VPMAGAZIN -14

`

Expediii i Exploratori

TIM SEVERIN

Expediia IASON

Capitolul 9-II

Aripi

Pierre Clostermann

Marele Circ

Episodul 11

ProArte

Peisaj hibernal III

Iernile lui Ghita

Mocanu

Alexandru Lamba

Arhitecii

speranei

Episodul IV

William A. Mitchell

Spiritul Dunei

Capitolul 6

Keith Douglass

Atac direct

Episodul IV

Zane Grey

Forlorn River

Capitolele 7-8

BD

Team RAFALE

Episodul 3

Foileton interbelic

REGELE

PIRAILOR

Partea II

Zbor pentru a-mi elibera mintea de tirania lucrurilor mrunte

A n t o i n e d e S a i n t - E x u p r y

Poate f i descris n cuvinte magia zborului ? Nu cred !

Michae l Par f i t

pmntul nu este n nici un fel pus n fa cu cerul ngheat din care coboar avioanele noastre. E simplu, altceva.

Nu se pot altura, cerul din care venim i pmntul pe care clcm, i asta nate surd, dureros, nbuit, o nelinite numai de noi tiut

Piloii i marcheaz viaa dup numrul de ore de zbor... orice alt fel de timp nu este demn de remarcat.

Michae l Par f i t

Aripi

PIERRE CLOSTERMANN MARELE CIRC

VP MAGAZIN

Pierre Clostermann

amintirile unui pilot de vntoare francez (din Royal Air Force)

Original: Le Grand Cirque Traducere

ELSA GROZEA

Lui Jaques Remlinger,

vechiul meu coechipier, n amintirea celor dou sute de misiuni n care am luptat mpreun.

Comandanilor Mouchote i Martell, din Squadron 341 Alsace, i tuturor camarazilor mei din Forele Aeriene Franceze Libere mori pentru frana. Camarazilor mei piloi din R.A.F. care, i ei, au murit pentru eliberarea Franei. Vou tuturor, crora v datorm att de mult, i asupra crora uitarea se las att de repede, v dedic cu drag aceste pagini pe care voi le-ai trit

Marele Circ


VP MAGAZIN

EPISODUL 11

Walter Nowotny

Walter Nowotny i-a gsit moartea.

Adversarul nostru de pe cerul Normandiei i al Germaniei a murit alaltieri, de pe urma arsurilor, la spitalul din Osnabruck.

Luftwaffe, al crui erou este, nu va supravieui mult vreme morii sale, care nseamn un fel de punct final al acestui rzboi aerian.

Seara, la popot, numele lui revine ades n discuii. Vorbim despre el fr dumnie, fr ur. Fiecare evoc amintiri ce se leag de el, cu respect, aproape cu afeciune. Pentru prima oar aud n R.A.F, purtndu-se o conversaie pe acest ton i tot pentru prima oar simt exprimndu-se, deschis, dincolo de toate tragediile i prejudecile, acea ciudat solidaritate dintre aviatorii de vntoare.

Rzboiul acesta va fi fost martorul unor groaznice mceluri de fiine omeneti, va fi vzut orae nimicite sub bombe, masacrele din Oradour, ruinele din Hamburg. Pn i noi suntem cuprini de sil cnd vedem cum proiectilele noastre explodeaz pe strdua cte unui sat panic, secernd, odat cu tancul german atacat, femei i copii. Fa de asemenea treburi, luptele cu Nowotny i Messerschmitt-urile sale nsemnau un lucru curat, mult deasupra btliilor armatei de uscat, duse prin noroi i snge, n vacarmul enilelor trtoare i duhnitoare

Luptele aeriene: graioase arabescuri ale unui dans de musculie argintii, diafan dantel a trenelor albe de condensare, Focke Wulf-uri lunecnd ca nite jucrii prin infinit

Desigur, exist i la noi lupte mai puin nobile repetate mitralieri de trenuri n zorile cenuii ale dimineilor de iarn, cnd ncerci s rmi surd n faa urletelor de groaz, s nu vezi cum proiectilele tale zdrobesc lemnul, fac ndri geamurile, chinuie pe mecanicii care se zvrcolesc n jeturile ncinse ale vaporilor Ai vrea s nu vezi toat omenirea aceea prins n vagoane ca ntr-o capcan, o lume nnebunit de vacarmul motoarelor noastre i al ltrturilor antiaerienei toat treaba aceasta inuman, imoral, pe care trebuie s o facem, pentru c suntem soldai, i pentru c este rzboi


VP MAGAZIN

Revana noastr, astzi, este s salutm un inamic brav care a murit, este s spunem c Nowotny ne aparine, c face parte din sfera noastr n care nu admitem nici ideologii, nici ur, nici fruntarii. Camaraderia aceasta nu are nimic a face cu patriotismul, cu democraia, cu nazismul ori cu umanitatea. n seara aceasta, toi bieii l neleg din instinct. Iar dac totui unii ridic din umeri, o fac pentru c nu pot nelege ei nu sunt piloi de vntoare.

Discuiile s-au ncheiat, paharele de bere s-au golit, radioul a amuit, fiindc e trecut de miezul nopii. Bruce Cole, care nu este nici poet, nici filosof, rostete cuvintele: Primul care a ndrznit s deseneze o cocard pe aripa unui avion a fost un netrebnic!

n mai 1944, Jacques i Yule avuseser o ntlnire destul de agitat cu Nowotny deasupra portului Le Havre.

De nenumrate ori, n Normandia, cu escadrila 602, am avut multe de mprit cu el: ne mitraliase pista de zbor n dimineaa zilei de 21 iunie, doborse trei avioane Dakota ce transportau benzin pe deasupra Bazenville-ului, apoi, peste cteva zile, luptase cu o formaie mixt de Thunderbolt-uri americane i Spitfire norvegiene, deasupra punctului Arromanches, ai notri pierznd trei P. 47 i dou Spitfire, n timp ce un 109 se sfrm la o sut de metri de popota noastr.

Pe atunci Nowotny se i numea marele as al Luftwaffe-i i comanda cele trei grupuri de vntoare de la Dreux. Ieirile sale erau lesne de identificat, pentru c i conducea ntotdeauna Messerschmitt-urile 109, pilotnd el nsui un Focke Wulf 190.

L-am regsit pe Nowotny n Germania, unde comanda Jagd Gesschwader-ul 52 de la Rheine-Hopsten. De la istoria aceea petrecut la 1 ianuarie, Luftwaffe nu mai avea, practic, o conducere central, iar libertatea individual era lsat pe seama escadrelor. Comandanilor acestora le erau trimise doar vagi directive generale, cu desvrit latitudine n privina executrii misiunilor. Fiecare grupare a Luftwaffe-i gravita n jurul unui aerodrom principal, de care

aparineau mai multe baze satelite. Unitile acestea autonome nu depindeau de Cartierul Central General dimpreun cu statele lor majore, cu controlul operaiilor, cu serviciile de alimentare, de A.A. i de reparaii dect foarte puin.

La Rheine-Hopsten, Nowotny era eful acelui Jagd Gesschwader 52, dispersat pe aerodromurile satelite ale lui Hopsten: Nordhorn, Plantlunne, Neuenrkirchen, Lungen, Hesepe i Bramsha. Efectivele lui J.G. 52 se


VP MAGAZIN

compuneau din aproximativ 75 Messerschmitt-uri 109, 75 Focke Wulf-uri 190 i din vreo sut de Messerschmitt-uri 262 cu reacie. De aceeai grupare aparinea i o escadril de Junkers 88 de vntoare de noapte.

mpreun cu rezervele tactice, aceasta reprezenta aproape patru sute avioane de lupt aflate sub ordinele acestui locotenent-colonel, care avea douzeci i doi de ani.

Serviciile de informaii aliate i atribuiau vreo aizeci de victorii confirmate pe frontul nostru i vreo sut pe frontul de est. tiuse s se fac respectat de toi. Cnd patruzeci i apte de piloi aliai fuseser mpucai pentru c ncercaser s evadeze din captivitate, el nsui i adresase lui Hitler un violent protest ale crui ecouri ajunseser pn la noi.

La 15 martie anul trecut, conduceam o secie de Tempest-uri ntr-o alarm pentru obolani asupra Rheine-Hopsten-ului, la 2 500 de metri altitudine. Deodat vzurm aprnd n razmot un Messerschmitt 262 necamuflat, cu aripile-i lucioase sclipind n soare. Se i angajase n culoarul de A.A. i fcea priza de teren. Barajul de trasoare i acoperea sosirea. Potrivit ultimelor

ordine, am hotrt s nu atac n asemenea condiii, cnd, fr a preveni, numrul 4 al patrulei mele se lans pe vertical ctre micul punct strlucitor care se apropia de pista lung din ciment. Pornit ca un glon, Bob Clark strbtu ca prin minune zidul de antiaerian i trase o rafal lung asupra argintiului Me 262, aflat n faza final de aterizare Iar Me 262 se prbui n flcri, chiar la marginea aerodromului.

Peste dou sptmni am aflat, din verificarea unor mrturii, din interogatorii ale prizonierilor i din unele documente capturate, c Messerschmitt-ul acela 262 fusese pilotat de Nowotny.

Toat lumea s-a dus la culcare. Bruce, Cole, Clark, Brooker i cu mine mai zbovim, fiindc rsfoim o revist de aviaie, Der Adler, gsit la Gorch i n care se afl un articol despre Nowotny. i privim portretul fcut chiar n ziua n care a primit Crucea de fier cu spade, diamante i frunze de stejar cea mai nalt distincie militar german. Un chip de copil obosit i puin trist, cu brbie i gur voluntare.


VP MAGAZIN

All right now zice deodat Brooker time to go to bed. What a pity that type was not wearing our uniform. He would have made a fine fellow!1

Rinul

Toat sptmna Brooker conduce escadra ntr-un ritm infernal. Cele trei escadrile ale sale pierd 17 piloi. Distrugem 24 de avioane germane i 52 de locomotive.

Escadrila 274 este redus la 11 piloi i 16 avioane. Viaa e de netrit. Group Support Unit poate s ne furnizeze foarte repede avioane noi, dar piloi pentru Tempest-uri nu gseti pe toate drumurile.

La 20 martie, dimineaa, duty Anson-ul ne-a adus patru sergeni piloi i un adjutant ef. Ultimul dintre aceti cinci recrui i-a pierdut viaa la 23 martie. Piloii notri mai vechi, vlguii de cele trei ieiri zilnice, aveau i aa prea multe de fcut pentru a-i salva propria piele, astfel c nu se mai puteau ocupa de cei noi.

Bieii biei pe care i primeam, proaspei absolveni ai O.T.U., nu aveau mai mult de trei, patru ore de zbor pe Tempest-uri. nspimntai de mainile lor, pe care le pilotau cu mare chin, se lsau masacrai de A.A. i de Messerschmitt-uri

Brown era unul dintre cei patru sergeni piloi. De cum a sosit la Volkel, ctre ora zece dimineaa, am fost silit s-l fac s execute un test de tragere, nainte de prnz, pe unul din noile noastre Tempest-uri. Plecase apoi s ia masa, i luase bagajele, i, nainte chiar de a le fi putut desface, fusese rechemat la dispersal, n vederea unei misiuni de lupt.

Condus de Hibbert, ntr-o patrul de patru, interceptase cam o duzin de Focke Wulf-uri i, dintr-o ntmplare nemaipomenit, izbutise s avarieze unul i s se napoieze. Dar Hibbert i Humphries fuseser dobori.

1 i acum, gata! E timpul s mergem la culcare. Ce pcat c tipul sta nu a purtat uniforma noastr, ar fi fost un bun camarad!


VP MAGAZIN

n aceeai sear chiar, n timp ce piloii mei se duceau s-i bea ceaiul, l-am reinut pentru alarma imediat. Peste zece minute suntem trimii n misiune asupra Wesel-ului, la 3 000 de metri altitudine. Sosim tocmai la timp pentru a

vedea un Messerschmitt 262 cu reacie mistuindu-se n nori. O clip de dezamgire i, instinctiv, degajez. Patru Focke Wulf-uri se npustesc asupra noastr, iar srmanul Brown este azvrlit ca o tor pe malurile Rinului.

M plng cu amrciune lui Brooker; situaia nu-mi place defel. Piloii mei sunt la captul rezistenei nervoase, dup cum o mrturisesc numeroasele accidente prosteti care se succed nentrerupt trenuri secerate, ciocniri la sol, frne distruse, pneuri plesnite, aterizri proaste, decolri cu elicea pe pas mare

Escadrila mea nu mai poate rezista astfel ntre 15 februarie i 15 martie am avut 31 de piloi ucii sau dai disprui pentru un efectiv n linie de 24! Iar dintre piloii care alctuiau aceast unitate pe vremea lui Fairbanks, doar doi ofieri, un sergent i eu nsumi mai supravieuim.

Brooker nu-mi poate arta dect ordinele imperative ale P.C. al Diviziei aeriene; trebuie s am rbdare pn la traversarea Rinului.

24 martie 1945

Prima misiune de acoperire, la trei dimineaa, asupra Wesel-ului atacat pe sol de prima brigad de comando-uri. Un nor gros de sfrmturi, de praf i fum plutete nc asupra oraului care a fost bombardat ziua de 150 avioane, Lancaster, purtnd fiecare cte dou bombe a cinci tone.

Pe aerodrom, un cumplit vlmag de Tempest-uri i Spitfire, care trec foarte aproape unele de altele prin bezn, cu o vitez de 500 kilometri pe or. i trebuie nervi tari, ca s poi rezista n sarabanda asta de semnale verzi i roii prin care ncercm s alctuim seciunile n formaie de patrul. Nimic de semnalat.

La ora 10 decolm iari, ca s escortm cele 669 avioane i cele 429 planoare ale R.A.F.-ului, venite din Anglia spre a transporta divizia a 6-a aeropurtat britanic.

Spectacolul este dantesc. Mii de paraute albe coboar n mijlocul infernului de antiaerian grea, mijlocie i uoar, n timp ce Dakota-urile se


VP MAGAZIN

prbuesc n flcri, iar planoarele se frng peste liniile de nalt tensiune n jerbe de flcri i scntei albstrii.

Typhoon-urile atac cu proiectile-rachet toate amplasamentele germane de A.A. Suntem dirijai de staii de radio control naintate asupra coloanelor de panzer de sprijin.

Vntoarea Luftwaffe-i, practic, nu intervine. Masiva bombardare a Rinului i a aerodromurilor tactice, care a avut loc ieri, a lsat-o, pentru ctva timp, knock-out.

Mitraliem un tren blindat aproape de Ringerberg i un convoi de tancuri la Bocholt, chiar pe strzile oraului. Este tulburtor. Coborm la rasul acoperiurilor, cu toate patru tunurile dezlnuite igla se zburtcete, proiectilele de A.A. explodeaz de-a lungul pereilor, camioanele ard, locuitorii nnebunii fug n toate prile, se adpostesc pe sub pridvoare Danny, lovit n plin de un 37 mm, percuteaz cu 700 kilometri pe or, n aglomerarea de case din apropierea bisericii.

Dup gustare, cea de a treia misiune. Conduc o patrul mixt din escadrilele 56 i 274.

Survolm viaductul de la Bielefeld, pulverizat n urm cu trei zile de 14 bombe a cte zece tone. Craterele bombelor au mai mult de o sut de metri diametru.

ntruct obiectivul principal al misiunii noastre este s ntrerupem orice trafic rutier n triunghiul Bielefeld, Altenbecken i Armsberg, mi mpart dispozitivul n perechi care vor aciona independent unele de altele.

Mitraliez dou camioane care transport trupe srmanii de ei nu m aud venind, din pricina uruitului motoarelor lor. Dup dou treceri, nu au mai rmas pe drum dect dou carcase care ard i trupuri fcute bucele, risipite pe macadam. Numrul meu 2 pierde legtura i m trezesc singur.

Trag apoi cteva proiectile asupra unei locomotive adpostite ntr-o gar de triaj i sunt ntmpinat de o A.A. de 20 mm, cumplit. Avionului meu i-a fost smuls vrful unei aripi.

Vreme de zece minute m nvrt deasupra punctului de ntlnire, ateptndu-mi avioanele, i ne ntoarcem la Volkel fr Redge, care a fost dobort n apropiere de Armsberg de ctre un Messerschmitt 109 aflat n hoinreal.


VP MAGAZIN

Este ora 18:50. Primim un telefon de la Lapsley. Cere o formaie foarte experimentat, alctuit din patru avioane, pentru a supraveghea Rheine-ul. Pare-se c germanii vor ncerca s-i evacueze avioanele cu reacie ctre interior, profitnd de ultimele clipe ale nserrii. P.C. al Diviziei aeriene insist s conduc eu patrula, cci avioanele se vor napoia noaptea.

Amor propriu? Accept, nainte chiar de a m fi gndit bine. Bunul Lapsley a gsit asta, probabil, foarte firesc m-a cunoscut la Ashford n 943, n Normandia n 944 i, ca totdeauna, se bizuie pe entuziasmul meu. Da, dar dup patruzeci de misiuni de lupt executate n douzeci de zile, entuziasmul s-a mai rcit ntructva.

nghiindu-mi ruinea, telefonez la popot, spre a-l putea prinde pe Gordon Milne i a-i cere s-mi ia locul. Plantonul se enerveaz la cellalt capt al firului timp de cinci minute, fiindc nu-l gsete, iar ora decolrii se apropie.

N-am ncotro. Ordon plutonierului mecanic s adauge pe tablou avionul meu:

Hello Ron, stick JJ-B on the board, Ill fly her!1

mi iau toate msurile i formez o foarte bun echip: cu indescriptibilul Tiny australianul, care va fi numrul meu 2, Torpy numrul 4, iar Peter West, 3.

Puine instruciuni de dat; e un fel de vntoare liber.

Ora 19 i 10 minute.

Ne aflm la civa kilometri de Rheine, acoperii de cumului rzlei care i trsc n jos pntecele umflat de ploaie.

Noaptea a i cobort, iar un vl lung de cea lptoas mpresoar colinele Hopsten-ului, ascunznd privirii canalul Dortmund-Ems i ecluzele lui distruse.

Rheine pare s fi fost bombardat ntr-un chip groaznic cele trei hangare mari ale sale s-au prbuit, iar silueta familiar a turnului de control, strjuit de puternicele ei posturi de antiaerian a disprut. Aproape c te doare ciudat lucru, totui! s vezi Rheine-ul, unde ne-am lsat atia camarazi i unde am dat aprige lupte cu J.G. 52 ajuns ntr-o asemenea stare.

1 O.K.! Ron, noteaz JJ-B pe tablou; eu l voi pilota!


VP MAGAZIN

S-ar prea c acolo domnete o agitaie febril. n pduri, de-a lungul pistelor de dispersare, desluim lumini care alearg, iar cele dou lungi trene strlucitoare sunt, pesemne, turboreactoarele unui Messerschmitt 262 care se pregtete s o ia din loc.

Un numr destul de mare de avioane-taxi au ters-o, probabil, cu discreie, n bezn.

Hello, Pierre, bloody silly cant see a thing!1

Shut up!2

l trimit pe Peter s dea o rait, dar are dreptate, nu se vede nimic.

Iau hotrrea s execut un larg tur de pist, la 400 metri nlime, apoi s m ntorc. Colimatorul, prost reglat, m orbete i, dup destul bjbial, i diminuez intensitatea pn ce nu mai desluesc n parbriz dect un filament sngeriu n form de cerc.

nc o privire jur-mprejur. Deodat, apar cu limpezime, la stnga mea, cele dou dungi subiri ale eapamentelor fine ale unui bimotor.

Look out, Talbot Red! attacking nine oclock!3

Este un Junkers 88, vntor de noapte.

n bezna care deformeaz proporiile i distruge distanele, mi apare enorm n colimator. Trag nervos o rafal lung n direcia masei aceleia negre care o terge i degajez

Hotrt lucru, am baft. Trei explozii rapide, scurte, ca nite puncte de morse, apoi o ploaie de foc se revars din rezervoarele sparte ale aripii drepte, strluminnd fuzelajul alungit i nsemnat cu cruce neagr

Dup aceea, ct se poate de clar, o alt imagine pe masa aceasta luminoas, silueta unui Tempest Frntura unei clipe de comar, apoi o lumin puternic umple cerul

Este srmanul Tiny, care m-a urmat orbete i care a percutat, nainte chiar de a putea schia un gest, n Junkers-ul 88 lovit de moarte.

1 Alo, Pierre, ce tmpenie, nu se vede nimic! 2 Taci! 3 Atenie, Talbot, atac la ora nou!


VP MAGAZIN

Cascada sfrmturilor incandescente ale celor dou aparate nvlmite se spulber ncetior, se stinge n pdurea Mettingen, nghiit curnd de apele nopii.

Prostit, nspimntat, pierd o clip controlul avionului i vreme de cteva minute zigzaghez orbete la rasul solului

Look out, Pierre, flak!1

Dumnezeule! M aflu chiar deasupra unei benzi cenuii presrat de cratere, nconjurat de ruine; zresc, la lumina primelor trasoare, oameni care alearg n jurul a dou sau trei Focke Wulf-uri bot-lung cu motoarele pornite.

Este Rheine. Este dezlnuirea nemaipomenitului su A.A. cu tunuri automate i mitraliere grele

Urzeal luminoas i de neptruns se ese n juru-mi n noapte crbuni aprini unduiesc n vrtejul ciorchinilor de fulgere mnioase ivite pe sub nori, prin copaci, mprejurul aripilor mele.

Disperat, intru n foraj i urc, agat de elice.

Deodat, dou palme fierbini zbang! zbang! miorlituri de rapnele care traforeaz nveliul de aluminiu, duhoare de metal oxidat, de cauciuc ars, cordit; apoi o grea iscat de team. Asta-i! Totul s-a sfrit vaszic aa e!

Piciorul drept se zbate ca o inim, greu Apoi senzaia de a fi vrt piciorul n ap, de a simi degetele zgrcindu-se ntr-o mas de lichid lipicios

Iar vibraia asta care crete i zglie, este att de puternic, nct orizontul meu giroscopic se desprinde. n cti, niciun glas prieten. Radioul nu mai este un colac de salvare, ci un infern de prituri i uierturi asurzitoare

mi muc limba pn la snge. Gndurile mi se limpezesc. Reduc gazele i astfel amplitudinea vibraiilor scade; ampenajele au fost probabil serios atinse.

Un curent de aer rece nghea carlinga, frigul m nvioreaz.

Totul este calm; acolo rsare luna: pare s se rostogoleasc pe cmpia olandez, strivit de nori. 1 Atenie, Pierre, antiaerian!


VP MAGAZIN

Trebuie s m ntorc ct mai repede, s simt ct mai iute pmntul sub mine i s vd iari chipuri prietene.

Dup o fugar cumpnire, iau direcia spre incendiile care tivesc Rinul. Zbor de-a lungul canalului Twente, lund anevoie din nou nlime

Zece minute de concentrare asupra aparatelor mele de bord, care parc au nnebunit altimetrele, indicatorul de viraj, indicatoarele de presiune, de temperatur, auxiliarele acestea att de fidele m privesc acum dincolo de geamurile lor sparte

Iat Nimgue i marele su pod suspendat. Rinul culege n treact ultimele licre ale incendiilor din Arnhem i pare s frmnte n valurile sale cheaguri de snge.

Rnd pe rnd mi ncerc cele ase lungimi de und chem Kenway-ul, l chem pe Desmond totul e de prisos. Cu circuitele electrice distruse, fr radio i fr lumini de poziie, o s devin inta antiaerianei prietene. Instinctiv, mi verific chingile parautei.

Urmez firul Meusei, astfel c la Gennep regsesc calea ferat care m ndrum ctre Volkel.

Aerodromul este neluminat, iar marile piste se desluesc greu.

Dumnezeule? Ce mai ateapt? De ce nu aprind rampa de balizaj? Idioii tia de la Controlul de zbor nu recunosc oare un motor Sabre?! M arunc n picaj spre turnul de control, legnnd aripile. Ce naiba, tipii de la A.A. cunosc doar prea bine silueta unui Tempest

ntr-o clipit, asemenea unui pom de Crciun, aerodromul Volkel se ilumineaz. n sfrit!

Execut nc un tur de pist, lent, legnnd aripile, spre a arta c m gsesc n impas. Vd farurile ambulanei i proiectorul mainii de intervenie pentru accidente.

O s aterizez pe burt. Nu pot sri cu parauta, din pricina piciorului rnit i m gsesc la ananghie; pe deasupra, i glisiera stng a cupolei a fost strmbat de o schij. Acionez, dar fr rezultat, dispozitivul de largare.

Durerea urc acum pn la old, nu mai simt palonierul sub picior

Sunt istovit; automat, mi ncep apropierea rapid, cu 45 la flapsuri. Avionul este foarte moale. M crispez asupra manevrei. Deodat lovitura de


VP MAGAZIN

mciuc a fricii m izbete n ceaf, rece. Menghina spaimei mi ncleteaz capul n spatele urechilor i apas pe osul mastoid

Lupt din toate puterile mpotriva imaginii lui Alex care a ars n cabina lui,

pe aceeai pist tai contactele, virez lent ntre cele dou rnduri de tore ale balizajului.

Doamne, am nevoie de snge rece!

Simt cum m gtuie un nod atenie! nu trebuie s las animalul s fure teren balizele mi defileaz pe dinaintea ochilor caut nc puin iat-o pe prima din cele opt balize roii care marcheaz captul pistei

Curaj! nclin avionul cu botul n jos, pentru a-i nla coada i, dintr-o micare a eleronului, deliberat, percutez solul cu o arip, spre a amortiza ocul poate c astfel voi evita capotarea!

n ciuda celor apte tone ale sale, srmanul meu Tempest e luat ca un pai ntr-un clete uria. O prim izbitur, groaznic! Aparatul tresalt, aruncndu-m spre pereii cabinei cupola zboar dup o tumb nemaipomenit, aripile se sfarm tot ce-i tabl se sfie mi ncruciez braele peste fa o hritur cumplit, un zgomot infernal ca naintea judecii de apoi o zvcnitur puternic mi rupe bretelele hamului de siguran. Sunt proiectat nainte, obrazul mi se strivete de colimator o lumin mare, roie nu-mi mai simt maxilarele gust de snge n gur mi scrnesc sfrmturi de dini

Apoi o linite buimcitoare mi simt faa nvlit de un val fierbinte: primul proiectil a explodat n vatra de jar

Lama unui cuit mi sfie umrul, taie chingile parautei; degete nendemnatice mi se aga de picioarele rnite, de gt Atenie! piciorul! My leg, look out! Dogoarea mi mistuie plmnii Mini care m dor m smulg din carlinga sfrmat i, imediat, glgitul extinctoarelor cu spum, fornitul pompei, strigte

Sunt trt pe iarba umed i nfurat ntr-o ptur. Stele roii, verzi, orbitoare, nvlesc grmad pe sub pleoapele-mi nchise. Aerul pe care l respir este ngheat, mi face grea Miros de alcool i o durere ascuit n bra

Apoi, nimic.


VP MAGAZIN

Dup patru ore de la injecia cu morfin m trezesc; capul mi-e greu, parc gol, m doare. ncerc s vorbesc, buzele mi sunt paralizate, toat faa, n afar de un ochi, mi-e bandajat

S fie spitalul din Eindhoven? Palida lumin a unei veioze mi dezvluie perei albi, o noptier, o caraf, un pahar i, pe o farfurioar, o bil mic ruginit, pe un tampon de pansament.

Ah! Iat c v-ai deteptat!

Este glasul doctorului Everald, care se ncpneaz s vorbeasc franuzete cu acel nspimnttor accent scoian.

Well, next time, try to land better! And dont go collecting scrape iron in your legs!1

Cerule, piciorul! Deodat neleg un glonte de rapnel, primit la Rheine nu simt dect o zvcnitur scitoare

Oricum, asta nseamn opt zile de linite!

Mi-e foame, mi-e somn. Somnul biruie. Adorm n tihn.

Peste ase zile, la 30 martie, m ntorc la Volkel, tocmai la timp spre a porni iute la Warmwell cu duty-ul Anson, pentru a-mi alege un Tempest nou-nou, cu elice Rotol i ea nou. Dup alte dou zile sosesc la escadrila a treia, pe care o comand de aici nainte n escadra 112 B 112 Rheine.

Va urma...

1 Bun, dar data viitoare ncearc s aterizezi ceva mai bine. i nu mai aduna fiare vechi cu picioarele.

Alexandru Lamba ARHITECII SPERANEI

VP-MAGAZIN


VP-MAGAZIN

Special pentru VP MAGAZIN

EPISODUL IV

VI. Enola Gay

1

Un lucru foarte ciudat se ntmpla uneori, foarte rar ce-i drept, cu unii

turiti: Cteodat, unul sau mai muli, sufereau pierderi totale i ireversibile de memorie, trezindu-se total dezorientai i fr nici o amintire despre ei nii. Se ntmpla doar cu cei care nu respectau bariera roie a buzunarului, sau ncercau s mute diverse obiecte din loc, eludnd vigilena ghizilor. Sigur, ghidul fcea tot ce putea pentru a mpiedica un asemenea incident, dar nu totdeauna reuea. Aciona centura de siguran la cteva fraciuni de secund dup violare... i bietul turist se alegea cu creierul netezit. Era un risc asumat, contractele de prestri servicii ale Ageniei stipulndu-l foarte clar n cazul nerespectrii n fiecare moment a instruciunilor ghizilor i deci Agenia nu fusese niciodat tras legal la rspundere pentru aceste incidente. Fuseser chiar cteva cazuri n care unii angajai avuseser aceast soart, ns i atunci Agenia fusese legal la adpost. Numai o nerespectare deliberat sau accidental a principiului minimei distorsiuni putea cauza amnezia total, nicicnd un asemenea regretabil fenomen neaprnd n cazul cuiva care respectase regulile, fie el angajat sau turist. Aa stnd lucrurile, Agenia nu se simise obligat s


VP-MAGAZIN

fac publice cauzele sau mecanismul prin care cineva putea suferi pierderi de memorie n urma cltoriei n timp, ntreaga poveste rmnnd scldat n mister.

Aadar, nc un risc pe care trebuia s-l ia n calcul, gndi Greg n timp ce lucra la diferite statistici fr importan. Dup discuia de smbta trecut cu Carl, multe alte ntrebri se ridicaser. De ce nu obiectase Carl deloc din perspectiva pericolului paradoxului? Nici nu adusese n discuie consecinele, de parc ele n-ar fi fost importante. Oare s tie Arhitecii c orice deviaie n trecut, indiferent dac scotea sau nu prezentul concret din elipsa prezentului nu avea implicaii negative? S fie oare paradoxurile doar un mecanism de autoreglare al universului i nimic mai mult? Prea plauzibil. Poate Agenia se temea doar de eventuala uoar nrutire a condiiilor actuale datorat unei intruziuni neinspirate n trecut, nu de efecte devastatoare... Asta s fi fost cunoaterea Arhitecilor, pe care ceilali nu o aveau? Prea logic. Adic, normal, nu doreau ca orice cretin s tie c poate s se joace cu istoria, deci nimic mai firesc dect s in alimentat spaima de paradoxuri distructive la nivel global.

Alt problem era atitudinea total detaat a lui Carl referitoare la atrocitile trecutului. Recunoscuse c-i dorise i el s ndrepte ceva din trecut, dar i pierduse motivaia imediat ce devenise Arhitect, pentru c nelesese c era ridicol. Ridicol, nu periculos, nu interzis, nu distructiv... ridicol! Cum putea o aciune sprijinit pe solide motivaii etice i morale i ndreptat spre bine, n care crezuse cu trie, s devin ridicol? Ce naiba putea fi chestia pe care numai Arhitecii o tiu? n structura Ageniei, fiecare nivel tia mai mult dect cele de mai jos i mai puin dect cele de mai sus, cum era normal n orice corporaie, dar despre cltoria n timp n sine... ce ar fi putut oare ti? Ce anume putea face oamenii s fie att de detaai de lucrurile n care mai nainte se implicaser emoional? Greg se temea de rspunsul la aceast ntrebare. S fie oare vorba de o splare de creier? Gsise Agenia o posibilitate de a manevra oamenii la nivel emoional? Era posibil. De ce oare toi Arhitecii, incluzndu-l aici i pe Carl, deveneau deodat dezinteresai de orice munc de teren, dup ce nainte fuseser spioni, ghizi sau reporteri att de buni? Aici era un mare mister. De ce insistase att de mult Carl s atepte s devin Arhitect? De ce-l dorea att de mult de cealalt parte a baricadei? i de ce spusese n legtur cu asta nu poi face nimic cnd tia la fel de bine ca el c putea face? Din nou, nu spusese c era periculos, distructiv, nesbuit, ci doar c nu se putea face.

Greg i scutur capul. Liniile din plnia viitorului i irul trecutului se ncolceau haotic n mintea lui. Riscurile i le asumase deja, tia c de dat napoi nu mai avea cum. Mai trebuia doar s decid dac va atepta sau nu s devin Arhitect. Nu mai erau dect vreo dou luni. Dar dac, aa cum spusese Carl, odat ce devenea Arhitect i-ar pieri motivaia? Imposibil! Nu


VP-MAGAZIN

i dac-i splau creierul. Dar la dracu, Carl nu arta deloc a om cu creierul splat! Era la fel de spontan, nostim, inteligent... beiv... ca totdeauna. Doar c nu mai cltorea n timp. Ce dracu se ascundea n spatele funciei de Arhitect? i din nou, de ce spusese nu poi face nimic? Dac era s se ia dup Carl, iar raional tindea s-i dea dreptate, o aciune a sa n acest moment, ca spion, era sortit eecului. O aciune ulterioar dobndirii rangului de Arhitect era imposibil datorit pierderii motivaiei. Aadar, cea perfect era n afara puterilor sale... Dracu la al lui s-l ia i pe Carl cu aradele sale! O va face i gata! i dac-i va pierde memoria ce? Mare rahat inea el acolo... O va uita i pe ea, probabil, dar ea va fi cu el cnd vor fi ajuns pe rmul timpului su i sigur se va rendrgosti de ea de ndat ce o va vedea din nou, n siguran. Toate celelalte amintiri erau balast.

Rmnea doar problema organizrii unei noi misiuni clandestine. O chestie la ndemn de-acum... i totui de ce nu se vzuse pe sine salvnd-o cnd fusese acolo data trecut?

2

Aspectul locuina lui Greg se transformase n ultima sptmn. Pe toi pereii tronau acum postere cu chipul mrit al celei perfecte, sau cu ea n mrime natural, printre tot felul de hri ale Hiroshimei dinaintea bombardamentului atomic i scheme detaliate ale avionului Boeing B-29 Superfortress. n acea sear i definitiva noul plan, trecnd din nou n revist fiecare etap i cutnd fisuri. Nu exista nici una, iar precedenta misiune reuit i ddea ncredere. Avea s fie mult mai greu acum, n unele privine, dar n altele, mult mai uor! Nu mai trebuia s-i bat capul cu ntoarcerea, cci nu o va mai efectua. Nu se va mai ntoarce niciodat din misiune.

n cele dou sptmni n care i plnuise n cel mai mic detaliu evadarea, Greg fusese exuberant. Avnd un obiectiv att de dificil dar palpabil i dup toate aparenele n puterile sale, Greg redevenise cel de altdat. Nu mai era ursuz i absent, nu mai rspundea evaziv i n doi peri, nu se mai ascundea de lume. Nu-i reluase viaa social, antrenamentele de sanshou fiind singurele activiti recreative de grup la care lua parte, mai mult dintr-o necesitate calculat, n rest viaa sa conturndu-se ntre slujb i apartamentul su. ns, ct vreme se afla la Agenie, era vesel i comunicativ. Nimeni nu avea cum s-i fi ghicit adevratele motive.

Se gndise mult, ntorsese problema pe toate feele i ntr-un trziu, din amalgamul de frnturi de idei, soluia se ncheg: Avea s-i


VP-MAGAZIN

abandoneze lumea, distrugnd podul de ntoarcere. Saltul avea s fie ultimul, n urma sa capsula nchizndu-se automat. Va evada! Nu va avea de respectat nici o grani a nici unui buzunar, nu va trebui s evite nici o privire. Va deveni un cetean al mijlocului de secol XX i va rescrie istoria acelor vremuri linie cu linie. i o va face spre mai bine! Avea cunotinele i tehnologia secolului XXIV, avea o minte sclipitoare. i mai avea la ndemn toate informaiile de care avea nevoie pentru a ncheia rzboiul de unul singur. tia tot. Poziiile i dotrile trupelor de ambele tabere, unde se aflau nodurile reelelor lor de comunicare, care erau codurile de transmisiuni, autentificrile, parolele de ncifrare, totul! Pentru un spion al Ageniei din anul 2318... 2319 de fapt, la data saltului, criptografia i transmisiunile mijlocului de secol XX erau jucrii. i va manipula pe toi de n-au s tie ce s-a ntmplat cu ei.

i dac asta va nate paradoxuri, ei bine el nu o va ti niciodat. Plnia viitorului n-are dect s se ntoarc cu susu-n jos dac o vrea, el va dirija istoria pas cu pas, de acolo, din miezul ei. O va vedea evolund dup bunul su plac att ct va fi trit el, atunci, demult n trecut.

Iar cel mai i cel mai important lucru dintre toate, o va face alturi de ea! De cea perfect! Va face lumea ei mai bun de unul singur i o va face de dragul ei!

3

Era anul nou. Pe Greg acest lucru l amuza cel mai tare. Va schimba anul la fel ca toat lumea, ns n clipa n care toat lumea va trece din ziua de mari, 31 decembrie 2318 n cea de miercuri, 1 ianuarie 2319, el va trece n cea de luni, 6 august 1945. Toate piesele erau pe poziii... din nou. De data asta fusese chiar mai simplu. Un ntreg segment de ase celule intrase n revizie i dintre ele dou nu prezentau nici un defect funcional, doar echipamente uzate fizic i moral, care trebuia s fie nlocuite cu altele noi, dei funcionau la limita parametrilor lor normali. Nu mai era necesar nici s-i inventeze acoperire, cci pleca de tot i dup el, potopul!

Seara, strzile oraului se umplur de culoare. Peste tot, grupuri mari i zgomotoase de petrecrei ateptau, cu sticlele i artificiile pregtite, intrarea triumfal n noul an. Ciudat, chiar i n seara Revelionului, cei care militau mpotriva Ageniei simeau nevoia s-i fac cunoscute prerile. Ici-colo cte o pancart sau cte un grup de persoane purtnd pe haine inscripii sugestive se plimbau cu aere de superioritate printre cei care ieiser doar ca s se bucure de srbtoare alturi de tot oraul. Nu prea preau a fi bgai n seam de ceilali... cu att mai puin de Greg. Era ora


VP-MAGAZIN

zece seara cnd acesta intr n cldirea Ageniei prin parcarea subteran i, fr a fi vzut de cineva sau ceva, intr pe casa scrilor de serviciu, deschiznd cu cheia mecanic. Nu folosi cartela, cci aceasta lsa nregistrri. Era totui mai bine ca nimeni s nu tie c este acolo. Pe holul principal nu era nici ipenie de om. Cei civa funcionari de paz erau n alt parte, srbtorind n vreo sal. De-acum, probabil erau bei bine. Cine s-i deranjeze n noaptea de Anul Nou? Greg contase pe asta. i ascunsese faa sub o glug mare i evitase traseele camerelor de supraveghere, pe care le cunotea foarte bine. Aa ceva nu punea dificulti unui spion. Avusese i un plan B, pentru eventualitatea n care vreun paznic mai zelos s-ar fi aflat la post. Atunci ar fi procedat la fel ca n noaptea celeilalte misiuni

clandestine. n definitiv nu era chiar grav dac ei aflau c intrase.

Se gndise mult la ce consecine ar fi putut avea fapta sa n timpul propriu i ajunsese la trei scenarii valabile: Unu: intervenia sa n trecut va fi generat un paradox cu urmri devastatoare pentru planet sau chiar univers. n acest caz, dup cum i asumase rolul, avea s fie el cel care distrugea un echilibru care oricum mai devreme sau mai trziu avea s fie distrus. Nu fcea dect s grbeasc inevitabilul. Doi: intervenia sa nu va genera nici un fel de paradox, ntreaga istorie uman din 1945 ncoace transformndu-se peste noapte din varianta A n varianta B, fr ca cineva s fie contient de asta... poate doar de cei care, analiznd graficele plniilor viitorului, aveau s-i dea seama c nu mai semnau deloc cu cele nregistrate anterior, fr a nelege cauza. Varianta A nu va mai fi existat n memoria nimnui. Aici erau nite probleme pe care nu le nelegea prea bine de fapt: deviaii ale prezentului concret fuseser observate anterior. Bine, niciodat n afara elipsei prezentului, dar fuseser deviaii. Specialitii postulaser c, atta vreme ct prezentul concret rmnea n elips, dei irul trecutului fusese uor deviat, nu se putea vorbi de o schimbare a trecutului, ci doar de o vibraie. Doar dac ieea din elips, atunci se putea spune c trecutul se schimbase i deci prezentul era altul dect cel dinaintea plecrii n cltorie, nregistrndu-se un paradox. Mai departe prerile divergeau radical: Unii credeau c istoria se va fi rescris instantaneu, fr ca cineva s poat observa schimbarea, cci trecutul fiecruia avea s fie perceput ca cel nou. Nici chiar personajul care provocase schimbarea nu avea s fie contient c prezentul concret se schimbase. n fine, a treia variant: scond prezentul concret din elipsa prezentului, o ramificaie a timpului se va fi creat, genernd odat cu sine un univers paralel. ntorcndu-se n timpul su, cel care cauzase scindarea putea s se trezeasc ori n vechiul su univers, care nu percepuse nici un fel de schimbare, ori n cel nou, unde avea s gseasc repercusiunile actelor sale, dar rmnnd total anonim. Oricare din ultimele dou variante i convenea lui Greg. Desigur, Agenia dispreuia i hulea asemenea postulaii, demontnd orice tentativ de teorie tiinific le-ar fi susinut, propovduind sus i tare dezastrul i pierzania unanim ca singur i


VP-MAGAZIN

inevitabil deznodmnt al interveniei omului n timpuri care nu-i aparineau. Erau chiar i unii care susineau c, odat timpul schimbat n trecut, repercusiunile acestor schimbri nu aveau s apar n memoria oamenilor actuali dect n momentul n care autorul schimbrii plecase spre trecut i le nfptuise, oamenii pstrnd amintiri neschimbate, dar regsindu-se deodat n faa unei realiti alterate, netiind ce se ntmplase. Alii chiar pledau pentru posibilitatea existenei amintirilor dublate

Oricum ar fi fost, el nu avea s se ntoarc n timpul din care plecase pentru a vedea efectul. El avea s rmn acolo, conducnd omenirea pe fgaul lin pe care i-l plnuise. n ultima zi dinaintea plecrii, distrusese toate posterele i celelalte schie de pe perei i-i tersese de pe toate computerele toate imaginile cu cea perfect. Distrusese toate dovezile ce ar fi putut rmne n urma lui. De ce? Nu ar fi putut spune. Ce se va alege oare de apartamentul su? Nu mai conta. Revzuse pentru ultima dat acele imagini ngrozitoare cu ea arznd... apoi un gnd posac i trecuse prin minte: Ce se va ntmpla oare cu aceste imagini dup ce voi fi demontat bomba? Sunt oare ele dovada irefutabil a imposibilitii reuitei mele? Sunt oare predestinat s euez? Am oare vreo ans? Dar tersese imediat i acel film. Nu voi ti niciodat! Nu vreau s tiu!

Ajunse n sala capsulelor i merse spre cea care avea s-l trimit definitiv de-acolo. i verific pentru a cine tie cta oar echipamentul. Avea totul la el. Microcomputerul cu toate programele de asisten n operaiuni de gheril, transmitor-decodificatorul cu capabilitate de cifrare n toate combinaiile folosite n cel de-al doilea rzboi mondial i cu traductor ncorporat n toate limbile, memoratorul cu codurile i parolele complete ale tuturor trupelor, harta cu afiaj holografic plan cu poziiile tuturor companiilor... Tot ce-i trebuia pentru a putea transmite ordine cui dorea, n numele cui dorea, cu toate codurile de autentificare valide. Apoi, avea pistoletul cu lunet, cu o mie de ncrcturi tranchilizante i alt mie de ncrcturi cu amnezie, costumul de camuflaj cu efect de fals transparen, rezistent la aproape toate tipurile de gloane din secolul XX i cu inductori de ocuri neuro-paralizante montai la pumni, coate, genunchi i bombeurile ghetelor, ochelarii cu percepie n ntreg spectrul cunoscut de radiaii, bastoanele tranchilizante... Tot ce-i trebuia unui practicant de sanshou pentru eventualitatea nenorocit n care va fi nevoit s recurg la violen. Violen neletal, bineneles. n fine, avea i propulsorul personal cu aripi retractabile ataabil de partea dorsal a costumului, care-i asigura o autonomie de opt ore de zbor la de trei ori viteza sunetului, alimentabil i cu combustibil fosil ca cel folosit n secolul XX i micro-adaptorul energetic, care putea reumple bateriile oricrui echipament folosind energia electric uzual n acele vremuri. Peste toate acestea, veneau cele mai importante piese n prim faz: scula de mn multifuncional pentru prelucrri


VP-MAGAZIN

metalice, detectorul de radiaii i cutia voluminoas i greoaie de aliaje pe baz de plumb. Numai pe aceasta din urm fusese nevoit s o achiziioneze special, toate celelalte echipamente ori intrnd n dotarea standard a spionilor, ori fiind n posesia sa pentru agrement sau diverse eventuale

necesiti. Pe toate le numise: Kitul scriitorului de istorie.

i mbrc costumul, i puse casca, i ag pistoletul i bastoanele la centur i-i ata propulsorul pe spate, strngndu-l bine. Verific toate legturile. Erau n regul. Centur nu avea... pentru prima dat n viaa sa, pleca ntr-un salt fr ea. Lu apoi celelalte aparate, toate aproximativ de forma i dimensiunile unei tabachere i le bg pe fiecare n cte un buzunar, nchizndu-le apoi ermetic. Cutia mare de plumb va trebui s o care n mn. Era gata! Adio secol XXIV!

Cuplarea la energie i legatul celulei la interfeele strict necesare merse mai rapid de aceast dat i, cum nu avea nici de configurat centura de siguran, n mai puin de jumtate de or totul era pregtit. Program doar nchiderea automat a celulei n cinci minute dup plecarea sa. Decuplarea fizic nu se putea face automat, celula rmnnd legat prin cabluri la energie i la reelele centrale, oferind astfel indicii celor care probabil urmau s-l caute... poate, dac nu cumva Agenia nsi nu avea s se schimbe radical n urma aciunii sale. Nu conta.

i set destinaia. Avea s fie destul de riscant, cci inta sa era un spaiu de doar civa metri cubi, care se mica cu vitez de vreo trei sute cincizeci de kilometri pe ora, la o altitudine de peste nou mii de metri. Trebuie deci sa ajung nu numai extrem de exact n punctul dorit, ci s i aib o vitez proprie egal cu cea a spaiului int. Inventase un buzunar n micare fictiv pentru a putea pcli sistemul s-l trimit acolo, neavnd habar dac urma s dea peste cineva acolo sau nu. De-asta avea paralizatoarele i tranchilizantele! Uneori se gndea cum era posibil ca aceste capsule s l proiecteze nu doar n alt timp, ci i n alt spaiu. n orice alt spaiu, static sau dinamic. Nu pricepuse niciodat aceste mecanisme sau suportul lor matematic. 23:50 Alea iacta est i spuse i pi n capsul. Cumva, era optimist. Urmtoarea destinaie...

4

Compartimentul inferior al lui Enola Gay coninea un singur ocupant. Lung de trei metri, Little Boy se lfia pe suportul su, etalndu-i n bezn trupul metalic, cilindric, ca de torpil. Avea un diametru de vreo aptezeci de centimetri i nu prezenta aripioare aerodinamice, n afar de cele din coad, ale cror vrfuri fuseser unite printr-un ptrat.


VP-MAGAZIN

Era bezn. Greg se uit rapid de jur mprejur cu ochelarii a tot vztori, dar spre satisfacia sa nu era nimeni acolo. Bun, deci faza unu va decurge fr violen. De bun seam, ncrctura de cordit fusese deja plasat. Aadar, calculase bine timpul. Nu se auzeau conversaii din celelalte compartimente ale avionului. Oare ar fi trebuit s se aud? Nu conta prea mult. Se ndrept ncet spre bomb i o examin. Arta exact aa cum tiuse c trebuie s arate. Ls uor cutia de plumb pe jos i scoase dintr-un buzunar detectorul de radiaii. l plimb de cteva ori dintr-un capt n cellalt al bombei, apoi pe ecranul mic aprur cele dou pachete de uraniu 235. Spre coad, chiar lng explozibilul convenional din cordit, proiectilul format din nou inele de uraniu mbogit, iar spre vrf, celelalte ase inele int, din acelai metal puternic radioactiv. n total, aproape patruzeci de kile. Ajungea s extrag una dintre ncrcturile de uraniu i gata, bomba era compromis. Un concept att de simplu i att de letal. Dac ar fi avut de-a face cu Fat Man, lucrurile ar fi fost mult mai complicate... dar dac totul avea s decurg bine, Fat Man nu se va nla niciodat de la sol.

Scoase unealta pentru prelucrri metalice i, apropiindu-se de coada bombei, ntreg planul i reveni pas cu pas n minte. nti va dezamorsa aceast tinichea. Nimic mai simplu. Va scoate placa armat din spate, apoi cordita, apoi proiectilul din uraniu. Pe-acesta l va pune n cutia de plumb. Va pune apoi cordita la loc, va nchide bomba i va atepta. Cnd trapa se va deschide i bomba va fi eliberat, va sri i el prin trap, cu tot cu uraniul sustras. Va zbura apoi inndu-se un timp n conul de umbr al avionului i va ateriza pe pod, lng cea perfect. Nu-i psa c att de muli oameni aveau s-l vad zburnd n costumul su. Va aprea ca un supraom n ochii lor, ca i n ochii ei de altfel. Bomba avea s cad ca o bucat chioar de metal distrugnd eventual acoperiul unei cldiri i nimic mai mult. O va lsa s pice n minile japonezilor. Nu vor avea mare lucru de neles de la ea, odat ce cordita va fi explodat, dar nu va fi propulsat nimic. Inelele rmase de uraniu, cam 40% din necesarul masei supercritice, nu le vor folosi la nimic fizicienilor japonezi n timpul scurt pe care l vor

avea la dispoziie pn ca el s preia controlul total al destinelor lumii.

Apoi o va lua pe ea. i va explica cine este i de ce este acolo i o va cuceri... cu siguran o va cuceri! Ea singur i va ti identitatea, numai ea va avea dreptul s tie. i vor gsi un adpost undeva, mpreun, iar el i va vedea mai departe de treab.

Se va amesteca printre transmisiuni, va anula toate operaiunile militare, att ale japonezilor ct i ale aliailor. Va trimite mesaje n numele lui Hirohito prin care Japonia este gata s se predea n schimbul ctorva condiii care-i vor garanta integritatea teritorial i comercial, apoi, n numele lui Franklin Roosevelt, Winston Churchill i Joseph Stalin le va accepta numaidect. Gata rzboiul. Apoi va avea grij de repercusiunile


VP-MAGAZIN

asupra Europei, URSS-ului i Chinei. Probabil va rade memoriile unor personaje sinistre precum Stalin i Mao Zedong. Va cldi o istorie mai uman. Rzboiul rece nu va mai exista... Avea toate uneltele i cunotinele pentru asta, iar ea-l va iubi enorm! Numai ea va ti ce face el pentru omenire.

Dar nainte de toate, trebuia s se ocupe de porcria asta de bomb. Nivelul de radiaii era nfiortor de mare chiar i nafara ei, ns costumul lui Greg l proteja cu tehnologia secolului XXIV. l va proteja la fel de bine i cnd va scoate inelele de uraniu de-acolo.

Se aplec i se pregti s desfac placa. Primul pas. Unealta sa va face singur aceast treab...

5

Durerea era cumplit. Niciodat Greg nu i imaginase c o asemenea durere de cap putea exista. Cu amndou minile presnd pe tmple ctii urla, dar nu-i putea auzi vocea. Scpase unealta din mn, lovise cutia de plumb cu piciorul ntr-un spasm involuntar de durere i acum se zvrcolea pe jos, incapabil s se controleze. Imaginea ncepu s-i joace n faa ochilor, tremurnd i pierzndu-i calitatea, ca un aparat de redat imagini dereglat. La scurte intervale, explozii de lumin fceau toate lucrurile s dispar din jurul su, apoi s reapar distorsionate. Simea nepturi i arsuri n tot trupul, ntre valuri de frig cumplit sau durere ce nu putea fi identificat. Reui s-i controleze braele doar att ct s-i lepede casca. Odat cu ea i zburar i ochelarii, iar acum era total n bezn. Bliurile de lumin continuau, dar ntre ele nu mai era dect ntuneric. Urechile i iuiau cumplit, uneori i vuiau, alteori auzea parc cnitul unei mitraliere... un furnicar i apru n faa ochilor, puncte mici i dese alergnd de colo-colo, apoi dispru subit. Simea miros puternic de ars i n gur avea un gust ca de metal. n zbaterea sa, atinse cu mna bomba. ncerc s se sprijine de ea pentru a se ridica, dar mna i alunec, apoi simi n ea nepturi ca de ac. Totul ncepu s tremure cu el. Trecea oare avionul printr-o zon de turbulen? Inhalase vreun gaz otrvitor? Planul su se ducea de rp...

Erau primele gnduri formulate ale lui Greg, de cnd spasmele inexplicabile ncepuser att de brutal. ncet, durerea de cap sczu i la fel i iuitul din urechi. Nu mai era nimic n afar de bezn. Durerile care-i chirciser trupul disprur i ele. Nu mai simea mirosuri... doar gustul de metal persista. Cu precauie, Greg ncerc s se scoale de pe jos. Nu avea nici o problem n a o face. Se ridic n picioare, apoi se ghemui i ncepu s-i caute echipamentul. Bjbi ngenunchiat n ntuneric, pipind solul n


VP-MAGAZIN

cutarea a ceva. Ciudat, podeaua era perfect plan i moale. Cum se putea aa ceva? Apoi realiz c bomba nu mai era la locul ei. i ntinse ambele mini n direcia n care aceasta ar fi trebuit s fie, dar acolo nu mai era nimic. Atunci primele explozii ncepur s se aud. Greg se trnti pe burt. Foc de antiaerian? Nu, imposibil, nu se trsese niciodat asupra lui Enola Gay... i unde era nenorocita de bomb? Alte explozii, una dup alta. naint pe genunchi, cu minile nainte, pn atinse ceva cu genunchiul. Era unealta. O lu i, cu cteva micri de degete, aprinse lmpia. Plimb fascicolul de colo-colo i panica ncepu s pun stpnire pe el. i gsi ochelarii i, cu minile tremurnd, i-i puse la ochi, doar pentru a-i confirma ceea ce vzuse deja. Se afla napoi la Agenie... era anul nou, iar bubuiturile care se auzeau erau de la artificii, redate prin difuzoarele slii de ctre instalaia de sunet, care mergea non-stop pentru eventualii nefericii care s-ar fi gsit la munc.

Greg lovi cu putere cu pumnul n podeaua capsulei, rcnind. Cum fusese posibil? Nu programase nici o centur! Nu o luase mcar cu el... atunci cum fusese posibil? Cu faa schimonosit de nervi izbi cu piciorul n mecanismul de deschidere a uii, dar acesta nu reacion. i mai aplic o lovitur, tot nimic. n culmea enervrii, Greg lu unealta i introducnd dou lamele subiri n fanta dintre uile glisante, for mecanismul i uile se deschiser cu scrit. Scrnind din dini, merse la pupitrul de comand, ns chiar cnd se pregtea s-i trag primul din seria de pumni, realiz c era oprit.

Greg rmase ca trsnit. Nici un sistem al capsulei nu funciona. O programase s se opreasc automat n cinci minute de la plecarea sa i... Bubuiturile continuau s se aud la radioul ageniei, dublate de urrile tradiionale ale unei voci entuziaste. Curnd ncetar i muzica ambiental n surdin fu reluat. Aadar, fusese adus napoi la momentul opririi capsulei din funcionare.

Hohote de rs l scutur pe Greg, n timp ce un tremurat nevrotic l cuprinse. Se izbi de cteva ori cu capul de geamul elastic rznd isteric, apoi rsul i se transform ntr-o serie de njurturi obscene. Fr s-i pese de zgomotul pe care-l fcea, Greg i adun toate uneltele i le trnti n dezordine n rucsac. Nu nelegea ce se ntmplase cu el, ns undeva, ntr-un anumit punct, o dduse de gard. i totul i se pruse att de bine gndit...


VP-MAGAZIN

VII. Arhitecii

1

Trebuie s recunosc, spuse Vincent, de cum se aezar, c proiectul dumitale este o iniiativ de prim necesitate.

Deci l vei susine?

Fr ndoial! Mai mult dect att, l voi convinge i pe Frank Benoit s-l susin. Nu cost nimic, deci va fi uor de convins.

Carl zmbi. Maestrul Arhitect Frank Benoit provenea din zona

financiar a Ageniei, unde adoptase stilul cost efficient de a gndi, stil de care probabil nu avea s se despart niciodat. Ct ne cost dac... era mereu prima ntrebare din partea sa, indiferent ce proiect i se supunea spre aprobare. Din fericire, proiectul lui Carl Ericsson nu implica efort financiar

din partea Ageniei.

Vincent lu o foaie alb de hrtie i o aez lng cele tiprite ale lui Carl. Cu meticulozitatea caracteristic i scoase ochelarii din buzunarul de la piept i-i aez tacticos pe nas. Doar el singur de la baza din Berlin mai folosea acele arhaice obiecte de corecie a vederii. Ajunseser a fi considerate piese de muzeu i foarte rar cte un medic cu nclinaie spre artizanat mai confeciona aa ceva la preuri prohibitive. Scoase apoi din acelai buzunar un stilou laser i-l aez peste foaia alb.

Trebuie, bineneles, s extragem ideile principale i s rezumm toat trenia n jumtate de pagin. nelegi, cred, c aa cum e, proiectul tu va fi respins fr a fi citit.

M temeam de aa ceva, de-aia am i venit nti la...

Aha! Am tiut eu c ai venit nti la mine, nu pentru c a fi un etalon al nelepciunii, ci pur i simplu pentru c am suficient rbdare s citesc. Da, stai linitit, nu m simt ofensat. Hai s le facem pe plac prea-preocupailor notri birocrai, care nu au timp s citeasc chestii cu mai mult de un verb pe pagin. Bun, ia s mai vedem o dat ce zici tu aici: Aa...

i Vincent ncepu s reciteasc cele patru pagini mormind i fcnd mici semne cu stiloul pe text.

Bla bla bla... asta e neinteresant. aa, necesitatea mai bunei nelegeri a psihologiei agenilor ... nu, prea sentimentalist expus, dar de reinut. Aa, ... constatarea tot mai frecvent a apariiei crizei


VP-MAGAZIN

emoionale la agenii care intr n contact direct cu evenimentele istorice tragice bun... , astalalt iese... problema de ordin moral a posibilitii efecturii de schimbri n desfurarea evenimentelor tragice din trecut... asta e bine zis, foarte bine zis! Bun, mai departe... , Pentru efectuarea cu eficien maxim a muncii lor asta iari e bine spus, mi place i le va plcea i lor, apoi, ... considerm a fi oportun consilierea moral-psihologic adecvat da, e bine, dar poate schimbm un pic exprimarea, s par mai imperativ, nu? Bun, mai departe! Bla bla bla... n lumina incontestabilului fapt c Arhitecii sunt singurii care ar putea asigura o asemenea consiliere frumos! Pe asta chiar batem un pic de pas de defilare, apoi ce mai zici tu aici... neimportant, neesenial, bla bla... introducerea n atribuiunile de serviciu ale Arhitecilor i a rolului de tutore pentru angajaii care efectueaz deplasri n trecut i viitor da, cam asta ar fi prima chestie pe care trebuie s o spunem nu? Adic cam asta e propunerea n esen, restul e doar problematica motivaiei, a scopului i a metodologiei de implementare... Dar s mergem pn la sfrit... ntlniri regulate ntre tutore i protejat... da, de-acord... bla bla bla, evaluarea periodic a evoluiei corect... bla bla bla... nfiinarea unei comisii centrale de Arhiteci specializai n psihologie care s bla bla bla, i cam gata. Restul e doar barbologie...

Carl ridic uor ncurcat din umeri. Vincent lsase ultimele dou pagini deoparte.

Nu m nelege greit, i respect munca i o gsesc foarte bine ntocmit. ns ce e de-aici ncolo ine strict de organizare. Ai explicat viziunea ta asupra procedurii de asignare a tutorilor, despre frecvena discuiilor, dei eu le-a numi consultaii, despre felul n care consilierea ar trebui s decurg i despre cum s evalum rezultatele. De-acord, sunt chestii foarte importante, dar nu trebuie contopite cu ideea n sine. Cu unele puncte de aici sunt de acord, cu altele nu prea. Tu ai cunotine tehnice solide, dar n psihologie eti nceptor. Ai intuit foarte bine problematica crizei i modul cel mai la ndemn pentru a o ntrevedea i depi n fiecare caz n parte. Mai departe trebuie lsai psihologii s-i fac treaba. Nu e bine s le dai instruciuni psihologilor... e cam acelai lucru cu a defini ca scopuri concluziile la care s ajung cercetarea. Pricepi?

Cred c da... rspunse Carl puin descumpnit.

Bine, atunci hai s tragem nite liniue. Consiliile iubesc liniuele... fac treaba s par mai important! Eu zic aa:

i Vincent ncepu s caligrafieze, cu o rbdare de-a dreptul exasperant, urmtoarele:


VP-MAGAZIN

Iniiativ procedural

A Arhitectului Carl Ericsson cu privire la stabilirea unui nou tipar de relaii profesionale n Agenie, care s funcioneze n paralel cu sistemul ierarhic actual fr a-l altera.

Element propus spre discuie:

- Introducerea n atribuiunile de serviciu a Arhitecilor sau Maetrilor Arhiteci i a rolului de tutore pentru angajaii care efectueaz deplasri n trecut i viitor, anume pentru Spioni, Reporteri i Ghizi;

- Acest rol se va materializa prin acordarea de consiliere moral-psihologic adecvat agenilor operativi, numii i protejai de ctre Arhiteci i Maetri Arhiteci, numii mai departe tutori;

Argumentaie:

- Constatarea tot mai frecvent a apariiei crizei emoionale la agenii care intr n contact direct cu evenimentele istorice tragice, manifestat prin problema de ordin moral a posibilitii efecturii de schimbri n desfurarea evenimentelor negative din trecut;

- Arhitecii sunt singurii capabili de a asigura o asemenea consiliere ceea ce constituie un adevr incontestabil, datorit pregtirii superioare i a cunotinelor specifice;

Obiective:

- Mai buna nelegere a psihologiei agenilor;

- Efectuarea cu eficien maxim a muncii lor, cu minime pierderi de concentrare;

- Determinarea necesitii de promovare;

Mod de implementare:

- Fiecare protejat va avea un singur tutore, un tutore putnd avea un numr limitat de protejai, astfel nct s poat acorda fiecruia maximum de atenie;


VP-MAGAZIN

- Se vor stabili ntlniri regulate ntre tutore i protejat pentru discuii libere, nesupuse nici unei metodologii rigide;

- Se va monitoriza i evalua periodic evoluia agenilor operativi i, de la caz la caz, se vor stabili aciunile care se impun, n cazuri extreme considernd chiar posibilitatea de urcare a subiectului pe poziia de Arhitect, versus retrogradare sau eliminarea sa din Agenie.

Data: 6.Ianuarie.2319;

Baza 3, Berlin Germania

Redactat:Arhitect Carl Ericsson

Susinut de: Maestru Arhitect Frank Benoit i Maestru Arhitect Vincent Alvers

Vincent ls jos stiloul, i privi o clip zmbind caligrafia impecabil, care ocupa mai puin de o pagin, lsnd spaii destul de mari ntre rndurile echidistante i spuse:

Eh, cam aa se face. Acuma are o ans.

Carl aprob uor din cap, gnditor. Vincent rostise melodios cuvintele n timp ce le aternuse pe hrtie, iar ecourile ultimelor fraze rmaser n urechile sale.

Ultima parte m tem c nu-mi aparine. Nu m-am gndit niciodat s eliminm oameni din Agenie bazndu-ne pe...

i te simi un pic prost din cauza asta, nu-i aa?

Pi... cam da...

Foarte ru. Asta nseamn c vederile tale mai au mult profunzime de cptat nainte ca tu s speri s ajungi Maestru Arhitect! Destul de dezamgitor s vd c eti confruntat tu nsui cu o problem moral, tocmai cnd propui o procedur care s ne scape de altele.

Ei, nu e acelai lucru! A da oameni afar nseamn a le face un ru palpabil, cotidian, real...

Real dar necesar! Nu omite asta! Iar dac citeti aici, ai s observi c eliminarea e ultima opiune. naintarea prematur n rang de Arhitect este prioritar n viziunea mea, pe care te rog s o mprteti, apropos!


VP-MAGAZIN

Da, nici la asta nu m gndisem...

Din nou, foarte ru!

La fel cum nu m gndisem nici la a deveni Maestru Arhitect vreodat. mi place ce fac acum. Chiar mi place!

Da, da, las declaraiile astea pentru ziua renegocierii remuneraiei. Sigur c ai s devii Maestru Arhitect! Dar, sigur nu acum. Nu eti gata. Ai elaborat un ditamai proiectul de procedur, dar i-ai lsat finalitatea n aer, iar cnd am adugat-o eu, te-a surprins...

Carl nu spuse nimic. De fiecare dat cnd se ntlnea cu Vincent, acesta l dojenea ntr-un fel sau altul. De ce ar fi fost de aceast dat altfel? Vincent i art apoi corecturile pe text i-i explic ce i cum s modifice n documentul su iniial de patru pagini i ce s scoat de tot. Dup revizuire, aveau s ataeze i aceste pagini liniuelor spicuite de Vincent, pentru cazul n care vreun Maestru Arhitect ar fi fost curios. Slabe anse, dar mai bine s fi pregtit pentru orice.

Ia zi-mi, spuse deodat ridicndu-se de la birou i mergnd la un perete, la cine anume te-ai gndit cnd ai compus chestia asta?

Fr a atepta rspuns, aps uor cu degetul pe perete i, dup un click aproape imperceptibil, bg mna direct prin tapet i scoase afar o sticl de Snaps suedez. Un seif cu hologram integrat n perete. Carl nu avea de unde s tie c orice Maestru Arhitect avea aa ceva n biroul su... dar numai o mic parte din ei l foloseau pentru secrete de serviciu.

Cu meticulozitatea obinuit, Vincent turn dou phrele, perfect egale, fr a lsa o pictur s se preling pe gtul sticlei i-i oferi unul. Carl era convins c dac le-ar fi msurat, ar fi gsit fix cincizeci de mililitri n fiecare. Ciocnir, urndu-i La muli Ani, apoi le ddur peste cap. Puser paharele pe birou n acelai timp, iar Vincent, agitnd sticla, ntreb

Ei?

Sigur, rspunse Carl i Maestrul mai turn un rnd. Dar de ce crezi c am avut pe cineva anume n vedere?

Pentru c am impresia c tiu exact despre cine e vorba... i trebuie s discutm un pic despre asta! Cci persoana n cauz, foarte apropiat ie de altfel, a executat deja dou misiuni clandestine. Fr a nclca ns principiul minimei distorsiuni. Dac totui o va face, iar eu cred c se pregtete pentru asta, atunci...


VP-MAGAZIN

2

Mileniul IV. Cu att de puin efort oamenii acelor vremuri i confecionau diamantele din deeuri organice, nct ajunseser s le foloseasc n cele mai comune scopuri. Prin procese chimice uzuale, separau carbonul din orice substane organice rezultate ca deeuri, pe care apoi, n instalaii de presiuni i temperaturi nalte, l cristalizau n reele cubice ntreptrunse perfecte, modelndu-l direct din aceast faz n orice forme i dimensiuni doreau. Bijuteriile cu diamante sferice, mari ct boabele de strugure erau la fel de banale cum fuseser altdat cele din argint. Odat cu rezolvarea problemei energetice, prin instalarea reelei de satelii fotovoltaici pe centura vertical a pmntului, laolalt cu toate celelalte sisteme de recoltare a energiei vntului i a apei, procesul de fabricaie a diamantelor devenise de-a dreptul banal. Carbon exista pretutindeni, la fel cum exista i radiaie solar pentru energie. Societatea uman reuise n sfrit s creeze abunden. Visul de sute de generaii se mplinise... i, o dat cu el, toate grijile omenirii dispruser. Abundena energetic fusese cheia de bolt a fericirii tuturor speciilor care vieuiau pe Pmnt. Cu energie virtual infinit, abundena tuturor celorlalte resurse fusese intrinsec. Iar soarele producea att de mult energie, mai toat ducndu-se n necunoscut, n imensitatea spaiului, nct captarea unui procent infim prin reeaua eliptic de satelii, fusese mai mult dect arhisuficient pentru nevoile umanitii, mai ales c era ajutat i de celelalte dou sisteme cu turbine.

Reeaua de satelii se dezvoltase pe parcursul mai multor sute de ani, ns n sfrit, n anul 3383, ea fusese operaional n stadiul ei final. Cinci mii de satelii fuseser construii i lansai pe orbitele lor joase, la grania exosferei, cea mai mic altitudine posibil unde influena gazelor din jurul Terrei s nu existe. Pstrnd distane aproximativ egale ntre ei, centura de satelii nconjura complet planeta, pe deasupra polilor, meninndu-se mereu deasupra zonei de crepuscul terestru. Fiecare satelit beneficia de suprafee fotovoltaice de kilometri ptrai, care captau nentrerupt, fiecare zeci de gigawai, Transmiteau apoi aceast energie la sol prin intermediul microundelor, ctre receptorii staionari. Pe lng acest sistem, mii de turbine subacvatice fuseser instalate de-a lungul golf stream-ului, pe toat lungimea acestuia i, n fine, un numr impresionant de turbine aeriene purtate pe baloane mobile cu heliu, ancorate dinamic, urmreau ndeaproape curenii atmosferici nguti, jet stream.

Un proiect mult mai ambiios de att fusese adus n discuie pentru viitorul ndeprtat, un milion de satelii fotovoltaici fiind implicai, plasai pe o elips n jurul soarelui, astfel nct s urmeze ndeaproape orbita


VP-MAGAZIN

pmntului, ns cum nevoile actuale de energie erau satisfcute de sistemele existente, rmsese doar pe hrtie.

Astfel stnd treburile, omenirea i putea permite s produc diamante pentru cele mai vulgare ntrebuinri. De la mecanisme i angrenaje de putere sau de finee, la sticl pentru geamuri sau vesel, erau ntlnite pretutindeni. ns pn atunci mai era att de mult!

3

Neputin, suprem neputin. Sentimentul era cumplit... mult mai apstor dect cel al incertitudinii sau al temerii de consecine, cci nu mai las loc nici ultimei urme de speran. Nu putea face nimic... nimic, nimic, nimic! Ce cuvnt oribil: nimic... nici nu ar trebui s fie un cuvnt, blestematul! De ce s atribui un cuvnt la ceva ce desemneaz nimicul? n legtur cu asta nu poi face nimic... Cuvintele lui Carl i rsunau n ureche din nou i din nou i din nou, ca o sentin. tiuse. Cum oare tiuse? De unde tiuse? i mai ales ce tiuse, cci el tot nu nelegea.

Apartamentul lui Greg era urt. Pereii despuiai, de pe care toate posterele fuseser smulse n grab, artau hd. Pustii, ca i sufletul su. Cu ochii ntr-un punct din tavan, Greg sttea lungit pe pat. Ceea ce simea era dincolo de tristee, de melancolie, de durere. Era ceva mai profund, mai ticlos. Era recunoaterea propriei slbiciuni. Nu putea face nimic pentru ea. Era condamnat s triasc cu perpetua amintire a propriului eec, a propriei neputine. i el tot nu tia ce se ntmplase.

Microcomputerul portabil zcea aruncat pe jos, pedepsit pentru c nu-i putuse da rspunsuri. De ce fusese ntors? i de ce cu att de mult durere? Oare chestia asta se ntmpla i cu cei care i pierdeau memoria? Fusese el nsui n pericol? Oarecum avertismentul lui Carl legat de pierderea memoriei i afirmaia acestuia c nu putea face nimic pentru a schimba ceva n trecut erau confirmate de cele ntmplate... dar mecanismul! Blestematul de mecanism, care era? i de ce nu era nicieri nimic documentat? De ce tiau despre toate astea doar blestemaii de Arhiteci?

Acum i era clar c nu avea nici o ans s schimbe ceva n trecut. Nu posednd nivelul actual de cunotine. Poate, dac ar fi devenit Arhitect, atunci ar fi avut o ans, dar Carl i spusese c nu ar mai fi avut motivaia de a o face. Aceast dilem l mcina cel mai tare. Cum putea Carl s tie att de bine ce se va ntmpla cu el? Cum putea oare s-i piard el


VP-MAGAZIN

motivaia? Cum putea aa ceva s se ntmple vreodat? Carl tia, fr ndoial, Carl tia.

Nu mai vorbise cu el de cnd fuseser mpreun la Hiroshima. De-atunci, nici nu se mai vzuser. Carl nu organizase obinuita petrecere de Anul Nou la vila sa, aa cum fcuse an de an, aadar nu fusese nevoit s-l refuze. Din fericire preferase s-i petreac Revelionul la o caban retras din Alpii Austriei, doar n compania lui Jess. Toi ceilali i gsiser ceva de fcut. Numai Phil i trimisese o invitaie la o petrecere ntr-un club, dar cum nu fusese nevoie de confirmare, pur i simplu nu-i rspunsese.

...

Era miercuri, 8 ianuarie, i la Agenie n prima sptmn a anului cam sufla vntul. Greg nu-i ceruse concediu n plus fa de cele patru zile obligatorii. Nu plnuise s prind acest nceput de an 2319. Bine mcar c la munc nu ddea de nimeni cunoscut care s-l umileasc cu ntrebri cretine, de genul: cum ai petrecut Anul Nou?, sau Ce planuri ai pentru acest an?. Ura acest gen de interaciuni umane. Conversaiile de politee i ntorceau mereu pe dos, chiar i atunci cnd avea o stare general bun, darmite acum. Nu avea nici o misiune de explorare n aceast sptmn, ci doar lncezea pe la birou, completnd tot felul de referate i statistici, sau debitnd diferite inutiliti. Greg se sturase chiar i s-i priveasc chipul celei perfecte. Ct vreme ea reprezentase un obiectiv, imaginea ei i producea emoie, l fcea s se simt motivat. Acum i fcea doar ru. Trebuia s tie de ce! Pur i simplu trebuia! i dac rspunsul nu se afla n documentaia la care el avea acces i-l, va lua din alt parte, teoretic sau experimental, dar l va lua! Altfel va nnebuni de tot.

4

Carl alerga aa cum nu-i amintea s o fi fcut vreodat. Condusese ca un dement, mprocnd cu ap n toate prile n timp ce peliculele subiri ale blilor erau deranjate de curenii de aer ai bolidului suspendat magnetic. Carosabilul ud nu mai reprezenta de mult o problem n era suspensiilor magnetice, la fel cum ploaia torenial nu mai ngreuna vizibilitatea ochilor multi-radiaie, dotri standard ale vehiculelor. Ajunsese cu zece minute nainte de miezul nopii. Lsase maina chiar lng lift, dar nu avusese rbdare s-l atepte, ci o pornise n goan pe scri, izbind ui n disperare. Cam o dat la cinci secunde privea ctre ecranul microcomputerului pe care-l ducea cu sine. nc nu era trziu. Celula avea s se activeze n patru minute... i el mai avea dou etaje i un coridor de cincizeci, poate aizeci de metri. Va ajunge! Trebuia s ajung! A treia


VP-MAGAZIN

misiune clandestin era deja un semn ru pentru un agent, iar de data asta Carl presimea c nu va mai avea s fie n parametrii minimei distorsiuni.

De cum deschise ua care ducea pe culoarul unde se afla sala cu capsula respectiv, Carl ncepu s strige n timp ce alerga. Mai avea peste trei minute, ar fi putut chiar s mearg agale i tot ar fi ajuns, dar deja nu mai judeca corect. Intrase n panic.

Ua de la sala capsulelor era nchis. ipase degeaba. Nvli nuntru i alerg direct la capsula pe care o urmrise. nc dou minute i jumtate pn la iniierea programului. O siluet atepta nuntru, ghemuit pe podea cu genunchii sub brbie, n poziia standard. Carl ridic mna s izbeasc ciuperca roie, ns se opri la timp. Dac ar fi decuplat n acest fel celula, imediat un raport de alarm ar fi fost scris i atunci el nsui nu ar mai fi putut face nimic ca s ascund tentativa. Se aez deci la tastatur i, cu toat stpnirea de sine de care era n stare n asemenea circumstane. opri procedura de lansare proces cu proces, fr ca vreun fiier de nregistrare s captureze evenimentul. Dup ce se asigur c nimic nu se va mai declana, deschise ua capsulei i se post cu minile ncruciate la piept n cadrul ei. nc gfia.

La auzul fitului uii glisante, silueta tresri. i ntoarse privirile spre el i, tresrind din nou, se tr napoi, pn ajunse cu spatele la perete. Cu voce tremurnd i afind un zmbet tmp, ncepu s bolboroseasc:

Carl, dragule, ce... ce surpriz! Ce faci tu aici... ?

Era de-a dreptul desfigurat de uimire. Nimic nu o pusese n gard c aa ceva i s-ar fi putut ntmpla i iat! Pentru o clip se gndise s ncerce s fug pe lng el, dar renun imediat la aceast idee ridicol. Carl era probabil de partea ei.

Taci, spuse Arhitectul cltinnd din cap. Ce fac eu aici? Uite, am venit s te scot din rahatul n care te bagi, dei nu merii! Hai, ia-i mai repede boarfele i s plecm dracului de-aici!

Jess se ridic i-i lu valijoara cu echipamente. Nu nelegea cum fusese posibil ca cineva s afle. Oare mai tia i altcineva n afar de Carl? Era oare Carl ntr-adevr dispus s in secretul? N-avea de ales dect s-l cread orice i-ar spune. Se ndrept spre u, ns Carl nu se clinti din faa ei.

D-mi-o! spuse el autoritar cu mna ntins.

Nu avea rost s o fac pe netiutoarea. Scoase cartela clonat, ct unghia de la degetul mic, i i-o puse in palm, prinzndu-i mna ntr-ale sale. Carl ns se smulse i dnd drumul obiectului ntr-un buzunar se


VP-MAGAZIN

ntoarse i plec. Jess l urm. Ct timp strbtur coridoarele nu spuse nimic. Abia cnd ajunser n vehiculul luxos al lui Carl, acesta vorbi:

Despre astzi nu mai tie nimeni, cci am ajuns la timp. Despre celelalte dou di se tie, pentru c le-ai fcut prost, dar Agenia nu va lua nici o msur, cci ai respectat legea minimei distorsiuni. Totul se va trece oficial sub tcere. Vei discuta despre astea doar cu tutorele tu...

Cu cine?

N-are importan, ai s afli.

Jess observ c mergeau spre apartamentul ei. Carl era furios. Avea de ce s fie. De ce oare nu-i spusese? Se folosise i de el i... nghe. Simi un val de panic cum o cuprinde, apoi fiori reci i fierbini o scuturar.

Carl, s tii c ce e ntre noi e adevrat! Rosti cu voce tremurnd. Nu avea s o cread. Propria ei voce sunase acuzator.

El rse.

E adevrat, spuse ea i ochii i se umezir. Totul e adevrat! Cartela aia nu nseamn nimic!

Ohoo, lacrimi! Sunt impresionat! Dar pstreaz-le pentru urmtorul idiot. sta nu pune botul!

Afar ploaia continua, iroaiele transformndu-se ntr-o lapovi scrboas. Lacrimile i se prelingeau pe obraji, la fel cum apa se scurgea lsnd dre pe geamurile vehiculului.

De ce nu m crezi, Carl, iubitule? Te iubesc pe tine! Prostia aia cu cartela mi-a venit doar acum cteva zile...

Prima dat te-ai folosit de ea acum trei sptmni.

Trei sptmni, trei zile, ce conteaz?

Conteaz! Acum trei sptmni ne cunoteam abia de-o lun. Cam atunci a fost i prima dat cnd ai avut acces liber la hainele mele. Of, lua-m-ar dracu de idiot!

Nu spune asta, iubitule, te rog nu spune asta!

ns Carl era mpietrit. Doar cte un col al gurii i se ridica trdnd nervozitate, iar cuvintele ei nu preau c au vreun efect. i acoperi faa cu palmele i ncepu s plng n hohote. Nu-i venea s cread c era posibil s-l fi pierdut! Niciodat nu se gndise c ar putea cauza vreun ru terpelindu-i i clonndu-i cartela de acces. O fcuse tocmai pentru c tia c Arhitecii nu sunt urmrii i pot cltori n voie n timp. Of dac ar fi


VP-MAGAZIN

tiut... Nici mcar nu-i venise ideea de cnd se cuplaser! La primele lor ntlniri nici nu tiuse c e Arhitect.

Denun-m!

Poftim?

Denun-m i las-i s m dea afar! Las-i s fac cu mine ce vor! Nu mai vreau s m protejezi dac asta nseamn s m dispreuieti! Nu vreau s te pierd, fac orice, doar s nu te pierd! Dac aa i pot dovedi c pe tine te vreau i nimic altceva, atunci f-o! O s recunosc tot ce am fcut...

Nu nelegi, Jess! Ori c te denun, ori c nu, de pierdut tot m-ai pierdut. ntre noi, mascarada s-a terminat! Denun-te singur dac vrei, mie puin mi pas, dar nu vei ctiga nimic. i-am mai spus, n Agenie se tie deja de celelalte dou prostii ale tale. Hai, adio!

Vehiculul se oprise n faa complexului de reedine n care locuia Jess. Fr a schia un gest, Carl atept ca ea s coboare apoi ntoarse i plec. Imaginea frumoasei femei aezndu-se abandonat pe bordura dur, sub lumina slab a lmpii de strad, cu ploaia rece de decembrie iroindu-i prin pr, pe fa, amestecndu-i-se cu lacrimile i apoi curgndu-i n picturi rotunde de sub brbie pe pieptarul salopetei mulate de cltor n timp, se micor tot mai mult pe ecranul ariergrzii vehiculului, pn dispru de tot, undeva departe, unde camerele nu mai puteau rzbate. Trecutul rmnea n urm, n fa se afla viitorul!

5

Omule, tu chiar nu pricepi c aa ceva nu se poate ntmpla?

Da, da, n exploatare, dac respeci procedura. Dar eu ziceam aa... n cazul general.

Carl i Greg se privir unul pe cellalt, fiecare puin enervat de ncpnarea celuilalt.

Eh, aa n cazul general... vorbi n sfrit Carl, nemulumit c insistena prietenului su l nvinsese, ar fi de super rahat dac i s-ar ntmpla.

i privi chitocul igrii i trase ultimul fum, aruncnd apoi filtrul ntr-o scrumier dezintegratoare. Erau doar ei doi n locul de fumat strmt de la ultimul etaj al cldirii Ageniei i deci puteau discuta liber, fr teama


VP-MAGAZIN

c urechi indiscrete ar fi putut auzi. Separeul coninea doar o msu rotund cu scrumier i trei fotolii nghesuite sub un aspirator de tavan care purifica aerul atrgnd ca un magnet fiecare firicel minuscul de fum. Greg nu fuma. Carl se apucase de cteva zile i, avnd nclinaie spre chestii clasice, alesese igarete din tutun i hrtie real, cele mai toxice chestii legale care se gseau de vnzare n Berlin, dar i cele care ddeau cea mai pronunat not de distincie. De la geamul care nlocuia complet peretele, ninsoarea lin de mijloc de iarn putea fi admirat n toat frumuseea sa. Jos, ncercnd s o ignore, un grup zgribulit de protestatari fcea micri de nclzire. Obinuser deci aprobare s protesteze n faa sediului Ageniei. Nu c le-ar fi servit la ceva.

Era din nou smbt... i din nou cei doi stteau peste program, dar de data asta fr a avea nici unul din ei ceva de fcut. 18 ianuarie, o zi mohort, trist. Greg ncercase toat sptmna s-l rein pe Carl doar pentru sine cteva minute, dar acesta fusese ursuz i-l repezise cu bdrnie. Astzi ns, Greg era dispus s-i accepte orice capricii, numai s-i primeasc rspunsurile.

OK... poi detalia un pic?

Carl ridic din umeri cu sil, dndu-i ochii peste cap. De ce dracu oare-i veneau lui Greg n minte toate tmpeniile astea?

Pi te-ar lua o durere de cap sor cu mahmureala de dup petrecerea de bun venit n iad i te-ar furnica peste tot de-ai zice c ai stat legat ultimii zece ani. i s-ar nluci tot felul de chestii, poate ai bor pe tine, poate te-ai i scpa pe tine... n fine, chestiile faine! i pe urm, dup cteva secunde de delir, dureri cumplite i spasme, i-ai reveni buimac n capsul. Fascinant, nu?

Greg i ls privirea n jos. Din nou, Carl se dovedea mai redutabil dect toat documentaia la care aveau acces spionii ageniei.

Deci nu ai rmne prizonierul timpului int...

Ei, ai rmne prizonierul lui dracu! Poate s se ntmple orice, din cltorie tot te ntorci. Cu amintiri sau fr, comod sau n chinuri, asta e alt discuie. Nu i-am mai explicat asta?

Nu cred, nu... Oricum, mi-ai explicat acum. Dar de ce se ntmpl asta?

Carl rbufni. ncepu aproape s strige:

Tu vrei ca eu s-i explic de ce cltoria n timp decurge aa cum decurge, da? Hai facem noi doi cteva capsule i dm de pmnt cu ea Agenie, ce zici?


VP-MAGAZIN

Nu, vreau doar s-mi explici de ce n momentul n care capsula nu mai funcioneaz eti totui adus napoi, atta tot. i de ce chestiile astea nu sunt documentate!

Pentru c nu se ntmpl! Tu nu pricepi c, lua-le-ar dracii de capsule, nu se opresc aa de nebune? De ce s documentezi ceva ce nu se ntmpl?

Dar tu tii lucrurile astea totui!

Carl tresri. Da, el tia chestii din astea. Nu pentru c ar fi documentate, ci pentru c, odat ce deineai secretele Arhitecilor, deveneau chestii de bun sim, pur i simplu uor deductibile.

Uite ce e, n februarie dai interviul, da? De ce nu atepi tu frumos pn atunci? Ct mai ai? Cam o lun... i atunci toate i se vor lmuri. Ce nu i se va lmuri de la sine, discutm, OK? Pn atunci ce-ar fi s nu m mai tot bzi cu aberaii?

Grosolnia vorbelor sale l surprinse chiar i pe el nsui. Parc nu el era cel care, cu cteva zile mai nainte, se inuse scai dup Greg pn n Japonia, trgndu-l de limb i scindu-l cu ntrebri. Atunci, Greg fusese cel indispus i ofticat... i totui fusese un domn. Acum el era cel greos. Oare nu tocmai pentru ntrebri i probleme ca cele cu care se confrunta Greg ntocmise el proiectul procedural, care chiar n acele momente era dezbtut de Maetri Arhiteci, probabil plictisii i apatici i ei, ca totdeauna? Ce se ntmplase cu el? Cum putuse s-l trateze pe cel mai bun prieten al su cu atta dispre? O chestie att de banal ca o desprire avusese un asemenea impact asupra sa? De bun seam c da! ncerc s-i cear scuze, dar era prea trziu, cci Greg se ridicase deja.

i mulumesc pentru consiliere i pentru informaiile preioase pe care mi le-ai dat, spuse. i mulumesc i pentru c mi-ai suportat bzitul, care a rpit att de mult din timpul tu preios. i promit c nu o s mai insist. La revedere!

i Carl rmase singur. Era mai bine s-l lase n pace pe Greg pentru o vreme. Cnd se vor vedea din nou, i va cere scuze. Ceea ce probabil c avea s se ntmple curnd, dac... nu, de fapt nu dac, ci cnd proiectul su va fi pus n aplicare. Va cere insistent ca Greg s-i fie ncredinat lui, chiar i pentru att de scurtul timp rmas pn la transformarea sa n Arhitect.

i cu acestea, i-l scoase de tot din minte. Icoana lui Jess i reapru aievea n faa ochilor. Trecuser trei zile de cnd o lsase acolo, n ploaie i o privise cum rmne n urm, mereu n urm. Habar n-avea ea ce mult l duruse. ns ce-l durea cel mai tare era faptul c, acum, dup ce furia i


VP-MAGAZIN

ncrncenarea trecuser, i ddea seama c ea fusese sincer. ns el fusese orbit.

Prea preocupat de propria idila distrus, Carl nu dduse nici o importan discuiei cu prietenul su. Interesul cu totul exagerat al lui Greg pentru un subiect att de... ciudat, pentru o anomalie mai bine zis i implicaiile acestuia, care n alte circumstane i-ar fi tras imediat semnale de alarm, trecuse pe lng el.

...

n acelai timp, la un alt etaj al cldirii administrative al Bazei 3 Berlin a Ageniei, zece Maetri Arhiteci tocmai terminau video-conferina sptmnal n care toi cei aproape o sut cinci zeci de indivizi care deineau aceast funcie i nu erau n concediu aveau obligaia de a participa.

Frank Benoit i Vincent Alvers nu avuseser parte de vreo mpotrivire cnd prezentaser iniiativa lui Carl Ericsson, dimpotriv, toat lumea salutase iniiativa la unison. ns apoi venise adugirea lui Vincent:

Introducerea n atribuiunile de serviciu ale Maetrilor Arhiteci i a rolului de tutore pentru Arhiteci, pentru depistarea din timp a persoanelor cu potenial de Maestru Arhitect;

Nu se deranjase s elaboreze mai mult, cci tia c aici, ceva mai multe discuii urmau s rsar. A da de lucru n plus Arhitecilor era una, a-i lua tu singur de lucru n plus era cu totul alta... i Maetri Arhiteci erau deci mult mai reticeni. ns un ajutor chipurile nesperat i venise chiar la momentul oportun de la Frank:

Propun, spusese, s facem un program pilot n aceast privin. S lum un singur subiect pe care s-l inem n colimator i cu permanenta noastr oblduire s-i urmrim progresul. Vincent, ce zici de Carl Ericsson?

Va urma...

Keith Douglass Atac direct

VP- MAGAZIN


VP- MAGAZIN

Keith DOUGLASS

Atac direct

Versiunea n limba romn

Uncris

EPISODUL 4

6

Luni, 4 septembrie

Ora 1500

Baza Naval Amfibie

Coronado, California

Murdock era ateptat pe pista elicopterului de ctre Command Master Chief

MacKenzie care l-a ambarcat rapid ntr-o main a US Navy.

Ce-am fcut? au fost primele cuvinte ale lui Murdock.

Nimic< de data asta, a replicat Mac. Sau, cel puin, nimic de care s tiu eu.

Avei doar un minut pentru du i echiparea cu o uniform kaki, apoi trebuie s v duc la

Grup. Skipper v ateapt acolo i face treipe-paipe.

De ce?

Pentru c nici el nu tie despre ce e vorba.

Grozav.

MacKenzie a turat motorul, apoi a demarat.

Ai avut ansa s tragei?

Da.

i? Ce credei despre Mark 23?

Trage nemaipomenit, dar e o bestie grea.


VP- MAGAZIN

Un glon n cap e un glon n cap, spuse MacKenzie nverunat. De ce s nu

rmnem la pistolul de 9 mm? Iar dac trebuie neaprat s avem calibrul .45, de ce nu

achiziionm Glock 21 de pe pia? Este singurul pistol din lume cu care poi trage

imediat ce iei din ap, fr a fi nevoie s-i scoi apa din el. i, dac tot se risipesc atia

bani pe el, oricum, ct de des tragi cu pistolul?

De fapt, ce crezi cu adevrat, Mac?

Acesta a chicotit.

Adic nu v-am spus niciodat c fiecare are cte o opinie despre genul acesta de

lucruri?

Poate c o dat sau de dou ori.

MacKenzie a ateptat ca Murdock s-i fac duul i s se

schimbe, apoi l-a livrat la ua Cartierului General al Naval

Special Warfare Group One.

Nu intri? a ntrebat Murdock.

N-am fost invitat.

Team Command Master Chief s nu fie invitat !?!

Cum dracu?

Intrai, a spus MacKenzie. i noroc.

Apoi a ntors maina.

Murdock a ajuns repede n sala de conferine, care teoretic

era protejat mpotriva supravegherii electronice.

n afar de el, mai erau doar trei SEAL. Acesta ar fi putut fi un fapt linititor, doar c

unul era Rear Admiral1 Raymond, comandantul Naval Special Warfare i eful tuturor SEAL.

Era nsoit de Commodore Harkins, boss-ul SEAL de pe Coasta

de Vest. Omul cruia Jaybird i Doc au vrut s-i pun cmila

n garaj. i Commander Masciarelli, boss-ul lui Murdock.

Mai erau patru de la CIA, din care doi cu care Murdock

lucrase la planificarea operaiunii din Port Sudan. Ceilali doi

preau a avea funcii foarte mari.

i se mai aflau doi tipi care preau a fi un fel de poliiti. Federali, pentru c erau

mbrcai n costume, ca nite reprezentani ai vreunei firme de vnzri.

Admiral Raymond era considerat n comunitate ca un SEAL veritabil care era nc

activ, participnd la antrenamente cu plutoanele. i ctigase rangul executnd misiuni n

Rzboiul din Golf fr a pierde nici un camarad SEAL, fapt pe care predecesorii si nu-l

reuiser nici n Panama, nici n Grenada. L-a salutat pe Murdock cu o clduroas

strngere de mn.

1 Rear Admiral - RADM (upper half / cu dou stele) grad n US Navy (cod NATO OF-7); echivalent general-maior.


VP- MAGAZIN

A dracului misiune n Port Sudan, Blake. i ai grij s le transmii tuturor

bieilor ti ce am spus.

Murdock nu-l mai ntlnise niciodat, dar a simit un val de simpatie imediat.

Mulumesc, sir. Aa voi face.

Commodore Harkins, pe de alt parte, era n general privit ca un simplu trepdu din

nivelul de comand. I-a strns mna lui Murdock rigid, spunnd sec:

mi pare bine c te vd, Murdock.

i mie, sir, a replicat formal acesta.

Commander Masciarelli, puin stingherit de circumstanele neobinuite i de prezena

attor grade superioare, i-a aruncat lui Murdock o privire furioas care se traducea prin

stai-dracului-jos-i-taci.

Admiral i-a fcut semn omului de la CIA c este gata. Don Stroh, care a cooperat cu

Murdock la planificarea aciunii din Port Sudan, s-a ridicat i a pit ctre podiumul din

partea din fa a ncperii.

Gentlemen, spuse, sunt Don Stroh din Departamentul de Aciuni sub Acoperire a

CIA. Aceast informare este clasificat TOP SECRET. Precizarea need-to-know2 nu se

extinde dincolo de pereii acestei ncperi fr autorizarea personal

a Directorului CIA.

Jeez, se gndi Murdock. tia c termenul-cod pentru

clasificare nu nsemna mare lucru el singur unele

calculatoare l marcau cam la ntmplare pe documente. Ceea

ce era important era faptul ca se afla aezat n faa attor

almuri3.

Apoi Stroh l-a ncremenit cu urmtoarele sale vorbe.

Pentru Lieutenant Murdock, care a nu a fost prezent de la

nceput la aceast ntrunire, v voi prezenta pe fiecare.

Fcu un gest ctre suita sa din CIA.

Dl Hamilton Whitbread este Directorul Departamentului de Aciuni sub

Acoperire. Dl Gene Berlinger este Directorul Operaiunilor Speciale. Pe Paul Kohler l

cunoti.

Primii doi erau barosani, se gndi Murdock, aproape de nivelul de director adjunct

Operaiuni Speciale i Aciuni sub Acoperire, oamenii cu care el a lucrat n ultimul timp.

Kohler a conlucrat cu Stroh la problema Port Sudan.

Iar de la Serviciul Secret, Directorul adjunct Jim Capezzi i agentul special Dennis

Flaherty.

2 need-to-know necesar a cunoate. 3 Brass (n argou) grade militare superioare. Aluzie la alama din care se confecioneaz nsemnele gradelor militare; deci cu

ct e mai nalt gradul (mai multe stele), e i mai mult alam.


VP- MAGAZIN

Serviciul Secret? Murdock nu putea nelege. Doar dac nite tipi planificau s-l

ucid pe Preed

VPMAGAZIN -14

Documents

Transcript of VPMAGAZIN -14