ATENAATENA• Ţara: Grecia• Aşezarea geografică şi relieful: Atena se

întinde de-a lungul Câmpiei centrale din regiunea Attica, cunoscut şi ca un bazin. Este înconjurată de Muntele Aegaleo în vest, Muntele Parnitha în nord şi nord-est, Muntele Pentele Hymettos la est şi de Golful Saronic în sud-vest.

• Clima: este una specific mediteraneană, uscată. Are o umiditate scăzută pe tot parcursul anului.

• Istorie: Atena a fost iniţial locuită acum 6.000 ani de pelasgieni şi mai târziu de ionieni care s-au instalat în această fortăreaţă naturală, marea stâncă a Acropolei, sau oraşul de sus, după cum îi spun grecii. Oraşul s-a dezvoltat şi a fost consacrat zeiţei Atena. A cunoscut prima lui înflorire în epoca miceniană (1600–1100 î.H.). Oraşul îşi ia denumirea de la zeiţa Atena, care simbolizează în mitologia greacă înţelepciunea. Legenda spune că zeii Atena şi Ares au descoperit oraşul şi se certau pentru a pune stăpânire pe el.

BERLINBERLIN• Ţară: Germania

• Populaţie: 3,4 milioane de locuitori

• Suprafaţă: 892 km² • Istoria Berlinului: Berlinul a fost capitala

Germaniei între 1871 şi 1945, şi a redevenit capitala acestei ţări în 1990, odată cu reunificarea Germaniei şi a aderării fostei Republici Democrate Germane (sau RDG, în germană: DDR ) la Republica Federală Germania. Reunificarea de facto a Berlinului s-a realizat prin presiunea oamenilor din ambele părţi ale oraşului, atât a celora din est cât şi a celora din vest, în octombrie 1989, prin acţiunile de demolare a mult-urâtului zid al Berlinului. Reunificarea Germaniei s-a desăvârşit apoi și din punct de vedere legal, politic, administrativ, monetar şi teritorial în diferite etape în decursul anului 1990.

BRUXELLES• Ţară: Belgia• Uniunea Europeană: Bruxelles este

considerat ca fiind capitala de facto a Uniunii Europene datorită numărului important de instituţii ale Uniunii ce îşi desfăşoară activitatea aici, cu toate că UE nu a declarat nici o capitală oficială. În Bruxelles se află sediile Comisiei Europene (în clădirea Berlaymont) şi a Consiliului Uniunii Europene (în clădirea Justus Lipsius situată în faţa clădirii Berlyamont).

• Istorie: Prima menţionare a oraşului este în jurul anului 700, când Sfântul Vindecean, episcop de Cambrai, s-a îmbolnăvit la Bruxelles, în timpul unei vizite. În secolul al X-lea, Bruxelles era o cetate pe malul Zenei. Brabantul era împărţit în patru grofate, iar cetatea era capitala unuia din cele patru. Zena era navigabilă până la cetate. În secolul al XI-lea Bruxelles era un târg, situându-se pe drumul comercial de la Bruges la Köln. În 1229, Bruxelles a primit drepturi orăşeneşti de la Henric I de Brabant.

BUCUREŞTI• Ţară: România• Populaţie şi date importante:este cel

mai mare oraş, centru industrial şi comercial al ţării. Populaţia de 1.944.367 de locuitori (est. 1 ianuarie 2009) face ca Bucureştiul să fie al şaselea oraş ca populaţie din Uniunea Europeană. La acestea se adaugă faptul că localităţile din preajma oraşului, care vor face parte din viitoarea Zonă Metropolitană, însumează populaţie de aproximativ 430.000 de locuitori. Prima menţiune a localităţii apare în 1459. În 1859 devine capitala României. De atunci suferă schimbări continue, fiind centrul scenei artistice, culturale şi mass-media. Între cele două războaie mondiale, arhitectura elegantă şi elita bucureşteană i-au adus porecla „Micul Paris”.

• Istorie: Legenda spune că Bucureştiul a fost fondat de un oier pe nume Bucur. Conform altei variante mai probabile, Bucureşti a fost întemeiat de către Mircea cel Bătrân la sfârşit de secol XIV.

COPENHAGA• Ţară: Danemarca

• Aşezare: Numele său în daneză, København (portul comercianţilor) aminteşte de poziţia sa strategică la Marea Baltică. Copenhaga este situată pe coasta orientală a insulei Sjælland şi în mica insulă d'Amager, faţă în faţă cu strâmtoarea Øresund. Oraşele suedeze Malmö şi Landskrona se află pe coasta opusă.

• Populaţie: Populaţia daneză a regiunii metopolitane a Copenhagăi este de 1.800.000 locuitori, din care o treime locuiesc în localitatea Frederiksberg, o treime în Comitatul Copenhaga şi restul în celălalte localităţi din regiune. Regiunea Øresund, din estul insulei Sjælland până în vestul provinciei Skåne (în Suedia), are o populaţie de 2.800.000 persoane.

LONDRA• Ţară: AngliaAnglia• Populaţie: Populaţia Londrei este de

7.421.229 locuitori (la 1 ianuarie 2005) în Londra Mare, cărora li se adaugă alte câteva milioane din zona metropolitană. Există o imensă diversitate de etnii, culturi şi religii, Londra fiind unul din cele mai cosmopolite oraşe din Europa şi din lume. Aici locuiesc, permanent sau temporar, mulţi dintre cei mai bogaţi oameni ai lumii.

• Istorie: La origini, Londra a fost o aşezare celtă. În 43 d.Hr. romanii au fondat oraşul Londinium, iar numele acestuia se pare că a dat şi numele nativ al oraşului, London, deşi unele date recente arată că London ar putea fi de origine celtă. În 61 d.Hr., noul oraş roman este asediat, prădat şi ars pînă la temelii de către răsculaţii celţi conduşi de regina Boadicea. După căderea Imperiului Roman, Londinium a fost abandonat; la vest de acesta a apărut în secolul al VII-lea o aşezare saxonă cu numele Lundenwic, pe locul unde azi se află Aldwych.

MADRID• Ţară: Spania

• Istorie: Construit pe ruinele unui fort maur numit Magerit, oraşul a devenit capitală în 1561, în timpul domniei lui Filip al II-lea de Habsburg. Ca urmare Madrid a devenit un oraş înfloritor, iar astăzi este rivalizat cultural doar de către Barcelona. Madrid este nu doar capitala ţării, ci şi capitala provinciei şi a comunităţii autonome Madrid.

• Obiective turistice: Puncte importante culturale şi turistice includ faimosul Muzeu Prado, Muzeul Thyssen Bornemisza, Centrul de Artă Regina Sofia (unde se află Guernica lui Pablo Picasso), Casón del Buen Retiro, Palatul Regal, Templo de Debod, Monasterio de las Descalzas Reales, Puerta del Sol, Parque de Retiro, şi Chueca, cartierul homosexualilor.

MOSCOVA• Ţară: Rusia• Populaţie: 10,6 milioane locuitori• Istorie: Prima referinţă este din 1147,

când era un orăşel obscur într-o mică provincie, cu populaţie predominant fino-ugrică numită Merya. În septembrie 1812, în perioada războaielor Napoleoniene, oraşul a fost ocupat de armatele lui Napoleon. Patrioţii ruşi au dat foc oraşului curând după intrarea sa şi rezultatul a fost retragerea armatei Franţei din Rusia, lucru care a contribuit mult la căderea lui Napoleon. După revoluţia din octombrie 1917, Moscova a devenit capitala Rusiei. O mare parte din oraş a fost modernizată după victoria bolşevică. A fost capitala Uniunii Republicilor Socialiste Sovietice până în 1991. În decembrie 1941, în perioada celui de al doilea război mondial, puternicele armate germane au fost decisiv învinse în apropierea Moscovei.

PARIS• Ţară: Franţa• Populaţie: 2,2 milioane de locuitori• Istorie: Nucleul istoric al Parisului este

Île de la Cité, o insulă mică locuită în antichitate de tribul pariziilor (parisii în Latina) care întemeiaseră în zonă un mic sat de pescari. Astăzi cea mai mare parte din insulă este ocupată de impresionantul Palais de Justice şi de catedrala Notre-Dame de Paris. Insula este conectată cu sora sa mai mică, Île Saint-Louis, care este ocupată de case construite în secolul XVII și XVIII. Caracteristicile majore ale Parisului sunt cheiurile străjuite de copaci de-a lungul Senei - în special pe malul stâng cu vânzătorii ambulanţi de cărţi (faimoşii buchinişti), podurile istorice care traversează Sena, celebrele bulevarde precum Champs-Élysées precum şi numeroase alte clădiri si monumente celebre, dintre care multe sunt înscrise în Patrimoniul Umanităţii stabilit de UNESCO.

ROMA• Ţară: Italia• Statul Vatican: Găzduieşte Piaţa

Sfântului Petru, cu Bazilica corespondentă. Spaţiul liber din faţa bazilicii a fost reconceput de Gian Lorenzo Bernini, din 1656 până în 1667, sub direcţia Papei Alexandru al VII-lea, ca o curte adecvată necesităţilor, gândită astfel încât un număr cât mai mare de oameni „să-l poată vedea pe Papă dându-şi binecuvântarea, fie din mijlocul faţadei bisericii, fie dintr-o fereastră a Palatului Vatican”. În Vatican se află de asemenea prestigioasele Biblioteca Vaticanului, Muzeele Vaticanului cu Capela Sixtină, Camerele Rafael şi alte opere importante ale lui Leonardo Da Vinci, Rafael, Giotto, sau Botticelli. Orașul Roma înconjoară Vaticanul, o enclavă a Sfântului Scaun, care este un stat suveran.

• Obiective turistice: Roma este un important centru turistic. Printre monumentele cele mai faimoase se numără Colosseumul şi Columna lui Traian.

VARŞOVIA• Ţară: Polonia• Populaţie: 1,7 milioane de locuitori• Istoria: Varşovia este notabilă printre

capitalele din Europa nu pentru mărimea sa, vârsta sa, sau frumuseţea sa, ci pentru indestructibilitatea sa. Este un phoenix care a renăscut de mai multe ori din cenuşa războiului. Suferind daune mari în timpul ocupărilor suedeză şi prusacă din 1655-1656, a fost asaltată din nou în 1794, când armata rusă a masacrat populaţia suburbiilor varşoviene. Pe 27 februarie, 1861 o mulţime din Varşovia a protestat împotriva ocupaţiei ruse a Poloniei, cinci protestatari fiind omorâţi de către trupele ruseşti. Pe 1 august 1944, populaţia oraşului a început Revolta varşoviană; după ratarea acesteia, oraşul a fost distrus din ordinul lui Hitler.

VIENA• Ţară: Austria• Populaţie şi organizaţii : Populat de 1,68

milioane de locuitori, Viena este un important centru politic internaţional (datorită neutralităţii postbelice a Austriei şi situării în partea centrală a Europei), unde îşi au sediul organizaţii de primă mărime, ca: Organizaţia Naţiunilor Unite(ONU), Organizaţia Ţărilor Exportatoare de Petrol şi alte diverse agenţii, între care: Agenţia Internaţională pentru Energie Atomică. Această agenţie îşi are sediul, alături de cel al ONU, într-unul dintre complexele aşa-numitului centru UNO-city, aproape de Dunăre.

• Cultură: Pentru multe secole, Viena a fost centrul muzicii clasice şi al operei. Christoph Willibald Gluck, Wolfgang Amadeus Mozart, Joseph Haydn, Ludwig van Beethoven, Franz Schubert, Johannes Brahms şi Anton Bruckner şi alţii, au lucrat la Viena, iar Antonio Vivaldi a murit aici. Johann Strauss-fiul şi familia sa şi-au creat valsurile în Viena, iar oraşul a devenit casa aşa-zisei „A Doua Şcoală Vieneză”.