Deertul Kalahari

Kalahari este un deert alctuit n mare parte din nisip rou, cu o granulaie fin. Se ntinde din partea nordic a Provinciei Cap din Africa de Sud, Namibia i Botswana pn n Angola i Zambia pe un teritoriu de peste 1,2 milioane km2. O mare parte a deertului este rezervaie natural ca de exemplu renumita delt a fluviului Okawango care este de fapt o vrsare a apei fluviului n ntregime ntr-o mare de nisip. La sfritul anului 1990 s-a terminat oseaua ce traverseaz deertul i leag Oceanul Indian cu Oceanul Atlantic, fcnd o legtur comercial important ntre Namibia i Mozambic.

Din punct de vedere geografic deertul se ntinde mai departe la nord atingnd Ciadul i Deertul Sahara. Partea cea mai ntins a deertului se afl n Botswana (Kalahari), partea central ntinzndu-se spre vest n Namibia. Partea central a deertului const dintr-un bazin uria. Prin procesul de eroziune s-au format gresii i dune de nisip. Aici s-au descoperit straturi geologice din timpuri geologice strvechi, mrturii ale schimbrilor climatice ale regiunii. Iniial aici a existat o clim cald, umed. Prin plantarea unor plante rezistente la secet s-a reuit n parte fixarea dunelor de nisip.

Flora i faunaDelta fluviului Okawango este o zon atipic a deertului, fiind foarte bogat n flor i faun, ce difer de la anotimp la anotimp prin nivelul apei din regiune. Aici se adap turme uriae de animale ce provin din partea sudic a Africii. Din aceast cauz regiunea a fost declarat de UNESCO monument al naturii. Printr-un turism limitat la un Safari scump i luxurios, regimul din Botswana reuete s finaneze parcul natural, mpiedicnd n schimb turismul n mas. Cea mai mare parte a deertului este ns alctuit din dune de nisip. Aici cresc specii de salcm care, prin rdcinile adnci, ating straturile de ap din profunzime. Tot aici mai cresc i ierburi rezistente la clima arid, cu o perioad de vegetaie scurt, specifice pustiului.

Aezri omenetiPopulaia tipic din Kalahari este format din locuitori de statur mic din neamul San i Damara. Datorit micrilor migratorii ale popoarelor din Africa, mai trziu au aprut aici i negri din neamul Bantu, care au dus rzboaie, nimicind i prigonind o mare parte din populaia San. La rndul lor, populaiile Bantu sunt mpinse de colonitii europeni n regiunile mai aride ale deertului. n prezent, regimul din Botswana ia msuri de protejare i sprijinire a populaiei San, dup tentative euate de mutare a acestei populaii. Populaia nomad de vntori i culegtori San (sau boimanii) tria odat n ntreaga regiune sudic a Africii, dar influenele externe i-au restrns teritoriul la actualul Kalahari, ultimul su refugiu. Astzi mai exist aproximativ 55000, iar dintre ei abia 2000 mai triesc exclusiv din vntoare i culegerea de plante. Boimanii sunt, probabil, cei mai devotai ecologiti de pe Terra; ei cred c, dac nu trateaz natura cu respect, risc s strneasc mania Fiinei Supreme. De aceea, vneaz i culeg exact att ct le trebuie pentru a supravieui. Cam de nlimea pigmeilor din Africa Central, au fese mari, foarte proeminente, i coapse vnjoase, care servesc drept "cmar de provizii", aici depozitndu-se hrana consumat n cantiti mari n perioadele de belug. Femeile i copiii i petrec cea mai mare parte a timpului culegnd plante suculente i prinznd animale mici, pe care le mnnc. Orice copil San cunoate i deosebete 200 de plante diferite. Brbaii sunt vntori exceleni. Vrfurile sgeilor pe care le folosesc sunt nmuiate ntr-o otrav preparat din pupele unor specii de purici. O plant bine adaptatla soarele i la furtunile de nisip din Deertul Kalahari i din Deertul Namibiei este felinarul boimanilor,numit aa deoarece tulpina ei rinoas este inflamabil i dac e aprins arde cu flacr vie.Planta nu depete 10-12 cm nlime ,iar tulpina ei groase nesat de spini lungi,florile au forma unor cupe delicate,roz sau purpurii.Cnd sunt arse ,frunzele uscate ale plantei eman un plcut miros aromatic,asemntor cu cel de smirn.