ARISTEEA MANOLIU VOROBCHIEVICI

CARAVANA AFGHAN

I. A FOST ODAT A putea ncepe ca-n poveti: a fost odat. i de ce nu? Printr-o ntmplare simpl am ajuns din Paris la Curtea emirului din

Kabul. Patru ani i jumtate am trit n preajma regelui Amanullah i a reginei Soraya, n mijlocul poporului afghan, ntr-o ar imens i necunoscut, n inima Asiei, unde n 1879 membrii misiunii engleze primite de emirul din acele timpuri au fost ntr-o noapte asasinai de ctre fanatici. Patru ani i jumtate am trit ntr-o ar cu hotarele nchise pentru strini. Patru ani i jumtate n mijlocul unui popor de triburi cu obiceiuri primitive, vorbind o limb necunoscut i purtndu-i femeile riguros voalate.

Apoi a urmat un periplu de vis n suita suveranilor prin India, Egipt, Italia, Frana, Belgia, Germania, Polonia, Rusia bolevic, Turcia, Caucaz i Persia, cltorie de luni de zile cu un suveran i o suveran ce nu cunoteau civilizaia european, cu prinese i prini care nu vzuser un tren sau un vapor dect n ilustraii, care nu erau obinuii cu folosirea veselei noastre, nici cu rigorile etichetei Curilor occidentale. Ce strlucit desfurare de recepii pompoase la curi regale, la e de republici, n btrne palate de pe porile crora czuser mai de curnd sau mai demult coroanele greoaie ale dinastiilor trecute. Risip de aur, de steaguri, de imnuri i decoraii.

Caravana trece. Iar mirajul se risipete. Regele i ai lui revin n patrie. Ce trist, ce mizerabil, ce slbatic prea acum frumosul Afghanistan

prsit cu aproape un an n urm. i ce departe rmnea acum lumea strbtut! Ea servise ns drept model i modelele trebuie imitate!

Kemal dduse o ilustr pild n Turcia. Nu era nevoie dect de o lovitur ndrznea, nu cu latul ci cu tiul sabiei, pentru ca victoria celebrului Pa s se repete i sub poalele munilor Hindu-Cochi, pe platoul Iranului. Amanullah nu nelegea s procedeze ca regele Fuad al Egiptului, care ntrebat pentru ce pstreaz fesul, acest urt ornament al capului, cnd tot restul costumului e impecabil european, i rspunsese c pstrarea lui era legat de tradiii la care poporul inea mult i c acest detaliu de mbrcminte n-a ncetinit cursul civilizrii i progresului Egiptului.

Curajul devine nebunesc i reformele curg lan. Turbanele sunt smulse de pe capul mahomedanilor, iar vlurile rupte de pe chipurile femeilor. n pline serbri ale independenei afghane, regele trece n mulimea venit din ntreaga ar, la bra cu sora favorit, prinesa Nuri-el-Suraj, devoalat, cu prul scurt tiat i gtul mult descoperit. Btrnii ntorc capul cutremurndu-se, ochii se pleac.

Un vnt puternic su din toate ascunziurile munilor, n plin delir de reforme. Triburile se ridic drze. Regele a uitat legea strbun? S-a vndut cinilor de cretini?

Tunul bubuie. Kabulul e mpresurat, apoi invadat. Amanullah pe drumuri ascunse alearg s adune lupttori n triburile nersculate nc, s-i recucereasc tronul. Soldaii lui l prsesc. Oerii l trdeaz. Focurile se ntorc mpotriva lui. Regele a nclcat jurmntul pe Coran. Trebuie s fug.

Soraya, frumoasa regin, mulumete strinei venite dintr-un col ndeprtat al lumii, pentru serviciile ce i-a fcut i prietenia ce i-a artat i se strecoar pe poteci tinuite, cu ajutorul ctorva interesai, mpreun cu familia, ctre frontier, n India. Lzi de aur i nestemate o nsoesc.

Zidurile palatului sunt aproape nconjurate. Totul s-a terminat. Un avion englez m salveaz din mijlocul furtunii de foc i snge. Peste iruri de cadavre goale, decapitate, ntinse n lungul drumurilor, peste ruine i incendii, deasupra satelor i hoardelor n mar, peste corturile ngrmdite ale triburilor rsculate mpotriva emirului necredincios, zbor deasupra Hindo-Cochilor, a frumosului Jalalabad, staiunea de iarn, unde acum imense cri distrug palate, coli, spitalul. Las departe, tot mai departe, ara triburilor rzboinice, cu muni i cmpii fr drumuri, ara femeilor cu chipuri acoperite, ara unde grdini i palate se nal alturi de corturi mrunte, sfiate de mizerie.

A fost odat. Pe trufaul rege i graioasa-i regin i-am revzut n drum spre exil. Era

o zi furtunoas n Marsilia, la cteva luni dup sfritul povetii pe care am schiat-o. Familia numeroas, cu copiii mici n brae, cobora de pe puntea unui mare vapor englez. Pe chei nu-i ateptau nici autoriti, nici fanfare, nici covoare i ori. Un comisar n hain cafenie privea sarcastic la fotograi care mpiedicau mersul fotilor suverani, pe cnd un gardist le striga s se opreasc pentru ca s poat fotograai.

n timp ce regele i-a luat cea mai avantajoas poz, frumoasa prines Amena, ica mai mare a monarhilor, mndr i demn, care pentru prima dat intra n Europa, a stat cu spatele spre fotograi indiscrei.

Strina i civa minitri afghani, cu un frate al reginei, le-au ieit nainte dar n-au putut s-i consoleze de absena onorurilor la care avuseser dreptul un an nainte.

n cursul minunatei cltorii care a sfrit aa de trist, reporterii din rile tuturor continentelor mi bteau la u:

Cteva cuvinte, numai cteva cuvinte pentru cititorii marelui cotidian O schi, o imagine ct mai redus din viaa Majestilor-lor Impresiile lor asupra vieii din Europa

Cum se acomodeaz regina cu mbrcmintea european? La Buckingham-Palace, ca i la Quai d'Orsay, reporterii marilor

cotidiane au recunoscut c nu puteam vorbi atunci. Era uor de neles motivul. Dar astzi?

Caravana Afghan a trecut de mult. Ecoul strlucitului ei drum triumfal prin trei continente s-a stins.

Din tot ce-a fost odat mi-a rmas numai aceast cenu de nsemnri. Anun cu noroc. Izbutesc s-mi gsesc loc ntr-un vagon al metroului, care de sub piaa

Operei alunec nsoit de un vjit metalic spre Trocadro. Aerul e nbuitor. nghesuial de chipuri de toate vrstele. Figuri obosite de munc, de alergtur, de griji. E caracteristica vieii electrice care se duce n marile orae. Dar chiar n metrou timpul nu e risipit fr folos. O doamn croeteaz. Un funcionar i veric scriptele, altul i citete cursurile. O feti brodeaz. i toate acestea pn n secunda n care, ajuni la destinaie, ieind din vagon, ganguri diferite i absorb.

Privirea distrat mi alunec pe coloanele de Mic publicitate ale unui ziar ce-l in pe genunchi. Cuvinte prescurtate la una sau mai multe litere. Dar n mijlocul unei esturi de rnduri ndesate, ochii mi se opresc i fr nici un gnd lmurit, citesc: Pentru Afghanistan, Doamn bun societate, serioas, angajament avantajos. Detalii Henri Martin 57.

ntr-o clip, iluminat ca de sclipirea unui fulger, ntrezresc mri, muni i triburi biblice umbrite de mslini. Apoi orientul fastuos, cu viaa plin de tain, n palate din O mie i una de nopi. Imagini vii de cltorii visate n ri ndeprtate, cu colorit de stampe persane. Cci Afghanistanul, din cunotinele mele cam slabe de geograe, nu prea l puteam just plasa lng Turcia sau dincolo de Persia.

Dar tabloul se ntunec imediat. Anunul e prea atrgtor ca s nu impun foarte serioase ndatoriri amatoarelor. Totui, ca ntr-un miraj, rsar din negur vapoare elegante peste mri tropicale, ri exotice cu populaie neagr, nomazi sub corturi n pustiurile inundate de aria soarelui.

Cuvntul Trocadro scris mare pe bolta de faian alb a tunelului metroului, m trezete din visare. Fr s gndesc, luasem hotrrea. Ies din vagon cu un val de pasageri i urc treptele ctre ieire. n fa se ntinde bulevardul Henri Martin.

Cu respiraia ntretiat, m opresc o clip s m orientez. Minaretele palatului Trocadro se proiecteaz pe cerul palid ca dou

brae subiri, mpietrite n extaz n faa siluetei lungi i att de strvezii a Turnului Eiel. La picioarele teraselor palatului ridicat pe nlimea pe care Napoleon vroia s zideasc reedina-i, capitala capitalelor, n care s poat adposti 10 regi cu suitele lor, se desfoar aleile largi i norite ale Cmpului lui Marte.

Tai piaa Trocadro pe lng nlimea ndiguit de ziduri de piatr a cimitirului Passy, deasupra cruia se ridic mausoleul de arhitectur ruseasc al frumoasei Maria Baskirche.

i iat-m n Bd. Henri Martin 57. Legaia afghan.

Nu mai am nici o ezitare. Halucinat, intru. Merg nainte i m prezint secretarului, cruia i cer explicaii asupra anunului din ziar.

Introdus n cabinetul ministrului, Mahmud Tarzi Khan i doamna lui m lmuresc c ei doresc ntr-adevr s cunoasc o doamn care, ntrunind condiiile artate, ar accepta s-i nsoeasc n Afghanistan, unde va ataat n serviciul Reginei Soraya, care e ica lor.

Cuvntul regin l primesc cu un inexplicabil snge rece. Gsesc probabil n subcontientul meu c dac e posibil acest voiaj nevisat, apoi el trebuia s e la o Curte oriental, ntr-o ar creia numai imaginaia mea i d form i via, deoarece nu tiu nimic pozitiv despre ea i mi se pare foarte curios c prinii acelei regine deprtate nu sunt cu nimic deosebii de restul muritorilor.

Noul Ministru, Nadir-Khan, a sosit, aa c peste cteva zile plecm spre ar, spune Mahmud-Tarzi Khan. Dac propunerea noastr v convine i acceptai s prsii Parisul, plecm mpreun din Marsilia cu vaporul Mooltan pe care sunt reinute locuri, pn la Bombay, de unde vom cltori o lun prin India.

Regina, intervine doamna Tarzi readucndu-m la realitate i tindu-mi din entuziasm, are nevoie de o persoan care s-i ajute s-i formeze gustul, ea singur neputnd s se descurce n acest labirint al modei europene. Credei c vei putea corespunde acestei dorini?

Punctul culminant al mirajului din acest moment e o regin cu zulu, din care bnui aurii cu sclipiri de stele mic mprejurul capului, se revars pe pieptu-i de lde, iar de pe un umr gol, erpuind printre corturi, o tren albastr se pierde n zri deprtate.

Prin vis sau n realitate, am vorbit, am isclit i m-am aat acas cu un contract ce m lega pe trei ani de o regin ce am vzut-o n pulberea unei imaginaii.

Dar e o nebunie s pleci n acea ar de slbatici! Nu citeti jurnalele? E n plin revoluie!

Ai vzut vreun afghan? Cum arat? Nu sunt negri? Dar femeile? mbrcate sau pe jumtate? Au i o buliboaic?! Uite astea sunt ntrebrile ce mi se pun la ecare ntlnire cu prietenii.

M felicit c fac aa o neateptat cltorie, dar destinaia, ca i pentru mine, le e peste putin de nchipuit.

Telegraez n ar, anunndu-mi plecarea pentru Afghanistan. Dac vroiai s faci o fars, de ce n-ai ales Honolulul, unde mai lesne

am crezut c ai gsit o regin, mi rspund ai mei cu stupoare. II. MOOLTAN. Marsilia Bombay. Ne micm n ritmul unui jazz puternic, la ale crui sunete scoase din

instrumente se adaug i se combin ameitor de vijelios valurile zdrobite, mugetul ntrtat al mrii, stropii aruncai, suul atmosferei cu duhurile apelor, ca s dea o melodie ce nu urechea cu timpanul o percepe, ci toat

ina vibreaz ca o coard prea ntins, dureros de ntins; femei frumoase, n rochii paietate, museline vaporoase, mtsuri lucitoare, se frng n cadena muzicii, n braele dansatorilor n fracuri albe, electrizate de tainica mreie, sub bolta de stele, pe insula feeric purtat de valuri.

Sunt cinci zile de la plecarea din Marsilia, cinci zile de cnd n mijlocul mrii n clocot, sub raze de soare sau sclipit de stele, vasul minunat despic valurile ntrtate, albe de spume. La ecare or, cu o cochetrie pervers ce-i ademenete privitorii cu frumuseea ei, marea i-a schimbat culorile bogate ale vemntului, niciodat aceleai. Aci ncins cu un bru de aur fcut de razele lunii ce-i tia mijlocul n dou pn-n valurile spumoase crora le simeam rcoarea, aci presrat cu sclipiri furate din soare pe dantela ei de argint ncreit pe culori de curcubeu, ori capricioas ca o tiran, marea i ntindea mantia de Curte alb, plisat, dus de paji pudrai, cu bucle crlionate, albe.

Rezemat de bord, cu fruntea n btaia vntului, la civa pai de vrtejul dansatorilor luminai de becuri electrice i de lun, de un ceas caut s ascult vocea companionului meu, un nalt funcionar englez n India, care vrea s m conving c poporul de jos din India caut mila tuturor. Nu indienii din care avem exemple pe vapor, acetia sunt protorii. Cu unul din ei a fcut studiile la Oxford i chiar a legat prietenie, dar odat ajuns n India nu poate s le ntind mna, ar necinstit, cci i consider ca pe nite lipitori ai propriilor frai.

Interlocutorul meu pare aa de onest n convingerile lui, c ncetez s caut argumente contrarii; svelt, blond are privirea sigur. La ceva distan e un grup de indieni de culoare nchis, unii aproape negri. Toi n smoking, unul cu turban alb, iar n minte mi vin dou tablouri: un copila negru, ce nu tiu dac avea o lun sau un an, n braele mamei sale. Un fel de broscu, numai piele neagr, crea pe oscioare nedenite i rochi colorat, iar mai departe, ntr-un coule Moise alb, o bomboan roz-alb sub buclele aurii, curmat pe la toate ncheieturile i cu gropie pretutindeni, dormind sub privirea a doi ochi albatri.

Ce poate comun ntre aceste dou rase dect interesele sociale? Cele trei puni de clasa ntia sunt ocupate de sutele de pasageri,

majoritatea cu destinaia Australia. Saloanele sunt pline de mese de bridge. Un salon e pentru lectur, altul pentru muzic, unul bar. S-au legat prietenii, eurturi. Nite tineri prini indieni au atenii deosebite pentru o frumoas din Florida, acompaniat de doi paznici vigileni. Un oer englez rmne atotputernic. Vd doamne indiene ce poart costumul lor naional, dei locuiesc n Anglia. Sunt ne, palide, cu trsturi distinse. E un Maharajah, sunt ducese i duci englezi, un marchiz italian, familia guvernatorului Filipinelor i nenumrate nume rsuntoare americane.

Una din doamne mi vorbete de Regina Maria, de toaletele ei vzute la Ritz, de-o bogie i form bizantin fr cusur, de grdina ce a fcut-o la Balcic cu irii adui din Anglia, de prinesele noastre, de toate reginele din Europa; e la curent cu toat viaa lor i cu intrigile de pe la Curi.

Alta mi arat fotograa unui ntins palat din Chicago, unde locuiete, iar acum trebuie s mearg n mijlocul Indiei, s-i vad ica, mritat cu un oer englez, dar nu din Londra, ci din Colonii i tot n urma unui astfel de voiaj:

Cum s le urmreti prin acest labirint de culuare i puni, fcute parc special pentru a ascunde idilele!

O distracie destul de amuzant e privelitea dintr-un salon spre geamurile ce-l nconjoar din trei pri, la nlimea de doi metri, pe unde se vd jocuri de picioare nenumrate, e n mers, e ntinse pe lungi scaune Rochiile foarte scurte i curentul puternic i dau prilejul s faci studii asupra noilor forme ale lenjeriilor i buclelor, ultimelor creaii pentru a xa ciorapul de lenjeria strns n elastic. N-ai nevoie s i modest cnd totul e impecabil, dar doamne ferete s ai curajul s ari picioare strmbe i groase sau desuuri demodate! De frumos nimeni nu se scandalizeaz.

Dup ora 4, cnd copiii ies din piscina de pe puntea de jos, ncep ntrecerea acei ce au plcerea nu numai a nnota, aruncndu-se de la nlime, ci i a lsa s li se admire formele graioase sub nite tricouri de o palm, sub valurile aruncate de o pomp. Sunt cteva americance frumoase coz!

Prima etap e Port Said, unde ne ateapt statuia lui Ferdinand de Lesseps, a crui mn ntins spre Canalul de Suez d impresia c arat lucrarea gigantic pe care geniul francez a dus-o la bun sfrit.

Pe lng noi miun brcile cu corturi i pnze albe. Somalieni cu trupuri subiri, de bronz, cu prul cre mrunt, aproape goi, arunc n negura vaporului tone de crbuni. Copii cu strigte stridente ceresc un ban pe care-l prind cu gura ntr-un salt de acrobat, n apa murdar.

Cobor cu frumoasa american care o cunotea pe Regina Maria, s punem scrisori la pota din Port Said. Calc astfel pentru prima dat pe pmntul Africii.

Vaporul manevreaz ncet. Trebuie s intre pe drumul ngust al canalului. Sus, pe punte, n mersul lin, ntre digurile acoperite n multe pri de movile de nisip aduse de vnturile deertului Sahara, lumea ntins pe scaune lungi privete coastele celor dou continente ce erau unite nu de mult. Pe malul african un tren zboar ntre gri albe, iar mici oaze cu civa pomi care au costat imense sacricii se deseneaz n mijlocul dunelor de nisip, care din cnd n cnd le acoper, aa cum acoper i linia ferat. O caravan de cmile se proiecteaz pe pnza deertului ca ntr-un lm, lsnd urme adnci n nisipul n i dorine nedesluite n suetele noastre. ntre punile de jos i maluri se schimb fraze scurte i se ncrucieaz rsuri vesele.

Dinspre Arabia pietroas vin valuri de cldur arztoare. Miile de ventilatoare electrice xate pretutindeni n plafoane nu dau nici iluzie de aerul care ne lipsete. Micarea vaporului nu se simte, ar prea c alunec pe luciul apei fr s o ptrund. Zgomotul mainilor a ncetat. Apa uuie ca un rule printre pietricele. Indienii sunt n elementul lor, band aparte de guri

de culoare nchis, unii negri, cu femei drapate n sarii de mtase bogat brodate, cu bucl de aur i pietre preioase n nara dreapt.

Se nsereaz ncet. Primul gong anun apropierea dineului. Apa de prin bi nu ne rcorete. Rochiile de sear nu sunt mai subiri ca cele abandonate i cldura e sufocant pe canalul adormit.

La ieirea din sala de mese, prin ferestrele creia cldura nisipului ne frige, abia ne oprim n holul alturat s sorbim cafeaua i alergm cu capul greoi sus, tot mai sus, pe ultima teras a vaporului, n semiobscuritatea pe care o dau brcile de salvare, prinse de jur mprejur. Bnci i scaune de trestie invit lumea la fumat, la visat. Stele cztoare taie bolta cereasc. Dintr-un rset cristalin se ntrezrete murmurul unei dorine.

De la ora 9 dimineaa, de cnd timpul se scurge aa de ncet pe canal, iat c spre miez de noapte vraja orientului ne apare ca viziunea fantastic a unei serbri pe pustiul deertului i luciul mrii. E portul Suez, cu vederea feeric, luminat n toate culorile i la toate nlimile pe ntinse deprtri, cu insulie de grdini i cldiri strlucind n noapte.

Vaporul se oprete nconjurat de zgomotul caracteristic al micilor porturi intercontinentale din zonele calde la apropierea unui vas. Sclipirile apei ntunecoase, brcile cu vnztori de curioziti ce ncearc s se apropie de vapor, funiile aruncate care s transporte coulee cu iraguri de mrgele, pene de stru, obiecte de lde, paza contra somalienilor ce ar ncerca s se strecoare prin hublouri n cabinele prsite, totul te face s trieti un ceas necunoscut nc, ntr-o lume nou, de tainice porniri.

Pornim i lsm n urm feeria de lumini colorate cu mistere nedezvluite, care se tot micoreaz n deprtare, apoi dispare n sclipirile apei.

O adiere de zer vine dinspre Marea Roie. Pe scri i culuare cptuite cu covoare groase, sub ventilatoarele cu vjit puternic, ecare se ndreapt spre cabin, unde mini experte au pus totul n ordine. Unii i gsesc corespondena ce-i urmeaz n timpul voiajului, toi programul pentru a doua zi. La trecerea prin hol vezi pe o tabl neagr tirile importante aduse de telegraa fr r, ca i locul unde te ai Tcerea a cuprins vasul.

Fit de mtsuri i dantele ce acoper blonde apariii, se strecoar spre puntea de sus abia prsit. Cu un puior de pern i o cuvertur n brae, dup ce i-au abandonat rochiile de sear, cltorii vor petrece noaptea la lumina stelelor i adierea vntului desmierdtor. O trstur cu creta desparte puntea n dou: Doamne, Domni.

Dimineaa, la ora 6, cnd bona sau valetul vor aduce fructa sau cecua cu ceai sau ocolat, nc somnoroi, o vor sorbi repede, ca apoi, n sunetul micilor panto, s alerge jos n cabin, ca s lase puntea n minile marinarilor, pentru toaleta zilnic.

ntins la umbr, m las furat de o somnolen adus de legnatul vaporului i de cldura tropicului. O micare mai accentuat a navei i zgomotul de pe punte m fac s deschid ochii. Doi montri imeni, nvrtindu-se i urmrindu-ne ca nite titirezi ce iau in din mare i se nal ctre cer cu o iueal ce numai n vis poi concepe, se ndeprteaz spre zare i se

contopesc cu ea Dou fii de ap rsucit, storcnd stropi, dispar ca dou duhuri rele la vederea crucii.

n melodia fascinant a jazz-ului trecem tropicul. Cu tot cu balul costumat de rigoare pentru aceast ocazie. Veminte cu sclipiri de paiete i cristale, cu lungi cocarde, ntr-un esut de serpentine aruncate de pe cele trei puni, alearg ntr-o farandol nebun, n strigte vesele, nconjoar punile, urc scrile, coboar treptele repezi, ca o ghirland interminabil, purtat de-un vrtej. Balul e pe puntea de sus, tapetat cu steaguri, bufetul de asemenea. ampania curge, dar citronada i ngheata sunt i mai cutate.

n marea indian, dup ce am trecut Adenul, privesc n apa limpede nenumratele stele de mare roz i galbene, cu micri gelatinoase.

E splendid voiajul, dar ce-mi ascunde sfritul? Cunotinele noi de pe vapor, n special hinduii, nu pot s cread n curajul meu de-a m aventura n slbaticul Afghanistan, fr drumuri i ci ferate. Multora avnd dorina s-l viziteze, cu toate strduinele, nu le-a fost permis trecerea frontierei.

E nchis ermetic pentru strini! mi repet toi la ecare moment. i eu singur, nevoalat, fr sprijinul unei legaii romne, s ncerc

trecerea pe trm nepermis? La replica mea c exist o clauz n contract c dac nu-mi priete

clima sau viaa de acolo sunt obligai s-mi redea libertatea i s-mi plteasc voiajul n aceleai condiiuni, ei mi demonstrau c nu se iese deloc uor din Afghanistan. Nimic ns nu-mi zdruncina hotrrea i regretam c nu puteam citi viitorul n stelele mrii.

nconjurat de aceast societate elegant, pe vaporul unei ri att de civilizate, unde tot ce te nconjoar e pus n serviciul nevoilor simurilor ranate, viitorul n palatul ndeprtat nu mi se prea aa de negru cum mi se descria. Prinii acelei regine n-aveau aerul de mnctori de oameni, din contra, erau foarte panici i blnzi. O singur marot aveau: s nu vorbesc cu englezii. ncolo, erau ateni i binevoitori. Mi-au dat chiar ocazia s cunosc indieni. Unul era de culoare deschis, profesor la Universitatea din Shantiniketan, a lui Rabindranath Tagore. Dar n-a vrut s u vzut de un englez cnd, dnd mna cu el, am avut senzaia oribil a unei mini de maimu, cu degete extrem de subiri i lungi, aproape fr palm i n loc de oase cartilaje. Povestind mai trziu unui camarad al lui, un rus, mi-a spus c degetele picioarelor le are tot asemenea. Ce oroare!

Nimic ns nu pot aa despre viaa din ara unde o s triesc. La toate ntrebrile mele rspunsurile nu variaz:

E cu totul altfel dect pe aici, dar e foarte bine i nu srcie ca prin India unde oamenii umbl aproape goi.

Lumini n zare i mici insulie, ne vestesc apropierea Bombayului, dup dou sptmni de cltorie n mijlocul unei societi cosmopolite, care va apuca mai departe pe ci diferite. Prieteniile fcute pe vapor se vor uita, altele le vor lua locul prin hotelurile i staiunile din munii Indiei. E viaa, cu cortegiul ei de senzaii noi.

Ultima sear pe vapor e mai puin vesel. Fiecare se ocup de coresponden, de valize, de toaleta pentru debarcare. Singuri englezii, supli,

izolai sau n grupuri, cu mers uor de sportivi, i fac i acum numrul de kilometri higienic necesar. nchii n port pn diminea, vederea ce ni se prezint nu e atrgtoare, ntre apa tulbure i mirositoare i nalta zon cu docuri.

Pe o punte singuratic ascult sfaturi i notez adrese. Pe cine s vd, cui s m adresez, ce s nu admit de la acei musulmani

Ai lui Tarzi Khan, pe fotolii, privesc triti marea. Cnd vor mai vedea-o? Rechemarea n ar seamn a dizgraie. Cinci i le-au rmas la Paris i Londra. Dou fetie sunt cu ei, iar cele trei ice mari, mritate, sunt n ar.

Am cumprat-o cu 30 de lire n Arabia i mi-a dat o regin, zmbete Tarzi Khan artnd spre femeia vieii sale.

Nu tia c de fapt a primit dou. Cine s bnuiasc la momentul acela ce avea s urmeze. Hannum Efendi, soia fratelui mai mare a lui Amanullah, n urma fugii acestuia la Kandhahar, n ianuarie 1929, avea s primeasc i ea titlul de regin pentru doar trei zile, dup care a fost silit s se salveze cu soul ei pe un avion englez

III. INDIA. Bombay. Voi putea oare scoate cte o pictur luminoas din oceanul de impresii

prin trecerea noastr prin India, aceast ar fabuloas, pe care imaginaia a transformat-o ntotdeauna n paradis? Aceast ar de contraste puternice, cu furnicarul de cea mai variat populaie, cu pielea de la cel mai curat alb i cu trsturile de o perfeciune clasic desvrit, pn la cel mai intens negru, trecnd prin toate gamele de armiu i de trsturi. Aceast ar a soarelui arztor, favorabil vieii ascetice, a mizeriei care triete n meditaii mistice, nconjurat de monumentele cele mai mree, mai ncrcate de art, cu zeii cei mai bestiali, dar aplecat studiului celor mai nalte concepte losoce i religioase. Aceast ar unde suul musonului deschide cataractele cerului cteva luni pe an i las slobode ploile care dau via pdurilor ntinse, junglei stufoase, adposturilor inamicilor temui ai omului slab, fr aprare, care dau frumusee ierburilor nalte, agtoarelor ce se es i se anin de crcile arborilor, fcnd ziduri norite de neptruns, unde tigri, erpi veninoi, lipitori, furnici albe ce-i cur strvul pn la oase Domnesc ca factori de drame zilnice. Aceast ar unde frumuseea orei i gsete comparaia doar n cea a faunei i n cntecul psrilor, n imensitatea pustiurilor argiloase i a lanului de masivi nc necunoscui ai Himalaiei.

Oh, ar misterioas, plin de neprevzut, pe care dac nimeni n-a putut s o cunoasc stnd ir lung de ani i observnd-o, cum s-o pot eu nelege, care trec din tren rapid n main, cltoresc singur n compartiment i cobor n hoteluri ocupate tot de cei ca mine?

n drumul lung voi semna cte o innit de mic schi, ca o scnteie n noapte peste un tablou complicat. Va putea oare s ias vreo imagine?

Bombayul arat ca o insul de granit rou, n form de semn de ntrebare, cu alei bogate de ori i plante tropicale, cu palmieri gigani n faa palatelor mre ajurate, cu maidane largi pentru sporturi. Plaja e ntins, iar

reexul mrii se contopete cu atmosfera roz portocalie. Pe bulevardul falezei privesc un lung ir de trsuri, cu femei frumoase, cu pielea armiu deschis, n sari colorat viu, cu broderii n aur i argint, cu museline care le cad de pe cap pe umeri i pe oldurile libere de orice centur, rsturnate n legnatul echipajelor.

Cnd i cnd vezi indieni Parsi n lungi haine strmte, cu plrii n form de copit sau aezai colac n jurul unei crticioare. Negustori bogai in averea imens a Bombayului i negoul cu strintatea. Sunt de origine persan.

Sunt i indieni negri, cu o pnz rsucit pe olduri lsnd un capt s atrne n fa, statui de bronz cu linii lungi i mers drept. Pasul femeilor lor e zgomotos ca al ocnailor n lanuri. Nenumratele verigi de aram i argint ce se urc uneori pn la genunchi i pe ntregul bra zdrngnesc cumplit n mersul lor. n nara dreapt au un cercel. Altele, din alte secte, poart atrnat de muchiul ce desparte nrile o pies de aram cu motive perforate n ea, de mrimea unei piese de 5 lei, care-i cade peste buze.

Pe un dreptcredincios al lui Shiva, temutul zeu al distrugerii, l ntlnesc n haina ce indic postul nalt pe care-l ocup la altarul zeului, unde sacric numeroi api i alte ofrande ale bogailor: complet gol, cu o sfoar mprejurul taliei, cu o pung n fa, ine o umbrel imens roie deschis deasupra capului i de gt are atrnat, pe spate numai, o pelerin de culoarea sngelui. Trece privind lumea care nu-l evit. Nici garditii, acei pzitori ai ordinii ntr-o mn cu un baston alb de cauciuc i n cealalt cu o umbrel mare, cu genunchii i picioarele goale n sandale, nu-l opresc.

ntr-un templu pzit cu snenie de preoi brahmani mi se permite s privesc pe fereastr. Obiectul cultului din sanctuarul cucernic ngrijit e o vac de piatr.

n grdini orile sunt prea colorate i dezvoltate, frunzele prea verzi i groase, crengile prea pline de sev i muguri, iar aleile lucesc n prundi rou. Indra Saba, zeul cerurilor d drumul la ape care ne rein mai mult de un ceas n main pe loc, indc nu putem s mergem cu oferul ca s-i fac rezerv de benzin i marele Agni s-ar putea s ne trimit i foc.

Hotelul Taj Mahal Palace se bucur de tot ce pmntul a trimis mai elegant i mai bogat: vizitatori sau mari demnitari, proprietari de inuturi ntinse de ceai, tutun, orez Restaurantul, barul, saloanele, terasele furnic de frumoasele americance, de mndrele englezoaice De pe scara de marmor monumental apar dou sariuri, una bronz cu bordur lat de aur greu, alta viinie cu argint, nfoar lung, dou siluete ne, nalte, a cror graie n micri i mers pare c urmeaz ritmul unui dans de zne. Abia ating covorul cu vrful pantofului micu, de mtase, iar tot corpul onduleaz ca un arpe. Sunt diviniti? Sau simple muritoare?

Afar, pe colina Malabar, dincolo de palate i grdini, ntre boschete de palmieri, n pai mruni dar iui, n sunete de clopoei, purttorii unei litiere albe, ca i toi acei ce o ntovresc, se ndreapt ctre unul din cele 5 turnuri fr acoperi. Deschid o poart scund purtnd un corp nfurat n

pnze albe. Un clici i poarta s-a nchis absorbind nveliul trector al suetului.

Fit de aripi, croncnit de corbi n fug, litiera ia drumul ndrt prin aleile pline de parfumurile orilor

tropicale. n urma ei ncepe festinul corbilor n Turnul tcerii. Prescripia lui Zend-Avesta s-a mplinit; apa, focul i pmntul nu vor ntinate.

n insula Elephanta se nal un templu de granit tiat n colonade n interiorul stncii pe o ntindere de 130 de picioare. Este templul brahman nchinat lui Shiva, una din feele divinitii brahmanice, imaginat ca o trinitate. Pereii, pe toat ntinderea, ca i colonadele, sunt cioplii cu reliefuri i statui reprezentnd scene alegorice religioase pline de micare i expresie lasciv. ntr-o grot, un lac cu ap sfnt pentru toaleta ritual a credincioilor, rcorete atmosfera.

Afar, n aria soarelui, ntini lng coul de paie stau civa mblnzitori de erpi. Coliere, diademe, centuri mictoare. E oare adevrat c n vremuri nobilele egiptene se rcoreau nfurnd mprejurul gtului erpi vii?

n camerele din hotel, pe mozaicurile de porelan, boy indieni, cu picioarele goale, ca i cei din restaurant, n halate albe i turbane la fel, ncini cu bruri colorate, vin nainte de plecare s ia n primire ervetele de toalet i cearceafurile, ca s nu dispar.

Ajanta. Prsim Bombayul cu atmosfera lui roz, care ne-a ntmpinat pe vapor

i n excursii, cu ghirlandele de ori albe, oh, nu pentru nensemnata-mi persoan, ci pentru Mahmud Tarzi Khan, din familia Muhammed Zai, furnizoare de regi afghani, socrul lui Amanullah i soia lui, cu care cltoresc. Mahomedanii sperau s-i poat ncredina Califatul, care e vacant dup lovitura ce a dat Kemal Paa n Turcia i care nu se poate oferi dect unui rege musulman liber de orice suzeranitate strin. Singur Afghanistanul ar mplini actualmente aceste condiii.

Dar Mahmud Tarzi Khan avea alte vederi care ar fost mpiedicate de sclavia sub care i inea puterea mullahilor, pstrtorii datinilor strbune, cupizi i ignorani.

Ptrundem n inima Indiei i ne ndreptm spre catacombele monumentale ale zeilor, ascunse n jungl pn n anul 1819 i descoperite, din fericire pentru art, de trecerea unei armate engleze din Madras prin deleurile Ajantei. Atunci omenirea a putut aa despre comori artistice vechi de aproape 2000 de ani, sculpturi i picturi n imense galerii, care desfoar istoria credinei religioase indiene i care au adus lumin asupra multor date istorice i sociale, India neposednd istoria veche n documente scrise.

n faa munilor ce acoper n toate direciile orizontul, nvluii de arbuti nclcii, dup un drum obositor, eram deziluzionat, nepricepnd ce-ar putea ascunde aa de miraculos aceste regiuni pustii. Dar miracolul s-a nfptuit cnd dup poteci i scri ntortochiate, sub razele soarelui de diminea, s-au deschis acele galerii pe lungimi de kilometri, pe panta unei crpturi a muntelui, unde mai la vale rsunau mici cascade de ap.

26 de temple-mnstiri, nchinate cultului budist, se nir, se suprapun, se ramic ntr-un esut de catedrale, ca nlimi, mrimi i decoruri, tiate n piloni monumentali, sfredelite n stnca de granit n adncimi de neptruns. Tiate, ajurate n ligrane, grupuri de statui, de basoreliefuri, plafoane cizelate n guri alegorice se completeaz cu balcoane i galerii pe nlimi, tiate din dalt i ciocan. Nimic adugat, tot templul e o bucat de granit ajurat, ascuns sub cupola stncoas acoperit de brus.

Dar frescele! Ce minune de culori, ce armonie, ce ansamblu! O bogie de decoruri, de desene n care scene din istoria naional sunt amnunit redate.

Primul templu, datnd din anul 231 .e.n., din timpul domniei mpratului Asoka, cel care introduce i susine budismul ca religie de stat, ne red pe lng credina transformrii suetului, o mulime de scene din viaa lui Buddha nainte de renunare. Ultimul templu, de prin secolul al VI-lea e.n. st mrturie de calitile excepionale ale picturii acelor timpuri. Prin toate galeriile privim viaa fastuoas imaginat n lumea de dincolo, ntlnirea lui Buddha, Regele universal, cu mpratul Asoka, transformrile lui, procesiunile regale cu elefani, cu echipaje, cu animale i psri.

Apoi privirea alunec spre viaa de toate zilele cu micile ntmplri de ordin casnic: gtitul mncrii, cratul apei, cumpratul alimentelor, vnzarea produselor agricole, dar i diversele distracii, ca luptele cu elefani, dansurile graioase, jocurile, corurile de femei i brbai, instrumentele muzicale Te fascineaz costumele de pe timpuri, ce cdeau n draperii subiri scond la iveal graia formelor i dnd iluzia de nuduri gingae. n scena de toalet ecare detaliu este miglos analizat, cu bijuteriile ce acoper capul, ca i colierele i brrile pe pielea bronzat, centurile de nestemate ce cuprind oldurile n museline transparente, ca i privirile pline de admiraie ale tinerelor fete.

ntr-o fresc, mama cu fetia, cu pieptnturi greceti, sunt comparate cu madonele lui Giovanni Bellini.

Sunt fapte istorice redate cu strictee i conrmate de istoricii strini de pe timpuri, ca primirea cu tot ceremonialul a ambasadorului regelui Persiei, Khusru II i mbriarea lui de ctre Pulikesin II de Maharashtra. Tabari, istoric arab, vorbete despre bunele relaii dintre aceti doi regi, n anul 625.

Scpate miraculos de fanatismul musulman care rdea totul n drumul lui, amintiri a zece secole de dominaie i norire a budhismului, salvate apoi alte attea secole ce numai netiina despre existena lor le-a pstrat pentru gloria artistic a Indiei, templele au servit de adpost oamenilor scoi de sub legi i animalelor slbatice. Descoperite, au fost nconjurate imediat cu gard englez ca s nu dispar capodoperele pzite prin minune de zei. Apoi s-a purces la evacuarea i curirea cuibului de murdriile adunate de-a lungul secolelor. Timp de 10 ani maiorul Gill din garda englez a curat i a copiat frescele, care n 1866 au fost expuse i reinute la Muzeul Victoria i Albert din Londra.

Dar cine au fost miile de artiti de aa mare valoare ce n-au lsat un nume?

Discipoli de-ai lui Khrisna? Mi se explic: Omul care sacric dorinele sale i operele sale celui de unde

purced principiile tuturor lucrurilor i prin care universul a fost format, obine prin acest sacriciu perfeciunea i se apropie de Dumnezeu.

S tii, acela care l-a gsit pe Dumnezeu este scpat de rencarnare i de moarte, de btrnee i durere i bea apa imortalitii.

Ellora. Dup o noapte petrecut ntr-o Dharmashala, cu vecini indieni i cu

mncruri de nedenit, a doua zi, n clinchetul miriadelor de psrele n toate culorile emailului, micue ca nite uturi, n cuibuoare ca gogoile de mtase, atrnate cu ricele de crcuele pomilor ca orice zer s le legene, plecm spre cele 34 de grote cu subiecte religioase ale tuturor culturilor Indiei, afar de mahomedanism. Pn acolo, n rcoarea dimineii, sub ceaa subire, nainte de rsritul de soare, caut s ptrund cu privirea prin desiul arbutilor, de unde i iau zborul papagali i curcani slbatici. n frunziul papurei ibii negri, roz sau gri trec n bli s-i caute dejunul. Urmresc strigtul strident al punului ce-i cheam consoarta. Privesc la grupurile de maimue nc somnoroase din apropierea satelor indiene.

Am prsit deleurile Ajantei pentru cmpii ntinse. Brusa s-a rrit. Pe-aici cactuii servesc de gard viu. Cte o ruin i ziduri de ceti taie orizontul. Ascult ca prin vis nume rsuntoare legate de marii Moguli.

n apropierea unui masiv ce domin cmpia, amuim n faa unor monumentale faade decorate. Sunt pereii de granit cizelai ai intrrii celei mai importante dintre grote, una din minunile lumii, templul brahman Kailassa. Are structura chiar n stnca de granit i numai n granit, lungindu-se n adncurile muntelui pe o lungime de 276 de picioare i 154 lime, iar nlime 100. Templu vast, sculptat i decorat cu o bogie orbitoare, formnd un ansamblu monolit de dimensiuni colosale. Un secol s-a lucrat la el.

Doi elefani coloi stau de gard la intrare. Un zid de statui monumentale face paravan. Un careu de elefani susine principalul element al intrrii. Faada n sculpturi, statui i balcoane n frize i galerii greu i-ai putea imagina c e tiat din aceeai bucat cu toat grota, ncepnd de la vestibul, hol i ptrunznd n tot interiorul n care galerii sculptate, perforate, coloane cizelate ca o dantel, reliefuri, statui ne conduc spre un alt grup de statui unde impudica zei Kali e nconjurat de dou femele, de ul ei Ganesa, zeul cu tromp de elefant i de alte corpuri rvite pe genunchii ei.

Urmeaz alte tuneluri, alte temple nchinate tuturor zeitilor. Rameshwara o bijuterie de basoreliefuri, templul Indra Saba i Indrani Saba, zeul i zeia cerurilor, templul comemorrii mariajului marelui Shiva cu Parvati Temple cu anticamere, holuri, catedrale subterane imense, catacombe pline de zeiti ce copleesc prin arta i subiectele tratate. Labirinturi de galerii pe suprafee nesfrite, unde la lumina lmpilor portative i rsar cu rnjete i grimase: Bhairava, cu nenumratele lui brae i picioare cu arme de distrugere sau Shiva dansnd Tandava. Te ntrebi: Ravana e cu faa sau cu spatele? Dar Kali de adineauri cu corpul scheletic i

capul de vrjitoare slbatic, fr sex, rnjete mai departe n forme prea abundente de femeie n care toate viciile i schimonosesc faa!

Te crezi ntr-un comar, cnd nu-i poi gsi drumul, nconjurat ind de brae i picioare multiple ce se ntind din bezna de unde rsar la ecare sclipire de lumin zeii bestiali ascuni cu atta grij, ntr-un miros greu de grot umed, de putregai, de cimitir de pe alte lumi.

La lumin, la lumin! Cu capul ameit mergem s vizitm singurele temple budiste: Tin-Thal

i Do-Thal, uimitoare prin simplitatea lor alturi de celelalte att de amnunit sculptate. Singure, dou statui imense ale lui Buddha troneaz n singurtatea galeriilor.

Udaipur Jaipur. Suntem n trenul rapid, departe de grote i de trecut. ntins n lungul

canapelei, cu capul rezemat de rezai, acel balot de cuverturi, perne i cearceafuri vrte ntr-un sac specc Indiei unde n vagoanele de dormit nu i se d i aternut, prot de orice secund ce-mi acord lumina zilei i nu-mi ntorc privirea de la lungul tablou ce mi se desfoar naintea ochilor.

Dup palmierii i bogata or tropical, am intrat ntre lespezi de granit, din crpturile crora se strecoar pretutindeni apa cu care au fost mbibate n timpul musonului. Depozite ascunse sub nveliuri pentru timpul lung al secetei ce va urma.

Intrm n statele Rajputane, care au preferat s adopte politica englez n contra invaziilor i a luptelor interne ca s-i pstreze dominaia n micul lor stat, sub oarecare rezerve fa de Anglia. Sunt inuturi ntinse, cu pmnt galben, cu rare vegetaii, dar cu bogate subsoluri de minereu, cu felurite industrii i comer, coli i colegii pentru prini i nobili i nenumrate palate fastuoase ale maharajahilor.

Udaipur e o insul tiat la nivelul apei albastre, acoperit de un nveli strlucitor de marmor alb din care se nal ctre cer linii ne ale palatelor cu cupole i belvederi, muarabii ajurate ca dantelele, colonade, largi terase ce mprejmuiesc boschete de palmieri, arbori i ori cu colorit variat. n mijlocul lor rsar chiochiuri i pavilioane din aceeai marmor alb, n, ce dau insulei o imagine de vis ce se afund n razele luminoase pn-n adncul lacului.

Mai ncolo se vede Grdina sclavelor, nchis ntre bastioane i lacul Pichola, desfurat pe coline, variat n or, n psri, n lacuri, n cntece i triluri. Nu mi-am putut imagina o mai mare bogie de culori de pene i o mai mare varietate de mrimi i glasuri.

Ne rentoarcem n ora i avem ocazia s vedem delnd litiere acoperite de plci subiri de bronz ncrustate cu sidefuri i emailuri colorate, cu perdelele nchise din mtsuri lucitoare, care iau drumul de la palatul Maharanei spre una din grdinile din O mie i una de nopi. Nu ni se permisese s intrm, indc erau ateptate doamnele Curii cu prinesa. Pentru ele se ntinseser covoare pe terasele umbrite i un numr mare de servitori n livrele albe, lungi, cu broderii aurite, atepta n afara porilor.

Elefani mpodobii, cu hauda ocupat de indieni cu turbanele bine strnse n jurul frunii, i trie greoaie picioarele spre colin.

n Jaipur, oraul roz, palatul prinului o estur de muarabii nlndu-se unele deasupra altora, ca s se termine sus de tot cu cte o cupol peste care flfie steagul cu culorile prinului e n ntregime din marmor roz, ca i bazarul, ca i zidurile ce nconjoar oraul i grdina zoologic. Temple, case particulare, prundiul strzilor, totul e o simfonie de roz i crmiziu.

Ne am doar n patria marmorei, a fastului, a procesiunilor de elefani, a costumelor cu broderii grele de aur i pietre scumpe, a tezaurelor imense, cu legende nenumrate, de care grdina zoologic cu tigrii ce respir aerul pustiului apropiat e strns legat.

Amber. La civa kilometri de zidurile oraului, spre Nord, urcm ntre

monumentele i ruinele pe care au pus stpnire maimuele cu mari colerete Pierrot, albicioase i cu masc neagr, cu cozi de trei ori mai lungi ca ele. Vizitm vechea capital prsit, cu palatul alb, de marmor, al fotilor prini rajpui care au domnit pn n secolul al XVIII-lea.

Un vl de melancolie acoper ntreaga cetate: grdinile sunt slbticite, drumurile libere de furnicarul oraelor orientale, lacul ce oglindete palatul plin de misterele trecutului i ruinele albe ncremenit. Coline i mai departe muni falnici se ridic spre un orizont, iar spre cellalt pustiul i desfoar imensa-i ntindere ondulat, n statui de argil tiate de capriciul naturii.

Prin slile imense ale mreului palat, cu arabescuri, picturi de psri, arbori, scene mitologice brahmane, paii notri deteapt viziuni din trecutul bogat n legende. Apartamentul haremului, n ornamente n ajurate n marmora alb, prin care razele soarelui se strecoar luminoase, e mrturia evident a vieii ascunse de orice privire a prineselor nscute n palate.

Slile de baie, casete nchise, pline de mistere, bogate n ornamentaii de mozaicuri, n sclipiri de oglinjoare ncrustate n perei i bolt sunt cernite de timp i prsite. Privesc bazinul larg al nimfelor, ondulat ca o scoic, unde apa venea cald i parfumat n marmora roz patinat.

Ce impresie de nchisoare, aurit, dar tot nchisoare! Lumin nu vine de nicieri. Trebuie s e basm c aveau un mod special de a ilumina, al crui secret s-a pierdut.

Jur mprejur, erpuind printre pomi, nlndu-se peste crestele colinelor, ziduri nalte i forturi cu turnuri ntrerup i taie drumurile singuratice i peisajele triste.

Capriciul unui rege a prefcut oraul alb ntr-o cetate moart. Oare nu se va gsi altul s-i redea suul de via? Nu, oraul roz cu care a fost nlocuit nu i-a ntrecut nici mreia, nici stilul nobil n linii mari, nici grandoarea orizonturilor impresionante.

Punii singuri i plimb, ca i n trecut, trenele lungi n acelai colorit sclipitor, pe lespezile de marmur. Amberul prsit a devenit oraul lor, iar templul Karttikeia zeul pun. Strigtele lor deteapt din cnd n cnd ecoul speriat din somnul su letargic.

Muntele Abu. Templul Jaine. Graie poziiei ascunse sau greu accesibile, templele indiene au scpat

de urgia devastrii musulmane. Pe un platou, la 1600 m nlime, deasupra unei vi adnci, trei temple jaine desfoar arta incomparabil a geniului indian de a lucra marmura cu neea unei bijuterii.

Primul, Neminatha este dedicat fondatorului acestei credine, de origine regal, care a trit prin secolul VIII nainte de Christos. Are aproape 200 de coloane ncercuite de bogate i ne sculpturi, de basoreliefuri, cu aceeai gur creia i e nchinat templul, coloane care susin 60 de cupole.

Pereii, plafoanele, frontoanele capelelor, colonadele, totul e lucrat cu o bogie de imaginaie, de variaie, cu atta nee i dexteritate i cu un sentiment al msurii i decorului n albul care i ia vzul, c nu poi atribui aceste minuni dect unor spirite deasupra omenirii noastre.

n sanctuar troneaz o mare statuie a zeului divinizat de adepii vieii venice, transmis n mii de ani prin diferite corpuri, pn ce se ajunge la credina i perfeciunea absolut. Cei care au atins acest stadiu sunt singurii capabili de a conduce suetele la bine, de a le ridica pn n naltele sfere, unde domnete venic fericirea. mprejur, 52 de mici capele cu aceleai statui, dar n mic.

Legile morale predicate de Tirthakaras, acei 22 de apostoli, succesiv renovatori ai credinei Jaine de-a lungul secolelor, sunt oprirea de a ucide orice animal i de a te nutri cu carne. Ele interzic minciuna, necurenia, furtul i invidia.

Note despre India. Este ara unde prin excepie s-a creat o mare religie naional,

Brahmanismul i o alta universal, Budismul. Jainismul, nscut cam n aceeai epoc cu budismul, are aceleai

origini. Cele mai vechi documente religioase ale Indiei sunt Vedele, un fel de

enciclopedie de zeiti i legende brahmane, de percepte i legi religioase, de legi administrative.

Mitologia indian e extrem de voluminoas din cauza transformrilor prin care trec zeii lor i schimbrii de nume pentru ecare ocazie.

Divinitile Vedelor sunt fenomenele naturale divinizate. Agni, cea mai mare dintre ele este focul, pe care preoii l-au manifestat pe altar ca foc sacru. Soma, luna este rezervorul energiei i al vegetaiei, iar Indra zeul cerurilor.

Alte mii de zeiti scoase din credinele cele mai grosolane, cele mai slbatice stau alturi de cele mai nalte concepii nscute de ri mistice n comunicare cu Absolutul.

Clima torid, regimul alimentar aproape pretutindeni vegetarian, a dezvoltat la indieni o psihoz special, a meditaiei, a viziunii, cu ermii retrai n pustiuri ale cror reexii mistice au condus la dou dogme:

I. Continua cltorie a suetului, care face din viaa prezent, la orice vrst i la orice cast, un fenomen pasager, un capitol innit de mic, o celul dintr-o serie de existene, viaa neavnd sfrit.

II. Legea Karmei, care d ordinea moral n aceast transmitere regulat a suetelor.

Astfel s-au nscut jainismul i budismul. Cel din urm a devenit cu timpul religie de stat, graie prinilor intrai n viaa spiritual, cci budismul a fost la nceput doar un ordin religios, cum existau nenumrate, ai cror apostoli cutreierau ara cerind pentru preoi, iar n sezonul ploilor stteau n mnstiri. Budismul, adoptat ca religie de mpratul Asoka n 230 nainte de Christos, se organizeaz ca religie de stat. Mai trziu, mpratul Kaniska o renvie i trimite misionari pretutindeni. O mbrieaz Asia central, mai departe Afghanistanul, o adopt turcii din Turkestan, trece i n China, Coreea, Japonia, Tibet, Indochina

Astzi India nu mai conteaz ca ar budhist. Invazia musulman i ruinarea templelor i-au dat o lovitur din care nu s-a mai ridicat.

Jainismul, care pune cam n aceeai epoc Nirvana propriului su fondator are ca doctrin Ahimsa, dogma celebr a lui Ghandi, Non-violena, adic respectul pentru ecare in, orict de inferioar ar . Protejat n vremuri de civa prini i negustori bogai, care au acoperit India de temple i monumente fastuoase, jainismul n-a avut niciodat rsunetul budismului.

Hinduismul, vechiul brahmanism al Vedelor, e ordinul brahmanic fondat pe dou dogme: supremaia castei brahmanice i interdicia de a omor vaci i a te nutri cu carnea lor. Divinitatea brahmanic e un soi de trinitate: Brahma creatorul, Vinu protectorul i Shiva absorbitorul, distrugtorul.

Brahma e adorat numai de preoi. Nu are temple. Vinu i Shiva sunt zeii suverani, cu toate atribuiile i puterile.

Doctrina Avatara (a scobortorilor) proclam c Vinu se metamorfozeaz ca s coboare pe pmnt pentru a veni n ajutorul lumii i de aici mulimea identicrilor. Fantezia unui brahman recunoate n fetiuri sau n idolii vreunui trib pe Vinu sau Shiva.

Animalele i au i ele reprezentanii n mitologia indian: Hanuman, zeul maimu, e aliatul omului. Are o mulime de temple. Karttikeia, zeul pun, este de asemenea prietenul omului. Elefani, vaci, tauri, erpi, ecare i are zeul propriu. Hinduismul e mai mult o organizaie social dect o religie. Baza sa e

casta, o adunare de oameni crora prin natere li se permite s mnnce mpreun i s se cstoreasc ntre ei.

Legea Manuu oprete cstoriile ntre caste diferite, care atrag excluderea ocial din cast, decderea moral i social.

Cele 4 caste importante care au concentrat n ele cu timpul o multitudine de subdiviziuni tot aa de inviolabile, sunt:

Brahmanii, care au misiunea sacriciilor pentru zei i pstrarea nvturilor. Ei au ieit din capul lui Brahma. Din aceast categorie fac parte savanii i preoii. Poart un semn simbolic pe frunte.

Kshatrias, cei care au ieit din braele zeului, au misiunea de a menine ordinea prin arme. Din ei se aleg regii, maharajahii hindu sau acei trecui la mahomedanism, Nawabii.

Vezias, sau cei scoi din pntecul lui Brahma. Sunt agricultorii, cresctorii de vite, marii negutori, mprii n dou triburi, dintre care unul care mnnc carne.

n ne Sudras, cei ieii din picioarele divinului. Ei sunt meteugari, artizani, lucrtori, servitori. n aceeai cast intr i olarii, care au i privilegiul de a ngriji rnile. Foarte considerai, au n ntreinere vasele de cult, acestea devenind impure dac sunt atinse de vreun strin de cast. Unii din ei au sarcina de a confeciona vasele pentru sacricii. Femeile lor poart o larg draperie de pnz tighelit care le las descoperit un sn i o parte din pntec.

Apoi urmeaz castele dispreuite, ale celor nscui din cstorii nelegitime, din caste diferite, cei pe care nu trebuie s-i atingi, n care suntem nglobai i noi, europenii, dar i musulmanii care consum carne de vac. Acestor Paria le sunt rezervate numai ocupaiile care au legtur cu lucrurile impure.

Dar aceast mprire din cartea Vedelor s-a subdivizat n practic ntr-o mulime de caste foarte riguros organizate. India, unde trei sferturi din populaie se ocup cu agricultura i creterea vitelor, este mprit n sate a cror populaie face parte din aceeai cast, ca viaa comun s e posibil, din cauza attor ceremonii religioase i sociale ce obligatoriu trebuiesc practicate de la natere i pn la moarte. Astfel c satul de agricultori, casta vezias, avnd nevoie de un preot brahman, de artizani, ca de exemplu erar, de un olar, de unul pentru splat rufe (cci sunt rufe ce nu i-e permis s le speli singur), de un pielar, etc., etc. Nimeni nu are dreptul s fac dect meteugul motenit din tat n u (aceluia ce vinde orez nu-i va permis s vnd untdelemn, buctreasa nu va face ceai, nu va mtura sau nu va spla vasele). Toi acetia devin convenabili satului din care fac parte i alctuiesc o cast.

Unitatea administrativ se nate din cast. Panshayat este consiliul castei, care, ntrunindu-se, ia hotrri e n interesul tuturor, e n interese particulare de onoare, de mariaj, de moteniri.

India n-a avut ora capital. Aa zisul ora a fost o aglomeraie de sate fr autoriti municipale. Autoritatea principal aparinea unui raja, stpnul unuia sau mai multor sate sau a unui inut ntins.

Autoritatea unui raja se transmite ului, dar nu obligatoriu primului nscut. Un raja trebuie s fac parte din casta Kshatrias, dar s-a ntmplat i s e ales i ridicat de ctre popor n urma unei fapte strlucite n rzboaie. n acest caz i se d o nevast din casta nobil Kshatrias. El este reprezentantul zeilor, mai precis ncarnarea tuturor zeilor n doze mici.

Misiunea unui raja, sau, mai bine zis, a unui Maharajah (mare rege) este deopotriv administrativ i judectoreasc. El vegheaz la pstrarea puritii castelor, d pedepse i le aplic. Poate s dispun de viaa supuilor si, n afar de cea a femeilor i brahmanilor.

Pentru serviciile sale, Maharajahul are dreptul la a zecea parte din venituri i devine stpn pe motenirile vacante.

Familia, chiar i copiii nsurai se a sub direcia tatlui. Asemenea i averea, cu excepia situaiei de poligamie, n care caz interesele opuse nasc dezbinri. Femeia, de obicei, e cumptat. Scopul cstoriei este de a avea biei, singurii care pot oferi suetelor strbune alimentele funerare. n lips, se adopt un biat. Fetele se consider ca o mare responsabilitate la cas i de aceea s-a ajuns la mariajuri din cea mai fraged copilrie. Dac fetia a rmas vduv, chiar dac actul nupial nu s-a consumat, ea trece n casa socrilor ca un fel de sclav, nlturat de la orice distracie i lipsit de orice cochetrie femeiasc. Odinioar, n astfel de situaii, femeile sau fetele se ardeau pe rug. Dar administraia englez, cu extrem fermitate, a interzis aceast practic barbar i cnd s-a aat un caz de abatere, toi asistenii au fost ncarcerai pentru civa ani ca pedeaps.

Organizaiile din India nu sunt bazate pe texte de lege, ci numai pe obiceiuri. ara, neind un stat unitar, n-a posedat legi i coduri sancionate de o putere legislativ. Variaia attor popoare, unele extrem de primitive i cu attea forme sociale, poligamia, matriarhatul, poliandria, vor provoca forat schimbarea i transformarea legilor.

Agra. n orice direcie n India drumul abund de mulimea de monumente de

art indian, arab, sarazin, khmer, javanez, cu inuene greceti, persane, mongole, afghane.

Afghanistanul a fost culuarul de trecere spre India al marilor cuceritori hipnotizai de imensele ei bogii, unii venii n hoarde numeroase, alii n triburi ntregi dinspre nord, armate compacte sau pur i simplu artiti din apusul ndeprtat. Muli i-au stabilit reedina formnd state i dinastii de mai lung sau scurt durat, ale cror urme se vd n marele numr de rase distincte, ca i n varietatea monumentelor.

Fiecare epoc i dinastie principal e ilustrat n stilul coloanelor, a arcadelor, n arabescuri i mozaicuri, att de deosebite de arta pur indian. n liniile nobile ale arhitecturii arabe gseti nee de detalii persane, boli fastuoase sarazine, ornamente migloase indiene.

Mormintele marilor monarhi i ale iubitelor, monumentele religioase mree, palatele de marmur albe, roii, negre, colonadele de onix i porr, incrustaiile de pietre preioase, mozaicurile de aur i argint, inscripiile din Coran sau preceptele budhiste, toate pe planuri ntinse, grandioase, sunt mrturiile unui fast niciunde cunoscut.

i ce cadru divin! Pe fond strlucitor de lumin cristalin ziua, iar nopile sub o bolt imens cu stelele scprnd scntei, te copleesc perspective largi presrate de umbrele de palmieri, boschetele de arbuti cu orile ameitor de parfumate, iar sub cldura uscat a unui soare arztor, lezarii n dogoarea zidurilor capt via doar ca s se arunce asupra pradei. Punii i plimb trenele lungi, bogate, pe treptele de marmur i familii de maimue se fugresc ca la ele acas.

Psri n colorit de pene surprinztor te fac s te ntrebi cum s-a putut combina acel rou de foc cu verdele sau albastrul de email sau ce mn vrjit a aezat galbenul portocaliu lng negrul de mtase? Tot aerul

vibreaz de muzica lor. Nopile, dimineile, e un clocot de melodii, o cascad de triluri i ciripit.

Cu ce cuvinte s-ar putea descrie minunile din fortul Agra? Cum s redai imaginea colonadelor albe din marmur strvezie care susin cupole ajurate, arcade dantelate, simfonia n alb a lespezilor crora piciorul le simte patina n, pn la terasele ce nconjoar nenumratele cupole?

i ce imensitate! Jos mndrul gardian sclav, rul Jamna, i ntinde de secole oglinda

miraculoas a tinereii n apele sale. Dar capriciul unei neveste iubite l face pe Akbar, galantul mprat

mongol, s prseasc palatul i s nale ca prin farmec la civa kilometri o minune de marmur roie n stil pur indo-slav, pe care l locuiesc numai scurt timp, ct durata iubirii

n acelai stil, un mre mausoleu alb, cu pori graioase i minarete ne amintete pe marele Akbar. Pe el sunt inscripii comemorative de oprirea naintrii i luptele cu Alexandru Macedon.

Sultanul Jehan, ul lui Akbar, e nentrecut n fast. Agra i Dehli pstreaz cele mai frumoase monumente din lume zidite sub domnia lui. Divanul n colonade diafane, marmur alb cu incrustaii de aur i argint arat ca o grandioas teras acoperit cu marmur la nlimi mari, n fundul creia, ntr-un alcov n marmur neagr, st tronul acela ce a fost mai trziu luat de persani O sum de terase suprapuse, galerii n coloane, curi interioare, totul imens i sclipitor face un haos n care rtceti.

Pe o latur a ntinsei terase a marelui palat se a un mic pavilion ajurat, tot n marmur alb, destinat celei mai dragi dintre iubite, aleasa palatului, Muntaz-i-Mahal, poeta regin.

ntre colonade strvezii, albe, terasa circular mrginete o bijuterie de ui i ferestre n stil bogat orentin, cu incrustaii de lapis lazuli, cornalin, jad

Aici, nchis prizonier n ultimii opt ani ai vieii de ctre ul su Aurangzebmore, regele fr regat a privit mormntul neuitatei Noor Jahan Begum, Muntazi-i-Mahal, unde o cript l atepta.

Taj-Mahal! O simfonie de marmur alb, Un vis de marmur strvezie, sunt nume ce forat cad pe buzele tuturor. Un vis alb ar tot aa de nimerit, cci e mauzoleul fr pereche n lume, unde cei doi soi iubii, cel mai faimos sultan mogol i aleasa inimii sale dorm somnul de veci.

Taj-Mahal, minunea minunilor, n care marmur alb, n, strvezie din Rajputana, cornalin, agat, coral, lapis lazuli, ametist, sar, cristal i diamant, marmur neagr i galben, i-au dat ntlnire timp de 17 ani, pentru ca cei peste 20.000 de lucrtori s ridice acest incomparabil monument.

De proporii perfecte, monumentalii pereii de marmur alb cu incrustaii de ghirlande ne, cu pietre preioase colorate, susin cupolele ajurate: una mare la mijloc, iar patru minarete ne strpung aerul, n cele patru coluri ale postamentului. n interior un paravan de dantel ca o ghipiur fr defect, n marmur, nconjoar cele dou cenotafuri. n subsol

sunt sicriele. Alei de cipri bordeaz crri de mozaicuri albe i negre. Bazine de ap le urmeaz linia.

Noaptea e un vis ce te urmrete Ziua privirea se pleac de atta lumin. Ce meschine mi par palatele Regelui Soare, Ludovic al XIV-lea, cu

dormitoarele strmte, lipsite de confort i lumin, cu scrile incomode care duceau la camerele doamnelor din suit strnse ca sardelele prin chiliue fr bi i ngheate iarna.

n ce lux de lrgimi, n ce ape aromate cu petale de ori n bazine lucrate pentru zne, nconjurate de covoare ne ca un puf, pe perne largi n culori i broderii, leneele favorite, ameite de orii ateptrii, n esturi strvezii, cu brri sclipitoare, ateptau tiranul care va apare de dup lungile i grelele draperii btute n broderii groase, atrnate prin verigi de drugii de bronz la ase-opt metri de marmurele bolilor ligranate.

Dehli. A aptea oar capital sub diverse dominaii. Fiecare a lsat

monumente i mormane de ruine pe ntinderile nverzite. Fiecare piatr i spune povestea.

Perioada Pathan cu religia sever, las monumente n linii reci, masive, fr ornamente, de culoare nchis.

Mormntul sultanului Firoz sau al lui Ghiyasuddin, din dinastia sclavilor asasini, ori Kalan Masjid, marea moschee Kuth minar i Alai Dorwascan, de asemenea mormntul sultanului Ghari, sunt mrturii ale inuenei vechilor turci venii din stepele Asiei centrale.

Dar sultanii mongoli iubesc fastul, veselia culorilor strlucitoare, ornamentele. Se las inuenai de civilizaia naintat pe care o gsesc aici, din atingerea occidentului cu India i o adopt.

Armonia i neea liniilor n monumentalul mormnt al lui Humayun, ul lui Babar i bogia incrustaiilor n marmor alb sunt departe de sobrietatea arhitecturii dinastiei trecute.

Romantic e gura sultanului Babar, urma direct al lui Timur Khan, jumtate mongol jumtate ttar. Venit din Samarcand, ajuns monarh, el las o descenden glorioas n istoria Indiei de nord, care cuprindea i actualul Afghanistan. Murind, sultanul cere ului su Humayun s e ngropat la Kabul, sub o piatr simpl, lng favorita sa.

Sultanii mongoli ne dau exemple de guri foarte romantice. Nepotul lui Babar, Aakbar, ca i ul acestuia, Chah Jahan, i mpart

activitatea fastuoas ntre Agra i Dehli. Aici Chah Jahan ridic cea mai mare i mai frumoas moschee din lume, Jama Masjid. Are o teras cu o scar monumental cu 3 faade de 40 de trepte, are cupole, turnuri i minarete, totul n marmur alb strlucitoare, ligranat. Peste zece mii de credincioi pot s-i ocupe curtea n jurul apei snte. Relicve preioase sunt pstrate cu religiozitate aici: un r de pr din barba profetului Mahomed, o pereche de papuci purtai tot de el i un Coran din secolul al XII-lea.

n acelai stil indo-sarazin minunat e i Red Palace cu Diwan-Khas, o bijuterie n arcade cu incrustaii i linii nobile.

ncrustat e i marmura pe care calci. Tronul monumental de aur masiv, cu puni n pietre preioase, a fost ridicat din prdciuni de 4 milioane lire sterline, la invazia lui Nadir ah din Persia

Fastul ce era la palat n timpul lui ah Jahan n-are comparaie n nici un timp i la nici o Curte.

Palatele de marmur cu terase ce se ntind majestuos strlucitoare n lumina soarelui, de proporii imense, cu bazine parfumate pentru bile frumoaselor, erau opere de art nepieritoare.

Invazia afghanilor sub conducerea unui ef din tribul Durani, Ahmed ah, pune capt erei de splendoare a monumentelor din nordul Indiei. Intrigi, asasinate, schimbri de domnii, las n urm numai ruine. Afghanii, ca i turcii, distrug monumentele religioase indiene, sfrm zeii ce le mpodobesc, ntrebuineaz piatra pentru construcii trectoare. n pudoarea lor religioas rad frescele ce reprezint guri de femei. Ruina, bolile, mizeria iau locul fastului. Rzboaiele se in lan.

Dehli, noua capital englez, urmeaz vechea tradiie. Se zidete alb printre grdinile frumos ntreinute. Alb i mre n colonade e Parlamentul, palatul de ntrunire a prinilor indieni, alb e palatul Viceregelui ntr-un parc minunat i imens, alb e biserica, albe sunt vilele tuturor funcionarilor. Un ora din basme, alb n ora tropical.

Un doctor oculist englez replic admiraiei mele: Da, dar trebuie s-l vizitezi sau s locuieti n el cu ochelari negri!

Peshawar. n inuturile Camirului ni se anun reizbucnirea serioas a revoluiei n

Afghanistan. ngrijorai, lum drumul direct spre Peshawar. Figurile afghanilor se ntunec. Vom putea oare intra? i care drum ar

mai sigur? A fost o cltorie de vis pn acum, dar ce ne ateapt dincolo de frontier? Scriu lungi scrisori n ar. mi face impresia c e ultimul adio. S m inuenat jurnalele i povestirile ce tot mi s-au repetat despre atrocitile ce se petrec acolo, c-mi scriu ultimele dorine? Dar curiozitatea e mai tare ca prudena care mi optete s mai atept la frontier timpuri mai linitite.

n Peshawar ne sosesc indicaii din Kabul. Putem intra, drumul e liber i aprat. Cei care vin s-l viziteze pe Mahmud Tarzi Khan, despre care mi se spune c sunt persoane importante afghane, nu-mi impun deloc. n turbane de pnz albe sau negre, cu un fel de pantalon de ifon, cmaa deasupra, mai lung dect vestonul, dac nu e numai vest, fr guler i cravate. Unii cu palton, alii cu un al-cuvertur aruncat peste umrul stng, cu aer de tog roman. Toi las pantoi la u.

Femei nu vd pe strad, n afar de tinere englezoaice, soii de oeri i funcionari englezi. n rochii simple, talii svelte conduc pe alei umbrite crucioare cu cte un ngera blond n picheturi i croeturi albe. Altele, n costume albe de tenis, cu racheta n mn, pe teren, lupt cu parteneri de for. Unele pe cai, acei ponei splendizi, nervoi i inteligeni, cu picioare ne. E partea oraului cu vile mprtiate prin grdini imense, locuit de europeni i hindui bogai.

Dincolo, peste linia ferat, e oraul fanatic musulman. Doamna Tarzi nu mai coboar din camer dect cu gura acoperit, ca i fetia ei mai mare, Aziza. De pe vapor, cnd a ajuns la Bombay, ciadriul lung i purdaua i-au ascuns rochia i gura. Triple vluri groase negre i cad de sub pelerina legat n jurul frunii cu un nur pe dup ceaf. E de nerecunoscut sub acest domino negru. Ministrul i-a pus cula n locul plriei. Veselia le-a disprut. Masa li se servete n camer, neputnd doamna s e vzut n restaurant, unde eu merg cu plcere, cci mi face impresia c sunt ultimele ore plcute naintea unei viei incerte.

Un tablou ce mi se prezint la intrarea n micul hol al apartamentului m pune pe gnduri. n aceleai costume i vluri negre, dar vechi, murdare i srccioase, o femeie cu o feti, cu picioarele ncruciate, stau pe covor. Doamna Tarzi le ine companie. Sunt slabe, palide. Fetia, cu degetul n nas i face toaleta.

Sunt persoane sus-puse, rude cu fostul emir. Ar dori s intre n Kabul i cer protecia Excelenei Sale

Sus-puse? Nu-mi prea cred auzului. E chiar contrariul acestor vorbe, cci sunt puse tocmai jos pe covor. Nu mai pricep nimic cnd le privesc pantoi sclciai ce n-au fost niciodat curai de noroiul uscat, hainele mai mult dect srccioase i mizerabile, iar manierele s nu mai vorbesc Doamne, asta s e marea societate a Kabulului?

Cu o mn, femeia i acoper bine capul i gura cu purda la ece zgomot mai deosebit, de team s nu e vzut.

Fac lungi excursii cu maina n mprejurimile oraului printre ntinse livezi de fructe. Mi se spune:

Totul era al nostru pn acum ctva timp. E inut afghan ce ni s-a rpit de englezi.

Nu cunosc nc istoria afghan i n-am nimic de rspuns, pricep ns acum contrarietatea ce simeau de cte ori m vedeau pe vapor sau n India n societatea unui englez. Trebuise la un moment dat n Dehli s rspund c nu sunt musulman i-mi cunosc ndatoririle, dar i drepturile, apoi cobornd n holul hotelului am ieit s m plimb n societatea englezilor.

Seara m-au primit cu mai mult amabilitate ca totdeauna. Trebuie s te fereti, se ocup s spioneze totul. Nu tii ct sunt de

periculoi. Ce s ae de la mine? C merg la Kabul? Dar e trecut n paaport. Ceasul ru. Cnd pleci la un drum mare, necunoscut i omori sau rneti un cal cu

un clre ce i-au tiat calea, ceasul ru cum zice poporul, trebuie s te ntorci din drum, cci Dumnezeu nu e cu tine, scrie prin sfaturile btrneti.

Asta ni s-a ntmplat nou cnd am ieit cu maina din hotel s strbatem acele zone ferecate ale renumitului Kyber-Passe ca s ajungem la frontiera Indiei.

Dar noi nu ne-am rentors ci am continuat drumul, cci agenii au nscris numai numele i ne-au lsat liberi.

Cei care ieeau veseli dintr-o curte i au preschimbat sursul n snge, au fost ridicai s-i duc suferina n alt parte.

IV. AFGHANISTAN (toamna 1923 decembrie 1925, nota M. P.) Pe un drum pustiu Drum?! Albie de ru mai curnd, cci drum btut

nu exist. Doar nisip, prundi, bolovani, ntre coline de muni goi. Mi se spune: A fost drum, dar la rzboi englezii ni l-au distrus. Iari englezii i unde s fost acel drum, cci urme n-a lsat, nici sate, nici umbr de pomi.

mi pierd i ultima speran s-mi revd ara. Cum s-mi imaginez c voi mai avea vreodat curajul s ncerc s plec singur prin acest pustiu? La ece hop ne izbim capetele de acoperiul mainii. i hopurile se in lan.

Trebuia s lum dejunul la Jalalabad, dar am ajuns noaptea, obosii, mnzi i cu un deget de praf pe noi.

O companie de soldai cu oeri e nirat de-a lungul drumului, ntre copacii seculari de la intrarea palatului. Muzica intoneaz un mar afghan. Ministrul coboar din automobil, trece n revist soldaii, mbrieaz oerii, care se apleac s-i srute genunchii. E emoionant dup o zi de pustiu aceast oaz i soldaii care i confer siguran. n ntuneric se zrete un parc mare, cu bazine cu ap. mi art plcerea. Mi se rspunde:

O, la Kabul e mai bine, acolo avem ap, nu ca aici Noi, femeile, trecem nainte, nconjurm palatul i la intrarea rezervat

haremului maina se oprete. Trecem printre draperii i pori. O prines, sora mai mare a regelui, o brunet dreapt, mndr, cu sprncenele groase mbinate, ne ureaz bun venit. Adresndu-mi-se, mi cere s-mi scot ochelarii de praf i soare i muselinele, cci, nici un brbat nu m va vedea aici.

O mas ntins, ce fericire! Dar pe ea stau rodii, alune, stade i bomboane afghane Suntem anunai pentru dejun i ne primesc cu smburi de rodii!

Timpul trece. n ne, au i care va camera de dormit. Obosit, am renunat s sper c ne va servi i un dineu, cnd vine s ne cheme la mas: mari platouri cu palao, mici castronae cu mncruri n sos, felii de lipii.

O farfurie i tacmuri pentru Dona Sey, nu va mnca altcum, cere ministrul pentru mine.

Doamnele stau n jurul mesei iar cele din suit pe jos. Rochiile de mtase afghan au culori vii. Sunt strnse pn n talie dup care se lrgesc mult pn la pmnt, nfoiate de pantalonii care n talie au trei metri i sunt strni cu nur. Jos, pe panto, cade o broderie prin care trece o panglic colorat. Rochiile se nchid la spate cu copci, printre care se vede lipsa cmilor. Sunt nalte la gt i au mneci lungi, pe care le suec pentru a nu le intra n farfuriile cu mncare. Prul strns ntr-o coad este vrt ntr-o panglic dublat, neagr, lung pn la clcie i brodat din loc n loc cu bucheele colorate. Are vreo zece centimetri lime i e prins n jurul capului cu un nur peste care se aeaz o tichiu rotund brodat cu r de mtase. Peste toate, un vl lat i lung de muselin, terminat cu broderii sau dantele, sau unul mai gros, dup caz, acoper toate femeile, doamne sau servitoare.

Trec patru zile de drum prin pustiu. Cnd i cnd dm de o oaz care ne primete. Octombrie (1923, nota M. P.) ne mngie cu un timp frumos, cald. A patra zi, la marginea unui ru, ntlnim soldai i oeri n jurul unor corturi. n unul mare, nalt, cu faa spre ru, e regina cu suita. Pe afar, eunuci.

Unde am mai vzut eu tabloul sta? Corturi, pustiu, lumin, soare splendid?

Intru. Pe un fond de cer luminos, regina e n rochie albastr. n cortul dreptunghiular, imens, sunt scaune, covoare, msue cu bomboane naionale i pesmei. ntr-o mic despritur este camera de toalet cu boccelele care in loc de valize de voiaj.

Regina Soraya sau ah Hannum Seyb, titlu ce-l poart, e frumoas. Extrem de alb, are prul bogat, castaniu rocat, trsturi clasice i o expresie ncnttoare, mai ales atunci cnd e dispus. Poart o rochie de mtase afghan, un soi de borangic n, de calitate superioar, cu dantele de r, lucrat la Paris i este nconjurat de trei fetie dintre care cele dou mari sunt frumoase, toate mbrcate n rochii croetate de regin. Sora ei, Bibihord, de care e nedesprit, brun, cu ochii negri splendizi, foarte vioaie dei a luat proporii, e mai scund dect regina i mai n vrst. Are tot rochie croetat. De acum se poate vedea c e foarte la mod pe aici croetura n modele mari i ochiuri largi.

Bibihord a fost mritat ctva timp, dar la venirea lui Amanullah la tron a fost rscumprat. Cu puin timp n urm, fostului ei brbat i s-a luat funcia i venitul promis, indc a vrut s se recstoreasc.

Bibiguld, doamna de onoare a reginei, de proporii exagerate, cu proeminene ce fac ca rochiile s e cu cel puin o palm mai scurte n fa, are ochi mari, negri, sprncene groase, musti ne, negre i buze crnoase pe dinii mici i albi. Bucheele articiale, roii ca obrajii, i cad de la ureche. Tot timpul rde i glumete. Are o rochie roz, cu broderii de mrgele n jurul gtului. Poart doar vlul alb ce venic i cade pe umeri.

Memander Seyb, sor cu Mahmud Tarzi Khan, are titlul de doamna ce primete musarii. Este simpatic. Poart costumul obinuit. Triete n apartamentul fetielor, are grij de ele i le acompaniaz pretutindeni.

Mader Amin adic mama lui Amin, n, serioas, e una din nevestele fostului emir. Aici femeile poart ca titlu numele, mam urmat de cel al primului biat, sau n lips, al fetei. Fiul ei se a ntr-o coal de oeri n Frana.

Aceste doamne reprezint suita cu care regina iese i cu care i primete vizitatorii. Toate vorbesc un dialect persan din care nu pricep o boab. Aziza i Amena, surorile mai mici ale reginei, care vin de la Paris, fac pe interpretele. Regina mi ureaz bun venit i dorete s m simt ntre ei ca n propria mea familie.

Surpriza mea e mare, nu m ateptam s gsesc n Afghanistan o regin aa de alb i un cap aa de frumos. E foarte sensibil la admiraia mea sincer i din acest moment devenim bune amice, cci vrsta mea o apr de orice team.

Sosirea regelui Amanullah electrizeaz societatea feminin.

Vioi, neastmprat, protnd de prerogativele oferite de tron, nu las un minut de linite celor dimprejur. N-ai apucat s te aezi pe scaun, c se i scoal fr s dea celorlali permisiunea de a sta jos. i face din asta un joc, o plcere i prot c nimeni nu ndrznete s-l opreasc.

Vine, o ia pe regin de talie, o srut, face doi-trei pai cu ea, i muc buzele tot timpul, se aeaz pe alt scaun, se ridic, tachineaz pe unul, pe altul, dar cu coada ochiului la acel pentru care vrea s produc efect. Haina de clrie l avantajeaz i o tie. Totul la el e joc pentru un anumit efect. nconjurat de curtezani i de femeile n extaz, se crede un geniu.

Eu veneam de la Paris, unde locuisem cu o prines romn, cu care treceam drept rud, iat nite titluri rsuntoare care nu i-au mai fcut s aprofundeze restul. Eu nu tiam nimic pn cnd mai trziu Nury-el-Suraj m-a ntrebat ce legtur de rudenie e ntre mine i, Principesa de Romnia?!

O mas lung este ncrcat cu tvi de palao cu felurite mncruri. Coji subiri de portocal, stic sau migdale acoper o gin sau o bucat de oaie. Alturi sunt mici castronae cu mncruri de legume cu carne i sosuri, altele cu acrituri, plus cteva farfurii cu gri i migdale ca garnitur.

Cni cu ap i lighenae cu spun trec de la suverani la ceilali. Tacmurile lipsesc. Regele, ntre regin i socrul su, mnnc din farfuriile pline din faa lor. Toat lumea face la fel. Cu mna dreapt n mormanul de orez regina scoate buci din gina de dedesubt i-mi ntinde. Imediat se nroete, i retrage mna din care picur boabe de orez grase i cere un cuit i o furculi. Taie i-mi ntinde, ca la Paris.

E atta drglenie n sursul i gestul ei, c m captiveaz. Rugnd pe vecinul meu Mahmud Tarzi Khan pentru un pahar cu ap, cci pe mas nu exist, el cere servitorului n persan, dar de vizavi, un btrn unchi cu barba lung uns, foarte ndatoritor, ia paharul repede de la gur i mi-l ntinde. Vecinul meu vrea s protesteze, dar cu o scurt lovitur de cot l fac s tac. Aparent foarte sensibil la atenie, mulumesc surznd i caut discret partea paharului cea mai puin atins. M prefac c beau. Stele portocalii strlucitoare pluteau n ap.

A fost prima i ultima dat cnd am cerut ap la o mas afghan. Dup mas, acelai lighean trece pentru splatul minilor i a gurii.

Ceainreasa cu tvi se aeaz ntr-un col lng tava cu ceainice. Este ceai negru sau verde, dup dorin, servit n cecue minuscule, dou dulci, a treia amar.

Pe la orele 4-5 se servesc fructe gustoase, abundente, marul cu sirop de viine, castravei.

Rezemat de un stlp, privesc apa tulbure ce curge la picioarele corturilor. Unde e fastul curilor orientale despre care am citit i la care am visat? Cu siguran nu n Afghanistan

Regele i suita lui au plecat. Regina cu mama ei deapn amintirile celor doi ani ct nu s-au vzut. Regina a fost suferind, a nscut un prin. Un vnt ru se abtuse peste rege. Situaia de regin i fusese periclitat de o guvernant francez a copiilor, de la care lua i regele unele lecii. Doamne, ct greutate pn a vzut-o ndeprtat. Marealul curii era pe punctul de

a-i repudia nevasta, secretarul regelui de asemenea. Dar n ne, s-a isprvit. Nu va mai risca a doua oar

O muselin groas pe gur, prins bine cu ace la ceaf, o plrie fr form cu alte museline, cu pai, funde, pene, pus deasupra, cu alte dou museline pe bor, care cad libere pn la piept, un palton negru adus de la Paris, mult prea mare, prins cu ace mari de siguran, de srm alb, toate acoper regina care a adoptat, costumul parizian.

Privirea ntrebtoare m caut. Regina e frumoas i va uor de ndrumat. Am ncredere c m vei iubi ca s u pe plac totdeauna regelui. Vrea

s u cea mai frumoas! Atunci am neles adevratul scop al venirii mele la Kabul. Prima

atingere cu femei europene i artase prile ei slabe i avea nevoie de sfaturi ca s tie s se narmeze

Ce fericite eram nainte de venirea europenelor, mi spune mai trziu Bibihord. Nu tiam ce nseamn regimul pentru a avea o siluet n, a gras era un atu n plus la frumusee, nu ne trebuiau aceste centuri care ne chinuie i habar n-aveam de variaiile modei. Astzi ah Hannum Seyb a plns disperat c prefer s se sinucid dect s nu se mai subieze. Iat ce ne-ai adus voi, europenele

Seara am fost servit ntr-o camer, la o mas cu tot necesarul. Nici ervetul nu lipsea. Singur, ntrebndu-m cauza ndeprtrii, am avut explicaia trecnd prin curtea central a palatului, cnd am vzut ntr-o sal mare, lung, pe jos, n jurul unei pnze albe, 30-40 de persoane aezate turcete. Domni n pijamale, care le serveau i ca haine de plimbare i de vizite i doamne cu vluri i ori din abunden, se osptau binedispui.

Extrem de obosit, cu un nceput de febr, plec cu familia Tarzi n palatul destinat colii de fete i nchis nc de la nceputul destinaiei sale Iarna vom locui acolo, cci n serai nu-mi va comod, iar locuina familiei Tarzi a fost dat de rege, n lipsa socrilor, profesorilor francezi ai noului institut de biei Amania.

Printr-o poart imens n ziduri, de vreo ase metri nlime, ptrundem ntr-o curte lung. La dreapta se a o cldire cu prisp, pe care se deschid uile de la camerele de servitori brbai. Zece soldai stau de paz. La stnga se ridic un zid nalt. n fund, o alt poart, tot de dimensiuni mari, d ntr-o ncpere octogonal, cu cupol deasupra. Aici st btrnul Lala, paznicul sub ochii cruia trebuie s treac totul. Pe o banc ce se ntinde n jurul pereilor, i are i Lala bocceaua cu aternut cnd se nchide poarta spre curtea cu servitori. O blan mare n care st nvelit n timpul iernii, un mangal care s-i nclzeasc picioarele, iar ntr-un col un mic samovar i cecue completeaz decorul.

Cnd ua e deschis, o perdea groas de postav kaki nchide vederea spre parc, unde, pe cele patru laturi se ntind cldirile cu ferestre spre curte ale unui fost harem. n mijloc, o vil n stil indian, unde sttea i-i primea favoritele stpnul. Grdina e mare i tiat la mijloc de un ruor peste care trec podee. Pretutindeni, trandari i iasomie: o cupol imens format din

trandari albi ale cror trunchiuri s-au unit ntr-o grosime pe care patru oameni cu braele ntinse abia pot s o cuprind. O platform de scnduri e instalat mprejur. Pe ea sunt covoare pentru odihn.

Totul e n stare proast. Ferestrele i uile de la cele dou camere ce-mi sunt rezervate nu stau nchise. Terasa e de marmur alb, dar acoperiul ei, un amestec de pmnt, trestie i nu tiu ce alt combinaie, las s treac porumbeii prin ea. O sob de tinichea e pus s nclzeasc ncperile i un pat de campanie e dotat cu o saltelu subire de bumbac, o plapum ct un deget i o cuvertur soldeasc. Plapuma, salteaua, perna, toate sunt din stamb. Pe saltea exist un cearceaf, dar la plapum lipsete. Un lighean i o can stau pe o mas acoperit cu o pnz alb ordinar. Pe jos crmizile lipite sunt acoperite cu covoare ne. La ui i ferestre sunt draperii contra vntului. O lamp mic de petrol ateapt introducerea electricitii. Un fotoliu i dou scaune se vor completa mai trziu cu o oglind mare. Am la dispoziie o servitoare, Fatma, care nchide bine geamurile cnd mtur covorul, ca vntul s nu care praful pe mobile. Praful nu se terge niciodat. n cursul zilei, vasul pentru necesiti st ascuns pe teras.

Fatma, car-l repede de acolo c se vede! sta nu e serviciul meu, o s soseasc omul care e pentru asta. Dar lum ceaiul n parc i toat lumea o s treac pe lng el! Dar nu e nimic, la musulmani asta nu e ruine. Alt mijloc nu e instalat aici. Pentru servitori, ntr-o curticic lturalnic

ce corespunde cu curtea brbailor servitori se a o gaur ce duce la vale i un morman de bulgrai de lut, care exist n toate cabinetele regale i princiare unde mai e n plus i un lighena i o can pentru ap, fr ervete.

Terasa ind nemturat, aduc n camer gunoiul adunat pe prag. Fatma, ia gunoiul de aici, uite ce se ntmpl cu covorul! Vai, Hannum Seyb, dar asta nu e treaba mea. Cnd o veni s mture

terasa, o s-l ia tot. Acelai lucru cu apa, cu ceaiul, cu servitul mesei. Munca e mprit n

parcele aa de mici, c-i trebuiesc nenumrai servitori ca s ai de toate. La Mahmud Tarzi Khan pentru 4 persoane sunt 20 de servitori brbai i femei, afar de crtori i soldai. Nimic nu e n ordine, curenie nu e nicieri.

Camerista de la Paris mi fcea ct toate de aici, recunoate doamna Tarzi cu regret.

ntinse la soare n deschizturile uilor, cu picioarele pe perei, servitoarele moie precum lezarii pe ziduri.

Stnd odat n faa palatului de la Paghman, priveam lungul ir de crtori cu tvi pentru dejun pe cap, ce veneau din vale de la buctrii. Vali Khan, actualul ministru la Londra, explica armatele de servitori prin necesitatea de a li se hrni ct mai muli omeri.

Ce fac altceva toi acetia? Nimic, rspunde ministrul, trebuie s li se dea i altora mijlocul de a-

i ctiga existena. N-avem industrie, n-avem agricultur care s ocupe braele. Suntem datori s-i ajutm prin toate mijloacele.

Figur inteligent, n, ochi vistori avea Vali Khan. Mndru de a afghan, vedea cu luciditate lipsurile rii lui. Cult, aristocrat n maniere, el se distingea n cercul de la palat. Exilat mpreun cu Nadir Khan, fratele su, s-a rentors s lupte contra uzurpatorului Bacea Sacao i s-i scape familia din ghearele banditului care o luase ostatic, mpreun cu aceea a frailor si. A reuit s nconjoare palatul din trei pri. nuntru era Sacao, cu partizanii lui, cu ostaticii i cu soldaii din Kuhistan. Imposibil s ndrepi tunurile ntr-acolo. n rstimpul de ateptare i nehotrre, Sacao prot i fuge noaptea pe unicul drum rmas neocupat, cu camioane ncrcate de aur i bogiile cetii. n beciuri las numeroase cadavre schilodite, mpiate, trecute prin grsime clocotit. Sunt rude i prieteni ai lui Amanullah, care n-au vrut s jure credin banditului. Trecuser iari pe aici urmaii hunilor.

Apa curge Prin uile larg deschise, ce in loc i de ferestre, soarele cald de toamn

intr pn n fundul salonului imens, cptuit cu covoare groase. Sub terasa cu scri duble se strecoar ruorul ce taie parcul n dou, venind dinspre ora pe sub zidul din fund i care, trecnd pe sub podelele marilor saloane, iese de partea cealalt a casei, n drum.

Servitoarele se ocup cu pusul unei mese mai ntinse ca de obicei. Regina cu suita ce o acompaniaz venic va veni s ia masa la prinii ei.

n lungul salonului, o pnz groas, decolorat, cptuit cu o muama zdrenuit, se ntinde pe jos de ctre dou servitoare. O alt pnz, ce se nscuse alb n fabric, acum imprimat cu tot soiul de sosuri i resturi uscate, se aeaz peste prima.

Grmjoare de lipii ce vor servi i de farfurii, castronae de murturi, de iaurt, ce numai la palat se poate mnca, vacile ind foarte prost hrnite, iar laptele prost i rar, toate sunt crate de servitoarele n picioare goale, cu tlpi roii, care n flfitul vlurilor i al fustelor lungi i largi trec peste pnza lat ca s-i ndrepte cutele i s aduc solniele ce trebuie nirate din loc n loc.

Pe o msu n apropiere e o tav ud, cu cteva pahare rmase din ajun. Conin resturi de ap tulbure i desene de guri unsuroase. Cum se apropie venirea reginei, servitorul paharnic simte obligaia s le dea alt nfiare. Ia tava i, cu ea la rule, le spal contiincios pe toate, cu acelai pmtuf cu care au fost splate dimineaa i acele vase necesare ecrei persoane, n aceeai ap n care servitorii i fac toaleta prescris de coran.

Tava astfel splat ia loc iari pe msua de unde n timpul mesei cte un pahar va pleca n minile paharnicei spre un doritor i se va ntoarce apoi la loc pe tav. Peste apa rmas n el se va turna alta ca s bea altul i astfel cu trei-patru pahare se poate servi o mas numeroas.

Salata, fructele, trec i ele la rule, ca s vin mai mprosptate, n timp ce la civa pai, o femeie cu o piatr, ncearc de zor s-i netezeasc niel clciele. Mai la vale, dup un boschet, btrnii grdinari, terminnd de mturat aleile, i-au splat mturile, au stropit crrile i acum i spal faa, i su nasul i cu apa ce tot curge i cltesc gura plin de praf. Va veni apoi rndul toaletei rituale dinainte de rugciunea de prnz.

Dincolo de poart se vd imense tvi rotunde, pe care farfurii de metal de dimensiuni necunoscute n Europa sunt acoperite de piramide de palao, diferit preparate. Ele sunt aduse de la buctriile palatului, acoperite cu pnz strns cu un nur, pe capetele crtorilor de alimente. Buctria mparte astfel hrana la toi funcionarii i servitorii ministerelor.

Mici castronae cu mncruri cu sos i frigrui de oaie nsoesc transportul.

De la poarta interioar, servitorii casei merg s le ia n primire pn n camera alturat, de unde femeile n vluri albe ncep a le cra i cu micri ncete i pai de somnambule trec printre vasele i pinea deja aezate, se apleac ncetinel n locurile libere de pe faa de mas ntins, n timp ce fusta n spate ia forma de evantai, sub care o pereche de pantaloni albi i lungi pn n clcie iese la iveal pe fondul fustei din fa. Vlurile intr prin mncruri, picioarele mic vesela, praful se scutur din fustele largi. Vlurile albe ies cu micri lenee din mijlocul piramidelor de orez i n gesturi gingae muselinele sunt duse la gur, ori terg delicat nasul. Dac ceri o furculi sau ari c nu e curat, tot cu acelai gest ncet i graios vlul le va terge. Dac nu suferi de miopie vei remarca mici ine ct un punct, preumblndu-se pe ele.

Aceste vluri albe, simbolul cureniei, servesc de prosop pentru toalet, tergar pentru vesel i pentru praful de pe mobil, atunci cnd indignat faci guri geometrice pe ea.

n jurul mesei astfel aranjate, regina, familia i suita iau loc turcete. Fac i eu la fel, dar e foarte incomod pentru a mnca corect. Cu mnecile sumese, minile drepte se ntind spre piramidele de orez de sub care scot bucile de carne, pe care le aduc n fa peste feliile de lipii Cu dexteritatea conferit de obicei, cu degetele minii drepte nmoaie carnea n castronaul cu mncruri cu sos i cu degetul gros i fac vnt n gur. Toat faa de mas e presrat cu boabe de orez iar de la castronae merg raze de sos pn la poalele celor ce ntind n el. Gurile au culorile sosurilor nchegate, degetele au mari negi de orez, iar paharele au fcut nconjurul mesei i apa capt stele colorate lucitoare.

Jos, pe lng u sau sob, servitoarele ateapt sfritul ospului. n zgomotele caracteristice ale stomacurilor, regina i ceilali se ridic. Ligheanele i reiau serviciul, n timp ce masa se strnge n acelai tempo i trece n camera de alturi pentru ndestularea servitorilor.

n lumina soarelui din nceputul lui decembrie (1923, nota M. P.) care ptrunde prin uile larg deschise spre parc, ne aezm pe covor i pe scaune. Cnd i cnd se schimb cte o idee. Nimeni nu lucreaz, nimeni nu citete.

Peste un ceas sosesc cecue mici de ceai i mai trziu, fructe. Tvile mari au plecat pe acelai drum pe care au venit. Vesela casei

trece la rule pentru a splat. Apa trece Vine din bazar prin marele ru, unde vara oamenii stau i-i

spal vitele i se rcoresc. Canalele de la case se scurg n el. n mici ruoare se mpart prin curile tuturor locuitorilor. Raele vieuiesc n ele. Tot aici se spal oalele mizerabile, dar i rnile infectate, musulmanii credincioi i fac

toaleta ritual i frumoasele femei i spal dinii. Bra la bra, tinere prinese se apleac i rcoresc foile de salat sau strugurii ari de soare.

, Apa curge mi se spune. Dup dejun am intrat n camera mea. Tremur ca varga. Regina a trecut

prin parc i s-a oprit n faa uii mele n soarele cald. E mai frumoas n lumina zilei i nempopoonat. i admir ochii frumoi, iar ea mi detaliaz rochia de cas pe care nu pricepe de ce refuz s o pun serile la palat.

Doctorul casei regale vine s m consulte. Dup plecarea lui, camera sa umplut de vizitatoare afghane, pe care nu le mai vzusem. Nu tiam cine sunt i le-a aruncat pe fereastr, cci aveau aerul de a se instalat pentru venicie, n vlurile lor albe ce-mi provocau halucinaii.

Am stat culcat n camera prineselor () pn mi-a venit trsura. M apucase o criz teribil de malarie i toate cuverturile i pernele n-ajungeau s-mi opreasc un tremur grozav.

i alt nenorocire! Sunt cteva zile de cnd ncerc s-mi dezlipesc prul. De trei ori benzina i splatul n-au fost bune de nimic. Sper c nu voi silit s-l tai. i nu tiu ce ap mi se aduce, c miroase foarte urt i-mi ine prul perfect lipit pe tmple.

Locuiesc la 5 minute de cetatea Ark i vreau s fac drumul pn acolo pe jos, dar nu mi se permite. Mcar un servitor trebuie s m nsoeasc. mi displace Mamadullah, acela pe care vor s mi-l angajeze.

Excelen, privii ce prefcut e, nu ridic un moment ochii cnd vorbete, st cu capul venic plecat!

Dar acesta e un semn de adnc respect, omul face parte din vechile familii de sclavi, ce pstreaz nc formele exterioare ale respectului.

Dimineile, cnd m deteptam, gseam pe pragul uii de sticl grmezi din acele mici oricele albe de iasomie, puternic parfumate, ntinse pe frunze mari, verzi. Indiscreia unei servitoare m-a pus pe urma galantului. Srmanul Mamadullah, negrul glbui, vzndu-m singur, trist i strin, n inima lui bun a gsit c prima mea privire va cdea pe orile din care se fac ofrande zeilor i asta mi va face plcere

A murit lsnd o mulime de copii de care eu nu tiusem nimic! Dimineile, scurtul drum e un furnicar de lume. Gadiuri, mgrui

ncrcai de boccele sau purtnd un clre ce-i trie picioarele pe pmnt, cmile cu gtul ntins, nimeni nu ine direcia, abia te poi strecura printre picioarele goale, prin praful gros. Prin anuri musulmanii urineaz, iar alii, pe lng poteci, prosternai, cu fruntea atingnd pmntul, spre Mecca