1. Cine a creat Icoana ? Ce este o Icoană?

- Şi a făcut Dumnezeu pe om după chipul Său; după chipul lui Dumnezeu l-a făcut; (Facerea – cap. 1, vers.27)Deci atenţie: omul este chip si asemănarea lui Dumnezeu. Deci iată cine a făcut primul icoana, Însuşi Bunul Dumnezeu.

2. - “Apoi să faci doi heruvimi de aur; şi să-i faci ca dintr-o bucată ca şi cum ar răsări din cele două capete ale capacului; (Ieşirea/Exod – cap. 25, vers. 18)- "Cortul însă să-l faci din zece covoare de in răsucit şi de mătase violetă, stacojie şi vişinie; în ţesătura lor să faci chipuri de heruvimi alese cu iscusinţă.” (Ieşirea – cap. 26, vers 1)- Să faci o perdea de în răsucit şi de mătase violetă, stacojie şi vişinie, răsucită, iar în ţesătura ei să aibă chipuri de heruvimi alese cu iscusinţă; (Ieşirea/Exod – cap. 26, vers 31)

Oare Dumnezeu a greşit când a poruncit ca Moise să facă toate acestea ?Ori poate sunt unii oameni care nu pot înţelege sau nu vor să înţeleagă ?

3. Ce este o icoana ?- O icoană este o imagine (de obicei bidimensională) reprezentând pe Domnul Hristos, pe îngeri, pe sfinţi, evenimente biblice importante, pilde sau evenimente din istoria bisericii.- Icoanele ne ridică minţile de la cele pământeşti la cele cereşti. „ Prin icoane vizibile suntem conduşi la contemplarea a ceea ce este divin si spiritual.”. Prin păstrarea memoriei celor pictaţi în icoane, suntem inspiraţi să-i imităm.

4. Se închină ortodocşii la icoane ?- Creştinii se roagă în prezenţa icoanelor nu la icoane.

5. Fac icoanele minuni ?- Pentru a pune această întrebare într-o perspectivă corectă, să încercăm mai întâi să răspundem la câteva întrebări: - Făcea chivotul legământului minuni (vezi: Iosua 3:13-17; Samuel 4:5-8)? - Vindeca şarpele de aramă pe cei muşcaţi de şerpi (Numerii 21:8-9) ?

6. Au înviat oasele profetului Elisei pe un om (2 Împăraţi 13:21) ?A vindecat umbra lui Petru pe bolnavi (Fapte 5:15-16) ?Au vindecat hainele lui Pavel pe cei bolnavi şi au scos draci (Fapte 19:11-12) ?

RĂSPUNSUL la toate aceste întrebări este DA. Dumnezeu a ales să facă minuni prin aceste obiecte. În cazul chivotului şi a şarpelui de aramă avem de-a face cu imagini prin care s-au făcut minuni.Dumnezeu a făcut minuni prin rămăşiţele profetului Elisei, prin umbra unui sfânt (Apostolul Petru) şi prin lucruri care au fost doar atinse de un sfânt (apostolul Pavel).DE CE ?

- Pentru că Dumnezeu cinsteşte pe cei ce Îl cinstesc (1 Samuel 2:30)

Dumnezeu îşi găseşte plăcerea în a face minuni prin sfinţii Lui, chiar şi pe aceste căi indirecte. Faptul că Dumnezeu poate sfinţi lucruri materiale nu trebuie să surprindă pe cei ce cunosc Scriptura. De exemplu, nu numai altarul templului era sfânt, ci tot ce îl atingea (Exod 29:37). A respinge adevărul că Dumnezeu lucrează prin lucruri materiale înseamnă a cădea a cădea Gnosticism.Prin urmare, Da, icoanele pot face minuni deoarece Dumnezeu cinsteşte pe cei ce-L cinstesc.

7. Care este diferenţa dintre închinare şi venerare ?- Creştinii ortodocşi nu se închină la icoane în sensul în care cuvântul închinare este folosit în limba maternă.- Creştinii ortodocşi venerează icoanele, ceea ce înseamnă că le respectă pentru că sunt obiecte sfinte şi pentru că respectă pe cei pe care îi reprezintă. - Nu ne închinăm steagului icoanelor aşa cum nu ne închinăm steagului ţării. Respectul faţă de steag reprezintă aceeaşi atitudine ca şi faţă de icoane, un fel de venerare. Aşa cum nu venerăm lemnul sau vopseaua, ci persoana pictată în icoană, tot aşa patrioţii nu venerează ţesătura şi culorile, ci ţara reprezentată de steag.

8. Să nu-ţi faci chip cioplit şi nici un fel de asemănare a nici unui lucru din câte sunt în cer, sus, şi din câte sunt pe pământ, jos, şi din câte sunt în apele de sub pământ! (Ieşirea 20:4) Să nu te închini lor, nici să le slujeşti (Ieşirea 20:5)

- Dacă interpretăm aceste cuvinte ca referindu-se la orice fel de imagini, în mod clar heruvimii din Templu călcau această poruncă. Dacă însă le interpretăm ca referindu-se doar la idoli, orice contradicţie dispare. - Mai mult decât atât, dacă textul se referă la toate imaginile, atunci chiar şi buletinul meu de identitate este un idol şi o încălcare a acestei porunci.- a) Una din două: ori fiecare protestant care are un buletin de identitate este un idolatru, ori icoanele nu sunt idoli- b) Nu de puţine ori umblă prin lume, sectanţi care împart pliante în care Mântuitorul ţine o mână întinsă. Nu este vorba tot de o icoană (imagine) ? De ce nu se gândesc aceşti zişi apostoli ai Domnului, că pliantele respective conţin idoli ? Ce ne facem cu Biblia ilustrată ? Nu sunt acolo personaje Biblice ? etc …etc…

9. Nu interzice Deuteronom 4 :14-19, orice înfăţişări ale lui Dumnezeu ? Cum putem deci admite icoane ale lui Hristos ?Acest pasaj îi învaţă pe evrei să nu-şi facă o înfăţişare falsă a lui Dumnezeu pentru că nu l-au văzut.- Dar noi, creştinii credem că Dumnezeu S-a întrupat prin persoana lui Iisus Hristos, deci putem înfăţişa „ce am privit” (1 Ioan 1:1)În vechime, Dumnezeul neîntrupat şi nemăsurat nu a fost niciodată înfăţişat. Dar acum că Dumnezeu a fost văzut în trup şi a vorbit cu oamenii, aceştia pot face o înfăţişare a lui Dumnezeu aşa cum L-au văzut.

- Nu mă închin materiei, ci Dumnezeului materiei, care a devenit materie pentru mine şi S-a coborât să locuiască în materie, care mi-a pregătit mântuirea prin intermediul materiei.- Nu voi înceta să cinstesc această materie care mi-a dăruit mântuirea. O cinstesc dar nu ca pe Dumnezeu.

Având în vedere împotrivirea iudeilor faţă de imagini, cum au putut primii creştini să accepte icoane ?Icoane pot fi găsite nu numai în catacombele creştine, ci şi în cele evreieşti din aceleaşi perioade.

Este demn de remarcat că cele mai timpurii icoane din catacombe erau în majoritate scene din Vechiul Testament şi icoane ale lui Hristos.

10. Dacă icoanele sunt atât de importante cum de nu le găsim în Scriptură ?- De fapt le găsim în Scriptură – şi încă în multe locuri. Observaţi cât de frecvente erau ele în Cort şi apoi în Templu.Existau imagini de heruvimi:- Pe chivot (Ieşirea/Exod – cap. 25, vers. 18)- Pe perdelele din Cort: (Ieşirea/Exod – cap. 26, vers 1)- Pe perdeaua din Sfânta Sfintelor: (Ieşirea – cap. 26, vers 31)- Doi heruvimi în Locul Sfânt: (1 Împăraţi 6:23)- Pe pereţi: (1 Împăraţi 6:29)- Pe uşi : (1 Împăraţi 6:32)- Pe alte lucrături din Templu: (1 Împăraţi 7:29, 36)

Erau deci icoane, oriunde îţi întorceai ochii.

“Dumnezeu s-a aratat in trup …” (I Timotei 3, 16), si daca S-a aratat in trup, poate fi reprezentat.Diferenta esentiala intre un IDOL -εἴδωλον(combatut de Biserica ) si o ICOANA -εἰκὼν , este aceea ca IDOLUL este reprezentarea a ceva ce nu exista cu adevarat, este produsul imaginatiei, in timp ce ICOANA este reprezentarea a ceva ce exista.In crestinism, reprezentarea lui Dumnezeu in formele artei iconografice a devenit posibila datorita faptului istoric al intruparii. Astfel sfintele icoane reprezentind pe Mantuitorul ,au la baza intruparea Fiului lui Dumnezeu.

Icoana reprezentind pe Mantuitorul Iisus Hristos este o marturie a faptului ca Fiul lui Dumnezeu s-a intrupat cu adevarat.Este adevarat ca “pe Dumnezeu nimeni nu L-a vazut vreodata” (Ioan 1, 18), dar asa cum explica in continuare Cuvintele Sfintei Scripturi: “Fiul cel Unul-Nascut, care este in sanul Tatalui acela L-a facut cunoscut“.(Ioan I, 18). Pe Dumnezeu-Tatal L-a facut cunoscut Fiul Sau prin intruparea Sa.

In raspunsul dat de Mantuitorul la rugamintea lui Filip, Hristos lamureste problema ce macina mintea sectantilor ..”Doamne arata-ne noua pe Tatal si ne este de ajuns…..Cel ce M-a vazut pe Mine, a vazut pe Tatal.” (Ioan 14, 9).

Apoi ,exista mai multe pasaje biblice care vorbesc despre Fiul ca si chip/ICOANA a Tatalui:

“El este chipul/icoana/εἰκὼν Dumnezeului Celui nevazut“(Col 1, 15),

“Iisus Hristos, ca om, este chipul/icoana/εἰκὼν lui Dumnezeu “(2 Cor. 4, 4).

Inteleg ca exista icoane, cruci si simboluri din primele veacuri crestine, aflate în catacombe, unde primii crestini se ascundeau si traiau din cauza persecutiilor si unde îsi practicau credinta, convingerile religioase. În catacombele Romei existã icoane vechi ale Mântuitorului si imagini ale Sfintei Cruci.

Catacombele sunt primele locuri de inchinare a crestinilor, datand din sec. al II-lea . S-au descoperit peste 40 de catacombe la periferia orasului Roma,situate langa vechile drumuri ce porneau din oras. Cele mai cunoscute si mai vizitate fiind : Catacombe di San Callisto, Catacombe di San Sebastiano, Catacombe di San Domitille,Catacombe dei Santi Marcellino e Pietro,sau Catacombe di Santa Priscilla.

Cinstirea chipuri de heruvimi(ICOANELOR) – ce erau in templu – niciodata nu a fost dezaprobata de Hristos sau de Sfintii Apostoli.Dumnezeu Insusi – Care a poruncit categoric prin porunca II a Decalogului a nu ne inchina la idoli – a poruncit a se face chipurile de heruvimi(ICOANELOR)care erau pe chivot, ceea ce inseamna ca acesti heruvimi lucrati de mana de om sunt icoane si nu idoli .Dispozitiile Legii Vechi arata ca reprezentarea unor personaje sau simboluri religioase(ICOANELOR) erau ingaduite.

“Apoi sa faci DOI HERUVIMI DE AUR si sa-i faci ca dintr-o bucata….Heruvimii acestia sa fie cu aripile întinse pe deasupra capacului, acoperind cu aripile lor capacul, iar fetele sã si le aibã unul spre altul; spre capac sã fie fetele heruvimilor.”(Iesire 25, 18-22)

Chiar Iosua ,s-a inchinat in fata Chipurilor de Heruvimi(ICOANELOR).

“Atunci Iosua si-a sfasiat vesmintele sale, A CAZUT CU FATA LA PAMANT inaintea chivotului Domnului si a stat asa pana seara si el si batranii lui Israel si si-au presãrat pulbere pe capetele lor “(Iosua Navi 7,6).

Cum ICOANA Heruvimilor ,nu este idolatrie, tot asa ICOANA Mantuitorului, nu este idolatrie.