Cretinismul este una din cele trei religii monoteiste contemporane, alturi de iudaism i islam. Considernd mpreun catolicii, protestanii i ortodocii sub eticheta global de "cretini", religia acestora este actualmente la nivel mondial cea mai important din punct de vedere numeric. Islamul, cealalt religie monoteist derivat din tradiia religioas iudaic, este a doua ca pondere numeric a adepilor n lume.

Cretinismul mbin tradiii din iudaism, pe care le mbogete cu mrturia Noului Testament. Ca motenitor alturi de islam i iudaismul contemporan al tradiiei religioase orientale, cretinismul perpetueaz pn n ziua de astzi credine i mituri nscute pe malurile Eufratului acum mai bine de 5000 de ani.[1]Ca orice monoteism, cretinismul a manifestat n bimilenara sa istorie o apreciabil cantitate de intoleran att de tipic acestei forme speciale de religie.[2]Cuvntul "cretin" vine din limba latin popular, de la christianus, derivat de la Hristos, deoarece Iisus/Isus din Nazareth este considerat n religia cretin ca fiind Mesia i fiul lui Dumnezeu. Cuvntul "Hristos", n limba greac Christs, "cel uns", este traducerea din limba ebraic a cuvntului Maiah (arab Mash).

Instituia specific cretinismului este Biserica. Autoritatea doctrinal este Sfnta Scriptur sau Biblia, la care se adaug, n ortodoxie i catolicism, tradiia Bisericii, iar pentru catolicism i Magisteriul bisericesc, reprezentat de autoritatea papei.

Relaia cretinismului cu alte religii

Datorit istoriei sale schimbtoare este dificil s nelegem nivelul actual al relaiilor cretinismului cu alte religii. Acestea variaz de la regiune la regiune. Partea urmtoare reflect unele din aceste relaii:

Iudaismul

n istorie, relaia dintre iudaism i cretinism a fost tensionat. n trecut, cretinii erau nvai c evreii l-au ucis pe Iisus Hristos, crim pentru care ar fi trebuit pedepsii. Antisemitismul are o legtur destul de mare cu cretinismul. Totui, dup Holocaust, diverse discuii au ca scop reconcilierea cretino-iudaic i relaiile dintre cele dou religii s-au mbuntit.

Iudaismul privete cretinismul ca fiind o eroare: originar, adic n iudaism, Mesia este un om, un rege evreu ateptat de ctre toi, care dei va nfptui multe lucruri greu de fcut de altcineva (reconstruirea Templului, aducerea pcii mondiale, o credin universal n dumnezeul evreilor, nvierea morilor), rmne totui o fiin uman i att (vezi intrarea "jewish eschatology" de pe wikipedia englez pentru mai multe detalii), care doar are concursul deplin al unicului creator care este Dumnezeu.

Islamul

Adepii Islamului s-au referit n istorie la evrei, cretini i la ei nii ca la ,,Oamenii Crii, datorit faptului c cele trei religii se bazeaz pe anumite cri de origine divin. Doctrinar ns, cretinismul este perceput de ctre islam ca o form de politeism (asociaionism, "srk" - n arab "politeism"), aa cum este reflectat de chiar textul sfnt islamic (Coranul), n surata ("capitolul") 5, versetul 73, care spune textual c "este blasfemie curat s pretinzi c Dumnezeu este unul din trei ntr-o Trinitate". Versetul continu, spunnd c Dumnezeu (Alah) va pedepsi aspru o astfel de credin. Surata 5, continu i ea n aceeai direcie, susinnd c Iisus Hristos a fost un simplu om, un profet (surata 5, verset 75), iar versetul 77 spune c cei care cred altfel sunt nite rtcii. Se poate gsi o mai ampl cercetare a viziunii islamice despre cretinism n lucrarea "Islamul interdiciilor" al islamologului Anne-Marie Delcambre, capitol 7, paginile 55 la 62. Conceptul srk (n englez "shirk") este i el discutat la intrarea omonim din Wikipedia englez. Cretinii i ei, nu recunosc Coranul ca fiind o carte de origine divin, i nici nu sunt de acord cu faptul c Iisus este un simplu profet ca i Mahomed, cum nu pot accepta nici faptul c Mahomed este profet, i c astfel cartea lui sfnt reprezint un mesaj veridic al Creatorului.

Musulmanii consider c Biblia i Tora, crile sfinte ale Cretinismului i Iudaismului au fost interpretate greit i distorsionate de ctre credincioii respectivelor religii. Bazai pe aceast credin, musulmanii vd n Coran corectarea greelilor fcute de cretini. De exemplu, musulmanii resping existena Trinitii i a ideii c Iisus Hristos este Dumnezeu.

ntre cele dou religii au existat dese controverse i conflicte (Cruciadele fiind un exemplu), chiar dac au existat i relaii de nelegere i pace. Scrierile teologului Toma de Aquino citeaz i anumii filozofi musulmani (cum ar fi Ibn-Rushd).

La data de 6 mai 2001, Papa Ioan Paul al II-lea, primul Pap care s-a rugat ntr-o moschee, a declarat n Moscheea Omeyazilor din Damasc c ,,Este important ca musulmanii i cretinii s continue explorarea ntrebrilor filozofice i teologice, pentru a putea obine o cunoatere mai obiectiv i o cunoatere inter-religioas. O mai bun cunoatere ntre cele dou religii va conduce, la nivel practic, la o nou modalitate de a prezenta religiile noastre, nu n opoziie, cum s-a ntmplat foarte des n trecut, ci n asociere, pentru binele umanitii.