1. Cernobîl

Cel mai înfiorător dezastru nuclear din istorie, cauzat de o centrală. Pe 26 aprilie

1986 unul dintrereactoarele centralei de la Cernobîl din Ucraina a explodat. O cantitate

enormă de radiaţii a fost trimisă în atmosferă, mai mare decât cea emisă de bombele de

la Hiroshima şi de la Nagasaki. Radiaţiile au mers către întreaga Europă. De atunci, mii

de copii au fost diagnosticaţi cu cancer de tiroidă şi peste 30 de km din jurul centralei sunt

încă închişi. Reactorul nr.4 a fost sigilat într-un sarcofag enorm, care a început însă să se

fisureze. Centrala a fost complet închisă în 2000, dar peste 4.000 de oameni încă mai

lucrează la ea, pentru întreţinere.

2. Bhopal

Pe 2 decembrie 1984, la miezul nopţii, un accident la uzina de pesticide Union

Carbide din Bhopal, India, a dus la eliminarea în aer a 45 de tone de izocianat de metil

otrăvitor. Mii de oameni au murit în câteva ore. Alte mii au murit în următoarele luni, fiind

înregistrate 15.000 de victime. În total, jumătate de milion de oameni au fost afectaţi într-un

fel sau altul. Cei care au supravieţuit au orbit, au avut probleme la organe şi alte boli

îngrozitoare. Un număr mare, şocant, de copii s-au născut cu malformaţii. În 1989, Union

Carbide a plătit 500 de milioane de dolari victimelor, o sumă insuficientă pentru

consecinţele dezastrului. Bhopal este cea mai mare catastrofă industrială care a avut loc

vreodată.

3. Incedierile de petrol din Kuweit

Saddam Hussein ştia că războiul s-a terminat. Nu putea să aibă Kuweitul şi nici nu

vroia să beneficieze alţii de pe urma bogăţiilor sale. Aşa că, în timp ce Războiul din Golful

Persic din 1991 se încheia, Saddam a incediat peste 600 de puţuri de petrol. Flăcările au

ars timp de câteva luni. Golful era învelit într-un fum toxic. Au început să cadă ploi negre. S-

au creat lacuri de petrol. Vitele şi animalele au murit din cauza aerului combinat cu petrol.

4. Canalul Love

În 1978, Canalul Love, situat lângă Cascada Niagara, în nordul statului New

York, avea câteva sute de case liniştite şi o şcoală. Se întâmpla ca acestea să stea

deasupra a 21.000 de tone de deşeuri toxice industriale care fuseseră îngropate în anii ' 40

şi '50 de o companie locală. Pe parcursul anilor, deşeurile au început să iasă la suprafaţă în

curţile oamenilor şi în pivniţe. În 1978, Canalul Love a devenit un oraş-fantomă după ce toţi

locuitorii au fost evacuaţi din cauza dezastrului ecologic.

5. Exxon Valdez

În noaptea din 24 martie 1989, vasul petrolier Exxon Valdez s-a scufundat în

reciful Bligh, aflat în apele imaculate ale strâmtorii Prince William din Alaska. 40 de

milioane de litri de petrol s-au scurs în ocean şi s-au întins peste 800 de km. Sute de mii de

păsări, peşti, foci, vidre şi alte animale au murit, în ciuda mobilizării a peste 11.000 de

oameni şi 1.000 de bărci. Exxon Valdez este considerat cel mai mare dezastru ecologic

produs de oameni, în SUA, însă deversările actuale de petrol din golful Mexic ar putea

fi mai grave.

6. Centrala nucleară Tokaimura

Pe 30 septembrie 1999, cel mai grav accident nuclear al Japoniei a avut loc într-o

centrală din nord-estul Tokyo. Trei lucrători al centralei din Tokaimura au amestecat greşit o

soluţie de uraniu. O flacără albastră a pornit dezastrul. Doi muncitori au murit şi sute de

oameni au fost expuşi radiaţiilor.

7. Marea Aral

În aprilie 2010, secretarul ONU Ban Ki-Moon a călătorit în Asia Centrală, unde a

găsit un "cimitir" de nave ruginite în mijlocul unui deşert care se întindea pe zeci de

kilometri, în toate direcţiile. Acolo a fost Marea Aral, odată al patrulea lac de pe Pământ.

Situat între Uzbekistan şi Kazakhstan, Aral era mare cât Irlanda. Din anii '60 însă,  când

Uniunea Sovietică a început irigaţii masive şi a redirecţionat sursa lui de apă în alte

zone, Aral s-a micşorat cu 90%. Ceea ce era odată un lac plin de viaţă, a ajuns acum un

deşert care produce furtuni de nisip şi de sare care omoară toate plantele şi are efecte

negative asupra sănătăţii oamenilor şi animalelor.

8. Norul de dioxină de la Seveso

Pe 10 iulie 1976, o explozie la o uzină chimică din nordul Italiei a împrăştiat un nor

gros de dioxină care s-a aşezat pe oraşul Seveso. Time povesteşte cum un fermier a

văzut coada pisicii căzând, iar după două zile rămăsese doar scheletul din ea. După patru

zile au început să se îmbolnăvească oamenii, mai ales de o boală oribilă de piele. Oraşul a

fost evacuat. Acum este însă din nou locuit, iar un parc imens stă pe două tancuri gigantice

pline de rămăşiţele animalelor măcelărite, fabricii şi solului contaminat atunci.

9. Boala Minamata

Ani de zile locuitorii oraşului Minamata din Japonia au observat un comportament

ciudat la animale, mai ales la pisicile de casă. Felinele aveau convulsii bruşte şi câteodată

se aruncau în mare. Oamenii vorbeau despre boala "pisicii dansatoare". În 1956, primul

om bolnav de ceea ce a devenit boala Minamata a fost identificat. Simptomele includeau

convulsii, vorbire îngreunată, pierderea funcţiilor motorii şi mişcări incontrolabile ale

membrelor. După trei ani, o investigaţie a conchis că boala era rezultatul unei otrăviri

industriale ale Golfului Minamata de către compania Chisso. Producătorul de plastic

arunca deşeurile în apă, contaminând-o cu cantităţi importante de mercur şi de metale

grele, care au intrat în peştii consumaţi de oameni. Mii de locuitori au fost afectaţi de

această boală şi au murit.

10. Three Mile Island

Pe 28 martie 1979, reactorul nuclear de la centrala Three Mile Island din apropiere

de Harrisburg, SUA, s-a topit parţial. Acesta a fost cel mai mare accident nuclear al

Americii, însă fără urmări grave. Nimeni nu a murit, iar centrala încă funcţionează. Nu a mai

fost de atunci construită nicio centrală nucleară în SUA.