Costul marginal exprim ct de mult se modific costurile, atunci cnd producia unui bun crete (n general cu o unitate infinitezimal). Aceast valoare poate fi, bineneles, chiar negativ. Costurile marginale intersecteaz costurile medii ntotdeauna n punctul de minim al acestora. Acest lucru este n relaie cu faptul c tangenta funciei costurilor i dreapta care pornete din origine i se aplic funciei costurilor, au aceeai nclinaie. De aici reiese c, costurile medii, sunt n acest punct egale cu costurile marginale, C'(x).n cazul costurilor marginale descresctoare, punctul de intersecie al celor dou curbe se afl n punctul de maxim al costurilor medii.n cazulconcurenei perfecte(adaptarea cantitii), preul este fixat astfel nct s fie egal cu costurile marginale, pentru a obine un profit maxim.n cazul unui monopol normal exist o arie, unde costurile marginale cresctoare intersecteaz curba descresctoare a vnzrilor. n acest punct de intersecie se afl combinaia ntre cantitatea oferit i preul obinut care maximizeaz ctigul total al monopolistului. Acest pre este,ceteris paribus, mai mare dect preul fixat de cei care adapteaz cantitatea, iar cantitatea oferit mai mic dect n cazul concurenei perfecte.n cazul unui monopol natural costurile medii scad n funcie de cantitate. n acest caz nu exist un punct de intersecie ntre costurile marginale i costurile medii, deoarece costurile marginale se afl ntotdeauna sub costurile medii. De aceea, un astfel de monopolist nu poate s-i acopere costurile cu costurile marginale, ci trebuie s fixeze cel puin un pre egal cu costurile medii. Doar atunci cnd costurile marginale depesc costurile medii, preul poate egala costurile marginale, pentru a putea fi acoperite toate costurile.Dac costurile marginale sunt mai mari dect costurile medii, fr costuri fixe, este atinspragul minim de rentabilitate. Dac o ntreprindere produce sub pragul minim de rentabilitate, nu i se renteaz s produc mai departe, deoarece nu poate acoperi nici mcar costurile variabile.Este mai bine atunci cnd costurile marginale depesc costurile medii, incluznd i costurile fixe. Din acest punct,pragul optim de rentabilitate, productorul obine profit.