ia oar,.— 3rietene* suse aria* resemnat* 4n9ele0i* nu-i a2a> n-am nevoie s,-9i sun mai mult.Edmond s/oase un stri0,t 4ndurerat 2i* ier#5ndu-2i /u totul mintea* se n,usti sre u2,

stri05nd:— A;utor* a;utor.aria avu 4n/, uterea s,-l oreas/,.— ,/ere* suse el* altminteri e2ti ierdut@ S, nu ne mai 05ndim de/5t la dumneata*

rietene* &,/5ndu-9i /ativitatea suorta'il, sau evadarea osi'il,. i-ar tre'ui ani de #ile /as, re&a/i sin0ur tot /e am &,/ut eu ai/i 2i s-ar nimi/i 4ntr-o /li,* da/, surave08etorii no2triar avea /uno2tin9, /, am &ost 4n9ele2i. De altminteri* &ii lini2tit* rietene* /ar/era e /are o,r,ses/ nu va r,m5ne mult, vreme 0oal,7 alt nenoro/it va veni s,-mi ia lo/ul. e vei4n&,9i2a a/estuia /a un 4n0er salvator. Va &i oate t5n,r* uterni/ 2i r,'d,tor /u dumneata*va utea s, te a;ute 4n evadarea e /are /u o 4miedi/am. Nu vei mai avea* le0at, dedumneata* o ;um,tate de /adavru* /are s,-9i arali#e#e mi2/,rile. Fot,r5t lu/ru* Dumne#eu&a/e* 4n s&5r2it* /eva entru dumneata: 49i d, mai mult de/5t 49i r,e2te 2i e timul s, mor.

Edmond nu utu de/5t s,-2i 4mreune m5inile 2i s, stri0e:— ?8* rietene* rietene* ta/i@Aoi* re/,,t5ndu-2i &or9a* #drun/inat, o /li, de lovitura nerev,#ut, 2i /ura;ul &r5nt

de /uvintele ',tr5nului:— ?8* suse el* te-am mai salvat o dat,* am s, te salve# 2i a doua oar,@Ridi/, i/iorul atului 2i s/oase &la/onul /u o treime lin, 4n/, de li/oarea ro2ie.

— Uite* suse el* mai e din ',utura salvatoare. Reede* reede* sune-mi /e tre'uie s,&a/ de data a/easta7 sunt instru/9iuni noi> Vor'e2te* rietene* te as/ult.— Nu mai e ni/i o seran9,* r,sunse aria /l,tin5nd /aul7 dar n-are a &a/e* Dumne#eu

vrea /a omul e /are l-a /reat 2i 4n inima /,ruia a 4nr,d,/inat a2a de ad5n/ dra0ostea de

A(




via9,* s, &a/, tot /e 4i st, 4n utin9, entru a ,stra existen9a a/easta a2a de 0rea uneori*a2a de s/um, 4ntotdeauna.

— Da* da* ex/lam, Dant=s 2i te voi salva* te asi0ur.— Ei 'ine* 4n/ear/,. ri0ul une st,5nire e mine7 simt /um s5n0ele n,,de2te la

/reier7 simt tremur,tura ori'il, /are &a/e s,-mi /l,n9,neas/, din9ii 2i s,-mi des&a/, oasele74n /in/i minute r,ul va i#'u/ni* 4ntr-un s&ert de or, nu va mai r,m5ne din mine de/5t un/adavru.

— ?8@ ex/lam, Dant=s /u inima &r5nt, de durere.— Vei ro/eda /a 2i 4nt5ia oar,* 4ns, nu vei mai a2teta a2a de mult. "n /easul a/esta

toate resorturile vie9ii sunt u#ate* iar moartea /ontinu, el ar,t5ndu-2i 'ra9ul 2i i/iorularali#ate nu va mai avea de &,/ut de/5t ;um,tate din trea',. Da/,* du, /e mi-ai turnatdou,sre#e/e i/,turi 4n 0ur, 4n lo/ de #e/e* ve#i /, nu-mi revin* vei turna restul. A2a#,-m,a/um e at* /,/i nu m, mai ot 9ine.

Edmond 4l lu, e ',tr5n 4n 'ra9e 2i-l deuse e at.— A/um* rietene* suse aria* sin0ura m5n05iere a vie9ii mele am,r5te* dumneata e

/are /erul mi te-a dat /am t5r#iu* 4ns, mi te-a dat /a dar nere9uit 2i entru /are 4imul9umes/7 4n momentul des,r9irii de dumneata entru de-a ururi* 49i ure# toat, &eri/irea*

toat, roseritatea e /are o meri9i: &iul meu* te 'ine/uv5nte#@ 5n,rul /,#u 4n 0enun/8i re#em5ndu-2i /aul de atul ',tr5nului.— As/ult, 'ine /e 49i sun 4n momentul a/esta surem: /omoara &amiliei Sada exist,7

Dumne#eu 4n0,duie /a entru mine s, nu mai &ie ni/i distan9,* ni/i iedi/,. ? v,d 4n &undul0rotei a doua7 o/8ii mei str,un0 ad5n/ul ,m5ntului 2i sunt ului9i de at5tea 'o0,9ii. Da/,i#'ute2ti s, &u0i* aminte2te-9i /, 'ietul a'ate* e /are toat, lumea 4l /redea ne'un* nu era.Alear0, la Monte-Cristo* ro&it, de averea noastr,* ro&it, de /a* ai su&erit destul.

? #0uduire violent, 4l 4ntreruse e ',tr5n. Dant=s 4n,l9, /aul* v,#u o/8ii /are sein;e/tau /u ro2u: ,rea /, un val de s5n0e ur/ase din iet la &runte.

— Adio@ adio@ murmur, ',tr5nul* str5n05nd /onvulsiv m5na t5n,rului. Adio@— ?* nu 4n/,* nu 4n/,@ stri0, a/esta7 nu ne ,r,si7 Doamne* a;ut,-l... a;utor@ a;utor...

— ,/ere@ t,/ere@ murmur, muri'undul: s, nu ne desart,* da/, m, salve#i.— Ai dretate. ? da* da* &ii lini2tit* te voi salva@ De altminteri* /u toate /, su&eri mult*

su&erin9a e mai mi/, de/5t 4nt5ia oar,.— ?* nu te 4n2ela7 su&,r mai u9in* entru /, 4n mine e mai u9in, &or9, entru a su&eri.

La v5rsta dumitale ai /redin9, 4n via9,. 3rivile0iul tinere9ii e s, /read, 2i s, n,d,;duias/,.Dar ',tr5nii v,d mai limede moartea. ?8* iat-o... vine... s-a s&5r2it... vederea mi se ierde...mintea 4mi &u0e... d,-mi m5na* Dant=s... adio...adio.

Bi* ridi/5ndu-se /u o ultim, s&or9are 4n /are 42i adun, toate uterile:— Monte-Cristo@ suse el. Nu uita* Monte-Cristo@Bi re/,#u e at.Cri#a a &ost /umlit,: m,dulare /8ir/ite* leoae um&late* o sum, s5n0er5nd,* un /or

nemi2/at* iat, /e r,mase e atul de durere* 4n lo/ul &,turii inteli0ente /are se /ul/ase/u o /li, 4nainte.

Dant=s lu, lama* o use la /,,t5iul atului* e iatra ie2it, 4n relie& 2i de undeli/,rirea ei tremurat, lumina /u o r,s&r5n0ere &antasti/, &i0ura des/omus, 2i truul4n9eenit.

A2tet, /u o/8ii &ixa9i momentul administr,rii remediului salvator.C5nd so/oti /, momentul a venit* lu, /u9itul* des/le2t, din9ii /are se 4motrivir, mai

u9in de/5t 4nt5ia oar,* num,r, una du, alta dou,sre#e/e i/,turi 2i a2tet,7 &iola mai/on9inea aroae 4n/, o dat, e at5t.

A2tet, #e/e minute* un s&ert de or,* o ;um,tate de or,* nu se /linti nimi/. remur5nd*

/u ,rul #'urlit* /u &runtea 4n08e9at, de sudoare* el num,ra /liele du, ',t,ile inimii.Cu0et, atun/i /, era timul s, &a/, ultima 4n/er/are: aroie &iola de 'u#ele 4nvine9iteale lui aria 2i* &,r, s, mai ai', nevoie s, des/le2te#e &,l/ile /are r,m,seser, des/8ise*turn, toat, li/oarea din ea.

AK




Remediul roduse un e&e/t 0alvani/* o tremur,tur, violent, s/utur, mem'rele',tr5nului* o/8ii lui se redes/8iser, 0roa#ni/i la vedere* s/oase un susin /are sem,na /uun stri0,t* aoi truul 4n&iorat re/,#u u9in /5te u9in 4n nemi2/are.

R,maser, des/8i2i numai o/8ii.? ;um,tate de /eas* un /eas* un /eas 2i ;um,tate se s/urser,. "n /easul a/esta 2i

;um,tate de nelini2te* Edmond* ale/at deasura rietenului s,u* /u m5na e inima lui*

sim9i r5nd e r5nd /um truul se r,/e2te 2i /um inima 42i stin0e ',taia tot mai surd, 2i mairo&und,.

"n s&5r2it* nu suravie9ui nimi/: ultima tres,rire a inimii 4n/et,. a9a deveni livid,* o/8iir,m,seser, des/8i2i* dar rivirea se stinse.

Ceasurile erau 2ase 2i ;um,tate* diminea9a* #iua 4n/eea s, se arate 2i ra#a /i al'urie*n,,dind /ar/era* &,/ea s, ,leas/, lumina muri'und, a l,mii. R,s&r5n0eri /iudatetre/eau este /8iul /adavrului* d5ndu-i din /5nd 4n /5nd aaren9e de via9,. C5t, vremedur, luta dintre #i 2i noate* Dant=s mai utu s, se 4ndoias/,7 dar* de 4ndat, /e #iua 'irui*el 4n9elese /, se a&l, sin0ur /u un /adavru.

Atun/i o 0roa#, ro&und, 2i de ne4n&r5nt use st,5nire e sine7 nu mai /ute#, s,

str5n0, m5na /are at5rna 4n ;osul atului* nu mai /ute#, s,-2i oreas/, o/8ii asura o/8ilor&i/2i 2i al'i* e /are 4n/er/, 4n mai multe r5nduri* dar inutil* s,-i 4n/8id, 2i /are sedes/8ideau mereu. Stinse lama* o t,inui /u 0ri;, 2i &u0i* a2e#5nd /5t utu mai 'inelesedea deasura /aului s,u.

Era de altminteri timul* /,/i temni/erul venea.De dala a/easta* el 42i 4n/eu vi#ita /u Dant=s7 le/5nd din /ar/era lui* urma s, trea/,

4n a/eea a lui aria /,ruia 4i du/ea m5n/are 2i ru&,rie.Nimi/ de altminteri nu indi/a la omul a/esta /, el avea /uno2tin9, de /ele 4nt5mlate.!e2i.Dant=s &u atun/i /urins de un neast5m,r nesus de a 2ti /e se va etre/e 4n /ar/era

ne&eri/itului rieten7 reintr, de/i 4n 0aleria su'teran, 2i a;unse la tim /a s, aud,

ex/lama9iile 0ardianului* /are /8ema 4n a;utor."n /ur5nd /eilal9i temni/eri intrar,7 aoi se au#i asul 0reoi 2i re0ulat al solda9ilor. "nurma solda9ilor sosi 0uvernatorul.

Edmond au#i 85r25itul atului e /are era #05l95it /adavrul7 au#i 0lasul 0uvernatorului/are orun/ea s, i se arun/e a, 4n &a9, 2i /are* v,#5nd /, 4n /iuda stroirii de9inutul nu-2irevenea* trimise du, medi/.

+uvernatorul ie2i7 /5teva /uvinte de /omasiune a;unser, la ure/8ile lui Dant=s*ameste/ate /u r5sete 'at;o/oritoare.

— Faide-8aide* suse omul* ne'unul s-a dus s,-2i 0,seas/, /omorile7 /,l,torie 'un,@— Cu toate milioanele lui n-o s, ai', /u /e-2i l,ti 0iul0iul* 0l,sui altul.— ?* de/lar, al treilea 0las* 0iul0iurile de la Castelul !& nu /ost, s/um.— 3oate /,* &iind om al 'iseri/ii* se vor &a/e nis/aiva /8eltuieli entru el* suse unul

dintre rimii interlo/utori.— ? s, ai', atun/i onorurile sa/ului.Edmond as/ulta* nu ierdea un /uv5nt* dar mare lu/ru nu 4n9ele0ea. Cur5nd 0lasurile se

stinser, 2i i se ,ru /, /ei veni9i ,r,seau 4n/,erea. otu2i nu /ute#, s, intre: s-ar &i utut s, &i l,sat vreun temni/er entru ,#irea

mortului.R,mase de/i t,/ut* nemi2/at* 9in5ndu-2i r,su&larea.Cam du, un /eas* lini2tea &u 4nsu&le9it, de un #0omot sla' /are /res-/u tretat.Se 4naoia 0uvernatorul* urmat de medi/ 2i de mai mul9i o&i9eri.

Se &,/u un moment de t,/ere: de 'un, seam,* medi/ul se aroiase de at 2i examina/adavrul.Cur5nd dis/u9iile 4n/eur,.Medi/ul anali#, ri/ina de/esului ri#onierului 2i-l de/lar, e a/esta mort.

A




"ntre',rile 2i r,sunsurile de/ur0eau /u o indi&eren9, /are 4l indi0na e Dant=s7 i se,rea /, toat, lumea e datoare s, simt, entru 'ietul a'ate o arte din a&e/9iunea e /arei-o urta el.

— Sunt m58nit de /ele /e-mi sui* 0l,sui 0uvernatorul* r,sun#5nd /ertitudiniimani&estate de medi/ /, ',tr5nul 4ntr-adev,r murise7 era un ri#onier 'l5nd* ino&ensiv*amu#ant rin ne'unia lui 2i* mai /u seam,* u2or de surave08eat.

— ?* de/lar, temni/erul* ar &i utut s, nu &ie ,#it delo/ 2i ar &i r,mas /in/i#e/i de aniai/i 0arante# &,r, s, 4n/er/e o sin0ur, tentativ, de evadare.

— otu2i* relu, 0uvernatorul* /red /, s-ar imune de ur0en9,* 4n /iu-da /onvin0eriidumneavoastr, nu entru /, m, 4ndoies/ de 2tiin9a /u /are sunte9i 4n#estrat* dar entruroria mea r,sundere —* s, ne asi0ur,m /, ri#onierul e 4ntr-adev,r mort.

Un moment de t,/ere delin,* 4n r,stimul /,reia Dant=s* mereu la 5nd,* so/oti /,medi/ul examina 2i i,ia 4n/, o dat, /adavrul.

— 3ute9i &i lini2tit* suse atun/i medi/ul* a murit: v, 0arante#.— Bti9i* domnule* 0l,sui 0uvernatorul st,ruind* noi nu ne mul9umim 4n ast&el de /a#uri

/u un simlu examen7 4n /iuda tuturor aaren9elor* v, ro0 m5ntui9i oera9ia* 4ndelinind&ormalit,9ile res/rise de le0e.

— S, &ie 4n/,l#ite &iarele* suse medi/ul7 serios vor'ind e o re/au9ie inutil,.?rdinul 4n/,l#irii &iarelor 4l 4n&ior, e Dant=s.Se au#ir, a2i 0r,'i9i* s/5r95itul u2ii* /5teva tro,ituri interioare* iar este /5teva /lie

un temni/er se 4naoia sun5nd:— 3o&tim ;arul /u un &ier.Se roduse o t,/ere de o /li,* aoi se au#i simitul /,rnurilor /are ardeau 2i al /,ror

miros 0ros 2i 0re9os str,unse /8iar #idul dinaoia /,ruia Dant=s as/ulta /u oroare.C5nd sim9i mirosul de /arne uman,* /ar'oni#at,* sudoarea 952ni e &runtea t5n,rului 2i

avu sen#a9ia /, le2in,.— 3re/um vede9i* domnule* este mort* suse medi/ul7 arsura 4n /,l/5i e 8ot,r5toare7

'ietul ne'un este vinde/at de ne'unia lui 2i li'erat din /ativitate.

— Nu-l /8ema aria> 4ntre', unul dintre o&i9erii /are 4l 4ntov,r,2eau e 0uvernator.— Da* domnule* 2i* du, /5te retindea* era un nume ve/8i7 de altminteri era &oarte

4nv,9at 2i /u destul, ;ude/at, asura tuturor /8estiunilor /are nu veneau 4n atin0ere /u/omoara sa7 dar asura a/esteia* tre'uie s, m,rturises/* nu admitea riost,.

— A&e/9iunea e /are noi o numim monomanie* suse medi/ul.— N-ai avut ni/iodat, motive s, te l5n0i de el> 4ntre', 0uvernatorul e temni/erul

4ns,r/inat /u adu/erea rovi#iilor a'atelui.— Ni/iodat,* domnule 0uvernator* r,sunse temni/erul* a'solut ni/iodat,. a*

dimotriv,* uneori m, distra &oarte mult* sun5ndu-mi &el de &el de lu/ruri. "ntr-o #i* /5ndnevast,-mea era 'olnav,* el mi-a dat o re9et, /are a vinde/at-o.

— Fa-8a* r5se medi/ul* nu 2tiam /, am avut a &a/e /u un /ole07 n,d,;duies/* domnule0uvernator* ad,u0a el r5#5nd* /, 4l ve9i trata /um se /uvine.

— Da* da* &ii lini2tit* va &i 4n0roat /u de/en9, 4n sa/ul /el mai nou e /are 4l vom utea0,si7 e2ti mul9umit>

— re'uie s, 4ndelinim &ormalitatea a/easta 4n &a9a dumneavoastr,* domnule> 4ntre',un temni/er.

— ,r, 4ndoial,* dar 0r,'i9i-v,7 nu ot s, r,m5n toat, #iua ai/i.Se au#ir, alte tro,ituri7 4n /lia urm,toare un &525it de 5n#, mototolit, r,#'i la

ure/8ile lui Dant=s* atul s/5r95i e ar/uri* un as 0reoi asul unui om /are ridi/a oovar, se roti e lesede* aoi atul s/5r95i din nou su' 0reutatea us, de el.

— 3e desear,* suse 0uvernatorul.

— Se &a/e slu;', reli0ioas,> 4ntre', un o&i9er.— Cu neutin9,* r,sunse 0uvernatorul7 /aelanul /astelului mi-a /erut ieri /on/ediu*/a s, &a/, un mi/ voia; de ot #ile la +r=s 2i i-am 0arantat entru to9i de9inu9ii 4n intervalul,sta7 'ietul a'ate n-avea de/5t s, nu se 0r,'eas/, a2a de tare 2i ar &i avut re/viemul s,u.




— ?8* murmur, el* /ine 4mi trimite 05ndul a/esta> Dumne#eule* tu> De vreme /e numaimor9ii ies li'eri de ai/i* s, lu,m lo/ul mor9ilor.

Bi* &,r, s, mai iard, timul de a reveni asura a/estei 8ot,r5ri* /a entru a nu da/u0etului r,0a#ul s, nimi/eas/, de#n,d,;duita 8ot,r5re* el se ale/, asura sa/ului 8idos* 4ldes&,/u /u /u9itul lui aria* s/oase /adavrul din sa/* 4l duse la el* 4l /ul/, 4n at* 4l a/oeri /u#drean9a /u /are se a/oerea de o'i/ei sin0ur* trase este el ,tura* s,rut, 4n/, o dat,&runtea 4n08e9at,* 4n/er/, s, 4n/8id, o/8ii re'eli /are /ontinuau s, r,m5n, des/8i2i*4n&ri/o2,tori rin a'sen9a 05ndirii* 4ntoarse /aul sre erete* entru /a temni/erul* adu/5nd/ina* s, /read, /, era /ul/at a2a /um &,/ea de o'i/ei deseori* se 4naoie 4n 0alerie* traseatul l5n0, #id* reintr, 4n /ealalt, 4n/,ere* lu, din dula a/ul* a9a* 42i arun/, #dren9ele*entru /a su' 5n#, s, se simt, truul 0ol* se stre/ur, 4n sa/ul sinte/at* se a2e#, 4n o#i9ia4n /are era /adavrul* 2i-l /usu e din,untru.

! s-ar &i utut au#i ',t,ile inimii da/,* din nenoro/ire* intra /ineva 4n momentul a/ela.Dant=s ar &i utut s, a2tete &oarte 'ine 5n, du, vi#ita de sear,* dar se temea /a nu

/umva 0uvernatorul s,-2i s/8im'e 5n, atun/i 8ot,r5rea 2i s, se ia /adavrul.Ultima lui seran9, era atun/i ierdut,."n ori/e /a#* lanul lui era a/um 4nto/mit.

!at, /e se 05ndea s, &a/,.Da/,* e ar/ursul drumului* 0roarii 2i-ar &i dat seama /, urtau o &iin9, vie* 4n lo/ s,oarte un mort* Dant=s nu i-ar &i l,sat s, se re/ulea0,7 /u o lovitur, vi0uroas, de /u9it el ar&i desi/at sa/ul de sus 5n, ;os* ar &i ro&itat de 4n&ri/o2area lor 2i ar &i &u0it7 da/, ar &i vruts,-l oreas/,* avea /u9itul.

Da/, 4l du/eau 5n, la /imitir 2i-l deuneau 4ntr-o 0roa,* s-ar &i l,sat a/oerit /u,m5nt7 aoi* entru /, era noate* el 2i-ar &i /roit* de 4ndat, /e 0roarii 4ntor/eau satele*un drum rin lutul moale 2i ar &i &u0it: n,d,;duia /a 0reutatea de ,m5nt s, nu &ie reamare* /a s-o oat, s,lta.

Da/, se 4n2ela* da/, dimotriv, ,m5ntul era rea 0reu* ar &i murit 4n,'u2it 2i* /uat5t mai 'ine* totul se s&5r2ea.

Dant=s nu m5n/ase din a;un* dar nu se 05ndise la &oame 4n timul dimine9ii 2i nu se05ndea ni/i a/um. Situa9ia sa era rea /riti/,* entru a-i 4n0,dui s,-2i oreas/, 05ndulasura altei idei.

3rimul eri/ol e /are 4l 4nt5mina Dant=s era /a nu /umva temni/erul* adu/5ndu-i /inade la orele 2ate s, o'serve su'stituirea oerat,. Din &eri/ire* 4n vreo dou,#e/i de r5nduri*&ie din mi#antroie* &ie din o'oseal,* Dant=s 4l rimise e temni/er /ul/at7 iar 4n /a#ula/esta* de o'i/ei* omul deunea 5inea 2i sua e mas, 2i se retr,0ea 4n t,/ere.

De data a/easta 4ns, temni/erul utea s, se a'at, de la mutismul s,u* s,-i vor'eas/,lui Dant=s 2i* v,#5nd /, nu r,sunde s, se aroie de at 2i s, des/oere totul.

C5nd /easurile 2ate seara se aroiar,* nelini2tile lui Dant=s 4n/eur, /u adev,rat. Cum5na a,sat, e inim,* 4n/er/a s, astue ',t,ile a/esteia* 4n tim /e /u /ealalt, 42i 2ter0eade e &runte sudoarea /are se relin0ea de-a lun0ul t5mlelor. Din /5nd 4n /5nd 4lstr,',teau &iori rin tot /orul 2i-i str5n0eau inima /a 4ntr-o men08in, de 08ea9,. Aveaatun/i sen#a9ia /, moare. ?rele se s/urser, &,r, s, adu/, vreo mi2/are 4n /astel 2i Dant=s4n9elese /, de rima rime;die a s/,at. Semn 'un. "n s&5r2it* /am la ora &ixat, de0uvernator* se au#ir, a2i e s/ar,. Edmond 4n9elese /, a venit momentul7 42i adun, tot/ura;ul* 9in5ndu-2i r,su&larea. Ar &i &ost &eri/it* da/, ar &i utut s,-2i re9in, totodat, 2i#v5/nirile re/iitate ale arterelor.

Mi2/area se ori la u2,7 a2ii erau du'li. Dant=s 08i/i /, /ei doi 0roari veneau la el.,nuiala se s/8im', 4n /ertitudine* /5nd au#i #0omotul e /are ei 4l &,/eau deun5nd lar0a.

U2a se des/8ise* o lumin, voalat, r,#'i 5n, la o/8ii lui Dant=s. V,#u* rin 5n#a /are-l

a/oerea* dou, um're aroiindu-se de at. A treia* la u2,* 9in5nd un &elinar 4n m5n,. Ceidoi oameni /are se aroiar, de at au/ar, sa/ul de un /a,t 2i de altul.— E /am 0reu entru un ',tr5n a2a de sla'* suse unul ridi/5ndu-l de /a.

E




— Se #i/e /, &ie/are an sore2te /u /5te o ;um,tate de livr, 0reutatea oaselor* 0l,sui/el,lalt* lu5ndu-l de i/ioare.

— i-ai &,/ut le0,tura> 4ntre', rimul.— A2 &i &ost rost s, ne 4n/,r/,m /u o 0reutate de risos* suse al doilea7 o &a/ a/olo.— Ai dretate7 s, le/,m.Ce le0,tur,> se 4ntre', Dant=s.

Mutar, e retinsul mort din at* e tar0,. Edmond se 4n9eenea /5t mai mult* /a s,-2i;oa/e /5t mai 'ine rolul de r,osat. Au/ar, tar0a 2i /orte0iul* luminat de omul /u &elinar*/are mer0ea 4nainte* ur/, s/ara.

Deodat, a/rul roas,t 2i asru al no9ii 4l n,,di.Dant=s re/unos/u mistralul. Avu o sen#a9ie su'it,* lin, totodat, de volut,9i 2i de

nelini2ti.3urt,torii &,/ur, vreo dou,#e/i de a2i* aoi se orir, 2i deuser, tar0a e sol.Unul se de,rt,* iar Dant=s 4i au#i 'o/an/ii r,sun5nd e lese#i.Unde sunt oare> se 4ntre', el.— Btii /, nu e u2or delo/> suse /el /are r,m,sese l5n0, Dant=s a2e#5ndu-se e

mar0inea t,r0ii.3rimul sim9,m5nt al lui Dant=s &usese s, evade#e7 din &eri/ire se st,5ni.— Faide* luminea#,-mi* animalule@ 0l,sui urt,torul /are se de,rtase7 altminteri n-am

s, 0,ses/ ni/iodat, /e /aut.?mul /u &elinar se suuse 4ndemnului* de2i* re/um a9i v,#ut* invita9ia nu &usese &,/ut,

4n termeni to/mai /onvena'ili.Dar /e o &i /,ut5nd> se 4ntre', Dant=s. Desi0ur /, o sa,.? ex/lama9ie de satis&a/9ie ar,t, /, 0roarul 0,sise /eea /e /,uta.— "n s&5r2it* suse /el,lalt* nu mer0e rea lesne.— Da* r,sunse el* dar n-a ierdut nimi/ a2tet5nd.Se aroie de Edmond* /are au#i deun5ndu-se l5n0, el un /or 0reu 2i r,sun,tor7 4n

momentul a/ela o &r5n08ie 4i 4n/on;ur, i/ioarele str5n05ndu-i-le uterni/ 2i dureros.— Ei* l-ai le0at> 4ntre', 0roarul /are st,tuse de0ea'a.— Da 2i 4n/, 'ine* suse /el,lalt: 49i 0arante#.— Atun/i la drum.Bi tar0a ridi/at, orni din nou.,/ur, vreo /in/i#e/i de a2i* aoi se orir, des/8i#5nd o u2,* e urm, iar ornir,.

Q0omotul valurilor /e se s,r0eau de st5n/ile e /are e /onstruit /astelul a;un0ea tot mail,murit la ure/8ea lui Dant=s* e m,sur, /e 4naintau.

— 3roast, vreme* suse unul dintre urt,tori. Nu e 'ine s, te a&li e mare 4n noateaasta.

— Da* a'atele este 4n rime;die s, se ude* 0l,sui /el,lalt 2i i#'u/nir, 4n r5s.Dant=s nu ri/eu rea 'ine 0luma* dar ,rul i se #'5rli 4n /a.— ravo* am a;uns* relu, rimul.— Mai dearte* mai dearte* suse /el,lalt* 2tii 'ine /, ultimul a r,mas 4n drum* #dro'it

de st5n/i 2i /, 0uvernatorul ne-a /ertat a doua #i /, suntem tr5ntori.,/ur, 4n/, vreo atru* /in/i a2i* ur/5nd mereu* aoi Dant=s sim9i /, e au/at de /a

2i de i/ioare 2i le0,nat.— Una* suser, 0roarii.— Dou,.— rei@"n momentul a/ela Dant=s se sim9i #v5rlit 4ntr-un vid enorm* str,',t5nd aerul /a o

as,re r,nit,* /,#5nd* /,#5nd mereu* /u o saim, /are-i 4n08e9a inima. De2i tras 4n ;os deun o'ie/t 0reu /are 4i re/iita #'orul* i se ,ru /, r,'u2irea dur, un se/ol. "n s&5r2it* intr,/u un #0omot 4n&ri/o2,tor* /a o s,0eat,* 4ntr-o a, 4n08e9at, /e-l &,/u s, s/oat, un stri0,t4n,-'u2it 4n /8iar /lia a/eea de s/u&undare.

%




Dant=s &usese #v5rlit 4n mare* la &undul /,reia 4l t5ra o 08iulea de &ier* le0at, dei/ioarele sale.

Marea e /imitirul Castelului !&.

Caitolul XX! Insula Tiboulen

N,u/it* aroae su&o/at* Dant=s avu totu2i re#en9a de sirit s,-2i 9in, r,su&larea 2i*deoare/e m5na dreat,* re/um am sus* 9inea /u9itul des/8is* 0ata entru ori/eeventualitate* el sinte/, reede sa/ul* s/oase 'ra9ul* e urm, /aul7 dar atun/i* 4n /iudami2/,rilor e /are le &,/u* entru a ridi/a 08iuleaua* se sim9i t5r5t la &und7 se 4n/ord,/,ut5nd &r5n08ia /are-i le0a i/ioarele 2i* /u o s&or9are surem,* o t,ie exa/t 4n momentul/5nd se 4n,'u2ea7 /u o lovitur, vi0uroas, de i/ior* el se 4n,l9, li'er la sura&a9a m,rii* 4ntim /e 08iuleaua t5ra 4n ad5n/imile ne/unos/ute 9es,tura 0rosolan, /are &usese /5t e-a/is,-i devin, 0iul0iu.

Dant=s resir, doar 2i se /u&und, din nou7 /,/i rima re/au9ie e /are era dator s-o ia*era s, evite rivirile.

C5nd rea,ru entru a doua oar,* se a&la la /el u9in /in/i#e/i de a2i de lo/ul /,derii7v,#u deasura /aului un /er ne0ru 2i &urtunos* e sura&a9a /,ruia v5ntul m,tura /59ivanori &u0ari* de#v,luind uneori un /ol9i2or de a#ur un/tat de o stea7 dinaintea lui se 4ntindeamarea mo8or5t, 2i mu0ind, ale /,rei valuri 4n/eeau s, /lo/oteas/,* de ar/, se aroia o&urtun,* 4n tim /e dinaoi se 4n,l9a* /a o &antom, amenin9,toare* 0i0antul de 0ranit al /,ruiv5r& sum'ru ,rea un 'ra9 4ntins /a s,-2i 4n2&a/e rada7 e st5n/a /ea mai 4nalt, un &elinarlumina dou, um're.

! se ,ru /, um'rele se le/au asura m,rii /u nelini2te7 desi0ur* /iuda9ii 0roariau#iser, stri0,tul e /are el l-a s/os str,',t5nd sa9iul. Dant=s se /u&und, 4n/, o dat, 2i&,/u un drum destul de lun0 4ntre dou, ae7 manevra 4i era alt,dat, &amiliar, 2i atr,0ea deo'i/ei* 4n ;urul lui* 4n 0ol&ul 38aro* numero2i admiratori* /are 4l ro/lamaser, de &oarte deseori* /el mai is/usit 4not,tor din Marsilia.

C5nd reveni la sura&a9a m,rii* &elinarul dis,ruse. re'uia sa se oriente#e: dintre insulele /are 4n/on;oar, Castelul !&* /ele mai aroiate

sunt Ratonneau 2i 3omme0ue7 dar Ratonneau 2i 3omme0ue sunt lo/uite7 la &el 2i mi/a insul,Daume7 insula /ea mai si0ur, era de/i i'oulen sau Lemaire7 insulele i'oulen 2i Lemaire sea&lau la o le08e de Castelul !&.

Dant=s se 8ot,r4 s, a;un0, la una din a/este dou, insule7 dar /um s, le 0,seas/, 4n

toiul no9ii /are se 4n0ro2a tot mai mult 4n ;urul lui>V,#u s/liind 4n momentul a/esta* /a o stea* &arul 3lanier.Mer05nd dret sre &ar* l,sa insula i'oulen mai la st5n0a7 au/5nd sre st5n0a* avea

de/i s, 4nt5lneas/, insula 4n /ale.Dar* am sus* de la /astelul !& la insul, era /el u9in o le08e.Deseori* 4n 4n/8isoare* aria reeta t5n,rului* v,#5ndu-l a',tut 2i lene2:— Dant=s* nu te l,sa 4n voia mole2elii7 te vei 4ne/a da/, 4n/er/i s, &u0i 2i da/, &or9ele

dumitale n-au &ost 4ntre9inute.Su' unda 0reoaie 2i amar,* /uvintele a/estea r,sunar, 4n ure/8ile lui Dant=s7 se

0r,'ise atun/i s, ur/e la sura&a9, 2i s, sinte/e valurile* /a s, vad, da/, nu /umva 2i-aierdut &or9ele7 /onstat, /u 'u/urie /, lisa de mi2/are &or9at, nu-i r,ise nimi/ din utere 2idin a0ilitate 2i sim9i /, era 4n/, st,5n e elementul 4n /are se ;u/ase de /oil.

De altminteri* &ri/a* erse/utoare raid,* du'l, vi0oarea lui Dant=s7 as/ult, ale/at e/reasta valurilor da/, nu a;un0e 5n, la el vreun #von. ?ri de /5te ori se 4n,l9a e /oamaunui val* rivirea lui 0r,'it, 4m'r,9i2a ori#ontul vi#i'il 2i 4n/er/a s, se /u&unde 4n 'e#n,7

)




&ie/are val mai 4nalt de/5t /elelalte i se ,rea o 'ar/, ornit, 4n urm,rirea lui 2i atun/i 42isorea s&or9,rile* /are 4l 4nde,rtau desi0ur* dar a /,ror reetare avea s,-i sleias/, 0ra'ni/uterile.

Cu toate a/estea 4nota* iar /astelul /umlit se toise 4ntru/5tva 4n ne0ura no/turn,7 nu-ldistin0ea* dar 4n/, 4l sim9ea.

Se s/ursese un /eas* 4n r,stimul /,ruia Dant=s* exaltat de sim9,m5ntul li'ert,9ii /are-i

n,,dise toat, &iin9a* /ontinua s, sinte/e valurile 4n dire/9ia e /are 2i-o /roise.Uite* 42i sunea el* e aroae un /eas de /5nd 4not* dar entru /, v5ntul mi-e otrivni/*

am ierdut de 'un, seam,* un s&ert din vite#,7 /u toate a/estea* da/, nu m-am 4n2elat* sunta/um aroae de i'oulen... Dar da/, m-am 4n2elat>

Un &ior tre/u rin truul 4not,torului7 4n/er/, s, &a/, o /li, luta* sre a se odi8ni7 darmarea devenea tot mai a0itat, 2i 4n9elese /ur5nd /, mi;lo/ul a/esta de u2urare e /are/ontase* era imosi'il.

Ei 'ine* suse el* &ie* am s, mer0 5n, la /a,t* 5n, /5nd 'ra9ele se vor istovi* 5n,/5nd /5r/eii 4mi vor n,,di /orul 2i atun/i m, voi du/e la &und.

"n/eu s, 4noate /u &or9a 2i /u im'oldul de#n,de;dii.

Deodat, i se ,ru /, /erul 2i a2a 4ntune/os se osomora 2i mai mult* /, un nor0ros* 0reoi* /oma/t /o'ora sre el7 4n a/ela2i tim sim9i o durere violent, la 0enun/8i:ima0ina9ia 4i suse atun/i* /u vite#a ei in/al/ula'il,* /, era i#'itura unui 0lonte 2i /, 4ndat,va au#i detun,tura &o/ului de arm,7 dar detun,tura nu r,sun,. Dant=s 4ntinse m5na 2i sim9io re#isten9,* 42i trase /el,lalt i/ior 2i atinse ,m5ntul: v,#u atun/i /e anume o'ie/t/on&undase /u un nor.

La dou,#e/i de a2i de el se ridi/a un 'lo/ de st5n/i 'i#are* e /are le-ai &i luat dret un/utor imens* ietri&i/at 4n momentul /elei mai intense mistuiri: era insula i'oulen.

Dant=s se ridi/,* &,/u /59iva a2i 4nainte 2i se 4ntinse* mul9umind lui Dumne#eu* ev5r&urile de 0ranit /are i se ,rur, 4n momentul a/esta mai l,/ute de/5t i se ,rusevreodat, /el mai moale at.

Aoi* 4n /iuda v5ntului* 4n /iuda &urtunii* 4n /iuda loii /are 4n/eea s, /ad,* &r5nt deo'oseal,* adormi somnul &erme/,tor al omului /,ruia truul 4i amor9e2te* dar al /,rui su&letve08ea#, /u /on2tienta unei &eri/iri neserate.

Du, o or, Edmond se tre#i su' 'u'uitura unei detun,turi imense7 &urtuna sede#l,n9uise 4n sa9iu 2i ',tea aerul /u #'orul ei extraordinar. Din /5nd 4n /5nd* un &ul0er/o'ora din /er /a un 2are de &o/* lumin5nd valurile 2i norii /are se rosto0oleau unii 4nainteaaltora* asemeni valurilor unui 8aos imens.

Cu rivirea lui de marinar* Dant=s nu se 4n2elase: atinsese rima dintre /ele dou,insule* /are e 4ntr-adev,r insula i'oulen. ? 2tia stear,* des/oerit,* neo&erind ni/i /el maimi/ a#il7 dar /5nd &urtuna se va /alma* el se va arun/a din nou 4n mare 2i va a;un0e 4not einsula Lemaire* tot a2a de stear,* dar mai mare 2i de/i mai ositalier,.

? st5n/, mai 4nalt, o&eri lui Dant=s un ad,ost momentan. Se re&u0ie a/olo 2i* aroae4n a/eea2i /li,* &urtuna i#'u/ni /u toat, &uria ei.

Edmond sim9ea* tremur5nd* st5n/a su' /are se ad,ostea7 valurile* s,r05ndu-se de'a#a iramidei 0i0anti/e* 952neau 5n, la el7 de2i 4n si0uran9,* se sim9ea 4n mi;lo/ul#0omotului ro&und* 4n mi;lo/ul &ul0er,rilor or'itoare* /urins de o ame9eal,: i se ,rea /,insula tremura su' el 2i /,* dintr-un moment 4ntr-altul* /a un vas an/orat* 42i va &r5n0e /a'lul2i-l va t5r4 4n v5rte;ul imens.

"2i aminti atun/i /, nu m5n/ase de $% de ore7 4i. era &oame* 4i era sete.Dant=s 4ntinse m5inile 2i /aul 2i sor'i aa &urtunii din s/o'itura unei st5n/i.C5nd se 4n,l9,* un &ul0er* /are des/8idea ar/, /erul 5n, la i/ioarele tronului

str,lu/itor al lui Dumne#eu* lumin, sa9iul. "n li/,rirea &ul0erului* Dant=s v,#u* 4ntre insulaLemaire 2i /aul Croisille* la un s&ert de le08e de el* ar,t5ndu-se /a un se/tru /e lune/a dee /reasta unui val 4n a'is* un mi/ vas de es/ari* urtat totodat, de &urtun, 2i de tala#7 4n/lia urm,toare* &antoma rea,ru e /oama altui val* aroiindu-se /u ree#i/iune

C




n,ra#ni/,. Dant=s vroia s, stri0e* /,ut, vreo #drean9, /a s-o a0ite 4n aer* entru a le ar,ta/, se nenoro/eau* dar ei 42i d,deau sin0uri seama de asta. "n lumina altui &ul0er t5n,rulv,#u atru oameni /ramona9i de /atar0e 2i de 2arturi7 al /in/ilea st,tea la /5rma &r5nt,.?amenii* e /are el 4i vedea* 4l v,#ur,* desi0ur 2i ei* /,/i stri0,te diserate urtate de vi;elia2uier,toare 4i a;unser, la ure/8e.

Deasura* /atar0ul 4n/ovoiat /a o trestie* les/,ia 4n aer* /u ',t,i re/iitate* o 5n#,#dren9uit,7 deodat, le0,turile /are o 9ineau 4n/, se ruser, 2i ea dis,ru dus, de ad5n/imilemo8or5te ale /erului* asemeni ,s,rilor mari* al'e* /are se s/8i9ea#, e norii 4ntune/o2i.

"n a/ela2i tim* se au#i o trosnitur, 4n&ri/o2,toare7 stri0,te de a0onie a;unser, 5n, laDant=s. Cramonat /a un s&inx de st5n/a de unde se /u&unda sre a'is* un &ul0er nou 4iar,t, mi/ul vas #dro'it 2i* rintre s&,r5m,turi* /aete 2i &i0uri diserate* 'ra9e 4ntinse sre/er.

Aoi totul re/,#u 4n noate7 se/ta/olul n,ra#ni/ avusese durata unui &ul0er.Dant=s se n,usti e anta lune/oas, a st5n/ilor* /u ris/ul de a se rosto0oli 4n mare7

rivi* as/ult,* dar nu mai au#i 2i nu mai v,#u nimi/: ni/i stri0,tele* ni/i s&or9,ri omene2ti7doar &urtuna* a/est mare lu/ru dumne#eies/* /ontinua s, urle dimreun, /u v5nturile 2i s,sume0e dimreun, /u valurile.

3u9in /5te u9in v5ntul se otoli7 /erul rosto0oli sre aus nori mari* /enu2ii* de#um&la9iar/, de vi;elie7 a#urul rea,ru* /u stelele /are erau mai s/5nteietoare de/5t ori/5nd7/ur5nd* sre mia#,#i* o &52ie lun0,* ro2iati/,* desen, la ori#ont ondula9ii al',strii* ne0re7valurile r,'u&nir,* o li/,rire su'it, 0oni e /restele lor* s/8im'5nd /oamele sumoase 4n/oame aurii.

Era #iu,.Dant=s r,mase 4n/remenit 2i mut dinaintea m,re9ului se/ta/ol* /a 2i /um 4l vedea

entru 4nt5ia oar,7 4ntr-adev,r* de /5nd se a&la la Castelul !& 4l uitase. Se 4ntoarse sre&ort,rea9,* /er/et5nd totodat,* /-o rivire 4ndelun0,* rotit,* ,m5ntul 2i marea.

Cl,direa sum'r, ie2ea din s5nul valurilor /u m,re9ia imun,toare a lu/rurilornemi2/ate* /are ar 4n a/ela2i tim /, surave08ea#, 2i /omand,.

3uteau s, &ie /easurile /in/i: marea se otolea tretat* tretat.3este dou,-trei /easuri* 42i suse Edmond* temni/erul va intra 4n /amera mea* va 0,si

/adavrul 'ietului meu rieten* 4l va re/unoa2te* m, va /,uta #adarni/ 2i va da alarma.Atun/i se va 0,si v,0,una* 0aleria7 vor &i intero0a9i oamenii /are m-au #v5rlit 4n mare 2i /areau au#it* desi0ur* stri0,tul s/os de mine. ,r/i line /u solda9i 4narma9i vor aler0a 4ndat,du, &u0arul nenoro/it* desre /are se 2tie 'ine /, n-a a;uns dearte. unul va 4n2tiin9atoat, /oasta /, nu tre'uie s, se dea ad,ost unui om /e va &i 4nt5lnit r,t,/ind 0ol 2i&l,m5nd. Sionii 2i oli9i2tii din Marsilia vor &i 4n2tiin9a9i 2i vor /utreiera /oasta* 4n tim /e0uvernatorul Castelului !& va orun/i s, /utreiere marea. Atun/i* &u0,rit e a,* 4mresurate ,m5nt* /e voi deveni> Mi-e &oame* mi-e &ri0* am arun/at 5n, 2i /u9itul salvator /are m,st5n;enea la 4not7 sunt la /8eremul rimului 9,ran /are va voi s, /52ti0e $ de &ran/i*red5ndu-m,7 nu mai am ni/i uteri* ni/i idei* ni/i 8ot,r5ri. Doamne* Doamne* 05nde2te-teda/, nu am su&erit destul 2i da/, o9i s, &a/i entru mine mai mult de/5t ot &a/e eu4nsumi@

"n momentul /5nd* 4ntr-un delir rile;uit de istovirea &or9elor 2i de 0olul din minte*Edmond rostea 4nturnat /u 4n0ri;orare sre Castelul !&* ru0,/iunea a/easta &ier'inte* v,#ua,r5nd 4n #area insulei 3om=0ue* s/8i95ndu-2i 5n#a latin, la ori#ont 2i asemeni unuies/,ru2 /are #'oar, atin05nd valul* un vas mi/* e /are numai o/8iul unui marinar 4l uteare/unoa2te /a &iind o /ora'ie 0enove#,* e linia 4n/, semi-4ntune/at, a m,rii. Venea dinortul Marsilia 2i se 4ndreta sre lar0* 4min05nd suma s/5nteietoare din dretul roreias/u9ite* /are des/8idea un drum mai u2or /oastelor ei rotunde.

?8* ex/lam, Edmond* /5nd m, 05ndes/ /, 4ntr-o ;um,tate de /eas a2 a;un0e la navaasta* da/, nu m-a2 teme /, voi &i /er/etat* /, voi &i re/unos/ut /a &u0ar 2i dus 4naoi laMarsilia@ Ce s, &a/> Ce s, sun> Ce oveste s, n,s/o/es/ entru /a ei s-o /read,> ?amenii

H




a/e2tia sunt to9i /ontra'andi2ti* ira9i e ;um,tate. Su' retextul /a'ota;ului* ei adulme/,/oastele7 vor re&era s, m, v5nd, de/5t s, &a/, o &at, 'un,* stear,.

S, a2tet,m.Dar a2tetarea este /u neutin9,: mor de &oame7 este /5teva /easuri &or9ele sla'e de

/are mai disun se vor du/e7 de altminteri ora vi#itei se aroie7 alarma nu e 4n/, dat,*oate /, oamenii nu ',nuies/ nimi/7 ot s, m, dau dret unul dintre matelo9ii mi/ului vas

/are s-a #dro'it a#i noate. 3ovestea nu e lisit, de temei7 nu m, va /ontra#i/e nimeni.Faidem.

Bi sun5nd /uvintele a/estea* Dant=s 42i 4ndret, o/8ii sre lo/ul unde mi/a 'ar/, ses&,r5mase 2i tres,ri. De /reasta unei st5n/i r,m,sese a0,9at, 'oneta &ri0ian, a unuia dintrematelo9ii nau&ra0ia9i iar 4n aroiere luteau /5teva r,m,2i9e de /aren,* 'ine 4n9eenite* e/are marea le 4min0ea 2i le 4nde,rta de 'a#a insulei 2i e /are ele o ',teau /a ni2te'er'e/i neutin/io2i.

Dant=s lu, 8ot,r5rea /5t ai /lii7 se arun/, 4n mare* 4not, sre 'onet,* o use e /a*lu, o '5rn, 2i se 4ndret, 4n /alea vasului.

— A/um sunt salvat* murmur, el.

!ar /onvin0erea a/easta 4i re4nsu&le9i uterile.Q,ri 4n /ur5nd /ora'ia /are 0onea 4ntre Castelul !& 2i &arul 3lanier. Un moment Dant=s setemu /,* 4n lo/ de a mer0e de-a lun0ul /oastei* mi/ul vas va orni 4n lar0* /um ar &i &,/ut deexemlu el* da/, avea destina9ia sre Corsi/a sau Sardinia7 dar du, modul /um manevra*4not,torul 42i d,du seama /ur5nd /, vasul dorea s, trea/,* re/um e o'i/eiul vaselor /aremer0 4n !talia* 4ntre insula 6aros 2i insula Calas/rai0ne.

"ntre tim* vasul 2i 4not,torul se aroiau e nesim9ite unul de altul7 &,/5nd un salt*mi/ul vas veni /8iar la un s&ert de le08e de Dant=s. El se ridi/, atun/i e valuri* &lutur5ndu-2i'oneta 4n semn de alarm,7 dar nu-l v,#use nimeni e vasul /are /5rmi.

Dant=s se 05ndi s, stri0e7 m,sur, 4ns, din o/8i distan9a 2i 4n9elese /, 0lasul s,u nu vaa;un0e 5n, la nav,* dus 2i a/oerit de 'ri#a m,rii 2i de #0omotul valurilor.

Se &eli/it, atun/i entru re/au9ia /e luase de a se lun0i e o '5rn,. 3oate /,* sl,'it/um era* nu s-ar &i utut sus9ine e mare 5n, a;un0ea la /ora'ie7 2i* /u si0uran9, /,* da/,*/eea /e era /u utin9,* /ora'ia tre/ea &,r, s,-l vad,* nu s-ar mai &i utut 4naoia e /oast,.

De2i aroae si0ur de drumul e /are 4l urma vasul* Dant=s 4l 4nso9i din o/8i /u nelini2te5n, 4n momentul /5nd 4l v,#u a',t5ndu-se din nou 2i revenind sre el.

"naint, atun/i 4n 4nt5minarea lui7 dar* mai 4nainte /a el 2i vasul s, se &i a;uns* a/esta4n/eu s, vire#e din nou.

"ndat,* /u o s&or9are surem,* Dant=s se ridi/, aroae 4n i/ioare* e a,*&lutur5ndu-2i 'oneta 2i s/o95nd unul din a/ele stri0,te ;alni/e e /are le s/ot marinarii 4nrime;die 2i /are seam,n, /u t5n0uirea unui du8 al m,rii.

De data a/easta 4l v,#ur, 2i au#ir,. Cora'ia 4ntreruse manevra 2i 4ndret, rova sreel. V,#u 4n a/ela2i tim /, se &,/eau re0,tiri entru lansarea unei 2alue e mare.

"n /lia urm,toare 2alua /u doi oameni se 4ndreta sre el* sinte/5nd marea /u dou,v5sle. Dant=s d,du drumul '5rnei* de /are /u0eta /, nu mai are nevoie 2i 4not, /u vi0oareentru a e/onomisi ;um,tate din drum /elor /e veneau la el.

"not,torul /ontase totu2i e &or9e aroae a'sente7 sim9i atun/i de /5t &olos 4i &usese'u/ata de lemn /are lutea 9ea,n, la 1 de metri de el. ra9ele 4n/eeau s,-i4n9eeneas/,* i/ioarele 42i ierduser, elasti/itatea* mi2/,rile deveneau 0rele 2i #v5/nitoare*ietul 4i 05&5ia.

S/oase un stri0,t uterni/* v5sla2ii 42i 4nte9ir, ener0ia iar unul 4i stri0, 4n italiene2te:— Cura;@

Cuv5ntul a;unse la el 4n momentul /5nd un val* e /are nu mai avea utere s,-l4n&runte* tre/ea este /aul s,u 2i 4l a/oerea /u sum,.

(




Rea,ru ',t5nd marea /u mi2/,rile ine0ale 2i diserate ale unui om /are se 4nea/,*s/oase al treilea stri0,t 2i se sim9i a&und5ndu-se 4n mare* /a 2i /um ar &i avut 4n/, de i/ior08iuleaua mortal,.

Aa tre/u este /aul lui 2i* rin a,* v,#u /erul livid /u ete ne0re.? s&or9are violent, 4l readuse la sura&a9a m,rii. ! se ,ru atun/i /, era au/at de ,r7

aoi nu mai v,#u nimi/* nu mai au#i nimi/7 era le2inat.C5nd redes/8ise o/8ii* Dant=s se omeni e untea /or,'iei /are 42i /ontinua drumul7

rima lui rivire a &ost s, vad, /e dire/9ie urma ea: se de,rtau tot mai mult de Castelul !&.Dant=s era a2a de istovit* 4n/5t ex/lama9ia de 'u/urie e /are o s/oase &u luat, dret

un o&tat de durere.3re/um am sus* era /ul/at e unte: un matelot 4i &re/a 'ra9ele 2i i/ioarele /-o

'u/at, de l5n,7 altul* e /are 4l re/unos/u* &iind /el /are 4i stri0ase /ura;* 4i introdu/ea05tul unei sti/le 4n 0ur,7 al treilea* un marinar ',tr5n* /are era totodat, ilotul 2i atronul* 4lrivea /u sentimentul milei e0oiste e /are o 4n/ear/, 4n 0enere oamenii entru onenoro/ire din /are au s/,at 4n a;un 2i /are 4i oate lovi a doua #i.

C5teva i/,turi de rom din sti/l, 4nviorar, inima sl,'it, a t5n,rului* 4n tim /e&ri/9iunile* e /are matelotul 4n0enun/8eat 4n &a9a lui /ontinua s, le e&e/tue#e /u 'u/ata de

l5n,* d,deau elasti/itate m,dularelor.— Cine e2ti dumneata> 4ntre', 4ntr-o &ran/e#, stri/at, atronul.— Eu sunt* r,sunse Dant=s 4ntr-o italieneas/, stri/at,* un matelot malte#7 veneam din

Sira/u#a* 4n/,r/asem vin 2i anolin,. Vi;elia de a#i noate ne-a surrins la /aul Mor0ion 2iam &ost #dro'i9i de st5n/ile de /olo.

— De unde vii>— De la st5n/ile de /are am avut noro/ul s, m, a0,9* 4n tim /e 'ietul nostru /,itan

2i-a s&,r5mat /aul. Cei trei tovar,2i ai no2tri s-au 4ne/at. Mi se are /, sunt sin0urul r,mas4n via9,7 am #,rit vasul dumneavoastr, 2i* tem5ndu-m, s, nu a2tet 4ndelun0 e insulasin0urati/, 2i ustie* m-am 8a#ardat e o eav, a vasului nostru /a s, 4n/er/ s, vin 5n, ladumneavoastr,. V, mul9umes/* /ontinu, Dant=s* mi-a9i salvat via9a* eram ierdut* /5nd

unul din matelo9ii dumneavoastr, m-a au/at de ,r.— Eu sunt* suse un matelot /u &i0ura sin/er, 2i des/8is,* 4n/adrat, de &avori9i lun0i

ne0ri7 2i era timul* te s/u&undai.— Da* 0l,sui Dant=s 4ntin#5ndu-i m5na* da* rietene* 49i mul9umes/ 4n/, o dat,.— 3e le0ea mea* 0l,sui marinarul* aroae st,m e 05nduri7 /u 'ar'a dumitale de 2ase

/o9i lun0ime 2i /u ,rul de un metru* ,reai mai mult un t5l8ar de/5t un om de trea',.Dant=s 42i aminti 4ntr-adev,r /,* de /5nd se a&la la Castelul !&* nu-2i rete#ase ni/i ,rul

ni/i 'ar'a.— Da* suse el* e un ;ur,m5nt e /are l-am &,/ut la /atedrala del 3ie de la +rota*

4ntr-un moment de eri/ol: /,* #e/e ani de #ile* n-am s,-mi tai ni/i ,rul* ni/i 'ar'a.6ur,m5ntul meu se 4n/8eie ast,#i 2i era to/mai s, m, 4ne/ de #iua anivers,rii.

— Ce s, &a/em a/um /u dumneata> 4ntre', atronul.— ?8* r,sunse Dant=s* /e ve9i vrea: /ora'ia e /are m, a&lam e ierdut,* /,itanul e

mort7 re/um vede9i* am s/,at* 4ns, /omlet 0ol7 din &eri/ire sunt un matelot destul de'un7 le,da9i-m, 4n rimul ort unde ve9i oosi 2i am s, 0,ses/ de lu/ru e-un vas/omer/ial.

— Cuno2ti Mediterana>— Navi08e# e ea de /5nd eram /oil.— Cuno2ti lo/urile 'une entru a/ostare>— Sunt u9ine orturi* /8iar dintre /ele mai anevoioase* 4n /are eu s, nu ot intra sau

din /are s, nu ot ie2i /u o/8ii 4n/8i2i.

— As/ult,* atroane* 4ntre', matelotul /are 4i stri0ase lui Dant=s /ura;* da/, tovar,2ulsune adev,rul* /ine e /ontra /a el s, r,m5n, /u noi>— Da* da/, sune adev,rul* 0l,sui atronul /u aer de 4ndoial,7 dar* 4n starea 4n /are

nenoro/itul se 0,se2te* el oate s, &,0,duias/, mult 2i s, se 9in, de /uv5nt /um o utea.

K




— M, voi 9ine mai mult de/5t am &,0,duit* rosti Dant=s.— Fo8o* vom vedea@ ex/lam, atronul r5#5nd.— ?ri/5nd* relu, Dant=s ridi/5ndu-se. "n/otro mer0e9i>— La Livorno.— ine* atun/i 4n lo/ s, 0oni9i 4n salturi* din /are /au#, ierde9i un tim re9ios* de /e

nu str5n0e9i v5ntul mai aroae>

— 3entru /, am nimeri dret 4n insula Rion.— ? s, tre/e9i la mai mult de trei#e/i de metri de ea.— !a une m5na e /5rm,* suse atronul 2i o s, ne d,m seama de ri/eerea

dumitale. 5n,rul se a2e#, la /5rm,* se 4n/redin9, rintr-o resiune u2oar, /, vasul era

as/ult,tor 2i v,#5nd /,* &,r, s, &ie de rima /alitate* el nu se 4motrivea:— La &r5n08ii@ suse el.Cei atru matelo9i /are &ormau e/8ia;ul* aler0ar, la ostul lor* 4n tim /e atronul 4i

urm,rea din o/8i.— Bi a/um tra0e9i@

?rdinul &u exe/utat* /a 2i rimul* iar mi/ul vas* 4n lo/ s, /ontinue a 0oni 4n salturi*4n/eu s, 4nainte#e sre insula Rion* e l5n0, /are tre/u a2a /um Dant=s re/i#ase*l,s5nd-o 4n tri'ord la vreo trei#e/i de metri.

— ravo@ suse atronul.— ravo@ reetar, matelo9ii.Ei se uitau /u to9ii* minuna9i* la omul a /,rui rivire re0,sise o inteli0en9, 2i al /,rui

/or* o vi0oare a'solut de ne',nuit 4ntr-4nsul.— Vede9i* suse Dant=s ,r,sind /5rma* /, voi utea s, v, &iu de oare/are &olos* /el

u9in 4n timul /ursei. Da/, nu m, vre9i* la Livorno* ei 'ine* m, ve9i l,sa a/olo7 iar din soldae rimele luni v, voi 4naoia 8rana mea 5n, a/olo 2i ve2mintele e /are mi le ve9i4mrumuta.

— ine* 'ine* suse atronul7 o s, ne utem 4n9ele0e* da/, nu e2ti reten9ios.— Un om este un om* suse Dant=s7 /eea /e da9i /amara#ilor* o s,-mi da9i 2i mie 2i0ata.

— Nu este dret* 0l,sui matelotul /are 4l s/osese e Dant=s din mare* /,/i dumneata2tii mai mult de/5t noi.

— De /e dra/u te ameste/i> E trea'a ta* 6a/oo> suse atronul7 e li'er &ie/are s, sean0a;e#e entru suma /are-i /onvine.

— Adev,rat* suse 6a/oo7 &,/eam numai o o'serva9ie.— Ai &a/e mai 'ine 4mrumut5nd &l,/,ului ,sta* /are e 0ol* un antalon 2i o 'lu#,* da/,

ai /umva de re#erv,.— Nu* 0l,sui 6a/oo* dar am o /,ma2, 2i un antalon.— E tot /e-mi tre'uie* suse Dant=s7 49i mul9umes/* rietene.

6a/oo lune/, ;os 2i ur/, 4n /lia urm,toare /u dou, ve2minte* e /are Dant=s le4m'r,/, /u o 'u/urie de ne0r,it.

— "9i mai tre'uie /eva> 4ntre', atronul.— ? 'u/,9i/, de 5ine 2i 4n/, o 4n08i9itur, din romul /el stra2ni/* din /are am mai

0ustat7 /,/i de mult, vreme n-am luat nimi/."ntr-adev,r* /am de atru#e/i de ore.! se aduse lui Dant=s o 'u/at, de 5ine* iar 6a/oo 4i re#ent, /londirul.— C5rma la 'a'ord@ stri0, /,itanul* 4ntor/5ndu-se sre /5rma/i.Dant=s arun/, o o/8ire 4n a/eea2i dire/9ie* du/5nd /londirul sre 0ur,* dar e drum 4i

r,mase la ;um,tate.— Fei* /e-o &i a/olo la Castelul !&> 4ntre', atronul."ntr-adev,r* un noura2 al'* un nor /are atr,sese aten9ia lui Dant=s* se ivise 4n/unun5nd

metere#ele 'astionului de sud ale Castelului !&.

A




"n /lia urm,toare* detun,tura unei exlo#ii de,rtate se stinse e 'ordul /or,'iei.Matelo9ii ridi/ar, /aul* rivindu-se unii e al9ii.— Ce 4nseamn, asta> 4ntre', atronul.— ? &i &u0it vreun ri#onier a#i noate* suse Dant=s 2i se tra0e tunul de alarm,.3atronul arun/, o rivire asura t5n,rului /are* sun5nd /uvintele a/estea* dusese

/londirul la 0ur,7 4l v,#u 4ns, 0ust5nd li/oarea din /londir /u at5ta /alm 2i at5ta l,/ere*4n/5t* da/, ar &i avut vreo ',nuial,* ',nuiala i-a tre/ut doar rin minte 2i a murit 4ndat,.

— Stra2ni/ de tare e romul ,sta@ suse Dant=s* 2ter05ndu-2i /u m5ne/a &runtea la/ desudoare.

— "n ori/e /a#* murmur, atronul rivindu-l* da/, e el* /u at5t mai 'ine7 /,/i am un omde israv,.

Su' retextul /, este o'osit* Dant=s /eru atun/i s, se a2e#e la /5rm,. "n/5ntat /, e4nlo/uit* timonierul 4l /onsult, e atron din o/8i* iar a/esta 4i &,/u semn din /a /, oate s,4n/redin9e#e /5rma tovar,2ului s,u.

A2e#at ast&el* Dant=s utu s, r,m5n, /u o/8ii &ixa9i sre Marsilia.— "n /5te ale lunii suntem> 4l 4ntre', Dant=s e 6a/oo* /are se a2e#ase l5n0, el* du,

/e ierdu din vedere Castelul !&.

— "n $( &e'ruarie* r,sunse a/esta.— Ce an> mai 4ntre', Dant=s.— Cum /e an> 4ntre'i /e an>— Da* 0l,sui t5n,rul* te 4ntre' /e an.— Ai uitat anul 4n /are ne a&l,m>— Ce vrei> Mi-a &ost a2a de &ri/, 4n noatea asta* suse Dant=s r5#5nd* 4n/5t era s,-mi

ierd mintea7 a2a /, memoria mea s-a tul'urat toat,7 rin urmare* te 4ntre': la $( &e'ruarieal /,rui an suntem>

— Al anului 1($K* suse 6a/oo.Erau 1% ani exa/t de /5nd Dant=s &usese arestat.!ntrase la 1K ani 4n Castelul !&* ie2ea la de ani.

Un #5m'et dureros tre/u e 'u#ele lui7 se 4ntre', /e a devenit Mer/<d=s 4n r,stimul 4n/are /a l-a /re#ut /u si0uran9, mort.

Aoi un &ul0er de ur, se arinse 4n o/8ii s,i* 05ndindu-se la /ei trei oameni /,rora ledatora o a2a de lun0, 2i de /rud, /ativitate.

Bi re4nnoi* 4motriva lui Dan0lars* ernand 2i Ville&ort* ;ur,m5ntul de ne4ndule/at,r,#'unare e /are 4l mai rostise 4n 4n/8isoare.

!ar ;ur,m5ntul nu mai era o amenin9are stear,* /,/i 4n /easul a/esta* ni/i /ea mai'un, 'ar/, de e Mediterana n-ar &i utut s, rind, /ora'ia mi/u9, /are 0onea sre Livorno/u 5n#ele 4ntinse.

Caitolul XX!! Contrabandiştii

Dant=s tr,ise a'ia de o #i e 'ord 2i 42i d,duse seama /u /ine avea a &a/e. ,r, s, &i&ost la 2/oala a'atelui aria* vredni/ul st,5n al inerei Amelia* a/esta era numele/or,'iei 0enove#e —* 2tia aroae toate lim'ile /are se vor'es/ 4n ;urul a/estui mare la/ /ese nume2te Mediterana7 de la ara', 5n, la rovensal,7 utea ast&el* lisindu-se de t,lma/i*oameni totdeauna li/ti/o2i 2i uneori indis/re9i* s, /omuni/e 4n /8i &oarte lesni/ios* &ie /uvasele 4nt5lnite e mare* &ie /u mi/ile ',r/i e /are le o'serva de-a lun0ul /oastelor* &ie* 4ns&5r2it* /u oameni &,r, nume* &,r, atrie* &,r, situa9ie* a2a /um se 0,ses/ totdeauna elese#ile /8eiurilor din rea;ma orturilor m,rii 2i /are tr,ies/ din mi;loa/e misterioase 2i




t,inuite* /e se tra0 ar/, 4n linie dire/t, de la 3roviden9,* deoare/e nu au ni/i o utin9, detr,i* vi#i'il, /u o/8iul li'er7 a9i 08i/it /, Dant=s se a&la e 'ordul unui vas /e &,/ea/ontra'and,.

De a/eea atronul 4l rimise e Dant=s la 'ord /u oare/are ne4n/redere7 era /unos/ut&oarte 'ine de to9i vame2ii /oastei 2i* deoare/e 4ntre domnii a/e2tia 2i el era un s/8im' de2iretenii* unele mai 4ndem5nati/e de/5t altele* 42i 4n/8iuise la 4n/eut /, Dant=s era un

emisar al v,mii* /are 4ntre'uin9a /alea a/easta in0enioas,* entru a ,trunde /5teva dintrese/retele meseriei. Dar /8iul str,lu/it 4n /are Dant=s s/,ase din 4n/ur/,tur,* /5nd a4ndrumat vasul* 4l /onvinsese e delin7 aoi* /5nd a v,#ut d5ra de &um lutind /a un &uiordeasura 'astionului Castelului !& 2i /5nd a au#it detun,tura 4nde,rtat, a exlo#iei* s-a05ndit o /li, /, a rimit la 'ord e /el /,ruia i se a/ordau onorurile tunului* a2a /uma/estea sunt a/ordate intr,rilor 2i le/,rilor re0ilor7 &atul 4l nelini2tea mai u9in* tre'uiesus* de/5t da/, noul venit ar &i &ost un vame27 dar a doua resuunere dis,ru /ur5nd/a 2i rima* v,#5nd lini2tea er&e/t, a re/rutului.

Edmond avu de/i avanta;ul de a 2ti /e era atronul s,u* &,r, /a a/esta s, oal, 2ti /ineera el7 ori/5te 4n/er/,ri &,/u ',tr5nul marinar sau /amara#ii s,i* el se 9inu 'ine 2i nu

dest,inui nimi/7 d,du numeroase am,nunte asura Neaolelui 2i asura Maltei* e /are le*/uno2tea /um /uno2tea Marsilia 2i se men9inu* /u o t,rie /are &,/ea /inste memoriei sale* larima ovestire. ?ri/5t de su'til era* 0enove#ul se l,s, de/i ,/,lit de Edmond* 4n&avoarea a/estuia led5nd 'l5nde9ea* exerien9a nauti/, 2i* 4n se/ial* /ea mai is/usit,2iretenie.

Dar oate /, 0enove#ul &,/ea arte din /ate0oria oamenilor inteli0en9i* /are nu 2tiuni/iodat, de/5t /e tre'uie s, 2tie 2i /are nu /red de/5t /e au interesul s, /read,.

"n situa9ia a/easta a;unser, la Livorno.Edmond avea s, trea/, ai/i un nou examen: s, vad, da/, se va re/unoa2te sin0ur

du, tre/erea /elor de 1% ani7 ,strase o idee 4ndea;uns de re/is, desre /um era t5n,rul7va vedea a/um /e a devenit ',r'atul. Va /iti dorin9a sa 4n o/8ii /amara#ilor7 oosise de

vreo dou,#e/i de ori la Livorno 2i /uno2tea* 4n strada S&5ntul erdinand* un ',r'ier. !ntr, lael s,-2i taie 'ar'a 2i ,rul.,r'ierul se uit, /u mirare la omul /u lete lun0i 2i /u 'ar'a deas, 2i nea0r,* /are

sem,na /u un /a &rumos de i##ian. 3e vremea a/eea nu erau 4n/, la mod, 'ar'a 2i ,rullun0: ast,#i un ',r'ier s-ar mira da/, un ',r'at 4n#estrat /u a2a de mari /alit,9i &i#i/e ar/onsim9i s, renun9e la ele.

,r'ierul livorne# se au/, de lu/ru &,r, s, sun, /eva. Du, terminarea oera9iei*/5nd 42i sim9i ',r'ia ras, /omlet* /5nd ,rul &u redus la lun0imea o'i2nuit,* Edmond /eru oo0lind, 2i se rivi.

Avea atun/i* a2a /um am sus* trei#e/i 2i trei de ani* iar /ei aisre#e/e ani de4n/8isoare roduseser,* entru a sune ast&el* o mare s/8im'are moral, 4n &i0ura sa.

Dant=s intrase la /astelul !& /u /8iul rotund* #5m'itor 2i 4n&lorit al t5n,rului &eri/it*/,ruia rimii a2i 4n via9, i-au &ost u2ori 2i /are se 'i#uise e viitor /a e /ontinuareanatural, a tre/utului. Se s/8im'ase /u totul.

i0ura oval, se relun0ise* 0ura #5m'itoare /,,tase tr,s,turile &erme 2i re/i#ate /areindi/, 8ot,r5rea7 sr5n/enele se ar/uiser, su' o /ut, 4n05ndurat,* 4n o/8i era 4nti,rit, otriste9e ad5n/, din /are 952neau* la intervale* &ul0er,ri sum're* mi#antroi/e* ur,7 tenul*4nde,rtat at5ta tim de lumina #ilei 2i de ra#ele soarelui* /,,tase /uloarea mat, /are/onstituie &rumuse9ea aristo/rati/, a oamenilor de la Nord* /5nd /8iul lor este 4n/adrat de,r ne0ru7 2tiin9a ro&und, e /are o do'5ndise a r,s&r5nt e 4ntrea0a lui &i0ur, o aureol, desi0uran9, inteli0ent,7 /,,tase* de asemeni* de2i avea o statur, 4nalt,* vi0oarea 4ndesat, a

truului /are 42i /on/entrea#, &or9ele 4ntr-4nsul.Ele0an9a &ormelor nervoase 2i l,5nde 4i urmase t,ria &ormelor rotun;ite 2imus/uloase. Ru0,/iunile* susinele 2i imre/a9iile 4i s/8im'aser, vo/ea* uneori 4ntr-untim'ru de o 'l5nde9e /iudat,* alteori 4ntr-o a//entuare asr, 2i aroae r,0u2it,.




"n a&ar, de a/easta* mereu 4n semi-o's/uritate 2i 4n 4ntuneri/* o/8ii s,i /,,taser, darul/urios de a distin0e o'ie/tele 4n timul no9ii* asemenea o/8ilor 8ienei 2i luului.

Edmond #5m'i v,#5ndu-se: era /u neutin9, /a rietenul s,u /el mai 'un* da/, totu2imai avea vreun rieten* s,-l re/unoas/,7 nu se re/uno2tea ni/i el.

3atronul inerei-Amelia* /are 9inea mult s, ,stre#e rintre oamenii s,i un om devaloarea lui Edmond* 4i o&erise un a/ont din viitoarele /52ti0uri 2i Edmond a//etase7 rimalui 0ri;, ie2ind de la ',r'ierul /are oerase rima trans&ormare* &u de/i* s, intre 4ntr-or,v,lie 2i s, /umere un ve2m5nt /omlet de matelot7 ve2m5ntul a/esta* re/um 2ti9i* este/5t se oate de simlu: se /omune dintr-un antalon al'* dintr-o /,ma2, v,r0at, 2i dintr-o'onet, &ri0ian,.

"n /ostumul a/esta* 4naoindu-i lui 6a/oo /,ma2a 2i antalonul 4mrumuta9i* rea,ruEdmond 4n &a9a atronului inerei-Amelia* /,ruia &u o'li0at s,-i reete ovestea. 3atronulnu voia s, re/unoas/, 4n matelotul /o/8et 2i ele0ant e omul /u 'ar', deas,* /u al0eameste/ate 4n ,r 2i /u truul muiat de aa m,rii* e /are 4l ur/ase* 0ol* muri'und* euntea vasului s,u.

Cu/erit de 4n&,9i2area-i &rumoas,* reet, de/i lui Dant=s rounerile de an0a;are7 darDant=s* /are avea roie/tele sale* nu voi s, le a//ete de/5t entru trei luni.

De altminteri e/8ia;ul inerei-Amelia era &oarte 8arni/ 2i suus ordinelor unui atrono'i2nuit s, nu-2i iard, vremea. Vasul se a&la a'ia de ot #ile la Livorno 2i /oasele-irotunde erau line /u muselinuri /olorate* /u 'um'a/uri ro8i'ite* /u udr, en0le#eas/, 2i/u tutun* e /are re0ia uitase s,-2i deun, e/etea. oate a/estea tre'uiau s, ias, dinLivorno orto-&ran/o 2i s, de'ar/e e 9,rmul Corsi/ei* de unde anumi9i se/ulatori 42i luausar/ina s, trea/, 4n/,r/,tura 4n ran9a.

3le/ar,7 Edmond sinte/, din nou marea a#urie* rimul ori#ont a tinere9ii sale* e /areo rev,#use a2a de des 4n visurile din 4n/8isoare. L,s, la dreata +or0ona* la st5n0a 3ianosa2i 4naint, sre atria lui 3aoli 2i a lui Naoleon.

A doua #i* ur/5nd e unte* lu/ru e /are 4l &,/ea totdeauna devreme atronul 4l0,si e Dant=s re#emat de eretele vasului 2i rivind /u o/8i /iuda9i o 4n0r,m,dire de st5n/i

de 0ranit* e /are r,s,ritul soarelui le inunda /u o lumin, ro#,* insula Monte-Cristo.5n,ra-Amelia o l,s, /am la trei s&erturi de le08e 4n tri'ord 2i 42i /ontinu, drumul sreCorsi/a.

Dant=s se 05ndea* mer05nd de-a lun0ul insulei /u nume a2a de r,sun,tor entru el* /,nu i-ar tre'ui de/5t s, sar, 4n mare 2i* 4ntr-o ;um,tate de /eas* ar &i e ,m5ntul&,0,duin9ei. Dar /e s, &a/, a/olo* &,r, instrumente /u /are s, des/oere /omoara* &,r,arme /u /are s-o aere> De altminteri* /e ar sune matelo9ii> Ce ar /u0eta atronul> Seimunea s, a2tete.

Din &eri/ire* Dant=s 2tia s, a2tete: a2tetase 1% ani* li'ertatea7 utea &oarte 'ine*a/um /5nd era li'er* s, a2tete 2ase luni sau un an* 'o0,9ia.

N-ar &i a//etat oare li'ertatea 2i &,r, 'o0,9ie* da/, i s-ar &i rous>De alt&el* 'o0,9ia a/easta nu era ea o 8imer,> N,s/ut, 4n /reierul 'olnav al 'ietului

a'ate aria* nu murise o dat, /u el>E dret* s/risoarea /ardinalului Sada era /5t se oate de re/is,.Bi Dant=s reet, de la un /a,t la altul* 4n memorie* s/risoarea din /are nu uitase un

/uv5nt.Veni seara: Edmond v,#u insula tre/5nd rin toate /ulorile e /are /reus/ulul le adu/e

/u el 2i ier#5ndu-se entru toat, lumea 4n 4ntuneri/7 dar el* av5nd rivirea derins, /u4ntuneri/ul 4n/8isorii* a /ontinuat desi0ur s-o vad,* /,/i r,mase ultimul e unte.

A doua #i* se tre#ir, 4n &a9a Aleriei. Au 0onit toat, #iua* iar seara luminile se arinser,e /oast,. Du, &elul luminilor 42i d,dur, ro'a'il seama /, uteau s, de'ar/e* /,/i un

&elinar &u ur/at 4n lo/ul avilionului* e /atar0ul mi/ului vas 2i se aroiar, de 9,rm la o',taie de u2/,.Dant=s remar/ase* entru 4mre;ur,rile a/estea solemne* &,r, 4ndoial,* /, atronul

inerei-Amelia montase e ivot* aroiindu-se de us/at* dou, tunuri mi/i /a ni2te u2ti

E




de metere#e* /are* &,r, s, &a/, #0omot mare uteau s, trimit, o 08iulea #drav,n, la o miede a2i.

Dar* 4n seara a/eea* re/au9ia &u de risos7 totul se etre/u 4n /8iul /el mai /alm 2imai oliti/os. 3atru 2alue se aroiar, 4n/eti2or de vasul /are* &,r, 4ndoial,* entru a le&a/e onoare* d,du drumul roriei sale 2alue e mare7 /ele /in/i 2alue se exe/utar, a2ade 'ine* 4n/5t* la /easurile dou, noatea* 4ntrea0a 4n/,r/,tur, tre/use de e 'ordul

inerei-Amelia e us/at.3atronul inerei-Amelia era un om /u sim9ul ordinei a2a de de#voltat* 4n/5t* 4n a/eea2i

noate* /52ti0urile &ur, rearti#ate: &ie/are om 42i rimi artea sa de 1 lire tos/ane* adi/,aroximativ ( de &ran/i 4n moneda noastr,.

Dar exedi9ia nu se s&5r2ise7 ornir, sre Sardinia. Vasul des/,r/at tre'uia 4n/,r/at dinnou.

A doua oera9ie de/urse 4n /8i tot a2a de &eri/it /a 2i rima: 5n,ra- Amelia aveanoro/. Noua 4n/,r/,tur, era entru du/atul Lu/ues. Se /omunea aroae 4n 4ntre0ime din9i0,ri de Favana* din vin de Xeres 2i de Mala0a.

Avur, 4ns, de &ur/,* la le/are* /u vama* eterna du2man, a atronului

inerei-Amelia. Un vame2 r,mase e /aldar5m 2i doi matelo9i &ur, r,ni9i. Dant=s era unuldintre a/e2tia7 un 0lon9 4i str,unsese mu2/8ii um,rului.Dant=s era aroae &eri/it de 4n/,ierare 2i aroae mul9umit de ran,7 /a instan9e

severe* ele 4i ar,taser, lui 4nsu2i /um rimea eri/olul 2i /u /e inim, 4ndura su&erin9a. 3riviseeri/olul r5#5nd 2i susese /a &ilo#o&ul 0re/* rimind lovitura: durere* tu nu e2ti un r,u.

"l examinase e vame2ul r,nit de moarte 2i* datorit, 4n&ier'5nt,rii s5n0elui sau r,/iriisentimentelor omene2ti* riveli2tea nu-i roduse de/5t o u2oar, imresie. Dant=s se a&la e/alea e /are voia s-o ar/ur0, 2i mer0ea sre 9inta e /are voia s-o a;un0,7 inima lui4n/eea s, se 4mietreas/, 4n iet.

V,#5ndu-l /,#5nd* 6a/oo l-a /re#ut mort* s-a ree#it la el* l-a ridi/at* iar aoi l-a 4n0ri;it/a un /amarad admira'il.

Va s, #i/,* lumea nu era a2a de 'un, /um o vedea do/torul 3an0loss* dar ni/i a2a derea /um o vedea Dant=s* de vreme /e omul /are nu avea de a2tetat de la tovar,2ul s,ude/5t mo2tenirea ,r9ii sale din /52ti0 4n/er/a o a2a de vie m58nire v,#5ndu-l u/is>

Din &eri/ire* am sus* Edmond era numai r,nit. +ra9ie unor ier'uri /ulese 4n anumiteeo/i 2i v5ndute /ontra'andi2tilor de &emei ',tr5ne din Sardinia* rana se 4n/8ise /ur5nd.Edmond voi atun/i s,-l isiteas/, e 6a/oo7 4i o&eri* 4n s/8im'ul 4n0ri;irilor rimite de la el*artea sa de /52ti07 6a/oo re&u#, 4ns, /u indi0nare.

Datorit, devotamentului simati/ e /are 6a/oo 4l ar,tase lui Edmond din rimulmoment /5nd l-a v,#ut* Edmond a/orda lui 6a/oo o anume a&e/9iune. Dar 6a/oo nu /ereamai mult7 08i/ise instin/tiv la Edmond suerioritatea surem,* suerioritatea e /areEdmond i#'utise s-o t,inuias/, &a9, de /eilal9i. Bi* /u u9inul d,ruit de Edmond* vredni/ulmarinar era mul9umit.

De a/eea* 4n #ilele lun0i de 'ord* /5nd vasul* aler05nd 4n si0uran9, e marea a#urie* nuavea nevoie* 0ra9ie v5ntului &avora'il /e-i um&la 5n#ele* de/5t de a;utorul /5rma/iului* Edmond* /u o 8art, marin, 4n m5n,* devenea institutorul lui 6a/oo* a2a /um 'ietul a'atearia &usese institutorul lui. "i ar,ta as/un#i2urile /oastelor* 4i exli/a varia9iile 'usolei* 4l4nv,9a s, /iteas/, 4n /artea mare* des/8is, deasura /aului nostru* /erul 2i undeDumne#eu a s/ris e a#ur* /u litere de diamant.

!ar /5nd 6a/oo 4l 4ntre'a:— La /e 'un s, 4nve9i toate lu/rurile astea e un 'iet matelot /a mine>Edmond r,sundea:

— Cine 2tie> 3oate /, 4ntr-o #i o s, &ii /,itan de vas7 /omatriotul t,u onaarte adevenit 4m,rat@Uitasem s, sunem /, 6a/oo era /orsi/an.

%




re/user, dou, luni ;um,tate 4n /ursele a/estea. Edmond devenise tot a2a de is/usitnavi0ator* du, /um era alt,dat, marinar 4ndr,#ne97 se 4mrietenise /u to9i /ontra'andi2tiide e /oast,. "nv,9ase toate semnele masoni/e /u a;utorul /,rora a/e2ti semi-ira9i sere/unos/ 4ntre ei.

re/use de vreo dou,#e/i de ori e dinaintea insulei Monte-Cristo &,r, s, 0,seas/,m,/ar o dat, rile;ul s, de'ar/e.

Luase de/i o 8ot,r5re:De 4ndat, /e an0a;amentul /u atronul inerei-Amelia se va s&5r2i* el va 4n/8iria o

'ar/, mi/,* e /ont roriu IDant=s avea utin9a* /,/i 4n /ursele e /are le &,/use str5nsese1 de ia2triJ 2i* su' un retext oare/are* se va du/e e insula Monte-Cristo.

Ai/i 42i va &a/e* 4n toat, li'ertatea* /er/et,rile.Nu 4n toat, li'ertatea* /,/i va &i* &,r, 4ndoial,* sionat de /ei /are 4l vor /ondu/e.Dar e lume se imune s, ri2ti."n/8isoarea 4l &,/use e Edmond rudent 2i ar &i vrut s, nu ri2te nimi/.?ri/5t is/odise 4ns, 4n minte* ori/5t de &e/und, 4i era ima0ina9ia* nu 0,sea alte mi;loa/e

entru a a;un0e la insula dorit, a2a de mult* de/5t s, se lase /ondus.Dant=s lutea 4n 2ov,iala a/easta /5nd atronul* /are /,,tase o mare 4n/redere 4n el

2i /are 9inea &oarte mult s,-l ,stre#e 4n servi/iu* 4l lu, 4ntr-o sear, de 'ra9 2i-l duse 4ntr-otavern, de e strada del ?0lio* unde aveau o'i/eiul s, se 4nt5lneas/, /ei mai de seam,/ontra'andi2ti din Livorno.

Ai/i se tratau 4ndeo'2te a&a/erile. Dant=s mai intrase* 4n dou, sau trei r5nduri* 4n 'ursaa/easta maritim,7 2i* v,#5ndu-i e /ute#,torii ira9i* e /are 4i &urni#ea#, un litoral dearoae dou, mii de le08e* se 4ntre'ase de /5t, utere n-ar disune un om /are ar i#'uti s,imun, voin9a sa tuturor a/estor &ii reuni9i sau de#'ina9i.

Era vor'a a/um de o mare a&a/ere: de un vas 4n/,r/at /u /ovoare tur/e2ti* /u sto&e dinLevant 2i /u /a2mir7 tre'uia 0,sit un teren neutru unde s/8im'ul s, se oat, &a/e7 aoi s,se 4n/er/e arun/area o'ie/telor e /oastele ran9ei.

C52ti0ul era enorm* da/, reu2eau7 revenea &ie/,rui om 4ntre ) 2i ia2tri.

3atronul inerei-Amelia rouse /a lo/ de de'ar/are insula Monte-Cristo* /are* &iind/omlet ustie 2i neav5nd ni/i solda9i* ni/i vame2i* are s, &i &ost a2e#at, 4n mi;lo/ul m,rii*e timul ?limului ,05n* de Mer/ur* #eul ne0ustorilor 2i al 8o9ilor* /lase e /are noi le-amdes,r9it* dar e /are anti/8itatea* du, /5te se are* le a2e#a 4n a/eea2i /ate0orie.

Au#ind numele de Monte-Cristo* Dant=s tres,ri de 'u/urie7 se s/ul, /a s,-2i as/und,emo9ia 2i &,/u un o/ol rin taverna a&umat,* unde toate idiomurile lumii /unos/ute setoiser, 4n lim'a &ran/,.

"n momentul /5nd se aroie din nou de doi interlo/utori* r,m,sese sta'ilit /, voroosi la Monte-Cristo 2i /, vor le/a a/olo 4n noatea urm,toare.

"l /onsultar, e Edmond 2i el &u de ,rere /, insula o&erea toate 0aran9iile osi'ile 2i/,* entru a i#'uti* a/9iunile mari aveau nevoie s, &ie s,v5r2ite reede.

Nu se s/8im',* rin urmare* nimi/ din ro0ramul &ixat. Sta'ilir, /, vor orni a doua #iseara 2i /,* marea &iind &rumoas,* iar v5ntul &avora'il* vor /,uta s, se 0,seas/, a treia #i*seara* 4n aele insulei neutre.

Caitolul XX!!! Insula Monte'Cristo

"n s&5r2it* 0ra9ie unuia din a/ele noroa/e extraordinare* /are li se 4nt5ml, uneori /elorlovi9i 4ndelun0 de soart,* Dant=s avea s, a;un0, la 9int,* rintr-un mi;lo/ simlu 2i natural*un5nd i/iorul e insul, &,r, s, insire /uiva vreo ',nuial,.

"l des,r9ea numai o noate de le/area a2tetat, a2a de mult.

)




Noatea a/eea a &ost una dintre /ele mai 4n&ier'5ntate din /5te a tr,it Dant=s. "n timulei i se 4n&,9i2ar, 4n minte* r5nd e * r5nd* toate 2ansele 'une 2i rele7 da/, 4n/8idea o/8ii*vedea s/risoarea /ardinalului Sada* s/ris,* e erete /u litere arinse7 da/, adormea o/li,* visurile /ele mai nes,'uite se 4nv5rteau 4n /reier. Co'ora 4n 0rote /u lese#i desmaralde* /u ere9i de ru'ine* /u stala/tite de diamante. 3erlele /,deau stro /u stro* a2a/um &iltrea#, de o'i/ei aa su'teran,.

"n/5ntat* uluit* Edmond 42i umlea 'u#unarele /u nestemate7 aoi revenea la lumin,*iar nestematele se s/8im'au 4n simle ietre. "n/er/, atun/i s, intre iar,2i 4n 0roteleminunate* 4ntrev,#ute numai7 dar drumul se 4n/ol,/ea 4n sirale in&inite7 intrarea deveniseiar,2i invi#i'il,. C,uta #adarni/ 4n memoria o'osit,* /uv5ntul ma0i/ 2i misterios /aredes/8idea entru es/arul ara' e2terile slendide ale lui Ali-a'a. otul era de risos7/omoara dis,rut, redevenise 4n rorietatea du8urilor ,m5ntului* /,rora n,d,;duise o/li, s, le-o r,eas/,.

Qiua veni aroae la &el de 4n&ri0urat, /um &usese 2i noatea7 dar ea aduse lo0i/a 4na;utorul ima0ina9iei 2i Dant=s utu s, 4nto/meas/, un lan 5n, atun/i va0 2i lutitor 4n/reier.

Se 4nser, 2i* o dat, /u seara* 4n/eur, re0,tirile de le/are. 3re0,tirile erau entruDant=s un mi;lo/ de a-2i as/unde a0ita9ia. retat-tretat /,,tase asura tovar,2ilor s,iautoritatea de a le /omanda /a 2i /um ar &i &ost st,5nul vasului7 2i* deoare/e ordinele saleerau totdeauna lime#i* re/ise* lesne de exe/utat* tovar,2ii se suuneau nu numai /u0ra',* dar 2i /u l,/ere.

,tr5nul marinar 4l l,sa7 re/unos/u 2i el suerioritatea lui Dant=s asura /elorlal9imatelo9i 2i /8iar asura sa.

Vedea 4n t5n,r un su//esor &ires/ 2i re0reta /, nu are o &at, /a s,-l 4nl,n9uias/, eEdmond rin le0,tura a/easta.

La 2ate seara* totul &u 0ata7 la 2ate 2i #e/e o/oleau &arul* exa/t /5nd &arul searindea.

Marea era /alm,* /u un v5nt r,/oros venind de la sud-est7 navi0au su' un /er de a#ur*e /are Dumne#eu 42i arindea de asemeni* r5nd e r5nd* &arurile &aruri dintre /are&ie/are este o lume. Dant=s de/lar, /, toat, lumea oate s, se /ul/e 2i /, are el 0ri;, de/5rm,.

C5nd Malte#ul Ia2a i se sunea lui Dant=sJ &,/ea o ast&el de de/lara9ie* era de a;uns 2i&ie/are se du/ea lini2tit la /ul/are.

Se 4nt5mla a/easta din /5nd 4n /5nd7 #v5rlit de sin0ur,tate 2i lume* Dant=s sim9eauneori nevoia imerioas, de sin0ur,tate. Bi /e sin0ur,tate mai imens, 2i mai oeti/, s-arutea /on/ee de/5t a/eea a unui vas /are lute2te i#olat e mare* 4n 4ntuneri/ul no9ii* 4nlini2tea imensit,9ii 2i su' rivirile Domnului>

De data a/easta* sin0ur,tatea &u oulat, /u 05ndurile sale* noatea luminat, deilu#iile sale* lini2tea 4nsu&le9it, de &,0,duielile sale.

C5nd atronul se tre#i* nava mer0ea /u toate 5n#ele 4ntinse7 nu era &52ie de 5n#,/are s, nu &ie um&lat, de v5nt7 4naintau /u mai mult de dou, le08e 2i ;um,tate e or,.

!nsula Monte-Cristo /re2tea la ori#ont.Edmond 4n/redin9, st,5nului vasul 2i se duse s, se 4ntind, 2i el 4n 8ama/7 dar* /u toate

/, etre/use o noate de insomnie* nu utu s, 4n/8id, o/8ii o /li,.3este dou, /easuri ur/, iar,2i e unte7 vasul &,/ea o/olul insulei El'a. Erau 4n dretul

Mare/ianei 2i mai sus de insula 3ianosa* neted,* 4nver#it,. Se vedea 4n,l95ndu-se 4n a#urul/erului /reasta 4nv,,iat, a insulei Monte-Cristo.

Dant=s orun/i /5rma/iului s, un, /5rma la 'a'ord entru a l,sa 3ianosa la dreata7

/al/ulase /, manevra va s/urta drumul /u dou, sau trei noduri.3e la /in/i seara avur, riveli2tea /omlet, a insulei. Se #,reau /ele mai m,runtedetalii* 0ra9ie lime#imii atmos&eri/e /are e /ara/teristi/, luminii rev,rsat, de ra#elesoarelui 4n aus.

C




Edmond mistuia din o/8i 0r,mada de st5n/i* /are tre/ea rin toate /ulorile/reus/ulare* de la ro#ul viu 5n, la al'astrul 4n/8is7 din /5nd 4n /5nd 4i n,,deau 4n &a9,valuri de /,ldur,7 &runtea i se 4murura* un nor ururiu tre/ea e dinaintea o/8ilor s,i.

Ni/i/5nd un ;u/,tor a /,rui 4ntrea0, avere este 4n ;o/* n-a avut* la o arun/,tur, de#aruri* nelini2tile e /are Edmond le resim9ea 4n aroxismele seran9ei.

Veni noatea7 la #e/e seara a'ordar,7 5n,ra-Amelia era rima la 4nt5lnire."n /iuda uterii sale o'i2nuite de st,5nire* Dant=s nu se mai utu 4n&r5na: s,ri /el

dint5i e 9,rm7 da/, ar &i /ute#at /a rutus* ar &i s,rutat ,m5ntul.Era noate 4ntune/oas,7 dar* la /easurile 11* luna se ridi/, din mi;lo/ul m,rii*

ar0int5ndu-i &ie/are tres,rire7 aoi ra#ele ei* e m,sur, /e se 4n,l9ar,* 4n/eur, s, #'urde 4n/as/ade al'e de lumin, e st5n/ile 4n0r,m,dite ale a/estui alt 3elion.

!nsula era /unos/ut, de e/8ia;ul inerei-Amelia: era unul din oasurile ei o'i2nuite.Dant=s o re/unos/use ori de /5te ori /,l,torise 4n Levant* dar nu des/insese ni/iodat, a/olo.

"l /er/et, e 6a/oo.— Unde etre/em noatea> 4ntre', el.— 3,i* e 'ordul /ora'iei* r,sunse marinarul.— Nu ne-am sim9i mai 'ine 4n 0rote>

— "n /are 0rote>— "n 0rotele insulei.— Nu /unos/ ni/i o 0rot,* suse 6a/oo.? sudoare re/e tre/u e &runtea lui Dant=s.— Nu exist, ni/i o 0rot, la Monte-Cristo> 4ntre', el.— Nu.Dant=s r,mase o /li, ame9it7 aoi se 05ndi /,* oate* 0rotele au &ost a/oerite 4n urma

/ine 2tie /,rui a//ident* sau /8iar astuate entru mai mult, si0uran9,* de /ardinalul Sada."n /a#ul a/esta se imunea 0,sirea des/8i#,turii ierdute. Era de risos s-o /aute

noatea. Dant=s am5n, de/i investi0a9ia entru a doua #i. De altminteri* un semnal ar'oratla o ;um,tate de le08e e mare 2i /,ruia 5n,ra-Amelia 4i r,sunse 4ndat, rintr-un alt

semnal* ar,t, /, sosise momentul s, se au/e de lu/ru.Vasul 4nt5r#iat* lini2tit de semnalul /are urma s, indi/e ultimului sosit /, se oate

aroia /u toat, si0uran9a* a,ru 4n /ur5nd* al' 2i t,/ut /a o &antom,* arun/5nd an/ora lavreo dou,#e/i metri de 9,rm.

ransortul 4n/eu imediat.Dant=s se 05ndea* lu/r5nd* la uralele de 'u/urie e /are un sin0ur /uv5nt ar utea s,

le st5rneas/, rintre oameni* da/, ar &i rostit /u 0las tare 05ndul /e r,suna 4n/et 4n ure/8ea2i 4n inima lui. Dar* dearte de a dest,inui minunatul se/ret* el se temea s, nu &i sus reamult 2i s, nu &i tre#it ',nuieli rin um'letu-i de /olo 5n, /olo* rin 4ntre',rile reetate* rino'serva9iile am,nun9ite 2i rin reo/uarea-i /ontinu,. Din &eri/ire* /el u9in entru4mre;urarea de &a9,* un tre/ut dureros r,s&r5n0ea e &i0ura sa o triste9e de ne0r,it* iarlu/irile de voio2ie 4ntrev,#ute su' a/est nor nu erau* la dret vor'ind* de/5t &ul0er,ri.

Nimeni nu ',nuia rin urmare nimi/* iar /5nd a doua #i* lu5nd o u2/,* lum' 2iul'ere* Dant=s mani&est, dorin9a de a se du/e s, u/id, una din numeroasele /ares,l'ati/e /are erau v,#ute s,rind din st5n/, 4n st5n/,* lim'area lui nu &u us, de/5t eseama asiunii entru v5n,toare sau a dorin9ei de sin0ur,tate. Numai 6a/oo st,rui s,-lurme#e. Dant=s nu vru s, se 4motriveas/,* tem5ndu-se /, ast&el va tre#i oare/ari ',nuieli.Dar a'ia &,/u un s&ert de le08e 2i* 0,sind rile;ul de a tra0e 2i de a u/ide un ied* 4l trimise e6a/oo /u v5natul la tovar,2ii s,i* invit5ndu-i s,-l &ri0, 2i s,-l anun9e rintr-un &o/ de u2/,*entru a veni s,-2i m,n5n/e or9ia* /5nd iedul va &i &rit7 /5teva &ru/te us/ate 2i o sti/l, devin de Monte 3ul/iano aveau s, /omlete#e os,9ul.

Dant=s 42i /ontinu, drumul* 4ntor/5nd /aul din /5nd 4n /5nd. A;unse e v5r&ul uneist5n/i 2i v,#u* la o mie de i/ioare su' el* e tovar,2ii la /are 6a/oo a;unse 2i /are se4ndeletni/eau* 8arni/i* /u re0,tirile entru de;unul sorit* 0ra9ie is/usin9ei lui Edmond* /uun lu/ru de seam,.

H




Edmond 4i rivi o /li, /u #5m'etul 'l5nd 2i trist al omului suerior.— 3este dou, /easuri* suse el* oamenii a/e2tia au s, le/e* 4m'o0,9i9i /u ) de ia2tri*

entru a se du/e s, /52ti0e* ris/5ndu-2i via9a* al9i )7 vor reveni aoi* av5nd de lire 2ivor risii /omoara 4n /ine 2tie /e ora2* /u m5ndria sultanilor 2i /u 4n/rederea na'a'ilor.Ast,#i* 0ra9ie seran9ei* disre9uies/ 'o0,9ia lor* /are mi se are /ea mai ro&und, mi#erie7m5ine* oate* de#am,0it* voi &i nevoit s, rives/ mi#eria a/easta ro&und, /a e &eri/irea

surem,. ?* nu* ex/lam, Edmond* asta nu se va 4nt5mla7 savantul* omul /are nu 0re2e2te*aria* nu se va &i 4n2elat. De altminteri a2 re&era s, mor de/5t s, du/ mai dearte o via9,mi#er, 2i in&erioar,.

Ast&el Dant=s* /are a/um trei luni nu n,#uia de/5t la li'ertate* nu se mai mul9umea /uli'ertatea 2i n,#uia la 'o0,9ie7 vina nu era a lui Dant=s* /i a lui Dumne#eu /are* limit5nduterea omului* i-a dat dorin9i in&inite. "ntre tim* e un drum ierdut 4ntre doi ere9i dest5n/i* mer05nd e o ote/, s,at, de torent 2i e /are* du, toate ro'a'ilit,9ile* i/iorulomenes/ nu /,l/ase ni/i/5nd* Dant=s s-a aroiat de lo/ul unde 42i 4n/8iuia /, au existat0rotele. "naint5nd de-a lun0ul 9,rmului m,rii 2i examin5nd /u aten9ie serioas, /ele maine4nsemnate o'ie/te de e ea* i se ,ru /, o'serv, e anumite st5n/i ni2te /rest,turi &,/ute

de m5na omului.Vremea /are arun/, asura ori/,rui lu/ru &i#i/ mantia ei de mu2/8i* a2a /um arun/,asura lu/rurilor morale mantia uit,rii* ,rea /, a rese/tat semnele a/estea &,/ute /uanume re0ularitate 4n s/oul ro'a'il de-a indi/a o /ale7 din lo/ 4n lo/* totu2i* semneledis,reau su' tu&e de mirt* /are 4n&loreau 4n 'u/8ete mari 4n/,r/ate de &lori* sau su' li/8eniara#i9i. Edmond era nevoit s, dea 4n l,turi atun/i* /ren0ile* sau s, ridi/e mu2/8iul* entru are0,si semnele indi/atoare /are 4l /,l,u#eau 4n la'irint.

Semnele d,duser,* de altminteri* seran9e lui Edmond. De /e nu le-ar &i &,/ut oare/ardinalul* entru /a* 4n /a#ul unei /atastro&e e /are el n-o utuse revedea a2a de/omlet,* ea s, slu;eas/, de /,l,u#, neotului> Lo/ul sin0urati/ de ai/i era* 4ntr-adev,r*a/ela /are /onvenea unui om /e vroia s, 4n0roae o /omoar,. Dar semnele in&idele nu

atr,seser, oare 4n /8i /redin/ios minunata ei tain,> Cu toate a/estea* la vreo de a2i deort* lui Edmond* e /are a//identele de teren 4l &ereau 4n/, de tovar,2ii s,i* i se ,ru /,/rest,turile se ores/7 at5t numai /, ele nu du/eau la ni/i o 0rot,. ? st5n/, mare* rotund,*a2e#at, e o temelie solid,* era sin0ura 9int, la /are ele ,reau /, du/. Edmond se 05ndi/,* 4n lo/ de a a;un0e la s&5r2it* nu era oate* dimotriv,* de/5t la 4n/eut7 se 4ntoarse rinurmare e drumul dinainte.

"n vremea asta /amara#ii re0,teau de;unul* se du/eau s, ia a, de la i#vor*transortau 5inea 2i &ru/tele e us/at 2i &ri0eau iedul. Exa/t 4n momentul /5nd ei 4l s/oteaudin &ri0area imrovi#at,* #,rir, e Edmond* /are* u2or 2i /ute#,tor /a o /ar,* s,rea dinst5n/, 4n st5n/,7 traser, un &o/ de u2/, entru a-i da semnalul. V5n,torul 42i s/8im',numaide/5t dire/9ia 2i reveni la ei 4n 0oan,. Dar* 4n momentul /5nd to9i 4l urm,reau /u o/8ii4n #'orul e /are 4l exe/uta* so/otind /, is/usin9a lui e o temeritate* Edmond lune/, d5ndar/, dretate temerilor lor7 4l v,#ur, /l,tin5ndu-se e /reasta unei st5n/i s/o95nd unstri0,t 2i dis,r5nd.

Se n,ustir, /u to9ii /-o sin0ur, ornire* /,/i* 4n /iuda sueriorit,9ii sale* Edmond le eradra07 /u toate a/estea* 6a/oo a;unse /el dint5i.

"l 0,si e Edmond lun0it* 4ns5n0erat 2i aroae &,r, /uno2tin9,7 se rosto0olise* desi0ur*de la o 4n,l9ime de dou,sre#e/e 5n, la /in/isre#e/e i/ioare. ! se turnar, 4n 0ur, /5tevai/,turi de rom* iar lea/ul /are mai &usese de mult &olosit entru el* roduse 2i a/um a/ela2ie&e/t.

Edmond redes/8ise o/8ii* se t5n0ui de o durere vie la 0enun/8i* de o 0reutate mare la

/a 2i de #v5/niri nesu&erite 4n 2ale. Vrur, s,-l transorte 5n, la 9,rm7 dar* /5nd 4l atinser,*/u toate /, 6a/oo /ondu/ea oera9ia* el de/lar, 0em5nd /, nu se simte 4n stare s, suortetransortul.

(




E /urios* murmur, Dant=s r5#5nd* /, rintre oameni /a a/e2tia 0,se2ti dove#i derietenie 2i a/te de devotament.

Se t5r4 atun/i /u ',0are se seam, 5n, e /reasta unei st5n/i /are-i as/undeariveli2tea m,rii 2i de a/olo v,#u /um /ora'ia termin, re0,tirile de le/are* /um ridi/,an/ora 2i /um se lea0,n, 0ra9ios* /a un es/,ru2 /e-2i ia #'orul* /um orne2te.

3este un /eas ea dis,ru /omlet7 /el u9in* din lo/ul unde r,nitul r,m,sese* era /u

neutin9, s-o ve#i.Atun/i Dant=s se s/ul, mai srinten 2i mai u2or de/5t unul dintre ie#ii /are #v5/neau

rintre mir9i 2i masti/i* e st5n/ile s,l'ati/e* lu, u2/a 4ntr-o m5n,* saa 4ntr-alta 2i aler0, last5n/a unde se oreau /rest,turile e /are le o'servase e st5n/i.

Bi a/um* ex/lam, el amintindu-2i istoria es/arului ara'* ovestit, de aria* a/umOSesam* des/8ide-te@P.

Caitolul XX!V (nmărmurire

Soarele &,/use /am o treime din mersul s,u* iar ra#ele de mai* /alde 2i 4nvior,toare* sea2terneau este st5n/ile /are 2i ele ,reau sensi'ile /,ldu-rii r,s5ndite de el7 mii de0reieri* nev,#u9i rin ier'uri* 95r5iau monoton 2i /ontinuu7 &run#ele de mirt 2i de m,slin semi2/au 4n&iorate* s/o95nd un #0omot aroae metali/7 &ie/are as al lui Edmond* e 0ranitul4n/ins* a-lun0a 2o5rle* /are ,reau smaralde7 #v5/neau dearte* e araetele 4n/linate*/are s,l'ati/e* /are atra0 uneori v5n,torii: 4ntr-un /uv5nt* insula era lo/uit,* vie* 4nsu&le9it,2i totu2i Edmond se sim9ea ai/i sin0ur su' m5na lui Dumne#eu.

"n/er/a o anume emo9ie asem,n,toare temerii7 ne4n/rederea st5rnit, de lumina #ilei*/are ne &a/e s, resuunem* /8iar 4n ustiu* /, o/8ii is/oditori sunt des/8i2i asura noastr,.Sentimentul a &ost a2a de uterni/* 4n/5t* 4n momentul /5nd s, se au/e de lu/ru*

Edmond se ori* l,s, ;os saa* lu, u2/a 2i se ur/, 4n/, o dat, e st5n/a /ea mai 4nalt, ainsulei 2i* de a/olo* 42i arun/, de ;ur 4mre;ur rivirea.

Dar* tre'uie s, sunem* /eea /e 4i atrase luarea aminte nu a &ost ni/i Corsi/a oeti/,*ale /,rei /ase utea s, le distin0,* ni/i Sardinia aroae ne/unos/ut,* /are vine du, ea*ni/i insula El'a /u amintiri 0i0anti/e* ni/i* 4n s&5r2it* linia imer/eti'il, /are se 4ntindea 4n#are 2i /are ar,ta o/8iului is/usit al marinarului* +enova /ea suer', 2i Livorno* ora2ul/omer/ial7 nu: /i /or,'ioara /are le/ase 4n #ori* re/um 2i /ora'ia 0enove#, /are orniseadineauri.

3rima era e /ale s, disar, 4n str5mtoarea oni&a/io7 /ealalt,* urm5nd drumul ous*mer0ea de-a lun0ul Corsi/ei* e /are se re0,tea s-o o/oleas/,.3riveli2tea 4l lini2ti e Edmond."2i 4ntoarse atun/i o/8ii asura o'ie/telor /are 4l 4n/on;urau mai 4ndearoae7 se v,#u 4n

un/tul /el mai ridi/at al insulei* statuie &irav, a imensului iedestal7 dedesu'tul lui* ni/iun om7 4n ;urul lui ni/i o 'ar/,7 nimi/* de/5t marea a#urie* /are ',tea temelia insulei 2i e/are i#'itura etern, o 4modo'ea /u o 'roderie de ar0int.

Co'or4 /u mers reede* 4ns, lin de ruden9,: se temea &oarte mult* 4n momentula/esta* de un a//ident asem,n,tor /elui e /are-l simulase /u at5ta is/usin9, 2i 4n /8i a2ade i#'utit.

3re/um am sus* Dant=s ornise 4naoi e drumul /rest,turilor 4nsemnate e st5n/i 2iv,#use /, linia du/ea la un 0ol& mi/* t,inuit /a o 'aie de nim&, anti/,7 0ol&ul era destul delar0 la des/8i#,tur, 2i destul de ad5n/ 4n /entru* entru /a o 'ar/, mi/, s, oat, intra 2i s,oat, r,m5ne as/uns,. Urm5nd atun/i &irul indu/9iunilor* &irul /are* 4n m5inile a'atelui aria*/,l,u#ise a2a de in0enios mintea a/estuia 4n la'irintul ro'a'ilit,9ilor* 42i 4n/8iui /,*

EA




nevroind s, &ie v,#ut* /ardinalul Sada a'ordase 4n 0ol&* 42i t,inuise ai/i mi/ul vas* urmaselinia indi/at, de /rest,turi 2i* la /a,tul liniei* 42i 4n0roase /omoara.

3resuunerea a/easta l-a readus e Dant=s l5n0, st5n/a /ir/ular,.3e Edmond 4l nelini2tea 2i 4i r,sturna toate ideile un sin0ur lu/ru: /um de a utut &i

ur/at, st5n/a a/easta* /are /5nt,rea oate /in/i-2ase mii de G0* e 'a#a unde se odi8nea &,r, 4ntre'uin9area unor &or9e /onsidera'ile>

Deodat, lui Dant=s 4i veni 4n 05nd: 4n lo/ s-o ur/e* au /o'or5t-o oate.Bi se ridi/, e st5n/,* vr5nd s, /aute lo/ul unde &usese rima ei 'a#,.V,#u 4ntr-adev,r* /ur5nd* /, o ant, u2oar, &usese s/o'it,. St5n/a alune/ase e 'a#,

2i se orise 4n lo/ul a/esta7 o alt, st5n/,* mare /5t o iatr, o'i2nuit, de /onstru/9ie* 4iservise de rotea7 ietre 2i ietri/ele &useser, otrivite /u 0ri;, entru a t,inui ori/esemn tr,d,tor7 mi/a lu/rare de #id,rie a &ost a/oerit, /u lut* iar'a a /res/ut* mu2/8iul s-a4ntins* /5teva semin9e de mirt 2i de masti/ s-au orit a/olo* ast&el /, ',tr5na st5n/, ,rea/ontoit, a/um /u solul.

Dant=s ridi/, /u ',0are de seam, ,m5ntul 2i re/unos/u* sau i se ,ru /, re/unoa2te*in0enioasa strata0em,.

Se au/, s, loveas/, /u saa eretele intermediar /imentat de tim.

Du, o mun/, de #e/e minute* eretele /ed, 2i o 0aur, 4n /are uteai ',0a 'ra9ul &udes/8is,.Dant=s rete#, m,slinul /el mai uterni/ e /are 4l 0,si* 4l /ur,9i de /ren0i* 4l introduse 4n

0aur, 2i &,/u din el o 5r08ie.Dar st5n/a era rea 0rea 2i rotit, rea solid de st5n/a in&erioar, entru /, o utere

omeneas/,* /8iar de ar &i &ost uterea lui Fer/ule* s-o oat, /linti.Dant=s /u0et, atun/i /, tre'uia ata/at, 4ns,2i roteaua.Dar /um>Dant=s 42i arun/, rivirea 4mre;ur* a2a /um &a/ oamenii /are se a&l, 4n 4n/ur/,tur, 2i

se ori asura unui /orn de oaie s,l'ati/,* lin /u ul'ere* l,sat de rietenul s,u 6a/oo.Q5m'i: n,s/o/irea in&ernal, 4i va &a/e servi/iul.

Dant=s s,, /u a;utorul saei 4ntre st5n/a suerioar, 2i a/eea e /are ea era us,* o0alerie de min,* a2a /um &a/ ionierii /5nd vor s, /ru9e 'ra9ului omenes/ o osteneal, reamare* aoi o 4ndo, /u ul'ere7 e urm,* destr,m5ndu-2i 'atista 2i r,su/ind-o 4n ra&ul deu2/,* &,/u din ea o &e2til,.

Du, /e d,du &o/ &e2tilei* Dant=s se de,rt,.Exlo#ia nu 4nt5r#ie: st5n/a suerioar, &u ridi/at, 4ntr-o /li, de in/al/ula'ila &or9,*

st5n/a in&erioar, #'ur, 4n 9,nd,ri7 rin mi/a des/8i#,tur, &,/ut, mai dinainte de Dant=s952ni o u#derie de inse/te 4ns,im5ntate* iar o 2o5rl, enorm, a#ni/ul misteriosuluidrum se rosto0oli e volutele ei al',strii 2i dis,ru.

Dant=s se aroie: lisit, de rea#em* st5n/a suerioar, 4n/lina sre a'is7 is/usitul/er/et,tor 4i &,/u o/olul* alese lo/ul /el mai 2u'red* roti 5r08ia 4ntr-o mu/8ie 2i* asemenilui Sisi&* se 4n/ord, /u toat, uterea 4n st5n/,.

St5n/a* #drun/inat, de #0uduitur,* se /l,tin,7 Dant=s 42i sori s&or9,rile: ,rea unuldintre itanii /are de#r,d,/inau mun9ii* entru a se r,#'oi /u mai-marele #eilor. "n s&5r2it*st5n/a /ed,* se rosto0oli* se r,'u2i 2i dis,ru 4n08i9it, de mare.

Ea l,sa des/oerit un lo/ /ir/ular 2i ar,ta o veri0, de &ier e/etluit, 4n mi;lo/ul uneilese#i ,trate.

Dant=s s/oase un stri0,t de 'u/urie 2i de uimire: ni/iodat, un mai m,re9 re#ultat nu4n/ununase o rim, 4n/er/are.

Vru s, /ontinue7 i/ioarele 4i tremurau 4ns, a2a de tare* inima 4i ',tea 4ns, a2a deviolent* un nor a2a de ar#,tor tre/ea e dinaintea o/8ilor s,i 4n/5t &u nevoit s, se oreas/,.

Momentul de 2ov,ire avu durata &ul0erului. Edmond ',0, 5r08ia 4n veri0,* o s,lt, /uvi0oare 2i lesedea se des/8ise de#v,luind anta a'rut, a unei s/,ri /are se a&unda 4num'ra unei 0rote din /e 4n /e mai 4ntune/oase.

E




Alt/ineva s-ar &i n,ustit* ar &i s/os ex/lama9ii de 'u/urie7 Dant=s se ori* se 4n0,l'eni*se 4ndoi.

Faide* s, &im ',r'a9i@ 42i suse el. Derin2i /u 4motrivirile* s, nu ne l,s,m a',tu9i deo de/e9ie7 altminteri 4nseamn, /, am su&erit de0ea'a. !nima se &r5n0e /5nd* du, /e a &ostdilatat, este m,sur,* de seran9a /u resira9ie /,ldu9,* reintr, 2i se 4n/8ide 4n realitateare/e. aria a visat7 /ardinalul Sada n-a 4n0roat nimi/ 4n 0rota a/easta* oate /, n-a venit

ni/io-dat, ai/i* sau da/, a venit Ce#ar or0ia* aventurierul iste9* otlo0arul neo'osit 2isum'ru* a venit du, el* i-a des/oerit urma* s-a 9inut du, a/elea2i semne /a mine* aridi/at iatra /a mine 2i* /o'or5nd 4naintea mea* nu mi-a mai l,sat nimi/.

St,tu un moment nemi2/at* e 05nduri* /u o/8ii &ixa9i asura des/8i#,turii sum're.A/um 4ns,* /5nd nu mai /onte# e nimi/* /5nd mi-am sus /, ar &i o ne'unie s,

,stre# vreo seran9,* urmarea aventurii e entru mine o siml, /8estiune de /urio#itate.Bi r,mase mai dearte* nemi2/at* medit5nd.Da* da* e o aventur, s,-9i 0,se2ti lo/ul 4n via9a de um'r, 2i lumin, a 'anditului re0al*

4n 9es,tura evenimentelor /iudate /are /omun /anavaua ',l9at, a existen9ei sale7 desi0ur/, 4nt5mlarea a/easta de oveste s-a 4nl,n9uit /u altele7 da* or0ia a venit 4ntr-o noate

ai/i* /-o &,/lie 4ntr-o m5n,* /u o sad, 4ntr-alta* 4n tim /e* la dou,#e/i de a2i de el* oate/, la oalele st5n/ii* st,teau osomor59i 2i amenin9,tori doi #'iri is/odind ,m5ntul* aerul 2imarea* e /5nd st,5nul lor intra* asemenea mie* s/utur5nd 'e#na /u 'ra9ul s,u uterni/4nv,,iat.

Da7 dar /e o &i &,/ut Ce#ar /u #'irii /,rora le-a 4m,rt,2it se/retul> se 4ntre'a Dant=s.Ceea /e s-a &,/ut* 42i r,sunse el #5m'ind* /u /io/lii lui Alari/* /are au &ost

4nmorm5nta9i dimreun, /u 4n0roatul.Cu toate a/estea* da/, a venit* /ontinu, Dant=s* a des/oerit 2i a luat /omoara7 or0ia*

omul /are /omara !talia /u o an08inare 2i /are o m5n/a &oaie /u &oaie* /uno2tea rea 'ine4ntre'uin9area timului entru a-2i ierde vremea /u a2e#area la lo/ a st5n/ii.

S, /o'or5m.

Co'or4 atun/i* /u #5m'etul 4ndoielii e 'u#e* murmur5nd a/est ultim /uv5nt al4n9ele/iunii umane: 3oate...Dar* 4n lo/ul 'e#nei e /are se a2tetase s-o 0,seas/,* 4n lo/ul unei atmos&ere oa/e 2i

vi/iate* Dant=s nu v,#u de/5t o li/,rire u2oar, des/omus, 4n lumina al',strie7 aerul 2ilumina se stre/urau nu numai rin des/8i#,tura /are &usese &,/ut,* /i 2i rin #05rieturilest5n/ilor nev,#ute de a&ar, 2i rintre /are se #,rea a#urul /erului* unde se ;u/au /ren0iletre-mur,toare ale ste;arilor ver#i 2i li0amentele sinoase* a0,9,toare* ale s/aie9ilor.

Du, /5teva /lie de 2edere 4n 0rota a /,rei atmos&er, mai mult /,ldu9, de/5t ;ilav,*mai mult 4nmiresmat, de/5t &ad,* era entru temeratura insulei /eea /e li/,rirea al'astr,era entru soare* rivirea lui Dant=s* o'i2nuit,* re/um am sus* /u 4ntuneri/ul* utu s,is/odeas/, /ele mai 4nde,rtate un08ere ale /avernei e2tera era de 0ranit* iar ere9ii eis/5nteiau /a ni2te diamante.

!at,* 42i suse Edmond #5m'ind* /omorile e /are de 'un, seam, le-a l,sat /ardinalul7iar 'unul a'ate* v,#5nd 4n vis ere9ii s/5nteietori* 2i-a alimentat seran9ele-i 'o0ate.

Dar Dant=s 42i reaminti /uvintele testamentului* e /are 4l 2tia e dina&ar,: "n un08erul/el mai 4nde,rtat al /elei de a doua des/8i#,turi...

Dant=s ,trunsese numai 4n rima 0rot,7 tre'uia s, /aute a/um intrarea /elei de adoua.

Dant=s se orient,: a doua 0rot, se a&unda* desi0ur* 4n interiorul insulei7 examin,mu/8iile ietrelor 2i i#'i 4ntr-unul din ere9ii /are i se ,ru /, e a/ela al des/8i#,turii*mas/at,* desi0ur* entru mai mult, si0uran9,.

Saa r,sun, o /li, s/o95nd din st5n/, un sunet mat* a /,rui t,rie 4m'ro'on, desudoare &runtea lui Dant=s7 4n s&5r2it* minerului st,ruitor i se ,ru /, o or9iune din eretelede 0ranit r,sundea /u un e/ou mai surd 2i mai ro&und aelului7 42i aroie rivirea

E




ar#,toare de erete 2i re-/unos/u* /u sim9ul 4n/ar/eratului* /eea /e altul oate n-ar &ire/unos/ut: /, a/olo e o des/8i#,tur,.

otu2i* entru a nu &a/e o trea', inutil,* Dant=s* /are /a 2i Ce#ar or0ia studiasevaloarea timului* is/odi /eilal9i ere9i /u saa* /er/et, solul /u atul u2tii* des&,/u nisiul4n lo/urile suse/te 2i* ne0,sind nimi/* nere/unos/5nd nimi/* reveni la or9iunea de erete/are s/otea sunetul m5n05ietor.

!#'i din nou* /u mai mult, utere.V,#u atun/i /eva /iudat: /,* su' loviturile instrumentului* un &el de ten/uial,*

asem,n,toare a/eleia ali/at, e ere9i entru #u0r,virea &res/elor* se ridi/a 2i /,dea /ani2te sol#i* de#v,luind o iatr, al'urie 2i moale /um sunt ietrele o'i2nuite de /onstru/9ie.Des/8i#,tura st5n/ii &usese astuat, /u ietre de alt, natur,* aoi este ietre &usese 4ntinsstratul de ten/uial,7 e urm,* e ten/uial,* au &ost imitate /uloarea 2i /ristalinul 0ranitului.

Dant=s i#'i atun/i /u /a,tul as/u9it al saei /are intr, u9in 4n eretele-u2,."nsemna /, ai/i tre'uie s, /aute.3rintr-un mister /iudat al 4nto/mirii omene2ti* /u /5t dove#ile /, aria nu se 4n2elase 4l

asi0urau e Dant=s rin 4n0r,m,direa lor* /u at5t inima lui 2ov,ielni/, se l,sa st,5nit, de4ndoial, 2i* aroae* de des/ura;are: exerien9a nou,* /are ar &i tre'uit s,-i dea o &or9, nou,*

4i slei 2i &or9a e /are o mai avea: saa /o'or4* lune/5nd aroae din m5inile lui7 o use e,m5nt* 42i 2terse &runtea 2i ur/, sre lumin, su' retextul /, vrea s, vad, da/, nu 4lsionea#, /ineva* dar* 4n realitate* entru /, avea nevoie de aer* entru /, sim9ea /, e 0atas, le2ine.

!nsula era ustie* iar soarele 4n as&in9it ,rea /-o a/oer, /u o/8iul lui de &o/7 dearte*',r/i mi/i de es/ari 42i des&,/eau ariile e marea al'astr, /a sa&irul.

Dant=s nu m5n/ase 4n/, nimi/: dar m5n/area ar &i 9inut rea mult 4ntr-un ast&el demoment7 trase o 4n08i9itur, de rom 2i se 4naoie 4n 0rot,* /u inima 4nt,rit,.

Saa /are i se ,ruse a2a de 0rea* devenise a/um u2oar,7 o ridi/, de ar/, ar &i &ost un&ul0 2i se au/, din nou* vi0uros de lu/ru.

Constat,* du, /5teva lovituri* /, ietrele nu erau #idite* /i use numai unele este

altele 2i a/oerite /u ten/uiala desre /are am omenit7 v5r4 4ntr-una din /r,,turi v5r&ulsaei* a,s, e /oad, 2i v,#u /u 'u/urie /, iatra /ade la i/ioarele sale.

Din momentul a/ela Dant=s nu mai avu de/5t s, tra0, &ie/are iatr, /u /ol9ul de &ier alsaei 2i &ie/are iatr, /,#u al,turi de /ea dint5i.

Dant=s ar &i utut s, intre de la rima des/8i#,tur,7 4nt5r#iind 4ns, /u /5teva /lie*4nsemna /, am5na /ertitudinea* a0,95ndu-se de seran9,.

"n s&5r2it* du, o nou, e#itare de-o /li,* Dant=s tre/u din rima 0rot, 4n a doua.A doua 0rot, era mai s/und,* mai 4ntune/oas, 2i mai 4n&ri/o2,toare de/5t 4nt5ia7 aerul*

/are nu ,trundea ai/i de/5t rin des/8i#,tura &,/ut, 4n momentul a/ela* avea mirosulvi/iat* e /are Dant=s se mirase /, nu l-a 0,sit 4n rima.

Dant=s l,s, aerului de a&ar, timul s, 4nviore#e atmos&era moart, 2i intr,.La st5n0a des/8i#,turii era un un08i ro&und 2i 4ntune/os.Dar am sus /,* entru o/8iul lui Dant=s* 4ntuneri/ul nu exista.!s/odi /u rivirile a doua 0rot,: era 0oal, /a 2i 4nt5ia.Comoara* da/, exista* &usese 4n0roat, 4n un08erul 4ntune/os.?ra 4n/ord,rii sosise7 Dant=s /are se a&la 4ntre 'u/uria surem, 2i de#n,de;dea

surem,* nu mai avea de &,/ut alt/eva de/5t s, sae dou, i/ioare de ,m5nt."naint, sre un08er 2i* /urins ar/, de o 8ot,r5re su'it,* ata/, solul /u 4ndr,#neal,.Du, a /in/ea sau a 2asea lovitur, de sa,* &ierul r,sun, e &ier.Ni/i/5nd un to/sin &une'ru* ni/i/5nd un 0las 4n&iorat nu roduse un atare e&e/t asura

/elui /are 4l au#i.

Cer/et, al,turi de lo/ul unde mai /er/etase 2i 4nt5lni a/eea2i re#isten9,* dar nu a/ela2isunet.— E un /u&,r de lemn 4n/er/uit /u &ier* 42i suse el."n momentul a/ela o um'r, &u0ar, tre/u* a/oerind lumina.

EE




o/olit* 4ndoindu-se 4n/,* n,ustindu-se din rima 0rot, 4n a doua 2i re0,sindu-se 4n &a9aminei de aur 2i diamante.

De dala a/easta* /,#u 4n 0enun/8i* a,s5ndu-2i /u m5inile /onvulsive inima #v5/nitoare2i murmur5nd o ru0,/iune* e /are numai Dumne#eu o utea 4n9ele0e.

Se sim9i 4n /ur5nd mai /alm 2i mai &eri/it* /,/i a'ia din /easul a/esta 4n/eea s, /read,4n &eri/irea sa.

Se au/, atun/i s,-2i /al/ule#e averea: erau o mie de lin0ouri de aur a /5te dou, sautrei livre &ie/are7 &,/u aoi un tean/ de dou,#e/i 2i /in/i de mii de taleri aur* ut5nd s,valore#e &ie/are ot#e/i de &ran/i 4n moneda noastr, a/tual,* av5nd to9i e&i0ia aeiAlexandru al V!-lea 2i a re/ede sorilor lui 2i /onstat, /, des,r9itura nu era de/5t e;um,tate 0olit,7 m,sur,* 4n s&5r2it* de #e/e ori /aa/itatea am'elor sale m5ini 4n erle*ietr,rii* diamante* dintre /are multe montate de /ei mai 'uni 'i;utieri ai eo/ii* re#entau ovaloare de exe/u9ie remar/a'il,* /8iar al,turi de valoarea lor intrinse/,.

Dant=s v,#u /, lumina s/ade 2i /, se stin0e u9in /5te u9in7 se temu s, nu &ie surrins4n /avern, 2i ie2i /u u2/a 4n m5n,. ? 'u/at, de esmet 2i /5teva 4n08i9ituri de vin &ormar,/ina sa. A2e#, aoi iatra la lo/* se /ul/, deasura 2i dormi numai /5teva /easuri* a/oerindintrarea 0rotei /u truul s,u.

Noatea a/easta a &ost* 4n a/ela2i tim* una din a/ele no9i deli/ioase 2i /umlite* e/are omul /u &ul0er,toare emo9ii le mai tr,ise de dou, sau trei ori 5n, atun/i.

Caitolul XXV Necunoscutul

Veni #iua. Dant=s o a2teta de mult /u o/8ii des/8i2i. La rimele ei ra#e se s/ul,* se

ur/,* a2a /um &,/use 4n a;un* e /ea mai 4nalt, st5n/, a insulei* /a s, exlore#e4mre;urimile7 /a 2i 4n a;un totul era ustiu.Edmond /o'or4* ridi/, iatra* 42i umlu 'u#unarele /u nestemate* a-2e#, la lo/ /5t utu

mai 'ine s/5ndurile* &ier,riile /u&,rului* 4l a/oeri /u ,m5nt* ',t,tori ,m5ntul* arun/, edeasura nisi* entru /a lo/ul r,s/olit de /ur5nd s, semene /u restul solului7 ie2i din 0rot,*use lesedea /um &usese mai 4nainte* 0r,m,di este lesede ietrele de di&erite m,rimi*introduse ,m5nt 4n intervale* 4n&ise 4n intervale mirt 2i ',l,rii* stroi noile lanta9ii entru/a ele s, ar, ve/8i* 2terse urmele a2ilor s,i din rea;ma lo/ului 2i a2tet, /u neast5m,r4ntoar/erea tovar,2ilor. Nu mai era vor'a a/um s,-2i trea/, timul rivind aurul* diamantele2i s, r,m5n, la Monte-Cristo /a un 'alaur /e ,#e2te inutile /omori. re'uia s, se 4ntoar/,a/um 4n via9,* rintre oameni 2i s, ia 4n so/ietate ran0ul* in&luen9a* uterea e /are le d, 4n

lume 'o0,9ia* rima 2i /ea mai mare dintre uterile de /are /reatura omeneas/, oaledisune.

Contra'andi2tii revenir, 4n a 2asea #i. Dant=s re/unos/u de dearte &orma 2i mersulinerei-Amelia. Se t5r4 5n, 4n ort /a 38ilo/tet r,nit* iar /5nd tovar,2ii s,i a'ordar,* el leanun9, t5n0uindu-se* 4n/, o 4m'un,t,9ire sensi'il,7 la r5ndul s,u as/ult, istorisireaaventurierilor. Este dret* i#'utiser,7 dar a'ia deuseser, 4n/,r/,tura* /, &useser, 4n2tiin9a9i/, un 'ri/ a&lat 4n surave08ere* la oulon* ie2ise din ort 2i se 4ndreta sre ei. u0iser,atun/i /a &ul0erul* re0ret5nd /, Dant=s* /are 2tia s, dea o vite#, a2a de mare vasului* nu sea&la /u d5n2ii* /a s,-l /ondu/,.

"ntr-adev,r* #,riser, /ur5nd vasul urm,ritor7 dar* a;uta9i de noate 2i o/olind /aulCorsi/ei* s/,aser,.

3e s/urt* /,l,toria nu &usese rea7 2i to9i* 4n se/ial 6a/oo* re0retau /, Dant=s lisiseentru a avea artea sa la 'ene&i/ii* arte /are se ur/a la ) de ia2tri.

E)




Edmond r,mase ne#drun/inat7 nu #5m'i m,/ar* au#ind 4n2irarea avanta;elor din /ares-ar &i 4m,rt,2it* u9ind s, ,r,seas/, insula7 iar entru /a 5n,ra-Amelia nu venise laMonte-Cristo de/5t entru el* se 4m'ar/, 4n seara a/eea 2i 42i urm, atronul la Livorno.

La Livorno se duse la un evreu 2i v5ndu /u /5te /in/i mii de &ran/i* atru din /ele maimi/i diamante ale sale* Evreul ar &i utut s, se in&orme#e /um de avea un matelot atario'ie/te7 se &eri 4ns,* /,/i /52ti0a /5te o mie de &ran/i la &ie/are.

Cum,r, a doua #i o 'ar/, nou-nou9,* e /are o d,du lui 6a/oo* ad,u05nd daruluia/esta o sut, de ia2tri* entru /a omul s, oat, an0a;a un e/8ia;7 2i asta /u /ondi9ia /a6a/oo s, mear0, la Marsilia s, se interese#e de un ',tr5n /u numele de Louis Dant=s* /arelo/uia 4n All<es des Meil8an* re/um 2i de o &at, /are lo/uia 4n satul Catalani 2i e /are o/8ema Mer/<d=s.

A/um i se ,ru lui 6a/oo /, visea#,: Edmond 4i ovesti /, se &,/use marinar dintr-oornire ne'uneas/,* deoare/e &amilia 4i re&u#a 'anii ne/esari existen9ei* dar /,* a;un05nd laLivorno* 4n/asase mo2tenirea unui un/8i* /are 4l &,/use uni/ul s,u mo2tenitor. Edu/a9iasuerioar, a lui Dant=s d,dea ovestirii o atare verosimilitate* 4n/5t 6a/oo nu se 4ndoi o/li, de adev,rul suselor &ostului s,u tovar,2.

3e de alta arte* entru /, an0a;amentul lui Edmond e 'ordul inerei-Ameliaexirase* Dant=s 42i lu, r,mas 'un de la marinarul /are 4n/er/, la 4n/eut s,-l re9in,* dar/are* a&l5nd /a 2i 6a/oo* de ovestea /u mo2tenirea* renun9, la seran9a de a 4n&r5n0e8ot,r5rea &ostului s,u matelot.

A doua #i 6a/oo se 4ndreta sre Marsilia7 urma s,-l 0,seas/, e Edmond laMonte-Cristo.

"n #iua a/eea* Dant=s le/, &,r, s, sun, unde mer0e* des,r9indu-se de e/8ia;ulinerei-Amelia* a/ord5ndu-i o slendid, 0rati&i/a9ie 2i de atron* /u &,0,duiala /, 4ntr-o #isau alta 4i va trimite ve2ti.

Dant=s se duse la +enova."n momentul sosirii sale* se &,/ea ro'a unui mi/ a/8t* /omandat de un en0le#* /are*

au#ind /, 0enove#ii sunt /ei mai 'uni /onstru/tori de e Mediterana* vroise s, ai', un a/8t/onstruit la +enova. En0le#ul &ixase re9ul la atru#e/i de mii de &ran/i: Dant=s o&eri 2ai#e/ide mii* /u /ondi9ia /a vasul s,-i &ie redat /8iar 4n #iua a/eea. En0le#ul le/ase s, &a/, olim'are rin Elve9ia* a2tet5nd terminarea vasului. Urma s, se 4ntoar/, este treis,t,m5ni sau o lun,7 /onstru/torul se 05ndi /, avea timul s, un, altul e 2antier. Dant=s4l duse e /onstru/tor la un evreu* intr, /u el 4n odaia din &und 2i evreul num,r,/onstru/torului 2ai#e/i de mii de &ran/i.

Constru/torul se o&eri s,-i al/,tuias/, lui Dant=s un e/8ia;7 Dant=s 4i mul9umi 4ns,*sun5nd /, era o'i2nuit s, navi08e#e sin0ur 2i /, sin0urul lu/ru e /are 4l dorea era s, seexe/ute 4n /a'in,* la /,,t5iul atului* un dula se/ret 4n /are s, &ie trei des,r9ituri* deasemeni se/rete. D,du m,sura /omartimentelor* /are &ur, exe/utate a doua #i.

3este dou, /easuri* Dant=s ie2ea din ortul +enovei* es/ortat de rivirile unei mul9imide /urio2i* /are vroiau s,-l vad, e seniorul saniol o'i2nuit s, navi08e#e sin0ur.

Dant=s se des/ur/, de minune* /u a;utorul /5rmei* &,r, s, ai', nevoie s-o ,r,seas/,*imuse vasului toate mi2/,rile voite7 vasul ,rea o &,tur, inteli0ent,* 0ata s, se suun,/elui mai mi/ im'old* ast&el /, Dant=s re/unos/u 4n 05ndu-i /, 0enove#ii 42i meritaureuta9ia de /ei mai 'uni /onstru/tori din lume.

Curio2ii urm,rir, mi/ul vas din o/8i* 5n, /e 4l ierdur, din vedere 2i atun/i 4n/eur,dis/u9ii entru a 2ti 4n/otro mer0e7 unii 4n/linar, entru Corsi/a* al9ii entru insula El'a* uniise ar,tar, 0ata s, un, r,m,2a0 /, mer0e 4n Sania* al9ii sus9inur, /, 4n A&ri/a7 nim,nuinu-i tre/u 4ns, rin minte insula Monte-Cristo.

Cu toate a/estea Dant=s mer0ea la Monte-Cristo.A;unse ai/i 4n amur0ul #ilei urm,toare7 nava era ex/elent, 2i ar/ursese distan9a 4ntrei#e/i 2i /in/i de /easuri* Dant=s re/unos/use er&e/t &orma /oastei7 2i* 4n lo/ s, a'orde#e4n ortul o'i2nuit* arun/, an/ora 4n mi/ul 0ol&.

EC




!nsula era ustie7 ,rea /, nimeni nu s-a mai a',tut e ai/i de la le/area lui Dant=s7se duse la /omoar,7 totul era 4n starea 4n /are o l,sase.

A doua #i averea imens, era transortat, e 'ordul a/8tului 2i 4n/8is, 4n /ele trei/omartimente ale dulaului se/ret.

Dant=s a2tet, 4n/, ot #ile. im de ot #ile el 42i urt, a/8tul 4n ;urul insulei*studiindu-l* a2a /um un /,l,re9 studia#, un /al: du, tre/erea a/estui tim* el 4i /uno2teatoate /alit,9ile 2i de&e/tele7 Dant=s 42i &,0,dui s, soreas/, unele 2i s, t,m,duias/, altele.

"n a ota #i* Dant=s v,#u un vas mi/ 4ndret5ndu-se sre insul, /u 5n#ele 4ntinse 2ire/unos/u 'ar/a lui 6a/oo7 &,/u un semnal /,ruia 6a/oo 4i r,sunse* iar este dou, /easuri'ar/a se a&la l5n0, el.

La /ele dou, 4ntre',ri use de Edmond r,sunsul era trist.,tr5nul Dant=s murise.Mer/<d=s dis,ruse.Edmond as/ult, am'ele ve2ti /u &i0ura /alm,7 dar /o'or4 4ndat, e us/at* inter#i/5nd s,

&ie urm,rit.Reveni este dou, /easuri7 doi oameni din 'ar/a lui 6a/oo tre/ur, e a/8t s,-l a;ute 2i

el orun/i s, se dea dire/9ia sre Marsilia. 3revedea moartea ,rintelui7 dar /e devenise

Mer/<d=s>,r, s,-2i divul0e taina* Edmond nu utea s, dea instru/9iuni 4ndestul,toare unuia0ent7 de altminteri voia s,-2i ia 2i alte in&orma9ii* entru /are nu se utea 4n/rede de/5t 4nsine. ?0linda 4i ar,tase la Livorno /, nu ris/, s, &ie re/unos/ut7 de altminteri* avea a/um ladiso#i9ie toate mi;loa/ele de a se de08i#a. "ntr-o diminea9, de/i* urmat de mi/a 'ar/,*a/8tul intr, /ura;os 4n ortul Marsiliei 2i se ori exa/t a/olo unde* 4n seara de trist,amintire* &usese 4m'ar/at entru /astelul !&.

Nu &,r, o anume 4n&iorare Dant=s v,#u venind sre el* /u 'ar/a* un ;andarm. Dar* /ust,5nirea er&e/t, e /are o do'5ndise* Dant=s 4i re#ent, un a2aort en0le# /um,rat laLivorno7 2i* 0ra9ie a/estui do/ument str,in* mult mai rese/tat 4n ran9a de/5t un a/t alnostru* el /o'or4 &,r, di&i/ult,9i e us/at.

3rima &iin9, e /are Dant=s o #,ri un5nd i/iorul e Canne'iera a &ost un matelot dee araon. ?mul servise su' ordinele lui 2i se 0,sea ai/i /a entru a-l asi0ura e Dant=sasura s/8im',rilor etre/ute /u d5nsul. Merse dret sre om 2i 4i use mai multe 4ntre',ri*la /are a/esta r,sunse &,r, s, dea de ',nuit m,/ar* rin /uvinte sau rin 4n&,9i2are* /, 42ireaminte2te s,-l mai &i v,#ut /5ndva e omul /e-i vor'ea.

Dant=s d,du matelotului o moned, 4n /8i de mul9umire entru l,muririle lui7 4n /liaurm,toare 4l au#i e om aler05nd du, d5nsul.

Dant=s se 4ntoarse.— M, ierta9i* domnule* 0l,sui matelotul* dar /u si0uran9, /, v-a9i 4n2elat7 a9i /re#ut /,

4mi da9i o ies, de doi &ran/i 2i mi-a9i dat un naoleon mare.— "ntr-adev,r* rietene* m-am 4n2elat* suse Dant=s7 dar entru /, /instea dumitale

merit, o r,slat,* mai ia 4n/, unul* e /are te ro0 s,-l rime2ti* /a s, 'ei 4n s,n,tatea mea/u /amara#ii dumitale.

Matelotul 4l rivi e Edmond /u at5ta uimire* 4n/5t ni/i nu se 05ndi s,-i mul9umeas/,7 2i4l rivi /um se de,rta sun5nd:

— E vreun na'a' /are vine din !ndia.Dant=s 42i /ontinu, drumul7 &ie/are as e /are 4l &,/ea 4i /ole2ea inima /u o emo9ie

nou,7 toate amintirile /oil,riei* amintiri ne2terse* mereu re#ente 4n /u0et* se 4n,l9au ai/i la&ie/are /ol9 de ia9,* la &ie/are /ol9 de strad,* la &ie/are iatr, de r,s5ntie. A;un05nd la/a,tul str,#ii Noailles 2i #,rind All<es de Meil8an* sim9i /, 0enun/8ii 4i sl,'es/ 2i &u /5te-a/i s, /ad, su' ro9ile unei tr,suri.

Merse* 4n s&5r2it* 5n, la /asa unde st,tuse ,rintele s,u.lorile dis,ruser, din mansarda unde alt,dat, m5na ',tr5nului le 4mletea /u at5ta0ri;,.

EH




Se re#em, de un /oa/ 2i r,mase /5tva tim 4n05ndurat* rivind ultimele eta;e ale'ietei /,su9e7 4naint,* 4n s&5r2it* sre oart,* tre/u ra0ul* 4ntre', da/, nu e vreo lo/uin9,li'er, 2i* /u toate /, o/uat,* st,rui a2a de mult s, vi#ite#e lo/uin9a de la al /in/ilea eta;*4n/5t ortarul ur/, 2i /eru* /a din artea unui str,in* ersoanelor /are o/uau aartamentul*4n0,duin9a de a vedea /ele dou, 4n/,eri. 3ersoanele /are o/uau mi/a lo/uin9, erau unt5n,r 2i o t5n,r, &emeie* /,s,tori9i numai de ot #ile.

V,#5ndu-i e /ei doi tineri* Dant=s s/oase un o&tat ad5n/.De altminteri* nimi/ nu-i mai reamintea lui Dant=s aartamentul ,rintelui s,u7 nu mai

era a/ela2i taet7 mo'ilele ve/8i* rietenele /oil,riei lui Edmond* re#ente /u toateam,nuntele lor 4n amintirea sa* dis,ruser,. Numai ere9ii erau a/eea2i.

Dant=s se 4ndret, sre at: o/ua a/ela2i lo/ /a 2i atul &ostului /8iria27 &,r, s, vrea*o/8ii lui Edmond se umlur, de la/rimi7 de 'un, seam, /,* 4n lo/ul a/esta* se stinsese',tr5nul omenind numele &iului s,u.

inerii 4l riveau /u mirare e ',r'atul /u &runte sever,* e ai /,rui o'ra;i /ur0eau dou,la/rimi mari* &,r, /a &i0ura lui s, se 4n/runte. Dar* deoare/e ori/e durere oart, /u eas&in9enia ei* tinerii nu user, ne/unos/utului ni/i o 4ntre'are7 se retraser, doar mai 4n &und

/a s,-l lase s, l5n0, 4n voie* iar /5nd el le/,* 4l 4nso9ir,* sun5ndu-i /, oate s, revin,/5nd va vrea 2i /, lo/uin9a lor s,ra/, va &i totdeauna rimitoare /u el. re/5nd la eta;ul de ;os* Edmond se ori 4n &a9a altei u2i 2i 4ntre', da-/, /roitorul

Caderousse lo/uie2te 4n/, a/olo. Dar ortarul 4i r,sunse /, omul desre /are omenea&,/use tre'uri roaste 2i /, 9inea a/um un 8an mi/ e 2oseaua elle-+arde-eau/aire.Dant=s /o'or4* 4ntre', de adresa rorietarului /asei din All<es de Meil8an* se duse la el* sed,du dret lordul ilmore Ia/estea erau numele 2i titlul de e a2aortul s,uJ 2i /um,r,/,su9a entru suma de dou,#e/i 2i /in/i de mii de &ran/i. Ea nu valora ni/i /in/isre#e/e mii.Dar Dant=s ar &i l,tit-o 2i /u o ;um,tate de milion da/, i-ar &i /erut.

"n /8iar #iua a/eea tinerii de la eta;ul /in/i &ur, 4n2tiin9a9i de notarul /are &,/use/ontra/tul /, noul rorietar le las, li'ertatea s,-2i alea0, ori/e aartament din /as,* &,r,

s, le soreas/, /8iria* /u /ondi9ia s,-i /ede#e /ele dou, /amere o/uate de ei.Ciudata 4nt5mlare st5rni /omentarii tim de este ot #ile rintre lo/uitorii din All<esde Meil8an 2i d,du lo/ la o sumedenie de resuuneri dintre /are ni/i una nu era exa/t,.

Dar /eea /e /u deose'ire #,,/i toate min9ile 2i tul'ur, toate siritele* a &ost /,* 4nseara a/eea* omul /are &usese v,#ut intr5nd 4n /asa din All<es de Meil8an se lim', rinmi/ul sat Catalani 2i intr, 4ntr-o /,su9, de es/ari* unde r,mase mai mult de un /eas*interes5ndu-se de /5teva ersoane /are muriser, sau dis,ruser, de mai 'ine de/in/isre#e/e sau 2aisre#e/e ani.

A doua #i* oamenii la /are intrase rimir, 4n dar o 'ar/, /atalan, a'solut nou,*4n#estrat, /u dou, n,voade 2i /u o nad,.

ie9ii oameni ar &i vrut s,-i mul9umeas/, 0enerosului is/oditor7 dar* le/5nd de la ei*l-au v,#ut d5nd /5teva ordine unui marinar* ur/5nd e /al 2i ie2ind din Marsilia rin oartaAix.

Caitolul XXV! )anul de la Pont du *ard

Cei /are* /a mine* au str,',tut e ;os sudul ran9ei* au utut s, remar/e* 4ntreelle0arde 2i eau/aire* /am la ;um,tatea drumului dintre sat 2i ora2* dar mai aroiat deeau/aire de/5t de elle0arde* un 8an mi/ unde s5n#ur, e o ta'l, /e s/5r95ie la /ea maiu2oar, adiere de v5nt* o 0rotes/, 4n&,9i2are a odului +ard. Lu5nd /a dire/9ie /ursul

E(




R8onului* mi/ul 8an este situat e artea st5n0, a drumului* /u satele sre &luviu7 el e4mre;muit de o 0r,din,: adi/,* &a9a ous, /elei /are o&er, /,l,torilor oarta d, sre o4mre;muire* unde se /a9,r, /59iva m,slini /8ir/i9i 2i /59iva smo/8ini s,l'ati/i /u &run#i2ular0intat de ra&7 rintre ei /res/* /a le0ume* ardei 2i /ea,7 4n s&5r2it* la unul din /ol9uri* /a osantinel, uitat,* un in mare* rotat* 42i 4nal9, melan/oli/ tulina &lexi'il,* 4n tim /e v5r&ullui* des&,/ut /a un evantai* trosne2te su' un soare de trei#e/i de 0rade.

o9i a/e2ti ar'ori mari sau mi/i se 4n/ovoaie 4n dire/9ia unde 'ate mistralul* unul din/ele trei &la0ele ale 3roven9ei7 /elelalte dou, erau* re/um se 2tie sau nu se 2tie* r5ulDuran/e 2i 3arlamentul.

!/i-/olo* e 4ntinderea 4n/on;ur,toare /e seam,n, /u un mare la/ de ul'ere* ve0etea#,/5teva tuline de 0r5u* e /are 8orti/ultorii 9inutului le /ultiv,* desi0ur* din /urio#itate 2i/are serves/ de r,;in, /5te unui 0reier /e urm,re2te /u /5nte/u-i as/u9it* monoton* e/,l,torii r,t,/i9i rin e'aida a/easta.

De vreo 2ate sau ot ani* mi/ul 8an era 9inut de un ',r'at 2i o &emeie /are aveau /aservitor o &at, /u numele rinette 2i un ar0at /u numele 3a/aud7 du'la /ooera9ie* /are&,/ea* de altminteri* /u risosin9, &a9, ne-voilor servi/iului* de /5nd un /anal s,at de laeau/aire la Ai0ues-Mortes 4nlo/uise /,r,u2ia /u vaoare 2i dili0en9a /u tr,sura.

Ca entru a sori ,rerile de r,u ale ne&eri/itului 8an0iu* /analul tre/ea* 4ntre R8Tnul/are 4l alimentea#, 2i drumul /are 4l sea/,* la vreo sut, de a2i de 8anul e /are l-amdes/ris e s/urt.

Fan0iul utea s, &ie un om 4ntre atru#e/i 2i atru#e/i 2i /in/i de ani* 4nalt* us/at 2inervos* un adev,rat ti meridional /u o/8i 4n&unda9i 2i s/liitori* /u nas /oroiat 2i /u din9i al'i/a ai unui animal /arnivor. 3,rul* /are* 4n /iuda atin0erilor v5rstei* ,rea /, nu se 8ot,r,2tes, al'eas/,* era* /a 2i 'ar'a rotun;it, /e urta* des* /re9 2i a'ia res,rat /u /5teva &ire al'e.enul 'ron#at din &ire* se 'ron#ase 2i mai mult din /au#a derinderii nenoro/itului de a stade diminea9, 5n, seara 4n ra0ul u2ii /a s, vad, de nu-i vine* e ;os sau /u tr,sura* vreunmu2teriu: a2tetare aroae totdeauna de#am,0it,* 4n r,stimul /,reia el nu ouneaardoarei mistuitoare a soarelui alt, a,rare entru &a9, de/5t o 'asma ro2ie* 4nnodat, e

/a* a2a /um oart, saniolii /u /at5ri.?mul a/esta era ve/8ea noastr, /uno2tin9,* +asard Caderousse.Nevast,-sa* dimotriv,* /are se numise /a &at, Madeleine Radelle* era o &emeie alid,*

sla',* 'oln,vi/ioas,7 n,s/ut, 4n ve/in,tatea 9inutului Arles* ea v,#use m,/ar /, ,stratr,s,turile rimitive ale tradi9ionalei &rumuse9i a /omatrio9ilor s,i /um /8iul i seruinea#, 4n/et-4n/et 4n a//esul aroae /ontinuu al &ri0urilor as/unse* a2a de o'i2nuite 4nr5ndurile oula9iei din rea;ma ia#urilor de la Ai0ues-Mortes 2i a ',l9ilor de la Camar0ue.St,tea de/i aroae totdeauna e lo/* d5rd5ind 4n &undul /amerei de la 4nt5iul eta;* &ielun0it, 4ntr-un ;il9* &ie re#emat, de at* 4n tim /e ',r'atul ei ,#ea la u2, /a o santinel,72edere e /are o relun0ea /u at5t mai mult, l,/ere* /u /5t* ori de /5te ori se a&la /u;um,tatea-i a/r,* a/easta 4l urm,rea /u ve2ni/ele ei t5n0uiri 4motriva soartei* t5n0uiri la/are ',r'atul nu r,sundea de o'i/ei de/5t /u a/este /uvinte &ilo#o&i/e:

— a/i* Car/onta. A2a vrea Dumne#eu.3ore/la se datora &atului /, Madeleine Radelle era n,s/ut, 4n satul Car/onta* situat

4ntre Salon 2i Lam'es/. !ar otrivit unui o'i/ei de rin artea lo/ului* du, /are oamenii suntnumi9i /u un ronume 4n lo/ s, &ie numi9i /u numele lor* so9ul 4nlo/uise /u denumireaa/easta numele de Madeleine* rea 'l5nd 2i rea mu#i/al entru lim'a;ul lui asru.

S, nu /rede9i totu2i* 4n /iuda retinsei resemn,ri &a9, de 8ot,r5rile 3roviden9ei* /,8an0iul nostru nu-2i d,dea seama de starea de mi#erie 4n /are 4l /u&undase ,/,tosul /analde la eau/aire 2i /, 4l l,sau netul'urat t5n0uirile ne4n/etate ale &emeii sale. Ca to9imeridionalii* el era un om so'ru* &,r, nevoi rea mari* dar* vanitos 4n /e rive2te lu/rurile

exterioare7 de a/eea* e timul roserit,9ii sale* nu l,sa s, trea/, ni/i o ser'are* ni/i oro/esiune* &,r, s, se arate* dimreun, /u Car/onta* el 4n /ostumul itores/ al ',r'a9ilorde la Sud* /are 9ine totodat, de /atalan 2i de andalu#* ea /u ve2m5ntul 4n/5nt,tor al&emeilor din Arles* /are are 4mrumutat +re/iei 2i Ara'iei7 dar* u9in /5te u9in* lan9uri de

EK




/eas* /oliere* /ordoane /u nenum,rate /ulori* /orsa;e 'rodate* veste de /ati&ea* /iorai /u/ol9uri ele0an9i* 08ete ',l9ate* anto&i /u /atar,mi de ar0int* dis,ruser, ast&el /,nemaiut5ndu-se ar,ta la 4n,l9imea slendorii de alt,dat,* +asard Caderousse renun9ase*entru el 2i entru nevast,* la toate alaiurile mondene* ale /,ror #0omote voioase le au#ea/u /iud, 5n, 4n 8anul lui s,ra/* 8an e /are /ontinua s,-l 9in, mai mult /a ad,ost de/5t /aa&a/ere.

Caderousse st,tuse* /a de o'i/ei* o arte din diminea9, 4n &a9a u2ii* lim'5ndu-2irivirea melan/oli/, de la un ete/ ;uuit de verdea9,* unde /iu0uleau /5teva 0,ini* laam'ele extremit,9i ale drumului ustiu* /are se a&unda 4ntr-o arte la sud 2i 4n alta la nord*/5nd* deodat,* 0lasul 4n,/rit al nevestei 4l sili s,-2i ,r,seas/, ostul7 intr, morm,ind 2i ur/,sus* l,s5nd totu2i u2a dat, 4n l,turi /a entru a-i o&ti e /,l,tori s, nu-l uite 4n tre/e-re.

"n momentul /5nd Caderousse intr,* 2oseaua amintit, de noi 2i e /are o ar/ur0eaurivirile lui* era tot a2a de 0oal, 2i de sin0urati/, re/um era ustiul la sud. Se 4ntindea al',2i in&init,* 4ntre dou, 2iruri de /oa/i sl,',no0i 2i 4n9ele0eai er&e/t /, ni/i un /,l,tor* li'ers,-2i alea0, alt, or, din #i* nu s-ar 8a#arda 4n a/east, n,rasni/, Sa8ar,.

otu2i* 4n /iuda tuturor ro'a'ilit,9ilor* da/, r,m5nea la ostu-i* Caderousse ar &i utut

s, vad, ivindu-se dinsre elle0arde* un /,l,re9 2i un /al* /are veneau /u mersul a/ela/instit 2i rietenos /e indi/, le0,turile /ele mai 'une dintre /al 2i /,l,re97 /alul era unarm,sar /u mersul lin7 /,l,re9ul era un reot 4m'r,/at 4n ne0ru* /u o ,l,rie 4n trei /ol9uri* 4n/iuda /,ldurii mistuitoare a soarelui a&lat atun/i la n,mie#i7 nu mer0eau am5ndoi de/5t4ntr-un tra &oarte moderat.

C5nd a;unse 4n dretul u2ii* 0ruul se ori: /u 0reu 9i-ai &i dat seama da/, animalul aorit omul* sau da/, omul a orit animalul7 4n ori/e /a#* 4ns,* /,l,re9ul /o'or4 2i* tr,05nd/alul de /,,stru* 4l le0, de 4nv5rtitoarea unui o'lon d,r,,nat* /e nu se mai 9inea de/5t4ntr-o 'alama7 aoi* 4naint5nd sre u2,* 2ter05ndu-2i /u o 'atist, ro2ie de 'um'a/ &runteala/ de sudoare* reotul ',tu de trei ori 4n ra0 /u /a,tul 08intuit al 'astonului /e 9inea 4nm5n,.

Un dul,u ne0ru se s/ul, 4ndat, 2i &,/u /59iva a2i* l,tr5nd 2i ar,t5ndu-2i /ol9ii al'i*as/u9i9i7 4ndoit, demonstra9ie ostil, /e dovedea nederinderea lui /u lumea.Un as 0reoi /l,tin, &,r, 4nt5r#iere 'ara de lemn /e se 4n,l9a de-a lun0ul eretelui 2i e

/are o /o'ora* 4n/ovoindu-se de-a-nd,ratelea st,5nul 'ietei lo/uin9e la u2a /,reia se a&lareotul.

— A/um* a/um@ 0l,suia Caderousse &oarte uimit. Nu vrei s, ta/i* Mar0ottin> Nu v, &ie&ri/,* domnule* latr, 4ns, nu mu2/,. Dori9i vin* nu-i a2a> /,/i e o /,ldur, a&urisit,... A8*ierta9i-m,* se 4ntreruse Caderousse v,#5nd /u /e &el de /,l,tor avea a &a/e7 ierta9i-m,* nu2tiam /u /ine am onoarea7 /e dori9i* /e vre9i* domnule a'ate> Sunt la ordineledumneavoastr,.

3reotul 4l rivi dou, sau trei se/unde /u o luare aminte /iudat,7 ,ru /8iar /, 4n/ear/,s, atra0, asur,-i aten9ia 8an0iului7 aoi* v,#5nd /, tr,s,turile a/estuia nu exrimau altsentiment de/5t mirarea /, nu rime2te un r,suns* so/oti /, e timul s, un, /a,t uimirii2i suse /u un a//ent italian* &oarte ronun9at:

— Nu e2ti dumneata domnul Caderousse>— Da* domnule* 0l,sui 8an0iul mai mirat oate de 4ntre'are de/5t &usese de t,/ere* /u

sunt7 +asard Caderousse* la ordinele dumneavoastr,.— +asard Caderousse... Da* mi se are /, a/esta e ronumele 2i numele7 lo/uiai

/5ndva 4n All<es de Meil8an* nu-i a2a> la al atrulea>— Adev,rat.— Bi te 4ndeletni/eai a/olo /u ro&esiunea de /roitor>

— Da* dar tre'urile au mers rost7 e a2a de /ald 4n ,/,toasa a/eea de Marsilie* 4n/5t/red /, 4n /ele din urm, oamenii n-au s, se mai 4m'ra/e delo/. Dar* 4n le0,tur, /u /,ldura:nu vre9i s, v, r,/ori9i* domnule a'ale>

%A




— a da7 d,-mi o sti/l, din vinul /el mai 'un 2i vom relua /onversa9ia* da/, vrei* dea/olo de unde o l,s,m.

— Cum v, &a/e l,/ere* domnule a'ate* suse Caderousse.Bi* entru a nu ierde o/a#ia de a lasa una din ultimele sti/le /u vin de Ca8ors /are 4i

r,m5neau* Caderousse se 0r,'i s, ridi/e un /8een0 t,iat /8iar 4n odeaua /amerei de laarter* /e servea totodat, de sal, 2i de 'u/,t,rie.

C5nd* du, /in/i minute* rea,ru* 4l 0,si e a'ate e un s/,unel* /u /otul re#emat de omas, lun0,* 4n tim /e Mar0ottin* /are ,rea a &i 4n/8eiat a/e /u el* 4n9ele05nd /,*4motriva o'i/eiului* /iudatul /,l,tor va lua /eva* 4ntindea sre 2oldul lui 05tul us/at 2i o/8iilan0uro2i.

— E2ti sin0ur> 4l 4ntre', a'atele e 8an0iu* 4n tim /e a/esta unea dinaintea lui sti/la2i un a8ar.

— ?* da* sin0ur sau aroae* domnule a'ate7 /,/i nevasta nu m, oate a;uta la nimi/*deoare/e 'iata Car/onta este mereu 'olnav,.

— A* e2ti 4nsurat> suse reotul /u anume interes* arun/5nd 4n ;uru-i o rivire* /e ,rea/, re9uie2te la sla'a lui valoare mo'ilierul mena;ului s,ra/.

— +,si9i /, nu-s 'o0at* nu-i a2a* domnule a'ate> suse Caderousse o&t5nd7 /i* /e vre9i>

nu e de a;uns /, /ineva s, &ie om /umse/ade entru a-i mer0e 'ine.A'atele &ix, asura lui o rivire str,un0,toare.— Da* om /umse/ade7 ot s, m, laud /u asta* domnule* suse 8an0iul 4n&runt5nd

rivirea a'atelui /u o m5n, e iet 2i /l,tin5nd din /a7 iar 4n eo/a noastr, nu toat,lumea oate s, sun, asta.

— Cu at5t mai 'ine da/, meritul /u /are te lau#i este adev,rat* 0l,sui a'atele7 /,/i am/redin9a &erm, /,* mai /ur5nd sau mai t5r#iu* omul de trea', e r,sl,tit 2i omul r,uedesit.

— Meseria dumneavoastr, este de a sune ast&el* domnule a'ate7 asta e meseriadumneavoastr,* relu, Caderousse /u o exresie amar,. La urma urmei* omul e li'er s, nu/read, vor'ele dumneavoastr,.

— a/i r,u /, vor'e2ti ast&el* domnule* suse a'atele* /,/i oate 49i voi da /u 4nsumi*/ur5nd* o dovad, a a&irma9iilor mele.

— Ce vre9i s, sune9i> 4ntre', Caderousse /u uimire.— Vreau s, sun /,* 4n rimul r5nd* tre'uie s, m, asi0uri da/, dumneata e2ti /el e

/are 4l /aut eu.— Ce dove#i vre9i s, v, dau>— Ai /unos/ut 4n 1(1% sau 1(1) un marinar /u numele de Dant=s>— Dant=s> Da* desi0ur /, l-am /unos/ut e 'ietul Edmond. Era /8iar unul dintre /ei mai

'uni rieteni ai mei* ex/lam, Caderousse* a /,rui &i0ur, &u n,,dit, de o ro2ea9, ururie*4n tim /e o/8ii lime#i 2i si0uri ai a'atelui ,reau /, se dilatau entru a-l 4nv,lui 4n4ntre0ime de /el intero0at.

— Da* mi se are /, 4l /8ema Edmond.— C, 4l /8ema Edmond* mititelul> E tot a2a de si0ur /um este si0ur /, e mine m,

/8eam, +asard Caderousse. Bi /e a devenit* domnule* 'ietul Edmond> /ontinu, 8an0iul7l-a9i /unos/ut /umva> mai tr,ie2te> e li'er> e &eri/it>

— A murit ri#onier* mai de#n,d,;duit 2i mai ;alni/ de/5t o/na2ii /are 42i t5r,s/08iuleaua la o/na din oulon.

? aloare mortal, urm,* e &i0ura lui Caderousse* ro2e9ei /are usese la 4n/eutst,5nire e ea. "ntoarse /aul 2i a'atele 4l v,#u 2ter05ndu-2i o la/rim, /u un /ol9 al'asmalei ro2ii de e /a.

— ietul ',iat@ murmur, Caderousse. !at, 4n/, o dovad, desre /e v, suneam*

domnule a'ate* /, Dumne#eu nu e 'unde/5t /u oamenii r,i. A8* /ontinu, Caderousse /ulim'a;ul /olorat al oamenilor de la sud* lumea mer0e din r,u 4n mai r,u7 de ar /,dea o dat,din /er* dou, #ile de-a r5ndul* ul'ere 2i un /eas &o/* entru /a totul s, se isr,veas/,.

— Se are /, 4l iu'e2ti din toat, inima e ',iatul a/esta* domnule* 0l,sui a'atele.

%




— Da* mi-era &oarte dra0* suse Caderousse* /u toate /, 4mi rero2e# /, o /li, i-ami#muit noro/ul. De atun/i 4ns,* v, ;ur e /uv5ntul meu* /, i-am del5ns mult soartanenoro/it,.

Se &,/u o t,/ere de o /li, 4n r,stimul /,reia rivirea &ix, a a'atelui nu 4n/et, s,/er/ete#e &i#ionomia mo'il, a 8an0iului.

— L-a9i /unos/ut 2i dumneavoastr, e 'ietul ',iat> /ontinu, Caderousse.

— Am &ost /8emat la atul lui de moarte /a s,-i dau ultimele a;utoare ale reli0iei*r,sunse a'atele.

— Bi de /e a murit> 4ntre', Caderousse /u vo/e 05tuit,.— De /e se oate muri 4n 4n/8isoare* /5nd ai trei#e/i de ani* da/, nu din /au#a

4n/8isorii>Caderousse 42i 2terse sudoarea /are 4i /ur0ea e &runte.— Ceea /e e /iudat 4n toate astea* urm, a'atele* e /, e atul de moarte* ;ur5nd e

/ru/i&ixul al /,rui i/ior 4l s,ruta* Dant=s m-a 4n/redin9at /, nu /uno2tea adev,rata /au#, a/ativit,9ii sale.

— E adev,rat* e adev,rat* murmur, Caderousse7 nu utea s-o 2tie7 nu* domnule a'ate*

'ietul /oil nu min9ea.— 3e a/eea m-a ru0at s, lime#es/ nenoro/irea e /are el n-a utut-o lime#i ni/iodat,2i s,-i rea'ilite# memoria* da/, /a a &ost 5n0,rit, /umva.

Bi* devenind tot mai &ix,* rivirea a'atelui devora exresia aroae sum'r, /are se ivie /8iul lui Caderousse.

— Un en0le# 'o0at* /ontinu, a'atele* tovar,2ul lui de nenoro/ire 2i /are a ie2it din4n/8isoare la a doua Restaura9ie* oseda un diamant de o mare valoare. 3,r,sind4n/8isoarea* el a vrut s, lase lui Dant=s /are* 4n timul unei 'oli e /are o su&erise l-a 4n0ri;it/a un &rate* o m,rturie a re/uno2tin9ei sale d,ruindu-i diamantul. "n lo/ s, se serveas/, de elentru a-2i /orue temni/erii* /are* de altminteri* uteau s,-l ia 2i e urm, s,-l tr,de#e*

Dant=s ,str, diamantul entru /a#ul /5nd va ie2i din 4n/8isoare7 /,/i* da/, ie2ea din

4n/8isoare* existen9a lui era asi0urat, rin simla v5n#are a diamantului.— A2adar* era un diamant de mare valoare> 4ntre', Caderousse /u o/8i arin2i.— otul e relativ* /ontinu, a'atele7 de o mare valoare entru Edmond* /,/i diamantul

era re9uit la /in/i#e/i de mii de &ran/i.— Cin/i#e/i de mii de &ran/i> suse Caderousse* 4n /a#ul a/esta era /5t o nu/,.— Nu to/mai* 0l,sui a'atele7 dar 49i vei da seama sin0ur* /,/i 4l am la mine.Caderousse /,ut, ar/, su' ve2mintele a'atelui /omoara desre /are vor'ea.A'atele s/oase din 'u#unar o /utiu9, nea0r, de iele* o des/8ise 2i &,/u s, str,lu/eas/,

su' o/8ii ului9i ai lui Caderousse s/5nteietoarea minune montat, e un inel admira'il.— Bi asta valorea#, /in/i#e/i de mii de &ran/i>— ,r, montur,* /are 2i /a re9uie2te /eva* suse a'atele."n/8ise /utia 2i ',0, 4n 'u#unar diamantul /are /ontinua s, str,lu/eas/, 4n ad5n/ul

/u0etului lui Caderousse.— Dar /um de ave9i dumneavoastr, diamantul* domnule a'ate> 4ntre', Caderousse.

Edmond v-a &,/ut mo2tenitorul lui>— Nu* /i exe/utorul lui testamentar.Aveam trei rieteni 'uni 2i o lo0odni/,* mi-a sus el: sunt si0ur /, to9i atru m,

re0ret, amarni/7 unul din a/e2ti 'uni rieteni se numea Caderousse.Caderousse se 4n&ior,.Cel,lalt* /ontinu, a'atele &,r, s, ar, /, o'serv, emo9ia lui Caderousse* /el,lalt se

numea Dan0lars7 al treilea* a ad,u0at el de2i rivalul meu* m, iu'ea de asemeni.

Un #5m'et dia'oli/ lumin, tr,s,turile lui Caderousse* /are &,/u o mi2/are entru a-l4ntrerue e a'ate.— Stai* suse a'atele* las,-m, s, s&5r2es/ 2i* da/, ai vreo o'serva9ie de &,/ut* ai s-o

&a/i 4ndat,.

%




Cel,lalt* de2i rivalul meu* m, iu'ea 2i el 2i se numea ernand: /5t rive2te elo0odni/a mea* numele ei era... Nu-mi mai adu/ aminte numele lo0odni/ei suse a'atele.

— Mer/<d=s* 0l,sui Caderousse.— Da* da* a2a /* Mer/<d=s* relu, a'atele /u un o&tat 4n,'u2it.— Ei* 2i> 4ntre', Caderousse.— D,-mi o /an, /u a,* suse a'atele.Caderousse se 0r,'i s,-l satis&a/,.A'atele umlu a8arul 2i ',u /5teva 4n08i9ituri.— Unde eram> 4ntre', el un5nd a8arul e mas,.— Lo0odni/a se numea Mer/<d=s.— Da* a2a e. V, ve9i du/e la Marsilia... tot Dant=s vor'e2te* 4n9ele0i>— Cum s, nu.Ve9i vinde diamantul* ve9i &a/e /in/i ,r9i 2i le ve9i 4m,r9i 4ntre a/e2ti 'uni rieteni*

sin0urele &iin9e /are m-au iu'it e ,m5nt.— Cum /in/i ,r9i> 0l,sui Caderousse. Nu mi-a9i numit de/5t atru ersoane.— 3entru /,* du, /5te mi s-a sus* a /in/ea a murit... A /in/ea era ,rintele lui

Dant=s.

— ?* da* suse Caderousse mi2/at de sim9,mintele /are se /io/neau 4ntr-4nsul. ?* da*'ietul om a murit.— Am a&lat de 4nt5mlarea a/easta* la Marsilia* r,sunse a'atele* trudindu-se s, ar,

indi&erent* dar moartea s-a 4nt5mlat de-a2a de mult, vreme* 4n/5t n-am utut /ule0e ni/iun am,nunt. Btii /eva desre s&5r2itul ',tr5nului>

— Ei* /ine ar utea s, 2tie mai 'ine de/5t mine> suse Caderousse. Lo/uiam u2, 4n u2a/u ',tr5nul. Vai* da* du, a'ia un an de la disari9ia &iului s,u* 'i/iul ',tr5n a 4n/8is o/8ii.

— Dar din /e /au#, a murit>— Medi/ii i-au numit 'oala... o 0astroenterit, mi se are7 /ei /are 4l /uno2teau au sus

/, a murit de durere... iar eu /are aroae l-am v,#ut murind* sun /, a murit...Caderousse se ori.

— De /e a murit> relu, /u 4n/ordare reotul.— A murit de &oame.— De &oame> ex/lam, a'atele s,rind de e s/aun. Ni/i /ele mai de r5nd animale nu

mor de &oame. C5inii /are 8oin,res/ e str,#i 0,ses/ o m5n, miloas, /are le arun/, o'u/at, de 5ine7 2i un om* un /re2tin a murit de &oame* rintre al9i oameni* /are 42i sun/re2tini /a 2i el> Cu neutin9,@ ?* e /u neutin9,.

— Am sus /e am sus* 0l,sui Caderousse.— Bi r,u ai &,/ut* 0l,sui o vo/e e s/ar,7 entru /e te ameste/i>,r'a9ii se 4ntoarser, 2i v,#ur,* rintre 2i/ile 'alustradei* /aul 'oln,vi/ios al

Car/ontei7 ea se t5r5se 5n, a/olo 2i as/ulta /onversa9ia st5nd e ultima treat,* /u /aulsri;init e 0enun/8i.

— 3entru /e te ameste/i tu* &emeie> suse Caderousse. Domnul /ere in&orma9ii 2i 'una/re2tere m, o'li0, s, i le dau.

— Da* dar ruden9a te o'li0, s, i le re&u#i. De unde 2tii /u /e s/o te une s, vor'e2ti*n,t,r,ule>

— Cu un s/o &oarte 'un* doamn,* 49i 0arante#* suse a'atele. So9ul dumitale nu are de/e se teme* numai s, r,sund, /u sin/eritate.

— Nu are de /e se teme> ?amenii 4n/e rin &,0,duieli &rumoase* e urm, semul9umes/ s, sun, /, nu avem de /e ne teme7 e urm, /i lea/, &,r, s, rese/te nimi/din /e au sus 2i* 4ntr-o 'un, diminea9,* nenoro/irea /ade este s,ra/* &,r, s, 2tie de unde4i vine.

— ii lini2tit,* 'un, &emeie* nenoro/irea nu vi se va tra0e de la mine* v, asi0ur.Car/onta mai morm,i /5teva /uvinte /are nu utur, &i au#ite* 42i l,s, din nou e0enun/8i /aul* o /li, ridi/at 2i /ontinu, s, d5rd5ie rad, &ri0urilor* l,s5nd li'ertate so9uluis, /ontinue /onversa9ia* dar 4n a2a &el 4n/5t ea s, nu iard, ni/i un /uv5nt.

%E




"n vremea asta a'atele ',use /5teva 4n08i9ituri de a, 2i se lini2tise.— A2adar* relu, el* 'ietul ',tr5n era at5t de ,r,sit de toat, lumea* 4n/5t a murit de o

ast&el de moarte>— ?* domnule* urm, Caderousse* ni/i /atalana Mer/<d=s* ni/i domnul Morrel nu l-au

,r,sit7 dar 'ietul ',tr5n /,,tase o antiatie ro&und, entru ernand* a/ela e /areDant=s vi l-a us 4n r5ndul rietenilor s,i* /ontinu, Caderousse /u un #5m'et ironi/.

— Bi nu era> suse a'atele.— +asard* +asard* murmur, &emeia din /aul s/,rii* ia seama la /e sui.Caderousse &,/u o mi2/are de enervare 2i* &,r, s, a/orde vreun r,suns /elei /are 4l

4ntreruea:— 3o9i s, &ii rietenul omului a /,rui &emeie o r,e2ti> r,sunse el a'atelui. Dant=s /are

era o inim, de aur 4i numea rieteni e to9i oamenii ,2tia... ietul Edmond@ La dret vor'ind*e mai 'ine /, n-a 2tiut nimi/7 i-ar &i &ost rea 0reu s,-i ierte 4n /easul mor9ii... Bi* ori/e s-arsune* /ontinu, Caderousse* 4n lim'a;ul s,u* /are nu era lisit de o oe#ie asr,* mi-estemai &ri/, de 'lestemul mor9ilor de/5t de ura viilor.

— N,t,r,ule@ suse Car/onta.

— Btii* va s, #i/,* urm, a'atele* /e a &,/ut ernand 4n /ontra lui Dant=s>— a 'ine /, nu@— Atun/i vor'e2te.— +asard* &, /e vrei* e2ti st,5n* suse &emeia7 dar da/, m-ai /rede* nu ai sune

nimi/.— De data asta /red /, ai dretate* &emeie* 0l,sui Caderousse.— 3rin urmare nu vrei s, sui nimi/> urm, a'atele.— La /e 'un> suse Caderousse. Da/, ',iatul ar tr,i 2i ar veni la mine s,-2i /unoas/, o

dat, entru totdeauna rietenii 2i du2manii* nu #i/ 'a* dar el e 4n ,m5nt* du, /5te 4misune9i* a2a /, nu mai oate s, nutreas/, ur,* nu mai oate s, se r,#'une. S, stin0emtotul.

— Vrei 4n /a#ul a/esta* suse a'atele* s, d,ruies/ oamenilor e /are 4i ar,9i /a rieteninetre'ni/i 2i re&,/u9i* o re/omens, destinat, &idelit,9ii>— Adev,rat* ave9i dretate* suse Caderousse. De altminteri* /e ar 4nsemna entru ei*

a/um* mo2tenirea 'ietului Edmond> ? i/,tur, de a, 4n mare.— Unde mai ui /, oamenii a/e2tia ot s, te striveas/, /u o mi2/are* suse &emeia.— Cum adi/,> Au devenit 'o0a9i 2i uterni/i>— A* nu /unoa2te9i ovestea lor>— Nu* oveste2te-mi-o.Caderousse ,ru /, st, un moment e 05nduri.— Ei* nu7 ar &i o oveste rea lun0,* suse el.— E2ti li'er s, ta/i* rietene* 0l,sui a'atele* /u a//entul /elei mai ro&unde indi&eren9e

2i 49i rese/t s/ruulele7 de altminteri* &ata dumitale e &ata unui om /u adev,rat 'un: rinurmare s, nu mai vor'im. Ce misiune aveam eu> ? siml, &ormalitate. Am s, v5nd rinurmare diamantul.

Bi s/oase diamantul din 'u#unar* des/8ise /utia 2i 4l ar,t, o/8ilor ului9i ai luiCaderousse.

— !a vino* &emeie* s, ve#i@ suse a/esta /u vo/e r,0u2it,.— Un diamant> 0l,sui Car/onta s/ul5ndu-se 2i /o'or5nd /u a2i destul de si0uri s/ara7

/e e /u diamantul>— Nu au#i* &emeie> suse Caderousse7 un diamant e /are ',iatul ni l-a d,ruit: mai

4nt5i ,rintelui s,u* /elor trei rieteni* ernand* Dan0lars 2i eu 2i lo0odni/ei lui* Mer/<d=s.

Diamantul valorea#, /in/i#e/i de mii de &ran/i.— Vai* /e &rumoas, 'i;uterie@ suse ea.— "n /a#ul ,sta* suse Caderousse* a /in/ea arte din sum, ne aar9ine nou,>

%%




— Da* domnule* r,sunse a'atele* lus artea ,rintelui lui Dant=s* e /are m, /red4ndret,9it s-o rearti#e# tuturor.

— De /e tuturor> 4ntre', Car/onta.— 3entru /, era9i /ei atru rieteni ai lui Edmond.— Cei /are tr,dea#, nu sunt rieteni* murmur, 4n,'u2it* la r5ndul /i* &emeia.— Da* da* r,sunse Caderousse* asta #i/eam 2i eu7 e aroae o ro&anare* aroae un

sa/rile0iu s, se r,sl,teas/, tr,darea 2i* oate /rima.— Dumneata ai vrut* relu, a'atele /u lini2te* ',05nd diamantul la lo/ 4n 'u#unarul

sutanei7 d,-mi a/um adresa rietenilor lui Edmond /a s, ot 4ndelini ultima lui dorin9,.Sudoarea /ur0ea 4n stroi 0rei de e &runtea lui Caderousse7 4l v,#u e a'ate

s/ul5ndu-se* 4ndret5ndu-se sre u2, /a entru a #v5rli o rivire /alului 2i 4naoindu-se.Caderousse 2i &emeia se riveau /u o exresie /e nu oate &i des/ris,.— Diamantul ne-ar reveni nou, 4n 4ntre0ime* suse Caderousse.— Cre#i> r,sunse &emeia.— Un om al 'iseri/ii nu oate s, ne 4n2ele.— , /um vrei* 0l,sui &emeia7 eu nu m, ameste/.Bi se ur/a din nou e s/ar,* d5rd5ind7 din9ii 4i /l,n9,neau 4n /iuda /,ldurii ar#,toare.

3e ultima treat, ea se ori o /li,.— +5nde2te-te 'ine* +asard* suse el.— Sunt 8ot,r5t* de/lar, Caderousse.Car/onta intr, 4n /amera ei* o&t5nd7 se au#i odeaua trosnind su' a2ii ei* 5n, /5nd

a;unse la ;il9ul unde /,#u 0reoaie.— Ce ai 8ot,r5t> 4ntre', a'atele.— S, v, sun totul* r,sunse el.— Cred /, e lu/rul /el mai 'un e /are 4l ai de &,/ut* 0l,sui reotul7 nu entru /, 9in s,

2tiu lu/rurile e /are ai vrea s, mi le as/un#i7 dar* da/, o9i s,-mi a;u9i s, 4mart mo2tenireadu, dorin9a testatorului ar &i mai 'ine.

— N,d,;duies/ 2i eu* r,sunse Caderousse /u o'ra;ii 4nv,,ia9i de ro2ea9a n,de;dii 2i a

l,/omiei.— e as/ult* suse a'atele.— Sta9i* relu, Caderousse* s-ar utea s, ne 4ntreru, /ineva 4n momentul /el mai

interesant 2i ar &i nel,/ut7 de altminteri* nu e nevoie s, 2tie /ineva /, a9i venit ai/i.Se duse la u2a 8anului 2i o 4n/8ise un5nd de-a /urme#i2ul ei* entru mai mult,

revedere* dru0ul de noate."ntre tim a'atele 42i alese lo/ul* /a s, as/ulte 4n voie7 se a2e#ase 4ntr-un un08er*

entru a r,m5ne 4n um'r,* 4n tim /e lumina va /,dea din lin e &i0ura interlo/utorului. Cu/aul ale/at* /u m5inile 4mreunate sau* mai 'ine #is* /risate* se re0,tea s, as/ulte /utoat, luarea aminte.

Caderousse aroie un s/aun 2i se a2e#, 4n &a9a lui.— ine seama /, eu nu te 4min0 la nimi/* rosti 0lasul tremur5nd al Car/ontei* /a 2i

/um ea ar &i utut s, vad, rin odea s/ena /e se re0,tea.— ine* 'ine* s, nu mai vor'im* suse Caderousse7 iau asura mea totul.Bi 4n/eu.

Caitolul XXV!! Istorisirea

— Mai 4nt5i* domnule* suse Caderousse* v, ro0 s,-mi &,0,dui9i un lu/ru.— Care> 4ntre', a'atele.

%)




— Ca ni/iodat,* da/, v, &olosi9i de am,nuntele e /are vi le dau* s, nu se a&le /, elevin de la mine* /,/i* /ei desre /are v, vor'es/ sunt 'o0a9i 2i uterni/i 2i* da/, m-ar atin0enumai /u v5r&ul de0etului* m-ar #dro'i /a e un a8ar.

— ii lini2tit* rietene* suse a'atele. Eu sunt reot 2i sovedaniile mor 4n ietul meu7aminte2te-9i /, noi n-avem alt s/o de/5t s, 4ndelinim /u vredni/ie ultima dorin9, arietenului nostru. Vor'e2te de/i* &,r, ,rtinire 2i &,r, ur,7 sune adev,rul* numai adev,rul7

eu nu /unos/ 2i* ro'a'il* n-am s, /unos/ ni/iodat, ersoanele desre /are 4mi vei vor'i7 dealtminteri sunt italian* nu &ran/e#7 aar9in lui Dumne#eu 2i nu oamenilor 2i voi reintra 4nm,n,stirea mea din /are n-am ie2it de/5t entru a 4ndelini ultima dorin9, a unui muri'und.

Cate0ori/a &,0,duial, ,ru /, i-a dat lui Caderousse oare/are si0uran9,.— "n /a#ul a/esta* suse Caderousse* vreau* 'a mai mult de/5t at5t sunt dator s,

l,mures/ asura unor rietenii e /are 'ietul Edmond le /redea sin/ere 2i devotate.— Bi 4n/eem /u ,rintele lui* te ro0* suse a'atele. Edmond mi-a vor'it mult de

',tr5nul a/esta entru /are avea o dra0oste ad5n/,.— 3ovestea e trist,* domnule* suse Caderousse* /l,tin5nd din /a7 /unoa2te9i* de

'un, seam,* 4n/euturile.

— Da* r,sunse a'atele7 Edmond mi-a ovestit 4nt5ml,rile 4n momentul* /5nd a &ostarestat 4ntr-o /5r/iumioar, de l5n0, Marsilia.— La R<serve. ?* da* ar/, v,d s/ena de a/olo.— Nu era /8iar la os,9ul lui de lo0odn,>— Da 2i os,9ul /are 4n/euse /u voio2ie a avut un s&5r2it trist: un /omisar de oli9ie*

4nso9it de atru solda9i a intrat 2i Dant=s a &ost arestat.— A/i se ore2te /eea. /e 2tiu 2i eu* domnule* 0l,sui reotul7 Dant=s nu 2tia alt/eva

de/5t /eea /e era 4n str5ns, le0,tur, /u el* /, n-a mai v,#ut e ni/i una dintre /ele /in/i&iin9e desre /are 9i-am omenit 2i ni/i n-a mai au#it de ele.

— Uite. Du, arestarea lui Dant=s* domnul Morrel a aler0at s, se in&orme#e:in&orma9iile au &ost triste. ,tr5nul s-a 4ntors sin0ur a/as,* 2i-a s/os 8aina de nunt,

l5n05nd* s-a lim'at toat, #iua rin /amer,* iar seara nu s-a /ul/at delo/* /,/i eu lo/uiamdedesu'tul lui 2i l-am au#it toat, noatea um'l5nd7 tre'uie s, sun /, n-am dormit ni/i eu*/,/i durerea 'ietului ,rinte m, m58nea mult 2i &ie/are as al lui 4mi m,/ina inima* /a 2i/um ar &i /,l/at e ietul meu.

A doua #i Mer/<d=s a venit la Marsilia s, imlore rote/9ia domnului Ville&ort: n-a/,,tat nimi/7 dar tot atun/i ea s-a dus la ',tr5n. C5nd l-a v,#ut a2a de osomor5t 2i dea',tut* /,/i el etre/use noatea &,r, s, se /ul/e 2i nu m5n/ase nimi/ din a;un* a vrut s,-lia /u d5nsa* dar ',tr5nul nu a rimit.

Nu* suse el* nu voi ,r,si /asa* /,/i 'ietul meu /oil m, iu'e2te 4n rimul r5nd emine 2i* da/, iese din 4n/8isoare* la mine va aler0a mai 4nt5i. Ce ar sune el da/, eu n-a2 &iai/i s,-l a2tet>

As/ultam toate astea de la &ereastr,* /,/i a2 &i vrut /, Mer/<d=s s,-l 4ndule/e e',tr5n s-o urme#e: a2ii /are r,sunau 4n &ie/are #i e /aul meu* nu-mi l,sau o /li, deodi8n,.

— Dar dumneata nu ur/ai la ',tr5n s,-l m5n05i> 4ntre', reotul.— ?* domnule* r,sunse Caderousse* nu-i o9i /onsola de/5t e /ei /are vor s, &ie

/onsola9i 2i el nu voia: de altminteri* nu 2tiu de /e* dar mi se ,rea /, 4i este sil, s, m,vad,. Cu toate a/estea* 4ntr-o noate* /5nd l-am au#it susin5nd* nu m-am mai ututst,5ni 2i am ur/at7 dar* a;un05nd la u2,* el nu mai susina* se ru0a. N-a2 utea s, v,reet* domnule* /uvintele elo/vente 2i imlor,rile ;alni/e rostite de el7 erau mai mult de/5tietate* erau mai mult de/5t durere7 de a/eea eu* /are nu sunt 'i0ot 2i nu-i su&,r e ie#ui9i*

mi-am sus atun/i: Este un noro/ /, sunt sin0ur 2i /, 'unul Dumne#eu nu mi-a dat /oii*/,/i* da/, a2 &i ,rinte 2i a2 sim9i o durere /a a 'ietului ',tr5n* neut5nd s, 0,ses/ 4nmemorie sau inim, tot /e el sunea lui Dumne#eu* m-a2 arun/a de-a dretul 4n mare* /a s,nu m, mai /8inuies/.

%C




— ietul ,rinte@ murmur, reotul.— Din #i 4n #i el tr,ia mai sin0ur 2i mai i#olat7 deseori domnul Morrel 2i Mer/<d=s

veneau s,-l vad,7 4ns, u2a lui era 4n/uiat,7 2i* de2i eram si0ur /, se a&la a/as,* nur,sundea. "ntr-o #i* /5nd 4motriva o'i/eiului a rimit-o e Mer/<d=s 2i /5nd 'iata /oil,*diserat, /a 4ns,2i* 4n/er/a s,-l 4nt,reas/,:

Crede-m,* &ii/a mea* 4i suse el* e mort7 2i* 4n lo/ s,-l a2tet,m noi* ne a2teat, el7sunt &eri/it* eu /are sunt /el mai ',tr5n 2i /are de/i am s,-l v,d /el dint5i.

?ri/5t de. 'ine ne-ar &a/e* vede9i dumneavoastr,* 4n/et,m /ur5nd s, vedem lumea/are ne 4ntristea#,7 ',tr5nul Dant=s r,mase 4n /ele din urm, /u totul sin0ur7 nu mai vedeamur/5nd din /5nd 4n /5nd la el de/5t oameni ne/unos/u9i* /are /o'orau /u /5te un a/8et7am 4n9eles atun/i /e era /u a/8etele astea: vindea u9in /5te u9in /e avea* /a s, tr,ias/,."n s&5r2it* ',tr5nul a;unse la anan08ie7 datora trei trimestre7 &u amenin9at /u darea a&ar,7 el/eru un r,0a# de ot #ile 2i i se a/ordar,. Cunos/ am,nuntul deoare/e rorietarul* ie2indde la el* a intrat la mine.

"n rimele trei #ile l-am au#it um'l5nd /a de o'i/ei: dar* 4n a atra* nu mai au#ii nimi/.M, 4n/umetai s, ur/: u2a era 4n/8is,7 4ns,* rin 'roas/a u2ii 4l #,rii a2a de 0al'en 2i de &r5nt4n/5t* d5ndu-mi seama /, e 'olnav* l-am 4n2tiin9at e domnul Morrel 2i am aler0at la

Mer/<d=s. S-au 0r,'it s, vin,. Domnul Morrel a adus un medi/7 medi/ul a /onstatat o0astroenterit, 2i a ordonat diet,. Eram de &a9,* domnule 2i n-am s, uit ni/iodat, #5m'etul',tr5nului au#ind re9eta.

Din momentul a/ela 2i-a des/8is u2a: avea o s/u#, /a s, nu mai m,n5n/e7 medi/ulordonase diet,.

A'atele s/oase un 0eam,t.— 3ovestea v, interesea#,* nu-i a2a* domnule> suse Caderousse.— Da* r,sunse a'atele7 e 4nduio2,toare.— Mer/<d=s reveni7 4l 0,si a2a de s/8im'at* 4n/5t* /a 2i rima dat,* vru s,-l transorte

la ea. A/easta era 2i ,rerea domnului Morrel* /are voia s,-l ridi/e /u sila7 dar ',tr5nulstri0, at5ta 4n/5t lor li se &,/u &ri/,. Mer/<d=s r,mase la /,,t5iul atului. Domnul Morrel se

de,rt,* &,/5nd semn /atalanei /, las, o un0, e /,min. Dar* 4narmat /u re9eta medi/ului*',tr5nul nu voi s, ia nimi/. "n s&5r2it* du, dou, #ile de de#n,de;de 2i nem5n/are* ',tr5nul42i d,du su&letul* 'lestem5ndu-i e /ei /are 4i ri/inuiser, nenoro/irea 2i sun5ndu-i luiMer/<d=s:

Da/, 4l mai ve#i e Edmond al meu sune-i /, mor 'ine/uv5nt5ndu-l. A'atele se ridi/,* &,/u dou, o/oluri rin /amer, du/5nd o m5n, 4n&iorat, la 05tle;ul

us/at.— Bi /re#i /, a murit...— De &oame... domnule* de &oame@ suse Caderousse. E tot a2a de a-dev,rat /e sun

/um e adev,rat /, noi doi ne 0,sim ai/i.Cu o m5n, /onvulsiv,* a'atele au/, a8arul /u a,* e ;um,tate 4n/, lin* 4l 0oli

dintr-o 4n08i9itur, 2i se a2e#, din nou* /u o/8ii 4nro2i9i 2i /u o'ra;ii ali#i.— M,rturise2te /, e o mare nenoro/ire@ suse el /u vo/e r,0u2it,.— Cu at5t mai mare* domnule* /u /5t Dumne#eu nu are ni/i un a-meste/ 2i /u /5t

numai oamenii sunt de vin,.— S, tre/em la oamenii a/e2tia* 0l,sui a'atele7 dar 05nde2te-te* /ontinu, el /u ton

aroae amenin9,tor* /, te-ai o'li0at s,-mi sui totul: /are sunt oamenii /e l-au &,/ut e &ius, moar, de diserare 2i e ,rinte de &oame>

— Doi oameni /are 4l i#muiau* domnule* unul din dra0oste* altul din am'i9ie: ernand2i Dan0lars.

— Bi /um s-a mani&estat invidia lor>

— L-au denun9at e Edmond /a a0ent 'onaartist.— Dar /are dintre am5ndoi l-a denun9at> Care dintre am5ndoi a &ost vinovatuladev,rat>

— Am5ndoi* domnule7 unul a s/ris s/risoarea* altul a us-o la o2t,.

%H




— Bi unde a &ost s/ris, s/risoarea>— C8iar la R<serve* 4n a;unul nun9ii.— ine* 'ine* murmur, a'atele. ?8* aria* aria* /5t de mult /uno2teai tu oamenii 2i

lu/rurile@— Ce-a9i sus* domnule> 4ntre', Caderousse.— Nimi/* relu, reotul7 /ontinu,.

— Dan0lars a s/ris denun9ul /u m5na st5n0,* entru /a s/risul s, nu &ie re/unos/ut 2iernand l-a exediat.

— Dar* ex/lam, a'atele deodat,* erai 2i dumneata a/olo@— Eu> 0l,sui Caderousse uimit7 /ine v-a sus>A'atele v,#u /, mersese rea dearte.— Nimeni* suse el* dar da/, e2ti a2a de 'ine in&ormat asura tuturor am,nuntelor* era

nevoie s, &ii 2i dumneata de &a9,.— E dret* 0l,sui Caderousse /u vo/e 4n,'u2it,* eram 2i eu.— Bi nu te-ai 4motrivit ti/,lo2iei> suse a'atele. "n /a#ul a/esta e2ti /omli/ele lor.— Domnule* suse Caderousse* mi-au dat s, 'eau 5n, /5nd aroae 4mi ierdusem

mintea. Nu mai vedeam de/5t /a rintr-o /ea9,7 susei tot /e oate s, sun, un om 4nstarea asta7 ei mi-au r,suns* 4ns,* /, au vrut s, &a/, o 0lum, 2i /, 0luma nu va aveaurm,ri.

— A doua #i* domnule* a doua #i ai v,#ut 'ine /, avea7 /u toate a/estea n-ai sus nimi/7erai* totu2i* de &a9, /5nd a &ost arestat.

— Da* domnule* eram 2i am vrut s, vor'es/* am vrut s, sun totul* dar Dan0lars m-a9inut.

Bi da/, e vinovat /umva* mi-a sus el* da/, 4ntr-adev,r a oosit e insula El'a* da/,4ntr-adev,r este 4ns,r/inat /u o s/risoare entru /omitetul 'onaartist din 3aris* da/,s/risoarea se 0,se2te la el /ei /are l-au sri;init au s, &ie so/oti9i /omli/ii lui.

M,rturises/ /, mi-a &ost &ri/, de oliti/,* a2a /um ea se &,/ea e atun/i7 am t,/ut7

re/unos/* a &ost o la2itate* dar nu o /rim,.— "n9ele0* ai 4n/8is o/8ii* at5ta tot.— Da* domnule* r,sunse Caderousse 2i asta e /,in9a mea #i 2i noate. V, ;ur /, 4i /er

deseori iertare lui Dumne#eu* /u at5t mai mult /u /5t &ata a/easta* sin0ura e /are am s,mi-o rero2e# 4n toat, via9a mea* este desi0ur ri/ina ne/a#urilor mele. !s,2es/ o /li, dee0oism7 de a/eea 4i sun totdeauna Car/ontei /5nd se l5n0e: a/i* nevast,* a2a vreaDum-ne#eu.

Bi Caderousse /o'or4 /aul* /u toate semnele unei adev,rate /,in9e.— ine* domnule* suse a'atele* ai vor'it /u sin/eritate7 /5nd /ineva se 4nvinuie2te

ast&el* merit, iertarea.— Din ne&eri/ire* suse Caderousse* Edmond a murit 2i nu m-a iertat.— Nu 2tia* suse a'atele.— Dar oate /, a/um 2tie* de/lar, Caderousse* se #i/e /, mor9ii 2tiu totul.? /li, de t,/ere: a'atele se s/ulase 2i se lim'a 4n05ndurat7 se 4naoie la lo/ul s,u 2i

se a2e#,.— Mi-ai omenit 4n dou,-trei r5nduri de un anume domn Morrel* suse el. Cine era omul

a/esta>— Era armatorul araonului* atronul lui Dant=s.— Bi /e rol a ;u/at omul a/esta 4n trista a&a/ere> 4ntre', a'atele.— Rolul unui om /instit* /ura;os 2i 4ntristat* domnule. De dou,#e/i de ori el a intervenit

entru Edmond7 /5nd 4m,ratul s-a 4naoiat* el a s/ris* s-a ru0at* a amenin9at 4ntr-at5t 4n/5t*

su' a doua Restaura9ie* a &ost erse/utat &oarte mult /a 'onaartist. "n #e/e r5nduri*re/um v-am sus* venise la ',tr5nul Dant=s s,-l ia /u el* iar 4n a;unul* sau /u dou, #ile4nainte de moartea lui* v-am mai sus* l,sase e /,min o un0, /u /are s-au l,tit datoriile',tr5nului 2i s-a &,/u &a9, 4nmorm5nt,rii* a2a /, 'ietul ',tr5n a utut /el u9in s, moar,*

%(




re/um tr,ise* &,r, s, ri/inuias/, ne/a# /uiva. 3un0a o am eu 4n/,* o un0, mare de re9earo2ie.

— Bi* 4ntre', a'atele* mai tr,ie2te domnul Morrel>— Da* suse Caderousse.— "n /a#ul a/esta* /ontinu, a'atele* desi0ur /, el e un om 'ine/uv5ntat de Dumne#eu*

'o0at... &eri/it...Caderousse #5m'i amar.— Da* &eri/it /a mine* suse el.— Domnul Morrel este /umva nenoro/it> ex/lam, a'atele.— Su&er, mi#eria 2i* mai mult de/5t at5t* de#onoarea.— Cum a2a>— Da* relu, Caderousse* /um v, sun* du, dou,#e/i 2i /in/i de ani de mun/,* du, /e

a do'5ndit /el mai onora'il lo/ 4n /omer9ul Marsiliei* domnul Morrel este ruinat /omlet. Aierdut /in/i vase 4n doi ani* a dat trei &alimente n,rasni/e 2i nu mai are seran9a de/5t 4naraonul e /are 4l /omanda 'ietul Dant=s 2i /are urmea#, s, se 4naoie#e din !ndii /u o4n/,r/,tur, de /5rm5# 2i de indi0o. Da/, se 4nea/, 2i vasul a/esta* este ierdut.

— Bi* suse a'atele* are nevast,* /oii* nenoro/itul>

— Da* are o nevast,* /are se oart, /a o s&5nt,* are o &at,* /e urma s, se m,rite /u un',r'at e /are-l iu'ea* dar e /are &amilia nu-l mai las, s, se 4nsoare /u o &at, ruinat,7 are*4n s&5r2it* un &iu lo/otenent 4n armat,7 4n9ele0e9i 4ns, 'ine /, toate a/estea 4i sores/durerea 'ietului om* 4n lo/ s-o u2ure#e. Da/, ar &i sin0ur* 2i-ar #'ura /reierii 2i ar s/,a.

— E 0roa#ni/@ murmur, reotul.— !at, /um r,sl,te2te Dumne#eu virtutea* suse Caderousse. Uite* /u /are nu am

&,/ut ni/iodat, o &at, rea* a&ar, de a/eea e /are v-am ovestit-o* sunt 4n mi#erie. Du, /eo s,-mi v,d nevasta murind de &ri0uri* &,r, s, ot &a/e /eva entru ea* am s, mor de &oame*/um a murit ',tr5nul Dant=s* 4n tim /e ernand 2i Dan0lars se s/ald, 4n aur.

— Dar /um>— 3entru /, lor totul le-a mers din lin* 4n tim /e oamenilor /umse/ade le mer0e r,u.

— Ce a devenit Dan0lars* /el mai vinovat nu-i a2a> insti0atorul>— Ce a devenit> A ,r,sit Marsilia. A intrat* e 'a#a re/omanda9iei domnului Morrel

/are nu-i /uno2tea /rima* &un/9ionar la un 'an/8er saniol7 4n eo/a r,#'oiului Saniei* el aintrat /u o arte 4n &urniturile armatei &ran/e#e 2i a &,/ut avere7 atun/i* /u rimii 'ani* a;u/at* 2i-a 4ntreit 2i 2i-a 4m,trit /aitalurile 2i* r,m5n5nd v,duv du, &ii/a 'an/8erului s,u*s-a 4nsurat e urm, /u o v,duv,* doamna de Nar0onne* &ii/a domnului Servieux* 2am'elanula/tualului re0e* /are se 'u/ur, de /ea mai mare tre/ere. Devenind milionar* a &ost &,/ut'aron* ast&el /, el e a/um 'aronul Dan0lars* are un alat 4n strada Mont-lan/* #e/e /ai 4n0ra;duri* 2ase la/8ei 4n anti/amer, 2i nu mai 2tiu /5te milioane 4n /asa de &ier.

— A8a@ &,/u a'atele /u a//ent /iudat7 2i este &eri/it>— eri/it> /ine ar utea s, sun,> nenoro/irea sau &eri/irea sunt taina #idurilor7 #idurile

au ure/8i* dar n-au lim',7 da/, o9i &i &eri/it /u o avere mare* atun/i Dan0lars e &eri/it.— Bi ernand>— Cu ernand s-a 4nt5mlat alt/eva.— Dar /um de a utut &a/e avere un 'iet es/ar /atalan* &,r, mi;loa/e* &,r, edu/a9ie>

M,rturises/ /, nu 4n9ele0.— Se 4nt5ml, 2i asta e lume7 de 'un, seam, /,* 4n via9a lui* e o tain, e /are nu o

/unoa2te nimeni.— Dar* 4n s&5r2it* e /e trete vi#i'ile a ur/at el la averea asta sau la o#i9ia 4nalt, e

/are o o/u,>— La am5ndou,* domnule* la am5ndou,7 are 2i avere 2i situa9ie.

— Dumneata 4mi sui o oveste.— S-ar ,rea /, e oveste* dar as/ulta9i 2i ve9i ri/ee. Cu /5teva #ile 4nainte de4ntoar/erea 4m,ratului* ernand &usese am5nat de la re/rutare. our'onii 4l l,sar, 4n a/ela Catalani* dar Naoleon reveni* o 4n/ororare extraordinar, &u de/retat, 2i ernand &u

%K




nevoit s, le/e. 3le/ai 2i eu7 dar* entru /, eram mai ',tr5n de/5t ernand 2i entru /, m,4n/ur/asem /u 'iata mea &emeie* am &ost trimis numai e /oast,.

ernand a &ost 4nre0imentat 4n truele a/tive* a a;uns la &rontier, /u re0imentul 2i a luatarte la ',t,lia lui Li0n.

"n noatea /e urm, ',t,liei* el era de lanton la u2a 0eneralului /are avea le0,turise/rete /u du2manul. "n noatea a/eea 0eneralul urma s, se 4nt5lneas/, /u en0le#ii. "i

rouse lui ernand s,-l 4nso9eas/,7 ernand rimi* ,r,si ostul 2i 4l urm, e 0eneral.ata /are l-ar &i t5r5t e ernand 4n &a9a unui /onsiliu de r,#'oi* da/, Naoleon

r,m5nea e tron* 4i servi de re/omanda9ie e l5n0, our'oni. Reveni 4n ran9a /u eoletulde su'lo/otenent7 2i* deoare/e rote/9ia 0eneralului* /are se 'u/ura de 4nalt, tre/ere* nu l-a,r,sit* el era /,itan 4n 1($* /u rile;ul r,#'oiului din Sania* adi/, 4n momentul /5ndDan0lars 4n/eea rimele a&a/eri. ernand era saniol* a2a /, a &ost trimis la Madrid s,-2idea seama de siritul /omatrio9ilor s,i7 4l 4nt5lni e Dan0lars* intr, /u el 4n vor',* &,0,dui0eneralului un sri;in rintre re0ali2tii din /aital, 2i din rovin/ii* rimi &,0,duieli* lu, lar5ndul s,u an0a;amente* 42i /,l,u#i re0imentul e drumurile /unos/ute numai de el* rinstr5mtori ,#ite de re0ali2ti 2i* 4n s&5r2it* aduse 4n a/east, s/urt, /amanie at5t de mari

servi-/ii 4n/5t* du, luarea ro/aderului* &u numit /olonel 2i /,,t, /ru/ea de o&i9er alLe0iunii de ?noare* /u titlul de /onte.— Destin@ destin@ murmur, a'atele.— Da* dar as/ulta9i: n-am isr,vit. Du, terminarea r,#'oiului din Sania* /ariera lui

ernand era rime;duit, de a/ea 4ndelun0at, /are &,0,duia s, domneas/, 4n Euroa.Numai +re/ia se r,#vr,tise 4motriva ur/iei 2i 4n/euse r,#'oiul entru indeenden9,7 to9io/8ii erau 4ndreta9i sre Atena: era la mod, /a 0re/ii s, &ie del5n2i 2i sri;ini9i. ,r, s,-io/roteas/, &,9i2* du, /um 2ti9i* 0uvernul &ran/e# tolera mi0ra9iile ar9iale. ernand /eru 2i/,,t, ermisiune de a se du/e s, serveas/, 4n +re/ia* r,m5n5nd totu2i 4ns/ris 4n/ontroalele armatei.

Du, /5tva tim se a&l, /, /ontele de Mor/er& a/esta era numele lui intrase 4n

servi/iul lui Ali-3a2a* /u 0radul de 0eneral inse/tor.Ali-3a2a &u u/is* re/um 2ti9i7 dar* 4nainte de a muri* el r,sl,ti servi/iile lui ernandl,s5ndu-i o sum, 4nsemnat,* /u /are ernand se 4naoie 4n ran9a* unde 4i &u /on&irmat0radul de lo/otenent-0eneral.

— A2a /, ast,#i>... 4ntre', a'atele.— A2a /, ast,#i* urm, Caderousse* el osed, un alat minunat la 3aris 4n strada Felder

nr. $H.A'atele des/8ise 0ura* st,tu un moment /a un om /e e#it,* dar &,/5nd o s&or9are:— Bi Mer/<d=s> 0l,sui el7 mi s-a sus /, ea a dis,rut.— Da* a dis,rut* suse Caderousse* a2a /um disare soarele /a s, r,sar, a doua #i

mai str,lu/itor.— A &,/ut 2i ea situa9ie> 4ntre', a'atele /u un #5m'et ironi/.— Mer/<d=s e 4n momentul a/esta una dintre /ele mai mari doamne din 3aris* suse

Caderousse.— Continu,* 0l,sui a'atele. Mi se are /, as/ult istorisirea unui vis. Dar am v,#ut eu

4nsumi lu/ruri a2a de extraordinare* 4n/5t /ele e /are mi le sui m, mir, mai u9in.— Mer/<d=s a &ost la 4n/eut de#n,d,;duit, de lovitura /are i-l r,ea e Edmond. V-am

vor'it de st,ruin9ele ei entru ,rintele lui Dant=s. "n toiul de#n,de;dii a lovit-o o nou,durere: le/area lui ernand* a /,rui /rim, /a n-o /uno2tea 2i e /are 4l rivea /a e &rateleei.

ernand le/,* Mer/<d=s r,mase sin0ur,.

Se s/urser, entru ea trei luni de la/rimi: ni/i o veste de la Edmond* ni/i o veste de laernand7 nimi/ 4n &a9a o/8ilor* de/5t un ',tr5n /are se stin0ea de diserare."ntr-o sear,* du, /e st,tuse toat, #iua* /um avea o'i/eiul* la r,s5ntia /elor dou,

drumuri /are mer0 de la Marsilia la Catalani* se 4naoie a/as, mai a',tut, de/5t 5n,

)A




atun/i: ni/i iu'itul* ni/i rietenul nu veneau e unul sau e altul din drumuri 2i nu avea ve2tini/i de la unul* ni/i de la /el,lalt.

! se ,ru deodat, /, aude un as /unos/ut: se 4ntoarse /u nelini2te* oarta se des/8ise2i 4l v,#u e ernand 4n uni&orma de su'lo/otenent.

El nu 4nsemna o arte din /eea /e ea l5n0ea* /i o arte din via9a ei tre/ut,.Mer/<d=s au/, m5inile lui ernand /u o ornire e /are a/esta o lu, dret dra0oste 2i

/are nu era de/5t 'u/uria de a nu mai &i sin0ur, e lume 2i de a revedea* 4n s&5r2it* unrieten du, lun0ile ore ale triste9ii sin0urati/e. Bi aoi* se /uvine s, sun: ernand nu&usese ni/iodat, du2m,nit7 el nu era iu'it* at5ta tot7 altul o/ua 4ntrea0a inim, a &etei 2ia/est altul era a'sent... dis,rut... oate mort. La 05ndul a/esta* Mer/<d=s i#'u/nea 4nl5ns 2i 42i &r5n0ea m5inile de durere7 dar 05ndul e /are 4l resin0ea alt, dat,* /5nd 4i erastre/urat de alt/ineva* 4i revenea a/um sin0ur 4n minte7 de alt&el* la r5ndul s,u* ',tr5nulDant=s "i sunea 4ntruna: Edmond al nostru a murit /,/i* da/, n-ar &i mort* s-ar 4naoia.

,tr5nul muri* re/um v-am sus: oate /,* da/, tr,ia* Mer/<d=s n-ar &i devenitni/iodat, nevasta altuia7 /,/i el ar &i mustrat-o entru ne/redin9a ei. ernand 42i d,duseama. C5nd a&l, de moartea ',tr5nului* reveni. De data a/easta era lo/otenent. La rima/,l,torie nu-i susese &etei ni/i un /uv5nt de dra0oste7 la a doua 4i reaminti /, o iu'ea.

Mer/<d=s 4i /eru 4n/, 2ase luni /a s,-l a2tete 2i s,-l l5n0, e Edmond.— La dret vor'ind* suse a'atele /u un #5m'et amar* asta &,/ea otsre#e/e luni 4ntotal. Ce ar utea s, /ear, mai mult iu'itul /el mai adorat>

Murmur, aoi /uvintele oetului en0le#: 'railtE# thE name is Foman11@— 3este 2ase luni* relu, Caderousse* nunta avu lo/ la 'iseri/a A//oules.— iseri/a unde ea urma s, se m,rite /u Edmond* murmur, reotul* numai lo0odni/ul

era s/8im'at* at5ta tot.— Mer/<d=s se /,s,tori de/i* /ontinu, Caderousse* dar* /u toate /, 4n o/8ii tuturora ea

,ru lini2tit,* i-a lisit u9in s, le2ine /5nd a tre/ut e dinaintea R<servei* unde* /u un an2i ;um,tate 4nainte* &usese o&i/iat, lo0odna ei /u /el e /are ar &i v,#ut /,-l iu'ea 4n/, da/,ar &i 4ndr,#nit s, riveas/, 4n taini9a inimii.

ernand* mai &eri/it* dar nu mai lini2tit* /,/i eu l-am v,#ut 4n eo/a a/eea 2i se temea4ntruna de 4ntoar/erea lui Edmond* ernand* a2adar* avu 0ri;, s,-2i ia 4ndat, nevasta 2i s, seexile#e7 erau 4n a/ela2i tim rea multe eri/ole 2i amintiri la Catalani.

La ot #ile du, nunt,* le/ar,.— Bi ai mai v,#ut-o e Mer/<d=s> 4ntre', reotul.— Da* 4n momentul r,#'oiului din Sania* la 3eri0nan* unde ernand o l,sase* ea &,/ea

atun/i edu/a9ia &iului ei.A'atele tres,ri.— A &iului ei> suse el.— Da* r,sunse Caderousse* a mi/ului Al'ert.— Dar /a s,-2i instruias/, &iul* /ontinu, a'atele* a rimit 2i ea o edu/a9ie. Mi se are /,

l-am au#it e Edmond sun5nd /, /a era &ii/a unui simlu es/ar* &rumoas, dar in/ult,.— ?* suse Caderousse* el 42i /uno2tea a2a de u9in lo0odni/a@ Domnule* Mer/<d=s ar &i

utut s, devin, re0in,* 4n /a#ul /5nd /oroana ar &i tre'uit s, se un, numai e /aetele /elemai &rumoase 2i mai inteli0ente. Averea ei sorea 2i /a sorea dimreun, /u averea. "nv,9adesenul* 4nv,9a mu#i/a* 4nv,9a toate. De altminteri /red* 4ntre noi &ie #is* /, ea nu &,/eatoate a/estea de/5t entru a se distra* entru a uita 2i /, nu-2i ',0a at5tea lu/ruri 4n /a*de/5t /a s, /om'at, /e avea 4n inim,. Dar a/um se /uvine s, sunem totul* /ontinu,Caderousse7 averea 2i onorurile au m5n05iat-o* desi0ur. E 'o0at,* e /ontes, 2i /u toatea/estea...

Caderousse se ori.

— Cu toate a/estea* /e> 4ntre', a'atele.— Cu toate a/estea sunt si0ur /, nu e &eri/it,* suse Caderousse.— Bi /e te &a/e s, /re#i>

11 Nestatorni/ie* numele t,u este &emeie@

)




— S, vede9i: /5nd m-am sim9it rea nenoro/it* am /u0etat /, ve/8ii mei rieteni au s,m, a;ute. M-am dus la Dan0lars* dar ni/i nu m-a rimit. Am &ost la ernand* /are mi-a trimiso sut, de &ran/i rin valetul s,u.

— "n /a#ul a/esta nu i-ai v,#ut ni/i e unul* ni/i e altul>— Nu* dar doamna de Mor/er& m-a v,#ut.— Cum>

— C5nd am ie2it* o un0, a /,#ut la i/ioarele mele* /on9inea $) de ludovi/i7 am ridi/atreede /aul 2i am v,#ut-o e Mer/<d=s* /are tr,0ea erdeaua.

— Bi domnul de Ville&ort> 4ntre', a'atele.— ?* el nu &usese rietenul meu* e el nu-l /uno2team* nu aveam /e-i /ere.— Dar nu 2tii /e a devenit el 2i artea e /are a avut-o 4n nenoro/irea lui Edmond>— Nu* 2tiu numai /,* la /5tva tim du, /e l-a arestat* el s-a 4nsurat /u domni2oara de

Saint-M<ran 2i a ,r,sit Marsilia /ur5nd. ,r, 4ndoial, /, noro/ul 4i va &i #5m'it /a 2i/elorlal9i* &,r, 4ndoial, /, e 'o0at /a Dan0lars 2i stimat /a ernand7 vede9i* eu sin0ur amr,mas s,ra/* am,r5t 2i uitat de Dumne#eu.

— e 4n2eli* rietene* suse a'atele: Dumne#eu oate s, ar, uneori /a uit, /5nd

dretatea lui se odi8ne2te* dar vine totdeauna un moment /5nd 42i adu/e aminte 2i dovada uite-o.A'atele s/oase diamantul din 'u#unar 2i d5ndu-l lui Caderousse:— Uite* rietene* 4i suse el* ia diamantul a/esta* /,/i e al dumitale.— Cum numai al meu> ex/lam, Caderousse. ?* domnule* nu v, 'ate9i ;o/ de mine>— Diamantul urma s, &ie 4m,r9it 4ntre rietenii s,i. Edmond nu avea de/5t un sin0ur

rieten* ast&el /, 4m,r9irea devine de risos. !a diamantul 2i vinde-l* 49i reet* valorea#,/in/i#e/i de mii de &ran/i 2i n,d,;duies/ /, suma va utea s, te s/oat, din mi#erie.

— Domnule* suse Caderousse* 4ntin#5nd /u s&ial, o m5n, 2i 2ter05nd /u /ealalt,sudoarea /are-i 'ro'onea &runtea7 domnule* nu &a/e9i o 0lum, din &eri/irea sau dinde#n,de;dea unui om@

— Eu 2tiu /e e &eri/irea 2i /e e de#n,de;dea 2i nu m-a2 ;u/a ni/iodat, /u sentimentele.!a-l de/i* dar 4n s/8im'...Caderousse /are atin0ea diamantul* 42i trase m5na.A'atele #5m'i.— "n s/8im'* /ontinu, el* d,-mi un0a de m,tase ro2ie e /are domnul Morrel o l,sase

e /,minul ',tr5nului Dant=s 2i /are mi-ai sus e 4n/, 4n osesia dumitale.Din /e 4n /e mai uimit* Caderousse se 4ndret, sre un dula mare de ste;ar* 4l des/8ise

2i d,du a'atelui o un0, lun0, de m,tase ro2ie 4nve/8it,* 4n ;urul /,reia lune/au dou, veri0ide metal oleite /5ndva.

A'atele o lu, 2i* 4n lo/ul ei* d,du lui Caderousse diamantul.— ?* domnule* sunte9i un om al lui Dumne#eu@ ex/lam, Caderousse7 /,/i nimeni nu

2tia /, Edmond v-a dat diamantul 2i a9i &i utut s,-l ,stra9i.ine* 42i suse 4n/et a'atele* tu ai &i &,/ut-o* are-se...A'atele se s/ul,* 42i lu, ,l,ria 2i m,nu2ile.— Nu-i a2a* suse el* /, tot /e mi-ai sus este adev,rat 2i /, ot s, dau toat, /re#area

/uvintelor dumitale>— 3rivi9i* domnule a'ate* suse Caderousse7 4n un08erul eretelui e un Crist de lemn

s&5nt7 e s/rin e evan08elia nevestei mele7 des/8ide9i /artea 2i v, voi ;ura e ea /u m5na4ntins, sre Crist* v, voi ;ura e m5ntuirea su&letului meu* e /uv5ntul meu de /re2tin /,v-am sus toate lu/rurile a2a /um s-au etre/ut ele 2i /um 4n0erul oamenilor le va sune laure/8ea lui Dumne#eu 4n #iua ;ude/,9ii din urm,.

— ine* suse a'atele* /onvins de a//entul /u /are Caderousse rostea adev,rul* 'ine749i dores/ /a 'anii s,-9i &ie de &olos. Adio* eu m, du/ dearte de oamenii /are 42i &a/ at5ta r,uunii altora.

)




Bi* des/otorosindu-se /u trud, de entu#iastele orniri ale lui Caderousse* a'atele ridi/,sin0ur dru0ul de la u2,* ie2i* ur/, e /al* 4l salut, 4n/, o dat, e 8an0iu* /are se ierdea 4n/uvinte #0omotoase de des,r9ire 2i le/, urm5nd dire/9ia e /are venise.

C5nd Caderousse 4ntoarse /aul* o v,#u dinaoia lui e Car/onta* mai alid, 2i maitremur,toare de/5t ori/5nd.

— Este adev,rat /e-am au#it> 4ntre', ea.— Cum> /, ne-a dat diamantul numai nou,> suse Caderousse aroae ne'un de

'u/urie.— Da.— Nimi/* mai adev,rat* /,/i uite-l.emeia 4l rivi o /li,7 aoi* /u 0las 4n,'u2it:— Bi da/, o &i &als> 0l,sui ea.Caderousse se 4n0,l'eni 2i se /l,tin,.— als> murmur, el* &als> de /e mi-ar &i dat un diamant &als>— Ca s, a&le se/retul t,u &,r, s,-l l,teas/,* n,t,r,ule.Caderousse r,mase o /li, ame9it su' ovara resuunerii.— ?* suse el du, o /li,* lu5ndu-2i ,l,ria e /are o use este 'asmaua ro2ie

4nnodat, 4n ;urul /aului7 vom vedea 4n /ur5nd.— Bi /um>— La eau/aire este t5r07 sunt a/olo 'i;utieri din 3aris7 m, du/ s, li-l ar,t. u ,#e2te

/asa* nevast,* este dou, /easuri m, 4naoie#.Bi Caderousse se n,usti din /as,* ornind 4n 0oan, e drumul ous /elui e /are

au/ase ne/unos/utul.Cin/i#e/i de mii de &ran/i@ murmur, Car/onta /5nd r,mase sin0ur,. Sunt 'ani... dar nu

sunt o avere.

Caitolul XXV!!! +egistrele ,nc-isorilor

"n #iua urm,toare a/eleia /5nd* e drumul elle0arde-eau/aire* se etre/use s/ena e/are am des/ris-o* un ',r'at 4ntre trei#e/i* trei#e/i 2i doi de ani* 4m'r,/at /u un &ra/al'astru* /u antaloni de nanGin 2i /u vest, al',* av5nd totodat, 2i a//entul 'ritani/* sere#ent, rimarului de Marsilia.

— Domnule* 4i suse el* sunt rimul &un/9ionar al /asei 8omson 2i ren/8 din Roma.Suntem de #e/e ani 4n rela9ii /u /asa Morrel 2i &iul din Marsilia. Avem aroae o sut, de mii

de &ran/i an0a;a9i 4n a/este rela9ii 2i suntem oare/um nelini2ti9i* deoare/e se sune /, &irmae amenin9at, /u ruina: soses/* rin urmare* dire/t de la Roma entru a v, /ere in&orma9iiasura /asei.

— Domnule* r,sunse rimarul* 2tiu 4ntr-adev,r* /, de atru sau /in/i ani* nenoro/ireaar/ a-l urm,ri e domnul Morrel7 a ierdut* r5nd e r5nd* atru sau /in/i vaoare* a dat treisau atru &alimente7 dar* de2i eu 4nsumi sunt /reditorul s,u /u #e/e mii de &ran/i* nu v, otda ni/i o l,murire asura situa9iei sale. "ntre'a9i-m, /a rimar /e 05ndes/ desre domnulMorrel 2i v, voi r,sunde /, e un om /ore/t 5n, la ri0iditate 2i /,* 5n, 4n re#ent* a &,/ut&a9, tuturor an0a;amentelor sale* /u er&e/t, exa/titate. !at, /e v, ot sune* domnule:da/, vre9i s, a&la9i mai mult* adresa9i-v, domnului de oville* inse/torul 4n/8isorilor* /arest, 4n strada de Noailles* num,rul 1)7 mi se are /, el are dou, sute de mii de &ran/i lasa9i4n /asa Morrel 2i* da/, el are 4ntr-adev,r motive s, se team,* 4ntru/5t suma lui e mai4nsemnat, de/5t a mea* 4l ve9i 0,si ro'a'il 4n rivin9a a/easta mai 'ine in&ormat de/5tmine.

)E




— Adev,rat> ex/lam, en0le#ul.— Da* domnule* /ontinu, inse/torul. V, 4n/8iui9i mirarea &u0arului /5nd s-a sim9it

arun/at de e 4n,l9imea st5n/ilor* a2 &i vrut s,-i v,d /8iul 4n momentul a/ela.— Ar &i &ost 0reu.— N-are a &a/e* suse domnul de oville* e /are si0uran9a re/,,t,rii /elor dou, sute

de mii de &ran/i ai s,i 4l 4nveselea7 n-are a &a/e* mi-l 4n/8iui.

Bi i#'u/ni 4n r5s.— Bi eu* suse en0le#ul.Bi 4n/eu s, r5d, la r5ndu-i* dar a2a /um r5d en0le#ii* adi/, rintre din9i.— Va s, #i/,* urm, en0le#ul re/,,t5ndu-2i /el dint5i st,5nirea de sine* va s, #i/,

&u0arul s-a 4ne/at>— De-a 'inelea.— "n /8iul a/esta* 0uvernatorul /astelului a s/,at totodat, 2i de &urios 2i de ne'un>— Exa/t.— Dar* desi0ur /, evenimentul a &ost /onsemnat 4n vreun a/t> 4ntre', en0le#ul.— Da* da* a/tul mortuar. "n9ele0e9i /, rudele lui Dant=s* da/, are rude* uteau s, ai',

interesul de a se 4n/redin9a /, el e mort sau viu.— A2a /, a/um ei ot s, &ie lini2ti9i da/, 4l mo2tenes/. A murit entru totdeauna.— ?* da. Bi li se va eli'era /erti&i/atul /5nd vor vrea.— oarte 'ine* suse en0le#ul. Dar s, revenim la re0istre.— Adev,rat. C8estia a/easta ne-a de,rtat de ele. !erta9i-m,.— S, v, iert> 3entru /e> 3entru 4nt5mlarea ovestit,> C5tu2i de u9in7 ea mi s-a ,rut

/urioas,.— Bi e* 4ntr-adev,r. A2adar dori9i* domnule* s, vede9i tot /e-i 4n le0,tur, /u 'ietul

dumneavoastr, a'ate* /are era 4ntr-adev,r 4ntru/8iarea 'l5nde9ii>— Mi-ar &a/e l,/ere.— re/e9i 4n /a'inetul meu 2i v, voi ar,ta.

re/ur, am5ndoi 4n /a'inetul domnului de oville. otul era ai/i 4ntr-adev,r 4n ordine er&e/t,: &ie/are re0istru la num,rul s,u* &ie/aredosar 4n /omartimentul s,u. !nse/torul 4l o&ti e en0le# 4n ;il9 2i-i use dinainte re0istrul 2idosarul /u rivire la /astelul !&* d5ndu-i r,0a#ul s, le &run#,reas/, 4n tim /e el* a2e#at4ntr-un /ol9* 42i /itea #iarul.

En0le#ul 0,si lesne dosarul /u rivire la a'atele aria. Se are 4ns, /, istoria ovestit,de domnul de oville 4l interesase mult* deoare/e* du, /e a luat /uno2tin9, de rimeleiese* a /ontinuat s, &run#,reas/,* 5n, /5nd a a;uns la do/umentele lui Edmond Dant=s.+,si ai/i &ie/are lu/ru la lo/ul s,u: denun9ul* intero0atoriul* eti9ia lui Morrel* aostiladomnului de Ville&ort. "ndoi 4n/eti2or denun9ul* 4l ',0, 4n 'u#unar* /iti intero0atoriul 2i v,#u/, numele lui Noirtier nu era tre/ut* ar/urse /ererea /u data de 1 arilie 1(1)* rin /are*s&,tuit de su'stitut* Morrel exa0era* /u inten9ii admira'ile deoare/e Naoleon domneaatun/i* servi/iile e /are Dant=s le &,/use /au#ei imeriale 2i e /are /erti&i/atul luiVille&ort le 4nt,rea. "n9elese totul. Cererea /,tre Naoleon* ,strat, de Ville&ort* devenise*su' a doua Restaura9ie o arm, /umlit, 4n m5inile ro/urorului. Nu se mai mir, de/ir,s&oind re0istrul de nota us, 4n a/olad, 4n dretul numelui s,u.

$D0G,D D6,T*5onapartist "nverunat@ a luat parte activă la "ntoarcerea din insula $lba. 6 se ţine "n cel

mai mare secret i sub cea mai strictă supraveghere.

Su' r5ndurile a/estea era s/ris de o alt, m5n,:?ă)ut nota de mai sus# nimic de /ăcut.

)C




Comar5nd s/risul a/oladei /u a/el al /erti&i/atului lasat su' /ererea lui Morrel* /,,t,/ertitudinea /, nota a/oladei avea a/ela2i s/ris /a 2i /erti&i/atul* /, era s/ris, de m5na luiVille&ort.

C5t rive2te nota urm,toare* en0le#ul 4n9elese /, /a &usese /onsemnat,* de 'un,seam,* de vreun inse/tor e /are in&orma9ia amintit, de noi 4l usese 4n imosi'ilitate s,dea /urs interesului ar,tat.

3re/um am sus* din dis/re9ie 2i /a s, nu-l st5n;eneas/, e elevul a'atelui aria 4n/er/etare* inse/torul se de,rtase /itind Drapelul 6lb.

Nu-l v,#u de/i e en0le# 4ndoind 2i ',05nd 4n 'u#unar denun9ul s/ris de Dan0lars su'um'rarul de la R<serve urt5nd data o2tei din Marsilia* $H &e'ruarie* orele 2ase seara.

Se /uvine s, sunem 4ns, /,* /8iar da/, l-ar &i v,#ut* el d,dea rea u9in, imortan9,85rtiei 2i rea mult, imortan9, /elor dou, sute de mii de &ran/i entru a se 4motrivi &ateien0le#ului* ori/5t de in/ore/t, ar &i &ost ea.

— Mul9umes/* suse en0le#ul* 4n/8i#5nd re0istrul /u #0omot. Am /e 4mi tre'uie. A/um er5ndul meu s,-mi 9in &,0,duiala: &a/e9i-mi un simlu trans&er al /rean9ei dumneavoastr,*re/unoa2te9i rin el /, a9i rimit 'anii 2i v, voi num,ra suma.

Ced, lo/ul la 'irou domnului de oville* /are se a2e#, &,r, mo&turi 2i se 0r,'i s, &a/,

trans&erul /erut* 4n tim /e en0le#ul num,ra 'iletele de 'an/, e mar0inea 'iroului.

Caitolul XX!X Casa Morrel

Cel /e ar &i ,r,sit Marsilia /u /59iva ani 4nainte* /unos/5nd interiorul /asei Morrel 2is-ar &i 4naoiat 4n eo/a la /are am a;uns noi* ar &i 0,sit ai/i o mare s/8im'are.

"n lo/ul atmos&erei de via9,* de 'un,stare 2i de &eri/ire /are se desrinde* entru asune ast&el* dintr-o /as, e /ale de roseritate7 4n lo/ul &e9elor voioase* /are se ar,taudinaoia erdelelor de la &erestre* ale &un/9ionarilor 0r,'i9i /e str,'at /oridoarele /-o an,e du, ure/8e7 4n lo/ul /ur9ii line de 'aloturi* r,sun5nd de stri0,tele 2i r5setele &a/torilor*ar &i 0,sit de la rima vedere /eva trist 2i mort. "n /oridorul ustiu 2i 4n /urtea 0oal,* dintrenumero2ii &un/9ionari /are oulau alt,dat, 'irourile* r,m,seser, numai doi: unul* un t5n,rde $ sau $% de ani* anume Emmanuel Ramond* /are era 4ndr,0ostit de &ii/a domnuluiMorrel 2i ast&el r,m,sese 4n servi/iul /asei* de2i ,rin9ii s,i se trudiser, s,-l s/oat,7 altul* un/asier ',tr5n* /8ior* /u numele de Co/l=s* ore/l, dat, de tinerii /e oulau /5ndva stuulmare 2i #0omotos* ast,#i aroae nelo/uit 2i /are 4i 4nlo/uise adev,ratul nume 4ntr-o a2am,sur, 4n/5t* ro'a'il* n-ar mai &i 4ntors /aul da/, a/um l-ar &i /8emat /ineva e numele

s/ris 4n a/te.Co/l=s r,m,sese 4n servi/iul domnului Morrel* iar 4n situa9ia 'unului om se rodusese o

/iudat, s/8im'are. usese 4n,l9at totodat, la 0radul de /asier 2i /o'or5t la ran0 de servitor.Cu toate a/estea* el r,m,sese a/ela2i Co/l=s* 'un* r,'d,tor* devotat* dar in&lexi'il &a9,

de aritmeti/,* sin0urul un/t 4n /are 9inuse iet lumii 4ntre0i* /8iar domnului Morrel*ne/unos/5nd de/5t ta'la lui 3ita0ora* e /are o 2tia /a e de0ete* ori/um ai &i 4ntors-o 2i 4nori/e 0re2eal, ai &i 4n/er/at s,-l 'a0i.

"n mi;lo/ul triste9ii 0enerale /e n,,dise /asa Morrel* Co/l=s r,m,sese de altminterisin0urul netul'urat.

S, nu ne 4n2el,m 4ns, 4n rivin9a a/easta7 /almul lui nu se datora lisei de a&e/9iune /i*dimotriv,* unei /onvin0eri ne#drun/inate. Asemeni 2oare/ilor /are* se sune* ,r,ses/r5nd e r5nd. un vas /ondamnat dinainte de soart, s, iar, 4n mare* ast&el 4n momentul/5nd ridi/, an/ora nu mai r,m5ne ni/i unul e 'ord tot a2a* du, /um am sus* mul9imeade slu;'a2i /are tr,iau de e urma /asei armatorului ,r,siser,* r5nd e r5nd 'irourile 2ima0a#iile7 Co/l=s 4i v,#use e to9i /um se 4nde,rtea#,* &,r, s, se 05ndeas/, m,/ar a-2i da

)H




Morrel tres,ri 2i-l rivi /u mai mult, si0uran9, de/5t 5n, atun/i e /el /are 4i vor'eaast&el.

— "ntre',rilor use /u sin/eritatea a/easta* suse el* tre'uie s, li se dea un r,sunssin/er. Da* domnule* voi l,ti da/,* re/um n,d,;duies/* vasul meu sose2te /u 'ine* /,/isosirea lui 4mi va reda /reditul e /are a//identele reetate* a /,ror vi/tim, am &ost* mi l-aur,it7 da/, 4ns,* din nenoro/ire* araonul* ultima resurs, e /are /onte#* nu vine...

La/rimile ur/ar, 4n o/8ii 'ietului armator.— Ei* 'ine* 4ntre', interlo/utorul s,u* da/, a/east, ultim, resurs, nu vine>— Atun/i* /ontinu, Morrel* mi-e 0reu s, sun... dar* derin#5ndu-m, /u nenoro/irea*

tre'uie s, m, derind 2i /u ru2inea... atun/i /red /, voi &i nevoit s, susend l,9ile.— Nu ave9i rieteni /are s, v, oat, a;uta 4n 4mre;urarea de &a9,>Morrel #5m'i /u triste9e.— "n a&a/eri* domnule* suse el* 2ti9i 'ine /, nu exist, rieteni* /, nu exist, de/5t

arteneri.— "ntr-adev,r* murmur, en0le#ul. A2adar* nu mai ave9i de/5t o seran9,>— Una sin0ur,.

— Ultima>— Ultima.— 3rin urmare* da/, seran9a a/easta se sul'er,...— Sunt ierdut* domnule* ierdut /u totul.— C5nd veneam la dumneavoastr,* intra 4n ort un vas.— Btiu* domnule. Un t5n,r /are a r,mas devotat 08inionului meu* 42i etre/e o arte din

tim e o teras, deasura /asei* 4n seran9a /, 4mi va anun9a /el dint5i o veste 'un,. Ama&lat de la el desre sosirea navei.

— Bi nu e a dumneavoastr,>— Nu* e o nav, din ordeaux* +ironda7 vine 2i ea din !ndii* dar nu e a mea.— 3oate /, a avut /uno2tin9, desre araon 2i va adu/e vreo 2tire.

— S, v, sun* domnule: m, tem aroae tot at5ta de a a&la ve2ti /u rivire la vasulmeu* /a 2i de a r,m5ne 4n nesi0uran9,. Nesi0uran9a e 4ns, o n,de;de.Domnul Morrel ad,u0, aoi /u 0las 4n,'u2it:— "nt5r#ierea nu este &ireas/,7 araonul a le/at din Cal/utta la ) &e'ruarie: ar tre'ui

s, &ie ai/i de mai 'ine de o lun,.— Ce-i asta> 4ntre', en0le#ul /iulind ure/8ea. Ce oate s, &ie #0omotul a/esta>— Doamne* /e o mai &i> ex/lam, Morrel 4n0,l'enindu-se."ntr-adev,r* e s/ar, se is/ase o 0,l,0ie mare* se au#eau tro,ituri* se au#i /8iar un

stri0,t de durere.Morrel se ridi/, s, des/8id, u2a* dar &or9ele 4l ,r,sir, 2i re/,#u 4n ;il9.Am'ii ',r'a9i r,maser, unul 4n &a9a /eluilalt* Morrel tremur5nd din toate m,dularele*

str,inul rivindu-l /u o exresie de ad5n/, mil,. Q0omotul 4n/etase* dar Morrel ,rea /,a2teat, /eva7 #0omotul avea o /au#, 2i tre'uia s, ai', o urmare.

Str,inului i se ,ru /, ur/, /ineva titil s/ara 2i /, a2ii* /are erau ai mai multorersoane* se ores/ e salier.

? /8eie &u v5r5t, 4n 'roas/a rimei u2i 2i u2a s/5r95i 4n 9595ni.— Numai dou, ersoane au /8eile a/estei u2i* murmur, Morrel7 Co/l=s 2i 6ulie.A doua u2, se des/8ise 4n a/eea2i /li, 2i &ata a,ru* alid,* /u o'ra;ii s/,lda9i 4n

la/rimi.Morrel se ridi/, tremur5nd 2i se sri;ini de 'ra9ul ;il9ului* /,/i n-ar &i utut s, r,m5n, 4n

i/ioare. +lasul vroia s, 4ntre'e* dar el nu mai avea 0las.

— at,* suse &ata 4mreun5ndu-2i m5inile* iart-o e /oila ta /, e adu/,toarea uneive2ti rele.Morrel se 4n0,l'eni 0roa#ni/7 6ulie se arun/, 4n 'ra9ele lui.— at,* tat,* 0l,sui ea* /ura;@

CA




— A2adar araonul a ierit> 4ntre', Morrel /u vo/e su0rumat,.ata nu r,sunse* dar &,/u un semn a&irmativ din /a* sri;init, la ietul ,rintelui ei.— Bi e/8ia;ul> 4ntre', Morrel.— E salvat* suse &ata* salvat de vasul din ordeaux* /are a intrat 4n ort.Morrel ridi/, m5inile la /er* /u o exresie de resemnare 2i de re/uno2-tin9, su'lim,.— Doamne* 49i mul9umes/@ suse Morrel* /el u9in nu m, love2ti de/5t e mine.?ri/5t de &le0mati/ era en0le#ul* o la/rim, 4i ume#i leoaa.— !ntra9i* suse Morrel* intra9i* /,/i 4mi 4n/8iui /, sunte9i to9i la u2,."ntr-adev,r* a'ia rostise a/este /uvinte 2i doamna Morrel intr, l5n05nd7 Emmanuel o

urma7 4n &und* 4n anti/amer,* se vedeau 2ate sau ot marinari /u &i0uri asre* e ;um,tate0oi. La vederea oamenilor* en0le#ul tres,ri7 &,/u un as /a entru a mer0e sre ei* dar sest,5ni 2i se retrase 4n un08erul /el mai 4ntune/os 2i mai 4nde,rtat al /a'inetului.

Doamna Morrel se a2e#, 4n ;il9* lu5nd o m5n, a so9ului ei 4ntr-ale sale* 4n tim /e 6ulier,mase re#emat, de ietul ,rintelui. Emmanuel se orise la ;um,tatea /amerei* ,r5nd/, serve2te de le0,tur, 4ntre 0ruul &amiliei Morrel 2i marinarii /are st,teau la u2,.

— Cum s-a 4nt5mlat> 4ntre', Morrel.— Aroie-te 3enelon* suse t5n,rul 2i oveste2te 4nt5mlarea.

Un matelot ',tr5n* 'ron#at de soarele e/uatorului* 4naint, 4nv5rtind 4n m5ini resturileunei ,l,rii.— un, #iua* domnule Morrel* 0l,sui el* /a 2i /um ar &i ,r,sit Marsilia 4n a;un 2i ar &i

sosit din Aix sau oulon.— un, #iua* rietene* suse armatorul* neut5ndu-se 4miedi/a de a #5m'i rintre

la/rimi7 dar unde-i /,itanul>— Cit rive2te e /,itan* domnule Morrel* a r,mas 'olnav la 3alma7 dar* /u voia lui

Dumne#eu* n-o s, &ie nimi/ 2i o s,-l vede9i venind este /5teva #ile* tot a2a de tea&,r /adumneavoastr, 2i /a mine.

— ine... a/um vor'e2te* 3enelon* suse domnul Morrel.3enelon 42i tre/u 'u/ata de tutun* e /are o mor&olea 4n 0ur,* dintr-o arte 4n alta* use

m5na la 0ur,* se 4ntoarse* #v5rli 4n anti/amer, un s/uiat ne0ri/ios* 4ntinse i/iorul 2i*',l,',nindu-se de e un i/ior e altul* 4n/eu:

— Domnule Morrel* suse el* ne a&lam /am 4ntre /aul lan/ 2i /aul oader* mer05nd/u 'ri#, #drav,n, sre sud-sud-vest* du, /e ne trudisem tim de ot #ile de /alm* /5nd/,itanul +aumard se aroie de mine tre'uie s, v, sun* eram la /5rm, 2i 4mi #i/e:at, 3enelon* /e 05nde2ti de norii ,2tia /are se ridi/, la ori#ont>

o/mai m, uitam 2i eu la ei 4n momentul a/ela.Ce s, 05ndes/* domnule /,itan> M, 05ndes/ /, ur/, ar/, mai iute de/5t au dretul

2i /, sunt mai ne0ri de/5t se /uvine unor nori /are n-ar avea 05nduri rele.Asta e 2i ,rerea mea* #i/e /,itanul 2i m, du/ s,-mi iau toate m,surile. Avem rea

multe 5n#e entru v5ntul /are se va st5rni /ur5nd. Fei* str5n0e9i 5n#ele@Era 2i timul7 ordinul nu se exe/utase 4n/, 2i v5ntul era e urma noastr,.un* #i/e /,itanul* avem 4n/, rea multe 5n#e* str5n0e9i 5n#a /ea mare@3este /in/i minute* 5n#a /ea mare era 4n&,2urat,.Ei* tat, 3enelon* 4mi #i/e /,itanul* /e ai de tot mo9,i din /a>"n lo/ul dumneavoastr, /u n-a2 r,m5ne e a/eea2i dire/9ie.Cred /, ai dretate* ',tr5ne* #ise el* o s, avem o r,'u&nire stra2ni/, de v5nt.?* domnule /,itan* 4i r,sund eu* ne a2teat, o &urtun, n,rasni/,.V5ntul se vedea venind a2a /um ve#i venind ul'erea la Montredon* noro/ /, avea de-a

&a/e /u un om /are 4l /uno2tea.S, se &a/, dou, o/8iuri la /atar0e@ stri0, /,itanul.

— At5ta nu era de-a;uns entru lo/urile a/elea* suse en0le#ul.+lasul 8ot,r5t* sonor 2i nea2tetat* &,/u e to9i /ei de &a9, s, tresar,. 3enelon dusem5na la o/8i 2i-l rivi e /el /are /ontra#i/ea /u at5ta utere manevra /,itanului.

C




— Am &,/ut mai mult de/5t at5t* domnule* 0l,sui ',tr5nul marinar /u oare/are rese/t*/,/i am str5ns 'ri0antina 2i am /,utat s-o lu,m 4naintea &urtunii.

— Vasul era rea ve/8i /a s, suorte manevra* suse en0le#ul.— "nto/mai. Asta ne-a 2i ierdut. Du, dou,sre#e/e /easuri de #05l95ire* a ,truns

aa. 3enelon* 4mi #i/e /,itanul* /red /, ne s/u&und,m* ',tr5ne7 d,-mi mie /5rma 2i/o'oar, 4n /al,.

"i dau /5rma* /o'or7 aa era de trei i/ioare. Ur/* stri05nd: La ome@ la ome@ Da*dar era rea t5r#iu. Lumea se au/, de trea',7 /red 4ns, /,* /u /5t s/oteam* /u at5ta intramai mult.

Ei* da/, e vor'a s, ne s/u&und,m am #is du, atru /easuri de mun/,* s, nes/u&und,m: omul nu moare de/5t o dat,.

\sta e exemlul e /are 4l dai tu* ',tr5ne 3enelon> #ise /,itanul7 ei 'ine* a2teat,.Se duse 2i lu, o ere/8e de istoale din /a'ina sa.Celui dint5i /are ,r,se2te oma* suse el* 4i #'or /reierii@— oarte 'ine@ suse en0le#ul.— Nimi/ nu d, mai mult /ura; de/5t /8i'#uin9,* /ontinu, marinarul* mai /u seam, /,

4ntre tim vremea se luminase 2i v5ntul 4n/etase* nu e 4ns, mai u9in adev,rat /, aa ur/amereu7 nu mult* dar ur/a. Dou, de0ete e /eas* vede9i dumneavoastr,* nu 4nseamn, marelu/ru7 dar* 4n dou,sre#e/e /easuri* ele &a/ dou,#e/i 2i atru de de0ete 2i dou,#e/i 2i atrude de0ete &a/ dou, i/ioare. Dou, i/ioare 2i /u trei e /are le aveam dinainte* &a/ /in/i. !ar/5nd un vas are /in/i i/ioare de a, 4n 'urt,* 4nseamn, /, e 'olnav de droi/,.

Faide* #ise /,itanul* a;un0e7 domnul Morrel n-o s, ai', nimi/ de sus7 am &,/ut /eam utut /a s, salv,m vasul7 s, /,ut,m /um s, salv,m oamenii. La 2alu,* /oii 2i /5t maireede...

As/ulta9i* domnule Morrel* /ontinu, 3enelon* nou, ne era tare dra0 araonul* darori/5t de mult 42i iu'e2te marinarul vasul* el 42i iu'e2te 2i mai mult ielea. De a/eea* n-ama2tetat s, ni se sun, de dou, ori7 4ntre tim vasul se t5n0uia 2i ,rea /, ne sune:

3le/a9i* 8aide* le/a9i. Bi 'ietul araon nu min9ea7 4l sim9eam /um se s/u&und, su'i/ioarele noas-tre. C5t ai /lii* 2alua se a&la 4n mare 2i noi to9i ot 4n,untru.C,itanul a /o'or5t /el din urm,* adi/, nu* nu a /o'or5t* /,/i nu vroia s, ,r,seas/,

vasul* a2a /, l-am luat eu 4n 'ra9e 2i l-am arun/at /amara#ilor* du, /are am s,rit 2i eu. Era2i timul. "n momentul /5nd am s,rit* untea a lesnit /u un #0omot de exlo#ie.

Du, #e/e minute el s-a s/u&undat /u artea dinainte* aoi /u artea de dinaoi* eurm, a 4n/eut s, se 4nv5rteas/, 4n ;uru-i /a un /5ine /are vrea s,-2i rind, /oada. Bi eurm,* 'un, seara* s-a s&5r2it. araonul murise.

Noi am r,mas trei #ile &,r, s, 'em 2i &,r, s, m5n/,m7 a2a /, vor'eam s, tra0em lasor9i* /a s, 2tim /ine o s,-i 8r,neas/, e /eilal9i* /5nd #,rir,m +ironda7 i-am &,/utsemnale* ne-a v,#ut* s-a 4ndretat sre noi* ne-a trimis 2alua* ne-a salvat. A2a s-auetre/ut lu/rurile* domnule Morrel* e /uv5ntul meu de /inste 2i de marinar. Nu-i a2a*&ra9ilor>

Un murmur 0eneral de aro'are ar,t, /, ovestitorul o'9inuse toate su&ra0iile rinadev,rul &ondului 2i rin itores/ul detaliilor.

— ine* rieteni* suse domnul Morrel* sunte9i oameni de trea', 2i 2tiam dinainte /,* 4nnenoro/irea /are m, lovea* nu exist, alt vinovat de/5t destinul meu. E voin9a lui Dumne#eu2i nu vina oamenilor. S, sl,vim voin9a lui Dumne#eu. C5t vi se /uvine>

— E8* s, nu mai vor'im de asta* domnule Morrel.— Dimotriv,* s, vor'im* suse armatorul /u un #5m'et trist.— Atun/i ni se /uvine e trei luni* 0l,sui 3enelon.

— Co/l=s* l,te2te /5te dou, sute de &ran/i &ie/,ruia. "n alte 4mre;ur,ri* rieteni*/ontinu, Morrel* a2 &i ad,u0at: d, &ie/,ruia 2i /5te dou, sute de &ran/i 0rati&i/a9ie* dartimurile sunt 0rele* rieteni* iar u9inii 'ani /are 4mi r,m5n nu-mi mai aar9in. S/u#a9i-m,2i s, nu m, iu'i9i mai u9in entru asta.

C




3enelon &,/u o min, de 4nduio2are* se 4ntoarse sre tovar,2ii s,i* s/8im', /5teva/uvinte /u ei 2i reveni.

— "n rivin9a asta* domnule Morrel* suse el tre/5ndu-2i 08emoto/ul de tutun 4n/ealalt, arte a 0urii 2i #v5rlind 4n anti/amer, un al doilea s/uiat /are se duse s, 9in,tov,r,2ie rimului* 4n rivin9a asta...

— "n /e rivin9,>— A 'anilor...— Ei* /e e>— Domnule Morrel* tovar,2ii #i/ /, deo/amdat, le a;un0 /5te /in/i#e/i de &ran/i 2i /,

entru rest au s, a2tete.— V, mul9umes/* rieteni* v, mul9umes/@ ex/lam, domnul Morrel ad5n/ mi2/at7

sunte9i su&lete 0eneroase7 dar lua9i 'anii* lua9i-i 2i* da/, 0,si9i un servi/iu 'un* an0a;a9i-v,.Sunte9i li'eri.

Ultima arte a &ra#ei roduse un e&e/t uluitor asura vredni/ilor marinari. Se rivir, uniie al9ii* 4n&ri/o2a9i. 3enelon* a /,rui resira9ie se t,iase* &u /5t e-a/i s, 4n08it, 08emoto/ulde tutun* noro/ /, dusese din tim m5na la 05tle;.

— Cum* domnule Morrel* suse el /u vo/e su0rumat,* ne /on/edia9i> Sunte9i* va s,

#i/,* nemul9umit de noi>— Nu* /oii* 0l,sui armatorul* nu* nu sunt nemul9umit de voi* dimotriv,7 nu v,/on/edie#* dar /e vre9i> Nu mai am ni/i un vas* nu mai am nevoie de marinari.

— Cum nu mai ave9i ni/i un vas> suse 3enelon. ? s, /onstrui9i altele* a2tet,m. Slav,domnului* 2tim /e 4nseamn, nevoia.

— Nu mai am 'ani s, /onstruies/ vase* 3enelon* suse armatorul /u un #5m'et trist7 nuot de/i s, rimes/ o&erta voastr,* ori/5t de 'inevoitoare ar &i.

— Atun/i* da/, nu ave9i 'ani* nu tre'uie s, ne l,ti9i7 vom &a/e /um a &,/ut 'ietularaon* vom tra0e e dra/u de /oad,.

— Destul* destul* rieteni@ suse Morrel su0rumat de emo9ie. 3le/a9i* v, ro0. Ne vomre0,si 4n vremuri mai 'une. Emmanuel* ad,u0, armatorul* 4nso9e2te-i 2i s, ai 0ri;, /a

dorin9ele mele s, &ie 4ndelinite.— Cel u9in o s, ne revedem* domnule Morrel> 4ntre', 3enelon.— Da* rieteni* n,d,;duies/* /el u9in* du/e9i-v,.Bi &,/u un semn lui Co/l=s* /are orni 4nainte. Marinarii 4l urmar, e /asier 2i Emmanuel

4i urm, e marinari.— A/um* suse armatorul so9iei 2i &ii/ei sale* l,sa9i-m, sin0ur o /li,7 am de vor'it /u

domnul.Bi ar,t, din o/8i e mandatarul /asei 8omson 2i ren/8* /are r,m,sese 4n i/ioare*

nemi2/at 4n un08erul s,u* /5t tim durase s/ena la /are nu luase arte de/5t rin /ele/5teva /uvinte e /are le-am relatat. emeile 42i 4n,l9ar, o/8ii asura str,inului e /are 4luitaser, /omlet 2i se retraser,7 dar* retr,05ndu-se* &ata #v5rli sre om o rivire su'lim, deimlorare* /,reia el 4i r,sunse rintr-un #5m'et e /are un o'servator re/e s-ar &i miratv,#5ndu-l /, 4n/ol9e2te e &i0ura a/eea de 08ea9,. ,r'a9ii r,maser, sin0uri.

— Domnule* suse Morrel* re/,#5nd 4n ;il9* a9i v,#ut totul* a9i au#it totul* a2a /, nu maiam /e s, v, /omuni/.

— Am v,#ut* domnule* suse en0le#ul* /, vi s-a 4nt5mlat o nou, nenoro/ire*nemeritat, /a 2i /ealalt, 2i lu/rul m-a 4nt,rit 4n dorin9a de a v, &i e la/.

— ?* domnule@ suse Morrel.— Uite* /ontinu, str,inul. Eu sunt unul dintre rin/ialii dumneavoastr, /reditori* nu-i

a2a>— Sunte9i /el u9in a/ela /are osed, valorile /u /ea mai s/urt, s/aden9,.

— Dori9i un termen entru a-mi l,ti>— Un termen ar utea s,-mi salve#e onoarea 2i* /a atare* via9a.— C5t /ere9i>Morrel 2ov,i.

CE




la trei#e/i /ele $ ) &ran/i 4n oli9e entru /are* /a 2i entru /rean9a inse/torului4n/8isorii* avea un termen* ar &i &ost 4n/, din luna a/eea un om ierdut.

3,rerea 4ntre0ului /omer9 din Marsilia era /,* su' loviturile reetate /are 4l /ole2eau*Morrel nu utea s, re#iste. Uimirea &u de/i mare /5nd se v,#u /, 4ndatoririle de la s&5r2itullunii erau exe/utate /a de o'i/ei. otu2i 4n/rederea nu reintr, 4n sirite* ast&el /, se am5n,entru s&5r2itul lunii viitoare deunerea 'ilan9ului ne&eri/itului armator.

"ntrea0a lun, tre/u 4n s&or9,ri nemaiomenite din artea lui Morrel entru a-2i reuniresursele. Alt,dat, 85rtia lui era luat, /u 4n/redere 2i /8iar /erut,. Morrel 4n/er/, s,ne0o/ie#e 85rtii e nou,#e/i de #ile 2i 0,si toate ',n/ile 4n/8ise. Din &eri/ire* Morrel avea/5teva 4n/as,ri e /are utea s, le 4n/ase#e. "n/as,rile se oerar,: Morrel se 0,si de/i dinnou 4n m,sur, s, &a/, &a9, an0a;amentelor la s&5r2itul lui iulie.

De alt&el mandatarul /asei 8omson 2i ren/8 nu mai &usese v,#ut la Marsilia. A douasau a treia #i du, vi#ita la domnul Morrel* a/esta dis,ruse7 iar entru /, la Marsilia nuavusese le0,turi de/5t /u rimarul* /u inse/torul 4n/8isorilor 2i /u domnul Morrel* tre/ereanu l,sase de/5t a-mintirea di&erit, e /are /ele trei ersoane o ,straser, desre el. Seare /, matelo9ii araonului 42i 0,siser, an0a;ament* /,/i 2i ei dis,ruser,.

C,itanul +aumard* 4ns,n,to2it de indiso#i9ia /are 4l re9inuse la 3alma* reveni. Nu

avea /ura; s, se re#inte domnului Morrel. A/esta a&l, 4ns, /, a sosit 2i se duse s,-l vad,.Vredni/ul armator 2tia dinainte* din ovestirea lui 3enelon* de urtarea /ura;oas, a/,itanului /u rile;ul nenoro/irii 2i 4n/er/a el s,-l /onsole#e. "i adu/ea solda e /are/,itanul +aumard n-ar &i /ute#at s-o 4n/ase#e.

3e /5nd /o'ora s/ara* domnul Morrel 4l 4nt5lni e 3enelon* /are ur/a. 3enelon d,duse*are-se* o 'un, 4ntre'uin9are 'anilor* /,/i era 4m'r,/at 4n 8aine noi. Q,rindu-l e armator*vredni/ul timonier ,ru &oarte 4n/ur/at7 se trase 4n un08erul /el mai 4nde,rtat al salierului*42i tre/u 'uma2/a de tutun de la st5n0a la dreata 2i de la dreata la st5n0a* rosto0olindo/8ii mari* 4n&ri/o2a9i 2i nu r,sunse de/5t rintr-o str5n0ere s&ioas,* m5inii e /are domnulMorrel i-o 4ntinse /u rietenia de totdeauna. Domnul Morrel atri'ui 4n/ur/,tura lui 3enelonele0an9ei a/estuia7 era v,dit /, 'ietul om nu se sim9ea la lar0ul s,u 4ntr-un ast&el de lux7 se

an0a;ase de/i* &,r, 4ndoial,* e 'ordul altui vas* iar ru2inea lui se datora* da/, s-ar uteasune ast&el* &atului /, nu urtase mai mult, vreme doliul du, araon. 3oate /8iar /,venea s,-i adu/, la /uno2tin9, /,itanului +aumard noro/ul s,u 2i s,-i transmit, o&erte dinartea noului st,5n.

ie9ii oameni* suse Morrel de,rt5ndu-se* numai de v-ar iu'i st,5nul /um v, iu'eameu 2i de a9i &i mai &eri/i9i de/5t mine...

Luna au0ust se s/urse 4n 4n/er/,ri mereu reetate de Morrel entru ridi/area ve/8iuluis,u /redit sau entru des/8iderea unuia nou. La $ au0ust se a&l, 4n Marsilia /, o/uase unlo/ 4n dili0en9, 2i se suse atun/i /, 'ilan9ul va &i deus la s&5r2itul lunii /urente 2i /, Morrelle/ase dinainte entru a nu asista la a/tul /rud* d5nd* &,r, 4ndoial,* dele0a9ie&un/9ionarului s,u Emmanuel 2i /asierului Co/l=s. Dar* 4n /iuda tuturor revederilor* la 1au0ust* /asa se des/8ise /a de o'i/ei. Co/l=s a,ru /alm* dinaintea 0rila;ului* examin, /ua/eea2i aten9ie 85rtia /e i se re#ent, 2i* de la rima 5n, la ultima* l,ti oli9ele /u a/eea2iexa/titate. Venir, /8iar dou, ram'urs,ri* e /are domnul Morrel le rev,#use 2i e /areCo/l=s le l,ti /u a/eea2i un/tualitate /a 2i oli9ele armatorului. Lumea nu mai 4n9ele0eanimi/ 2i /u tena/itatea ro&e9ilor de ve2ti rele* am5na &alimentul entru s&5r2itul luisetem'rie.

La 4nt5i* Morrel sosi: era a2tetat /u mult, 4n/ordare de 4ntrea0a &amilie7 din /,l,toria la3aris urma s, r,sar, ultima /ale de m5ntuire. Morrel se 05ndise la Dan0lars* ast,#i milionar2i alt,dat, 4ndatoratul s,u* deoare/e* e temeiul re/omanda9iei lui Morrel* intr, Dan0lars 4nservi/iul 'an/8erului saniol la /are 4n/euse s, str5n0, averea sa imens,. Se sunea /,

Dan0lars oseda 4ntre 2ase 2i ot milioane 2i un /redit nelimitat. ,r, s, s/oat, un taler din'u#unar* Dan0lars utea s,-l salve#e e Morrel7 nu avea de/5t s, 0arante#e un 4mrumut 2iMorrel era salvat. Morrel se 05ndise de mult, vreme la Dan0lars7 dar exist, reulsii

C)




instin/tive e /are nu le utem 4n&r5na* ast&el /, Morrel 4nt5r#iase /5t mai mult s, re/ur0, laa/est mi;lo/ surem. Avusese dretate* /,/i s-a 4naoiat #dro'it de umilin9a unui re&u#.

De a/eea* la 4naoiere* Morrel nu a s/os ni/i o t5n0uire* nu a &ormulat ni/i o /5rtire7 2i-a4m'r,9i2at* l5n05nd* nevasta 2i &ii/a* a 4ntins o m5n, rietenoas, lui Emmanuel* s-a 4n/8is4n /a'inetul de la al doilea 2i l-a /8emat e Co/l=s.

— De data a/esta* 4i suser, &emeile lui Emmanuel* suntem ierdu9i.

Aoi* 4ntr-o s/urt, /ons&,tuire 9inut, 4ntre ele* 8ot,r5ser, /a 6ulie s,-i s/rie &ratelui s,ua&lat 4n 0arni#oan, la Nimes s, vin, numaide/5t.

ietele &emei sim9eau instin/tiv /, aveau nevoie de toate &or9ele lor entru a &a/e &a9,loviturii /e le amenin9a.

De altminteri* de2i 4n v5rst, de a'ia $$ de ani* Maximilien Morrel avea o mare in&luen9,asura ,rintelui s,u.

Era un t5n,r ener0i/ 2i dret. "n momentul /5nd &usese vor'a s, 4m'r,9i2e#e o /arier,*,rintele n-a vrut s,-i imun, dinainte un viitor* ast&el /, a /onsultat 4n/lin,rile t5n,ruluiMaximilien. A/esta de/larase atun/i /, vrea s, urme#e /ariera militar,7 &,/use 4n /onse/in9,studii ex/elente* intrase rin /on/urs la 2/oala olite8ni/, 2i ie2ise su'lo/otenent 4n

re0imen-tul ) de in&anterie. De9inea de un an 0radul a/estea 2i avea &,0,duiala /, va &iavansat lo/otenent la rima o/a#ie. La re0iment* Maximilien Morrel era /itat /a ,str,torri0id* nu numai al tuturor o'li0a9iilor imuse soldatului* dar 2i al tuturor 4ndatoririlor rouseomului 2i nu i se sunea de/5t Stoi/ul. Se 4n9ele0e /, mul9i dintre /ei /are 4i suneau ast&el*4i reetau ore/la deoare/e o au#iser,* &,r, s, 2tie /e 4nseamn,.

3e a/est t5n,r 4l /8emau 4n a;utor mama 2i sora s, le sus9in, 4n 4mre;urarea 0rav, 4n/are 42i d,deau seama /, aveau s, se 0,seas/,.

Nu se 4n2elaser, asura 0ravita9ii 4mre;ur,rii* /,/i* du, o /li, de la intrareadomnului Morrel 4n /a'inetul s,u /u Co/l=s* 6ulie 4l v,#u e a/esta ie2ind* alid* tremur5nd*/u /8iul tul'urat.

Vru s,-l /er/ete#e 4n momentul /5nd tre/ea e l5n0, ea7 dar 'ietul om* /ontinu5nd s,

/o'oare s/ara /u o 0ra', neo'i2nuit,* se m,r0ini s, stri0e ridi/5nd 'ra9ele la /er:— ?* domni2oar,* domni2oar,* /e 0roa#ni/, nenoro/ire@ /ine 2i-ar &i 4n/8iuit a2a /eva>"n /lia urm,toare* 6ulie 4l v,#u ur/5nd iar,2i* /u dou,-trei re0istre 0roase* /u un

orto&oliu 2i /u o un0, /u 'ani.Morrel /onsult, re0istrele* des/8ise orto&oliul* num,r, 'anii.

oate mi;loa/ele sale erau 4ntre 2ase 2i ot mii de &ran/i* iar intr,rile* 5n, la ) ale lunii*4ntre atru 2i /in/i mii7 /eea /e &,/ea un a/tiv de aisre#e/e mii de &ran/i* &a9, de o oli9,de $(H ) &ran/i. Ni/i m,/ar nu se utea /on/ee s, l,teas/, m,/ar un a/onto.

otu2i* /5nd /o'or4 la mas,* Morrel ,rea de a;uns de /alm. Calmul lui le 4n&ri/o2, e&emei mai mult de/5t /ea mai ro&und, triste9e.

Du, mas, Morrel avea o'i/eiul s, ias,7 se du/ea s,-2i ia /a&eaua la /er/ul 38o/eenilor2i s, /iteas/, *ema/orul. "n #iua a/eea nu ie2i* /i ur/, din nou 4n 'iroul s,u.

Co/l=s ,rea 'uim,/it /u totul. St,tuse o arte din #i 4n /urte* e o iatr,* /u /aul 0olsu' un soare de trei#e/i de 0rade.

Emmanuel 4n/er/, s, le lini2teas/, e &emei* dar nu era delo/ /onvin0,tor. 5n,rul/uno2tea rea 4ndearoae a&a/erile /asei /a s, nu-2i dea seama /, o mare /atastro&,aas, asura &amiliei Morrel.

Veni noatea: &emeile ve08ear,* n,d,;duind /, Morrel* /o'or5nd din /a'inetul s,u* vaintra la ele7 dar 4l au#ir, tre/5nd rin dretul u2ilor lor* /,l/5nd u2or* tem5ndu-se desi0ur* s,nu-l /8eme.

raser, /u ure/8ea7 el intr, 4n /amera sa 2i 4n/uie u2a e din,untru.

Doamna Morrel o trimise e &at, la /ul/are* aoi* la o ;um,tate de or, du, le/area6uliei* se s/ul,* 42i s/oase anto&ii 2i se &uri2, 4n /oridor* s, riveas/, rin 0aura /8eii /e&,/ea so9ul ei.

CC




— Mam,* suse t5n,rul* uit5ndu-se r5nd e r5nd la doamna Morrel 2i la &ii/a ei* /e e>Ce s-a 4nt5mlat> S/risoarea voastr, m-a 4ns,im5ntat 2i am venit 4n 0oan,.

— 6ulie* suse doamna Morrel &,/5nd semn t5n,rului* du-te 2i sune tat,lui t,u /, asosit Maximilien.

ata d,du 'u#na din aartament dar* e rima treat, a s/,rii 0,si un om /u os/risoare 4n m5n,.

— Nu sunte9i dumneavoastr, domni2oara 6ulie Morrel> 0l,sui omul /u un &oarteronun9at a//ent italian.

— Da* domnule* r,sunse 6ulie /u 0las ierit7 dar /e dore2ti> Nu te /unos/.— Citi9i s/risoarea a/easta* suse omul 4ntin#5ndu-i o 85rtie.

6ulie 2ov,ia.— E vor'a de salvarea ,rintelui dumneavoastr,* suse mesa0erul.ata 4i smulse 85rtia din m5n,.Aoi o des/8ise reede 2i /iti:

Duceţi+vă numaidec1t "n 6llées de 0eilhane# intraţi "n casa cu nr. ;:# cereţi portăresei

cheia camerei de la a! ?+lea# intraţi "n camera aceea# luaţi de pe colţul căminului o pungădin reţea de mătase roie i daţi punga aceasta părintelui dumneavoastră.$ necesar s+o aibă "nainte de ceasurile ;;. 6ţi /ăgăduit că mă veţi asculta orbete# vă reamintesc /ăgaduiala.*7056D 067,6IJ

ata s/oase un stri0,t de 'u/urie* ridi/, o/8ii* /,ut, e omul /are 4i d,duse 'iletul srea-i une o 4ntre'are* dar omul dis,ruse.

"2i arun/, 4n/, o dat, o/8ii asura 85rtiei* s-o /iteas/, din nou 2i o'serv, /, avea unost s/ritum.

Citi:

$ necesar să "ndepliniţi misiunea aceasta "n persoană i singură@ dacă veniţi "nsoţită#sau dacă altcineva s+ar pre)enta# portarul va răspunde că nu tie despre ce este vorba.

3ost-s/ritumul &u o uterni/, domolire a 'u/uriei &etei. Nu avea oare motive s, seteam,* nu i se 4ntindea o /urs,> !no/en9a nu-i 4n0,duia s, 2tie /am /e eri/ole utea s,4nt5mine o &at, la v5rsta ei* dar nu e nevoie s, /uno2ti eri/olul entru a te teme de el. Deremar/at /, to/mai rime;diile ne/unos/ute insir, /ele mai mari saime.

6ulie 2ov,ia. Se 8ot,r4 s, /ear, un s&at.Dar* dintr-un sim9,m5nt /urios* nu re/urse ni/i la mama* ni/i la &ratele ei* /i la

Emmanuel.Co'ori* 4i ovesti /e i s-a 4nt5mlat 4n #iua /5nd mandatarul /asei 8omson 2i ren/8

venise la ,rintele ei7 4i istorisi s/ena de e s/ar,* 4i reet, &,0,duiala e /are o &,/use 2i 4iar,t, s/risoarea.

— re'uie s, te du/i* domni2oar,* suse Emmanuel.— S, m, du/> murmur, 6ulie.— Da* te voi 4nso9i eu.— Dar n-ai v,#ut /, tre'uie s, &iu sin0ur,> suse 6ulie.— Vei &i sin0ur,* r,sunse t5n,rul* dar te voi a2teta la /ol9ul str,#ii Mu#eului* iar da/,

4nt5r#ii 4n a2a &el 4n/5t s, m, 4n0ri;ore#* te voi /,uta 2i 49i 0arante# /, va &i vai 2i amar de /eidesre /are vei avea motive s, te temi.

— A2adar* Emmanuel* 0l,sui &ata 2ov,ind* ,rerea dumitale este s, r,sund invita9iei>— Da* nu 9i-a sus mesa0erul /, e vor'a de salvarea ,rintelui dumitale>— Dar /e eri/ol 4l 5nde2te* Emmanuel> 4ntre', &ata.Emmanuel 2ov,i o /li,* dar dorin9a de a o 8ot,r4 e &at, &,r, 4nt5r#iere 4l 'irui.

C(




— As/ult,* 4i suse el* ast,#i e ) setem'rie* nu-i a2a>— Da.— A#i* la 11* tat,l dumitale are aroae trei sute de mii de &ran/i de l,tit.— Da* 2tiu.— Ei 'ine* suse Emmanuel* 4n /as, nu sunt ni/i /in/isre#e/e mii.— "n /a#ul a/esta /e se va 4nt5mla>— Da/, ast,#i* 5n, la 11* tat,l dumitale n-a 0,sit e /ineva /are s,-i vin, 4n a;utor* va

&i o'li0at la amia#, s, se de/lare 4n stare de &aliment.— ?8* vino* vino@ ex/lam, &ata tr,05ndu-l e t5n,r du, ea."ntre tim* doamna Morrel susese &iului ei totul.

5n,rul 2tia 'ine /,* 4n urma reetatelor nenoro/iri 4nt5mlate ,rintelui s,u* se&,/user, mari s/8im',ri 4n /8eltuielile /asei* dar nu 2tia /, lu/rurile au a;uns at5t dedearte.

R,mase #dro'it.Aoi* deodat,* d,du 'u#na a&ar,* ur/, reede s/ara* /,/i 4l /redea e ,rintele s,u 4n

/a'inet* dar ',tu #adarni/."n momentul /5nd se a&la la u2a /a'inetului* au#i u2a aartamentului des/8i#5ndu-se7

4ntoarse /aul 2i 42i v,#u ,rintele. "n lo/ s, ur/e dret la /a'inetul s,u* domnul Morrelintrase 4n /amer,* iar a/um ie2ea.Domnul Morrel s/oase un stri0,t de uimire #,rindu-l e Maximilien7 nu 2tia de sosirea

t5n,rului. R,mase nemi2/at* str5n05nd /u 'ra9ul st5n0 un o'ie/t e /are 4l 9inea as/uns su'redin0ot,.

Maximilien /o'or4 reede s/ara 2i se arun/, de 05tul ,rintelui7 dar* deodat, se trase4naoi* l,s5ndu-2i numai m5na dreat, e ietul tat,lui s,u.

— at,* suse el devenind alid /a moartea* de /e 9ii su' redin0ot, dou, istoale>— M, temeam s, nu &iu v,#ut 2i v,d /, n-am s/,at* suse Morrel.— at,@ at,@ entru numele lui Dumne#eu* ex/lam, t5n,rul* /e &a/i /u armele>— Maximilien* r,sunse Morrel rivindu-2i 9int, &iul* tu e2ti ',r'at* un ',r'at /u sim9ul

onoarei* vino* 49i voi sune.Bi Morrel ur/, /u a2i si0uri sre /a'inet* 4n tim /e Maximilien 4l urm, /l,tin5ndu-se.Morrel des/8ise u2a 2i o 4n/8ise du, &iul s,u* aoi str,',tu anti/amera* se aroie de

'irou* use istoalele e /ol9ul mesei 2i arat, /u v5r&ul de0etului un re0istru des/8is."n re0istru era /onsemnat, situa9ia exa/t,.Morrel avea de l,tit* este o ;um,tate de ora* $(H.) &ran/i.3oseda 4n total 1).$)H &ran/i.— Cite2te* suse Morrel.

5n,rul /iti 2i r,mase un moment #dro'it.Morrel nu sunea un /uv5nt: /e ar &i utut s, sun, mai mult de/5t sentin9a

ne4ndule/at, a /i&relor>— Bi ai &,/ut totul* tat,* /a s, re5nt5mini nenoro/irea> 4ntre', t5n,rul du, o /li,.— Da* r,sunse Morrel.— Nu /ontai e ni/i o intrare>— 3e ni/i una.— Ai eui#at toate resursele>— oate.— Bi este o ;um,tate de /eas* 4ntre', Maximillien* /u 0las osomor5t* numele nostru

este de#onorat>— S5n0ele sal, de#onoarea* suse Morrel.— Ai dretate* tat, 2i te 4n9ele0. Aoi* 4ntin#5nd m5na sre istoale:

— Unul e entru dumneata 2i unul entru mine* suse el* 49i mul9umes/.Morrel 4i ori m5na.— Dar e mama 2i e sora ta /ine le va 8r,ni>Un &ior tre/u rin /orul t5n,rului.

CK




— at,* suse el* 05nde2te-te: 4mi /eri s, tr,ies/>— Da* 49i /er* relu, Morrel* /,/i e2ti dator* Maximilien* tu e2ti /alm 2i uterni/... nu e2ti

un om o'i2nuit* nu-9i /omand nimi/* nu-9i orun/es/ nimi/* 49i sun numai: examinea#,situa9ia /a 2i /um ai &i un str,in 2i ;ude/, sin0ur.

5n,rul /8i'#ui un moment* aoi o exresie de resemnare su'lim, tre/u rin o/8ii s,i742i s/oase aoi* /u o mi2/are 4n/eat, 2i trist, eoletul 2i /ontra eoletul* 4nsemnele 0radului

s,u.— ine* suse el 4ntin#5nd m5na lui Morrel* mori 4n a/e tal,* eu voi tr,i@Morrel &,/u o mi2/are 0ata s, se arun/e la i/ioarele &iului s,u. Maximilien 4l atrase la

iet 2i am'ele inimi ',tur, o /li, una l5n0, alta.— Btii /, nu e din vina mea> suse Morrel.Maximilien #5m'i.— Btiu* tat,* /, e2ti omul /el mai /instit e /are l-am /unos/ut.— ine: 4ntoar/e-te a/um la mama 2i la sora la.— at,* 0l,sui t5n,rul 4ndoindu-2i 0enun/8ii* 'ine/uv5ntea#,-m,.Morrel lu, 4n m5ini /aul &iului s,u* 4l aroie 2i-l s,rut, de mai multe ori:

— ?* da* da* suse el* te 'ine/uv5nte# 4n numele meu 2i 4n numele a trei 0enera9ii deoameni &,r, /usur* as/ult, /e sun ei rin 0lasul meu: 3roviden9a oate s, re/l,deas/,edi&i/iul e /are nenoro/irea l-a nimi/it. V,#5nd /, am murit de o ast&el de moarte* se vor4nduio2a de tine /8iar /ei mai ne4ndule/a9i7 9ie 49i vor d,rui oate r,0a#ul e /are mi l-ar &ire&u#at mie7 /aut, atun/i /a termenul ru2inos de &aliment s, nu &ie rostit7 a2ea#,-te lalu/ru* mun/e2te* lut, /u ardoare 2i /ura;* tinere: tr,i9i* tu* mama 2i sora ta* din stri/tulne/esar* entru /a* #i /u #i* 'unurile /elor &a9, de /are sunt dator* s, soreas/, 2i s,&ru/ti&i/e 4n m5na ta. +5nde2te-te /, va &i o #i &rumoas,* o #i mare* solemn,* a/eea area'ilit,rii* #iua /5nd vei sune 4n 'iroul a/esta: 3,rintele meu a murit entru /, nu uteas, &a/, /e &a/ eu ast,#i7 dar a murit lini2tit 2i /alm* entru /, murind* 2tia /, eu o voi &a/e.

— at,* tat,* ex/lam, t5n,rul* da/, totu2i ai utea s, tr,ie2ti>

— Da/, tr,ies/* totul se s/8im',7 da/, tr,ies/* interesul se s/8im', 4n 4ndoial,* mila 4n4nver2unare7 da/, tr,ies/* nu mai sunt de/5t un om /are nu 2i-a rese/tat /uv5ntul* /are2i-a /,l/at an0a;amentele* e s/urt* nu mai sunt de/5t un &alit. Da/, mor* dimotriv,*05nde2te-te* Maximilien* /adavrul meu nu mai este de/5t a/ela al unui om /umse/ade*nenoro/it. r,ind* /ei mai 'uni rieteni 4mi vor o/oli /asa. Da/, mor* Marsilia 4ntrea0, m,urmea#, l5n05nd 5n, la ultimul l,/a27 tr,ind* 9ie 9i-e ru2ine de numele meu7 da/, mor*ridi/i /aul 2i sui:

Eu sunt &iul /elui /are s-a sinu/is* deoare/e* entru 4nt5ia oar,* a &ost silit s, nu-2i 9in,/uv5ntul.

5n,rul s/oase un 0eam,t* dar ,ru resemnat. 3entru a doua oar, /onvin0erea reintra*nu 4n inima* /i 4n /on2tiin9a sa.

— !ar a/um* suse Morrel* las,-m, sin0ur 2i /aut, de 4nde,rtea#, &emeile.— Nu vrei s-o mai ve#i e sora mea> 4ntre', Maximilien.? ultim, 2i 4n,'u2it, seran9, t,inuia t5n,rul 4n le0,tur, /u 4ntrevederea a/easta* de

a/eea o rounea. Domnul Morrel /l,tin, din /a.— Am v,#ut-o a#i diminea9,* suse el 2i mi-am luat r,mas 'un de la ea.— N-ai vreo re/omandare se/ial, s,-mi &a/i* tat,> 4ntre', Maximilien* /u vo/e alterat,.— a da* &iul meu* o re/omandare sa/r,.— Sune* tat,.— Casa 8omson 2i ren/8 este sin0ura /are* din e0oism oate* dar n-am dretul s,

/ites/ 4n inima oamenilor* s-a 4nduio2at de mine. Mandatarul /i* /el /are este #e/e

minute se va 4n&,9i2a s, 4n/ase#e suma unei trate de $(H.) &ran/i* nu mi-a a/ordat* /i mi-ao&erit trei luni. Casa a/easta s, &ie ram'ursat, /ea dint5i* &iul meu* omul a/esta s,-9i &ies&5nt.

— Da* tat,* suse Maximilien.

HA




— Bi a/um* 4n/, o dat, adio* 0l,sui Morrel7 du-te* du-te* am nevoie s, &iu sin0ur* vei0,si testamentul meu 4n 'iroul din /amera de /ul/are.

5n,rul r,mase 4n i/ioare* 4n/remenit* neav5nd de/5t uterea de voin9,* dar nu 2i de4n&,tuire.

— As/ult,* Maximilien* suse ,rintele s,u* 4n/8iuie2te-9i /, eu sunt soldat /a 2i tine*/, am rimit ordinul s, /u/eres/ o redut, 2i /, 2tii /, voi &i u/is* /u/erind-o7 n-ai s,-mi sui/e 4mi suneai adineauri: Du-te* tat,* /,/i tu de#onore#i r,m5n5nd 2i e mai 'un, moarteade/5t ru2inea.

— Da* da* suse t5n,rul* da.Bi str5n05ndu-l /onvulsiv e Morrel 4n 'ra9e:— Du-te* tat,* 0l,sui el.Bi d,du 'u#na din /a'inet.Du, /e &iul s,u ie2i* Morrel r,mase o /li, 4n i/ioare* /u o/8ii a9inti9i asura u2ii7 aoi

4ntinse m5na* 0,si 2nurul unei sonerii 2i sun,.3este o /li, a,ru Co/l=s.Nu mai era omul de alt,dat,7 ultimele trei #ile de 4n/er/,ri 4l #dro'iser,. +5ndul a/esta:

Casa Morrel va 4n/eta l,9ile* 4l 4n/ovoia sre ,m5nt mai mult de/5t l-ar &i /ole2it al9i

dou,#e/i de ani.— unul meu Co/l=s* suse Morrel /u un a//ent a /,rui exresie n-ar utea &i redat,*r,m5i 4n anti/amer,. C5nd domnul a/ela* /are a mai venit a/um trei luni 4l 2tii*mandatarul /asei 8omson 2i ren/8 va veni* s,-l anun9i.

Co/l=s nu r,sunse7 &,/u un semn din /a* se a2e#, 4n anti/amer, 2i a2tet,.Morrel re/,#u e s/aun7 o/8ii i se 4ndretar, sre endul,: 4i mai r,m5neau 2ate

minute* at5ta tot: a/ul mer0ea /u o iu9eal, de ne/re#ut* i se ,rea /, 4l vede mer05nd.Ceea /e se etre/u atun/i* 4n momentul a/ela surem* 4n mintea omului /are* t5n,r

4n/,* din /au#a unui ra9ionament oate &als* dar /el u9in 4n aaren9, ;ust* urma s, sedesart, de tot /e iu'ea e lume 2i s, ,r,seas/, via9a* /are avea entru el toate 'u/uriile&amiliei* e /u neutin9, de des/ris. Ar &i tre'uit s,-i ve#i* /a s,-9i &a/i o idee* &runtea

a/oerit, de sudoare 2i totu2i resemnat,* o/8ii lini de la/rimi 2i totu2i 4n,l9a9i la /er.A/ul mer0ea 4ntruna* istoalele a2tetau 4n/,r/ate7 4ntinse m5na* lu, unul 2i murmur,

numele &ii/ei sale.L,s, aoi arma mortal, ;os* lu, /ondeiul 2i s/rise /5teva /uvinte.! se ,rea /, nu susese 4ndea;uns adio* /oilei adorate.Se 4ntoarse aoi sre endul,7 nu mai so/otea /u minutul* /i /u se/unda.Relu, arma* 4ntredes/8ise 0ura 2i-2i &ix, o/8ii asura a/ului7 aoi tres,ri la #0omotul e

/are 4l &,/ea sin0ur* tr,05nd /o/o2ul."n momentul a/ela o sudoare mai re/e 4i tre/u e &runte* o nelini2te mai u/i0,toare 4i

4n/le2t, inima.Au#i u2a s/,rii s/5r95ind 4n 9595ni7 aoi se des/8ise u2a /a'inetului s,u.3endula st,tea 0ata s, sune orele 11.Morrel nu 4ntoarse /aul* a2teta /uvintele lui Co/l=s: Mandatarul /asei 8omson 2i

ren/8.Bi aroie arma de 0ur,...Deodat, au#i un stri0,t: 0lasul &ii/ei sale.Se 4ntoarse 2i o #,ri e 6ulie7 istolul 4i s/,, din m5ini.— at,@ ex/lam, &ata /u r,su&larea 05tuit, 2i aroae moart, de 'u/urie* e2ti salvat@Bi se arun/, 4n 'ra9ele lui* 4n,l95nd 4n m5n, o un0, de re9ea ro2ie.— Salvat* /oila mea> 0l,sui Morrel. Ce vrei s, sui>— Da* salvat* uite* uite@ suse &ata.

Morrel lu, un0a 2i tres,ri* /,/i o amintire va0, 4i reaminti /, o'ie/tul i-a aar9inut/5ndva."ntr-o des,r9itur, era oli9a de $(H.) &ran/i.3oli9a era a/8itat,.

H




"n /ealalt, era un diamant de m,rimea unei alune /u a/este trei /uvinte s/rise e unete/ de er0ament:

Kestrea 4uliei.

Morrel 42i tre/u m5na este &runte* /redea /, visea#,.

"n momentul a/ela endula sun, orele 11. im'rul vi'r, entru el /a 2i /um &ie/are lovitur, a /io/anului de o9el vi'ra 4n inima lui.— Coila mea* exli/,-mi* suse el. Unde ai 0,sit un0a>— "ntr-o /as, din All<es de Meil8an nr.1)* e /ol9ul /,minului unei od,i9e de la eta;ul al

V-lea.— "n /a#ul a/esta* ex/lam, Morrel* un0a nu e a ta.

6ulie 4ntinse ,rintelui s,u s/risoarea e /are o rimise de diminea9,.— Bi ai &ost sin0ur, 4n /asa a/eea> suse Morrel du, /e o /iti.— at,* Emmanuel m, 4nso9ea. re'uia s, m, a2tete la /ol9ul str,#ii Mu#eului7 dar*

lu/ru /iudat* la 4ntoar/ere el nu mai era a/olo.

— Domnule Morrel@ ex/lam, o vo/e e s/ar,. Domnule Morrel@— E 0lasul lui* suse 6ulie."n momentul a/ela Emmanuel intr, /u &i0ura tul'urat, de 'u/urie 2i de emo9ie.—araonul@ stri0, el. araonul@— Ei* /e-i /u araonul* ai 4nne'unit* Emmanuel> 2tii 'ine /, e ierdut.— araonul@ domnule* este semnalat araonul. araonul intr, 4n ort.Morrel re/,#u e s/aun &,r, uteri* mintea lui re&u#a s, un, 4n ordine 4n2iruirea de

evenimente nemaiomenite* extraordinare. !ntr, 4ns, 2i &iul s,u.— at,* ex/lam, Maximilien* /e tot suneai /, araonul este ierdut> A &ost semnalat

2i intr, 4n ort.— Dra0ii mei* suse Morrel* da/, este a2a ar tre'ui s, /red 4ntr-o minune a lui

Dumne#eu. E /u neutin9,* /u neutin9,.Dar un lu/ru real 2i nu mai u9in extraordinar* era un0a e /are o 9inea 4n m5n,* eraoli9a a/8itat,* era diamantul slendid.

— ?* domnule* suse 2i Co/l=s* /e 4nseamn, asta> araonul@— Faidem* /oii* suse Morrel ridi/5ndu-se* 8ai s, vedem 2i* 4ndur,-se Domnul de noi*

da/, 2tirea nu e adev,rat,.Co'or5r,. La ;um,tatea s/,rii a2teta doamna Morrel: 'iata &emeie nu /ute#ase s,

ur/e."ntr-o /li, a;unser, la Canne'i=re."n ort* lume imens,.

o9i se d,dur, 4n l,turi 4n &a9a lui Morrel.— araonul@ araonul@ suneau toate vo/ile."ntr-adev,r* lu/ru minunat* extraordinar —* 4n &a9a turnului Saint- 6ean* un vas

urt5nd e ua /uvintele a/estea s/rise /u litere al'e: araonul IMorrel 2i iul dinMarsiliaJ* asem,n,tor 4ntru totul /eluilalt araon 2i 4n/,r/at /a 2i /el,lalt /u /5rm5# 2iindi0o* arun/a an/ora 2i-2i str5n0ea 5n#ele7 e unte /,itanul +aumard d,dea ordine* iar3enelon &,/ea semne domnului Morrel.

Nu mai 4n/,ea 4ndoial,: sim9urile m,rturiseau* iar #e/e mii de ersoane veneau 4na;utorul m,rturiei.

"n momentul /5nd Morrel 2i &iul se 4m'r,9i2au 4n alau#ele 4ntre0ului ora2* martor alminunii* un ',r'at al /,rui /8i era e ;um,tate a/oerit de o 'ar', nea0r, 2i /are* as/uns

dinaoia 08eretei unei santinele* /ontemla s/ena /u 4nduio2are* murmur, /uvintelea/estea:ii &eri/it* su&let no'il7 &ii 'ine/uv5ntat entru tot 'inele e /are l-ai &,/ut 2i-l vei mai

&a/e7 iar re/uno2tin9a mea s, r,m5n, 4n um'r, /a 2i 'ine&a/erea ta.

H




Bi* /u un #5m'et 4n /are 'u/uria 2i &eri/irea se o0lindeau* el ,r,si ad,ostul undest,tea as/uns 2i* &,r, /a vreo &,tur, s,-l o'serve* 4ntr-at5t de mult era reo/uat &ie/arede evenimentul #ilei —* /o'or4 e una din mi/ile s/,ri /e serves/ de de'ar/ader* stri05nd detrei ori:

— 6a/oo@ 6a/oo@ 6a/oo@Atun/i o 2alu, veni sre el* 4l rimi 2i-l /onduse la un a/8t 'o0at* e untea /,ruia

s,ri /u srinteneala unui marinar7 rivi de ai/i* 4n/, o dat,* e Morrel* /are l5n05nd de'u/urie* 4m,r9ea str5n0eri de m5ini rietene2ti mul9imii 2i mul9umea /u o va0, rivire'ine&,/,torului ne/unos/ut* e /are 4l /,uta ar/, 4n /er.

Bi a/um* suse ne/unos/utul* adio 'un,tate* omenie* re/uno2tin9,... Adio tuturorsentimentelor /are 4n&lores/ inima... M-am su'stituit 3roviden9ei entru a r,sl,ti e /ei'uni... Dumne#eul r,#'un,tor s,-mi dea lo/ul s,u* /a s,-i edeses/ e /ei r,i@

,/u un semnal 2i* /a 2i /um n-ar &i a2tetat de/5t a/est semnal /a s, le/e* a/8tulorni 4n lar0.

Caitolul XXX! Italia ― Simbad marinarul

3e la 4n/eutul anului 1(( se a&lau la loren9a doi tineri /are aar9ineau /elei maiele0ante so/iet,9i din 3aris* unul vi/ontele Al'ert de Mor/er&* altul 'aronul ran# dEina.Se 4n9eleseser, /, vor etre/e /arnavalul din anul a/ela la Roma* unde ran#* /are dearoae atru ani tr,ia 4n !talia* va servi lui Al'ert de /i/erone.

Dar* entru /, nu este u9in lu/ru s, etre/i /arnavalul la Roma* 4n se/ial /5nd nu 9iis, te /ul/i 4n ia9a 3oorului sau 4n Camo-Va//ino* s/riser, lui 3astrini* rorietarul

8otelului Londra* din ia9a Saniei* ru05ndu-l s, le re9in, un aartament /on&orta'il.3astrini r,sunse /, nu mai avea la diso#i9ia lor de/5t dou, /amere 2i un /a'inet*situate al secondo piano 2i /, le o&er, entru suma ne4nsemnat, de un ludovi/ e #i. ineriia//etar,* aoi voind s, se &oloseas/, de timul /are 4i r,m5nea* Al'ert le/, la Neaole.ran# r,mase la loren9a.

Du, /e se 'u/ur, /5tva tim de via9a ora2ului &amiliei Medi/i* du, /e se lim',4ndelun0 rin Edenul a/ela denumit Casinele* du, /e &usese rimit de am&itrionii admira'ili/are &a/ onorurile loren9ei* 4i veni 0ustul /,/i v,#use Corsi/a* lea0,nul lui onaarte s, se du/, e !nsula El'a* marele oas al lui Naoleon.

Desrinse de/i* 4ntr-o sear,* o barchetta din veri0a de &ier /are o e/etluia de /8eiulortului Livorno* se 4n&,2ur, 4n manta 2i suse marinarilor doar a/este /uvinte: La insula

El'a.ar/a ,r,si ortul a2a /um as,rea de mare 42i ,r,se2te /ui'ul* iar a doua #i 4l

de'ar/, e ran# la 3orto erra;o.ran# str,',tu insula imerial,* du, /e /,l/ase toate urmele l,sate de a2ii uria2ului 2i

se 4m'ar/, la Mar/iana.La dou, /easuri du, /e ,r,sise 9,rmul* el reveni e us/at* /o'or5nd la 3ianosa unde

4l a2tetau i se sunea stoluri in&inite de ot5rni/8i ro2ii.V5n,toarea &u roast,. ran# u/ise /u mult, trud, /5teva ot5rni/8i sl,',noa0e 2i* /a

ori/e v5n,tor /are s-a ostenit de0ea'a* reveni 4n 'ar/a sa* indisus.— A* da/, Ex/elen9a voastr, ar vrea* 4i suse st,5nul ',r/ii* ar &a/e o v5n,toare

&rumoas,@— Unde>— Vede9i insula a/eea> /ontinu, st,5nul 4ntin#5nd de0etul sre sud 2i ar,t5nd o &orm,

/oni/, /e ie2ea din marea i/tat, /u /el mai &rumos indi0o.— Ei* /e e /u insula a/easta> 4ntre', ran#.

HE




— E insula Monte-Cristo* r,sunse livorne#ul.— Dar n-am ermisiunea s, v5ne# 4n insula a/easta.— Ex/elen9a voastr, n-are nevoie* insula e ustie.— La nai'a* 0l,sui t5n,rul* o insul, ustie 4n mi;lo/ul Mediteranei> Curios lu/ru@— Bi natural* Ex/elen9,. !nsula este un 'an/ de st5n/i iar e toat, 4ntinderea ei nu se

0,se2te oate un o0on de ,m5nt ara'il.

— Bi a /ui este insula>— A os/anei.— Ce v5nat am s, 0,ses/ a/olo>— Mii de /are s,l'ati/e.— Care tr,ies/ lin05nd ietrele* suse ran# /u un #5m'et ne4n/re#,tor.— Nu* /i ,s/5nd 'uruienile* mir9ii* masti/ii /are /res/ rintre ietre.— Bi unde am s, m, /ul/>— "n 0rote sau la 'ord* 4n&,2urat 4n manta. De altminteri* da/, Ex/elen9a voastr,

voie2te* vom utea s, le/,m 4ndat, du, v5n,toare7 2ti9i /, noi utem s, v5slim tot a2a de'ine noatea /a 2i #iua 2i /,* 4n lisa 5n#ei* avem loe9ile.

Deoare/e 4i r,m5nea 4n/, destul tim lui ran# s,-2i 0,seas/, tovar,2ul 2i entru /, numai avea motive s, du/, 0ri;a lo/uin9ei la Roma* a//et, rounerea de a se des,0u'i derima v5n,toare.

La r,sunsul lui a&irmativ* matelo9ii s/8im'ar, 4ntre ei /5teva /uvinte e 2otite.— Ei* /e s-a 4nt5mlat nou> 4ntre', el. E vreun o'sta/ol>— Nu* de/lar, st,5nul7 dar suntem datori s, 4n2tiin9,m e Ex/elen9a voastr, /, insula

e 4n /ontuma/ie.— Ce 4nseamn, asta>— C,* 4ntru/5t Monte-Cristo este nelo/uit, 2i serve2te uneori de oas /ontra'andi2tilor

2i ira9ilor /are vin din Corsi/a* din Sardinia sau din A&ri/a* vom &i sili9i da/, vreun semntr,dea#, 2ederea noastr, 4n insul, s, &a/em o /arantin, de 2ase #ile /5nd ne vom

4ntoar/e la Livorno.— Dra/e* /8estia asta s/8im', ro'lema@ Base #ile@ Exa/t /5t i-a tre'uit lui Dumne#eus, #,misleas/, lumea. Este /am mult* /oii.

— Dar /ine va sune /, Ex/elen9a sa a &ost la Monte-Cristo>— ?* eu nu@ ex/lam, ran#.— Ni/i noi* suser, matelo9ii.— "n /a#ul a/esta* 8aidem la Monte-Cristo.St,5nul d,du /omen#ile7 4ndretar, 'ar/a sre insul, 2i 4n/eur, s, luteas/, 4n

dire/9ia ei.ran# a2tet, des,v5r2irea oera9iei* iar /5nd ornir, e noul drum* /5nd 5n#a &u

um&lat, de 'ri#,* iar /ei atru marinari 42i o/uar, lo/urile* trei 4n &a9,* unul la /5rm, —*re4nnod, /onversa9ia.

— Dra0ul meu +aetano* 4i suse el st,5nului* mi-ai sus mi se are /, insulaMonte-Cristo servea de re&u0iu ira9ilor* /eea /e /red /, &ormea#, un alt&el de v5nat de/5t/arele.

— Da* Ex/elen9, 2i v-am sus adev,rul.— Btiam de existen9a /ontra'andi2tilor* dar 4mi 4n/8iuiam /,* du, /u/erirea Al0erului

2i nimi/irea Re0en9ei* ira9ii nu mai exist, de/5t 4n romanele lui Cooer 2i ale /,itanuluiMarrat.

— Ex/elen9a voastr, se 4n2eal,: /u ira9ii este /a 2i /u 'andi9ii /are sunt 4ntrunaextermina9i de aa Leon al X!!-lea 2i /are totu2i 4i ores/ #ilni/ e /,l,tori 5n, la or9ile

Romei. N-a9i au#it /,* a'ia a/um 2ase luni* 4ns,r/inatul de a&a/eri al ran9ei e l5n0, S&5ntulS/aun a &ost ;e&uit la /in/i sute de a2i de Velletri>— a da.

H%




— Ei 'ine* da/, Ex/elen9a voastr, ar lo/ui /a noi la Livorno* ar au#i din /5nd 4n /5nd /,un vas mi/* 4n/,r/at /u m,r&uri* sau un a/8t en0le#es/ dr,0u9* /are era a2tetat la astia*la 3orto erra;o sau la Civila-Ve//8ia nu a sosit* /, nu se 2tie /e a devenit 2i /,* &,r, 4ndoial,*se va &i s&,r5mat de vreo st5n/,. St5n/a e /are a 4nt5lnit-o e o 'ar/, ;oas, 2i str5mt,*/ondus, de 2ase sau ot oameni* /are l-au surrins 4n str5mtoarea vreunei insuli9e s,l'ati/e2i nelo/uite* a2a /um 'andi9ii ores/ 2i ;e&uies/ o dili0en9, la un /ol9 de ,dure.

— Dar* relu, ran#* /are st,tea mereu lun0it 4n 'ar/,* de /e ersoanele /,rora li se4nt5ml, ast&el de a//idente nu re/lam,* nu atra0 asura ira9ilor r,#'unarea st,5nirii&ran/e#e* sardine sau tos/ane>

— De /e> 4ntre', +aetano /u un #5m'et.— Da* de /e>— 3entru /,* mai 4nt5i* se transort, de e vas sau de e a/8t 4n 'ar/,* tot /e este

'un de luat7 aoi sunt le0ate m5inile 2i i/ioarele e/8ia;ului* se rinde de 05tul &ie/,rui omo 08iulea* se &a/e o 0aur, de m,rimea unui 'utoi 4n /8ila vasului /aturat* se ur/, e unte*&erestrui/ile sunt 4n/8ise 2i aoi se tre/e 4n 'ar/,. Du, #e/e minute vasul 4n/ee s, sel5n0, 2i s, 0eam,* aoi s, se s/u&unde. La 4n/eut se las, e o arte* a-oi e alta* eurm, se ridi/,* du, a/eea se a&und, din nou* din /e 4n /e mai mult. Deodat, r,sun, un

#0omot /a o detun,tur, de tun: aerul nimi/e2te untea. Atun/i vasul se a0it, /a un 4ne/at/e se #'ate* 4n0reuindu-se la &ie/are mi2/are. "n /ur5nd aa* 4n,'u2it, 4n /avit,9i* #v5/ne2te/a ni2te trom'e li/8ide e /are le-ar #v5rli rin n,rile sale un /a2alot 0i0anti/. "n s&5r2its/oate un ultim 8or/,it* se 4nv5rte2te entru /ea din urm, oar, 4n ;uru-i 2i se s/u&und,s/o'ind 4n a'is o 5lnie imens,* /are se 4nv5rte2te o /li,* se a/oer, u9in /5te u9in 2idisare aoi /omlet7 du, /in/i minute* numai o/8iul lui Dumne#eu ar mai utea s, /aute*4n ad5n/ul m,rii /alme* vasul dis,rut.

— "n9ele0e9i a/um* ad,u0, atronul #5m'ind* /um se &a/e /, vasul nu revine 4n ort 2ide /e e/8ia;ul nu mai re/lam,>

Da/, +aetano ovestea /ele de mai sus 4nainte de a roune exedi9ia* de 'un, seam,/, ran# ar &i ;ude/at de dou, ori 4nainte de a se 4n/umeta la drum7 dar 2i orniser, 2i i se

,ru /, ar &i o la2itate s, dea 4naoi. El era unul dintre oamenii /are nu alear0, du, o/a#iieri/uloase* dar /are da/, o/a#ia vine 4n 4nt5minarea lor* r,m5n /u s5n0e re/e* neal-terat* entru a o /om'ate: era unul dintre oamenii /u voin9, /alm,* /are nu rives/ orime;die 4n via9, de/5t /a e un adversar 4n duel* /are 4i /al/ulea#, mi2/,rile* 4i studia#,&or9a* /are nu se 0r,'es/* dar /are ni/i nu #,'oves/ entru a l,sa imresia la2it,9ii* /are4n9ele05nd dintr-o rivire toate avanta;ele lor* u/id dintr-o sin0ur, lovitur,.

— E8* relu, el* am str,',tut Si/ilia 2i Cala'ria* am navi0at dou, luni 4n Ar8iela0 2in-am v,#ut ni/iodat, um'ra unui 'andit sau a unui irat.

— De a/eea ni/i n-am sus a/estea Ex/elen9ei sale /a s-o 4ndemn s, renun9e la roie/t*0l,sui +aetano7 m-a 4ntre'at 2i am r,suns.

— Da* dra0, +aetano* iar /onversa9ia /u dumneata este /5t se oate de interesant,7 dea/eea* entru /, vreau s,-mi relun0es/ l,/erea* 8aidem la Monte-Cristo.

"ntre tim se aroiau reede de /a,tul voia;ului. Su&la un v5nt #drav,n* ast&el /,'ar/a &,/ea 2ase-2ate mile e or,. 3e m,sur, /e se aroiau* insula ie2ea ar/, tot maimare din s5nul m,rii7 iar 4n atmos&era limede a ultimelor ra#e ale #ilei* se distin0ea*asemenea 08iulelelor dintr-un arsenal* mormanul de st5n/i 4n0r,m,dite unele este altele*iar rintre ele se vedeau 4n/ol9ind 'uruienile ro2ii 2i verdele /oa/ilor. De2i matelo9ii ,reaue delin lini2ti9i* era v,dit /, aten9ia lor st,tea trea#, 2i /, rivirea lor /er/eta o0lindavast, e /are lune/au 2i al /,rei ori#ont 4l oulau numai /5teva ',r/i de es/ari /u 5n#eal'e* le0,n5ndu-se /a ni2te es/,ru2i deasura valurilor.

Nu mai aveau 5n, la Monte-Cristo de/5t vreo /in/isre#e/e mile* /5nd soarele 4n/eu

s, as&in9eas/, dinaoia Corsi/ei* ai /,rei mun9i se iveau la dreata* desen5ndu-2i e /erdantel,ria sum'r,7 a/est morman de ietre* asem,n,tor uria2ului Adamastor* se 4n,l9aamenin9,tor 4n &a9a ',r/ii* /,reia 4i t,inuia soarele7 u9in /5te u9in um'ra ur/a din mare*alun05nd ar/, ultima r,s&r5n0ere a #ilei /e se stin0ea* 4n s&5r2it* ra#a luminoas, &u 0onit,

H)




5n, la is/ul /onului* unde se ori un moment /a o trom', 4nv,,iat, de vul/an7 4n /eledin urm, um'ra n,,di tretat /reasta* a2a /um n,,dise 'a#a 2i insula nu se mai ar,t,de/5t /a un munte /enu2iu /e se 4ntune/a mereu. 3este o ;um,tate de /eas era noatedelin,.

Din &eri/ire marinarii se a&lau 4n lo/urile lor o'i2nuite* e /are le /uno2teau 5n, la /eamai ne4nsemnat, st5n/, a ar8iela0ului tos/an* /,/i 4n mi;lo/ul 4ntuneri/ului ro&und /are

4nv,luia 'ar/a* ran# n-ar &i r,mas /u totul lini2tit. Corsi/a dis,ruse 4n 4ntre0ime* insulaMonte-Cristo devenise invi#i'il,* dar matelo9ii ,reau /, sunt 4n#estra9i* /a lnxul* /u darulde a vedea 4n 'e#n,* iar /5rma/iul /are st,tea la /5rm, nu tr,da ni/i /ea mai mi/, e#itare.

re/use aroae un /eas de la ausul soarelui* /5nd lui ran# i se ,ru /, #,re2te la uns&ert de mil,* e st5n/,* o &orm, mo8or5t,7 era 4ns, a2a de 0reu s, se distin0, /eva* 4n/5t*tem5ndu-se s, nu st5rneas/, 8a#ul matelo9ilor s,i* /on&und5nd /59iva nori lutitori /uus/atul* t,/u. Dar deodat, o lumin, mare a,ru e 9,rm7 ,m5ntul utea s, semene /u unnor* dar &o/ul nu era un meteor.

— Ce-i /u lumina a/eea> 4ntre', el.— Sst@ suse atronul* este un &o/.

— Dar suneai /, insula e nelo/uit,.— Suneam /, nu are o oula9ie sta'il,* 4ns, am sus /, ea e un lo/ de oas entru/ontra'andi2ti.

— Bi entru ira9i@— Bi entru ira9i* suse +aetano reet5nd /uvintele lui ran#* de a/eea am dat ordin

s, tre/em din/olo de insul, /,/i* re/um vede9i* &o/ul e la satele nostru.— Dar /red /, &o/ul e mai de0ra', un motiv de lini2te de/5t de 4n0ri;orare* /ontinu,

ran#. ?amenii /are s-ar teme s, &ie v,#u9i n-ar arinde &o/ul a/esta.— ?* asta nu 4nseamn, nimi/@ 0l,sui +aetano* da/, a9i utea s, v, da9i seama* 4n

'e#n,* de o#i9ia insulei* a9i vedea /,* a2e#at a2a /um este* &o/ul nu oate &i #,rit ni/i de e/oast,* ni/i de la 3ianosa* /i numai din lar0ul m,rii.

— A2adar* te temi /, &o/ul ne oate anun9a /eva r,u>— Va tre'ui s, ne 4n/redin9,m de asta* relu, +aetano /u o/8ii a9inti9i 4ntruna asurastelei ,m5nte2ti.

— Bi /um s, ne asi0ur,m>— Ve9i vedea.+aetano se s&,tui /u tovar,2ii s,i* iar du, /in/i minute de dis/u9ii exe/utar, 4n t,/ere

o manevr, /u a;utorul /,reia* /5t ai /lii* /otir,7 revenir, atun/i e drumul e /are 4l&,/user,* iar la /5teva se/unde du, s/8im'area de dire/9ie &o/ul dis,ru* as/uns de omi2/are de teren.

C5rma/iul imrim, atun/i o dire/9ie nou, mi/ului vas* /are se aroia v,dit de insul, 2i4n /ur5nd nu se a&la la o de,rtare mai mare de /in/i#e/i de a2i.

+aetano /o'or4 5n#a* iar 'ar/a r,mase e lo/.Se &,/use totul 4n /ea mai mare lini2te 2i* de altminteri* din momentul s/8im',rii

drumului* ni/i un /uv5nt nu &usese rostit e 'ord.+aetano* /are rousese exedi9ia* 42i asumase toat, r,sunderea. Cei atru matelo9i

nu-l ierdeau din o/8i* re0,tindu-2i v5slele 2i st5nd 0ata s, se slu;eas/, de loe9i* lu/ru/are* 0ra9ie 4ntuneri/ului* nu era 0reu.

ran# 42i /er/et, armele /u s5n0ele re/e e /are i-l /unoa2tem7 avea dou, u2ti /u /5tedou, 9evi 2i o /ara'in,7 le 4n/,r/a* examin, tr,0a/iurile 2i a2tet,.

"n vremea asta* st,5nul le,dase mantaua /u 0lu0, 2i /,ma2,* 42i rinsese antalonii4n ;urul 2alelor 2i* deoare/e era des/ul9* nu avusese nevoie s, se des/otoroseas/, ni/i de

4n/,l9,minte* ni/i de /iorai. "m'r,/at* sau mai 'ine #is* de#'r,/at /um era* duse un de0etla 'u#e* &,/5nd semn s, se ,stre#e /ea mai delin, t,/ere 2i* d5ndu-2i drumul 4n mare*4not, sre 9,rm /u at5ta ',0are de seam,* 4n/5t era /u neutin9, s, se aud, /el mai mi/

HC




#0omot. Doar du, 'ra#da &os&ores/ent, e /are o luau mi2/,rile lui* utea s, i se o'serveurma.

"n /ur5nd dis,ru 2i 'ra#da: +aetano a;unsese* desi0ur* e us/at.Lumea de e mi/ul vas r,mase ne/lintit, vreme de o ;um,tate de or,* du, /are

a/eea2i 'ra#d, luminoas, &u v,#ut, rea,r5nd l5n0, 9,rm 2i aroiindu-se. "n /liaurm,toare +aetano a,ru l5n0, 'ar/,.

— Ei* /e e> 4ntre'ar, 4n a/ela2i tim ran# 2i /ei atru matelo9i.— Ce s, &ie> suse el* sunt /ontra'andi2ti sanioli* at5t numai /, au /u ei doi 'andi9i

/orsi/ani.— Bi /e &a/ 'andi9ii /orsi/ani /u /ontra'andi2tii sanioli>— Ei* Doamne* oamenii tre'uie s, se a;ute unii e al9ii* Ex/elen9,* de/lar, +aetano /u

ton de ro&und, /aritate /re2tin,. Deseori 'andi9ii se simt /am 4n/ol9i9i e ,m5nt* de;andarmi sau de /ara'inieri 2i atun/i 0,ses/ o 'ar/,* iar 4n 'ar/, ',ie9i /umse/ade /a noi.Vin s, /ear, ositalitate 4n /asa noastr, lutitoare. Cum o s, re&u#,m a;utor unui nenoro/it/are e urm,rit> "i rimim 2i* entru mai mult, si0uran9,* ornim 4n lar0. Nu ne /ost, nimi/ 2isalv,m via9a sau /el u9in li'ertatea unuia dintre semenii no2tri* /are* la o/a#ie* re/unoa2teservi/iul /e i-am &,/ut* indi/5ndu-ne un lo/ 'un unde am utea s, de'ar/,m m,r&urile

noastre* &,r, a &i deran;a9i de /urio2i.— A8a* suse ran#* e2ti 2i dumneata un &el de /ontra'andist* dra0, +aetano>— Ei* /e vre9i* Ex/elen9,> suse el /u un #5m'et /e nu se oate des/rie* &a/e omul de

toate* tre'uie s, tr,im.— Atun/i /uno2ti oamenii /are o/u, Monte-Cristo la /easul a/esta.— ?are/um. Noi marinarii suntem /a &ran/masonii: ne re/unoa2tem du, anumite

semne.— Bi /re#i /, n-am avea motive s, ne temem* de'ar/5nd>— C5tu2i de u9in7 /ontra'andi2tii nu sunt 8o9i.— Dar /ei doi 'andi9i /orsi/ani... relu, ran#* /al/ul5nd dinainte toate ris/urile.— Ei* Doamne* suse +aetano* nu sunt ei de vin, /, sunt 'andi9i7 de vin, e autoritatea.

— Cum a2a>— ,r, 4ndoial,7 sunt urm,ri9i /, au ;uuit o iele nu alt/eva* /a 2i /um n-ar &i 4n &irea

Corsi/ei s, se r,#'une.— Ce 4n9ele0i rin a &i ;uuit o iele> au asasinat un om> 4ntre', ran# /ontinu5ndu-2i

/er/et,rile.— "n9ele0 /, au u/is un du2man* relu, st,5nul* /eea /e e /u totul alt/eva.— Faidem atun/i s, /erem 0,#duire /ontra'andi2tilor 2i 'andi9ilor* suse t5n,rul. Cre#i

/, ne-o a/ord,>— ,r, ni/i o 4ndoial,.— C59i sunt>— 3atru* Ex/elen9, 2i /u /ei doi 'andi9i* 2ase.— Exa/t /59i suntem noi. Ne a&l,m de/i* 4n /a#ul /5nd domnii a/e2tia s-ar ar,ta /u

toane* la e0alitate 2i de/i 4n m,sur, s,-i 4n&r5n,m. A2adar* 4n/, o dat,* 8aidem laMonte-Cristo.

— Da* Ex/elen9,* dar ne ve9i 4n0,dui s, mai lu,m /5teva re/au9iuni>— Cum s, nu* dra0ul meu. ii 4n9elet /a Nestor 2i rudent /a Ulsse. Mai mult de/5t 49i

ermit* te ro0 /8iar.— Atun/i* t,/ere* 0l,sui +aetano.

oat, lumea t,/u.3entru un om /are* /a ran#* rivea ori/e lu/ru rin adev,rata lui rism,* situa9ia

&,r, a &i rime;dioas, nu era lisit, de o anume 0ravitate. Se 0,sea 4n 4ntuneri/ul /el mai

ro&und* i#olat 4n mi;lo/ul m,rii* /u marinari /are nu-l /uno2teau 2i /are nu aveau ni/i unmotiv s,-i &ie devota9i7 /are 2tiau /, avea la el /5teva mii de &ran/i 2i /are* 4n #e/e r5nduri*da/, nu /u invidie* /el u9in din /urio#itate* 4i examinaser, armele* /are erau &oarte&rumoase. 3e de alt, arte urma s, des/ind,* &,r, alt, es/ort, de/5t oamenii a/e2tia* e o

HH




insul, /u un nume &oarte reli0ios* dar /are nu ,rea s, &,0,duias/, lui ran# alt, ositalitatede/5t a/eea o&erit, de /alvar lui !isus* 0ra9ie /ontra'andi2tilor 2i 'andi9ilor. Aoi istoriavaselor s/u&undate* e /are o /re#use exa0erat, 4n timul #ilei* i se ,rea mai verosimil,noatea. De a/eea* lasat /um era 4ntre 4ndoitul eri/ol* oate ima0inar* nu-i sl,'ea eoameni din o/8i 2i nu l,sa u2/a din m5n,.

"ntre tim marinarii 4n,l9aser, din nou 5n#ele 2i reluaser, 'ra#da e /are o mai

ad5n/iser, la du/ere 2i la venire. "n 4ntuneri/ ran#* o'i2nuit 4ntru/5tva a/um /u 'e#na*distin0ea uria2ul de 0ranit e /are 'ar/a 4l o/olea* aoi* tre/5nd din nou de /ol9ul uneist5n/i* #,ri &o/ul /are str,lu/ea mai uterni/ de/5t 5n, atun/i* iar 4n ;urul &o/ului o'serv,/in/i sau 2ase ersoane.

R,&r5n0erea lui se 4ntindea la o sut, de a2i 4n mare. +aetano o/oli lumina* men9in5ndtotu2i 'ar/a 4n artea neluminat,. Aoi* /5nd ea &u exa/t 4n &a9a &o/ului* o 4ndret, sre el 2iintr, /u 'ravur, 4n /er/ul luminos* inton5nd un /5nte/ de es/ari al /,rui re&ren 4l reetau 4n/or tovar,2ii s,i.

La rimul /uv5nt al /5nte/ului oamenii din ;urul &o/ului se ridi/aser, 2i se aroiaser,de de'ar/ader* /u o/8ii &ixa9i asura ',r/ii a /,rei &or9, 2i ale /,rei inten9ii se str,duiau

v,dit s, le are/ie#e. "n /ur5nd ei ,rur, /, au examinat-o 4ndea;uns 2i se a2e#ar, din nou*/u ex/e9ia unuia sin0ur /are r,mase 4n i/ioare* e 9,rm* 4n ;urul &o/ului unde se &ri0ea o/,ri-oar, 4ntrea0,.

C5nd 'ar/a a;unse la vreo dou,#e/i de a2i de us/at* omul de e 9,rm &,/u ma2inal /u/ara'ina 0estul unei santinele /e a2teat, o atrul, 2i stri0, 4n diale/t sard:

— Cine e> Stai@ran# 42i 4n/,r/, atun/i /u r,/eal, armele.+aetano s/8im', /u omul /5teva /uvinte* din /are /,l,torul nu 4n9elese nimi/* dar /are*

de 'un, seam,* 4l riveau.— Ex/elen9a sa* 4ntre', st,5nul* vrea s,-2i sun, numele* sau s, r,m5n, ne/unos/ut>— De 'un, seam, /, numele meu le e /u totul ne/unos/ut7 sune-le numai* de/lar,

ran#* /, sunt un &ran/e# /are /,l,tore2te de l,/ere.Du, /e +aetano transmise r,sunsul a/esta* santinela d,du un ordin unuia dintreoamenii de la &o/* /are se ridi/, 4ndat, 2i dis,ru rintre st5n/i.

Se &,/u t,/ere. ie/are ,rea reo/uat de tre'urile sale: ran# de de'ar/are* matelo9iide 5n#e* /ontra'andi2tii de /,rioar,. Dar* 4n ne,sarea a/easta aarent,* se o'servauunii e al9ii.

?mul /are se de,rtase* rea,ru deodat, dinsre artea ous, a/eleia e undedis,ruse. ,/u un semn din /a santinelei* /are se 4ntoarse sre ei 2i se m,r0ini s,rosteas/, doar a/este /uvinte: *Laccommodi.

!talienes/ul sLaccommodi este intradu/ti'il7 el vrea s, sun, totodat,: veni9i* intra9i* &i9i'ine veni9i* &a/e9i /a la dumneavoastr, a/as,* sunte9i st,5ni. Seam,n, /u &ra#a a/eea a luiMoli=re /are 4l uimea a2a de mult e 'ur08e#ul 0entilom rin /antitatea de lu/ruri /e/on9inea.

Matelo9ii nu a2tetar, s, li se sun, de dou, ori7 din atru loe9i 'ar/a a;unse la us/at.+aetano s,ri e 9,rm* s/8im', alte /5teva /uvinte 4n 2oat, /u santinela. ovar,2ii s,i/o'or5r, unul du, altul7 veni* 4n s&5r2it 2i r5ndul lui ran#.

El avea una din u2ti de-a /urme#i2ul ietului* +aetano avea /ealalt, u2/,* unmatelot 4i 9inea /ara'ina. Costumul s,u era totodat, de artist 2i de dand* /eea /e nu insir,0a#delor ni/i o ',nuial, 2i de/i ni/i o nelini2te.

3rionir, 'ar/a de 9,rm* &,/ur, /59iva a2i 4n /,utarea unui 'ivua/ /omod7 dar* &,r,4ndoial,* un/tul sre /are se 4ndretau nu /onvenea /ontra'andistului /are 4ndelinea

servi/iul de a#ni/* deoare/e 4i stri0, lui +aetano:— Nu* nu e a/olo* v, ro0.+aetano 4n0,im, o s/u#, 2i* &,r, s, mai st,ruias/,* 4naint, sre artea ous,* 4n tim

/e doi matelo9i arinseser, ni2te tor9e la &o/* entru a lumina drumul.

H(




,/ur, vreo trei#e/i de a2i 2i se orir, e-o mi/, eslanad, 4n/on;urat, de st5n/i 4n/are &useser, s/o'ite ni2te s/aune asem,n,toare oare/um unor mi/i 08erete* undesantinela ar utea s, stea a2e#at,. De ;ur 4mre;ur /re2teau* 4n vine de ,m5nt ve0etal*/59iva ste;ari iti/i 2i tu&i2uri dese de mir9i. ran# ale/, o tor9, 2i 42i d,du seama* du, unmorman de /e-nu2,* /, nu des/oerise /el dint5i /on&ortul lo/alit,9ii a/esteia 2i /,* desi0ur*/a era una dintre oasurile o'i2nuite ale vi#itatorilor noma#i de e insula Monte-Cristo.

"n/ordarea sa 4n/etase7 du, /e a us i/iorul e us/at* du, /e a v,#ut atitudinea*da/, nu rieteneas/, /el u9in indi&erent,* a am&itrionilor* reo/u,rile sale dis,ruser,* iar4n /onta/tul /u aroma /,rioarei* /are se &ri0ea 4n 'ivua/ul de al,turi* reo/u,rile ses/8im'aser, 4n o&t, de m5n/are.

"i aduse la /uno2tin9, a/easta lui +aetano* /are 4i r,sunse /, nimi/ nu oate &i maisimlu de/5t o /in, atun/i /5nd ai* /um aveau ei 4n 'ar/,* 5ine* vin* 2ase ot5rni/8i 2i un&o/ 'un entru a le &ri0e.

— De altminteri* ad,u0, el* da/, Ex/elenta voastr, 0,se2te /, aroma /,rioarei estea2a de isititoare* ot s, m, du/ 2i s, o&er ve/inilor no2tri dou, din ,s,rile e /are le avementru o &elie din atruedul lor.

— Du-te* +aetano* du-te* 0l,sui ran#7 dumneata e2ti 4ntr-adev,r n,s/ut /u 0eniul

ne0o/ierii."ntre tim* matelo9ii smulser, m,nun/8iuri de 'uruieni 2i &,/ur, le0,turi* /,rora led,dur, &o/* /eea /e roduse un ;ar destul de rese/ta'il.

ran# a2teta de/i /u ner,'dare* adulme/5nd 4ntruna aroma /,rioarei* 4ntoar/ereast,5nului* /5nd a/esta rea,ru 2i veni la el /u un aer &oarte nelini2tit.

— Ei* /e e> /e s-a 4nt5mlat> 4ntre', el. Au resins rounerea noastr,>— Dimotriv,* de/lar, +aetano* /ondu/,torul /,ruia i s-a sus /, sunte9i un t5n,r

&ran/e# v, invit, s, lua9i masa /u el.— Ei* dar /ondu/,torul a/esta e un om &oarte /ivili#at* suse ran# 2i nu v,d de /e a2

re&u#a* /u at5t mai mult /u /5t adu/ artea mea de /in,.— ?* nu-i vor'a de asta7 el are de m5n/are mai mult de/5t este nevoie* dar une o

/ondi9ie /iudat, venirii dumneavoastr, la el.— La el> 4ntre', t5n,rul* 2i-a /onstruit /umva o /as,* ai/i>— Nu* dar are un /,min &oarte /on&orta'il du, /5t se sune.— "l /uno2ti e /ondu/,torul a/esta>— Am au#it vor'indu-se de el.— De 'ine sau de r,u>— Bi 4ntr-un &el 2i 4ntr-altul.— Dra/e@ Bi /are este /ondi9ia>— S, v, l,sa9i le0at la o/8i 2i s, nu s/oate9i le0,tura de/5t /5nd v, va invita el.ran# s/rut, /5t mai mult rivirea lui +aetano* /a s, a&le /e anume as/undea

rounerea lui.— Ei* da* 0l,sui a/esta* r,sun#5nd 05ndirii lui ran#* 2tiu 'ine* lu/rul merit, s, &ie

/8i'#uit.— Dumneata /e ai &i &,/ut 4n lo/ul meu> 4ntre', t5n,rul.— Eu /are nu am nimi/ de ierdut* a2 mer0e.— Ai a//eta>— Da* /el u9in din /urio#itate.— Este* va s, #i/,* /eva /urios de v,#ut la /ondu/,torul a/esta>— As/ulta9i* 0l,sui +aetano /o'or5nd vo/ea* nu 2tiu da/, /eea /e se sune este

adev,rat...Se ori* uit5ndu-se da/, nu /umva vreun str,in 4l as/ult,.

— Bi /e se sune>— C, a/est /ondu/,tor tr,ie2te 4ntr-o su'teran, e l5n0, /are alatul 3itti este reau9in lu/ru.

— Ce vis@ murmur, ran#* a2e#5ndu-se la lo/.

HK




— ?* 'a da* Ex/elen9,* de/lar, matelotul7 'a de mai multe ori /8iar7 totdeauna 4ns,/er/et,rile noastre au &ost #adarni/e. Am s/oto/it e2tera de ;ur 4mre;ur 2i n-am 0,sit /eamai mi/, tre/ere. Se sune de alt&el /, u2a nu se des/8ide /u o /8eie* /i /u un /uv5ntma0i/.

— Fot,r5t lu/ru* murmur, ran#* am intrat 4ntr-o oveste din G mie i una de nopţi.— Ex/elen9a sa v, a2teat,* suse dinaoia lui o vo/e e /are o re/unos/u: vo/ea

santinelei.Noul venit era 4ntov,r,2it de doi oameni din e/8ia;ul a/8tului."n lo/ul ori/,rui r,suns* ran# 42i s/oase 'atista 2i o re#ent, /elui /are 4i vor'ise.,r, a rosti un /uv5nt* i se le0ar, o/8ii /u o 0ri;, /e tr,da temerea /a el s, nu

s,v5r2eas/, vreo indis/re9ie7 du, a/eea &u us s, ;ure /, nu va 4n/er/a 4n ni/i un /8i s,-2is/oat, le0,tura.

6ur,.Atun/i /ei doi oameni 4l luar, de /5te un 'ra9 2i el merse /,l,u#it de ei* /u santinela

4nainte.Sim9i* du, vreo trei#e/i de a2i* du, aroma tot mai isititoare a /,rioarei* /, tre/ea

din nou e dinaintea 'ivua/ului: &u silit aoi s,-2i /ontinue drumul 4n/, vreo /in/i#e/i de

a2i* 4naint5nd* desi0ur* 4n dire/9ia unde +aetano nu &usese l,sat s, ,trund,: interdi/9ie/are se exli/a a/um. Cur5nd du, s/8im'area de atmos&er, 4n9elese /, intra 4ntr-osu'teran,7 du, /5teva /lie de mers au#i un trosnet 2i i se ,ru /, atmos&era se s/8im',iar,2i devenind /,ldu9,* 4nmiresmat,7 sim9i* 4n s&5r2it* /, i/ioarele sale /,l/au e un /ovor0ros 2i moale7 /,l,u#ele 4l ,r,sir,. Urm, o /li, de t,/ere 2i un 0las suse 4ntr-o&ran9u#eas/, /ore/t,* de2i /u un a//ent str,in:

— i9i 'inevenit la mine* domnule7 ute9i s, v, s/oate9i 'atista.ire2te /, ran# nu a2tet, s, i se reete de dou, ori invita9ia7 s/oase 'atista 2i se

omeni 4n &a9a unui ',r'at 4ntre (-% de ani* urt5nd un ve2m5nt tunisian* adi/, un &esro2u /u un /iu/ure lun0* al'astru* de m,tase* o vest, nea0r, de ostav 'rodat, 4n aur*antaloni sta/o;ii lar0i 2i um&la9i* 08etre de a/eea2i /uloare* 'rodate /u aur /a 2i vesta 2i

au/i 0al'eni7 un /a2mir slendid 4i str5n0ea mi;lo/ul* iar un 8an0er as/u9it 2i 4n/ovoiattre/ea rin /in0,toare.

De2i de o aloare aroae livid,* ',r'atul avea o &i0ur, deose'it de &rumoas,7 o/8ii luierau vii 2i str,un0,tori7 nasul dret 2i aroae la nivel /u &runtea indi/a tiul 0re/ 4n toat,uritatea lui* iar din9ii al'i /a erlele ie2eau admira'il su' musta9a nea0r, /are 4i 4n/adra.

Doar aloarea lui era /iudat,7 ,rea un om 4n/8is de mult, vreme 4ntr-un morm5nt 2i/are nu utuse re/,,ta /arna9ia /elor vii.

,r, s, &ie 4nalt de statur,* era 'ine &,/ut 2i* asemenea oamenilor de la sud* aveam5inile 2i i/ioarele mi/i.

Ceea /e 4ns, 4l uimi e ran# /are /ara/teri#ase istorisirea lui +aetano* un vis* &usomtuo#itatea mo'ilierului.

oat, /amera era taetat, /u sto&e tur/e2ti de /uloare /,r,mi#ie* /u &lori de aur. "ntr-o&irid, se a&la un &el de divan av5nd deasura un tro&eu de arme ara'e /u te/i de ar0int 2i /um5nere /are s/5nteiau de nestemate7 din la&on at5rna o lam, de /ristal* vene9ian* de o&orm, 2i o /uloare &erme/,toare* iar i/ioarele se odi8neau e un /ovor tur/es/ 4n /are sea&undau 5n, la 0le#n,7 erdele at5rnau la u2a rin /are ran# intrase 2i la o alt, u2, /el,sa tre/erea 4ntr-o a doua /amer,* /are ,rea slendid iluminat,.

Am&itrionul 4l l,s, un moment e ran# 4n voia uimirii sale 2i* de altminteri* 4l examina 2iel* nesl,'indu-l din o/8i.

— Domnule* 4i suse* 4n s&5r2it* v, /er de o mie de ori iertare entru re/au9iile /e vis-au retins sre a &i adus la mine7 dar* deoare/e 4n marea arte a timului* insula e ustie*

da/, se/retul lo/uin9ei mele ar &i /unos/ut* a2 0,si desi0ur* la 4naoiere* /ui'ul a/esta 4ntr-ostare destul de roast,* lu/ru /are mi-ar disl,/ea enorm* nu entru a0u'a 4n sine* /ientru /, n-a2 mai utea s, m, desart /5nd vreau de restul ,m5ntului. Voi /,uta a/um s,

(




v, &a/ s, uita9i mi/a nel,/ere* o&erindu-v, /eea /e desi0ur nu n,d,;duia9i /, ve9i 0,si ai/i*adi/, o /in, a//eta'il, 2i un at 'un.

— A* nu* s/umul meu am&itrion* r,sunse ran#* nu e nevoie s, v, s/u#a9i. Am v,#uttotdeauna /, oamenilor /are ,trundeau 4n alate &erme/ate li se le0au o/8ii: 05ndi9i-v, laRaoul din Hughenoţii. Nu am de /e m, l5n0e* /,/i /eea /e dumneavoastr, 4mi ar,ta9i*aminte2te minunile din G mie i una de nopţi.

— V, voi sune /a Lu/ullus: Da/, a2 &i 2tiut /, voi avea onoarea vi#itei dumneavoastr,*m-a2 &i re0,tit. "n s&5r2it 4ns,* a2a /um este ustni/ia mea* v-o un la diso#i9ie 2i a2a /umeste /ina mea* v-o o&er. Ali* ne serve2ti>

Aroae 4n a/eea2i /li, erdeaua se d,du 4n l,turi 2i un ne0ru nu'ian* 4ntune/at /aa'anosul* 4m'r,/at /u o siml, 'lu#, al',* &,/u semn st,5nului /, utea s, trea/, 4n salade m5n/are.

— A/um* suse ne/unos/utul lui ran#* nu 2tiu da/, sunte9i de ,rerea mea* dar 0,ses//, nimi/ nu e mai st5n;enitor de/5t de a r,m5ne dou, sau trei /easuri 4ntre atru o/8i &,r, a2ti /u /e nume sau /e titlu s, ne vor'im. Remar/a9i /, rese/t rea mult le0ile ositalit,9iientru a v, 4ntre'a 4n rivin9a numelui sau titlului dumneavoastr,7 v, ro0 numai s,-mi

ar,ta9i o denumire oare/are /u a;utorul /,reia s, v, ot adresa /uv5ntul. "ntru/5t m,rive2te* entru a v, u2ura* v, voi in&orma /, mie mi se sune 4ndeo'2te Sim'ad Marinarul.— !ar eu* de/lar, ran#* v, voi sune /,* 4ntru/5t nu-mi lise2te* entru a &i 4n situa9ia

lui Aladin* de/5t &aimoasa lam, minunat,* nu v,d ni/i o iedi/, 4n a m, numi entrumoment Aladin. Denumirile nu ne vor s/oate din ?rientul unde* sunt isitit s, /red* am &osttransortat rin uterea unui 0eniu 'un.

— No'ile Aladin* 0l,sui atun/i /iudatul am&itrion* a9i au#it* nu-i a2a* /, suntem servi9i.V, ro0 s, 'inevoi9i a intra 4n sala de m5n/are7 reaumilul dumneavoastr, servitor o ia4nainte s, v, arate drumul.

Bi* d5nd 4n l,turi erdeaua* Sim'ad tre/u 4naintea lui ran#.ran# tre/ea dintr-o 4n/5ntare 4ntr-alta7 masa era slendid servit,. Du, /e se

4n/redin9, 4n rivin9a a/estui un/t imortant*42i lim', o/8ii 4n ;ur. Sala de m5n/are nu eramai u9in slendid, de/5t 'udoarul e /are 4l ,r,sise7 era toat, din marmur,* /u'asorelie&uri anti/e de /ea mai mare valoare* iar la am'ele extremit,9i ale s,lii relun0i*dou, minunate statui 9ineau e /aete /o2uri de &ru/te. Co2urile /on9ineau dou, iramidede &ru/te admira'ile7 anana2i de Si/ilia* rodii din Mala0a* orto/ale din insulele aleare*iersi/i din ran9a 2i smo/8ine din unis.

Cina se /omunea dintr-un &a#an &rit* 4n/on;urat de mierle din Corsi/a* de o 2un/, demistre9* de o ul, de /,rioar, rearat, t,t,re2te* de un /al/an slendid 2i o lan0ust,0i0anti/,. !ntervalele dintre ta/5murile mari erau umlute de ta/5muri mi/i /urin#5nd0ust,rile.

a/5murile erau de ar0int* &ar&uriile de or9elan ;aone#.ran# se &re/, la o/8i s, se 4n/redin9e#e /, nu visea#,.Numai Ali avea voie s, serveas/, 2i se a/8it, &oarte 'ine. Musa&irul 4i aduse laude &a9,

de 0a#d,.— Da* 0l,sui a/esta* &,/5nd onorurile /inei /u /ea mai mare si0uran9,7 da* e un 'iet om

/are mi-e &oarte devotat 2i /are se a/8it, /5t oate mai 'ine de datoria sa. "2i adu/e aminte/, i-am salvat via9a 2i* deoare/e 9inea are-se la /aul s,u* mi-a ,strat oare/arere/uno2tin9, /, l-am salvat.

Ali se aroie de st,5n* 4i lu, m5na 2i i-o s,rut,.— No'ile Sim'ad* 0l,sui ran#* a2 &i rea indis/ret 4ntre'5ndu-v, 4n /e 4mre;ur,ri a9i

s,v5r2it &ata a/easta &rumoas,>

— ?* e /5t se oate de siml,@ r,sunse am&itrionul. Se are /, 4mieli9atul d,duset5r/oale e l5n0, seraiul 'eiului din unis mai mult de/5t 4i era 4n0,duit unui &l,/,u de/uloarea lui7 ast&el /, 'eiul l-a /ondamnat s, i se taie lim'a* m5na 2i /aul: lim'a 4n rima#i* m5na 4n a doua 2i /aul 4n a treia. Dorisem dintotdeauna s, am 4n servi/iul meu un mut*

(




a2-tetai s, i se taie lim'a 2i 4i rousei e urm, 'eiului s, mi-l dea 4n s/8im'ul uneiadmira'ile u2ti /u dou, 9evi* /are 4n a;un mi se ,ruse /, a st5rnit dorin9ele "n,l9imii sale.El 2ov,i o /li,* /,/i 9inea &oarte mult s, termine /u nenoro/itul. Dar ad,u0ai u2tii un /u9itde v5n,toare en0le#es/* /u /are 2tir'isem iata0anul "n,l9imii sale* ast&el /, 'eiul se 8ot,r4s,-i /ru9e m5na 2i /aul* dar /u /ondi9ia s, nu mai /al/e ni/iodat, rin unis. Re/omanda9iaera de risos. C5nd ne/redin/iosul #,re2te de dearte /oasta A&ri/ii* el se as/unde 4n &undula/8tului 2i nu-l mai o9i s/oate de a/olo de/5t /5nd a/8tul iese din ra#a /elei de a treia,r9i a lumii.

ran# r,mase un moment t,/ut 2i 4n05ndurat* ne2tiind /e s, /read, desre voio2ia/rud, /u /are am&itrionul 4i istorisise 4nt5mlarea.

— Bi* asemenea onora'ilului marinar al /,rui nume l-a9i luat* suse el s/8im'5nd/onversa9ia* dumneavoastr, v, etre/e9i via9a /,l,torind>

— Da* e o dorin9, e /are o aveam 4ntr-un tim /5nd nu 05ndeam delo/ /, am s-o ot4ndelini* suse ne/unos/utul #5m'ind. Am mai &ormulat /5teva dorin9e* /are* n,d,;duies/*se vor 4ndelini toate e r5nd.

De2i Sim'ad rostise /uvintele a/estea /u /el mai mare s5n0e re/e* o/8ii s,i #v5rliser, orivire de /iudat, &ero/itate.

— A9i su&erit mult* domnule > 4l 4ntre', ran#.Sim'ad tres,ri 2l-l rivi 9int,.— Du, /e vede9i /, am su&erit> 4ntre', el.— Du, toate* de/lar, ran#7 du, 0lasul* rivirea* aloarea 2i du, 4ns,2i via9a e /are

o du/e9i.— Eu tr,ies/ via9a /ea mai &eri/it, e /are mi-o ot 4n/8iui* o adev,rat, via9, de a2,7

sunt re0ele /rea9iunii: m, simt 'ine 4ntr-un lo/* r,m5n7 m, li/tises/* le/7 sunt li'er /aas,rea* am arii /a ea7 oamenii /are m, 4n/on;oar, mi se suun la un semn. M, amu# din/5nd 4n /5nd ',t5ndu-mi ;o/ de ;usti9ia omeneas/,* r,indu-i un 'andit e /are ea 4l /aut,*un /riminal e /are 4l urm,re2te. Aoi eu am ;usti9ia mea* ;osni/, 2i 4nalt,* &,r, am5nare 2i&,r, ael* /are /ondamn, sau /are a'solv, 2i /,reia nimeni nu i se oate 4motrivi. ?* da/,

a9i &i 0ustat via9a mea* n-a9i mai vrea alta 2i nu v-a9i mai 4naoia ni/iodat, 4n lume* a&ar,doar de /a#ul /5nd ar tre'ui s, reali#a9i /ine 2tie /e roie/t mare@

— De exemlu* o r,#'unare@ suse ran#.Ne/unos/utul &ix, asura t5n,rului una din a/ele riviri /are se ad5n/es/ 4n str,&undul

inimii 2i min9ii.— De /e o r,#'unare> 4ntre', el.— 3entru /,* relu, ran#* 4mi &a/e9i imresia unui om /are* erse/utat de so/ietate* are

de li/8idat /u ea o so/oteal, /umlit,.— Ei 'ine* v, 4n2ela9i* 0l,sui Sim'ad r5#5nd* r5sul lui /iudat /are 4i ar,ta din9ii al'i*

as/u9i9i7 a2a /um m, vede9i* /u sunt un &el de &ilantro 2i oate /,* 4ntr-o #i* voi veni la 3ariss, &a/ /on/uren9, domnului Aert 2i omului /u Mi/a Mantie Al'astr,.

— Bi ve9i &a/e /,l,toria a/easta entru 4nt5ia oar,>— ?* da. Vi se are /am /urios* nu-i a2a> V, asi0ur 4ns, /, nu sunt eu de vin, da/, am

4nt5r#iat at5ta* 4ntr-o #i sau 4ntr-alta lu/rul se va 4nt5mla.— Bi /rede9i /, ve9i &a/e /,l,toria /ur5nd>— Nu 2tiu 4n/,* deinde de anumite 4mre;ur,ri suuse unor /om'ina9ii nesi0ure.— A2 vrea s, &iu a/olo /5nd ve9i veni7 voi /,uta s, v, r,sl,tes/* e /5t 4mi va sta 4n

utin9,* ositalitatea e /are mi-o d,rui9i a2a de lar0 la Monte-Cristo.— A2 a//eta o&erta dumneavoastr, /u mult, l,/ere* de/lar, am&itrionul7 din ,/ate

4ns,* da/, vin* voi veni oate in/o0nito."ntre tim* os,9ul 4nainta 2i ,rea servit doar entru ran#7 /,/i ne/unos/utul a'ia se

atinsese de una sau dou, din 'u/atele slendidului &estin /e-i o&erise 2i /,ruia musa&irulnea2tetat 4i a/orda o /inste &oarte mare."n s&5r2it* Ali aduse desertul sau* mai 'ine #is* lu, /o2urile din m5inile statuilor 2i le

use e mas,.

(E




A2e#, 4ntre am'ele /o2uri o /u, mi/, de ar0int* a/oerit, /u un /aa/ din a/ela2imetal.

Rese/tul /u /are Ali adusese /ua a959, /urio#itatea lui ran#. S,lt, /aa/ul 2i v,#u oast, ver#uie* /are sem,na /u o dul/ea9, divin,* dar /are 4i era a'solut ne/unos/ut,.

3use la lo/ /aa/ul* tot a2a de ne2tiutor asura /on9inutului /uei /a 2i 4nainte de a-l &iridi/at* 2i* 4ndret5ndu-2i o/8ii asura am&itrionului* 4l v,#u #5m'ind.

— Nu-i a2a /, nu ute9i s, 08i/i9i* 4i suse a/esta* /e &el de aliment /on9ine mi/ul vas 2i/, el va intri0,>

— M,rturises/.— Ei 'ine* dul/ea9a a/easta ver#uie nu e ni/i mai mult ni/i mai u9in de/5t am'ro#ia e

/are F<'= o servea la masa lui 6uiter.— Desi0ur 4ns,* 0l,sui ran#* /,* tre/5nd rin m5na oamenilor* am'ro#ia 2i-a ierdut

numele /eres/ lu5nd unul omenes/. Cum se nume2te 4n lim'a; de r5nd in0redientul a/estaentru /are* de altminteri* nu simt o atra/9ie deose'it,>

— o/mai &atul a/esta tr,dea#, ori0inea noastr, material,* ex/lam, Sim'ad7 de multeori noi tre/em ast&el e l5n0, &eri/ire* &,r, s-o vedem* &,r, s-o rivim* sau* da/, am v,#ut-o

2i rivit-o* &,r, s-o re/unoa2tem. Dumneavoastr, sunte9i un om o#itiv 2i aurul e #euldumneavoastr,* 0usta9i de ai/i* iar minele din 3eru* +u#arat 2i +olonda vi se vor des/8ide.Sunte9i un om /u ima0ina9ie* sunte9i oet7 0usta9i de ai/i 2i 'arierele osi'ilului au s,disar,* vi se vor des/8ide /5miile in&initului* v, ve9i lim'a /u inima 2i /u sirituldes/,tu2ate* 4n domeniul &,r, de mar0ini al reveriei. Sunte9i am'i9ios* aler0a9i du,m,re9iile ,m5ntului7 0usta9i de ai/i 2i 4ntr-un /eas ve9i &i re0e* nu re0ele unui mi/ re0at*t,inuit 4n vreun /ol9 al Euroei* /a ran9a* Sania sau An0lia* /i re0ele lumii* re0eleuniversului* re0ele /rea9iunii.

ronul dumneavoastr, va &i 4n,l9at e muntele unde Satan l-a dus e !isus7 2i* &,r, aavea nevoie s,-i adu/e9i oma0ii* &,r, s, &i9i silit a-i s,ruta 08eara* ve9i &i suveranul st,5n etoate re0atele ,m5ntului. Sune9i* nu e isititor /eea /e v, o&er 2i nu e un lu/ru &oarte

u2or> 3rivi9i@Sun5nd a/easta* des/oeri la r5ndu-i /ua de ar0int* /are /on9inea su'stan9a at5t del,udat,* lu, o lin0uri9, din dul/ea9a ma0i/,* o duse la 0ur, 2i o savur, e 4ndelete /u o/8ii4n/8i2i e ;um,tate 2i /u /aul e sate.

ran# 4i l,s, r,0a#ul s, 0uste minunea re&erat, aoi* /5nd v,#u /, 2i-a mai revenit:— "n de&initiv* 4ntre', el* /e este lu/rul a/esta a2a de re9ios>— A9i au#it desre ,tr5nul de e Munte* /el /are a vrut s,-l asasine#e e ili-Au0ust>— ,r, 4ndoial,.— Ei 'ine* 2ti9i /, el domnea este o vale 'o0at,* /are domina muntele de unde 42i

luase numele itores/. "n valea a/easta erau 0r,dini minunate* lantate deFassen-'en-Sa'a8* iar 4n 0r,dinile a/estea se a&lau avilioane i#olate. El 42i o&tea ale2ii 4navilioane 2i le d,dea s, m,n5n/e sune Mar/o-3olo o anume 'uruian, /are 4itransorta 4n rai* rintre lante ve2ni/ 4n&lorite* rintre &ru/te 4ntotdeauna /oate 2i &emeitotdeauna vir0ine. Dar /eea /e tinerii ar8i&eri/i9i luau dret realitate* era vis7 4ns, un vis a2ade l,/ut* de 4m',t,tor 2i volutuos* 4n/5t se vindeau /u tru 2i su&let /elui /e li-l d,ruise 2i*suun5ndu-se ordinelor lui /a unor ordine ale lui Dumne#eu* se du/eau s, loveas/, la/a,tul lumii vi/tima ar,tat,* murind 4n /8inuri &,r, s, se l5n0,* /u sin0ura idee /,moartea e /are o 4ndurau nu era de/5t o tre/ere sre via9a de 4n/5nt,ri e /are o0ustaser,* 0ra9ie 'uruienii s&inte servit, 4n &a9a dumneavoastr,.

— "n /a#ul a/esta* ex/lam, ran#* e vor'a de 8a2i2. Da* /unos/ 8a2i2ul* /el u9in du,nume.

— A9i 08i/it* no'ile Aladin* e 8a2i2* /el mai 'un 2i mai /urat 8a2i2 /are se &a/e laAlexandria* 8a2i2ul lui A'u0or* omul uni/* omul /,ruia ar tre'ui s, i se 4nal9e un alat /uins/ri9ia: ,egustorului de /ericire* lumea recunoscătoare.

(%




Caitolul XXX!! Trezire

C5nd ran# 42i reveni* o'ie/tele exterioare ,reau o a doua arte a visului7 i se ,ru /,se a&l, 4ntr-un morm5nt unde ,trundea anevoie* /a o rivire miloas,* o ra#, de soare."ntinse m5na 2i sim9i iatra7 se a2e#, 4n /aul oaselor: era /ul/at* 4n 'urnusul s,u* e un atde ier'uri us/ate* &oarte moale 2i &oarte 4nmiresmat.

Dis,ruse ori/e n,lu/ire 2i* /a 2i /um statuile n-ar &i &ost de/5t um're ie2ite dinmorminte 4n timul visului* ieriser, o dat, /u tre#irea.

,/u /59iva a2i sre un/tul de unde venea lumina7 a0ita9iei visului 4i urma /almulrealit,9ii. Se v,#u 4ntr-o e2ter,. "naint, sre des/8i#,tur, 2i* rin u2a &ixat,* #,ri un /eral'astru 2i o mare a#urie. Aerul 2i aa s/5nteiau 4n ra#ele soarelui de diminea9,7 matelo9iist,teau e 9,rm* vor'ind 2i r5#5nd* la #e/e a2i de mare* 'ar/a se le0,na /u 0ra9ie 4nan/ora ei.

Savur, /5teva /lie 'ri#a r,/oroas, /are 4i tre/ea este &runte* as/ult5nd #0omotul sla'al vasului /are se mi2/a 2i l,sa e st5n/i o dantel, de sum, al', /a ar0intul7 se l,s, &,r, s,medite#e* &,r, s, /u0ete* 4n voia &arme/ului divin /are este 4n ordinea &irii* mai /u seam,/5nd te tre#e2ti dintr-un vis &antasti/7 aoi* u9in /5te u9in* via9a de a&ar,* a2a de /alm,* deur,* de m,rea9,* 4i reaminti /iud,9enia somnului 2i amintirile 4n/eur, s,-i revin, 4nmemorie.

"2i aminti de sosirea e insul,* de re#entarea 4n &a9a unui 2e& de /ontra'andi2ti* de unalat su'teran lin de slendori* de un os,9 ex/elent 2i de o lin0uri9, de 8a2i2.

Dar* 4n &a9a realit,9ii din toiul #ilei* i se ,rea /, tre/use /el u9in un an de la4nt5ml,rile a/elea* 4ntr-at5t de viu era visul 4n 05ndul sau 2i 4ntr-at5t de mare era lo/ul /e-l

o/ua 4n mintea sa. De a/eea* din /5nd 4n /5nd* ima0ina9ia a2e#a 4n mi;lo/ul matelo9ilor sauunea s, str,'at, o st5n/, ori s, se le0ene 4n 'ar/, una din um'rele /are 4i 4nstelaser,noa-tea /u s,rut,rile lor. Avea de altminteri /aul er&e/t li'er 2i truul er&e/t odi8nit: ni/io toroeal, 4n /reier* /i* dimotriv,* o 'un, diso#i9ie 0eneral,* o o&t, de a se 'u/ura deaer 2i de soare* mai mare /a ori/5nd.

Se aroie de/i /u voio2ie* de matelo9i.De 4ndat, /e-l v,#ur,* a/e2tia se ridi/ar,* iar st,5nul se aroie de el.— No'ilul Sim'ad* 4i suse a/esta* ne-a 4ns,r/inat s, adu/em Ex/elen9ei voastre

salut,rile sale 2i ne-a sus s, v, /omuni/,m ,rerea sa de r,u /, nu 2i-a utut lua r,mas'un7 n,d,;duie2te 4ns, /,-l ve9i s/u#a* a&l5nd /, o /8estiune &oarte ur0ent, 4l /8eam, laMala0a.

— Va s, #i/,* dra0ul meu +aetano* suse ran#* totul e de/i realitate7 exist, un om/are m-a rimit e insul,* /are mi-a o&erit o ositalitate re0al, 2i /are a le/at 4n tim /e eudormeam>

— "nto/mai* 4n/5t rivi9i mi/ul s,u a/8t /are se de,rtea#,* iar da/, ve9i vrea s, lua9iluneta 2i s, rivi9i* ve9i re/unoa2te ro'a'il 0a#da dumneavoastr, 4n mi;lo/ul e/8ia;uluis,u.

Sun5nd a/estea* +aetano 4ntinse 'ra9ul 4n dire/9ia unui mi/ a/8t /are se 4ndretasre sudul Corsi/ii.

ran# s/oase luneta* o otrivi 2i o 4ndret, sre lo/ul indi/at.+aetano nu se 4n2ela. La ua vasului* misteriosul str,in st,tea 4n i/ioare* 4ntors sre

d5nsul 2i 9in5nd* /a 2i el* o lunet, 4n m5n,7 era 4m'r,/at 4n ve2m5ntul /u /are se ar,tase 4na;un musa&irului s,u 2i-2i &lutura 'atista 4n semn de adio.

ran# 4i 4naoie salutul* s/o95nd la r5ndul s,u 'atista 2i &lutur5nd-o la &el.Du, o se/und,* un nor u2or de &um se ridi/, la ua vasului* se desrinse 0ra9ios 2i se

4n,l9,* 4n/et* sre /er7 e urm,* o detun,tur, sla', a;unse 5n, la ran#.

(H




— Au#i9i* suse +aetano. V, sune adio. 5n,rul 42i lu, /ara'ina 2i o des/,r/, 4n aer* dar &,r, seran9, /, #0omotul va utea s,

str,'at, distan9a /are des,r9ea a/8tul de /oast,.— Ce ordon, Ex/elen9a voastr,> 4ntre', +aetano.— Mai 4nt5i* s,-mi arin#i o tor9,.— A* da* 4n9ele0* de/lar, st,5nul7 /a s, /,uta9i intrarea aartamentului vr,;it. Cu

mult, l,/ere* Ex/elen9,* da/, lu/rul v, amu#,7 va voi da tor9a /erut,. M-a mun/it 2i emine 05ndul a/esta 2i mi-am 4n0,duit s, /aut 4n trei sau atru r5nduri. Dar a tre'uit s,renun9. +iovanni* ad,u0, el* arinde o tor9, 2i d,-o Ex/elen9ei sale.

+iovanni se suuse. ran# lu, tor9a 2i intr, 4n su'teran,* urmat de +aetano.Re/unos/u lo/ul unde se tre#ise e atul de ier'uri 4n/, r,v,2ite dar* ori/5t 42i lim',

tor9a e 4ntrea0a sura&a9, exterioar, a e2terii* nu v,#u nimi/ alt/eva de/5t* du, ni2teurme de &um /, al9ii 4naintea lui &,/user, #adarni/ a/elea2i /er/et,ri.

Nu l,s, totu2i ni/i un ete/ din #idul de 0ranit* de ne,truns* /a 2i viitorul* &,r, s,-lexamine#e7 nu v,#u o #05rietur, 4n /are s, nu v5re lama /u9itului de v5n,toare7 nu remar/,un un/t relie&at e /are s, nu aese* 4n seran9a /, va /eda7 dar totul &u de0ea'a* ast&el /,

ierdu* &,r, vreun re#ultat* dou, /easuri /u /er/etarea a/easta. "n /ele din urm,* renun9,7+aetano trium&a.C5nd ran# se 4naoie e la;,* a/8tul se mai vedea doar /a un un/t al' la ori#ont7 se

servi de lunet,* dar ni/i rin ea nu se mai utea distin0e /eva.+aetano 4i reaminti /, venise entru v5n,toarea de /are* /eea /e el uitase /omlet.

Lu, u2/a 2i 4n/eu s, /utreiere insula /u aerul omului /are 4ndeline2te o datorie* maide0ra', de/5t simte o l,/ere* iar du, un s&ert de or, u/ise o /ar, 2i dou, /,rioare. Dar/arele* de2i s,l'ati/e 2i srintene /a ni2te /,rioare* sem,nau rea mult /u /arelenoastre domesti/e* ast&el /, ran# nu le rivea /a e un v5nat. De alt&el* era din a;un /uadev,rat eroul unei ove2ti din G mie i una de nopţi 2i se sim9ea atras* &,r, s, vrea* sree2ter,.

Atun/i* /u toat, #,d,rni/ia rimei /er/et,ri* o lu, de la /a* du, /e 4i suse lui+aetano s, &ri0, o /,rioar,. A doua vi#it, dur, destul* /,/i* la 4naoiere* /,rioara era&rit, 2i masa re0,tit,.

ran# se a2e#, 4n lo/ul unde* 4n a;un* oamenii veniser, s,-l invite la /ina misteriosuluiam&itrion 2i #,ri 4n/, o dat,* /a e un es/,ru2 le0,nat e /reasta unui val* mi/ul a/8t /e/ontinua s, 4nainte#e sre Corsi/a.

— Dar* 4i suse lui +aetano* m-ai anun9at /, no'ilul Sim'ad se 4ndreat, sre Mala0a*4n tim /e mie mi se are /, mer0e dire/t sre 3orto-Ve//8io.

— Nu v, mai adu/e9i aminte* de/lar, atronul* /, v-am sus /, rintre oameniie/8ia;ului s,u se 0,ses/ deo/amdat, doi 'andi9i /orsi/ani>

— Adev,rat. Bi se du/e s,-i lase e /oast,> 4ntre', ran#.— "nto/mai. ?* el este un om* ex/lam, +aetano* /are nu se teme ni/i de Dumne#eu*

ni/i de diavol* du, /5t se sune 2i /are s-ar a'ate /u /in/i#e/i de le08e din drum /a s,a;ute un nenoro/it.

— Dar a/est &el de 'ine ar utea s,-l un, 4n /on&li/t /u autorit,9ile 9,rii unde exer/it,a/est 0en de &ilantroie* suse ran#.

— Ei 2i /e-i as, lui de autorit,9i> 4ntre', +aetano r5#5nd. "2i 'ate ;o/ de ele. N-aude/5t s, 4n/er/e s,-l urm,reas/,. Mai 4nt5i* a/8tul s,u nu e o nav,* /i o as,re 2i ar lua-o/u trei noduri din dou,sre#e/e 4naintea unei &re0ate7 2i aoi* n-are de/5t s, se re&u0ie#e 2iel e /oast,. Nu va 0,si oare* retutindeni* rieteni>

Mai limede de/5t ori/e era &atul /, no'ilul Sim'ad* am&itrionul lui ran#* avea

onoarea s, se 0,seas/, 4n le0,turi /u /ontra'andi2tii 2i 'andi9ii de e toate /oasteleMediteranei* /eea /e arat, /, o/u, o o#i9ie destul de /iudat,.

((




3e ran# nu-l mai re9inea nimi/ la Monte-Cristo. 3ierduse ori/e seran9, de a des/oerise/retul e2terii* ast&el /, se 0r,'i s, de;une#e* orun/ind oamenilor s, ai', 'ar/a re0,tit,entru momentul /5nd va termina.

3este o ;um,tate de or, se a&la la 'ord.Mai arun/, o rivire asura a/8tului: a/esta st,tea 0ata s, disar, 4n 0ol&ul

3orto-Ve//8io.D,du semnalul le/,rii. "n momentul /5nd 'ar/a se unea 4n mi2/are* a/8tul dis,rea.

? dat, /u el* se 2ter0ea ultima realitate a no9ii re/edente7 de a/eea* os,9ul* Sim'ad*8a2i2ul 2i statuile 4n/eeau s, se toeas/, entru ran# 4n a/ela2i vis.

ar/a merse toat, #iua 2i toat, noatea7 iar a doua #i* /5nd soarele r,s,ri* dis,ruse 2iinsula Monte-Cristo.

De 4ndat, /e ran# use i/iorul e ,m5nt* uit,* /el u9in momentan* 4nt5ml,rileetre/ute 2i 42i termin, 4ndatoririle de l,/ere 2i de olite9e la loren9a* nemaiav5nd alt,reo/uare* de/5t s,-2i 4nt5lneas/, tovar,2ul /are 4l a2teta la Roma.

3le/, de/i* iar s5m',t, seara a;unse /u dili0en9a 4n 3ia9a V,mii.Aartamentul* re/um v-am sus* era re9inut dinainte* ast&el /, nu mai avea de/5t s,

se du/, la 8otelul lui 3astrini7 lu/rul nu to/mai u2or* /,/i mul9imea umlea str,#ile* iar Roma

se a&la 4n rada 8,rm,laiei 4n,'u2ite 2i &e'rile din rea;ma marilor evenimente. Bi la Romasunt atru mari evenimente e an: Carnavalul* S,t,m5na S&5nt,* S&5ntul ;ur,m5nt 2iS&5ntul 3etru.

ot restul anului* ora2ul re/ade 4n aatia lui osa/,* stare intermediar, 4ntre via9, 2imoarte* /are 4l &a/e s, semene /u un oas 4ntre lumea a/easta 2i /ealalt,. 3oas su'lim*8alt, lin, de oe#ie 2i /ara/ter* unde ran# mai oosise 4n /in/i sau 2ase r5nduri 2i e/are* de &ie/are dat,* o 0,sise mai minunat, 2i mai &antasti/,.

Str,',tu 4n /ele din urm, 0loata /are era din /e 4n /e mai numeroas, 2i mai a0itat, 2ia;unse la 8otel. De /um 4ntre',* i se r,sunse /u o'r,#ni/ia se/i&i/, vi#itiilor de tr,surire9inute 2i 8an0iilor /u /amere o/uate /, nu mai exista ni/i un lo/ entru el la 8otelulLondra. "i trimise atun/i lui 3astrini /artea de vi#it, 2i omeni de Al'ert de Mor/er&. Mi;lo/ul

reu2i* /,/i 3astrini 4nsu2i veni reede* s/u#5ndu-se /, a l,sat e Ex/elen9a sa s, a2tete*/ert5ndu-2i servitorii* lu5nd s&e2ni/ul din m5na /i/eronelui /are usese st,5nire e /,l,tor2i se re0,tea s,-l du/, la Al'ert* /5nd a/esta 4i ie2i 4n 4nt5minare.

Aartamentul re9inut se /omunea din dou, /,m,ru9e 2i un /a'inet. Camerele d,deausre strad,* 4mre;urare e /are 3astrini o s/oase 4n eviden9, /a &iind o /alitate nere9uit,.Restul eta;ului era 4n/8iriat unui ersona; &oarte 'o0at* desre /are se /redea /, e si/iliansau malte#7 8otelierul nu utu s, sun, exa/t /,reia din /ele dou, na9iuni 4i aar9inea/,l,torul.

— oarte 'ine* ;u5ne 3astrini* #ise ran#* dar ne-ar tre'ui numaide/5t o /in, entruseara a/easta 2i o /alea2/, entru m5ine 2i entru #ilele urm,toare.

— C5t rive2te /ina* r,sunse 8an0iul* ve9i &i servi9i 4ndat,7 dar 4n /e rive2te/alea2/a...

— Ei* /um 4n /e rive2te /alea2/a@> ex/lam, Al'ert. 6u5ne 3astrini* s, nu 0lumim. Netre'uie o /alea2/,.

— Domnule* 4i suse 8an0iul* vom &a/e tot /e ne va st, 4n utin9, s, /,,t,m una. Maimult* nu v, ot sune.

— Bi /5nd avem r,sunsul> 4ntre', ran#.— M5ine diminea9,* r,sunse 8an0iul.— La nai'a* suse Al'ert. ? s-o l,tim mai s/um* at5ta tot. ari&ul se /unoa2te: la

DraGe sau la Aarn* dou,#e/i 2i /in/i de &ran/i 4n #ilele o'i2nuite 2i trei#e/i sau trei#e/i 2i/in/i de &ran/i dumini/ile 2i s,r',torile7 une /in/i &ran/i e #i /omisionul* 4n total atru#e/i

de &ran/i 2i s, nu mai vor'im.— Mi-e tare team, /,* o&erind /8iar 4ndoit* domnii a/eia n-au s, ne oat, ro/ura.— S, se un, atun/i /aii la tr,sura mea. E /am 8odoro0it, de /,l,torie* dar n-are a

&a/e.

(K




— Nu se vor 0,si /ai.Al'ert se uit, la ran# /a un om /,ruia i se d, un r,suns de ne4n9eles.— Ai au#it* ran#> N-au /ai* suse. Dar nu se ot /,,ta ni/i /ai de dili0en9,>— Sunt 4n/8iria9i to9i de;a de /in/isre#e/e #ile* ast&el /, n-au mai r,mas de/5t /aii

a'solut ne/esari entru servi/iu.— Ce sui de asta> 4ntre', ran#.

— Sun /,* atun/i /5nd un lu/ru tre/e din/olo de 4n9ele0erea mea* nu #,'oves/ asuralui /i tre/ la altul. 6u5ne 3astrini* e 0ata masa>

— Da* Ex/elen9,.— Ei* 'ine* mai 4nt5i s, /in,m.— Dar /alea2/a 2i /aii> 4ntre', ran#.— ii e a/e* dra0, rietene* vor veni sin0uri: totul e /8estie de re9.Bi* su' a/ea admira'il, &iloso&ie /are nu /rede nimi/ /u neutin9, /5t, vreme 42i simte

un0a doldora sau orto&elul 'ine /,tu2it* Mor/er& m5n/,* se /ul/,* adormi &,r, 0ri;, 2i vis,/, aler0, 4n /arnaval 4ntr-o /alea2/, /u 2ase /ai.

Caitolul XXX!!! /andiţi romani

A doua #i* ran# se tre#i /el dint5i 2i de /um se tre#i* sun,. Qorn,itul /loo9elului nu se

stinsese 4n/, 2i 3astrini 4nsu2i 42i &,/u aari9ia.— Ei* 'ine* aveam dretate ieri* Ex/elen9,* /5nd nu voiam s, v, &,0,duies/ nimi/*0l,sui 8otelierul trium&,tor* &,r, s, a2tete m,/ar 4ntre'area lui ran#. V-a9i 05ndit reat5r#iu* ast&el /, nu mai exist, ni/i o /alea2/, la Roma* entru ultimele trei #ile* se 4n9ele0e.

— Adi/, entru /ele /5nd ea 4mi este a'solut ne/esar,* #ise ran#.— Ce* nu exist, /alea2/,> 4ntre', Al'ert intr5nd.— Exa/t* dra0, rietene* r,sunse ran# 2i ai 08i/it din /aul lo/ului.— Admira'il ora2 Roma asta etern,@— Ex/elen9,* relu, 3astrini /are dorea s, men9in, /aitala lumii /re2tine la o anumit,

demnitate 4n o/8ii /,l,torilor s,i* nu mai e ni/i o /alea2/, 4n/e5nd de dumini/, diminea9,5n, mar9i seara* dar e urm, ve9i 0,si 2i /in/i#e/i da/, vre9i.

— ot e /eva 2i asta* suse Al'ert. Ast,#i e ;oi* /ine 2tie /e se oate 4nt5mla 5n,dumini/,.— Au s, soseas/, #e/e* dou,sre#e/e mii de /,l,tori /are vor sori di&i/ult,9ile*

r,sunse ran#.— Dra0ul meu* 0l,sui Mor/er&* s, ne 'u/ur,m de re#ent 2i s, nu 4ntune/,m viitorul.— Cel u9in o s, utem avea o &ereastr,> 4ntre', ran#.— Sre /e>— Ei* la nai'a* sre strada rin/ial,@— A* da* o &ereastr,@ ex/lam, 3astrini. Cu neutin9,* a'solut /u neutin9,. Mai era una

la eta;ul al /in/ilea al alatului Doria 2i a &ost 4n/8iriat, unui rin9 rus entru dou,#e/i de9e/8ini e #i.

inerii se riveau /u un aer 'uim,/it.— Dra0ul meu* 4i suse ran# lui Al'ert* 2tii /e ar &i mai 'ine de &,/ut> S, etre/em

/arnavalul la Vene9ia. A/olo* /el u9in* da/, nu 0,sim o tr,sur,* vom 0,si 0ondole.

KA




— A* nu* ex/lam, Al'ert. Am 8ot,r5t s, v,d /arnavalul la Roma* 2i-l voi vedea /8iarda/, ar &i s, stau e i/ioroan0e.

— ravo* asta e o idee admira'il,* mai /u seam, entru a stin0e lamioanele@ ex/lam,ran#. Ne vom de08i#a 4n oli2ineli vamiri sau 4n lo/uitori din Landes 2i vom avea un su//esne'un.

— Ex/elen9ele voastre dores/ totu2i o tr,sur, 5n, dumini/,>— La dra/u@ Nu /umva 49i 4n/8iui /, o s, /utreier,m str,#ile Romei e ;os* /a ni2te

ort,rei> suse Al'ert.— M, 0r,'es/ s, exe/ut ordinele Ex/elen9elor voastre* 0l,sui 3astrini7 v, 4n2tiin9e#

numai /, tr,sura are s, /oste 2ase ia2tri e #i.— !ar eu* dra0, domnule 3astrini* suse ran#* /u* /are nu sunt /a ve/inul nostru

milionarul* te 4n2tiin9e# la r5ndu-mi /,* 4ntru/5t vin la Roma entru a atra oar,* /unos/re9ul /ale2tilor 4n #ilele o'i2nuite* dumini/ile 2i s,r',torile. "9i vom da doisre#e/e ia2trientru ast,#i* m5ine 2i oim5ine 2i o s,-9i r,m5n, lotu2i un /52ti0 &rumu2el.

— Cu toate a/estea* Ex/elen9,... suse 3astrini* 4n/er/5nd s, se 4motriveas/,.— Bter0e-o* s/um, 0a#d,* 2ter0e-o* 4i 2uier, ran#7 altminteri m, voi to/mi eu 4nsumi

/u a//ettatorele dumitale /are e 2i al meu7 un rieten ve/8i /are m-a ;umulit de mul9i 'ani

5n, a/um 2i /are* 4n seran9a /, m, va mai ;umuli* are s, se mul9umeas/, /u un re9 maimi/ de/5t a/ela e /are 9i-l o&er. 3rin urmare* vei ierde di&eren9a 2i numai din vinadumitale.

— Nu v, osteni9i* Ex/elen9,* suse 3astrini /u #5m'etul ne0ustorului italian /are sede/lara 4nvins7 m, voi sili 2i n,d,;duies/ /, ve9i &i mul9umit.

— ravo* a2a mai 4n9ele0 2i eu@— C5nd dori9i tr,sura>— 3este un /eas.— 3este un /eas va &i la u2,."ntr-adev,r* este un /eas* tr,sura 4i a2teta e tineri. ? tr,sur, modest,* /are* 4n

vederea solemnit,9ii* &usese ridi/at, la ran0ul de /alea2/,* dar* 4n /iuda 4n&,9i2,rii ei

medio/re* tinerii &ur, 'u/uro2i /, au un atare ve8i/ul entru trei #ile.— Ex/elen9,* stri0, /i/eronele v,#5ndu-l e ran# /, 42i s/oate nasul rin &ereastr,* s,

aroii* /ueul de alat>?ri/5t de o'i2nuit era ran# /u l,ud,ro2enia italian,* se sim9i 4ndemnat s, riveas/, 4n

;ur7 dar /uvintele i se adresau /8iar lui. ran# era Ex/elen9a* /ueul era tr,sura* alatulera 8otelul Londra. "ntre0ul 0eniu &an&aron al na9iei se 0,sea 4ntr-o sin0ur, &ra#,.

ran# 2i Al'ert /o'or5r,. Cueul se aroie de alat. Ex/elen9ele lor 42i lun0ir,i/ioarele e 'an/8ete* /i/eronele s,ri e s/aunul de dinaoi.

— Unde dores/ Ex/elen9ele lor s, le /ondu/>— Mai 4nt5i la S&5ntul 3etru 2i e urm, la Colosseum* suse Al'ert /a un adev,rat

ari#ian.Dar nu 2tia un lu/ru: /, ai nevoie de o #i /a s, ve#i S&5ntul 3etru 2i de o lun,* /a s,-l

studie#i. Qiua tre/u de/i ne&,/5nd alt/eva de/5t s, riveas/,.Deodat,* rietenii ',0ar, de seam, /, as&in9ea.ran# s/oase /easul: erau orele atru 2i ;um,tate.3ornir, 4ndat, e drumul sre 8otel. La u2,* ran# orun/i vi#itiului s, &ie 0ata entru

orele ot. Voia s,-i arate lui Al'ert Colosseumul su' /lar de lun,* a2a /um 4i ar,tase S&5ntul3etru 4n lin, #i. C5nd 4i ar,9i unui rieten un ora2 e /are l-a mai v,#ut* ui a/eea2i/o/8et,rie /a 2i /5nd i-ai ar,ta o &emeie 4l /,rei amant ai &ost.

3rin urmare* ran# 4i s/8i9, vi#itiului itinerariul7 urma s, ias, rin oarta del 3oolo* s,mear0, de-a lun0ul #idului exterior 2i s, reintre rin oarta San-+iovanni. Ast&el*

Colosseumul le a,rea &,r, ni/i o re0,tire 2i &,r, /a orumul* Caitoliul. Ar/ul lui SetimiuSever* emlul lui Antoniu 2i austin 2i Via Sa/ra vor servi de trete use 4n drum entru a-lmi/2ora.

K




Se a2e#ar, la mas,. 3astrini le &,0,duise oase9ilor s,i un &estin ex/elent* dar le d,du o/in, oare/are7 nimi/ de #is.

La s&5r2itul /inei intr, 2i el. ran# /re#u la 4n/eut /, venise entru a rimi /omlimente2i se re0,tea s, i le adrese#e* /5nd a/esta 4l 4ntreruse de la rimele /uvinte:

— Ex/elen9,* 0l,sui el* aro'area dumneavoastr, m, 'u/ur,7 dar nu entru asta amvenit...

— Ai venit s, ne sui /umva /, ai 0,sit o tr,sur,> 4ntre', Al'ert arin#5ndu-2i 9i0ara.— C5tu2i de u9in* 'a /8iar a9i &a/e 'ine* Ex/elen9,* s, nu v, mai 05ndi9i la tr,sur, 2i s,

v, resemna9i. La Roma* lu/rurile sunt sau nu sunt /u utin9,. C5nd vi s-a sus /, nu sunt /uutin9,* s-a terminat.

— La 3aris e mult mai /omod: /5nd un lu/ru nu se oate* 4l l,te2ti 4ndoit 2i ai 4ndat,/eea /e /eri.

— A2a 4i aud sun5nd e to9i &ran/e#ii* #ise 3astrini /am 4n9eat* de a/eea nu 4n9ele0 de/e mai lea/, 4n /,l,torie.

— Numai ne'unii 2i ro2tii /a noi /,l,tores/* suse Al'ert* #v5rlind &le0mati/ &umul 4ntavan 2i r,sturn5ndu-se le0,nat e i/ioarele de dinaoi ale ;il9ului. ?amenii /umin9i nu-2i

,r,ses/ alatul din strada Felder* 'ulevardul +and 2i Ca&< de 3aris.Se 4n9ele0e /, Al'ert lo/uia 4n strada sus-numit,* /,-2i &,/ea 4n &ie/are #i romenada e'ulevard 2i /, lua masa #ilni/ la sin0ura /a&enea unde se /inea#,* /5nd totu2i te a&li 4ntermeni 'uni /u /8elnerii.

3astrini r,mase o /li, t,/ut7 era v,dit /,-2i re0,tea r,sunsul /are* &,r, 4ndoial,* nu ise ,rea to/mai limede.

— Dar* 4n s&5r2it* venise2i /u un s/o anumit* i se adres, ran# 4ntreru5nd re&lexiile0eo0ra&i/e ale 8otelierului. Vrei s, ne exui o'ie/tul vi#itei dumitale>

— A* da. !at,* a9i /omandat /alea2/a entru orele ot>— Exa/t.— Ave9i inten9ia s, vi#ita9i il Colosseo>

— Adi/, Colosseumul>— E totuna.— ie.— A9i sus vi#itiului s, ias, rin oarta del 3oolo* s, &a/, o/olul #idurilor 2i s, reintre

rin oarta San-+iovanni>— A/estea sunt roriile mele /uvinte.— !tinerariul este /u neutin9,.— Cu neutin9,>— Sau /el u9in &oarte eri/ulos.— 3eri/ulos> Bi de /e>— Din /au#a &aimosului Lui0i Vama.— Mai 4ntii* s/umul meu am&itrion* /ine e &aimosul Lui0i Vama> 4ntre', Al'ert. El

oate &i &aimos la Roma* dar te 4n2tiin9e# /, e ne/unos/ut la 3aris.— Cum* nu-l /unoa2te9i>— N-am a/east, onorare.— N-a9i au#it ni/iodat, rostindu-se numele lui>— Ni/iodat,.— Ei 'ine* el e un 'andit e l5n0, /are Deseraris 2i +asarone sunt /oii nevinova9i.— Aten9ie* Al'ert* stri0, ran#* avem* 4n s&5r2it* de-a &a/e /u un 'andit.— e revin* s/umul meu am&itrion* /, nu voi /rede un /uv5nt din /e ne vei sune. Bi

a/um* vor'e2te /5t vei vrea* te as/ult. A &ost odat,... Ei* 8aide@

3astrini se 4ntoarse sre ran#* /are i se ,rea mai /u ;ude/at,. Se /uvine s,re/unoa2tem /, 'ietul om 0,#duise mul9i &ran/e#i 4n via9a sa* dar ni/iodat, nu 4n9elesese oanume latur, a siritului lor.

K




— Ex/elen9,* suse el /u mult, 0ravitate* adres5ndu-se* re/um am sus lui ran#7da/, vede9i 4n mine un min/inos* este de risos s, v, sun /e voiam7 ot totu2i s, adau0 /,era 4n interesul Ex/elen9elor voastre.

— Dra0, domnule 3astrini* i se adres, ran#* Al'ert nu-9i sune /, e2ti un min/inos* 49isune doar /, nu te va /rede* at5ta tot. Eu 4ns, 49i voi da /re#are* &ii e a/e. Vor'e2te de/i.

— Cu toate a/estea* Ex/elen9,* 4n9ele0e9i 'ine /, da/, se une la 4ndoial, sin/eritateamea...

— Dra0ul meu* relu, ran#* dumneata e2ti mai sus/eti'il de/5t Casandra /are* totu2i*era ro&et, 2i e /are nu o as/ulta nimeni7 4n tim /e dumneata e2ti si0ur e /el u9in;um,tate din auditoriul e /are 4l ai. Faide* ia lo/ 2i sune-ne /e este /u domnul Vama.

— V-am sus* Ex/elen9,* /, e un 'andit a2a /um n-am v,#ut 4n/, de la &aimosulMastrilla.

— Ei* /e le0,tur, ar/ 'anditul /u ordinul e /are l-am dat vi#itiului s, ias, rin oartadel 3oolo 2i s, se 4ntoar/, rin oarta San-+iovanni>

— Este* /, a9i utea s, ie2i9i rintr-una* dar m, 4ndoies/ /, v, ve9i 4ntoar/e rin/ealalt,* r,sunse 3astrini.

— De /e> 4ntre', ran#.

— 3entru /,* o dat, /u venirea no9ii* nu mai e2ti 4n si0uran9, la /in/i#e/i de a2i deor9i.— 3e onoarea dumitale> ex/lam, Al'ert.— Domnule vi/onte* suse 3astrini ;i0nit 4n/, 5n, 4n ad5n/ul inimii de 4ndoiala lui

Al'ert* /ele /e vi le sun nu sunt entru dumneavoastr,* /i entru tovar,2uldumneavoastr,* /are /unoa2te Roma 2i /are 2tie /, nu se 0lume2te /u lu/rurile astea.

— Dra0ul meu* suse Al'ert adres5ndu-se lui ran#* se anun9, entru noi o aventur,admira'il,: vom umle tr,sura /u istoale* /u trom'oane 2i /u u2ti /u dou, 9evi. Da/, Lui0iVama vine s, ne areste#e* 4l arest,m. "l adu/em la Roma* 4l d,ruim S&in9iei sale* /are ne va4ntre'a /um anume ar utea r,sl,ti un servi/iu a2a de mare. Atun/i* noi 4i /erem ur 2isimlu un /ueu 2i doi /ai din 0ra;durile sale 2i vedem /arnavalul 4n tr,sur,. Nu mai sun /,*

ro'a'il* oorul roman* re/unos/,tor* ne va 4n/orona e Caitoliu 2i ne va ro/lama* /a eCurtius 2i e Foratius Co/les* salvatorii atriei.

"n tim /e Al'ert vor'ea* 3astrini &,/ea o mutr, e /are #adarni/ am 4n/er/a s-odes/riem.

— "n rimul r5nd* 4l 4ntre', ran# e Al'ert* de unde o s, iei istoalele* trom'oanele 2iu2tile /u dou, 9evi /u /are vrei s, 08i&tuie2ti tr,sura>

— Cu si0uran9, /, nu din arsenalul meu* suse el* /,/i* la errasina* mi s-a luat 5n, 2i/u9itul umnal7 dar 9ie>

— Mie mi s-a &,/ut la &el la Aua-3endenta.— S/umul meu am&itrion* 0l,sui Al'ert arin#5ndu-2i a doua 9i0ar, de la restul /elei

dint5i* 2tii /, e &oarte /omod, entru 8o9i m,sura a/easta 2i /, 4mi &a/e imresia /, a &ostluat, e ;um,tate 4n 4n9ele0ere /u ei>

,r, 4ndoial,* 3astrini 0,si 0luma ris/ant,* /,/i nu r,sunse de/5t e ;um,tate*adres5ndu-se numai lui ran# /a sin0urei &iin9e 4n9elete /u /are se utea 4n9ele0e.

— Ex/elen9a sa 2tie /, nu e o'i/eiul s, ne a,ram atun/i /5nd sunte9i ata/a9i de'andi9i.

— Cum> ex/lam, Al'ert al /,rui /ura; se revolt, la ideea de a se l,sa ;e&uit &,r, a/r5/ni* /um nu e o'i/eiul>

— Nu* /,/i ori/e a,rare ar &i #adarni/,. Ce vre9i s, &a/em 4motriva unei du#ini de'andi9i* /are ies dintr-un 2an9* dintr-o /o/ioa', sau din-tr-un aedu/t 2i /are ne iau la o/8ito9i deodat,>

— Ei* la dra/u* vreau s, m, las u/is@ ex/lam, Al'ert.Fan0iul se 4ntoarse sre ran# /u un aer /are voia s, sun,: Fot,r5t lu/ru* Ex/elen9,*tovar,2ul dumneavoastr, e ne'un.

KE




— Dra0ul meu Al'ert* relu, ran#* r,sunsul t,u e su'lim 2i valorea#, /5t a/el sămoară al ',tr5nului Corneille: at5t numai /,* atun/i 4n/, Fora9iu r,sundea ast&el* era vor'ade salvarea Romei* iar lu/rul merita osteneala. Remar/, 4ns, /,* 4ntru/5t ne rive2te* evor'a numai de satis&a/erea unui /ari/iu 2i /, ar &i ridi/ol s, ne ris/,m via9a entru un/ari/iu.

— -er 5acco! ex/lam, 3astrini. ravo* asta 4nseamn, a vor'i /u ;ude/at,.

Al'ert 42i turn, un a8ar de lacrima cristi e /are 4l sor'i /u 4n08i9ituri mi/i* morm,ind/uvinte ne4n9elese.

— Ei* ;u5ne 3astrini* relu, ran#* a/um /5nd tovar,2ul meu s-a li-ni2tit 2i /5nddumneata ai utut s, re9uie2ti diso#i9iile mele a/i&i/e* sune-mi /e e /u seniorul Lui0iVama> Este ,stor sau no'il> E t5n,r sau ',tr5n> E m,runt sau 4nalt> Qu0r,ve2te-mi-lentru /,* da/, 4l 4nt5lnim /umva 4n lume /a e S'o0ar sau e Lara* s,-l utem /el u9inre/unoa2te.

— Nu v, ute9i adresa alt/uiva mai 'ine de/5t mie* Ex/elen9,* entru a /,,taam,nunte exa/te* /,/i l-am /unos/ut e Lui0i Vama de /oil7 iar 4ntr-o #i* /5nd eu 4nsumi/,#usem 4n m5na lui mer05nd de la erealtino la Alatri* 2i-a amintit* sre noro/ul meu* de

/uno2tin9a noastr, ve/8e7 m-a l,sat s, le/* nu &,r, a m, di;mui dar* numai du, /e mi-ad,ruit un /eas &oarte &rumos 2i mi-a ovestit via9a lui.— S, vedem /easul* suse Al'ert.3astrini s/oase din 'u#unar un minunat re0uet urt5nd numele autorului s,u* e/etea

3arisului 2i o /oroan, de /onte.— 3o&tim* 0l,sui el.— Dra/e@ ex/lam, Al'ert* te &eli/it* am 2i eu unul aroae asem,n,tor... I42i s/oase

/easul din 'u#unarul vesteiJ 2i m-a /ostat trei mii de &ran/i.— S, as/ult,m ovestea* suse ran# la r5ndu-i* tr,05nd un ;il9 2i &,/5ndu-i semn lui

3astrini s, se a2e#e.— Ex/elen9ele lor ermit> 4ntre', am&itrionul.

— Ei* la nai'a* suse Al'ert* nu e2ti redi/ator* dra0ul meu* /a s, vor'e2ti 4n i/ioare.Fan0iul se a2e#,* du, /e adres, &ie/,ruia /5te un salut rese/tuos* /are avea /a s/os, arale /, e 0ata s, dea asura lui Lui0i Vama toate in&orma9iile /e le doreau.

— !a stai* 0l,sui ran# orindu-l e 3astrini 4n momentul /5nd a/esta des/8idea 0ura7sui /, l-ai /unos/ut e Lui0i Vama de /oil> Este* va s, #i/,* t5n,r>

— De 'un, seam, /, e t5n,r* a'ia avea dou,#e/i 2i doi de ani. ?8o* e un &l,/,u /are os, a;un0, dearte* &i9i si0ur.

— Ce sui* Al'ert* de asta> E &rumos /a la dou,#e/i 2i doi de ani s,-2i &a/, /ineva oreuta9ie* suse ran#.

— Da* desi0ur la v5rsta asta ni/i Alexandru* Ce#ar 2i Naoleon* /are au st5rnit oare/arev5lv, 4n lume* nu erau a2a de 4nainta9i.

— Va s, #i/,* relu, ran# adres5ndu-se 0a#dei* eroul a /,rui oveste o vom au#i* nu arede/5t dou,#e/i 2i doi de ani>

— A'ia* a2a /um am avut onoarea s, v, sun.— Este 4nalt sau s/und>— De statur, mi;lo/ie. Cam /a Ex/elen9a sa* suse am&itrionul* ar,t5ndu-l e Al'ert.— Mul9umes/ de /omara9ie* 0l,sui a/esta* 4n/lin5ndu-se.— Continu,* ;u5ne 3astrini* relu, ran# #5m'ind de sus/eti'ilitatea rietenului s,u.

C,rei /lase din so/ietate 4i aar9ine>— Era un simlu /io',na2 la &erm, /ontelui de San-eli/e* situat, 4ntre 3alestrina 2i

la/ul +a'ri. Se n,s/use la 3aminara 2i intrase la v5rsta de /in/i ani 4n servi/iul /ontelui.

3,rintele s,u* de asemenea ,stor la Ana0ni* avea o mi/, turm, a sa 2i tr,ia din l5na oilor 2idin ne0o9ul /u latele e /are venea s,-l v5nd, la Roma. De /oil 4n/,* mi/ul Vama aveaun /ara/ter /iudat. "ntr-o #i* la v5rsta de 2ate ani* veni la reotul din 3alestrina* ru05ndu-ls,-l 4nve9e /ititul. Era lu/ru anevoios* /,/i t5n,rul /io'an nu utea s,-2i ,r,seas/, turma.

K%




unul reot venea 4ns, 4n &ie/are #i s, 9in, slu;'a 4ntr-un t5r0u2or s,r,/,/ios /are nu era 4nstare s, l,teas/, un reot 2i /are* neav5nd ni/i m,/ar un nume* era /unos/ut su' a/ela dedellor0o. El 4i rouse lui Lui0i s,-i ias, 4n /ale la ora 4ntoar/erii 2i s,-l 4nve9e ast&el le/9ia*4n2tiin95ndu-l /, le/9ia va &i s/urt, 2i /,* rin urmare* va tre'ui s, ro&ite de ea.

Coilul rimi /u 'u/urie."n &ie/are #i Lui0i 42i du/ea turma s, as/, e drumul dintre 3alestrina 2i or0o. "n

&ie/are #i* la nou, diminea9a* reotul tre/ea* se a2e#a e mar0inea unui 2an9 2i /io',na2ulas/ulta le/9ia din /artea de ru0,/iuni a reotului.

Du, trei luni 2tia s, /iteas/,.Nu era de a;uns7 tre'uia a/um s, 4nve9e s, s/rie.3reotul trimise* rintr-un ro&esor din Roma* trei al&a'ete: unul /u litere mari* unul /u

litere otrivite 2i unul /u litere su'9iri 2i 4i ar,ta /,* urm,rind al&a'etul e o la/,* utea* /ua;utorul unui /ui* s, 4nve9e s, s/rie.

"n a/eea2i s/ar,* du, /e turma se 4ntor/ea la &erm,* mi/ul Vama aler0a la l,/,tu2uldin 3alestrina* lu, un iron* 4l /,li* 4l /io/,ni* 4l rotun;i 2i &,/u din el un &el de stil anti/.

Adun, a doua #i o rovi#ie de l,/i 2i se au/, de lu/ru.Du, trei luni* 2tia s, s/rie.

Uimit de inteli0en9a lui ro&und, 2i mi2/at de atitudinea e /are o avea* reotul 4i d,dumai multe /aiete* un a/8et /u ene 2i un 'ri/ea0.? nou, 4nv,9,tur, /are 4ns, nu 4nsemna nimi/ e l5n0, /ea dint5i. 3este ot #ile*

m5nuia ana a2a /um m5nuia 2i stiletul.3reotul istorisi 4nt5mlarea /ontelui de San-eli/e* /are se 9inu s,-l vad, e /io',na2* 4l

use s, /iteas/, 2i s, s/rie 4n &a9a lui. Aoi 4i orun/i intendentului s,-l a2e#e la mas, /uservitorii 2i 4i d,du doi ia2tri e lun,.

Cu 'anii a/e2tia* Lui0i /um,ra /,r9i 2i /reioane.Dovedise la toate o'ie/tele u2urin9a de imita9ie e /are o avea 2i asemenea lui +iotto*

/oil* desena e l,/i* oile sale* ar'orii* /asele.Aoi* /u v5r&ul 'ri/ea0ului* 4n/eu s, /reste#e lemnul 2i s,-i dea tot &elul de &orme. ot

a2a 4n/euse 3inelli* s/ultorul oular.? &at, de 2ase sau 2ate ani* adi/, /eva mai mi/, de/5t Vama* ,#ea 2i ea oile 4ntr-o

&erm, 4nve/inat, /u 3alestrina7 era or&an,* se n,s/use la Valmontone 2i o /8ema ere#a.Coiii se 4nt5lneau* se a2e#au al,turi* 42i l,sau turmele s, se ameste/e 2i s, as/,

4mreun,* vor'eau* r5deau 2i /5ntau7 aoi* seara* ale0eau oile /ontelui de San-eli/e din/5rdul oilor 'aronului de Cervetri 2i se des,r9eau* 4naoindu-se &ie/are la &erma lui* /u&,0,duiala de a se 4nt5lni din nou a doua #i diminea9a.

A doua #i se 9ineau de /uv5nt 2i /re2teau ast&el unul l5n0, altul.Vama 4mlini doisre#e/e ani 2i mi/a ere#a unsre#e/e."ntr-un tim* instin/tele lor naturale se de#voltau."n a&ar, de 4n/linarea entru art, e /are Lui0i o 4minsese /5t utuse mai dearte 4n

sin0ur,tatea sa* el avea 0luma trist,* a//ese de 4n&l,/,rare* se m5nia din nimi/ 2i era ironi/totdeauna. Ni/i un ',iat din 3aminara* 3alestrina sau Valmontone nu utuse* nu numai s,exer/ite vreo in&luen9, asura lui* dar m,/ar s,-i devin, tovar,2. emeramentul s,u vo-luntar* 4n/linat totdeauna s, retind, &,r, /a vreodat, s, &a/, vreo /on/esie* 4nde,rt, de elori/e ornire rieteneas/,* ori/e demonstra9ie de simatie. Sin0ur, ere#a /omanda /u un/uv5nt* /u o rivire* /u un 0est /ara/terului a/esta 4ntre0* /are se 4n/ovoia su' m5na unei&emei 2i /are* su' m5na ori/,rui ',r'at s-ar &i 4n/ordat 0ata s, lesneas/,.

ere#a era* dimotriv,* vioaie* srinten, 2i voioas,* dar &oarte /o/8et,. Cei doi ia2trie /are intendentul /ontelui de San-eli/e 4i d,dea lui Lui0i* re9ul mi/ilor lu/r,ri s/ultatee /are le vindea ne0ustorilor din Roma* erau /8eltui9i entru /er/ei de erle* entru /oliere

de sti/l,* entru a0ra&e de aur. Ast&el* 0ra9ie d,rni/iei t5n,rului s,u rieten* ere#a era /eamai &rumoas, 2i mai ele0ant, 9,ran/, din 4mre;urimile Romei.Coiii /ontinuar, s, /reas/,* etre/5ndu-2i #ilele 4mreun, 2i l,s5ndu-se 4n voia

instin/telor &irii lor rimitive. De a/eea* 4n /onversa9iile* 4n dorin9ele* 4n visurile lor* Vama se

K)




"ntr-o #i* el r,i o &at,* e &ii/a in0inerului 8otarni/ din rosinone. Le0ile 'andi9ilor sunt/ate0ori/e7 o &at, aar9ine mai 4nt5i /elui /e o r,e2te* aoi /eilal9i o tra0 la sor9i* ast&el /,nenoro/ita serve2te entru l,/erile 4ntre0ii 'ande* 5n, /5nd t5l8arii o ,r,ses/ sau 5n,/5nd ea moare.

C5nd ,rin9ii sunt 4ndea;uns de 'o0a9i s-o r,s/umere* se trimite un mesa0er /aretratea#, r,s/um,rarea. Caul ri#onierului r,sunde entru si0uran9a emisarului. Da/,r,s/um,rarea e re&u#at,* ri#oniera e os5ndit, &,r, ael.

ata avea un iu'it 4n 'anda lui Cu/umetto* 4l /8ema Carlini.Re/unos/5ndu-l e t5n,r* ea 4ntinse 'ra9ele sre el 2i se /re#u salvat,. Dar 'ietul

Carlini* v,#5nd-o* 42i sim9i inima #dro'it,* /,/i 2tia /e soart, o a2teat,. otu2i* entru /, era &avoritul lui Cu/umetto* entru /, 4m,rt,2ise /u el tim de trei

ani rime;diile* entru /, 4i salvase via9a /o'or5nd /u un &o/ de istol un /ara'inier /eridi/ase sa'ia deasura /aului a/estuia* n,d,;duia /,* el* Cu/umetto* va avea oare/aremil,.

"l lu, de/i e 2e& la o arte* 4n tim /e &ata* re#emat, de trun/8iul unui in &alni/ /e se4n,l9a 4n mi;lo/ul unei oiene din ,dure* 42i a/oerise &a9a /u 'asmaua itoreas/, a9,r,n/ilor romane* &erind-o de rivirile des&r5nate ale 'andi9ilor.

"i istorisi totul* dra0ostea lui entru ri#onier,* ;ur,mintele lor de /redin9, 2i /um* 4n&ie/are noate* de /5nd se a&lau rin artea lo/ului* 42i d,deau 4nt5lnire 4ntr-o ruin,."n seara a/eea* Cu/umetto l-a trimis e Carlini 4ntr-un sat 4nve/inat* ast&el /, n-a utut

s, vin, la 4nt5lnire* dar Cu/umetto se a&la 4nt5ml,tor a/olo* sunea el 2i atun/i a r,it-o e&at,.

Carlini 42i imlor, 2e&ul s, &a/, o ex/e9ie de 8at5rul lui 2i s-o ierte e Rita* sun5ndu-i/, tat,l ei era 'o0at 2i va l,ti o r,s/um,rare 'un,.

Cu/umetto ,ru /, se las, /onvins de ru0,min9ile rietenului s,u 2i 4l use s, 0,seas/,un ,stor e /are s,-l oat, trimite la rosinone* la tat,l Ritei.

Atun/i* Carlini se aroie voios de &at,* 4i suse /, e salvat, 2i o 4ndemn, s, s/rie,rin9ilor ei o s/risoare rin /are s,-i anun9e /e s-a 4nt5mlat 2i s, le /omuni/e /,

r,s/um,rarea ei a &ost &ixat, la trei sute de ia2tri.Li se a/orda un termen de dou,sre#e/e /easuri* adi/, 5n, a doua #i* la nou,

diminea9a.Du, /e s/risoarea a &ost &,/ut,* Carlini o lu, numaide/5t 2i aler0, 4n /,utarea unui

mesa0er. +,si un t5n,r ,stor /are 42i 4n/8idea turma. Mesa0erii &ire2ti ai 'andi9ilor sunt/io'anii* /are tr,ies/ 4ntre ora2 2i munte* 4ntre via9a s,l'ati/, 2i via9a /ivili#at,.

5n,rul /io'an orni numaide/5t* &,0,duind /, 5n, 4ntr-un /eas va &i la rosinone.Carlini se 4naoie lin de 'u/urie la iu'ita !ui s,-i anun9e vestea /ea 'un,. +,si 'anda 4n

oian,* unde se os,ta /u voio2ie din rovi#iile e /are 'andi9ii le luau de la 9,rani su'&orm, de tri'ut. C,ut, #adarni/ rintre /omesenii veseli e Cu/umetto 2i e Rita.

"ntre', unde sunt7 'andi9ii r,sunser, /u un 8o8ot de r5s. ? sudoare re/e se relinsee &runtea lui Carlini 2i sim9i o 4n/r5n/enare a nelini2tii.

Reet, 4ntre'area. Un /omesean umlu un a8ar /u vin de ?rvietto 2i i-l 4ntinsesun5nd:

— "n s,n,tatea vitea#ului Cu/umetto 2i a &rumoasei Rita."n momentul a/ela* lui Carlini i se ,ru /, aude un stri0,t de &emie. +8i/i totul. Lu,

a8arul* 4l arun/, 4n &a9a /elui /are i-l 4ntindea 2i se n,usti 4n dire/9ia stri0,tului.La o sut, de a2i de a/olo* 4n satele unui tu&i2* o 0,si e Rita le2inat, 4n 'ra9ele lui

Cu/umetto.C5nd 4l #,ri e Carlini* Cu/umetto se ridi/, 9in5nd /5te un istol 4n &ie/are m5n,.andi9ii se rivir, o /li,: unul /u #5m'etul des&r5ului e 'u#e* altul* /u aloarea mor9ii

e &runte.S-ar &i /re#ut /,* 4ntre /ei doi se va 4nt5mla /eva 0roa#ni/. 3u9in /5te u9in 4ns,*tr,s,turile lui Carlini se destinser,. M5na e /are o dusese la unul din istoalele de la 'r5u/,#u moale de-a lun0ul truului. Rita st,tea /ul/at, 4ntre ei. Luna lumina s/ena.

KH




— Ei* ai 4ndelinit misiunea e /are 9i-ai luat-o> 4l 4ntre', Cu/umetto.— Da* /,itane* r,sunse Carlini 2i m5ine 4nainte de nou, ,rintele Ritei va &i ai/i /u

'anii.— ravo. 35n, atun/i o s, etre/em o noate vesel,. ata este 4n/5nt,toare 2i ai

4ntr-adev,r 0usturi 'une* me2tere Carlini. De a/eea* entru /, nu sunt e0oist* ne vom4naoia la tovar,2ii no2tri 2i vom tra0e la sor9i /ui s, aar9in, a/um.

— A2adar* e2ti 8ot,r5t s-o la2i 4n voia le0ii /omune> 4ntre', Carlini.— De /e a2 &a/e o ex/e9ie entru ea>— Cre#usem /, du, ru0a mea...— Bi /e e2ti tu mai mult de/5t /eilal9i>— Adev,rat.— ii 4ns, e a/e* relu, Cu/umetto r5#5nd* mai /ur5nd sau mai t5r#iu 49i va veni 2i 9ie

r5ndul.Din9ii lui Carlini se 4n/le2tar, s, se s&,r5me.— Faide* vii> 4l /8em, Cu/umetto* &,/5nd un as sre tovar,2i.— e urme#...

Cu/umetto se de,rt, &,r, s,-l iard, e Carlini din o/8i* /,/i se temea* desi0ur* s,nu-l loveas/, e la sate. Dar nimi/ din 'andit nu tr,da o inten9ie du2m,noas,. El st,tea 4ni/ioare* /u 'ra9ele e iet* l5n0, Rita* /are era tot le2inat,. Cu/umetto se 05ndi o /li, /,t5n,rul o va lua 4n 'ra9e 2i va &u0i /u ea. 3rea u9in 4i ,sa 4ns, a/um: avusese de la Rita/eea /e a vrut* iar /5t rive2te 'anii* trei sute de ia2tri 4m,r9i9i 'andei 4nsemnau o sum,a2a de mi/, 4n/5t nu se rea sin/8isea. "2i /ontinu, de/i drumul sre oian,* dar sre marealui mirare* Carlini sosi aroae o dat, /u el.

— S, tra0em* s, tra0em la sor9i@ stri0ar, 'andi9ii #,rindu-l e 2e&. Bi o/8ii tuturors/5nteiar, de 'e9ie 2i de o&te* 4n tim /e &la/,ra ;arului #v5rlea asura lor o lumin,ro2iati/,* &,/5ndu-i s, semene /u demonii.

Cererea lor era dreat,7 de a/eea 2e&ul &,/u din /a un semn* anun95nd /, este de

a/ord. 3user, toate numele 4ntr-o ,l,rie numele lui Carlini 4mreun, /u ale /elorlal9i iar /el mai t5n,r din 'and, s/oase din urna imrovi#at, un 'ile9el.ile9elul /on9inea numele lui Diavola//io* a/ela /are 4n/8inase 4n s,n,tatea 2e&ului 2i

/,ruia Carlini 4i r,sunsese arun/5ndu-i a8arul 4n o'ra#. 3rintr-o ran, lat,* des/8is, de lat5ml, la 0ur,* s5n0ele 4i /ur0ea 4n valuri.

V,#5ndu-se &avori#at de noro/* Diavola//io s/oase un 8o8ot de r5s.— C,itane* suse el* Carlini nu a vrut adineauri s, 'ea 4n s,n,tatea ta. 3roune-i s,

'ea 4ntr-a mea* va avea oate mai mult rese/t entru tine de/5t entru mine.ie/are se a2teta la o exlo#ie din artea lui Carlini7 dar* sre mar/a mirare a tuturor*

el lu, un a8ar 4ntr-o m5n,* o sti/l, 4n /ealalt,* aoi uml5nd a8arul:— "n s,n,tatea ta* Diavola//io@ suse el /u vo/e a'solut lini2tit, 2i d,du e 05t

/on9inutul* &,r, /a m5na s,-i tremure.3e urm,* a2e#5ndu-se l5n0, &o/:— 3artea mea de m5n/are* suse* /ursa e /are am &,/ut-o mi-a st5rnit o&ta@— r,ias/, Carlini@ stri0ar, t5l8arii.— ravo* iat, /e 4nseamn, s, rive2ti lu/rurile /a un tovar,2 'un.Bi to9i re&,/ur, /er/ul 4n ;urul &o/ului 4n tim /e Diavola//io se 4nde,rta.Carlini m5n/a 2i 'ea /a 2i /um nimi/ nu se 4nt5mlase. andi9ii 4l riveau /u mirare*

ne4n9ele05nd nimi/ din ne,sarea lui* /5nd au#ir, dinaoia lor r,sun5nd e ,m5nt un as0reoi. "ntoarser, /aul 2i-l #,rir, e Diavola//io 9in5nd-o e &at, 4n 'ra9e. Caul ei erar,sturnat* iar ,rul lun0 4i at5rna 5n, la ,m5nt. 3e m,sur, /e intrau 4n ra#a de lumin,

roie/tat, de &o/* se #,rea aloarea &etei 2i aloarea 'anditului.Aari9ia avea /eva /iudat 2i solemn* 4n/5t se ridi/ar, to9i* a&ar, de Carlini* /are r,mase;os /ontinu5nd s, 'ea 2i s, m,n5n/e* /a 2i /um 4n ;urul s,u nu s-ar &i 4nt5mlat nimi/.

K(




Diavola//io /ontinua s, 4nainte#e* 4n t,/erea /ea mai ro&und, 2i o deuse e Rita lai/ioarele /,itanului.

Atun/i* toat, lumea utu s, vad, /au#a alorii &etei 2i a alorii 'anditului: Rita avea un/u9it 4n&it 5n, 4n r,sele su' s5nul st5n0.

oate rivirile se 4ndretar, asura lui Carlini: tea/a era 0oal, la 'r5ul lui.— A8a* suse 2e&ul* ri/e a/um de /e Carlini a r,mas 4n urm,.?ri/e &ire s,l'ati/, oate s, 4n9elea0, o &at, mare7 de2i oate ni/i unul dintre 'andi9i

n-ar &i &,/ut /e &,/use Carlini* to9i 4n9eleser, /e &,/use el.— Ei* suse Carlini ridi/5ndu-se la r5ndu-i 2i aroiindu-se de /adavru /u m5na e

istol* mai e /ineva /are 4mi r5vne2te &emeia>— Nu* suse 2e&ul* este a ta@Atun/i* Carlini o lu, 4n 'ra9e 2i o s/oase din /er/ul de lumin, e /are 4l roie/ta &la/,ra

&o/ului.Cu/umetto or5ndui /a de o'i/ei santinelele* iar 'andi9ii se /ul/ar,* 4n&,2ura9i 4n

mantale* 4n ;urul ;arului.La mie#ul no9ii* santinela d,du alarma 2i 4ntr-o /li, 2e&ul 2i tovar,2ii s,i s,rir, 4n

i/ioare.

at,l Ritei venea /8iar el s, adu/, r,s/um,rarea.— Uite* 4i suse el lui Cu/umetto* 4ntin#5nd o un0, /u 'ani* uite trei sute de istoli.D,-mi /oila@

Dar &,r, s, un, m5na e 'ani* 2e&ul 4i &,/u semn s,-l urme#e. ,tr5nul se suuse. Sede,rtar, am5ndoi su' /oa/i* rintre /ren0ile str,',tute de ra#ele lunii. "n s&5r2it*Cu/umelto se ori 4ntin#5nd 'ra9ul 2i ar,t5nd ',tr5nului dou, &,turi 08emuite la tulinaunui /oa/:

— Cere-o e &ii/a ta lui Carlini* suse7 49i va da so/oteal, el. Bi se 4naoie la tovar,2iis,i.

,tr5nul r,mase nemi2/at* /u o/8ii &i/2i. Sim9ea /, deasura /aului s,u lute2te onenoro/ire ne/unos/ut,* imens,* nemaiomenit,.

,/u* 4n s&ir2it* /59iva a2i sre 0ruul in&orm.Au#ind #0omotul e /are 'atr5nul 4l &,/ea 4naint5nd sre el* Carlini 4n,l9, /aul* iar

&ormele am'elor &,turi 4n/eur, s, se arate mai l,murite o/8ilor ',tr5nului.? &emeie st,tea /ul/at, e ,m5nt* /u /aul e 0enun/8ii unui ',r'at ale/at

deasura ei. Ridi/5ndu-se* ',r'atul a des/oerit /8iul &emeii e /are o 9inea str5ns* laiet. ,tr5nul 42i re/unos/u &ii/a* iar Carlini 4l re/unos/u e ',tr5n.

— e a2tetam* 4i suse 'anditul tat,lui Ritei.— Mi2elule* stri0, ',tr5nul* /e ai &,/ut>Bi rivea /u 0roa#, la Rita* alid,* nemi2/at,* 4ns5n0erat,* /u un /u9it 4n iet.? ra#, de lun, /,dea asura ei lumin5nd-o /u o li/,rire al'urie.— Cu/umetto a violat-o e &ii/a ta* suse 'anditul* iar entru /, /u o iu'eam* am

u/is-o7 /,/i* du, el* ea urma s, serveas/, de ;u/,rie 4ntre0ii 'ande.,tr5nul nu rosti un /uv5nt* deveni doar alid /a un se/tru.— A/um* 0l,sui Carlini* da/, am 0re2it* r,#'un-o.Smulse /u9itul din ietul &etei 2i* ridi/5ndu-se* 4l o&eri /u o m5n, ',tr5nului* 4n tim /e

/u /ealalt, 42i des&,/ea ve2m5ntul 2i 4n&,9i2a ietul 0ol.— Ai &,/ut 'ine* 4i suse ',tr5nul /u 0las 4n,'u2it. "m'r,9i2ea#,-m,* &iul meu.Carlini se arun/, l5n05nd 4n 'ra9ele ,rintelui iu'itei. Erau rimele la/rimi e /are le

v,rsa omul a/esta s5n0eros.— A/um* 4i suse ',tr5nul lui Carlini* a;ut,-m, s,-mi 4n0ro /oila.Carlini /,ut, dou, unelte* iar tat,l 2i iu'itul 4n/eur, s, s/o'eas/, ,m5nlul la tulina

unul ste;ar ale /,rui /ren0i stu&oase vor a/oeri morm5ntul &etei.Du, /e morm5ntul &u s,at* ',tr5nul o 4m'r,9i2, /el dint5i* e urm, o 4m'r,9i2,t5n,rul* lu5nd-o unul de i/ioare* altul de sate* o /o'or5r, 4n 0roa,.

KK




"n0enun/8ear, de o arte 2i de alta 2i suser, ru0,/iunile entru mor9i. 3e urm,#v5rlir, ,m5ntul este /adavru* 5n, /5nd 0roaa se a/oeri.

— "9i mul9umes/* &iul meu* suse ',tr5nul. A/um las,-m, sin0ur.— Dar... murmur, a/esta.— Las,-m,* 49i orun/es/.Carlini se suuse. Se duse la tovar,2ii s,i* se 4n&,2ur, 4n manta 2i ,ru 4n /ur5nd /,

doarme tot a2a de ro&und /a 2i /eilal9i.Fot,r5ser, 4n a;un s, s/8im'e ta',ra. Cu un /eas 4nainte de #iu,* Cu/umetto 42i tre#i

oamenii 2i d,du ordine de le/are. Dar Carlini nu vru s, ,r,seas/, ,durea* &,r, a 2ti /e adevenit ,rintele Ritei.

Se 4ndret, sre lo/ul unde 4l l,sase. "l 0,si e ',tr5n s5n#urat de una din /ren0ileste;arului /are adum'rea morm5ntul &ii/ei sale. ,/u atun/i deasura /adavrului unuia 2ideasura morm5ntului /eleilalte* ;ur,m5ntul /,-i va r,#'una. Nu utu 4ns, s,-2i 9in,;ur,m5ntul* /,/i este dou, #ile* 4ntr-o 4nt5lnire /u /ara'inierii romani &u u/is. "ns, 'andi9iise mirar, /, st5nd /u &a9a sre inami/* el rimise un 0lon9 4ntre umeri. Uimirea 4n/et, /5ndun 'andit atrase tovar,2ilor s,i aten9ia /, Cu/umetto se 0,sea la #e/e a2i 4n urma lui

Carlini /5nd a/esta /,#use. "n diminea9a le/,rii din ,durea de la rosinone* el 4l urm,risee Carlini 4n 4ntuneri/* 4i au#ise ;ur,m5ntul 2i* rev,#,tor* i-o luase 4nainte.Se mai ovesteau 4n le0,tur, /u teri'ilul 2e& de 'and, alte #e/e 4nt5ml,ri nu mai u9in

/urioase de/5t a/easta.Ast&el* de la ondi 5n, la 3erusa* toat, lumea tremura la au#ul numelui de Cu/umetto."nt5ml,rile a/estea &useser, de multe ori su'ie/t de /onversa9ii 4ntre Lui0i 2i ere#a.ata tremura /umlit au#ind ovestirile7 Vama o lini2tea 4ns, /u un #5m'et* i#'indu-2i

arma /are slo'o#ea a2a de 'ine 0lon9ul7 aoi* da/, ea nu se lini2tea* 4i ar,t, la o sut, dea2i un /or' /,9,rat e o /rean0, us/at,* 4l lua la o/8i* des/,r/a u2/a 2i as,rea /,deai#'it,* la i/iorul /oa-/ului.

Vremea se s/ur0ea. "ntre tim* tinerii 8ot,r5ser, /, se vor /,s,tori /5nd au s,

4mlineas/, Vama dou,#e/i de ani 2i ere#a nou,sre#e/e.Erau am5ndoi or&ani 2i nu tre'uiau s, /ear, ermisiunea de/5t st,5nului lor. ?/eruser, 2i o /,,taser,.

"ntr-o #i* e /5nd vor'eau desre roie/tul lor* au#ir, dou, sau trei &o/uri de u2/,7aoi* deodat,* un om ie2i din ,durea l5n0, /are tinerii 42i 9ineau de o'i/ei turmele la ,s/ut2i aler0, sre /i.

C5nd a;unse 4n aroierea lor* le suse:— Sunt urm,rit* ute9i s, m, as/unde9i>

inerii 42i d,dur, seama /,lu0,rul era un 'andit7 dar 4ntre 9,ranul 2i 'anditul romanexist, o simati/ 4nn,s/ut,* datorit, /,reia rimul e totdeauna 0ata s, vin, 4n a;utorul /eluide al doilea.

,r, s, sun, un /uv5nt* Vama aler0, la iatra /are astua intrarea e2terii lor. D5ndla o arte iatra* &,/u semn &u0arului s, se re&u0ie#e 4n ad,ostul ne/unos/ut* use iatra lalo/ 2i se a2e#, din nou l5n0, ere#a.

Numaide/5t* atru /ara'inieri /,l,ri a,rur, la mar0inea ,durii7 trei ,reau 4n/,utarea &u0arului* al atrulea t5ra de 05t un 'andit ri#onier.

Cei trei /ara'inieri s/oto/ir, lo/ul dintr-o o/8ire* 4i #,rir, e tineri* aler0ar, la ei 4n 0alo2i-i /er/etar,.

Ei nu v,#user, nimi/.— 3,/at* suse 'ri0adierul* /,/i /el e /are-l /,ut,m este 2e&ul.— Cu/umetto> nu se utur, ori s, ex/lame 4ntr-un 0las Lui0i 2i ere#a.

— Da* r,sunse 'ri0adierul. Bi deoare/e e /aul lui e us un re9 de o mie de taleriromani* vi s-ar &i /uvenit vou, /in/i sute da/, ne d,dea9i a;utor s,-l rindem.

AA




inerii s/8im'ar, o rivire. ri0adierul n,d,;dui o /li,. Cin/i sute de taleri romani4nseamn, trei mii de &ran/i 2i trei mii de &ran/i sunt o avere entru doi 'ie9i or&ani /are vors, se /,s,toreas/,.

— Da* ,/at* suse Vama* 4ns, nu l-am v,#ut.Cara'inierii r,s/olir, 9inutul 4n &el 2i /8i* dar de0ea'a. Aoi r5nd e r5nd* dis,rur,.Vama se duse atun/i s, tra0, 'olovanul 2i Cu/umetto ie2i. El 4i v,#use rin /r,,turile

or9ii de 0ranit e tineri st5nd de vor', /u /ara'inierii* ',nuise su'ie/tul /onversa9iei lor*/itise e /8iul lui Lui0i 2i al ere#ei 8ot,r5rea de a nu-l reda 2i s/oase din 'u#unar oun0, lin, de aur* o&erindu-le-o.

Dar Vama 4n,l9, /aul /u m5ndrie* o/8ii ere#ei s/5nteiar,* 4ns,* 05ndindu-se la'i;uteriile s/ume 2i la ve2mintele &rumoase e /are ar utea s, le /umere /u un0a lin,de aur.

Cu/umetto era un diavol &oarte is/usit. El luase &orma unui 'andit* 4n lo/ s-o ia e a/eeaa unui 2are. "i surrinse rivirea* re/unos/u 4n ere#a o vredni/, &ii/, a Evei 2i reintr, 4n,dure* 4ntor/5nd de mai multe ori /aul* su' retextul /, 42i salut, li'eratorii.

re/ur, mai multe #ile &,r, s,-l mai vad, e Cu/umetto* &,r, s, mai aud, de el.

Caitolul XXX!V 0ampa

— Se aroia timul /arnavalului* /ontinu, 3astrini. Contele de San- eli/e anun9, unmare 'al mas/at* unde /ea mai ele0ant, lume a Romei &u invitat,.

ere#a 9inea &oarte mult s, vad, 'alul. Lui0i /eru rote/torului s,u intendentul*4n0,duin9a* entru /a 2i entru el* de a asista* as/un2i rintre servitorii /asei. "n0,duin9a le

&u a/ordat,.alul era dat de /onte mai mult entru a &a/e l,/ere &ii/ei sale* Carmela* e /are oadora.

Carmela avea exa/t v5rsta 2i statura ere#ei* iar ere#a era /el u9in tot a2a de&rumoas, /a 2i Carmela.

"n seara 'alului* ere#a 42i use /ea mai &rumoas, toalet,* /ele mai s/ume a0ra&e*m,r0elele /ele mai str,lu/itoare. 3urta /ostumul &emeilor din ras/ati.

Lui0i urta 4m'r,/,mintea de s,r',toare* at5t de itoreas/, a 9,ranului roman.Se ameste/ar, am5ndoi* a2a /um li se 4n0,duise* rintre servitori 2i 9,rani.3etre/erea era minunat,. Nu numai /, vila era luminat, str,lu/itor* dar mii de lanterne

/olorate at5rnau rin ar'orii 0r,dinii. De a/eea* 4n /ur5nd invita9ii se rev,rsar, e terase* e

alei.La &ie/are r,s5ntie erau o or/8estr,* 'u&ele 2i r,/oritoare7 lumea se orea* /adriluri se

&ormau 2i se dansa a/olo unde 4i l,/ea &ie/,ruia s, danse#e.Carmela era 4m'r,/at, /a o &emeie din Sonnino. oneta 4i era 'rodat, numai /u erle*

a0ra&ele din ,r erau din aur 2i diamante* /ordonul de m,tase tur/eas/,* /u &lori mari*'rodate* surtu/ul 2i &usta de /a2mir* 2or9ul de muselin, indian,* nasturii /orsetului din ietres/ume.

Alte dou, tovar,2e ale sale erau 4m'r,/ate* una /a o &emeie din Nettuno* /ealalt,* /a o&emeie din Ri/eia.

3atru tineri aar9in5nd /elor mai 'o0ate 2i mai no'ile &amilii din Roma le 4nso9eau* /ua/ea li'ertate italian, /are nu-2i 0,se2te ere/8ea 4n ni/i o alt, 9ar, din lume: erau* lar5ndul lor* 4m'r,/a9i /a 9,rani din Al'ano* Valletri* Civita-Castellana 2i Sora.

Se 4n9ele0e /, ve2mintele a/estor 9,rani /a 2i ve2mintele 9,r,n/ilor s/5nteiau de aur 2iietre s/ume.

A




Carmelei 4i veni ideea de a &a/e un /adril* dar lisea o &emeie. 3rivi 4n ;ur* 4ns, ni/i unadintre invitate nu avea un /ostum la &el /u al ei 2i /u al tovar,2elor sale. Contele deSan-eli/e i-o ar,t,* rintre 9,r,n/i* e /re#a* /are se sri;inea de 'ra9ul lui Lui0i.

— "mi dai voie* tat,> 4ntre', Carmela.— Ni/i vor',* r,sunse /ontele. Nu ne a&l,m 4n /arnaval>Carmela se le/, sre t5n,rul /are o 4nso9ea vor'ind 2i 4i suse /5teva /uvinte*

ar,t5ndu-i-o e &at, /u de0etul. 5n,rul urm,ri /u o/8ii m5na &rumoas, /are 4i servea de /,l,u#,* &,/u un 0est de

suunere 2i veni la ere#a s-o invite la /adrilul /ondus de &ii/a /ontelui. ere#a 42i sim9i &i0ura 4nv,,iat, de o &la/,r,. "l /er/et, /u rivirea e Lui0i: nu exista

utin9, de re&u#. Lui0i l,s, 4n/eti2or 'ra9ul /re#ei 2i ere#a* 4nde,rt5ndu-se /u ele0antul/avaler* intr, tremur5nd 4n /adrilul aristo/rati/.

Desi0ur /,* 4n o/8ii unui artist* ve2m5ntul exa/t 2i so'ru al ere#ei ar &i avut /u totul alt/ara/ter de/5t a/ela al Carmelei 2i al tovar,2ilor ei* dar ere#a era o &at, &rivol, 2i /o/8et,.roderiile muselinei* &lorile /ordonului* str,lu/irea /a2mirului o uluiau* r,s&r5n0erea sa&irelor2i a diamantelor 4i lua mintea. La r5ndu-i* Lui0i sim9ea n,s/5nd 4n el un sim9,m5nt

ne/unos/ut: o durere 4n,'u2it, 4i mu2/a ar/, inima* iar de a/olo aler0a 4n&iorat, rin vine 2iunea st,5nire e tot /orul. Urm,ri din o/8i /ele mai ne4nsemnate mi2/,ri ale ere#ei 2iale /avalerului* /5nd m5inile li se atin0eau* sim9ea ar/, ame9eli* arterele 4i #v5/neau /uviolen9,* iar 4n ure/8i ,rea /, 4i r,sun, ',taia unui /loot. C5nd 42i vor'eau* /u toate /,ere#a as/ul-ta s&ioas,* /u o/8ii /o'or59i* alavrele /avalerului ei* dar entru /, Lui0i/itea 4n o/8ii 4n&l,/,ra9i ai t5n,rului /, alavrele a/estea erau /omlimente* i se ,rea /,,m5ntul se 4nv5rte2te /u el 2i /, toate vo/ile iadului 4i su&l, idei de /rim, 2i de asasinat.Atun/i* tem5ndu-se s, nu se lase dus de ne'unia sa* se a0,9, /u o m5n, de 'olta l5n0, /arest,tea* iar /u /ealalt, str5n0ea /onvulsiv umnalul /u r,sele s/ultate* e /are 4l 9inea la'r5u 2i e /are* &,r, s,-2i dea seama* 4l s/otea din /5nd 4n /5nd din tea/,. Lui0i era 0elos7sim9ea /,* dus, de &irea ei /o/8et, 2i tru&a2,* ere#a utea s,-i s/ae.

Bi totu2i* t5n,ra 9,ran/,* s&ioas, 2i aroae seriat, la 4n/eut —* 42i venise /ur5nd 4n&ire. Am sus /, ere#a era &rumoas,. Nu am sus totul7 ere#a era 0ra9ioas,* 0ra9ia a/eeas,l'ati/,* mult mai uterni/, de/5t 0ra9ia noastr, s/8imonosit, 2i a&e/tat,.

Avu aroae onorurile /adrilului: dar da/, ea a i#muit-o e &ii/a /ontelui San-eli/e*n-am 4ndr,#ni s, sunem /,* la r5ndu-i* Carmela nu era 0eloas, de ea.

De a/eea &rumosul /avaler o readuse /u multe /omlimente la lo/ul de unde a luat-o 2iunde Lui0i o a2teta.

"n dou, sau trei r5nduri* 4n timul /ontradansului* &ata 4i #v5rlise o rivire 2i* de &ie/aredat,* 4l v,#use alid* /u tr,s,turile /risate. a* 4ntr-un r5nd* lama /u9itului e ;um,tate trasdin tea/, 4i luase o/8ii /a un &ul0er sinistru. De a/eea* aroae tremur5nd* ea relu, 'ra9uliu'itului.

Cadrilul avusese /el mai mare su//es 2i era v,dit /, se vor'ea de reetarea lui7 se4motrivea numai Carmela. Dar /ontele de San-eli/e 42i ru0, /u at5ta 0in0,2ie &ii/a 4n/5t* 4n/ele din urm,* ea /onsim9i.

"ndat,* un /avaler 4naint, s-o invite e ere#a* &,r, de /are /ontradansul nu utea s,ai', lo/* dar &ata dis,ruse.

"ntr-adev,r* Lui0i nu se sim9ise 4n stare s, 4ndure 4n/, o 4n/er/are 2i* e ;um,tate /u'inele* e ;um,tate /u &or9a* o tr,sese e ere#a 4ntr-un alt un/t al 0r,dinii. ere#a /edase&,r, s, vrea. Ea v,#use 4ns, din &i0ura tul'urat, a t5n,rului 2i 4n9elese din t,/erea lui4ntret,iat, de tres,riri nervoase /, /eva /iudat se etre/ea 4ntr-4nsul. Nu era s/utit, ni/i eade o &r,m5ntare l,untri/, 2i* &,r, s, &i &,/ut totu2i /eva r,u* ri/eea /, Lui0i avea dretul

s-o do;eneas/,. 3entru /e> Nu 2tia. Sim9ea* /u toate a/estea* /, mustr,rile ar &i &ostmeritate. otu2i* sre marea uimire a ere#ei* Lui0i r,mase mut 2i ni/i un /uv5nt nu-i4ntredes/8ise 'u#ele /5t 9inu serata. Numai du, /e &ri0ul no9ii i#0oni musa&irii din 0r,dini

A




2i du, /e u2ile vilei se 4n/8iser,* oase9ii urm5nd s, etrea/, 4n,untru* el o duse e ere#aa/as,7 aoi* /5nd ea se re0,tea s, intre* o 4ntre',:

— ere#a* la /e te 05ndeai /5nd dansai 4n &a9a tinerei /ontese de San- eli/e>— M, 05ndeam* r,sunse &ata /u toat, sin/eritatea su&letului ei* /, a2 da ;um,tate din

via9, s, am o 4m'r,/,minte /a a/eea urtat, de ea.— Bi /e 49i sunea /avalerul>— C, n-ar at5rna de/5t de mine s-o am 2i /, n-a2 avea de sus de/5t un /uv5nt entru

a/easta.— Avea dretate* r,sunse Lui0i. ? dore2ti 4ntr-adev,r* /u 4n&l,/,rarea de /are sui>— Da.— Ei 'ine* o s-o ai.ata 4n,l9, /aul /u uimire* dar &i0ura lui era a2a de osomor5t, 2i de 0ro#av,* 4n/5t

/uv5ntul 4i 4n08e9, e 'u#e. De altminteri* sun5nd a/estea* Lui0i se de,rtase. ere#a 4lurm,ri din o/8i* 4n noate* /5t utu s,-l #,reas/,* aoi* du, /e dis,ru* intr, la /a* o&t5nd.

"n noatea a/eea* se 4nt5ml, un mare eveniment* &,r, 4ndoial,* din imruden9avreunui servitor /are uitase s, stin0, luminile. o/ul se arinse la vila San-eli/e /8iar 4ndeendin9ele aartamentului &rumoasei Carmela. re#it, 4n toiul no9ii de lumina &l,/,rilor*

ea s,rise din at* se 4n&,2urase 4n /aot 2i 4n/er/ase s, &u0, e u2,* dar /oridorul rin /aretre'uia s, trea/, era rad, in/endiului. Atun/i reintrase 4n /amer, r,/nind du, a;utor*/5nd* deodat,* &ereastra a&lat, la dou,#e/i de i/ioare de ,m5nt se des/8isese. Un t5n,r9,ran d,duse 'u#na 4n aartament* o luase 4n 'ra9e 2i* /u o utere 2i o a0ilitatesuraomeneas/,* o transortase e iar'a elu#ei* unde a le2inat. C5nd 2i-a venit 4n &ire*tat,l ei se a&la l5n0, ea. ? 4n/on;urau to9i servitorii* d5ndu-i a;utoare. Arsese o ari, 4ntrea0,a vilei dar n-avea imortan9,* de vreme /e Carmela era s,n,toas, 2i tea&,r,.

Salvatorul ei &u /,utat retudindeni* dar el nu se mai ar,t,. oat, lumea &u 4ntre'at,*4ns, nimeni nu 4l v,#use. Carmela &usese a2a de tul'urat,* 4n/5t nu-l re/unos/use.

De altminteri* deoare/e /ontele era &a'ulos de 'o0at* a0u'a ri/inuit, de &l,/,ri4nsemna rea u9in entru el* ex/et5nd eri/olul rin /are tre/use Carmela 2i /are* rin

&elul mira/ulos al salv,rii ei* i se ,ruse mai de0ra', o nou, &avoare a 3roviden9ei* de/5t onenoro/ire adev,rat,.

A doua #i* la /easul o'i2nuit* tinerii se re0,sir, 4n mar0inea ,durii. Lui0i venise /eldint5i. ? 4nt5min, e &at, /u mult, voio2ie* ,r5nd /, a uitat /u totul s/ena din a;un.ere#a era v,dit 4n05ndurat,* dar* v,#5ndu-l e Lui0i 'ine disus* ar,t, la r5ndu-i ne,sarea#0lo'ie /are era /ara/teristi/, &elului ei de a &i /5nd nimi/ n-o tul'ura.

Lui0i o lu, de 'ra9 2i o /onduse 5n, la intrarea e2terii. Ai/i se ori. "n9ele05nd /, eravor'a de /eva neo'i2nuit* &ata 4l rivi 9int,.

— ere#a* suse Lui0i* mi-ai sus asear, /, ai da totul /a s, ai o 4m'r,/,minte la &el /u/ea a &ii/ei /ontelui.

— Da* r,sunse ere#a uimit,* dar eram ne'un,* /5nd am rostit a/easta.— Bi eu 9i-am r,suns: 'ine* o vei avea.— Da* suse &ata* a /,rei uimire /re2tea la &ie/are /uv5nt al lui Lui0i* dar de 'un,

seam, /, ai r,suns ast&el* /a s,-mi &a/i l,/ere.— Nu 9i-am &,0,duit ni/iodat, nimi/ e /are s, nu 9i-l &i dat* ere#a* suse Lui0i /u

tru&ie. !ntr, 4n e2ter, 2i 4m'ra/,-te. D,du iatra la o arte 2i]i ar,t, ere#ei e2teraluminat, de dou, lum5n,ri /are ardeau de o arte 2i de alta a unei o0lin#i minunate7 emasa 0rosolan,* /iolit, de Lui0i* se 0,seau /olierul de erle 2i a0ra&ele de diamante7 e uns/aun* al,turi* era restul 4m'r,/,mintei. ere#a s/oase un stri0,t de 'u/urie 2i* &,r, s, seinterese#e de unde venea 4m'r,/,mintea* &,r, s, mai #,'oveas/, mul9umindu-i lui Lui0i*d,du 'u#na 4n e2tera trans&ormat, 4n /a'inet de toalet,. "n urma ei Lui0i 4minse iatra la

lo/* /,/i #,rise e /reasta unui mi/ d5m'* din /au#a /,ruia din lo/ul unde se 0,sea el 3alestrina nu utea s, se vad,* un /,l,tor /,lare. A/esta se orise o /li,* ar/, nesi0ur dedrum* ro&il5ndu-se e a#urul /erului /u a/ea re/i#ie de /ontur /ara/teristi/, de,rt,rilordin 9inuturile meridionale.

AE




Q,rindu-l e Lui0i* /,l,torul 42i 4ndemn, /alul 4n 0alo sre el.Lui0i nu se 4n2elase7 /,l,torul /are mer0ea de la 3alestrina la ivoli era nel,murit

asura drumului. 5n,rul i-l ar,t,* dar* entru /, la un s&ert de mil, mai 4n/olo drumul se des,r9ea 4n

trei ote/i 2i entru C,* a;uns la a/este trei ote/i /,l,torul utea s, se r,t,/eas/, din nou*4l ru0, e Lui0i s,-i serveas/, de /,l,u#,.

Lui0i 42i s/oase mantaua 2i o a2e#, e ,m5nt* 42i arun/, e umeri /ara'ina 2i* u2uratde ve2m5ntul 0reoi* o lu, 4naintea /,l,torului /u asul reede al munteanului e /are asulunui /al a'ia oate s,-l urme#e.

"n #e/e minute* Lui0i 2i /,l,torul &ur, la r,s5ntia indi/at, de t5n,rul ,stor.C5nd a;unser, ai/i* el 4ntinse /u un 0est m,re9* /a de 4m,rat* m5na sre /,rarea e

/are /,l,torul tre'uia s-o urme#e.— A/esta e drumul dumneavoastr,* Ex/elen9,* suse el. A/um n-o s, v, mai r,t,/i9i.— 3rime2te-9i r,slata* #ise /,l,torul* d,ruindu-i t5n,rului ,stor /5teva monede.— Mul9umes/* suse Lui0i tr,05ndu-2i m5na* eu &a/ un servi/iu* nu-l v5nd.— Dar* da/, re&u#i o lat,* rime2ti /el u9in un /adou> 4ntre', /,l,torul /are ,rea de

altminteri o'i2nuit /u di&eren9a 4ntre slu0,rni/ia omului de la ora2 2i m5ndria 9,ranului.— A* da* asta e alt/eva.— Atun/i* suse /,l,torul* ia a/e2ti doi 9e/8ini vene9ieni 2i d,-i lo0odni/ei tale /a s,-2i

&a/, din ei o ere/8e de /er/ei.— !ar dumneavoastr, lua9i umnalul a/esta* suse t5n,rul ,stor7 nu ve9i 0,si altul /u

r,sele mai 'ine s/ultate* de la Al'ano 5n, la Civita- Castellana.— 3rimes/* r,sunse /,l,torul7 dar 4n /a#ul a/esta eu sunt 4ndatoratul t,u* /,/i

umnalul re9uie2te mai mult de doi 9e/8ini.— 3entru un ne0ustor* oate* dar entru mine /are l-am s/ultat sin0ur* el re9uie2te

a'ia un iastru.— Cum te /8eam,> 4ntre', /,l,torul.

— Lui0i Vama* r,sunse ,storul /u aerul /u /are ar &i r,suns Alexandru* re0eleMa/edoniei. Dar e dumneavoastr,>— Eu* suse /,l,torul* m, numes/ Sim'ad marinarul.ran# dEina s/oase un stri0,t de uimire.— Sim'ad marinarul> 4ntre', el.— Da* relu, ovestitorul* a/esta e numele e /are /,l,torul i l-a sus lui Vama.— Ei* dar /e ai 4motriva a/estui nume> 4ntreruse Al'ert. E un om &oarte &rumos* iar

aventurile a/estui domn m-au amu#at* tre'uie s, m,rturises/* &oarte mult 4n tinere9ea mea.ran# nu st,rui. Numele de Sim'ad marinarul tre#ise 4ntr-4nsul* a2a /um a9i 4n9eles* o

lume 4ntrea0, de amintiri* a2a /um tre#ise 4n a;un numele /ontelui de Monte-Cristo.— Continu,* suse el 0a#dei.— Vama ',0, /u disre9 /ei doi 9e/8ini 4n 'u#unar 2i se 4naoie a0ale e drumul e

/are venise. A;un05nd la dou, sau trei sute de a2i de e2ter,* i se ,ru /, aude un stri0,t.Se ori as/ult5nd. Du, o /li,* 42i au#i numele ronun9at* l,murit. Stri0,tul venea dinsree2ter,.

Se n,usti /a o /,rioar, arm5ndu-2i u2/a din &u0, 2i a;unse 4n mai u9in de un minute /oama d5m'ului din &a9a a/eluia unde 4l #,rise e /,l,tor.

Ai/i* stri0,tul A;utor@ a;unse la el mai l,murit."2i arun/, o/8ii asura sa9iului e /are-l domina7 un ',r'at o r,ea e ere#a*

asemenea /entaurului Nessus. ?mul /are se 4ndreta sre ,dure era la trei s&erturi dedrum* 4ntre e2ter, 2i ,dure. Vama m,sura intervalul7 omul avea /el u9in dou, sute de

a2i 4naintea lui* ast&el /, nu exista /8i s,-l a;un0, mai 4nainte /a a/esta intre 4n ,dure. 5n,rul ,stor se ori /a 2i /um i/ioarele sale ar &i rins r,d,/ini. "2i sri;ini atul u2tiide um,r* 4n,l9, 4n/eti2or 9eava 4n dire/9ia r,itorului* 4l o/8i o /li, 2i trase. R,itorul se ori

A%




s/urt: 0enun/8ii i se 4n/ovoiar, 2i /,#u* t5r5nd-o 4n /,dere 2i e ere#a. Dar ere#a se ridi/,4ndat,. u0arul r,mase /ul/at* #',t5ndu-se 4n #v5r/olirile a0oniei.

Vama se n,usti 4ndat, sre ere#a* /,/i* la #e/e a2i de muri'und* i/ioarele /i se&r5nser, 2i /,#u 4n 0enun/8i. 5n,rul se temea /a nu /umva 0lon9ul /are 4l r,usese einami/ s-o &i r,nit 2i e lo0odni/,. Din &eri/ire nu avea nimi/* sin0ur, 0roa#a arali#aseuterile ere#ei. Du, /e Lui0i se 4n/redin9, /, ea era tea&,r, se 4ndret, sre r,nit. A/esta42i d,duse su&letul /u umnii 4n/le2ta9i* /u 0ura /ontra/tat, de durere* /u ,rul #'5rlit su'sudoarea a0oniei. ?/8ii lui r,m,seser, des/8i2i 2i amenin9,tori.

Vama se aroie de /adavru 2i 4l re/unos/u e Cu/umetto.Din #iua /5nd 'anditul &usese salvat de /ei doi tineri el se 4ndr,0ostise de ere#a 2i

;urase /, &ata va &i a lui. Din #iua a/eea o sionase 2i* ro&it5nd de momentul /5nd iu'itul /ia l,sat-o sin0ur, entru a ar,ta /,l,torului drumul* o r,ise 2i o /redea a lui* dar 0lon9ul lui.Vama* /,l,u#it de o/8irea si0ur, a t5n,rului ,stor* 4i str,unsese inima.

Vama 4l rivi o /li, &,r, /a emo9ia /ea mai mi/, s, se tr,de#e e /8iul lui* 4n tim /eere#a* tremur5nd 4n/,* nu 4ndr,#nea s, se aroie de 'anditul mort de/5t /u a2i m,run9i2i arun/, 2ov,ind o rivire asura /adavrului* este um,rul iu'itului ei.

Du, o /li, Vama se 4ntoarse sre &at,:

— A8a* suse* te-ai 4m'r,/at* a/um e r5ndul meu s, m, 0,tes/. ere#a era 4m'r,/at, din /re2tet 5n, 4n t,li /u 4m'r,/,mintea &ii/ei /ontelui deSan-eli/e.

Vama lu, /orul lui Cu/umetto 4n 'ra9e* 4l duse 4n 3e2ter,* 4n tim /e ere#a r,m5neaa/um a&ar,.

Da/, un al doilea /,l,tor ar &i tre/ut atun/i* el ar &i v,#ut /eva /iudat: o ,stori9,,#indu-2i oile /u o ro/8ie de /a2mir* /u /er/ei 2i /olier de erle* /u a0ra&e de diamante 2i /unasturi de sa&ire* smaralde 2i ru'ine. ,r, 4ndoial,* s-ar &i /re#ut din nou 4n eo/a lui lorian2i ar &i a&irmat* 4naoindu-se la 3aris* /, a 4nt5lnit ,stori9a Alilor la oalele mun9ilor Sa'ini.

Du, un s&ert de /eas* Vama ie2i din e2ter,. Costumul lui nu era mai u9in ele0ant* 4n0enul s,u* de/5t al ere#ei. Avea o 8ain, de /ati&ea ururie* /u nasturi de aur /i#elat* o

vest, de m,tase a/oerit, /u 'roderii* o e2ar&, roman, 4nnodat, 4n ;urul 05tului* o/artu2ier, de aur 2i m,tase ro2ie-verde* antaloni a#urii de /ati&ea* rin2i su' 0enun/8i /ua&tale de diamante* 08elre din iele de /,rioar, 4mestri9ate /u mii de ara'es/uri 2i o,l,rie de /are &5l&5iau a0,9ate an0li/i multi/olore. Dou, /easuri 4i at5rnau la 'r5u 2i unumnal era 4n&it 4n /artu2ier,. ere#a s/oase un stri0,t de admira9ie. Cu 4m'r,/,minteaa/easta* Vama sem,na unei i/turi de Leoold Ro'ert sau S/8net#.

"m'r,/ase /ostumul /omlet al lui Cu/umetto. 5n,rul o'serv, e&e/tul e /are 4l rodu/ea asura lo0odni/ei sale 2i un #5m'et de

m5ndrie 4i 4n&lori e 'u#e.— A/um* 4i suse el ere#ei* e2ti 0ata s, 4m,r9i soarta /u mine* ori/are ar &i a/easta>— ?* da@ stri0, &ata /u entu#iasm.— S, m, urme#i oriunde am s, mer0>— 35n, la /a,tul lumii.— Atun/i* ia-m, de 'ra9 2i s, le/,m* /,/i n-avem tim de ierdut.ata 42i tre/u 'ra9ul e su' al iu'itului* &,r, m,/ar s,-l 4ntre'e unde o du/e* /,/i* 4n

momentul a/ela* el i se ,rea &rumos* m5ndru 2i uterni/ /a un #eu.!ntrar, 4n ,dure. Se 4n9ele0e /, toate ote/ile muntelui erau /unos/ute de Vama7

merse de/i rin ,dure &,r, s, 2ov,ias/, o /li,* de2i nu era ni/i un drum /roit* darre/unos/5nd /alea /e tre'uia urmat, du, ar'ori 2i tu&i2uri. Merser, ast&el vreun /eas 2i;um,tate.

A;unser, 4n lo/ul /el mai um'ros al ,durii. Un 5r5u /u al'ia se/at, du/ea 4ntr-o /8eie

de munte* ad5n/,. Vama o luase e drumul a/esta /iudat /are* str5ns 4ntre dou, maluri 2i4ntune/at de um'ra deas, a inilor* ,rea* /u ex/e9ia ov5rni2ului mai 'l5nd* ote/a!n&ernului desre /are vor'e2te Vir0iliu.

A)




ere#a* /urins, iar,2i de temeri* v,#5nd 4n&,9i2area lo/ului a/ela s,l'ati/ 2i ustiu* sestr5n0ea l5n0, /,l,u#a ei &,r, s, sun, un /uv5nt. Dar* entru /, 4l vedea /al/5nd mereu /ua2i e0ali* iar e &i0ura lui se r,s&r5n0ea o lini2te ro&und,* avea uterea s,-2i as/und,emo9ia.

Deodat,* la #e/e a2i de ei* un om ,ru /, se deslie2te de l5n0, un /oa/ dinaoia/,ruia st,tea as/uns 2i 4l lu, e Vama la o/8i.

— Ni/i un as mai mult@ stri0, el* altminteri e2ti mort.— Faida* de* suse Vama* ridi/5nd m5na /u un 0est de disre9 4n tim /e ere#a*

nemait,inuindu-2i 0roa#a* se str5n0ea 4ntr-4nsul de /5nd se s&52ie luii 4ntre ei>— Cine e2ti tu> 4ntre', santinela.— Eu sunt Lui0i Vama* /io'anul de la &erma San-eli/e.— Ce vrei>— Vreau s, vor'es/ /u tovar,2ii t,i* /are se a&l, 4n oiana Ro//a ian/a.— Atun/i urmea#,-m,* suse santinela* sau* mai 'ine #is* de vreme /e /uno2ti lo/ul*

mer0i 4nainte.Vama #5m'i /u disre9 v,#5nd m,sura de re/au9ie a 'anditului. ? lu, 4nainte* /u

ere#a 2i 42i /ontinu, drumul /u a/ela2i as a,sat* lini2tit* /are-l adusese 5n, ai/i.Du, /in/i minute* 'anditul le &,/u semn s, se oreas/,. inerii as/ultar,. anditulimit, de trei ori stri0,tul /or'ului. Un /ron/,nit r,sunse 4ntreitului ael.

— un* 0l,sui 'anditul. 3o9i s,-9i /ontinui drumul.Lui0i 2i ere#a ornir, mai dearte. Dar* e m,sur, /e 4naintau* ere#a se str5n0ea

tremur5nd l5n0, iu'itul ei* /,/i rintre /oa/i se vedeau a,r5nd arme 2i s/5nteind 9evi deu2/,.

3oiana Ro//a ian/a se a&la e v5r&ul unui munte mi/* /are* desi0ur* alt,dat,* &useseun vul/an vul/an stins mai 4nainte /a Remus 2i Romulus s, &i ,r,sit Al'a entru a veni s,/onstruias/, Roma.

ere#a 2i Lui0i atinser, is/ul 2i se omenir, &a9, 4n &a9, /u vreo dou,#e/i de 'andi9i.

— Uite un t5n,r /are te /aut, 2i /are dore2te s,-9i vor'eas/,* raort, santinela.— Bi /e vrea s, ne sun,> 4ntre', a/ela /are* 4n lisa /ondu/,torului* 9inea lo/ de/,itan.

— Vreau s, sun /, m, li/tises/ /u meseria de ,stor* suse Vama.— A8a* 4n9ele0* morm,i a08iotantul* ai venit s, te rimim 4n r5ndurile noastre>— S, &ie 'ine venit@ stri0ar, mai mul9i 'andi9i din errusino* 3aminara 2i Ana0ni* /are-l

re/unos/user, e Lui0i Vama.— Da* dar vin s, v, /er alt/eva de/5t s, &iu tovar,2ul vostru.— Bi /e vii s, ne /eri> 4ntre'ar, 'andi9ii /u uimire.— S, &iu /,itanul vostru* suse t5n,rul.andi9ii i#'u/nir, 4n r5s.— Bi /e ai &,/ut /a s, n,#uie2ti la /instea asta> 4ntre', a08iotantul.— L-am u/is e /ondu/,torul vostru* Cu/umetto* ale /,rui straie sunt e mine* suse

Lui0i 2i am dat &o/ vilei San-eli/e* /a s, d,ruies/ o ro/8ie de nunt, lo0odni/ei mele.3este un /eas* Lui0i Vama era ales /,itan 4n lo/ul lui Cu/umetto.— Ei* dra0, Al'ert* suse ran#* 4ntor/5ndu-se sre rietenul s,u* /e 05nde2ti a/um

desre /et,9eanul Lui0i Vama>— Sun /, e un mit 2i /, n-a existat ni/iodat,* r,sunse Al'ert.— Ce e a/eea mit> 4ntre', 3astrini.— Ar tre'ui rea mult /a s,-9i exli/* dra0ul meu am&itrion* r,sunse ran#. Bi #i/i /,

maestrul Vama 42i exer/it, 4n momentul a/esta ro&esiunea rin 4mre;urimile Romei>

— Cu o /ute#an9, de /are* 5n, la el* ni/i un alt 'andit nu a dat dovad,.— Va s, #i/,* oli9ia a 4n/er/at #adarni/ s,-l rind,>— Ce vre9i> el este 4n9eles deodat, /u ,storii de e /5mie* /u es/arii i'rului 2i /u

/ontra'andi2tii de e /oast,. E /,utat rin mun9i* el e e &luviu7 e urm,rit e &luviu* a;un0e

AC




4n lar0ul m,rii. Aoi* deodat,* /5nd 4l /re#i re&u0iat 4n insula del +i0lio* del +uanouti sauMonte-Cristo* 4l ve#i rea,r5nd la Al'ano* la ivoli sau la Ri//ia.

— Bi /um ro/edea#, /u /,l,torii>— ?* &oarte simlu@ Du, distan9a la /are se 0,ses/ de ora2* el le 4n0,duie ot /easuri*

dou,sre#e/e /easuri sau o #i* /a s, l,teas/, r,s/um,rarea* aoi* du, tre/erea a/estuitim* le mai a/ord, un /eas de 0ra9ie. Da/, 4n al 2ai#e/ilea minut a a/estui /eas n-are 'anii*#'oar, /reierii ri#onierului /u un &o/ de istol* sau 4i 4n&i0e umnalul 4n inim, 2i 0ata.

— Ei* Al'ert* 4l 4ntre', ran# e tovar,2ul s,u* mai e2ti disus, s, mer0i la Colosseumrin 'ulevardele exterioare>

— A'solut* suse Al'ert* da/, drumul e mai itores/."n momentul a/ela* sunar, orele dou,* u2a se des/8ise 2i a,ru vi#itiul.— Ex/elen9,* #ise el* tr,sura v, a2teat,.— Faide la Colosseum* suse ran#.— 3rin oarta del 3oolo* Ex/elen9,* sau e str,#i>— La dra/u* e str,#i@ ex/lam, ran#.— Dra0ul meu* #ise Al'ert ridi/5ndu-se la r5ndu-i 2i arin#5ndu-2i a treia 9i0ar,* nu #,u*

te /redeam mai /ura;os.

inerii /o'or5r, s/ara 2i se ur/ar, 4n tr,sur,.

Caitolul XXXV &rătarea

ran# 0,sise o /ale de mi;lo/ entru /a Al'ert s, a;un0, la Colosseum &,r, a tre/e edinaintea vreunei ruine anti/e 2i de/i &,r, /a mersul la as s, r,eas/, un de0et m,/ar din0i0anti/ile roor9ii ale /olosului. Vor lua-o e via Sistinia* vor s/urta un un08i dret: e

dinaintea S&intei Maria- Mare 2i vor a;un0e rin via Ur'ana 2i San-3ietro 4n Vin/oli 5na la viadel Colosseo.!tinerariul a/esta o&erea de altminteri alt avanta;: a/ela de a nu-l a'ate /u nimi/ e

ran# de la imresia /e i-o rodusese istoria ovestit, de 3astrini 2i 4n /are se 0,seaameste/at am&itrionul misterios de la Monte- Cristo. De a/eea* se re#emase 4n un08erul s,u2i re/,#use 4n /er/et,rile &,r, s&5r2it al /,ror o'ie/t era el 4nsu2i 2i /,rora nu le utuse 0,siun r,suns mul9umitor. De alt&el* 4n/, un lu/ru i-l reamintise e rietenul s,u Sim'admarinarul: le0,turile misterioase dintre t5l8ari 2i matelo9i. Susele lui 3astrini /u rivire lare&u0iul e /are 4l 0,sea Vama 4n ',r/ile es/arilor 2i /ontra'andi2tilor* 4i reaminteau luiran# de /ei doi 'andi9i /orsi/ani 0,si9i /in5nd /u e/8ia;ul mi/ului a/8t /are se a',tuse dindrum 2i a/ostase la 3orto-Ve//8io /u sin0urul s/o de a-i /o'or4 e us/at. Numele e /are

2i-l d,dea am&itrionul de la Monte-Cristo* rostit de am&itrionul de la 8otelul Londra* 4idovedea /, /el dint5i ;u/a a/ela2i rol &ilantroi/ e /oastele de la 3iom'ino* Civiia-Ve//8ia*?stia* +aete /a 2i e a/elea ale Corsi/ii* os/anei 2i Saniei7 2i* deoare/e* du, /5te 42iutea aminti ran#* am&itrionul 4i omenise de unis 2i 3alermo* 4nsemna /, el 4m'r,9i2a un/er/ de rela9ii destul de 4ntins.

Dar* ori/5t de uterni/e ar &i &ost toate a/este 05nduri asura min9ii t5n,rului* ele serisiir, 4n /lia /5nd v,#u 4n,l95ndu-se 4n &a9a sa ima0inea sum'r, 2i 0i0anti/, aColosseumului* rin des/8i#,turile /,ruia luna roie/ta ra#ele lun0i 2i alide /e /ad 4n o/8ii&antomelor. r,sura se ori la /59iva a2i de Mesa Sudans. Vi#itiul des/8ise ortiera. ineriis,rir, din tr,sur, 2i se omenir, 4n &a9a unui /i/erone r,s,rit ar/, din ,m5nt.

iind/, 4i urmase 2i a/ela de la 8otel* a/um aveau dou, /,l,u#e. E /u neutin9, dealtminteri s, evi9i la Roma a/est luxai /,l,u#elor: 4n a&ar, de /i/eronele 0eneral /are sea0a9, de tine 4n momentul /5nd /al/i ra0ul 8otelului 2i /are nu te mai ,r,se2te de/5t 4n#iua /5nd ie2i din ora2* se 0,se2te un /i/erone se/ial ata2at &ie/,rui monument 2i aroae*a2 sune* &ie/,rei ,rti/ele de monument. V, 4n/8iui9i* de/i* /, nu uteau s, liseas/,

AH




/i/eroni la Colosseum* adi/, la monumentul desre /are Martial sunea: Mem8is oate s,4n/ete#e a mai l,uda mira/olele 'ar'are ale iramidelor sale* s, nu mai /5nte minunilea'lonului* totul va /eda 4n &a9a mun/ii imense a am&iteatrului Ce#arilor 2i toate vo/ile&aimei sunt da-toare s, se uneas/, entru a l,uda monumentul a/esta.

ran# 2i Al'ert nu 4n/er/ar, s, se sustra0, tiraniei 08idului. De altminteri* a/easta ar &i/u at5t mai 0reu* /u /5t numai /,l,u#ele au dretul s, ar/ur0, monumentul /u tor9e. Nu se

4motrivir, rin urmare delo/ 2i se redar, le0a9i /ondu/,torilor lor.ran# /uno2tea romenada* deoare/e* o mai ',tuse de #e/e ori. Dar* deoare/e

tovar,2ul s,u* mai novi/e* unea entru rima oar, i/iorul 4n monumentul lui laviusVesasian* tre'uie s, m,rturises/* sre lauda sa* /,* 4n /iuda ,l,vr,0elii i0norante a/,l,u#elor* era &oarte imresionat. Nu o9i avea ni/i o idee* desre m,re9ia unei atare ruineale /,rei roor9ii sunt du'late de misterioasa str,lu/ire a lunii meridionale /u ra#e /e arun as&in9it de o//ident* da/, nu ai v,#ut-o.

De a/eea* du, /e &,/u o sut, de a2i su' orti/urile interioare* ,r,sindu-l e Al'ert 4nseama /,l,u#elor /are nu voiau s, renun9e la dretul ex/lusiv de a-i ar,ta 4n toateam,nuntele 0roaa /u lei* lo;a 0ladiatorilor* odiumul Ce#arilor* 4n05nduratul ran# ur/, e

o s/ar, ;um,tate ruinat, 2i* l,s5ndu-i s,-2i /ontinue drumul simetri/* el se a2e#, la um'raunei /oloane 4n &a9a unei s/o'ituri /e-i 4n0,duia s, 4m'r,9i2e#e 0i0antul de 0ranit 4n toat,slendida lui 4ntindere.

ran# se a&la a/olo /am de un s&ert de or,. "nso9it de /ei doi urt,tori de tor9e* ie2isedintr-un vomitoriu a&lat 4n /ealalt, extremitate a Colosseumului7 /a ni2te um're /areurm,res/ un li/,rit de &o/* ei /o'orau din treat, 4n treat, sre lo/urile re#ervatevestalelor* /5nd i se ,ru /, aude rosto0olindu-se 4n ad5n/urile monumentului o iatr,desrins, din s/ara situat, 4n &a9a /elei e /are ur/ase el /a s, a;un0, ai/i. ,r, 4ndoial,* nue un lu/ru neo'i2nuit o iatr, /are se desrinde su' i/iorul timului 2i se rosto0ole2te 4na'is. De data a/easta 4ns,* i se ,rea /, iatra /edase su' i/ioarele unui om 2i /, un#0omot de a2i a;un0ea 5n, la el* /u toate /, &,tura nev,#ut, &,/ea totul /a s,-l 4n,'u2e.

"ntr-adev,r* du, o /li,* se ar,t, un om ie2ind tretat din um'r,* e m,sur, /e ur/as/ara al /,rei ori&i/iu situat 4n &a9a lui ran# era luminat de lun,* dar ale /,rei trete* em,sur, /e /o'orai* se a&undau 4n 'e#n,. 3utea s, &ie un /,l,tor /a 2i el* re&er5nd omedita9ie solitar, &le/,relii 'anale a /,l,u#elor 2i 4n /onse/in9,* aari9ia sa nu avea nimi/surrin#,tor. Dar* du, 2ov,iala /u /are ur/a ultimele trete* du, &elul /um* a;uns elat&orm,* se ori 2i ,ru /, as/ult,* era v,dit /, venise a/olo /u un s/o anumit 2i /,a2teta .e /ineva. Cu o mi2/are instin/tiv,* ran# se as/unse /5t utu mai mult 4n satele/oloanei. La #e/e a2i de lo/ul unde se 0,seau am5ndoi* 'olta era des&undat, 2i odes/8i#,tur, rotund,* /a a/eea a unui u9* ermitea s, se #,reas/, /erul 4nstelat.

"n ;urul des/8i#,turii rin /are* oate de sute de ani* r,#'eau ra#ele lunii* /re2teautu&i2uri ale /,ror &orme* ver#i 2i l,5nde* se desrindeau e a#urul mat al &irmamentului* 4ntim /e liane 4nalte 2i tulini uterni/e de ieder, s5n#urau de e terasa suerioar,*le0,n5ndu-se su' 'olt, /a ni2te &r5n08ii lutitoare.

3ersona;ul* a /,rui misterioas, sosire atr,sese aten9ia lui ran#* st,tea 4ntr-osemi-enum'r, /are nu-i 4n0,duia s,-i distin0, tr,s,turile* dar /are nu era totu2i destul de4ntune/at, /a s,-l 4miedi/e s,-i examine#e 4m'r,/,mintea. Era 4n&,2urat 4ntr-o manta lar0,*/a&enie* /u o ulan, /are* #v5rlit, este um,rul st5n0* 4i as/undea artea de ;os a &e9ei* 4ntim /e ,l,ria /u 'oruri late 4i a/oerea artea suerioar,. Numai extremitatea ve2mintelorera luminat, de lumina ie#i2, /e tre/ea rin des/8i#,tur,* ermi95nd s, se distin0, unantalon ne0ru* /are a/oerea* /o/8et* o /i#m, de la/.

?mul aar9inea* evident* da/, nu aristo/ra9iei* /el u9in 4naltei so/iet,9i. St,tea a/olo

de /5teva minute 2i 4n/eu s, dea semne v,dite de ner,'dare* /5nd un #0omot u2or se au#ie terasa suerioar,. "n /lia a/eea* o um'r, ,ru /, a/oer, lumina. Un om se ar,t, 4ndes/8i#,tur,* 42i /u&und, rivirea str,un0,toare 4n 4ntuneri/ 2i #,ri omul /u manta. Se

A(




— ,0a9i de seam, /, e 8ot,r5t entru oim5ine* mar9i* nu mai ave9i de/5t #iua dem5ine.

— Da* dar #iua se /omune din dou,#e/i 2i atru de ore* &ie/are or, se /omune din2ai#e/i de minute* &ie/are minut din 2ai#e/i de se/unde7 4n (.% de se/unde se ot &a/emulte lu/ruri.

— Cum s, a&l,m* Ex/elen9,* da/, a9i i#'utit>

— oarte simlu. Am 4n/8iriat ultimele trei &erestre ale /a&enelei Rosoli. Da/, amo'9inut am5narea* /ele dou, &erestre din /ol9 vor &i a/oerite /u damas/ 0al'en* iar a/eeadin mi;lo/ va avea damas/ al' /u o /ru/e ro2ie.

— Minunat@ Bi rin /ine ve9i /omuni/a am5narea>— rimite-mi e unul din oamenii dumitale de08i#at 4n /,lu0,r s, i-o dau. +ra9ie

/ostumului s,u va a;un0e 5n, la i/iorul e2a&odului 2i va reda do/umentul 2e&ului/on&reriei /are* la r5ndu-i* 4l va reda /,l,ului. 35n, atun/i* /omuni/a9i vestea a/easta lui3eino* s, nu moar, /umva de &ri/, sau s,-2i iard, mintea* /,/i ar 4nsemna /, am &,/ut o/8eltuial, inutil,.

— Ex/elen9,* #ise 9,ranul* eu v, sunt devotat /u tru 2i su&let* iar dumneavoastr,

sunte9i 4n/redin9at de a/easta* nu-i a2a>— N,d,;duies/ /el u9in.— Ei* 'ine* da/, 4l salva9i e 3eino* v, voi urta 4n viitor mai mult de/5t devotament*

v, voi urta suunere.— !a seama la /e sui* dra0ul meu. 3oate /, 4ntr-o #i am s,-9i reamintes/* deoare/e s-ar

utea s, am 2i eu nevoie de tine vreodat,.— Ex/elen9,* m, ve9i 0,si atun/i* 4n /eas de nevoie* a2a /um v-am 0,sit eu a/um. C8iar

de v-a9i a&la la /a,tul /el,lalt al lumii* nu tre'uie de/5t s,-mi s/rie9i: , asta 2i eu o voi&a/e...

— Ssst@ suse ne/unos/utul. Aud #0omot.— Sunt ni2te /,l,tori /are vi#itea#, Colosseumul /u &,/lii.

— Nu tre'uie s, ne 0,seas/, 4mreun,. Cooii de /,l,u#e ar utea s, te re/unoas/, 2iori/5t de onora'il, ar &i rietenia dumitale* dra0ul meu* da/, s-ar a&la /, suntem le0a9i unulde /el,lalt* mi-e team, /, le0,tura a/easta ar 2tir'i /eva din /reditul meu.

— A2adar* da/, ave9i am5narea>— ereastra de la mi;lo/ 4m'r,/at, 4n damas/ /u o /ru/e ro2ie.— Da/, n-o ave9i>...— rei /ulori 0al'ene.— Bi atun/i>— Atun/i* dra0ul meu* m5nuie2te umnalul 4n voie* 49i 4n0,dui 2i voi &i a/olo /a s, te v,d

la lu/ru.— Cu 'ine* Ex/elen9,. Eu /onte# e dumneavoastr, 2i dumneavoastr, /onta9i e mine.Du, a/este /uvinte* ransteverinul dis,ru e s/ar,* 4n tim /e ne/unos/utul*

a/oerindu-2i 2i mai mult &i0ura /u mantaua* tre/u la doi a2i de ran# 2i /o'or4 4n aren, etretele exterioare.

"n /lia urm,toare ran# 42i au#i numele r,sun5nd su' 'ol9i. "l /8ema Al'ert.A2tet, 5n, /5nd /ei doi se 4nde,rtar,* nevr5nd s, le arate /, au avut un martor

/are* da/, nu le-a v,#ut /8iul* totu2i n-a ierdut un /uv5nt din /onvor'irea lor.3este #e/e minute* ran# 0onea sre 8otelul Sania as/ult5nd /u o neaten9ie

neoliti/oas, di#erta9ia savant, e /are Al'ert o &,/ea* du, 3liniu 2i Calurnius* asurare9elelor /u 9ei de &ier /are 4miedi/au animalele s,l'ati/e s, se n,usteas/, asurase/tatorilor.

"l l,s, s, vor'eas/, &,r, s,-l /ontra#i/,. Era 0r,'it s, r,m5n, sin0ur* entru a medita 4ntain, ia s/ena etre/ut, 4n &a9a sa. Dintre /ei doi oameni* unul 4i era* /u si0uran9,*ne/unos/ut. "l vedea 2i 4l au#ea entru 4nt5ia oar,* dar nu tot a2a era /u /el,lalt. Cu toate /,nu-i #,rise /8iul /u&undat mereu 4n um'r, sau as/uns de manta* in&lexiunile 0lasului 4l i#'i-

A




ser, rea mult /5nd le-a au#it rima oar,* /a ele s, mai oat, r,suna vreodat, 4naroierea sa &,r, s, le re/unoas/,. Cu deose'ire 4n intona9iile ironi/e era /eva strident 2imetali/ /are 4l &,/use s, tresar, 4n ruinele Colosseumului* /, 2i 4n e2tera de laMonte-Cristo. De a/eea* avea &erma /onvin0ere /, omul a/esta nu e altul de/5t Sim'admarinarul.

"n ori/e alt, 4mre;urare* /urio#itatea insirat, de a/est om ar &i &ost a2a de mare* 4n/5ti s-ar &i ar,tat 4n &a9,. De data a/easta 4ns,* /onversa9ia e /are o au#ise era rea intim, /as, nu-l re9in, teama /8i'#uit, /, aari9ia sa nu i-ar &i &ost l,/ut,. "l l,sase de/i s, sede,rte#e* re/um a9i v,#ut* dar &,0,duindu-2i* /, da/, 4l va mai 4nt5lni* s, nu iard, aldoilea rile; a2a /um 4l ierduse e rimul.

ran# era rea &r,m5ntat de 05nduri /a s, doarm, 'ine. "2i etre/u noatea evo/5ndtoate 4mre;ur,rile /are se le0au de omul din e2ter, 2i de ne/unos/utul de la Colosseum 2i/are tindeau s, &a/, din am'ele ersona;e un sin0ur individ. Cu /5t se 05ndea mai mult* /uat5t ,rerea sa se 4nt,rea.

Adormi sre #iu,* ast&el /, nu se tre#i de/5t &oarte t5r#iu. Ca adev,rat ari#ian* Al'ert42i luase m,surile de re/au9ie entru seara. rimisese du, o lo;, la teatrul Ar0entina.

ran# avea de s/ris /5teva s/risori 4n ran9a* ast&el /, l,s, entru toat, #iua tr,sura lui

Al'ert.La orele /in/i* Al'ert se 4naoie. 3redase s/risorile de re/omanda9ie* avea invita9iientru &ie/are sear, 2i v,#use Roma. ? #i 4i &usese dea;uns entru toate a/estea. a*avusese tim s, se in&orme#e 2i asura iesei /are se ;u/a 2i asura a/torilor. 3iesa eraintitulat, -arisina7 a/torii se numeau: Coselli* Moriani 2i Se/ia.

inerii no2tri nu erau* re/um vede9i* to/mai ne&eri/i9i: vor asista la rere#enta9ia uneiadintre /ele mai 'une oere a autorului Juciei di Jammermoor * /5ntat, de trei dintre /ei mairenumi9i arti2ti ai !taliei.

Al'ert nu se utuse o'i2nui /u teatrele ultramoderne* /u or/8estra din/olo de /are nuse tre/e 2i /are n-au ni/i 'al/oane* ni/i lo;i des/oerite7 4i era 0reu unui om /are 42i aveastalul s,u la ou&&es 2i lo/ul s,u 4n lo;a ?erei. Ceea /e nu-l 4miedi/a e Al'ert s, se

0,teas/, 4n /ulori ',t,toare* ori de /5te ori mer0ea la ?er, /u ran#. oalete #adarni/e*/,/i* tre'uie s, m,rturisim sre ru2inea unuia dintre /ei mai vredni/i rere#entan9i aiaristo/ra9iei noastre* de atru luni de #ile de /5nd /utreiera !talia 4n lun0 2i 4n lat* Al'ert nuavusese ni/i o aventur,. "n/er/a uneori s, 0lumeas/, e tema a/easta* 4n &ond 4ns,* era* el*Al'ert de Mor/er&* unul dintre tinerii /ei mai /,uta9i* era 0ro#av de nemul9umit de insu//esuls,u. Lu/ru era /u at5t mai eni'il /u /5t* otrivit derinderii modeste a s/umilor no2tri/omatrio9i* Al'ert le/ase din 3aris /u /onvin0erea /, va avea 4n !talia /ele mai marisu//ese 2i /, va veni s, &a/, deli/iile 'ulevardului +and /u istorisirea aventurilor sale. Din,/ate* nu se 4nt5mlase nimi/: &erme/,toarele /ontese 0enove#e* &lorentine 2i naolitane*r,m,seser, &idele nu so9ilor* /i aman9ilor lor* iar Al'ert /,,tase /ruda /onvin0ere /,italien/ele au asura &ran9u#oai/elor /el u9in avanta;ul /, sunt &idele in&idelit,9ii lor.

Nu vreau s, sun /,* 4n !talia* nu sunt* /a retutindeni* ex/e9ii. Bi /u toate a/estea*Al'ert era nu numai un /avaler de er&e/t, ele0an9,* /i 2i un om /u mult sirit* 4n lus* eravi/onte7 vi/onte de no'le9e nou,* este dret* dar ast,#i /5nd nu se mai arat, dove#ile* /eimort, /, ea datea#, din 1KK sau din 1(1)> 3e deasura* avea un venit de /in/i#e/i demii de lire. Era mai mult de/5t tre'uie* re/um vede9i* sre a &i la mod, la 3aris. Se sim9eade/i 4ntru/5tva umilit /, 4n/, nu a &ost remar/at serios de nimeni 4n ni/i unul din ora2ele eunde tre/use. N,d,;duia 4ns, s,-2i s/oat, a0u'a la Roma* /arnavalul &iind* 4n toate 9,rile/are /ele'rea#, a/easta onora'il, institu9ie* o eo/, de li'ertate unde /ele mai severe&,turi se las, 4ndemnate sre o &at, de ne'unie. Bi* deoare/e /arnavalul se des/8idea adoua #i* era &oarte imortant /a Al'ert s,-2i lanse#e rose/tul 4nainte de des/8idere.

A2adar* 4n/8iriase 4n a/est s/o una din lo;ile /ele mai ar,toase din teatru 2i se 0,tise 4nmod irero2a'il. Lo;a se 0,sea la rimul ran0* /el /are 4nlo/uie2te la noi 0aleria. Dealtminteri 2i rimele trei eta;e sunt lot a2a de aristo/rati/e unele /a 2i altele 2i de a/eea li sesune ran0uri no'ile. Lo;a 4n /are utea s, 4n/a, &,r, a &i 4n08esuite* dou,sre#e/e




ersoane* 4i /ostase e /ei doi rieteni /eva mai u9in de/5t o lo;, de atru ersoane laAm'i0u.

Al'ert mai nutrea o seran9,: da/, i#'utea s, o/ue un lo/ 4n inima unei &rumoaseromane* va utea* 4n mod &ires/* s, /u/ereas/, 2i un posto 4n tr,sur, 2i de/i s, vad,/arnavalul dintr-un ve8i/ul aristo/rati/ sau dintr-un 'al/on rin/iar.

oate a/este /onsidera9ii 4l &,/eau mai s/,,r,tor de sirit /a ori/5nd. St,tea /u

satele la a/tori* ale/5ndu-se e ;um,tate din lo;, 2i /er/et5nd toate &emeile dr,0u9e /u unlornion &oarte lun0. Bi totu2i* ni/i o &emeie &rumoas, nu r,sl,tea /u o sin0ur, rivire* m,/ardin /urio#itate* manevrele lui Al'ert.

"ntr-adev,r* &ie/are vor'ea desre tre'urile sale* desre amorurile 2i l,/erile sale*desre /arnavalul /are se des/8idea a doua #i du, S,t,m5na S&5nt,* &,r, s, ia seama unsin0ur moment la a/tori sau la ies,* /u ex/e9ia momentelor indi/ate* /5nd &ie/are se4ntor/ea s, aud, un &ra0ment din re/itativul lui Coselli* s, alaude vreo not, str,lu/it, a luiMoriani sau s, stri0e ravo* Se/iei. Aoi /onversa9iile arti/ulare re4n/eeau.

Sre s&5r2itul rimului a/t* u2a unei lo;i /are r,m,sese 0oal, 5n, atun/i se des/8ise 2iran# v,#u intr5nd o ersoan, /,reia avusese onoarea s,-i &ie re#entat la 3aris 2i e /are o

/redea 4n/, 4n ran9a. Al'ert v,#u mi2/area e /are o &,/u rietenul s,u la aari9ia &,turii 2i4ntor/5ndu-se sre el* 4l 4ntre',:— ? /uno2ti e &emeia a/easta>— Da* /um 9i se are>— erme/,toare* dra0ul meu 2i 'lond,. ?8* adora'il ,r@ E &ran9u#oai/,>— E vene9ian,.— Bi /um o /8eam,>— Contesa +.— ?* o /unos/ du, nume@ ex/lam, Al'ert* se sune /, e tot a2a de siritual, e /5t e

de &rumoas,. Dra/e* /5nd m, 05ndes/ /, a2 &i utut s,-i &iu re#entat la ultimul 'al aldoamnei de Ville&ort 2i /, am ne0li;at. Sunt un mare n,t,r,u.

— Vrei s, rear eu 0re2eala a/easta> 4ntre', ran#.— Cum* o /uno2ti a2a de aroae 4n/5t o9i s, m, /ondu/i 4n lo;a ei>— Am avut onoarea s,-i vor'es/ de trei sau atru ori* dar s, 2tii /, este destul entru a

nu /omite o neolite9e."n momentul a/ela* /ontesa 4l #,ri e ran# 2i 4i &,/u /u m5na un semn 0ra9ios* la /are

el r,sunse rintr-o rese/tuoas, 4n/linare din /a.— A* dar mi se are /, e2ti 4n rela9ii intime /u ea* suse Al'ert.— Uite* nu ai dretate 2i asta ne va &a/e e noi* &ran/e#ii* s, s,v5r2im 4ntotdeauna

rostii nenum,rate. "n Sania 2i mai /u seam, 4n !talia* nu. tre'uie s, ;ude/i ni/iodat,intimitatea oamenilor du, li'ertatea raorturilor. Am &ost 4n termeni de simatie /u/ontesa* at5ta tot.

— Simatie de inim,> 4ntre', Al'ert r5#5nd.— Nu* de sirit* r,sunse ran# /u serio#itate.— Bi /u /e o/a#ie>— Cu o/a#ia unei romenade la Colosseum* asemenei a/eleia e /are am &,/ut-o noi.— Su' /lar de lun,>— Da.— Sin0uri>— Aroae.— Bi a9i vor'it...— Desre mor9i.

— "ntr-adev,r* un su'ie/t &oarte re/reativ* ex/lam, Al'ert. Ei* 'ine* /u 49i &,0,duies/ /,*da/, am noro/ul s, &iu /avalerul &rumoasei /ontese la o ast&el de romenad,* nu-i voi...vor'i de/5t desre vii.

— Bi oate /, o s, &a/i r,u.




— 35n, una alta* m, re#in9i* /um mi-ai &,0,duit>— De 4ndat, /e se las, /ortina.— Ce a&urisit de lun0 e a/tul ,sta rim@— As/ult, &inalul* este &oarte &rumos 2i Coselli 4l /5nt, admira'il.— Da* dar /e turnur,@— Se/ia e /um nu se oate mai dramati/,.— "n9ele0i /,* atun/i /5nd ai au#il-o e Sonta0a 2i e Mali'rana...— Nu 9i se are /, metoda lui Morlani e ex/elent,>— Nu-mi la/ 'runii /are /5nt, 'lond.— A8* dra0ul meu* suse ran# 4ntor/5ndu-se* 4n tim /e Al'ert /ontinua s, arun/e

o/8eade* e2ti rea reten9ios."n s&5r2it* /ortina /,#u sre marea satis&a/9ie a vi/ontelui de Mor/er&* /are 42i lu,

,l,ria* 42i otrivi reede ,rul* /ravata 2i man2etele 2i-i atrase aten9ia lui ran# /,-la2teat,.

Deoare/e la r5ndul ei /ontesa* e /are ran# o 4ntre', din o/8i* 4i ar,t, rrntr-un semn/, e 'ine venit* ran# nu mai #,'ovi entru a satis&a/e 0ra'a lui Al'ert* ast&el /,* 4nso9it detovar,2ul s,u /are ro&ita de drum s,-2i re/ti&i/e /utele 0ulerului 2i reverele 8ainei* &,/u

o/olul 8emi/i/lului 2i ',tu la lo;a num,rul %* unde se a&la /ontesa.!mediat* t5n,rul /are st,tea l5n0, ea* 4n &a9a lo;ei* se ridi/, /ed5nd* du, o'i/eiulitalian* lo/ul s,u noului venit /are* la r5ndu-i* e dator s,-l /ede#e atun/i /5nd o alt, vi#it, sere#int,.

ran# 4l re#ent, e Al'ert /ontesei /a e unul dintre /ei mai distin2i tineri ai no2tri rino#i9ia sa so/ial, 2i rin inteli0en9a sa* /eea /e de altminteri era adev,rat* /,/i la 3aris 2i 4nmediul 4n /are tr,ia* Al'ert era un /avaler &,r, /usur. Ad,u0, am,nuntul /,* de#n,d,;duit dea nu &i 2tiut s, ro&ite de 2ederea /ontesei la 3aris entru a i se re#enta* l-a 4ns,r/inat e els, reare 0re2eala a/easta* misiune de /are se a/8ita ru05nd-o e /ontes,* e l5n0, /are ar&i avut nevoie el 4nsu2i de o rote/9ie* s,-i s/u#e indis/re9ia.

Contesa r,sunse adres5ndu-i lui Al'ert un salut &erme/,tor 2i 4ntin#5ndu-i m5na lui

ran#.!nvitat de ea* Al'ert o/u, lo/ul 0ol din &a9,* iar ran# se a2e#, 4n r5ndul al doilea* 4n

satele /ontesei.Al'ert 0,sise un admira'il su'ie/t de /onversa9ie: 3arisul. "i vor'ea /ontesei desre

/uno2tin;ele lor /omune. ran# 4n9elese /, rietenul s,u se a&la e /alea /ea 'un,. "l l,sa 4nvoie 2i /er5ndu-i 0i0anti/a lorniet,* se au/, la r5ndu-i s, exlore#e sala.

Sin0ur, 4n &a9a unei lo;i* lasat, la al treilea ran0 vi#avi de ei* st,tea o &emeieslendid,* 4m'r,/at, /u un /ostum 0re/es/ e /are 4l urta /u at5ta 0ra9ie 4n/5t se vedea /,este /ostumul ei natural.

"n satele ei* 4n um'r,* se s/8i9a /onturul unui ',r'at al /,rui /8i nu utea &i v,#ut.ran# 4ntreruse /onversa9ia lui Al'ert 2i a /ontesei* 4ntre'5nd-o e a/easta da/, o

/unoa2te e &rumoasa al'ane#, /are merita s, atra0, aten9ia nu numai a ',r'a9ilor* dar 2i a&emeilor.

— Nu* suse ea. ot /e 2tiu e /, se 0,se2te la Roma de la 4n/eutul se#onului* /,/i lades/8iderea teatrului* am v,#ut-o a/olo unde este 2i a/um* iar de o lun, de #ile nu a lisitde la ni/i o rere#enta9ie* uneori &iind 4nso9it, de ',r'atul /are e /u ea 4n momentul a/esta*iar alteori urmat, numai de un servitor ne0ru.

— Cum vi se are* /ontes,>— Extrem de &rumoas,. Desi0ur /, Medora sem,na /u &emeia a/easta.ran# 2i /ontesa s/8im'ar, un #5m'et. Ea 4n/eu s, vor'eas/, iar,2i /u Al'ert* iar

ran# s,-2i riveas/, al'ane#a.

Cortina se ridi/, asura 'aletului. Era unul din a/ele 'une 'alete italiene* use 4n s/en,de &aimosul Fenri* /are 42i &,/use* /u titlul de /ore0ra& 4n !talia* o reuta9ie /olosal,* ierdut,aoi de nenoro/it 4n teatrul nauti/* unul din a/ele 'alete unde toat, lumea* de la rimul

E




5n, la ultimul* ia arte a2a de a/tiv la a/9iune* 4n/5t o sut, /in/i#e/i de ersoane &a/ 4na/ela2i moment a/ela2i 0est 2i ridi/, simultan a/ela2i 'ra9 sau a/ela2i i/ior.

aletul se intitula -olica.ran# era rea reo/uat de &rumoasa-i 0re/oai/, entru a se o/ua de 'alet* ori/5t de

interesant ar &i &ost a/esta. Ea urm,rea /u o l,/ere v,dit, se/ta/olul* l,/ere /are/ontrasta enorm /u ne,sarea ro&und, a 4nso9itorului /i. C5t tim dur, /aodoera

/ore0ra&i/,* a/esta nu &,/u o mi2/are* ,r5nd s, 0uste l,/erile /ere2ti ale unui somn /alm2i &eri/it* 4n /iuda #0omotului in&ernal e /are 4l &,/eau trometele 2i 9im'alele din or/8estr,.

"n s&5r2it* 'aletul se 4n/8eie 2i /ortina /,#u 4n alau#ele &reneti/e ale unui arter vr,;it.+ra9ie o'i/eiului de a t,ia oera rintr-un 'alet* antra/tele sunt &oarte s/urte 4n !talia*

/5nt,re9ii av5nd timul s, se odi8neas/, 2i s,-2i s/8im'e /ostumul 4n tim /e dansatorii 42iexe/ut, iruetele.

Al doilea a/t 4n/eu. La rimele atin0eri ale ar/u2ului* ran# 4l v,#u e somnorosridi/5ndu-se 4n/et 2i aroiindu-se de 0re/oai/,* a/easta se 4ntoarse sre el* 4i adres,/5teva /uvinte 2i se sri;ini din nou e 'alustrada lo;ii. i0ura interlo/utorului ei era tot 4num'r,* ast&el /, ran# nu utea s,-i distin0, ni/i o tr,s,tur,.

Cortina se ridi/,* aten9ia lui ran# &u 4n mod natural atras, de a/tori* ast&el /, o/8ii s,i,r,sir, o /li, lo;a &rumoasei 0re/oai/e 4ndret5ndu-se sre s/en,.A/tul 4n/ee* du, /um 2ti9i* /u duetul visului. 3arisina* /ul/at,* tr,dea#, 4n &a9a lui

A##o se/retul dra0ostei sale entru U0o* so9ul 4n2elat tre/e rin toate &uriile 0elo#iei 5n,/5nd* /onvins /, &emeia e in&idel,* o tre#e2te anun95ndu-i aroiata sa r,#'unare.

Duetul este unul din /ele mai &rumoase* mai exresive 2i mai teri'ile din /5te au ie2itdin /ondeiul &e/und al lui Doni#etti. ran# 4l au#ea entru a treia oar, 2i* de2i nu era unmeloman asionat* duetul roduse asura lui un e&e/t ro&und. Se re0,tea de/i s,-2ial,ture alau#ele alau#elor s,lii /5nd* m5inile sale* 0ata s, se 4mreune* r,maser,4nde,rtate* iar stri0,tul de ravo /are 4i s/,a din 0ur, se stinse e 'u#e.

,r'atul din lo;, se ridi/ase* iar /aul s,u* 0,sindu-se 4n lumin,* ran# 4l re/unos/u e

misteriosul lo/uitor de la Monte-Cristo* e a/ela a /,rui statur, 2i al /,rui 0las i se ,ruse /,le-a re/unos/ut 4n a;un* 4n ruinele Colosseumlui. Nu mai 4n/,ea 4ndoial,* /iudatul /,l,torlo/uia la Ro-ma.

Desi0ur /, exresia &i0urii lui ran# era 4n armonie /u tul'urarea e /are aari9ia orodu/ea 4n siritul s,u* deoare/e /ontesa 4l rivi* i#'u/ni 4n r5s 2i 4l 4ntre', /e are.

— Doamn, /ontes,* r,sunse ran#* v-am 4ntre'at da/, o /unoa2te9i e &emeiaal'ane#,* v, voi 4ntre'a a/um da/, 4l /unoa2te9i e so9ul ei>

— Nu mai mult de/5t e ea* r,sunse /ontesa.— Nu l-a9i remar/at ni/iodat,>— !at, o 4ntre'are se/i&i/ &ran9u#eas/,. Bti9i 'ine /, entru noi* italien/ele* nu exist, 4n

lume alt ',r'at de/5t a/ela e /are 4l iu'im.— E dret* #ise ran#.— "n ori/e /a#* ad,u0, ea* un5ndu-2i la o/8i 'ino/lul lui Al'ert 2i 4ndret5ndu-l sre

lo;,* e desi0ur vreun roas,t ex8umat* vreun mort ie2it din 0roa, /u ermisiunea0roarului* /,/i mi se are 0roa#ni/ de alid.

— otdeauna e a2a* r,sunse ran#.— A* 4l /unoa2te9i* 4ntre', /ontesa. Atun/i v, voi 4ntre'a eu /ine este.— Am imresia /, l-am mai v,#ut 2i mi se are /, 4l re/unos/.— "n9ele0 4ntr-adev,r* suse /a &,/5nd o mi2/are /u umerii s,i &rumo2i* /a 2i /um un

&ior i-ar &i tre/ut rin vine* 4n9ele0 /,* atun/i /5nd ai v,#ut o dat, un ast&el de om* nu-l maiui9i.

A2adar* e&e/tul 4n/er/at de ran# nu era o imresie se/ial,* /,/i 2i alt, ersoan,sim9ea la &el.— Ce /rede9i desre omul a/esta> o 4ntre', ran# e /ontes,* du, /e /a 4l mai rivi o

dat, /u 'ino/lul.

%




— C, mi se are a &i lordul Rut8en 4n /arne 2i oase."ntr-adev,r* evo/area lui ron 4l i#'i e ran#. Da/, un om 4l utea &a/e s, /read, 4n

existen9a vamirilor* aoi a/esta era.— re'uie s, a&lu /ine este* #ise ran# s/ul5ndu-se.— ?* nu* ex/lam, /ontesa. Nu* nu m, l,sa* /onte# e dumneata entru a m, /ondu/e

a/as, 2i te re9in.— Serios* v, e &ri/,> 4i suse ran# le/5ndu-se la ure/8ea ei.— As/ult,* 4i suse ea* ron mi-a ;urat /, el /rede 4n vamiri* mi-a sus /, a v,#ut

unul* mi-a des/ris /8iul lor. Ei 'ine* este 4ntrutotul asem,n,tor: ,r ne0ru* o/8i mari 4n /ares/5nteia#, o &la/,r, /iudat,* aloare mortal,. Mai o'serv, /, nu este /u o &emeie /a toate&emeile* e /u o str,in,... o 0re/oai/,* o s/8ismati/,... &,r, 4ndoial, o ma0i/ian, /a 2i el. ero0* nu le/a. Urm,re2te-l m5ine* da/, vrei* dar 49i de/lar /, ast,#i te re9in.

ran# st,rui.— As/ult,* suse ea ridi/5ndu-se* eu le/* nu ot s, r,m5n 5n, la s&5r2itul

se/ta/olului. Am invita9i. Ai s, &ii a2a de u9in 0alant 4n/5t s,-mi re&u#i tov,r,2ia dumitale>Nu exista alt r,suns de/5t s,-2i ia ,l,ria* s, des/8id, u2a 2i s, o&ere 'ra9ul /ontesei*

/eea /e 2i &,/u.

Contesa era 4ntr-adev,r nesus de tul'urat, 2i ni/i ran# nu utea s, s/ae de o anumesaim, suersti9ioas,* /u at5t mai natural, /u /5t /eea /e la /ontes, era rodusul uneisen#a9ii instin/tive* la el era re#ultatul unei amintiri. Sim9i /, ea tremura /5nd se ur/, 4ntr,sur,.

? /onduse 5n, a/as,. A/olo nu era nimeni 2i nu era /5tu2i de u9in a2tetat,. ?do;eni.

— "ntr-adev,r* 4i suse ea* nu m, simt 'ine 2i am nevoie s, &iu sin0ur,. Vederea omuluia/ela m-a tul'urat.

ran# 4n/er/, s, r5d,.— Nu r5de* 4i suse ea. Ni/i dumitale nu-9i vine s, r5#i. ,0,duie2te-mi un lu/ru.— Care>

— ,0,duie2te-mi-l.— ot /e ve9i vrea* /u ex/e9ia de a nu renun9a la des/oerirea omului a/ela. Am

motive e /are nu vi le ot sune s, a&lu /ine este* de unde vine 2i 4n/otro se du/e.— De unde vine* nu 2tiu* dar unde se du/e* ot s,-9i sun7 /u si0uran9, /, 4n in&ern.— S, revenim la &,0,duiala e /are o /erea9i de la mine* /ontes,* #ise ran#.— A* da* s, te 4naoie#i dire/t la 8otel 2i s, nu /au9i s,-l ve#i e omul a/esta 4n seara

asta. Exist, anumite a&init,9i 4ntre ersoanele de /are te desar9i 2i ersoanele e /are le4nt5lne2ti. Nu servi de intermediar 4ntre omul a/ela 2i mine. M5ine* alear0, du, el da/,vrei* dar s, nu mi-l re#in9i ni/iodat,* da/, nu dore2ti s, mor de saim,. Cu a/estea #ise*'un, seara* /aut, de dormi* eu 2tiu 'ine /ine dintre noi nu va dormi.

Cu a/este /uvinte* /ontesa 4l ,r,si e ran#* l,s5ndu-l 4n dilema de a nu 2ti da/, ea s-aamu#at e so/oteala lui sau da/, a sim9it 4ntr-adev,r teama e /are o exrimase.

C5nd se 4naoie la 8otel* ran# 4l 0,si e Al'ert 4n 8alat* 4n antaloni de /as,* tol,nitvolutuos 4ntr-un &otoliu 2i &r,m5nt5ndu-2i 9i0ara.

— A tu e2ti> suse el. 3e /uv5ntul meu* nu te a2tetam de/5t m5ine.— Dra0, Al'ert* r,sunse ran#* sunt 'u/uros /, am rile;ul de a-9i sune o dat, entru

totdeauna /, ai /ea mai 0re2it, idee desre &emeile italiene. Cred totu2i /, insu//esele taleamoroase ar &i tre'uit s, te vinde/e.

— Ei* /e vrei> nu o9i 4n9ele0e nimi/ /u a&urisitele de &emei. "9i dau m5na* 9i-o str5n0* 49ivor'es/ 4n 2oat,* se las, /onduse a/as,7 /u un s&ert din manierele a/estea o ari#ian, 2i-arierde reuta9ia.

— Ei* 'ine* to/mai /, nu au nimi/ de as/uns* entru /, tr,ies/ 4n lumina soarelui* &a/a2a de u9ine mo&turi 4n &rumoasa 9ar, unde r,sun, si* /um sune Dante. De altminteri* aiv,#ut /um s-a seriat /ontesa>

)




— De /e s-a seriat> De domnul a/ela /umse/ade /are st,tea 4n &a9a noastr, /u&rumoasa 0re/oai/,> Eu 4ns, am vrut s, m, l,mures/ asura lor 2i /5nd au ie2it le-am4n/ru/i2at drumul 4n /oridor. Nu 2tiu de unde dra/u ai luat tu toate ideile a/elea desre alt,lume. E un t5n,r &oarte &rumos* &oarte ele0ant* &,/5nd imresia /, se 4m'ra/, 4n ran9a* lalin sau la Fumann7 /am alid* este dret* dar 2tii /, aloarea e un semn de distin/9ie.

ran# #5m'i. Al'ert avea 2i el reten9ia /, e alid.

— De a/eea* 4i suse ran#* sunt /onvins /, ideile /ontesei /u rivire la omul a/esta nuau ni/i un temei. A vor'it l5n0, tine 2i ai au#it vreun /uv5nt>

— A vor'it* dar 4n romai/,. Am re/unos/ut idiomul du, /5teva /uvinte 0re/e2ti o/ite.re'uie s,-9i sun* dra0ul meu* /, la /ole0iu eram &oarte tare 4n 0rea/,.

— Va s, #i/,* vor'ea romai/a>— 3ro'a'il.— Nu mai 4n/ae 4ndoial,* murmur, ran#* e el.— Ce sui>— Nimi/. Ce &,/eai ai/i>— "9i re#ervam o surri#,.

— Care>— Btii /, nu se oate ro/ura ni/i o /alea2/,>— La nai'a* am &,/ut #adarni/ tot /e era omene2te /u utin9, s, se &a/,.— Ei 'ine* eu am avut o idee minunat,.ran# 4l rivi e Al'ert /u aerul /, nu are rea mare 4n/redere 4n ima0ina9ia lui.— Dra0ulmeu* suse Al'ert* m, onore#i /u o rivire /are ar merita s,-9i /er reara9ie.— Sunt 0ata s, 9i-o a/ord* s/ume rietene* da/, ideea este in0enioas, du, /um sui.— As/ult,.— As/ult.— Nu se oate ro/ura ni/i o tr,sur,* nu-i a2a>— Nu.

— Ni/i /ai>— Ni/i.— Dar se oate ro/ura o /,ru9,>— 3oate.— ? ere/8e de 'oi>— 3ro'a'il.— Ei* 'ine* dra0ul meu* s-a &,/ut. 3un s, se de/ore#e /,ru9a* ne 4m'r,/,m 4n se/er,tori

naolitani 2i 4ntru/8i,m 4n mod natural ta'loul ma0ni&i/ al lui Leoold Ro'ert. Da/,* entrumai mult, asem,nare* /ontesa vrea s, adote /ostumul unei &emei din 3ou##ole sau dinSorrento* travestirea va &i luat, dret ori0inalul 'emeii cu copilul.

— Dra/e* ex/lam, ran#* de data asta ave9i dretate* domnule Al'ert* /,/i ideeadumneavoastr, e 4ntr-adev,r &eri/it,...

— Bi /5t se oate de na9ional,* dra0ul meu. E8ei* domnilor romani* /rede9i /, o s,aler0,m e ;os* e str,#ile voastre* /a ni2te la))aroni 2i a/easta entru /, nu ave9i /,le2ti 2i/ai> Ei* 'ine* vom n,s/o/i.

— Bi ai mai 4m,rt,2it /uiva ima0ina9ia asta trium&,toare>— Am&itrionului nostru. L-am /8emat /5nd am venit 2i i-am exrimat dorin9ele mele.

M-a asi0urat /, nu exist, /eva mai u2or. Eu voiam s, oleies/ /oarnele 'oilor* va tre'ui de/is, renun9,m.

— Bi unde este el>— Cine>

— Am&itrionul nostru.— "n /,utare. M5ine ar &i &ost rea t5r#iu.— A2adar ne va adu/e r,sunsul /8iar 4n seara a/easta>— "l a2tet.

C




U2a se des/8ise 4n momentul a/ela 2i ;u5nul 3astrini 42i v5r4 /aul.— -ermesseM 4ntre', el.— ine4n9eles /, e ermis@ ex/lam, ran#.— Ei* ai 0,sit entru noi o /,ru9, 2i 'oii> 4ntre', Al'ert.— Am 0,sit mai mult de/5t at5t* r,sunse el /u aerul er&e/t mul9umit de sine.— S/umul meu am&itrion* ia seama* 0l,sui Al'ert7 mai mult* este du2manul 'inelui.— Ex/elen9ele voastre s, ai', 4n/redere 4n mine* suse 3astrini /u ton si0ur de el.— Ei* /e este> 4l 4ntre', ran#.— Bti9i /, suse 8an0iul /ontele de Monte-Cristo lo/uie2te e a/ela2i /oridor /u

dumneavoastr,>— "mi 4n/8iui* suse Al'ert* deoare/e 0ra9ie lui suntem 0,#dui9i /a doi studen9i din

strada Saint-Ni/olas-du-C8ardonnet.— Ei* 'ine* el /unoa2te 4n/ur/,tura 4n /are v, a&la9i 2i v, o&er, dou, lo/uri 4n tr,sura sa

2i dou, lo/uri la &erestrele sale din alatul Rosoli.Al'ert 2i ran# se rivir,.— Dar* 4ntre', Al'ert* se /uvine s, a//et,m o&erta str,inului* un om e /are nu-l

/unoa2tem>

— Ce &el de om e /ontele de Monte-Cristo> 4l 4ntre', ran# e 8otelier.— Un mare no'il si/ilian sau malte#* dar no'il /a un or08ese 2i 'o0at /a o min, deaur.

— Cred /, da/, omul a/esta e a2a de 'ine/res/ut /um 4l des/rie am&itrionul nostru* 4isuse ran# lui Al'ert* ar &i tre'uit s, ne trimit, invita9ia 4ntr-alt mod* &ie s/riindu-ne* &ie...

"n a/el moment se au#i o ',taie 4n u2,.— !ntr,* suse ran#.Un servitor* 4m'r,/at 4ntr-o livrea de o ele0an9, des,v5r2it, se ar,t, 4n ra0ul /amerei.— Din artea /ontelui de Monte-Cristo entru domnul ran# dEina 2i entru domnul

vi/onte Al'ert de Mor/er&* suse el.Bi re#ent, 8otelierului dou, /,r9i de vi#it, e /are a/esta le 4nm5n, tinerilor.

— Domnul Conte de Monte-Cristo* /ontinu, servitorul* /ere domnilor ermisiunea de ase re#enta /a ve/in m5ine diminea9, la dumnealor. Va avea onoarea s, se in&orme#e el5n0, domni la /e or, vor &i vi#i'ili.

— Ei nu* suse Al'ert lui ran#* nu se oate o'ie/ta nimi/.— Sune /ontelui* r,sunse ran#* /, noi vom avea onoarea s,-l vi#it,m.Servitorul se retrase.— !at, /e se /8eam, a &a/e un asalt de ele0an9,* #ise Al'ert. Fot,r5t lu/ru* aveai

dretate* ;u5ne 3astrini* /ontele dumitale de Monte-Cristo e un om irero2a'il.— A2adar* 4i a//eta9i o&erta> 4ntre', am&itrionul.— ?* da* r,sunse Al'ert. Cu toate a/estea* 49i m,rturises/* re0ret /,ru9a noastr, 2i e

se/er,tori* iar da/, nu ar &i &ereastra alatului Rosoli /are s, /omense#e /eea /e ierdem*/red /, a2 reveni la rima mea idee. Ce sui* ran#>

— Sun /, 2i e mine m, 8ot,r,s/ tot &erestrele alatului Rosoli* r,sunse ran#."ntr-adev,r* o&erta /elor dou, lo/uri la o &ereastr, a alatului Rosoli 4i reamintise lui

ran# /onversa9ia e /are o au#ise 4n ruinele Colosseumului* 4ntre ne/unos/ut 2iransteverin* /onversa9ie 4n /are omul /u manta 42i luase an0a;amentul de a o'9ine0ra9ierea /ondamnatului. !ar da/, omul /u manta era* du, /um toate 4l 4ndemnau e ran#s, /read,* a/ela a /,rui aari9ie 4n sala Ar0entina 4l intri0ase a2a de mult* 4l va re/unoa2te&,r, 4ndoial, 2i atun/i nimi/ nu-l va 4miedi/a s,-2i satis&a/, e delin /urio#itatea.

ran# etre/u o arte din noate vis5nd la /ele dou, aari9ii 2i dorind s, se &a/, #iu,. Adoua #i se va l,muri totul* iar de data a/easta* da/, nu /umva am&itrionul s,u de la

Monte-Cristo oseda inelul lui +0es 2i 0ra9ie a/estui inel &a/ultatea de a se &a/e invi#i'il*era v,dit /, nu-i va mai s/,a. De a/eea* se tre#i 4nainte de /easurile ot.Neav5nd a/elea2i motive /a ran# s, &ie matinal* Al'ert dormea 4n/, dus.ran# 4l /8em, e 8otelier* /are se re#ent, /u slu0,rni/ia-i o'i2nuit,.

H




— 6u5ne 3astrini* 4l 4ntre', el* nu are lo/ ast,#i o exe/u9ie>— Da* Ex/elen9,* dar da/, m, 4ntre'a9i entru a avea o &ereastr,* v-a9i 05ndit rea

t5r#iu.— Nu* relu, ran#* de altminteri* da/, a2 9ine s, v,d nea,rat se/ta/olul* /red /, a2

0,si lo/ e 3in/io.— ?* 4mi 4n/8iuiam /, Ex/elen9a voastr, nu vrea s, se /omromit, /u toat, 0loata.

— 3ro'a'il /, n-am s, m, du/* #ise ran#. A2 dori 4ns, /5teva am,nunte.— Anume>— A2 vrea s, 2tiu num,rul /ondamna9ilor* numele lor 2i &elul suli/iului lor.— De minune* Ex/elen9,. o/mai mi s-au adus tavolettele.— Ce-s alea tavolette>— Tavolettele sunt ni2te t,'li9e de lemn /are 4n a;unul exe/u9iilor se s5n#ur, la toate

/ol9urile str,#ii 2i e /are se lies/ numele /ondamna9ilor* /au#a /ondamn,rii 2i &elul/a#nelor. S/oul 4n2tiin9,rii este de a-i o&ti e /redin/io2i s, se roa0e lui Dumne#eu /avinova9ii s, se /,ias/, sin/er.

— Bi 9i se adu/ tavolettele entru /a dumneata s, adau0i ru0,/iunile dumitale la a/elea

ale /redin/io2ilor> 4ntre', ran#* /u aer 4ndoielni/.— Nu* Ex/elen9,. M-am 4n9eles /u liitorul 2i el mi le adu/e* a2a /um 4mi adu/e a&i2elese/ta/olelor* entru /,* da/, unii dintre /,l,torii mei dores/ s, asiste la exe/u9ie* s, 2tie.

— Ei* dar asta e o aten9ie nesus de deli/at,@ ex/lam, ran#.— ?* ot s, m, laud /, &a/ tot /e-mi st, 4n utin9, entru a-i satis&a/e e no'ilii str,ini

/are m, onorea#, /u 4n/rederea lor* 0l,sui 3astrini #5m'ind.— "mi dau seama 2i voi reeta a/easta ori/ui* &ii si0ur. 35n, una alta* a2 dori s, /ites/

una din tavolette.— E &oarte lesne* suse am&itrionul des/8i#5nd u2a* am dat ordin s, se un, una e

/oridor. !e2i* desrinse tavoletta 2i o re#int, lui ran#.!at,* /uv5nt /u /uv5nt* t,lm,/irea a&i2ului:

*e aduce la cunotinţă tuturor că marţi 99 /ebruarie# prima )i a Carnavalului# vor /i#prin hotăr1rea tribunalului# e3ecutaţi "n piaţa del -opolo numiţii 6ndrea ondolo# vinovat deasasinat asupra /oarte respectabilei i veneratei persoane a lui don Ce)ar Terlini# canoniculbisericii *aint+4ean+ de+Jatran) i numitul -epino# )is occa -riori# "nvinuit de complicitatecu nesu/eritul bandit Juigi ?ampa i cu oamenii din banda sa.

-rimul# va /i ma))oloto. 7ar al doilea# decapitato.*u/letele caritabile sunt rugate să ceară lui Dumne)eu o căinţă sinceră pentru

nenorociţii condamnaţi.

Era exa/t /e au#ise ran# alalt,ieri* 4n ruinele Colosseumului 2i nimi/ nu &useses/8im'at 4n ro0ram: numele /ondamna9ilor* /au#a suli/iului lor 2i &elul exe/u9iei erauexa/t a/elea2i.

Ast&el* du, toate ro'a'ilit,9ile* ransteverinul nu era altul de/5t 'anditul Lui0iVama* iar omul /u manta* Sim'ad marinarul /are* la Roma /a 2i la 3orto-Ve//8io 2i launis* /ontinua exedi9iile sale &ilantroi/e.

Vremea tre/ea* erau orele nou,* iar ran# se re0,tea s,-l s/oale e Al'ert /5nd* sremarea sa mirare* 4l v,#u ie2ind 4m'r,/at 0ata din /amer,. Carnavalul 4i 8uruise 4n /a 2i-ltre#ise mai devreme de/5t sera rietenul s,u.

— A/um* /5nd suntem 0ata am5ndoi* /re#i* dra0ul meu domn 3astrini* /, utem s, nere#ent,m /ontelui de Monte-Cristo> 4l 4ntre', ran# e 8otelier.

— ?* da* desi0ur* r,sunse a/esta* /ontele de Monte-Cristo e &oarte matinal 2i suntsi0ur /, este s/ulat de mai 'ine de dou, /easuri.— Cre#i /, nu &a/em vreo 0a&, re#ent5ndu-ne la el a/um>— Ni/i una.

(




— "n /a#ul a/esta* Al'ert* da/, e2ti 0ata...— "n 4ntre0ime 0ata* suse Al'ert.— Faide s, mul9umim ve/inului nostru entru ama'ilitatea sa.— Faide.ran# 2i Al'ert nu aveau de str,',tut de/5t /oridorul. Fan0iul le-o lu, 4nainte 2i sun,

entru ei. Un servitor des/8ise.— 7 signori /rancesi* suse 8an0iul.Servitorul se 4n/lin, 2i le &,/u semn s, intre.Str,',tur, dou, 4n/,eri mo'ilate /u un lux e /are nu /redeau /,-l ot 0,si 4n 8otelul

;u5nului 3astrini 2i* 4n s&5r2it* a;unser, 4ntr-un salon de o ele0an9, des,v5r2it,. Un /ovortur/es/ era 4ntins e ar/8et* iar mo'ilele /ele mai /on&orta'ile 42i o&ereau ernele dolo&ane2i s,tarele r,sturnate. a'louri minunate* exe/utate de mae2tri 2i tro&ee de arme slendideat5rnau e ere9i* iar erdele lar0i de taiserie &5l&5iau 4n &a9a u2ilor.

— Ex/elen9ele lor sunt ru0ate s, ia lo/* 0l,sui servitorul* m, du/ s,-l anun9 e domnul/onte. Bi dis,ru rintr-una din u2i.

"n momentul /5nd u2a se des/8ise* sunetul unei gu)la a;unse 5n, la /ei doi rieteni*dar se stinse 4ndat,: u2a 4n/8is, imediat nu 4n0,duise* entru a sune ast&el* s, ,trund, 4n

salon de/5t o &r5ntur, de armonie.ran# 2i Al'ert s/8im'ar, o rivire 2i 42i 4ndretar, o/8ii asura mo'ilelor* ta'lourilor 2iarmelor. oate a/estea li se ,rur, la a doua vedere mai minunate /8iar de/5t la rima.

— Ei* /e sui> 42i 4ntre', ran# rietenul.— 3e le0ea mea* dra0ul meu* sun /,* desi0ur* ve/inul nostru e vreun a0ent de s/8im'

/are a ;u/at à la baisse asura &ondurilor saniole sau vreun rin9 /are voia;ea#, in/o0nito.— Sst@ &,/u ran#* vom a&la numaide/5t. Uite-l."ntr-adev,r* s/5r95itul unei u2i a;unse 5n, la musa&iri 2i* aroae 4ndat,* rin taiseria

ridi/at,* intr, rorietarul tuturor 'o0,9iilor din,untru.Al'ert 4naint, 4n 4nt5minarea lui* dar ran# r,mase ironit e lo/. Cel /are intrase nu

era altul de/5t omul /u manta de la Colosseum* ne/unos/utul din lo;,* am&itrionul misterios

de la Monte-Cristo.

Caitolul XXXV! Mazzolata

— Domnilor* v, ro0 s, rimi9i toate s/u#ele mele* suse /ontele de Monte-Cristo

intr5nd* /, m-am l,sat anun9at* dar m, temeam s, nu &iu indis/ret re#ent5ndu-m, eu maidevreme la dumneavoastr,. Mi-a9i /omuni/at de altminteri /, ve9i veni 2i am stat ladiso#i9ia dumneavoastr,.

— Noi* ran# 2i /u mine* suntem o'li0a9i s, v, exrim,m mii de mul9umiri* domnule/onte* suse Al'ert. Ne s/oate9i* 4ntr-adev,r* dintr-o mare 4n/ur/,tur, 2i eram e /ale s,n,s/o/im /ele mai &antasti/e ve8i/ule* 4n momentul /5nd ne-a arvenit 0ra9ioasadumneavoastr, invita9ie.

— ?8* e vina n,t,r,ului de 3astrini /, v-am l,sat a2a de mult, vreme 4n 4n/ur/,tur,*#ise /ontele* &,/5nd semn tinerilor s, ia lo/ e divan. Nu-mi susese ni/i un /uv5nt mie/are* sin0ur 2i i#olat /um sunt ai/i* nu /,utam de/5t un rile; entru a &a/e /uno2tin9, /uve/inii mei. Din momentul /5nd am a&lat /, ot s, v, &iu de &olos /u /eva* a9i v,#ut /u /5t,0ra', am rins o/a#ia entru a v, re#enta /omlimentele mele.

inerii se 4n/linar,. ran# nu 0,sise 4n/, un /uv5nt de sus* nu luase 4n/, ni/i o8ot,r5re 2i* deoare/e nimi/ nu ar,ta la /onte dorin9a de a-l re/unoa2te sau dorin9a de a &ire/unos/ut* nu 2tia da/, tre'uie s, &a/, vreo alu#ie la tre/ut* sau s, lase viitorului r,0a#ul

K




— Da. !eri* la /ardinalul Rosi0liosi* unde am etre/ut seara* se vor'ea de /eva 4nsensul unei am5n,ri a/ordate unuia dintre /ondamna9i.

— Lui Andrea Rondolo> 4ntre', ran#.— Nu... de/lar, /u ne0li;en9, /ontele* /eluilalt... Iarun/, o rivire asura /arnetului* /a

entru a-2i reaminti numeleJ lui 3eino #is 2i Ro//a 3riori. A/easta v, rivea#, de o08ilotinare* dar v, r,m5ne ma))olato* /are e un suli/iu &oarte /urios* /5nd 4l ve#i rima 2i/8iar a doua oar,* 4n tim /e rimul* e /are* desi0ur* /, 4l /uno2ti* e rea simlu* reaotova: nimi/ nea2tetat 4ntr-4nsul. 0andaia nu se 4n2al,* nu tremur,* nu love2te 0re2it* nu sereet, de trei#e/i de ori /a soldatul /are t,ia /aul /ontelui de C8arlais 2i /,ruia* de alt&el*oate /, 4nsu2i Ri/8elieu i-l re/omandase e os5ndit. ?* s, nu-mi vor'i9i de euroeni 4n /erive2te suli/iile* adau0, /ontele /u disre9. Ei nu se ri/e 2i sunt la v5rsta /oil,riei sau*mai 'ine #is* la v5rsta ',tr5ne9ii 4n materie de /ru#ime.

— S-ar ,rea* domnule /onte* r,sunse ran#* /, a9i &,/ut un studiu /omarat alsuli/iilor la di&erite ooare.

— Sunt u9ine a/elea e /are s, nu le &i v,#ut* #ise /ontele /u r,/eal,.— Bi a9i 0,sit l,/ere asist5nd la se/ta/olele a/estea ori'ile>— 3rimul meu sim9,m5nt a &ost reulsia* al doilea indi&eren9a* al treilea /urio#itatea.

— Curio#itatea> Cuv5ntul e 0ro#av* 2ti9i>— De /e> Nu exist, 4n via9, de/5t o reo/uare 0rav, s moartea. Ei* 'ine* nu e /urioss, studie#i 4n /5te &eluri su&letul oate s, ias, din /or 2i /ura anume* du, /ara/tere*temeramente 2i /8iar du, moravurile 9,rii* indivi#ii suort, tre/erea surem, de la &iin9,la neant> "n /e m, rive2te* v, 0arante# un lu/ru: /,* /u /5t ai v,#ut mai mult e al9iimurind* /u at5t 9i se are mai u2or s, mori. Ast&el* du, ,rerea mea* moartea este oateun suli/iu* dar nu o is,2ire.

— Nu v, 4n9ele0 to/mai 'ine* #ise ran#* l,muri9i-m,* /,/i nu v, ot sune* /5t de mult4mi a959, /urio#itatea vor'ele dumneavoastr,.

— As/ulta9i* #ise /ontele. IBi e /8iul s,u se ar,t, m5nia* a2a /um /8iul altuia se/olorea#, /u s5n0e.J Da/, un om a r,us rin torturi nemaiomenite* rin /8inuri nes&5r2ite*

e tat,l* mama* iu'ita dumneavoastr,* 4n s&ir2it* e una din a/ele &iin9e /are* /5nd suntsmulse din inim,* las, un 0ol etern 2i o ran, totdeauna s5n0er5nd,* /rede9i /, reara9ia e/a-re v-o a/ord, so/ietatea e 4ndestul,toare* deoare/e &ierul 08ilotinei a tre/ut 4ntre 'a#ao//iitalului 2i mu2/8ii trae#i ai u/i0a2ului 2i entru /, el* /are v-a &,/ut s, tr,i9i ani desu&erin9e morale* a tre/ut rin /5teva /lie de dureri &i#i/e>

— Da* 2tiu* #ise ran#* ;usti9ia omeneas/, e insu&i/ient, din un/tul de vedere al/onsol,rii. Ea oate s, verse s5n0ele 4n s/8im'ul s5n0elui* at5ta tot. re'uie s, i se /ear, /eoate* iar nu alt/eva.

— Bi 4n/, eu v, suun ai/i un /a# material* relu, /ontele* a/ela /5nd so/ietatea*ata/at, rin moartea unui individ 4n &undamentul e /are ea se rea#em,* r,#'un, moartearin moarte* dar nu exist, milioane de dureri /are ot s, s&52ie su&letul omului &,r, /aso/ietatea s, se o/ue /5tu2i de u9in de el* &,r, s,-i o&ere mi;lo/ul ne4ndestul,tor alr,#'un,rii desre /are vor'eam adineauri> Nu exist, /rime entru /are 9eaa tur/ilor* ulu/ulersanilor* nervii r,su/i9i ai ir/8ie#ilor ar &i suli/ii rea 'l5nde 2i e /are* totu2i* so/ietateaindi&erent, le las, needesite>... R,sunde9i* nu exist, ast&el de /rime>

— Da* relu, ran#* iar duelul e tolerat entru a le edesi.— ?8* duelul@ ex/lam, /ontele* nu #,u* 0lumea9, manier, de a a;un0e la 9int, /5nd

9inta este r,#'unarea. Un om 9i-a r,it iu'ita* un om 9i-a sedus nevasta* un om 9i-ade#onorat &ii/a7 dintr-o via9, 4ntrea0, /are avea dretul s, a2tete de la Dumne#eu arteade &eri/ire &,0,duit, de el ori/,rei &,turi omene2ti* /5nd a /reat-o* &a/e o existen9, dedurere* de mi#erie sau de in&amie 2i te /re#i r,#'unat entru /, a/estui om /are 9i-a

stre/urat 4n minte delirul 2i 4n inim, de#n,de;dea* i-ai dat o lovitur, de sa'ie 4n iet sau i-aitrimis un 0lon9 4n /a> Faida* de@ Unde mai ui /,* de multe ori* el iese trium&,tor din lut,*rea'ilitat 4n o/8ii lumii 2i oare/um iertat de Dumne#eu. Nu* /ontinu, /ontele* da/, ar &i s,m, r,#'un vreodat,* nu 4n &elul a/esta m-a2 r,#'una.




— A2adar* dumneavoastr, de#aro'a9i duelul> A2adar* nu v-a9i 'ate 4n duel> 4ntre', lar5ndu-i Al'ert* uimit /, aude o teorie a2a de /iudat,.

— ?* 'a da@ suse /ontele. S, ne 4n9ele0em. M-a2 'ate 4n duel entru un mo&t* entru oinsult,* entru o de#min9ire* entru o alm, 2i a/esta /u at5t mai mult, ne,sare* /u /5t*0ra9ie is/usin9ei e /are am do'5ndit-o 4n toate exer/i9iile /ororale 2i derinderii /urime;dia* a2 &i aroae si0ur /,-mi u/id adversarul. ?* da* m-a2 'ate 4n duel entru toate

a/estea* dar entru o durere lent,* ro&und,* in&init,* etern,* a2 l,ti* da/, ar &i osi'il* /u odurere la &el a/eluia /e mi-a ri/inuit-o: o/8i entru o/8i* dinte entru dinte* /um sunorientalii mae2trii no2tri 4n toate* ale2ii Crea9iunii* /are au 2tiut s,-2i &a/, o via9, din visuri2i un aradis din realit,9i.

— Dar* 4i suse ran# /ontelui* /u teoria a/easta* /are v, &a/e ;ude/,tor 2i /,l,u 4nroria dumneavoastr, /au#,* e 0reu s, ,stra9i o m,sur, din /are s, s/,a9i 4ntrunauterii le0ii. Ura e oar',* &uria e n,u/,* iar /el /are 42i toarn, r,#'unarea ris/, s, 'ea o',utur, amar,.

— Da* da/, e s,ra/ 2i ne4ndem5nate/* nu da/, e milionar 2i iste9. De altminteri*amu#amentul entru el e ultimul suli/iu desre /are omeneam adineauri* /el e /are

&ilantroi/a revolu9ie &ran/e#, l-a su'stituit s&52ierii 2i ro9ii. Ei* 'ine* /e e suli/iul da/, s-ar,#'unat> La dret vor'ind* 4mi are aroae r,u /,* du, toate ro'a'ilit,9ile* mi#era'ilul3eino nu e decapitato* /um sun ei* a9i vedea /5t durea#, oera9ia 2i da/, 4ntr-adev,rmerit, s, se vor'eas/, de ea. Dar* e /instea mea* domnilor* avem un /iudat su'ie/t de/onversa9ie entru o #i de /arnaval. Cum de am a;uns ai/i> A* 4mi reamintes/: mi-a9i /erutun lo/ la &ereastra mea. ine* o s,-l ave9i. Mai 4nt5i* s, ne a2e#,m 4ns, la mas,* deoare/e*uite* ni se veste2te /, suntem servi9i.

"ntr-adev,r* un servitor des/8ise una din /ele atru u2i ale salonului 2i rosti /uvintelema0i/e:

— 6l suo commodo@ inerii se ridi/ar, 2i tre/ur, 4n su&ra0erie.

"n timul de;unului /are era ex/elent 2i servit /u o distin/9ie in&init,* ran# /,ut,rivirea lui Al'ert sre a /iti 4n imresia e /are nu se 4ndoia /, o roduseser, /uvinteleam&itrionului lor. Dar* &ie /, datorit, ne,s,rii sale de totdeauna el nu le a/ordase mult,luare-aminte* &ie /, /on/esia e /are /ontele de Monte-Cristo i-a &,/ut-o 4n rivin9a dueluluil-a 4m,/at /u a/esta* &ie* 4n s&5r2it* /, ante/edentele e /are le-am ovestit* /unos/utenumai de ran#* soriser, 4ntr-4nsul e&e/tul teoriilor /ontelui* o'erv, /, tovar,2ul s,u era /5tde /5t reo/uat7 dimotriv,* el se 4n&ruta din 'un,t,9ile r5n#ului /a unul /omandat deatru sau /in/i luni la 'u/,t,ria italieneas/,* adi/, la una dintre /ele mai roaste 'u/,t,riidin lume. Contele a'ia se atin0ea de &ie/are &el. 3,rea /,* a2e#5ndu-se la mas, /u invita9iis,i* 4ndelinea o siml, datorie de olite9e 2i /, a2teta le/area lor entru a i se servinis/ai lu/ruri /iudate sau se/iale.

,r, voie* ran# 42i reaminti saima e /are /ontele o insirase /ontesei +. 2i/onvin0erea ei /, omul ar,tat 4n lo;a din &a9a ei* /ontele adi/,* era un vamir.

La s&5r2itul de;unului* ran# 42i s/oase /easul.— Ei* /e &a/e9i> 4i 4ntre', /ontele.— Ne ve9i s/u#a* domnule /onte* r,sunse ran#* dar mai avem o mul9ime de lu/ruri de

&,/ut.— Anume>— N-avem /ostume 2i ast,#i travestiul e de ri0oare.— S, nu v, reo/ua9i de asta. Avem* du, /5te 4mi are* 4n ia9a del 3oolo* o /amer,

arti/ular,7 voi orun/i s, &ie aduse /ostumele e /are ve9i vrea s, mi le indi/a9i 2i ne vom

mas/a 4ndat,.— Du, exe/u9ie> ex/lam, ran#.— Ni/i vor',. Du,* 4n timul ei sau 4nainte de ea* /um ve9i vrea.— "n &a9a e2a&odului>




— E2a&odul &a/e arte din s,r',toare.— Domnule /onte* am re&le/tat* #ise ran#* v, mul9umes/ entru a-ma'ilitatea

dumneavoastr,* dar m, voi m,r0ini s, a//et un lo/ 4n tr,sura dumneavoastr,* un lo/ la&ereastra alatului Rosoli 2i v, voi l,sa li'ertatea s, disune9i de lo/ul meu la &ereastra dinia9a del 3oolo.

— V, revin /, ierde9i un lu/ru &oarte /urios* r,sunse /ontele.— Mi-l ve9i ovesti dumneavoastr,* relu, ran# 2i sunt /onvins /,* au#ita din 0ura

dumneavoastr,* istorisirea m, va imresiona aroae tot at5t /5t 2i vederea s/enei. Dealtminteri* 4n mai multe r5nduri mi-am rous s, asist la o exe/u9ie* dar ni/iodat, n-amutut s, m, 8ot,r,s/7 tu /e #i/i* Al'ert>

— Eu* r,sunse vi/ontele* am rivit exe/utarea lui Castain0* /red 4ns, /, eram /am/8er/8elit 4n #iua a/eea. Era 4n #iua /5nd am terminat /ole0iul 2i etre/usem noatea la nu2tiu /e /a'aret.

— Nu e un motiv /a* da/, n-a9i &,/ut /eva la 3aris* s, nu &a/e9i 4n str,in,tate: omul/,l,tore2te entru a se instrui 2i s/8im', lo/ul entru a vedea. +5ndi9i-v, /e &i0ur, ve9i &a/e/5nd ve9i &i 4ntre'at: /um se &a/ exe/u9iile la Roma> 2i /5nd ve9i r,sunde: nu 2tiu. Bi aoi*se sune /, os5nditul e un ti/,los /are a u/is /u v,traiul un 'un /anoni/ /e-l /res/use /a e

&iul s,u. Ce Dumne#eu* /5nd u/i#i un om al 'iseri/ii* iei o arm, mai otrivit, de/5t un v,trai*mai /u seam, /5nd a/est om al 'iseri/ii este* oate* ,rintele nostru. Da/, a9i /,l,tori 4nSania* v-a9i du/e s, vede9i lutele de tauri> Ei 'ine* 4n/8iui9i-v, /, vom vedea o lut,*aminti9i-v, de ve/8ii romani din /ir/* de v5n,torile unde se u/ideau trei sute de lei 2i o sul,de oameni. Aminti9i-v, de /ei ot#e/i de mii de se/tatori /are ',teau din alme* dematroanele 4n9elete /e-2i du/eau a/olo &etele de m,ritat 2i de 4n/5nt,toarele vestale /are&,/eau /u de0etul un &erme/,tor semn /e 4nsemna: 8aide* las, lenevia* d,-l 0ata e omula/esta /are e e trei s&erturi mort.

— Mer0i* Al'ert> 4ntre', ran#.— ?* da* dra0ul meu@ Bov,iam /a 2i tine* dar elo/ven9a /ontelui m, /onvin0e.— Faide* da/, vrei* #ise ran#* dar* du/5ndu-m, 4n ia9a del 3oolo* dores/ s, tre/ rin

strada rin/ial,* se oate domnule /onte>— 3e ;os* da. "n tr,sur,* nu.— Atun/i am s, mer0 e ;os.— Este a'solut ne/esar s, tre/e9i rin strada rin/ial,>— Da* am /eva de v,#ut a/olo.— Ei 'ine* vom tre/e rin strada rin/ial,* trimitem tr,sura s, ne a2tete 4n ia9a del

3oolo* rin strada del a'uino* nu-mi are r,u de altminteri ni/i mie /, tre/ rin stradarin/ial,* deoare/e am s, v,d da/, ordinele e /are le-am dat au &ost exe/utate.

— Ex/elen9,* suse servitorul des/8i#5nd u2a* un om 4m'r,/at /,lu0,re2te 9ine s, v,vor'eas/,.

— A* da* 0l,sui /ontele* 2tiu /ine e. Domnilor* v, ro0 s, tre/e9i iar,2i 4n salon* ve9i 0,sie masa din mi;lo/ 9i0,ri ex/elente de Favana* vin 2i eu 4ntr-o /li,.

inerii se ridi/ar, 2i ie2ir, rintr-o u2,* 4n tim /e /ontele* du, /e se s/u#, iar* ie2earin /ealalt,. Al'ert* /are era un mare amator 2i /are* de /5nd se a&la 4n !talia* nu so/otea /aun sa/ri&i/iu m,runt &atul /, e rivat de 9i0,rile de la Ca&< de 3aris* se aroie de mas, 2is/oase un stri0,t de 'u/urie #,rind 8avane adev,rate.

— Ei* /e 05nde2ti desre /ontele de Monte-Cristo> 4l 4ntre', ran#.— Ce 05ndes/> suse Al'ert uimit /, tovar,2ul s,u 4i une o ast&el de 4ntre'are.

+5ndes/ /, e un ',r'at &erme/,tor* /are 42i 4ndeline2te de minune 4ndatoririle de 0a#d,*/are a v,#ut mult* a studiat mult* a meditat mult* /are aar9ine /a rutus 2/olii stoi/e 2i/are* ad,u0, el s/o95nd /u volutate un &um /e ur/a 4n siral, sre tavan* mai resus de

ori/e osed, 9i0,ri ex/elente.A/easta era ,rerea lui Al'ert /u rivire la /onte* dar deoare/e ran# 2tia /, Al'ert arereten9ia de a nu-2i &orma o ,rere asura oamenilor 2i lu/rurilor de/5t du, re&lexii mature*nu 4n/er/, s, 2i-o s/8im'e e a sa.

E




— Ai remar/at 4ns, /eva /iudat> 0l,sui el.— Anume>— Aten9ia /u /are te rivea.— 3e mine>— Da* e tine.Al'ert medit,.

— A* ni/i o mirare* suse el s/o95nd un o&tat. Lises/ de aroae un an din 3aris 2idesi0ur /, straiele mele sunt de e alt, lume. Contele m, va &i /re#ut un rovin/ial.L,mure2te-l tu* dra0, rietene 2i sune-i* ro0u-te* la /el dint5i rile; /, se 4n2eal,.

ran# #5m'i7 4n /lia urm,toare /ontele reintr,.— !at,-m,* domnilor* suse el* stau la diso#i9ia dumneavoastr,* ordinele sunt date.

r,sura se du/e sin0ur, sre ia9a del 3oolo* iar noi o vom lua* da/, vre9i* rin stradarin/ial,. Lua9i /5teva din 9i0,rile astea* domnule de Mor/er&.

— ?* /u mult, l,/ere* suse Al'ert* /,/i 9i0,rile dumneavoastr, italiene2ti sunt 2i mairele de/5t ale re0iei. C5nd ve9i veni la 3aris v, voi 4naoia lotul.

— Nu 4n/ae re&u#. N,d,;duies/ s, viu 4ntr-o #i 2i* deoare/e 4mi ermite9i* voi 'ate la

u2a dumneavoastr,. Faide9i* domnilor* 8aide9i* n-avem tim de ierdut. S, le/,m* edou,sre#e/e 2i ;um,tate.Co'or5r, tustrei. Vi#itiul rimi ultimele ordine din artea st,5nului s,u 2i o lu, e via

del a'uino* 4n tim /e ietonii ur/au rin ia9a Saniei 2i rin via rattina* /are ie2ea de-adretul 4ntre alatul iano 2i alatul Rosoli.

3rivirile lui ran# se a9intir, asura &erestrelor ultimului alat. Nu uitase semnalul/onvenit 4n Colosseum 4ntre omul /u manta 2i transteverinul.

— Care sunt &erestrele dumneavoastr,> 4l 4ntre', el e /onte* /u ton /5t se oate denatural.

— Ultimele trei* r,sunse a/esta /u o ne0li;en9, /are nu avea nimi/ re&,/ut* /,/i nuutea s, 08i/eas/, 4n /e s/o era us, 4ntre'area.

?/8ii lui ran# se 4ndretar, reede asura /elor trei &erestre. erestrele laterale eraua/oerite /u damas/ 0al'en* iar /ea din mi;lo/ /u damas/ al'* av5nd o /ru/e ro2ie.?mul /u manta se 9inuse de /uv5nt &a9, de ransteverin 2i nu mai 4n/,ea 4ndoial,*

omul /u manta era /8iar /ontele.Cele trei &erestre erau 4n/, 0oale.De altminteri* retutindeni se &,/eau re0,tiri. Se a2e#au s/aune* se 4n,l9au tri'une* se

de/orau &erestre. M,2tile nu uteau s, aar,* tr,surile nu uteau s, /ir/ule de/5t 4nsunetele /lootului. Sim9eai 4ns, m,2tile 4n satele tuturor &erestrelor* tr,surile 4n sateletuturor or9ilor.

ran#* Al'ert 2i /ontele /o'orau e strada rin/ial,. 3e m,sur, /e se aroiau de 3ia9a3oorului* mul9imea devenea mai deas,* iar deasura /atelor mul9imii se vedeauridi/5ndu-se dou, lu/ruri: o'elis/ul /u /ru/e* /are indi/, /entrul ie9ii* iar 4n &a9a o'elis/ului*exa/t 4n un/tul 4ntret,ierii vi#uale a str,#ilor del a'uino* del Corso 2i di Rietta* /ele dou,'5rne rin/iale ale e2a&odului 4ntre /are s/liea /u9itul rotun;it al mandaiei.

"n /oltul str,#ii* 4l 0,sir, e administratorul /ontelui* /are 42i a2teta st,5nul.ereastra* 4n/8iriat, /u un re9 desi0ur exor'itant* e /are /ontele nu voise s,-l

4m,rt,2eas/, invita9ilor s,i* se 0,sea la al doilea eta; al marelui alat situat 4ntre strada dela'uino 2i 3in/io. Era* /um am sus* un &el de /a'inet de toalet, r,sun#5nd 4ntr-o /amer,de /ul/are. "n/8i#5nd u2a /amerei de /ul/are* o/uan9ii /a'inetului erau nestin08eri9i. 3es/aune &useser, a2e#ate /ostume de aia9, din atlas al' 2i al'astru* /5t se oate deele0ante.

— Deoare/e a9i l,sat 4n seama mea ale0erea /ostumelor* le suse /ontele /elor doirieteni* vi le-am re0,tit e a/estea. Mai 4nt5i* entru /, sunt la mod, a/um 2i aoi* entru/, sunt mai /omode* &iind/, nu se vede e ele udra.

%




ran# au#i nedeslu2it /uvintele /ontelui 2i nu re9ui oate la ;usta ei valoare a/east,nou, ama'ilitate* /,/i toat, aten9ia lui era atras, de se/ta/olul e /are-l o&erea ia9a del3oolo 2i de instrumentul /umlit /are /onstituia 4n momentul de &a9, rin/iala ei odoa',.

ran# vedea entru rima dat, o 08ilotin,. Sunem 08ilotin,* /,/i mandaia italieniloreste /onstruit, aroae du, a/ela2i model /a 2i instrumentul &ran/e# u/i0,tor. Cu9itul* de&orma unei se/eri* /are retea#, /u artea /onvex,* /ade mai de aroae* at5ta tot.

Doi oameni a2e#a9i e s/5ndura /u 'as/ul,* unde e /ul/at /ondamnatul* de;unau 4na2tetare 2i m5n/au* du, /5te utu s, vad, ran#* 5ine /u /5rna9i. Unul ridi/, se5nduraodelei* de su' /are s/oase o sti/l, /u vin* trase o du2/, 2i tre/u sti/la tovar,2ului s,u. Ceidoi oameni erau a;utoarele /,l,ului. Numai la vederea a/estei riveli2ti* ran# 42i sim9i&runtea a/oerit, de sudoare.

Condamna9ii* adu2i din a;un* seara* din Car/eri Nuova 4n 'iseri/u9a Santa-Maria-del3oolo* etre/user, noatea ve08ea9i &ie/are de /5te doi reo9i* 4ntr-o /ael, 4n/ins,*4n/8is, /u un 0rila; rin &a9a /,ruia se lim'au santinele s/8im'ate din or, 4n or,.

Un du'lu 2ir de /ara'inieri a2e#a9i de &ie/are arte a u2ii 'iseri/ii se 4ntindea 5n, lae2a&odul 4n ;urul /,ruia &,/ea /er/* l,s5nd li'er un drum /am de #e/e i/ioare l,9ime* 2i* 4n;urul 08ilotinei* un sa9iu de o sut, de a2i 4n /ir/um&erin9,. Restul ie9ii era 4n9esat de

',r'a9i 2i &emei. Multe &emei 42i 9ineau /oiii e umeri. De,2ind 0loata /u 4n,l9imea lor*/oiii erau admira'il lasa9i.D5m'ul 3in/io ,rea un am&iteatru vast /u tretele a/oerite de se/tatori. al/oanele

/elor dou, 'iseri/i /are &ormea#, un08iul str,#ilor del a'uino 2i di Rietta erau line de/urio2i rivile0ia9i. retele eristilelor ,reau un val mi2/,tor 2i estri9* e /are un &luxne4n/etat 4l 4min0ea sre ortio: &ie/are aseritate a #idului /are utea s, o&ere lo/ unui om42i avea statuia sa 4nsu&le9it,.

Contele avea de/i dretate7 /eea /e este mai /urios 4n via9, e se/ta/olul mor9ii.Bi totu2i* 4n lo/ul lini2tii e /are ,rea /, o imune solemnitatea se/ta/olului* o

8,rm,laie 0ro#av, ur/a din r5ndurile 0loatei* 8,rm,laie al/,tuit, din r5sete* 8uiduieli 2istri0,te voioase. Era v,dit* de asemenea* a2a /um susese /ontele* /, exe/u9ia nu 4nsemna

alt/eva entru oor de/5t 4n/eutul /arnavalului.Deodat,* #0omotul 4n/et, /a rin &arme/7 u2a 'iseri/ii se des/8isese. "2i &,/u aari9ia o

/on&rerie de /,lu0,ri* 4nve2m5nta9i 4n sa/ /enu2iu* 0,urit numai 4n dretul o/8ilor* /u /5te olum5nare arins, 4n m5n,. "n &runte mer0ea /,etenia /on&reriei.

"n urma /,lu0,rilor ,2ea un ',r'at 4nalt. ,r'atul era 0ol* a/oerit numai /u unantalon s/urt din 5n#,* 4n artea st5n0, avea a0,9at un /u9it mare* as/uns 4n tea/,. 3eum,rul dret urta un 'u#du0an 0reu* de &ier.

Era /,l,ul. Era 4n/,l9at /u sandale rinse de i/ior /u s&ori.Du, /,l,u mer0eau* 4n ordinea 4n /are urmau s, &ie exe/uta9i* 3eino 2i Andrea.

ie/are era 4nso9it de doi reo9i.Ni/i unul* ni/i /el,lalt nu aveau o/8ii le0a9i.3eino mer0ea /u as destul de si0ur. ,r, 4ndoial,* &usese in&ormat de /ele /e se

useser, la /ale. Andrea era sri;init de &ie/are 'ra9 de /5te un reot. Am5ndoi s,rutau* dintim 4n tim* /ru/i&ixul e /are li-l 4ntindea du8ovni/ul.

V,#5nd se/ta/olul* ran# sim9i /, i se taie i/ioarele. Se uit, la Al'ert. A/esta era alid/a 2i /,ma2a sa 2i* /u o mi2/are ma2inal, #v5rli dearte 9i0ara* de2i nu o &umase de/5t;um,tate.

Sin0ur /ontele ,rea netul'urat. a ,ru /, o 4m'u;orare u2oar, voia s, str,un0,aloarea livid, a o'ra;ilor s,i. N,rile 4i &rem,tau /a unui animal s,l'ati/ /are adulme/,s5n0ele* iar 'u#ele* u2or 4ntredes/8ise* ar,tau din9ii al'i* mi/i 2i as/u9i9i* /a de 2a/al. Cutoate a/estea* /8iul s,u avea o exresie de 'l5nde9e sur5#,toare* e /are ran# n-o mai

v,#use la el. "n se/ial o/8ii s,i ne0ri erau admira'ili rin exresia lor /ati&elat, 2i 'un,."ntre tim* /ondamna9ii se aroiau de e2a&od 2i* e m,sur, /e 4naintau* li se uteaudistin0e tr,s,turile /8iului. 3eino era un &l,/,u &rumos* 4ntre $% 2i $ de ani* /u tenul ars

)




de soare* /u rivirea li'er, 2i s,l'ati/,. inea /aul sus 2i ,rea /, adulme/, v5ntul /a s,vad, din/otro vine li'eratorul.

Andrea era 0ros 2i s/urt. i0ura sa de o /ru#ime 'estial, nu tr,da v5rsta. 3utea s, ai',/am de ani. L,sase 'ar'a s,-i /reas/, 4n 4n/8isoare. Caul 4i /,dea e un um,r*i/ioarele i se t,iau* 4ntrea0a sa &,tur, se suunea ar/, unei mi2/,ri 4n /are voin9a nu mai;u/a ni/i un rol.

— M-a9i anun9at ar/,* 4i suse ran# /ontelui* /, n-o s, &ie de/5t o exe/u9ie.— V-am sus adev,rul* r,sunse a/esta /u r,/eal,.— otu2i* v,d doi /ondamna9i.— Da* dar e unul 4l a2teat, moartea* iar /el,lalt mai are de tr,it ani mul9i.— Cred 4ns, /,* da/, e s, vin, 0ra9ierea* nu mai este tim de ierdut.— De a/eea* uite-o /, vine. 3rivi9i@ suse /ontele."ntr-adev,r* 4n momentul /5nd 3eino a;un0ea la i/iorul mandaiei* un /,lu0,r /are

,rea s, &ie 4n 4nt5r#iere str,',tu 2irul &,r, /a solda9ii s,-l 4miedi/e 2i* 4naint5nd sre/,etenia /on&reriei* 4i 4nm5n, o 85rtie 4m,turit, 4n atru.

3rivirea a0er, a lui 3eino nu ierduse ni/i un detaliu. C,etenia /on&reriei des&,/u

85rtia* o /iti 2i ridi/, m5na.— Domnul &ie 'ine/uv5ntat 2i S&in9ia s, &ie l,udat,@ suse el /u 0las tare 2i r,si/at. Sea/ord, 0ra9ia vie9ii entru un /ondamnat.

— !ertare@ stri0, oorul 4ntr-un 0las. ?* iertare@La au#ul /uv5ntului iertare* Andrea #v5/ni* 42i 4n,l9, /aul.— !ertare entru /ine> ex/lam, el.3eino r,mase nemi2/at* t,/ut* /u resira9ia 05&5itoare.— Este 0ra9iat de edeasa /u moartea 3eino #is Ro//a 3riori* suse /,etenia

/on&reriei.Bi 4ntinse 85rtia /,itanului de /ara'inieri /are* du, /e o /ili* i-o 4naoie.— !ertare entru 3eino> stri0, Andrea tre#it din starea de toroeal, 4n /are ,ruse

/u&undat. De /e mil, entru el 2i entru mine nu> re'uia s, murim 4mreun,. Mi se&,0,duise /, el o s, moar, 4naintea mea7 nu e dret s, mor sin0ur. Nu vreau s, mor sin0ur*nu vreau. Bi se smulse din m5inile reo9ilor* /8ir/indu-se* url5nd* 0em5nd 2i &,/5nd s&or9,rismintite entru a rue &r5n08iile /are 4l le0au.

C,l,ul le &,/u semn a;utoarelor* /are s,rir, de e e2a&od 2i 4l 4n2&,/ar, e /ondamnat.— Ce e> 4l 4ntre', ran# e Conte* /,/i* vor'indu-se 4n diale/t roman* nu rea 4n9elesese

'ine.— Ce s, &ie> suse /ontele. Nu 4n9ele0e9i> Creatura omeneas/, /e va muri este &urioas,

/, semenul s,u nu moare o dat, /u ea 2i* da/, ar l,sa-o li'er,* l-ar s&52ia /u un08iile 2i /udin9ii 4n lo/ s,-i 4n0,duie s, se 'u/ure de via9a de /are ea va &i lisit,. ?8* ?ameni@ ?ameni@Se/ie de /ro/odili* /um sune arl Moor* ex/lam, /ontele* 4ntin#5nd umnii sre 0loat,.C5t de 'ine v, re/unos/ 2i /5t de mult sunte9i 4ntotdeauna vredni/i de voi@

Andrea 2i a;utoarele /,lu0,rului se rosto0oleau 4n ra&. Condamnatul stri0a mereu:re'uie s, moar,@ Vreau s, moar,@ Nu e dret s, &iu u/is sin0ur.

— 3rivi9i* rivi9i* /ontinu, /ontele* au/5ndu-i e tineri de m5n,. 3rivi9i* /,/i* e/uv5ntul meu* e /urios. Uite un om /are se resemnase /u soarta sa* /are mer0ea la e2a&od*/are urma s, moar,* /a un la2* este dret* dar* 4n s&5r2it* &,r, 4motrivire 2i &,r, s,/5rteas/,. Bti9i /e 4i d,dea oare/are &or9,> Bti9i /e-l m5n05ia> Bti9i /e-l &,/ea s,-2i suorte/8inul> atul /, un altul 4m,rt,2ea #'u/iumul s,u. C, un altul avea s, moar, /a 2i el. C,un altul avea s, moar, 4naintea lui. Du/e9i dou, oi la m,/el,rie* doi 'oi la a'ator 2i &a/e9iunul dintre animale s, 4n9elea0, /, tovar,2ul s,u nu va muri: oaia va 'e8,i de 'u/urie* 'oul

va mu0i de l,/ere* dar omul e /are Dumne#eu l-a &,/ut du, /8iul s,u* omul /,ruiaDumne#eu i-a imus /a rim,* uni/,* surem, le0e dra0ostea de aroaele s,u* omul/,ruia Dumne#eu i-a dat 0las entru a-2i exrima /u0etarea* /e va stri0a a&l5nd /, tovar,2uls,u e salvat> Un 'lestem. ?noare omului* /aodoera naturii* re0ele /rea9iunii@ Bi /ontele

C




i#'u/ni 4n r5s* dar un r5s /umlit* /are ar,ta /,* desi0ur* el su&erise 0ro#av entru a a;un0es, r5d, ast&el.

"ntre tim* luta /ontinua 2i se/ta/olul era 0roa#ni/. Cele dou, slu0i 4l du/eau eAndrea la e2a&od. ot oorul era /ontra lui 2i dou,#e/i de mii de 0lasuri stri0au /a unulsin0ur: La moarte@ La moarte@

ran# se trase 4naoi* dar /ontele 4i au/, 'ra9ul 2i-l 9inu 4n dretul &erestrei.— Ce &a/i@> 4i suse. Mil,> Nu #,u@ E 'ine lasat,@ Da/, a9i au#i l,tr5nd un /5ine tur'at*

a9i lua u2/a* v-a9i n,usti 4n strad,* a9i u/ide &,r, mil, 'ietul animal /are* la urma urmei*n-ar avea alt, vin, de/5t /, a &ost mu2/at de alt /5ine 2i /, 4naoia#, /eea /e i s-a dat7 2iiat, /, v, e mil, de un om e /are nu l-a mu2/at alt om* /are totu2i 2i-a u/is 'ine&,/,torul 2i/are* a/um* nemaiut5nd s, u/id,* &iind/, are m5inile le0ate* vrea din r,s-uteri s,-l vad,murind e tovar,2ul s,u de /ativitate* e /amaradul s,u de nenoro/ire. Nu* nu* rivi9i@3rivi9i@

"ndemnul devenise aroae inutil. ran# era ar/, &as/inat de ori'ilul se/ta/ol. Celedou, a;utoare 4l ur/aser, e /ondamnat e e2a&od 2i a/olo* 4n /iuda s&or9,rilor* mu2/,turilor2i stri0,telor sale* 4l siliser, s, 4n0enun/8e#e. "n vremea asta* /,l,ul se a2e#ase al,turi* /u'u#du0anul re0,tit. La un semn* a;utoarele se 4nde,rtar,. Condamnatul vru s, se ridi/e*

dar* mai 4nainte de a avea timul* 'u#du0anul 4l lovi este t5mla st5n0,. Se au#i un #0omot4n,'u2it* surd7 os5nditul /,#u /a o vit, /u &a9a la ,m5nt* aoi* /u o #v5r/olire* se 4ntoarsee sate. Atun/i* /,l,ul arun/, 'u#du0anul* s/oase /u9itul de la 'r5u 2i dintr-o sin0ur,lovitur, 4i t,ie 'ere0ata. Aoi* ur/5ndu-se e 5nte/* 4n/eu s,-l loveas/, /u i/ioarele. La&ie/are a,sare* un val de s5n0e 952nea din 05tul /ondamnatului.

ran# nu mai utu s, ra'de. Se trase 4naoi 2i /,#u aroae le2inat 4ntr-un ;il9.Al'ert r,mase 4n i/ioare* /u o/8ii 4n/8i2i* dar a0,95ndu-se de erdelele &erestrei.Contele st,tea dret 2i trium&,tor* /a un 4n0er al ,/atului.

Caitolul XXXV!! Carna%alul la +oma

C5nd ran# 42i reveni 4n &ire* 4l 0,si e Al'ert '5nd un a8ar /u a, 2i tr,d5nd rinaloarea sa /, avea mare nevoie s, 'ea 2i e /onte* /are 42i unea /ostumul de aia9,.Arun/, ma2inal o/8ii sre ia9,. Dis,ruse totul: e2a&od* /,l,i* vi/time7 nu mai r,m,sesede/5t oorul* #0omotos* reo/uat* voios. Clootul de e Citolio* /e nu 'ate de/5t entrumoartea aei 2i entru des/8iderea /arnavalului* tr,0ea de #or.

— Ei* /e s-a 4nt5mlat> 4l 4ntre', el e /onte.— Nimi/* a'solut nimi/* du, /um vede9i* suse a/esta. S, ne 4m'r,/,m 4ns, reede*

/,/i a 4n/eut /arnavalul.

— A2a-i* r,sunse ran#. Din toat, 0ro#,via s/enei* mai st,ruie doar um'ra unui vis.— "ntr-adev,r* n-a9i avut alt/eva de/5t un vis* un /o2mar.— Da* eu* dar /ondamnatul>— ot un vis 2i el. At5t numai* /, el a r,mas adormit* 4n tim /e dumneavoastr, v-a9i

de2tetat7 2i /ine ar utea sune /ine este mai noro/os>— Dar 3eino* 4ntre', ran#* /e s-a 4nt5mlat /u el>— 3eino e un &l,/,u lisit de /el mai m,runt amor roriu 2i /are* sre deose'ire de

oamenii /are sunt &urio2i /5nd nu li se d, aten9ie* a &ost 4n/5ntat v,#5nd /, interesul tuturorse 4ndreat, sre tovar,2ul s,u. "n /onse/in9,* a ro&itat de o/a#ie entru a se &uri2a rinmul9ime 2i a disare &,r, m,/ar s, mul9umeas/, 'unilor reo9i /are 4l 4nso9iser,. Fot,r5tlu/ru* omul e un animal &oarte in0rat 2i &oarte e0oist... Dar* 4m'r,/a9i-v,. Uite* domnul deMor/er& v, d, exemlu.

Al'ert 42i tr,0ea ma2inal antalonii de /ati&ea este antalonii s,i ne0ri 2i este4n/,l9,mintea de la/.

— Ei* Al'ert* 4l 4ntre', ran#* e2ti disus entru ne'unii> Faide* r,sunde-mi sin/er.

H




— Nu* suse a/esta* dar m, 'u/ur a/um de /ele /e am v,#ut 2i 4n9ele0 /e suneadomnul /onte: /,* du, /e ai asistat o dat, la un ast&el de se/ta/ol* numai el 49i mai oateda emo9ii.

— Unde mai une9i /, numai 4n momentul a/ela se ot &a/e studii asura /ara/terelor*ad,u0, /ontele. 3e rima treat, a e2a&odului* moartea smul0e mas/a e /are omul aurtat-o 4ntrea0a via9, 2i adev,ratul /8i se arat,. re'uie s, re/unoa2tem /, a/ela al lui

Andrea nu era l,/ut la vedere... Fidos t5l8ar... S, ne 4m'r,/,m* domnilor@Ar &i &ost ridi/ol din artea lui ran# s, &a/, mo&turi 2i s, nu urme#e exemlul tovar,2ilor

s,i. "m'r,/, de/i 2i el /ostumul 2i-2i use mas/a. A/easta nu era mai alid, de/5t &i0ura sa.Du, /e terminar, /u toaleta* /o'or5r,. r,sura a2teta la u2,* lin, de /on&eti 2i de

&lori.!ntrar, 4n r5nd.Cu 0reu s-ar utea ima0ina o deose'ire mai des,v5r2it, 4ntre se/ta/olul de a/um 2i

/el de mai 4nainte. "n lo/ul riveli2tii de moarte* sum'r, 2i t,/ut,* ia9a del 3oolo re#enta4n&,9i2area unei or0ii neutre* #0omotoase. M,2ti nenum,rate a,reau* n,v,lind deretutindeni* 952nind rin u2i* /o'or5nd rin &erestre. r,surile r,s,reau la toate /ol9uri de

strad,* 4n/,r/ate /u ierro9i* arle/8ini* dominouri* mar/8i#i* transteverini 0rote2ti* /avaleri*9,rani. o9i stri0au* 0esti/ulau* #v5rleau ou, line /u &,in,* /on&eti* &lori7 ata/au /u vor'a 2i/u roie/tile rieteni 2i str,ini* /unos/u9i 2i ne/unos/u9i* &,r, /a /ineva s, ai', dretul de ase su,ra* &,r, s, &a/, alt/eva de/5t s, r5d,.

ran# 2i Al'ert erau asemenea oamenilor /are* entru a &i smul2i dintr-o m58nireviolent,* sunt du2i la o etre/ere 2i /are* e m,sur, /e 'eau 2i se 4m'at,* simt o erdeatr,05ndu-se 4ntre tre/ut 2i re#ent. Vedeau mereu sau* mai 'ine #is* /ontinuau s, simt,urmele /elor v,#ute. Dar* u9in /5te u9in* 'e9ia 0eneral, 4i /u/eri. Avur, sen#a9ia /,ra9iunea 2ov,ielni/, 4i ,r,se2te. "n/er/au o nevoie /iudat, de a se 4m,rt,2i din 0,l,0iaa/eea* din mi2/are* din ame9eal,. Un umn de /on&eti 4l i#'i e Mor/er& dintr-o tr,sur,al,turat,* a/oerindu-l de ul'ere* e el 2i e tovar,2ii s,i. Con&etiile 4i 4n9ear, 05tul 2i

toat, or9iunea /8iului nea,rat, de mas/,* de ar/, ar &i &ost i#'it /u o sut, de a/e. Ele 4i4minser, 4n ',t,lia 0eneral,* 4n /are erau an0a;ate toate m,2tile. Se ridi/, la r5ndul s,u 4ntr,sur,* v5r4 m5inile 4n sa/i 2i* /u toat, &or9a 2i 4ndem5narea de /are era /aa'il trimise* lar5ndul s,u* ve/inilor* ou, 2i 'om'oane.

Din momentul a/ela* luta era an0a;at,. Amintirea lu/rurilor v,#ut, de ei /u o ;um,tatede /eas 4nainte se 2terse /omlet din mintea /elor doi tineri* /,/i se/ta/olul estri9*mi2/,tor* ne/u0etat* din &a9a o/8ilor lor /onstituia o diversiune. Contele de Monte-Cristo nu&usese* re/um am sus* imresionat ni/i o /li,.

"n/8iui9i-v, strada rin/ial, mare 2i &rumoas,* str,;uit, de la un /a la altul de alate/u /5te atru sau /in/i eta;e* av5nd 'al/oanele 0arnisite /u taiserii 2i &erestrele draate."n/8iui9i-v,* la 'al/oanele 2i &erestrele a/estea* trei sute de mii de se/tatori romani*italieni* str,ini* veni9i din /ele atru ,r9i ale lumii. oate aristo/ra9iile reunite* aristo/ra9iede na2tere* de 'ani* de 0eniu. emei 4n/5nl,toare /are* atrase de se/ta/ol* se 4n/ovoaieeste 'al/oane* se alea/, 4n a&ara &erestrelor* arun/, asura tr,surilor /e tre/ o 0rindin,de /on&eti. Atmos&era* 4m'5/sit, de 'om'oane /are /ad 2i de &lori /are ur/,. Aoi* eava;ul str,#ilor* o mul9ime voioas,* ne'un,* /u /ostume tr,snite: ver#e 0i0anti/e /are selim',* /aete de 'ivoli /are mu0es/ e truuri omene2ti* /5ini /are mer0 ar/, ei/ioarele de dind,r,t7 o mas/, se 4nal9, 4n mul9ime* iar 4n a/east, isitire a S&5ntului Antonvisat, de Callot* o Astarte arat, o &i0ur, &erme/,toare. Vrei s-o urm,re2ti 2i e2ti des,r9it dedemoni asem,n,tori a/elora /are 9i se arat, 4n vis. "n/8iui9i-v, toate a/estea 2i ve9i avea osla', idee desre /arnavalul de la Roma.

La al doilea tur* /ontele ori tr,sura 2i le /eru tovar,2ilor s,i ermisiunea de a sedes,r9i* l,s5ndu-le tr,sura la diso#i9ie. ran# ridi/, o/8ii: se 0,seau 4n &a9a alatuluiRosoli* iar la &ereastra din mi;lo/* /ea draat, /u damas/ al'* av5nd e el o /ru/e ro2ie*

(




st,tea un domino al'astru* su' /are ima0ina9ia lui ran# 2i-o 4n/8iuia &,r, trud, e&rumoasa 0re/oai/, de la teatrul Ar0entina.

— Domnilor* suse /ontele s,rind ;os* /5nd v, ve9i li/tisi de a &i a/tori 2i ve9i vrea s,redeveni9i se/tatori* 2ti9i /, ave9i lo/ la &erestrele mele. 35n, atun/i* disune9i de vi#itiu* detr,sur, 2i de servitorii mei.

Am uitat s, sunem /, vi#itiul /ontelui era 4m'r,/at 4ntr-o 'lan, de urs ne0ru* exa/t /a/eea a lui ?dr din Irsul i paa 2i /, /ei doi la/8ei /are st,teau 4n i/ioare* dind,r,tul/ale2tii* aveau /ostume de maimu9e ver#i* otrivite e statura lor 2i m,2ti /u resorturi* /u/are se str5m'au la tre/,tori.

ran# mul9umi /ontelui entru 4ndatoritoarea sa o&ert,. Al'ert /o/8eta /u o tr,sur,lin, de 9,r,n/i romane* orit,* /a 2i /ea a /ontelui* de unul din oasurile o'i2nuite /5ndse mer0e 4n 2ir.

Din ne&eri/ire entru el* 2irul 42i relu, mi2/area 2i* 4n tim /e /o'ora sre 3ia9a3oorului* tr,sura /are 4i atr,sese aten9ia ur/a sre alatul Vene9iei.

— ?* dra0ul meu* 4i suse el lui ran#* n-ai v,#ut>...— Ce> 4ntre', ran#.— Uite* /alea2/a a/eea* /are se du/e* 4n/,r/at, /u 9,r,n/i romane.

— Nu.— Ei 'ine* am si0uran9a /, &emeile a/elea sunt 4n/5nt,toare.— Ce ,/at /, e2ti mas/at* dra0ul meu Al'ert* suse ran#. Era momentul s,-9i s/o9i

a0u'a entru de#am,0irile tale amoroase.— Da* r,sunse /i e ;um,tate r5#5nd* e ;um,tate serios. N,d,;duies/ /, n-o s, se

termine /arnavalul &,r, s,-mi o&ere o des,0u'ire."n /iuda seran9ei lui Al'ert* #iua tre/u &,r, alt, aventur, de/5t 4nt5lnirea reetat, de

dou, sau trei ori a /ale2tii /u 9,r,n/i romane. La una din a/este 4nt5lniri* din 4nt5mlare sau4ntr-adins* mas/a lui Al'ert se desrinse.

El lu, atun/i restul &lorilor 2i le arun/, 4n /alea2/,.,r, 4ndoial,* una din &erme/,toarele &emei* e /are Al'ert le 08i/ea su' /ostumul

/o/8et de 9,ran/,* &u mi2/at, de 0alanteria lui /,/i* la r5ndu-i* /5nd se 4nt5lnir, din nou* 4iarun/, un 'u/8et de violete.

Al'ert se n,usti asura 'u/8etului. Deoare/e ran# n-avea un motiv s, /read, /, 4i eadresat lui* 4l l,s, e Al'ert s, un, m5na e el. Al'ert 4l 4n&ise vi/torios la 'utonier, 2itr,sura 42i /ontinu, drumul trium&,tor.

— Ei* a/esta e un 4n/eut de aventur,* 4i suse ran#.— R5#i /5t o&te2ti* r,sunse Al'ert* 4ns, eu /red /, este. De a/eea* nu m, mai desart

de 'u/8et.— ine4n9eles* #ise ran# r5#5nd* e un semn de re/unoa2tere.De altminteri* 0luma lu, /ur5nd un /ara/ter de realitate* /,/i* du2i mereu de /urent*

ran# 2i Al'ert se 4n/ru/i2ar, din nou /u tr,sura contadinelor * &emeia /are 4i #v5rlise luiAl'ert 'u/8etul ',tu din alme v,#5ndu-l la 'utoniera lui.

— ravo* dra0ul meu* 'ravo@ 4i suse ran#. Lu/rurile se anun9, de minune. Vrei s, telas> "9i este mai l,/ut s, &ii sin0ur>

— Nu* se 4motrivi el* s, nu 'rus/,m nimi/. Nu vreau s, m, las antrenat /a un rost larima demonstra9ie* la o 4nt5lnire su' orolo0iu* /um sunem noi desre 'alul de la ?er,.Da/, &rumoasa 9,ran/, simte o&ta s, mear0, mai dearte* o vom re0,si m5ine sau* mai'ine #is* ne va re0,si ea. "mi va da atun/i un semn de via9, 2i voi vedea /e am de &,/ut.

— "ntr-adev,r* dra0, Al'ert* suse ran#* e2ti 4n9elet /a Nestor 2i rudent /a Ulise. !arda/, Cir/e a ta i#'ute2te s, te res/8im'e 4n vreo &iar,* de 'un, seam, /, ea va &i tare4ndem5nati/, sau uterni/,.

Al'ert avea dretate. rumoasa ne/unos/ut, se 8ot,r5se desi0ur s, nu 4min0, maidearte lu/rurile 4n #iua a/eea. C,/i* de2i tinerii &,/ur, 4n/, dou,-trei tururi* nu mai v,#ur,/alea2/a e /are o /,utar, din o/8i: dis,ruse* &,r, 4ndoial,* e una din str,#ile al,turate.

K




Revenir, atun/i la alatul Rosoli* dar /ontele dis,ruse 2i el /u dominoul al'astru.erestrele taetate /u damas/ 0al'en /ontinuau s, &ie o/uate de ersoane e /are* &,r,4ndoial,* le invitase el.

"n momentul a/ela* /lootul* /are sunase des/8iderea /arnavalului* ',tu retra0erea.Birul de e Corso se ruse 4ndat, 2i /5t ai /lii* tr,surile dis,rur, e str,#ile laterale.

ran# 2i Al'ert se a&lau 4n momentul a/ela 4n dretul vilei delle Maratte. Vi#itiul au/,

e ea 4n t,/ere 2i* a;un05nd de-a lun0ul alatului 3oli* 4n ia9a Saniei* se ori 4n &a9a8otelului.

3astrini 42i 4nt5min, oase9ii 4n ra0ul u2ii.3rima 0ri;, a lui ran# &u s, se in&orme#e asura /ontelui 2i s,-2i exrime re0retul /, nu

l-a 0,sit la tim* dar 3astrini 4l lini2ti sun5ndu-i /, a/esta a /omandat 4n/, o tr,sur, 2i /,tr,sura a/easta venise s,-l ia la /easurile atru de la alatul Rosoli. Era 4ns,r/inat dinartea lui* s, le o&ere /elor doi rieteni /8eia lo;ei sale la teatrul Ar0entina.

ran# 4l 4ntre', e Al'ert /e are de 05nd s, &a/,* dar Al'ert 9inea s, un, 4n ali/areni2te roie/te mari 4nainte de a se 05ndi s, mear0, la teatru. "n /onse/in9,* 4n lo/ s,r,sund,* 4l 4ntre', e 3astrini da/, oate s,-i ro/ure un /roitor.

— Un /roitor> 4ntre', 8an0iul. 3entru /e>— Ca s, ne &a/, 5n, m5ine ni2te straie de 9,rani romani* /5t mai ele0ante /u utin9,*suse Al'ert.

3astrini /l,tin, din /a.— S, v, &a/, 5n, m5ine dou, /ostume> ex/lam, el. S, m, ierte Ex/elen9ele voastre*

dar asta e o reten9ie &ran9u#eas/,. Dou, /ostume@ C5nd* de ast,#i 5n, 4n ot #ile* nu ve9i0,si /u si0uran9, un /roitor /are s, vrea s, /oas, 2ase nasturi la o vest,* /8iar de i-a9i l,ti&ie/are 'u/at, /u un taler@

— re'uie s, renun9 atun/i la 8ainele e /are le dores/>— Nu* entru /, vom avea 8ainele a/estea de 0ata. L,sa9i-m, s, m, o/u eu 2i m5ine

ve9i 0,si la de2tetare o /ole/9ie de ,l,rii* veste 2i antaloni de /are ve9i &i mul9umi9i.

— Dra0ul meu* suse ran# lui Al'ert* s, ne 4n/redem 4n am&itrionul nostru. El ne-a maidovedit /, este ri/eut. S, /in,m de/i 4n lini2te 2i du, mas, s, mer0em s, vedem 7talianala 6lger.

— ine* s, mer0em la 7taliana la 6lger 7 suse Al'ert. +5nde2te-te 4ns,* ;u5ne 3astrini*/, eu 2i domnul /ontinu, el ar,t5nd-l e ran# 9inem nea,rat s, avem m5ineve2mintele e /are le-am /erut. Fan0iul 42i asi0ur, 4n/, o dat, oase9ii s, n-ai', ni/i o 0ri;,*/, vor &i servi9i du, la/. ran# 2i Al'ert ur/ar, aoi entru a le,da /ostumele de aia9e.

De#'r,/5ndu-l e al s,u Al'ert str5nse /u 0ri;, 'u/8etul de violete: era semnul dere/unoa2tere entru a doua #i.

3rietenii se a2e#ar, la mas,* dar* 4n tim /e m5n/au* Al'ert nu se utu 4miedi/a s, nuremar/e deose'irea 4ntre meritele rese/ta'ile ale 'u/,tarului lui 3astrini 2i /ele ale'u/,tarului /ontelui de Monte-Cristo. Adev,rul 4l sili e ran# s, m,rturiseas/,* 4motrivare#ervelor e /are ,rea s, le ai', &a9, de /onte* /, aralela nu era 4n avanta;ul 'u/,taruluilui 3astrini.

La desert* servitorul se in&orm, desre ora entru /are tinerii doreau tr,sura. Al'ert 2iran# se rivir,* tem5ndu-se s, nu &ie indis/re9i. Servitorul 4i 4n9elese.

— Ex/elen9a sa* /ontele de Monte-Cristo* le suse el* a dat ordine /ate0ori/e /a tr,suras, r,m5n, toat, #iua la diso#i9ia 4n,l9imilor voastre* /are ot de/i s, disun, de ea &,r,teama de a &i indis/re9i.

inerii se 8ot,r5r, s, ro&ite 5n, la /a,t de ama'ilitatea /ontelui 2i orun/ir, s, se4n8ame /aii* 4n tim /e /i 42i vor s/8im'a toaleta de #i /u una de sear,.

Merser, aoi la teatrul Ar0entina 2i se instalar, 4n lo;a /ontelui."n timul rimului a/t* /ontesa +. intr, 4n lo;a ei. "2i 4ndret, imediat rivirea 4n dire/9iaunde 4l v,#use e /onte 4n a;un* ast&el /,-i #,ri e ran# 2i e Al'ert 4n lo;a /elui desre /are4i exrimase lui ran#* /u dou,#e/i 2i atru de ore 4nainte* o oinie a2a de /iudat,.

EA




Lornieta ei era 4ndretat, asura lui /u at5ta st,ruin9,* 4n/5t ran# 42i d,du s/ama /, ar&i o /ru#ime s, mai #,'oveas/, 4n a-i satis&a/e /urio#itatea. De a/eea* u#5nd de rivile0iula/ordat se/tatorilor teatrelor italiene2ti* /are &a/ din s,lile de se/ta/ol* saloane dere/e9ie* rietenii 42i ,r,sir, lo;a* du/5ndu-se s,-i re#inte /ontesei oma0iile lor.

Cum intrar, 4n lo;a ei* ea 4i &,/u semn lui ran# s, se a2e#e e lo/ul de onoare.Al'ert lu, !o/ 4n satele lor.— S-ar ,rea* suse /a* a'ia d5ndu-i lui ran# r,0a#ul s, se a2e#e* /, n-a9i avut /eva

mai ur0ent de &,/ut de/5t de a le0a /uno2tin9, /u noul lord Rut8en* /,/i v,d /, a9i devenit/ei mai 'uni rieteni.

— ,r, s, &im a2a de avansa9i* re/um sunte9i* 4ntr-o intimitate re/iro/,* nu ott,0,dui* doamn, /ontes,* r,sunse ran#* /, am a'u#at toat, #iua de ama'ilitatea sa.

— Cum toat, #iua>— 3e /uv5ntul meu* /8iar a2a. A#i diminea9, am a//etat de;unul s,u* 4n timul

/arnavalului am aler0at e Corso 4n tr,sura sa* 4n s&5r2it* ast, sear, venim la se/ta/ol 4nlo;a sa.

— A2adar* 4l /unoa2te9i>— Da 2i nu.

— Cum adi/,>— E o oveste lun0,.— 3e /are mi-o ve9i istorisi>— V-ar 4n&i/o2a rea mult.— Un motiv 4n lus.— A2teta9i /el u9in /a istoria s, ai', un de#nod,m5nt.— ie* re&er istoriile /omlete. 35n, una alta* /um v-a9i 4nt5lnit> Cine v-a re#entat lui>— Nimeni* dimotriv,* el ni s-a re#entat.— C5nd>— Asear,* /5nd m-am des,r9it de dumneavoastr,.— 3rin /e mi;lo/ire>

— ?* Doamne* rin mi;lo/irea &oarte 0roa#ni/, a 8an0iului nostru.— St, de/i la 8otelul Saniei /a 2i dumneavoastr,>— Nu numai 4n a/ela2i 8otel* dar 2i e a/ela2i /oridor.— Cum 4l /8eam,> /,/i* &,r, 4ndoial,* 4i 2ti9i numele.— Contele de Monte-Cristo.— Ce nume e a/esta> Nu e un nume de ras,.— Nu* e numele unei insule e /are a /um,rat-o.— Bi e /onte>— Conte tos/an.— "n s&5r2it* trea/, 2i asta* 4mreun, /u /elelalte* ad,u0, /ontesa* /are aar9inea uneia

dintre /ele mai ve/8i &amilii din 4mre;urimile Vene9iei. Bi /e &el de om este el>— "ntre'a9i-l e vi/ontele de Mor/er&.— Au#i9i* domnule* sunt trimis, la dumneavoastr,* suse /ontesa.— Am &i reten9io2i da/, nu l-am 0,si 4n/5nt,tor* doamn,* r,sunse Al'ert. Un rieten

de #e/e ani n-ar &i &,/ut entru noi mai mult de/5t a &,/ut el 2i a/easta /u o 0ra9ie* odeli/ate9e 2i o olite9e /are indi/,* 4ntr-adev,r* un om de lume.

— Faida* de* suse /ontesa r5#5nd* ve9i vedea /, vamirul meu este ur 2i simluvreun nou 4m'o0,9it* /are vrea s, i se ierte milioanele 2i /are a adotat rivirea lui Laraentru a nu &i /on&undat /u domnul de Rots/8ild. Dar e ea a9i v,#ut-o>

— Care ea> 4ntre', ran# #5m'ind.— rumoasa 0re/oai/, de ieri.

— Nu. Ni se are /, am au#it sunetul gu)lei sale* dar ea a r,mas /u totul invi#i'il,.— Dra0, ran#* 0l,sui Al'ert* /5nd sui invi#i'il, 4nseamn, /, vrei s, &a/i emisteriosul. Cine era oare dominoul al'astru de la &ereastra /u damas/ al'>

— Bi unde se 0,sea &ereastra /u damas/ al'> 4ntre', /ontesa.

E




— La alatul Rosoli.— Contele avea trei &erestre la alatul Rosoli>— Da. A9i tre/ut /umva e strada rin/ial,>— ,r, 4ndoial,.— Ei 'ine* a9i remar/at dou, &erestre taetate /u damas/ 0al'en 2i o &ereastr, /u

damas/ al' av5nd o /ru/e ro2ie> A/este trei &erestre erau ale /ontelui.

— A8a* dar omul a/esta e un na'a'@ Btii /5t /ost, trei &erestre /a a/elea* entru ot#ile de /arnaval 2i 4n/, la alatul Rosoli* adi/, 4n o#i9ia /ea mai &rumoas,>

— Dou, sau trei sute de taleri romani.— Sune9i dou,* trei mii.— A8* dra/e@— !nsula a/eea 4i rodu/e oare a/est venit &rumos>— !nsula> Ea nu-i rodu/e un 0olo0an.— Atun/i de /e a /um,rat-o>— Din &ante#ie.— Este* va s, #i/,* un ori0inal>

— at e /, mi s-a ,rut destul de ex/entri/* suse Al'ert. Da/, ar lo/ui la 3aris* da/,ar &re/venta se/ta/olele noastre* 9i-a2 sune* dra0ul meu* sau /, e un 0lume9 de rost 0ust/are o#ea#, sau /, e un nenoro/it e /are literatura l-a ierdut. A avut 4ntr-adev,r ast,#ide diminea9, dou,* trei ie2iri vredni/e de Didier sau de Anton.

"n momentul a/ela intr, un musa&ir 2i* otrivit o'i/eiului* ran# /ed, lo/ul s,u nouluivenit. "mre;urarea a/easta avu /a re#ultat s/8im'area su'ie/tului /onversa9iei.

3este un /eas* /ei doi rieteni se 4naoiau la 8otel. 3astrini se o/uase de travestiurilelor entru a doua #i 2i le &,0,dui /, au s, &ie mul9umi9i de ini9iativa lui inteli0ent,.

"ntr-adev,r* a doua #i* la orele nou,* el intr, 4n /amera lui ran#* /u un /roitor 4n/,r/at/u ot sau #e/e /ostume de 9,rani romani. 3rietenii aleser, dou, /ostume asem,n,toare*/are se otriveau taliei lor 2i 4i suser, 8otelierului s, le /oas, vreo dou,#e/i de metri de

an0li/i la &ie/are ,l,rie 2i s, le ro/ure dou, din a/ele 4n/5nt,toare e2ar&e de m,tase* /udun0i 4ntret,iate 2i /olorate viu* /u /are* 4n #ilele de s,r',toare oamenii din oor 42i 4n/in0de o'i/ei mi;lo/ul.

Al'ert era ner,'d,tor s, vad, /um 4i va veni noua 4m'r,/,minte: o vest, 2i un antalonde /ati&ea al'astr,* /iorai 'roda9i* anto&i /u /atarame 2i o 8ain, de m,tase. Al'ert nuutea* de altminteri* de/5t s, /52ti0e /u /ostumul a/esta itores/. !ar /5nd /entura 4istr5nse talia ele0ant,* /5nd ,l,ria u2or 4n/linat, e o arte l,s, e um,rul s,u valuri dean-0li/i* ran# m,rturisi /, 4m'r,/,mintea o/u, de multe ori un lo/ imortant 4nsuerioritatea &i#i/, e /are o atri'uim anumitor ooare. ur/ii* a2a de itore2ti alt,dat,* 4n8alatele lor lun0i* 4n /ulori vii* nu sunt oare 8ido2i a/um /u redin0otele al'astre* 4n/8eiate 2i/u &esurile 0re/e2ti /are le dau aaren9a unor sti/le de vin /u e/e9i ro2ii>

ran# 4l /omliment, e Al'ert /are* 4n i/ioare* 4n &a9a o0lin#ii* 42i #5m'ea /u un aer desatis&a/9ie lisit de ori/e e/8ivo/.

"n momentul a/ela intr, /ontele de Monte-Cristo.— Domnilor* li se adres, el* deoare/e* ori/5t de l,/ut ar &i un tovar,2 de etre/ere*

li'ertatea este 2i mai l,/ut,* am venit s, v, sun /,* entru ast,#i 2i entru #ileleurm,toare* las la diso#i9ia dumneavoastr, tr,sura de /are v-a9i servit ieri. Fotelierul nostruv-a sus* desi0ur* /, mai am alte trei sau atru tr,suri 4n ensiune la el. 3rin urmare* nu v,a'9ine9i: &olosi9i-v, 4n toat, voia de ea* &ie entru l,/ere* &ie entru a&a/eri. "nt5lnireanoastr,* da/, avem s, ne sunem /eva* e la alatul Rosoli.

inerii 4n/er/ar, s, o'ie/te#e /eva* dar nu aveau* la dret /uv5nt* ni/i un motiv serios

s, re&u#e o o&ert, /are* de altminteri* le era l,/ut,. A//etar, de/i.Contele de Monte-Cristo r,mase /am un s&ert de /eas /u ei* vor'ind desre toatelu/rurile /u o u2urin9, extrem,. 3re/um a9i utut s, remar/a9i* el era 4n /urent /u literaturatuturor 9,rilor. ? o/8ire arun/at, asura ere9ilor salonului s,u le dovedise* lui ran# 2i lui

E




Al'ert* /, era amator de ta'louri. C5teva /uvinte lisite de reten9ie* arun/ate 4n trea/,t* ledovedi /, 2tiin9ele nu-i erau str,ine. 3,rea /, s-a o/uat mai ales /u /8imia.

3rietenii nu aveau reten9ia s, 4naoie#e /ontelui de;unul o&erit de el. Ar &i &ost o 0lum,rea roast, s,-i o&ere* 4n s/8im'ul ex/elentului s,u r5n#* masa medio/r, a lui 3astrini. "isuseser, a/easta* e 2leau 2i el le rimi s/u#ele* are/iind deli/ate9ea lor.

Al'ert era 4n/5ntat de manierele /ontelui* e /are numai 2tiin9a lui 4l 4miedi/a s,-lre/unoas/, dret un autenti/ 0entilom. Li'ertatea de a disune 4n 4ntre0ime de tr,sur, 4l/ole2ea de 'u/urie 4n mod deose'it. Avea vederile sale asura 0ra9ioaselor 9,r,n/i 2i*deoare/e ele i se ar,taser, 4n a;un 4ntr-o tr,sur, extrem de ele0ant,* nu-i ,rea r,u s,/ontinuie a se 4n&,9i2a 4n a/east, rivin9, e i/ior de e0alitate.

La ora unu 2i ;um,tate tinerii /o'or5r,. Vi#itiul 2i la/8eii avuseser, ideea de a-2i4m'r,/a livrelele este 'l,nurile de animale* /eea /e le d,dea un aer 2i mai 0rotes/ de/5t 4na;un* ast&el /, ran# 2i Al'ert le adresar, laude.

Al'ert 42i rinsese* sentimental* 'u/8etul de violete ve2te;ite la 'utonier,.3ornir, la rimul sunet al /lootului 2i se ree#ir, 4n strada rin/ial, rin via Vittoria.La al doilea tur* un 'u/8et de violete roasete orni dintr-o /alea2/, 4n/,r/at, /u

&emei aia9e 2i /are /,#u 4n /alea2/a /ontelui* 4i ar,t, lui Al'ert /,* asemenea lui 2i

rietenului s,u* 9,r,n/ile din a;un s/8im'aser, /ostumul 2i /,* din 4nt5mlare sau dintr-unsentiment identi/ a/eluia al s,u* 4n tim /e el adotase /u 0alanterie /ostumul lor* ele 4l4m'r,/aser, e al s,u.

Al'ert use 'u/8etul roas,t 4n lo/ul /eluilalt* dar ,str, 'u/8etul ve2te;it 4n m5n, iar*/5nd se 4nru/i2, din nou /u /alea2/a* 4l duse* 4ndr,0ostit* la 'u#e.

+estul ,ru /, st5rne2te 'u/uria nu numai /elei /are 4l arun/ase* dar 2i veselelor eitovar,2e.

Qiua &u la &el de 4nsu&le9it, /a 2i 4n a;un. a* e ro'a'il /, un o'servator ro&an ar &i/onstatat o sorire a #0omotului 2i a voio2iei. "l #,rir, o /li, e /onte la &ereastra lui* dar/5nd tr,sura tre/u din nou* el dis,ruse.

Se 4n9ele0e /, s/8im'ul de /o/8et,rii 4ntre Al'ert 2i aia9a /u 'u/8etele de violete dur,

toat, #iua.Seara* 4naoindu-se* ran# 0,si o s/risoare de la am'asad,. ! se adu/ea la /uno2tin9,

/, va avea onoarea s, &ie rimit a doua #i de S&in9ia sa. ?ri de /5te ori venise la Roma* elsoli/itase 2i o'9inuse a/eea2i &avoare7 2i* at5t din reli0io#itate* /5t 2i din re/uno2tin9,* nuvoia s, un, i/iorul 4n /aitala lumii /re2tine &,r, a deune rese/tuosul s,u oma0iu lai/ioarele unuia din urma2ii S&5ntului 3etru /are a dat exemlul rar al tuturor virtu9ilor.

Nu se 05ndea* de/i* 4n #iua a/eea* la /arnaval. C,/i* 4n /iuda 'un,t,9ii /u /are 42i4n/on;oar, m,re9ia* totdeauna te re0,te2ti s, te 4n/lini /u un rese/t lin de emo9ieo&und, 4n &a9a no'ilului 2i s&5ntului ',tr5n /are se nume2te +ri0ore al XV!-lea.

C5nd ie2i de la Vati/an* ran# se 4naoie dire/t la 8otel* /8iar evit5nd s, trea/, estrada rin/ial,. Du/ea /u sine o /omoar, de 05nduri ioase* entru /are /onta/tul'u/uriilor ne'une ale /arnavalului ar &i 4nsemnat o ro&anare.

La /easurile /in/i 2i #e/e minute* Al'ert se 4naoie. Era 4n /ulmea 'u/uriei. 3aia9a 42ireluase /ostumul de 9,ran/, 2i* 4n/ru/i25ndu-se /u /alea2/a lui Al'ert* 42i ridi/ase mas/a.Era 4n/5nt,toare.

ran# 4i exrim, lui Al'ert /omlimentele sale sin/ere. El le rimi* /a unul /,ruia i se/uvine. Re/unos/use* sunea el* du, anumite semne de ele0an9, inimita'il,* /, &rumoasane/unos/ut, aar9inea* desi0ur* /elei mai 4nalte aristo/ra9ii. Era 8ot,r5t s,-i s/rie a doua #i.

3rimind dest,inuirea a/easta* ran# ',0, de seam, /, Al'ert voia ar/, s,-i /ear, /eva2i totu2i e#ita. El st,rui* de/lar5ndu-i dinainte /, e 0ata s, &a/, 4n &olosul lui toate sa/ri&i/iile/are 4i vor sta 4n utin9,. Al'ert se l,s, ru0at exa/t timul e /are 4l retindea o olite9e

rieteneas/,. "n /ele din urm,* el 4i m,rturisi /, i-ar &a/e un servi/iu l,s5ndu-l a doua #isin0ur 4n /alea2/,.Al'ert unea 4n seama neaten9iei rietenului s,u 'un,tatea extrem, e /are o avusese

&rumoasa 9,ran/, s/o95ndu-2i mas/a.

EE




Se 4n9ele0e /, ran# nu era at5t de e0oist 4n/5t s,-l oreas/, e Al'ert la ;um,tateaunei aventuri /e &,0,duia* totodat,* s, &ie l,/ut, entru /urio#itatea lui 2i m,0ulitoareentru amorul roriu. Cuno2tea 4ndea;uns er&e/ta indis/re9ie a vredni/ului s,u rietenentru a &i si0ur /, a/esta 4l va 9ine la /urent /u /ele mai m,runte detalii ale noro/ului s,u72i deoare/e 4n /ei doi sau trei ani de /5nd str,',tea !talia 4n lun0 2i 4n lat* nu avusese 2ansani/i m,/ar s, s/8i9e#e o ast&el de aventur,7 ran# era dorni/ s, a&le /um de/ur0 lu/rurile.

"i &,0,dui de/i lui Al'ert /, se va m,r0ini s, riveas/, a doua #i se/ta/olul de la&erestrele alatului Rosoli.

"ntr-adev,r* a doua #i* 4l v,#u e Al'ert tre/5nd 4n sus 2i 4n ;os. Avea un 'u/8et enorme /are* &,r, 4ndoial,* 4l 4ns,r/inase s, &ie urt,torul eistolei sale amoroase. 3ro'a'ilitatease s/8im', 4n /ertitudine /5nd ran# rev,#u a/ela2i 'u/8et* remar/a'il rintr-un /er/ de/amelii al'e* 4n m5na unei 4n/5nt,toare aia9e* 4m'r,/ate 4n atlas ro#.

De a/eea* seara* n-a mai &ost 'u/urie* a &ost delir. Al'ert nu se 4ndoia /, &rumoasane/unos/ut, 4i va r,sunde e a/eea2i /ale. ran# i-o lu, 4nainte* sun5ndu-i /, 8,rm,laia 4lo'osea 2i /, era 8ot,r5t s, 4ntre'uin9e#e #iua urm,toare rev,#5ndu-2i ;urnalul 2i lu5nd note.

Al'ert nu se 4n2elase de altminteri 4n revederi. A doua #i seara* ran# 4l v,#u d5nd

n,val, 4n /amer, 2i a0it5nd ma2inal un ete/ de 85rtie e /are 4l 9inea de un /ol9.— Ei* m-am 4n2elat> suse el.— A r,suns> ex/lam, ran#.— Cite2te.Cuv5ntul &u rostit /u o intona9ie /are nu se oate rerodu/e.ran# lu, 'iletul 2i /iti:

0arţi seara# la apte# coboară "n trăsura dumitale "n /aţa vilei dei -onte/ici i urmea)+ope ţăranca romană care "ţi va lua lum1narea. C1nd vei aunge pe prima treaptă a bisericii*an+Biacomo ai griă# pentru ca ea să te poată recunoate# să "nno)i o panglică ro) peumărul costumului dumitale de paiaţă. -1nă atunci# nu mă vei mai vedea. *tatornicie i

discrete.

— Bi* /e #i/i de asta* s/ume rietene> 4i suse el lui ran#* du, /e a/esta termin,le/tura.

— Qi/ /, lu/rul ia /ara/terul unei aventuri &oarte l,/ute* r,sunse ran#.— La &el /red 2i eu* suse Al'ert 2i mi-e tare team, /-o s, mer0i sin0ur la 'alul du/elui

de ra//iano.ran# 2i Al'ert rimiser, 4n diminea9a a/eea /5te o invita9ie din artea /ele'rului

'an/8er roman.— !a seama* dra0, Al'ert* suse ran#* va &i la du/e toat, aristo/ra9ia* iar da/,

&rumoasa ta ne/unos/ut, &a/e /u adev,rat arte din aristo/ra9ie nu va utea s, liseas/, dea/olo.

— C, va &i sau nu a/olo* /u 4mi men9in ,rerea asura ei* /ontinu, Al'ert. Ai /itit'iletul>

— Da.— Cuno2ti edu/a9ia s,r,/,/ioas, e /are o rimes/ 4n !talia &emeile din 'ur08e#ie>— Da* r,sunse ran#.— Ei 'ine* re/ite2te 'iletul* examinea#, s/risul 2i /aut,-mi o 0re2eal, de lim', sau de

orto0ra&ie."ntr-adev,r* s/risul era 4n/5nt,tor 2i orto0ra&ia irero2a'il,.— E2ti redestinat* 4i sus ran# lui Al'ert* 4naoindu-i 'iletul entru a doua oar,.

— R5#i /5t vei vrea* 0lume2te /5t o&te2ti* 4i stri0, Al'ert* eu sunt 4ndr,0ostit.— ?* m, 4n&ri/o2e#i@ ex/lam, ran#7 2i v,d nu numai /, am s, mer0 sin0ur la 'aluldu/elui de ra//iano* dar 2i /,* oate* am s, m, 4ntor/ sin0ur la loren9a.

E%




— at e /,* da/, ne/unos/uta mea e la &el de simati/, e /5t e de &rumoas,* 49ide/lar /, m, sta'iles/ la Roma 2i* de altminteri* am avut totdeauna o 4n/lina9ie ronun9at,entru ar8eolo0ie.

— Faida* de* 4n/, o 4nt5lnire sau dou, /a a/easta 2i sunt si0ur /, le voi vedea mem'rual A/ademiei de !ns/ri9ii 2i Arte rumoase.

,r, 4ndoial,* Al'ert se re0,tea s, dis/ute /u serio#itate dreturile sale la &otoliula/ademi/* dar &ur, anun9a9i /, sunt servi9i* iar la Al'ert* dra0ostea nu era /5tu2i de u9inotrivni/, aetitului. Se 0r,'i de/i* /a 2i rietenul s,u* s, se a2e#e la mas,* r,m5n5nd s,reia dis/u9ia du, a/eea.

Du, mas,* &u anun9at /ontele de Monte-Cristo. De dou, #ile tinerii nu-l #,riser,. ?a&a/ere* suse 3astrini* l-a /8emat la Civita-Ve//8ia. 3le/ase 4n a;uns* seara 2i se 4naoiasea'ia de o ;um,tate de /eas.

Contele &u 4n/5nt,tor. ie /, se o'serva* &ie /, rile;ul nu tre#ea 4ntr-4nsul &i'reler,ut,/ioase e /are anumite 4mre;ur,ri le &,/user, s, r,sune 4n dou, sau trei r5nduri 4n/uvintele-i amare* el &u aroae /a toat, lumea. ?mul a/esta era entru ran# o adev,rat,eni0m,. Contele nu se utea 4ndoi /, t5n,rul /,l,tor nu l-a re/unos/ut 2i* totu2i* ni/i m,/arun /uv5nt nu ,rea s, tr,de#e /,-2i amintea s,-l mai &i v,#ut 4n alt, arte. La r5ndu-i* ori/5t

ar &i vrut ran# s, &a/, alu#ie la rima lor 4ntrevedere* temerea de a-i deveni antiati/ unuiom /are 4i /ole2ise* e el 2i e rietenul s,u* /u aten9ii* 4l re9inea7 /ontinu, de/i s, se,stre#e 4n a/eea2i re#erv, /a 2i el.

Contele a&lase /, /ei doi rieteni au vrut s, ia o lo;, la teatrul Ar0entina 2i /, li s-ar,suns /, toate sunt 4n/8iriate. Le adu/ea* 4n /onse/in9,* /8eia lo;ei sale. Cel u9in a/estaera motivul aarent al vi#itei.

ran# 2i Al'ert s/8i9ar, o 4motrivire* invo/5nd temerea de a nu-l rivea e el* dar/ontele le r,sunse /, mer05nd 4n seara a/eea la teatrul 3alli* lo;a sa la teatrul Ar0entina va&i ierdut, da/, ei nu ro&it, de ea.

Asi0urarea 4i determin, e rieteni s, a//ete.ran# se o'i2nuise u9in /5te u9in /u aloarea /ontelui* /are 4l i#'ise a2a de uterni/

/5nd l-a 4nt5lnit rima oar,. Nu se utea 4miedi/a de a re/unoa2te &rumuse9ea /aului luisever* a /,rui aloare era sin0urul /usur sau oate rin/iala /alitate. Adev,rat erou al luiron* ran# nu utea nu numai s,-l vad,* dar m,/ar s, se 05ndeas/, la el* &,r, a-2iima0ina &i0ura a/eea sum'r, e umerii lui Man&red sau su' ,l,ria lui Lara. Avea a/ea /ut,a &run9ii /are indi/, re#en9a ne4n/etat, a unui 05nd amar7 avea a/ei o/8i ar#,tori /are/ites/ 4n str,&undul su&letelor7 avea 'u#a semea9, 2i 'at;o/oritoare* /are d, /uvintelor un/ara/ter arti/ular* 0ra9ie /,ruia ele se 0ravea#, ad5n/ 4n memoria /elor /e le as/ult,.

Contele nu mai era t5n,r. Avea % de ani /el u9in 2i 4n9ele0ea de minune /, el e &,/uts, domine asura tinerilor e /are 4i va 4nt5lni. "n realitate* rintr-o ultim, asem,nare /ueroii &antasti/i ai oetului en0le#* /ontele ,rea 4n#estrat /u darul &as/ina9iei.

Al'ert nu mai isr,vea /u noro/ul e /are el 2i ran# 4l avuseser, 4nt5lnind un ast&el deom. ran# era mai u9in entu#iasmat 2i totu2i sim9ea in&luen9a e /are ori/e om suerior oexer/it, asura /elor din rea;ma sa.

Se 05ndea la roie/tul e /are /ontele 4l mani&estase 4n dou, sau trei r5nduri* de a venila 3aris 2i nu se 4ndoia /, datorit, /ara/terului s,u ex/entri/* &i0urii sale /ara/teristi/e 2iaverii /olosale /e-o avea* /ontele va rodu/e /el mai mare e&e/t.

Bi totu2i* nu dorea s, &ie la 3aris /5nd el va veni.Seara tre/u a2a /um tre/ de o'i/ei serile la teatru* 4n !talia* nu as/ult5ndu-i e

/5nt,re9i* /i &,/5nd vi#ite 2i vor'ind. Contesa +. voia s, readu/, /onversa9ia asura/ontelui* dar ran# o anun9, /, are /eva mult mai interesant s,-i /omuni/e 2i* 4n /iudarotestelor de &als, modestie ale lui Al'ert* 4i istorisi marele eveniment /are de trei #ile

&orma o'ie/tul reo/u,rilor lor.Deoare/e aventurile a/estea nu sunt rare 4n !talia* /el u9in da/, e s,-i /redem e/,l,tori* /ontesa nu se ar,t, delo/ s/eti/, 2i-l &eli/it, e Al'ert entru 4n/eutul uneiaventuri /are &,0,duia s, se termine 4n mod a2a de satis&,/,tor.

E)




Se des,r9ir,* &,0,duindu-2i /, se vor 4nt5lni la 'alul du/elui de ra//iano* unde Roma4ntrea0, era invitat,.

"n s&5r2it* veni #iua de mar9i* ultima 2i /ea mai #0omotoas, dintre #ilele /arnavalului.Mar9i* teatrele se des/8id la #e/e diminea9a* /,/i* du, orele ot seara* se intr, 4n ost.Mar9i* to9i /ei /are din lis, de tim* de 'ani sau de entu#iasm n-au luat 4n/, arte laser',rile re/edente se 4nv,lm,2es/ 4n 'a/anal,* se las, antrena9i de or0ie 2i adu/ artea

lor de #0o-mot 2i de mi2/are la a0ita9ia 2i la #0omotul 0eneral.De la orele dou, 5n, la /in/i* ran# 2i Al'ert urmar, alaiul* s/8im'5nd /on&eti /u

tr,surile din sensul ous 2i /u ietonii /are /ir/ulau rintre i/ioarele /ailor* rintre ro9ile/ueurilor* &,r, s, se &i 4nt5mlat 4n 4nv,lm,2eala 0roa#ni/,* un sin0ur a//ident* o sin0ur,/eart,* o sin0ur, 4n/,ierare. !talienii sunt oameni ideali 4n rivin9a a/easta. S,r',torile suntentru ei s,r',tori adev,rate. Autorul a/estei ovestiri* /are a lo/uit 4n !talia /in/i sau 2aseani* nu-2i aminte2te s, &i v,#ut vreodat, o solemnitate tul'urat, de unul din a/esteevenimente /are serves/ totdeauna de /orolar solemnit,9ilor noastre.

Al'ert trium&a 4n /ostumul s,u de aia9,. Avea e um,r un nod din an0li/, ro#* ale/,rei /aete /,deau 5n, la 0le#ne. Ca s, nu rodu/, ni/i o /on&u#ie 4ntre el 2i ran#* a/esta

42i ,strase /ostumul de 9,ran roman.Cu /5t #iua 4nainta* /u at5t 8,rm,laia devenea mai mare. Nu exista* e toate/aldar5murile* 4n toate tr,surile* la toate &erestrele* o 0ur, /are s, ta/,* un 'ra9 /are s,r,m5n, lene2. Cu adev,rat o vi;elie omeneas/,* al/,tuit, 4ntr-un tunet de stri0,te 2i dintr-o0rindin, de 'om'oane* de 'u/8ete* de ou,* de orto/ale* de &lori.

La /easurile trei* #0omotul unor o/nitori /are r,sunar, 4n a/ela2i tim 4n 3ia9a3oorului 2i la alatul Vene9iei str,un05nd /u 0reu tumultul* anun9, /, 4n/e aler0,rile.

Aler0,rile sunt unul din eisoadele /ara/teristi/e ultimelor #ile de /arnaval. La #0omotularti&i/iilor* tr,surile ruser, e dat, r5ndul* re&u0iindu-se &ie/are 4n strada lateral, /ea maiaroiat, de lo/ul unde se a&lau.

oate a/este mi2/,ri se &a/ de altminteri /u o 4ndem5nare de ne4n/8iuit 2i /u o iu9eal,

&,r, ere/8e* &,r, /a oli9ia s, se reo/ue /5tu2i de u9in s, &ixe#e &ie/,ruia lo/ul sau s,-iarate drumul.3ietonii se liir, l5n0, alat* aoi se au#i un #0omot mare de /ai 2i #orn,it de s,'ii.? e/8i, de /ara'inieri aler0a 4n 0alo e toat, l,r0imea str,#ii rin/iale* /ur,9ind-o

entru a &a/e lo/ barberilor . C5nd /ara'inierii a;unser, la alatul Vene9ia* r,sunetul altoro/nitori anun9, /, strada este li'er,.

Aroae imediat* 4ntr-o 8,rm,laie imens,* universal,* nemaiomenit,* tre/ur,* /a ni2teum're* 2ate sau ot /ai a959a9i de stri0,tele a trei sute de mii de ersoane 2i de /rava2ele/are 4i 4m'oldeau din sate. Aoi* tunul de la /astelul San-An0elo trase trei salve* /eea /e4nsemna /, num,rul trei /52ti0ase.

!mediat* &,r, alt semnal* tr,surile se user, din nou 4n mi2/are n,v,lind sre Corso*rev,rs5ndu-se rin toate str,#ile* /a ni2te torente 4n&r5nate o /li, 2i /are se arun/, toatedeodat, 4n al'ia &luviului alimentat de ele* iar valul imens 42i relu, mai #orit de/5t ori/5nd/ursul 4ntre dou, 9,rmuri de 0ranit.

Dar un nou element de #0omot 2i de mi2/are se ameste/ase 4n mul9ime: intraser, 4ns/en, ne0ustorii de moccoli.

0occoli sau moccoletti sunt lum5n,ri a /,ror 0rosime varia#, 2i /are de2teat, rintrea/torii marii s/ene /e 4n/8eie /arnavalul roman dou, reo/u,ri ouse: a/eea de a-2i ,stramoccoletto arins, 2i a/eea de a stin0e moccoletto altora.

Cu moccoletto este /a 2i /u via9a: omul n-a 0,sit 4n/, un mi;lo/ de a o transmite 2ide9ine a/est mi;lo/ de la Dumne#eu. Dar el a des/oerit o mie de mi;loa/e de a o r,i. E

dret /,* entru a/east, surem, oera9ie* diavolul i-a venit 4ntru/5tva 4n a;utor.0occoletto se arinde aroiind-o de alt, lumin,.Cine va des/rie 4ns, nenum,ratele mi;loa/e n,s/o/ite entru a stin0e mo//oleto*

&oalele 0i0anti/e* stin0,toarele monstruoase* evantaiele suraomene2ti>

EC




ie/are se 0r,'i* de/i* s, /umere moccoletti. ran# 2i Al'ert &,/ur, la &el.Noatea se aroia reede 2i o dat, /u stri0,tul de 0occoli@ reetat de 0lasurile

stridente ale nenum,ra9ilor ne0ustori* dou, sau trei stele 4n/eur, s, s/lieas/, deasuramul9imii. A &ost /a un semnal. Du, #e/e minute* /in/i#e/i de mii de lumini s/5nteiar,/o'or5nd de la alatul Vene9ia 4n 3ia9a 3oorului 2i ur/5nd din 3ia9a 3oorului la alatulVene9ia. 3,rea s,r',toarea &o/urelelor.

Nu o9i avea o idee desre a/east, ima0ine da/, nu ai v,#ut-o."n/8iui9i-v, toate stelele desrin#5ndu-se de e /er 2i 4nv,lm,2indu-se e ,m5nt

4ntr-un dans smintit. otul* 4nso9it de stri0,te e /are ni/i o ure/8e omeneas/, nu le-a au#it 4n/, e restul

0lo'ului."n momentul a/esta nu mai exist, ni/i o deose'ire so/ial,. Famalul se ata2ea#,

rin9ului* rin9ul transteverinului* transteverinul 'ur08e#ului* &ie/are su&l5nd* stin05nd*rearin#5nd. Da/, ',tr5nul Eol ar a,rea 4n momentul a/esta* el ar &i ro/lamat re0elelum5n,rilor* iar Auilon mo2tenitor re#umtiv al /oroanei.

+oana ne'un,* 4nv,,iat, dur, vreo dou, /easuri7 strada rin/ial, era luminat, /a 4ntoiul #ilei* ast&el /, tr,s,turile se/tatorilor se distin0eau 5n, la eta;ul al treilea 2i al

atrulea.Din /in/i 4n /in/i minute* Al'ert 42i s/otea /easul. "n s&5r2it* /easul ar,t, orele 2ate.Cei doi rieteni se 0,seau /8iar 4n dretul vilei dei 3onte&i/i. Al'ert s,ri din /alea2/, /u

moccoletto 4n m5n,. Dou, sau trei m,2ti vrur, s, se aroie de el* s, i-o stin0, sau s, i-osmul0,* dar* 'oxer is/usit* Al'ert 4i rosto0oli e r5nd la #e/e a2i de el 2i 42i /ontinu, drumulsre 'iseri/a San-+ia/omo.

retele erau ti/site de /urio2i 2i de m,2ti /are lutau s,-2i smul0, unii altora tor9a dinm5n,. ran# 4l urm,ri e Al'ert din o/8i 2i 4l v,#u un5nd i/iorul e rima treat,* aoi*aroae numaide/5t* o mas/, urt5nd /ostumul 'ine/unos/ut al 9,r,n/ii /u 'u/8et* 4ntinse'ra9ul 2i* &,r, /a el s, oun, vreo re#isten9,* ea 4i smulse moccoletto.

ran# se a&la rea dearte /a s, aud, /uvintele s/8im'ate de /i. ,r, 4ndoial, 4ns, /,

ele nu aveau nimi/ du2m,nos* /,/i 4i v,#u* e Al'ert 2i e 9,ran/,* de,rt5ndu-se la 'ra9.C5tva tim 4i urm,ri rin mul9ime dar* e via Ma/ello* 4i ierdu din vedere.Deodat,* r,sun, sunetul /lootului /are da semnalul 4n/8iderii /arnavalului. Bi 4n /lia

a/eea* toate lum5n,rile se stinser, /a rin &arme/. 3ar/, o sin0ur, 2i imens, r,'u&nire dev5nt nimi/ise totul.

ran# se omeni 4n 4ntuneri/u^ /el mai ro&und. "n a/ela2i tim* toate stri0,tele 4n/etar,/a 2i /um su&lul uterni/ /e luase luminile lua* totodat,* #0omotul. Nu se mai au#i de/5t8uruitul /ueurilor /are adu/eau m,2tile e la /asele lor. Nu se mai v,#ur, de/5t luminilestin08ere /are s/lieau 4n satele &erestrelor.

Carnavalul se s&5r2ise.

Caitolul XXXV!!! Catacombele de la San'Sebastian

3oate /, ran# nu 4n/er/ase ni/iodat, 5n, atun/i o imresie a2a de t,ioas,* o tre/erea2a de raid, de la voio2ie la triste9e* /a 4n momentul a/esta. 3,rea /,* su' adierea ma0i/,a unui demon al no9ii* Roma se s/8im'ase 4ntr-un imens morm5nt. 3rintr-o 4nt5mlare /aresorea intensitatea 'e#nelor* luna* 4n de/re2tere atun/i* nu avea s, se ridi/e de/5t e launsre#e/e seara. Str,#ile traversate de t5n,r erau de/i* /u&undate 4n 4ntuneri/ul /el maiad5n/. Altminteri drumul era s/urt. Du, #e/e minute* tr,sura sa sau* mai 'ine #is* a/ontelui se ori 4n &a9a 8otelului Londra.

EH




Masa a2teta. Dar* deoare/e Al'ert 4n2tiin9ase /, nu /rede s, se 4naoie#e /ur5nd*ran# se a2e#, la mas, &,r, el.

3astrini* o'i2nuit s,-i vad, m5n/5nd 4mreun,* se in&orm, de /au#ele a'sen9ei lui7 darran# se m,r0ini s, r,sund, /, Al'ert rimise alalt,ieri o invita9ie la /are se dusese.Stin0erea su'it, a moccolettelor * 4ntuneri/ul /are 4nlo/uise lumina* lini2tea /are urmase#0omotului l,saser, 4n mintea lui ran# o anume triste9e* nu lisit, de 4n0ri;orare. Cin,

&oarte t,/ut* 4n /iuda ama'ilit,9ilor am&itrionului s,u* /are intr, de dou, sau trei ori s,-l4ntre'e da/, nu are nevoie de /eva.

ran# era 8ot,r5t s,-l a2tete e Al'ert /5t de t5r#iu. Ceru de/i tr,sura entru oreleunsre#e/e ru05ndu-l e 3astrini s,-i dea de veste imediat* /8iar da/, Al'ert revine la 8oteldoar entru /5teva /lie. La /easurile unsre#e/e* Al'ert nu se 4naoiase. ran# se 4m'r,/,2i le/,* anun95ndu-l e 8otelier /, va etre/e noatea la du/ele de ra//iano.

Casa du/elui de ra//iano e una dintre /ele mai &erme/,toare din Roma. So9ia lui* unadintre ultimele mo2tenitoare ale &amiliei Colona* 4ndeline2te onorurile 4n mod des,v5r2it.De a/eea* ser',rile e /are le d, el au o &aim, euroean,.

ran# 2i Al'ert veniser, la Roma /u s/risori de re/omanda9ie entru el* a2a se &a/e /,

rima 4ntre'are adresat, lui ran# a &ost /u rivire la tovar,2ul de /,l,torie. ran# r,sunse/, l-a ,r,sit 4n momentul /5nd se stin0eau lum5n,rile 2i l-a ierdut din vedere e viaMa/ello.

— "n /a#ul a/esta* nu s-a 4naoiat> 4ntre', du/ele.— L-am a2tetat 5n, a/um* r,sunse ran#.— Bi 2ti9i unde se du/ea>— Nu rea7 /u toate a/estea* /red /, era vor'a de o 4nt5lnire.— Dra/e* suse du/ele* roast, #i sau* mai 'ine #is* roast, noate entru a 4nt5r#ia.

Nu-i a2a* doamn, /ontes,>Ultimele /uvinte se adresau /ontesei +.* /are to/mai sosise 2i se lim'a la 'ra9ul

domnului orlonia* &ratele du/elui.

— Dimotriv,* 0,ses/ /, e o noate 4n/5nt,toare* r,sunse /ontesa* iar /ei /e sunt ai/in-au s, se l5n0, de/5t de un lu/ru: /, va tre/e rea iute.— De a/eea* relu, du/ele #5m'ind* eu nu vor'es/ de ersoanele /are sunt ai/i. Ele nu

4nt5min, alte rime;dii de/5t ',r'a9ii s, se 4ndr,0osteas/, de dumneavoastr,* iar &emeiles, se 4m'oln,veas/, de 0elo#ie /, v, v,d a2a de &rumoas,. M, re&er la /ei /are 8oin,res/e str,#ile Romei.

— Ei* Doamne* /ine 8oin,re2te e str,#ile Romei la ora a/easta* da/, nu entru amer0e la 'al> 4ntre', /ontesa.

— 3rietenul nostru* Al'ert de Mor/er&* doamn, /ontes,* e /are l-am l,sat 4n urm,rireane/unos/utei sale e la orele 2ate seara* #ise ran# 2i e /are de atun/i nu l-am mai v,#ut.

— Cum 2i nu 2ti9i unde este>— C5tu2i de u9in.— Bi are arme la el>— Este /ostumat /a aia9,.— Dumneavoastr, /are /unoa2te9i Roma mai 'ine de/5t el* n-ar &i tre'uit s,-l l,sa9i* 4i

suse du/ele lui ran#.— Ca s,-l ores/ ar &i &ost tot una /u a 4n/er/a s, ores/ num,rul trei /are a /52ti0at

ast,#i remiul /ursei* r,sunse ran#7 2i aoi* /e vre9i s, i se 4nt5mle>— Cine 2tie> Noatea e &oarte 4ntune/oas,* iar i'rul e rea aroae de via Ma/ello.ran# sim9i un &ior tre/5ndu-i rin vine la au#ul suselor du/elui 2i al /ontesei.— De a/eea* am dat de 2tire la 8otel /, am onoarea s, etre/ noatea la

dumneavoastr,* domnule du/e* suse ran# 2i urmea#, s, mi se anun9e ai/i 4naoierea lui.— Uite* 0l,sui du/ele* mi se are /, to/mai v, /aut, un servitor al meu.Du/ele nu se 4n2ela. Q,rindu-l e ran#* servitorul se aroie de el.

E(




— Ex/elen9,* suse a/esta* st,5nul 8otelului Londra v, 4n2tiin9ea#, /, un om v,a2teat, la el /u o s/risoare din artea vi/ontelui de Mor/er&.

— Cu o s/risoare din artea vi/ontelui> ex/lam, ran#.— Da.— Bi /ine este omul>— Nu 2tiu.— De /e n-a venit s, mi-o adu/, ai/i>— Mesa0erul nu i-a dat ni/i o exli/a9ie.— Bi unde-i mesa0erul>— A le/at de 4ndat, /e m-a v,#ut intr5nd 4n sala de 'al entru a v, da de veste.— ?* Doamne* du/e9i-v, reede* suse /ontesa. ietul t5n,r* oate i s-a 4nt5mlat un

a//ident.— Aler0* stri0, ran#.— V, vom revedea /a s, ne da9i nout,9i> 4ntre', /ontesa.— Da* da/, nu este nimi/ 0rav. Altminteri* nu 0arante# ni/i de mine.— "n ori/e /a#* ruden9,@ #ise /ontesa.— ?* &i9i e a/e@

ran# 42i lu, ,l,ria 2i orni 4n 0oan,. D,duse drumul tr,surii* orun/indu-i s, se4naoie#e la /easurile dou,. Din &eri/ire 4ns,* alatul ra//iano /are r,sunde* dintr-o arte4n strada rin/ial,* din /ealalt, 4n ia9a S&in9ilor Aostoli* e a'ia la #e/e minute de,rtarede 8otelul Londra. Aroiindu-se de 8otel* ran# v,#u un om 4n mi;lo/ul str,#ii. Nu se 4ndoi o/li, /, a/esta era mesa0erul lui Al'ert. ?mul era 4n&,2urat 4ntr-o manta lar0,. Merse sreel7 dar* sre marea mirare a lui ran#* omul des/8ise vor'a.

— Ce o&ti9i* Ex/elen9,> 4ntre'a el &,/5nd un as 4naoi* /a omul /e dore2te s, r,m5n,4n 0ard,.

— Nu dumneata mi-ai adus o s/risoare de la vi/ontele de Mor/er&> 4ntre', ran#.— Ex/elen9a voastr, lo/uie2te la 8otelul lui 3astrini>— Da.

— Bi e tovar,2ul de /,l,torie al vi/ontelui>— Da*— Cum se nume2te Ex/elen9a voastr,>— aron ran# dEina.— "n /a#ul a/esta s/risoarea e adresat, Ex/elen9ei voastre.— E vreun r,suns> 4ntre', ran# lu5ndu-i s/risoarea din m5n,.— Da* /el u9in a2a n,d,;duie2te rietenul dumneavoastr,.— Atun/i ur/, la mine s, 9i-l dau.— 3re&er s,-l a2tet ai/i* suse mesa0erul r5#5nd.— De /e>— Ex/elen9a voastr, va 4n9ele0e du, /e va /iti s/risoarea.— 3rin urmare te re0,ses/ ai/i>— ,r, 4ndoial,.ran# intr,. 3e s/ar, se 4nt5lni /u 3astrini.— Ei* a9i v,#ut> 4l 4ntre', a/esta.— Ce s, v,d> r,sunse ran#.— L-a9i v,#ut e omul /are dorea s, v, vor'eas/, din artea rietenului

dumneavoastr,> 4l 4ntre', el e ran#.— Da* l-am v,#ut 2i mi-a dat s/risoarea a/easta. Arinde* te ro0* la mine.Fan0iul d,du ordin unui servitor s, mear0, 4naintea lui ran# /u o lum5nare. 5n,rul

o'servase la 3astrini un aer reo/uat 2i aerul a/esta 4i sorise dorin9a de a /iti s/risoarea

lui Al'ert. Se aroie de lum5nare de 4ndat, /e ea &u arins, 2i de&,/u 85rtia. S/risoarea eras/ris, de m5na lui Al'ert 2i semnat, de el. ran# o re/iti de dou, ori* 4ntr-at5t de uluitor era/on9inutul ei. !at,-l:

EK




Dragă prietene# de "ndată ce vei primi pre)enta# /ii bun i ia din porto/elul meu# pecare "l vei găsi "n sertarul pătrat la biroului# scrisoarea de credit@ adaug+o i pe a ta dacă nueste de+auns. 6leargă la Torlenia# ia imediat de la el patru mii de piatri i "nm1nea)ă+iaducătorului. $ste absolută nevoie ca suma să+mi /ie adresată /ără "nt1r)iere.

,u stăruiesc mai mult# bi)uindu+mă pe tine aa cum i tu ai putea să te bi)ui pe mine.-.*. 7 5elieve noF to italian banditti;9.

-rietenul tău# 6J5$T D$ 0GC$'.

Dedesu'tul a/estor r5nduri erau s/rise de o m5n, str,in, a/este /5teva /uvinte 4nitaliene2te:

*e alle sei della mattina le 2uattro mila piastre non sono nelle mie mani# alle sette ilconte 6lberto avra cessato di vivere.

JI7B7 ?60-6

A doua semn,tur, 4i exli/, totul lui ran#* /are a/um 4n9elese re&u#ul mesa0erului de aur/a. Strada i se ,rea mai si0ur, de/5t /amera lui ran#: Al'ert /,#use 4n m5inile&aimosului /,itan de 'andi9i* 4n existen9a /,ruia re&u#ase at5ta tim s, /read,.

Nu era vreme de ierdut. Aler0, la 'irou* 4l des/8ise* 0,si 4n sertarul indi/at orto&elul 2is/risoarea de /redit: ea rere#enta 4n total 2ase mii de ia2tri* dar din /ele 2ase mii deia2tri* Al'ert /8eltuise trei mii. ran# nu avea ni/i o s/risoare de /redit. Deoare/e lo/uia laloren9a 2i venise la Roma numai entru a etre/e 2ate-ot #ile* luase o sut, de ludovi/i*iar din a/e2ti o sut, de ludovi/i* mai avea /el mult /in/i#e/i.

Era nevoie de/i de 4n/, 2ate-ot sute de ia2tri entru /a am5ndoi* ran# 2i Al'ert* s,oat, str5n0e suma /erut,. E dret /, ran# utea s, se 'i#uie 4ntr-un ast&el de /a# e

'un,voin9a domnilor orlonia. Se re0,tea de/i s, se 4ntoar/, la alatul ra//iano &,r, aierde o /li,* /5nd deodat, o idee luminoas, 4i tre/u rin minte. Se 05ndi la /ontele deMonte- Cristo. ran# se re0,tea s,-l /8eme e 3astrini* /5nd 4l v,#u e a/esta ivindu-se 4nu2,.

— Dra0, domnule 3astrini* 4i suse reede* /re#i /, domnul /onte e a/as,>— Da* Ex/elen9,* s-a 4naoiat.— A avut tim s, se /ul/e>— M, 4ndoies/.— Sun, atun/i* te ro0* la u2a lui 2i /ere-i 4n numele meu ermisiunea de a m, re#enta

la el.3astrini se 0r,'i s, urme#e instru/9iunile. 3este /in/i minute era 4naoi.— Contele 4l a2teat, e Ex/elen9a voastr,* suse el.ran# str,',tu /oridorul 2i un servitor 4l introduse la /onte. A/esta se a&la 4ntr-un

/a'inet mi/* e /are ran# nu-l v,#use 4n/, 2i /are era 4n/on;urat de divane. Contele 4i ie2i 4n/ale.

— Ei* /e v5nt v, adu/e la ora a/easta> 4l 4ntre', el. Nu /umva veni9i s, m, invita9i lamas,> Ar &i tare ama'il din artea dumneavoastr,.

— Vin s, v, vor'es/ 4ntr-o /8estiune 0rav,.— ? /8estiune> 4ntre', /ontele rivindu-l e ran# /u rivirea lui ro&und,*

/ara/teristi/,. Desre /e /8estiune>— Suntem sin0uri>

Contele se duse la u2, 2i reveni.— 3er&e/t sin0uri* suse el.ran# 4i 4ntinse s/risoarea lui Al'ert.

1$ A/um /red /, exist, 'andi9i italieni.

%A




— Citi9i-o* 4i suse el.Contele /iti s/risoarea.— Fm@ &,/u el.— A9i luat /uno2tin9, de ost-s/ritum>— Da* suse el* v,d:

*e alle sei della mattina le 2uattro mila piastre non sono nelle mie mani# alle sette ilconte 6lberto avra cessato di vivere;N.

LU!+! VAM3A

— Ce sune9i desre asta> 4ntre', ran#.— Ave9i suma /are vi s-a /erut>— Da* minus ot sute de ia2tri.Contele se duse la 'irou* 4l des/8ise* 2i* tr,05nd un sertar lin /u aur* #ise:— N,d,;duies/ /, nu-mi ve9i &a/e in;uria de a v, adresa altuia de/5t mie>— Dimotriv,* vede9i /, am venit dire/t la dumneavoastr,* sre ran#.— Bi v, mul9umes/. 3o&tim. Bi &,/u semn lui ran# s, s/oat, din sertar.

— E ne/esar s, trimit suma a/easta lui Lui0i Vama> 4ntre', t5n,rul* rivindu-l lar5ndul s,u 9int, e /onte.— Ei* Doamne* suse el* ;ude/a9i 2i dumneavoastr,: ost-s/ritumul e re/is.— Cred /, da/, v-a9i da osteneala s, /,uta9i* a9i 0,si un mi;lo/ /are ar simli&i/a mult

t5r0ul* suse ran#.— Anume> 4ntre', /ontele uimit.— De exemlu* da/, am mer0e s,-l 0,sim 4mreun, e Lui0i Vama* sunt si0ur /, nu

ne-ar re&u#a li'ertatea lui Al'ert.— Mie> Bi /e in&luen9, /rede9i /, am eu asura 'anditului>— Nu i-a9i &,/ut oare unul din a/ele servi/ii /are nu se uit,>— Anume>

— N-a9i salvat dumneavoastr, via9a lui 3eino>— A8a* /ine v-a sus asta>— Ce v, interesea#,> Btiu.Contele r,mase o /li, t,/ut /u sr5n/enele 4n/runtate.— Da/, m-a2 du/e s,-l 0,ses/ e Vama* m-a9i 4nso9i>— Da/, tov,r,2ia mea nu v-ar &i rea nel,/ut,...— Ei* 'ine* &ie. imul e &rumos* o lim'are 4n /5mia Romei nu oate s, ne &a/, de/5t

'ine.— re'uie s, lu,m arme>— Ce s, &a/em /u ele>— ani>— De risos. Unde e omul /are a adus 'iletul>— "n strad,.— A2teat, r,sunsul>— Da.— re'uie s, 2tim unde mer0em. M, du/ s,-l /8em.— !nutil* n-a vrut s, ur/e.— La dumneavoastr, oate* dar la mine nu va &a/e mo&turi.Contele se duse la &ereastra /a'inetului /e d,dea sre strad, 2i &luier, 4ntr-un anumit

mod. ?mul /u manta se desrinse de l5n0, #id 2i 4naint, 5n, 4n mi;lo/ul str,#ii.— *alite@ stri0, /ontele /u tonul /u /are ar &i dat ordin unui servitor.

Mesa0erul se suuse &,r, 4nt5r#iere* &,r, 2ov,ial,* /u 0ra', /8iar* 2i* ur/5nd /ele atrutrete ale eronului* intr, 4n 8otel. 3este /in/i minute era la u2a /a'inetului.

1 Da/, la orele 2ase diminea9a /ei atru mii de ia2tri nu sunt 4n m5inile mele* la /easurile 2atevi/ontele Al'ert va 4n/eta s, existe.

%




— A* tu e2ti* 3eino> suse /ontele.Dar* 4n lo/ s, r,sund,* 3eino se arun/, 4n 0enun/8i* au/, m5na /ontelui 2i o s,rut,

de mai multe ori.— A8a* 4i suse /ontele* 4n/, n-ai uitat /, 9i-am salvat via9a. Ciudat* /,/i au tre/ut de

atun/i ot #ile.— Nu* Ex/elen9, 2i n-am s, uit ni/iodat,* r,sunse 3eino /u un a//ent de ro&und,

re/uno2tin9,.— Ni/iodat, este rea mult. "n s&5r2it* 4ns, este destul 2i a2a* /, 49i 4n/8iui. S/oal,-te 2i

r,sunde-mi.3eino 4i arun/, lui ran# o rivire nelini2tit,.— ?* o9i s, vor'e2ti 4n &a9a Ex/elen9ei sale@ suse el. Este un rieten al meu.— 3ermite9i-mi s, v, dau a/est titlu* suse 4n &ran/e#, /ontele* 4ntor/5ndu-se sre

ran#. E nevoie* entru a m,ri 4n/rederea omului.— 3o9i s, vor'e2ti 4n &a9a mea* #ise ran#* sunt un rieten al /ontelui.— Atun/i e 'ine* suse 3eino* 4ntor/5ndu-se la r5ndu-i sre /onte. Ex/elen9a voastr,

s, m, 4ntre'e 2i voi r,sunde.

— Cum a /,#ut vi/ontele Al'ert 4n m5inile lui Lui0i>— Ex/elen9,* /alea2/a &ran/e#ului s-a 4n/ru/i2at de mai multe ori /u a/eea 4n /are se0,sea ere#a.

— Amanta /,itanului>— Da. ran/e#ul i-a &,/ut o/8i dul/i* ere#a s-a distrat r,sun#5ndu-i* &ran/e#ul i-a

arun/at 'u/8ete7 i-a arun/at 2i ea7 toate a/estea* 'ine4n9eles* /u 4nvoirea /,itanului /are se0,sea 4n a/eea2i /alea2/,.

— Cum* ex/lam, ran#* Lui0i Vama se 0,sea 4n /alea2/a 9,r,n/ilor romane>— El era /el /are /ondu/ea* de08i#at /a vi#itiu* r,sunse 3eino.— 3e urm,> 4ntre', /ontele.— 3e urm,* &ran/e#ul s-a demas/at. ere#a* tot /u 4nvoirea /,itanului* a &,/ut la &el.

ran/e#ul a /erut o 4nt5lnire* ere#a i-a a/ordat 4nt5lnirea /erut,* numai /,* 4n lo/ul ere#ei*e tretele 'iseri/ii San-+ia/omo a &ost eo.— Cum* 4l 4ntreruse iar,2i ran#* 9,ran/a a/eea /are i-a smuls lum5narea>...— Era un &l,/,u de /in/isre#e/e ani* r,sunse 3eino7 dar nu e ni/i o ru2ine entru

rietenul dumneavoastr, /, a &ost rins7 eo a 4n8,9at 2i e al9ii.— Bi eo l-a s/os dintre #iduri> 4ntre', /ontele.— "nto/mai. ? /alea2/, a2teta la /a,tul viei Ma/ello. eo s-a ur/at 4n,untru*

invit5ndu-l e &ran/e# s,-l urme#e. A/esta nu s-a l,sat ru0at de dou, ori. !-a o&erit /u0alanterie m5na dreat, lui eo 2i s-a a2e#at l5n0, el. eo l-a anun9at atun/i /,-l/ondu/e la o vil, situat, la o le08e de Roma. ran/e#ul i-a dat asi0ur,ri lui eo /, e 0atas,-l urme#e 5n, la /a,tul lumii. Vi#itiul a ur/at e strada di Rietta* a a;uns la oartaSan-3aulo* iar la dou, sute de a2i* 4n /5mie* &iind/, &ran/e#ul devenea rea /ute#,tor*eo i-a us o ere/8e de istoale 4n 05t7 vi#itiul a orit numaide/5t /aii* s-a r,su/it es/aun 2i a &,/ut la &el. "n a/ela2i tim* atru dintr-ai no2tri* /are erau as/un2i e malurileAlmului* s-au n,ustit asura tr,surii. ran/e#ul avea /8e& s, se aere* 'a /8iar* du, /5team au#it* l-a /am 05tuit e eo* 4ns, nu utea &a/e nimi/ 4motriva a /in/i oameni4narma9i. A tre'uit s, se redea. L-au /o'or5t din tr,sur,* au mers de-a lun0ul malurilorr5ule9ului 2i l-au /ondus la ere#a 2i la Lui0i* /are 4l a2tetau 4n /ata/om'ele de laSan-Se'astian.

— Ei* dar mi se are /, istoria a/easta este interesant,* suse /ontele 4ntor/5ndu-sesre ran#. Ce sune9i dumneavoastr,* /, sunte9i /unos/,tor>

— Sun /, a2 0,si-o &oarte nostim,* r,sunse ran#* da/, s-ar &i 4nt5mlat altuia de/5t'ietului Al'ert.— at este* suse /ontele* /, da/, nu m, 0,sea9i* noro/ul l-ar &i /ostat /am s/um e

rietenul dumneavoastr,. i9i 4ns, e a/e* va s/,a doar /u saima.

%




— Bi este nevoie s,-l /,ut,m> 4ntre', ran#.— a 'ine /, nu. Cu at5t mai mult* /u /5t el se 0,se2te 4ntr-un lo/ &oarte itores/.

Cunoa2te9i /ata/om'ele de la San-Se'astian>— Nu* n-am /o'or5t ni/iodat, a/olo* dar 4mi &,0,duiam s, /o'or 4ntr-o #i.— Uite* ave9i rile;ul 2i ar &i 0reu s, 0,si9i altul mai 'un. Ave9i tr,sura>— Nu.— Nu e nimi/7 mi se 9ine de o'i/ei una 4n8,mat, #i 2i noate.— "n8,mat, 0ata>— Da* sunt o &iin9, &oarte /ari/ioas,. re'uie s, v, sun /,* uneori* s/ul5ndu-m,

du,-mas, la mi;lo/ul no9ii* 4mi vine o&ta s, ornes/ undeva 2i le/.Contele sun, o dat, 2i /ameristul intr,.— Sune s, se s/oat, tr,sura din 2oron* suse el 2i ia istoalele din 'u#unare. Nu e

nevoie s,-l s/oli e vi#itiu* va /ondu/e Ali.3este o /li, se au#i 8uruitul tr,surii /are se orea 4n dretul or9ii. Contele s/oase

/easul.— Dou,sre#e/e 2i ;um,tate* suse el. Am &i utut le/a de ai/i la /in/i diminea9a 2i

4n/, s, a;un0em la tim7 dar oate /, 4nt5r#ierea l-ar &i &,/ut e tovar,2ul dumneavoastr, s,

etrea/, o noate rea* a2a /, e mai 'ine s, mer0em reede 2i s,-l s/oatem din m5iniletr,d,torilor. Mai sunte9i 8ot,r5t s, m, 4nso9i9i>— Mai mult de/5t ori/5nd@— Atun/i veni9i.ran# 2i /ontele ie2ir,* urma9i de 3eino. La oart, 0,sir, tr,sura. Ali st,tea e /ar,.

ran# 4l re/unos/u e s/lavul mut din e2tera de la Monte-Cristo. ran# 2i /ontele ur/ar, 4ntr,sura /are era un /ueu. 3eino se a2e#, l5n0, Ali 2i ornir, 4n 0alo. Ali rimise ordinedinainte* /,/i o lu, e strada rin/ial,* str,',tu Camo-Va//ino* ur/, e strada San- +re-0orio 2i a;unse la oarta San-Se'astian. A/i* ortarul vru s, le &a/, oare/are di&i/ult,9i* dar/ontele de Monte-Cristo 4i re#ent, o autori#a9ie a 0uvernatorului Romei de a intra 4n ora2 2ide a ie2i la ori/e or, din #i 2i noate. ara &u de/i ridi/at,* ortarul rimi un ludovi/ entru

osteneal, 2i tre/ur,.Drumul* e /are 4l urma tr,sura era ve/8ea /ale Aiana str,;uit, de morminte. Din lo/

4n lo/* 4n lumina lunii /are 4n/eea s, se 4nal9e* lui ran# i se ,rea /, vede o santinel,desrin#5ndu-se dintr-o ruin,. Dar* 4ndat,* la un semn s/8im'at 4ntre 3eino 2i santinel,*ea reintra 4n um'r, 2i dis,rea.

Cu u9in 4nainte de /ir/ul Cara/alla* tr,sura se ori. 3eino des/8ise ortiera* iar/ontele 2i ran# /o'or5r,.

— 3este #e/e minute* 4i suse /ontele tovar,2ului s,u* vom a;un0e."l lu, aoi e 3eino de-o arte* 4i d,du un ordin 4n 2oat, 2i 3eino orni du, /e se

rev,#u /u o tor9, e /are o s/oase din /u&,rul /ueului.Se s/urser, 4n/, /in/i minute* 4n r,stimul /,rora ran# 4l v,#u e /io'an a&und5ndu-se

e o ote/, mi/,* rintre denivel,rile de teren /are &ormea#, solul /onvulsionat al 2esuluiRomei 2i dis,r5nd 4n ier'urile 4nalte* ro2iati/e* /are ar /oama #'urlit, a unui leu 0i0anti/.

— A/um* suse /ontele* s,-l urm,m.ran# 2i /ontele ornir,* la r5ndul lor e a/eea2i /,rare* /are du, o sut, de a2i* 4i

duse e o ant, 4n/linat,* din &undul unei v5l/ele."n /ur5nd* #,rir, doi oameni vor'ind 4n um'r,.— re'uie s, mer0em mai dearte sau s, a2tet,m> 4ntre', ran# e /onte.— S, mer0em. Desi0ur /, 3eino a 4n2tiin9at santinela desre sosirea noastr,."ntr-adev,r* unul dintre /ei doi oameni era 3eino* iar /el,lalt era un 'andit* us a/olo

de a#,.

ran# 2i /ontele se aroiar,. anditul salut,.— Ex/elen9,* suse 3eino adres5ndu-se /ontelui* da/, vre9i s, m, urma9i* 0ura/ata/om'elor e la doi a2i de ai/i.

— ine* suse /ontele* ia-o 4nainte.

%E




"ntr-adev,r* du, un 5l/ de tu&i2uri 2i 4n mi;lo/ul /5torva st5n/i* a,ru o des/8i#,tur,rin /are un om /u 0reu utea tre/e.

3eino se stre/ur, /el dint5i. Dar* de 4ndat, /e &,/u /59iva a2i* tre/erea su'teran, sel,r0i. Atun/i se ori* 42i arinse tor9a 2i se 4ntoarse s, vad, da/, este urmat.

erenul se a&unda rintr-o ant, lin, 2i tretat se l,r0ea. ran# 2i /ontele erau 4ns,nevoi9i s, mear0, ale/a9i 2i /u 0reu ar &i utut s, mear0, al,turi. Mai &,/ur, vreo /in/i#e/i

de a2i ast&el* e urm, 4i ori stri0,tul: Cine eM *tai!V,#ur, atun/i s/liind 4n 4ntuneri/* e 9eava unei /ara'ine* r,s&r5n0erea roriei lor

tor9e.— -rieten@ suse 3eino."naint, sin0ur 2i 2oti /5teva /uvinte /elei de a doua santinele /are* /a 2i rima* salut,

&,/5nd semn vi#itatorilor no/turni /, ot s,-2i /ontinue drumul."n satele santinelei* era o s/ar, de vreo dou,#e/i de trete. ran# 2i /ontele /o'or5r,

2i se omenir, la o r,s5ntie ma/a'r,. Cin/i drumuri se des,r9eau* asemenea ra#elor uneistele* iar #idurile* s/o'ite de ni2te &iride surause* av5nd &orma unor si/rie* ar,tau /,intraser,* 4n s&5r2it* 4n /ata/om'e.

"ntr-o 0rot, a /,rei 4ntindere nu utea &i distins, se vedeau #iua /5teva r,s&r5n0eri delumin,.Contele use m5na e um,rul lui ran#.— Vre9i s, vede9i o ta',r, de 'andi9i 4n reaus> 4l 4ntre', el.— Desi0ur* r,sunse ran#.— ine* veni9i /u mine... 3eino* stin0e tor9a.3eino as/ult,* ast&el /, ran# 2i /ontele se omenir, 4n 4ntuneri/ul /el mai ro&und.

Dar* la vreo /in/i#e/i de a2i 4naintea lor* /ontinuau s, danse#e de-a lun0ul #idurilor /5tevali/,riri ro2iati/e* devenite 2i mai vi#i'ile /5nd 3eino 42i stinsese &a/la.

"naintar, 4n t,/ere* /ontele /,l,u#indu-l e ran# /a 2i /um ar &i &ost 4n#estrat /u darul'i#ar de a vedea 4n 'e#n,. De alt&el 2i ran# distin0ea mai u2or drumul* e m,sur, /e se

aroiau de re&lexele /are 4i /,l,u#eau. rei ar/ade* dintre /are /ea de la mi;lo/ servea de oart,* le l,sa tre/erea li'er,.Ar/adele se des/8ideau 4ntr-o arte* sre /oridorul unde erau /ontele 2i ran#* iar 4n alta*sre o 4n/,ere mare* ,trat,* 4n/on;urat, de &iride la &el /u a/elea desre /are am maivor'it. "n mi;lo/ul 4n/,erii se 4n,l9au atru ietre /e serviser, alt,dat, de altar* a2a /umindi/a /ru/ea 4n&it, 4n/, deasura lor.

? sin0ur, lam, a2e#at, e un /a,t de /oloan, lumina /u o lumin, alid,* 2ov,ielni/,*/iudat, s/ena /are se o&erea o/8ilor /elor doi vi#itatori as/un2i 4n um'r,. Un ',r'at st,tea;os* sri;init /u /otul de /oloan, 2i /itea /u satele sre ar/adele rin a /,ror des/8i#,tur, 4lriveau noii sosi9i.

Era Lui0i Vama* /ondu/,torul 'andei.De ;ur 4mre;urul lui* 0rua9i du, toane* /ul/a9i 4n mantale sau re#ema9i de un &el de

'an/, de iatr,* /are 4n/on;ura /olum'arul* se odi8neau vreo dou,#e/i de t5l8ari. ie/areavea /ara'ina la 4ndem5n,.

"n &und* t,/ut,* a'ia vi#i'il, 2i asem,n,toare unei armuri* o santinel, se lim'a 4n lun02i 4n lat 4n dretul unei des/8i#,turi /are nu se #,rea* entru /, a/olo 'e#na ,rea 2i mai0roas,.

C5nd /ontele so/oti /, ran# 2i-a des&,tat 4ndea;uns rivirile urm,rind itores/ul ta'lou*use de0etul la 0ur, re/omand5ndu-i t,/ere 2i* ur/5nd /ele trei trete /are du/eau din/oridor 4n /olum'ar* intr, 4n 4n/,ere rin ar/ada de la mi;lo/ 2i 4naint, sre Vama* /are eraa2a de ad5n/ /u&undat 4n le/tur, 4n/5t nu au#i #0omotul a2ilor.

— Cine e> stri0, santinela atent, 2i /are v,#u* la li/,rirea l,mii* o um'r, m,rindu-sedinaoia /,itanului.Au#ind stri0,tul* Vama s,ri 4n sus* s/o95nd 4n a/ela2i tim un istol de la 'r5u.

%%




C5t ai /lii* to9i 'andi9ii &ur, 4n i/ioare 2i dou,#e/i de 9evi de /ara'in, se 4ndretar,asura /ontelui.

— Dra0ul meu Vama* suse a/esta lini2tit* /u 0las /5t se oate de /alm 2i &,r, /a unsin0ur mu2/8i s,-i tresar, e &i0ur,* mi se are /, se &a/ rea multe &ormalit,9i entrurimirea unui rieten.

— Armele ;os@ stri0, /,itanul &,/5nd un semn orun/itor /u o m5n,* 4n tim /e /u/ealalt, 42i s/otea rese/tuos ,l,ria. Aoi* 4ntor/5ndu-se sre misteriosul ersona; /aredomina toat, s/ena: !erta9i-m,* domnule /onte* 4i suse* dar m, a2tetam a2a de u9in laonoarea vi#itei dumneavoastr, 4n/5t nu v-am re/unos/ut.

— Se are /, ai memoria s/urt, 4n toate rivin9ele* Vama* vor'i /ontele 2i /, nu ui9inumai &i0ura oamenilor* dar 2i an0a;amentele 4n/8eiate /u ei.

— Bi /e an0a;amente am uitat* domnule /onte* 4ntre', 'anditul /u tonul /elui /are*da/, a s,v5r2it o 0re2eal,* nu vrea de/5t s-o reare.

— Nu ne-am 4n9eles* suse /ontele* /, nu numai ersoana mea* dar 2i a rietenilor mei49i vor &i sa/re>

— Bi /u /e m-am a',tut de la /onven9ie* Ex/elen9,>— Ai r,it 4n ast, sear, 2i l-ai transortat ai/i e vi/ontele Al'ert de Mor//r&. Ei* 'ine*

/ontinu, /ontele /u a//ent /are 4l 4n&ior, e ran#* t5n,rul a/esta &a/e arte dintre rieteniimei. 5n,rul st, 4n a/ela2i 8otel /u mine* t5n,rul s-a lim'at e Corso tim de ot #ile 4n/alea2/a mea 2i totu2i* 49i reet* l-ai r,it* l-ai transortat ai/i 2i* ad,u0, /ontele s/o95nds/risoarea din 'u#unar* ai /erut re9 de r,s/um,rare /a 2i /um ar &i rimul venit.

— Voi de /e nu m-a9i 4n2tiin9at /um stau lu/rurile> suse /,itanul* 4ntor/5ndu-se sreoamenii /are se traser, to9i dinaintea rivirii sale. De /e m-a9i silit s,-mi /al/ /uv5ntul &a9,de un om /a domnul /onte* /are 9ine 4n m5n, via9a noastr,* a tuturora> 3e s5n0ele luiFristos* da/, mi-a2 4n/8iui /, unul dintre voi a 2tiut /, t5n,rul era rietenul Ex/elen9ei sale*i-a2 #'ura /reierii /u m5na mea.

— Ei* 9i-am sus /, la mi;lo/ e o eroare> #ise /ontele* 4ntor/5ndu-se sre ran#.— Nu sunte9i sin0ur> 4ntre', Vama nelini2tit.

— Sunt /u ersoana /,reia 4i era adresat, s/risoarea a/easta 2i /,reia am vrut s,-idovedes/ /, Lui0i Vama e un om de /uv5nt. Veni9i* Ex/elen9,* 4i suse el lui ran#* Lui0iVama v, va sune sin0ur /, e &oarte m58nit de 0re2eala e /are a s,v5r2it-o. ran# searoie. C,itanul &,/u /59iva a2i sre /i.

— i9i 'ine venit rintre noi* Ex/elen9,* 4i suse el. A9i au#it /e v-a sus /ontele 2i /ei-am r,suns eu: voi ad,u0a /, n-a2 vrea /a* entru /ele atru mii de ia2tri la /are &ixasemr,s/um,rarea rietenului dumneavoastr,* s, se &i 4nt5mlat a/est &at.

— Dar unde e ri#onierul* 4ntre', ran#* rivind de ;ur-4mre;ur /u nelini2te. Nu-l v,d.— N,d,;duies/ /, nu i s-a 4nt5mlat nimi/> #ise /ontele 4n/runt5nd sr5n/enele.— 3ri#onierul e a/olo* suse Vama* ar,t5nd /u m5na &und,tura 4n dretul /,reia se

lim'a 'anditul de santinel,. "i voi da de veste /u 4nsumi /, e li'er.C,itanul 4naint, sre lo/ul ar,tat de el /a servind de 4n/8isoare lui Al'ert* iar ran# 2i

/ontele 4l urmar,. -— Ce &a/e ri#onierul> 4ntre', Vama e santinel,.— C,itane* nu 2tiu* r,sunse a/esta. De mai 'ine de un /eas nu l-am mai au#it

mi2/5ndu-se.— Veni9i* Ex/elen9,* suse Vama.Contele 2i ran# ur/ar, 2ate sau ot trete* av5nd 4naintea lor e /,itan* /are trase

un #,vor 2i 4minse o u2,. Atun/i* la li/,rirea unei l,mi asem,n,toare a/eleia /are lumina/olum'arul* utur, s,-l vad, e Al'ert 4n&,2urat 4ntr-o manta e /are i-o 4mrumutase un'andit* /ul/at 4ntr-un un08er 2i dormind dus.

— Faida* de* nu e to/mai r,u entru un om /are urma s, &ie 4mu2/at la 2atediminea9a* suse /ontele /u #5m'etul /e-i era /ara/teristi/.Vama 4l rivea e Al'ert dormind* /u oare/are admira9ie. Se vedea /, dovada a/easta

de /ura; nu-l l,sa re/e.

%)




— Ave9i dretate* domnule /onte* suse el* omul a/esta e* de 'un, seam,* rietenuldumneavoastr,.

Aoi* aroiindu-se de Al'ert 2i atin05ndu-l e um,r* suse:— Ex/elen9,* v, ro0 s, v, s/ula9i.Al'ert 4ntinse 'ra9ele* 42i &re/, leoaele 2i des/8ise o/8ii.— A8a* suse el* dumneata e2ti* /,itane> La nai'a* ar &i tre'uit s, m, la2i s, dorm.

Visam un vis 4n/5nt,tor* visam /, dansam 0aloul la orlonia /u /ontesa +. "2i s/oase /easule /are 4l ,strase /a s,-2i dea seama de timul s/urs.

— Unu 2i ;um,tate noatea* suse. De /e dra/u m, s/oli la ora ast,.— Ca s, v, sun /, sunte9i li'er* Ex/elen9,@— Dra0ul meu* relu, Al'ert /u des,v5r2it, li'ertate de sirit* 9ine minte e viitor

maxima a/easta a lui Naoleon /el Mare: Nu m, tre#i9i de/5t entru ve2tile rele. Da/, m,l,sai s, dorm* terminam 0aloul 2i 9i-a2 &i &ost re/unos/,tor toat, via9a...i s-a l,tit va s,#i/, r,s/um,rarea mea>

— Nu* Ex/elen9,.— Atun/i /um sunt li'er>

— Cineva /,ruia nu ot a-i re&u#a nimi/ a venit s, v, re/lame.— 35n, ai/i>— 35n, ai/i.— Dra/e* a/est /ineva este &oarte ama'il.Al'ert rivi 4n ;uru-i 2i-l #,ri e ran#.— Cum* tu* dra0, ran#* 4min0i devotamentul 5n, ai/i> 4i suse el.— Nu eu* r,sunse ran#* /i ve/inul nostru* domnul /onte de Monte-Cristo.— ?* la nai'a* domnule /onte* suse Al'ert /u voio2ie* otrivindu-2i /ravata 2i

man2etele. Sunte9i un om /u adev,rat re9ios 2i n,d,;duies/ /, m, ve9i rimi /a e ve2ni/uldumneavoastr, 4ndatorat* mai 4nt5i entru /8estia /u tr,sura* aoi entru a/easta. Bi 4ntinsem5na /ontelui /are se 4n&ior, 4n momentul /5nd s, i-o dea e a sa* dar /are* totu2i* i-o d,du.

anditul rivea s/ena /u aer 'uim,/it. Era de 'un, seam,* derins s,-2i vad,ri#onierii tremur5nd 4n &a9a lui 2i iat, /, avea unul a /,rui diso#i9ie ironi/, nu su&erise ni/io 2tir'ire. ran# era 4n/5ntat /, Al'ert sus9inuse* /8iar &a9, de un 'andit* onoarea na9ional,.

— Dra0, Al'ert* 4i suse* da/, te 0r,'e2ti* vom mai avea tim s, 4n/8eiem noatea laorlonia. "9i vei relua 0aloul de unde l-ai 4ntrerut* ast&el /, nu-i vei ,stra i/, lui seniorLui0i* /are s-a urtat 4n 4mre;urarea a/easta /a un om 0alant.

— Adev,rat* suse el* ai dretate 2i vom utea s, &im a/olo la /easurile dou,. SeniorLui0i* /ontinu, Al'ert* mai e vreo &ormalitate de 4ndelinit entru a m, des,r9i deEx/elen9a voastr,>

— Ni/i una* domnule* r,sunse 'anditul 2i sunte9i li'er /a aerul.— "n /a#ul a/esta* via9a e l,/ut, 2i vesel,. Veni9i* domnilor* veni9i.Urmat de ran# 2i de /onte* Al'ert /o'or4 s/ara 2i str,',tu sala mare* ,trat,. andi9ii

st,teau 4n i/ioare /u ,l,riile 4n m5n,.— 3eino* suse /,itanul* d,-mi tor9a@— Dar /e vrei s, &a/i> 4ntre', /ontele.— V, /ondu/* suse /,itanul. E /ea mai mi/, onoare e /are o ot 4naoia Ex/elen9ei

voastre.Bi* lu5nd tor9a arins, din m5inile ,storului* merse 4naintea oase9ilor s,i* nu /a un

valet /are 4ndeline2te o oer, de servilism* /i /a un re0e /are 42i re/ede am'asadorii.C5nd a;unse la oart,* se 4n/lin,.

— Bi a/um* domnule /onte* suse el* v, reet s/u#ele mele 2i n,d,;duies/ /, nu ve9i

,stra ni/i o /iud, entru /ele 4nt5mlate.— Nu* dra0, Vama* suse /ontele. De altminteri* dumneata 49i r,s/umeri 0re2elile4ntr-un mod a2a de 0alant* 4n/5t sunt aroae isitit s,-9i mul9umes/ entru /ele &,/ute.

%C




— Domnilor* relu, /,itanul 4ntor/5ndu-se sre tineri* oate /, invita9ia nu vi se va,rea to/mai atr,0,toare. Dar* da/, v, va veni o&ta s,-mi mai &a/e9i o vi#it,* ve9i &i 'ineveni9i oriunde m, voi a&la.

ran# 2i Al'ert salutar,. Contele ie2i rimul* aoi Al'ert. ran# r,mase ultimul.— Ex/elen9a voastr, vrea s, m, 4ntre'e /eva> suse Vama #5m'ind.— Da* m,rturises/* r,sunse ran#. A2 &i /urios s, 2tiu /e /iteai /u at5ta aten9ie /5nd

am sosit noi.— Comentariile lui Ce)ar * suse 'anditul. E /artea mea de redile/9ie.— Fai* nu vii> 4ntre', Al'ert.— a da* iat,-m,* r,sunse ran#. Bi ie2i la r5ndu-i* din 05rli/i.,/ur, /59iva a2i e /5mie.— A* ardon* suse Al'ert 4naoindu-se. "mi dai voie* /,itane>Bi 42i arinse 9i0ara de la tor9a lui Vama.— A/um* domnule /onte* 0l,sui el* /ea mai mare 0ra', /u utin9,. Dores/ 0ro#av s,

4n/8ei noatea la du/ele de ra//iano.Re0,sir, tr,sura unde o l,saser,. Contele 4i suse lui Ali un sin0ur /uv5nt ara' 2i /aii

ornir, 4n 0oan,.

Erau &ix orele dou, la /easul lui Al'ert* /5nd /ei doi rieteni intrar, 4n sala de dans."ntoar/erea lor st5rni sen#a9ie. Dar* deoare/e intrau 4mreun,* toate 4n0ri;or,rile /urivire la Al'ert 4n/etar, e dat,.

— Doamn,* suse vi/ontele de Mor/er& aroiindu-se de /ontes,* a9i avut ieri'un,tatea s,-mi &,0,dui9i un 0alo. Vin /am t5r#iu 2i re/lam 0ra9ioasa &,0,duin9,* darrietenul meu* a /,rui sin/eritate o /unoa2te9i* v, va de/lara /, nu sunt eu de vin,.

Bi* deoare/e mu#i/a to/mai d,dea semnalul valsului* Al'ert 42i tre/u 'ra9ul e du,talia /ontesei 2i dis,ru /u /a 4n v5rte;ul dansatorilor.

"n vremea asta* ran# se 05ndea la 4n&iorarea /iudat, /are str,',tuse truul /ontelui deMonte-Cristo 4n momentul /5nd a &ost oare/um nevoit s,-i dea m5na lui Al'ert.

S&5r2itul volumului !

1 1 1

Continuarea aventurilor o ve9i a&la 4n volumul urm,tor:

Contele de Monte-Cristo vol. $

_ _ _

? &ormatare unitar, &,/ut, de lanGCd. 3entru a &i eviden9iat, de alte &ormat,ri* &ie/arevolum va urta e l5n0, numele &i2ierului 2i men9iunea: `v. lanGCd^. "n a/eea2i &ormatareunitar, ve9i mai utea /iti:

Alexandre Dumas - Cavalerul Re0inei `v. lanGCd^ Alexandre Dumas - Cei 3atru#e/i 2i Cin/i vol.1 `v. lanGCd^ Alexandre Dumas - Cei 3atru#e/i 2i Cin/i vol.$ `v. lanGCd^

%H




Alexandre Dumas - Cei trei mu2/8etari `v. lanGCd^ Alexandre Dumas - Contele de Monte-Cristo vol.1 `v. lanGCd^ Alexandre Dumas - Contele de Monte-Cristo vol.$ `v. lanGCd^ Alexandre Dumas - Contele de Monte-Cristo vol. `v. lanGCd^ Alexandre Dumas - Du, dou,#e/i de ani `v. lanGCd^ Alexandre Dumas - amilia deMedi/i `v. lanGCd^

Alexandre Dumas - Laleaua nea0r, `v. lanGCd^ Alexandre Dumas - Mar/8i#a de rinvilliers `v. lanGCd^ Alexandre Dumas - Mas/a de &ier `v. lanGCd^Alexandre Dumas M5n, de mort `v lanGCd^

Alexandre Dumas - Contele de Monte Cristo - Vol. 1

Documents

Transcript of Alexandre Dumas - Contele de Monte Cristo - Vol. 1