Mai numeroase decat neuronii din cadrul materiei cenusie, celulele gliale sunt prezente in tot sistemul nervos central, si desi nu se stie tot ce fac ele, se crede ca indeplinesc un rol principal de sustinere a celulelor nervoase prin hranirea cu oxigen si nutrienti.Printre atributiile acestora, pe langa functia de separarea si protejare a neuronilor, mai au si capacitatea de a inlatura agentii patogeni si/sau a neuronilor morti.Mai nou, neurocercetatorii Universitii Tel Aviv - Schools of Physics and Astronomy and Electrical Engineering au descoperit ca aceste celule indeplinesc si rolul foarte important de supraveghetor in buna desfasurare a sinapselor, moderand mesaje dintre neuroni stabilind care dintre acestea vor fi transmise si cand.Ca si structura neurogliale se impart in trei categorii: 1.astrogliale sau astrocite - cu forma de stea din care pleaca o multime de extensii ce se intaind catre reteaua nervoasa din jurul ei, are rol de: hranire, reglare neruotransmitatori, asigura echilibru intre ionii de K+ si Ca2+, ajuta la migrarea neuronilor pe perioada dezvoltarii creierului, intervine in formarea barierei de sange ce protejeaza creierul;2.ependimale cu rol de protectie prin membrana epedima, formeaza si ajuta la circulatia lichidului cerebrospinal;3.microgliale - alcatuiesc tesuturile creierului si maduva spinarii alaturii de oligodendrocite, protejeaza celulele nervoase si curata zonele de celule moarte4.oligodendrocite - sunt acele celule din SNC care formeaza reteau de sustinere din jurul neuronilor si care produc mielina ce inconjoara axonii acesotora, au mai putine extensii ca astrocitele si sunt fara jonctiuni goale;5. Celule Schwann - ajuta la regenerarea axonilor neuronilor din sistemul nervos periferic facand parte din structura de mielina din jurul acestor, impreauna cu oligodendrocitele faciliteaza formarea ivelitoare de protectie(mielina) in tot sistemul nervos.