Al Patrulea Mag-Vol 2

8/3/2019 Al Patrulea Mag-Vol 2

1/161

NUNTACaravana nainta ncet printre dunele de niip; ziua, soarele dogorea,

ngreunnd mersul i ncurcnd gndurile; de aceea se opreau la orele miezii,undeva la umbr, ntr-o verdea de oaz ori n vreunul dintre hanurile cestrjuiau marginile drumului, s-i aline foamea i s atepte ca rsuflareaariei s se domoleasc. Noaptea, ns, o dat cu ntunericul, cobora ircoarea, plcut la nceput, mai apoi mucnd din carne, nghend; atuncise auzeau i pietrele ncinse crpnd, iar oamenii se nfurau n pturi, abiastpnindu-i tremurul frigului... Clugrului aproape c nu-i psa de toateacestea, de parc trupul lui nu simea nici cldura mare, nici recele; era bineoricum... gndurile lui l purtau departe, uneori spre captul drumului,regatul Persiei la care trebuia s ajung, dar mai des visnd la meleagurileatt de dragi ale Daciei; i atunci simea adierea rcoroas a muntelui,mirosurile cetinei de brad cnd o strngi n mini, rcoarea peterii, i ce-i

mai psa lui de ari... el era acas. Noaptea, ntins pe cojoc, privea luminilecerului i se adncea n nemrginire, iar acolo sus, printre scanteieri iinelesuri, cltorindu-i sufletul de la o stea la alta, nu mai simea nici timp,nici frig i adormea profund i odihnitor. La popasuri se retrgea la o parte,nedorind s supere pe cineva, i manca cate ceva din merinde, sau doar nite

boabe de grau bine parguite.Conductorul grupului era un grec, btran de ani, dar iute in micri i

cu mintea ager, il chema Papaiotos; pletele albe nu-i puteau ascundeprivirea cercettoare i atent cu care urmrea micrile cltorilor, dar in

special ale fetei lui - o fetican ca o sfarlug, care mereu ii gsea ceva defcut sau de vorbit; i-si scutura cosiele lungi, de culoarea tciunelui,clopoind ba un cantecel pe limba ei, ba strigand pe cate cineva. Era ca o

primvar printre toate figurile aspre i ingrijorate ale insoitorilor.Achia nu sare departe de trunchi", gandi Clugrul, privindu-l

pe printele ei, care nici el nu era prea tcut, iscodind mereu cu vorba, ba peunul, ba pe altul, intreband i sftuind - un om bun, altminteri.i pe el il cercetase in cateva randuri, incercand s-i afle rostul i neamul, ba

pe unde a mai umblat, cu ce treburi, ce familie avea... cati i pe unde-s... darse mulumise in cele din urm cu zambetul blajin i inelegtor al

Clugrului. Aflase doar c-i de pe undeva, din susul Greciei, din inuturileDaciei, iar drumul lui era spre regatul Persiei, dar ce treburi avea nu aflase.

N-avea nici mrfuri de schimb, nici nu intrebase de mersul targurilor. Dupcum se purta i pentru c era prieten cu Balthazar, bnuia el c-ar fi vreun

preot, sau mai tii?... poate era chiar mag. La fiecare inceput de zi, il gseatreaz, cu ochii aintii spre zare, ateptand parc s primeasc in el prima

1


2/161

raz a luminii ce se ntea, inelepciunea varstei il invase s atepte timpulpotrivit, cand se vor dezvlui toate; aa c ii zambea Clugrului i treceamai departe, cercetand mersul grupului.

Dup o vreme, o parte dintre cltori se desprir i-o cotir spremiazzi, spre targul cetii Petra; dar cei mai muli rmaser pe drumulDamascului, spre Palmira; acolo ndjduiau s dea o parte din mrfuri pe

pre bun, agoniind altele, iar dup aceea urmau a porni spre Ctesifor, trecandin regatul parilor; de aici, unii luau calea spre Persepolis, spre vechea Indie,iar ceilali mergeau pe drumul mtsii, prin cheile Caspiene, Ectabana... spreBaktra. Acolo era captul cltoriei, era targul implinirii planurilor lor deschimb cu negutorii chinezi; luau esturi de pre, piper, bumbac i pietresemipreioase.

Toate astea i multe alte socoteli mesteca in gand btranul Papaiotos,trecand de la unui la altul, cercetand legturile baloturilor sau starea

animalelor, iscodind visuri... Dar orice fcea, ii intorcea ochii spre fata lui,care... sau poate numai i se prea, cam schimba des priviri furie cu un tanrnegutor, tot grec la origine, ce btea drumurile ca i el, mereu, fr odihn,incercand a-i face un rost; probabil nici cas nu avea inc... -apoi, ce viaera aceea de nevast de negutor, ii aminti de soia lui, ce abia murise,singur, acas in Grecia, in timp ce e! strbtea pustiurile; n-avusesertimp nici s se cunoasc prea bine... nici nu-i spusese ce mult o iubise, aa,de la deprtare; acum ii simea lipsa i cugeta Ia singurtatea anilor ce vorurma, cand nu va mai putea cltori i se va aeza acas, s-i odihneasc

trupul i inima.Scutur din cap, alungand tristeea ce sta s-l cuprind; s terminedrumul acesta i va vedea ce-i de fcut; fata i-o luase cu el, s n-o lasesingur cu durerea proaspt. Dup ce se vor intoarce acas, o va cptui cuun flcu statornic i cinstit, care s-o iubeasc i s-i umple casa de nepoi...s-i mangaie zilele cu poznele i rasul lor... Zambi mulumit de planurile luii-i vzu mai departe de grijile zilnice, ba alergand in faa grupului, baateptandu-l s treac, pentru a spune ceva cuiva din captul irului.Zilele treceau, una dup alta, aproape la fel, ca bobitele de mrgea pe firulnesfarit ai timpului.

La Damasc fcuser treab bun, i acum negutorii sporoviaumulumii, netezindu-ilcare barba, care mustile, cu ochii plini de averileviitoare. Caravana se imbogise cu cativa fenicieni, dornici i ei de a batedrumul spre Baktra, unde ndjduiau a agonii mtsuri fine, aflate la mare

pre in inutul Damascului.Trecuser de cateva zile in regatul prilor; la hanul lui Atarek,

2


3/161

lsar cmilele in grija slujbaului i luar in schimb cai i crue; de acumincolo aa-i vor face drumul, iar la intoarcere primeau cmilele odihnite,

bineineles totul in schimbul unor mrfuri i a catorva dinari lsai; sta erai rostul locului. De acum intrau pe crri de munte.

Clugrul primi drept tovar de drum o iap sur, carn slbnoag,ce nici prea tanr nu era... i Papaiotos prea ingrijorat privind-o; gandea cmult vreme nu va rezista cltoriei, dar nu avea ce face; Clugrul erasingurul fr povar, dac nu i-o ddea lui, altuia nici atat; iar hangiul ali cainu mai avea.

Dacul nostru nu era deloc nelinitit; luase iapa de cpstru, cublandete, i se trase cu ea deoparte, aa cum ii era felul; acum ii totvorbea ceva optit, mangaind-o intre urechi i netezindu-i coama, cam sracde altfel; scoase apoi din venica lui traist, ce prea fr fund, o man deierburi uscate i i le intinse sub bot. Iapa mirosi neincreztoare, apoi dintr-

odat prinse a le mesteca, fornind a plcere; apoi scutur din cap, parcaproband i nechez, aa, ca o bucurie... ce mai, ziceai c-s doi prieteni vechice tocmai s-au intalnit... i Papaiotos mai privi o dat spre strinul acestastraniu, pe care nici mcar nu tia cum il cheam.

Dar alte griji avea el acum; hangiul tocmai ii povestise, cu ferealmare, de talharii ce de un timp ii fcuser slaul prin munii din apropiere,atacand caravanele. Obinuiau s fure prada, iar pe cltori s-i ucid frmil; apoi dispreau pentru un timp, desigur in vreo ascunztoare bine

pzit.

Cat timp fusese Fraatace rege, domniser pacea i buna inelegere;drumurile erau sigure, otenii aveau locuri de paz peste tot, prin muni; daracum vremurile deveniser tulburi. Orode se lupta pentru tron cu Vorone, deregat nu se mai ingrijea nimeni, dezordinea i frica domneau peste tot. Erautimpuri prielnice jafului i rului.

-M-au lovit i pe mine, acum cateva seri, pe cand odihneau la hannite negutori fenicieni. Dar am avut noroc, au luat doar baloturile cumarf, lsate de cu sear in magazie, i au pleca cu cativa cai. Pe oamenii-au lsat in pace. *

-Cu ajutorul zeilor, vom trece munii. Poate s-au tras spre barlog.

-Poate. De-i aa, avei un rgaz. Grbii-v! i mai ales s nuuitai a fi cu mare fereal, fr zgomote... cu sbiile la-ndeman.Papaiotos merse spre tovarii si, nu voia s-i sperie povestindu-le ceaflase, dar puin grij nu le strica. Se va gandi pan in zori, cum s le spun;acum trebuiau s se odihneasc, cci drumul va fi lung; i, trecand pe lafiecare, btranul grec cerceta, aruncand cate o vorb de alinare sau dedojana, o glum sau un sfat, de nu era ceva prea bine pregtit pentru

3


4/161

cltorie. Totul trebuia s fie gata de cu sear - maine in zori nu era timp depierdut. Neinelegand graba, negutorii il ascultar totui; de atata timp,tiau deja c face bine ce face.

Apoi forfota se potoli i noaptea veni, parc fr veste. Nici stelenu erau pe cer, linitea i intunericul se lsaser grele peste tot, stpanindoameni i locuri.

Clugrul nu dormea; invelit in cojoc, privea spre inlimi, cutandrspuns nelinitii care-i scormonea sufletul. Dar lmurirea nu se lsa citit.Zalmoxe s ne ocroteasc", gandi in cele din .urm i adormi i el adanc,fr vise.

Mergeau prin muni de cateva zile i totul era linitit. Degeabami-am fcut griji", gandi grecul i porunci un scurt popas de amiaza,intr-o poieni lturalnic drumului, lang un parau; vor adap i caii, i-si

vor spla i ei trupurile i gandurile in unda curat; apoi vor imbuca cateceva din traist i se vor hodini, dar nu prea mult, cci mai aveau drum defcut pan la lsarea nopii. Poate chiar ajungeau la hanul de peste culme, laun adpost mai bun i un aternut curat.

-Poate ar trebui s alegem un loc mai ferit de popas, spuseClugrul, dar toi erau deja cu gandul la odihn, bucuroi de ajungereagrabnic, de mirosul crnurilor fripte ce-l i simeau de pe acum; doargrecul, privind atent la culmile ce i le arta, vru a zice ceva, dar se oprivzand veselia de pe chipuri; i-apoi, era linite, aa c se mulumi a da din

umeri i se duse spre fata lui, aezandu-se obosit in faa bucatelor intinse petergare.-Caliope, semeni cu maic-ta, la fel de gospodin, zise zambind

amintirii, dar se opri, simind lacrimile copilei; iar zgandrise, fr dorin,rana neinchis de trecerea timpului.

-Ei, las, terge-i ochii, c se fac urai! i se mai uit i bietulacela la tine!

Fata privi iute in partea tiut, dar tanrul vorbea cu cineva,intors fiind cu spatele spre ea.

-M-ai pclit! Dar plansul se zvantase i zambea de otie.

-Ei, las c-am vzut eu, mai devreme! la, spune-mi tu, ce-i cuuitturile acestea, aa... pe sub pieoape, furiate... ei? Cred c-ar fi timpul svorbim mai serios despre Dorian... tii tu, cel ce st in spatele casei noastre,de-i fiul judelui...

Vorbele se incruciau prin vzduh, care dezvelind ganduri dedragoste, care aranjand temelie de viitor sau mai ales planuri de targuialadorit.

4


5/161

Dup incercarea nereuit de a-i opri s se aeze aici la popas, nu tianici el prea bine de ce, Clugrul lu iapa de cpstru i ddu s plece pe rau

puin mai in jos, unde caii deja ii potoleau aria setei, dar ceva il inea parclocului. Privi atent imprejurimile; nimic nu arta a pericol. i totui, era cevain aer... plutea o stare neplcut... ceva ru se uita spre ei, spre poieni.

-Stai aici cuminte, spuse iepei i, lsand liber cpstrul, se duse sprelocul unde Papaiotos ii tot vorbea fetei despre averea vecinului.

-M iart de intrerupere, dar e ceva aici... trebuie s fii atent;dubleaz paza... sau poate ar fi mai bine s plecm grabnic...

Grecul se ridic in picioare i privi atent in jur. Dar nici el nu vzunimic semnand a primejdie; era soare i cald, vantul trecea ca o adiere,micand frunzele copacilor, culmile apropiate imprtiau parc, linite imreie i cateodat se mai auzea tril de pasre; tovarii lui, tolnii in iarbamoale, radeau ili povesteau una, alta. Era bine! Totui strinul acesta nu

vorbea degeaba i el se hotril- Grbii-v s strangei! Plecm intr-un ptrar de ceas!Privindu-l nedumerii, negutorii continuar povestirile, gandind

probabil c mai e vreme. Cei ce stteau de paz nu ddeau semn de pericol,aa c i Papaiotos se aez la loc, intorcandu-se spre fat. Clugrul oft i,luandu-i iapa de cpstru, se indeprt, pornind ins in susul raului. *

Atacul s-a produs brusc; talharii apruser lang ei, parc din senin,cu iataganele scoase; otenii de paz nu se vedeau. Negutorii rmaser

incremenii, care in ce poziie se gsea; cei ce incercar a ajunge ia arme,fur tiai intr-o clipit. Poienia devenise un loc al groazei i ai morii.Clugrul privea, nevenindu-i nici lui s cread; totul durase cateva

cilpe; abia apucase a se aeza intr-un loc mai retras, lsand iapa s se adape,iar el cercand s-i domoleasc oleac nelinitea, cand auzise strigte demare spaim, apoi tcere. Acum sttea in dosul unei stanci, ce-l ascundeavederii i privea la locul atacului. Veselia devenise groaz i durere. inuisub ascuiul iataganelor, tovarii si de drum, se scotoceau, scoand laiveal tot ce aveau de pre, doar vor scpa cu via.

Paaiotos sttea in faa fetei lui, ascunzand-o; Casiope ii trsese

nframa peste ochi i acum sttea cu capul plecat, scotocind i ea prinbagaje, ca un simplu negutor.

Gandurile Clugrului alergau i el ncerc s le domoleasc.Pe el nu-l vzuser talharii; putea sta ascuns pan dup plecarea lor,dar... cu negutorii ce se-ntampa? nu-i putea lsa in voia ucigailor...dar ce putea face el, cu mainile goale in faa iataganelor...sabia din traist nuera a lui, i apoi ea nu putea fi murdrit de ucidere... dar... el avea de

5


6/161

indeplinit datoria fa de neamul lui, cine ar fi dus darul dac el... Dragosteasa fa de Printele Firii era suprem, era el insui... dar era i-n dragostea deoameni, aa cum erau ei, mai buni sau mai puin buni; fr partea aceasta, nuera deplin druirea. Nu putea s-i lase la ananghie. Sangele dac srea inaprare, i-si scoase din traist braul i se incinse bine; de va fi s moar, sfie demn i s se tie c un intemeietor a luptat pentru dreptate.

Cu capetele acoperite de legturi negre, ce cdeau inspre ochi, cusbiile impungand pe la spate negutorii, talharii vegheau ca baloturile sfie toate incrcate, nimic s nu rman neluat.

Deodat, unul, impingandu-1 pe btran deoparte, se repezispre fat i-i trase jos legtura de pe cap, descoperindu-i cosiele.

- la privii, ce-am gsit! Ce mai marf! Se tot dosea i nu pricepeamde ce. Hai frumoaso, nu te teme, noi tim s preuim pe una ca tinet.

Un hohot de ras vdind surprindere i murdrie infiora suflete; talharii

lsar baloturile deocamdat i se intoarser s priveasc, ca ulii ce-i intescprada; caaiva dintre ei i incepur s se apropie de ea. ingrozit, fata incercs se ascund in spatele printelui, dar cel care o descoperise o trase deman, aducand-o in fa.

Btranul ddu s se repead, dar fu imbrancit din nou i intuit lapmant de varful ascuit al unui iatagan.

Ca o cprioar incolit de lupi, fata sttea in mijlocul haitei,ateptand parc sfaritul; lacrimi mari ii izvorau din ochii limpezi aicopilriei abia trecute, coborand apoi spre haina aspr ce incercase

s-i ascund feminitatea ce incepea s se-mplineasc.Cu pai rari, savurandu-i prada, o namil de om se apropie,adulmecand-o... un ranjet se lea pe faa lui smead, intunecand-o i maitare. Din graba cu care se ddur ceilali de o parte, se vedea c acela le eraeful. Se opri in faa fetei, o msur cu priviri pofticioase, apoi intinse manai, ridicandu-i brbia in sus, privi cu incantare la disperarea ochilor defecioar.

Fata se zmuci intr-o parte i ddu s fug, dar mana hrpreaca o ghear o prinse de umr i-o intoarse inapoi.

- Unde fugi, porumbio? Nu tii c n-ai scpare? Ne putem distra de

minune, de ce te sperii? Nu-i aa, fartailor?Un hohot aspru, din gatleje haraite de butur, rsun ca un rspunsaprobator.

- la, s vedem, ce ascunzi tu, printre hainele astea largi... i namila deom cobori mana spre pieptul feciorelnic.Fata ip, aprandu-se; strigt de dezndejde i de moarte. Ca un uria,

btranul se npusti, fcandu-i loc printre talhari; eful ridic sabia.

6


7/161

- Staaai!Vuir munii i vile aruncand sunetul spre inlimi, de unde

Cobori npraznic, incremenind. Clugrul se avant, nluc alb czut dincer, zbur parc i se opri ca un trsnet in faa fetei, aprand-o; iapa se ridicin dou picioare i, sforind ca tunetul furtunii, izbi dintr-o latur, trantind la

pmant ce-i sttea inainte.Dar sabia apucase s taie. Btranul privea nucit, neinelegand parc

de ce era inc viu, dar fata, cu lacrimile uroind, se aplecase spre cel ce sepusese pe el, pavz in faa tiului; czut i insangerat, tanrul grec maiavea puterea s-i zambeasc.

Trantit pe spate, eful talharilor inlemnise cu sabia insangeratin man, iar ceilali se trseser deoparte, inspimantai. Aa ceva nu li semai intamplase. Duhul muntelui srise in ajutorul drumeilor! i si scuipaude zor in san, mormind descantece i cutand prin haine, cu gesturi pripite,

pungua cu oasele protectoare de ru.Nemicat, in cmaa sa alb, Clugrul inea, cu fora privirii, timp i

oameni in loc. Nu era un om, ci o trie ce se pogorase peste toi. Nici vantulnu mai btea, nici psri nu se mai auzeau; intreaga fire incremenise lacuvantul su. Prizonieri i talhari, laolalt, priveau. Cal i clre, fulger delumin intr-un loc al beznei sufletului, zguduind intunecimi i limpezindcrri. Coborase din cer Domnul unei alte lumi, in care mreia Binelui estpan pe deplin, i si trimisese inainte mesagerul - un om i un cal, careluaser in stpanire ganduri i simiri.

Primul care-i reveni din incremenirea clipei fu eful; cu micriincete, ezitand, desfcandu-se cu greu din imbriarea luminii, talharulse ridic, intai intr-un genunchi, apoi in picioare, -ii ainti privireaspre artarea ce-i sttea in fa neinfricat... de unde apruse?...cine era?... iiimpinse in ochi toat pornirea rului din el i-l infrunt pe Clugr. Abiaatunci, vzu c era un simplu om - i inc fr nici o arm la vedere... Daratunci cum de-i stpanise aa? Privi in jur i-i vzu tovarii speriai. Cefusese aici? Ce se-ntamplase de fapt? Simi mania cum il cuprinde i se-ntoarse spre cel ce sttea linitit, pe iapa lui slbnoag, intre el i fat.Ddu s se apropie... fcu un pas i... se opri, ca i cum un zid nevzut il

oprea... un zid din aer... ei, asta-i acum! Atunci rsun glasul puternic icalm al Clugrului:

- S nu indrzneti! Zalmoxe te vede! Grea e pedeapsa Cerului! - zisei, cu braul intins, art inlimile.

Talharul privi spre cer, apoi iar spre Clugr. Adic, ce vrea sspun, c el e din cer?... Aa o fi, c prea a aprut din senin. O fi vreun duh...nu, totui e om... dar ce ochi... precis e vrjitor. Nu e bine s-l supr... dar

7


8/161

nici prada nu vreau s-mi scape." Mestecand ganduri, cpetenia fcu cativapai, deprtandu-se. Sttu aa o vreme, apoi, intorcandu-se spre ai si, rcni:

-i voi, ce stai ca nite carpe? V-ai speriat de un om, ce nicimcar n-are sabie. Halal! Luai-i i s mergem.

-Dar cu ei... ce facem? intreb timid unul artand spre negutori.-Luai-i i pe ei! Urcai rnitul pe un cal, fata pe altul... iar el, spuse

artand spre Clugr,... el s fac ce va vrea.Zise i se mir singur de ce auzi: vorbele ii ieiser din gur

fr voia lui i acum se minuna in sinea lui.Timizi i parc temtori, talharii se puser pe treab, strangand

lucruri i oameni la un loc. Se purtau parc mai omenos, iar din cand in candaruncau priviri furie spre Clugr. Acesta se dduse jos de pe cal i seapropiase de tanr, cercetandu-i rana. Ddu din cap mulumit i se intoarsespre fat cerandu-i s-i aduc ap de la rau, s spele rana, apoi zise spre

ceilali:- Am nevoie de ceva fese curate, de s-ar putea din bumbac!Se repezir mai muli s caute prin baloturi, dar el nu-i privea, ci se

apucase s caute prin traist, scoand la iveal o pungu. Spl atent rana,presr apoi deasupra ceva praf din plantele de acas... privi in jur, se ridici culese de lang rau, foi mari de ptlagin, pe care le puse deasupra; apucfaaiile de panz intinse de cineva, i nu observ c acesta era unul dintretalhari. In sfarit, leg bine rana i, incurajandu-l pe biat, il urc incetior,

pe iapa lui cea sur i slbnoag. Avusese noroc, lovitura nu-i atinsese

alctuirea vieii; rana era dureroas, dar se va inchide, fr a lsa urm.li fcu semn btranului s se urce pe un cal i apoi, intorcan-duse spre fat, olu i o puse alturi de tatl ei. Privi in jur, spre talharii ce stteauinmrmurii, privind cum altcineva, mai puternic, le rostuia lor treaba,incredinandu-se c toate erau aa cum se putea mai bine potrivite, se urc iel pe spatele iepei, inandu-l pe tanr cu o man.

- S mergem! - zise i porni incet spre culme.,Asta-i prea de tot! Acurn ne mai i conduce spre ascunztoarea

noastr." Furios de tot spectacolul la care asistase neputincios, cpetenia detalhari fcu un salt cu calul inainte i prelua conducerea convoiului. Prsind

poteca, pornir spre culmile de muni, adancindu-se in adancuri de pdure.Mergeau aa de cateva zile bune; convoiul inainta greu cu incrctur

i rnit; carele fuseser abandonate in poieni, pentru c oricum nu puteauurca povarniurile pieptie, pe unde se opinteau acum.

Btranul Papaiotos urmrea atent drumul, in sperana unei reintoarcerila libertate. Poate numai i se pruse, sau talharii fceau ocoluri largi, s

8


9/161

incurce potecile, ca nici unui dintre ei s nu poat regsi calea?! Astainsemna, c se temeau de ceva, sau de.cineva.

i privirea i se ducea spre Clugrul care clrea alturi, absentparc, zambind unui gand numai de el tiut, sprijinind cu o mantrupul inc fragil al rnitului. Rana se vindeca vzand cu ochii; tanrul puteasta acum drept in a, dar se lsa inc sprijinit, doar pentru cldura

binefctoare ce izvora ca o sev din toat fiina salvatorului su; ca o force trecea spre el, intrindu-l, o blandee puternic care-l implinea, ii eraatat de bine, de adormea, aa, calare, visand vremurile copilriei i manadrag a mamei, mangaindu-l

Dar nu la fel de bine le era talharilor; se desmeticiser incet,incet din pornirea aceea ciudat spre bine i acum bolboroseaunemulumii pe limba lor, dar pe furi, ca cel ce-i conducea s nuafle: se temeau de mania sa proverbial, care ucidea fr mil.

Aruncau priviri deloc binevoitoare spre negutori, dar nu fceaunimic altceva.

Nici conductorul lor nu era prea mulumit; era prima oar candaduceau strini la ascunztoarea lor; firesc era s-i fi omorat pe loc, dupcurn le era obiceiul, sau pe drum, pe undeva. Dar omul acesta il intimidaseintr-un fel, oprindu-i pornirile. i nu numai pe el! inciudat, trebui srecunoasc, in sinea lui, c se temeau oarecum de Clugr. Oricum, nu era

bine s infruni duhurile ce preau c-l ajut. Bine ar fi dac ar putea s-lintoarc spre ei, s le fie prta.

Ar trebui s ia o hotrare cat mai grabnic... se apropiau tot maimult de locul lor de tain... ce s fac cu negutorii... cu fata...i-i intoarseprivirile spre brbatul care, puin in urma lui, clrea parc fr nici o grij,zambind locurilor i optind, uneori, cate ceva la urechea tanrului. Dupincantarea ce se vedea pe faa biatului, probabil era ceva frumos.

- ahib!Unul dintre negutori venise alturi de el. privindu-l speriat,

cerand voie s-i vorbeasc. Glasul arta slugrnicie i fric; asta-i plcu i seincrunt manios, bucurandu-se in sinea lui de tremurul ce pornise a scuturafptura de alturi.

- Cum de cutezi s mi te adresezi, starpitur?Umilirea celuilalt i teama ce i se citea in ochi erau ca o hran pentru

sufletul lui; dintr-odat se simi iari cel de dinainte.-M iart, te rog, stpane! Am ceva de tain a-i zice!-Nu m privesc povetile tale!-E vorba de aur! - il ispiti cellalt-Care aur?

9


10/161

-Ascuns de unii dintre... i negutorul se opri, aruncand privirifurie, dar semnificative, spre grupul tovarilor si, ce se nevoiaua urca panta abrupt, care cum puteau mai bine.

-Adic... ai ascuns de noi i credei c mai scpai vii?- Sahib, rogu-te, mai incet, s nu ne aud! Nu eu... eu v-am dat totul...

cum era s... nu se putea... eu sunt orn cinstit!Cpetenia se intoarse i-l privi mirat; sta chiar se credea cinstit,

venind s-i toarne colegii. Ranji satisfcut - era trirea care-i plcea, acumse simea puternic, putea s-i domine, prin frica lor...prin trdare.

-i ce-mi ceri in schimb?-Las-m s dispar, aa, pe neobservate... cu calul, desigur.-Adic s pierd eu un cal pentru tine, cand i aa n-am cum

duce atatea baloturi... cam mult pentru ce-mi oferi!-Sahib, dar e aur... mult! i fr mine...

-Cum crezi c-ai fi scpat aa uor? i tu... numai s te pun subascuiul sbiei i spui i laptele ce l-ai supt... deci, ce-mi oferi?

-Bine... las-m fr cal... i-i mai spun i altele... Uite-l pe acelalegat cu brau rou...

Restul vorbelor, spuse in cea mai mare tain, se scurser spre urechealacom a efului, neauzite de nimeni altcineva, decat de Cer i Pmant.

Undeva, mai in spate, negutorii aruncau priviri piezie spre cei doi,i uneori i intre ei. Duhul discordiei i al suspiciunii intrase i se desfurain voie, rvind sufletele. Trdarea incolise i ei se simeau singuri i

dezarmai. Ar fi dorit, poate, s mai vorbeasc cu Clugrul... avea el un felde a le inclzi inima, de a da sperane... dar se ruinau i ei de gandurile lor,parc n-ar trebui s afle i altcineva de bnuielile ce-i rscoleau. i mai eraceva... unii scotoceau prin minte ce-ar putea i ei folosi din ce tiau, ca s-iscape pielea.

Dei prea c nu vede ce se petrecea lang el, Clugrul tia; mai multsimise decat vzuse, dar era de ajuns.Cu sufletul plin de amrciune, iicerta in gand: Mi... vorbitorilor, unde v e omenia? Ce dihnii ai scos dinvoi i le lsai s v stpanesc? Unde v e tovria, grija unuia fa dealtul? V dai prad, unul pe altul, pentru ce? Vrei s trii, dar cum? Cu

sufletul manjit... cu regretul celui ce ucide cu vorba".Tanrul auzi in spatele su oftatul inbuit al Clugrului i ddu

s se intoarc s-l intrebe ce-i, dar ochii lui se oprir pe chipul zambitor alfetei, ce-l privea pe furi; ajunseser in rand cu ei. Uit de toate i se pierduin cldura inimii.

- Ce facem, efule?

10


11/161


12/161

-Nu-i chiar aa: amintete-i c eu am fost primul care am ieit dinvraj... c voi stteaji ca nite rnomai.

Aispus vorb mare: vraj! i eu tot asta cred c face.- Ce i-a mai da o lovitur de sabie...-Atunci, ce atepi? Hai s...- Nu te repezi... Am un plan; acum nu-i timp s-i spun, dar ia

noapte ne-om sftui! Trebuie s-i fur puterea!Aber privi mirat neinelegand, dar se ridic, gandind c o ti el ce

spune, doar de aceea-i conductorul lor. Se dovedise adeseori c-i iret ca ovulpe i cunosctor al slbiciunilor omeneti; cine tie ce mai coace i deast dat; mai zambea inc nedumeririi sale, cand ddu semnalul de pfecare.Baloturife fur iari sltate pe spinri de cai i umeri de om, iar convoiul se

puse in micare incet, ca o tristee, de parc tiau cu toii c noaptea ce urrnapentru unii va fi ultima...

Cum au mers, cat au mers... doar picioarele lor mai tiau... Din cand incand, se mai auzeau voci manioase care imboldeau vreun negutor intarziat

pe drum; altfel fiecare era singur cu gandurile lui.Clugrul simea primejdia, dei nu-i desluea desfurarea. Nu se

temea pentru viaa lui, doar o pusese de mult vreme in mainile lui Zalmoxe;gandea la datul lui... cine mai ducea darul neamului la Fiul Luminii?Desigur, putea fi altul, doar erau intemeietori mult mai vrednici decat el, darcum s-l gseasc in pustietatea asta?!... Cerul va avea grij! Trebuie s factot ce-i va cere sufletul lui... i va fi bine! Scuturandu-i grijile sale, privi in

jur la oamenii plecai sub povara greutilor i a fricii de moarte. Pe ei, cums... ce s fac pentru ei...Printe Ceresc, din toat inima mea, te rog, ajut-i pe cei din jur s-i

lumineze sufletele i s ineleag ce e mai bine de fcut, ca pacea idreptatea Ta s triumfe. Iar mie, te rog, ingduie-mi s-i fiu slujitor vrednic,ca Voia Ta i prin mine s se infptuiasc." i-si inla ruga spre inalt, o datcu toat simirea lui, ca viaa i sperana s dinuie in suflete, aa cum erau,cu fricile i durerile lor.

La cderea serii, se oprir pe o culme domoal, ce-i aterneapajitea ademenind cltorii ostenii. Se rspandir, cutandu-i locuri bune

de dormit, talharii mereu inandu-i ca intr-o capcan, la vedere. Preau maiamenintori i mai slbatici decat oricand. Srcii de toate averile, scarbiide vorbele trdrii cu care-i murdriser sufletul, negutorii preau c s-auresemnat in faa sorii, acceptand-o. i-si aternur pturile, unul lang altul,unii intr-o npast comun. Nu mai aveau nimic de imprit, nimic decatigat. Doreau doar...

- Vedei ce frumoase sunt stelele pe cer, flori albe pe un camp

12


13/161

al crui capt numai inaltul il tie... ca zilele omului intr-o via...Vocea Clugrului rsun puternic, rscolitor, dorind parc s-itrezeasc i toi se pomenir privind in sus.

- Vedei cat sunt ele de strlucitoare? Aa sunt i zilele bucuriei, aledragostei... ale ingduinei... ale milei fa de semenii ti. Cum credei c sevd, de acolo, de sus, zilele urii i ale uciderii de frate? Ori poate credei cnimeni nu v urmrete ce facei? C putei face orice i s rmaneinepedepsii? Nu vedei razele care ajung la fiecare din voi?

Nu se auzea decat glasullui i fiecare se cerceta pe sine, dac despre el evorba, sau despre altul. Aber i cpitanul de hoi se indeprtaser uotind,iar ceilali nu indrzneau nici unul s riposteze, ii pipiau pungulia cudescantece i ascultau ateni; ba se mai i ddur la o parte din caleafiravelor raze ale lunii... poate nu-i vede!

- Tot rul e ca un bolovan negru, atarnat de picioarele voastre;

v trage in jos spre fundul unei prpstii de suferin i durere. Chiar de nu-lvedei acum, cu fiecare vorb rea bolovanul crete. i nu-l puteti desprindedecat fcand bine. Paznici puternici, nevzui, stau lang voi i v urmresc.

Neamul meu are o zical care spune cam aa: Cum iti aterni, aa dormi".Cat mai avei timp, curii-v gandurile i incercai a-i ajuta pe oameni.Temeti-v de mania Cerului! Stelele de sus v privesc!

Vorbele cdeau grele, zguduind; priveau in netire cerul, fiecareinelegand dup cum ii era firea; Era noapte, era linite... luminileinlimilor ii trimiteau razele in adancuri de cuget, rscolind; deodat,

in grupul negutorilor se porni o foiala uoar; unul dintre ei, dup ce secodise ruinat, se pornise a cere iertare celorlali, mrturiind cele dezvluitetalharului in ceas de dezndejde; rumoare i reprouri... dar ce mai contau...tot urmau s moar... Apoi altul incepu a zice, altul... Talharii se priveauintre ei, uor nedumerii; unii nu pricepuser mare lucru, dar in ochii altora sevedea ceva ca o cugetare; o indoial incepea s-i fac loc... i pe deasupraomul acesta avea puteri rnari i chemase duhurile s-i cerceteze pe ei... auzi,lang fiecare din ei sttea un ceva, s-i pedepseasc... nu-i bine deloc...ce-ide fcut? in timpul acesta, cpitanul lor. nebnuind nimic din frmantrilefartailor lui. punea la cale un furt.

- L-am urmrit cu bgare de seam; face tot felul de lucruri ciudate,uneori cred c-i un preot, ca cei din temple, dar... are ceva mai altfel, se uitintr-un fel anume... in faa lui m simt nu tiu cum, parc murdar... i... mi-euneori, ruine de mine... De parc ar vrea mereu s m mustre...

Tcu inciudat de mrturiirea fcut i-i privi prietenul de rele,s-l vad dac rade. Dar Aber mergea alturi, ingandurat i tcut,de parc n-ar fi auzit nimic. ,Mai bine!"

13


14/161

- E ceva cu traista lui! Prea o ine mereu lang el; nici cand doarme nuse desparte de ea. Cred c ascunde o mare tain! Poate are vreun talismancare-i d puterea asta asupra oamenilor. Hai s i-o furm, ce zici?

-Cum? Cand? Mi-au spus strjile c o las deoparte cand se spal, in zori,

la rau. S-l pandim i s-o lum, cumva...- Dar dac-i vreun obiect cu blestem, atunci ne-am potcovit cu

npaste sau cu mai tii ce necaz. Am auzit eu de una care face i desface, denu mai eti bun de nimica...

- i-o fi fric...-tiu eu...

Dar de mine, nu i-e?!Aber inl capul, privindu-i eful; nu glumea deloc, aa c, oftand

din greu, ddu din cap aaprobare.

-Trebuie s facem ceva, e drept! Omul sta ne-a stricat toatesocotelile. Ne-a npdit deja grija de victime; mai avem puin i...

-L-ai vzut ieri pe Ibrahim curn alerga la rau s-i aduc ap pentrurnit? Sau Abdulah... s-i dea carpe...

-Asta mai lipsete, s intre mila intre noi... Ai dreptate, toate se trag dela amanul sta, sau ce-o mai fii...i-si fceau curaj, intratandu-se unul

pe.altul.Mai zbovir in timp cat s pun la cale isprava, apoi o pornir

pe crare inapoi, spre locul unde ceilali tocmai ii frmantau sufletele.

Unii ii ferir privirea, cand ii vzur venind; alii incercar a spune ceva, darse oprir. Ce se petrecuse aici. cat lipsiser?Cpitanul trecu pe lang fiecare, cercetandu-i i aducand vorba

ba de una, ba de alta. Vzu grupul negutorilor, parc mai unii decatinainte, dar nu le ddu mare importan; oricum soarta lor era decis...momentul depindea de furtul plnuit Dar nu-i plcea ce simea printre ai lui;acum ii ls in pace, va vedea in zori cum vor merge lucrurile, cand va aveatalismanul magic... atunci le va arta el cine e! i, zambind urat, ii fcu loc,se intinse pe ptur i adormi adanc.

Prima raz de soare ce ajunse in poieni, luminand, il gsi pe

Clugr pregtit s-o intampine, cu un bun venit, ii zambir i se imbriar;apoi, Clugrul, cu traista atarnat pe umr, porni spre locul unde un uotitde ape descoperea drumul unui parau. Se opri pe mal i ddu s-i lasetraista alturi, s se dezbrace pentru scald... dar ceva, ca o presimire, ilopri; sttu puin pe ganduri, privi apoi de jur imprejur, dar nu-l vzu peAber, ce sta dosit in spatele unei stanci. Mai sttu cateva clipe, apoi sehotrii i, lsandu-i legtura alturi, incepu s se descopere tacticos, punand

14


15/161

hainele deasupra ei. Psrelele se treziser i ele, anunand c o nou zi ainceput; pan i frunzele pdurii preau a spune bun dimineaa", iarsoarele deja ii scosese capul de dup varful muntelui din fat. Mai privi odat imprejurimile roat i, incredinandu-se c totul e bine, intr in vad, inlocul unde o adancitur de mal lsa s se vad o profunzime mai mare. Seadanci in clarul apei, lsand s curg de pe el, o dat cu uvoiul cristalin, igrijile.

- Trebuie s rn grbesc,., azi am intarziat puin, cu neliniteaasta... probabil c-am visat ceva... acum se trezesc ceilali i-or pleca frmine...

Rase uor, amintindu-si de strjerii care-!-l lsau s treac frnici o grij... ba. ar fi bucuroi de nu s-ar mai intoarce. Dar el trebuias vegheze asupra celorlali, atat cat i-o fi ingduit. Se spla voinicete,aruncand de pe ei orice bnuial, o dat cu urmele somnului. Se aplec i

mangaie unda jucu ce se alinia parc sub palma iui, inainte de a se aruncavijelios peste pietrele ce-i stteau in cale. Apoi, se scutur de cateva ori,mulumit, aa cum fac i caii nrvai i iei pe rnal, mulumind duhuluiapelor pentru ajutor. Ii frec bine corpul cu bucata de canep, special

pregtit pentru aceasta i se aplec, luandu-i straiul, s se imbrace. Candridic i cmaa... ameeala il invlui, acoperindu-i privirea. Se frecla ochi i privi din nou locul... sub cmaa lui nu era decat piatra goal...traista... traista lui dispruse. Cut alturi, rvi frunzele czute... fcucativa pai in jur... cercet prin spatele trunchiului din preajm... dar nu gsi

nirnic... il cuprinse o trire rea, invartindu-l; in piept, ciocaneie inimii preauc vor sparge/invelitoarea trupului... Nu se poate.. Se ridic i mai cut dinnou... Poate i se pruse i traista era doar acoperit de frunze... Nimic... Seclatin sub biciul durerii i se ls jos, inelegand, ii prinse capul in maini,incercand s potolesc zbuciumul gandurilor.

Darul neamului dac fusese furat! Din vina lui! Acum trebuia s selinitesc i s cugete, s cear ajutorul lui Zalmoxe! lnirna ii dduse detire, dar el... el n-o bgase in seam. Era vinovat de mandrie... se crezuse

prea vrednic i deasupra primejdiei...se bucura c-i poate ine pe talharioarecum la distan...Nu sttuse cu sufletul treaz... Ce-i de fcut? Unde era?

De unde tiuser c era ceva de pre acolo? i se vzu pe sine, mereu atentla traist, pipind-o, punand-o noaptea sub cap, luand-o peste tot cu el.Desigur, aa i-au dat seama. Vor gsi sabia i... chiar cu pietrele lips, sevede c-i lucru de rnare pre... Or vinde-o in vreun targ. Trebuie s-o iauinapoi - cu preul vieii de-o fi nevoie."

Sttea copleit, cu capul in maini i sufletul inlcrimat. Se simeanevrednic i... raza de soare il ajunse, printre crengi, mangaindu-l,

15


16/161

cald i bun... ca viaa... sttu sub btaia ei o vreme, apoi deodatse ridic, se scutur de cateva ori, ca i cum ar zvarli de pe el gandurineprietene, ii trase cmaa ce inc o mai inea in maini, se incinse cu braullui obinuit i, dup ce-i mai clti o dat faa i gandurile in unda rece iclar, ii ridic privirea spre cer. Era din nou el, cu greeala lui cu tot, gata deinfruntat greutile vieii.

Iart-m Zalmoxe! Vezi-m in toat slbiciunea i mandria mea.M-am dovedit netrebnic i neputincios... dar te simt aproape i acum... Terog, fii mesagerul durerii mele... roag-te pentru mine de iertare... i duPrintelui Tuturor dragostea i sperana mea... M simt prea mic, in greelilemele, ca s pot ridica glasul sufletului meu pan la El. Te rog, ajut-m... nu

pentru mine, ci pentru neamul dacilor ti... ca darul lor de iubire s poatajunge. Iar de nu sunt eu vrednic a-l duce, dup cum bine s-a dovedit, te rog,scoate-mi in cale pe cel menit s-o fac... dar rogu-te, grbete-te...

Iar pe mine rn iart!"Boabe mari de lacrimi i se prelingeau in jos pe obraji i le ls

s se duc, semn al durerii i al umilinei. Sta drept i nemicat, ca trunchiulde alturi, privind nemrginirea. Vzu norii cum vin, negri t amenintori,vzu fulgerul strbtand zrile i czand, undeva aproape, apoi auzizgomotul tunetului ce prea c sfarm pietrele in tria lui.

Abia atunci las mainile in jos i incet, incet porni ctre tabr.Picuri grei de ploaie incepur a cdea, din ce in ce mai muli, din ce in cemai repezi. Pan ajunse, era deja ud complet, dar nu-i psa. Mergea, mai

linitit i senin; simea c Cerul nu va lsa darul s fie intinat i faptanepedepsit. Toate se vor limpezi inir-un fel, numai spre bine, chiar dac elva trebui s plteasc pentru nesbuina lui.

Ascuni pe dup copaci sau incremenii in mijlocul poieniei, subploaie, negutorii preau statui ale groazei. Acum se intorseser i-l priveauinspimantai, de parc nu l-ar fi cunoscut. Privi atent in jur, ca s ineleag

pricina, in cellalt capt, lang trunchiul unui copac ce inc fumega,cpetenia de talhari sta nemicat, avand sabia dac in man. Alturi, Abertremura din tot corpul incercand s spun ceva. Retrai intr-o parte, ceilalimiei stteau grmad, neluandu-i ochii de la el.

Deci aici lovise fulgerul! Lang cel ce furase... i ciotul negru, urm aunui falnic cedru, sttea mrturie a maniei Cerului, inainta cu pai rari ihotrati, pan se gsi in faa fptaului.

Se priveau ochi in ochi, infruntandu-se. i tciunea privirii cearunca manie i incrancenarea rzbunrii se ciocnir de albastrul puternic altriei seninului de suflet. Se infrunta ura cu iubirea, moartea cu veniciavieii. i binele il ingenunchie pe cel ru. inciudat, cpetenia incepu

16


17/161

a hohoti batjocoritor, incercand s scape din stransoarea privirii:- Ei, i ce-ai s mai faci acuma? i-am luat puterea. Acum e a mea!

Am s-o pstrez... sau am s-o vand la un pre bun, c-aa lucrtur, mai rar.Radea urat schimonosindu-se i agitand sabia sub nasul lui: apoi, deodat, oridic triumftor in sus, ca toi s-o poat vedea.

-Eamea! Uitai-v bine la ea... acum eu sunt cel mai puternic...s-l vd pe cel ce indrznete s...

Dar ce e cu ceilali? Nimeni nu se bucur? Ce-i cu groazaasta?- Hei, uitai-v bine...i, lsand sabia in jos, o intinse spre locul unde stteau bulucii,

unul in altul, talharii. Zise i rasul ii inghe pe buze. Privea spre sabie, cuochii stand s-i ias din locaurile fireti. Abia atunci ii mut i Clugrul

privirea de la el la sabie i... un fior il strbtu, din cretet plecand spre toatesimirile lui: in mana furului sta o sabie ruginit toat, cu nite locauri goale

pe maner... doar in cel mijloca se lfia mandr o piatr, ca cele de rau...cenuie i coluroas... ce mai, o vechitur bun de aruncat...

Talharul o sucea i-o invartea in man, nevenindu-i s-i creadochilor; apoi se apuc s-o frece de zor de pulpana tunicii, dar...nimic. Ruginase vedea groas, metalul mancat pe alocuri, de aur nici vorb... ca i cumniciodat nu fusese... Aber incepu s tremure i mai tare, de parc il zgalaiacineva:

- Sahib, arunc-o... arunc-o cat mai e vreme! Aici nu-i lucru curat.Asta-i vrjitorie! Hai s plecm de aici... repede. Las-i pe oamenii tia, c

ne aduc mari npaste i... s fugim s ne salvm! Talharii incepur a striga iei, de-a valma, inspimantai:- Lum baloturile i fugim! Ne urmresc stelele!Cpetenia se uita de la unul la altul... apoi la sabie. Ce mai era i cu

stelele astea? Numai Clugrul era de vin... i ddu s-i scoat iataganul.-Stai! Fulgerul a czut chiar pe copacul sub care stteai...

sta-i semn mare... ne urmresc duhurile muntelui... i Aber in cerc s-ltrag de man. Spaima se rspandise printre ei

-Stai pe loc! Cine fuge, il tai!Cu iataganul ridicat, eful striga ca scos din mini; aruncase cat

colo rugintura i acum incerca s-i adune la loc ceata. Dar grmada detalhari nu mai putea fi stpanit; strigand unul la altul, trgand din baloturice era mai la-ndeman, se indemnau la fug. Aber, mai incet, din cauzatremurturii, se ruga de ei s-l atepte.

Sabia incovoiat vai de cateva ori i capete insangerate serostogolir pe tpan. Primul fu alcelui care-i fusese aghiotant i prta lafurt. Talharii se speriar i mai tare; negutorii prinser curaj i se repezir

17


18/161

spre baloturi, s mai salveze cate ceva. Minute de invlmeal, in care nu semai deosebeau hoii de pgubii... apoi linite... Talharii fugiser careincotro, de spaima pedepsei care nu se tia de unde vine mai intai; uniiapucaser s ia cate ceva din prad, altora nu le mai trebuise nimic.in poian, zceau, pe iarba inc ud, cateva corpuri fr via, iar printre ei,ca un clu insetat de sangele victimelor, cpitanul. Sttea i privea parcnuc. Ce se-ntamplase cu ai lui?

Clugrul ridicase sabia ruginit de jos i o inea la piept, dar ochiierau tot spre el... cu uittura aceea... de ce se tot uit... ce mai vrea? in jur,negutorii se apropiau amenintori; aveau sbii in maini... de unde?...de lamori?... din baloturi? Se tot uita i incepu deodat s se rotesc, ca intr-undans, din ce in ce mai repede...se rotea i hohotea... slbatic hohotea, ca ofiar incolit. Se opri dintr-odat i ridic sabia asupra Clugrului:

-Ai crezut c m-ai invins? Niciodat... puterea rului e uria...

Nu mi-e fric de tine... Clugre! Am s te omor!Clugrul il privi atent. Nu vorbea el; pan i glasul era altul...

venea de undeva din strfunduri... Era cineva care-i tia rostul drumuluii se punea impotriv.

-Fiecare moare atunci cand e datul lui, dup porunca Cerului!Deci, tu nu poi s-mi faci nimica. Dar trebuie s inelegi c Bineleeste nemrginit... este insi Nemurirea... pe cand rul va existaatata timp cat oamenii ii vor permite... cat timp il vor hrni cu uri rzbunare, cu minciun i invidie... cu lcomie i trdare.

-Nu-i adevrat!-Nu-i spuneam numai ie, omule... ci mai ales celui ce vorbete printine! Leapd-i nravurile i folosete-i puterea spre facerea de bine.Leag-te de Cer, c el nu te prsete niciodat, de mergi pe calea lui... nu catovarii ti de rele care au dat bir cu fugiii.

Talharul sta incremenit, cu sabia inc ridicat amenintor i privireaaintita in ochii Clugrului. Ceilali nu mai indrzneau nici s sufle. Ploaiase oprise i ea, ateptand deznodmantul.

Clipe lungi de trant de suflete. Apoi, deodat ceva ca un zambetCobori pe faa incrancenat de rele, mana se ls incet, punand sabia inapoi

in teac. Cu micri domoale, se-ntoarse, vru a zice ceva, dar se opri...numai ochii artau zbucium de fire; mai privi spre Clugrul ce-l urmrea cuinelegere, apoi spre ceilali i, cu pai rari, ganditori parc, incepu a seindeprta, intrand in pdure, Dup un timp zgomotul frunzelor rvite detrecere, incet...Era linite... Era pace...

Cltorii rsuflara abia acum uurai, dar nu vorbi nici unul. Se

18


19/161

priveau unii pe alii, de parc se vedeau intaia oar... ceva in ei era nou inecunoscut... se nscuser din nou, pentru bine. Cu pai incei, sfarii deincordare, pornir a se imbria; se sprijineau unii pe alii i icnete de plans

brbtesc rzbteau sub brbile aspre.Clugrul sta in acelai loc, nemicat, cu sabia ruginit strans

la piept, privind ganditor in urma talharului. Se ruga pentru el...oare... ca ceera bun s ias invingtor in sufletul lui? Nu se tie...

Dup un timp, se scutur incetior i reveni in poieni. Le zambinegutorilor, apoi ridic sabia la buze i-o srut, aa ruginit cum era. i,

pentru a doua oar in aceeai zi, dou bobite din preaplinul inimii serevrsar din ochi, strbtand grbite obrajii, i czur pe lama sbiei,desenand cu ud, apoi se oprir, nestemate de suflet, sclipind in lumin.Ridicandu-i privirea spre cerul ce se-nsenina, Clugrul ii strig dragostea:

- Iti mulumesc, Printe al Luminilor! iti mulumesc Zalmoxe!

-i sabia luci scurt, fulgerand inlimea.Negutorii nu-i mai veneau in fire; intai ii ascunseser privirile,

ca s nu-l stanjeneasc pe brbatul ce nu se ruinase s-i plang bucuria infaa lor; acum, stteau din nou inmrmurii, neinelegand i nevenind s lecread ochilor... din nou... oare unde se oprea visul i unde incepea viaa?Glasurile se intretiau infiorate, doar Clugrul nu auzea nimic.

Ridicase sabia spre cer i-o inea aa, ca o parte din el... spre soarelece-i dezvelise faa... erau una, Pmant i Cer, om in lumin... un cantec dedragoste, in glas de simire... i intrar cu toii in sunetele lui... un cantec

tiut dintotdeauna... vechi ca firea.Se fcuse dreptate! Sabia sclipea in lumin, triumftoare, etalandu-i frumuseea lucrturii i lucirea clar a nestematei rmase...parc maimiastr, de se putea aceasta, decat la facerea ei. tia oare Clugrul?Simise prefacerea? Cine tie... el privea cu nesa in adancuri de zare, iarochii lui vorbeau despre iubire.

Sabia sttea acum cuminte in locaul ei, invelit in maramainc alb a tinerei dace. Negutorii porniser a randui baloturilervite, dar gesturile lor nu mai vdeau lcomia avutului... eraufireti i domoale, de parc marfa era a tuturora. Cativa aveau vemintele

sfaiate i sangerau, dup incercarea de a-i impiedica pe fugari s fure dinnou. Dar nimeni nu se plangea... glasurile ce se auzeau uneori artau linite...in mijiocul poieniei, trei dintre talhari i cam tot atatia negutori zceaufr suflare, unii lang alii, impcai in nemicarea morii.

Nu mai aveau nimic de imprit... plecaser in impria venicieiaa cum erau, numai cu sufletele... trupurile, in vemintele lor, le lsaserdeoparte... aici, pe iarb...intr-o parte, sprijinit de un trunchi venerabil ce

19


20/161

strjuia locul, btranul Papaiolos de abia ii mai trgea sufletul. Sta cu manape inima dureroas, privind cand spre fata lui, ce-l mangaia incercands-i aline suferina, cand spre tanrul care-i sta alturi, ocrotind-o.

- S-i ingropm, omenete! Rogu-v, facei o groap penlru ei: aici, lamargine, la umbra acelor arbori, s le fie loc de odihn i infrire, acum innefiin!

Glasul Clugrului rsun bland, dar ferm, i negutorii cutarunelte de spat.Se indrept apoi spre btranul grec, ce-i urmrea micrile cu priviri din cein ce mai pierdute; buzele ddeau a se colora in vant, iar paloarea din ce ince mai profund a feei nu spunea nimic bun. Trupul lui nu mai rezistase latrirea ultimelor zile; inima lui zbuciumat de atatea alte intamplrinpraznice, de-a lungul anilor de cltorie, se cerea la odihna venic.

Clugrul ii zambi i, apucandu-i mainile ce incepuser a se rci,

le frec intr-un fel anume; dup un timp, invandu-i leacul, ls treaba astatinerilor i el se porni a face ceva micri neobinuite, trecand palmele pedeasupra btranului, mangaind parc aerul... apoi le roti dintr-o parte in alta,ca intr-un cerc... sttu cateva momente nemicat: apoi incepu din nou. Candse opri, btranul adormise, respirand uor ca un prunc, iar pe umerii obrajilorrsriser urme de bujori.

- Sa-l lsm s se odihneasc. Voi frecai-i cu grij locaul palmelor...aa, e bine... incet, s nu se trezeasc... somnul e hran pentru trup... iar mai

pe urm, scoatei-i inclrile i-i frecai la fel i tlpile... or fi ostenite,

sracele de greutatea anilor i a drumurilor. Dar, mai cu seam, Casiope.vindec-i cu rasul tu, cu sperana i bucuria vieii.., Dac plangi, faci ru ilintristezi i-l doare mai tare.... Ne-am ineles?

Mangaie uor pletele copilei, care-i ridicase capul, surazand printrelacrimi, apoi se ridic i se apropie de negutorii care terminaser de spati acum stteau ostenii, ateptand.

- V mulumesc pentru osteneala voastr! Haidei, acum, s-i punemi pe aceti srmani in pat de pmant, la adpost de fiare. S le druim i lorvorbe de suflet, care s-i conduc spre Lumina veniciei. Dar, mai intai,

poate ar fi bine s cerem codrului ceva ramuri verzi, s impodobim casa in

care vor sta de acum incolo.i, dup ce toate fur randuite dup spusa iui, trupurile acoperite

cu crengi i pmant, spuser fiecare cate ceva de rmas bun.Clugrul vorbi ultimul:

- Incredinm Pmantului tot ce-a fost muritor in fiina voastr.Ne rugm Cerului s v primeasc sufletele in impria nemuririi, de undeele au plecat la inceputuri... i s deschid porile colilor de inelepciune, ca

20


21/161

s putei inelege ce a fost bine i ce nu a fost, din tot ce ai trit. V insoimpe drumul vostru, cu vorbe bune i cu iertare. Urcai spre lumin i nu voprii in drum! iar sufletele voas tre s dobandeasc linitea pcii!

Rmaser un timp tcui, apoi fiecare ii cut un loc de odihn, s-iaeze trupul obosit, cci ganduriie nu aveau rgaz; amintirile ii copleeau ifiecare regsea figuri i intamplri dragi, de parc ar fi cercetat comoara cucare vor pleca i ei cand le va fi datul.

Soarele strlucea cu putere, inclzind trupuri i inimi, picurandsperane i esand visuri, ce rnai ieri erau ascunse in negura disperrii.

Nu se mai vedea urm din vijelia ce trecuse pe acolo.Btranul deschisese ochii i-i privea cu sclipiri jucue:

-Mi, oameni buni-Ttuc Papaiotos! Voiai s ne sperii...Era bucurie adevrat in glasul lor i grij de prieten.

-V mulumesc latoi pentru... pentru sufletul vostru. Clugre,ie mai ales!

-Ei, las asta! Doar nu mie trebuie s-mi mulumeti, ci Celuice d Via! i-a druit zile, ca s mai faci cate ceva bun, pe aici!

-Nu tiu nici acum cine eti, dar cred c zeii te-au trimis la noi...Zeus Olimpianul, desigur... iar Athena i-a intrit braul. Eu tiu c-ams mor: am trit destul... i am trit din plin. O singur dorin mai am: s-ovd pe fata mea, la casa ei, ocrotit de un bra puternic.

Glasul btranului rsuna din ce in ce mai slab i fata se apuc din nou

s-i frece mana. Stand alturi de ea, tanrul grec se inroi deodat i incerca spune ceva... ruinat, privi la cei din jur, apoi:- Ttuc Papaiotos, in fata tuturor, in faa lui Zeus care ne vede, iti cer

mana fiicei tale, frumoasa Casiope, i jur... jur c-am s-o iubesc i am s-oocrotesc pan cand zilele mele se vor sfari!

Spusele tanrului grec rspandeau unde gingae de iubire;flacra inimii lui inclzea suflete. Toi zambir, poate amintirilor, i acum

priveau, incurajandu-l. Fata se inroise i-i lsase cporul in jos, ca ocprioar in faa unui cerb falnic. Tanrul se ridicase i sta drept, ateptand.Doar btranul nu era prea mulumit; se foia nelinitit, atat cat ii ingduia

durerea. Apoi, ridicand "ochii ctre Clugr, zise:-Voiam pentru fata mea un om aezat deja la casa lui, cu stare, nu un

umbltor pe drumuri, cum am fost i eu toat viaa. Nu vreau s sufere casrmana nevasta mea.

-Btrane, tu i-ai trit traiul cum ai vrut, nu-i aa?-Pi, cine m-ar fi putut opri?

21


22/161

-Dar pe fata ta de ce n-o lai s fac la fel? Oare n-ar trebui, mai intaide toate s-o intrebi pe ea ce-i dorete?

Grecul nu zise nimic, dar ii intoarse privirea cercettoare spre fat,uor imbufnat.

-Ttuc... eu il am drag... pe Arhelos.Glasul cristalin, abia optise, dar se rspandise in inimi, peste tot.Btranul tcea, cugetand. Cu glasul bland, Clugrul continu:- Oare, ce-i rnai de pre in via... averea i casa cu un om strin

sufletului tu sau... o inim drag alturi, cu care porneti la drum... la greui la bucurie... care s te ocroteasc cu dragoste...

Iar de va voi Cerul, s-or construi i palate... dar cu temelie bun...Negutorii ascultau i ei. in tcerea ce se lsase, incepur s-i spun

prerea, unii zicand ca btranul, alii, mai tineri, inand partea inimii.-Ce cas-i aceea fr dragoste in ea?

-Ei, las, c s-or obinui ei cu timpul i s-or iubi, poate... darimportant e traiul sigur... s ai ce pune pe mas.

-Eu n-a sta cu cineva ce nu mi-e drag... da ce, srut casa?- sri unulmai indrzne.

Btranul sta i asculta, iar in sinea lui sufletul se lupta cu gandulminii. Ba aa, ba aa! intr-un tarziu, zise:

-Clugre, hotrte tu! Eu am s fac intocmai!-Eu am spus ce am avut de spus. Nu se cade s hotrsc eu viaa unor

suflete. Asta numai ele pot s-o fac... singure. Iar dac unirea e cu dragoste,

atunci Cerul ii va ocroti, atata vreme cat vor tri in ea.-Adic, dac... e fr dragoste, nu e plcut zeilor?-Aa spune credina neamului... i aa simte i sufletul meu.

Dragilor, inelegei... impria de Sus este a Binelui... a Iubirii.Deci, dac o fapt, o unire, este lipsit de iubire, ea nu poate fi in LegileFirii... nu este a Cerului...

- Dar, zeii notri...- Eu v-am vorbit de ce simt eu... Voi facei cum sufletul sau mintea

voastr o cere!Ochii copilei cereau ajutor i Clugrul inelese; mai sttu puin

tcut, adunandu-i gandurile, apoi zise:- Spune-mi, btrane... dac tu ai fi acolo sus...- Mai am puin i-oi fi...-Gandete-te, cum vei privi tu de sus... atunci cand vei putea citi in

sufletul fetei tale... i ai vedea durere i dor dup cel drag...-Dar s-o vd trudind din greu...?-in ara mea, nu ne speriem de oboseala muncii, ci de uratul silniciei!

22


23/161

-Mi-aduc aminte de biata mea soie; tare mult ne-am iubit i tare multa suferit ea acolo, acas... de singurtate... c eu mai mult pe drumuri...voiam s aib de toate, s-i prisoseasc... s nu duc lips de nimic.

-A dus lips de apropierea ta! Poate ai fi putut s mai zboveti peacas; dar acum... - intr in vorb unul dintre negutori - i eu am s-o mairresc cu drumurile... doar atat, s am cu ce tri...Tare mi-e dor de ea, defemeia mea!

-Tat, de nu m lai s rn-nsoesc cu Arhelos, eu... am s te ascult,c-mi eti printe, dar... toat via am s plang dup el, s tii! _

imbujorat de indrzneala spuselor, fata se oprise, privind speriatDei se hotrase s nu mai spun nimic, Clugrul ii sri din nou in ajutor, li

plcea curajul fetei, care lupta pentru dragostea ei. Ar fi dorit ca i biatul sfie oleac mai... aprig, poate...

- M iart de iari spun ceva! Uii un lucru, btrane... sau nu-i dai

important: nu tiu... Tanrul acesta, ce st acum cu inima lui in palme i oofer cu dragoste felei tale... e singurul care acum i aici a jurat c-o v-a iubii ocroti toat viaa. i, dac-mi aduc bine aminte.,, i-a i dat o dovad decuraj i druire... eu cred c n-ai apucat a uita c s-a pus pavz in faatiului, pentru ea i pentru tine... Oare asta nu-ti spune nimic?!

Vorbele czurgrele, copleind i dezlegand temeri.- Sunt un nemernic btran, fr inim! S-mi fie ruine! Venii, dragii

mei... venii s v binecuvantez! i de s-o putea... iertai un tat, care uneorinu tie ce spune!

Tinerii se bulucir amandoi, ingenunchind in faa lui; cu capeteieplecate, inandu-se de man, erau ca un simbol al luptei pentru dragoste.Btranul ii puse palmele pe cretetele lor i le zise, cu glasul inlcrimat:

- Cu toat inima mea, v doresc s avei in via ani muli defericire, impreun! M rog Zeilor, s binevoiasc a v binecuvanta cu pruncizdraveni i nzbatioi, care s v umple sufletele de bucurie... aa cum i tu,fata mea, mi l-ai umplut mie! Iar tu zise i ciocni cu degetele capul

biatului - tu s ai mereu grij de porumbia mea, s n-o faci s sufere, auzi?-Jur!-Te-oi mai ruga ceva, Clugre, desepoate!

-Spune, btrane i de-o sta in putina mea...-St! Te-oi ruga s-i uneti tu, in faa zeilor i a noastr... aici!

F-mi hatarul sta, cci nu tiu cat mai am de vzut lumina zilei...i s pfec la ceruri, linitit!

-Fie dup voia ta. Dar o voi face, dup datina noastr... altanu tiu...

23


24/161

- E bine... e cei mai bine! Doar un lucru mai am a spune, vezi... la noi,in Grecia, mireasa vine in faa brbatului cu chipul acoperit, iar de-ifecioara... cu un vl alb. Te-oi ruga, poate s-o gsi i pentru fata mea...

Negutorii se pornir a scotoci pe unde tiau ei, dar voal albnu gsir. Btranul plec ochii, intristat i oft.

- De-acum, nu-i nimica! S-o putea i fr...Zambea intristat. Multe lucruri se schimbaser in sufletul lui...

era in stare s treac i peste obiceiuri. Dar, dintr-odat, clugrulii aminti de marama alb i diafan, acum puin cam purtat, a tinerei dace...cea in care el infurase sabia. i faa i se lumin, desigur c pentru aceastclip o purtase el, atata amar de drum. C doar sabia avea teaca ei, meteritde furarul muntelui. Se duse spre locui unde agase traista, de ramura unuicopac i scoase din ea, vlul de mireas. Se uit spre btran, ca s-i arate; daracesta trecuse deja intr-un vis, zambind poate unei nuni aa cum o tia el.

Biatul i fata stteau man in man, alturi de el, dar nu vedeaunimic. Erau doar ei doi, intr-o lume a lor, in care altcineva nu-i avea locul.Aa c il art negutorilor i ei se bucurar, aa, pe optite, veghind liniteasomnului. i, tot pe tcute, plnuir ospul nunii, cu ce aveau la-ndeman.

i cand totul fu pregtit i aternut pe tergare, Clugrul ii lupe tineri de man, incetior, i-i trase deoparte. Din darul negutorilor,incropir nite haine mai de srbtoare, cci straiul biatului arta urme delupt, ii duse mai intai la ap, i-i ls, pe fiecare pe rand, s-i clteascfptura, cat or putea; apoi se imbrcar in nou.

Fata ii mai netezi cu ceva piepteni cosiele lungi, apoi Clugrul iipuse marama alb pe cap, aa cum o purtau tinerele neamului su, petrecutpe dup gingia gatului. Abia cand totul fu gata, se duse spre btran i-latinse uor pe umr:

- Trezete-te, printe, cci fata ta e mireas!Btranul deschise ochii, inc prini in plasa visului i privi; apoi,

dtntr-odat ii deschise mari, plini de mirare i bucurie.-Fata mea! Ce frumoas mireasl Ce minune! Spunei, ai mai

vzut aa mandree?-i soarele se minuneaz, btrane!

Tatl ddu din cap a incuviinare. N-avea rost s intrebe de unde toateacestea, se obinuise deja cu minunile, din oameni i din fire. Sau poate maivisa inc? Fata lui, frumoas ca o zei, cu un vl alb acoperindu-i cretetul,sttea lang un tanr inalt i drept, ce-o inea ginga de man. Coronie deflori de munte se impleteau bucuroase pe cretetele lor, coborand in valurispre mijloc. De o parte i alta, gravi dar zambitori, negutorii consfineaumomentul. Iar glasul cald al Clugrului ii art c visele pot deveni via:

24


25/161

-Casiope, bland i ginga cprioar, aici, in faa Soarelui i a Mrieisale Codrul, in faa Cerului i a tatlui tu, in faa noastr, a prietenilor ti,mrturisete: vrei s-i fii mireas,de acum pan la captul zilelor tale, acestuitanr, ce te soarbe din priviri, pe numele lui Arhelos?

-Da! - scurt, cristalin i limpede.-Arhelos, tinere cerb, privete spre gingaa fptur de lang tine,

firav i plpand cprioar, ce dorete s-i sprijine capul de umrul tu.Rspunde-mi, in faa imensitii firii, in faa Celui din inalt i a lui Zalmoxe,ocrotitorul neamului meu, in faa tuturor zeitilor Binelui i ai Iubirii,doreti s-i fii brbat, ocrotitor vajnic i tandru, acestei mandree de fat?

- Da! - i codrul ii flutur frunzele in tria cuvantului.Atunci, Clugrul puse mana fetei in cuul ferm i puternic al

palmei biatului, ce o cuprinse indat, strangand-o uor, ca pentru afi sigur c n-o va pierde nicicand.

- Legai s fii in veci cu firele iubirii adevrate... ca so i soie!Mire, poi sruta mireasa!

Btranul tat ii simi lacrimile izvorand i pornind s-i spele obrajii,brzdai de vreme; le ls in voia lor, ca semne ale bucuriei. Unul dintrenegutori se trase deoparte i se duse la balotul lui, scotocind indelung; veniapoi i intinse spre tineri, dou inele de aur, ce sttuser bine dosite princptueli; acum le oferea ca dar de nunt. Clugrul il privi zambind; oaretia c adevratul dar, intr-adevr de nepreuit, era al mreiei gestului lui?Poate tia, cci se ruinase tare i acum se ascundea dup ceilali. Cu

incetineala solemnitii, ridic mainile spre inlimi, inand intr-una inelele.- Printe al Luminilor inceputului i tu, Zalmoxe, zeu al Daciei libere,voi toi...zei din Olimpul Greciei, binecuvantai unirea acestor suflete intruiubire i speran. Ocrotii-le drumul i druii-le prunci puternici, curai lasuflet, veseli i cu dragoste de oameni, la fel ca cei doi tineri de acum. S lefie calea vieii limpede i presrat cu bucuriile inelepciunii! Fie ca acesteinele s le aduc aminte mereu de clipa de acum.

Li se pruse, sau soarele chiar sclipise o dat mai putenic, cam aa,spre tineri?! Btranul zambea i lacrimile continuau a-i spla faa,strecurandu-se printre cutele anilor. De undeva, psrele incepur a ciripi,

spunandu-i i ele prerea. Clugrul ls mainile in jos, atat de firesc, caaripile unei vieuitoare albe a vzduhului.

- Unii s fii pentru toat viaa! S nu uitai c-ai inceput drumulcu dragoste i tot aa s-l i incheiai... in venicie!

Incepu incet, apoi din ce in ce mai tare, un cantec de acas, uncantec de nunt, de bucurie i de srbtoare, ii lu pe tineri de man iincepu a se roti cu ei in ritmul unui dans; ii chem i pe ceilali s se prind

25


26/161

in cerc. i uite-aa, incepur a hori, umr lang umr, suflet lang suflet,cantand fiecare pe limba lui de acas, glasuri tinere sau mai asprite devreme, de rsuna poiana. Cand se oprir, toi radeau, imbujorai i plini devia. Unde erau oamenii care carteau i se certau pentru socoteli i petice demarf?

Se aezar apoi la masa aternut din timp. Btranul adormise dinnou, dovad c i bucuria ostenete. Dar negutorii nu terminaser cu planullor, ci, dup o uoteal comun, venir in faa tinerilor miri, aducand fiecarecate ceva, s le fie de folos i amintire; i, ca s nu repete darul, pentru c nuavea altceva deosebit, unul dintre ei le drui dinari noi-noui, pentru temeliacasei.

Cine spunea c nu se mai petrec in via i minuni?

PREOTUL LUI AHURA

Dup ce se osptar din toate cele intinse, tinerii se traser maideoparte, s se poat privi in voie, cci de... acum nu mai trebuiau a seascunde. uoteau i radeau pe-nfundate, cap lang cap, inim lang inim,iar mainile se cutau printre vorbe; apoi se ridicar i, dup ce maimulumir o dat pentru tot, alergar spre pdure s-i spun codrului

bucuria.

Negutorii se aezar la un mic sfat, s vad ce-i de fcut de acuminainte; nici nu tiau pe unde sunt. i totui, se vdea o mare linite printreei. Trecuser prin momente ce parc nu ineau de real, din moarte la via;ochii lor vzuser ce inc nu puteau pricepe,gandurile lor bteau la porileunei aflri de adevruri, a cror adancime doar sufletul o poate cuprinde.Acum lsaser amintirile s se aeze la loc potrivit, ca odat, in vreme, s

poat i ei inelege rostul celor petrecute; se ingrijeau de clipa de fa. Cattimp era Clugrul acolo, era bine, avea cine-i pzi. Toate spaimele itemerile lor se transformaser intr-o incredere oarb... intr-un om. Copiimari ce-i aflaser un aprtor.

Dacul nostru nu tia mai nimic din toate acestea. El era unclugr oarecare din munii de peste Istru, care avea o treab de fcut iincerca s-o fac cat mai bine. Acum sttea linitit, sprijinit de trunchiulcopacului, la poalele cruia btranul dormea adanc.

Toate tririle ultimelor zile ii cereau dreptul la aezare temeinicin adanc de suflet i el le luase, aa, pe rand, revzandu-le. i abia acum avurgaz a se minuna i el de miracolul prefacerii sbiei.

26


27/161

La aa ceva, ce-i drept... nu se ateptase, dei atunci, pe loc, totul i sepruse... fusese firesc. Dar, vezi, darul pentru Fiul Luminii, de era inut demaini ucigae, devenea ca i ele, rugin nefolositoare i fier gunos. Panacum nu se gandise, c aurul metalului trebuia innobilat i cu aurulsufletului. Se gandi i se mai minun o dat de inelepciunea inaltului.

Probabil c aipise i el un timp, cand auzi alturi o respiraie grea.Se ridic intr-un cot i privi spre btran... nu mai avea multe ore de via

pmanteasc; sorocul plecrii se apropia. Bine, cel puin, c era mulumit, cusufletul impcat... dar... de s-ar putea intarzia ducerea, ca ziua s rmannumai a bucuriei... i aa s fie amintit peste timp. i incepu iar trecereamainilor, pe deasupra bolnavului, mereu i mereu, intr-un fel anume, in timpce inla rug, pe sub pleoapele inchise, ctre Cel ce hotrte Totul.

Respiraia se liniti, btranul se imbujora iar... dar Clugrul tiu c enumai un scurt rgaz. Se uit apoi in jur; negutorii adormiser i ei, care

cum apucase, dar... parc erau mai puini. Privi mai atent i vzu c doidintre ei nu mai erau. Probabil, plecaser... cu baloturi, sau nu... nu eratreaba iui; cateodat omul nu poate duce prea mult prefacere i se-ntoarceinapoi la nravul vechi... doar e mult mai uor.

Ei, dragilor, acum sau mai tarziu... asta-i calea pentru toi... sprebine, spre dragostea de oamenii N-avei unde fugi! Pcat c n-ai apucat peea din timp... c doar s-a aternut sub paii votri." Oft i-i scutur pleteleo dat cu tristeea. Caii ii rupseser hurile i fugiser, de cand czusefulgerul in poieni. De acum, fiecare va trebui s-i duc singur povara in

spate. Se ridic i, trecand pe la fiecare cu o vorb bun, cu o mangaiereuoar pe umr, ii trezi, dand semnalul de pregtire a plecrii.Tinerii sosir i ei, imbujorai tare, ruinai de privirile zambitoare

ce-i urmreau; ii stranser i ei legtura de daruri primite, dar n-apucar atermina c pe alturi se mai ivir ceva lucruoare, pe care negutorii leoferir mai cu drag, mai de nevoie, cci decat s le lase vantului, mai bine ledruiau; oricum, ei nu mai puteau s le care, le era peste poate.

Acum, cel mai greu balot era al mirilor, dar ei erau bucuroi deaceasta i radeau sltandu-l, de parc ar fi fost din fulgi. Mai trebuiai btranul dus pe brae, sau pe un pat de ramuri; dar cine s-l in,

cand toi abia pridideau pentru poverile lor.- Pe btran il duc eu, hotrilClugrul, oricum eu n-am decat

o traist i cojocul pe umeri. Vom merge buci scurte de drum, cupopasuri, ca s nu form firea unora peste poate. Iar de pornimintr-un ptrar de ceas, om face o bucat de drum, cat ne-o fi ingduit,

pan se va duce soarele dup creste.Nu termin bine de zis, c se i auzi un nechezat, ca de bun

27


28/161

venit, sau poate... de dojana plecrii i iapa cea slbnoag a Clugrului seivi tacticoas, la marginea poienii.

tiam eu c-ai s vii, doar nu era s m lai la nevoie, singur.Uite c avem cum s-l ducem pe btran. Dar, ia spune-mi, frumoaso,

pe unde mi-ai umblat hoinar?Vorbea i-i mangaia coarna srcu. Apoi urc bolnavul, il leg

bine de a i, privind spre ceilali, zise:- S ne cluzeasc Zalmoxe paii! - i o lu piepti, pe o potec ce

abia se-nfiripa sub copaci, trecand culmea din fa.Mergea inainte, inand iapa de cpstru; nu tia prea bine unde ducecrruia, dar avea incredere in sufletul lui, c-i artase bine.Dup el, oftand sub povara baloturilor, negutorii se opinteau i eila drum. Doar cei doi rniri, dei aveau ce duce, preau a nu simi

povara; seineau de man, incrcai ca nite catari, dar pasul le era sprinten

de ziceai c merg pe drum drept.-Ei, tineree ! ziceau ba unul, ba altul, privindu-i cu o oarecare

invidie.-Asta-i puterea dragostei! - zise incet Clugrul. Ea nu tine

seam de numrul anilor, la amintii-v fiecare de ce avei mai dragpe-acas, nu averi i socoteli... ci suflet! Vei vedea cum se inflcreazinima i totul, chiar povara din spate, totul devine mai uor de dus.

Cltinau din cap, unii zambind, alii privind prin amintiri. Dupun timp, intr-adevr, pasul le deveni mai uor. Doar unul dintre ei prea c

se poticnete, din ce in ce mai des, de parc voia s vad fiecare piatrce fel e.Clugrul rmase in urm, ateptandu-l, apoi lu balotul ce impovraumerii brbatului i i-l urc pe spinare.

-Acum, hai, c-om ajunge noi la capt! Dar omul sttea tot cu capulplecat, ciocnind pietrele cu botinele.

-De i-e mai uor aa, descarc-i i povara sufletului! - ziseoptit Clugrul, cu glas bland.

-Pi... eu n-am pe nimeni drag... i nici ei pe mine! Cred cnu... nu tiu...

-Nu tii iubi, vrei s zici?-Cam aa! Ca tinerii tia eu n-am fost niciodat...-Dar prini, frai... n-ai? Sau poate o nevast...?-Am! i prini, am i nevast... dar nu m ateapt. Ba, la

plecare, m-au blestemat s n-apuc s m-ntorc...-Care-i pricina?-Nu tiu. Pan laun timp prea c totul merge bine; m-nsurasem

28


29/161

i eu cu o fat cu stare... e drept, c nu de drag, dar era...plcut. Ziceam cam familie; m trudeam s strang i s inmulesc ce aveam.,. ei, i nu tiunici eu cum, m-am luat cu agoniseala; intai m-arn certat cu fraii mei, pentruimprjeal... apoi cu prinii, care le-au inut partea, i tot aa...

- Dar nevasta?-Pe nevast-mea m-am suprat, c, din dota promis, imi adusese doar

o parte. Ce mai, in afar de avere, la nimic nu m gandeam. M-am deprtatde ai mei... mi-am cldit o cas mult mai mare ca a lor... m bucuram deasta... pan la urm am alungat-o i pe nevasta mea, c prea era heltuitoare...

-Aa c acum eti singur i trist!-Aa-i!-Dar gandul la bogia de acas nu-i ine de cald?-Ceart-m, Clugre, dar nu rade de mine, c-mi plange sufletul

de jale. A da i balotul acesta i inc pe atat, pentru cateva clipe de fericire,

aa, ca a copiilor stora.-Ei au o adevrat comoar! Nu se vede cu ochii trupului, dar

se simte cu adancul sufletului. Fr ea te simi srac printre bogii,nu-i aa?

-Aa-i, dar abia acum... Parc a fi deschis nite ochi, de carenu tiam. Ce am trit, pe drumul acesta... aici cu voi, la greu i la bine. i-ai

pus viaa pentru nite strini, inc nu pot pricepe asta! Ce te face s te poriastfel? Pe cine ai tu acas?

-Pi... neamul i ara mea!

-N-ai familie?-Ba, inc ce familie mare, de pe muni i de pe vi. i pe langoameni, mai sunt i vieuitoarele pmantului... i locurile!

-i-s dragi locurile?-Foarte! Dar ie?-imi era drag, aa cumva, doar casa... c era tare artoas i m

mandream cu ea... O via am trudit ca un rob i iat... sunt singur. Bieii meiani irosii...

-De-i pare ru cu adevrat, nu-i timpul pierdut nici acum. Teduci acas i unde ai lovit... mangai! cu dragoste! Unde ai urat...te rogi de

iertare i incerci s ieri i tu, de-o trebui... i mai ales...| inva s iubeti!- Dar cum s le fac pe toate astea? Cum s fiu in stare de aa

ceva? E prima oar cand simt in mine... aa, ca o cldur, dar i tristee...poate pentru ca am fost aa aproape de moarte... m-am speriat... nu-i pcatde viaa mea? M-am impetrit... crezi c mai pot

-Desigur! Fiecare om are pictura lui de Cer, care st pitit in

29


30/161

inim i ateapt s-o gseti. Ai acoperit-o cu lcomia i zgarcenia... acumtrebuie s fii altfel, doar aa o poi descoperi. i uite, c primul pas l-ai ifcut... ai druit inelele. Ce gandeai, cand ai fcut aceasta?

-Eram parc alt om... m bucuram pentru alii... pentru tineri...voiam s fie fericii... i aa mi-a venit pornirea.

-Acum, iti pare ru?-Nu... deloc...-Vezi, in tine dragostea st bine ascuns... d-i drumul din lanurile

planurilor i socotelilor... i-o s-i inclzeasc sufletul... Trebuie doar sdoreti s fii bun. Mai cuget la aceasta!

i tot vorbind, indemnand cand pe unul, cand pe altui, crandcand un balot, cand altul, uite c ajunser aproape pe nebgare de seam, laun loc mai deschis, ca un lumini, aproape de creste.

- Aici ne oprim pentru odihna nopii. Soarele st s se duc dup zare,

nu mai putem merge... se-ntunec de grab. S facem un foc, mai departe decopaci, s ne-nclzim i maine om porni din noui Eu m-oi duce sus, pe varfs vd urma drumului...

i, lsandu-i bucuroi de popas, dup ce-l ddu pe btran in grijatinerilor, Clugrul porni spre culme, urmand crarea. Urca cu greu, ccioboseala drumului ii slbise picioarele, dar trebuia s mearg... cltorii seincredeau in el. Nu dup mult timp, ajunse intr-un loc de unde se vedea pandeparte; oft mulumit, sprijinindu-se de un copac. Bine il dusese sufletul...crarea lor cobora in vale, unde se-ntalnea cu un drum mai larg, ce erpuia

printre muni, iar undeva in lungul lui, o lumini anuna popas de om.Se intoarse bucuros, ducand vestea cea bun. Negutorii o primir firesc, deparc tiau c toate celea vor fi bine randuite i Clugrul se mir in sinealui, gandind c-i tare mare schimbarea, ii vzu apoi aternandu-i linitii deculcare i-i ls cu ale lor, simind o cldur molcom in inim, demulumire.

Privi spre btran; era treaz i ochii lui il chemau. Alturi, cei doitineri dormeau dui, rpui de oboseala drumului sau de intensitateatririlor, cine tie. Se aez i el, de cealalt parte a bolnavului,zambindu-i:

- Fii linitit, btrane! Copila ta e aici, doar c-i ostenit tare...

-Spune-mi, Clugre... oapta i se prelinse cu greu de pe buze,urcand cu struina dezndejdii spre auzul prietenului.

-Te aud; ce te nelinitete?-Tu tii... cum e... pe cellalt tram?-Doar din inelepciunea vorbelor, c eu... dar, ce-ai dori s afli?

30


31/161

-Despre... adic... oare, nu mori de tot?-Omule, viaa noastr nu se sfarete, o dat cu traiul pe pmant. Aici

ne lsm doar trupul, cand ne vine vremea. Dar scanteia vieii nu disparenicicand; zeul nostru, Zalmoxe, ne-a invat c sufletul e nemuritor... el seintoarce la locul lui, in Ceruri... in impria Luminii i a Iubirii... i trietein pace i armonie, de merit aceasta, desigur... de n-a fcut prea multe rele,lovind in trire de om...

-i... dac a fcut?-Ei, atunci trebuie s adste o vreme, in locuri de pocin i

prere de ru... s se spele in durere... s arunce de pe el pornirile de ur imanie... s inceap a inva s iubeasc... apoi urc i el mai sus, spre bine...

-Adic... se chinuie...-Plange singur, cand vede ce-a fcut prin lume... i-i pare ru...-Ajut-m... Clugre...

-Spune-mi, prietene, te-oi ajuta din toat inima.- Eu nu tiu de am fcut bine sau nu... te-oi ruga... ascult-m

i spune-mi... de pot ceva... de mai pot indrepta...- Descarc-i sufletul, btrane, i om ruga Cerul s te asculte...i povestea unei viei incepu a se aterne cu greu, cu opintiri

dureroase de suflet i de neputin. Clipele treceau, ascunzandu-sein vlul timpului i rmaneau acolo, mrturie vie. Clugrul stteacu ochii inchii, ascultand, iar mana lui prinsese palma tremurandi o strangea uor, ca un semn de via, de prietenie.

-Aa s-a scurs viaa mea, Clugre....cu bine i cu ru... cu...Btranul abia mai respira; amintirile il zbuciumaser, aducandu-iboare de iacrimi pe obrazul adanc spat de anii de trud i drum.

- Papaiotos, eti un om bun... Printele inaltului vede cinsteasufletului tu i L-om ruga s-i ierte cele greite, cci n-ai vrut nicicand s faci cuiva un ru... iar de-a suferit cineva din pricina ta, e doar

pentru c astfel ai ineles tu s-i mulumeti pe toi...-Dar... m-o ierta?... m-o primi?-Linitete-te btrane. Dragostea Celui de Sus e atat de profund i

cuprinztoare, incat noi nu putem pricepe.

Rsrise luna, aruncandu-i razele in vlul nopii, luminandcotloane de fire i suflet; faa btranului arta durere i...

-Mi-e team, Clugre...-De ce ti-e team?-De moarte... cum o fi?- Ca un somn mai lung... treci prin el, ca printr-o poart. De la

31


32/161

bucurii i dureri la o venicie de lumin. Acolo, cldura iubirii imbrac tot...se limpezesc toate neinelesurile... acolo e bine!.... Ai s te simi la fel defericit, ca atunci cand povesteai c te-ai indrgostit de mama Casiopei... maitii? Amintete-i clipele acelea... Mai era loc pentru suprare?... Retrieteiubirea de atunci...

Ochii btranului il priveau blanzi i triti, apoi ii trecur privireaspre necuprinsul cerului, oprindu-se poate, undeva... la o stea. Cuteleanilor se alungar parc de pe obraji, aducand fior de tinereei btranul zambi visului de peste ani, ce dinuia inc in sufletul lui,i adormi uor, alergand spre intalnirea de peste timp. Mana i sedesprinse de cea aprietenului i Clugrul, dup cateva clipe de alinare, seridic i-i cut i el un loc de odihn, in zori, plecau mai departe.In noaptea aceea,btranul muri; trecuse zambind din vis in eternitate. Murilinitit i impcat. Era acum mai tanr decat il tiau; senin i fr griji, cum

nu fusese niciodat, de acolo de departe, le zambea... povestind parc, defrumosul veniciei.

Il ingropar sub un cedru inalt, venerabil, ce mrturisea prinflnicie, c vzuse multe, generaii la rand, perindandu-se sub coroanasa, cu rasete sau lacrimi.Clugrul spuse cuvintele de desprire, picuri de iubire i deneuitare... i incerc s aline plansul fetei, ce se zbuciuma in hohoteledurerii. Se culcase pe mormantul tatlui i prea c nu mai dorea s se ridice.i dup ce gleata lacrimilor fu golit, printre suspine, mrturii amintirii

dragostea pentru printele ei. Abia atunci simi mana tanrului ei so ce-imangaia pletele. Ridic privirea i-i zambi. Dragul cu drag se impletete,esand destine. Trebuiau s plece! Se ridic cu greu i sprijinindu-se deumrul lui, porni mai departe, lsand in urm o ridictur de pmant cu un

buchet de flori proaspete pe el, i dragostea lor pentru sufletul care ii incepeadrumul ctre cer.

Fata intoarse de cateva ori capul, apoi se resemna i apucand manatanrului ei mire, pi in viitor. Viaa ii cerea drepturile ei!Mergeau de un timp; coborau incet, cu mare grij, panta abrupt,apoi urcau din nou; drumul nu era drept i nici prea lesnicios,

dar ei aveau incredere in Clugr i restul nu mai conta... vor ajunge.Popasul amiezii i apoi cel al nopii il fcur tot pe munte, in locuri maiferite i mai primitoare. Acum, in zori, erau iar gata.Clugrul incrcase ceva baloturi, din cele mai grele, pe spateleiepei, aa c drumul le prea mai uor.

- Zalmoxe s ne ocroteasc calea! Haidei... nu mai avemmult... cu ajutorul Cerului, la orele amiezii om fi la drumul larg.

32


33/161

Din nou mergeau... mai cu vorb, mai cu ras... mergeau... Clugrulera in fa, dar intorcea mereu privirea, cercetand feele...de era nevoie de el.

Dar in diminea aceasta toii preau a fi bine...Tinerii incheiau coloana uotind ceva i chicotind.Geamtul se auzi dureros i infundat, ca o plangere... Clugrul

se opri ascultand. Nimic... Pdurea ii revrsa fonetul frunzelor sub adiereavantului... bti de aripi, ciripituri guree... i atat.

Negutorii stteau mirai, ei nu distinseser nimic, iar mirii nu aveautimp de aa ceva. Poate i se pruse! Mai sttu o clip ascultand firea, apoiddu semnalul de plecare, cand...

Geamtul porni mai puternic, rscolind simirile. Clugrul lsbaloturile jos i se repezi in direcia sunetului. Iapa nechez a durere, tineriise oprir i ei mirai. Un val de nelinite le btu inimile...Oare ce era? Cine?

Negustorii stteau buluc, unii lang alii, ateptand. Arhelos ii ls poverile

lang fat, apoi porni i el in cutare.- Ce s fie? Poate ar trebui s mergem i noi? Ce zicei?Dar Clugrul se ivise deja in susul crrii... purtand in brae un trup

ce prea fr suflare; clca incet, cu grij, s nu zguduie durerile, gemetestinse rzbteau din cand in cand, mrturiind despre via. Tanrul mergea inurma lui, cu capul plecat, frmantat parc de un gand.

Se apropiau incet, lungind nedumeririle. Era ceva cunoscut in fpturarnit, dar nu distingeau prea bine... haina prea aidoma cu a talharilor...acum atarna flendurit tare... putea fi vreun localnic...cine o fi oare?

Cutand din priviri un loc potrivit, Clugrul merse spre un luminiaflat aproape de crare i-i ls povara jos. Negutorii se repezir i... infaa ochilor lor uimii, se ivi figura insangerat, dar inc amenintoare acpeteniei de talhari. Se ddur un pas inapoi, ingrozii... apoi, li se dezlegglasul, cu suprare:

-De ce l-ai adus la noi, Clugre?-Doar a vrut s te ucid... i pe noi! S-i lsm s moar!-Un talhar mai puin!-L-au pedepsit zeii!-Ce-o fi pit, de-i aa rupt? Oare, fiarele pdurii...?

Neauzind nimic, dacul se lsase in genunchi lang rnit, cercetandu-latent... carnea se dezvelea crud i zdrenuit, pan in adancuri. Urattreab... doar Cerul tia de va mai avea zile...oricum, el trebuia s fac tot ce

putea, s-i vin intr-ajutor. Ridic ochii spre cei din jur i abia acum auzivorbele. Zambi trist i zise:

- Nu suntem noi aceia ce pedepsim... ci Cel de Sus. Dac s-a pus incalea noastr... inseamn c nu-l putem lsa aa... trebuie s facem dup

33


34/161

putine, ce ne-om pricepe... s-i fim de ajutor vieii. Dar negutorii stteauincruntai, suprarea intunecandu-le privirile. Asta le mai trebuia acum... o

povar in plus... i inc ce povar..."- Dragii mei, inelegei! Zilele omului sunt un dar, pe care nu noi l-am

fcut, ca s-l putem lua inapoi, sau arunca, dup dorin. Si-apoi, de trebuias moar, n-am fi auzit nimic i-am fi trecut linitii mai departe... sau l-ar firpus fiara... cci alturi de el, zcea tiat trupul unei slbticiuni... Nuvedei c Cerul s-a indurat de el, i l-a scos in calea noastr, tocmai ca s-lajutm?! Ei, ce zicei? Haidei, am trebuin de ceva fese i ap.

Dezmeticindu-se cu greu, incepur a scotoci dup panz alb...pentru Clugr... pe el il preuiau... pentru el fceau. Fata veni, aducand ap.

- Las-m s te ajut, Clugre! Arhelos s-o duce s caule un izvor.i, mai nevrand, mai lsandu-se condui de buntatea inimii, negutoriigsir fese i panz indeajuns. Aduser i brdcuele lor cu ap, aa incat

dacul avu cu ce spla indelung rnile adanci ale rnitului; carnea se rsfira,crud i insangerat, dezvelind profunzimile; omul zcea, parc fr simire,cu ochii inchii, doar geamtul mai rzbtea din fiina lui.

Clugrul lu din traist ierburile de leac i presr praf din ele; pusei intr-un cu de ap i, ridicandu-i capul, ii strecur printre buze cateva

picturi. Apoi, infandu-i strans rnile, oft incetior:-Doar Cerul tie de va avea zile, sau nu... dar noi, cu toii...am fcut

tot ce ne-a stat in putine. Ei, acum... s-l ducem cu noi!-Asta-i prea de tot! L-ai ingrijit... acum las-l aici... cum s-l

crm i pe el....de-abia putem s le ducem pe ale noastre.Glasul suna ovielnic, de parc i cel ce vorbise era in incurctur... doreasprijin de la ceilali. Dar restul tceau. Atunci, fata indrzni:

-Cum s-l lsm? inseamn c-l ucidem noi... nu poate singur s-ipoarte de grij, nu vedei in ce hal de slbiciune e?

-Dar cine o s-l duc?Tcere stanjenitoare... uoteli, apoi:- Noi! Tinerii strigar intr-un glas.

Clugrul ii privi, cu licrul cald al blandeii:- V mulumesc pentru inima voastr bun, dar il voi duce eu!

il urc pe mandreea mea de iap... printre baloturi... nu v temei c vi le dauinapoi s le ducei... ce e prea mult, le iau in spate...haidei la drum, cezbovii?!

i zambind, Clugrul ii fcu un culcu moale rnitului, alegandbaloturile potrivite, apoi legandu-l s nu cad, lu iapa de cpstru i porniinainte pe crare. Mergea cativa pai, se intorcea s cerceteze starea rnituluii feele celorlali... le mai zicea cate ceva, zambindu-le, i iar la drum.

34


35/161

Ceea ce vzuse ca o lumini pe drum era tocmai hanul la caretrebuiau s ajung; deci talharii ii duseser cam in aceeai direcie, darocolit, prin muni. Ca s vezi istorie! Grbir pasul i, cand soarele nu se maivedea de dup creste, ajunser la poarta hanului.Intrar i se trantir obosii, pe laviele primitoare. Hangiul ii primi cu

bucurie; ali oaspei in ast sear nu avea; gandul unui catig bun ii grbipaii i el le puse de dinainte tvi cu bunti, care mai de care maiademenitoare. Carafe de vin rubiniu se rsfau la mijloc. Negutorii serepezir bucuroi, s-i potoleasc foamea; de mult vreme nu mai avuseser

parte de aa un osp, incepur a se socoti... nu departe de aici, drumurile lorse despreau: unii o luau spre Baktra, alii spre Persepolis. Tinerii voiau aface cat mai grabnic cale intoars, spre cas, s se gospodreasc.

Clugrul ii ls s se sftuiasc in voie; se duse s-l aeze pe rnitintr-una dintre odile hanului, ii cercet din nou starea trupului, ii mai ddu

s bea ceva ierburi cu ap, apoi se aez alturi, s cugete. Drumul lui era deacum diferit de al celorlali, dar nu tia pe unde il vor conduce stelele. Inimaii spunea s-o ia tot spre muni; il privi pe rnit... era dus intr-un fel de somnadanc, doar rsuflarea ii era mai linitit; pan in zori, de va voi Cerul, viaava birui; oricum, el il va veghea... dar acum voia a afla, aa c iei incet i-liscodi pe hangiu, de tie cumva, ceva, despre un Mag vestit, de prin prileastea.

-Cum de nu, ai nimerit tocmai bine, strine! Nu departe de locurileaceste, in inima unor inlimi, se ridic un templu. Nu poate oricine ajunge

acolo... ba, drept s-i spun, nu prea ajunge...in ultima vreme... mai nimeni!Regele nostru a trimis soli in cateva randuri, dar... se zice c n-ar fi reuit.-i e un preot acolo?-Erau mai muli, dar se pare c n-au mai rmas... poate or fi

murit... cine tie...-Acolo e Magul...-E omul de care i regelui ii e team... de aceea incearc a-l intreba,

una-alta... eu nu prea tiu multe, doar ce povestesc drumeii, poposind lahan.

-Iti mulumesc, hangiule, pentru vorbele tale. Te-oi ruga s ai un timp

grij de rnit i de iapa mea, i-oi sluji la inapoiere drept rsplat, c eudinari n-arn... de te invoieti...

-De iap, nu zic nimic, dar de talharul aista... ce ne-o inspimantatatata vreme... nu pot da mrturie, c-o putea rmane... l-or ucide alii, ce trec

pe-aci... c mult ru a mai fcut.-E pe moarte, hangiule! Poi lsa un om s-i moar la poart?-i-apoi de unde cunoti, c n-o mai face ru, cand s-o scula?

35


36/161

-Asta nu pot ti, dar ndjduiesc! Am s m rog Cerului pentru el! Eurman... pan va fi trecut pragul, spre via... pan nu va mai fi primejdie deintoarcere... apoi plec in drumul meu. Te invoieti, cu plata in munc?

Dar n-apuc a zice ceva hangiul, cand mai multe glasuri strigarc or da ei dinarii. Dac Clugrul aa dorea, s fie gzduit st talhar cat s-o

putea mai bine. Ba, cel mai varstnic dintre ei, ce pruse alua conducereagrupului in locul btranului Papaiotos, ceru s se mai aduc o mulime de

bunti pentru toi, pe care le plti el. Simea nevoia s fac un dar, debucurie de via. Aa c se aternu un osp, de pomin, cum nu maifcuser ei de mult.

Noaptea se lsase demult, cand se tarar, care mai de care, inculcuurile pregtite pentru ei; hangiul se intrecuse pe sine, simise c erarost de catig mai mare... nu inelegea de ce, dar oamenii acetia aveau o

bucurie de via, parc mai altfel decat de obicei. Dormir dui, pan la orele

amiezii, apoi iar se mai sftuir... se osptar, ca unii ce sttuser multvreme fr hran, apoi plnuir ca in zori s ia fiecare drumul su.

Clugrul il veghease pe rnit intreaga noapte, tergandu-i frunteabrobonit de sudoarea luptei pentru via; din cand in cand, ii mai strecurapicturi din licoarea lui. Iar cand lumina zorilor ptrunse in odaie, tiu clupta fusese catigat... talharul deschisese ochii mari, rotindu-i nedumerit

prinprejur... privirea mai era inc in ceaa durerii, dar totul mergea spre bine,- Bun s-i fie inima i viaa de-acum inainte, omule!

Rnitul ddu s se ridice, dar gemu prelung i se ls s cad inapoi in

culcu.- Cine eti tu? Unde sunt? Ce s-a intamplat... De ce nu m pot mica?- Te-am gsit sfaiat de o fiar... in pdure.

Talharul inchise ochii, amintindu-i... vzu trupul inspimanttorrepezindu-se spre el... luase sabia... nu mai tia nimic, dup aceea. Oftadanc i privi din nou spre cel ce-i sttea inainte, intreb, neincreztor;

- i... m-ai adus aici? De ce?- Viaa e cei mai de pre dar pentru om... i trebuie salvat, de-i in

pericol... zilele omuiui, doar Cerul ie numr.-Acum te cunosc.,, eti... cel cu sabia... cu vorbele tale...pui pre pe

via... dar care...- Noi... cu ceilali negutori... te-am adus aici.

Cum... sunt i ei aici? Au avut ei... mil de mine?- Ei pltesc ederea ta aici hangiului.

Talharul ddu a rade, dar rnile capului nu-l lsar. El ii jefuise i urma s-iucid... i ei... Ce fel de fiine sunt acetia?

- Sunt oameni buni, cum i tu poi fi!

36


37/161

i lsandu-l singur cu sufletul i nedumeririle lui, Clugrul iei din odaie,mergand s dea tuturor vestea cea bun a insntoirii.Dar ceilali dormeau inc dui, aa c iei incetior afar, s intampinedup cuviin ziua ce incepuse. Simea din nou nerbdarea drumului su...

bucuria regsirii. Privi indelung crestele, cutand...cand simi c tie. sereintoarse in han, s schimbe feefe rnitului.Acesta dormea din nou, obosit de lupta din el... dar urma lacrimeiinc nu se uscase pe obrazul brzdat de incrancenare.

-Ai s birui rul din tine... omule! Trebuie doar s vrei! i-or stai eu alturi, din deprtri! Acum, te las cu bine! Viaa a biruit desvarit!Zalrnoxe s-i cf

Al Patrulea Mag-Vol 2

Documents

Transcript of Al Patrulea Mag-Vol 2