N MIJLOCUL LUPILORde Vasile Voiculescu

Vasile Voiculescu ilustreaz magistral n literatura noastr o veche specie epic, povestirea,.Ilustrativ n acest sens este povestirea n mijlocul lupilor. Ea se bazeaz pe intruziunea, n lumea real, a unor fapte aparinnd unui alt plan, total diferite de cele explicabile logic, prin tiina noastr limitat.

Titlul poate fi interpretat att literal, dac se are n vedere situaia insolit n care e pus judectorul, czut n mijlocul lupilor i salvat de lupar, ct i simbolic. n sens denotativ, el trimite la personajul bizar care, iniiat n familie i vieuind printre animalele feroce, izbutete s comunice cu ele i s le domine prin magie.

n text identificm mai multe teme. Vntoarea ce constituie subiectul discuiei iniiale este doar un pretext narativ, folosit pentru a se ajunge la adevratul punct de interes: magia i arhetipul omului-lup.

La nivelul compoziiei, tehnica folosit este aceea a povetii n poveste (povestea n ram), prezent i n O mie i una de nopi, n Decameronul lui Giovanni Boccaccio ori n Hanu Ancuei de Mihail Sadoveanu.

Iniial, se creeaz un cadru propice povestirii. Civa prieteni amatori de vntoare discut despre decadena acestei activiti vitale i primordiale. n epocile primitive, meteugul cinegetic nsemna mai mult dect satisfacerea necesitii de hran, pentru c, aa cum constat unul dintre convivi, omul ar fi putut gsi przi mai slabe dect el. confruntarea cu animale mari i periculoase a transformat atunci vntoarea n tiin i magie totodat, tehnic i cultur, sacrificiu i ncordare. n epoca modern ns, vntoarea i-a pierdut sensul primordial, devenind simplu divertisment.

Doar n satele izolate de civilizaia modern mai pot fi descoperite reminiscene ale acestor practici strvechi. n acest punct al discuiei intervine un magistrat, care cere permisiunea s evoce o ntmplare edificatoare

Folosind tehnica inseriei, scriitorul introduce n cadrul creat o poveste relatat la persoana I de ctre un personaj care a participat la ea, ceea ce i confer credibilitate. Este, astfel, ilustrat una dintre funciile povestirii: aceea de a satisface nevoia de neobinuit a auditoriului. Totodat, observ relaia direct ce se stabilete ntre povestitor i asculttori, oralitatea exprimrii, respectarea unui ntreg ceremonial al spunerii i nu n ultimul rnd strnirea curiozitii celor din jur.

Autorul creeaz ca personaj narator un magistrat, pentru c vrea s sublinieze opoziia dintre dou mentaliti. Ca i judectorul, auditoriul este format din citadini educai, cu o mentalitate modern, care ncearc gsirea unor explicaii tiinifice i a unei cauzaliti logice. ntmplrile relatate fac ns parte dintr-un alt univers dect acela al contemporaneitii trite efemer. Tensiunea se nate tocmai din aceast confruntare ntre raional i iraional, realitate i fantastic, verosimil i supranatural.

Apartenena naratorului la o anumit categorie, statutul su social i profesional asigur credibilitate faptelor relatate. Ca judector e probabil c nu mistific adevrul, iar amnuntele pe care le ofer despre timpul i locul ntmplrilor arat c ele pot fi oricnd verificate. Acreditarea fantasticului se realizeaz deci prin introducerea n text a unui narator a crui probitate e mai presus de orice suspiciune.

Ca n orice povestire, faptele narate aparin trecutului, de unde tonul evocator caracteristic. Utilizarea imperfectului la nceputul relatrii aaz faptele ntr-un timp ndeprtat, ceea ce le confer o aur de legend. n naraiune sunt incluse i cteva pasaje descriptive menite a sublinia frumuseea i slbticia locurilor, a crea atmosfera i a fixa spaial evenimentele. E un loc scos parc din timp, neatins de civilizaia modern i pstrnd intact puritatea primitiv a naturii. Epitetele (ape furioase, apusuri adnci i misterioase), metaforele (sngele melancolic) subliniaz att frumuseea peisajului, ct i percepia subiectiv a naratorului, citadin ce descoper miracolul firii necorupte de civilizaie.

Ateptnd momentul cnd va obine mutarea la ora, magistratul se transform ntr-un folclorist ocazional i ncepe s adune material pentru un studiu etnografic. Rezult de aici interesul i curiozitatea pentru manifestrile spiritualitii arhaice, primitive. Judectorul ocup o poziie privilegiat n sat, ntruct spre deosebire de medicul ce lua copiii bolnavi de lng mamele lor, de jandarmul care i btea pe steni, el putea s lege sau s dezlege tot ce fceau ceilali. ntr-un fel, el hotrte printr-o simpl semntur destinele i de aceea este iubit i respectat totodat.

Dup acest pasaj expozitiv, urmeaz relatarea ntmplrii. Intriga o constituie acuzaia adus de steni unui personaj bizar, care ar fi vnat o cprioar n sezon interzis.

Ceea ce caracterizeaz proza lui Vasile Voiculescu este interferena n mersul lumii a unor manifestri discrete ale altor fore dect cele acceptate de logic. Realul i fantasticul nu sun clar delimitate, miraculosul invadeaz pe nesimite lumea obinuit. Pricina pe care o are de lmurit judectorul conine deja germenele fantasticului. Mrturiile ranilor, apoi nsui faptul c luparul izbutise s scoat cprioara din colii fiarelor ridic semne de ntrebare, strnesc curiozitatea i l determin pe magistrat s investigheze cazul chiar i dup ce verdictul de nevinovat fusese pronunat.

Protagonistul ntmplrilor este privit din unghiuri diferite, ceea ce face ca natura lui adevrat s scape nelegerii noastre. n primul rnd e un individ solitar, refuzat de comunitate si in acelai timp refuznd el nsui prietenia semenilor si. Ca orice persoana care se abate de la normalitate, neleas ca obinuit, comun, luparul atrage asupra lui ura celorlali. Pe de alta parte si judectorul constat stranietatea acestui personaj, stranietate care vizeaz att nfiarea cat si mediul lui de viata. Locuina lui amintete de cele primitive, fiind scobit intr-un mal argilos si sterp; n jurului ei nu se vedea nici o vietate cu excepia ctorva gini.

Detaliile fizionomice prezentate direct de ctre narator contureaz portretul arhetipal al omului-lup. n ciuda vrstei sale naintate, luparul eman vigoare, este "uscat, nalt si ciolnos, posomort, dar cu o privire arztoare", n vreme ce prul des care i acoper fruntea si minile late " cu degete rchirate ca nite labe" amintesc de nfiarea animalelor pe care le poate stpni. Totodat, el are faa mslinie si spn, doar cu "o zgard de barba rara si epoas".

Spiritul raional si tiinific al judectorului intuiete imediat in lupar "un tip lombrozian", adic un primitiv capabil de orice. Mirosul pe care l degaja, asociat cu nfiarea ar putea constitui o alt explicaie a solitudinii sale fiindc nici oamenii, nici animalele nu l-ar fi putut suporta.

Spre deosebire de ranii din sat, judectorul nu se las nelat de aparente si se apropie de lupar cu nelegere si bunvoin. E impresionat de stngcia, buncuviina si stpnirea de sine a acestui paria.

Dialogul dintre cei doi releveaz cteva aspecte care ar putea ajuta la nelegerea meteugului su. Crescut de copil printre fiare, el nvase s le cunoasc obiceiurile i "s comunice" cu ele. Ca i in alte povestiri, aceast art nrudit cu magia s-a transmis in familie din generaie n generaie, avnd caracter ezoteric.

Pentru a-l convinge pe magistrat c nu apeleaz la nici un fel de fort ocult i c nici nu se afl n conjuraie cu diavolul, luparul ii promite naratorului o "demonstraie" invitndu-l s-i arate meteugul n noaptea Sfntului Andrei.

Judectorul uitase oarecum de promisiunea fcut, ns o ntmplare neobi5nuit i reamintete de ea. Nvala celor doi lupi la reedina judectoriei i apare ca un semn trimis de lupar, astfel nct, n noaptea cu pricina se nfieaz la locuina acestuia. Alte detalii se adaug i ntresc prima impresie: picturile rupestre, micile statuete grosolane din lut, pieile de animale.

Drumul lung de doua ceasuri, ocolurile, ntunericul accentueaz tensiunea luntric si pregtesc terenul pentru declanarea fantasticului. Naraiunea alterneaz cu descrierea, peisajul ngheat i lipsit de via, tcerea copleitoare, lumina lunii crend o atmosfer stranie.

Dialogul dintre om si lupi constituie punctul culminant al povestirii. Faptul c naratorul a reinut attea amnunte este o consecin a neobinuitului ntmplrilor trite. El i amintete pregnant att gesturile si sunetele ciudate scoase de lupar, ct i rspunsul fioros al lupilor. Omul modern asist cu rsuflarea tiat la recitativul lugubru al haitei strnse in jurul copacului n care se afla. O serie de interogaii retorice accentueaz nedumerirea personajului narator care nu nelege n ce anume const dialogul dintre lupi si cel ce le pare stpn.

Cznd in mijlocul animalelor feroce, judectorul e salvat de intervenia luparului i observ manifestrile neobinuite ale acestuia. Haloul din jurul capului, vpaia ochilor, lumina fosforescent emanat de minile ntinse, izul lui mai "usturat" ca oricnd fac ca luparul sa semene realmente cu un vrjitor a crui trie de nenvins are o sursa necunoscut.

Deznodmntul e constituit de salvarea judectorului care nu ar fi fost posibil dac ar fi curs fie i o pictur de snge. Conform superstiiilor i mitologiei populare, Sf. Andrei e patronul lupilor crora le d, o dat pe an, libertatea de a ucide oameni. Performana luparului e, deci, cu att mai surprinztoare, cci i stpnete chiar n noaptea druit lor de sfntul protector. Tot credinele populare spun ns c magia stpnirii fiarelor devine ineficient dac acestea simt mirosul de snge.

A doua zi, magistratul are impresia c toate n-au fost dect un vis, durerea din glezna scrntit fiind o dovad c ele s-au ntmplat aievea. La puin timp dup aceea s-a mutat la Bucureti i a uitat de ntmplarea pe care a reactualizat-o in tovria amicilor pasionai de vntoare, pentru a le demonstra persistena unor eresuri si practici magice in satele romneti.

n final se revine simetric la cadrul iniial i se fac o serie de consideraii asupra evenimentelor de odinioar.

Fantasticul impune pstrarea ambiguitii n final, iar n cazul povestirii lui Vasile Voiculescu, att protagonistul, ct i cititorul rmn indecii, neputnd gsi o explicaie celor petrecute i fiind incapabili s se pronune asupra veridicitii lor. Judectorul nclin s cread n eficiena magiei fr de care ar fi fost cu siguran1 mort, dar totodat spiritul su raional l determin s caute i explicaii tiinifice. El interpreteaz fora luparului ca pe o manifestare a unei " formidabile activiti n duh", adic o tehnic a concentrrii pe care o stpneau oamenii primitivi, dar care nou ne este inaccesibil.

Unul dintre amicii si, mai sceptic, neag vrjitoria si gsete o explicaie banal, opinnd c lumina fosforescent nu era dect un fosfor cu care luparul i impregnase minile. Totui, nici aceasta nu este o explicaie suficient a capacitii unui simplu om de a stpni o hait de lupi nfometai.

Cititorului i se las libertatea de a interpreta sensul ntmplrilor relatate fie in sens modern, pozitivist, fie in sens magic.