Ciclul de viata al produsului Din punct de vedre fundamental, un produs este alcatuit din tot ceea ce un vanzator ofera unui consummator, intr-un process de schimb. Cercetatorii de marketing (1987) au lrgit definiia produsului considerndu-l alctuit din atribute palpabile i nepalpabile puse mpreun, pe care un vnztor le ofer unui cumprtor potenial i care satisfac nevoile i dorinele cumprtorului Deoarece pe piata actuala exista competitie la nivel inalt, atunci cand un intreprinzator doreste sa introduca pe piata un nou produs, acesta trebuie sa efectueze un studiu de cercetare al pietei, in urma caruia considera daca cumparatorii au intradevar nevoie de produsul respectiv. Daca rezultatele studiului sunt benefice pentru pentru intreprinzator, acesta introduce produsul pe piata. Pentru a analiza evolutia produsului pe piata se foloseste conceptual de Ciclu de Viata al Produsului. Ciclul de viata al produsului reprezinta perioada in care produsul se afla pe piata. El este descries de graficul vanzarilor si al profiturilor realizate din vanzarea produsului de-a lungul intregii sale existente pe piata. Ciclul de viata al produsului cuprinde mai multe etape: LANSAREA, CRESTEREA, MATURITATEA , DECLINUL.

n etapa de lansare a produsului, principalul obiectiv al ntreprinderii este sa informeze consumatorii n legatura cu aparitia noului produs; cheltuielile n aceasta etapa sunt mari, vnzarile mici iar profiturile neglijabile, chiar negative. Produsul este prezentat n una cel mult doua variante constructive, distributia, mai ales pentru produse scumpe cum sunt autoturismele, este limitata, selectiva. Etapa de crestere este caracterizata de o crestere rapida a vnzarilor si a profitului; ntreprinderea urmareste sa-si maximizeze cota de piata si sa-si creeze o marca puternica. Consumatorii sunt numerosi dar apar si multi concurenti si imitatori. ntreprinderea trebuie sa-si diversifice gama de produse, sa-si extinda distributia si sa stimuleze preferinta de marca. n etapa de maturitate volumul vnzarilor se stabilizeaza. ntreprinderea ncearca sa-si mentina avantajul competitiv prin mbunatatirea caracteristicilor produsului, extinderea garantiei si a serviciilor post-vnzare, reduceri de preturi. Se realizeaza un consum de masa dar si competitia se afla la cel mai nalt nivel. Promovarea este foarte intensiva si competitiva. n etapa de declin vnzarile scad puternic pe masura ce alte produse de substitutie apar pe piata sau interesul consumatorilor fata de produs dispare. ntreprinderea verifica daca mai sunt posibilitati de a realiza profit si urmareste momentul optim de abandonare a produsului. Linia de produse este restrnsa la modelele cele mai cautate, distributia devine din nou selectiva iar actiunile promotionale se limiteaza la reclama de reamintire a produsului. De cele mai multe ori, ntreprinderile urmaresc realizarea unui portofoliu de produse echilibrat, cu produse aflate n diferite stadii ale ciclului de viata, tocmai pentru a elimina neajunsurile fiecarei faze, pentru a compensa eventualele pierderi cu profiturile aduse de alte produse. Durata etapelor difer de la un produs la altul. Ciclurile de via ale produsului reflect natura i potenialul pe pia al produselor sau serviciilor. Observm ca tendin pentru viitor reducerea vieii produselor, trecerile de la o etap la alta fcndu-se din ce n ce mai repede.