Coordonatele geografice

Latitudinea   este una dintre cele două coordonate geografice care descriu poziția unui punct de pe suprafața Pământului. Latitudinea unui punct este unghiul dintre direcția de la centrul Pământului spre acel punct și planul ecuatorului.

-dacă punctul este situat la N de ecuator, latitudinea se numește latitudine nordică, notată N, sau se dă cu semnul +; dacă punctul este situat la sud de ecuator, latitudinea se numește latitudine sudică, notată S, sau se dă cu semnul - .

Punctele de pe Pământ având o aceeași latitudine alcătuiesc un cerc numit  paralelă.

Ecuatorul : este paralela de 0°. La 0° nu se mai specifică dacă este vorba de latitudine nordică sau sudică. Cele două emisfere imaginare formate de ecuator sunt numite boreală   (cea nordică) și australă (cea sudică).E c. m. lungă dintre paralele.

Tropicele   sunt cele două paralelele de 23°27′ latitudine nordică și respectiv sudică. Paralela de 23°27‘N se numește „Tropicul de nord”, „Tropicul Racului” . Paralela de 23°27′S se numește „Tropicul Capricornului” sau „Tropicul de sud”.

Cercurile polare: sunt cele 2 paralele de 66°33′ latitudine nordică și respectiv sudică. Paralela de 66°33′ latitudine nordică se numește Cercul polar de nord , uneori, cercul polar arctic. Paralela de 66°33′ latitudine sudică se numește Cercul polar de sud sau, uneori, Cercul polar antarctic.

Polii geografici. Paralelele de 90°N și 90°S sunt reduse fiecare la câte un singur punct și se numesc polii geografici ai Pământului, anume : Polul Nord și respectiv Polul Sud.

Longitudinea este una dintre cele două coordonate geografice care definesc poziția unui punct de pe suprafațaPământului. Longitudinea unui punct este unghiul dintre proiecțiile pe planul ecuatorului ale direcţiilor de la centrul Pământului către punctul dat și, respectiv, către un punct de pe Pământ ales convențional ca origine a longitudinii (longitudinea 0°)

Punctul utilizat în prezent de toată lumea ca origine a longitudinii este observatorul astronomic din cartierul Greenwich,Londra, Marea Britanie. Acesta a fost ales prin rezoluția adoptată în 1884 la „Conferința Internațională a meridianului” .(meridianul de 0°).