Horia Tecuceanu CPITANUL APOSTOLESCU I CIFRUL D-237 CARTEA ROMANEASCA 1983 Mulumesc Inspectoratului municipiului Bucureti, al Ministerului de Interne i n mod deosebit tovarilor colonei DUMITRU BTLAN, comandantul Miliiei, i CORNELIU DIAMANDESCU, lociitorul comandantului pentru sprijinul acordat la realizarea acestei cri. H. T. NOTA : Dei subiectul acestui roman a fost inspirat dintr-un caz judiciar real, autorul schimbnd identitatea personajelor implicate nu-i poate lua rspunderea pentru eventualele asemnri de nume sau persoane, care ar rezulta, acestea trebuind s fie considerate drept coincidene nedorite. H. T. I. MIERCURI 27 MARTIE Mai repede ! Mai repede, Vartunian ! l-a ndemnat Dan pe ofer, subliniindu-i spusele printr-un ghiont cu cotul. Fac tot ce pot, tovare locotenent... a protestat, ncordat, plutonierul, fr s rc capul de la parbriz, pe cnd n acompaniamentul sirenei, depea prin slalom autoturismele care se deplasau pe aceeai direcie cu noi. Eu, stnd pe bancheta din spate, le priveam absent cefele, cugetnd cu nostalgie la nite cazuri care zac pe biroul meu fr prea multe anse de rezolvare ntr-un timp ct de ct previzibil, deoarece efii mei, considerndu-m ca un pompier care e venic de serviciu, cum m prind prin birou, cum m expediaz cu toat generozitatea a un eveniment. i s-l vd i eu pe la care are curajul s afirme c ducem lips de chestii d-astea ?! Deodat, indispoziia care m cuprinsese a fost expulzat de prompta declanare a instinctului de conservare. Astfel, am realizat c tremur de parc a avea o criz de delirium tremens. Si cum trasul la msea nu prea intr n inventarul hobby-urilor mele, curiozitatea m-a ndemnat s aflu de ce m scutur att de vrtos. i, n ciuda faptului c n-aelat la serviciul unui calculator electronic, am aflat ! Maina noastr intrase n vibraie. Dei poziia mea nu-mi permitea, s vd cadranul kilometrajului, puteam s jur c mod n care trepida caroseria era dat de viteza cu care rulam. Cred c rabla noastr reuise (dei nu pot pricepe cum !) s depeasc suta pe or. tia doi, adic Dan i Vartimian, probabil c-i imaginau c snt n concurs pe circue la Indianopolis ! Cu astfel de alur, erau create toate premizele pentru a-mi pune colegii n situaia de a organtlza o chet fulger cu scopul finanrii cheltuielilor oca/ionate de procurarea celor trei jerbe care ne vor sta pe piept cind vom fi restituii arinii din cate venisem. Dar era oare just s vmuiesc soldele colegilor met: ? NUj nu era ! i, n consecin, m-am decis s-l anun pe subofier c, dac nu reduce viteza pn la limitaunui accident, l cptuesc cu cinci zile de pensiune complet n arestul garnizoanei. N-am mai avut ns cnd s dau glas meritoriei i principialei mele intenii, deoarece maina smucit dintr-o bucat din oseaua Colentina, a virat pe dou roi prin faa unui tramvai care venea lansat spre portilerele din dreapta, a parcurs civa zeci de metri pe strada Teiul Doamnei, a virat iar la stnga, pe strada Maina de Pine i a oprit scurt, cu

botul n ios i coada n sus. ntr-un zgomot infernal de frn i pneuri frecate de caldar Vartunian. ce-a-nsenmat cursa asta ? ! am strigat nfuriat, pe cnd m cxtrgearn de pe podeaua mainii, pe care oprirea brusc m proiectase n genunchi. Dup cum mi s-a ordonat, a fost rapid.,. i, dup cum bine tii, ordinele nu se diut ! a replicai tuciuriul, cu aplomb, artnd spre Dan Simionescu i privindu-m cu candoarea unei vulpi care. dei tocmai a fost prins dnd iama prin coteul de gini, nu-i dispus s-i recu noasc vinovia. Am ntors capul spre Dan si arn constatat c privete, foarte absoilxt. prin fereastra portierei spre cteva femei care. fdncl'-se c mtur, fabricau o cea mai ceva ca produs de o petard fumigen. Dac vreunui sculptor i-ar fi trecui prin cap s constiuiasc un monument al candoarci, atitudinea pe care o arbora acum dosnau' D^n putea constitui modelul ideal. Dndu-mi seama c n-sm nici o ans s-o scot la capt cu pezevenehii mei de colaboratori, am ntins mna spre portier si om deschis-o cu un gest brusc, aa ca s vad ei cit st de suprat. 8 Ajuns pe trotuar, m-am ntors cu spatele la main si am privit imobilul n fata cruia ne aflam. Era un bloc mare. cu zece etaie si nenumrate scri. a-o nainte ! i-ara cerut lui Dan, care. stnd ling mine. trgea cu coada ochiului spre biletul ce ne fusese dat de la dispecerat. S-a urnit din loc i a pornit zorit spre sting faadei imobilului. Am fcut i eu acelai lucru, strduindu-m s fac fa fuleului pe care-l realiza cu lunganele lui de picioare. Cu ochii pe literele scrilor, si-a stopat elanul n faa celei dc-a treia intrri. i-a ntors capul peste umr, pentru a se asigura c nu m-a pierdut pe drum i a intrat n hol. Eu, firete, dup el. De ce te-ai simit obligat s ne mustruluicti ? s-a interesat el, cnd liftul a nceput s urce. fixndu-m btios cu ochii lui albatri, Crezi c pentru a ajunge la un cuib d.'n care corbii si-au luat zborul, era necesar s dm peste cap traficul rutier ? l-am consultat. Dac nu ne micm repede, ce anse mai avem & prindem infractorii asupra faptului ? a mrht, ntorcndu-mi spatele. Cnd dispeceratul ne-a trimis aici. nu ii-et imaginat c faptele snt deja consumate i c. orice-am face, vom veni precum jandarmii din operetele lui Offenbach ? Numai pe locul doi. Profitnd de faptul c liftul tocmai s-a oprit, a dosch's repede u^ile glisante i a ieit, bineneles, fondu-se c plou. Am fcut si eu acelai lucru. Palierul pe oare am pit era luminat direct, de un glasvand situat n spatele ascensorului. Dan n-a mai fost nevoit s-si consulte fiuica oentru a ti care este apartamentul unde eram ateptai, n f a U uneia din cele patru ui ale etaiului se afla un subofier care ne examina cu un interes vdit profesional. Tovarii ? s-a interesat, cind am ajuns n faa lui. Dup ce am facut-o pe prestidigitatorul, artndu-i legitimaia, ne-a servit un salut cu mina la caschet, apoi, fcnd un pas lateral, s-a ntors i ne-a deschis ua pe s. are o strjuia. r Dnd curs amabilei invitaii, am ptruns ntr-un \ estibu i am vzut dou ui deschisrin cea opus celei de intrare, am zrit o chiuvet, o main de aragaz ^i nlre ele, o mase buctrie, pe care se aflau un platou cu patru-cinci sandviuri, iar n jurul acestuia, un borcan cu msline, o cutie de sardele deschis, o bucat de vaier un salam de Sibiu, un pachet de unt desfcut, o franzel i un cuit. Cum nu-mi era foame, am ntors capul spre stnga i, din pragul celei de-a doua ui, am privit interiorul unei camere de zi. Drept nainte, o alt u deschis In stnga, o fereastr mare, acoperit de o perdea nca extremiti de o draperie vernil, n nuan cu mocheta care acoperea ntreaga pardoseal Mola avea o culoare glbuie i se conpunea dintr-o bibliotec caro acoperea peretele opus, de la tocul uii deschise si pn la fereastr, o msu dreptunghiular, mpresurat de t

lii, i o canapea lng zidul de unde priveam. Pe unul din fotolii se afla un locotenent de la firma noastr, pe un altul, o femeiuc, pn la douzeci i cinci do ani, foarte blonda i foarte frumuic, mbrcat albastru. Celelalte, dou cuconie, care stteau pe canapea, erau din aceeai categorie cu prima mai puin, culoarea prului, una fiind rocat si cealalt brunet Ambele fiind n stimentaie de ora. n aer plutea c arom de igri de soi, n amestec cu mireasma produs n parfum de genul ,.Nina Ricci". Locotenentul, cum a dat cu ochii de mine n pragul uii, s-a ridicat din fotoliu, atent s nu loveasc masa pe care se aflau cteva pahare, o sticl de Dubonnet, o al^a de whisky Black and White, un pachet de Kent i o scrumier n care fuseser strivite igri fumate pe jumtatej a.-.a cum obinuiesc cei care nu le cumpr din salariul 3or. Am privit intrigat spre sticlele de butur, apoi spre ofier. M-am linitit ns, cnd am vztr-o mn inea un notes i n cealalt pixul. El, sracul, lua depoziii, iar eu, pctosulc s-a apucat s ajute cucoanele la golitul sticlelor. Cpitanul Apostolescu ! l-am informat pe of'er. dup ce, n prealabil, m-am nclit n semn de bun ziua ctre femei, care m examinau cu curiozitatea specific texului lor. 10 S trii, tovare cpitan ! Snt locotenentul Petre Damian Tocmai luam declaraiil Continu, te rog l-am ntrerupt, fcndu-l semn sa-i reocupe locul i pornind sprdeschis din fa. Am intrat ntr-un vestibul mic. cu dou ui. Deschi-znd-o pe cea din dreapta, am privit un dormitor pe ct de minuscul pe att de cochet. Una din cele dou ui ale garderobului era deschis si po mochet se afla aruncat un prosop, n rest, ordine i curenie. M-am ntors i am pus mna pe clana celei de-a doua ui. Geamul colorat cu care era prevzut indica cu certitudine ce se afla ndrtul ei. Aa c, deschiznd ua, n-am avut de ce scnd am vzut o camer de baie n schimb, m-a surprins faptul c aerisirea nu se fcea printr-un grtar de ventilaie, ca la mine acas, ci, culirtea culmilor, printr-o fereastr adevrat. Spunndu-mi, cu nostalgie, c trebuie s fie grozav s te poi brbieri ntr-o ast baie, la lumina zilei, am nchis ua. ntorcndu-m pentru a reveni n prima camer, ani dat cu nasul de Dan, care nu pierduse ocazia de a m seconda n recunoaterea cmpului infracional. Am terminat cu luatul declaraiilor, tovare cpi tan, m-a anunat locotenentul, mi-am fcut reapa riia n camera de zi. Am dat din cap si l-am ntrebat Cine este stpna casei ? Eu a rspuns pentru el blonda din fotoliu, i idlc1 dou degete, ca la coal. Mai avei nevoie de mine ? a vrut s tie locote nentul. S-au ridicat urmele ? Nu-i cazul m-a informat, fcnd un gest de regret. L-am privit intrigat, dar n-am cerut explicaii. M pu team edifica si singur dup ce chestionam martorii. Exist, totui, vreo pist ? a vrut s tie Dan. Sigur - a rspuns el, foarte puin convins. Vom pune sub urmrire eventuala ncercare de plasare a casetofonului sustras. Msura pe care o preconiza era tot att de eficient ca i o injecie cu gerovital n piciorul unui manechin din cear. Cum era evident c afirmaia lui avusese drept unic n srop linitirea pgubaei, am fcut un gest de aprobare i i-am spus : E-n regul, locotenent. Mergi pe aceast linie. Pot s retrag subofierul de la intrare ? s-a interesat,; cnd a a]uns n vestibul. I-am spus c poate s-o fac i el a prsit apartamentul. Cum v numii ? am ntrebat-o pe blond, dup ce Dan, urmmdu-mi exemplul, s-a aezate cel de-al treilea fotoliu M si-a scos notesul, Popa.. Popa Elena a zis ea. privindu-m gale. Profesia dumneavoastr ? a ntrebat Dan.

Snt funcionar la Salubritate. Doamn Popa, v rog s-mi relatai modul n care s-a declanat agresiunea si ce a urt. Bine, dar i-am povestit totul tovarului ofier care a plecat adineaori.. Chiar m-a si pus s scriu tot ce s-a ntmplat... a protestat ea cu nemulumire. Eu nu v cer s dai o nou declaraie, ci numai s-mi povestii. Contrariat, i-a fixat ochii mari si verzi asupra mea. Apoi, cu un gest de resemnare, a dat cu mina la o parte o uvi a prului ei blond si scurt czut pe frunte i aeput s vorbeasc cu voce nesigur. De fapt, nici nu prea tiu... M aflam n buctrie i preparam nite sandviuri, cu. a artat ea cu vrf-il brbiei spre rocata, care sttea n stnga canapelei. Cnd am au/inndu-sc la u, i-am spus lui Any s se du< s vad cine este... S leam cu spatele la ua Fecunde mai trzu. am auzit pe cineva intrnd n buct rie . Credeam c s-a napoiat AnyCnd am ntors capu s-o ntreb cine a fost .. n fata mea a rsrit un brbat... Mi-a pus pe gt lama unui cut.it... a zis, punndu-si o plnia pe carotida sting. Mi-a spus c dac scot un singur cuvnt. m ucide.. Apoi m-a apucat de pr, m-a tras pn' ua cmrii din buctrie i m-a mbrncit nuntru .. nainte de a nchide ua i a o ncuia, a repetat c, dac stiig. vine napoi si m uc Eram nnebunit de spaim... Ivii s-a prut c am stat n cmar ore fr sfrit pn am aAny. care striga dup ajutor... Atunci mi-am luat inima n dini i am nceput s bat cu pumnii in u Dup cteva cliy a venit i m-a 12 descuiat... a ncheiat, privind cu recunotin spre rocata, care n-a ezitat s aprobe. Cum arta brbatul care v-a atacat ? Nu tiu... A aprut att de brusc n faa mea, nct n-am putut s-i vd decit capulcare avea ti as un ciorap de dam... Era ngrozitor de urt... a rspuns, nfiorndu-se cu ochii n gol. Ei fir-ar a dracului de treaba Iar am de-a iace cu nite derbedei oare se cred teiibili mi-am zis, scrbit. Era nalt ? am ntrebat. ,Nd, scund i voinic .. A^ spune, chiar gras... Ai mai remarcai i alte semnalmente ? am insistat. Nu... M-a luat prin surprindere... Tot ce-mi amin tesc este c atunci cnd ni-a mpins n cmar. l-am simit c pute a transpiraie -_a zis. strmbnd din nas de sil. 'atruct amnuntul c agresorul nu prea s-ar da n vnt cu splatul, n-avea, pe de o rte, un caracter da unicitate printre semenii mei, iar pe de alt parte, portretul robot nu se alctuiete pe baz de miasme sau miresme, am insistat s-mi dea semnalmente mai palpabile : Cum era mbrcat ? Cu nite blugi jegosi, cu manetele ridicate spro genunchi, un vindiac galben de nailon i pantofi gri, cu tocuri foarte nalte a spus, artnd ntre degetele gros i aattor un spaiu de aproximativ apte centimetri. Susinuse c n-a avut timp s vad nimic, i dovedea un spirit de observaie deosebit de dezvoltat. Pe degete purta vreun inel ? am ntrebat, tiind ca toi derbedeii obinuiesc sa-si armeze falangele cu tini" chele, aa, ca s-i demonstreze elegana i distincia care-i caracterizeaz. Doamna Popa a ridicat clin umeri cu regret : N-am putut vedea. Purta mnui tricotate, maronii. Acum am priceput de ce locotenentul mi-a spus c n-a fost cazul s aduc criminalitii pentru cutarea amprentelor agresorilor. Dealtfel, dup i aionamentul tl-harilor, dac i-au ascuns fizionomia ndrtul ciorapilor de era firesc s ajung i a ideea c trebuie s-i ascund i amprentele, 13 Dac am neles bine. dumneavoastr le-ai deschis ua Da ? ani spus. niorcnd capu rocat.

A confirmat printr-o nclinare cu repetiie a capului. Cum v numii ? a ntrebat Dan, cu vrful pixului pe notes. lordache Ana. Cu ce v ocupai ? Snt coleg cu Nui a artat ea spre gazd. Deci, lucrai tot la Salubritate ? Dup ce a rspuns afirmativ, Dan i-a cerut numele mamei i al tatlui, locul i data naterii, adresa, i aa mai departe. Cnd a terminat cu consemnatul datelor de identificare, am luat-o eu n primire ; V rog s-mi relatai tot ce s-a ntmplat, dup ce doamna Popa v-a rugat s vedei un la u i-am cerut, zmbindu-i ncurajator. Pe cnd treceam prin vestibul, am remarcat, dar fr sa acord importan, ca pe sub ua de la intrare ptrunsese ap pe mo/aic. Ajungind ling u, am privit prin vizor i, nevd pe nimeni, am crezut c o fi fost vreun ceretor. Cnd m-am ntors pentru a reveni n buctrie, cineva a sunat i a btut cu pumnul n u. Atunci, pentru c prin vizor tot nu se vedea nimic, arn ntrebat cine e acolo. Au mai urmat alte lovituri cu pumnul i o voce brbteasc mi-a strigat s deschid c este inun daie n bloc. Rearnintindu-mi de apa pe care o vzusem sub u, m-am speriat i ani descuiat-o. n urmtoarea fraciune de secund, am fost lovit cu ua i au nvlit peste minebrbai cu feele ascunse sub ciorapi de nilon. Unul dintre ei mi-a bgat mna n gt i m-aaici., a artat ea spre peretele de ling ua care ddea spre dormitor si baie. A stat tot timpul cu mine i, apsndu-mi un cuit n piept, mi-a repetat de mai multe ori c dac st un singur cuvnt mi face harakiri. Ce fceau n acest timp ceilali doi ? am ntrebat-o, n timp ce-mi spuneam c trucucare a pus-o pe interlo cutoarea mea n situaia de a deschide ua, pe ct este de arhaic, pe att de des d rezultatul scontat de infractori, deoarece victima, vznd apa scurs, n subcontient ad mite deja posibilitatea unei inundaii iar cnd de afar 14 i se confirm temerea, se realizeaz momentul psihologic care anihileaz prudena. De fapt. infractorii nici barem nu se ostenesc s aduc cu ei o sticl de ap, pe care s-o tearne pe prag. Le este mai comod s apeleze la metoda folosit de cini n apropierea unui arbore, Cnd au intrat, unul dintre ei s-a strecurat pe Ung mine i s-a dus n buctrie... Cel de-al treilea, ce fcea n acest timp ? L-am vzut repezindu-se spre dormitor... mi-a rs puns, artnd cu mna ntins spretibulul care ducea spre dormitor i baie. Deci, unul din infractori a stat tot timpul cu dumneavoastr, al doilea a intrat n buctrie, i al treilea n dormitor. Apoi ? Apoi s-au adunat toi trei aici.,, Care a venit primul ? Cel care se dusese spre dormitor, Avea ceva n mn ? Nu. ns l-am vzut cum i bga ceva n buzunarul interior al hainei. Vi s-au furat bani ? am ntors capul spre blond. T Da. Tocmai luasem chenzina... Mulumesc. Vom reveni asupra acestui aspect am ntrerupt-o cu intenia de a termina cu audierea rocatei. Ce au fcut dup ce s-au adunat n aceast camer ? Cel care venise din dormitor, s-a dus i a smuls nurul cu care se trage perdeaua. Dup aceea, s-a apropiat de mine i mi-a legat minile la spate... Ce fcea n acest timp tlharul care fusese n buctrie ? S-a dus i a luat casetofonul... a artat spre un spaiu al bibliotecii, unde se mai vedeau un maldr de casete, rvite. Cnd a terminat cu legatul minilor, cel care venise din dormitor mi-a pus o piedic, m-a trntit pe mochet i m-a legat i de picioare. Mai nainte de a prsi casa, cel care m ameninase cu cuitul a gsit o qrp i mi-a vrtzis ngreosat, aplecndu-se i ridicnd din dosul canapelei o crpa murdar, probabil pentrs praful. Dup aceea, aa cam au venit, la fel au plecat.

r- Cine v-a eliberat ? 15 - Eu singur, Cnd am forat legturile, nurul a ced

zi din faa mea i un biniar cu numele Carlo ? Iar dac adugm i afirmaiile fcute la t Da, au fost furai" i Bineneles. Nu-i f probleme", puteam fi sigur c i 3-a furat ceva despre care s-a decis, de comun acord cu signore Carlo, s nu vorbeasc nimic. Oare, cam ce-ar putea fi acest ceva" ? i dac la ntrebrile care s-au impus singure, mai reinem i faptul c, atunci cnd i-a vorbit lui Carlo despre prezena mea i a lui Dan, ne-a numit gabori, ceea ce demonstra un contact nemijlocit cu argoul lumii care ne furnizeaz cei mai muli clieni, oare persoana ei n-ar fi meritat s i se acorde toat atenia ? Sigur c merit ! am admis fr rezerv. Scuzai-m pentru ntrerupere a zis doamna Popa, continund s m examineze cu ochari i frumoi. Sntei la dumneavoastr n cas i este firesc s rspundei la telefon cnd snteunei-mi, sntei de origine german ? German ? ! s-a artat ea surprins. Nu, domnule. Snt romnc gct-beget. i totui, din ct mi-am putut da seama, la telefon v-ai exprimat Snlr-o german perfect am apreciat fr s clipesc, - Ah !.., La asta v referii... ? a zis, mai ni aiurit, apoi privind pe rnd sprlelalte dou femei, ca pentru a se convinge c au auzit i ele enormitatea pe care o rostisem. Am nvat-o n familie a completat, uitndu-se la mine cu o ironic compasiune. Pentru agrementare, a mai fi putut aduga c tare mult a^ fi dorit s tiu i eu o german perfect, aa ca ea, dar c n condiiile impuse de regimul de trist amintire burghezmoieresc 11 se interzisese oamenilor simpli, aa ca mine, accesul la nvtur. Am reuit rag de ninec la timp, de team c ntind aa prea mult. n consecin, m-am limitat numai eriorizarea unui convingtor gest de resemnare, Doamn Tnase, deci, ce ne putei spune despre agro-cri ? m-am adresat brunetei, reiund firul discuiei de unde a fost ntrerupt de telefonul macaronarului. 18 - Nimic a rspuns, subliniindu-i ignorana prin ridicarea ambelor brae ntr-un ge larg. tii... Ea m aflam n baie. . La un moment dat. am auzit-o pe Any strignd .. N-am distins ce anume, dar nchipu /-mi c vrea s-nii spun ceva, m-am ridicat din cad s deschid ua. Aa am constatat c era dinafar... Era ncuiat i pe dinuntru ? am ntr Nu. De ce s-o fi ncuiat cnd n cas f J Ai fcut baie sau du ? / Baie. Eu fac baie n cad, ntotde? / , cu complicitate, probabil imaginndu-i nite intimiti pe care nu s-ar fi sf easc. - Presupun c erai deja inst fost ncuiat n baie... am gndit c? nainte m-am arteresat de furnizase cu att de mult bunvr Nu tiu. . N-am auzit c n broasca uii a spus, sltn M rog, acest aspect r Dei, snt convins c, dac czii, nu se putea s nu-1 Aa e. Dac ar fi de Dar poate c e mai bine f tras dac ar fi dat buz* eu eram goal-puc ? nfioar la gndul c ,. / nenorocire. ntr-adevar, ar fi fost bat-o. dei, mai de graba ar fi trebui, ursu' c sperie copiii. Mai e bun Mi-a mulumit pentru simpatia artat cu repetiie a genelor ei prevzute cu ~un prelungi de folosit ca franjuri la perdele. Locuii i dumneavoastr n acest apartament ? Nu. De ce ? ni-a ntrebat. M-am gndit la aceast posibilitate, pentru c ai fcut baie aici Dar probabil c as vi s-a nchis apa cald, din cauzd unoi revizii sau reparaii a instalaiei m-am artategtor. 19 Ah, nu ! i eu ani ap cald acas... a protestat lezat. Am venit ns direct de laetiie i de aici urma s plec la o ntilnire. Ce vi s-a furat, doamn Popa ? am ntrebat-o pe blond, spunndu-mi c a venit momentul s cunosc mobi lul atacului tlhresc.

Caseto fonul de care v-a vorbit i prietena mea... V rog s-mi spunei marca si sa ncercai s-l descitei a ntrerupt-o Dan. punnului pe notesul aezat pe msu. i n afar de casetofon ? i-am cerut, dup ce Dan a terminai ele consemnat semnalmentele furnizate de blond. Chenzina, aa cum am lual-o de la serviciu, ntr-un plic, adic aproape o mie de lei. Unde ineai aceti bani ? n doimitor. printre rufele din garderob. i altceva ? Ndi-mi dau nc seama... s-a artat ncurcat, ridicndu-si umerii pn la urechi. Presupun c dac vi s-ar fi luai lucruri de valoare ai fi remarcat imediat. Bineneles s-a grbit ea sa confirme. P ci fee l. Ipoteza pe care o fabricasem n timpul convorbirii ei cu signore Carlo se confirma. Avea motive s ascundti adevratul mobil al agresiunii. i dac nu era dispun s vorbeasc, nu puteam obine nimic insistnd. Avei vreo bnuial asupra identitii agresorilor ? Credei c fac parte din anturajul prietenilor mei ? mi-a ntors ntrebarea, mirat. Dac au apelat la ciorapi de dam. pentru a se face de nerecunoscut, se poate admite c, altfel, ar fi fost re cunoscui. Este exclus l W-am prieteni care s-ar putea deda la o astfel de fapt ! m-a respins cu hotarre prezumia. Din relatarea dumneavoastr - ani spus, uitndu-m pe rnd la cele trei femei reie ca, de ndat ce au irupt n vestibulul de la intrare, tlharii au tiut cu pre cizie cte persoane snt n cas^i unde anume se afl acestea, pentru a le imobiliza. De asemenea, din rapi ditatea cu care s-au orientat n apartament, rezult cu certitudine o perfect cunoatere a acestuia ! Dac agre- 20 sorii nu Iac parte din anturajul dumneavoastr, cine credei c ar fi putut s le furnizeze informaiile pe care l c-au deinut ? am ntrebat, sondnd astfel nivelul erudiiei gazdei. Tulburat de ecuaia pe care i-o prezentasem, i-a vrt capul ntre umeri si m-a fixat, aiurit... . Am priceput c-mi pierd timpul pe degeaba, dac-mi imaginez c poale rspunde la ntrebarea mea. In consecin, m-am decis s lmuresc lucrurile pe cont propriu. Dumneavoastr venii zilnic aici ? le-arn chestionai pe rnd, pe rocat i pe brune n timp ce ambele ddeau din cap c nu. gazda i-a recptat graiul : Vin foarte rar la mine. Astzi, pentru c aveam ceva bun n cas a zis, privind la cele dou sticle multietichctate de pe msua care ne desprea , le-am in vitat sa ciocnim un pahar, pentru c mi-au ieit actele de aprobare a cstoriei mele. Persoanele majore au nevoie de o aprobare cnd ^e cstoresc ? s-a artat Dan surprins. Soul meu este cetean strin a rspuns ea pLnj de important. Zu ? a continuat Dan, fcndu-I pe nencreza Sigur. E italian. Deci. o cam brodisem eu cu signore C ario. Cu ce se ocup ? a mai vrut s tie colaborai meu. Are o situaie deosebit. Lucreaz n problei financiare a spus cu convingere. In definitiv, cine poate susine c binia nu prezlni aspecte financiare ? Dealtfel, tot aspecte financiare pri zint si proxenetismul. Mai ntlnisem eu. nu de mult. o romncua. care ceruse sprijinul Ambasadei Romne din Roma, cnd ,.multimilionarul" ei de so a vrut s-o scoat pe pia. Evident, tot n scopuri financiare ! Ea ns, fiind de merie inginerita, n-a simit nici o chemare pentru reprofilarea ce i se propusese si s-a ntors frumuel acas. Dar cum viitorul ..promitor" al doamnei? Popa nu intra n atribuiile mele, mi-am privit ceasul ;i am constatat -. 21 Acum este ora unu fr trei minute.., Doamn lordache, v rog s-mi spunei cnd ai

aici ? am privit spre rocat. n urm cu vreo dou ore. Adic, cam pe la unsprezece. i dumneavoastr, doamn Tnase ? m-am adresat ctre .,Nina-balerina". n jurul orei dousprezece a rspuns bruneta, intrigat. Oh ! V rog s m iertai... Din cauza emoiei, mi-am uitat ndatoririle de gazd...it blonda de pe fotoliu, rsucindu-se spre biblioteca dm spatele ei i scotind dou pahare. Am fcut cu degetul arttor un gest de negaie i i-am artat fotoliul de pe care decalase. V mulumim, dar, fiind n interes de serviciu, n-avem voie s bem am informat-o pe un ton de regret. Dar cine tie c ai but ? a zis, punnd paharele n faa mea i a lui Dan i apucul sticlei cu whisky. Am pus mna peste a ei, oprind-o s ridice sticla de pe mas i, pe cnd o foram s-ocupe locul, am ntrebat-o : La ce or s-a produs atacul tlhresc ? Toate trei cucoanele au ridicat din umeri. ntruct eu ncepusem deja s construiesc o versiune de anchet, n care momentul atacului reprezenta fundaia de beton a eafodajului, nu m-am putut rezuma la discreta lor tcere. ~ Pe platoul din buctrie, am zrit patru-cinci sandviuri. Asta indic, c atacul v -surprins la numai cfeva minute dup ce-ai intrat s le preparai. Aa e, doamn Popa ? S-a consultat din. privire cu rocata i, apoi, a con--firmat : Avei dreptate, domnule cpitan. Cum am intrat n buctrie si am scos din frigider cele necesare, iar Any a apucat s fac cteva sandviuri, s-a auzit soneria. Restul, U cunoatei.,. tii... Cred c greii,., a zis rocata, cu timi- n ce sens, doamna ?. m-am interesat. Greii cnd spunei c bandiii erau bine infor-i mai... V ascult am ncurajat-o, vznd c se potic-. nete. Dup ce au dat buzna peste mine, ua de la buct rie fiind deschis, era firesc s-o zreasc pe Nui, a zis, mpurpurndu-se la fa i lsnd ochii n jos, ca o maic sfioa V rog s continuai i-am cerut, intrigat. i dac doi dintre bandii au rmas cu mine i cu Nui, era normal ca al treilea s d n cas... Astfel, a dat i peste Fany, care se afla n baie... Am priceput ce vrea s spun i am ntrerupt-o : Eh... dac ar fi fost aa ! Dar.n-a fost ! i ca dovad c n-a fost aa avem greealosolan comis de infrac tor. Greeal care le-a compromis planul, pe care l-au vrut infailibil. Am s revin asupra acestui aspect, n prea labil, mai vreau s clarific ceva. Care dintre dumneavoas tr a vorbit la telefon de aici ? am ntrebat, privind cnd spre rocat, cnd spre brunet. Eu a zis rocata. Am dat dou telefoane. i eu am vorbit la telefon. L-am sunat pe prietenul meu pentru a-i spune c mai ntlrzii la Nui a con firmat si bruneta. In raport cu momentul n care au ptruns tlharii n cas, cnd ai vorbit la telefo Nu neleg ce vrei s spunei, dar ultimul telefon l-am dat nainte de venirea lui ny a zis rocata. i dumneavoastr ? m-am adresat brunetei. Cnd am vzut c Nui e pus pe fapte mari... a rs ea. artnd cu semnificaie spree de pe mas. Adic n intervalul n care doamna Popa a intrat cu doamna lordache n buctrie, iadumneavoastr urma s v ducei n baie am nvluit-o uurel. Nu tiu. Nu-mi pot da seama. Dup emoiile prin care am trecut, e i firesc. Nu ? m-a consultat, speriat. Fany, dei nu neleg unde vrea s ajung, tovar ul cpitan are dreptate. Tu ai ritelefonul s-l suni 23

pe Wily, atunci cmd eu cu Nui ne-am ridncat s ne ducem s facem sandviurile a mtoivemi rocata, n timp ce gazda o asculta, dnd aprobator din cap Bine, dar ce legtur are telefonul ? a nliebat frumoasa balerina, pe cnd mmile pe care le inea mpreu nate pe genunchiul unuia din splendidele ei picioaie au nceput s tremure uor, dar evident. Are. Are, pentru c. prin acel apel au aflat tlbarii c prietenele dumneavoastr se afl n bucatanc, iar dum neavoastr urmeaz s intrai n baie . Nu-i adevrat ! Ce vrei s insinuai ? ! m-a ntre rupt, indignat, srind n picio Luai loc ! i-am spus cu atta asprime, incit s-a i lsat s cad napoi pe canapoi m-am adresat ceoialte dou cucoane Greeala de care v-am vorbei mai nainte a constat n faptul c unul dintre infiacton a mcxiat-o pe doamna Tnase n baie , Yia s verifice dac se afl cineva acolo Ceea ce demonstreaz c e tia unda trebuie s se afle doamna Tnamomentul declan rii agresiunii Mai e nevoie sa v spun de unde tia ? le-sm sondat opinia, blondei i rocatei Se uitau att de nspimntate la pnetena lor cea brun, incit au omis s-mi mai rspu ntr-o ncpere cu despre ce lumin Probabil c a zrit lumina aprins, prin geamul de la ua bu a ncercat s m manult prea drgia doamn cu pr negru i frumos. As ! am aruncat dispreuitor ferestre la exterior, n miezul zilei, aprins vorbii ? Cucoana si-a desfcut mmile de pe genunchi si, evi-tind cu grij s se uite la mine, s-a ntins dup pachetul de Kont de pe mas si i-a extras o igar. A dus-o la gura irut s-o aprind, dar mna i tremura att de tare, IncH n-a \cuit Dup ce a aiuncat-o cu ciud n scrumier, a lsat capul m "]os i a nceput s priveasc cu fixitate mocheta. Acum cnd reuisem s-l depistez pe informatorul agrt^oriloi. venise momentul s-mi 'ncerc ansa i pe ling doamna Popa i n-am ezitat s-o fac : Dup modul n care au acionat tlharii, rezult c ei au ptruns m casa dumneavoastun scop precis, 24 N-au cutat ^i n-au scormonit pe nicieri. Au umblat, n exclusivitate, ntf-un anumit spaiu al garderobului din dormitor. Nu uitai c mi-au luat si casetofonul a mut doamn Popa s sublinieze Numai pentru c l-au vzut Deci este voiba de o infraciune consecutiv pumei. Adic s rundar, nese/nmicahv n raport cu mobilul care i-a detei minat pe intracton s v ato Ce vi s-a luat dm garderob, doamn Popa ? am insistat. V-am spus. Un plic cu aproximativ o mie de lei a zis cu fermitate. Atita tot ? m-am artat nencreztor. De cte ori trebuie s v repet c nu mi s-a luat dect circa o mie de lei ? a oftat ea. fcmcl-o pe exasperata. Era clar c rmmca consecvent discuiei avute la telefon cu signore Carlo. Cura singurul lucru pe care-l mai puteam face era s m ntorc la birou, rn-arn ridicat n picioare, Dumneavoastr, doamn Tnase, o s mergei cu noi am anunat-o. Unde s merg ? ! Nu merg nicieri t m-a contrat ea, ridicndu-si capul i pnvmdu-m cu un aer btios, Cum pn acum n-am mai fost refuzat de femei m-am dat eu mare n-a vrea s se crze un precedent. Aa c, dac nu vrei s vcmti de bun voie, m veh pune n neplcuta i penibila si\ lua, ca s zic aa, pe &us ! Cred c a sesizat subtila mea aluzie, altfel nu-mi pot explica de ce s-ar fi ridicat att de repede de pe canapea. Am aruncat o ultim privire prin camer Blnda si rocata continuai s se uite aiunte cnd la mine, cind la , prietena'' lor Chiar si aa. cu_ rnutrisoarele lor uluite, ele emofne prin caie trecuser in ultima or, erau de-a dreptul eimectoare Iar dac mai adugm si butecua de pe mas aproape plin de ,.viichi", ?u ca aveam toate motivele s rc le-am clcat casa n interes de serviciu. Mi-am luat la revedere de la ele si arn pornit cu frumoasa doamn Tnase spre vestibul. Cucoanele, nc ne-dezmeUcite, n-au gsit resurse s-mi rspund. 25

Dup vreo patru ore de discuii, cnd, descuraiat. mi spuneam c metodele melc de persuasiune snt att de infailibile, nct ar mei ia s le vind la talcioc vreunui fraier, drglaa doamn Tanase s~a decis s se spovedeasc. i cum prima ntrebare se referea, firela identitatea coechipierilor ei. Dan. aflnd datele de care avea nevoie, n-a mal

27 ' Adic cum, dumneavoastr credei c Nuli arliv lsat-o pe ggua aia de Any s str-jutor ? $, astfel, s i se aduc miliia pe cap ? Nici gnd ! Ca dovad c am dreptate, dumneavoastr v-a spus ceva de dolari ? i daca nu v-a vorbit de oi, cu att mai mult n-avea interes s se dea n stamb pentru chenzina ei de cteva sute de lei m-a asigurat ea cu toat convingerea. i Ei, fir-ar s fie ! Nici s-mi treac prin cap c tlhria j corni de aceast band ri, de nici trei parale, putuse s fie gndit att de bine. Pgubaei nu-i rmneau decit dternative : primo, s reclame furtul i astfel s intre sub rigorile legii pentru deinere ilegal d valut ; i secundo, s tac. i cum dolarii, n cazul L-care erau gsii, nimeirect n vistieria statului, de fapt. avea numai o singur opiune. S tac chitic. i, icexOudea calitatea de parte vtmat, adic de victim. Iar dac mi exist victim, logic, nust nici infraciune ! Deci, una peste alta, dac nurul cu care fusese legat rocata nu ar f i-f ost putred, Nina-balerina" i complicii ei fabricau ceea ce nici cei mai faimoi scriitori de romane poliiste nu snt capabili sa nscoceasc : o crim perfect ! Numai pe unu singur l-am putut culege m-a anunat Dan, fcndu-si apariia n birastfel curmndu-mi firul raionamentului. i obiectul infraciunii ? am ntrebat fr zbav, pentru c acesta reprezenta eludial. La a^1a te referi ? s-a interesat zmbind, pe cnd scotea din buzunarul lateral al hainei un teanc de banc note verzui, i mi le punea pe birou cu un gest voit dis preuitor. Am aprobat si l-am rugat s-o expedieze i pe mult prea frumoasa mea interlocutoare la arestul preventiv. Bineneles. O pleasc de cinci mii de dolari, care -deschide perspectiva depistrii i a altora,-e ceva... Nu ? ^ Am cltinat capul cu scepticism : Ce-i n mn. nu-i minciun. Adic bnuii pe care i-am gsit noi. n rest, am motivc anchetatorilor de la ,.Economic'' li se va tripla ficatul ncercnd s-o con ving pe Nui Popa c dolarii snt ai ei... Facem pariu pe o jumtate de sold, c nu vor reui ? O fraciune de secund s-a uitat la mine contrariat, apoi a nceput sa rd : Am eu aa fa de fraier ? Cum i nchipui c snt dispus s arunc pe fereastr jumlda mea, i aa 'fteslul de rnic ?. Cnd am ieit din Inspectorat, afar se lsase ntunericul, Bieii de la .,Economic'' snt buni de cinste a apreciat Dan. Crezi ? l-am consultat. 23 JOI 28 MARTIE Aa cum stabilisem cu Dan n seara precedent, la ora ase dimineaa le-am fcut o vizit celor doi tlhari care mai rmseser nc n libertate. Pe unul dintre ei l-am gsit acas, avnd astfel posibilitatea s-i uram bun dimineaa i, punndu-i ctue, s-J instalm cit mai comod posibil n maina noastr. In schimb, l treilea, ia-l de unde nu-i. Probabil c, aflnd de arestarea primului complice, a preferat s nu mai dea pe acas. i cum ntr-un dosar de urmrire penal trebuie s fie incle toate persoanele implicate, nu ne puteam nc apuca de ndeplinirea formelor de trimitere n judecat, n consecin, dup ce am predat afacerea valutar Economicului", i-am ptit lui Dan c ar fi cazul s trecem la stabilirea adreselor pe care le aveau rudele i prietenii infractorului. i conform unei rutirn, care n-a dat niciodat gre, s purcedem la vizitarea relaiilor acestuia. Cum demersul meu a fost aprobat fr nici un fel de amendamente, ne-am sltat amndoi de pe scaun, ne-am mbrcat paltoanele i am pornit spre u, Dar exact cnd am apsat pe clan, unul din cele dou telefoane de pe biroul meu s-a pornit s zbrnie. Dac a fi fost acas, m-a fi fcut c nu-l aud i a fi nchis ua d

ce cunoteam zicala care susine c, dac te ntorci din drum, i merge ru, Fiind ns la i n acelai timp, amintindu-mi c de fapt nici nu sri superstiios, m-am apropiat imedi de telefonul care suna cu disperare. Am sltat receptorul de pe furc i l-am dus ]a ureche. Mai snt prins i in alte anchete am zis, dup ce am ascultat comunicarea, Trebuie s v argumentez c n astfel de cazuri se las iotul deoparte ? s-a interesat cu indiferen interlocu torii I meu. Nu c necesar am admis, resemnat. Ne deplasm imediat spre locul indicat... Ce s-a mai nimplat ? m-a ntrebat Dan, cnd am pus "eccptorul pe aparat. Avem un extemporal. Dei nu-i exclus s fie chiar i o tez de doctorat. Iar ? a spus acru, de parc ar fi dat de duc o halb de oet. Iar am admis, fcnd un gest de resemnare, Dar de ce ? De ce mereu noi ? a spus fcnd ochii mici de ciud. Snt dou posibiliti : Ori sntem cei mai buni, ori nu prea avem oameni disponibili. Dac prima ipotez e discutabil, cea de a doua e mai mult dect temeinic. i cu tlharul care mai este nc liber, ce facem ? Cnd coborm, vom cere s-l caute secia de miliie din arondismentul n care locuie i pn dau de el, poate c terminm i noi treaba la care sntem trimii l-am linitit, reptam spre u. I.Ljina a traversat oseaua Panduri i cum a intrat n Drumul Taberei, a tras pe dreapta, n faa sediului seciei a douzeci i una. Dan a rmas n main, iar eu am cobortrat n secie. Dup o discuie de cteva minute cu comandantul, am revenit i i-am dat lui Vartunian fifuica pe care notasem adresa primit. Strada pe care o cutam se afla tocmai la captul cartierului. Ajuni la destinaie, am cobort n faa unui bloc cu palru etaje. Am urcat pe jos pn la etajul trei i am sunat Ia ua apartamentului cu numrul treizeci. Ni s-a deschis foarte repede, de ctre o femeie n jur de douzeci i cinci de ani, supl i de statur potrivit. Purta un pantalo 31 din stof gri, sus bine mulat i jos evazat, i un pulover bleumarin, din ln groas cu gulerul rulat pe gt. Avea o figur oval si plcut, prul blond-deschis i ochi mari sverzi, de obicei. Acum ns erau umflai si congestionai de plins. Srut mina Doamna Vieru ? 'Da a confirmat, ducnd spre ochi o batist pe care o strngea n palm. Snl cpitanul Apostolescu. V caut n legtur cu reclamaia pe care ai fcut-o. V rog s intrai nc-a invitai, lsnd u? a s se deschid pn la perete. Am intrat ntr-un vcslibul spaios, de unde mi-n. artat cu braul ntins spre ua deschis din dieapta. Pe cnd ea nchidea dup Dan, eu am ptruns n ncperea ce mi-o indicase o camer de vreo douzeci de metri ptrai n fa o fereastr, n dreapta- o garnitur de ie, neagr, de serie, si n sting un divan-studio de dou persoane. Pe jos. cteva carpete plusate. V rog s-mi spunei ce s-a ntmplai -am cerut, dup ce. la invitaia CL ne-o fm aezat pe scau nele din jurul mesei. Dar am spus tot a circumscripie... Credeam c-mi aducei o veste bun... s-a artaea dezamgit. Urmare a demersijlui pe cai e l-ai fcut, f-nt nsr cinat cu cercetarea sesizriiumneavoastr De acera, am considerat ca este mai bine h discut direct eu dumnea voastr i nu prin intermediul colegilor mei. Deci, v rog s-r.ii povestii tot ce s-a ntmpl. Ieri dimineaa... a spi-is. ducnd batista la nas i oftnd uor. Ieri diminea, anecat ca de obicei la serviciu... Unde lucrai ? La coala 191 Snt profesoar de chimie. V rog s continuai. Cnd m-am napoiat de a scoal, n jurul orei dou dup-amiaza, Sandei si Mria nu cas. Cine este Mria ? Femeia care se ocup de bieelul meu.

Ce vrst arc Sandei ? Patru ani, fr dou luni. 32 v'nn'obat-o, dup ce am dup caro cu sperana c rui ih d^ iat la discuia Ce-ai fcut cnd ai \azut c nu e nimeni acas? Am mai ateptai nc vreo jumtate de or, apoi am cobortt s-i caut. Am colindat prle din apropiere, gmdmclu-m c Mria s-o fi dus s cumpere ceva. De ase menea m-am uitat dup ei i printre blocurile unde tiam c obinuiesc s se plimbe ns nu i-am vzui. M-a aca^, creznd c poate s-au napoiat n lipsa mea. Nefiind ca/ui i devenind din ce in ce moi ngnjoiat am cobort de mai multe ori s m uit dup ei. Dar degeaba... m gr.deam s liia... Cnd am auzi L ctoschi?ndu-se ua de la intrare. Wi-am spas c. in sfirit, au venit i, cu gndul b-i trag o pere-Ju- de palme Mriei pentru spaima ce nii-o trsese, m-am repezi n veslibul. Era ns numai Mria, care, de ndat ce m-a v/ut. s-a aruncai plngnunchi si ni-a r-igat s-o iov* La nceput, n-am neles nimic din vicreala ui. apoi, cnd a deverul mai coerent, mi-a spus ca a pierdut cop'Hi \l-am dus imediat cu oa la miliie... a spus, ngropndu-L iVa n batist >i ncepnd s plng. Unde csic acum Man lsat-o s se liniteasc n buctrie V rog s-o rtduLeii ^ n-o s v suprai, am don noastr -am cerut. Pentru o fraciune de -ccimcl, m-a privit surprinsa, apoi. fcmd un gest dt1 nelegere, a uit iat s comenteze. Curm d ^i-a fcut apania femela de serviciu. Sttea n pidgul u^ii ->i. evident timorat, Li framnta miinile pe abdomen A\e, pr* n douzeci de ni. corpolent medie i pioxiraaliv un mutru i aizeci. Purta un cojoc-vesU\ ornamentat cu L.,'ri.ve naionale viu colorate, o fust gioi? care a boia cu dou palme sub genunchi.

ise c-rm d un servi de .. de... Nu mai tiu cum a zis Si m-a luat cu ici i m duse la o crum i-mi scrise o hrtie c cum vieau servi. Ponn am plecat cu el i ne-am dus acoleatrebea s-mi eau serviiu'.. Cnd ajunsei am acolea, el s-a dus p-o ue cu hrtia de ser cam servi Dup aia lo-l tot ateptani s vin-napoi, pn m-ntreb o femeie c se stau acdl-am zis i ea se duse i deschise uea un' stteam i-mi art c due-n cui te .. 34 i Sandei, unde se afla n timp ce l ateptai pe domnul care a plecat cu cererea ta de angajare ? Un' s fie ?... Pi s-o dus cu domnu'... C cnd a plecat s vorbeasc pentru servi zis C vrea s-l arate pe Sandei la tabi, ca s va ct e de frumos mi-a explicat cu nalee. Asta da toant ! mi-am zis, privind spre Dan pentru a m asigura c-i auzise relatarea. Auzise, se uita la ea cu comptimire. Fa de intelectul ei att de puin dezvoltat, ar fi trebuit s-i exclud o eventual complicitate n frdelegea pe care ncepusem s-o anchetez ? Ori, poate, tocmai faptul c, de obicei, numai debilii mentali i asum riscul comiterii unui kidnap i o desemna ca participant direct in dispariia copilului ? i cum ambele versiuni erau la fel de plauzibile, trebuia s stabilesc care din ele este cert. " Cine era domnul" care s-a oferit s te ajute sa-i gseti serviciu ? am ntrebat-o Nu tiu m-a rspuns, cltinndu-i capul, Nu se poate, Mria, am luat-o cu biniorul Dac te-a acostat pe strad i s-a oferit s-i gseasc un serviciu, nseamn c tia c eti 3n cutare de serviciu. De unde tia ? De la mine. C io i-am spus. Cnd, ieri dimineaa cnd te-ai ntlnit cu el ? No, mai de demult, cnd o mai fost aii. Mai adineaori spuneai c nu-l cunoti. Pi nu-l cunosc dac nu tiu nii cum-I cheam si nii unde st. Bine. Spune-mi atunci cum l-ai cunoscut - i-am cerut, constatnd c numai cobornd interogatoriul la velul ei voi reui s m lmuresc, poate. O fost aii n cas mai de demult... Cnd a mai fost aici ? "^ La f o dou sptmni dup se tn-am angajat aii. Io i-am zis i doamnei c-o venit p-ai. Bravo l Ai vzut c dac vrei, tii am ncurajat-% Acum, te rog s-mi spui de ce ait ? 1 Rpire de copii termen american. 35 '" Ziea c-i inspector de la coal i c vrea s tie dac aii snt copii de dus lam zis c da, c doamna vrea s-l dea pe Sandei la grdini... -am vorbit i altele, i eltrebat ct primesc de la doamna, Io i-am zis c trei sute, si iei a zis c-i puin. La fel am zis i io. Atunsi, iei a zis dac vreau un servi cu o mie dou sute, i io i-am zis c da. Cnd a plecat a zis c iei fae aa ca s capt serv i Sandei sa se duc la grdi Dac am neles bine, aceast discuie a avut loc n urm cu aproximativ dou luni. ori l-ai mai vzut de atunci ? Numa' acu! dou zile... Iei a sunat la ue, da* io i-am spus c nu putem vorbi, c-i acas logodnicu' doamnei. Atunci iei mi-a zis c mine diminea, adic eri. mergem duervi. i cnd io am cobort jos n faa blocului, iei o venit spre mine i am plecat aa cuam zis. Deci, dup prima lui vizit, a revenit alaltieri pen tru a te anuna c a doua zi vei merge mpreun pentru serviciul promis. Aa e ? ^ A

De ce crezi asta ? am zis calm, dei dialogul pe care-l purtam cu ea m enervase de-a binelea. Pentru c acolo am vzut stnd un tovar miliian. Miliian !" am repetat n gnd. Oare s-i fi permis rpitorul s-i fac jocul tocmai ntr-o secie de miliie ? Dar n ce circium" ai completat cererea de anga jare, poi s-mi spui ? Nu tiu... m-a informat, sltnd din umeri a regret.' La ce or ai ajuns acolo, a miliie ? Cred ca pe la zee. Spuneai c o femeie, dup ce te-a ntrebat pe cine atepi, i-a artat c ua n fai duce afar din cldire. La ce or ai stat cu ca de vorb ? 36 La patru.,, c ia chiar a zis : Falo, pe ine mai atepi la ora patru ?" Deci ai plecat de acolo la ora patru. A confirmat. Ce-ai fcut n intervalul de la ora patru si pn la ora nou seara, cnd te-ai nap acas ? Se s fac ? Am tot ntrebat pa lume pa un s viu acas... i-am tot mers pn am aju. c io n-am mai fost p-aii prin ora.. Pe cine cunoti In Bucureti ? Pa nimeni. Cum l cheam pe pr i elenul tu ? am luat-o la fix. lo-s fat cuminte - a protestat ultragiat. Io n-am preten. Dar la ar, ce rude i ce prieteni ai ? Cnd Dan a terminai cu consemnatul listei persoanelor din anturajul ei, i-am cerut : Te rog s-l descrii pe brbatul despre care am discutat. S-a artat foarte sigura pe semnalmentele ce mi le-a furnizat, n ceea ce privea vestimentaia, mi-a spus c purta un costum de culoare nchisa, cma alb i cravat nlbe i negre, iar pe deasupra un pardesiu i o plrie gri. Daca purta pardesiu, cum i-ai dat seama c este mbrcat cu un costum de culoare nchis ? Pai, cinci am fost n cnm i i-a scos tidula pentru servii, s-o dezbrcat i l-a. Te rog s-i spui doamnei Vieru c o rog s vin aici. Iar tu. s rami in buctrie,u c vreau s mai stm de vorb am concedial-o. Ai reuit sa scoatei ceva de la ea ? a ntrebat doamna Vieru, de ndat ce a intr n camer. Nimic semnificativ, deocamdat. Mi-a povestit c individul care a nselaL-o a vizitat-o n lipsa dumnea voastr, curnd dup ce aii angajat-o. tii ceva despre asta ? Da, e adevrat. Cu mai bine de dou luni n urm, m-a povestit c n cursul dimineese cineva care s-a interesat dac exist n apartament copii precolari, n vederea nscrierii lor la grdini. Cum tiam

Sntei n stare de adversitate cu cineva ? Nu a ridicat ea din umeri. Avei valori mari ? Bani, bijuterii, blnuri scumpe etc... am ntrebat, ncercnd smi dau seama ce mobil l-a determinat pe necunoscut s treac la comiterea unei infraciuni, care, prin mecanismul de urmrire c%-\ declaneaz, nu-i las nici o ansa de scpar Rdei de mine ? m-a consultat ea, Am n cas numai ce poate avea un salariat. Credei c este exclus ca autorul rpirii s-i fi imaginat c sntei n posesia unmari de bani ? am insistat. Mai nti, a fcut un gest de negaie, apoi, cu un nceput de enervare, a spus : Este exclus, dac persoana a care v referii nu este dement. i dac este, putea agineze orice, inclusiv faptul c snt motenitoarea averii lui Aristotel Onassis. Deci, dup doamna Vieru, nu se punea problema san-tajrii, ca n prea celebrul caz al rpirii copilului vestitu- 38 lui pilot american Charles Lindbergh, care, dup traversarea Atlanticului, se tia ca devenise multimilionar. Soul dumneavoastr unde este ? am ntrebat, nu ntmpltor, ci pentru c din relatafemeii de serviciu rezultase c, atunci cnd necunoscutul revenise n preziua rpirii, nu l-a putut priuni deoarece n cas se afla logod nicul doamnei". Sntem desprii de doi ani, ar n prezent ne aflm n divor. A fost informat despre rpire ? Nu. Nici nu tiu unde locuiete. Cu ce se ocup ? Lucreaz n armat. Este ofier. Unde anume are serviciul ? tiu c n Bucureti, n rest, cunosc numai indica tivul unitii militare. Am cerut indicativul i, dup ce Dan l-a consemnat n notes, am ntrebat-o : innd seama de relaiile care au fost ntre dum neavoastr, ar fi oare posibil ca soul dumneavoastr s fie implicat n rpire ? Nu. E absurd. Pentru ce s-l ia pe Sandei cnd nici nu este copilul lui ? a aruncat, dispreuitoare. Trebuie s admit c afirmaia ei m-a luat prin surprindere. i nu nejustificat, n meseria mea am ntlnit numai situaii n care mama invoc paternitatea, reca-mnd un anume divid, chiar i cnd tie bine c nu respectivul este tatl copilului ei. Iar acum mi se ofer posibilitatea s constat c fenomenul poate fi, totui, i reversibil. Sandu provine din primul meu mariaj a preci zat, dndu-i seama probabil, dup mimica mea, c afir maia anterioar n-a prea fost tocmai clar. Cnd v-ai recstorit cu domnul Vieru ? am reluat chestionarea. n urm cu aproximativ trei ani. Iar un an mai trziu, dup ce ne-am mutat de la Flticeni la Bucu reti, au aprut nite nenelegeri care au determinat des prirea noastr. Copilul poart numele tatlui su ? 39 Nu. Gic l-a nfiat si i~a dat numele lui, deoarece SP gnciea c Sandu nu trebuie s tie c are un tat vitreg. Dealtfel, inea toaite mult la copil. Pi imul so cum se numea ? Coslc-a Tony Costea. I el este profesor, dar de educaie fizic Undo lucreaz acum ? Li liceul ni 2. din Piatra Neam, Ce persoane v viziteaz casa ? Dup ce Dan i-a notat rspunsurile, am ntrebat-o : Dac intuiesc bine, v gnditi, aa cum este i firesc, s v i efacci cminul. Cume viitorul dumneavoastr ?:o ? Geolge Barbu. E inginer la ntreprinderea de elec tricitate. . Oh ' Doar nu v nchipuii c el mi-a luat copi lul ? rn-a ntrebat contrariata

Problema nu const n ce mi imaginez eu, ci n faptul c snt obligat s verific toposibilitile care ar putea conduce pe drumul cel w ai scurt spre recuperarea fiulw dumneavoastr. Pe aceasi hme, v rog s-mi spu nei cine snt i unde locuiesc membri famiei dumnea voastr i-am cerut, impasibil. A fcut un ge&t de indiferen i i-a furnizat lui Dan arfe sau opl nume. nainte de a pleca, v-a ruga &-mi dai o fotogra fie a lui Sandu. Dac avei, bines. Fr s-mi rspund, s-a ridicat i s-a dus spre servanta sufrageriei. Dup ce a desch o u, a tras un sertar i a scos dou fotografii pe care nu le-a adus. Le-am privit Din ambele mi zmbea un bieel cu prul blond, ondulat i lung pn la i, i ochii verzi. Arareori am avut ocazia s vd un copil att de frumos Cum era mbrcat leri-dimmeaa, cind a disprut ? am ntrebat, pe cind fceam eforturi s-mi desprind privi rea de la mutrioara lui de pezevenchi dulce. Cel mai bine v poate rspunde Mria, pentru c ea l~a mbrcat mai nainte de a iel a zis, ducndu-i iar batista la ochi. V mulumim pentru relaiile pe care ni le-a dat. n cazul n care v niai amintii ceva care credei c ne-ar 40 putea ajuta, v rog -s m anunai arn zis, punind pe masa o ciu'lc de vizit. Ciedei c o s-l gsii repede ? a ntrebat, cobo- rnd batista spre nas. Vom face tot ce este omenete posibil am ssigurat-o Dac sntei amabil, v rog 5ducei aici pe femeia de serviciu. Cmd a ieit, Dan s-a uitat ntrebtor spre mine. Te ntorci imediat la inspectorat. Multiplici fotografnle i-am spus nmSnndu-i-le i l dai n urmrire general. Apoi trimite un telex la inspectoratul judeean Neam sre s se verifice dac copilul nu se afl : la primul so, la rudele femeu de serviciu sau la cele ale doamnei Vieru... i soul e?i titre ? ncearc s afli cu ce rimeaz indicativul unitii militare la care lucreaz. i cnd aflu ? Nu i-am mai rspuns, deoarece i-au fcut apariia doamna Vieru ?i femeia de serviciu. Ia-h paltonul i mbrac-te i-am spus ultimei. M-aristai ? s-a speriat ea. . Asta depinde de tme Deocamdat vom face o plimbare mpreun i-am rspuns. Dup ce s-a napoiat din camera unde s-a dus s se mbrace. Dan n-a pierdui ocazia de a-i cere descrierea vestimentaiei copilului. Dup ce a obinut-o, a prsit apartamentul naintea noastr. Cind am ajuns n strad, dei eram la sfrsitul lunii martie, sufla un vnt rece do ianuarie. Slringndu-mi mai bine cordonul canacuanei mblnite, am privit cum demareaz maina noastr de ei viciu. Ea era mbrcat cu o sub ciobneasc, care-i cobora pn la gcap, purta o broboad, de sub care coborau pe piept cele dou cozi groase de pr. Dac m vedea vreun cunoscut pe strad cu ea, mi se ducea pe apa simbecei reputaia c am 41 gust la alegerea prietenelor. Prin urmare, cu ct zboveam mai puin n compania ei, cu att mi creteau ansele s scap neremarcat. Mria, tii ce vreau de la tine ? Cum era i firesc, a cltinat capul c nu tie. ncepnd de aici, mi vei arta pas cu pas pe ce drum ai mers ieri-dimineaa cu individul care te-a ne~ lat. Ai neles ? Da' nu tiu cum se mere-n ora... a zis, privind n jurul ei, nehotrt. Eu nu-i cer s-mi ari oraul, ci numai drumul pe care l-ai strbtut cu piciorul cu miiloacele publice de transport, ntruct de aici, din faa casei, ai plecat cu necunoscutul, te rog s-mi ari pe ce drum ai mers cu el Iar daca, pe parcurs, vei avea ndoieli... adic dac nu vei fi sigur c te afli pe calea bun, mi spui. Ne vom opri i te i lsa s te gndeti asupra direciei pe care ai urmat-o. Acum ai neles ?

A dat din cap c da i, ntorcndu-se, a pornit spre captul strzii. S-a orientat spre dreapta, lsnd pe partea sting o coal general. Am mers mai bine de .un sfert de or paleile asfaltate care se strecurau printre imobilele cu zece etaje ce formau uriaul cvartal. Cnd am depit ultimele cldiri, ne aflam ntr-un parc vast. Cred c vara ar putut fi, ceea ce se numete, o adevrata oaz de verdea. Acum ns, arborii desfrunzii, terenul de tenis si amenajrile de joac pentru copii, abandonate sub o pcla groas, i vntul rece care ptrundea pn la oase, mi ddea dezolanta senzaie c m aflu ntr-un cimafectat. i pentru a strbate acest teren, pe ct de pus tiu pe att de deprimant, ne-a mai trebuit nc un sfert d. or. Brusc, am ieit din parc si am vzut pe coltul opu-Piaa Alexandru Moghioros. Fr nici un ndemn, nsoi-^ toarea mea a traversat strada i, dup cci de metrf s-a oprit n staia I.T.B de peste drum. De aici am luat maina m-a informat ea. n ce autobuz te-a urcat ? am ntrebat, vznd indicatorul staiei cinci linii de aobuze si dou de tro leibuze. P-o sut ini. 42 Si la ce staie ai cobort ? A cltinat din cap c nu tie, dup care a adugat Da' dac privesc pe jam, o s v zic. Nu tiu cum s-a fcut, dar, spre fireasca mea mirare,' autobuzul ateptat i-a fcut apariia n urm! oarele secunde. i pentru ca plcuta mea surpriz s fie i mai mai e, nuciteva locuri erau ocupate pe banchete. Dup ce am scos dou bilete, am avansat cu companioana mea pn la primele locuri de pe partea dreapt, care, dei snt rezervate unei tiute categorii de cltori corespundu perfect scopului ce-l urmream. Eu am rmas n picioare i ei i-am fcut semn s ocupe scaunul de ling fereastr. Astfel puind s vad bine, i prin parbriz i prin partea lateralta, aa, ca s nu m .,duc" pn la captul liniei i dup aia s-mi spun ca n-a recunoscu de care avea nevoie. Pentru c, dei ncepusem s cied n buna ei credin, meseria, mea miga s in seama numai de fapte. Dup vreo trei opriri, am lsat n urm statuia Leul si Palatul Pionierilor, tar autobuzul a nceput s coboare panta oselei Grozveti. Eu eram tot timpul cu ochii pe ea, ncercnd s-i ui mresc reaciile. Cnd, dup dou opriri, s-au nchis uile, am. aruncat e spre indica-toral staiei Ne aflam Ia colul strzii Economul Cezrcscut - Aii-i ! a strigat ea, nind n picioare. Ce-ai, femeie ? ! i s-a adresat cu asprime oferul, care, speriat de iptul ei, frnase brusc, aruncnd spre nainte clMoni ce se nghesuiser, pe parcursul drumului, pe culoarul dintre banchete. Si-a zrit n staie mama. pe care n-a mai vzut~o de cinci ani am spus cu aplomb. Fii amabil i deschi dei ua. s coboare, v rog... (# i eu am avut o mam.. a zis oferul, cu nostalgie, Ci apsnd pe butonul de deschidere a uii. >,- Mana s-a i strecurat afar, iar eu n-am ezitat s-i imit exemplul. Nu de alta, dar oferului nu i-ar fi trebuit prea mult timp pentru a remarca c staia de autobuz e pustie. Se mecher sntei^ matale a chicotit ea, pe cnd autobuzul se urnea din loc, _, r Aici ai cobort cu necunoscutul ? 43 Aisi D-acoo ne-am suA mti-o d-aio mi-a aslat un tramvai care poinea spie cen+iu, dm staia do pe cheiul Dmboviei. S mergem acolo am m\itat-o> ^piiij.nmdu-i colul n ce Uamvai te-ai urcat 7 am nUebat-o a'(ungtnd la destinaie si constatnd c n btaie opr^e dou L rai : trojsp) ezece =1 paisprezece, \ ridicat din umeri c nu tie Nu m-a alcctat pi ea mult picdua rvjtd N-a\.cam d< nt s m sui pe lnd in cele doua ti amvaie Ai mei s mult cu el ' am mhebat-o, pentiu a pea sprcua timpul care ui m s- p^eid dac nu mrncrram din pi imul Coc vehiculul potuvit

No, o lu mai puin ca cu maina. Cine tie cc-o fi nsemnnd la ea o via ' Guri pnniut U.imvi a iost un Ueispiczece ne-am \utat >n el la noioc. Am dat aizeci de bani ncasatoarei >i am a^an^ai jopcde pnia la cabina vatmanului La fiecai e opi n c 7\Iai ia SG apleca *-a pi iveasc pe 11 reastia - -\isi-i ' m-a anunat ea la a s o^a --taae cul de loima metri, d. Am cobout si am lsat tramvaiul ^a i> -1"""' ""' f" n sting eta cheiul Dmboviei si in iat b^ton caic acopeimd o poiiune din vadul Podul Fief teri ei. mi dup acesta la citeva t se 7 ar ca cldii ea monumental a Opeict Si acum ? m-am uitat la ea - P-aisi a idspans, aiatnd spie ^iutbaiul dm )d dou f? capta Dup ce am iiavei^at, a ni.ti% p, ilo^ dieapL, -'i a?i Cin d am a^uiib la a reia stiadi de de ^ a angajdt pe ea. Am aivmca\ o pvwite spie le^auiamul Opeiti ' \>r colul opub ci am urmat-o pe bbadd Do Ui Li1-tei Dup aproximativ dou sute de metri a iia^tr^ pi. ^ -t i adu ta dm panca sting Aia pmrt f u r"* p .d ^rl^a r de pe un zid Eram pe stiada Pasteur Nu m.i tjcscm ncioda^ pe aici Ba nu, mini ^ Dup ce sri MI abil \" vi i. civa zeci de nictn ai micii str?i, am mmr i H > ian te f oi m perpendicular n stnga ^i in dieaj^a Am i-^ s- 44 noscut imediat strada Doctor Staicovici i asta nu se datora faptului c snt pi ea detept, ci pentru c am strbatut-o de multe 2eci de ori, pentru a iuca lugby pe Stadionul Progiesul, care se afla imediat n dreapta. Aii am fost ca sa sene idua pentru servii . a zis ea, tre/indu-rn din reverie. Localul pe care mi-l ai aa se afl pe colul din sting Se numea restaurantul , Stadion Oare cnd o mai fi ap-| rut si sta ? Nu de mult, cnd m opream cu coechipierii l mei, pentru a completa cu bere kilogramele pierdute n timpul meciul ilor, aici era un amrt de bufet. Eh, dar ce bere avea ! Arat-im masa la care ai stat i-am cerut, dup ce am intrnt n restaurant. Ei a un local cochet i cu un pronunat caracter intim Fund ora zece dimineaa, numai cteva mese erau ocupate i &e discuta, deocamdatj fr ridicri de glas. Masa pe care mi-a indicat-o se afla ling una din feiestree prin cai e se putea privi strada Doctor Pasteur Dup ce ne-am aezat, mi-am ridicat capul pentru a cuta vreun chelner Astfel, mi-am ncruciat privirea cu un tip cave, stnd n picioare, rezemat de o u situat dla cellalt capt al localului, se uita spie mine. Era de statur potrivit, dar foarte lat n spate, n urmtoarea fraciune de secund, s-a desprins de u ^i urnit spre mine, stiecurndu-se cu un mers legnat printre mosc L-am urmai ii pe cnd se apropia. Avea pn n patruzeci de ani, ochii cprui i pstiaser vioiciunea de altdatrsturile, dei i se mai ngrosaser, i erau energice, de fost sportiv de perfoi mant De pt, singura transformare vizibil pe care a sufei it-o Ion Chivu n ultimii am se referea a podoaba capilar. Fusese aten i acum, datorit ncrunim, prul lui prea a fi b Cnd a aiuns lng masa la care stteam, s-a opiit si mi-a zmbit cu toat f a] a, evident bucuros c m revede, si si-a nchis un ochi ntr-un gest de complicitate Apoi privirea i-a alunecat spre nsoitoarea mea i, mirat de nfiarea ei, s-a uitat surprins la me. Ce faci, Nekue ?, l-am ntrebat, ridicindu-m i strngndu-i mina, 45

Lucrez aici. Dar tu, Nicule ?, a zis, continund s se uite dezorientat, cnd la mine, cnd la Mria, ca i cnd ar fi vrut s priceap ce legtur poate exista ntre noi. Snt n interes de serviciu l-am linitit, tot odat disculpndu-m i eu. Ah !... Aa mai merge a apreciat, dnd cu nelegere din cap. Deci, tot copoi ? Deocamdat, nc vreo dou decenii, pn ies la pensie, tot copoi. i tu ? Ultima oate-am vzut conduceai ,.Mignon''-ul, unde, dintr-o veche pivni, ai reuit s facei, cu ftele tu, cel mai bun i cutat restaurant din Bucureti. A dat din cap cu amrciune : efii notri de la trust s-au gndit c i acest restaurant ar trebui sa mearg bin n consecin, ne-au trimis aici... i zu c nu e uor s-o iei mereu de la nceput ! Vd c ai reuit... am spus, aruncnd o privire admirativ prin restaurant. A ! Mai snt nc multe de fcut. Dar s lsm lucrurile neplcute... Ce pot face pne ? - Vreau s tiu ce chelner a servit la masa asta ieri diminea. tefan ! a spus. ntorcndu-se i fcndu-i semn s se apropie unui chelner care se la o mas din apropiere. ' Cu ce s v servim ? s-a interesat respectivul cnd a ajuns lng masa noastr. Toci s-au scos de la cuptor nite pateuri cu ciuperci... Tovarul e de la miliie i-a scurtat-o Chivu, Brusc, zmbetul profesional al chelnerului a nepenit gi ochii si au cutat spre eful lui cu ngrijorare. Nu e de la miliia economic l-a anunat Chivu, amuzat. Pe dnsa o cunoatei ? am intervenit, artnd spre Mria, care asistase la discuiatat cu prietenul meu, stnd cu cotul pe mas i falca proptit n podul palmei. Da a rspuns el, dup ce i-a aruncat o scurt privire. Ieri, tot pe la ora asta, a fost aici... Singur ? 46 Nu. Era nsoit de un brbat i un copil foarte frumuel. Ce-au mncat i ce-au but ? Nu s-a mncat nimic. Brbatul a but o halb de bere i copilul un Pepsi-Cola. Dnsa-a but nimic. Au rmas mult n local ? Cam o jumtate de or. Dac nu m nel, brbatul a scris ceva... Pe nsoitorul dnsei l cunoatei ? Ori l-ai mai vzut pe aici ? am vrut s tiu,acest local fiind retras, nu puteam exclude posibilitatea ca necu noscutul s mai fi fost pe acolo i cu alte ocazii. Nu. tefan e transferat la noi numai de patru zile a precizat Chivu. Nelule, poate c din personalul mai vechi l-a remarcat cineva. Vrei s discui cu ei, dndu-le ca repere ajuttoare aceast mas, prezena unui copil de apro ximativ patru ani i a dnsei ? am artat cu vrful brbiei spre Mana. Bineneles. Dar pna discut cu oamenii mei, n-ai vrea s bei o cafea bun ? Eti foarte drgu, ns n-am timp. Mi-a fcut semn s atept i s-a ndeprtat mpreun cu chelnerul. Cle\a minute mai trziu, a revenit cu un alt chelner. S-ar prea c-l tie pe individul de care tet inte resezi a spus Chivu, artnd sp nsoitorul lui. Te rog s-l descrii pe necunoscutul cu care ai fost aici i-am cerut Mriei. Da, el este a spus chelnerul, cnd nsoitoarca mea i-a terminat descrierea. Ce-mi putei spune despre el ? Cindva venea mai des la noi, dar n ultimul nu l-am mai vzut. Ieri l-am remarcat din nou. tii cumva cu ce se ocup sau cum se numete ? A cltinat capul c nu tie. Ai reinut cu ce persoane venea ? A spune c cel mai mult venea cu o tnr de vreo douzeci de am, brunet... 47

Dac mai apare pe aici. v rog s- lemei i s anunai miliia l-am ntrerupt pasul pe loc. apoi m-am ntois ctre Chivu : A vrea s-i mai spun ceva lui tefan. A dat din cap cu nelegere i s-a ndeprtai, pontru a reveni aproape imediat cu chelnerul care-l servise pe necunoscut Domnule tefan, clac l~ai vedea pe companionul dnsei am spus plivind spre nsoiarea rnoa . l-ai recunoate ? Da ~ Sigur 7 Hm a pufit pe nas cu superioritate N-ai ce cuta in meseria mea fr memorie vizual, c nu-s puini clienii care ncearc s-o tearg fr s plteasc i, dac nu eti ca dai repede faliment V mulumesc Putei s v vedei de treab. La plecare, prietenul i fostul meu coechipier m-a invitat s-l vizitez din nou, dar n alte circumstane. I-am pi omis c voi reveni pentru a-i gusta vestitele paterni cu ciuperci, mtr-o companie aleas de mine, nu impusa de sarcinile profesionale. Cmd am ieit n strad, Mria mea a luat-o la atmga, pe ti ada Doctor Staicovici, ndreptndu-se voimcesl e spic Opci A]uns din nou n faa podului Eleiteiie, am ai uneai o privire spre faada restaurantului .,Opera'4 i mi-a fost destul pentru a m ntreba de ce rpitorul a bimtit nevoia s se nvrteasc n cerc. Cnd > la res-taiuantul acesta putoarte bine s scrie ^cererea'' de angajare Pentru ce a fcut un ocol de circa o ]umtate de kilometru ca s ajung la ,,Stadion'' ? Cnd, conform cunoscutei mentaliti a infractorului, necunoscutul ar fi trebuit s reduc la minimul necesar pre?ena sa n preaima victimei, recte nsoitoarea copilului. P-aisi mi-a ntrerupt ea raionament al, artn-du-mi de-a lungul podului Eleltene, spre simga, m^lul de pe- pai tea dieapt a Dmboviei. Am pornit n direcia (indicat. Dup anroximatw doua/eci de minute, b mp n care am mers pe sii-ada tirbei Vod, traversnd strada Plevnei. s-a ^pj l ^i rn!- 43 artat o cldire cu o intrare frontal, format din trepte late. Aici ai fost ? am nlrebal-o nencreztor A conJJrmat. Baie la-o namto i condu-m n cldii e, Fr nici o ezitare, a nceput s urce ti cutele spre judectoria se c t oi uliu apte Ajunai n sa]a paM ur pierdui a pouiit bpre singa i s-a angajat pe culoarul din dreapta. Aii me-a luat copilu' i me-a zis s sta 3 pn duse ererea. Am deschjs ua respectiv si am vzul o scara n seipentin. cu trepte nguste din ciment care urca spre etaj. -am facat semn s m atepte si am cobort cele cteva trepte. Am deschis o u i m-am aliat jitv-o carie cimentat, care, strecurindu-se pe ling cldirea indoclo-riej, ddea n sU-ada tirbei Vod Era clnr cum fus< ?e pcLt Mana Dup ce am levemt n^ ea, j-am cerut -> m nsoeasc pun cldirea .-judectoiiei. uie mai trziu, mi-a aitat-o pe femeia de serviciu care o j'ntie-ba.se pe cme ateapt C-um. respectiva vm-a confirmat declaraia Manei, n-am considerat c mai este cazul s-nn pierd vremea pe acolo. Aiuns n strad, am vzut cobormd pe strada tirbei Vod o masm de serviciu a }Circulaiei''. I-am fcut eran subofierului de la volan s opreasc. Dup ce-arn schim* bat cteuvinte cu el, s-a declarat de acoid s-o duc pe Mana acas, n Drumul Taberei Deci, declaraia femeii de serviciu este smcoi a tras Dan concluzia, dup ce -am repetat modul n eare-m pierdusem timpul de cnd ne dcsprisem. Aa se pare Nu eti convins ? De^i -am verificat afirmaiile pas cu pas, ITU-TJI pot permite s -exclud posibilitatea unei premeditri bine pus la punct 49 Viei s spui c, dei traseul pe care l-a urmat a fost nguros exact, ea ar fi putut s fie de conivena cu rpitorul ? a spus Dan, nencreztor. Chiar n-ar fi posibil ? l-am consultat. Cum. admii c o toant ca ea ar putea pune la punct un plan att de ingenios ? m-

a ntrebat, surprins, O fi chiar att de toant, cit ne-a lsat s credem ? - Poate c ai dreptate a spus, gnditor. Vom menine ordinul de verificare a prezenei copilului Ia rudele i relaiile ei. ntocmai, n rest, o pstrm ca suspect" de rezerv si. dac altfel nu ne descurcm din nou la verificai. Tu ce-ai fcut ? Am multiplicat fotografiile copilului i, odat cu semnalmentele lui, am fcut comunicarea de urmrire general. De asemenea, am cerut inspectoratelor iudeene interesate s verifice rudele i relaiile primului so al mamei copilului si, dup cum i-am spus, ale femeii de serviciu. Ai reuit s afli ceva despre actualul so al mamei copilului ? Prin intermediul indicativului militar, am obinut numrul centralei telefonice a unitii. Am i vorbit cu persoana. L-am rugat s treac de urgen pe la noi. I-ai spus despre ce este vorba ? Nu. Trebuia ? Fcndu-m c n-am remarcat c m Ca peste picior, am dat glas unui gnd care m preocc de diminea : Oare, ce s-o fi ntmplat cu copilul ? Te ndoieti c a fost rpit ? Dei toate elementele pledeaz pentru aceast tez, nu pot s concep c avem de-a fa cu o rpire. Ce, sntem n Sicilia ? ! N-a mai avut cnd s confirme sau s infirme c ne aflm pe terenul de activitate a mafiei, deoarece a btut cineva n ua biroului. Dup ce Dan s-a ridicat i a deschis ua, si-a fcut apariia un maior din M.F.A. Era nalt i voinic, spre 50 gras. Capul rotund, trsturi comune, ochii cprui i prul aten. Avea pn n treizeani. - S trii ! l caut pe cpitanul Apostolescu a zis, plimbndu-si ochii mici de lae la Dan, ncercad parc s ghiceasc persoana pe care o cuta. Eu snt l-am anunat, ridicndu-m de Ia biroul meu. Snt maiorul Vicru Gheorghe. V rog s luai loc l-am invitat, arlndu-l scaunul din faa mesei mele de lucru. Ce s-a ntmplat ? a vrut s tie dup ce scaunul pe care s-a aezat a protestat prir-un serit puternic sub greutatea lui. De cnd nu v-ai mai vzut fiul adoptiv ? am ntrebat. Pe Sandei... ? a exclamat mirat Cred c de cel puin un an. Dar ce-i cu el ?... Un accident ? ! a ntrebat speriat, A fost rpit ieri-dimtlneaa. Nu se poate ! a protestat el, surprins. Regret, ns, din pcate, aa stau lucrurile i-am spus, contmumd apoi cu relatarea circumstanelor n care a fost rpit copilul. Bine, dar cine a putut comute o astfel de lapi ? a ntrebat el, artndu-se uluit. . Noi ne-am pus mari sperane n sprijinul dumneavoastr l-am anunat. n sprijinul meu... ? Cum s v ajut, cnd nu -am mai vzut pe Snducu de cnd m-am de soia dmea ? m-a consultat el, confuz. Nu snt rare cazurile cnd, la desprirea unui cuplu, unul dintre soi ncearc s- creterea progeniturii, mai nainte ca justiia s stabileasc cine dintre ei este n drept s-o fac. Vrei s spunei c l-am luat eu... ? s~a interesat, sufocat de indignare. Nu. Dar as fi dorit. Convins fiind ca dac copilul se afla la dumneavoastr, l vei napoia mamei sale, mai nainte ca aceast samavolnicie s intre sub rigorile legii. Ceea ce ne-ar fi permis s aplanm situaia In mod 51 tacit mi-am mrturisii eu sperana care m urmrise chiar de la nceputul investigai. V repet, am aflat da dispariia lui Snducu acum, aicii, de la dumneavoastr a zi

s el. Avei vreo bnuial asupra unei persoane intere sate n lpirea copilului ? Nici una m-a anunat cu convingere. Cu ce v ocupai n unitatea la care lucrai ? E secret militar ! mi-a scurtat-o circumspect. Pentru a putea descoperi coptilul, trebuie s stabi lesc, mai nti de toate, mobilul care a determinat rpi rea i-am explicat eu calm. n acest context, fcnd abstracie de ce anume facei la unitate, v rog s-mispunei dac obiectul muncii dumneavoastr poate con stitui un subiect susceptibil s intereseze o putere stri. - Nu neleg ce vrei s spunei a mrturisit el eu toat sinceritatea. V-am ntrebat dac munca pe care o facei ar putea fi att de important, incit, prin rpirea copilului, s se ncerce constrngerea dumneavoastr. Deai un antaj piin care s-ar urmri s v oblige la divulgarea unui secret militar. Acum e clar ce v cer s-mi spunei ? i-am sondat opinia. Da, e clar... Dar nu e cazul. Snt ofier de transmi siuni i acest domeniu este suftlcient de clasic pentru a mai putea suscita un interes de amploarea la care v gin d ii. Va rog s-mi spunei ce-ai-fcut ieri-dimineaa ? l-am ntrebat. Am fost la program, la unitate. ntre ce ore ? - De la apte i pn la ora cincisprezece. V rog s-mi spunei unde locuiii n prezent. In gazd. Unde anume ? La familia Tornea, pe strada Patinei, numrul douzeci. Cine snt prietenii, prietenele i rudele dumnea voastr, precum i unde domiciliaz li-am cerut. 52 Mai n Ui s-a nroit de credeam c face un atac de apoplexie, apoi. reuind s se stasc, a nceput s-rni furnizeze datele cerute, Cnd Dan a terminat de scris, m-am adresat din nou maiorului : Spunei-mti. printre persoanele pe care le-ati enu merat, exist vreuna care are aceste semnalmente... am ntrebat, ?urnizndu-i descrierea pe care o fcuse femeia de serviciu asupra rpitorului. 1 Nu. Bai bai ui despre care~mi vorbii, mi este complet strin mi-a rspuns, clnndu-si capul. Dac se vor mai ivii i alte probleme, am s v caut l-am ntiinat, ridicindu-mcaun i conducndu-l pn la u. Verificm dac s-a aflat n timpul rpirii la uni tatea unde lucieaz ? s-a grbit D s m ntrebe de ndat ce am nchis ua. N-ar avea nici un rost. Cel care se ncumet s corni in ara noastr o rpilre, ponvins c nu este ntreg la minte. Iar tipul la care te referi, pe ling faplul c n-are nici o legtur de snge cu copilul i deci nici un motiv pentru a i-l dori cu orice chip ling el mai este i ofier... - Ceea ce presupune c ar trebui s fie la zi si cu vizita medical m-a ntrerupt el. zmbind amuzat, Dac vrei, i sta poate fi un argument am aruncat cu acreal, pe cnd m lsam sscau nul meu. , , __ efu", de fapt, cum ne descurcm ? m-a ntrebat, de ast dat cu seriozitate. Pentru c, ori cum am ntoarce-o, avem de-a face cu o rpire calificat. i cu o mam care are tot dreptul s ne cear s-i aducem copilul napoi l-am compt cu amr ciune. Iar acest deziderat nu poate fii satisfcut dect dac dibuim copilul. i tare mult a vrea s tiu pe unde ar putea fi... n pofida faptului c n-am reuit s stabilim un mobil, este cert c n aceast rpiea fi interesat numai o prrsoan d n anturajul prinilor copilului n 53 consecina, autorul rpirii trebuie cutat n cercul relaiilor acestora. E drept, n

-o s fie prea uor s le trecem pe toate prin sita deas. Snt convins, dar cum alt cale n-avem, aceasta-i singura alternativ. Deci, s ne punem pe treab. Comple tm lista pe care ai transmis-o inspectoratului iudee-an Neam i cu adresele furnizate de maior. De cei care locuiesc in Bucureti, ne vom ocupa noi. Mai ai vreo propunere ? Nu. Atunci, hai s ne apucm de treab .'... SMBATA 30 MARTIE De dou zile umblm dup potcoave de cai mori. Vizitm relaiile celor doi prini inversm despre dispariia lui Sandu. JNs. se rspunde c Jiu cunosc problema i plecm s neepetm numrul n alt parte. Dac Procuratura ar fi binevoit s ne emit ordine de descinde pentru locuinele vizitate, am fi putut avea barem o certitudine c bieelul nu se afl acolo pe unde am trecut. Dar aa, porntm spre o nou adres, ntre-bndu-ne dac el nu se afl la cea precedent. Desigur, i procurorul Lupu avea dreptate cnd m ntrebase : Ce-ar fi, dac ai veni cu lucruri mai serioase la mine ? Cum de i-a trecut prin cap c am s-i dau ordonane de descindere -n locuina a zeci de ceteni ? i uite, aa, aiurea, pentru c tu presupui cul ar fi putut s fie rpit de una din relaiile prinilor ! Nu, drguule, chestia asta nue ! Vino la mine cnd ai sa poi s-mi argumentezi c disprutul se afl ntr-o anumita casei cpta ce doreti " Dar faptul c Lupu avusese dreptate, nc nu nsemna c m ajutase ce ! i cu toate c, de fapt, refuzul lui mi creea probleme suplimentare, cu optimismul'* care m caracterizeaz, am continuat s bat la uile locuinelor de pe lista, ce-o ntocmisem cu Dan. Tare mult a vrea s tiu ce vom face dup epuiza rea listei... a zis Dan, ctrnit,e cnd urcam scrile spre biroul nostru. Vom telefona la Inspectoratul judeean Neam. Poate c investigaiile ntreprinse de ei au dat rezultate mai., n~am mai continuat s dau glas speranelor mele, deoarece n faa biroului nostru se afla exact persoana pe care a fi dorit cel mai puin s-o ntlnesc. Nimic nou, tovare cpitan ? s-a interesat doamna yiefu. Din pcate, nc nimic. Dar s tii c singurul lucru de care ne ocupm este cutarului dumnea voastr m-am scuzat, stingherit. V mulumesc a zis ea cu o recunotin pe carp n-o meritam. V rog s intrai am invitat-o, dup ce am descuiat u.sa. N-as vrea s v bat la cap, dar... V rog s luai loc i-am artat scaunul. Cind ai fost la rnine, v-ai interesat dac tiu vreo persoan interesat s-mi ia lul... ntocmai. V ascult. __^ Nu tiu dac ce am sa v spun are vreo legtur cu... cu dispariia lui Sandei.,, a s cu vocea loarc sugrumat V ascult, doamn am ncurajat-o. Dup ce-ai plecat de la mne, mi-am .amintit ceva. n urm cu vreo cinci luni, mai precis m roiembri.2, am fost vizitat de o femeie tnr. A sunat la u i mi-a spus c dmi cear cteva relaii despre soul meu. Dei n~o cunoteam, avea o privire att de rugtoare, nSt am invitat-o n cas. Ml-vestit c este prieten vu soul meu... V referii la domnul maior Vieru ? Da. V rog s continuai i-am cerut devenind numai urechi. Mi-a spus c l cunoate pe Gi-c de cteva luni i a rmas nsrcinat, motiv pent vrea s tie dac snt de acord s ne desprim., -atn rspuns c, oulcum, sntem despriape doi ani si c, la prima nfiare pe care am avut-o la iudectnr'c, eu m-am declarat de acord ca divorul s se pronune ct mai repede. Deci, n ceea ce m privete pe mln?, n-am-o mpiedic s se cstoreasc cu Gic, -dac asta intenioneaz. Mi-a mulumit pentru bunv artam 56

i a nceput s-mi cear relaii despre Gic. Voia s alle ce-i place i ce nu-i placee, dac se purta frumos cu mine, -dac i plac femeile... M rog. ca s zic aa, ntrebri sfice femeilor. Dar, dup ce i-am fcut precizrile dorite, a vrut s tie cui i va rmne Si dup divor. I-am rspuns c i din acest punct de vedere poate TL linitit, deoarece Sn, fund fiul meu, firesc, va rmne la mine. Atunci, artindu-se sceptic, mi-a spus c ei i se par lucrurile mai complicate, deoarece Gic, din cte i povestise, inea foarte mult la copil si, uznd de calitatea de printe adoptiv, n-ar fii fost exclus s invoce dreptul de a-l crete el. Tocmai cnd ncepusem s-i explic c o astfel de cerere ar fi absurd i, chiar dac ar fi formulat, ea nu poate avea ctg de cauz, l-am auzit sunnd laorge. Cine este George ? am ntrebat. George Barbu, logodnicul meu. V-am. vorbit de el cnd am stat de vorb prima oar. Nu v amintii ? Am dat din cap c mi amintesc. i chiar c-mi aminteam... c am uitat s-l verific ! asta din neglijen, deoarece, prin poziia lui de viitor so, ar fu putut avea motive s nu-i doreasc un copil din alt cstorie ! Dup ce l-am introdus pe George. Ic-am fcut cunotin i -ea, cerndu-i scuze penderanjase, a plecat. Dei relatarea ei nu prea semnificativ pentru ancheta noastr, n-am putut s-o consider chiar o pierdere de ti'mp. Reuise s-mi aminteasc de existena unui personaj interesant, pe nume George Barbu. Cum se numea tnra despre care ne-ai vorbit ? a ntrebat Dan, cu vdita intenie de a pune punct unei discuii care se limitase numai la sublinierea unei greeli ce se cerea remediat de urgen, Mariana. Mariana i mad cum ? a ntrebat Dan, chestie de aflare n treab. Cind am prezentat-o lui George, s-a recomandat numai cu prenumele. Deci, aa cum v spuneam, cnd a venit George, ea a plecat... Ce avea de gnd ? S repete povestea pe care ne-o spusese ?" m-am temut eu, cu gndul la timpul ce urma 57 s-l pierd dac 11-0 mpiedicam s ne pun iar aceeai plac. ...Iar de ndat ce-a plecat George, s-a napoiat.. = Cine s-a napoiat ? Tnra despre care ne-ai vorbit ? am nit cu ntrebarea, uiiplictiseala care m ncercase. Da, A sunat la u i, cnd i-am deschis, se inea cu mna de piept i mi-a spus c e inima. Bineneles, am poftit-o imediat n cas, am aezat-o pe mi scaun i i~am adus un pahar cu ap. Dup ce i-a mai revenit, a renceput s-mi cear relaii despre Giic. Apoi, pu c discuia se prelungea iar eu am nceput s simt cum m apuc ameeala, am invitat-o n itor. Ea s-a aezat pe un taburet i eu m-am ntins n pat... tii, eu nu eram nc refcutpa pentru care rmsesem acas do cteva zile... a spus i, adoptnd un aer transportat, a ikhcat ochii spre plafon. V rog s continuai [i-am cerut, simind c Jar mi scade interesul pentru re]ataei. Nu cred c trecuser mai mult de cinci minute de cnd ne aflam n dormitor... a reluat, privindu-m absent. Bru?c. s-a ridicat de pe scaun... Credeam c vrea s plece i am vrut s m scol i din pat... N-am mai avut ns cnd,.. n urmtoarea fraciune de secund, m-am treziit cu eculcat peste mine i strngndu-m de gt... a spus, pipmdu-i cu mna esofagul. Am reuitez mna abia cnd ncepusem s vd negru naintea ochilor... Dup aceea am nceput s strig dup a-jutor. Atunci s-a ridicat de pe mine i a ncet s plng i s-mi cear iertare... Mi-a spus c nu tie ce s-a ntmplat cu ea... Am ntors capul spre Dan, s vd dac auzise ce am auzCt eu. Auzise, deoarece se uita la mine cu ochii mari de uimire. Ce s-a ntmplat dup ce a ncercat s v omoare l ci a mai mult dect normal s vre. A continuat s-i cear iertare pentru ce a fcut i, la plecare, m~a rugat s nu-i vestesc nimic lui Gic, pentru c acesta o va prsi i, cum este nsrcinat, o nenorocesc.

m promis c n-am s discut cu nimeni incidentul, i m-am inut de cuvnt, Dar, n conjunctura 58 actual, m-am gndit c pe dumneavoastr ar putea s v Intereseze. Ne intereseaz foarte mult, doamn am recu noscut. Pentru c nu este exclus ca agresiunea comis mpotriva dumneavoastr s fi constituit preludiul rpirii lui Sandei. De aceea, v rog s-mi spunei dac ai mai vzut-o i ulterior tentativa: de omor.

N-am mai vzut-o, dar m suna des la telefon, mai ales n zilele urmtoare vizitei pe care mi-o fcuse. Insistase de fiecare dat s nu-i vorbesc lui Gic despre incident... Nu i-a exprimat dorina de a v mai vizita ? Ba da, dar nu eram att de nebun ca s mai am curajul s-o primesc. De aceea, i-am spus c stau cu mama mea. Drept care, de cte ori m suna la telefon, voia s tie dac mama e la mine. Din motivele pe care vi le-am artat, i rspundeam ntotdeauna afirmativ. O dat ns, exasperata de ntrebarea ei stereotip, am ntrebat-o de ce dorete s tie d mea e acas. Mi-a rspuns c intenioneaz s plece ntr-o excursie n Moldova i ar vrea ssulte asupra vremii de acolo. Dup aceast discuie, nu mi-a mai telefonat aproape dou luni, apoi a revenit din nou, cam pe la jumtatea lunii ianuarie. Cu aceast ocazie, m-a informat c a scpat de sarcin i s-a desprit de Gic, urinnd s se cstoreasc cus se mute la Braov. Ultimul telefon mi l-a dat pe la nceputul lunii februarie, povestmdu-mi c se afl n concediu cu noul ei logodnic, la Sinaia a spus doamna Vieru, artlndu-mi palmele ntr-un gest care simboltiza c nu mai are nimic de adugat. Sigur am nceput s cuget lucrurile snt clare. Tentativa de omor comis mpotrivanterlocutoarei mele cpta un mobil. Necunoscuta o atacase sub imperiul cu 7,'i de gelozie declanat de vederea rivalei, a fostei iubite a viitorului ei so. Iar dac aceast ur ar fi putut avea o justificare n urm cu cteva luni, acum nu mai avea nici*un obiect, deoarece ea, agresoarea, urma s se cstoreasc cu un cu totul alt brbat. Prin urmare, nervoasa necunoscut putea s fie radiat din cercul persoanelor suspeetab'Je. Oare, chiar aa stteau lucrurile ? Poate c da, poate c nu. ns, indiferent de rspuns, eu 59 aveam misiunea s gsesc im copil rpii i nu o femeie cu ieiri violente. Dai" o rpire ce "naiba poale fi, dac nu chiar un gest de violent ? ani sfrit prin a m ntreba, de-a dreptul surprins de deteptciunea mea. Doamn Vieru, cred c n-ar fi ru clac am avea o discuie cu tnra de care ne-ai m-am decis eu. De aceea, v rog s ne spunei tot ce credei c ne-ar putea permite s-o identificm. Ce s v spun ?... n afar de faptul c o cheam Mariana, nu tiu nimic altceva desea. - Din discuia pe care ai avut-o, n-a rezultai unde lucreaz sau unde locuiete ?s - Nu. Purta manechmr ? Da. avea m'mile ngrijite. Ca profesoar, v-ai dat seama dac vorbea bine sau era agramat ? Avea o diciune bun. Deci. ar fi putut s fie student sau funcionar ? - Da. cam aa ceva. V rog s mi-o descriei i-am cerut, reali znd t nu mai pot obine ate indicii. Credei c relatarea mea o s v ajute s-ini ginii copilul ? a ntrebat ea, dup c dat semnalmentele ,;Marianei" i s-a ridicat de pe scaun. S sperm i-am spus. pe cnd o conduceam spre u. Feticana asta e suficient de interesant pentru a se merita o discuie cu ea a conchis Dan. dup ce am revenit spre biroul meu. Cam aa ceva cred .i eu. i de unde o scoatem ? n mod cer U d;n anturajul soiului doamnei Veru. Ia arunc-i o privire pe relaiile ce ni le-a indicat maiorul ! Dan i-a scos notesul i a nceput s-l rsfoiasc.

N-apare nimic care s aduc cu Mariani m~a anunat- ridicncVu-i ochii ntrebtor mine. Asta ar putea s nsemne c. mtr-adevr. nu mai este combinat cu ea. Dar o discuie, nu poate s strice... Doar .nu dm cu pietre n el... S mergem !... 60 n cteva minute dup ce ofierul de serviciu i-a telefonat, maiorul Vieru i-a fcut apariia n camera de gard a unitii militare unde lucra. Ce s-a ntmplat ? s-a mirat el cnd a dat cu ochii de noi. Nimic deosebit. Nsmai c, cu ocazia discuiei pe care am avut-o, am omis sa v cerem o precizare care se ncadreaz ntr-o rutin obligatorie pentru munca noastr, Nici o problem. Spunei-mti ce dorit s tii s-a " artat el, plin de bunvoin ntruct v-ai desprit de soia dumneavoastr de aproape doi ani, iar la vrsta p o avei era firesc s cunoatei an acest interval i alte femei, am dori s ne indicai acte relaii. Brusc, figura lui rotund a devenit stacoji! e. Cum v permitei... ? a aruncat printre dini, nfuriat. De ce v suprai ? Sntem doar ntre brbai... l-am luat eu cu biniorul.. i dac sntem ntre brbai, trebuie s m laud cu legturile mele sentimentale ?..omit In fata primului venit ntte femei ? ! a ridicat el tonul. V reamintesc c snt ofier de miliie, nu primul venit de pe strad. Iar calitateae care o am poate s v dea toate garaniile c nu m ocup cu compromiterea femeilor. De aceea, n interesul anchetei pe care o ntre prind, v rog s facei precizrile pe care vi le-am cerut am spus calm. Refuz s di&cut im astfel de subiect cu dumnea voastr ! m-a anunat el cu fermitate, Cine este comandantul acestei uniti ? l-ani ntre bat cu indiferen. Colonelul Auric Athanasiu a rspuns el, repede. V rog s-i raportai c dorim s discutm cu dnsul. r Despre ce ? a ntrebat el, descumpnit. 61 Despre obstinaia cu care mpiedicai desfurarea unei anchete judiciare am replit sec. Mai nti s-a uitat la mine uimit, apoi, dup ce a nghiit de mai multe ori n sec, a ngimat debusolat : Da' pentru ce... ? De ce s-l deranjm pe tovaru'... ? - Tovare maior, nod n-avem timp de pierdut i~am spus, mimnd un gest de exasperare. V rog sa-i raportai comandantului dorina noastr. Da' pentru asta nu-i nevoie s mergem la tova-ru'... V spun tot ce dorii s-a cis el, cu fruntea plin de broboane de transpiraie. Bine am admis cu o toleran de lord. Va rog fia enumerai femeile cu care ai avut legturi n -ultimii doi ani ! De team s nu-mii pun n aplicare intenia de a discuta cu comandantul lui, i-a. dat drumul la gur fr s mai ezite. Dan a notat repede numele i adresele a cinci femei. V rog s v gndii bine, ai mai avut de-a face i cu alt femeie, n afara celor le-ai indicat ? Dup ce m-a asigurat c n-a omis niai una din ,,cuceririle" pe care le-a fcut, l-am salutat, fr s dau mna cu ci. i am pornit spre ieirea camerei de gard. Prima femeie pe cai e am contactat-o era asistent medicala, la Spitalul de Urgen, Avea n jur de treizeci de ani, rocat, nalt i cliv. Cum nu se mai vzuse cu dom' maior de peste un an i jumtate, n-am avut motive s-o chestionez prea mult. Cnd am ajuns n main, Dan i-a consultat lista. De aici, cea mai apropiat adres este Piaa Amzei a constatat. Ai auzit, Vartunian ? l-am ntrebat pe ofer, A dat din cap c da i a demarat, virnd la dreapta, pe oseaua tefan cel Mare,

Cteva minute mai trziu, maina a oprit n faa scrilor care duceau la primria sectului nti. efu' ! Vreau s-i fac o mrturisire. Snt leinat de foame rai-a spus Dan, n mo cnd am pus piciorul pe prima treapt a scrii. i ce propui ? n-am ezitat s-l ntreb, deoarece senzaia pe care o afirmase nu-mi era nici mile strin. Mi-a artat cu brbia spre plcintria care se afla pe colul din dreapta cldirii. Ce-ai spune de nite pateuri cu brnz i carne ? m-a ispitit el, precum arpele cVn legend, pe prima doamn a Terrei. Ca-s grozave dac le gseti calde am admis, ncepnd s urc treptele de unul sing Intrnd n hol, n-am avut nevoie de un binoclu de cmp, pentru a vedea c Starea civil'' se afl la o distant de apte-opt metri, exact n faa mea. Cnd am ajuns ling uile batante, le-am mpins i am intrat. M aflam ntr-o ncpere cu ghiee de-a lungul pereilor, ca ntr-o banc. Deasupra fiecrui ghieu se afla o firm re indica serviciul de care se ocupa, diar in aa acestora cteva persoane, la rnd. Stnd ling u, am troc u t cu privirea peste firme, pn am dibuit-o pe cea care m teresa. Pornind spre .,Decese", am aruncat o privire spre cele trei persoa