ZAMBEZI (sau Zambesi,in port.Zambeze)Lungime: 2.650 km Suprafa a bazinului: 1.331.000 km2 Mozambic. Localizare: Africa-Angola, Botswana, Zambia, Zimbabwe,

Este al patrulea fluviu ca m rime din Africa(dup Nil, Congo si Niger),cu izvorul in Podi ul Ba-Lunda, la 1.525 m altitudine, acolo unde se ntlnesc grani ele a trei state: Angola, Zair si Zambia. Cursul superior, numit si Liba, ce se desf oar pe teritoriul Angolei si Zambiei, are o orientare nord-sud i se caracterizeaza printr-un gradient mic al pantei de scurgere, alternnd cu sectoare de vale ngust si praguri. Nu departe de izvoare, Zambezi prime te, pe dreapta, in Angola, afluen ii Kifunzi i Luena, care dreneaz o cmpie ml tinoas n timpul apelor mari, numit Cmpia ,,celor o mie de lacuri , din care, la ape mici, mai r mne doar lacul Dilolo(Lacul Disper rii).Ceva mai jos, pe teritoriul Zambiei, formeaz cascada Namboma, dup care intr ntr-o alt cmpie ml tinoas , unde prime te i c iva afluen i importan i din cursul superior- Lungwebungu i Luanginga- , ambii pe dreapta, ce vin din Podisul Bih( Angola) i Kabompo, pe stng . La 100 km n aval de confluen a cu Luanginga, fluviul curge printr-o vale ngust pe circa 200 km, formnd mai multe cascade- Gonie, Ngambwe si Katima fiind cele mai importante. Urmeaz un alt bazin depresionar, ce se comport ca o cmpie ml tinoas , numit Sesheke, unde, n perioada ploilor, prime te si apele rului Kuanda, care, de regul , rman in vasta depresiune inferioar a Africii australe ocupat , n centru, de mla tinile Okavango si s r tura Makarikari, din Botswana. Cursul mijlociu al lui Zambezi ncepe n aval de Cmpia Sesheke, printr-o vale ngust s pat in roci vulcanice bazaltice care eu determinat formarea cascadei Victoria, una dintre cele mai spectaculoase din lume. Numit de b tina i Mosiao Touniya (Norul tun tor), apele bogate ale fluviului se pr v lesc de la o n l ime de 95 m ntr-o vale ngust , n care apa are 140 m adncime. Cascada cu zona nconjur toare (58.440ha) este declarat parc na ional din 1952, mai nainte avnd statut de rezerva ie natural (1939). n continuare, valea este ngust , cu pere i stnco i, abrup i si nal i de 400-500 m, l imea fiind de numai 40-50 m, a a cum se ntmpl la Kariba, unde a i fost amplasat barajul unuia dintre cele mai mari lacuri de acumulare din lume, construit in 1963 de Zambia in cooperare cu Zimbabwe. Lacul are un baraj de 100 m n l ime, 4.450 km2 suprafa , 160,3 km3 volum i se ntinde pe 300 km (hidrocentrala 900 MW putere instalat ) pe grani a dintre cele dou state. Caracteristica v ii (ngust si cu praguri) se continu pn la cascada Quebrabasa, de pe teritoriul Mozambicului, de unde ncepe i cursul inferior al fluviului. n cursul mijlociu, care practic constituie i grani a ntre Zambia si Zambabwe, Zambezi prime te, din stnga, cei mai importan i afluen i- Kafue i Luangwa (fost Livingstone). Pe dreapta, afluen ii Linianti (numit n cursul mediu si superior Kvando sau Cuarido), Umniati, Luenha, resimt influen a climatului arid i aduc ap mai pu in . n cursul inferior, ce se desf oar pe teritoriul Moyambicului pn la v rsare n strmtoarea cu acela i nume din Oceanul Indian, fluviul mai are o singur gtuit , n aval de ora ul Tete, numit Loupata.Valea se l rge te la 5-8 km, iar dup confluen a cu Shire, ce dreneaz apele lacului Malawi (Nyassa), Zambezi curge prin Cmpia Mozambicului. Cu 120 km nainte de v rsare, albia se desface n mai multe bra e, formnd o delt (8.000 km2). La gura bra ului principal (Zambezi) se g se te portul Chinde, iar la cea a bra ului nordic (Cuacua) un alt port, Quelimane.

Zambezi fiind situat n zona tropical , se alimenteaz din ploi i are ape mari n perioada de var austral , care ncepe n decembrie i dureaz pn n martie-aprilie. Debitul mediu la v rsare este de 16.000 m3/s, iar cantitatea de aluviuni este de 100 mil.tone/an. Datorit numeroaselor praguri i cascade, poten ialul hidroenergetic este destul de ridicat (137 mil. KW) , fiind valorificat par ial prin hidrocentrala Kariba (900 MW) folosit de Zambia si Zimbabwe, Kafue (600 MW), pe afluentul cu acela i nume, Victoria Falls (100 MW) i, cea mai mare, hidrocentrala Cabora Bassa in Mozambic, care s-a construit in 1977 (2.500 MW putere instalat ) i lacul de acumulare cu acela i nume (127 m n l imea barajului, 2.700 km2 suprafa si 63 km3 volum). Din cauza sectoarelor cu praguri i cascade, naviga ia se practic pe trei sectoare, unul n Zambia i dou n Mozambic. Primul contact al indigenilor din bazinul fluviului Zambezi cu oameni din afara Africii a fost cu negustorii arabi, care se ocupau cu comer ul cu sclavi care erau vndu i pe pia a din Zanzibar. Ace tia au fost ndep rta i de portughezi la nceputul secolului al XVI-lea, care iau stabilit ulterior un post naintat la localitatea de ast zi Tete, ocupndu-se cu exploatarea aurului i a filde ului i folosind pentru transport rul de la cascada Querbrabasa spre ocean. Explorarea cursului mijlociu i superior se face mai mai trziu, de c tre medicul si misionarul englez David Livingstone (ntre 1851-1853) i apoi de c tre medicul John Kirk, n intervalul 1858-1860. Cel care a deschis calea pe Zambezi c tre interiorul Africii pentru exploatarea z c mintelor de diamante i a altor importante bog ii ale subsolului contribuind la extinderea Imperiului Britanic n sudul Africii a fost Cecil Rhodes, care a fondat, n 1891, Compania Britanic a Africii de Sud.