I.L. CARAGIALE

BOBORUL!

n secolul nostru s-a nscut i s-a sfrit un stat foarte interesant, pe care nu-i este permis unui istoric contiincios s-l piarz din vedere. Voi s vorbesc despre Republica de la Ploeti, un stat care, dei a durat numai vreo cinsprezece ore, a marcat desigur o pagin celebr n istoria contemporan. Nscut din, prin i pentru popor, pe la dou ceasuri n dimineaa zilei de 8 august 1870, tnra republic a fost sugrumat n aceeai zi pe la ceasurile patru dup-amiaz. Nu face nimica! mrirea i importana statelor nu se judec dup extensiunea i durata lor, ci dup rolul mai mult sau mai puin strlucit pe care l-au jucat n complexul universal.

Cadrul meu e prea strmt ca s pot nchide ntr-nsul istoria general a veselei republice podgorene. Voiesc numai s contribuiesc i eu la consemnarea materialului necesar unui viitor istoric; i sunt autorizat a o face - am fost cetean al acelei republice. Am asistat la mrirea i decadena ei, i nu n calitate de gur-casc, ci n calitate oficial. Cnd poporul a clcat poliia, eu m-am repezit i am dezarmat pe un subcomisar de serviciu, lundu-i sabia din cui. M-am ncins cu ea, i am avut norocul s treac atunci pe lng mine Prezidentul Republicei. Eram de aptesprece ani; nfiarea mea hotrt atrase privirile Prezidentului m numi subcomisar n locul zbirului pe care-l dezarmasem.

Astzi, cnd sper c s-a prescris vina mea contra monarhiei, am curajul s-o spun cu mndrie. Da, am fost unul dintre cei mai aprigi susintori ai ordinii n Republic Ploetilor. Ceasuri glorioase, n-am s v uit! eful meu, poliaiul, era simpaticul i bravul Stan Popescu, unul din cei 1.000 ai lui Giuseppe Garibaldi - volintir n Italia, volintir ntr-o revoluie polon, vrjma jurat al tiranilor i frate pasionat al poporului. Cu astfel de ef, mergi n foc bucuros pentru o idee mare.

De cu sear din ajun, 7 august, mai muli conspiratori, ntre cari i Stan Popescu, ateptnd veti (de unde? istoria nu poate nc spune), jucaser, n salonul de la oel ,,Moldova, la chilometru. Ce nsemneaz la chilometru? E un joc inocent, foarte puin complicat iat. Juctorii, indiferent de numrul lor, se aeaz la o mas n colul unui salon. Se aduce fiecruia cte o sticlu de vin. ncep s bea. Cnd unul i-a isprvit poria, aaz sticl goal pe jos, lng zid, n lungul salonului. A doua sticl golit, o aaz cu fundul n gtul celei dintia, i aa mai departe, pn cnd irul sticlelor ajunge la zidul din potriv - la chilometru. Cel ce a ajuns mai nti la chilometru a ctigat partida - ceilali trebuie s-i plteasc sticlele bute, n proporie dreapt cu numrul de sticle ce le lipsete lor pn la int. Se nelege, cnd juctorii sunt toi de talie, se-ntmpl s se joace o contr i adesea partida s fie remis. n seara aceea, Stan ctigase cu mare avans partida-ntia.

Pe la unu trecute, dup miezul nopii, cnd era s se-nceap o nou partid, se aud trei lovituri rare n geam. toi juctorii, uitnd de petrecerea lor inocent, se ridic ncruntai. Tocsinul sunase. Cauza sfnt a poporului i chema pe cmpul de onoare. Era ceasul aciunii... Toi pornesc tcui i hotri n grmad. Ies pe gangul oelului i apuc spre obor. Plcuri-plcuri vin din toate prile; se contopesc toate grmad; cu ct nainteaz acest brav popor, cu att numrul sporete.

La 2 i jum. despre ziu, telegraful e n mna republicanilor; toate firele rupte i mai ales casa confiscat.

La 4, uile temniei de pe drumul Rudului se deschid pentru civa republicani nchii n prevenie.

La 5, batalionul de linie din cazarma de la Sf. Nicolae face act de supunere n mnile Prezidentului.

La 5 i jum., poliia republican este organizat; poporul, c gard civic a Republicei, e narmat cu sbii confiscate de la pompieri i de la ipistai, cu puti de vnat, cu pistoale i reteveie.

La 6, n Piaa Unirii plin de popor - tocmai pe locul unde se ridic astzi mndr statuia Libertii (cetenilor ploeteni, Naiunea recunosctoare!) - Prezidentul, urcat pe un scaun de tocat crnai, citete actul solemn al ntemeierii Republicii.

La 7, se desfund n toate rspntiile boloboace, n sunetele marului eroic de la 48.

La 8, o parte din popor, cu poliaiul i un taraf de lutari, mergem la grdina Lipnescului.

Aci, pe iarb, se-ncinge un zaiafet nepomenit n analele celor mai btrne

republice.

Grtarele sfrie aruncnd n aer valuri de miros fierbinte i gras, ca nite altare antice pe cari se ard ofrande unui zeu tutelar. Canalele odat deschise nu se mai nchid. Boloboacele golite se rostogolesc hodorogind departe, ca nite ruginite instituiuni ce nu mai corespund exigenelor moderne, i, n locul lor, se-mping cu greutate alte boloboace pline, ca nite reforme pe cari le reclam spiritul progresist al timpului i interesele vitale ale societii. Ce veselie! Ce avnt! Ce entuziasm!... A! sunt sublime momentele cnd un popor martir sfarm obedele i ctuele tiraniei i, aruncndu-le departe, tare de dreptul su, fr ur, uitnd trecutul odios, nchin des, dar sincer, pentru sfnta Libertate i - te pup! O! Eram la Lipnescu-n grdin de vreo cteva ceasuri, Uraganul entuziasmului cretea mereu, cnd o onoare nenchipuit veni s-l ridice la paroxism. Prezidentul - el, n persoan! - urmat de un adjutant, veni s viziteze petrecerea noastr popular i s sparg o oal cu poporul lui. Marele om ne zise cteva cuvinte. Era ncntat de purtarea bravilor si ploeteni, cari au tiut c totdeauna s se sacrifice pentru libertate. A fost un fanatism, o furie! Oalele toate de pmnt, cciulile-n sus i ,,Ura! Vivat Republic! Prezidentul a plecat, lund cu dnsul pe Stan Popescu, poliaiul...

ncet-ncet, cu ultimii crnai, cu ultimele fleici i oale, se strecur i poporul martir...

Probabil cheltuiala frugalei gustri populare rmase s fie trecut n viitorul buget al Republicei.

Mi-adusei aminte c am prini, cari m-ateptau, i m dusei degrab acas ncins cu sabia mea peste jiletc. Rposata mam era foarte bun, dar o femeie de mod veche, un spirit reacionar; era departe de a-nelege importana politic a formelor democratice. Aflase tot ce se petrecea n ora i tremura de grija mea vznd c nu vin la dejun. Mi-a fcut o scen grozav - c de ce m-am amestecat cu derbedeii, c doresc s-o fac de rs n mahala, c vreau s grbesc, poate, sfritul lui tata, care era greu bolnav; pe urm mi-a poruncit aspru s rmn acas. n zadar am protestat; n zadar i-am spus, artndu-i arma, c am o funciune public de ndeplinit: mi-a luat sabia, pe care a aruncat-o, unde? nu tiu, i mi-a ncuiat ghetele i plria n scrin. O sptmn m-a inut astfel captiv, pn s-a potolit primejdia. Att mai bine! Cnd eu plngeam acas de ciud soarta ruinoas a sbiii mele, ce se-ntmpla n inima Republicei?

Pe la trei i jumtate dup-amiazi, n vagoanele de material ale liniei ferate Bucureti-Ploeti, atunci nc-n construcie, sosea grabnic n Republic un grozav oaspete. Ce era? Era Reaciunea. Reaciunea cu tot ce are ea mai oribil i mai hidos - un batalion complet de vntori sub comanda maiorului

Gorjan. Cum puser piciorul pe pmntul sacru, ncepur vntoarea dup republicani. Reaciunea cuta ns mai cu seam pe Prezident; dar acesta, printr-o inexplicabil coinciden, ieise prin grania de rsrit a Republicei, bariera Bucovului, pe cnd Reaciunea intrase pe grania de apus, bariera Rudului. n trei ceasuri de goan, vntorii arestar mai bine de ease sute de copii ai poporului. Pucria i patru hanuri, prefcute n pucrii, gemeau de republicani. Cuminte mama! Dumnezeu s-o odihneasc. Era o femeie fr mult nvtur, dar ce prevedere politic! Dac m prindea Reaciunea cu sabia la bru!

Reaciunea restabili cu brutalitate statu quo ante. Pe Prezident l-au prins clreii prefecturii ctre sear de tot, pe drumul Buzului, dincolo de Lipia, la vreo dou posti departe de graniele rsritene ale Statului su. Cnd i-au strigat clreii din goan ,,Sti! el, care era pe jos, a avut curajul s stea. Iar cnd l-au ntrebat: ,,Ce fceai aici?, el a rspuns scurt: ,,M plimbam. i fiindc este indiferent, cnd te plimbi, dac te plimbi aa ori aa, l-au pus mizerabilii s se plimbe-napoi. Tot napoi i iar napoi! niciodat nainte! iat deviza reaciunii.

Dar poliaiul?... Ce fcuse Stan Popescu? Se dusese s ia n posesiune jeul lui de muama n cancelaria poliiei. De dou zile nu dormise Partida la chilometru apoi alergturile cu poporul pe urm festivitatea de diminea la Lipnescu... entuziasmul... Se simea zdrobit, i era att de plcut rcoarea n cancelarie. O dulce aromeal, foarte natural dup attea emoiuni, dup atta triumf, i apsa cu putere brava cerbice. Omul i ncruci mnile pe biuroul su, i aez bine capul i, gndind cu drag la viitorul tinerei Republice, adormi butuc.

Pe dnsul l cutau mai nti dup Prezident - a crui urm o aflaser i n goan cruia porniser clreii - i l-au i gsit. Maiorui Gorjan, dnd ua de prete, intr cu zbirii si n cancelarie. Poliaiul horcie cu capul pe mas. Maiorul face patru pai mari i trage o puternic lovitur cu palma pe mas. Stan Popescu tresare cu ochii crpii.

- Cine te-a pus pe tine aici? rcnete stranic reacionarul.

- Boborul! rspunde foarte rguit republicanul.

Atta i-a trebuit Reaciunii! Cnd a auzit de bobor, a turbat: l-a i-nhat pe Stan, i, val-vrtej cu el, drept la hanul Clugrului!

Aa s-a sfrit cu Republica noastr! Aa Reaciunea a sfiat cea mai eroic pagin a liberalismului romn!

,,Epoca, 1896, 21 nov. ; vol. Momente (1901) i Momente, schie, amintiri (1908).

Text reprodus din cartea Nuvele, Povestiri, Amintiri, Varia, editura Minerva,

Bucureti 1981