CUVÂNTUL LUI DUMNEZEUPENTRU ASTĂZI-SEPTEMBRIE 2017

1 SEPTEMBRIE                 NU RENUNȚA!

„Comoara aceasta o purtăm în niște vase de lut” (2 Corinteni 4:7)Pavel scrie: “Comoara aceasta o purtăm în niște vase de lut, pentru ca această putere nemaipomenită să fie de la Dumnezeu și nu de la noi”. „Vasele de lut” se referă la cești, boluri, ulcioare, etc. iar ceea ce contează este conținutul lor. Vasul poate fi ciobit sau crăpat, dar dacă este spălat și curățit, el poate fi folosit din nou. Așadar nu te da bătut numai pentru că cineva a descoperit că ești un vas de lut ciobit și crăpat. Pe drumul pe care mergi se aude un plânset pe care numai tu îl vei auzi. Un hoț poate fi mântuit dacă te vei ruga pentru el și vei uita de durerea ta, întrucât mesajul care îi mântuiește pe alții e cel care ne mântuiește și pe noi. Acceptarea celor căzuți este puterea, nu slăbiciunea Evangheliei. E o diferența uriașă între răceala unei inimii răzvrătite și strigătul unei inimi frânte care spune: „Doamne, scapă-mă de mine însumi”. O frântură a harului lui Dumnezeu ne aduce pe toți pe genunchi și ne face să ne mărturisim păcatul și să renunțăm la el, atunci când „orice gând îl facem rob ascultării de Hristos” (2 Corinteni 10:5). Un pastor scrie: „Lumea ne ascultă versiunea proprie a succesului și se descurajează. Ei cred că în timp ce ei trec prin probleme, la noi totul merge ca pe roate. Asta pentru că noi am falsificat datele și nu le-am spus tot adevărul. Dumnezeu să aibă milă de noi! Mesajul nostru ar trebui să fie că am fost mântuiți prin har, suntem mântuiți prin har și vom fi mântuiți prin har.” Dacă trebuie, du-te la casa Olarului și lasă-L să te așeze din nou pe roată și să te remodeleze – dar nu renunța! (vezi Ieremia 18:1-4).

2 SEPTEMRBIE                 TESTEAZĂ APELE (1)

„Fiecare în parte, suntem mădulare unii altora” (Romani 12:5)Bob Buford a fost un om de afaceri de succes care a simțit că Dumnezeu îl cheamă în lucrare. Însă nu era sigur care este acea lucrare, așa că s-a hotărât să testeze apele. A adunat mai mulți pastori din biserici mari pentru a vedea dacă îi poate ajuta prin experiența sa organizatorică. Costul acestui demers era suficient de scăzut așa încât, chiar dacă nu ar fi dus nicăieri, și-ar fi putut continua căutările în altă parte. Dacă din impuls ar fi renunțat la funcția sa de director executiv și ar fi acceptat o poziție în

conducere vreunei biserici, și-ar fi putut rata chemarea și ar fi pus în pericol șansa lui de a continua cercetările. Prin urmare, astăzi Bob Buford este cunoscut în lume prin modelul promovat de el în domeniul organizării lucrării bisericii. Când te hotărăști să „testezi apele” trebuie să ții cont de angajamentele luate în trecut și să ți le onorezi. Amos a devenit profet în timp ce avea de îndeplinit în continuare datoria sa de păstor. Pavel nu a încetat să se ocupe de facerea corturilor când s-a apucat de plantarea de biserici. E nevoie de timp și răbdare pentru a înțelege care este voia lui Dumnezeu și majoritatea dintre noi avem facturi de plătit și familii de îngrijit. Așadar, ce ar trebui să facem? Să ne păstrăm activitatea curentă, dar să testăm apele! Să nu uităm că nu suntem singuri. Dumnezeu este mai preocupat de succesul nostru decât suntem noi. Când simțim că am primit undă verde de la El, să apăsăm ușor accelerația și să mergem înainte. Dramaturgul Arthur Miller a spus: „E greșit să rămâi într-o lucrare despre care știi că nu ți se potrivește. Dumnezeu nu te-a pus pe pământ pentru a-ți irosi anii într-o activitate în care planul Său sau scopul Său pentru viața ta nu sunt incluse, indiferent cu cât ești plătit pentru asta”.

3 SEPTEMRBIE                 TESTEAZĂ APELE (2)

„Fiecare să-și cerceteze fapta lui” (Galateni 6:4)Un pastor scrie: „Când eram tânăr, aș fi putut participa la o sută de teste despre daruri și abilități și nu aș fi descoperit niciodată că am darul învățării, pentru că nu am desfășurat niciodată această activitate. Numai după ce am început să accept oportunitățile de a vorbi și am văzut rezultatele, am primit confirmarea din partea altora și mi-am dat seama că Dumnezeu m-a înzestrat să fac lucrul acesta”. Dacă nu ești dispus să-ți asumi riscul implicării, nu vei ști niciodată la ce te pricepi. Cu siguranță vei face greșeli, și unele te vor descuraja așa de tare că vei dori să renunți și să nu mai încerci niciodată. Dacă însă transformi greșelile în experiențe din care ai ceva de învățat, nu numai că vei descoperi ceea ce te-a chemat Dumnezeu să faci, dar vei crește și vei deveni expert. Pavel scrie: „Fiecare să-și cerceteze fapta lui, și atunci va avea cu ce să se laude numai în ce-l privește pe el, și nu cu privire la alții; căci fiecare își va purta sarcina lui însuși.” (v.4-4). Apoi adaugă: „Să nu obosim în facerea binelui; căci la vremea potrivită, vom secera, dacă nu vom cădea de oboseală. Așa dar, cât avem prilej, să facem bine la toți” (v.9-10). Astăzi, te invit să privești cu mare atenție la zilele care ți-au mai rămas și să iei hotărârea de-a le transforma în ceva semnificativ. Cele mai triste cuvinte din lume se găsesc

pe o piatră funerară pe care scrie: „Când am realizat că mor, am descoperit că nu am trăit.” Nu lăsa să se spună asta despre tine!

 4 SEPTEMRBIE                 ÎNVAȚĂ SĂ TE ÎNCURAJEZI SINGUR

„David s-a îmbărbătat, sprijinindu-se pe Domnul” (1 Samuel 30:6)David tocmai câștigase o serie de victorii militare spectaculoase, însă când s-a întors de pe câmpul de luptă, găsindu-și casa distrusă de amaleciți și familia luată prizonieră, inima i s-a frânt. El și oamenii săi au căzut la pământ și au plâns până nu au mai avut lacrimi. Însă el nu a rămas la pământ. „David a întrebat pe Domnul: „Să urmăresc oastea aceasta? O voi ajunge?” Domnul i-a răspuns: „Urmărește-o, căci o vei ajunge și vei izbuti totul.” (v.8) Auto-încurajarea lui David, bazată pe călăuzirea lui Dumnezeu, l-a condus spre următoarea victorie. Este o lecție importantă și pentru noi. Trebuie să învățăm cum să vorbim cu noi înșine, cum să invocăm promisiunile lui Dumnezeu și cum să ne rugăm pentru noi înșine. Iată și o promisiune din Psalmi pe care ne putem baza: „Seara vine plânsul, dar dimineața veselia” (Psamul 30:5). Bucuria ta va reveni. Dumnezeu a promis așa! Deci, uită-te în oglindă astăzi și declară: „Și asta va trece. Ce nu mă distruge mă face mai puternic. Între timp, voi lăsa ca situația aceasta să mă apropie mai mult de Tine, Doamne.” Începe să te încurajezi singur! Cele mai aprigi lupte aduc cele mai mari victorii. Slăbiciunile tale pot deveni surse ale unor calități pe care nu știai că le ai. Amintindu-și de cele mai dificile clipe din viața sa, Iosif a spus: „Dumnezeu a schimbat răul în bine” (Geneza 50:20). El face la fel și astăzi! Nu ceilalți îți controlează destinul, ci Dumnezeu, și El nu este ca oamenii. El îți poate transforma durerea în câștig, iar cicatricile în binecuvântări. Regăsește-te, restabilește-ți prioritățile și hotărăște-te să mergi înainte. Cuvântul pentru tine astăzi este: învață să te încurajezi singur.  5 SEPTEMRBIE                 ROADE SPIRITUALE

„N-a găsit decât frunze” (Matei 21:19)Biblia spune: „ pe când Se întorcea în cetate, I-a fost foame. A văzut un smochin lângă drum și S-a apropiat de el; dar n-a găsit decât frunze și i-a zis: „De acum încolo în veac să nu mai dea rod în tine! Și pe dată smochinul s-a uscat” (v. 18-19). Poate te gândești că a fost o faptă destul de urâtă. La urma urmelor, nu a fost vina smochinului că nu avea pe el nici o smochină. Atunci de ce l-a blestemat Domnul Isus? Vom găsi răspunsul în următoarele cuvinte: „În smochin, fructele apar odată cu frunzele.” Când Domnul Isus a văzut frunzele în copac, avea dreptul să se aștepte să

găsească și fructe. Și pentru că nu a găsit, l-a blestemat pentru că l-a amăgit și a lăsat impresia că are rod. Fiecare dintre noi trebuie să ia aminte la următoarea învățătură. Ai grijă să nu expui o coroană impresionantă de frunze fără să ai vreun rod! E nevoie de mai mult decât un abțibild cu un pește lipit de mașină, de o insignă cu Numele Isus la rever și de o Biblie mare sub braț pentru a-i influența pe alții și pentru a-i câștiga pentru Hristos. Biblia spune: „Roada Duhului dimpotrivă este: dragostea, bucuria, pacea, îndelunga răbdare, bunătatea, facerea de bine, credincioșia, blândețea, înfrânarea poftelor. (Galateni 5:22-23). Acestea sunt roadele pe care oamenii le văd, le ating, le gustă și de care se bucură. Și acestea le dorește Dumnezeu să se manifeste și în viața ta astăzi.

6 SEPTEMRBIE                 ÎNCREDE-TE ÎN DUMNEZEU CÂND NU EXISTĂ RĂSPUNSURI

„Lucrurile ascunse sunt ale Domnului” (Deuteronom 29:29)Pierderile suferite în viață ne lasă cu dureri profunde și cu întrebări. Mame sau tați tineri sunt răpuși de cancer. Ruina financiară dă peste cap planurile de pensie. Copiii merg la închisoare, sunt uciși sau își iau viața. Asemenea vremuri ridică întrebări la care este dificil, dacă nu cumva chiar imposibil să răspundem. Analizăm circumstanțele la nesfârșit. Facem speculații referitoare la detalii, căutând indicii care ne-ar putea face să înțelegem mai bine sau să suportăm mai ușor. Întoarcem lumina reflectorului spre noi, spre alții și chiar spre Dumnezeu, întrebându-ne ce am fi putut sau ar fi trebuie să facem diferit pentru a împiedica cele întâmplate. Ne întoarcem spre prieteni, frați credincioși și pastori numai pentru a auzi ceea ce par a fi platitudini religioase și încercări eșuate de a ne micșora durerea. Când răspunsurile par să întârzie și când cerul tace, ce trebuie să facem? Iată două versete care îți pot fi de ajutor în astfel de vremuri: 1) „Lucrurile ascunse sunt ale Domnului Dumnezeului nostru, iar lucrurile descoperite sunt ale noastre” (Deuteronom 29:29). Când vorbim de înțelegerea celor întâmplate, noi avem teritoriul nostru, iar Dumnezeu îl are pe al Său. Al nostru se limitează la ceea ce decide El să ne descopere. În acel moment, trebuie să te încrezi în Domnul din toată inima ta, și să nu te bizui pe înțelepciunea ta (Proverbe 3:5). 2) Știm că toate lucrurile lucrează împreună spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu” (Romani 8:28). Poate Dumnezeu îți va da explicații, poate nu. Dar El este Alfa și Omega, Începutul și Sfârșitul”. (Apocalipsa 22:13), ceea ce înseamnă că El are un plan și că lucrează spre binele nostru și spre slava Sa. Așadar, ce

înseamnă că El are un plan și că lucrează spre binele nostru și spre slava Sa. Așadar, încrede-te în El!

7 SEPTEMRBIE                 SLOBOZENIA ÎN HRISTOS

„Dacă Fiul vă face slobozi, veți fi cu adevărat slobozi” (Ioan 8:36)Noi trăim și creștem copiii într-o lume a presiunii anturajului. Alții stabilesc standardul, iar noi ni-l însușim, îl dăm mai departe sau chiar îl punem în aplicare. În unele cazuri e bine, însă nu și când vorbim de direcția vieții noastre. Domnul Isus a spus: „Dacă Fiul vă face slobozi, veți fi cu adevărat slobozi.” Asta înseamnă că ești liber de presiunea pe care alții încearcă să o pună asupra ta; liber să fii persoana pe care Dumnezeu te-a chemat să fii; liber să apelezi la El pentru răspunsuri în loc să te uiți și să cauți răspunsuri la oameni. Biblia spune: „Omul nu poate primi decât ce-i este dat din cer.” (Ioan 3:27). Când treci dincolo de aparențe, descoperi că mulți dintre noi se luptă cu nesiguranța. Noi suntem ființe competitive, care ne comparăm mereu cu alții. Suntem invidioși pe posesiunile celorlalți, pe abilitățile celorlalți și pe realizările lor. Ne trezim că încercăm să ținem pasul cu anumite persoane sau să fim exact ca ele. Și drept consecință, devenim frustrați, deoarece acționăm în afara a ceea ce ne-a chemat Dumnezeu să fim. Cu alte cuvinte, nu suntem noi înșine! Înțelege un lucru: Viața de creștin este o cursă și trebuie să alegi pe traseul corect. Niciodată nu te vei bucura de plinătatea binecuvântării lui Dumnezeu până nu-ți iei angajamentul să fii persoana creată de Dumnezeu să fii. Așadar, uită-te în oglindă astăzi și spune cu voce tare: „Sunt ceea ce sunt. Nu pot fi nimic altceva decât ceea ce m-a chemat Dumnezeu să fiu. Așa că, mă voi concentra să fiu cel mai bun – și să sărbătoresc fiecare clipă.”

8 SEPTEMRBIE                 DIN VALE PE CULME

„În temniță Domnul a fost cu Iosif” (Geneza 39:20-21)Când soția lui Potifar a pretins că a fost abuzată de către Iosif, soțul ei a crezut-o și a ordonat ca Iosif să fie aruncat în închisoare. Unii dintre noi ar spune: „Putea să-și păstreze locul de muncă, să se distreze, sau poate chiar să obțină o promovare.” Nu și Iosif! În acel moment în viața sa, nu a existat un loc mai potrivit în care s-ar fi putut afla, pentru că era exact acolo unde dorea Dumnezeu. În închisoare l-a întâlnit pe paharnicul împăratului, care l-a prezentat lui Faraon, iar în cele din urmă l-a pus pe tron. Uneori Dumnezeu ne duce în vale pentru a ne ridica apoi pe culme. Noi trebuie să știm însă că atunci când ajungem jos, călătoria nu este terminată. Biblia

spune despre Iosif: „Până la vremea când s-a întâmplat ce vestise el, și până când l-a încercat Cuvântul Domnului (Psalmul 105:19). Faraon urma să aibă un vis pe care nimeni în împărăția lui nu-l putea tălmăci în afară de Iosif. Prin urmare, Iosif era pe cale să ajungă de la zăbrelele închisorii la al doilea ca importanță după Faraon. Nimeni în afară de Dumnezeu nu poate face o astfel de minune. Dacă ne-am afla în închisoare, aproape toți ne-am mulțumi cu o grațiere, cu un rând de haine și cu câțiva bănuți ca să ajungem acasă. Dumnezeu însă a pregătit ceva mai bune pentru Iosif. La fel a pregătit și pentru tine! El știe unde te duce. El știe ce lecții trebuie să înveți pe parcurs așa încât, când vei ajunge la destinație, vei putea împlini planul Său. Așadar, caută să vezi mâna lui Dumnezeu în situația în care te găsești astăzi.

9 SEPTEMRBIE                 CERUL (1)

„Eu Mă duc să vă pregătesc un loc” (Ioan 14:2)În această meditație dorim să accentuăm însemnătatea pe care o are fiecare zi: să te bucuri acolo unde ești, în drumul tău spre destinație. E un sfat bun de urmat. Însă, la urma urmelor, în calitatea ta de copil răscumpărat al lui Dumnezeu, dorința ta cea mai arzătoare nu trebuie să fie după cele ce sunt trecătoare, ci după cele ce sunt veșnice – patria ta cerească. Domnul Isus a descris-o în felul următor: „În casa Tatălui Meu sunt multe locașuri. Dacă n-ar fi așa, v-aș fi spus. Eu Mă duc să vă pregătesc un loc.” Max Lucado scrie: „Călătoria către casă este plăcută însă nu călătoria este scopul. O parte din acest mesaj l-am pregătit în avion. Când m-am uitat în jurul meu la ceilalți pasageri, am văzut oameni satisfăcuți. Mulțumită cărților, pernelor, rebusurilor, ei își petreceau timpul într-un mod plăcut. Să presupunem că se aude următorul anunț:„Doamnelor și domnilor, acestea este ultima voastră destinație. Nu veți ateriza niciodată. Casa voastră este acest avion, deci bucurați-vă de călătorie.”Am năvăli cu toții spre cabina pilotului, căutând o pistă de aterizare. Nu ne-am mulțumi cu această idee. Călătoria nu este destinația. Avionul nu este scopul. Cei ce se mulțumesc cu nimic mai mult decât cu bucuria călătoriei se mulțumesc cu prea puțin. Inima noastră ne spune că în viața există mai mult decât această viață. Noi, la fel ca E.T. (personaj extraterestru din filmul cu același nume apărut în 1982 – n. tr.) ridicăm degetele îndoite spre cer. Poate nu știm înspre ce să le îndreptăm, dar știm că nu putem numi un avion casa noastră.” Domnul Isus a spus: „Mă duc să vă pregătesc un loc.” Pe pământ nu există nici un loc asemănător! Așa că, trăiește având cerul în gând.

10 SEPTEMRBIE                             CERUL (2)

„Să umblați după lucrurile de sus” (Coloseni 3:1)Acum cinci sute de ani, marinarii se temeau de orizont, crezând că dacă navighezi prea departe, cazi pe marginea pământului. Iar ei erau foarte serioși; într-atât încât au ridicat un monument la Strâmtoarea Gibraltar pentru a comemora această idee. În punctul ei cel mai îngust, spaniolii au ridicat un reper din piatră cu următoarea inscripție în limba latină: „ Ne plus ultra” care înseamnă „mai departe nu se poate”. Apoi, în 1492, a venit Cristofor Columb și le-a răsturnat teoria. Descoperirea unor lumi noi și a unor orizonturi noi a schimbat gândirea tuturor. Spania a recunoscut lucrul acesta pe moneda sa națională, care a ajuns să poarte inscripția: „Plus ultra – mai departe”. Ți-ai pus cumva limite în gândire? Regreți că ți-ai pierdut perioade din viață cu noțiuni și alergări nebunești? Ai impresia că cei mai buni ani din viața ta s-au dus? Nu e așa! Ai la dispoziție veșnicia pentru  trăi într-un trup ceresc de slavă care nu cunoaște limitări. Cele mai bune momente ale tale îți stau înainte, de partea cealaltă a mormântului. Așadar,: „Să umblați după lucrurile de sus, unde Hristos șade la dreapta lui Dumnezeu. Gândiți-vă la lucrurile de sus” (v. 1-2). Apostolul Ioan a fost prizonier, înconjurat de mare pe mica insulă Parmos. Oriunde mergea, marea era  acolo. Marea îl îngrădea. Îl mărginea și îl separa de cei dragi ai săi. Apoi Dumnezeu i-a descoperit slava cerului și el a scris; „marea nu mai era” (apocalipsa 21:1). Gata cu limitările – în cer vei fi în sfârșit liber.”

11 SEPTEMRBIE                             CERUL (3)

„El...a pus în inima lor chiar și gândul veșniciei” (Eclesiastul 3:11)De ce mor de foame mii de copii în fiecare zi, în timp ce în fiecare seară cele mai bogate națiuni ale lumii aruncă la gunoi mâncarea care ar fi suficientă pentru a-i hrăni pe acești copii? În cei 3.500 de ani de civilizație, numai 268 s-au scurs fără să izbucnească vreun război undeva pe glob. Cu toate acestea, în aceeași perioadă s-au semnat 8.000 de tratate de pace. De ce este atât de mică distanța dintre datele calendaristice de pe o piatră funerară? Ceva ne spune că nu e bine, nu e corect, nu e drept. Aici nu suntem acasă. Cine a pus aceste gânduri în mintea noastră? Biblia ne spune: „El...a pus în inima alor chiar și gândul veșniciei.” În calitate de copil răscumpărat al lui Dumnezeu, viața ta de pe pământ e numai începutul. E prima literă din prima propoziție, din primul capitol, din marea povestire pe care o scrie Dumnezeu. Noi suntem ca porumbeii călători: Avem un

detector înnăscut al căminului nostru. Suntem legați de cer și tânjim să ajungem acolo. Asta nu înseamnă că te concentrezi așa de tare asupra cerului încât nu mai ești de nici un folos aici pe pământ. Dacă vrei să auzi „bine, rob bun și credincios” (Matei 25:21) trebuie să fii un slujitor bun și credincios al lui Dumnezeu, în fiecare zi, aici pe pământ.. Dar mandatul tău este acesta: „Căutați mai întâi de toate Împărăția lui Dumnezeu” (Matei 6:33). În planul Său, totul se reduce la Împărat și Împărăția Sa. El a scris versetul: „ca să-l aducă la îndeplinire la plinirea vremurilor, spre a-Și uni iarăși într-unul în Hristos, toate lucrurile: cele din ceruri și cele de pe pământ” (Efeseni 1:10). Biblia se încheie cu aceste cuvinte: „Da, Eu vin curând.” Amin! Vino, Doamne Isuse!” (Apocalipsa 22:20). Cum poți ajunge în cer? Punându-ți încrederea în Domnul Isus Hristos.

12 SEPTEMBRIE APROPIE-TE DE DUMNEZEU Șl RĂMAI APROAPE DE EL

„Cine crede că stă în picioare, să ia seama să nu cadă" (1 Corinteni 10:12)Scriind despre greșelile pe care unii oameni ai lui Dumnezeu le-au săvârșit în trecut, apostolul Pavel a așternut pe hârtie următoarele cuvinte: „Aceste lucruri li s-au întâmplat ca să ne slujească drept pilde, și au fost scrise pentru învățătura noastră, peste care au venit sfârșiturile veacurilor. Astfel, deci, cine crede că stă în picioare, să ia seama să nu cadă. Nu v-a ajuns nici o ispită, care să nu fi fost potrivită cu puterea omenească. Și Dumnezeu, care este credincios, nu va îngădui să fiți ispitiți peste puterile voastre; ci, împreună cu ispita, a pregătit și mijlocul să ieșiți din ea, ca s-o puteți răbda." (v. 11-13). Aici Pavel se adresează celor doua categorii de oameni care sunt în special expuși riscului: 1) Cei ce au impresia că nu pot cădea. „Tu nu ești scutit. Ai putea fi trântit la pământ la fel de ușor ca oricine altcineva. Uită de încrederea în sine; e zadarnică. Cultivă încrederea în Dumnezeu." 2) Cei ce cred că nu se vor mai putea ridica niciodată. „Dumnezeu nu te va abandona niciodată; El nu te va lăsa niciodată să fii împins dincolo de limitele tale; El va fi întotdeauna gata să te ajute s-o scoți la capăt." Nu-i așa că e o veste nemaipomenită? Dumnezeu nu numai că-ți înțelege zbaterea, dar El îți promite și o strategie de scăpare: o cale prin care să depășești situația. Așadar, iată cuvântul pentru tine astăzi: Apropie-te de Dumnezeu și rămâi acolo!

13 SEPTEMBRIE PUTEREA VORBEI (1)

„Să nu păcătuiesc cu limba; îmi voi pune frâu gurii" (Psalmul 39:1)Un poet anonim a scris: „Un cuvânt pripit poate aprinde o ceartă; o vorbă tăioasă poate distruge o viață. O vorbă amară poate insufla ură; un cuvânt brutal poate nimici și ucide. O vorbă bună poate netezi cărarea; un cuvânt plin de bucurie poate lumina ziua. Un cuvânt spus la timp poate micșora stresul; un cuvânt plin de dragoste poate vindeca si poate aduce binecuvântare." Biblia spune: „Limba nici un om n-o poate îmblânzi" (lacov 3:6). „Dacă nu se poate îmblânzi", spui tu „cum pot eu s-o îmblânzesc?" Făcând o pauză înainte de a vorbi, cultivându-ți sensibilitatea față de călăuzirea Duhului Sfânt din tine și primind din puterea Sa. Aducându-ți aminte că odată ce o vorbă ți-a ieșit de pe buze, ea nu mai poate fi luată înapoi și că toate părerile de rău din lume nu pot schimba lucrul acesta. Psalmistul, care în mod evident a făcut greșeala de a vorbi înainte de a asculta, a scris: „Voi veghea asupra căilor mele, ca să nu păcătuiesc cu limba; îmi voi pune frâu gurii." In Biblie, abținerea de la mâncare o perioadă de timp se numește „post". Postul are un efect spiritual de curățire. Prin post, ne apropiem de Dumnezeu, ne întărim și devenim mai iscusiți, lată, deci, o idee pentru tine: Cum ar fi să ții post de la vorbire în următoarele treizeci de zile? Cel puțin parțial. Isaia a spus: „Domnul Dumnezeu Mi-a dat o limbă iscusită, ca să știu să înviorez cu vorba pe cel doborât de întristare" (Isaia 50:4). Așa că, nu-i da voie limbii să te conducă și cere întotdeauna călăuzirea Duhului Sfânt peste vorbele tale.

14 SEPTEMBRIE PUTEREA VORBEI (2)

„Gura mea va vorbi cuvinte înțelepte" (Psalmul 49:3)Biblia spune că trebuie să fii înțelept în ceea ce spui. Asta înseamnă că scopul tău în conversație trebuie să fie întotdeauna acela de a aduce la lumină tot ce e mai bun în oameni, nu să-i denigrezi sau să-i reduci la tăcere. O comunicare bună duce la relații de prietenie, așa că, trebuie să fii concis atunci când te referi la limitările tale personale, la convingerile, valorile si dorințele tale. Este posibil ca mai multe probleme să fie uitate decât rezolvate, însă relațiile sănătoase necesită uneori o confruntare sănătoasă. Și există un moment potrivit și o cale potrivită de-a o face. Când ai de-a face cu o situație dificilă, roagă-te și crede acest verset: „Gura mea va vorbi cuvinte înțelepte ..." Cuvintele tale sunt un vehicul prin care sunt redate gândurile tale, iar limba ta este șoferul. Dacă nu vrei să ajungi pe un drum greșit sau să eșuezi, roagă-te: „Doamne, dă-mi cuvinte înțelepte. Ajută-mă să spun ceea ce trebuie, așa cum trebuie si la momentul care trebuie." Duhul Sfânt este un instructor foarte bun! El te va călăuzi, te va

instrui si va lucra în viața ta până când ajungi pe drumul bun. El te va ajuta să crești în har până ajungi la maturitatea de a putea spune: „Toate cuvintele gurii mele sunt drepte, n-au nimic neadevărat nici sucit în ele. Toate sunt lămurite pentru cel priceput, și drepte pentru cei ce au găsit știința" (Proverbe 8:8-9). Când poți spune lucrul acesta, știi că ai făcut progrese.

15 SEPTEMBRIE CINE SUNT ADEVĂRAȚII TĂI PRIETENII?

„Cine își face mulți prieteni, îi face spre nenorocirea lui, dar este un prieten care ține mai mult la tine decât un frate" (Proverbe 18:24)Cine sunt adevărații tăi prieteni? Oprește-te si gândește-te o clipă la asta. Câți dintre cei pe care îi consideri prieteni țin cu adevărat la tine? Câți te încurajează în viziunile și visele tale si câți dintre ei îți sunt aproape când te izbești de un zid? Dacă suntem cinstiți, majoritatea dintre noi trebuie să recunoaștem că un număr semnificativ de așa-ziși prieteni și asociați nu ne stau alături la nevoie. În realitate, mulți dintre cei cu care ne petrecem timpul ne irosesc timpul, ne fură energia si ne năruie visele. În Vechiul Testament, David și Ionatan au fost gata să-si dea viața unul pentru celălalt. Iar Rut i-a spus soacrei ei, Naomi: „încotro vei merge tu voi merge și eu" (Rut 1:16). Ai asemenea prieteni? Dacă nu, petrece-ți timpul cultivând relații cu cei cărora le pasa cu adevărat de tine; cu persoane care nu se simt amenințate de succesul tău și care vor să te vadă reușind. Păstrează astfel de prietenii, dar petrece timp serios cu oameni maturi spiritual care cred în tine și care doresc să-ți atingi potențialul dat de Dumnezeu. Romanciera Elizabeth Jane Howard a spus: „Numește-o comunitate, legătură frățească, grupare sau familie. Oricum ai numi-o, oricine ai fi, ai nevoie de ea." lată un principiu sigur referitor la cultivarea unei prietenii strânse: Tot ceea ce dorești în propria ta viață trebuie mai întâi să le dăruiești celorlalți. Dacă îți dorești prieteni adevărați, trebuie să fii un prieten adevărat. Dacă îți dorești un seceriș bogat cu binecuvântări în viața ta, aruncă sămânța binecuvântării în viețile altora.

16 SEPTEMBRIE FĂGĂDUINȚELE LUI DUMNEZEU

„Făgăduințele lui Dumnezeu, oricâte ar fi ele, toate în El sunt „da"" (2 Corinteni 1:20)Noi putem remarca faptul că în Vechiul Testament promisiunile lui Dumnezeu se împlineau cu respectarea anumitor condiții. Cu alte cuvinte, trebuia să faci ceva: „De veți voi și veți asculta, veți mânca cele mai bune

roade ale țării" (Isaia 1:19). Pentru a beneficia de promisiunea lui Dumnezeu, exista un preț de plătit, condiții de respectat și anumite lucruri care trebuiau făcute de persoana în cauză. Însă toate acestea s-au schimbat la cruce. Când Domnul Isus a zis: „S-a isprăvit", textul grecesc s-ar fi putut traduce literal cu „a fost plătit pe de-a-ntregul." De aceea Pavel scrie: „ In adevăr, făgăduințele lui Dumnezeu, oricâte ar fi ele, toate în El sunt „da"; iar atunci când rostim „Amin", prin El, este spre slava lui Dumnezeu." Ești tu un copil răscumpărat al lui Dumnezeu? Ești tu „în Hristos"? Atunci Dumnezeu spune: „Da, iți voi împlini nevoile, voi împlini față de tine promisiunile pe care ți le-am făcut." Așa cum de la bancă ti se va spune că: „întrunești condițiile pentru acordarea creditului", în calitate de credincios „întrunești condițiile pentru promisiunile pe care Dumnezeu ți le-a făcut în Cuvântul Său. În legea Vechiului Testament, Dumnezeu a zis: „Dacă." Însă celor ce sunt în Hristos și care sunt în harul Său, El le spune: „Da." Care trebuie să fie răspunsul tău? „Amin", care înseamnă „așa să fie". Acesta e un adevăr care schimbă vieți! Acum înțelegi de ce Pavel a putut scrie plin de încredere: „Și Dumnezeul meu să îngrijească de toate trebuințele voastre, după bogăția Sa, în slavă, în Isus Hristos" (Filipeni 4:19). Dumnezeu nu numai că poate să-ti împlinească nevoile, ci El caută și oportunități de-a o face.

17 SEPTEMBRIE ÎMPUTERNICIT (1)

„Du-te cu puterea aceasta pe care o ai... oare nu te trimit Eu?" (Judecători 6:14)Ghedeon provenea dintr-o familie de oameni săraci, așa că el nu se gândea la un viitor strălucit. Însă Dumnezeu a fost de altă părere. El i-a spus lui Ghedeon: „Du-te cu puterea aceasta pe care o ai, și izbăvește pe Israel din mâna lui Madian; oare nu te trimit Eu?" Astăzi, Ghedeon este ținut minte ca unul din cei mai mari lideri din Biblie. E ceea ce se înțelege prin „împuternicire". Te îndoiești că o persoană poate schimba ceva? Winston Churchill a convins Anglia că pot supraviețui mașinii de război naziste. Lee lacocca a răsturnat situația companiei Chrysler, salvând-o. Florence Nightingale a reorganizat sistemul medical prin accentuarea aspectului sanitar și igienic din spitale, practici care au rezistat în timp până în zilele noastre. Rosa Parks, o femeie de culoare a răsturnat două secole de discriminare rasială. Însă nu trebuie să fii un George Washington, un Abraham Lincoln sau o Maica Tereza ca să schimbi ceva. Poate influența ta nu va avea un impact atât de puternic ca al lor, dar „mila începe de acasă", ceea ce însemni că poți creste și te poți dezvolta acolo unde ai fost

pus. în cartea sa: „Un Psalm al vieții," Henry Wadsworth Longfetlow scrie: „Viețile marilor personalități ne aduc aminte că putem face ca viețile noastre să fie sublime; si atunci când vom pleca, să lăsăm după noi urme pe nisipul vremii." La fel ca și Ghedeon, poate nu vei reuși să schimbi cursul istoriei familiei tale sau să repari greșelile tale din trecut, dar poți învăța din ele, poți crește și poți lăsa o moștenire care strălucește mai tare decât ceea ce ai primit la rândul tău de la înaintași. Nu știi sigur de unde să începi? Dedică-ți viața lui Hristos și începe să calci pe urmele Lui.

18 SEPTEMBRIE_ÎMPUTERNICIT (2)

„Iți pun azi înainte viața și binele" (Deuteronom 30:15)Dumnezeu a zis poporului Său: „lată, îți pun azi înainte viața și binele, moartea și răul. Căci îți poruncesc azi să iubești pe Domnul, Dumnezeul tău, să umbli pe căile Lui, și să păzești poruncile Lui, legile Lui și rânduielile Lui, ca să trăiești și să te înmulțești, și ca Domnul, Dumnezeul tău sa te binecuvânteze" (v. 15-16). O persoană care are dragostea lui Dumnezeu în inima sa poate îndrepta și schimba lucrurile. John Wilkes Booth a șocat lumea prin asasinarea președintelui Abraham Lincoln. La vremea aceea, fratele lui Booth, Edwin era considerat unul dintre cei mai mari actori din America. Crezând că numele familiei a fost făcut de rușine pentru totdeauna, el s-a retras din actorie și s-a izolat. Dar această moștenire s-a dovedit a fi una pentru viață și influență. Cu câțiva ani înainte de asasinarea lui Lincoln, Edwin se afla într-o gară din Jersey City, statul New Jersey. Se afla în apropiere când un tânăr s-a împiedicat pe peron și a căzut pe șina trenului pus în mișcare. Fără să ezite, Edwin l-a salvat pe tânăr aplecându-se și trăgându-l de guler. A existat un scurt schimb de mulțumiri, însă Edwin nu s-a gândit vreodată cât de însemnat va deveni acel moment. După câțiva ani, a primit o scrisoare din partea președintelui Ulysses Grant, mulțumindu-i pentru fapta sa eroică. De ce? Pentru că tânărul pe care l-a salvat era Robert Todd Lincoln, fiul lui Abraham Lincoln. Edwin Lincoln a dus scrisoarea cu el în mormânt; o aducere aminte a faptului că poate nu vom fi în stare să ne schimbăm trecutul, dar putem cu siguranță să ne schimbăm viitorul. Iar prin Harul lui Dumnezeu îl poți schimba și pe al tău!

19 SEPTEMBRIE PASTREAZA-TI TIMP PENTRU ODIHNA

„In ziua a șaptea să te odihnești" (Exod 34:21)

Una din cele mai bune metode de a-ți păstra perspectiva asupra lucrurilor cu adevărat importante este să incluzi în agenda ta timp de odihnă și de recreere. Cuvântul recreere înseamnă „a re-crea": a-ți reîncărca bateriile din punct de vedere fizic, spiritual, emoțional și relațional. Odihna și recreerea îți refac creativitatea, îți hrănesc viziunea și aduc echilibru îh universul tău. In realitate, unii dintre cei pe care îi admirăm cel mai mult sunt disfuncționali din perspectivă socială si relațională. De exemplu, dacă le-ai lua amvonul unora dintre predicatori si dacă le-ai lua funcția de directori executivi anumitor persoane, ar fi complet pierduți. Și dacă ești sincer, ai ajunge la concluzia că după toate probabilitățile ei au nevoie de consiliere. Vioara lor are o singură coardă - munca. Fără ea, ei nu. Știu să trăiască. Biblia spune: „Dumnezeu ... S-a odihnit de toată lucrarea Lui" (Geneza 2:2). Întrucât Dumnezeu nu doarme și nu obosește niciodată, e limpede că El dorea sa ne lase un exemplu de urmat. Oamenii conduși de scop pot deveni obsedați de muncă si cred că nu este timp pentru relaxare. Unii creștini consideră chiar că relaxarea este „lumească." Domnul Isus, însă, le-a spus ucenicilor Săi: „Veniți singuri la o parte, într-un loc pustiu, și odihniți-vă puțin" (Marcu 6:31). Dumnezeu, știe că timpul liber e atât de important încât l-a menționat in Biblie. El a spus: „Dacă îți vei opri piciorul în ziua Sabatului, ca să nu-ți faci gusturile tale în ziua Mea cea Sfântă; dacă Sabatul va fi desfătarea ta, ca să sfințești pe Domnul, slăvindu-L, și dacă-L vei cinsti, neurmând căile tale, neîndeletnicindu-te cu treburile tale și nededându-te la flecarii, atunci te vei putea desfăta în Domnul" (Isaia 58:13-14). Așadar, cuvântul pentru tine astăzi este acesta: Păstrează-ți timp pentru odihnă.

20 SEPTEMBRIE EXPRIMĂ-ȚI DRAGOSTEA!

„Să iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți" (Matei 22:39)Când vorbești despre dragostea fată de ceilalți trebuie să faci două lucruri: 1) Trebuie s-o rostești. Un bătrân pescar care era, căsătorit cu răbdătoarea și suferinda lui soție, rareori își lua timp ca să-si exprime afecțiunea. In cele din urmă, frustrată, aceasta i-a zis: „Cum se face că nu-mi spui niciodată că mă iubești?" Fără să clipească, el a declarat: „Ti-am spus că te iubesc când m-am căsătorit cu tine si dacă mă voi răzgândi vreodată îți voi da de știre!" E o istorioară drăguță, dar nu e la fel de drăguță când e realitate. Soțul sau soția ta poate știu că îl/o iubești, dar tot trebuie să te audă spunând. La fel si copiii tăi, prietenii tăi și persoanele din cercul tău de influentă. De fapt, tu poți spune „te iubesc" de multe ori dar nimeni nu-ți va spune să te oprești! 2) Trebuie s-o arăți. Toți au nevoie de o bătaie pe

umăr. Dr. Dolores Krieger, profesor de asistență medicală la Universitatea din New York, care a desfășurat numeroase studii despre puterea atingerii umane, a descoperit că atât cel care atinge, cât și cel atins experimentează un mare beneficiu fiziologic în urma contactului cu o ființă umană. Funcționează în felul următor: Celulele roșii poartă hemoglobina, o substanță care transportă oxigenul la țesutul corpului. Dr. Krieger a descoperit că atunci când o persoană atinge o altă persoană, nivelul hemoglobinei din fluxul de sânge al ambelor persoane crește. In acel moment, țesuturile din corp primesc mai mult oxigen, ceea ce revigorează corpul și poate contribui la procesul de vindecare. Ceea ce se vede este puterea efectivă a dragostei în acțiune. Îți face bine să iubești! Nimic nu-ți aduce o răsplată mai mare, nimic nu te mulțumește si nu te încurajează mai mult decât dragostea față de alții prin vorbe și prin fapte.

21 SEPTEMBRIE CUM SA RĂMÂNEȚI ÎMPREUNĂ_

„Nevestelor, fiți supuse bărbaților voștri... Bărbaților, iubiți-vă nevestele" (Coloseni 3:18-19)Să ne imaginăm două bărci cu vâsle care plutesc pe un lac agitat. Într-una se află un bărbat, iar în cealaltă o femeie. Au toate intențiile să vâslească unul lângă altul, dar dar cu toate acestea încep să o ia în direcții opuse până nu se mai pot nici auzi din cauza vântului. In scurt timp, bărbatul se trezește într- un capăt al lacului, iar femeia în celălalt. Nici unul dintre ei nu știe cum au ajuns să se despartă sau cum s-ar putea reîntâlni. Acum să ne imaginăm doi proaspăt căsătoriți. Stau în fața altarului și jură că vor tăi în dragoste și armonie. Din nefericire, în jumătate din cazuri, nu e așa. Dacă relația lor nu este păstrată și cultivată, se vor îndepărta unul de altul. Acesta e motivul pentru care cele două bărci romantice se depărtează una de cealaltă ajungând în părți diferite ale lacului. Așadar, cum pot soții și soțiile să rămână îndrăgostiți și împreună toată viața? Vâslind din greu! Puneți timp deoparte pentru activități romantice. Gândiți-vă unul la celălalt pe parcursul zilei. Evită ceea ce dă naștere certurilor și resentimentului. Îngrijește-te de dorințele și nevoile celuilalt. Acestea sunt căile ce duc la armonie și prietenie. Da, e greu să ții două bărci împreună, dar este posibil dacă fiecare partener este hotărât să vâslească. Nimic nu poate învinge o căsnicie bună, dar trebuie să te străduiești să ai parte de așa ceva, deoarece curenții culturii și stresul vieții vă pot face să vă despărțiți. De aceea spune Biblia: „Nevestelor, fiți supuse bărbaților voștri, cum se cuvine în Domnul. Bărbaților, iubiți-vă nevestele." Așa că, astăzi fă ceva special pentru soțul sau soția ta.

22 SEPTEMBRIE INCURAJEAZA-TI PASTORUL!

„A pus pe preoți în slujbele lor, și i-a îmbărbătat la slujba Casei Domnului" (2 Cronici 35:2)Biblia spune că regele losia „a pus pe preoți în slujbele lor, și i-a îmbărbătat la slujba Casei Domnului." losia a făcut două lucruri: i-a instruit și i-a încurajat. De ce? Pentru că una fără alta nu sunt de folos! De câte ori ai plecat de la biserică simțind că ai fost înălțat, încurajat si inspirat de predică? Întrebare: Te-ai gândit vreodată să-i spui pastorului cât de mult a însemnat pentru tine sau i-ai trimis un e-mail ca să-i spui că îi apreciezi lucrarea? Pastorii sunt mai mult blamați decât apreciați. Aproximativ 37% dintre ei renunță la lucrare din cauza descurajării. Pavel a fost și el descurajat de aceea scrie: „După venirea noastră în Macedonia, trupul nostru n-a avut nici o odihnă. Am fost necăjiți în toate chipurile: de afară lupte, dinăuntru temeri. Dar Dumnezeu, care mângâie pe cei smeriți, ne-a mângâiat prin venirea lui Tit. Și nu numai prin venirea lui, ci și prin mângâierea cu care a fost mângâiat și el de voi. El ne-a istorisit despre dorința voastră arzătoare, despre lacrămile voastre, despre râvna voastră pentru mine, așa că bucuria mea a fost și mai mare." (2 Corinteni 7:5-7). Tit l-a încurajat pe Pavel în două feluri: 1) Vizitându-I. „Ne-a mângâiat prin venirea lui Tit." Fie că-ți convine, fie, că nu, atunci când nu mergi la biserică, tu spui: „Frate pastor, nu meriți să vin să te ascult." 2) lmbărbătându-l. „El ne-a istorisit despre dorința voastră arzătoare, despre lacrămile voastre, despre râvna voastră pentru mine, așa că bucuria mea a fost și mai mare." Săptămâna aceasta, încurajează-ți pastorul.

23 SEPTEMBRIE ÎNCEARCĂ SĂ-I VEZI PE OAMENI AȘA CUM ÎI VEDE DUMNEZEU„Voi sunteți arătați ca fiind epistola lui Hristos (2 Corinteni 3:3)Când ne gândim la unii dintre cei pe care Domnul Isus i-a numit ucenici, ne vine în minte cuvântul „nepotriviți." Însă Domnul Isus nu S-a lăsat influențat. La fel ca în situația în care cauți o comoară în gunoi, El a reușit să le vadă potențialul, să -l aducă la lumină și să-l dezvolte . Aceasta e și istoria ta, nu-i așa? Pavel scrie: „Voi sunteți arătați ca fiind epistola lui Hristos, scrisă ... nu cu cerneală, ci cu Duhul Dumnezeului celui viu." Nu alții îți scriu istoria. Nici măcar tu nu ți-o scrii. „Duhul Dumnezeului celui viu" o scrie. Asta înseamnă că cele mai bune zile ale tale încă nu au sosit! Pe o tejghea se afla o Biblie veche, alături de alte sute de cărți jerpelite. Mulți oameni au luat-o și i-au răsfoit paginile. Nu era într-o stare foarte bună -

firește, nu merita nici doi lei - așa că era dată la o parte. Apoi a luat-o un om, care a scos un strigat de uimire si grăbindu-se s-o plătească a plecat cu ea acasă. A dat pe ea o sumă derizorie. S-a dovedit a fi un Gutenberg original a cărui valoare s-a estimat la peste un milion de lire sterline! Prin câte mâini a trecut acea veche carte înainte de a fi răscumpărată? De câte ori a fost aruncată la o parte de oameni care nu erau conștienți de valoarea ei? De fapt cu toții am fost dați la o parte până când Domnul Isus a văzut valoare în noi. Dar în loc să plătească un preț de nimic, El a plătit cel mai mare preț posibil. „Pe când eram noi încă păcătoși, Hristos a murit pentru noi." (Romani 5:8). Așadar, atunci când ai*o zi proastă, uită-te în oglindă și amintește-ti: „Dumnezeu mă iubește prin valoarea pe care mi-a dat-o la Calvar!" Apoi du-te și încearcă să-i vezi pe ceilalți ca pe niște comori fără de care Dumnezeu nu a putut trăi; păcătoși pentru care a murit Hristos, ca noi sa fim răscumpărați.

24 SEPTEMBRIE NU TE ÎNDOI DE CUVÂNTUL LUI DUMNEZEU

„Credința vine în urma auzirii" (Romani 10:17)Poți avea dubii în ceea ce privește propriile tale abilități, dar nu te îndoi niciodată de abilitățile lui Dumnezeu - sau de promisiunile Sale si de dorința lui de a le îndeplini. Psalmistul a scris: „Ți S-a mărit faima prin împlinirea făgăduințelor Tale" (Psalmul 138:2). Singurul lucru din univers pe care Dumnezeu l-a pus deasupra Numelui Său este Cuvântul Său. Așa că umple-ți mintea cu el, rostește-l zilnic si nu-l pune niciodată sub semnul întrebării. Îndoiala își are deseori originea în înclinația noastră de a ne încrede în forțele proprii. încrederea în sine este un concept cu mare priză la public; el ne încurajează să ne bazăm pe propriile noastre competențe si abilități. însă Biblia spune: „Cine se încrede în inima lui este un nebun, dar cine umblă în înțelepciune va fi mântuit" (Proverbe 28:26). După cum spune și versetul din inima sau centrul Bibliei: „Mai bine este să cauți un adăpost în Domnul, decât să te încrezi în om" (Psalmul 118:8). Așadar, pune-L pe Dumnezeu în centrul încrederii tale, nu pe tine însuti sau pe oricine altcineva. Te îndoiești de tine însuți si de propria ta valoare? Iți pui la îndoială abilitatea de a-ți dezvolta cariera? Îti pui la îndoială abilitatea de a lega prietenii sănătoase? In ciuda faptului ca a trăit alături de Domnul Isus aproape trei ani și i-a auzit promisiunea că va învia dintre cei morți, Toma a spus totuși: „Dacă nu voi pune degetul meu în semnul cuielor, și dacă nu voi pune mâna mea în coasta Lui, nu voi crede." (loan 20:25). Domnul Isus i-a întors spatele lui Toma din cauza necredinței lui? Nu, El nu respinge niciodată o inimă sinceră. Domnul Isus S-a arătat în persoană si a

rezolvat toate îndoielile lui Toma. Și pe măsură ce citești cuvântul Său și Îi cauți Fata, El îți va ușura povara slăbiciunilor și a necredinței. Când încetezi să mai trăiești in lumea „simțurilor" și înveți să umbli prin credință, îndoielile tale vor începe să dispară una câte una.

25 SEPTEMBRIE CÂND DUMNEZEU ÎȚI TRIMITE PE CINEVA IN AJUTOR

„Lovească-mă cel neprihănit" (Psalmul 141:5)Cea mai mare acuzație împotriva faptului de a nu ști este faptul de a nu învăța. Dacă privești din perspectiva corectă, fiecare experiență nouă din viață este o școală, la fel cum fiecare cunoștință nouă este un învățător. Așadar, profită de fiecare oportunitate de a învăța. Numai asigură-te că îți alegi bine învățătorii: cei care și-au câștigat dreptul de a-ți sta alături și la momentul potrivit de a-ți adresa întrebările grele, de a-ți aduce o perspectivă nouă și de a te tine pe cale. Solomon a spus: „Un cuvânt spus la vremea potrivită, este ca niște mere din aur într-un coșuleț din argint. Ca o verigă din aur și o podoabă din aur curat, așa este înțeleptul care mustră, pentru o ureche ascultătoare" (Proverbe 25:11-12). Când Dumnezeu îți trimite pe cineva în ajutor: 1) Arată-i aprecierea ta. Recunoaște-i meritele și nu uita niciodată să spui mulțumesc. Atitudinea de felul „nu aștept apreciere așa că nu îți dau" îți va dăuna și va închide ușile viitorului tău. 2) Dă-ți toate silințele. Nu sluji propria ta persoană și nu fi oportunist. Caută căi prin care tovărășia ta să fie valoroasă pentru ceilalți. Viața nu-ți datorează nimic altceva decât oportunitatea de a crește. 3) Înțelege limitele. S-ar putea ca alții să cunoască o persoană suficient de bine pentru a i se adresa pe nume, dar asta nu înseamnă că și tu trebuie să faci la fel - mai ales în fața unui mentor. Da dovadă de respect și nu încerca să schimbi protocolul pentru a se potrivi mediului cu care ești obișnuit. Respectă limitele, respectă-i pe ceilalți, ascultă si întotdeauna vor exista persoane dispuse să te ajute să crești în învățătură și să te maturizezi.

26 SEPTEMBRIE DUMNEZEU IȚI CUNOAȘTE DESTINUL

„De aceea Domnul mi-a răsplătit nevinovăția mea, după curăția mea înaintea Lui" (2 Samuel 22:25)Poți fi un om de succes și cu toate acestea să te simți gol pe dinăuntru. Viața lui Solomon dovedește lucrul acesta. El a fost cel mai bogat om din lume, dar și cel mai faimos. Cu toate acestea, el își începe cartea Eclesiastul cu următoarele cuvinte: „Totul este deșertăciune" (Ecleziastul

1:2). Solomon a descoperit că o viață împlinită se poate zidi numai pe două lucruri: relații si scop. Si prima și cea mai importantă relație pe care trebuie s-o ai este cu Dumnezeu. Când ai această relație, descoperi scopul vieții tale. Iar când începi să trăiești conform acestui scop, bucuria și împlinirea ta nu vor cunoaște limite. Persoanele care se consideră niște guru atotsuficienți ne spun: „Privește înlăuntrul tău și vei găsi cheia!" Însă cum poți să dezvălui scopul vieții tale prin simplul fapt că îți analizezi viața? vei avea mai mult noroc dacă o vei lua pe „drumul din cărămida galbenă!" (aluzie la drumul de cărămidă galbenă din Vrăjitorul din Oz - n.tr.). Nu, „în El am fost făcuți și moștenitori, fiind rânduiți mai dinainte, după hotărârea Aceluia, care face toate după sfatul voiei Sale, ca să slujim de laudă slavei Sale, noi, care mai dinainte am nădăjduit în Hristos" (Efeseni 1:11-12). Scopul vieții tale a fost deja stabilit de cea mai înțeleaptă minte și de cea mai iubitoare inimă din univers: mintea și inima lui Dumnezeu. Tu spui: „Dar în prezent nu-mi merge prea bine." Cu toții trecem prin astă. Dar iată o promisiune pe care te poți baza: „In El am fost făcuți și moștenitori, fiind rânduiți mai dinainte, după hotărârea Aceluia, care face toate după sfatul voiei Sale" (v. 11). Dumnezeu cunoaște destinul vieții tale si El dorește binele tău veșnic.

27 SEPTEMBRIE FII PREGĂTIT!

„își pregătesc hrana vara" (Proverbe 30:25]Furnicile sunt mici, dar deștepte; ele „își pregătesc hrana vara" (v.25). Mai ții minte povestea cu greierele și furnica? Vara, furnica este foarte ocupată cu pusul pe iarnă, în timp ce greierele cântă la vioară. Apoi, când vine iarna, furnica se retrage în mușuroi si se bucură de viață și hrană. Ea a plătit prețul, iar acum se poate bucura de răsplată, dar greierele cântător va suporta consecințele. Prin urmare, el moare de foame și frig deoarece nu a înțeles că numai pregătirea corespunzătoare pentru ziua de mâine reprezintă o utilizare înțeleaptă a zilei de astăzi. Gândește-te puțin: Când erai la scoală, te-ai pregătit vreodată pentru un test atât de bine încât să intri în clasă cu încredere deplină, știind că vei lua zece? Ei bine, poți aduce aceeași încredere și în viața de zi cu zi. Din nefericire, mulți dintre noi nu ne conducem viețile, ci le acceptăm! Viața însă nu este o repetiție. Nu ai parte de o a doua șansă. Benjamin Disraeli a spus: „Secretul succesului în viața este să fii pregătit când sosește clipa." Întrebare: Dacă Dumnezeu ți-ar da toate lucrurile pentru care te rogi acum, ai fi în stare să le faci față? Nimic măreț nu este creat dintr-odată; succesul nu apare peste noapte. Și nici eșecul. Fiecare este un proces. De fapt, fiecare zi din viața

ta este o pregătire pentru următoarea.Așadar, întrebarea este: Pentru ce te pregătești și cum te pregătești? Te pregătești pentru succes sau pentru eșec? Numai dacă ești dispus să-ți dai toate silințele de la început vei fi în stare să culegi răsplata de la sfârșit.

28 SEPTEMBRIE STANDARDUL DUBLU

„Calea celor răi este ca întunericul gros: ei nu văd de ce se vor poticni." (Proverbe 4:19)Biblia spune: „Cărarea celor neprihăniți este ca lumina strălucitoare, a cărei strălucire merge mereu crescând până la miezul zilei. Calea celor răi este ca întunericul gros: ei nu văd de ce se vor poticni." (v. 18-19). In 1966, Dr. Joseph Fletcher a publicat o carte care a devenit best seller. Cartea se numește „Etica situației." În ea autorul spune că dragostea este singurul standard pentru deosebirea binelui de rău. Consecința a fost haosul etic. De ce? Pentru că ne permite sa ne stabilim propriile standarde, care s-au schimbat de la o situație la alta. Și pentru a înrăutăți și mai mult lucrurile, face parte din firea noastră să fim indulgenți cu noi înșine, să ne judecam potrivit intențiilor noastre în timp ce pentru ceilalți aplicăm standarde mai înalte și îi judecăm pe baza faptelor lor. De exemplu, cineva care înșeală statul în privința taxelor sau fură provizii de la locul de muncă, se așteaptă la onestitate din partea companiei la care cumpără acțiuni și de la clienții de afaceri cu care lucrează. Asta se numește standard dublu. E ușor să fim dezgustați de persoane care nu trec testul de etică - mai ales când ne-au greșit. Dar e mult mai greu să luăm decizii etice în propriile noastre vieți. Să înțelegem un lucru: Când comportamentul tău este la marginea eticii, invariabil vei cădea dincolo de acea margine! Se poate să-i păcălești pe oameni o vreme, dar faptele tale te prind totdeauna în laț. La fel cum cineva pare să profite temporar de necinste, a fi cinstit pare uneori o propunere necâștigătoare. Dar atât plăcerea ta cât și beneficiul tău vor fi pe termen scurt pentru că în ultimă instanță vom sta cu toții la judecată înaintea lui Dumnezeu - și cum vei arăta atunci? Așa că, „dați Cezarului ce este al Cezarului si lui Dumnezeu ce este al lui Dumnezeu."

29 SEPTEMBRIE VIRTUTEA SMERENIEI (1)„Răsplata smereniei, a fricii de Domnul, este bogăția, slava și viața" (Proverbe 22:4)Când Benjamin Franklin avea douăzeci și doi de ani, locuia în Philadelphia după ce scăpase de o ucenicie opresivă. El încerca, cum se spune, „să se regăsească." în sufletul său ardea o întrebare: „Care sunt cele mai

importante priorități din viața mea?" Drept răspuns, el a dezvoltat doisprezece „virtuți" - valori care îi puteau guverna viața. Acestea erau cumpătarea, liniștea, ordinea, hotărârea , chibzuință, hărnicia, sinceritatea, dreptatea, moderația, curățenia, calmul și castitatea. Franklin și-a luat lista virtuților și a arătat-o unui prieten bătrân cerându-i părerea. Prietenul său le-a citit și a spus: „Benjamin, ai uitat-o pe cea mai importantă." Surprins, Franklin l-a întrebat care este aceasta. Bătrânul i-a răspuns: „Smerenia." Franklin a adăugat-o numaidecât la listă. El și-a organizat viața în cicluri repetate de treisprezece săptămâni, concentrându-se asupra uneia dintre acele virtuți în fiecare săptămână. La șaptezeci și opt de ani, el a început să cugete la viața sa și la calitățile în jurul cărora a zidit-o. Deși se simțea destul de bine pentru faptul că le atinsese pe aproape toate, iată ce a spus despre smerenie: „Nu mă pot lăuda cu prea mult succes în dobândirea acestei virtuți; dar am avut mult de-a face cu manifestarea ei." Biblia spune: „Răsplata smereniei, a fricii de Domnul, este bogăția, slava și viața." Smerenia este o virtute interesantă; trebuie s-o arăți - dar să nu știi că o ai! Jonathan Edwards a spus: „Nimic nu ține o persoană mai departe de diavol decât smerenia." Dacă există ceva pe lumea aceasta pe care eul tău nu-l va căuta niciodată și pentru care nu se va zbate, aceasta este smerenia. Cu toate acestea, smerenia stă la baza succesului pe toate planurile.

30 SEPTEMBRIE VIRTUTEA SMERENIEI (2)

„Cine este smerit cu duhul capătă cinste" (Proverbe 29:23)Se spune că un pastor tânăr era foarte cunoscut pentru darul predicării. Însă când adunarea sa a crescut numeric - i-a crescut și eul! Într-o duminică, după ce a rostit cea mai bună predică a sa, un membru al bisericii i-a strâns mâna și i-a spus: „Sunteți unul dintre cei mai mari predicatori din generația noastră." Tânărul predicator a zâmbit și a intrat în mașină. În timp ce el și soția sa mergeau cu mașina spre casă, el i-a spus soției ce i-a zis enoriașul. Soția nu a răspuns, așa că, după ce i-a smuls o replică afirmativă, el a întrebat-o: „Oare câți mari predicatori exista în această generație?" Ea a răspuns: „Cu unul mai puțin decât crezi tu, dragă!" Încearcă să ți-L imaginezi pe Domnul Isus luând un prosop și un lighean pentru a spăla noroiul de pe picioarele tale. În zilele acelea în care străzile erau nepavate, acest obicei era o politețe obișnuită. Când mergeai în vizită la cineva acasă, gazda îți spăla picioarele, fiind un mijloc de a-ți spune: „Iți urez bun venit și te onorez." Când ucenicii Domnului Isus au protestat, El le-a spus: „Pentru că Eu v-am dat o pildă, ca și voi să faceți cum am făcut Eu ... Dacă știți aceste lucruri, ferice de voi, dacă le faceți."

(loan 13:15-17). Cineva l-a întrebat odată pe Leonard Bernstein, strălucitul dirijor al Filarmonicii din New York, care este cea mai dificilă poziție din orchestră. El a răspuns: „Vioara a doua." Oricine dorește să stea pe scaunul din față. Însă în Împărăția lui Dumnezeu suntem chemați să-i punem pe ceilalți pe primul loc și pe noi pe locul al doilea. Când facem asta, Dumnezeu ne promite ca ne va onora.

coordonatori Bob & Debby Gasswww.fundatiaseer.ro