Cristalul de Baccarat Baccarat este numele unei localitati Lorene, in estul Frantei, unde, in 1764, Lu dovic al XV-lea acorda permisiunea episcopului de Metz de a infiinta o manufactu ra de sticla. Timp de cateva decenii, Baccarat nu inseamna altceva decat pahare si oglinzi cu nimic deosebite de produsele celorlalte zeci de manufacturi de sticla ale epocii . Numele incepe sa devina renume de-abia din 1816, cind, la Baccarat, se fabrica pentru prima data cristal. Odata cu acest pas spre nobilitate apar si comenzile regale, in 1823, cand Ludov ic al XVIII-lea cere manufacturii din Lorena sa ii creeze un serviciu de masa. D e atunci si pana in prezent, Baccarat a fost o prezenta constanta in suita condu catorilor din intreaga lume - fie ei regi, printi, maharajahi, sultani, imparati sau, pur si simplu, presedinti (Roosevelt avea sa comande un set de pahare in 1 936). Si astazi, la Palatul Elyse, vinul se bea din pahare Baccarat. Desi Baccarat a pr odus de la pahare la bijuterii, de la lampadare la narghilele pentru sultan ori servicii pentru casa imperiala japoneza, cea a printului de Wales sau pentru cur tea tarului Nicolae al II-lea, numele se leaga in primul rand de cultura acelui savoir vivre al patriei lui Rabelais, Ludovic Soare si Brillat Savarin. Nascut l a citeva mii de leghe mai departe, spre vest, cronicarul Neculce ar fi renuntat la ideea canii de lut, de care poate ca nici nu ar mai fi avut habar, sustinand ca "baut din Baccarat pahare, vinul mai nobil pare". Si daca nu a avut cum sa o spuna, au remarcat acest fapt oenologii, care folosesc pentru degustari cu preca dere pahare Baccarat. Inca din secolul al XIX-lea, manufactura produce recipiente si obiecte pentru to t ce inseamna mandria franceza: coniacul, vinul si parfumurile. Coniacul Louis X III, de la Rmy Martin, leneveste cu anii in cristal de Baccarat, in vreme ce mari le case de parfumuri - precum Patou, Dior, Lancme - folosesc pentru flacoane cele brul cristal loren. In ultimii ani, si Baccarat a urmat moda folosirii de designeri sau artisti plas tici celebri pentru directiile stilistice ale unor game intregi de produse. Prin tre acestia, Csar (sculptorul care a dat numele celui mai important trofeu cinema tografic francez) si chiar Dali. Insa Baccarat pastreaza personalitatea de manuf actura a unui secol indepartat, tocmai acest lucru dand valoare produselor sale. Taierea, gravarea si impodobirea cristalului respecta legi si metode care nu s-a u schimbat foarte mult in timp. Daca nu putem vorbi de o caracteristica stilisti ca unitara de-a lungul secolelor, putem totusi deosebi mai usor un Baccarat de o ricare alt cristal, in primul rand prin greutatea specifica, data de aditionarea insemnata de oxid de plumb. Un cristal de Baccarat se muleaza parca in podul pa lmei, in vreme ce suprafetele taiate ca blocurile de piatra ale piramidelor egip tene se inmoaie prin greutatea rotunda, fastuoasa, a obiectului. Aproape de la p rima ei aparitie (in 1860), semnatura marcii este aceeasi, prin sablare sau arde re cu acid: trei obiecte simplificate, o carafa in mijloc, un pahar de vin in st anga si unul fara picior in dreapta, intr-o compozitie circumscrisa de un cerc, in care se citesc denumirile scrise cu majuscule Baccarat (sus) si France (jos). La douce France!