Mircea EliadeMircea Eliade s-a nscut pe 13 martie 1907, la Bucureti.A fost istoric al religiilor, scriitor, filozof i profesor romn la Universitatea din Chicago, titular al Catedrei de istoria religiilor Sewell L. Avery din 1962, naturalizat cetean american n 1966, onorat cu titlul de Distinguished Service Professor. Autor a 30 de volume tiinifice, opere literare i eseuri filozofice traduse n 18 limbi i a circa 1200 de articole i recenzii cu o tematic extrem de variat, foarte bine documentate. Opera complet a lui Mircea Eliade ar ocupa peste 80 de volume, fr a lua n calcul jurnalele sale intime i manuscrisele inedite.Dup terminarea nvmntului primar, Eliade devine elev al Colegiului Spiru Haret, fiind coleg cu un alt mare filozof romn, Constantin Noica. Devine interesat de tiinele naturii i de chimie, ca i de ocultism. nfruntnd mpotrivirea tatlui su care era ngrijorat de faptul c-i pune n pericol vederea i aa slab, Eliade citete cu pasiune. Unul dintre autorii preferai este Honor de Balzac. Eliade face cunotin cu nuvelele lui Giovanni Papini i cu studiile social-antropologice ale lui James George Frazer.Interesul fa de cei doi scriitori l-a dus la nvarea limbilor italian i englez; n particular ncepe s studieze persana i ebraica. Este interesat de filozofie i studiaz lucrrile lui Vasile Conta, Marcus Aurelius i Epictet, citete lucrri de istorie i n special pe Nicolae Iorga i B.P. Hasdeu. Prima sa oper a fost publicat n 1921, Inamicul viermelui de mtase, urmat de Cum am gsit piatra filosofal. Patru ani mai trziu, Eliade ncheie munca la volumul su de debut, volum autobiografic, Romanul adolescentului miop.Mircea Eliade avea o serioas formaie filozofic nc din Romnia. Dup o pubertate dificil de intens studiu solitar, ncepnd din 1925, adolescentul este aproape unanim recunoscut ca ef al generaiei" sale. nc de la vrsta de 14 ani, ncepuse s scrie articole de entomologie, care trdeaz o surprinztoare imaginaie.Dup cultura italian, filozofia indian devine a doua pasiune a lui Mircea Eliade. Obinnd o burs particular, ncepe s studieze limba sanscrit i Yoga cu Surendranath Dasgupta, n Calcutta. ntors la Bucureti, i d doctoratul n filozofie cu o dizertaie despre Yoga. n 1933 capt mare popularitate romanul Maitreyi, bazat pe experiena din India i pe date autobiografice. ntre 1932 i 1943 public mai multe volume de proz literar, eseuri i lucrri tiinifice.De la mijlocul anilor '30, Eliade, aparinnd de grupa din jurul lui Nae Ionescu, a mbriat ideologia Micrii Legionare, n cadrul creia devine un activist cunoscut. Acest lucru s-a manifestat n mai multe articole pe care le-a scris pentru diferite publicaii, printre care i ziarul oficial al Micrii, Buna Vestire", dar i prin campania electoral pentru alegerile din decembrie 1937. Eliade a fost arestat pe data de 14 iulie 1938, n timpul unei campanii mpotriva Grzii de Fier, campanie autorizat de regele Carol II. La vremea arestrii tocmai publicase Provincia i legionarismul n Vremea, ministrul de Interne, Armand Clinescu, considernd c Eliade ar fi autor de propagand legionar.ncepnd din1957, Mircea Eliade se stabilete laChicago, ca profesor de istorie comparat a religiilor la Universitatea "Loyola"[necesitcitare]. Reputaia sa crete cu fiecare an i cu fiecare nou lucrare aprut, devine membru n instituii ilustre, primete mai multe doctoratehonoris causa.Ca istoric al religiilor, Mircea Eliade a pus accentul asupra conceptului de spaiu i timpsacru. Spaiul sacru este n concepia lui Eliade centrul universului, pe cnd timpul sacru este o repetiie a elementelor de la originea lumii, lumea considerat ca "orizontul" unui anume grup religios. n aceast concepie fiinele umanearhaiceerau orientate n timp i spaiu, cele moderne ar fi dezorientate. Dar i n omul modern ar exista o dimensiune ascuns, subcontient, guvernat de prezena secret a unor profunde simboluri religioase. Catedra de Istoria Religiilor de la Universitatea dinChicagoi poart numele, ca dovad a vastei sale contribuii la literatura specializat din acest domeniu. La catedr i-a urmat prof. Wendy Doniger.[18]n ultimii ani de via, n ciuda serioaselor probleme de sntate, Eliade a continuat s lucreze editnd cele 18 volume de enciclopedia religiilor, adunnd contribuii pentru ultimul volum de istoria credinelor i proiectnd un compendiu al lucrrilor sale deistoria religiilorcare s apar sub forma unui mic dicionar. Mircea Eliade a murit la vrsta de 79 de ani, pe22 aprilie1986, laChicago, fiind incinerat a doua zi.[19]n ultimii ani de via, n ciuda serioaselor probleme de sntate, Eliade a continuat s lucreze editnd cele 18 volume de enciclopedia religiilor, adunnd contribuii pentru ultimul volum de istoria credinelor i proiectnd un compendiu al lucrrilor sale de istoria religiilor care s apar sub forma unui mic dicionar. Mircea Eliade a murit la vrsta de 79 de ani, pe 22 aprilie 1986, la Chicago, fiind incinerat a doua zi.