Egiptul antic a fost o veche civilizație din nord-estul Africii, care s-a dezvoltat în zonele joase de-a

lungul fluviului Nil, pe suprafața actuală a statului modern Egipt. Civilizația egipteană s-a format în

jurul anilor 3150 î.en. (în conformitate cu cronologia egipteană convențională), prin unificarea politică

a Egiptului de Sus și a Egiptului de Jos sub conducerea primuluifaraon. Istoria Egiptului antic se

împarte într-o serie de regate stabile Vechiul Regat Egiptean, Regatul Mijlociu Egiptean șiNoul

Regat Egiptean separate prin perioade de instabilitate relativă cunoscute sub numele de perioade

intermediare.

Egiptul a ajuns la apogeul puterii sale în timpul Noului Regat, în perioada Ramesside care rivaliza

cu Imperiul Hitit, Imperiul Asirian și Imperiul Mitanni, după care a intrat într-o perioadă de declin lent.

Egiptul a fost invadat și cucerit de o succesiune de puteri străine (canaaniți/hyksoși, libieni, nubieni,

asirieni, babilonienii, perși, macedoneni și romani), în a treia perioadă intermediară și Perioada

târzie. În urma morții lui Alexandru cel Mare, generalul acestuia Ptolemeu I Soter, s-a proclamat noul

conducător al Egiptului. Dinastia Ptolemeică a condus Egiptul până în anul 30 î.en., când, sub

domnia Cleopatrei, Egiptul a fost cucerit de romani și a devenit o provincie romană.

Succesul civilizației egiptene antice a rezultat datorită capacității de a exploata eficient zonele fertile

de-a lungul văii Nilului. Surplusul de recolte provenit din exploatarea inundațiilor naturale previzibile

și a sistemului de irigații au facilitat dezvoltarea unui surplus de populație care a contribut la

dezvoltarea socială și culturală. De asemenea, resursele alimentare bogate au putut susține

exploatarea mineralelor din vale și din regiunile deșertice din jurul văii Nilului, dezvoltarea un sistem

de scriere timpuriu, dezvoltarea construcțiilor și proiectelor agricole, dezvoltarea comerțului și

dezvoltarea forțelor militare necesare pentru apărare și pentru campaniile militare care au dus la

afirmarea dominației civilizației egiptene în regiune. Organizarea și conducerea acestor activități a

fost posibilă printr-o birocrație de elită formată din scribi, preoți și administratori sub controlul unui

faraon cu puteri divine care asigura cooperarea și unitatea poporului egiptean.

Multele realizări ale vechilor egipteni includ tehnicile de extracție a mineralelor, măsurătorile

topografice, tehnicile de construcție care au facilitat construirea unor monumente grandioase

precum piramidele, templele și obeliscurile; un sistem matematic și un sistem practic și efectiv de

medicină, sistemele de irigații și tehnicile de producție agricolă, producția navală, tehnicile de

producție a faianței și a sticlei, noi forme de literatură și primul tratat de pace cunoscut, întocmit cu

Imperiul Hitit. Egiptul a lăsat o moștenire durabilă. Arta și arhitectura i-au fost preluate pe scară

largă, iar antichitățile din vechiul Egipt sunt expuse în toate colțurile lumii. Ruinele sale monumentale

au inspirat și îmbogățit imaginația multor scriitori și turiști timp de multe veacuri. Pasiunea pentru

antichități și săpăturile arheologice din perioada modernă timpurie a dus la investigarea științifică a

civilizației egiptene, punându-se bazele unei noii științe: Egiptologia.