A.E. Van Vogt - Imperiul Atomului

7/21/2019 A.E. Van Vogt - Imperiul Atomului

http://slidepdf.com/reader/full/ae-van-vogt-imperiul-atomului 1/123

A. E. Van Vogt

IMPERIUL ATOMULUI

UN NOU PROMETEU VA FURA SECRETELE ZEILOR NUCLEARI

CAPITOLUL I. SAVANŢII JUNIORI vegheaseră toată z!a "#$gă %!$"e &"o'ote"or('regăt) *$ or&e &"'ă să vesteas&ă eve$+e$t!". Ve$ *$să $oa'tea( a,a &ăs&h+-ară &#teva g"!+e ră!tă&oase 'e sea+a 'res!'!se"or +otve 'e$tr!&are $a,terea *$t#rza. Av!ră tot!, gră să $! /e a!z) 0$ *$t#+'"are 0evre!$ se$or sa! !$ $)at.1 2e %a't( &o'"!" +!"t a,te'tat ve$se 'e "!+e "a &#teva ore 0!'ărevărsat!" zor"or. Era !$ -ăat '"ă'#$0 , -o"$ăv&os1 *$ '"!s( +a avea&#teva trăsăt!r &are o *$grozseră 'e Ca+ersta 3e%ă. 2!'ă &e +a+a "!(La04 Ta$a( se trez , as&!"tă s&#$&ete"e a"$&e( &o+e$tă &! a&r+e5 6 C$e7a s'erat st#r't!ra asta +&ă8 Se 'are &ă $& $7a %ă&!t -$eo&h , se , te+e 0e va)ă. Sava$t!" Jo9!$( &e" &are asstase "a $a,tere( so&ot vor-e"e e ră!7

'revesttoare. :otăr#se să $! o "ase să va0ă +&!" +o$str! '#$ă a 0o!a z(a,a &ă tre-!a să a&)o$eze ra'0 'e$tr! a 'reve$ !$ 0ezastr!. Tr+se *$gra-ă +a +!"te s&"ave să %a&ă roată *$ !r!" &o'"!"!( 'or!$&$0!7"e să stea&#t +a a'roa'e !$a 0e a"ta( &a !$ 'arava$ *+'otrva ra0a)"or $e%aste 0$0or+tor. A;ată *$ 'at( &! tr!'!" /rav reze+at 0e 'er$e( La04 Ta$a 'rv &!s!r'r$0ere < a'o &! *$grorare < a"a!" stra$! &e *$a$ta &! gre! s're !,ă.Ma $ăs&!se 'atr! &o'( a,a &ă *, 0ă0ea sea+a &ă &eea &e ve0ea era &!tot!" $eo-,$!t *$ ast%e" 0e o&az. Era o /$)ă &! "+-a as&!)tă( ar 'reze$)a!$! sava$t *$ *$&ă'ere $! o +'reso$a. S'!se %!roasă5 6 Ce se *$t#+'"ă a&( Jo9!$8

Sava$t!" se *$toarse $e"$,tt s're ea. Oare &har $! *$)e"egea &ă or&evor-ă $esă-!tă rosttă *$ a&e"e +o+e$te $! '!tea 0e&#t să7 a0!&ă+&!)!"! a"te $e$oro&r8 O-servă &! groază &ă %e+ea se 'regătea săvor-eas&ă 0$ $o!1 at!$& *, "!ă $+a *$ 0$)( +'"or#$0 *$ g#$0 ze ato+&. 2$ tre 'a, a!$se "#$gă 'at , a&o'er g!ra Ta$e &! 'a"+a. 2!'ă&!+ era 0e a,te'tat( !+tă 0e &eea &e se *$t#+'"a( %e+ea $! rea&)o$ă+e0at. =, reve$ *$să *$ &#teva &"'e , *$&e'! să se z-ată %ără &o$v$gere1



to&+a at!$& &o,!" se *$&"$ă ,( 'este -ra)!" "! Jo9!$( Ta$a *, văz! 'e$tr!'r+a oară &o'"!". F!rt!$a 0$ 'rvr"e az!r se st$se. A-a at!$& -ăr-at!" *, r0&ă &!-"#$0e)e 'a"+a 0e 'e -!ze"e e , se retrase *$&et *$ s'ate"e &o,!"!. Ră+asea&o"o( *$%r&o,at 0e 'ro'ra "! *$0răz$ea"ă. C!+ 0$s're 'at $! 'or$ $& !$

%!"ger ver-a"( av! 0$ $o! se$t+e$t!" &ă 'ro&e0ase *$ +o0!" &e" +a 'otrvt.O '"ă&!tă &ă"0!ră $teroară '!se stă'#$re 'e e" , 0$ a&e" +o+e$t 0eve$&o$v$s &ă $terve$)a "! sa"vase st!a)a < *$ +ăs!ra *$ &are +a '!tea /sa"vată. Co'"e,t 0e a!toa0+ra)e( a'roa'e &ă !tă 0e &o'". Se 0ez+et& at!$& &#$0 La04 Ta$a *$tre-ă &! o vo&e 'r+e0os 0e&a"+ă5 6 C!+ s7a *$t#+'"at8 Jo9!$ se stă'#$ "a t+' să $! r0&e $e0!+ert 0$ !+er( &eea &e ar /%ost o gre,ea"ă 0e $eertat. =$a$te 0e a a'!&a să s'!$ă &eva( %e+ea vor-0$ $o!( 0e a&eastă 0ată &eva +a tăos5 6 2esg!r( ,t! &ă ze ato+& s!$t &a!za. 2ar &#$0 s7a *$t#+'"at8

Jo9!$ era 'r!0e$t. Sava$) te+'"er avea! o -ogată e>'ere$)ă *$'rv$)a +!ta)"or ato+&e1 s!/&e$tă &a să ,te &ă ze a&)o$a! "a *$t#+'"are, &ă $! '!tea / sta-"tă $& o reg!"ă 'e -aze statst&e. Tot!,( +!ta)a $!'!tea avea "o& 0!'ă &e e+-ro$!" *+'"$ea o "!$ă *$ '#$te&e"e +a+e( a,a&ă +o+e$t!" tra$s%or+ăr '!tea / 0e"+tat &! a'ro>+a)e. Asta *$se+$a &ătot!" se 'etre&!se '#$ă *$ a$!are ?@@ 2. .( 0ar *$ $& !$ &az +a 0evre+e0eB 6 Fă&! o 'a!ză( *$&er&#$0 să7, a+$teas&ă 0ata $a,ter &e"! 0e7a"'atr!"ea &o'" a" La047e Ta$a1 ter+$ă &a"&!"!" &! vo&e tare5 6 C! sg!ra$)ă $! *$a$te 0e ?D 2!'ă ar-ars+ Fe+ea 'rv &o'"!"( 0e 0ata a&easta &! +a +!"tă ate$)e.

Jo9!$ se a"ăt!ră %ară să s&oată !$ &!v#$t. Co$stată s!r'r$s &! &#tăs!'er/&a"tate *" &er&etase 'r+a oară. A&!+ +'resa "! era , +a 'roastă.ăat!" avea !$ &a' e$or+ 'e$tr! tr!'!" 0e-"( 0ar &e"e +a vz-"e0%or+tă) "e 'reze$ta! !+er , -ra)e"e. U+er &o-ora! 0e "a g#t *$tr7!$!$gh as&!)t( *$ a,a %e" *$&#t tr!$&h!" era a'roa'e tr!$gh!"ar. ra)e"earăta! torso$ate( &a , &!+ oase"e < *+'re!$ă &! +!,&h , 'e"ea < ar / %ost&o+'"et răs!&te. Se 'ărea &ă( 'e$tr! a arăta &!+ se &!v$e( ar / tre-!t &a/e&are +#$ă să /e +a *$t# 0es&o"ă&tă. Pe't!" &o'"!"! era t!rtt 0e7a-$e"ea( ar s!- 'e"ea *$t$să se gh&ea! toate &oaste"e. 2$ &o,!" 'e't!"!'or$ea o )esăt!ră 0e oase &are &o-ora +!"t +a os 0e&#t ar / %ost $or+a". Asta era tot. 2ar era 0est!" 'e$tr! La04 Ta$a( &are a-a *, stă'#$ea

e+o)a. Jo9!$ * o&o" 'rvrea( -ă$!$0 "a &e se g#$0ea. C! &#teva z"e *$a$te 0e $a,tere ea %ă&!se gre,ea"a să se "a!0e *$tr7o '!-"&ă a0!$are &ă&$& &o' * vor asg!ra !$ as&e$0e$t at#t as!'ra s!ror sa"e( Chroso$e <&are avea 0oar 0o < &#t , %a)ă 0e %rate"e vtreg( Lor0 Tes( &ăr!a a&rt!ra 0e$evastă7sa * 0ăr!se tre !r+a,. A&!+ *$să ava$ta!" va / 0e 'artea "or('e$tr! &ă &e"e"a"te o vor a!$ge 0$ !r+ă sa! &har o vor 0e'ă, *$ th$ă( 0evre+e &e ea $! va +a '!tea avea &o' $or+a".



2esg!r( vor-e"e ră!tă&oase 'e sea+a e $! vor *$t#rza să a'ară( arrs&!" !$or &o+'"&a) era +e$s. Jo9!$ &tea toate a&estea 'e &h'!" %e+e( *$ t+' &e La04 Ta$a&o$t$!a să 'rveas&ă &! *$ver,!$are &o'"!". S'!se gră-t5 6 A&esta este sta0!" &e" +a ră!( La04. A0eseor( 0!'ă &#teva "!$ sa!

&a)va a$( rez!"tat!" este &o$s0era-" +aB Sats%ă&ător. F!sese &#t 'e &e să z&ă Go+e$es&H. A,te'tă *$%rg!rat &a ea să7, r0&eo&h as!'ra "!. =$tr7!$ t#rz!( %e+ea *$tre-ă5 6 !$&!" &o'"!"! a %ost 'e a&8 6 Lor0!" Co$0!&ător a văz!t &o'"!" "a &#teva +$!te 0!'ă &e s7a$ăs&!t( *$&!v$)ă Jo9!$. S$g!ra "! o-serva)e a %ost &ă ar tre-! să +ă%eres& 'e &#t 'os-" 0$ &a"ea e>&e"e$)e voastre at!$& &#$0 ve) / a%e&tată. Ea $! se gră- să răs'!$0ă( 0ar o&h se *$g!stară , +a +!"t.Ch'!"!s&ă)v se *$ăs'r( a'o 0eve$ 0e7a 0re't!" a+e$$)ător. I$ &e"e 0$!r+ă *" />ă &! 'rvrea 'e sava$t. 6 Cre0 &ă *) 0a sea+a &ă $!+a o $eate$)e *$tr7!$!" 0$tre te+'"e

este 0e v$ă. Jo9!$ se g#$0se 0ea "a a&eastă 'os-"tate. O 'rv *$grorat.N&o0ată $! se %ă&!se $+& 'e$tr! G&o' ze"orH( 0ar 0eve$ea &"ar &ă &e0$ %a+"a L$$ vor 'rv &eea &e se *$t#+'"ase a&!+ 0re't !$ &az s'e&a". 6 Ze ato+& s!$t 0e $e'ătr!$s( rost *$&et sava$t!". Se 'ărea &ă %e+ea $!7" a!zse( 'e$tr! &ă vo&ea e tăoasă &o$t$!ă5 6 ă$!es& &ă a&est &o'" va tre-! $+&t. 2ar te asg!r &ă *$ &e" +!"to "!$ă vor &ă0ea +a +!"te &a'ete Gsava$teH 0e&#t a văz!t &$eva vreo0ată. La04 Ta$a L$$( $ora Lor0!"! Co$0!&ător( $! era 0e"o& o 'ersoa$ă'"ă&!tă at!$& &#$0 se *$%!ra. N! a %ost 0e"o& gre! să se 0es&o'ere &a!za +!ta)e. I$ vara

're&e0e$tă( '"&tstă 0e va&a$)a 'etre&!tă "a !$a 0$tre +o,"e %a+"e 0e'e &oasta 0e vest( Ta$a reve$se 'e $ea,te'tate *$ &a'ta"ă. So)!" e(e$era"!" I+'er!"!( Creg L$$( to&+a *$&e'!se "!&răr"e 0e e>t$0ere aPa"at!"! :"". C!+ $& sora e( &are "o&!a *$ &e"ă"a"t &a'ăt a" ora,!"!( , $&soa&ra sa vtregă( aroga$ta so)e a Lor0!"! Co$0!&ător( $! &ata0&sră să7%a&ă vreo $vta)e( Ta$a se văz!se $evotă să se +!te *$tr7!$!" 0$trea'arta+e$te"e Pa"at!"! M!$&'a". C"ă0rea( 0e, a;ată *$ 'ro'retatea stat!"!( $! +a servse &are,e0$)ă 0e +!") a$. 2e 'e vre+ea r0&ăr &o$str!&)e( ora,!" se *$t$sesetot +a +!"t( ast%e" &ă *$ !r!" 'a"at!"! *$&e'!seră să se *$ghes!e o '!z0ere0e &ase 0e $eg!stor , +agaz$e. 2$ &a!za "'se 0e 'reve0ere a

ge$era)"or a$teroare( 'ro'retatea $! $&"!0ea , tere$!r"e 0$ !r!"'a"at!"!( ar &o$/s&area "or ar / %ost &o$s0erată o +ăs!ră "'stă 0e *$)e"e'&!$e. 2ar &ea +a s!'ărătoare !r+are a $e*$)e"eger "a t+' a+'orta$)e 0eose-te a a&e"! tertor! era a"ta5 e>ste$)a te+'"!"!sava$)"or( &are se *$ă")a "a a0ă'ost!" !$ea 0$tre ar'"e 'a"at!"!.Ve&$ătatea "! * 'r&$!se La047e Ta$a +!"te $e&az!r &! o vară *$a$te. La're"!area re,e0$)e &o$statase &ă s$g!r!" a'arta+e$t "o&!-" se găsea 'e



a&eea, 'arte &! te+'"!"( ar tre 0$tre &e"e +a %r!+oase %erestre 0ă0ea!s're z0!r"e oar-e( '"!+-!r( a"e e0/&!"!. Sava$t!" %o$0ator a" te+'"!"! %ă&!se 'arte 0$ gr!'!" Rahe$"( ost"%a+"e L$$. A$!$)area a+'"asăr te+'"!"! *$ a'ro'erea 'a"at!"! s&ase+!"te &o$troverse *$ ora,. Fa't!" &ă &e tre a&r 0e tere$ era! 0s'o$-"

%ă&ea &a a%ro$t!" să /e , +a ev0e$t( ar a&est "!&r! $! a %ost !tat $&o0ată. Oa+e$ Lor0!"! Co$0!&ător a! 0es&o'ert( 0!'ă o 'r+ă $vestga)e(&ă o +&ă 'or)!$e a 'erete"! 0e '"!+- a" te+'"!"! era ra0oa&tvă. N! a!re!,t *$să să 0eter+$e &a!za a&estor s&!rger( 'e$tr! &ă( *$ '!$&t!"res'e&tv gros+ea 'erete"! era &ea 'res&rsă. Cert este &ă "7a! $%or+at 'estă'#$!" "or 0e &e"e &o$statate. =$a$te &a &ea 0e a 0o!a z 0e "a $a,terea&o'"!"! să se / *$&heat( se 'regătea "!area !$e hotăr#r +'orta$te. C! '!)$ *$a$te 0e +ez!" $o')( sava$t!" Jo9!$ a %ost &o$vo&at , '!s"a &!re$t &! 0es%ă,!rarea eve$+e$te"or. F! $evot 0$ $o! să7, a $+a *$0$). 6 Stă'#$e( se a0resă e" 0re&t Lor0!"! Co$0!&ător( e,t 'e &a"e să %a&

o +are gre,ea"ă( +#$at 0e o s!'ărare 'e &are( o *$)e"eg. Sava$) a"&ăt!es&!$ gr!' &are( av#$0 *$treg!" &o$tro" a" 0str-!r e$erge ato+&e( ,7a0ezvo"tat 'ro'r!" +o0 0e g#$0re1 0e a&eea $! vor ve0ea &! o&h -!$'e0e'srea !$or gre,e" *$t#+'"ătoare. Părerea +ea este &ă ar tre-! să "a,-ăat!" *$ va)ă , să te s%ăt!e,t &! Co$s"!" Sava$)"or. E! "e vo re&o+a$0asă 0e+o"eze te+'"!" 0$ 'ro're $)atvă , s!$t &o$v$s &ă vor / 0e a&or0. 2!'ă &e7, ter+$ă '"e0oara( Jo9!$ 'rv &! ate$)e /g!r"e 0$ %a)a "!.3 G*$)e"ese &ă gre,se 0#$0 0ova0ă 0e at#ta *$0răz$ea"ă. =$ *$&ă'ere se a;a!0o -ăr-a) , tre %e+e. ăr-a) era! Lor0!" Co$0!&ător < grav , !s&at( ,roto%e!" Lor0 Tes < s$g!r!" /! a" La047e L40a 0$ 'r+a &ăsătore. Lor0!" Tes *$0e'"$ea %!$&)a 0e e$era" a" I+'er!"! *$ a-se$)a "! Lor0 Creg(

so)!" Ta$e( '"e&at 'e Ve$!s să se răz-oas&ă &! ve$!se$. Fe+e"e 0e %a)ă era! La04 Ta$a( a;ată *$&ă *$ 'at( sora e( Chroso$e( ,so)a Lor0!"! Co$0!&ător( La04 L40a( soa&ra vtregă a &e"or 0o!ă %e+e +at$ere. La04 Ta$a , sora e era! &ertate( 0e, 'ăstra! $0re&t "egăt!ra 'r$Lor0 Tes. A&est $0v0 re!,ea să7, *$0e'"$eas&ă ro"!" 0e $ter+e0ar &!+!"tă $at!ra"e)e( $te"ge$)ă , < &e" '!)$ a,a se 'ărea "! Jo9!$ < &!a0evărată '"ă&ere. P"$ 0e s'era$)ă( Jo9!$ 'rv s're La04 L40a( &ă!t#$0 'e &h'!" , *$att!0$ea e !$ se+$ &#t 0e +& a" $te$)"or sa"e. O &o$s0erase *$tot0ea!$a 0re't o %e+ee &! !$ 'ote$)a" $e%ast +e$s. 2atortă e *$treg!"&o+'orta+e$t a" %a+"e L$$ se +o0/&ase. Era o %e+ee 0e v#rstă +"o&e(

0st$să , &! trăsăt!r '"ă&!te( 0ar +a 'r+e0oasă 0e&#t !$ ,ar'e. Pe+ăs!ră &e $trg"e e 'er/0e se *$t$seseră &a o &ara&at)ă( &!'r$z#$0tre'tat *$treaga &"asă &o$0!&ătoare( /e&are 0$tre 'ersoa$e"e &! &areav!sese 0e7a %a&e *$vă)ase( *$ %e"!" e( &!+ să7 )$ă 'e't. Co$tra7$trg('"a$!r( vg"e$)ă 'er+a$e$tă( &o$,t$)a 'er&o"!"! $e-ă$!t &are 'oatea+e$$)a sa! "ov *$ or&e &"'ă < a&esta a %ost 're)!". Starea 0e *$&or0are&o$t$!ă a 0ă!$at +!"t %a+"e L$$. C! t+'!"( otrava a 'ătr!$s , *$ &e"a").Crs'a) , %!ro,( $e+!")!+) , răz-!$ător( se a;a! &! to) *$ a&eastă



*$&ă'ere( &! g#$0!r as&!$se( 0ar !r+ăr$0 s&o'!r 'revz-"e1 , a&easta$!+a 0$ &a!za %e+e +a *$ v#rstă. 3 tot!,( 0e "a so)a Lor0!"! Co$0!&ător $ă0ă0!a Jo9!$ să o-)$ă !$$0&! 0es're /$a"tatea hotăr#r"or "!ate. =$a"tă , zve"tă( arăt#$0 0eose-t0e -$e 'e$tr! v#rsta e( %e+ea se a;a "a org$ea or&ăre $e$oro&r. 2a&ă

avea o 'ărere < , ea avea *$tot0ea!$a o 'ărere < *$se+$a &ă *$&e'!se 0ea o&!r"e 0e &!"se. Pres!'!$#$0 &ă re!,se să7, &o$v$gă so)!" < *$&"$at *$tot0ea!$a s're &o+'ro+s < să a hotăr#rea 0ortă 0e ea( se '!tea s'!$e&ă s&e$a era 'regăttă 'e$tr! 0ezastr!. 2e, 'res+)ea 0!'ă &o+'ortarea "or &ă %!sese &o$vo&at 0oar 0$ra)!$ 'sho"og&e( Jo9!$ *$&er&a să a *$ seros %a't!" &ă %!sese &o$s!"tat.A+ăgrea "! $! 0!ră *$să +!"t. Avea +'resa &ă * as&!"taseră '"e0oara 0oar'e$tr! a *$0e'"$ o s+'"ă %or+a"tate( %ără a a&or0a &#t 0e &#t ate$)evor-e"or "!. Lor0 Tes *, 'rv +a+a. Pe &h'!" "! -!&ă"at era *$t'ărt !$z#+-et vag. Fe+ea *, &o-or* '"eoa'e"e 'e !+ătate( &a , &!+ $! ar / 0ortsă se &teas&ă g#$0!r"e. Ce"e 0o!ă s!ror se !ta! "a Jo9!$ &! %e)e"e

*$&re+e$te. Lor0!" Co$0!&ător '!se &a'ăt *$&or0ăr( e>'e0$0!7" 'e sava$t&! !$ gest s&!rt. Jo9!$ 'ărăs *$/orat *$&ă'erea. Pe$tr! o &"'ă se g#$0 să7 'rev$ă 'esava$) te+'"er( a;a) *$ 'er&o". A-a$0o$ă re'e0e a&eastă 0ee(&o$s0er#$07o "'stă 0e sor) 0e z-#$0ă. ă$!a &ă$! se va 'er+te sătr+tă $& !$ +esa *$ a%ara 'a"at!"!. I$ &e"e 0$ !r+ă se retrase *$ &a+era"!( 0ar $! re!, să a0oar+ă. C#$0 se trez( te+!t!" 'et& 0e h#rte 'e &are ,7" +ag$ase toată $oa'tea se , a;a a/,at *$ %a)a &o$s"!"! +"tar( 'e$tr! a /&tt 0e toată "!+ea. Pa"0( Jo9!$ *" &t 0$tr7o răs!;are. For+!"area eras+'"ă , %ără rezerve. K Se st'!"a &ă to) sava$) 0e "a te+'"!" Rahe$" !r+a! să /e s'#$z!ra)

*$a$te 0e a'!s!" soare"!. Pro'retatea avea să /e &o$/s&ată( ar &"ă0rearasă 0e 'e %a)a 'ă+#$t!"!. Ce tre a&r 0e tere$ o&!'a) 0e te+'"! < 're&za0e&ret!" < vor / tra$s%or+a) *$tr7!$ 'ar&. N! era %oarte &"ar 0a&ă a&est 'ar& va / a0ă!gat 'ro'retă)"or Pa"at!"!M!$&'a" a" %a+"e L$$( 0e, 0es%ă,!rarea !"teroară a eve$+e$te"or aveasă &o$/r+e a&est "!&r!. 2e&ret!" '!rta se+$ăt!ra $&o$%!$0a-"ă a Lor0!"!Co$0!&ător. Jo9!$ *$)e"ese( &t$0!7"( &ă 0$ a&e" +o+e$t se 0e&"arase !$verta-" răz-o *+'otrva sava$)"or te+'"er. CAPITOLUL II. SAVANTUL AL2EN $! era !$ o+ &are să a-ă 'res+)r. 3 %ără *$0oa"ă$! avea $&!$a *$ t+' &e( *$vă"!t *$ stră"!&rea 0+$e)( se *$0re'ta aga"e

s're te+'"!" Rahe$". Soare"e răsărse. O -oare 0e v#$t s!;a 0e7a "!$g!"!"evar0!"! Pa"+er"or &are se 0es%ă,!ra *$ a'ro'erea $o sa"e "o&!$)e.M$tea * era -#$t!tă 0e o *$vă"+ă,ea"ă '"ă&!tă 0e a+$tr %r!+oase , 0e-!&!ra th$tă &ă !$ s+'"! sava$t 'rov$&a" a re!,t *$ $!+a ze&e a$ să0ev$ă sava$t!"7,e% a" te+'"!"! Rahe$". 2oar !$ 'ă&at * !+-rea a+$tr"e( , a&esta era &har a0evărat!" +otva" 'ro+ovăr sa"e ra'0e. C! +a +!"t 0e !$s'reze&e a$ *$ !r+ă( +ărt!rssea"t! !$or &ă( 0!'ă 'ărerea "!( 0$ +o+e$t &e ze ato+!"! 0estă$!seră



s'e&e !+a$e !$e"e 0$tre se&rete"e '!ter +e&a$&e( ar / +ertat oste$ea"a0e a7 &o$v$ge( 'r$ +eto0e e>'er+e$ta"e( să 0ezvă"!e , a"te"e. 3 &ă( "a!r+a !r+e( s7ar '!tea să e>ste o %ăr#+ă 0e a0evăr *$ "ege$0e"e 0es'reora,e , '"a$ete *$ &are ar s&ă'ăra '!terea , "!+$a ato+&ă. Fără să vrea(A"0e$ se &!tre+!ră "a a+$trea a&est! &r#+'e 0$ va)a "!. C! t+'!" a

*$)e"es grozăva -"as%e+e sa"e. 3 at!$& &#$0( a 0o!a z( &e"ă"a"t !$or "7a$%or+at se& &ă * 'ovestse tot!" sava$t!" !7,e%( a %ost &o$v$s &ă toates'era$)e"e s7a! $ăr!t. S!r'r$zător( s7a *$t#+'"at &ă a&est +o+e$t a %ost *$&e'!t!" !$e $o%aze *$ &arera "!. =$ +a '!)$ 0e o "!$ă a %ost &o$vo&at 'e$tr! 'r+a 0ată "ao 0s&!)e 'art&!"ară &! !$ sava$t a;at *$ $s'e&)e( Jo9!$( &are "o&!a *$'a"at!" &"a$!"! L$$. 6 Po"t&a $oastră( s'!sese at!$& Jo9!$( este să *$&!raă+ t$er &og#$0re +a ;e>-"ă. 3t+ &ă 0e"e ra0&a"e s!$t 'ro'r t$ere) , &ă( 'e+ăs!ră &e !$ o+ *$a$tează *$ v#rstă( a!$ge "a !$ e&h"-r! *$tre e!" "ă!$tr&, &er$)e"e "!+. C! a"te &!v$te < *$&hease *$vă)at!"( z#+-$0!7 < e,t "-er

să a 'ro'r"e 0e( 0ar 'ăstrează7"e 'e$tr! t$e. La '!)$ t+' 0!'ă a&eastă 0s&!)e( A"0e$ a %ost tr+s 'e &oasta 0eest. 2e a&o"o( !$ a$ +a t#rz!( a a!$s *$ &a'ta"ă. Tre&#$0 a$ , 0eve$$0+a '!ter$&( e" 0es&o'er &ă ra0&a"s+!" era +!"t +a '!)$ răs'#$0t'r$tre t$er 0e&#t "ăsase să se *$)e"eagă Jo9!$. Peroa0a as&e$s!$ sa"e "7a%ă&!t &o$,te$t 0e $esă-!$)a vor-e"or rostte o0$oară. I$ a&e"a, t+'(s+)ea o a$!+e +#$0re 'e$tr! a&e"e &!v$te , avea se$t+e$t!" &ă e"e *"%ă&ea! Ga"t%e"H 0e&#t &e"a") sava$)( s!'eror "or. Ca ,e%( 0es&o'er &ăra0&a"s+!" era s$g!r!" &rter! 0!'ă &are +a7+ar "! !0e&a! !$ &a$00at"a 'ro+ovare. Era! "!ate *$ &o$s0erare $!+a a&e"e re&o+a$0ăr &are&!'r$0ea! o 0oză 0e g#$0re $e&o$ve$)o$a"ă 0$ 'artea as'ra$t!"!( or&#t

0e $e*$se+$ată ar / %ost a-aterea 0e "a $or+e. A'"&area a&este reg!" av!, !$ e%e&t %er&t. La *$&e'!t( so)a "!( $e+!")!+tă să /e *$ te+'"! '!terea0$ s'ate"e '!ter( se 0e&"arase !$&!" !0e&ător a" &e"or &e !r+a! să /e'ro+ova). T$er 'oe) a te+'"!"! o vzta! &#$0 A"0e$ $! era 'r$ 'rea+ă, * &tea!( *$tre 'atr! o&h( &#$te&e"e "or. C#$0 *$să ,7a! 0at sea+a &ă 'ro+s!$"e e $! *$se+$a! +are "!&r!(vzte"e a! *$&etat. A"0e$ a 0o-#$0t "$,te *$ &asă , $evasta 0eve$ s!-t+!"t +a a%e&t!oasă.. Se 0ez+et& 0$ revere 0$ &a!za strgăte"or , a +!r+!re"or &erăz-ătea! 0$ +!")+ea a;ată *$ %a)a "!. O-servă &ă oa+e$ %or%otea! *$ !r!" te+'"!"! Rahe$".

6 U$ a&&0e$t8 Se *$tre-ă A"0e$( a-se$t. =$a$tă gră-t( *$&er&#$0 să se stre&oare 'r$ *+-!"zea"ă. r!s&( se *$%!re( 'e$tr! &ă g"oata a0!$ată a&o"o $! 'ărea 0e"o& 0s'!să să7 %a&ă "o&.Oare $!7, 0ă0ea! sea+a &ă era !$ sava$t7,e%8 Zăr străer 'a"at!"! *+-o"0$0!7, &a 0e7a "!$g!" +!")+( "a $!+a &#teva ze& 0e '&oare 0e e", 0es&hse g!ra( 'regăt$0!7se să7 &he+e *$ a!tor. 2ar văz! &eva &e * o'r&!v$te"e *$ g#t. P#$ă at!$& %!sese ate$t 0oar "a &"ă0rea te+'"!"!1 *$&er&#$0 să *$a$teze( +ăt!ră &! 'rvrea 'ar&!" *$&o$!rător.



C$& 0$tre t$er 'oe) a Rosa+$0e at#r$a! s'#$z!ra) 0e &re$g"e!$! &o'a& a;at *$ &a'ăt!" *$0e'ărtat a" &!r) te+'"!"!. =$tr7!$ a"t &o'a&z0ravă$ 0$ a'ro'erese +a z-ătea! *$&ă s'as+o0& ,ase !$or , tresava$). =$ t+' &e A"0e$ *$&re+e$se( se a!zră )'ete"e *$/orătoare a 'atr!$)a)( &ărora to&+a " se '!$ea! "a)!r"e 0e g#t. Strgăte"e *$&etară *$ &"'a

*$ &are &ăr!)a *$ &are stătea! se !r$ 0e s!- e. =$vă)at!" A"0e$ se *+'"et& 'r$ +!")+ea 0$ %a)a te+'"!"! Rahe$" &a, &!+ ar / av!t '&oare 0$ a"!at. C"ăt$#$0!7se &a !$ -e)v( se &o&$ea 0eoa+e$( %ără să /e 'e 0e'"$ &o$,te$t 0e &eea &e se *$t#+'"a. N! eras$g!ra 'ersoa$ă 0$ +!")+e *$tr7o stare 0e ,o& at#t 0e ev0e$tă( a"t%e" ar /%ost &! !,!r$)ă re+ar&at , t#r#t s're s'#$z!rătoare. 2ar e>e&!)"e "!aserăg"oata 'r$ s!r'r$0ere. Fe&are $o! s'e&tator &are se a'ro'a &!ros să va0ă&e se *$t#+'"ă *, +a$%esta groaza *$ %e"!" să!. Fe+e"e "e,$a!. Ma +!"tor-ăr-a) " se %ă&!se grea)ă( *$ vre+e &e a")( +'reso$a)( ră+ăseseră &!o&h *+'ăe$e$). Pe +ăs!ră &e se a'ro'a 0e !$a 0$tre +arg$"e +!")+ %re+ăt#$0e(

+$tea *$&e'! să7 "!&reze &! %e-r"tate. Văz! o 'oartă 0es&hsă1 se $ă'!st0$&o"o 0e ea , < a&easta era $o!a se$za)e 'e &are o s+) *$ '&oare < '"!t'r$tre t!/,!r. =$tr7o &"'ă *, 0ă0! sea+a &ă se a;a 'e tertor!" Pa"at!"!M!$&'a" a" Lor0!"! , La047e Creg L$$. F! +o+e$t!" &e" +a ter-" a" 0+$e). Pr$s *$ &!rsă ,( &!"+ea( 0e-!$ăvoe. Se 'ră-!, "a a0ă'ost!" !$! ar-!st or$a+e$ta"( 'e !+ătate"e,$at 0e %r&ă. =$&et!" &! *$&et!" -ăgă 0e sea+ă &ă *$ %a)a "! se găsea !$&or' 0e &"ă0re 're"!$g , $! 'rea *$a"t. U$ '#"& 0e &o'a& 7ar / '!t!t serv0re't 'arava$ 'e$tr! a a!$ge a&o"o. =$)e"egea &ă $! se '!tea *$toar&e *$sg!ra$)ă 'e 0r!+!" 'e &are ve$se( 0ar $& $! *$0răz$ea să ră+#$ă *$ a&e""o&. Se r0&ă hotăr#t *$ '&oare ,B Av! $oro&. Pe$tr! &ă se 0ez+et& st#$0

ghe+!t *$ &eea &e 'ărea a / !$ ha+-ar "!$g , *$g!st( *$ve&$at &!gra0!r"e. N! 'ărea o as&!$zătoare 'rea grozavă. S'a)!" era at#t 0e str#+t( *$&#t$!+a %ă&#$0 !$ t!$e" 'r$ +a"0ăr!" 0e %#$ 0e "#$gă !,a &ea +a *$0e'ărtată0e gra0!r re!, să se s+tă *$ sg!ra$)ă. A-a se 'tse( &#$0 !$a 0$tre !,"egra0!"!( a;ată "a &#)va 'ă, *$ 0rea'ta "!( se 0es&hse. O %!r&ă 0$ /er "&ărst$s( a'o 0s'ăr! *$&ăr&ată &! !$ s$o' 0e %#$. C! o "ovt!ră 0e '&or(gră0ar!" tr#$t $e'ăsător !,a( 0!'ă &are se a!zră 'a, *$0e'ărt#$0!7se.A"0e$( &are a-a +a avea &!ra să res're( $! %ă&! $& o +,&are. To&+a se'regătea să s&oată &a'!" 0$ as&!zătoare &#$0 -a$g Se 0es&hse o a"tă !,ă, a"tă %!r&ă se !+'"! &! %#$( a'o se %ă&! $evăz!tă.

C#teva +$!te +a t#rz! %! t!"-!rat 0e o a"t%e" 0e a'ar)e. O s&"avăt#$ără , !$ -ăat 0e "a gra0!r se o'rră 0$&o"o 0e -arera ,!-re0ă 0$ "e+$&are 0es'ăr)ea 'or)!$ea o&!'ată 0e %#$ 0e rest!" gra0!"!. F"ă&ă!"( &!sg!ra$)ă !$ t#$ăr re&r!t , $! !$ s&"av( *$tre-ă5 6 U$0e 0or+8 6 I$ 'av"o$!" 0e "a a'!s a" s&"av"or( răs'!$se %ata &! o vo&e,ovătoare. 6 =$ &are 'at8



6 A" tre"ea. 6 Pe "a +ez!" $o') a+ să +ă stre&or '#$ă "a t$e. 6 E *+'otrva reg!"a+e$t!"!( zse %ata tre+!r#$0. 6 N!7) %ă 'ro-"e+e *$ 'rv$)a reg!""or Se răst so"0at!". Pe &!r#$0 ăr-at!" e, ;!er#$0. Fata ră+ase $e+,&ată < sa! &e" '!)$ A"0e$ $!

a!z $+&1 'e !r+ă răs!$ă zgo+ot!" !$or 'a,. T#$ăra ,o't sa&a0at( &a ,&!+ 7ar / s'!s &eva $o!"! ve$t. 2ar sava$t!" a;at *$ as&!$z, $! re!, să "e0es"!,eas&ă *$)e"es!". I+e0at *$să se a!z g"as!" a"te %e+e. 6 E 'e$tr! a 0o!a oară 0e să'tă+#$a tre&!tă( &#$0 a sost. Pr+a 0atăa+ %o"ost7o 'e E""a *$ "o& < se 'are &ă $7a o-servat *$ *$t!$er&( ar ea o %a&e0e -!$ăvoe < 0ar tre-!e să '!$e+ o0ată &a'ăt "a toată 'ovestea asta. Vo0a 0e ,tre oa+e$"or. Se 0es'ăr)ră( '"e&#$0 *$ 0re&) 0%erte. A"0e$( &are se s+)se s&a$0a"zat 0e &o+'ortarea &ăta$e 0e "a'rar!r *$0 %e" 0e o%e$sat5 J O

6 La $a-a &! $e$oro&) 0e s&"av Q,ta 0e %a't &o+'"otează *+'otrva &etă)e$"or. Era !+t( 'e$tr! &ă g#$0!" +'"&a o &!$oa,tere a %e"!"! *$ &are s&"avse a'ăra! 0e trata+e$t!" gre! 0e s!'ortat "a &are era! s!'!, 0$ 'arteastă'#$"or. A!zse e" &#te &eva '#$ă at!$& 0es're &!+ !$ 'ro'retar 0es&"av 0eve$seră 0eose-t 0e 'r!0e$) &a !r+are a asas$ate"or 0$ !"t+!"t+'. 3 ată &ă a&!+ avea 0ova0a( &har , 'ar)a"ă( &ă &eea &e 'ărea 0oar o"ege$0ă s#$geroasă era a0evărat. =, s'!se &! ev"ave5 6 Tre-!e să r0&ă+ $ve"!" +ora" a" 'ro'retar"or , < o&h se *$g!stară < să %o"os+ %or)a 'e$tr! a $+& orga$za)a se&retă a s&"av"or. N!

'!te+ to"era a,a &eva. F!ra * 0s'ăr! 0$tr7o 0ată at!$& &#$0 o !,ă se 0es&hse Ia vreo s!tă0e '&oare 0e'ărtare. Se &hr& $st$&tv( "ăs#$0 -a"tă 'ro-"e+a s&"av"or. =$ &!0a ,o&!r"or $ervoase( '#$ă "a a+ază +$tea *$&e'! să7%!$&)o$eze 0$ $o!. Re!, &har să7, e>'"&e &!+ 0e s&ă'ase raze *$ !r+a&ărea %!seseră &a't!ra) &e"a"). C! $!+a 0o!ă să'tă+#$ *$ !r+ă se+!tase "a $o!a re,e0$)ă 0e 'e !"evar0!" Pa"+er"or. So"0a) *" &ă!taseră'ro-a-" "a ve&hea a0resă( ar a'o %!seseră $evo) să traverseze ora,!" '#$ă"a &asa &ea $o!ă( !$0e a! a!$s 0!'ă '"e&area sa. Pe !$ ase+e$ea /rav e,a%o0a se -aza sa"varea "!. A"0e$ se *$/oră(a'o( *$&et!" &! *$&et!"( +#$a '!se stă'#$re 'e e"1 a&ea +#$e ter-"ă(

a0!$ată stro' &! stro'( a &e"! &are se s+te 'erse&!tat 'e $e0re't. Era o%!re &are * 0ă0ea $o '!ter( a,a &ă *$ &e"e 0$ !r+ă %! *$ stare să g#$0eas&ă&! +$tea "+'e0e "a &e avea 0e %ă&!t. Ev0e$t( $! '!tea ră+#$e 'e tertor!"Pa"at!"! M!$&'a". M& a+$tr *$t#+'"ătoare * ve$ea! *$ a!tor( "!&r!r 'e&are "e o-servase &! a$ *$ !r+ă( %ără să "e a&or0e at!$& vreo +'orta$)ă. =,a0!se a+$te &ă "a /e&are &#teva $o') +ar &a$ttă) 0e %#$ era! $tro0!se'e 'or)"e 'a"at!"!. J!0e&#$0 0!'ă s'a)!" go" 0$ !r( era t+'!" 'e$tr!a'rovzo$are. Tre-!a 0e& să 'ărăseas&ă ha+-ar!" *$a$te 0e ve$rea ser.



=$&e'! sa7, &roas&ă 0r!+ 'r$ ,ra 0e %#$ s're 0rea'ta. Pe 'arteaa&eea se a;a o 'oartă 'r$ &are( *$ t+'!" !$e '"+-ăr( zărse gra0!r"e.2a&ă s7ar stre&!ra a%ară 'e !,a 0$ &a'ăt , ar o&o" gra0!"( a'o 'r$ a&ea'oartăB N!+a 0a&ă ar găs !$ a"t r#$0 0e ha$eB Sg!r( tre-!a! să at#r$e'e !$0eva( 'r$ gra0( $,te ha$e 0e "!&r!B Poate $,te strae %e+ee,t(

av#$0 *$ ve0ere &ă '!rta 'ăr!" "!$g( &!+ o-,$!a! sava$). ăs &eea &e &ă!ta *$ 0rea'ta gra0!"!( *$ &o")!" 0est$at va&"or 0e"a'te. Fără să +a /e 0era$at 0e &$eva( A"0e$ se găt &! !$!" 0$treve,+$te"e 'e &are "ă'tărese"e ,7" trag 'este ha$e"e -!$e at!$& &#$0 *, %a&+!$&a. 2!'ă t!"-!răr"e 0$ a$!" 're&e0e$t( 'r&$!te 0e %a+"a L$$( Pa"at!"M!$&'a" *, re"!ase &! re'ez&!$e ro"!" să! 0e &e$tr! agr&o"( $0!stra" ,re"gos. Por)"e era! 'ăzte 0e gărz( 0ar a&estea $! se o-osră să -age *$sea+ă s&"ava( +a 0egra-ă 0!r0!"e( &are e, hotăr#tă( &a , &!+ ar / av!t0e *$0e'"$t &$e ,te &e 'or!$&ă a stă'#$!"!. Era0!'ă7a+ază t#rz! &#$0A"0e$ se a'ro'a 0e te+'"!" Covs( 'e !$ 0r!+ "ăt!ra"$&. 2eve$se 0$ &e *$

&e +a $ervos( 'e +ăs!ră &e s"!eta &e$!,e a &"ă0r se 0ese$a tot +a&%&ră *$ %a)a "!. L era tea+ă &a to&+a a&!+( &#$0 sa"varea era "a 0o 'a,(să $! se *$t#+'"e &eva $e'revăz!t. Co&ă$ t+0 "a !$a 0$tre $trăr"eta$&e 0$ s'ate , a,te'tă tre+!r#$0. U,a se 0es&hse -r!s&1 rea&)o$ă +e0at , 'ă, *$ă!$tr!( tre&#$0va"v#rte 'e "#$gă !$or!" &are *$+ăr+!rse *$ !+-ra &or0or!"! $e"!+$at.N!+a 0!'ă &e s+!& !,a 0$ +#$a &e"!"a"t , o *$&hse < *$ a,a %e" *$&#tră+aseră a+#$0o *$tr7!$ *$t!$er& 0e $e'ătr!$s < *$0răz$ A"0e$ să7,0ezvă"!e 0e$ttatea *$ %a)a t#$ăr!"! +!t 0e !+re. CAPITOLUL III. ME2RON LINN( Lor0!" Co$0!&ător( se '"+-a 'e o stra0ă 0$ ora,!"

L$$. Ie,r"e "! ave$t!roase *$ ora, 0eve$seră 0$ &e *$ &e +a rare *$ !"t+a$( 0ar era "a %e" 0e &!ros , 0e e+o)o$at &a *$ tre&!t. Ur+ărea( &a *$tot0ea!$a( !$ a$!+e s&o'. 2oar a,a *, '!tea !st/&a t+'!" , e%ort!"&he"t!te. Era *$so)t( &a 0e o-&e( 0e !$ $!+ăr 0e gar0e$( 'regăt) *$ +o0s'e&a" 'e$tr! a&este es&a'a0e 'rvate1 ase+e$ea !$or so"0a) a;a) *$'er+se( e *, &roa! 0r!+ *$ !r+a sa! *$a$tea "!( 're%ă&#$0!7se &ă $!7$teresează &#t!, 0e '!)$ 'erso$a!" !s&ă)v( 'a"0( &! &h'!" *+'etrt( a&ăr! 'or!$&ă or&#t 0e $e*$se+$ată 0eve$ea "ege at#t 'e Pă+#$t( &#t , *$ *$t$se tertor 0e 'e a"te '"a$ete. Lor0!" Co$0!&ător &ă!ta zo$e"e 'e)e"or &e"e +a ag"o+erate( &!

+ăr%!r"e "or s&"'toare. Ve0erea at#tor &!"or * a+$tea 0e z"e"e t$ere)(&#$0 toată a&eastă 'arte a ora,!"! $! era 0e&#t o zo$ă 'oso+or#tă ,&e$!,e( ar 'ro0!se"e $eg!stor"or era! 0e &a"tate *$0oe"$&ă. Co+er&a$) a! &a+ -o0ogă$t $e+!")!+)( , &hars7a! *$%!rat at!$&&#$0( *$ 'r+e"e z"e a"e ve$r sa"e "a '!tere( 0e&retase &ă 'ro'retă)"e &e"e+a -!$e vor / a&or0ate $!+a &e"or &are se a$gaa! să "e z!grăveas&ă , să"e *$greas&ă( 0ar &are se , o-"ga! să o%ere 0oar +ăr%!r 0e +#$a *$t# "a.7V#$zare. Crza 0e at!$& tre&!se &a !r+are a &o$&!re$)e( C"ă0r"e v!



&o"orate "!aseră "o&!" 0!ghe$e"or 0e o0$oară( ar &a"tatea +a h!$ă a+ăr%!r"or a &o$&s &! o +a +are varetate a a&estora. A&!+( Lor0!" Co$0!&ător L$$ era $evot să7, &roas&ă &! gre! 0r!+'r$ +!")+ea 0e &!+'ărător , $eg!stor. Pe)e"e era! *$)esate &! oa+e$0e "a +!$te , 0e 0$&o"o 0e "a&( 're&!+ , &! o-,$!ta gră+a0ă 0e g!ră7

&as&ă( ve$) 0e 'e a"te '"a$ete. N! av! $& o 'ro-"e+ă *$ a "ega o&o$versa)e *$ a&ea 0!'ă7a+ază. Se a0resa $!+a a&e"or oa+e$ &are $! 0ă0ea! vre!$ se+$ &ă arre&!$oa,te *$ -ăr-at!" $e-ăr-ert( *+-ră&at *$ strae so"0ă)e,t( 'e&#r$!tor!" I+'er!"!. N! 7a tre-!t +!"t să se asg!re &ă &e 'este o +e 0eoa+e$( tr+, s'e&a" 'e$tr! a &o$v$ge 'o'or!" 0e !ste)ea hotăr#r sa"e'rv$0 re&e$te"e e>e&!) 'r$ s'#$z!rare( %ă&ea! o trea-ă e>&e"e$tă. N! +a'!)$ 0e ,a'te 0$tre e se a'ro'ară 0e e"( ar &! tre $tră &har *$ vor-ă. To)tre tă&!ră a-"e re+ar& 'ro'aga$0st&e. Iar &e &$& )ăra$( tre $eg!stor ,0o +!$&tor &! &are s&h+-ă 0!'ă a&eea &#teva &!v$te( răs'!$seserăo-serva)"or sa"e &rt&e "a a0resa Lor0!"! Co$0!&ător &! "oz$&"e 'e &are(

ev0e$t( "e a!zseră 0e "a oa+e$ "!. Era +!")!+tor( *, s'!se( &ă 'r+a &rză 'e &are o 'rovo&ase se s%#r,eaat#t 0e -$e. I+'er!" L$$ se a;a "a $!+a o ge$era)e 0!'ă 're"!$gt!"răz-o &v" &are $sta"ase "a '!tere &"a$!" L$$. Per&e'tor să &o$s0era! &ă *$&asăr"e 0$ +'ozte era! *$&ă s&ăz!te. U$a 0$tre &a!ze &o$sta *$sără&rea )ăr 0e &ătre te+'"e. Sava$) *$ro-seră 'o'or!" *$tr7!$ %e" &are(0!'ă 'ărerea Lor0!"! Co$0!&ător( $! avea &ores'o$0e$t *$ store. A$!+te rt!a"!r a"e te+'"e"or era! 0e $at!ră h'$ot&ă( ar &e &are Ieo/&a! < 'regăt) *$ +o0 s'e&a" < re!,ea! să s!gereze a!0tor!"! va"oareae>a&tă a &o$tr-!)e 0orte. M 0e %e+e( +a a"es( era! at#t 0e s!-!gate 0estratage+e"e %o"oste( *$&#t &har te+'"er %!seseră $evo) să $tro0!&ă 0e

!rge$)ă a$!+te restr&) 'e$tr! &a e"e să $!7, 0o$eze *$treg!" av!t.ăr-a)( a0esea '"e&a) "a răz-o( $! era! "a %e" 0e o-se0a). Fo"os$0!7se 0ea&este ve$t!r !ra,e( te+'"e"e z-!tea! să *$tre)$ă !$ $!+ăr +e$s 0esava$)( se$or( !$or , $)a). A&eastă a0evărată ar+ată 0e s"!tor ate+'"e"or 0eve$se at#t 0e +'reso$a$tă( *$&#t a'roa'e /e&are %a+"e avea&e" '!)$ o r!0ă &are se G'regăteaH să a!$gă !$ sava$t. Lor0!" Co$0!&ător era &o$,te$t( %ără să / %ost $evoe &a La04 L40asă7" &o$v$gă 0e a&est "!&r!( &ă tre-!a a&)o$at &#t +a &!r#$0 'e$tr! a0estră+a a&eastă &!0ată 0o+$a)e h'$ot&ă. P#$ă at!$& *$să( 'res!$"eas!'ra e&o$o+e &o$t$!a!( ar 'ros'ertatea , -!$ăstarea $! '!tea! avea0e&#t &re,ter +o0este. =$ ora,!" L$$ &o+er)!" se *$vorase( 0ar *$ a"te

ora,e( &are $! -e$e/&a! 0e s&!tr"e 0e ta>e 0e a& 'rogrese"e era! +a+o0este. =$ a&ea 'eroa0ă era! *$ &!rs 0e 0es%ă,!rare +a +!"te răz-oae 0e&!&erre( 0$tre &are tre 'e Ve$!s( *+'otrva tr-!r"or ve$!se$e. Ţe"!" 'e&are ,7" sta-"se < !$/&area *$treg!"! Sste+ So"ar < &erea &a e>'e0)"e să&o$t$!e( $0%ere$t 0e 're). Ceva( &re0ea Lor0!" Co$0!&ător( tre-!asa&r/&at. Ceva +'orta$t 3 se o'rse as!'ra te+'"e"or( &a /$0 s$g!re"e ,a0evărate"e rva"e a"e &#r+!r *$ 'rv$)a ve$t!r"or a$!a"e 0o-#$0te.



Lor0!" Co$0!&ător se o'r *$ %a)a tara-e !$! $eg!stor 0e &era+&ă.ăr-at!" avea trăsăt!r"e &ara&terst&e &e"or 0$ L$$ , era &! sg!ra$)ă !$&etă)ea$( 'e$tr! &ă a"t%e" $! s7ar / '!t!t o&!'a 0e a%a&er. 2oar 'ărer"e&etă)e$"or *" $teresa!. Ce" 0$ %a)a "! to&+a era 'e &a"e să v#$0ă &eva. =$t+' &e a,te'ta ră-0ător "a r#$0( Lor0!" Co$0!&ător se g#$0 0$ $o! "a

'ro-"e+a te+'"e"or. Ne*$0oe"$&( sava$) $! re!,seră *$&ă să7, re&#,tge'restg!" 'er0!t *$ !r+a răz-o!"! &v". C! '!)$e e>&e')( *" s'r$seră 'eRahe$" '#$ă *$ z!a *$ &are a&esta %!sese &a't!rat , !&s. At!$& sava$) seo%erseră &! 'ro+'tt!0$e , *$ +asă să 0e'!$ă !ră+#$t!" 0e &re0$)ă %a)ă0e $o!" reg+( ar e" $! se s+)se s!/&e$t 0e '!ter$& 'e$tr! a re%!za. 2ar$! !tase $& o &"'ă &ă a0evărat!" +o$o'o" 'e &are *" avea! sava$) as!'rae$erge ato+&e %!sese &#t 'e &e să resta!reze re'!-"&a &or!'tă. Iar 0a&ă ear / re!,t( &e" e>e&!tat ar / %ost e". A%a&erea $eg!stor!"! 0ă0! gre,. Se *$toarse *+-!%$at &ătre $o!" &"e$t'ote$)a"( 0ar &har *$ a&e" +o+e$t Lor0!" Co$0!&ător -ăgă 0e sea+ă &ă !$tre&ător se o'rse , *" 'rvea( &a , &!+ "7ar / re&!$os&!t , $!7 ve$ea să

&rea0ă. Fără să +a s'!$ă o vor-ă $eg!stor!"!( %ă&! st#$ga *+'re!r , se *$0e'ărtă gră-t 0e7a "!$g!" străz( $ !+-ra O!!g!t!". C#$0 reve$ *$tr7!$ t#rz! "a 'a"at( +!")!+t &ă 'oz)a sa 'ărea$v!"$era-"ă( Lor0!" Co$0!&ător era a,te'tat 0e +e+-r Co$s"!"!Sava$)"or. N! se a$!$)a o *$tr!$re 'rea agrea-"ă. Era! 0e %a)ă 0oar ,ase 0$ &e,a'te +e+-r a &o$s"!"!. Ce" 0e7a" ,a'te"ea( 'oet!" , stor&!" o!ra$( ,e *+-o"$ăvse , avea %e-ră( 0!'ă &!+ *" $%or+ă Jo9!$. I$ rea"tate( s!%erse !$ata& 0e 'r!0e$)ă a&!tă "a a;area ve,t e>e&!)"or 0$ a&ea 0+$ea)ă ,'"e&ase *$tr7!$ 'e"er$a 'e "a te+'"e"e +a *$0e'ărtate.

2$tre &e ,ase( &e" '!)$ tre 'ărea! &o$v$,( 0!'ă e>'resa %e)e"or "or(&ă $! vor +a e, v 0$ 'a"at. Ce"a") tre era!5 Me+'s( &ro$&ar!"răz-oae"or < !$ -ătr#$ &ăr!$t 0e a'roa'e o'tze& 0e a$( 0ar *$&ă %oartee$erg&1 "og&a$!" Teear( +aestr!" *$ art+et&ă < 0es're &are se s'!$ea &ă0o-#$0se !$e"e 0$tre $%or+a)"e sa"e &o+'"&ate 0es're $!+ere &har 0e"a ze1 , *$ s%#r,t( Jo9!$( s%ăt!tor!" 6&e" &are 0e a$ 0e z"e era o+!" 0e"egăt!ră *$tre g!ver$a$) , erarha te+'"er"or. Lor0!" Co$0!&ător *, e>a+$ă a!0tor!" &! o 'rvre -ato&ortoare.Iz-#$z"e o-)$!te 0e7a "!$g!" a$"or * &reaseră o e>'rese ră!tă&oasă( 'e&are $& &har s&!"'tor $! o '!tea! evta *$ stat!"e &o+a$0ate( %ără săa%e&teze ase+ă$area 0$tre +o0e" , re'"&ă. Avea *$!r 0e &$&ze& 0e a$ ,(

*$ &!0a s!-)r+ sa"e( se )$ea %oarte -$e. =$&e'! &! !$ ata& re&e( &h-z!t, 0evastator "a a0resa te+'"!"! Rahe$". =$&hee a&eastă 'r+ă %ază a&!v#$tăr a0ă!g#$05 6 M#$e vo +erge *$ %a)a Patro$at!"! 'e$tr! a e>'"&a a&)!$ea +ea *+'otrva te+'"!"!. S!$t *$&re0$)at &ă e *+ vor a&&e'ta arg!+e$te"e. S'!$#$0 a&estea( %a)a "! %! "!+$ată 'e$tr! 'r+a oară 0e !$ z#+-etvag. Ce 'reze$) ,ta! "a %e" 0e -$e &a e" &ă( serv"( Patro$at!" $! *$0răz$ea$& +ă&ar să &"'eas&ă *$ 'ro-"e+e"e 'o"t&e %ără *$&!v$)area "!.



6 S!$t sg!r 0e a&easta( &o$t$!ă e"( , 'e$tr! &ă a+ 0e g#$0 &a( *$a&e"a, t+'. Să 'rez$t o &erere -e$evo"ă 0$ 'artea te+'"e"or 'e$tr!reorga$zarea "or. S'e&tator( '#$ă at!$& tă&!)( *$&e'!ră să se agte. Ce tre rese+$a) *, r0&ară o&h *$ &are "&ărea o vagă s'era$)ă. U$!" 0$tre e( &e" 0e v#rstă

+"o&e( :oro( s'!se '"$ 0e ze"5 6 E>&e"e$)a voastră se 'oate -z! 'e $oB Se o'r 'e$tr! &ă Me+'s *" 'rvea as'r!( &! o&h s&ă'ăr#$0 0e %!re.2ă0! *$a'o( 0ar tre'tat &!ra!" * reve$. La !r+a !r+e( *, s'!sese 'ărerea.Lor0!" Co$0!&ător tre-!a să a;e &ă e" era 0s'!s să &oo'ereze. Trăsee>'ere$)a &o'"e,toare a &e"! &are re!,e,te să7, sa"veze va)a *$ !"t+a&"'ă. Jo9!$ $terve$ &!rte$tor5 6 2!'ă &!+ *$&e'!se să s'!$ă :oro( vo+ / %er&) să a&or0ă+ &e"ors'!se 0e 0!+$eavoastră o res'e&t!oasă as&!"tare. Lor0!" Co$0!&ător r#$ s$str!. A&!+ !r+a 'artea &ea +a +'orta$tă(

a,a &ă *, re"!ă +et&!"os e>'!$erea. !ver$!" < arătă e" < era *$ s%#r,t'regătt 'e$tr! a *+'ăr) te+'"e"e *$ 'atr! gr!'!r se'arate( a,a &!+ 0orea!0e +!"t t+' sava$). Era 'e$tr! 'r+a oară &#$0 a&e,ta a!zea! 0es're !$ase+e$ea '"a$( 0ar $&!$!" $! &o+e$tă. 2!'ă &!+ a! s!s)$!t0$tot0ea!$a sava$) < &o$t$!ă Lor0!" Co$0!&ător < era r0&o" să /eve$era) *$ a&e"ea, te+'"e to) &e 'atr! ze ato+&5 Ura$!+( P"!to$!+(Ra0!+ , E&s. Ţ$#$0 &o$t 0e a&easta( sava$) se vor se'ara *$ 'atr!orga$za) 0st$&te( *+'ăr)$0 *$ +o0 ega" te+'"e"e e>ste$te *$tre &e"e'atr! gr!'!r. Fe&are gr!' se va 0e0&a. S"!r !$! s$g!r ze! , a *$s!,r"ora&est!a( 0e, vor &o$t$!a( -$e*$)e"es( să7, *$0e'"$eas&ă a&tvtă)"e

'ra&t&e 'rv$0 %!r$zarea '!ter &o$vertte a ze"or t!t!ror &e"or &are avea!$evoe 0e ea( *$ &o$%or+tate &! reg!""e sta-"te 0e g!ver$. La &o$0!&erea/e&ăr! gr!' se va a;a $! !$ &o$s"! a" ega""or( &!+ 'revăz!se sste+!" 0eorga$zare a te+'"e"or 0e '#$ă at!$&( & !$ ,e% 'e$tr! &are tre-!a sta-"t!$ tt"! &ores'!$zător ra$g!"!. Ce 'atr! ,e/ !r+a! să /e $!+) 'e va)ă 0e&ătre !$ &o+tet re!$$0 0e"ega) a g!ver$!"! , a te+'"e"or. Ma era! , a"te"e( 0ar e"e re'reze$ta! a+ă$!$te. Co$s"!"! sea&or0ase ast%e" !$ !"t+at!+. 3 Jo9!$ $!7, %ă&ea "!z. Patr! &ategor 0ete+'"e( "!'t#$0!7se 'e$tr! a0ere$)( /e&are 0$tre e"e &o$0!să 0e &#te !$sava$t a+-)os( răs'!$zător 'ro-a-" 0oar *$ %a)a Lor0!"! Co$0!&ător( ar /'!s &a'ăt 'e$tr! tot0ea!$a s'era$)e"or 'e &are "e $!trseră &e +a "!+$a)

0$tre sava$). E" !$!" 'rvse te+'"e"e &a 'e $,te "ă&a,!r a"e *$vă)ăt!r ,av!sese 'ro'r"e vse "egate 0e ro"!" 'e &are a&estea tre-!a! să7" oa&e *$vtor. A&!+ se r0&ă $eră-0ător( 0e tea+ă &a $! &!+va !$!" 0$tre&o$s"er *$%r&o,a) să 7o a *$a$te. S'!se &! gravtate5 6 Co$s"!" va / *$&#$tat să e>a+$eze 'ro'!$erea 0!+$eavoastră( ,se &o$s0eră 'rv"egat să a-ă *$ %r!$tea g!ver$!"! !$ &o$0!&ător &are *,0e0&ă t+'!" să! at#t 0e 're)os '"a$!r"or 'rv$0 'ros'ertatea te+'"e"or.N+& $! 'oateB



N! se a,te'tase să re!,eas&ă să o-)$ă o a+#$are. 3 $& $! re!,. F! *$trer!'t -r!s&. Lor0!" Co$0!&ător $terve$ 'e !$ to$ 0e/$tv5 6 2e vre+e &e +#$e vo *$,t$)a 'erso$a" Patro$at!"( Co$s"!"Sava$)"or este 'o%tt &ă"0!ros să ră+#$ă *$ 'a"at 'e$tr! a '!$e "a '!$&t0eta""e reorga$zăr. Este 0e a,te'tat &a a&est "!&r! să 0!reze or&#t *$tre o

să'tă+#$ă , o "!$ă( sa! 'oate &har +a +!"t( a,a &ă v7a+ re'artzat &#te!$ a'arta+e$t s're %o"os$)ă. ăt! 0$ 'a"+e. U,"e se 0es&hseră. C#)va oa+e$ 0$ gar0a 'a"at!"!'ătr!$seră *$ă!$tr!. Lor0!" Co$0!&ător "e 'or!$&5 6 Co$0!&e)7 'e a&e,t o$ora-" 0o+$ "a &a+ere"e "or. 3 ast%e" a %ost *$te+$)at Co$s"!" Sava$)"or. 2!'ă 'atr! z"e( &o'"!" era *$&ă *$ va)ă. Motv!" 'r$&'a" era &ă Ta$a$! se '!tea hotăr*. 6 A+ 0!s 'ovara sar&$ , a+ s!'ortat &h$!r"e $a,ter1 $& o %e+ee$! 'oate !ta a,a &eva &! !,!r$)ă. 3 a'oB A& se o'r. A0evăr!" era &ă( *$ 'o/0a $e$!+ărate"or 0ezava$tae(

-ă$!a a$!+te %o"oase 0e 'e !r+a !$! /! 'e &are ze *" +o0e"aseră *$tr7!$+o0 at#t 0e $eo-,$!t. I$sste$)e"e "! Jo9!$ *, %ă&!seră e%e&t!" , *$'rv$)a a&easta. Sava$t!" &o$sa&ră &ea +a +are 'arte a &e"e 0e7a 'atra0+$e) s!-e&t!"!. 6 Este o gre,ea"ă( s'!se e"( &a &$eva să7, *$&h'!e &ă to) &o' ze"ors!$t 0o)1 $! e a"t&eva 0e&#t o vor-ă $eghoa-ă a 'rost+ &are %!găre,te'e stra0ă a&este săr+a$e &reat!r. =$ "o& să " se o%ere 'os-"tatea să *$ve)e(s!$t s!'!, !$or &o$str#$ger at#t 0e +ar *$&#t e 0e +rare &!+ 0e !$0$tre e re!,es& să a!$gă "a 0e+$tatea , *$)e"e'&!$ea +at!rtă). Arg!+e$te"e "! Jo9!$ "!ară a'o o $otă +a 'erso$a"ă. Co$t$!ă &!-"#$0e)e5

6 La !r+a !r+e( este !$ L$$. =$ &e" +a ră! &az( '!te) să %a&e) 0$ e"!$ a!tor 0e $ă0e0e( &are $! va s+) a&eea, $evoe să se *$0e'ărteze'e$tr! a7, tră va)a( &!+ s7a *$t#+'"at &! &e"a") &o'( &! &e $or+a".Păstr#$0!7" &! 0s&re)e *$ !+-ră( '!te) avea &e" +a -!$ 0$tre s"!tor5 !$/! 0evotat. Jo9!$ ,ta &#$0 să se o'reas&ă. =$ &"'a *$ &are gh& 0!'ă. U,oara *$g!stare a o&h"or %e+e &ă arg!+e$te"e * 0ă0ea! 0e g#$0t( se hotăr* să7"ase !$ răgaz &a să7, *$%r#$gă !"t+e"e *$0oe". Se retrase t't". 2!'ă &#teva+$!te *, re"!a +!$&a 0e &o$v$gere( *$să 0e 0ata a&easta %a)ă 0e Lor0!"Co$0!&ător. Prvrea +'orta$t!"! 'erso$a era a)$ttă as!'ra "! Jo9!$( *$ t+' &e

a&esta *, !r+a 'erora)a. Tre'tat( e>'resa a+!zată a Lor0!"! Co$0!&ător0eve$ $e0!+ertă. 2!'ă &#teva &"'e *" *$trer!'se5 6 ătr#$e( *$tre-ă e" 'o"t&os( &are e &a!za 'e$tr! &are a'er 0re't!""a va)ă a" a&este 'o&ta$8 Jo9!$ avea +a +!"te +otve1 0a&ă !$!" 0$tre e"e era a'roa'e '!r'erso$a( &e +a +'orta$t era 'res+)rea &ă 'ăstrarea *$ va)ă a -ăat!"!ar '!tea / !$ ava$ta < /e , $e*$se+$at < 'e$tr! te+'"e. Ra)o$a+e$t!" "!era s+'"!. Na,terea &o'"!"! 're&'tase o &rză 'e &are +oartea sa $! ar /



%ă&!t 0e&#t să o a&&e$t!eze. 2+'otrvă( 0a&ă ră+#$ea *$ va)ă(arg!+e$te"e rea&)e %ero&e a &e"or 0$ &"a$!" L$$ '!tea! / &o$testate *$tr7ooare&are +ăs!ră. N! avea 0e g#$0 să 0ezvă"!e +otv!" s'e&a"( , $& să 'o+e$eas&ă0eo&a+0ată s'era$)e"e sa"e "egate 0e &o'". S'!se *$ s&h+-5

6 N&o0ată '#$ă a&!+ !$ &o'" a" ze"or $! a %ost !&s *$ +o0$te$)o$at. =$tot0ea!$a s7a &o$s0erat &ă ze a! a$!+te $te$)$e&!$os&!te at!$& &#$0 &reează %ă't!r !+a$e +o$str!oase. Oare '!te+ *$0răz$ &a 0e a&eastă 0ată să Gver/&ă+H 0a&ă "!&r!r"e sta! a,a sa! $!8 Era !$ arg!+e$t &are7" %ă&! 'e &e"ă"a"t -ăr-at să 'rveas&ă *$&re+e$t0e !+re. N!+eroase"e răz-oae 'e &are "e '!rtase Lor0!" Co$0!&ător *"'!seseră a0esea *$ &o$ta&t &! g#$0tor 'rogres,t , s&e't& 0e 'e +a+!"te '"a$ete , a!$sese să 'rveas&ă ze &a 'e !$ +"o& 0e a7, 'ăstra&o$tro"!" as!'ra re-e""or. N! se *$0oa *$tr! tot!" 0e e>ste$)a a&estora( 0aravea *$0oe" *$ 'rv$)a '!ter"or "or s!'ra$at!ra"e. 6 Char &rez &eea &e s'!8 =$tre-ă e".

=$tre-area *" %ă&! 'e Jo9!$ să se s+tă st#$e$t( &ă& e>stase o'eroa0ă *$ va)a "! &#$0 $! &rez!se *$ $+&. 3 tot!,( *$&et!" &! *$&et!"0eve$se 'e !+ătate &o$v$s &ă ter-"a %or)ă $vz-"ă 0ezvo"tată 0e &ea +a+ăr!$tă s!-sta$)ă ra0oa&tvă $! '!tea avea a"tă e>'"&a)e. Răs'!$se'r!0e$t5 6 =$ &ă"ător"e +e"e 0$ t$ere)e a+ văz!t tr-!r &are ve$era! ze a'"o( ze a a'e"or( ze a &o'a&"or , 0%er) ze a a$+a"e"or. A+ *$t#"$t ,rase +a ava$sate( !$e"e 0$tre e"e a& 'e Pă+#$t( a &ăror zetate era o /$)ă$vz-"ă atot'!ter$&ă( &are trăa !$0eva *$ s'a)!( *$tr7!$ "o& $!+t 'ara0s. Toate a&este "!&r!r "e7a+ st!0at( , *$ a&e"a, %e" a+ as&!"tat vara$ta/e&ăr! gr!' *$ 'rv$)a *$&e'!t!"! U$vers!"!. U$a 0$tre G"ege$0e s!s)$e

&ă $o to) a+ a'ăr!t 0$ g!ra !$! ,ar'e. N! a+ văz!t !$ ase+e$ea ,ar'e.O a"tă 'oveste s'!$e &ă o +are revărsare 0e a'ă a $!$0at '"a$eta( 0e, $!,t! &!+ ar / %ost 'os-" a,a &eva &! a'a e>ste$tă. O a trea 'oveste z&e &ă-ăr-at!" a %ost &reat 0$ "!t( ar %e+ea 0$ -ăr-at. Prv s're as&!"tător!" "!. Lor0!" Co$0!&ător *$&!v$)ă 0$ &a'5 6 Co$t$!ă. 6 A+ văz!t 'a+e$ &are se *$&h$a! %o&!"! , a+ văz!t oa+e$ &area0ora! a'a. A'o( "a %e" &a +!") a") *$a$tea +ea( a+ stră-ăt!t vă"e *$ &arese s'!$e &ă să"ă,"!es& ze $o,tr. A+ 0es&o'ert !r+e"e "or 'e /e&are'"a$etă5 vaste *$t$0er 0ezo"a$te( av#$0 +!"te +"e a0#$&+e , "ă)+e. 3 *$a&este zo$e a+ zărt( 0e "a a0ă'ost!" !$or z0!r 0e '"!+-( %o&!r"e $&re0-"

0e stră"!&toare &are ar0 &! %!re ve,$&ă *$ stră%!$0!r"e Pă+#$t!"!. C!a0evărat( a+ g#$0t at!$&( ze Ura$!+( Ra0!+( P"!to$!+ , E&s s!$t &e+a '!ter$& ze a U$vers!"!. C! sg!ra$)ă( +7a+ zs( $+e$ &! +$tea *$treagă $7ar *$0răz$ vreo0ată să %a&ă &eva &are să * s!'ere. Lor0!" Co$0!&ător( &are *$ t+'!" 'eregr$ăr"or sa"e *$t#"$se ast%e" 0esă"a,!r a"e ze"or( s'!se 0oar5 6 :++



N! +a av! t+' 'e$tr! a"t &o+e$tar!. 2$tr7!$ "o& &are 'ărea %oartea'roa'e( ră-!%$ o -!-!t!ră +a răs!$ătoare 0e&#t or&e t!$et 'ogor#tvreo0ată 0$ &er. J!+ătate 0e +$!t +a t#rz! !r+ă !$ v!et at#t 0e '!ter$&, 0e %!ros( *$&#t 'a"at!" se &!tre+!ră 0$ te+e". Pa!za 0e 0!'ă a&eea $!a0!se , "$,tea. 2$ toate 'ăr)"e se a!zea! v-ra)"e gea+!r"or *$ + 0e

s!$ete. 3 at!$&( t!+!"t!" %! a&o'ert 0e o a trea e>'"oze( !r+ată +e0at0e o a 'atra. U"t+a av! !$ +'a&t at#t 0e &o'"e,tor( *$&#t 0eve$ ev0e$t 'e$tr!or&$e &ă s%#r,t!" "!+ era a'roa'e. CAPITOLUL IV. CWN2 AL2EN INTRQ *$ +are"e te+'"! Covs( *$ 0!'ăa+aza &e"e 0e7atrea z"e 0e 0!'ă $a,terea &o'"!"! %a+"e L$$( era !$ o+ stovt ,;ă+#$0. 2ar era( 0e ase+e$ea( !$ o+ v#$at( +ă&$at 0e toate g#$0!r"e!$! %!gar. Se 'ră-!, *$ s&a!$!" o%ert 0e !$or. =$ t+' &e t#$ăr!" *$&er&a să'r&ea'ă &e se *$t#+'"ă( A"0e$ * 'or!$& să $! s'!$ă $+ă$! $+& 0es're'reze$)a "! a&o"o( *$ a%ară 0e :oro( sava$t!"7,e% a" te+'"!"! Covs.

6 2ar :oro $! este a&( *$gă+ă !$or!". To&+a a '"e&at s're 'a"at!"Co$0!&ător!"!. A"0e$ se a'!&ă *$ gra-ă să7, "e'e0e ha$e"e %e+ee,t. O-osea"a *"'ărăs *$tr7o &"'ă. GN! e +o+e$t!"H( g#$0 &! s!-tă voo,e. Asta *$se+$a&ă( '#$ă "a *$toar&erea "! :oro( e" era sava$t!" se$or a" te+'"!"!. Pe$tr! !$o+ &are tre&!se 'r$ toate e+o)"e a&e"e 0!'ă7a+ez( era &a o a+#$are ase$t$)e. Por!$& să se a0!&ă +#$&are. L!ă a'o *$ stă'#$re &a-$et!" "!:oro , '!se *$tre-ăr. Pe$tr! *$&e'!t a;ă s$g!ra e>'"&a)e %ă&!tă '!-"&ă '#$ă "a a&ea oră *$"egăt!ră &! e>e&!)"e 0e "a te+'"!" Rahe$". A"0e$ &h-z! as!'raarg!+e$te"or o/&a"e toată seara ,( 'e +ăs!ră &e se g#$0ea( 0eve$ea tot

+a %!ros. Era &o$,te$t &ă 0e"e sa"e 'ărea! oare&!+ ra0&a"e( 0a&ă $!&har eret&e1 &! toate a&estea( 'ara0o>a"( se s+)ea ră$t &ă ze a! %ost at#t0e 'ro%!$0 g$) *$ te+'"e"e "or. =$tr7!$ %e"( ,ta &! &er tt!0$e < %ără &a a&est"!&r! să %Xe o 0ova0ă 0e $e&re0$)ă 6 Că ze $! *, vor arăta $e+!")!+rea 0$ 'ro're vo$)ă. #$0!r"e!$! %!gar 0!&ea!( *$ +o0 a!to+at( s're ast%e" 0e &o$v$ger 'ra&t&e.=$a$te să se *$sereze 0e7a -$e"ea( st!0a *$&ă toate 'os-"tă)"e. 2$ t+'!r +e+ora"e( ze %avorzaseră a$!+te 'ro&ese. O/)er7&o+a$0a$) , a") 0e)$ător "ega" 0e $ave s'a)a"e a0!&ea! *$ te+'"e"$go!r 0e /er. 2!'ă 0es%ă,!rarea &ere+o$a"!"! , e%e&t!area '"ă)( /eraEra 'ăstrat vre+e 0e o z *$ a'ro'erea s!-sta$)e 0v$e $ea&o'erte. Peste

'atr! z"e < &#te !$a 'e$tr! /e&are ze!. 6 E$erga s!-sta$)e"or se tra$s%era "$go!r"or( &are era! a'otra$s'ortate "a -or0!" $ave"or1 a&o"o( 'r$tr7!$ s&!rt rt!a"( era! 0e'!se *$$,te $&$te +eta"&e &are '!tea! / +e,te,!gte 0e or&e +!$&tor+eta"!rgst( ar 'r$ !t"zarea a &eea &e era &!$os&!t 0re't o &e"!"ă%otoe"e&tr&ă( o a"tă $ăs&o&re %o"ostă 0e %oarte +!"tă vre+e( "a %e" &a %o&!"(sa-a( s!")a , ar&!"( se '!tea *$&e'e sa! o'r "a &o+a$0ă o sere 0e e>'"oz&o$tro"ate.



At!$& &#$0 avea! s!/&e$te $&$te +eta"&e 0e a&est %e"( &har , &e"e+a +ar $ave &o$str!te vreo0ată 0e o+ se '!tea! *$ă")a &a , &!+gre!tatea "or ar / %ost $e*$se+$ată. 2e "a *$&e'!t!" "!+( s!-sta$)a 0v$ăera 'ăstrată *$ te+'"e *$ 'atr! *$&ă'er se'arate. Iar &ea +a străve&he *$vă)ăt!ră 0$ store s'!$ea &ă 0a&ă ze s!$t a'ro'a) 'rea +!"t 0ev$

0eose-t 0e %!ro,. A"0e$ &#$tăr &! gră +& &a$ttă) 0$ /e&are t' 0e s!-sta$)ă 0v$ă(a'o tr+se 'atr! !$or să a0!&ă o $&$tă +eta"&ă 0$ grota 0e testare *$gră0$a 0$ s'ate"e te+'"!"!( *$ a&e" +o+e$t *, 0ă0! sea+a &ă , &e"e"a"tete+'"e tre-!a! să se a"ăt!re a&est! 'rotest. A;ase &ă ,ase 0$ &e ,a'te+e+-r a Co$s"!"! *$vă)a)"or se a;a! *$&ă "a 'a"at , -ă$!a &ă st!a)a "or$! era 0e"o& !,oară. Se a'!&ă să "e s&re 0$ &a-$et!" *$zorzo$at a" "! :oro &e"or ră+a, "a&o$0!&erea te+'"e"or *$ a-se$)a &o$s"er"or( 'or!$&$0!7"e să %a&ă a&e"a,"!&r! &a , e". Le 0es&rse *$ a+ă$!$)+e '"a$!" să!( *$&he$0 &! 're&zarea5GMez!" z"e va / +o+e$t!" 'rotest!"! $ostr!H. Tr+se a'o /e&are s&rsoare

'r$tr7!$ +esager !$or. N! avea $& o *$0oa"ă. P#$ă a 0o!a z "a 'r#$z $tro0!sese gră!$)e"e0e !ra$!+( ra0!+( '"!to$!+ , e&s *$ sste+!" 0e &o+!tare %otoe"Y&tr&a.2e "a o 0sta$)ă "a &are se 'ăr! &ă se a;ă *$ sg!ra$)ă a'ăsă -!to$!" &area&)o$a &!+!tator!". =$ &"'a *$ &are ter-"a s!-sta$)ă se &o$to' &! G'"aH( se0e&"a$,ă o e>'"oze +'reso$a$tă. Ur+ară +e0at a"te tre 0et!$ăt!r. 2oar0o!ă te+'"e g$oraseră a'e"!r"e %!gar!"!. Pr+a e>'"oze s'!"-eră !+ătate0$ te+'"!" Covs , "ăsă *$ !r+ă !$ +or+a$ 0e ră+ă,)e 0e z0ăre , 'atră. N! %! găstă *$ va)ă $& o /$)ă o+e$eas&ă *$ vre!$!" 0$tre &e"e 'atr!te+'"e. 2$ A"0e$ $! +a ră+ăsese $& +ă&ar o -!&ată 0e &ar$e sa! o'&ăt!ră 0e s#$ge.

Pe "a ora 0o!ă( &ete 'estr)e se agta! "a 'oa"e"e &o"$e 'e &are se *$ă")a 'a"at!". ărz"e 'a"at!"!( &re0$&oase stă'#$!"!( "e )$!seră 'e't &!gre!( 0ar *$ &e"e 0$ !r+ă se retraseră *$ s'ate"e 'or)"or. To) s"!torCo$0!&ător!"! se 'regătea! 0e ase0!. J!+ătate 0e oră +a t#rz!( &#$0 hăr+ă"aa a!$sese "a &!"+e( Jo9!$(&are 0ă0!se o rată 'r$ ora,( se stre&!ră 'r$ t!$e"!" se&ret &are 0!&ea *$'a"at , &er! 'er+s!$ea să se a0reseze +!")+. Lor0!" Co$0!&ător *" 'rv *$0e"!$g( s&r!tător. =$ &e"e 0$ !r+ă *$&!v$)ă. "oata se re'ez s're 'or)&#$0 a&estea se 0es&hseră( 0ar "ă$&er re!,ră să7 )$ă "a 0sta$)ă. Jo9!$ *, &ro 0r!+ *$ a%ară. 2e, avea o vo&e +a 0egra-ă ')găată( es'"a$a0a&are se 0es&h0ea *$ %a)a &o"$e era at#t 0e $ge$os &o$str!tă( *$&#t

'er+tea !$! vor-torsăse a0reseze +!")+ 'r$tr7o sere 0e +ega%oa$e. Pr+!" "! gest a %ost să7, s&oată 'a$g"&"e 0$ 'ăr( ăs#$0!7" să sereverse 'e !+er. "oata *$&e'! să strge5 6 Sava$t!" E !$ sava$t Jo9!$ r0&ă +#$a. Iar "$,tea &are se "ăsă( %! 'e$tr! e" o 0ova0ă &ărevo"ta era 'e &a"e să se st$gă. M!")+ea '!tea / &o$tro"ată. =$ &eea &e7I 'rvea( $!7, %ă&ea "!z as!'ra !$! eve$t!a" ata& a"a&este a0!$ăt!r as!'ra 'a"at!"!. 3ta &ă 0ea %!seseră tr+, 'or!+-e



&ă"ător &! +esae &ătre &e"e tre "eg!$ &are *, avea! ta-ăra 0$&o"o 0ez0!r"e ora,!"!. C!r#$0( a&ea %or)ă 0s&'"$ată avea să +ăr,ă"!as&ă 'estrăz( 're&e0ată 0e !$tă) 0e &ava"ere a"&ăt!te 0$ so"0a) 0$ 'rov$&e( a"&ăror ze! era o "ege$0ară 'asăre !ra,ă( $!+tă Er'"e$. Era +'orta$t &a+!")+ea să /e *+'ră,tată *$a$te &a a&e !&ga, -$e 'regăt) să7, %a&ă

$trarea *$ s&e$ă. 6 Cetă)e$ 0$ L$$( s'!se e"( &! o vo&e sg!ră( hotăr#tă( a) %ost astăz+artor "a o 0ova0ă grătoare a '!ter ze"or. La &!v$te"e "!( +!")+ea răs'!$se &! strgăte , vaete. A'o se "ăsă0$ $o! "$,tea. Jo9!$ &o$t$!ă5 6 2ar $! a) *$)e"es &!+ se &!v$e +esa!" 'e &are $ "7a! tra$s+sa&este se+$e. 2e a&eastă 0ată( 0oar tă&erea *$t#+'$ă vor-e"e sa"e. Re!,se să7stă'#$eas&ă. 6 2a&ă ze( &o$t$!ă e"( "7ar / &o$s0erat v$ovat 'e Lor0!"Co$0!&ător( at!$& ar / '!t!t să 0str!gă "a %e" 0e !,or 'a"at!" "!( a,a &!+

a! %ă&!t &! 'ro'r"e te+'"e. N! Lor0!" Co$0!&ător , %a'te"e sa"e 7a! s!'ărat'e ze. 3t+ &ă *$ !"t+a vre+e a$!+) sava$) a! *$&er&at să *+'artăte+'"e"e *$ 'atr! gr!'!r se'arate( *$ a,a %e" *$&#t /e&are gr!' să s"!eas&ă0oar 'e !$!" 0$tre &e 'atr! ze. A&esta( , $!+a a&esta este +otv!" %!re&are 7a &!'r$s astăz 'e ze. Se a!zră strgăte5 6 2ar , te+'"!" tă! a %ost 0str!s Jo9!$ eztă. N!7 '"ă&ea să %a&ă 'e +artr!". Văz!se 0o!ă 0$tres&rsor"e tr+se 0e A"0e$ < &e"e a0resate te+'"e"or &are $! 7a! !r+at$str!&)!$"e < , "e 0str!sese &! +#$a "!. N! re!,ea să7, e>'"&e &!+ 0ea'ro'erea '!r +e&a$&ă a s!-sta$)e"or 0v$e 'ro0!sese e>'"oz"e. 2ar 0e

!$ "!&r! era( tot!,( &o$v$s. Ze $! 'rotestaseră %a)ă 0e %a't!" &ă era! s"!) *$ a&e"a, te+'"!. 3 at#ta t+' &#t a&eastă st!a)e era s$g!ra &are 'er+teasava$)"or să ră+#$ă '!ter$&( at!$& &eea &e se 'etre&!se '!tea / &a"ea'r$ &are ze arăta! &ă 0or$)a "or era a&eea,. Jo9!$ %! $evot să a0+tă &ă ra)o$a+e$t!" să! 'ărea o %or+ă 0eso/s+. 2ar $! era +o+e$t!" să7, 'ar0ă *$&re0erea. =$&"$ă 0$ &a' s're &e&are strgaseră( a'o 'rv s'ă,t s're &er. 6 Prete$( s'!se e" &! gravtate( +ărt!rses& &ă a+ %ost 'r$tre &e&are s!s)$ea! s"!rea se'arată. A+ &rez!t &ă ze ar / %ost 7+!")!+) să %Xeve$era) /e&are *$ te+'"!" să!. Re&!$os& &ă +7a+ *$,e"at. Se răs!& 'e !+ătate s're 'aat( !$0e ,ta &ă *" as&!"tă !re&h +!"t +a

+'orta$te 0e&#t or&are 0$tre &e"e 0$ +!")+ea 0e 0e0es!-t , s'!se5 6 S!$t *$&re0$)at &ă /e&are o+ &are( "a %e" &a +$e( a &rez!t *$ erezase'arăr( s7a &o$v$s a&!+( &a , +$e( &ă $& &e 'atr! ze , $& s"!tor "or$! vor +a 'er+te *$ vtor o ase+e$ea -"as%e+e. 3 a&!+( *$a$te 0e a se *$t#+'"a a"te $e&az!r( +erge) "a &ase"e voastre &! to). Le *$toarse s'ate"e , $tră 'ă,$0 +ăs!rat *$ &!rtea 'a"at!"!. Lor0!" Co$0!&ător era !$ o+ &are *$)e"egea *$tot0ea!$a &az!r"e 0e%or)ă +aoră.



6 Ma ră+#$e să7+ răs'!$z "a o s$g!ră *$tre-are( se a0resă e" *$tr7!$ t#rz!. Care este a0evărat!" +otv 'e$tr! &are vre &a /!" $!ror +e"e sără+#$ă *$ va)ă8 Jo9!$ răs'!$se &! s+'"tate5 6 2$tot0ea!$a +7a+ 0ort să vă0 &e s7ar *$t#+'"a 0a&ă !$ &o'" a"

ze"or ar 'r+ o e0!&a)e , *$grre $or+a"e. Asta a %ost tot &e a s'!s. 2ar a %ost 0e7a!$s. Lor0!" Co$0!&ător ,e0ea&! o&h *$&h, , re;e&ta as!'ra a&este eve$t!a"tă). =$tr7!$ t#rz! *$&!v$)ă( *$&et( 0$ &a'.

=NCQ 2IN FRAE2Q COPILQRIE( CIa$e s+)se $e&o$te$t5 GN! s!$t0ort N+e$ $! +ă !-e,teH Ost"tatea 'ăr$)"or %a)ă 0e e" se re;e&ta , *$ %e"!" &!+ era tratat 0es&"ave"e *$săr&$ate să7 'oarte 0e gră. Se *$t#+'"a !$eor &a +&!" +!ta$tsă $! a-ă 'e $+e$ *$ 'rea+ă ore *$ ,r. Iar at!$& &#$0 *$grtoare"e *,a0!&ea! a+$te 0e e" , *" găsea! tăvă"$0!7se *$ "eagă$!" !0 , '"$ 0e+zere( $! 'rea 0ă0ea! 0ova0ă 0e ră-0are.

M#$"e "or( 0e, &a'a-"e 0e +#$g#ere( 0eve$ea! oare&!+ as'reat!$& &#$0 *" at$gea!. M"e 0e 0ovez 0e -r!ta"tate tra$s+se +!,&h"or ,$erv"or "! era! 'r+e"e "!&r!r 'e &are "e a;ase 0es're "!+ea *$&o$!rătoare( *$&e'!se 0e +& să se as&!$0ă , &o$t$!ă să o %a&ă , 0!'ă&e *$vă)ă să +eargă. C!0at( at!$& &#$0 0e'r$se 'r+e"e &!v$te( 'e$tr! !$ t+' se'etre&! *$ va)a "! o s&h+-are. C! &a$0oare * 0ezvă"!se "! Jo9!$ &#teva"!&r!r 0$ &are a&esta 'r&e'! *$ s%#r,t &ă s&"av $eso&otea! 'or!$&"e'r+te. Ce"e &#teva *$tre-ăr '!se &! o&aza /e&ăre vzte %ă&!ră &a( *$ &e"e0$ !r+ă( s&"av o-raz$& să /e -&!) 'e$tr! %a'te"e sa! &o+e$tar"e "or$e&h-z!te. Fe -ăr-a) sa! %e+e( a&esta a %ost 're)!" 'e &are "7a! '"ătt

'e$tr! a a;a &ă , &o'"a, $ea!tora) &res& , 'ot 0a *$ v"eag %e"!" *$ &ares!$t trata). C! toate a&estea( &re,terea '!ter 0e *$)e"egere a t#$ăr!"! a av!t ,0ezava$tae. =$tre tre , 'atr! a$( C"a$e a o-servat &#t era 0e 0%ert %a)ă 0e&e"a"). =$groztor 0e 0%ert. =$tre 'atr! , ,ase a$ să$ătatea "! s!%er &ă0ere0!'ă &ă0ere( 0ar -ătr#$!" sava$t z-!t 0e /e&are 0ată < &! gre!( &e7 0re't <să7" '!$ă 'e '&oare. C!r#$0 0!'ă a&eea( Jo9!$ *$)e"ese &ă 'e$tr! &a-ăat!" să s!'rave)!as&ă era $evoe 0e o a&)!$e +a hotăr#tă. 6 Ce"a") &o' s!$t v$ova)( * s'!se Jo9!$ Lor0!"! Co$0!&ător *$tr7oz( 'a"0 0e %!re. =" &h$!e. Le este r!,$e &! e". E str&ă tot &eea &e *$&er& e!să %a&.

3e%!" &"a$!"! L$$ *" 'rv $e0!+ert 'e te+'"er. 6 E -$e( , +e *+ este r!,$e &! e"( +7e r!,$e $!+a "a g#$0!" &ăa+ !$ ase+e$ea $e'ot. Tare +ă te+( Jo9!$( &ă e>'ere$)a ta se va s%#r, &!!$ e,e&( a0ă!gă e". F! r#$0!" "! Jo9!$ să7" 'rveas&ă +rat. =$ &e ,ase a$ &are tre&!seră0e "a &rza te+'"e"or( 'ărerea "! 0es're Lor0!" Co$0!&ător 0eve$se +!"t +a-!$ă. A!$sese să va0ă *$ e" 'e &e" +a +are a0+$strator &v" 0$ store( *$&e'#$0 &! vre+!r"e "ege$0are. Pe "#$gă a&easta se 'ărea &ă *$trezărea



!$eor( 0$&o"o 0e a'are$)a +ohor#tă( )e"!" !r+ărt 0e +are"e -ăr-at5!$/&area I+'er!"!. Pe 0eas!'ra era , o+!" &are 0eve$se a'roa'e &o+'"eto-e&tv *$ %a)a ve). A&!+ asta &o$ta. Pe$tr! a7" sa"va 'e C"a$e avea $evoe0e &oo'erarea &#r+!tor!"! 0$ L$$. Pro-a-" &ă Lor0!" Co$0!&ător +rosse&ă vzta "! Jo9!$ avea !$ s&o' a$!+e( 'e$tr! &ă z#+- 're%ă&!t5

6 3 &e vre 0e "a +$e8 Să7" tr+t *$ 'rov$&e( !$0e să 'oată / &res&!t *$ zo"are 0e s&"av8 6 Asta 7ar / %ata"( răs'!$se Jo9!$. S&"av 0e r#$0 0s're)!es&+!ta$) *$ a&eea, +ăs!ră &a "-er)( &ava"er sa! 'atro$. Să$ătateatre-!e să7 /e asg!rată a&( *$ ora,. Ce"ă"a"t 0eve$ $eră-0ător. 6 At!$& 0!7" "a te+'"e( a&o"o !$0e te 'o) o&!'a 0e e" 0!'ă 'o%ta$+. 6 Te+'"e"e s!$t '"$e 0e $)a) , !$or gă"ăgo,( s'!se Jo9!$. Lor0!" Co$0!&ător se *$&r!$tă. Jo9!$ ,ovăa( &eea &e *$se+$a &ă&ererea "! !r+a să /e gre! 0e *$0e'"$t. Toată 'ovestea 0eve$ea

s!'ărătoare. 6 Tare +ă te+( -ătr#$e( zse Lor0!" Co$0!&ător &! gravtate( &ă $!7)0a sea+a &are e 'ro-"e+a. ăat!" este &a o '"a$tă 0e seră. N! 'o) &re,te&o' *$ %e"!" ăsta. E tre-!e să /e *$ stare să *$%r!$te as'r+ea , gre!tă)"eve) *$tre se+e$( &har 0a&ă s!$t t$er. 6 2ar &e a"t&eva( z-!&$ Jo9!$( s!$t a&este 'a"ate 0e&#t $,te sere *$&are o0ras"e"e voastre &res& %erte 0e as'r+ea , gre!tă)"e tra!"! 0e0$&o"o8 ătr#$!" sava$t arătă &! +#$a s're %ereastra 0es&hsă 'r$ &are seve0ea o 'arte 0$ &eea &e era *$ a&e" +o+e$t &a'ta"a "!+. Co$0!&ător!"z#+- *$ se+$ 0e re&!$oa,tere a !ste)e &o+'ara)e. Ur+ătoare"e "!

&!v$te %!ră "a o-e&t5 7 6 S'!$e7+ &e vre E! *) vo s'!$e 0a&ă se 'oate sa! $!. Jo9!$ $! +a eztă. =, e>'r+ase o-e&)"e , re!,se ast%e" să evte'r$&'a"e"e a"ter$atve( a,a &ă *$)e"ese &ă era vre+ea să e>'"&e &"ar &eea &e0orea. 3 %ă&! *$to&+a( 'e s&!rt. C"a$e tre-!a să o-)$ă !$ re%!g! 'e0o+e$!" 'a"at!"!. U$ sa$&t!ar a" să! *$ &are &e"a") &o' să $! 'oată $tra(s!- a+e$$)area !$e a$!+te 'e0e'se. 6 3t! &ă v7a) a0!s a&( "a 'a"at( to) $e'o) 0e 'arte -ăr-ăteas&ă(arătă Jo9!$. =$ '"!s( +!") a") &o' < / 0e 'rzo$er( &ă'ete$ a"ate ,'rote&tor 6s!$t &res&!) a&. Fa)ă 0e +!")+ea a&easta 0e -ăe) $or+a"(%r!+o,( &r!z , $se$s-"( &!+ $!+a -ăe) 'ot /( C"a$e este "'st 0e

a'ărare. 2e vre+e &e to) 0or+ *$ a&eea, *$&ă'ere( e" $& +ă&ar $! se 'oatea0ă'ost *$tr7o &a+eră a "!. S!$t 0e a&or0 să &o$t$!e să +ă$#$&e , să0oar+ă *+'re!$ă &! &e"a")( 0ar &re0 &ă ar tre-! să a-ă !$ "o& a" "!( 'e&are să $! *" *+'artă &! $+e$. Jo9!$ se o'r &! s!;et!" "a g!ră( &! vo&ea g#t!tă 0e e+o)e. Era&o$,te$t 0e *$0răz$ea"a 'rete$)"or "!. Cer!se( $& +a +!"t( $& +a '!)$(0e&#t +'!$erea 0e restr&) !$or )#$& aroga$) , o-raz$&( &are 'este0o!ăze&( treze& sa! 'atr!ze& 0e a$ !r+a! să 0ev$ă vtor +ar -ăr-a)



0$ L$$ < 'rote&tor( ge$era"( &ă'ete$ +"tare( 'oate &har LorzCo$0!&ător. 3 'e$tr! &e8 Pe$tr! &a săr+a$!" $e$oro&t să a-ă ,a$sa să0ove0eas&ă 0a&ă are sa! $! +$te. Prv /g!ra *$&r!$tată a Lor0!"! Co$0!&ător. I$+a * *$ghe)ă. Se *$,e"a *$să 0$ &a!za e>'rese. N! avea &!+ să ,te &ă $& $! '!tea găs !$

+o+e$t +a 're"$& 'e$tr! &ererea "!. C! o z *$a$te( '"+-#$0!7se 'r$ *+'re!r+"e 'a"at!"!( Lor0!" Co$0!&ător se trezse !r+ărt 0e o &eată 0e)#$& o-raz$& , gă"ăgo,. N! se *$t#+'"a 'e$tr! 'r+a oară( , a&eastăa+$tre *" 'oso+or*. =, r0&ă hotăr#t 'rvrea , zse5 6 T&ă"o, ă,ta +& ar avea $evoe 0e 0s&'"$ă. O ast%e" 0e restr&)e"e7ar'r$0e-$e. O&!'ă7te 0e re%!g!" tă!( Jo9!$. Te vo s'r$ !$ t+'. Pa"at!" Co$0!&ător!"! se a;a 'e Co"$a Ca'to"$ă. =$treaga zo$ă eraa+e$aată &! +ăestre. Pov#r$,!r"e %!seseră terasate , *$tărte( a'oa&o'erte &! ver0ea)ă , ar-!,t *$ a,a %e" *$&#t -ătr#$ &a Jo9!$ &! gre! +a'!tea! re&!$oa,te +ăg!ra stear'ă 0e o0$oară. =$ 'artea 0e a'!s a zo$e se *$ă")a o st#$&ă. Ca să a!$g *$ v#r%!" e

tre-!a +a *$t# să !r+ez o &ărare *$g!stă , a-r!'tă( ar a'o să !r& $,tetre'te tăate 0re&t *$ 'atra 0!ră. C#$0 Jo9!$ o "!ase *$ 'r+re( st#$&a a&easta era go"a,ă. S!- 0re&ta"! *$0r!+are , *$ +are gra-ă( o +!")+e 0e s&"av &ăraseră 'ă+#$t( argră0$ar '"a$taseră t!%e( ar-ă , t"or( ast%e" *$&#t a&!+ e>sta o 'avăză *+'otrva soare"! 0ogortor1 ver0ea)a te *+-a "a '"+-are( ar a+-a$)a era'"ă&!tă , '"$ă 0e &!"oare. R0&ă !$ gar0 0$ /er 'e$tr! a *+'e0&a a&&es!"&!ro,"or 0$s're 'ote&a 0$ a'ro'ere. La 'oartă 'ostă !$ 'az$& *$a"t 0e,ase '&oare , ,ase )o , "at 'e +ăs!ră. A"egerea "! $! era *$t#+'"ătoare('e$tr! &ă -ăr-at!" avea !$ at!5 &! vreo 'atr! a$ *$a$te( $evasta * $ăs&!se!$ G&o'" a" ze"orH. Ura,!" era !$ $0v0 vese" , 0eose-t 0e 'rete$os( &are

'r$ 'reze$)a "! +'!$ătoare *$ %a)a 'or) *$g!ste z-!tea ,ă7 *+'e0&e 'e'!,t 0$ &e *$ &e +a zgo+oto, să7" !r+ăreas&ă 'e C"a$e 0$&o"o 0e gar0.2!'ă &e G&!-!"H %! ast%e" 'regătt , restr&)"e sta-"te( &e"a") &o'-o0ogă$ră , *, strgară $e+!")!+rea &#teva să'tă+#$ "a r#$0. Ore *$ ,r0ă0ea! t#r&oa"e *$ !r!" 'or)( *" $e&ăea! 'e 'az$& , 'ro%era! a+e$$)ăr *$0re&)a st#$&. P#$ă "a !r+ă ră-0area $e+ăs!rată a 'az$&!"! , &a"+!" "!+'ert!r-a-" 7a! &o$v$s să re$!$)e. 3 a,a( 0!'ă +!"tă vre+e( -ăe)e"!"s'eros *, găs *$ s%#r,t "$,tea( *$&e'! să s&a'e 0e a+$trea vo"e$)e+$e$te( -a &har trăa 'e$tr! 'r+a oară se$t+e$t!" sg!ra$)e. 2$ a&e"+o+e$t $! *" +a -ăgară *$ sea+ă. N+e$ $! se +a !&a *+'re!$ă&!e"(0ar0e, a&eastă $0%ere$)ă era , ea o 0ova0ă 0e &r!z+e( &e"

'!)$ era o att!0$e 'asvă. P!tea să7, trăas&ă 'ro'ra va)ă. M$tea "! < a&e" a+este& &o+'"e> , g$ga, 0e e+o)( at#t 0e &h$!t ,s'erat '#$ă at!$& 6*$&e'! să se trezeas&ă 0$ *$t!$er&!" *$ &are '"!tse. Jo9!$ *" a!tă &! a-"tate. II *$vă)ă &#teva 'oez s+'"e( *'ovest -ăat!"!0es're %a'te ero&e , -ătă" gra$0oase , * 0e'ă$ă &#teva 0$tre 'ove,t"e&e"e +a o-,$!te &! z#$e. = 0ă0! 'r+e"e "ă+!rr &! 'rvre "a at+os%era'o"t&ă 0e "a 'a"at < $%or+a) a"ese &! gră( 0ar *$tot0ea!$a &ore&te. I$sstătot t+'!"( &! +!"tă &o$v$gere( as!'ra %a't!"! &ă a te / $ăs&!t +!ta$t era



!$ "!&r! 0eose-t( s'e&a" , +'orta$t. Or&$e '!tea / o /$)ă o+e$eas&ăo-,$!tă( 0ar '!)$ era! a"e, ze"or ato+&. Jo9!$ ,ta &ă e>sta !$ 'er&o" *$ a +o0e"a ego7!" !$! L$$ ast%e" *$&#tsă se &o$s0ere s!'eror &har , %a)ă 0e +e+-r 'ro're %a+". 6 =, va &!$oa,te "+te"e &!r#$0( 'e +ăs!ră &e va *$a$ta *$ v#rstă.

L!&r!" &e" +a +'orta$t a&!+ este &ă( "a o't a$( +$tea "! a 0eve$ts!/&e$t 0e '!ter$&ă 'e$tr! a *$%r!$ta o&ăr"e &e"e +a groso"a$e , +a gre!0e s!'ortat ve$te 0$ 'artea &e"or"a") -ăe). C#$0 *$&ear&ă să "e răs'!$0ă( *$&ă se +a -#"-#e , -o"-orose,te &a !$ 0ot( &a să $! +a vor-+ &#t 0e a"$& se 'oartă at!$& &#$0 *$t#"$e,te !$ $e&!$os&!t1 0ar 0a&ă $! este "!at'r$ s!r'r$0ere( a *$vă)at să se &o$7 tro"eze( ră+#$#$0 tă&!t. A, vrea < *$&hee Jo9!$ < să7 0a) o&aza să se o-,$!as&ă , &! vzte 0$ 'artea0!+$eavoastră. Era o &erere +ere! re*$$otă( 0ar *$tot0ea!$a res'$să. Re%!z!r"e *" *$grora! 'e Jo9!$. Care se a'ro'a 0e o'tze& 0e a$. A0esea se s+)eat!"-!rat g#$0$0!7se "a &eea &e se va *$t#+'"a 0!'ă +oartea "!. Pe$tr! a se

asg!ra &ă ,o&!" $! va / 0ezastr!os( *$&e'! să atragă s'r$!" !$or vest)0as&ă"( 'oe) , stor&. 2!'ă &e era! "a *$&e'!t &o$v$, &! arg!+e$te(0eve$ea! !$!" &#te !$!" 'ro%esor '"ăt) a -ăat!"!. Sava$t!" * s!'raveghea&! str&te)e( *$0e'ărt#$0!7 gra-$& 'e &e &are( *$tr7!$ %e" sa! a"t!"( 'ărea!să $! a're&eze &!+ se &!v$e +'orta$)a *$tre'r$0er "!B E0!&a)a -ăat!"! se 0ove0 a / at#t 0e &oststoare( *$&#t $&a!toare"e -ă$e,t a"e Lor0!"! Co$0!&ător < -!$&!" "! < sa! a"e Lor0!"!Creg < tată" "! < $! re!,ea! să a&o'ere o$orar"e oa+e$"or %a+o, a$gaa)0e Jo9!$. a &har( at!$& &#$0 Jo9!$ +!r( &! '!)$ *$a$tea &e"e 0e7a!$s'reze&ea a$versăr a "! C"a$e( a&tve"e "&h0e a"e 'ro'retă)( ră+ase0!'ă re)$erea &he"t!e""or 0e *$+or+#$tare( a-a 0a&ă a! a!$s 'e$tr! '"ata

+ăr!$)"or "egatar testa+e$tar. Lăsase !$ +"o$ 0e sester) &are !r+a să /e *+'ăr)t *$tre $)a) ,se$or 0%erte"or te+'"e. Prete$ a'ro'a) 'r+seră &$& +"oa$e 0esester)( a"te 0o!ă +"oa$e %!seseră 0est$ate !$or stor& , 'oe) 'e$tr!ter+$area "!&răr"or *$&e'!te( ar &$& stră$e'o) +o,te$seră &#te !$ +"o$0e sester) /e&are. Ast%e" %! *+'ăr)tă a'roa'e *$treaga avere e>ste$tă. Pe$tr!s!'rave)!rea $!+eroase"or %er+e , *$tre)$erea +e$se +o, '#$ă "a&!"es!" re&o"te vtoare( ră+ăseseră 0oar &$& s!te 0e + 0e sester). C!+'e toate a&estea( "a &are se a0ă!ga! o +e 0e s&"av( "e +o,te$se C"a$e(!r+ă o s&!rtă 'eroa0ă *$ &are $o!" 'ro'retar %! "a !$ 'as 0e %a"+e$t( %ără

&a e" să o ,te. St!a)a 7a %ost a0!să "a &!$o,t$)ă Lor0!"! Co$0!&ător( &are ava$să!$ *+'r!+!t 0$ vstera 'erso$a"ă 'e$tr! 0e'ă,rea 0/&!"tă)"or. Ma "!ă ,a"te +ăs!r. C#$0 a!z &ă s&"av "! Jo9!$ era! $e+!")!+) "a g#$0!" &ăs"!ea! !$ +!ta$t( *, tr+se s'o$ 'r$tre e 'e$tr! a a;a &$e era!$stgator( a'o s'#$z!ră 0re't '"0ă 'e &e 'atr! răzvrăt)( * a!$se "a!re&h , &ă stră$e'o) "! Jo9!$( &are se a,te'taseră să 'r+eas&ă e0o+e$!"( tre&!seră "a a+e$$)ăr *+'otrva G!z!r'ator!"!H. Lor0!"



Co$0!&ător "e &o$/s&ă +e0at 'ăr)"e "or 0e +o,te$re , * tr+se 'e to)&$& să se a"ăt!re ar+ate"or Lor0!"! Creg a;ate 'e '!$&t!" 0e a "a$sa ata&!"hotăr#tor as!'ra '"a$ete Marte. 2!'ă &e %ă&! toate a&estea( -ătr#$!" &#r+!tor !tă &! 0esăv#r,re 0e$e'ot!" "!. 2eve$ 0$ $o! &!ros a-a vreo 0o a$ +a t#rz!( &#$0( *$tr7o

0+$ea)ă( *" zăr tre&#$0 'e s!- %ereastra &a-$et!"! să!. =$ 0!'ă7a+aza a&e"ea, z"e 'or$ s're re%!g!" 0e 'e st#$&ă 'e$tr! a7%a&e o vztă &e"! +a stra$! v"ăstar $ăs&!t vreo0ată *$ %a+"a"$$. CAPITOLUL VI. CWN2 AJUNSE "a 'oa"e"e st#$&( g#%#a. Fa't!" *" %ă&! să se *$/oare. 6 Pe to) ze ato+&( g#$0 e"( a+ *$&e'!t să *+-ătr#$es&. Avea ,aze& , tre 0e a$( 'este 0o!ă "!$ !r+a să *+'"$eas&ă ,aze&, 'atr!. Părea 0$ &e *$ &e +a s!r'r$s. 3aze& , 'atr!. Prv *$ os "a tr!'!"să!. GP&oare"e !$! o+ -ătr#$H( *, s'!se( $! &a a"e !$! -ăr-at 0e ,aze& ,'atr! 0ar( or&!+( se ve0ea &ă tre&!se 0e ;oarea v#rste.

6 Creg a av!t 0re'tate( g#$0 &o'"e,t. A ve$t , 'e$tr! +$e vre+eas7o "as +a +oa"e. C#$0 "!'te"e 0e 'e Marte se vor *$&hea( gata &!răz-oae"e( *$ a%ară 0e &e"e 0e a'ărare. Va tre-! să7" $!+es& 'e Creg+o,te$tor , Lor0 C#$0!&ător Aso&at. Era *$să !$ s!-e&t 0e +e0ta)e +!"t 'rea grav 'e$tr! a&e" +o+e$t.#$0!" "a s!&&es!$e *" %ă&! să7, a+$teas&ă &e &ă!ta a&o"o. U$!" 0$tre$e'o) "! se a;a *$ a'ro'ere *+'re!$ă &! !$ 'ro%esor. P!tea a!z +!r+!r!"-arto$a" a" -ăr-at!"! , răs'!$s!r"e s'ora0&e a"e -ăat!"!. "as!" 'ărea&#t se 'oate 0e !+a$( &har $or+a". Poso+or#t( Lor0!" Co$0!&ător re;e&tă "a &#t 0e $e*$se+$at era &"a$!"L$$ *$ +e$statea L!+. To) &e 0$ $ea+!" "! tre-!a! să "!'te( 0!'ă

'!ter( 'e$tr! 'ăstrarea s!'re+a)e 0e &ătre %a+"a 0o+$toare. Char ,&e"or +a săra& &! 0!h!"( &har , +!ta$)"or tre-!a să "e sta-"eas&ă *$0atorr 'otrvte &! 'os-"tă)"e "or. II +#h$ea să &o$state &ă( to&+a a&!+(&#$0 se a'ro'a 0e 'eroa0a &ea +a s$g!rat&ă a ve) sa"e( $! se '!tea-z! 0e&#t 'e &e 0e a&e"a, s#$ge &! e". 2ar &har , 'e e $!7 )$ea "ao"a"tă0e&#t a+-)a $eo-ostă &are *" +ă&$a 'e /e&are *$ 'arte. ătr#$!" z#+- *$tr7!$ %e" &are era +a 0egra-ă o gr+asă0s're)!toare , ră!tă&oasă. For+a -ăr-e , a g!r tră0a! &#te &eva 0$as'r+ea a&est! o+. Avea *$%ă),area -ăr-at!"! &are -r!se *$ s#$geroasa-ătă"e 0e "a At!+( &ea &are *" %ă&!se stă'#$ 'este L$$1 s!r#s!" a+ar era a"&e"! &are asstase "a hă&!rea &! se&!r"e a "! Rahe$" 0e &ătre so"0a) să.

GA %ost !$ a0evărat -ăr-atH( *, a+$t e"( *$&ă !+t 0!'ă a'roa'e treze& 0ea$ &ă a&eastă &ă'ete$e a a0versar"or a '!t!t / at#t 0e *$&ă'ă)#$ată. GCe "7o / *+'$s să re%!ze toate 'ro'!$er"e +e"e8 Era 'e$tr! 'r+a 0ată *$ storarăz-o!"! &v" &#$0 se %ă&ea o ase+e$ea *$&er&are. E! &erea+ *+'ă&area. E"0orea "!+ea *$treagă( ar e! $!( &e" '!)$ $! *$ %e"!" a&e"a( 0ar $! a+ av!t 0ea"es1 tre-!a să7+ sa"vez va)a. 2e &e vor !$ tot!" sa! $+&8H C! sg!ra$)ă( Rahe$" tre-!e să / *$)e"es va$tatea $te$)"or "! at!$&&#$0 A,te'ta re&e , &a"+ &a se&!rea să7" "oveas&ă. Pro-a-" &ă ,ta( 0e



ase+e$ea( &ă $+& $! *" +a 'oate sa"va1 so"0a)( &are("!'taseră,s#$geraseră rs&#$0!7, ve)"e( $! '!tea! arăta +"ă 0!,+a$!"! "or 0e+oarte. 2ar &har *$ a&eastă st!a)e( Rahe$" 'r+se o 0ova0ă 0e +"ă.Co$0!&ător!" *, a+$tea &! &"artate &!+ %ă&!se a"egerea &ă"ă"or. Le'or!$&se &a 'r+a "ovt!ră să /e %ata"ă. "oata &erea să /e tort!rat( 0orea

!$ s'e&ta&o". s7a 'ăr!" &ă "7a 'r+t( 0ar *$ rea"tate *$ %a)a( "or a %ost tăat *$-!&ă) !$ &a0avr!. I+ag$"e e>e&!)e +are"! Rahe$" a! *+'etrt 'e$tr! tot0ea!$as!;et!" Lor0!"! Co$0!&ător. N&o0ată $! s7a &o$s0erat 'ărta, "a &r+ă.M!")+ea era !&ga,!". M!")+ea( &! %!ra e st!'0ă( &! %or)a $!+ăr!"!( 'e&are $+e$ $! o 'oate g$ora %ără a rs&a va)a "! , a *$treg %a+". M!")+ea( &! setea e 'r+tvă 0e s#$ge( *" *$grozse eh rar , at!$&&#$0 o 0s're)!a , o %o"osea &! 0-ă&e 'e$tr! at$gerea 'ro'r"or s&o'!r.Era 0e7a 0re't!" or-" să7, a0!&ă a+$te &ă $&o0ată *$ va)a "! $!a&)o$ase %ără să )$ă sea+a( *$tr7!$ %e" sa! a"t!"( 0e g"oată. Se $ăs&!se *$tr7o "!+e 0evastată 0e "!'ta 0$tre 0o!ă '!ter$&e

gr!'ăr 0!,+a$e. N! avea $& o +'orta$)ă &ărea 0$tre &e"e 0o!ă gr!'ăr te a"ăt!ra. C#$0 !$a 0$tre e"e se a;a "a '!tere( *$&er&a să !&0ă( să0s&re0teze sa! să e>"eze 'e to) +e+-r /e&ăre %a+" a'ar)$#$0 'ăr)a0verse. I$ ase+e$ea 'eroa0e( &o' 0$ +!"te &ase $o-"e era! 'r$, &!ar&a$!" , t#r#) 'e străz( a'o ar!$&a) *$ r#!. Ma t#rz!( 0a&ă te $!+ăra'r$tre &e &are s&ă'a! &! va)ă( tre-!a să *$&e' o "!'tă &o$t$!ă 'e$tr! ao-)$e '!terea , !$ oare&are &o$tro" *$ gr!'area 0$ &are %ă&ea 'arte. Se%or+a! ta-ere *$ $teror!" /e&ăr! gr!'( ta-ere &are re&!rgea! Ia asas$ate'e$tr! e"+$area rva""or "a ,e/e. Cr+a , 'er/0a *$;orea!.( =$v$gătora&este *$&!r&ate -ătă" 'e$tr! s!'rave)!re 0eve$ea! $,te 0!r. Lor0!" Co$0!&ător L$$ re!, &! gre! să se 0es'r$0ă 0$ +ree"e

a+$tr"or , *$&e'! să !r&e tre'te"e să'ate *$ st#$&a 0$ %a)a "!. Creastaavea o "!$g+e 0e 0o!ăze& 0e '&oare , o "ă)+e &a+ tot 0e at#ta. S&"av"! Jo9!$ o a&o'erseră &! -raz0e 0e so" %ert" 0$ &are răsărseră gra)os $,tear-!,t '"$ 0e ;or( 0$tre &are 0o avea! a&!+ &$&s'reze&e '&oare. M!ta$t!" , 'ro%esor!" stătea! *$ s&a!$e oase( Ia !+-ra &e"! +a *$a"t0$tre ar-or , era! at#t 0e a-sor-) 0e 0s&!)a "or *$&#t $! ,7a! 0at sea+a+e0at 0e 'reze$)a Lor0!"! Co$0!&ător. 6 E %oarte -$e '#$ă a&( to&+a s'!$ea 'ro%esor!"( a+ &ăz!t 0e a&or0&ă s"ă-&!$ea '"a$ete Marte este sste+!" 0e a"+e$tare &! a'ă. N! e 0e+rare &ă +ar)e$ a! r0&at te+'"e *$ &are se *$&h$ă a'e &! a&eea,ve$era)e &! &are $o $e *$&h$ă+ ze"or ato+&. O a"tă &hest!$e ar / <

&o$t$!ă Ne""a$ < să sta-"+ *$ &e %e" $e 'oate / 0e %o"os a&eastă s"ă-&!$ea '"a$ete Marte. Ca$a"e"e s!$t at#t 0e "arg , 0e a0#$& *$&#t $! 'ot /( 0ee>e+'"!( otrăvte( $& +ă&ar 'e$tr! !$ t+'. 6 J!0e&#$0 "a $ve" +a&ro&os+&( răs'!$se -ăat!"( este a0evărat.L!+ea +o"e&!"ară o%eră '!)$e 'os-"tă)( *$ a%ara %or)e"or 'e &are &or'!"o+e$es& "e 'oate '!$e *$ va"oare.



Lor0!" Co$0!&ător &!" !re&h"e. Oare a!zse -$e8 Era 'os-" &a !$-ăat 0e tres'reze&e a$ să vor-eas&ă a,a" F!sese &#t 'e &e să 'ă,eas&ă *$%a)ă , să se arate &e"or 0o1 a&!+ *$să a,te'ta( !+t , &!ros. C"a$e &o$t$!ă5 6 Ne&az!" &! tată" +e! e &ă are 'rea +!"tă *$&re0ere. N! *$)e"eg 0e &e

*, *$&h'!e &ă &e" &are * ză0ăr$&e,te răz-o!" este gh$o$!". 2a&ă a, / *$"o&!" "!( a, &er&eta +a &! gră 'os-"tă)"e 0e tră0are , a, / +a ate$t "a&er&!" s%ăt!tor"or +e. Ne""a$ z#+-5 6 Vor-e,t &! hotăr#rea 'e &are )7o 0ă v#rsta. 2a&ă vreo0ată vea!$ge 'e !$ &#+' 0e "!'tă( te ve &o$v$ge &ă $& o 0ee 're&o$&e'!tă $!se 'otrve,te &! rea"tatea. Teor"e &o$%!ze se 'ră-!,es& 0e o-&e *$ %a)a'oto'!"! 0e săge) , s!")e sa! *$ "!'ta &! să-"e , se&!r"e. ăat!" &o$t$!ă $et!"-!rat5 6 N! a! z-!tt să a;e a0evărate"e &a!ze a"e e>'"oz"or $ave"ors'a)a"e &are tra$s'orta! a'a. Jo9!$ ar / %ost *$ stare să *$)e"eagă &e s7a

'etre&!t. A&eastă &o$vor-re( 0e, '!rtată "a !$ $ve" gra+at&a" r0&at(0eve$ea( 0!'ă 'ărerea Lor0!"! Co$0!&ător( 0est!" 0e &o'"ăreas&ă. Pă, *$a$te , t!,. La a!z!" zgo+ot!"!( 'ro%esor!" se *$toarse &! se$$ătate ,( &#$0 văz!&$e era vztator!"( se r0&ă *$ '&oare &! 0e+$tate. Rea&)a +!ta$t!"! %!+!"t +a 'ro+'tă( 0e, +a săra&ă *$ +,&ăr. La 'r+!" zgo+ot e" *$toarse&a'!". At#t. Ră+ase !$ t+' $e+,&at *$ a&eastă 'oz)e( %ără &a e>'resa&a"+ă , "$,ttă să se s&h+-e *$ vre!$ %e". Lor0!" Co$0!&ător av! ast%e"t+' să7, 'rveas&ă 'e *$0e"ete $e'ot!" 'e &are $! *" +a văz!se a'roa'e 0$z!a *$ &are se $ăs&!se.

Ca'!" -ăat!"! arăta &#t se 'oate 0e !+a$. Avea $as!" 0eose-t , /$&o$t!rat a" &e"or 0$ $ea+!" L$$( 're&!+ , o&h a"-a,tr a %a+"e. 3 +aera &eva. Fr!+!se)ea 0e"&ată a +a+e se regăsea oare&!+ 'e &h'!" "!.!ra se+ă$a &! a e( "a %e" !re&h"e , -ăr-a. Fa)a( *$treg!" &a'( ra0a! o%r!+!se)e o+e$eas&ă( a'roa'e a$ge"&ă. 3 trăsăt!r"e "! !+a$e $! se"+ta! "a a&eastă 'arte a &or'!"!. 2ar rest!" avea( *$ +are 'arte( &eva$eo+e$es&. =$ ge$era"( s"!eta era ase+ă$ătoare &! a or&ăr! a"t o+. Tr!$&h!"( s'ate"e( -ra)e"e , '&oare"e < toate se a;a! "a "o&!" "or( 0ar *$tr7!$%e" stra$!. Pe Lor0!" Co$0!&ător *" -ăt! g#$0!" &ă 0a&ă -ăat!" ar *+-ră&a o ro-ăvăt!tă 0e 'ro%esor sa! 0e *$vă)at , 0a&ă -ra)e"e 7ar / as&!$se 0e '"!r 6

'a"+e"e arăta! $or+a"e < $+e$ $! ar / re!,t 0e&#t &e" +!"t să gh&eas&ăa0evăr!". N! e>sta $& !$ +otv &a a&est &h' să $! 'oată / -ăt!t 'e !$a0$tre &e"e +a +ar +o$e0e 0e arg$t sa! 0e a!r , să &r&!"e 'r$trese+$)"e &e"e +a *$0e'ărtate , +a $o-"e. Trăsăt!r"e a$ge"&e a"e %e)e "!C"a$e '!tea! %oarte -$e să +'reso$eze $+"e +!"tor stră$. GM!")!+es& ze"or( *, s'!se $! 'e$tr! 'r+a oară Lor0!" Co$0!&ător(&ă $! are 'atr! +#$ , 'atr! '&oareH.



A-a a'!&ă să7, ter+$e g#$0!"( &ă -ăat!" e, 0$ starea 0e *$&re+e$re. At!$& *$)e"ese , Lor0!" Co$0!&ător &ă C"a$e %!sese '!r ,s+'"! 'ara"zat *$ "o&!" *$ &are se a;a. A&!+( tra$s%or+area era !$s'e&ta&o" !+torB Ch'!" %ără &!s!r *$&e'! să se s&h+-e( să ses&h+o$oseas&ă. O&h 0eve$ră /&, , go( g!ra se &o$tra&tă ,7, 'er0!

%or+a( *$treaga *$%ă),are se 'ră-!, *$tr7o %or+ă 0e 0o)e$e groaz$&ă "ave0ere. =$&et( 0e, $! 0!ră 'rea +!"t( tr!'!" -ăat!"! 'ărăss&a!$!" , e" seo'r 'e !+ătate ghe+!t *$ %a)a -!$&!"!. =$&e'! să s&#$&eas&ă( a'o să-o"-oroseas&ă. 2e "#$gă e"( Ne"#a$ zse &! as'r+e5 6 C"a$e( v$o7) *$ /re C!v$te"e s!$ară &a o 'or!$&ă. Ţ'#$0 s"a-( -ăat!" se $ă'!st *$a$te(o&o"$0!7" 'e Lor0!" Co$0!&ător. O0ată a!$s *$ &a'!" s&ăr a-r!'te 0e 'atră('or$ să &o-oare va"v#rte( a'roa'e z-!r#$0( s're 'ă+#$t!" a;at "a +a -$e0e 0o!ăze& 0e '&oare 0e0es!-t. A'o 0s'ăr! 0e7a "!$g!" 'ote&. 2!'ă &#teva &"'e 0e tă&ere( Ne""a$ *$tre-ă "$,tt5

6 Pot să vor-es&8 Lor0!" Co$0!&ător o-servă &ă 'ro%esor!" $! se a0resa %o"os$0!7tt"!r"e( , -!ze"e "! s&h)ară !$ z#+-et. U$ a$t+'era"st. U$ +o+e$t +at#rz! se s+) *$grorat < re'!-"&a$ ă,ta era! *$&ă'ă)#$a) < 0ar se+!")!+ să *$&!v$)eze &ererea &! o +,&are a &a'!"!. Ne""a$ s'!se5 6 S7a '!rtat "a %e" , &! +$e( at!$& &#$0 Jo9!$ +7a a0!s 'e$tr!'r+a oară să7 /! 'ro%esor. Este o *$toar&ere "a o a$!+tă stare e+o)o$a"ă'e &are a trăt7o 'e &#$0 era &o'" +&. Lor0!" Co$0!&ător $! răs'!$se. Prvea 'este ora,. Era o z &e)oasă( a,a&ă a-!r!" 0e'ărtăr as&!$0ea &artere"e +ărg$a,e. 2e "a *$ă")+ea a&easta

'ărea! &ă se 0zo"vă *$ '#&"ă( ar &"ă0r"e , 'ă+#$t!" 0eve$ea! +atera"e. 3tot!,( 0$&o"o '!tea zăr r#!" ,er'!tor , sate"e( *$ 'arte a&o'erte 0e vă"!"0e &ea)ă. =$ a'ro'ere se 0st$gea! s&o-t!r"e a+/teatre"or( go"te a&!+(&#$0 !$ răz-o &o"osa" 0e&+a res!rse"e !+a$e a"e *$treg!"! Pă+#$t( a &ăr!'o'!"a)e a!$sese "a $&re0-"a &%ră 0e ,aze& 0e +"oa$e 0e "o&!tor.N!+a *$ t+'!" ve) "! $!+ăr!" oa+e$"or se 0!-"ase. Era *$%r&o,ător , +$!$at *$ a&e"a, t+'( &a , &!+ toată o+e$rea( &!o&h a)$t) s're !$ vtor "!+$os( ,7ar / *$&or0at '!ter"e 'e$tr! at$gereaa&e"!a, )e"( 0eo&a+0ată *$&ăvas&!$s 0$&o"o 0e orzo$t!" *$0e'ărtat. Lor0!" Co$0!&ător *, *$toarse 'rvr"e s're st#$&ă. Fără să se !te "aNe""a$( *$tre-ă5

6 La &e se g#$0ea oare &#$0 a s'!s &ă /!" +e!( Lor0 Creg( ar tre-! săse 'ăzeas&ă 0e tră0area 0$ !r!" "!8 Ne""a$ r0&ă 0$ !+er. 6 2e& a) a!zt8 Tre-!e să vă 'rev$ &ă ar / *$tr7!$ +are 'er&o" 0a&ăase+e$ea re+ar& ar a!$ge "a !re&h"e a$!+tor 'ersoa$e. S$&er să /!( $!7+ 0a! sea+a 0e !$0e *, o-)$e $%or+a)"e. 3t! *$să &ă are o +are *$&"$ares're $trg"e 0e 'a"at , 'o"t&ă. Este %oarte as&!$s.



Lor0!" Co$0!&ător se *$&r!$tă. =$)e"egea %oarte -$e a&eastă 0s&re)e.Oa+e$ &are a;a! 'rea +!"te 0es're '"a$!r"e a"tora avea! toate ,a$se"e săs%#r,eas&ă asas$a). 2!'ă o +&ă eztare. Co$0!&ător!" *$tre-ă5 6 Ce a vr!t să z&ă 0es're $ave"e s'a)a"e &are tra$s'ortă a'a , &aree>'"o0ează *$a$te 0e aterzare8 Ce ,te e" 0es're ase+e$ea "!&r!r8

A %ost r#$0!" &e"!"a"t să ,ovăe. =$ &e"e 0$ !r+ă( Ne""a$ răs'!$se5 6 A a+$tt 0es're asta 0e +a +!"te or. =$ &!0a re)$er"or sa"e(-ăat!" s+te $evoa !$e &o+'a$ , e 0or$& să +'reso$eze( a,a &ă !$eor *, +ărt!rse,te g#$0!r"e oa+e$"or *$ &are are *$&re0ere( &!+ s!$t e!. Pro%esor!" *" 'rv &! sg!ra$)ă 'e Lor0!" Co$0!&ător. 6 2esg!r( toate a&este $%or+a) $! a!$g +a 0e'arte. Mare"e o+ se *$&"$ă !,or5 6 =) s!$t re&!$os&ător( s'!se e" o%t#$0. 2!'ă o 'a!ză( Ne""a$ &o$t$!ă5 6 A 'o+e$t 0e +a +!"te or 0es're $&0e$t!" 0e "a te+'"!" Rahe$"&are a av!t "o& 'e vre+ea &#$0 s7a $ăs&!t( at!$& &#$0 'atr! te+'"e a! sărt

*$ aer. A+ 0e0!s &ă Jo9!$ * 'ovestse &#te &eva 0es're asta , &ă 'ro-a-"tot Jo9!$ a "ăsat "a 'ro'retatea "! !$e"e 0o&!+e$te se&rete( Ia &are -ăat!"a av!t a&&es. Vă a+$t)( 'oate( &ă 0e "a +oartea I! Jo9!$( a %ă&!t tre vzte"a a&ea re,e0$)ă. Lor0!" Co$0!&ător *, a+$t vag &ă Ne""a$ * &er!se *$ &#teva r#$0!r'er+s!$ea. 6 Cre0 &ă $! +a este $evoe să vă s'!$( &o$t$!ă Ne""a$( &ă$0%ere$t 0e starea "! e+o)o$a"ă( +o0!" 0e a g#$0 a" -ăat!"! este0eose-t 0e +at!r( ase+ă$ător !$! t#$ăr 0e &e" '!)$ $o!ăs'reze&e a$. 6 :++( +or+ă Lor0!" Co$0!&ător( a'o 0eve$ +a hotăr#t. Tre-!esă *" v$0e&ă+ 0e a&eastă s"ă-&!$e. S!$t +a +!"te +eto0e. Z#+-( &a

!$!" &are *, a+$te,te. =$ răz-o( &#$0 0orea+ să v$0e&ă+ 'e &$eva 0e%r&ă( *" e>'!$ea+ "a 0ve&se 'er&o"e *$ t+'!" "!'te. P!tea să /e !&s(-$e*$)e"es( 0ar 0a&ă s!'rave)!a( 0o-#$0ea tre'tat *$&re0ere *$ s$e ,&!ra. La %e"( !$ orator tre-!e &a +a *$t# să7, e>erseze &o$tro"!" g"as!"! ,a'o să vor-eas&ă $e&o$te$t 'e$tr! a &#,tga sg!ra$)ă , e"o&ve$)ă. !ze"e Co$0!&ător!"! se *$&or0ară *$tr7!$ r&t!s( se+$ &ă +erta. 6 N! 'rea ave+ &!+ să *" $)e+ *$ răz-o. 2$ 'ă&ate( so"0a) 'rves&+!ta$) &a 'e $,te a0!&ător 0e gh$o$. Cre0 *$să &ă vor-rea *$ '!-"& ar'!tea / so"!)a &ea +a "a *$0e+#$ă( 'r$ +!tarea "! "a !$!" 0$ te+'"e"e+a. =$0e'ărtate. A;at "a a0ă'ost!" tog 0e *$vă)at( ar '!tea rost $&a$ta)"ez"$&e( +a *$t# s$g!r( a'o *$ 'reze$)a *$vă)a)"or( $)a)"or , !$or"or( ar

*$ &e"e 0$ !r+ă *$ '!-"&. Vo %a&e 'regătr"e 'e$tr! &a a&eastă e>'ere$)ă să *$&ea'ă &har 0e +#$e. N! va / $evoe să "o&!as&ă "a te+'"!. 2!'ă ovre+e( 'oate a$!" vtor( vo+ sta-" 'e$tr! e" o "o&!$)ă se'arată , * vo+asg!ra &#teva s&"ave t$ere( atrăgătoare. Mă g#$0es& "a $,te %ete +&!)e(-"#$0e , s/oase( &are să $!7, 0ea aere. Le vo a"ege e! *$s!+ , "e vo$str! 'erso$a". A0ă!gă se&5



6 Pot / v#$0!te a'o *$ reg!$"e +a *$0e'ărtate. Lor0!" Co$0!&ătortă&! , 'rv *$tre-ător s're Ne""a$5 6 Ce 'ărere a 0e a&est '"a$( 'e$tr! *$&e'!t8 Pro%esor!" *$&!v$)ă 'r!0e$t5 6 E>&e"e$t( e>&e"e$t. Mă -!&!r să vă vă0 at#t 0e 'reo&!'at 0e soarta

&o'"!"!. Lor0!" Co$0!&ător %! +!")!+t. 6 Vrea! să +ă $%or+ez "a < &h-z! o &"'ă < /e&are tre "!$. To&+a &#$0 0ă0ea să să *$toar&ă( 'rvrea * %! atrasă 0e &eva 'e !+ătate as&!$s *$ t!%e"e 0e "a +arg$ea st#$&. 6 Ce7 aa8 =$tre-ă. Ne""a$ 'ăr! st$ghert. 6 Pă( răs'!$se( 'ă( este oB( h+( !$ a'arat 'e &are "7a +o$tat Jo9!$. St#$e$ea"a 'ro%esor!"! *" +ră 'e Co$0!&ător. Se *$0re'tă *$tr7a&o"o ,'rv o-e&t!". Era o )eavă 0e +eta" &are 0s'ărea !$0eva os( 0$&o"o 0e+arg$ea st#$&. 2e, a'roa'e &o+'"et a&o'ertă 0e '"a$te agă)ătoare( +&

"&ărr răz-ătea! &7&o"o 0e7a "!$g!" 'erete"! a-r!'t( '#$ă "a 'oa"e"e st#$&.Se 0ă0! *$a'o , *$&e'! să &er&eteze &a'ăt!" )ev( &#$0 a!z vo&ea răg!,tăa !$e %e+e5 6 Săr!tă7+ă( +a săr!tă7+ă Lor0!" Co$0!&ător a&o'er &a'ăt!" &o$0!&te &! !$ s+o& 0e ar-ă( a'ose r0&ă( a+!zat. 6 E( /r7ar să /e( +or+ă e". O $sta"a)e 0e as&!"tat '#$ă os( *$tr7!$!0$ "o&!r"e 0e *$t#"$re 0$ &!rtea 'a"at!"!. Ne""a$ s'!se5 6 Ma este !$a , *$ 'artea &ea"a"tă. Lor0!" Co$0!&ător se 'regăt 0$ $o! 0e '"e&are( &#$0 o-servă &aet!"

0e $ot)e 0e "#$gă t!-. II r0&ă( a'o *" răs%o. Toate 'ag$"e era! a"-e( &eea&e 'ărea &!ros( 0ar 0es&o'er o st&"!)ă &! &er$ea"ă , !$ to& as&!$se *$a&e"a, "o& *$ &are găsse &aet!". 2eve$ 0$tr7o 0ată %oarte $teresat. L!ă &ă"+ara , * s&oase 0o'!".Prv &! ate$)e &er$ea"a( a'o o +ros. I$ &e"e 0$!r+ă( z#+-$0( ast!'ăst&"!)a , o '!se *$a'o *$ ar-ă. =$ t+' &e &o-ora 'e &ărare( se g#$0ea5 6 Jo9!$ a av!t 0re'tate. M!ta$) ă,ta 'ot / $or+a"( &hars!'er$or+a". CAPITOLUL VII. LA VREMEA ACEEA( răz-o!" +ar)a$ *+'"$se 0o a$ , 0ea se

0ove0se &ea +a &oststoare &a+'a$e +"tară *$tre'r$să vreo0ată. Char0e "a *$&e'!t( &#$0 era *$ sta0!" 'regăttor( 0ă0!se $a,tere "a 0s'!te *$ver,!$ate. A 'or$ Ia răz-o sa! $! < a&easta %!sese *$tre-area &are t+' 0etre a$ s&$0ase gr!'!" &o$0!&ător"or *$ 0o!ă ta-ere a0verse. Lor0!" CregL$$( tată" "! C"a$e , /!" Lor0!"! Co$0!&ător( 0ese+$at e$era"73e% a"e>'e0)e( a %ost 0$ 'r+a &"'ă , %ără rezerve *+'otrva răz-o!"!. A!$sese *$ ora, &! tre a$ *$ !r+ă( ve$$0 0e 'e Ve$!s &! aht!"s'a)a" 'erso$a"( *$so)t 0e &ea +a +are 'arte a stat!"! să! +aor. Petre&!se



a'o &#teva "!$ 0s&!t#$0 *$ &o$tra0&tor! &! &e 0$ %a+"a I! , &! 0ver,'rote&tor $;!e$). 6 A sost vre+ea( "e s'!$ea e" as&!"tător"or( &a I+'er!" să7, 'ăstreze&! str&te)e hotare"e a&t!a"e. 2$tr7!$ s+'"! ora,7stat a+ a!$s a&!+ să0o+$ă+ *$treg!" Pă+#$t( &! e>&e')a &#torva tertor +!$toase. Patr!

0$tre &e"e !$s'reze&e &o$t$e$te $s!"are 0e 'e Ve$!s s!$t a"ate &! $o. 3$! ave+ 0e &e să $e te+e+ 0e sate") "o&!) a "! J!'ter at#ta t+' &#t 'ee trăes& 0oar -ar-ar. Este a0evărat &ă +ar)e$ &o$t$!ă să7, &#r+!as&ă'"a$eta *$tr7!$ +o0 &a+ -r!ta"( 0ar ar / +a *$)e"e't să $! $e a+este&ă+. Tr-!r"e 'e &are "e7a! *$v$s se răs&oa"ă *+'otrva "or &! reg!"artate , astaIe va 0a 0e "!&r! o -!$a -!&ată 0e t+'. A,a &ă e $! re'rez$tă $& oa+e$$)are 'e$tr! $o( ar a&esta tre-!e să /e s$g!r!" $ostr! &rter! 'e$tr!or&e răz-o *$ vtor. 2a&ă ra'oarte"e s'!$ea! a0evăr!"( +!") 'atro$ , &ava"er era!&o$v$, 0e te+e$&a a&este arg!+e$ta). 2ar &#$0 Lor0!" Co$0!&ător searătă %avora-" răz-o!"! *, s&h+-ară 'ărerea( &e" '!)$ *$ +o0 '!-"&.

So)a Lor0!"! Co$0!&ător( L40a( , Tes( /!" L40e 0$tr7o &ăsătorea$teroară( era! &e +a a'rg s!s)$ător a $vaze. Arg!+e$t!" "or( 're"!ata'o , 0e Lor0!" Co$0!&ător( era &ă +ar)e$ a"eseseră s$g!r răz-o!" 'r$re%!z!" &ategor& 0e a *$tre)$e "egăt!r &o+er&a"e , 0e a"tă $at!ră &! rest!"Sste+!"! So"ar. C$e '!tea ,t &e se '!$ea "a &a"e( &e ar+ate se 'regătea! *$ se&ret sa! &#te $ave s'a)a"e se &o$str!a! 'e o '"a$etă &are 0e +a -$e0e 0os'reze&e a$ $! 'r+se $& !$ vztator8 A %ost !$ arg!+e$t hotăr#tor. Re+ar&a sea&ă a Lor0!"! Creg &ăv$ovată 'e$tr! a&easta ar '!tea / +eto0a %o"ostă 0e I+'er! "a $va0area$s!"e ve$!se$e C+-r $! 7a %ă&!t să se răzg#$0eas&ă 'e 'artza$răz-o!"!. Meto0a %!sese s+'"ă , !&gătoare. Nea+!" C+-r( !$ tr-

0eose-t 0e -ă$!tor( a&&e'tase &! gre! să 'r+eas&ă +!sa/r. A! 0eve$t$e"$,t)( &#$0( 0!'ă &#teva "!$( 'este treze& 0e + 0e -ăr-a) t$er ,vo$& a!$seseră 'e +s!"ă( s$g!r sa! *$ gr!'!r. Ne"$,tea "or era !st/&ată. =$tr7o $oa'te( vztator se a0!$ară *$ tre 0$ &e"e +a +ar ora,e&+-re$e , ata&ară toate o-e&tve"e +'orta$te. P#$ă *$ zor( o s!tă 0e +0e "o&!tor %!ră +asa&ra)( ar $s!"a &!&ertă. e$era"!" &are &o+a$0ase e>'e0)a %!sese Lor0 Tes. La $sste$)e"e+a+e sa"e( Patro$at!"( r!,$at( a'ro-ase săr-ătorrea v&tore. Era 0e& 0e a,te'tat &a 'artza$ &!'"!"! L40a7Tes să 'rveas&ăre+ar&a "! Creg 0re't o 0ova0ă 0e $v0e. S7a s!gerat &ă vor-e"e "! era!$e0e+$e 'e$tr! !$ -ăr-at at#t 0e "!str!. S7a 0at &har 0e *$)e"es( &!

v&"e$e( &ă 0e %a't răz-oae"e &o$0!se 0e e" a! %ost $es%#r,t 0e "!$g( &eea&e era se+$!" !$e $at!r e>agerat 0e 'r!0e$te. U$ a! +ers at#t 0e 0e'arte *$&#t a! s!s)$!t &ă( *$ rea"tate( e" $! ar avea *$&re0ere *$ &a'a&tateaar+ate"or 0$ L$$ , &ă a,a &eva $! era 0e&#t o &rt&ă os$&ă "a a0resa+"tar"or( ar s$g!ra &o$&"!ze &are se '!tea trage %! &ă( "a !r+a !r+e( $!era 0e&#t !$ "a,. Pe$tr! Lor0!" Creg( &are se *$&ă'ă)#$a să ră+#$ă "a 'ărerea "!( &e"+a +are ,o& a ve$t at!$& &#$0 a 0es&o'ert &ă '#$ă8J Ta$a( so)a "!( *



s'r$ea 'e a0versar. A %ost at#t 0e %!ros *$&#t +e0at 7a tr+s o &erere 0e0vor). La04 Ta$a( a" &ăre s$g!r +otv *$ s!s)$erea răz-o!"! era&o$v$gerea &ă a&esta ar $etez &arera so)!"! e ,( +'"&t( 'ro'ra e 'oz)eso&a"ă ar 0eve$ +a *$a"tă( s!%er o &ă0ere $ervoasă. O să'tă+#$ă +at#rz! *, reve$se a'roa'e &o+'"et( 0ar starea 0e s'rt *$ &are se a;a o %ă&!

să 'or$eas&ă *$ trăs!ră s're &arter!" ge$era" a" so)!"! e( st!at *$ a%araora,!"!. A!$să a&o"o "a ora +ese( se t#r* *$ %a)a "! *$ ge$!$&h , *" r!gă săo erte( *$ 'reze$)a a s!te 0e *$a") o/)er. U"!t( Creg o &o$0!se *$ gra-ă'r$tr7o !,ă 0$ a'ro'ere( , ast%e" se *+'ă&ară. 2$ a&ea 'eroa0ă 0ata tra$s%or+area La047e Ta$a. Aroga$)a *0s'ăr!. Re$!$)ă "a &e"e +a +!"te 0$tre a&tvtă)"e so&a"e( 0e0&#$0!7se&ă+$!"!. Fr!+!se)ea e +#$0ră( a'roa'e or-toare( 0eve$ !$a 0e+$ă. 3 ast%e"( *$tr7o 0+$ea)ă 0e 'r+ăvară t+'!re( *, săr!tă so)!"( &a oso)e !-toare , gr!"e( !r#$0!7 0r!+ -!$( a'o 'rv &!+ aht!" se *$0e'ărta *$ vteză 'e$tr! a se a"ăt!ra +'reso$a$te ;ot"e 0e $ave s'a)a"e+o-"zate *$ &ea"a"tă 'arte a Pă+#$t!"!( !$0e era 'revăz!tă 0e&o"area s're

Marte. Nave"e s'a)a"e 6&a 0e a"t%e" toate $str!+e$te"e( ar+e"e , +"oa&e"e0e tra$s'ort , 0e "!'tă &!$os&!te 0$ ve&h+e < avea! "+te"e "or. Era! &e"e+a ra'0e $ave 0e)$!te 0e o+( 0ar &#t 0e ra'0e( $+e$ $! %!sesevreo0ată *$ stare să s'!$ă. La vre+ea $vaze '"a$ete Marte( &o$v$gerea&ea +a răs'#$0tă era &ă $ave"e s'a)a"e '!tea! at$ge $&re0-"a vteză 0eo +e 0e +"e 'e oră *$ s'a)!" "'st 0e aer. C!+ &ă"ătora s're Marte$e&esta *$tre 'atr!ze& , o s!tă 0e z"e < *$ %!$&)e 0e 'oz)"e 0$ a&e"+o+e$t a"e &e"or 0o!ă '"a$ete < 0sta$)a +$+ă '#$ă "a Marte era est+ată"a !$ +"o$ 0e +"e. M!"te +$) "!+$ate &o$s0era! a&eastă &%ră gre,tă. Pe$tr! &ă( 0a&ă

ar / %ost &ore&tă( ar / *$se+$at &ă !$e"e 0$tre ste"e"e +a *$0e'ărtate s7ar /a;at "a s!te 0e +"oa$e 0e +"e 0e'ărtare. A&eastă 0ee 'ărea *$să at#t 0er0&o"ă( *$&#t 7a %ă&!t 'e +!") să se *$0oas&ă 0e s&!s$)a , 0e,te'tă&!$easava$)"or te+'"er. O $avă s'a)a"ă "!$gă 0e o s!tă &$&ze& 0e '&oare '!tea tra$s'orta$!+a 0o!ă s!te 0e oa+e$ *$tr7o &ă"ătore s're Marte &! 0!rata , ,aze& 0ez"e. 2e, avea s!/&e$t "o& 'e$tr! +!"t +a +!") 'asager( rezerva 0e aer+'!$ea a&eastă "+tare. Aer!" '!tea / '!r/&at 0oar 'e$tr! !$ t+'(%o"os$0!7se a$!+te &h+&a"e. 2o!ă s!te < a&esta era $!+ăr!" 0e oa+e$ *+-ar&a) *$ /e&are $avăa'ar)$#$0 'r+e ;ote &are 'ărăs Pă+#$t!". I$ tota" '"e&ară &$& s!te 0e

$ave( a &ăror 0est$a)e era +are"e 0e,ert &!$os&!t s!- $!+e"e 0e MareC++er!+. U$ &a$a" "at 0e o +"ă 0es'&a *$ 0o!ă 0e,ert!"( ar 0e /e&are'arte a &a$a"!"! '!stetatea era *+'$să *$a'o &a"e 0e &#te o s!tă 0e +"e0e o vegeta)e a-!$0e$tă &e7, trăgea seva 0$ +"e 0e *$g!ste &a$a"ea!>"are. Os"$( !$!" 0$tre &e"e +a +'orta$te &$& ora,e a"e +ar)e$"or( sea;a *$tr7o va"e *$t$să( *$ "o&!" *$ &are &a$a"!" ,er'!a 're&!+ !$ r#! s$!os. =$tr7!$ %e"( &a$a"e"e era! $,te r#!r. =$ t+'!" 'r+ăver( a'a 0$ e"e&!rgea $e*$trer!'t 0e "a $or0 "a s!0( 'e !r+ă *$&et$ea tre'tat( '#$ă &#$0(



'e "a +"o&!" ver( &!rgerea se o'rea. Se ,ta 0$ ra'oarte"e s'o$"or &ă'o'!"a)a ora,!"! Os"$ 0e'ă,ea &! +!"t !$ +"o$ 0e "o&!tor. C!&errea "!ar / %ost o "ovt!ră 0evastatoare 'e$tr! +ar)e$ , !$ s!&&es %ără ega" 'e$tr! *$v$gător. F"ota a!$se 'e Marte &o$%or+ 'rogra+!"!( toate $ave"e < &! e>&e')a

!$ea < *$&a0r#$0!7se *$ $terva"!" sta-"t 0e 'atr!ze& , o't 0e ore. La+ez!" $o') &e"e 0e7a 0o!a z"e( $ave"e 'or$ră *$ "!$g!" &a$a"!"! s're ora,(&#te ze&e *$ r#$0. O0ată a!$se "a "o&!" sta-"t( a;at "a vreo &$& +"e0e'ărtare 0e 'er%era ora,!"!( ,r!r"e 0e $ave &o-or#ră 'r$tre t!/,!r sa! *$ &#+' 0es&hs. =$&e'!ră +e0at să 0es&ar&e to) so"0a)( +aortatea &a"or, s!/&e$t e&h'a+e$t , hra$ă 'e$tr! o 'eroa0ă *$0e"!$gată. A! %ost ,ase ore 'er&!"oase. =$ t+'!" 0es&ăr&ăr( $ave"e era! 0eose-t0e v!"$era-"e "a eve$t!a"e"e ata&!r a"e !$! a$!+e t' 0e $ave 0e asa"t('revăz!te &! "!$g -er-e& +eta"&( &a'a-" să stră'!$gă '"ă&"e s!-)r 0$&are era! &o$%e&)o$a) 'ere) e>teror. 2a&ă o $avă ata&atoare re!,ea săs!r'r$0ă !$ tra$s'ortor *$ aer( &e a;a) "a -or0 era! 'er0!). A'ro'$0!7se

0$tr7o 'arte( agresor!" 'er%ora !$a 0$tre '"ă&"e 0$ 'artea 0e s!s( a'orăst!r$a tra$s'ortor!" 'e s'ate. C!+ $ava $! era 'revăz!tă &! 'ro'!"soare"a 'artea s!'eroară( 0e o-&e se 'ră-!,ea &a o 'atră. =$&er&ăr"e re'etate0e a +o$ta 'ro'!"soare , "a 'artea 0e s!s a $ave"or( 0e$t&e &! &e"e a;ate0e0es!-t!" "or( $! a! %ă&!t 0e&#t să 'ro0!&ă ars!r ra0oa&tve e&h'ae"or ,'asager"or( ar $sta"area !$or -"$0ae 0e '"!+- s!'"+e$tare $! a 0at $&!$ rez!"tat. 2$ %er&re( &e"e ,ase ore tre&!ră %ără $& !$ ata&. La 0o!ă &eas!r 0e"a ve$rea zor"or( ar+ata 'or$ s're ora,( !r+ăr$0 trase!" &a$a"!"!. 2!'ă ooră 0e +ar,( ava$gar0a a!$se 'e &!"+ea !$! 0ea" &e 0o+$a o *$t$să va"e *$ &are se zărea! "&ăr$0 "!+$"e 0$ Os"$. O'rră( &a-r#$0!7, &a. =$&e'!ră

să se *$v#rtă *$ &er&. =$ +are gra-ă( !$ +esager 'or$ *$a'o 'e$tr! a7ra'orta "! Lor0 Creg !$ "!&r! $e&rez!t5 *$ va"e *, avea ta-ăra o ar+ată+ar)a$ă at#t 0e +e$să( *$&#t &ort!r"e , a&aret!r"e se 'er0ea! !$0eva *$zara. e$era"!" ve$ *$ ga"o' să ar!$&e o 'rvre. Ce 0$ 'rea+a "!'ovestea! +a t#rz! &ă $&o0ată $! "7a! văz!t +a "$,tt &a at!$& &#$0&o$te+'"a *$treaga va"e. 2e, se 'oate &a s'era$)e"e "! *$tr7o v&tore ra'0ăsă se / $ăr!t *$ &har a&e" +o+e$t. Ar+ata 0$ %a)a "or < %ără *$0oa"ă('r$&'a"a %or)ă +ar)a$ă < $!+ăra *$ !r 0e ,ase s!te 0e + 0e oa+e$ , era&o+a$0ată 0e *$s!, Rege"e [$atg$. Lor0!" Creg to&+a "!ase hotăr#rea să ata&e $!+a0e&#t( &#$0 o ;ot"ă

0e $ave 0e ata& 0!,+a$e tre&! %!"gerător 'este 0ea" , 0es&ăr&ă !$ 'oto' 0esăge) as!'ra gr!'!"!( ră$$0 a'roa'e &$&ze& 0e so"0a). e$era"!"73e%s&ă'ă $evătă+at( 0ar "!&r!" a&esta era 0e'arte 0e a re'reze$ta !$ s!&&es.I+e0at 0ă0! or0$e"e $e&esare. P"a$!" "! era s+'"!. Rege"e [$atg$ , stat!" să! +aor a;aseră7&!sg!ra$)ă &ă !r+a !$ ata&. 2ar $! era s!/&e$t &ă ,ta!( & tre-!a să *$,t$)eze o ar+ată 0s'ersată *$tr7o ta-ără &e se 0es%ă,!ra 'e o s!'ra%a)ă *$t$să. A %ost +otv!" 'e$tr! &are Creg $! eztă să *$&ea'ă "!'ta. Ata&ator



era! *$tr7o $%erortate 0e !$! "a ,ase. A'ărarea %! $esg!ră , st#$ga&e "a *$&e'!t( 0ar 0eve$ &!r#$0 +a hotăr#tă( *$ s'e&a" 0atortă s!'erortă)$!+er&e. Ma t#rz! s7a a;at &ă o s!tă 0e + 0e +ar)e$ a! %ost !&, sa!ră$)( ar +&a ar+ată a &e"or 0$ L$$ 'er0!se treze& 0e + 0e oa+e$(+or)( 'rzo$er sa! 0s'ăr!). 3 &#$0 văz! &ă $! re!,se să *$a$teze '#$ă

0!'ă7a+aza t#rz!( Lor0!" Creg or0o$ă retragerea. 2ar $e&az!r"e "! era! 0e'arte 0e a se / *$&heat. Pe &#$0 tr!'e"e0ă0ea! *$a'o 0e7a "!$g!" a'e"or verz! a"e &a$a"!"!( o &eată 0e &$& + 0e&ă"ăre) < &are '#$ă at!$& %ă&!seră +a$evre !$0eva "a 0sta$)ă < "e &ăz! *$s'ate( tă$0!7"e retragerea s're ta-ără , *$0e'ărt#$0!7 0e &a$a( *$s're0e,ert. Că0erea *$t!$er&!"! sa"vă ar+ata 0e "a a"te 'er0er. =, &o$t$!ară+ar,!" '#$ă 0!'ă +ez!" $o')( &#$0 se( &!%!$0ară *$tr7!$ so+$ %ără vse.Lor0!" Creg *$să $! av! 'arte 0e o0h$ă. C! a!tor!" %o&!r"or tra$s+se+esae &ătre $ave"e a;ate *$ s'a)!. O s!tă 0$tre e"e &er&etară &! 'r!0e$)ătere$!" , a'o 0es&ăr&ară +a +!"t e&h'a+e$t , a"te 'rovz. Era 0e

a,te'tat &a $ave 0e ata& să *$&er&e să "e hăr)!as&ă( 0ar $! se *$t#+'"ă$+&( a,a &ă '#$ă "a ve$rea zor"or re!,ră să se *$0e'ărteze %ără $& !$$&0e$t. C! re'ez&!$e( *$t!$er&!" $o') &e0ă "o&!" "!+$ stră"!&toare az"e. No"e +atera"e 0e răz-o "e 'r$seră -$e *$ a&ea z. 2!,+a$!" * hăr)! &eas!r *$treg( 0ar 'e$tr! Lor0 Creg 0eve$seev0e$t &ă Rege"e [$atg$ $! se 'r&e'ea să 'ro/te 0e s!'erortatea$!+er&ă a tr!'e"or "!. Ma$evre"e +ar)e$"or( st#$ga&e , greoae( %!ră0e!&ate &! !,!r$)ă( a,a *$&#t s're seară( "a a0ă'ost!" &ava"ere &areră+ase să )$ă *$ "o& ar+ata 0!,+a$ă( oastea ge$era"!"! z-!t să se0es'r$0ă 0$ *$&er&!re.

=$ a&ea $oa'te( ar+ata 0$ L$$ av! *$ s%#r,t 'arte 0e -$e+ertatao0h$ă. Lor0!" Creg *$&e'! să s'ere 0$ $o!. =, 0ă0ea sea+a &ă( "a $evoe('!tea să7, *+-ar&e tr!'e"e , să 'ărăseas&ă '"a$eta( %ără a"te 'er0er. Era o'ers'e&tvă te$ta$tă( &are se 'otrvea &! &o$v$gerea "! $t+ă &ă ar / av!t'!)$e ,a$se 0e z-#$0ă. 2ar *$)e"ese &! regret &ă $! se '!tea '!$e 'ro-"e+a *$toar&er *$ L$$.=$treg!" ora, "7ar / &o$s0erat 0s&re0tat &a ge$era". La !r+a !r+e( e"a"esese "o&!" ata&!"!( &har 0a&ă %!sese *+'otrva a&este &a+'a$. 3 +aera &eva. !r"e re"e ar / s'!s &ă e"( &are se o'!sese răz-o!"!( a 'er0!t0$a0$s a&eastă -ătă"e. N!( hotăr#t( $! se '!tea *$toar&e *$ L$$. 3 a'o(tre-!a or&!+ să a,te'te '#$ă "a sosrea &e"e 0e7a 0o!a ;ote &! *$&ă o s!tă

0e + 0e oa+e$( &are avea să soseas&ă *$ !r+ătoare"e 0o!ă să'tă+#$. 2o!ă să'tă+#$8 =$ &ea 0e7a 'atra z a'a 0$ ,a$)!r"e *$g!ste &a $,te'a$g"& &are %ă&ea! "egăt!ra &! &a$a"!"( a'roa'e se&ase. S're seară( so"0a)se *$&ăera! 'e $s'!" +,&ător 0e s!- '&oare"e "or. =$ %a)ă( &#t ve0ea &!o&h( $! era a"t&eva 0e&#t *$t$0erea ro,at&ă a 0e,ert!"!. Tre-!a să +ae>ste !$ &a$a" !$0eva( s're răsărt( "a vreo $o!ăs'reze&e z"e 0e +ers( 0arLor0!* Creg $! *$0răz$ să 'or$eas&ă *$tr7o e>'e0)e at#t 0e rs&a$tă 'e$tr!ar+ata "!. 3a'teze& 0e + 0e oa+e$ avea! $evoe 0e +!"tă a'ă.



Era 'e$tr! 'r+a oară *$ &arera +"tară a "! Creg &#$0 ră+#$ea %ărărezerve 0e a'ă. Pro-"e+a 0eve$ , +a gravă &#$0 !$s'reze&e 0$tre &e"e0o!ăs'reze&e $ave s'a)a"e tr+se *$ &ă!tarea 're)os!"! "&h0 e>'"o0ară&har *$a$te să a!$gă *$ ta-ără( revărs#$0 as!'ra 0e,ert!"! , a $e%er&)"ora;a) 0e0es!-t!" "or !$ ,!vo 0e a'ă o'ărtă. A 2o!ăs'reze&ea $avă re!, să

aterzeze( 0ar &!+ a'a a;ată "a -or0 *$&e'!se să 0ea *$ &"o&ot( %! sa"vată *$!"t+a &"'ă $!+a 'e$tr! &ă &e 0$ e&h'a a&)o$ară 0o'!" '$e!+at&("ăs#$0 "&h0!" /er-$te să se s&!rgă *$ $s'. Co+a$0a$t!"( a'roa'e &o't( e, &"ăt$#$0!7se 0$ &a-$a 0e &o$tro" , * ra'ortă Lor0!"! Creg5 6 A+ %ă&!t *$to&+a &!+ $e7a) or0o$at( 0o+$!"e. A+ ar!$&at toată *$&ăr&ăt!ra , a'o $e7a+ &!%!$0at &! $ava *$ a'ă( %o"os$07o &a 'e !$rezervor. I+e0at a *$&e'!t să se *$/er-#$te. A& trase o *$!răt!ră( 0!'ă &are &o$t$!ă *$&!0at5 6 S!$t -"este+a) a&ea 0e ze a a'e"or( "a &are se *$&h$ă +ar)e$.E tre-!e să / %ă&!t asta.

6 Prost S'!se Lor0 Creg. A'o 'or!$& &a 'atr! o/)er să7" es&orteze *$a'o "a $avă. Era o +ăs!ră 0e 're&a!)e $!t"ă. Ce"a") so"0a) s!s)$ea! a&e"a,"!&r!. Ze +ar)e$ a a'e"or , &a$a"e"or %ă&!seră a'a să /ar-ă , ast%e"$ave"e e>'"o0aseră. =$tr7o &!v#$tare as'ră , re'eztă( Lor0!" Creg *$&er&ă să&o$v$gă "eg!$"e a;ate 0e %a)ă &ă $! se '!tea *$t#+'"a $+& 0$ &a!za!$! "&h0 $o%e$sv( tra$s'ortat *$ rezervoare"e o-,$!te a"e $ave"or. O vo&e *" *$trer!'se5 6 At!$& 0e &e $! a0!&e) a'ă *$ e"e8 Re+ar&a / *$t#+'$ată &! ova). E>'"&a)a &are a !r+at < a$!+e &ă'artea 'r$&'a"ă a $ave"or $! 'oate / '!să *$ 'r+e0e *$ a&est %e" < $7a +a

&o$v$s( 'ro-a-"( 'e $+e$. =$ &ea 0e a ,a'tea z( ar+ata *$&e'! să s!%ere 0e sete. Lor0 Creg era&o$,te$t &ă $!7, '!tea 'er+te să a,te'te sosrea &e"e 0e7a 0o!a ;ote. A,a&ă se hotăr* 'e$tr! !$ '"a$ Ia &are s' g#$0se at!$& &#$0 o'tase 'e$tr!Os"$ &a )$tă a ata&!"!. Char *$ a&ea $oa'te &he+ă os 0o!ă s!te 0e $ave , *, *+-ar&ăoa+e$( &#te tre s!te &$&ze& 0e /e&are. ă$!a &ă s'o$ +ar)e$'!seseră +#$a 'e !$%or+e"e !$ora 0$tre "$$e$ !&, , 0ă0ea! t#r&oa"eta-ere( a,a &ă $! 0ezvă"! $& +ă&ar stat!"! să! +aor 0est$a)a( *$a$te&a $ave"e să /e gata. P"a$!" "! se -aza 'e o o-serva)e %ă&!tă *$ t$ere)e( &#$0 vztase

'"a$eta Marte. =$ t+'!" !$e &ă"ător 0e7a "!$g!" &a$a"!"! Os"$ zărse !$ora, $!+t Magga. =$ a&est ora,( a,ezat *$tre &e"e +a a-r!'te , st#$&oase&!"+ 0e 'e Marte( se '!tea a!$ge 'e !s&at $!+a 'r$ 'atr! tre&ător( toate!,or 0e a'ărat. C! 0o!ăze& 0e a$ *$ !r+ă e>sta a&o"o o gar$zoa$ă( 0arLor0 Creg &o$s0era( 'e -!$ă 0re'tate( &ă oa+e$ să o '!tea! z0ro- &!!,!r$)ă( 0a&ă $! %!sese *$tre t+' *$tărtă. Ma era !$ "!&r! *$ %avoarea "!(0e, "a vre+ea a&eea $! avea &!+ să *" ,te. Rege"e [$atg$ $! &re0ea( *$'o/0a $%or+a)"or 'r+te( &ă 'r$&'a"a %or)ă $va0atoare 0$ L$$ %!sese



0ea *$v$să. A,te't#$0!7se "a a'ar)a !$e ar+ate $!+eroase( e" &o$t$!asă 'ăstreze gros!" tr!'e"or 'ro'r *$ a'ro'ere 0e Os"$. Magga &ăz! +e0at 0!'ă +ez!" $o'). P#$ă 0+$ea)a so"0a) era!'regăt) 0e ase0!( av#$0 "a *$0e+#$ă s!/&e$te rezerve 0e a'ă. A 0o!a;otă( &are sos 0!'ă o să'tă+#$ă( se sta-" tot *$ Magga( , ast%e" e>'e0)a

%! sa"vată. I+'orta$)a a&este v&tor 0e%e$sve $! a %ost $&o0ată a're&ată &!+se &!v$e *$ L$$( $& +ă&ar 0e !r+a, sa! a'o"oge) Lor0!"! Creg. Tot &eea&e *$)e"egea! &etă)e$ era &ă ar+ata( *$ghes!tă *$tr7!$ oră,e" st!at 'e !$&a$a" oare&are( era re+e0a-" 'er0!tă( 0$ +o+e$t &e o ase0a o %or)ăs!'eroară &! +a +!"t 0e ,ase "a !$!. Char , Lor0!" Co$0!&ător( &are *$&a+'a$"e sa"e +"tare &!&erse +!"te 'oz) "a %e" 0e $a&&es-"e( *, *$tre-ă *$ se&ret /!" 0a&ă se a;a! *$ sg!ra$)ă. C! e>&e')a &#torva $&!rs!$( ar+ata ră+ase *$ Magga toată vara ,ar$a !r+ătoare. A rezstat ase0!"! 0e7a "!$g!" *$treg!"! a$ &are a !r+at( *$vre+e &e Lor0 Creg &erea *$&o$t$!! *$&ă 0o!ă s!te 0e + 0e oa+e$ !$!

Patro$at &are re%!za să tr+tă $o tr!'e *$tr7o a&)!$e &o$s0erată &a sorttăe,e&!"!. Tot!,( *$tr7!$ t#rz!( Lor0!" Co$0!&ător a *$)e"es &ă Creg $! avea 0eg#$0 să re$!$)e , a $terve$t 'erso$a" 'e$tr! *$tărr. Patr! $o "eg!$ sea;a! *$ 0r!+ s're Marte *$ z!a *$ &are Lor0!" Co$0!&ător 'ă,ea g#$0tor 'e&ărăr!a &e &o-ora 0e "a sa$&t!ar!" $e'ot!"! să! +!ta$t. CAPITOLUL VIII. LOR2UL CON2UCQTOR $! a %ost 'rea s!r'r$s at!$& &#$0( 0o!ăsă'tă+#$ +a\ t#rz!( Ne""a$ 7a *$+#$at !$ +esa 0$ 'artea "! C"a$e. I$s&rsoare se s'!$ea5 !$&!"! +e!. Prea 2st$se Lor0 Co$0!&ător( Regret $es'!s 0e +!"t &ă $! a+ %ost *$

stare să7+ &o$tro"ez e+o)"e at!$& &#$0 +7a) vztat. Per+te)7+ să Vă+ărt!rses& &ă s!$t +#$0r! 0e o$oarea 'e &are +7a) %ă&!t7o , &ă vzta0!+$eavoastră +7a s&h+-at 'ărer"e *$ +!"te 'rv$)e. =$a$te 0e sosrea0!+$eavoastră "a &a-a$ă $! era+ 'regătt să7+ as!+ o-"ga)"e &e 0e&!rg0$ a'arte$e$)a "a %a+"a L$$. 2e astăz *$să a+ hotăr#t să +ă arăt 0e+$0e $!+e"e 'e &are *" 'ort , &are( 0atortă 0o+$e voastre( a a!$s at#t 0e"!str!. Pr+) a,a0ar o+ag"e 'e &are "e 0atorez 0st$s!"! +e! -!$&( &e" +a+are o+ &are a trăt vreo0ată. U+"!" vostr! a0+rator , $e'ot( C"a$e. S&rsoarea &o$)$ea *$ %e"!" e o $otă +e"o0ra+at&ă( ar Lor0!"

Co$0!&ător avea seroase rezerve *$ 'rv$)a &ata"ogăr sa"e 0re't &e" +a+are o+ a" t!t!ror t+'!r"or. N! ra $& +ă&ar a" 0o"ea &( *$ &e" +a h!$&az( a" tre"ea. 6 Co'"e( g#$0 e"( a !tat 0e !$&h!" +e!( ge$era"!" *$tre ge$era" ,0e a0versar!" "!( !"!tor!" 'erso$a &ăr!a s7a a&or0at 0re't!" 0e a /săr-ătort *$a$te 0e a *+'"$ 0o!ăze& 0e a$ , 'e$tr! &are s7a a'ro-at%o"osrea &!v#$t!"! G+areH 0!'ă $!+e"e să! &#$0 era *$&ă t#$ăr. I7a+&!$os&!t 'e a+#$0o( a,a &ă ,t! !$0e +7e "o&!".



C! toate a&estea( *$ &!0a rs'e 0e "a!0e( s&rsoarea *" +!")!+se 'eLor0!" Co$0!&ător. 2ar *$ ega"ă +ăs!ră *" , $trgase. Răz-ătea 0$ ea !$a$!+t to$( &a , &!+ &$eva s!/&e$t 0e '!ter$& ar / "!at o hotăr#re+'orta$tă. P!se s&rsoarea "a !$ "o& &! &ores'o$0e$)a 0e %a+"e( 0es&hz#$0 o

r!-r&ă $o!ă5 CLANE. A'o !tă&! 0esăv#r,re 0e ea. 3Ko rea+$t *$să osă'tă+#$ă +a t#rz!( &#$0 so)a * arătă 0o!ă +esae5 !$! 2$tre e"ea0resat e( ar &e"ă"a"t( o s&rsoare $esg"ată 'e$tr! Lor0!" Creg( 'e Marte.At#t +esa!" &#t , s&rsoarea era! 0$ 'artea "! C"a$e. 2e, so-ră 0e o-&e(L40a era a+!zată. 6 Iată a& &eva &e te7ar '!tea $tresa( s'!se ea. Lor0!" Co$0!&ător &t+a *$a$te +esa!" a0resat e. Era o &hest!$e -a$a"ă. Prea gra)oase +e"e -!$&. 2st$să 2oa+$ă( Pe$tr! a $!7" *+'ovăra &! &ererea +ea 'e so)!"0!+$eavoastră -!$&!" +e! < va rog &ă"0!ros să %a&e) *$ a,a %e" &as&rsoarea a"ăt!rată să7 'arv$ă 'r$ &!rer 0'"o+at& tată"! +e!( Lor0!"

Creg. 2!'ă &!+ ve) ve0ea( este vor-a 0es're o r!gă&!$e 'e &are o vo %a&e"a te+'"! să'tă+#$a vtoare 'e$tr! v&tora "! as!'ra +ar)e$"or *$ a&eastăvară. O &a's!"ă +eta"&ă '!rt#$0 at$gerea +eta"e"or 0v$e Ra0!+(Ura$!+( P"!to$!+ , E&s va 0es&h0e a&eastă &ere+o$e( Ur+#$0 &a ea să%Xe tr+să tată"! +e! &! !r+ător!" tra$s'ort 'o,ta". C! 0eose-t res'e&t( a" 0!+$eavoastră C"a$e 6 3t( zse L40a( &#$0 a+ 'r+t7o( 'e$tr! o &"'ă $& $! +7a+ 0atsea+a &$e este C"a$e. Avea+ +'resa &ă a +!rt. 2ar se 'are &ă este &#t se'oate 0e v! , a &res&!t +are. 6 2a( răs'!$se a-se$t Lor0!" Co$0!&ător( 0a( &re,te. To&+a st!0a r!gă&!$ea 'e &are C"a$e o tr+sese Lor0!"! Creg. Avea

se$t+e$t!" &!0at &ă era a& &eva &e $! '!tea *$)e"ege. 2e &e %!sese $evoesă /e tra$s+să L40e8 2e &e $! 0re&t "!8 6 Este ev0e$t( s'!se La04 L$$( &ă s&rsoarea tre-!e tr+să( 0evre+e &e este vor-a 0e o *$&h$are 0$ 'artea te+'"!"!. Asta a,a era( 'r&e'! Lor0!" Co$0!&ător. N+& $! %!sese "ăsat "a voa *$t#+'"ăr. Tre-!a să tr+tă s&rsoarea. Tre-!a să tr+tă -!&ă)&a 0e +eta"re'reze$t#$0 o+ag!" ze"or. 2ar ae &e toate a&estea %!seseră 0rate s're L40a8 Re&t r!gă&!$ea0ar $! găs $+& 0eose-t *$ a%ară( 'oate( 0e -a$a"tatea e. Era at#t 0e&o+!$ă( 0e $e+'orta$tă( ge$!" 0e r!gă&!$e &are * %ă&ea 'e so"0a) -ătr#$să se *$tre-e 'e$tr! &e "!'tă &a 'ro,t. R#$0!r"e era! rare( &! s'a) +ar

*$tre e"e( , asta 0$tr7o 0ată * atrase ate$)a. 6 E -$e( zse z#+-$0( o vo "!a , o vo '!$e *$ &!rer!" 0'"o+at&. I+e0at &e $tră *$ &a-$et!" "!( a'r$se o "!+#$are , '"+-ăs&rsoarea 0eas!'ra ;ă&ăr. =$ 0o!ă +$!te( &er$ea"a $vz-"ă *$&e'! să asă"a vea"ă *$ s'a)"e 0$tre r#$0!r. C#te ,ase r#$0!r 0e s&rs +ăr!$t( *$ghes!te *$tre /e&are 0o!ă r#$0!r a"e r!gă&!$. Ct !+t &#teva e>'"&a) *$so)te 0e $str!&)!$ 're&se , a+ă$!$)te. Era !$ '"a$ 0e ata& 'e$tr!ar+ate"e 0e 'e Marte( &! !$ &ara&ter < +a 0egra-ă +ag& 0e&#t +"tar. Se



%ă&ea! &#teva re%err $0re&te "a ar!$&area *$ aer a te+'"e"or &! +!") a$ *$!r+ă , se 0ă0ea 0e *$)e"es &ă se '!tea! a,te'ta "a &eva &o+'"et 0%ert 0$'artea ze"or. La s%#r,t!" s&rsor era "ăsat !8 S'a)! 'e$tr! se+$ăt!ra "!. N! se+$ă+e0at( 0ar 0!'ă &e &h-z! !$ t+' *, s&rse $!+e"e 'e h#rte( o '!se *$

'"& , a'"&ă +are"e sg"!. A'o se "ăsă 'e s'ate( &h$!t 0$ $o! 0e a&eea, *$tre-are5 2e &e L40a". P#$ă Ia !r+ă $! * tre-! 'rea +!"t t+' &a să *$)e"eagă a+'"oarea$trg"or &are ză0ăr$&seră a&)!$"e I! Lor0 Creg *$ !"t+ tre a$. 6 At#t 0e a'roa'e8 #$0 e" s!+-r!. At#t 0e a'roa'e( &har *$ %a+"a "!. U$e"e 0$tre $trg a! %ost 'ro-a-"!rzte *$ "o&!r"e 0e *$t#"$re a;ate "a ,aze& 0e '&oare s!- re%!g!" 0e 'est#$&a !$0e !$ &o'" a" ze"or stătea &! !re&hea "'tă 0e o )eavă +eta"&ă(as&!"t#$0 ,oa'te"e &o$s'rator"or , &o$se+$#$0!7"e &! &er$ea"ă s+'at&ă *$ 'ag$"e !$! &aet a'are$t $e*$&e'!t. Lor0!" Co$0!&ător avea &!$o,t$)ă &ă so)a "! !$e"tse %ără *$&etare *$

s'ate"e să!. Se &ăsătorse &! ea 'e$tr! &a *$ a&est %e" o'oz)a să a-ă !$re'reze$ta$t a-" *$ &o$0!&ere. Era /&a !$ea 0$tre &e"e +a $o-"e %a+"0$ L$$( a &ăre -ăr-a) +!rseră "!'t#$0 'e$tr! Rahe$". 2e %a't( 0o 0$tree %!seseră 'r$, , e>e&!ta). C#$0 ea avea $o!ăs'reze&e a$ , era 0ea+ărtată , &! !$ &o'"( Lor0!" Co$0!&ător '!sese "a &#"e &! so)!" e &eea &eavea să /e &o$s0erat 0re't &e" +a s&a$0a"os 0vor) !r+at 0e o $o!ă&ăsătore 0$ stora I+'er!"! L$$. Lor0!" Co$0!&ător %!sese $e'ăsător. To&+a !z!r'ase $!+e"e ora,!"! , a" I+'er!"! L$$ *$ %avoarea %a+"esa%e. Ur+ător!" 'as tre-!a să /e v$0e&area a tot &eea Ce "!+ea *$treagă$!+ea ră$"e $ev$0e&a-"e a"e răz-o!"! &v". Căsătora &! L40a !r+ărsea&est "!&r! , %!sese o +,&are *$)e"ea'tă.

Ea era s!'a'a 0e sg!ra$)ă 'e$tr! toate ră-!%$r"e e>'"ozve a"e%or)e"or o'oz)e. M!")!+tă +a$evre"or e( e" ,ta Ia &e să se a,te'te ,'ro&e0a *$ a,a %e" *$&#t toată "!+ea să /e +!")!+tă. Pre%ă&#$0!7se &ă *!r+a s%at!r"e( $!+se s!te 0e a0+$strator &a'a-" 0$ ta-ăra a0versă(a0!sese *$ serv&!" g!ver$!"! so"0a) , 'atro$ 0$ ta-ăra a0versă 'e &are * *$săr&$ase &! s!'ravegherea 'o'!"a)"or gre! 0e stă'#$t a"e Pă+#$t!"!sa! &! g!ver$area &o"o$"or so"are( *$ !"t+ ze&e a$ tot +a +!") 'atro$a'ro-aseră "eg"e "! *$ Patro$at %ără o-e&). Se a+!za! '!)$ 0e %a't!" &ă *$&ă *, +a &tea 0s&!rs!r"e. R0&!"za! %or+!"e"e "! org$a"e &!+ ar /5GMa re'e0e 0e&#t '!te) vo găt s'ara$ghe"!"H1 GVor-e"e +ă o-oses&(0o+$"orH1 GSă /+ +!")!+) 0e 's&a $oastrăH. 3 a"te"e. 2ar +ere!( *$

!"t+a 0e&a0ă( toate 'or$r"e 'artza$e se to'seră *$ $teres!" ge$era" a"I+'er!"!. Iată at!$& &#$0 age$) *" $%or+aseră 0es're !$e"e &o+'"ot!r($vestga)"e !"teroare 0ove0seră &ă *$ e"e $! era! +'"&a) oa+e$ sa!%a+" +'orta$te. N&o0ată $! o *$v$!se 'e L40a 'e$tr! %a'te"e e. A;#$0!7se *$o'oz)e( $! '!tea %a&e a"t%e"( tot a,a &!+ $& e" $! z-!tse( &! a$ *$ !r+ă(să se )$ă 0e'arte 0e a+-)"e 'o"t&e a"e gr!'!"! &ăr!a * a'ar)$ea. 2a&ă



&e"or +a *$/er-#$ta) &o$0!&ător a o'oz)e " s7ar / 'ăr!t &ă * Gtră0eazăHră+#$#$0 'rea $e!tră( L40a ar / %ost asas$ată. N!( $! * re'ro,a &eea &e %ă&!se '#$ă at!$&. 2ar 0e 0ata asta eraa"t&eva. Ar+ate +e$se %!seseră 0e&+ate 0$ &a!za $trg"or e( $!+a'e$tr! a se 0ove0 &ă Lor0!" Creg este +a '!)$ vre0$& 0e&#t Lor0!" Tes.

Lor0!" Co$0!&ător *$)e"ese &ă , t! a) a 0eve$se 'r+e0oasă. Ce" +a+'orta$t "!&r! < g#$0 e" < era sa"varea "! Creg( &are era gata să7, *$&ea'ăo%e$sva. =$ a&e"a, t+'( tre-!a să a-ă gră să $! o a"ar+eze 'e L40a , 'ea&o") e. N! se *$0oa &ă a&e,ta găsseră o +eto0ă 'e$tr! a7 $ter&e'ta&ores'o$0e$)a &! Creg. Oare să7 *+'e0&e8 N7ar / %ost 'rea *$)e"e't. Tot!" tre-!a să 'ară &#t se 'oate 0e $or+a" , o-,$!t. 2a&ă e s7ar /s'erat( e>sta rs&!" !$or te$tatve $esă-!te 0e a7" asas$a 'e Lor0!"Co$0!&ător. Or( era ev0e$t &ă at#ta t+' &#t ar+ata Lor0!"! Creg ră+#$ea$ta&tă( gr!'!" $! ar / *$0răz$t $& o a&)!$e ra0&a"ă. Tre-!a să 'er+tă &a sa&!" 0e s&rsor( &! +esa!" "! C"a$e *$ă!$tr!( săa!$gă *$ +#$"e "or( "a %e" &!+ 'ro-a-" se *$t#+'"ase &! *$treaga

&ores'o$0e$)ă 0e '#$ă at!$&. 2a&ă s&rsoarea ar / %ost 0es&hsă( era 0e a,te'tat o *$&er&are 0easas$are a I! C"a$e. A,a0ar( &e era 0e %ă&!t8 Lor0!" Co$0!&ător 'ostă gar0e$ *$ toate "o&!r"e 0e *$t#"$re 0$&!rtea 'a"at!"!( $&"!sv *$ &e"e 0o!ă 0e "a 'oa"e"e st#$& 'e &are se a;are%!g!" "! C"a$e. Motv!" o/&a" 'e$tr! 'reze$)a gar0e$"or era a/,at 'estetot( "a ve0ere5 M7a+ săt!rat să *$t#"$es& "a tot 'as!" &!'"!r $0e&e$te 'reo&!'ate &!săr!tat!". A&est "!&r! $! $!+a &ă este 0e 'rost g!st( 0ar a 0eve$t at#t 0e%re&ve$t *$&#t $e&estă +ăs!r hotăr#te. ar0e$ vor / retra, *$tr7osă'tă+#$ă sa! 0o!ă. Mă -z! 'e -!$!" s+] a" /e&ăr!a( +a a"es a"

%e+e"or( 'e$tr! &a *$ vtor a&este s&e$e să $! +a a-ă "o&. O să'tă+#$ă sa! 0o!ă( 'e$tr! a7" 'rotea 'e C"a$e '#$ă "a &ere+o$a0e "a te+'"!. 37ar / 0ort să va0ă &e avea 0e g#$0 să %a&ă -ăat!" &! +eta"!" 'e &are$te$)o$a să7" tr+tă 'e Marte( 0ar &! sg!ra$)ă 'reze$)a "! era +'os-"ă.A 0o!a z 0!'ă &ere+o$e( Lor0!" Co$0!&ător v - &! Ne""a$5 6 Cre0 &ă ar / -$e să %a&ă o &ă"ătore 'e Pă+#$t( s'!se e". La *$t#+'"are( %ără !$ trase! a$!+e. Să '"e&e &#t +a &!r#$0. Char +#$e.I$&og$to. At#t *$ 'rv$)a "! C"a$e. C#t 0es're e"( %ă&! o vztă 'rete$eas&ă *$ta-ăra reg+e$t!"! 0e gar0ă( *$ a%ara ora,!"!. Pe$tr! so"0a) a %ost o z 0e

$e!tat. A '!s "a -ătae !$ +"o$ 0e sester)( *$ s!+e +&( 0ar *+'ăr)te &!0ăr$&e. A! av!t "o& &o$&!rs!r 0e &ă"ăre( a"ergăr , *$tre&er 0e tot %e"!"( &!'re+ 'e$tr! &#,tgător1 &har , *$v$, &are se stră0!seră &#t 0e &#t a!%ost *$&#$ta) să 'r+eas&ă re&o+'e$se *$ -a$. U$a 'este a"ta( a %ost o z -!$ă. La '"e&are( ova)"e *" *$so)ră '#$ă&#$0 a!$se "a 'oarta Mar)a$ă. Ar / %ost $evoe 0e &e" '!)$ &#tevasă'tă+#$( 0a&ă $! "!$( 'e$tr! &a a%e&)!$ea tr!'e"or( 0o-#$0tă &! a&eastăo&aze( să se st$gă.



C! toate a&este +ăs!r 0e 'reve0ere '!se *$ a'"&are( Lor0!"Co$0!&ător e>'e0e &ores'o$0e$)a , a,te'tă !r+ăr"e. Era $evoe &a gr!'!" L40e să "!&reze &! re'ez&!$e. U$ &ava"er go"sa&!" 'o,ta". U$ a"t &ava"er , !$ 'atro$ tre&!ră *$ revstă s&rsor"e , "e *+'ăr)ră *$ 0o!ă &ategor. U$a 0$tre gră+ez( 0e 0e'arte &ea +a

vo"!+$oasă( %! $tro0!să "a "o& *$ sa&. Lor0 Tes *$&e'! să o &er&eteze 'e&ea"a"tă( e>trăg#$0 &#teva ze& 0e s&rsor 'e &are "e tre&! +a+e "!. L40a "e e>a+$ă !$a &#te !$a( *$+#$#$0!7"eH'e &e"e &are tre-!a!0es&hse !$!a 0$tre &e 0o s&"av( &!$os&ător *$ %o"osrea &h+&a"e"or.A&e,t s&"av era! &e &are *$0e'ărta! sg""e. Cea 0e7a ,a'tea s&rsoare 'e &are o "!ă era &ea 0e "a C"a$e. L40a 'rvs&rs!" 0e +#$ă 0e 'e '"&( a'o &tt $!+e"e e>'e0tor!"! 'e 'artea &ea"a"tă, z#+-. 6 S'!$e7+( *$tre-ă ea( +ă *$,e" e! sa! so"0a) 'rves& 't&( +!ta$), a"te 'o&ta$ 0e %e"!" ăsta &a 'e $,te '!rtător 0e gh$o$8 6 Char a,a( s'!se !$! 0$tre &ava"er. 2a&ă vez a,a &eva *$ z!a

-ătă"e *$sea+$ă 0ezastr!( ar or&e &o$ta&t &! e a0!&e $e$oro&re. La04 L40a r#se. 6 O$ora-"!" +e! so) este &o+'"et 0ez$teresat 0e ase+e$ea%e$o+e$e 'sho"og&e. 2e a&eea ar tre-! să ve0e+ 0a&ă ar+ata Lor0!"!Creg va a're&a &!+ se &!v$e +esa!" 0e "a /!" "! +!ta$t. Ar!$&ă s&rsoarea s're sa&. 6 P!$e7o *$ă!$tr!. A+ văz!t 0ea &o$)$!t!". Tre s%ert!r 0e oră +a t#rz! &!rer!" 'o,ta" *, &o$t$!ă 0r!+!" s're$avă. 6 N+& +'orta$t( * s'!se L40a /!"! e. Tată" tă! vtreg 'are +a'reo&!'at *$ !"t+!" t+' 0e 'ăstrarea , *$tărrea +ora"e *$ $&$ta 'a"at!"!.

Lor0 Tes era g#$0tor. 6 Tare7a, vrea să ,t! 0e &e a &rez!t 0e &!v$)ă să7 +t!as&ă er 'eso"0a) 0$ "eg!$ea 0e gar0ă. 2ar &eea &e7 s!r'r$se , +a +!"t 'e &o$s'rator se 'etre&! *$ z!a!r+ătoare( &#$0 Lor0!" Co$0!&ător &o$vo&ă &e"e 0o!ă Ca+ere a"ePatro$at!"! *$ ses!$e &o+!$ă. I+e0at 0!'ă &e a!z vestea( La04 L40a se *$/$)ă *$ &a-$et!" "! , *$&er&ă să a;e 0es're &e era vor-a. ăr-at!" *$săs&!t!ră 0$ &a' , z#+-( 0!'ă &are * s'!se &! a'are$tă $ev$ovă)e5 6 2raga +ea( va / o s!r'rză '"ă&!tă 'e$tr! toată "!+ea. Tre-!e să7+ *$gă0! , +e o +&ă '"ă&ere &a a&easta. C#teva z"e +a t#rz!( "a ora &#$0 *$&e'ea ses!$ea s'e&a"ă( s'o$ e

$! re!,seră *$&ă să găseas&ă !$ $0&! 0es're s!-e&t!" &are !r+a să /e0ez-ăt!t. At#t ea &#t , Lor0!" Tes %ă&!seră &er&etăr( stră0!$0!7se să tragă0e "+-ă 'e !$ "0er a Patro$at!"!( *$ s'era$)a &ă vor o-)$e( 0!'ă &!+ see>'r+ase L40a( Go $%or+a)e &#t 0e +&ăH. 2ar 0!'ă %e"!" st#$ga& *$ &are se '!$ea! , e *$tre-ăr( a&e,ta era! "a %e" 0e $e,t!tor &a , 0#$sa. Pe$tr!'r+a 0ată 0!'ă +!") a$ av! $e'"ă&!ta e>'ere$)ă 0e a se a;a *$ "oa e 0$sa"a Patro$at!"!( %ără să &!$oas&ă 0$a$te &e !r+ează să se *$t#+'"e.



Sos , +o+e$t!" hotăr#tor. Prv$0!7, so)!" tre&#$0 'r$tre r#$0!r ,!r&#$0!7se "a tr-!$ă( av! !$ a&&es 0e *$0oa"ă , e>as'erare , *" trase 0e+#$e&ă 'e Lor0 Tes( ,o't$0!7 &! %!re5 6 Ce are 0e g#$08 Toată 'ovestea asta a 0eve$t o $e-!$e. Tes $! răs'!$se.

Lor0!" Co$0!&ător Me0ro$ L$$ *$&e'! *$ st"!" %or+a" &o$sa&rat5 6 E>&e"e$)e"e voastre( +e+-r a %a+"e +e"e( 0st$, , *$)e"e')"0er a Patro$at!"!( ve$era-" 'atro$ , $o-"e"e "or %a+"( Cava"er aI+'er!"! , 0oa+$e"e "or( re'reze$ta$) a vre0$&!"! 'o'or a" I+'er!"!L$$ < a+ '"ă&erea să vă a$!$) o hotăr#re &are( s!$t sg!r( va *$tr!$ <0e'"$a voastră a0ez!$eB Toată "!+ea era *$/orată. =$ sa"ă se a!z !$ +!r+!r( a'o *$&etă. L40a *$&hse o&h( tre+!r#$0 0e $e"$,te. C!v$te"e so)!"! e *$se+$a! &ă $! vor/ $& !$ %e" 0e 0ez-ater sa! 0s&!). Patro$at!" !r+a să voteze +a t#rz!(0ar 0!'ă %e"!" *$ &are Lor0!" Co$0!&ător *$&e'!se 'reze$tarea hotăr#r sa"e(a&easta avea să 0ev$ă &! sg!ra$)ă "ege.

Tes se a'"e&ă s're +a+a "!5 6 agă 0e sea+ă( s'!se( $!7, &te,te 0s&!rs!". L40a $! o-servase. Ar / tre-!t să se a,te'te "a a,a &eva. S'o$ e a;a) 'r$tre s"!tor &ase * ra'ortaseră 0e +a G+!"te or &ă$! re!,seră să găseas&ă $& !$ %e" 0e h#rt ar!$&ate( &or$e a"e 0s&!rs!"!sa! *$se+$ăr( $&ăer *$ a'arta+e$t!" sa! &a-$et!" Lor0!"! Co$0!&ător. 2e 'e 'o0!+. Me0ro$ L$$ &o$t$!ă5 6 N! este 0e"o& !,or 'e$tr! !$ o+ at#t 0e a&tv &!+ a+ %ost e! să *$)e"eagă &ă a$ se a0!$ă !$!" 0!'ă a"t!". 2ar se 'are &ă $! este $& o *$0oa"ă &ă a+ *+-ătr#$t , &ă astăz s!$t +a '!)$ ro-!st 0$ '!$&t 0eve0ere /z& 0e&#t era+ *$ !r+ă &! ze&e a$( sa! &har &! ze&e "!$. Iată 0e &e

&re0 &ă a ve$t t+'!" să7+ $!+es& s!&&esor!" < , 'r$ asta $! *$)e"eg 0oar!$ +o,te$tor( & !$ a!tor *$ g!ver$are( &are va / Lor0 Co$0!&ător Aso&at&#t t+' +a ră+#$ e! *$ %!$&)e , 'e 0e'"$ Lor0 Co$0!&ător 0!'ăretragerea sa! +oartea +ea. C! a&este g#$0!r *$ +$te( a+ -!&!ra să văa$!$) &ă a+ a"es 'e$tr! a&est ra$g +'orta$t 'e 'rea!-t!" +e! /!( Lor0!"Creg( a &ăr! *$0e"!$gată , o$ora-"ă &areră s7a *+-ogă)t *$ !"t+ a$ &!+a +!"te z-#$z +'orta$te. E$!+era !$!" 0!'ă a"t!" s!&&ese"e 0e "a *$&e'!t!" &arere "! Lor0Creg. A'o &o$t$!ă5 6 Pr+a "! +are re!,tă *$ &a+'a$a +ar)a$ă( *$&e'!tă at#t 0e$e%avora-"( a %ost at!$& &#$0 a z-!tt să7, sa"veze ar+ata 0e "a !$

0ezastr! re'ara-" 0atorat $e%er&te &o$&0e$)e &are "7a '!s %a)ă *$ %a)ă *$+o+e$t!" aterzăr &! %or)e $a+&e s!'eroare. Este !$ a0evărat +ra&o" &ăa re!,t să7, &o$0!&ă ar+ata *$tr7!$ '!$&t 0$ &are *$ &!r#$0 'oate 'or$o%e$sva , '!te+ să /+ sg!r &ă 0e a&eastă 0ată va o-)$e v&tora &are0oar *$t#+'"ător 7a s&ă'at *$ !r+ă &! 0o a$. Fă&! o 'a!ză( a'o( *$ t+' &e L40a as&!"ta &! o&h a&!+ 0es&h,(rese+$ată *$ %a)a 0ezastr!"!( s'!se &! hotăr#re5



6 I a&or0 a&!+ /!"! +e!( Lor0 Creg( 0re't!" 0e a &o$0!&e a"ăt!r 0e+$e *$treg!" I+'er! L$$ , * &o$%er tt"!" 0e Lor0 Co$0!&ător Aso&at. A&esttt"!( 0e, $%eror &e"! 'e &are *" 'ort( $! este &! $+& +a 'reos s!- as'e&ta0+$stratv( at#ta t+' &#t !$ /! *, &$ste,te , *, res'e&tă tată". Lor0!" Co$0!&ător se o'r , z#+- +ohor#t( *$tr7!$ %e" &!0at 'e$tr!

%a)a "! ve,$& *$&r!$tată( a'o &o$t$!ă5 6 S!$t *$&re0$)at &ă ve) *+'ărtă, &! +$e a&este %er&te ve,t , &ăve) *$0e'"$ gra-$& < &har v7a, s!gera &a a&easta să /e z!a , a&easta ora< %or+a"tă)"e "ega"e a"e *$tr!$r( *$ a,a %e" *$&#t să7" '!te+ *$,t$)a *$ a!$!"-ătă"e 0e&sve 'e /!" +e! 0e o$oarea 'e &are 7o a&or0ă I+'er!". G8 G(Fă&! o '"e&ă&!$e , &o-or* 0e 'e 'o0!+. Se 'are &ă a!0e$)a av! $evoe 0e&#teva &"'e 'e$tr! a *$)e"ege &ă ter+$ase( &ă& "$,tea ră+ase 0e'"$ă. 2ar&#$0 *$ &e"e 0$ !r+ă a! z-!&$t( a'"a!ze"e a! %ost &! at#t +a %re$et&e ,a! )$!t '#$ă &#$0 e" a 'ărăst +area sa"ă 0e +ar+!ră. CAPITOLILI^. LOR2 CRE &t7&! !+re s&rsoarea "! C"a$e. N!7 %! gre! să 'r&ea'ă

&ă r!gă&!$ea -ăat!"! servse &a 'rete>t 'e$tr! tra$s+terea !$! +esa+!"t +a +'orta$t. Fa't!" &ă !$ ase+e$ea ,ret"& %!sese $e&esar * 0ă0ea/or. Stratage+a %o"ostă &o$%erea 0o&!+e$t!"! o gre!tate 'e &are( *$ +o0$or+a"( e" $! ar / a&or0at7o !$! '"a$ at#t 0e $e-!$es&. I+'orta$t era &ă $! &erea 0e&#t s&h+-ăr +$ore *$ 0s'!$ereatr!'e"or. I$te$)a "! era să ata&e. P"a$!" a$t&'ase a&est "!&r! , a0ă!gase!$ %a&tor 'sho"og& gre! 0e &rez!t. Tot!,( a+$trea e>'"oze &e"or!$s'reze&e $ave !+'"!te &! a'ă ve$ea *$ s'r$!" I!1 !$ %e$o+e$ *$&ă$ee>'"&at 0!'ă 0o a$. Creg &#$tăr *$0e"!$g a/r+a)a 0$ s&rsoare &!+ &ă 'reze$)a ar+ateRege"! [$atg$ Ia Os"$ $! %!sese *$t#+'"ătoare( & !r+are a !$e"tr"or

'#$ă at!$& $e0ezvă"!te 0$ L$$. GA+ stat ase0at a& vre+e 0e 0o a$H( g#$0 e" %!ros( G, a+ %ost$evot să 0!& !$ răz-o 0e%e$sv $!+a 0$ &a!ză &ă +a+a +ea vtregă ,0o"o%a$!" 0e /7s! 0ores& să '!$ă +#$a 'e '!tereH Se +ag$ă 'e e" +ort , 'e Lor0 Tes 0eve$$0 Lor0 Co$0!&ător. Păreao 'ers'e&tvă *$groztoare. r!s& se hotăr* , 'or!$& să v$ă !$ sava$tte+'"er 0eta,at 'e "#$gă ar+ată( !$ o+ re&!$os&!t 'e$tr! &!$o,t$)e"e sa"evaste 0es're Marte. 6 Care este vteza a'e"or &a$a"!"! Os"$ *$ a&eastă 'eroa0ă a a$!"!8 6 Ca+ &$& +"e 'e oră( ve$ răs'!$s!". Creg %ă&! !$ &a"&!". Asta *$se+$a *$!r 0e o s!tă treze& 0e +"e *$tr7o

z +ar)a$ă. Ar / %ost *$0ea!$s o tre+e( 'oate &har +a '!)$. 2a&ă a&ea&a's!"ă +eta"&ă( '!rt#$0 at$gerea ze"or( va / ar!$&ată *$ a'ă "a 0o!ăze&0e +"e "a $or0 0e ora,( e%e&t!" e( or&are ar / %ost a&e"a( se va 'ro0!&e &har *$ +o+e$t!" 0e&"a$,ăr ata&!"! "a &are e &h-z!se *$0e"!$g. O a&)!$e at#t0e $e*$se+$ată $! '!tea *$&!r&a *$ vre!$ %e" '"a$!" o%e$sve. =$ &!0a %!rere!, să se "$,teas&ă. Ar+ata *$&ă se +a 'regătea 'e$tr! ata& &#$0 sos 0e 'e Pă+#$t ,trea0es're $!+rea "! Creg *$ %!$&)a 0e Lor0 Co$0!&ător Aso&at a" I+'er!"!.



Proas'ăt!" ava$sat *$,t$)ă osta, 'r$tr7!$ &o+!$&at '"$ 0e +o0este.Rea&)a tr!'e"or *" !+. Peste tot 'e !$0e tre&ea( ve$rea "! era a$!$)ată *$g!ra +are , *$so)tă 0e !ra"e 0ez"ă$)!te. 3ta 0e "a o/)er să 0e $%or+a)&ă oa+e$ a're&aseră s#$ge"e re&e &! &are * e"-erase 0$ *$&er&!re( "a'!)$ t+' 0!'ă sosrea 'e Marte. 2ar a&!+ s+)ea 'e 0e'"$ a%e&)!$ea

ge$era"ă &are *" *$&o$!ra. =$ tre&!t o-servase *$ 0verse o&az 'rete$a 'e &are !$ o/)er o$s'ra! oa+e$"or 0$ s!-or0$e. Pe$tr! 'r+a 0ată *$să 0eve$se e" *$s!,o-e&t!" a&est! se$t+e$t &a+ara0eres&( &eea &e7" %ă&ea să $! regrete to)a$ '"$ 0e 'rva)!$ 'etre&!) 'e &#+'!" 0e "!'tă( toată stră0!$)a "! 0e a7, 'ăstra $tegrtatea *$ +"o&!" &or!')e ge$era"e. Ca 'rete$ , s%ăt!tor( &ae$era"73e% , -ăr-at 0e ar+e( Lor0!" Co$0!&ător Creg L$$ se a0resăoa+e$"or "! *$tr7!$ &o+!$&at s'e&a"( e+s *$ zor z"e ata&!"!5 So"0a) 0$ L$$( a sost &eas!" v&tore $oastre. Ave+ %or)e s!/&e$te , ar+e 0$ -e",!g 'e$tr! a z-#$0 *$ or&ea&)!$e $e7a+ 'ro'!$e. I$ a&este &"'e 0$a$tea -ătă"e 0e&sve( să $e

a+$t+ *$&ă o 0ată &ă )e"!" s!'re+ a" "!'te $oastre este !$ Sste+ So"ar!$/&at( !$ s$g!r 'o'or( !$ s$g!r U$vers. No $! s!$te+ +!r0ăr) 0e &or!')a &are +#$e,te a0esea "!'ta 'e$tr!at$gerea )e"!r"or $o-"e. S&o'!" $ostr! este v&tora +e0ată , z0ro-toare.2ar să $! !ta) &ă v&tora este *$tot0ea!$a ro0!" hotăr#r $e&"$tte a &e"ort$er &o+-$ată &! s&!s$)a răz-o$&"or vetera$. Lată &e 0e vă s%ăt!es&( 'e$tr! va)a voastră , 'e$tr! v&tore5 /)hotăr#) *$ tot &eea &e ve) *$tre'r$0e , $! 0a) *$a'o $&o0ată Ca osta,(vo+ *$&h$a v&tora $oastră ze"or ato+&. Fe &a !răr"e +e"e 0e -$e să vă *$so)eas&ă *$ "!'tă Creg L$$( Lor0 Co$0!&ător.

Cea 0e7a 0o!a -ătă"e 0e "a Os"$ $! a stat $& o &"'ă s!- se+$!" *$0oe". C#$0 se trezră *$ 0+$ea)a "!'te( "o&!tor ora,!"! 'rvră &!groază &!+ 'e &a$a"!" "at 0e o +"ă , '& oate &a$ae"e a;!e$te ae a&est!ase s&!rgea!( '!hoae 0e a'ă &"o&ottă. A-!r se r0&a! 'este ora, *$ $or0e$,. La a0ă'ost!" "or( $ave s'a)a"e z-!ra! *$ '&a 0eas!'ra &"ă0r"or( ar+ 0e so"0a) se revărsa! 'e străz. A-a tre&!seră &#teva ore , &a't!"areaar+ate"or Rege"! [$atg$ "!ase o ase+e$ea a+'"oare( *$&#t %a+"a Rega"ă$! +a avea $& o ,a$să să se sa"veze. =$s'ă+#$tat( +o$arh!" &er!'rote&)a !$! o/)er 0$ L$$( &are &o$0!se s!- es&ortă "a Lor0!"Co$0!&ător Aso&at. Că'ete$a -r!tă se ar!$&ă "a '&oare"e "! Creg1 a'o(&a !$ se+$ 0e -!$ăvo$)ă a &!&ertor"or( 'rv *$"ă$)!t 0e 'e o *$ă")+e(

a"ăt!r 0e &e" &are *" &a't!rase( 'ră-!,rea '!ter +"tare +ar)e$e. =$tr7o să'tă+#$ă se 're0ară toate reg!$"e( &! e>&e')a !$! tertor!+!$tos( -$e *$tărt. Marte era &!&ertă. =$ to!" ser-ăr"or &are av!ră "o& *$z"e"e !r+ătoare( *$tr7!$ a+!rg( o săgeată otrăvtă 'or$ 0$ !+-ra !$e&"ă0r 0$ Os"$ , stră'!$se g#t!" "! Lor0 Creg. M!r *$ &h$!r groaz$&e ooră +a t#rz!( %ără &a !&ga,!" să 'oată / găst. Tre "!$ 0!'ă a&eea( &#$0vestea +or) sa"e a!$se *$ L$$( a+-e"e ta-ere a&)o$ară ra'0. L40a *e>e&!tase 'e &e 0o s&"av &h+,t , 'e &!rer "a &#teva ore 0!'ă &e a;ase



0e v&tora "! Creg. A&!+ tr+se asas$ 'e$tr! a7 !&0e 'e &e 0o &ava"er, 'e 'atro$!" &are asstaseră "a 0es&h0erea &ores'o$0e$)e. =$ a&e"a, t+'( * 'or!$& "! Tes să 'ărăseas&ă ora,!" , să '"e&e "a !$a 0$tre 'ro'retă)"e"! *$0e'ărtate. =$ &"'a *$ &are gărz"e Lor0!"! Co$0!&ător sosră să7" aresteze( t#$ăr!"

s'erat se a;a 'e 0r!+ &! $ava "! 'erso$a"ă. A&eastă sa"vare 0e !"t++o+e$t 7a 0o+o"t Co$0!&ător!"! a&&es!" 0e %!re $)a". Tre'tat( 'e+ăs!ră &e se s&!rgea 'r+a z( *$ e" &re,tea o s$&eră a0+ra)e 'e$tr! so)asa. =$)e"ese &ă $!7, '!tea 'er+te să '!$ă *$ 'er&o" re"a)"e "! &! ea( +aaes a&!+( &#$0 +are"e Creg +!rse. A!$se "a &o$&"!za &ă ea $7ar / %ost &!sg!ra$)ă *$ stare să or0o$e asas$area "! Creg. Pro-a-" vre!$ &o+'"&es'erat( te+#$0!7se 'e$tr! 'ro'ra 'e"e( a&)o$ase 0e !$!" s$g!r1 ar L40a(&! o *$)e"egere 0esăv#r,tă a st!a)e( '!r , s+'"! a&o'erse tot!" 'e$tr!o&h "!+. 2a&ă ar / r!'t re"a)"e &! ea *$ a&e +o+e$t( '!tea / %ata 'e$tr!soarta I+'er!"!. :otăr#rea "! era( 0ea "!ată at!$& &#$0 so)a a'ăr! &! *$treaga s!tă 0!'ă ea 'e$tr! a7, e>'r+a *$ +o0 o/&a" &o$0o"ea$)e "e. C!

"a&r+ *$ o&h( * "!ă +#$a *$tr7a "!. 6 L40a( s'!se( este !$ +o+e$t ter-" 'e$tr! +$e. Ce +ăs%ăt!e,t8 Ea 'ro'!se o &o+-$a)e *$tre %!$era" o/&a"e , săr-ătorrea tr!+%a"ăa v&tore. A0ă!gă5 6 2$ $e%er&re( Tes este -o"$av ,$! va '!tea / a"ăt!r 0e $o. Se'are &ă este vor-a 0es're o -oa"ă &are s7ar '!tea să7" )$ă 0e'arte 'e$tr! o'eroa0ă *$0e"!$gată. Lor0!" Co$0!&ător &rez! &ă re&!$oa,te *$ a&este &!v$te o a-a$0o$are(&e" '!)$ 'e$tr! !$ t+'( a a+-)"or e *$ 'rv$)a "! Tes. Era 0e %a't o&o$&ese e>traor0$ară( $! a-so"!t $e&esară < 0!'ă 'ărerea "! < 'e$tr!'ăstrarea *$treg a%a&er 0e'arte 0e g!ra "!+.

Se a'"e&ă , * săr!tă +#$a. =$ t+'!" %!$era""or 'ă,ră *+'re!$ă *$!r+a s&r!"!. =$ s$ea "! *$să &o$t$!a să /e *$grorat *$ 'rv$)a vtor!"!.N! se '!tea *+'e0&a să7, re'ete *$tre-area5 G3 a&!+8H Era !$ %e" 0eago$e a $ehotăr#r !$! o+ &o$,te$t 0e "+te"e 'e &are "e a0!&e &! ea-ătr#$e)ea. M$tea "! *$&ă +a &ă!ta &! %re$eze o so"!)e &#$0 'rvrea * &ăz!as!'ra !$! -ăat '!rt#$0 toga &e$!,e 0e sava$t. C!+ t#$ăr!" +ergeaa"ăt!r 0e 'ro%esor!" Ne""a$( $!7 %! gre! să7" re&!$oas&ă 'e $e'ot!" să!(C"a$e. =$ a&e" +o+e$t( 'e$tr! Lor0!" Co$0!&ător < &are &o$t$!a să 'ă,eas&ă *$ !r+a s&r!"! stră"!&tor &! ră+ă,)e"e /!"! să! !&s < "o&!" e>'rese

&h$!te 0e 'e &h'!" *+'etrt %! "!at 0e !$ aer g#$0tor. N! &ă ,7ar / '!t!t'!$e 'rea +!"te s'era$)e *$tr7!$ +!ta$t( 0ar *, a+$tse vor-e"e s'!seo0ată 0e Jo9!$( 'e &#$0 *$&er&a să7" &o$v$gă să "ase -ăat!" *$ va)ă. G2e e"va 0e'$0e &e se va *$t#+'"a +a t#rz!H( * s'!sese ră'osat!" sava$tte+'"er. 3 a0ă!gase o 'rez&ere < &!+ &ă C"a$e G*, va &#,tga 'ro'r!" "!"o& *$ ga"era oa+e$"or "!,tr 0$ L$$H.



2e, *$0!rerat , 0s'erat 0$ &a!za 'er0er s!%erte( Me0ro$ L$$z#+- *$ver,!$at. Pregătrea -ăat!"! tre-!a să &o$) $!e( 0ar( &as&h+-are( era $evoe să se '!$ă a&&e$t!" 'e 0ezvo"tarea e+o)o$a"ă. Char 0a&ă a-a a!$sese "a '!-ertate( ve$se 'ro-a-" vre+ea 'e$tr!C"a$e să 0es&o'ere &ă %e+e"e era! $,te /$)e arz#$0 0e e+o)( 'er&!"oase

, tot!, *$&#$tătoare. E>'ere$)a &! %e+e"e ar '!tea 0eter+$a a&e"e&h"-r! *$tre +$te , tr!' 'e &are o e>ste$)ă s!'er7$te"e&t!a"zată "7az0r!$&$at. CAPITOLUL ^ 6 FAMILIA 2ELET( 0eve$tă +a t#rz! L$$( s'!se 'ro%esor!" Ne""a$e"ev!"! să!( Lor0!" C"a$e L$$( a 'ătr!$s *$ a%a&er"e &o+er&a"e -a$&are *$tr7!$ %e" %oarte s+'"!( *$ !r+ă &! o s!tă &$&ze& 0e a$. Era o z &ă"0!roasă 0e vară( "a &#teva să'tă+#$ 0!'ă %!$era""eLor0!"! Creg. Ce 0o stătea! s!- !$ &o'a& %a"$&( *$ &!rtea +o,e 'e &areC"a$e o +o,te$se 0e "a Jo9!$. =$ "o& să răs'!$0ă( -ăat!" 0e 'as'reze&e a$a'roa'e &ă se r0&ă 0e "a "o&!" "! , 'rv *$ "!$g!" 0r!+!"! &are 0!&ea s're

L$$( a;at "a o'tze& 0e +"e 0e'ărtare. La orzo$t se zărea !$ $or 0e 'ra% ,'e$tr! o &"'ă văz! o s&#$teere( &a , &!+ raze"e soare"! s7ar / re;e&tat 'eo s!'ra%a)ă +eta"&ă. Ar / '!t!t / o roată *$ +,&are( 0ar 0sta$)a era *$&ă'rea +are 'e$tr! a 0st$ge a+ă$!$te"e. C"a$e *$)e"ese -r!s& a&est "!&r!( 'e$tr! &ă se a,eză *$a'o *$ s&a!$.=$&e'! să &o+e$teze &e"e s'!se 0e Ne""a$. Era sa! $! a0evărat &ă *$te+eetor!" %a+"e stătea Ia &o") 0e stra0ă , *+'r!+!ta -a$ tre&ător"or *$s&h+-!" !$or s!ve$r!r( &!+ ar / -!ter"e , $e"e"e8 6 S!$t &o$v$s( *$&!v$)ă 0#$0 0$ &a' -ătr#$!"( &ă stră+o,!" tă! a%ost !$ &ă+ătar s&!st , &ă se 'r&e'ea "a +eta"e rare , "a 'etre 're)oase.2ar &!r#$0 0!'ă a&eea s7a +!tat *$tr7o 0!ghea$ă.

ăat!" &h&ot. 6 O &ă+ăr!)ă 0e "e+$( *$ &are '"o!a , s!;a v#$t!"B 6 Tot!,( &o$t$!ă 'ro%esor!"( z-!tse să 0o-#$0eas&ă o "o&!$)ă +a0e+$ă , 'ovestea s'!$e &ă. 2!'ă &e ,7a '!t!t 'er+te să &!+'ere s&"av( ar0&at +a +!"te &o$str!&) 0e &a"tă) 0%erte( %o"os$0!7"e 'e$tr! a%a&er 'er#$0 , s&h+-#$0!7, ha$e"e *$ %!$&)e 0e "o&!$)a a"easă 'e$tr! z!ares'e&tvă. Ast%e"( *$ &!rs!" a&e"ea, să'tă+#$ '!tea *$t#"$ oa+e$ &!'oz) so&a"e 0%erte5 *$tr7o z *+'r!+!ta -a$ !$! +!$&tor *$ 0!ghea$a 0e"e+$( ar *$ z!a !r+ătoare trata o a%a&ere +a +'orta$tă &! %a+"a !$!&ava"er &are *, 'ote&a 'ă+#$t!" sa! &ase"e *$ s&h+-!" s!+e $e&esare'ăstrăr !$! $ve" 0e tra 'e &are a"t%e" $! ,7" '!tea 'er+te. Stră+o,!" tă!

&!$o,tea a-s!r0tatea a&este %a"se +#$0r( a,a &ă a 'ro/tat &! s#$ge re&e0e 'e !r+a e. C! t+'!" a 0o-#$0t &ase , +o, 60ar , 0!,+a$( 0$r#$0!" &e"or &are *, '!$ea! "a -ătae 'ro'retă)"e( a+ăg$0!7se &ă *$ &#teva"!$ *, vor '!tea '"ăt 0ator"e. Ne""a$ se o'r , 'rv *$tre-ător s're e"ev. S'!se5 6 2!'ă e>'resa %e)e ta"%e *+ 0a! sea+a &ă &eea &e )7a+ 'ovestt te7a '!s 'e g#$0!r( t$ere.



A,a era. C"a$e ră+ase tă&!t , &"ăt$ă !,or 0$ &a'( &ăz!t *$ +e0ta)e.2!'ă !$ t+' răs'!$se5 6 Cre0 &ă orgo"!" a %ost *$tot0ea!$a &a!za 0e&ă0er oa+e$"or(,+'er"or. 2ar +a era &eva. =, a+$t 0e te$0$)a "! 0e a ră+#$e &a 'ara"zat *$

'reze$)a a$!+tor 'ersoa$e. Să / %ost a&esta %e"!" să! 0e a7, a'ăra+#$0ra8 = e>'"&ă "! Ne""a$ $e"$,tea sa5 6 2!'ă &#te vă0( *+ 'ot 'ăstra &!+'ăt!" *$ ase+e$ea st!a)( 0a&ă *+ +'!$ să $! +ă "as 0o+$at( 0ar &eva 0$ +$e s&a'ă 0e s!- &o$tro". 3at!$& a!$g să7+ /e +"ă 0e 'ro'ra7+ 'ersoa$ă( 0ar $! re!,es& să7+ %a&%a)ă +e *$s!+. C"at$ă 0$ &a'( a'o( 'ar&ă a+$t$0!7, &eva( r0&ă o&h , 'rv *$0e'ărtare 'e.7Ite 0ea"!r"e verz , vă"!rte( a&o"o !$0e *$ +"o&!" $or!"! 0e'ra% se zărea *$ -ătaa soare"! o "&ărre +eta"&ă $e*$trer!'tă. =, s&!t!ră&a'!"( 'e$tr! &ă *$&ă $! '!tea 0es"!, 0es're &e e vor-a( a'o s'!se

$e+!")!+t5 6 Mă *$tre- 0a&ă $! &!+va a+ %ă&!t7o at#t 0e 0es *$&#t a&!+ $! +a'o" să +ă &o$tro"ez. 6 2ar o %a& 0$ &e *$ &e +a -$e( se gră- să $terv$ă Ne""a$. 6 Este a0evărat. ăat!" *$&!v$)ă , se s+) !,!rat. Pe$tr! o &"'ă !tase 0e 'rogrese"e'e &are "e tă&!se *$ !"t+!" t+'. 6 S!$t &a !$ so"0at &are 0ev$e vetera$ &! /e&are "!'tă &ărea *s!'rave)!e,te. Se *$&r!$tă. 2$ 'ă&ate( s!$t a$!+te -ătă" 'e &are $! "e7a+ '!rtat *$&ă. Ne""a$ z#+- *$&!raator.

6 Tre-!e să &o$t$! să "!') 'e$tr! a *$0e'"$ o sere 0ea$gaa+e$te( a,a &!+ a hotăr#t *+'re!$ă &! Jo9!$( &! +!"t t+' *$ !r+ă.3 av#$0 *$ ve0ere !$ ra'ort 'e &are "7a+ 'r+t re&e$t( este o &o$0!tă 'e&are -!$&!" tă! o *+'ărtă,e,te. C"a$e se !tă Ia e" &!ros. 6 2e &e I7ar / 'reo&!'at 'e -!$&!" +e! a,a &eva *$ !"t+!" t+'8 Pe %a)a 're"!$gă( z-#r&tă a 'ro%esor!"! a'ăr! o e>'reseH g"!+ea)ă5 6 Este o st!a)e "ega"ă( s'!se e". 6 Lega"ă8 6 Stat!t!" tă!( re"!ă Ne""a$ &! -"#$0e)e( s7a s&h+-at 0$ +o+e$t!" *$&are tată" tă! a %ost &o$/r+at Lor0 Co$0!&ător Aso&at.

6 Oh( 0e& asta e S!- ro-a "argă 0e te+'"er 'e &are o '!rta( C"a$er0&ă 0s're)!tor 0$ !+er. Este !$ +& $teres 0e $at!ră 'ra&t&ă a&. Ca+!ta$t( e! s!$t !$ %e" 0e &o&o,at a" %a+"e( to"erat 0$ &a!za "egăt!r 0es#$ge. C#$0 vo / +are va tre-! să %a& 'e $trga$t!" *$ &!"se"e '!ter. I$&e" +a -!$ &az a, '!tea *$0e'"$ ro"!" !$e "egăt!r 'reo)e,t *$tre te+'"e ,g!ver$. Vtor!" +e! 'ro+te să /e +o$oto$ , ster'. 6 Tot!,( s'!se Ne""a$( &a !$!" 0$tre &e tre / a Lor0!"! Co$0!&ătorAso&at Creg L$$( t! a *$ $teror!" g!ver$!"! 0re't!r "ega"e( 0e &are va



tre-! să ) sea+a( /e &ă *) '"a&e sa! $!. =$&hee &! as'r+e5 3 0ă7+ voesă7) s'!$( t$ere( &ă 0a&ă att!0$ea a&easta $egatvă re;e&tă se$t+e$te"eta"e a0evărate( at!$& at#t Jo9!$ &#t , e! $e7a+ 'er0!t t+'!" &! t$e 0e'o+a$ă. =$ at#t 0e t!"-!re"e stat L$$ or ve a!$ge a&o"o !$0e7) este "o&!"(or ve +!r 0e +#$a !$! asas$ *$a$te 0e a a!$ge +aor.

ăat!" s'!se &! ră&ea"ă5 6 ătr#$e( &o$t$!ă7) "e&)a 0e store. Ne""a$ s!r#se &! trste)e. 6 =$tr7!$ a$!+e %e"( 'ers'e&tve"e ta"e s!$t ase+ă$ătoare &! &e"e 'e&are "e7a av!t stră+o,!" tă! 0es're &are 0s&!ta+. T!( 0s're)!t!" +!ta$t. E"(0s're)!t!" &ă+ătar. Tre-!e să re&!$o,t &ă o-sta&o"e"e 'e &are "e7a av!t e"0e 0e'ă,t era! *$se+$ate( 'oate +a 0/&"e 0e&#t &e"e &are7) sta! )e *$%a)ă. 3 tot!,( /!"e( vor-+ 0es're -ăr-at!" &are a *$/$)at %a+"a L$$. 2a&ă'rv+ vtor!" tă!( ve0e+ 0oar 'e0&. 2a&ă a$a"ză+ *$să &arera "!( vo+re+ar&a !,!r$)a &! &are a&est -ăr-at *$0răz$e) a 'ro/tat 0e "'sa 0e ra)!$ea oa+e$"or. Vez t!( o 'arte *$se+$ată 0$ %a+""e *$stărte &are

*+'r!+!taseră -a$ 0e "a e" $! a! %o"ost *+'r!+!t!r"e "a $+& a"t&eva0e&#t "a sats%a&erea 'rete$)"or 'e$tr! *$&ă !$ t+'. 3( -$e*$)e"es( at!$&&#$0 se r!$ară 0ă0!ră v$a $! 'e $esă-!$)a "or( & 'e t#$ăr!"( ,ret!" ova$2eg"et( &are se +!")!+ să +a a$gaeze &#)va gar0e$ 'erso$a" , '!sestă'#$re 'e 'ro'retă)"e "or. C#$0 a-a *+'"$se treze& 0e a$( 0eve$seat#t 0e -ogat *$&#t *, 'er+se &har să trea&ă *$ revstă %a+""e 'atro$"ors&ă'ăta) , să %a&ă o &erere *$ &ăsătore &are a $0g$at '!r , s+'"!&a'ete"e arsto&rat&e a"e vre+. 2ar 'atro$!" Se$$er era !$ o+ rea"st( a,a&ă( 'e$tr! a se sa"va 0e "a 0ezastr!( a&&e'tă !$ &o$tra&t 0e &ăsătore 'r$tare %r!+oasa "! /&ă( P&&ar0a Se$$er( a!$se *$ 'at!" %a+os!"! &ă+ătar ,0eve$ +a+a &o'"or "! < &eea &e( /$0&ă ve$ vor-a( a regretat toată va)a

e. I $!+ea 'e a&e,ta( $&"!sv 'e stră( stră( stră-!$&!" tă!( '! 0e s&"av. Fg!ra 're"!gă a -ăat!"! se s&h+o$os *$tr7!$ z#+-et ro$&. 6 2a&ă era at#t 0e 'or$tă *+'otrva "!( $! 'ot să &re0 &ă e" a %osttată" &o'"or. N! !ta( Ne""a$( &ă *$ 'eroa0a ,e0er +e"e "a 'a"at a+ %ost+artor a$ 0e z"e "a a0!"tere"e %a+oase"or 0oa+$e 0e "a &!rte( toate so)res'e&ta-"e *$ a'are$)ă( 0ar 0s'!se să. A-ă o ave$t!ră 0!'ă a"ta. N! a+a!zt &a vre!$a 0$tre e"e să e>&"!0ă 'os-"tatea &a sar&$a 'e &are a '!rtat7o *$tr7!$ +o+e$t a$!+e să $! /e +ert!" so)!"! e. N! are $& o +'orta$)ă(0esg!r( 0a&ă $o( &e 0$ %a+"a L$$( s!$te+ 0es&e$0e$) 0re&) a "!ova$ 2eg"et. I7a+ +o,te$t averea( ar *$r!0rea &! %a+"a Se$$er a a0!so$ora-"tatea &o'"or. 2arB R0&ă 0$ !+er.

Ne""a$ z#+-ea. 6 ova$ &!$o,tea %e+e"e arsto&rate , +ora"tatea "or. 37as!'ravegheat so)a *$ 'er+a$e$)ă1 , *$ &e"e 0$ !r+ă( 'e$tr! &ă era o%e+ee 'aso$a"ă( s7a rese+$at "a g#$0!" &ă s$g!ra e 'os-"tate ră+#$easo)!". Pro%esor!" se r0&ă *$ '&oare. 6 T$ere( s'!se e"( &re0 &ă va tre-! să *$&hee+ a& a&eastă "e&)e. =$&#teva +$!te -!$&!" tă!( Lor0!" Co$0!&ător( va / a&.



6 !$&!" +e! C"a$e se r0&ase( tre+!r#$0. =$tr7o &"'ă toată sg!ra$)a 0e s$e0s'ăr!se. Se &a"+ă &! !$ e%ort ter-"( a'o *$tre-ă5 6 Ce vrea8 6 A0!&e o 'ere&he 0e t$ere s&"ave +ar)e$e( &a't!rate. 2e &!r#$0(

&are vor / a+a$te"e ta"e. N,te %ete %oarte %r!+oase( 0!'ă &!+ + s7a s'!s. Se o'r. N! +a avea &$e să7I as&!"te. Pe$tr! C"a$e( vor-e"e "! Ne""a$ se to'seră *$ s!$ete %ără se$s( ,a'oB Tot!" 0s'ăr! 2!'ă !$ t+' < 'oate &har *$ a&ea seară < se trez ghe+!t 'e'ar0osea"a 0or+tor!"! să!( *$ t+' &e o %ată *$s'ă+#$tată *" &er&eta &!'rvrea 0$ 'at!" "!. Strga ster&ă5 6 N! vrea! P!te) să +ă o+or#). 2ar e" $! e $or+a". N! vrea! 2e !$0eva se a!z g"as!" *$ghe)at a" Lor0!"! Co$0!&ător5 6 2!&e)7o a%ară , -&!)7o. 2ar ave) gră să $!7 vătă+a) 'e"ea.

=$ !r+ător!" +o+e$t *$ &are C"a$e 0eve$ &o$,te$t( %ata era a'"e&atăas!'ra "!. 6 Săr+a$ă &reat!ră E,t "a %e" 0e $e$oro&t &a , +$e( $!7 a,a8 2e &e$! v *$ 'at8 Tre-!e să s&ă'ă+ o0ată 0e asta. Co+'as!$ea 'e &are o s+) *$ vo&ea e *" &o'"e,. N! '!tea s!'orta+"a( $0%ere$t 0$ 'artea &! ar / ve$t ea. Av! a'o se$za)a tre&er t+'!"!( '!$&tată 0e $!+eroase %a$tezerot&e( &are ar / '!t!t / a0evărate( 0e, $! 'ărea! ast%e". =$ a&este o&!r a"e *$&h'!r e" era vo"e$t , $esă)os( ar %ata t+0ă , '"$ă 0e 0e"&ate)e. Ur+ară a"te +ag$( *$ &are !$eor +a a'ărea o %ată. U$0eva a&o"o *"a!z 'e Ne""a$ s'!$#$05

6 Este !+tor 'e$tr! +$e. N! -ă$!a+ &ă tr!'!" -ăr-at!"! 'oateavea !$ ase+e$ea 'ote$)a" erot&. 3 ast%e"( 'e +ăs!ră &e se s&!rgea! "!$"e( tot!" &o$t$!a să /e !$ vs.=, a+$tea &ă $!+e"e 'r+e %ete era Se". N&o0ată $! a re)$!t $!+e"e&e"e 0e7a 0o!a < sa!( 0a&ă era! +a +!"te( $!+e"e "or < $& +ă&ar *$ *$&h'!re. 3 asta'e$tr! &ă( 0e %a't( $! +a era $teresat 0e $+& *$ a%ară 0eSe". 2e a& ve$ , 'r+a "! trezre 0!reroasă "a rea"tate. !$&!" "! *"0oe$ea1 , !$a 0$ %raze"e a&e"e 0ăs&ă"e" *" !r+ăr +!"te z"e. Fraza era5 G.F!"e( 0a&ă o vre 'e ea , $!+a 'e ea( va tre-! să te +o0/& 0!'ă &a"tă)"eeBH

C"a$e avea +'resa &"ară &ă *$ s$ea "! * 0ă0ea 0re'tate Lor0!"!Co$0!&ător , &ă se va +o0/&a. C#$0 *, reve$( se a;a "a +asă *+'re!$ă &! Ne""a$. Se o'r *$ t+' &e+!,&a 0$tr7o -!&ată 0e &ar$e , 'ro-a-" o %ă&! *$tr7!$ a$!+e %e"( 'e$tr! &ă'ro%esor!" se o'r , e"( ar 0!'ă o &"'ă( *" *$tre-ă5 6 Vre să7+ s'! &eva( C"a$e8 ăat!" *$&!v$)ă 0$ &a'.



6 A, vrea să &o$t$!ă+ 0s&!)a *$&e'!tă &! o z *$ !r+ă( s'!se e"(0es're stră+o,!" +e!( ova$. Ce 'o) să7+ s'! 0es're &o' "!8 Ne" a$ s!s'$ă !,!rat , *$ +$te t&"! 'e 0ată o s&rsoare &ătreLor0!" Co$0!&ător5 GE>&e"e$)ă( 0!'ă !$ a$ , o't "!$ se 'are &ă Lor0 C"a$e,7a reve$t 0$ 0ezastr!" e+o)o$a" 'ro0!s 0e a&o+o0area &! o &o+'a$e

%e+$$ă. Creer!" este( *$tr7a0evăr( !$ +e&a$s+ %oarte &!0atH. C! vo&e tare *$să( *$&e'!5 6 Stră( stră( stră-!$&!" tă!( ova$ 2eg"et( a %ost -a$&her , 'atro$.2es&hsese /"a"e *$ toate ora,e"e +a +'orta$teB Ma e>sta *$să o 'ersoa$ă < &e7 0re't( +a *$ v#rstă 6( 'reo&!'ată 0estora %a+"e 2eg"et( 0eve$tă L$$. 2!'ă asas$area "! Creg( Lor0!" Tes trăa 0e ,a'te a$ *$ Aa( *$+"o&!" o&ea$!"!. 2e)$ea o +&ă 'ro'retate 'e &ea +a *$t$să $s!"ă aarh'e"ag!"! ,( 0!'ă &e &ăz!se *$ 0zgra)e( +a+a "! * s!gerase &ă ar / +a-$e să se retragă a&o"o 0e&#t "a !$a 0$tre re,e0$)e"e so+'t!oase 0e 'e&o$t$e$t. O+ 'revăzător , 'ers'&a&e( Tes a're&ase &!+ se &!v$e

va"oarea s%at!"!. 2a&ă s'era să ră+#$ă *$ va)ă( tre-!a să oa&e ro"!" &e"!&are *, '!$e &e$!,ă *$ &a'. La *$&e'!t stratage+a s7a 'ăr!t atrăgătoare( &har $ost+ă. I$ L$$(L40a( &are *, -ăt!se &a'!" să găseas&ă o e>'"&a)e( 0e&"arase &ă /!" e 6'"&tst , o-ost 0e 'o"t&ă < hotăr#se să setetr&gă 'e$tr! a tră *$ +e0ta)e0$&o"o 0e a'e"e otrăvte. At#t 0e '"a!z-"e,L 0e&o$v$gătoare era!s!s'$e"e e( aer!" o-ost &! &are *, 0es&ra s+)ă+$te"e( &a , &!+ ar / 0ort, ea să s&a'e 0e toate *$0atorr"e &e )$ea! 0e 'oz)a sa( *$&#t 'ovestea a%ost &rez!tă +!"tă vre+e. Patro$( g!ver$ator , a+-asa0or 0$ L$$( &are '"e&a! *$ $aves'a)a"e 'e$tr! a a!$ge 'e &o$t$e$te"e 0e 0$&o"o 0e o&ea$( %ă&ea! es&a"e

&a să7, 'rez$te o+ag"e /!"! L40e &a , &!+ ar / %ost !$ "!&r! 0e "a s$e *$)e"es. Tre'tat *$să *$&e'!ră să *$)e"eagă &ă( 0e %a't( e" &ăz!se *$ 0zgra)e.O 0zgra)e ter-"ă( 'r+e0oasă , 0s'erată. Ră&ea"a a/,ată 0e Lor0!" Co$0!&ător 0e &#te or era 'o+e$t $!+e"e"! Tes 0eve$se &!$os&!tă *$ &e"e 0$ !r+ă 'r$tre a0+$strator ,'o"t&e$ 0e 'ret!t$0e$. 2$ a&e" +o+e$t( oa+e$ se 0ove0ră 0eose-t0e 'ătr!$zător. 37a! a+$tt &ă Tes 'ărăsse *$ gra-ă ora,!" *$ +o+e$t!" *$ &are sosse 0e 'e Marte vestea asas$ăr e$era"!"! Lor0 Creg( /!"Lor0!"! Co$0!&ător. La vre+ea '"e&ăr "!( %a't!" tre&!se $eo-servat. A&!+era rea$a"zat , se trăgea! &o$&"!z"e. La s&!rt t+'( $ave"e &are tra$s'orta! *$a"te7o/&a"tă) g!ver$a+e$ta"e re$!$)ară să +a %a&ă o-,$!te"e es&a"e 'e

$s!"ă < , a"t%e" *$&etară , vzte"e 0e &!rtoaze. Izo"area *" a%e&tă 'ro%!$0 'e Tes. 2eve$ 0eose-t 0e ate$t "a tot &eea&e se *$t#+'"a *$ !r!" să!v Co$stată &! !+re &ă "o&!tor $s!"e *$ota! *$o&ea$. =$ a'e"e &are %!seseră otrăvte *$ t+'!r străve&h 0e &ătre zeato+!"! Oare a'a $! +a era !&gătoare8 Notă a&est "!&r! &are * '!tea /&#$0va 0e %o"os( a'o $teres!" "! se *$0re'tă as!'ra $!+e"! &! &are $s!"ar-otezaseră +e$s!" o&ea$. Pass/&. Lo&!tor se +!taseră +a *$ $teror!"$s!"e 'e$tr! a s&ă'a 0e va'or a'e"or otrăvte , !taseră ve&h"e 0e$!+r.



Fă&! s!'oz) *$ 'rv$)a ve&h+ &v"za)e &are s!%erse !$ 0ezastr!at#t 0e +are *$&#t < !r+are a retrager 0e 'e )ăr+!r"e o&ea$!"! $%estatra0oa&tv < $!+e"e org$are a"e *$t$0er"or 0e a'ă se 'er0!seră o 0ată &!tre&erea vre+. C#t 0e +!"t tre&!se8 P!tea 0oar să 'res!'!$ă5 + 0e a$. =$tr7!$a 0$ z"e * s&rse +a+e5 G2!'ă &!+ -$e ,t( a&esta $! este !$

s!-e&t &are să +ă / 'reo&!'at vreo0ată. 2ar astăz( 'e$tr! 'r+a oară +ăs+t t!"-!rat 0e !$e"e 'oteze 'rv$0 *$&e'!t!r"e &!"t!r $oastre. Oare $! ar/ -$e &a *$ "o& să $e "ăsă+ a$gre$a) *$ $trg %ără 0e s%#r,t( să *$&er&ă+ să0es"!,+ tre&!t!"( 'e$tr! a 0es&o'er &e %or)e 0str!gătoare s7a! a-ăt!t &!+!"t t+' *$ !r+ă as!'ra a&este '"a$ete8 Ce +ă 0era$ează este %a't!" &ăa&e &are a! a&)o$at *+'otrva Pă+#$t!"! era! 'regăt)( se 'are( să0str!gă *$treaga '"a$etă. At#ta &r!z+e +ă %a&e să a+ o +ag$e &! tot!"$o!ă %a)ă 0e '#$ă a&!+ ,( &har 0a&ă $! este 0e&#t o s!'oz)e( *$&e' să'rves& vtor!" &! !$ se$t+e$t 0e $e"$,te. Vo+ a!$ge oare &a "!'ta 0$tregr!'!r"e 0or$&e 0e '!tere să *$trea&ă or&e +ăs!ră( '#$ă &#$0 "!+ea *$treagă va / z0r!$&$ată 0e $e-!$a "or8H

=$tr7o a"tă s&rsoare +ărt!rsea5 G2$tot0ea!$a +7a $e+!")!+t &ăar+e"e $oastre s!$t at#t 0e 'r+tve. A+ %ost 0s'!s să a&&e't "ege$0e"estrăve&h *$ &are se s'!$e &ă a! e>stat %e"!rte t'!r 0e ar+e 0e %o&. 2!'ă&!+ -$e ,t( &!"t!ra $oastră 'rez$tă !$ 'ara0o> -zar. Ave+ +a,$ăr at#t0e +gă"os &o$str!te( *$&#t s!$t 'roteate *+'otrva or&ăre 'er0er 0e aer *$ t+'!" &ă"ător"or $ter'"a$etare. C!$o,t$)e"e 0es're +eta"e &are %a&a&est "!&r! 'os-" s!$t o +o,te$re 0$ L$$( &etate &ărea $+e$ $! a %ost *$stare vreo0ată să7 0es&o'ere *$te+eetor. Pe 0e a"tă 'arte( ar+e"e $oastres!$t ar&!" &! săge) , s!")a. Părerea +ea 0e a&!+ este &ă a&estor $ăs&o&r"e7a !r+at( *$ z"e"e 0e a!r( *$"o&!rea &! ar+e &o+'"et $o( &are a! %osts&h+-ate "a r#$0!" "or. Asta ar *$se+$a &ă ar+e"e $ter+e0are '!r , s+'"!

"'ses& 0$ &!"t!ra $oastră1 arta %a-r&ăr "or s7a 'er0!t. U"t+e"e $ve$) &!sg!ra$)ă &ă era! +!"t +a 0/&" 0e %a-r&at 6-ă$!es& e! 6, ast%e"+e,te,!g!" $! s7a +a '!t!t tra$s+te 0$ tată7$ /!( a,a &!+ s7a *$t#+'"at&! ,t$)a +eta"e"or. 3t+ &ă( &har , *$ e'o&a -ar-ară( te+'"e"e era!0e)$ătoare"e &!$o,t$)e"or 0e %a-r&a)e. Se 'are &ă &$eva "e7a as&!$s *$s&o'!" 'ăstrăr "or *$ sg!ra$)ă. Ma ,t+( 0e ase+e$ea( &ă *$&ă 0e t+'!r!te+'"e"e s7a! o'!s or&ăror a&)!$ răz-o$&e( *$&#t este %oarte 'os-" &as"!tor "or să / 0str!s *$ +o0 $te$)o$at or&e $%or+a)e *$ "egăt!ră &!'ro0!&erea ar+e"orH. Pr$tre a"te"e(Tes %ă&! 'ro'r"e "! &er&etăr a+ă$!$)te *$ 'rv$)aas&e$s!$ %a+"e L$$( *$&e'#$0 0e "a 2eg#et. Pe &#$0 C"a$e st!0a a&eea,

store( Tes 0es&o'er &ă 2eg"et Cosa$( /!" *$te+eetor!"! %a+"e( %!sese *$0e'ărtat 0$ L$$ 0e &ătre 0!,+a$ &"a$!"! să!. E>"at o/&a" , &! toate'ro'retă)"e < $&"!sv -ă$&"e < &o$/s&ate 0e &ătre Patro$at( e" se +!")!+ săse retragă 'e Marte1 0e a&o"o( %o"os$0!7se 0e $stt!)a -a$&ară 'e &are o *$/$)ase < !$a 0$ +!"te"e /"a"e a;ate *$ stră$ătate < Greve$H *$ L$$ 'r$s!-s0 "'ste 0e or&e -ă$!a"ă , *, re"!ă a%a&er"e. La %e" &a +!") oa+e$,re) *$a$tea "!( 'revăz!se e>"!"1 'r$ !r+are( at!$& &#$0 * o&!'aseră



'ro'retă)"e( &o+'"ot,t găsseră 0oar o +&ă 'arte 0$ &o+oara 'e &are sea,te'ta! să '!$ă +#$a. N! a! av!t *$&otro , a! re&!rs "a +'ozte. A&estea *$să se 0ove0răat#t 0e a'ăsătoare( *$&#t oa+e$ 0e a%a&er *$&e'!ră să 0oreas&ă reve$rea"! Cosa$ 2eg"et. 2or$)a < 0!'ă &!+ o-servă Tes *$ &er&etăr"e sa"e < era

a-" st+!"ată 0e 'e Marte &har 0e &ătre Cosa$. La +o+e$t!" o'ort!$(re'reze$ta$) 'o'or!"! *" $vtară o/&a" 'e Cosa$ să se *$toar&ă 0$ e>"(0e!&ară o te$tatvă 0e s&h+-are a g!ver$!"! 'r$ %or)ă , *" $sta"ară 'ee>"at 0re't Lor0 Co$0!&ător a"es. Le&)a $! a %ost !tată 0e &ătre 'atro$ &are a! o&!'at !"teror %!$&)a0e Lor0 Co$0!&ător. Char , at!$& &#$0 o/&a" era 0oar 'atro$( Cosa$ era&o$s!"tat *$ 0ese r#$0!r , $& o hotăr#re +'orta$tă $! se "!a %ărăa'ro-area "!. T+' 0e treze& 0e a$( e" a %ost a0evărat!" Co$0!&ător 0$ L$$. Tes *, a+$t 0e o vztă %ă&!tă "a ve&h!" 'a"at *$ &are "o&!se Cosa$. 2eve$se o&"ă0re &o+er&a"ă( 0ar o '"a&ă a;ată "a $trare avea gravată $s&r')a5

Tre&ător!"e( A&easta a Jo, o0ată &asa "! Cosa$ 2eg"et( *$ &are $!$!+a !$ +are -ăr-at( & *$să, *$)e"e'&!$ea ,7a av!t să"a,. Preo&!'area 0e a se $str! , a%a&er"e -a$&are %!seseră se&rete"e'!ter "! 2eg"et. Era &o$&"!za "! Lor0 Tes. =$ +o+e$te"e &hee( $terese"e-a$&are a"e %a+"e ge$era! o ase+e$ea %or)ă rezst- "ă( *$&#t or&erezste$)ă era *$%r#$tă. 2e7a "!$g!" as&e$s!$ "or( *$&"$a)a arătată 'e$tr!&o"e&)o$area o'ere"or 0e artă , a'ro'erea %a)ă 0e oa+e$ *$vă)a) "e7a!a0!s res'e&t , a0+ra)e( &eea &e 7a %ert 0e !r+ăr"e 'er&!"oase a"e !$orgre,e" 0e !0e&ată *$t#+'"ătoare. =$ t+'!" "!$"or $es%#r,te 0e st!0! , 0e s$g!rătate &are a! !r+ats!rgh!$!"! să!( Lor0!" Tes a re;e&tat *$0e"!$g as!'ra &e"or 0o %a&tor.

Tre'tat( e" 0eve$ 0eose-t 0e &rt& "a a0resa ve) 'e &are o 0!sese *$ L$$.=$&e'! să va0ă toată $e-!$a , o-t!ztatea *$ +"o&!" &ărora trăse. Ctea0$ &e *$ &e +a !"!t s&rsor"e +a+e( 0$ &are re!,ea să7, %a&ă o +ag$e0es're 'reo&!'ăr"e e. Era o *$,r!re $es%#r,tă 0e *$,e"ător( &o$s'ra) ,&r+e( 0es&rse *$tr7!$ &o0 s+'"!( -azat 'e %o"osrea !$or &!v$te &! a"t se$s0e&#t &e" org$ar( , &are era &!$os&!t 0oar 0e e" , +a+a sa. U+rea se tra$s%or+ă *$ 0ezg!st( ar 0ezg!st!" *" %ă&! să *$)e"eagă'e$tr! 'r+a oară +ăre)a %a+"e 2eg"et < L$$ *$ &o+'ara)e &! a0versar"or. GTre-!e %ă&!t &eva &! a0!$ăt!ra a&eea 0e '!$ga, , t&ă"o,H hotăr* Tes. GTată" +e! vtreg( Lor0!" Co$0!&ător( a "!at o +ăs!ră hotăr#tă( &ea +a'otrvtă *$ a&e" +o+e$tH.

Av! o $t!)e 'ro%!$0ă. N! se '!tea &o$t$!a *$ a&est %e". Ca"ea &ătre!$/&area U$vers!"! $! '!tea / 'er'et!area 0e)$er '!ter a-so"!te 0e&ătre !$ s$g!r o+ sa! o %a+"e. ătr#$a re'!-"&ă $! %!sese $&o0ată'os-"ă 0$ &a!za 0ez-$ăr. 2ar a&!+( 0!'ă ze& 0e a$ 0e 'atrots+7%ară0e7'art0 s!- reg+!" Lor0!"! Co$0!&ător( ar / %ost 'os-"ăre$sta!rarea re'!-"& 'r$ s$g!ra +eto0ă &! sor) 0e z-#$0ă. 2re'tgara$)e( +e+-r %a+"e tre-!a! să 0ev$ă 0$ $o! 'r&e'!) *$ a%a&er"e-a$&are.



Tes se 0e&se5 G2a&ă vo '!tea vreo0ată să +ă *$tor& *$ L$$( )e"!" +eva / să rea"zez a&este "!&r!rH. 3 "!$"e &o$t$!ară să se s&!rgă *$&et. =$ %e"!" o-,$!t( Ne""a$ * a0!sese "a &!$o,t$)ă "! Me0ro$ L$$ &ă5 G. =$0o!ă "!$ $e'ot!" 0!+$eavoastă( Lor0!" C"a$e L$$( se va $sta"a &! toată

s!ta sa *$tr7!$ a'arta+e$t a" te+'"!"! I! Jo9!$ , *, va re"!a st!0"e'e$tr! a o-)$e tt"!" 0e *$vă)atH. ătr#$!" %! s!r'r$s &#$0 !$ tr+s s'e&a" sos 0o!ă z"e +a t#rz! &! o+&ă $avă s'a)a"ă %o"ostă 'e$tr! z-or!r"e ra'0e *$ !r!" Pă+#$t!"!.Mesager!" a0!se 'ro%esor!"! $vta)a 0e a "!a 'arte *+'re!$ă &! Lor0!"Co$0!&ător "a o &o$%er$)ă &e !r+a să a-ă Io& "a Pa"at!" Ca'to"$. G2a&ă este'os-"H( s'!$ea $vta)a( Gv$o *+'re!$ă &! +esager!" , te ve re*$toar&ea&asă *$a$te 0e &ă0erea serH. =$)e"e't( Ne""a$ &o$s0eră $vta)a 0re't o 'or!$&ă. =$ +a '!)$ 0e0o!ă ore %! $tro0!s "a Me0ro$ L$$. O-servă &ă 'e %a)a z-#r&tă , o-ostă aa&est!a era *$t'ărtă o a$!+e s'a+ă1 trase !$ ") *$ a'ro'erea !$e

%erestre &e 0ă0ea s're gră0$ă. Lor0!" Co$0!&ător era a,ezat *$ %a)a %erestre( 0ar s&a!$!" $! era 0e&#t!$ 'o'as te+'orar *$ agta)a sa. Ma +!"t se *$v#rtea *$ !r!"7"! 0e&#tstătea 'e e". Măs!ra *$ "!$g , *$ "at *$&ă'erea( se o'rea 'e$tr! o &"'ă *$ %a)a *$0r!+ător!"! "! C"a$e( a'o o "!a 0e "a &a'ăt. 2$ &#$0 *$ &#$0 se a,eza 'es&a!$( 0ar +e0at se r0&a , *, re"!a '"+-area( $eo-ost. =$ a&este &o$0) 0s&!tară 0es're vtor!" Lor0!"! C"a$e L$$( *$ v#rstă0e ,as'reze&e a$. 6 Ce" +a +'orta$t o-e&tv 'e &are *" ave+( s'!se Me0ro$ L$$( $!('e$tr! 'r+a 0ată( este să *+'e0&ă+ %or)e"e < h+ < ost"e( să7" str#$gă 0eg#t.

A!z$0 re+ar&a( Ne""a$ 'ăstră o tă&ere 0s&retă. N! se *$0oa $& o&"'ă &$e era! a&este G%or)e ost"eH. La04 L40a( so)a "! Me0ro$ L$$(re'reze$ta 'er&o"!" 'r$&'a". Lor0!" Co$0!&ător se o'r 0$ $o!. Ch'!" "! "!ase o e>'reseg#$0toare. 6 Fa+"a $oastră a %ost !$a %oarte &!0ată( zse e" %!rat 0e a+$tr.Ma *$t# a e>stat &ă+ătar!"( a'o s&!st!" Cosa$ 2eg"et( &are 0e !$!" s$g!ra re!,t să a0!&ă $ea+!"! $ostr! &e" 0$t# tt"! 0e Lor0 Co$0!&ător. PestePar"ee &e" ătr#$ '!te+ tre&e re'e0e. S"ă-&!$"e "! a! 'er+s *$tărrea%or)e"or 0$ o'oz)e. 2ar 'r+a &rză *$ "!'ta 'e$tr! &o$tro"!" te+'"e"or s7a'etre&!t *$ t+'!" "! Par"ee 2eg"et , a %rate"! să!( Lora$. A&e,t oa+e$ $!

'rea a! %ost !-) 0$ &a!ză &ă se '!rta! as'r! &! 'rost+ea , g$ora$) ,'e$tr! &ă /e&are( *$ %e"!" "!( -ăgase 0e sea+ă &eea &e '#$ă at!$& tre&!se$eo-servat < '!terea 0$ &e *$ &e +a +are a te+'"e"or. Po"t&e$ < 'reo)(+a$'!"#$0 &! !,!r$)ă +asa &re0$&o,"or( se a+este&a! tot +a +!"t *$tre-!r"e stat!"!( 0e o-&e *$tr7!$ +o0 $erea"st , +ărg$t( $teresa) 0oar0e e>t$0erea s!'re+a)e te+'"e"or. At#t Par"ee &#t , Lora$( &a o 'o"t&ă0e"-erată < $! a+ $& o *$0oa"ă *$ a&eastă 'rv$)ă < a! '!rtat răz-oae &areavea! &a s&o' se&!$0ar *$0e'ărtarea 0e te+'"e a !$! +are $!+ăr 0e



-ăr-a) , *$ a&e"a, t+' a'ro'erea "or 0e o /"oso/e so"0ă)eas&ă( a;ată *$tr!&#tva *$ &o$tra0&)e &! 're&e'te"e 'ro+ovate 0e te+'"e. r!'!r"e &are+a t#rz! s7a! a"ăt!rat "! Rahe$" s7a! -!&!rat *$ 'er+a$e$)ă 0e s'r$!"0es&hs sa! as&!$s a" sava$)"or te+'"er( a,a &ă este !$ +are +ert a" "!Lora$ < tată" +e! < , a" %rate"! să! &ă a! %ost *$ stare să7, 'ăstreze '!terea

, 'restg!" &har 0a&ă +!") * !ra! < *$ t+' &e %or)e"e 0e te+!t *"e te+'"e"or&o+'"ota! *+'otrva "or. Pe$tr! a *$)e"ege +a -$e 'ro-"e+e"e &! &are s7a!&o$%r!$tat( tre-!e să ) sea+a &ă *$ t$ere)e a! %ost e>"a) vre+e 0ea'roa'e &$&s'reze&e a$( '#$ă &#$0 a! tre&!t -$,or 0e treze&. I$ a&e&$&s'reze&e a$ a e>stat o "ege *$ L$$ &are 'e0e'sea &! +oartea 'eor&$e ar / s!gerat +ă&ar să " se 0ea voe să se *$toar&ă &e"or 0o 2eg"et.M!") 'rete$ a %a+"e $oastre a! %ost s'#$z!ra) sa! 0e&a'ta) s!- a&eastă *$v$!re. Lor0!" Co$0!&ător ră+ase *$&r!$tat !$ t+' , 'ăr! &h$!t *$&ă 0ea+$trea +or) &e"or e>e&!ta) &! at#t 0e +!"t t+' *$ !r+ă. 2!'ă &#teva&"'e se s&!t!ră( &a , &!+ ar / a"!$gat a&este g#$0!r( , s'!se5

6 Par"ee , Lora$ a! reve$t *$ L$$ &! o&aza revo"te ,e/"or ar+ate(&! +a +!"t 0e ,aze& 0e a$ *$ !r+ă1 era! oa+e$ as'r , 0ezagrea-". A!re%!zat să a-ă *$&re0ere *$ +!")+ea ster&ă &e 7a ova)o$at "a sosre. =$tr7oat+os%eră *$&ăr&ată 0e &r+e , asas$ate( a! re!,t să 'ăstreze '!terea 6 O 0ată &e a! o-)$!t7o < 'r$tr7!$ &o$tro" $e*$0!rător( 0ar "ega".Par"ee era ge$era"!" stră"!&t( Lora$ a0+$strator!" s!-t"( a,a &ă era 0ea,te'tat &a %!ra 0!,+a$"or %a+"e să se reverse +a a"es as!'ra "!. Ca /!a" "! Lora$ a+ av!t 0eseor o&aza să7 o-serv +eto0e"e. Era! 0!re( 0ar$e&esare( , $! a %ost o s!r'rză &#$0( *$ &!0a +ăs!r"or 0e 'reve0ere "!ate(a %ost asas$at. U$ !$&h a" &e"or 0o a ră+as "a &o$0!&ere '#$ă &#$0 Par"ees7a *$tors 0e 'e Ve$!s *$ %r!$tea +a +!"tor "eg!$ , a re$sta!rat *$ %or)ă

'!terea %a+"e $oastre( 're"!#$0 %!$&)a 0e Lor0 Co$0!&ător. U$a 0$'r+e"e "! gr a %ost să +ă &he+e "a o 0s&!)e , să7+ arate &e va !r+a.Avea+ ,a'tes'reze&e a$( era+ s$g!r!" !r+a, 0re&t 'e "$e -ăr-ăteas&ă ,&eea &e +7a s'!s +7a s'erat. Pres+)se &ă $! +a avea +!"t 0e trăt('e$tr! &ă era &h$!t 0e 'rea +!"te 0!rer( ar asta *$se+$a &ă e! avea+ să/! 0oar !$ a0o"es&e$t *$ +o+e$t!" *$ &are &rza &are se a$!$)a s7ar /0e&"a$,at. 3 ast%e"( "a $!+a ,a'tes'reze&e a$( +7a *$vestt Lor0 Co$0!&ătorAso&at( sta-"$0!7+ 0re't!" "ega" "a '!tere. Avea+ 0o!ăze& , 0o 0e a$&#$0 a +!rt , *$ &#teva "!$ răs&oa"a 'revăz!tă 0e e" a av!t "o&. 2$ &a!za$ea,te'tate "'se 0e "oa"tate a !$e 'ăr) 0$ ar+ată( revo"ta s7a 0ove0t+!"t +a 'er&!"oasă 0e&#t -ă$!seră+ $o. A,a &ă a %ost $evoe 0e o't a$

0e răz-o &v" 'e$tr! a 0e'ă, a&est +'as. ătr#$!" , stovt!" Co$0!&ător %ă&! o 'a!ză( a'o s'!se5 6 2a&ă este 'os-"( tre-!e să *+'e0&ă+ &a !$ ase+e$ea 0ezastr!să se re'ete at!$& &#$0 +7o ve$ vre+ea. 2e a&eea este vta" să $e %o"os+0e serv&"e /e&ăr! +e+-r! a" %a+"e. Char , C"a$e tre-!e să oa&e !$ ro"+'orta$t. Ne""a$( &are a,te'tase ră-0ător să va0ă !$0e vroa să a!$gă( *" *$tre-ă5



6 La &e vă g#$0) *$ &eea &e7" 'rve,te8 Lor0!" Co$0!&ător ,ovă1 a'o( $s'r#$0 a0#$&( s'!se &! hotăr#re5 6 N! '!te+ a,te'ta '#$ă &#$0 a&e -ătr#$ sava$) 0e "a te+'"! * vor0esăv#r, 'regătrea. 2e "a +oartea "! Jo9!$ K $! 'rea este văz!t &! o&h -!r( &eea &e *+ a+$te,te a&eea,

*+'otrvre 0$tot0ea!$a , ve&h"e $trg. A, vrea să7" *$tre- 'e C"a$e 0a&ăse s+te *$ stare să *+-ra&e +e0at +a$ta 0e Sava$t73e% , să 0ev$ă ast%e"+e+-r! a" erarhe $ter$e a te+'"!"!. 6 La ,as'reze&e a$ #g! Ne""a$. 3 asta a %ost tot &e a re!,tsă s'!$ă 'e$tr! o vre+e. 2e %a't( $! ve0ea $+& ră! *$ 'ro'!$erea &a "a ,as'reze&e a$ &$evasă 0ev$ă !$!" 0$tre &o$0!&ător te+'"er"or. Sste+!" 0re't!r"or 0e %a+"eera "a %e" 0e *$ră0ă&$at *$ e" &!+ era , *$ Lor0!" Co$0!&ător. 2ar( &a ve&h0s&'o" , s'r$tor a" te+'"!"!( se s+)ea $e+!")!+t 0e s&o'!" !r+ărt'r$ a&eastă a&)!$e 0e %o"osre a "! C"a$e 'e$tr! a s!-or0o$a te+'"e"e%a+"e L$$.

Se g#$0ea $e"$,tt5 G2t&ă e0!&a)a 'e &are 7a+ 0at7o a %ost e/&e$tă($! va / *$ *$treg+e !$ s!s)$ător a" $terese"or %a+"e sa"e( & va 'rv ro"!"! *$ te+'"e &a av#$0 'ro'ra "! gre!tate , +'orta$)ăH. Tot!,( era 0oar o'os-"tate. C"a$e avea 'ro'ra "! tr!/e. =$ &e"e 0$ !r+ă( Ne""a$ s'!se &! vo&e tare5 6 E>&e"e$)ă( 0$ '!$&t 0e ve0ere $te"e&t!a"( -ăat!" este 'regătt.E+o)o$a" *$săB C"ăt$ă 0$ &a'. Lor0!" Co$0!&ător( &are se a,ezase 'e$tr! s&!rt t+'( se r0&ă 0$ "), *$a$tă '#$ă *$ %a)a 'ro%esor!"!( !$0e se o'r 'rv$0!7" 0e s!s5 6 Pe to) ze ato+&( tre-!e să trea&ă , 'r$ e>'ere$)a asta. 3

s'!$e7 0$ 'artea +ea &ă $7o să7 'er+t să o a-ă 0oar 'e %ata aa( Se"( &aa+a$tă. N!7 'ot *$gă0! &a *$ a&eastă eta'ă să se *$0răgosteas&ă $e-!$e,te0e vreo %e+ee. Asta $! *$sea+$ă &ă * 'ret$0 să re$!$)e "a ea1 '!r , s+'"!tre-!e să e>ste , a"te"e. 3 +a tra$s+te7 &ă at!$& &#$0 va 'ătr!$0e *$te+'"!" "! Jo9!$( 0e astăz *$ ze&e z"e( va $tra &a Sava$t73e% , 0ores& să se&o+'orte &a atare. Fă&! st#$ga7*+'re!r( &a , &!+ ar / '!s &a'ăt 0s&!)e1 a'o se *$toarse , a0ă!gă5 6 Vo+ +a vor- 0es're 'r+e0a !$! asas$at. P#$ă at!$&(s%ăt!e,te7" să se %ereas&ă 0$ &a"ea L40e. Asta este tot. Po) '"e&a. Se răs!& 0$ $o! , 0e a&eastă 0ată 'ărăs *$&ă'erea &! 'a, +ar.

2!'ă tre "!$( Ne""a$ 'r+ o a 0o!a $vta)e "a Pa"at!" Ca'to"$1 0ea&eastă 0ată( Lor0!" Co$0!&ător 'ărea +a '!)$ *$&or0at. 6 A+ a!zt tot %e"!" 0e "!&r!r 0es're -ăat( zse e". 2ar 're%er$%or+a) 0re&te. Ce e &! +eto0e"e 0e v$0e&are %o"oste *$ te+'"!" "!8 Pro%esor!" se 'oso+or*. 6 Este vor-a 0es're o 'ra&t&ă 0est!" 0e &o$0a+$a-"ă( s'!se e" &!ră&ea"ă. Tot!,( Lor0 C"a$e +7a asg!rat &ă $! are 0e&#t !$ s&o' '!re>'er+e$ta"( , &ă * serve,te 0re't o-serva)e ,t$)/&ă.



Lor0!" Co$0!&ător( &are +ăs!ra *$&ă'erea *$ "!$g , *$ "at( se o'r ,'rv *$ os s're -ătr#$!" 0as&ă"( a"e &ăr! s'r#$&e$e st!%oase era! *$&r!$tate *$ se+$ 0e 0eza'ro-are( *, a+$t &ă Ne""a$ era !$ %ost re'!-"&a$( &!a$!+te ve0er 'o"t&e. 2e vre+e &e s+'atza$) re'!-"&a$ se a"ăt!raseră'ra&t&"or 'r+e0oase a"e te+'"e"or *$ 'rv$)a +a$'!"ăr +ase"or(

$e+!")!+rea "or "egată 0e ase+e$ea 'ro-"e+e se 'ărea Lor0!"!Co$0!&ător $a&&e'ta-"ă. Era! &hest!$ &are )$ea! 0e &o+'ete$)ate+'"e"or , $!+a a te+'"e"or. 2es&hse g!ra să s'!$ă &e g#$0ea( a'o se răzg#$0 , *$tre-ă &!-"#$0e)e5 6 S'!$e7+ &e se *$t#+'"ă , &! &e a$!+e $! e,t 0e a&or0. Ne""a$ vor- *$/er-#$t#$0!7se5 6 Ne'ot!" 0!+$eavoastră a %ost $teresat *$tot0ea!$a 0e rt!a"!r"ete+'"e"or , 0e e%e&t!" a&estora as!'ra oa+e$"or. A,a &ă( e>'er+e$ta"( aa0!s *$ te+'"!" I! Jo9!$( 'e &are( &!+ ,t)( *" &o$0!&e( o +a,$ăre %oarte&o+'"&ată( 0es&o'ertă *$ !r+a !$or să'ăt!r +a ve&h. A&eastă +a,$ăre

are +a +!"te &a0ra$e , 0$ +o+e$t!" *$ &are a %ost $sta"ată s7a 0ove0t a/ !$ o-e&t &are $s'ră o ve$era)e s!'erst)oasă. S're !+rea +ea( $e'ot!"0!+$eavoastră a a$!$)at &re0$&o, &ă * va v$0e&a 'e -o"$av , 'e -eteg(0ar +a *$t# tre-!e să /e &er&eta) &! a!tor!" +a,$ăre. Asta *$sea+$ă'!r , s+'"! &ă 'ersoa$a -o"$avă 'rve,te *$ t+' &e o sere 0e a&e$0&atoare s!$t 'otrvte *$ 'reze$)a "!( 0!'ă &!+ se 'ret$0e( 'e$tr! a7sta-" ra0a)a v$0e&ătoare. Era+ a&o"o &#$0 "7a+ a!zt 'e Lor0 C"a$es'!$#$0!7 !$! $0v0 &ă 0$ a&e" +o+e$t( /e&are se$za)e 'e &are o vas+) *$ tr!' se va 0atora +a,$ăre , &ă '!terea v$0e&ătoare a a&estea va/ res+)tă z , $oa'te. ătr#$!" &ărt!rar %ă&! o 'a!ză( *$/or#$0!7se( a'o &o$t$!ă5

6 E>&e"e$)ă( +ă 0oare să vă0 &!+ $e'ot!" 0!+$eavoastră a-!zează0e ve$era)a 'e &are oa+e$ o 'oartă te+'"!"!. At#t &$s+ este %oartes!'ărător. Lor0!" Co$0!&ător se %ă&! &ă $! o-servă to$!" &rt& ,. =$tre-ă5 6 E -$e( , rez!"tate"e8 N! &re0 'ove,t"e &are *+ a!$g "a !re&he&#$0 e"e s!$t 'rea %avora-"e. A&eastă < h+ < +a,$ăB = v$0e&ă 'e -o"$av, 'e ră$)8 6 Sg!r &ă 0a. Ne""a$ 0eve$se $eră-0ător. 2ar e>&e"e$)a voastră $!ve0e ese$)a"!". A 'ro/ta 0e &re0$)a *$ te+'"e 'e$tr! $,te s&o'!r at#t 0e'ă+#$te,t este &ategor& !$ < &ă!tă &!v#$t!" < sa&r"eg!. Me0ro$ L$$ *" 'rv &!ros5

6 2$ &eea &e +7a s'!s a+ *$)e"es &ă C"a$e a *+-ogă)t 'os-"tă)"e0e %o"osre a rt!a"!r"or st+!"atve 0$ te+'"e. 2!'ă 'ărerea ta( "a &e artre-! !t"zate e"e8 Ne""a$ era %er+. 6 2oar *$ s&o'!r '!r s'rt!a"e. Pe$tr! a $s!;a %e+e"or , -ăr-a)"or0e r#$0 !$ +a +are res'e&t 'e$tr! ze. 2e vre+e &e oa+e$ s!$t$;!e$)a-"( tre-!e să a-ă o &a!ză %!$0a+e$ta"ă( a'ro'ată 0e *$să,



org$ea 0v$ă a ve). Să %o"ose,t a&est "!&r! 'e$tr! a v$0e&a s!%er$)e"e&ăr$B Se &!tre+!ră( &"ăt$#$0 0$ &a'( a'o s'!se hotăr#t5 6 =$&e'#$0 &! $o!" a$ $! vo +a ră+#$e 'ărta, "a !$ ase+e$eae>'er+e$t.

L$$ se '"+-ă *$a$te , *$a'o 'r$ %a)a %erestre( stră0!$0!7se să7,as&!$0ă !$ z#+-et. =$ &e"e 0$ !r+ă se o'r , *$tre-ă "$,tt5 6 S'!$e7+( C"a$e *$0e'"$e,te toate a&este rt!a"!r %ără $& !$s'r$8 M se 'are o *$tre'r$0ere 0est!" 0e a$evooasă 'e$tr! o s$g!ră'ersoa$ă. Pro%esor!" &"ăt$ă 0$ &a'( 0$tr7o 0ată +a -$evotor. 6 La *$&e'!t a %ă&!t7o( 0ar 0!'ă &!+ ,t)( 0e +!"t t+' a 0eve$t !$%e" 0e 'rote&tor a" a"tor +!ta$) ase+e$ea I!. A a"es &#)va 0$tre &e +a$te"ge$) , 7a *$vă)at rt!a"!r"e "egate 0e +a,$ăre. A,a &ă a&!+ e s!$t&e &are se o&!'ă 0e asta( *$0e"!$g( ar $e'ot!" 0!+$eavoastră se+!")!+e,te să vzteze te+'"!" o 0ată 'e să'tă+#$ă. Ce e -!$ *$ toată

'ovestea este %a't!" &ă oa+e$ a! *$&e'!t să7, s&h+-e 'ărerea 0es're+!ta$). Va 0!ra +!"t 'ro-a-" '#$ă &#$0s&h+-area să7 &!'r$0ă 'e to) &e0$ 'ăt!r"e 0e os( at#t t+' &#t L$$ este '"$ 0e &$& , ze;e+,t. 2ar este!$ 'rogres &o$t$!! s're to"era$)ă( "a o s&ară +&ă( 0esg!r. Tre-!e săe>ste( tot!,( a"te &ă 'e$tr! a 0o-#$0 -!$ăvo$)a %a)ă 0e +!ta$). 6 T! &e7a 'ro'!$e8 =$tre-ă 'rete$os Lor0!" Co$0!&ător. 6 N! a+ a&!+ $& o 0ee( s'!se Ne""a$ +oro&ă$os( 0ar %ără *$0oa"ă&ă se va găs !$ 'ro&e0e! &are să $e %o"oseas&ă. Ce"ă"a"t -ăr-at *$&!v$)ă g#$0tor( a'o s'!se 'e !$ to$ grav5 6 2!'ă &!+ ,t( Ne""a$( a+ !$ +are res'e&t 'e$tr! t$e. 2ar s!$tat#t 0e 'reo&!'at 0e 'ro-"e+a a&est! +!ta$t( *$&#t a, a're&a %oarte +!"t

0a&ă ve to"era a&tvtatea $e'ot!"! +e! , *$ a&e"a, t+' te ve g#$0 "a a"te+eto0e 'e$tr! at$gerea a&e"!a, s&o'( &are este a&&e'tarea +!ta$)"or 0e&ătre +area +asă a oa+e$"orB Să $! $e %a&e+ 'ro-"e+e *$ 'rv$)aatt!0$ &"ase"or *$a"teB Ter+$ă $s$!a$t5 I+e0at &e ve 'regăt o+eto0ă a"ter$atvă( v$o a +$e , 0a&ă ea se va 0ove0 a'"&a-"ă( *) voa&or0a tot s'r$!" +e! 'e$tr! a o '!$e *$ 'ra&t&ă. Ne""a$ *$&!v$)ă 'oso+or#t5 6 C!+ 0or)( e>&e"e$)ă. N! a, vrea să 'ar 'rea rg01 0e %a't s!$tre&!$os&!t 'e$tr! s'rt!" +e! to"era$t( 0ar asta este 'rea +!"t 'e$tr! !$o+ &! 'r$&'. Vo '"ă$! o ase+e$ea +eto0ă( 0!'ă &!+ +7a) &er!t( , văvo 'reze$ta7o "a t+'!" &!ve$t. Vă 0ores& toate &e"e -!$e( 0o+$!"e.

Me0ro$ L$$ strgă 0!'ă e"5 6 S'!$e7 "! C"a$e să $! se arate &#$0 so)a +ea e 'r$ 'rea+ă Pro%esor!" se o'r 0$ 0r!+!" s're !,ă , se *$toarse &! gravtate5 6 Prea -$e( e>&e"e$)ă Lor0!" Co$0!&ător a0ă!gă &! 're%ă&ătore5 6 C#t 0es're +a,$ăra &are v$0e&ă &e" '!)$ o 'ersoa$ă *$ 0o!ăze&, 'atr! 0e ore( s$g!r!" +e! regret este &ă $! s!$t , e! $;!e$)a-". M7ar'r$0e -$e '!)$ă &a$0oare *$ a&eastă 'eroa0ă a ve).



Ne""a$ răs'!$se5 6 At!$& 0e &e $! ve$) "a te+'"! *$tr7!$ %e" +a o-,$!t( 0o+$!"e8S!$t *$&re0$)at &ă ze 'ot a0!&e a"$are &har , &e"or +a $o-"e +$). 6 A& $! '!te+ / 0e a&or0( ve$ sar0o$&ă re'"&a. Este !$ "!&ra&!$os&!t 0e toată "!+ea &ă ze ato+& s!$t $teresa) 0oar 0e g$ora$)( 0e

$ev$ova)( 0e &re0$&o, ,( 0esg!r( 0e s"!tor "or /0e"( sava$) te+'"e"or.La reve0ere( 0o+$!"e. Se răs!& 'e &ă"&#e , 'ărăs )ea'ă$ *$&ă'erea. CAPITOLUL ^I. =NTR7O ZI( *$ t+' &e se '"+-a 'e o stra0ă 0$ L$$ *$so)t 0e Se"(s&"ava +ar)a$ă( , !r+at &! 0s&re)e "a &$&ze& 0e 'a, 0e !$ gar0a$(C"a$e 0ă0! 'este !$ t#$ăr artst &are '&ta. Se o'r. ăr-at!" "e z#+- o &"'ă 'rete$os( a'o &o$t$!ă să "!&reze &! +,&ăr *$0e+#$at&e "a '#$za 0$ %a)a "!. P&t!ra &o$sta *$tr7!$ a+a"ga+ vese" 0e&!"or &e se 0orea o re;e&tare s!r'r$zătoare a străz , a &"ă0r"or 0$ !r.C"a$e( a &ăr! e0!&a)e estet&ă era +a a"es 0e $at!ră re"goasă( %! !+t.

6 C#t &ostă8 =$tre-ă e". 6 C$& s!te 0e sester). M!ta$t!" '"ăt !+ătate 0$ s!+ă( a'o s'!se5 6 C#$0 '&t!ra va / gata( a0!7+7o a&asă. =, s&rse $!+e"e , a0resa 'e o h#rte , 7o *$+#$ă t#$ăr!"!( &are &#$0o &t r0&ă 0$ s'r#$&e$e( *$să %ără să &o+e$teze. Sos "a re,e0$)a 0$ ora, a "! C"a$e *$ 0!'ă7a+aza z"e !r+ătoare( *+'re!$ă &! o -r!$etă %o&oasă , &! !$ t#$ăr )ea'ă$( $e#$so)t. To) tre se0ove0ră s+'at&( !-tor 0e '&t!ră , 0s'!, să 0s&!te *$ a+ă$!$t 0es're&e ar tre-! ea să re'rez$te. C"a$e se s+) &! e *$ "arg!" să!( a,a &ă sehotăr* 'e "o& să "e 'ro'!$ă să ră+#$ă "a &$ă.

Pe &#$0 a,te'ta! &a +asa să /e 'regăttă , servtă( 'reze$)a %ete *"&a'tvă. Se +,&a $e&o$te$t( a0!&#$0 -ă!t!r"e 'e &are "e a"esese 0e "a -ar, 'e &are "e 'regătse &! +#$a e. Re%!zase să %Xe servtă 0e vre!$ s&"av. 6 N! &re0 *$ s&"ave( 'ro&"a+ă ea( $0%ere$tă( *$ %a)a &e"ortre s&"av.M se 'are o'ra&t&ă a-o+$a-"ă , -ar-ară. C"a$e $! s'!se $+&. I era! &!$os&!te arg!+e$te"e *+'otrva s&"ave(0ar ,ta &#t 0e 0e"&at 0$ '!$&t 0e ve0ere 'o"t& era !$ ase+e$ea s!-e&t.A,a &ă se +!")!+ să7, o-serve *$ &o$t$!are +!sa/ra. ăgă 0e sea+ă &ăea &er&eta ate$tă toate )esăt!r"e &oststoare , +o-"a ra/$ată. Fata to&+ar0&ase &o")!" !$! &ovor +$!$at , *" ''ăa &! a0+ra)e( &#$0 0eve$&o$,te$tă 0e 'rvrea )$t!tă as!'ra e.

Se *$toarse , s'!se5 6 Tre-!e să "ă+!r+ !$ "!&r!( &a să $! e>ste $& *$ o-sta&o" *$tre $o. T! e,t +!ta$t!" L$$8 EI s+) &ă *$ghea)ăB 'e "o&. 2ar era 'rea +!"tă &ă"0!ră *$ %e"!" e 0e a/ 'e$tr! &a 'ara"za să $! &e0eze. =$&!v$)ă &! o +,&are a &a'!"! , 'e$tr!'r+a 0ată *$ va)ă *, 0es&rse $e$oro&rea &! vo&e tare5 6 Ze ato+& +7a! *$se+$at &! !$ 'e't 0e-"( &! -ra)e răs!&te ,!+er +es&h$.



6 3 asta te 0era$ează8 =$tre-ă ea. Pe +$e $!. =$a$te să a'!&e C"a$e să răs'!$0ă( se a$!$)ă &ă +asa era 'regăttă.2e vre+e &e !r+a să /e servtă 0e s&"av( C"a$e era &!ros să7 va0ă rea&)a.2ar( &har 0a&ă ea o-servase 'ara0o>!"( $! arătă *$ $& !$ %e". Era ev0e$t&ă( 0e, *, s'!sese '!$&t!" 0e ve0ere( $! era 'regăttă să %or)eze !$

0ez$o0ă+#$t +'os-". =$ t+'!" +ese se 0ove0 &ă s$g!rat&!" era &o+'oztor. 6 2a&ă 0ore,t( s'!se e" vo &o+'!$e o 'esă *$ o$oarea a&est!eve$+e$t , )7o vo 0e0&a. C"a$e 0eve$ $teresat. 6 Ce $str!+e$te vor / $e&esare 'e$tr! a $ter'reta "!&rarea8 =$tre-ăe". 6 Coar0e. 6 At!$& &o+'!$e7o( zse C"a$e. Vo / %er&t să )7o &!+'ăr , să a0!&a& o or&hestră 0e &oar0e &are să &#$te 'e$tr! $o. 6 Să7+ '"ăte,t 'e$tr! asta8 S'!se t#$ăr!". Părea s&a$0a"zat.

Fata se gră- să $terv$ă5 6 Oh( '!te+ să *$&ro'+ o or&hestră( 0ar &re0 &ă ar / $e+a'o+e$t0a&ă 7a '"ăt "! Me00a. E at#t 0e $av &#$0 e vor-a 0e -a$ A "! s!$t$eg!stor ,( 0e &#$0 tată" să! "7a 0ez+o,te$t 0$ &a!ză &ă s7a %ă&!t+!z&a$( 'ret$0e &ă -a$ $! a! $& o +'orta$)ă. Me00a o 'rv a+e$$)ător( a'o se *$toarse s're C"a$e5 6 E>&e"e$)ă( s'!se e"( a&eastă %ată are o vo&e 0eose-t 0e '"ă&!tă( o *$%ă),are atrăgătoare , se 'r&e'e să &!'eas&ă o +!")+e 0e $str!+e$te0e &oar0e. 2ar $! a *$vă)at *$&ă să7, va0ă 0oar 0e tre-!r"e e. Fata $!7" "!ă *$ sea+ă. I se a0resă "! C"a$e5 6 Ca+ &#t 7a '"ăt 'e$tr! o "!&rare 0e ze&e +$!te &are să $s're

%or)ă( e$t!zas+ , se$s-"tate8 C"a$e z#+-5 6 Ce7a) s'!$e 0e &$& s!te 0e sester)8 Fata -ăt! 0$ 'a"+e. 6 S7a %ă&!t( zse ea. Me00a( ve avea 0$ &e să +ă$#$& o "!$ă. Me00a -#g! &eva( 0ar $! 'ăr! $e+!")!+t. Căz! 0e a&or0 *$ &e"e 0$!r+ă să 're0ea &o+'oz)a 'este o să'tă+#$ă. Ma t#rz!( &#$0 se 'regătea! 0e '"e&are( %ata *$t#rze *$ ho" , * s'!se"! C"a$e5 6 A+ a!zt &ă 0!& o va)ă %oarte st!0oasă( *$&o$!rat 0e oa+e$ *$v#rstă , s&"av. Ce7ar / 0a&ă a &!$oa,te +a +!") 0$tre t$er art,t(

'e$tr! a a;a &e &reează oa+e$ 0$ z"e"e $oastre( $! $!+a &e a! &reat &! os!tă 0e a$ *$ !r+ă8 A&eastă 0ee +se 0ea *$ +$tea "! C"a$e. N! &ăz!se *$ gre,ea"a 0e a+$+a"za +'orta$)a tre&!t!"!( 0ar seara %!sese o s!r'rză '"ă&!tă 'e$tr!e". =$a$te 0e a a'!&a să răs'!$0ă( %ata vor- 0$ $o!( 'e !$ to$ +a 'oto"t5 6 E>stă &#)va t$er grozav 0e ta"e$ta) 'r$tre art,t 0$ ora,('re&!+ , &#teva %oarte ta"e$tate , atrăgătoare %ete( e! /$0 !$a 0$tre e"e. Z#+- , %ă&! !$ 'as *$a'o( 'e$tr! &a e" s7o 'oată 'rv +a -$e.



Avea o 'erso$a"tate at#t 0e $ea,te'tată , e+a$a at#ta 'ros'e)+e( *$&#t C"a$e ră+ase 0es&!+'ă$t 0e &o+'ortarea e. Vor- *$ &e"e 0$ !r+ă(&! e%ort5 6 2eose-t 0e atrăgătoareB Ea s!r#se 0e '"ă&ere , s'!se5

6 S!$t &o$v$să &ă %ete"e vor 0or să %a& 'arte 0$ gr!'!" $ostr!. 2arave+ o reg!"ă( e>&e"e$)ă( "a &are $! re$!$)ă+ 'e$tr! $+e$. C#t t+' e,t0e7a" $ostr!( s&"ave"e $! a! &e &ă!ta. La reve0ere Se răs!& 'e &ă"&#e , 'ă, !,or 0$&o"o 0e 'oartă( !$0e a,te'ta! *$so)tor e. A'o &e tre 'or$ră 0e7a "!$g!" a"e "!+$ate 0e tor)e. Ră+as s$g!r( C"a$e *, &#$tăr +!sa/r. ă$!a &ă *$t#"$sere'reze$ta$) !$e &o"o$ $evoa,e 0e art,t , +a &re0ea &ă &$eva &are "e7a o%ert *$t#+'"ător &$& s!te 0e sester) ar / -$e ve$t *$ r#$0!r"e "or. =, '!tea 'er+te să se *$&!r&e &! a,a &eva8 Teoret&( &a Sava$t73e%(tre-!a să /e o 'ersoa$ă &! e>ste$)ă as&et&ă. 2ar G+!ta$t!" L$$H( a" &ăr!)e" 'r$&'a" era să 0o-#$0eas&ă '!terea 0e a7, stă'#$ 'ro'r!"

&o+'orta+e$t( ar / +ertat să7, 0ea oste$ea"a 0e a 0eve$ < z#+- aa-s!r0tatea ter+e$!"! < !$ 'atro$ a" arte"or. T#$ăr!" *, %ă&!se 0$ evtarea L40e o 'ro-"e+ă 0e &o$0!tă 'e &are ores'e&ta gr!"! , &o$,t$&os. C#$0 ea se a;a "a re,e0$)a 0$ L$$( C"a$e *,'etre&ea t+'!" "a "o&!$)a 0$ 'rov$&e( 'e$tr! a evta să /e văz!t 0e &ătreso)a Lor0!"! Co$0!&ător. 2oar at!$& &#$0 ea se retrăgea "a !$!" 0$tre'a"ate"e +a *$0e'ărtate( reve$ea "a &asa "! 0$ ora,. Ţ$#$0!7se "a a0ă'ost( '!tea a're&a 0es&hs 'er&o"!" 'e &are ea *"re'reze$ta 'e$tr! e". N&o0ată *$ t+'!" a$"or 0e 0$a$te 0e a 0eve$ +aor$! s+)se &! a0evărat tea+a 0e La04 L40a. P!r , s+'"! ,ta &e este *$stare , a&)o$a *$ &o$se&$)ă.

F!sese o 'eroa0ă 0e st!0! 'e$tr! e". E'!zase toate s!rse"e 0e *$vă)ăt!ră( at#t 0e "a te+'"e( &#t , 0$ --"ote&a "! Jo9!$. To) +ar&ărt!rar 'e &are * $vtase "a e" a&asă se trezseră G'ră0a)H !$!" &#te !$!"0e 0e"e , *$vă)ăt!ra "or( &e" '!)$ 0e at#t &#t era! 0s'!, să 0ezvă"!e.Pr$tre +!"te a"te "!&r!r $teresa$te 'e &are "e a;ase *$ a&e"e o&az %!sese ,%a't!" &ă !$a 0$tre &e"e +a +ar 0e'oztare 0e &!$o,t$)e 0$ *$treg!"I+'er! era --"ote&a -!$&!"! să! 0e "a Pa"at!" Ca'to"$. A&o"o < se s'!sese < ar / '!t!t o-)$e +!"te &ăr) ve&h( 0e $egăst *$a"tă 'arte( a0!$ate 0e age$) vre+e 0e o s!tă 0e a$ 0$ tot Sste+!" So"ar(s'e&a" 'e$tr! %a+""e 2eg"et , L$$. 2!'ă &e" &are * 0ă0!se $%or+a)a(!$e"e 0$tre &ăr) $! %!seseră &tte $&o0ată *$ t+'!" ve) vre!$!a 0$tre

trător 0e at!$&. 3 asta 0$ &a!ză &ă Lor0!" Co$0!&ător , "e rezervase'e$tr! -ătr#$e)e( $ă0ă0!$0 &ă at!$& va avea t+' să7, 0esăv#r,eas&ă *$vă)ăt!ra. 2!'ă &!+ era 0e a,te'tat( *$ &az!" &!va at#t 0e o&!'at &!+ erae"( vre+ea a&eea $! +a ve$se. C"a$e a,te'tă '#$ă &#$0 La04 L40a 'ărăs ora,!" 'e$tr! !$a 0$treo-,$!te"e e 'eroa0e 0e o0h$ă. A'o *, s&h+-ă re,e0$)a *$ L$$ , &er!Lor0!"! Co$0!&ător 'er+s!$ea 0e a &t &ăr)"e rare. Mare"e -ăr-at( a" &ăr!$teres *$ ase+e$ea 'ro-"e+e se to'se tre'tat '#$ă &e 0s'ăr!se a'roa'e



&! tot!"( *, 0ă0! a&or0!". 3 ast%e"( C"a$e( *+'re!$ă &! tre s&"avse&retar 0o-ăr-a) , o %e+ee( $trară z"$& vre+e 0e &#teva să'tă+#$ *$ --"ote&a'a"at!"!. C"a$e &t 0es're &re0$)e"e !$e 'eroa0e 0e tra$z)e a store. =$or&e &az( &ăr)"e %!seseră s&rse 0!'ă "ege$0ara e'o&ă 0e a!r( 0ar *$a$te &atoate a+ă$!$te"e !$e ase+e$ea 'eroa0e 0e *$;orre să /e ,terse &a $,te

+$&!$ "'ste 0e se$s. Căr)"e $! a0!seră 0e&#t '!)$e $%or+a) *$ '"!s %a)ă 0e &eea &e a;ase0ea( 0ar a!tor "or storsea! &e"e tra$s+se 0$ tată *$ /!( &a"e 0e ge$era)('r$ $eg!ra t+'!"!. Pove,t"e $0&a! o a$!+tă 0re&)e( *$tăr$0!7&o$v$gerea &ă se a;a 'e !$ 0r!+ &are &o$0!&ea "a 0es&o'err 'oate , +ava"oroase 0e&#t &e"e 'e &are "e %ă&!se '#$ă a&!+. =$tr7o z( 'e &#$0 se a;a &!%!$0at *$ "e&t!ra !$e &ăr) , *, r0&ase'rvrea să7, o0h$eas&ă o&h( o văz! $tr#$0 *$ --"ote&ă 'e -!$&a "!vtregă. Pe$tr! 'r+a 0ată a;ă 0e *$toar&erea e *$ ora,. Pe$tr! La04 L40a *$t#"$rea a %ost "a %e" 0e $ea,te'tată &a , 'e$tr!C"a$e. A'roa'e &ă !tase 0e e>ste$)a "!. Se *$torsese *$ L$$ 0$ &a!za !$!

ra'ort a" +e0&!"! so)!"! e( 0$ &are ree,ea &ă Lor0!" Co$0!&ător eras!%er$0. A&est ra'ort o %ă&!se să *$)e"eagă &ă $! +a avea t+' 0e 'er0!t(0a&ă 0orea să7" &o$v$gă 'e -ătr#$ 0e $e&estatea &he+ăr "! Tes 0$ e>".7 Era 'e$tr! 'r+a oară &#$0 *" ve0ea 'e C"a$e *$ &r&!+sta$)e%avora-"e. P!rta &! s+'"tate ro-a 0e "!&r! &!ve$tă !$! sava$t a"te+'"!"!( ve,+#$t %oarte e/&e$t *$ a7 as&!$0e 0%or+tă)"e /z&e. C!te"e '#$ze * +as&a! at#t 0e 0-a& -ra)e"e &o$torso$ate *$&#t+#$"e "! $or+a"e a'ărea! 0$ %a"0!r &a , &!+ ar / %ost 're"!$gr"e /re,ta"e !$! tr!' să$ătos. Pe"er$a se &o$t$!a *$ 'artea 0e s!s &! o %#,e *$g!stă( $! "'stă 0e-!$ g!st( *$%ă,!rată *$ !r!" g#t!"! , &are servea 'e$tr! a 0s+!"a !+er

te,) , 0%or+tatea 'e't!"!. Ma s!s 0e g!"er( &h'!" "! Lor0 C"a$e se *$ă")a&! toată +#$0ra !$! +& se$or. Avea o /g!ră &are ar / %ă&!t or&e %e+ee să7" 'rveas&ă 0e 0o!ă or1era 0e o %r!+!se)e 0e"&ată , &! o 'e"e 0eose-t 0e &!rată. L40a( &are $! *"+a văz!se 'e $e'ot!" so)!"! e 0e&#t 0e 0e'arte < C"a$e av!sese gră 0easta < *, s+) $+a &!'r$să 0e tea+ă. GPe Ura$!+H g#$0 ea. GIată !$ a"t +are -ăr-at. Ca , &!+ $! a, avea0est!" 0e %!r&ă să7" a0!& 'e Tes 0$ e>".H re! 0e &rez!t &ă +oartea !$! +!ta$t ar / '!t!t / $e&esară. 2ar 0a&ă+a s'era &a Tes să +o,te$eas&ă I+'er!"( at!$& tre-!a să a-ă gră *$tr7!$ %e" sa! a"t!" 0e to) &e"a") 0es&e$0e$) 0re&). Prv$0!7"( ea a0ă!gă

a&eastă $o!ă r!-e0e$e 'e "sta &e"or +a 'r+e0oase $ea+!r a"es!%er$0!"! Lor0 Co$0!&ător. ăgă 0e sea+ă &ă , C"a$e o 'rvea. Fa)a se s&h+-ase5 *$)e'e$se , *, 'er0!se &eva 0$ as'e&t!" '"ă&!t. Asta * a0!se *$ +$te "!&r!r"e 'e &are"e a!zse 0es're e"( , a$!+e &ă era $sta-" 0$ '!$&t 0e ve0ere e+o)o$a".Era o 'ers'e&tvă $teresa$tă. Se *$0re'tă s're e" &! !$ z#+-et vag *$t'ărt'e %a)a 're"!$gă , +#$0ră.



C"a$e *$&er&ă să se r0&e *$ '&oare 0e 0o!ă or( 0!'ă &e L40a seo'rse *$ %a)a "!. N! z-!t. C!"oarea * 0s'ăr!se 0$ o-ra , &h'!" * era ,+a s&h+o$ost( 'ă+#$t! , $e/res&( *$ a,a %e" *$&#t se rs'se , !"t+a%or+ă 0e %r!+!se)e. !ze"e "! se z-ătea! *$ *$&er&area 0e a vor-( 0ar $!răz-ătea 0e&#t o -o"-orosea"ă 0e $e*$)e"es.

L40a o-servă &ă t#$ăra se&retară s&"avă era a'roa'e "a %e" 0e agtată&a, stă'#$!" e. F$)a * ar!$&ă o 'rvre r!gătoare , *$ &e"e 0$ !r+ă re!, să *$ga+e5 6 Pot vor-( E>&e"e$)a Voastră8 Ră+ase 0e7a 0re't!" ,o&ată. S&"av $! avea! voe să vor-eas&ă 0e&#tat!$& &#$0 " se vor-ea. N! era 0oar o reg!"ă &e 0e'$0ea 0e &a'r&"e'ro'retar!"!( & *$să, "egea 'ă+#$t!"!( , or&$e '!tea re&"a+a oase+e$ea *$&ă"&are &a 'e !$ 0e"&t( 'r+$0 !+ătate 0$ a+e$0a &are sea'"&a !"teror stă'#$!"! s&"av!"!. Ce o !"!se *$să 'e La04 L40a era &ăto&+a ea tre-!a să /e v&t+a !$e e>'ere$)e at#t 0e 0egra0a$te. Era a,a0e *$+ăr+!rtă *$&#t t#$ăra av! t+' să s'!$ă( s!s'$#$05

6 Tre-!e să7" erta). Este stă'#$t 0e o &rză 0e 'ara"ze $ervoasă ,$! se 'oate +,&a sa! vor-. Ve0erea "!stre sa"e -!$& "7a "!at 'r$s!r'r$0ereB At#t re!, să s'!$ă. L40a *, regăsse g"as!". Iz-!&$5 6 Ce 'ă&at &ă s&"av $! 'ă)es& a&e"a, "!&r!. C!+ 0e *$0răz$e,t să +te a0resez8 Se o'r( re!,$0 &! gre! să se stă'#$eas&ă. N! se *$t#+'"a 'rea 0essă7, asă 0$ /re , $! avea $te$)a să s&a'e st!a)a 0e s!- &o$tro". S&"avase *$0o( &a , &!+ ar / %ost "ovtă &! o vo"e$)ă +a +are 0e&#t '!terea e 0ea *$0!ra. L40a o 'rv &!roasă &!+ se *$+oae. N! '!tea / 0e&#t o s$g!ră

e>'"&a)e 'e$tr! *$0răz$ea"a &! &are sărse *$ a!tor!" stă'#$!"! e. Era'ro-a-" !$a 0$tre a+a$te"e "! %avorte. 3 &e" +a -zar "!&r! era &ă s&"ava *$să, 'ărea să /e +!")!+tă 0e a&eastă "egăt!ră( 'e$tr! &ă a"t%e" $! ar /%ost at#t 0e $e"$,ttă 0$ &a!za "!. Se 'are( g#$0 L40a( &ă r!0a +ea( +!ta$t!"( ,te să /e atrăgător *$'o/0a 0%or+tă)"or "! , &ă a& $! este &az!" !$e t$ere s&"ave %or)ate 0e *+'re!răr. I se 'ăr! &ă +o+e$t!" tre-!a s'e&!"at. 6 C!+ te $!+e,t8 =$tre-ă ea. 6 Se"( răs'!$se %e+ea( g#t!tă 0e e+o)e. 6 Oh( o +ar)a$ă 0e&

Răz-o!" +ar)a$( *$&heat &! &#)va a$ *$a$te( asg!rase ,&o""or 0e'regătre a s&"av"or &#teva s!te 0e + 0e -ăe) , %ete( vo$& , arăto,. P"a$!" L40e 0eve$ &"ar. Va avea gră &a %ata să /e asas$ată( &eea &eva %a&e &a +!ta$t!" să s+tă 'e$tr! *$&e'!t o tea+ă &!+'"tă. Asta !r+a să7" )$ă 0eo'arte '#$ă &#$0 ea va re!, să o-)$ă a'ro-area 'e$tr! *$toar&erea0$ e>" a "! Tes( , 're"!area '!ter s!'re+e 0e &ătre a&esta. La !r+a!r+e( $! '!tea / at#t 0e 'er&!"os. Era 0e $e&o$&e'!t &a !$ +!ta$t 0e+$0e 0s're) să 0ev$ă vreo0ată Lor0 Co$0!&ător. Tre-!a 0oar *$0e'ărtat 'e



ter+e$ "!$g( 'e$tr! &ă a"t%e" s!s)$ător &"a$!"! L$$ vor *$&er&a să7"%o"oseas&ă *+'otrva "! Tes , a e. Ar!$&ă o !"t+ă 'rvre s're C#a$e. Ză&ea $e+,&at( &! o&h ho"-a) ,%a)a 'a"0ă( "'stă 0e va)ă. N! %ă&! $& o *$&er&are să7, as&!$0ă 0s're)!" *$t+' &e( %o,$$0!7, ro&ha( se răs!& , se *$0e'ărtă( !r+ată 0e 0oa+$e"e 0e

&o+'a$e , s&"ave"e 'erso$a"e. S&"av era! a0esea 'regăt) să 0ev$ă asas$. Ava$ta!" %o"osr "or era&ă $! '!tea! 0e'!$e +ărt!re *$ %a)a tr-!$a"!"!5 $& 'e$tr!( $& *+'otrva&e"! a&!zat. 2ar L40a 0es&o'erse &ă( 0a&ă &eva $! +ergea &!+ tre-!e(0a&ă o &rză "!a $a,tere &a !r+are a !$e te$tatve 0e o+or( !$ s&"av asas$$! 0ove0ea a&eea, hotăr#re *$ 0e'ă,rea o-sta&o"e"or. S&"av 0ă0ea! *$a'o0$ &a!za &e"! +a $e*$se+$at +otv( ar a'o se *$tor&ea! !st/&#$0!7se &!&e"e +a %a$tast&e 'ove,t. L40a %o"osea %o,t &ava"er , o0ras"e a"e !$or%a+" &are *, 'er0!seră ra$g!" 'e$tr! &ă sără&seră. Ase+e$ea oa+e$era! +#$a) 0e 0or$)a 0s'erată 0e a %a&e rost 0e -a$( ar at!$& &#$00ă0ea! gre,( ea re!,ea &e" '!)$ să a;e &are era! +otve"e.

N! '!tea s!'orta să $! /e "a &!re$t &! tot &e se *$t#+'"ă. 2e +a -$e0e treze& 0$ &e ,aze& 0e a$ 'e &are * a0!$ase( +$tea * 0eve$se !$-!rete $esă)os să soar-ă toate a+ă$!$te"e. A,a &ă %! +a +!"t 0e&#t$trgată &#$0 &e 0o &ava"er a$gaa) să o !&0ă 'e Se"( t#$ăra s&"avă a$e'ot!"! e vtreg( * ra'ortară &ă $! re!,seră să 0ea 0e !r+a %ete. 6 N! e>stă *$ &"'a 0e %a)ă "a re,e0$)a 0$ ora, o ase+e$ea 'ersoa$ăa;ată *$ serv&!" Lor0!"! C"a$e. Ce" &are * 0ă0! ,trea( !$ t#$ăr zve"t 'e $!+e Meer"( vor-se &! a&e"a+este& 0e *$0răz$ea"ă , res'e&t 'e &are asas$ $e'ăsător *" a/,a! at!$&&#$0 se a0resa! $ota-"tă)"or. 6 2oa+$ă( &o$t$!ă e" %ă&#$0 _ '"e&ă&!$e , z#+-$0( &re0 &ă a) %ost

'ă&ă"tă. 6 Lasă7+ă 'e +$e să g#$0es&( răs'!$se L40 &! as'r+e. T! e,t0oar sa-a sa! &!)t!" , -ra)!" &are "e +#$!e,te. N+& a%t&eva. 6 3 +$tea &are "ove,te( &o+'"etă Meer". L40a a-a a!z. Re'"&a e %!sese a'roa'e re;e>ă. Pe$tr! &ăB Oare era'os-"8 Era 'os-" să / *$)e"es C"a$e &e avea ea 0e g#$08 Era !"!tă 0e 'ro+'tt!0$ea &! &are a&)o$ase &a !r+are a !$e s+'"e-ă$!e". L!+ea era '"$ă 0e oa+e$ &are $! 0ă0ea! 0o -a$ 'e $t!)a "or.2a&ă C"a$e * 0e!&ase '"a$!" *$ +o0 &o$,te$t( at!$& era +!"t +a 'er&!"os0e&#t &rez!se. Tre-!a să7, 'regăteas&ă !r+ătoarea +,&are &! +a +!"tăgră.

O-servă &ă &e 0o -ăr-a) se +a a;a! *$&ă *$ %a)a e. = 'rv *$&r!$tată. 6 E -$e( &e +a a,te'ta)8 3ta) &ă 0a&ă 0a) gre, $! ve0e) $& !$-a$. 6 2st$să 0oa+$ă( răs'!$se Meer"( $! $o a+ 0at gre,( &0!+$eavoastră. L40a ,ovă( at$să 0e 're&za *+'!$săt!r. N!trea 'e$tr! a&est asas$!$ so 0e res'e&t a+este&at &! $v0e.



6 J!+ătate 0$ s!+ă S'!se ea. Azv#r" s're e o '!$gă &! -a$( &are %! *$hă)ată &! 0-ă&e. ăr-a)%ă&!ră gră-) &#te o '"e&ă&!$e )ea'ă$ă( "ăs#$0 să " se va0ă 'e$tr! o &"'ăa"-!" 0$)"or , să se a!0ă ză$gă$t!" ar+e"or. A'o se răs!&ră 'e &ă"&#e ,0s'ăr!ră va"v#rte 0$&o"o 0e 0ra'er"e groase &are as&!$0ea! !,a 'e !$0e

$traseră. L40a ră+ase s$g!ră &! g#$0!r"e e( 0ar $! 'e$tr! +!"t t+'. Se a!zo -ătae *$ !,ă , $tră !$a 0$tre 0oa+$e"e 0e &o+'a$e( )$#$0 *$ +#$ă !$'"& sg"at. 6 2oa+$ă( *$ t+' &e era) o&!'ată a sost asta. S'r#$&e$e"e L40e sear&!ră 'e$tr! o &"'ă văz#$0 &ă s&rsoarea era 0e "a C"a$e. O &t( &! -!ze"estr#$s "'te. 2st$se +e"e -!$&. O$orată 0oa+$ă( =+ &er s$&er ertare 'e$tr! g$rea , s!'ărarea 'e&are "e7a+ 'ro0!s 0o+$e7voastre er *$ --"ote&ă. N! 'ot $vo&a 0e&#t &ăs"ă-&!$ea +ea $ervoasă este -$e &!$os&!tă *$ %a+"e , &ă( at!$& &#$0

s!$t &o'"e,t( *+ este 'este '!ter să +ă &o$tro"ez. =+ &er toto0ată ertare 'e$tr! &ă s&"ava +ea a *$0răz$t să văvor-eas&ă. Pr+a 'or$re a %ost să v7o tr+t 'e$tr! a / 'e0e'stă. 2ar a'o+7a+ 0at sea+a &ă tre-!e să /) *$groztor 0e o&!'ată( ar ea a-a 0a&ă+ertă ate$)a 0!+$eavoastră. 2re't 'e$tr! &are a+ v#$0!t7o *$ 'rov$&e!$! $eg!)ător 0e +#$ă 0e "!&r!( a,a *$&#t va avea t+' să7, regreteo-răz$&a. C! re*$$ote , !+"e s&!ze( ră+#$ A" 0!+$eavoastră s!'!s $e'ot(C"a$e. 2e, $!7 %ă&ea '"ă&ere( La04 L$$ %! $evotă să a0+re s&rsoarea.A&!+ $! va +a '!tea a;a 0a&ă %!sese 'ă&ă"tă sa! 0a&ă e,se v&toroasă.

Gă$!es&( g#$0 ea a&ră( &ă ar / %oarte &oststor să ver/& 0a&ă $!&!+va a tr+s7o "a +o,a "! 0e "a ]ară( !$0e să a,te'te '#$ă &#$0 vo !ta&!+ arată. Poate &ă tot!, ar tre-! s7o %a&H. Se o'r( &#$tăr$0 0/&!"tă)"e. Ar / tre-!t să tr+tă *$ &er&etare 'e&$eva &are o văz!se 'e %ată. 2ar 'e &$e8 =, r0&ă o&h. 6 2a"at Fe+ea &are a0!sese s&rsoarea tresăr. 6 2a8 6 C!+ arăta s&"ava aa`#$ără 'e &are a+ găst7o er *$ --"ote&ă8 2a"at se ză'ă&. 6 PăB h+( $! &re0 &ă a+ -ăgat 0e sea+ă( 2o+$avoastră. "o$0ă(

'ar&ăB 6 "o$0ă E>'"o0ă L40a. Asta7 -!$ă( t#+'to T#$ăra avea &ea +a$eo-,$!tă &"ae 0e 'ăr a!r! 'e &are a+ văz!t7o( , t! $7a -ăgat 0esea+ă8 2a"at *, reve$se. 6 N! s!$t o-,$!tă să re)$ *$%ă),area s&"av"or( răs'!$se ea. 6 Ie, a%ară S'!se L40a. Vor-se *$să 'e !$ to$ '"&tst( %ără rtare. 2e a&eastă 0ată 'er0!se.



=$ &e"e 0$ !r+ă r0&ă 0$ !+er. La !r+a !r+e $! %!sese 0e&#t o'r+ă *$&er&are. Pro-"e+a e &ea +a +'orta$tă era a0!&erea "! Tes *$a'o *$ L$$. Lor0 C"a$e( s$g!r!" +!ta$t $ăs&!t vreo0ată *$ %a+"a Lor0!"!Co$0!&ător( +a '!tea a,te'ta. 2ar a+$trea e,e&!"! tot $!7 0ă0ea 'a&e.

V CAPITOLUL ^II. LOR2UL CON2UCQTOR 0eve$se 0e &#)va a$ !$ o+ s!%er$0( 'e &are$+& $!7" +a +!")!+ea. La ,a'teze& , !$! 0e a$ o&h!" st#$g * eraa'roa'e or-( 0ar vo&ea * ră+ăsese '!ter$&ă. Avea !$ g"as -arto$a" t!$ător(&are -ăga s'a+a *$ $+"e &r+$a""or at!$& &#$0 o&!'a s&a!$!" 0e *$a"t J!0e&ător < o *$0atorre 'e &are( 0$ &a!za $at!r e se0e$tare( o 're%era 0$&e *$ &e +a 0es 'e +ăs!ră &e tre&ea! "!$"e 0$ a$ 0e&"$!"! să!. M!$&a +a avea , o a"tă &ara&terst&ă. O0ată( 0!'ă &e se 'ro$!$)ase *$tr7o a$!+tă &a!ză( 0e, a0versar *$&ă se +a &o$0ă$ea!( *, a-ăt! g#$0!""a 'ro-"e+a +!"t +a 'resa$tă a vtor!"! %a+"e.

6 A0evăr!" este( hotăr* e" *$tr7o 0!'ă7a+ază( &ă tre-!e să7 vă0 e! *$s!+ 'e to) t$er %a+"e 'e$tr! a7+ 0a sea+a *$ &e +ăs!ră a! sto%ă 0eLor0 Co$0!&ător. Co$,t$&os( *" $&"!se , 'e +!ta$t 'r$tre &e 'e &are '"a$/&ase să7vzteze. =$ a&ea $oa'te %ă&! gre,ea"a să ră+#$ă 'rea +!"t t+' 'e -a"&o$ %ărăo 'ăt!ră. Ră& , 'etre&! toată "!$a !r+ătoare *$ 'at. =$ t+' &e ză&ea$ea!torat 'e s'ate( res+)$0 &! $te$state s"ă-&!$ea tr!'!"! &are *a+$tea &ă +a avea( *$ &e" +a -!$ &az( 0oar &#)va a$ 0e trăt( Lor0!"Co$0!&ător 0e&se *$ s%#r,t &ă $! +a '!tea a+#$a a"egerea s!&&esor!"!să!. I$ &!0a a$t'ate "! 'e$tr! Tes( *$&e'! să o as&!"te 'e so)a sa( "a

*$&e'!t *$ s"ă( a'o &eva +a $teresat. 6 A+$te,te7)( re'eta ea o 0ată , *$&ă o 0ată( vs!" tă! 0e a "ăsa'ostertă) "!+ea !$tă *$tr7!$ s$g!r +'er!. 2oar $! o să 0ev se$t+e$ta" *$ !"t+a &"'ă. Lorz Jerr$ , 2ra0 s!$t *$&ă 'rea t$er. Jerr$ este( %ară *$0oa"ă( &e" +a s&"'tor 0$ ge$era)a "!. Va / &! sg!ra$)ă !$ vtor Lor0Co$0!&ător , tre-!e să7" tre& &a atare *$ testa+e$t!" tă!. 2ar $! *$&ă. N!'o) "ăsa soarta Sste+!"! So"ar *$ +#$"e !$! t$ere" 0e 0o!ăze& , 'atr!0e a$. Lor0!" Co$0!&ător se agtă *$grorat. O-servase &ă *$ arg!+e$ta)a e$! 'o+e$se $+& 0es're &a!za e>"!"! "! Tes. 3ta &ă era s!/&e$t 0ea-"ă 'e$tr! a $! "ăsa $& &ea +a $e*$se+$ată $;e>!$e a vo& să tră0eze

&ă 'e$tr! ea &o$ta( e+o)o$a"( 0$&o"o 0e or&e arg!+e$t "og&( %a't!" &ă Tes este /!" e. 6 Ma s!$t( 0esg!r( &o$t$!ă L40a( !$&h -ăe)"or 0$ 'artea +a+e(a+#$0o a0+$strator 'r&e'!)( 0ar "'s) 0e vo$)ă. Fă&! o 'a!ză. 3 a'oar +a / /&e"e ta"e , g$er( &! &o' "or. 6 Lasă7'ee.



Lor0!" Co$0!&ător( s"ă-t , &!%!$0at *$ 'er$e( 0ă0! &! "eha+te 0$+#$ă &a , &!+ ar / *$0e'ărtat a&eastă s!geste. N! *" $teresa! &e 0e +#$aa 0o!a. 6 2ar "7a !tat.'e C"a$e( s'!se *$ &e"e 0$ !r+ă. 6 U$ +!ta$t S'!se L40a s!r'r$să. Vor-e,t seros8

Lor0!" L$$ ră+ase tă&!t. 2$ 'ă&ate( o ,ta 'rea -$e. 2ar %ă&!se a&eastă s!geste &! !$ +otv &"ar. 2orea să o-)$ă oa+#$are. =, 0ă0ea sea+a &ă era %or)at $e>ora-" să7" a"eagă 0re't s!&&esora" să! 'e 0!r0!"!" e /! 0$ 'r+a &ăsătore. 6 2a&ă a *$ ve0ere $!+a r!0e"e ta"e 0e s#$ge( $sstă L40a( $! va /0e&#t !$ $o! &az 0e s!&&es!$e 0$ast&ă at#t 0e răs'#$0t 'r$tre +o$arh"etr-!tare $o!ă , "a -ar-ar 0e 'e Aszh( Ve$!s , Marte. 2$ '!$&t 0e ve0ere'o"t&( !$ ase+e$ea "!&r! ar / 0e $e*$)e"es. 2a&ă tot!, $! ve / at#t 0e'ărt$tor( a&t!" tă! ar / o 0ova0ă s!'re+ă 0e 'atrots+. N! e>stă $& !$ a"t +"o& 0e a &o$v$ge "!+ea *$tr7!$ +o0 0e/$tv ,%ără 0e tăga0ă &ă $! '! $+& +a 'res!s 0e&#t $terese"e e.

ătr#$!" t&ă"os( 0e, avea +$tea s"ă-tă 0e -oa"ă ,. ătr#$e)e( $! se"ăsa !,or &o$v$s. 3ta , e" &ă 'e "a &o")!r se vor-ea &ă L40a *" +o0e"a'e$tr! '"a$!r"e e &a 'e o -!&ată 0e '"ast"$ă. N&!$a 0$tre 'ărer"e 0ege$!" a&esta $!7" 0era$a 'rea +!"t. Pro'aga$0a $eo-ostă a 0!,+a$"or're&!+ ,. #r%e"e &"evettor"or * s#&#seră !re&h"e t+' 0e a'roa'e &$&ze&0e a$( 0ar e" 0eve$se +!$ "a ;e&ărea"ă. P#$ă "a !r+ă( arg!+e$te"e L40e , 0s'erarea "! &ă $! are 0e a"es a!&o$tr-!t 0oar *$ 'arte "a "!area hotăr#r. Fa&tor!" $ea,te'tat( 0ar 0e&sv( a%ost vzta %ă&!tă "a &ă'ăt#!" să! 0e &ea +a t#$ără 0$tre /&e"e 'e &are "eavea 0$ 'r+a &ăsătore. Ea * &er! a&or0!" 'e$tr! 0vor)!" 0e a&t!a"!" so) ,'er+s!$ea 0e a se &ăsător &! e>"at!" Tes.

6 =$tot0ea!$a( * +ărt!rsse ea( "7a+ !-t 'e Tes( $!+a 'e Tes ,0ores& să +ă a"ăt!r "! *$ e>". Era o 'ers'e&tvă at#t 0e !"!toare( *$&#t 0e a&eastă 0ată -ătr#$!" se"ăsă a+ăgt. N! avea 0e !$0e să ,te &ă L40a se stră0!se 0o!ă z"e să o&o$v$gă 'e 'revăzătoarea !0r!$ &ă era s$g!ra e ,a$să 0e a 0eve$ 'r+a0oa+$ă 0$ L$$. 6 A"t%e"( * e>'"&ase L40a( ve ră+#$e 0oar o r!0ă oare&are(0e'e$0e$tă 0e toa$e"e so)e Lor0!"! Co$0!&ător *$ e>er&)!. L$$ $! -ă$!se $+& 0$ ara$a+e$t!" 0e &!"se. Fata "! &ăsătortă &! Lor0 Tes Pos-"tă)"e &e se 0es&h0ea!0ez+or)ră s#$ge"e 0$ v$e. Era 'rea *$ v#rstă( 0esg!r( 'e$tr! a avea a")

&o'( 0ar va / 'e$tr! Tes &eea &e L40a %!sese 'e$tr! 0#$s!"( ore'reze$ta$tă a o'oz)e( !$ e"e+e$t 0e s'r$ 'er%e&t 'e$tr! 'ro'r!" să!gr!' 'o"t&. F&a "! G Tre-!e( g#$0 e"( să +erg să vă0 &e g#$0e,te C"a$e. 2ar *$tre t+''ot tr+te 0!'ă TesH. N! s'!se $+& &! vo&e tare. N+e$ *$ %a+"e *$ a%ara "! $! aveaha-ar 0e &a$ttatea e$or+ă 0e &!$o,t$)e 'e &are 0e +!"t ră'osat!" sava$ta" te+'"!"!( Jo9!$( o tra$s+sese "! C"a$e. Lor0!" Co$0!&ător 're%erase să



'ăstreze se&rete a&este $%or+a). Era "a &!re$t &! 're0"e&)a L40e 'e$tr!asas$ '"ăt) , $! 0orse să7" e>'!$ă 'e C"a$e "a !$ 'er&o" , +a +are 0$'artea e. II 'rvea 'e +!ta$t &a 'e o $e-ă$!tă %or)ă 0e sta-"tate *$ haos!" &areera 0e a,te'tat să !r+eze 0s'ar)e "!. S&rse o s&rsoare 'r$ &are *" $vta

'e Tes să se *$toar&ă *$ L$$. 3 o să'tă+#$ă +a t#rz!( &#$0 re!, să se0ea os 0$ 'at( *" vztă 'e C"a$e "a "o&!$)a sa 0$ s!-!r-"e 0e "a a'!s a"eora,!"!. Ră+ase a&o"o 'este $oa'te , &#$0 reve$ a 0o!a z tre&! "a&o$&e0erea +a +!"tor oa+e$ 7&hee 'e &are L40a * stre&!rase *$ 0verse%!$&) a0+$stratve( *$ t+'!" &#$0 0$ &a!za -o" $! av!sese ,t$)ă 0e'ro-"e+e"e a,a7zs !rge$te 'e$tr! &are se &er!se se+$ăt!ra. L40a $! rea&)o$ă( 0e, re+ar&ase 0es%ă,!rarea eve$+e$te"or. Ovztă "a C"a$e( !r+ată 0e a&)!$ea *+'otrva oa+e$"or e. Ch-z! as!'ra *$t#+'"ăr vre+e 0e &#teva z"e , a'o( &! o z *$a$te0e sosrea "! Tes( sehotăr* să %a&ă 'r+a e vztă "a "o&!$)a $! 'rea arătoasă a Lor0!"! C"a$eL$$( *$gr$0!7se să $! /e a,te'tată.

Pe 0r!+( * tre&! 'r$ +$te &ă $! 'rea avea +otve să /e +!")!+tă 0est!a)a *$ &are se a;a. O +!")+e 0$tre '"a$!r"e e era!( 'e &a"e 0e a se *$0e'"$ , tot!, at7o +erg#$0 să7" *$t#"$eas&ă 'e Lor0 C"a$e( !$ e"e+e$t&o+'"et $e&!$os&!t. Prv$0 "!&r!r"e *$ a&est %e"( se s+)ea !+tă. Ce 'er&o"'!tea re'reze$ta 'e$tr! ea !$ +!ta$t8 Se *$tre-a 'e$tr! a $!7,t!7&#ta7oară. Char 0a&ă a&este g#$0!r o *$%!ra!( *$ a0#$&!" e ,ta &ă are 0re'tate.S+)ea &b. [0 e &eva. ătr#$!" $! s7ar / 0era$at $&o0ată 'e$tr! !$ ;ea&.E" era gr "$,tt < a&ea "$,te 0ată 0e '"&tsea"ă( or $eră-0ător 0e7a -$e"ea.2e o-&e( t$er *" s&otea! 0$ sărte( ar 0a&ă C"a$e %ă&ea e>&e')e( at!$&tre-!a să e>ste !$ +otv. 2e "a 0sta$)ă( re,e0$)a "! C"a$e 'ărea +o0estă. Se zărea! *$ 'r+ <

'"a$ t!/,!r , !$ '#"& &o+'a&t 0e ar-or( 0es%ă,!rat *$ %a)a &o$a&!"! 'e o"!$g+e 0e 'este o't s!te 0e '&oare. C"ă0rea răsărea 0$ s'ate"e !$! 0es,0e '$ , -re-e$e. Pe +ăs!ră &e a!$se +a a'roa'e( L40a o-servă &ă era o&o$str!&)e &! tre $ve"!r( +!"t +a +&ă 0e&#t 'a"ate"e &e"or"a") +e+-r a%a+"e L$$. P!rtător 0e "e&t&ă !r&ară g#%#$0 o &o"$ă( traversară 'e s!-!$ '"ă&!t !+-rar , a!$seră *$ s&!rt t+' "a !$ gar0 s&!$0 , +asv 'e &are$!7" zărseră 0e os. L40a( *$tot0ea!$a 'r!0e$tă *$ 'reze$)a o-sta&o"e"or+"tare( 'or!$& să /e "ăsată os. 2!'ă &e &o-or* s+) o a0ere !,oară( ră&oroasă( *$ "o&!" a &eea &e '#$ăat!$& $! %!sese 0e&#t aer!" $e+,&at , *$ă-!,tor a" !$e z"e /er-$) 0evară. At+os%era era *$&ăr&ată 0e o +reas+ă '"ă&!tă 0e ver0ea)ă.

Pă, &! gră 0e7a "!$g!" *+'re+!r( re+ar&#$0 &ă( 0e, vz-"ă 0$a'ro'ere( era &! 0-ă&e as&!$să ve0er 0$ stra0ă 0e !$ gar0 v! %oarte0es. Re&!$os&! +atera"!" 0$ &are era %ă&!tă &"ă0rea1 era a0o+a &e"! 0$&are se &o$str!a! te+'"e"e sava$)"or( $!+a &ă $! 'ărea să /e , '"a&at &!'"!+-. A're&e gar0!" "a tre '&oare *$ă")+e , o gros+e *$ !r 0e tre , !+ătate. Era s&!$0 , t!rtt( ar 0$ '!$&t 0e ve0ere 0e%e$sv 'ărea $!t". GC#$0 era+ t#$ără( g#$0 ea( &har , e! a, / '!t!t săr 'este e"H. Se *$toarse "a "e&t&ă( agasată &ă $! '!tea *$)e"ege rost!" gar0!"!( &ă& $!7



ve$ea să &rea0ă &ă %!sese &o$str!t %ără $& !$ s&o'. 2ar 0eve$ , +a&o$trarată &#$0 0es&o'er( "a o s!tă 0e '&oare +a *$&o"o 0e7a "!$g!" a"e(o 0es&hzăt!ră a'are$t $e'ăztă *$ 'erete. U$ +$!t +a t#rz!( '!rtător"e&t& o tra$s'orta! 'r$tr7!$ t!$e" a"&ăt!t 0$ ar-!,t *+'"et) , &o'a&%a"$&( &are 0ă0ea s're !$ s'a)! "arg( *$verzt. A-a a& *$&e'ea a0evărata

s!r'rză. 6 O'r) Por!$& ILs04 L40a. U$ a+este& 0e 'a,te , gră0$ă se 0es%ă,!ra *$ %a)a e( *$&e'#$0 0$0re't!" &o'a&"or. Era *$vă)ată să +ăsoare 0$ o&h a,a &ă( %ără să stea 'eg#$0!r( a're&e *$t$0erea 'e &are o '!tea &!'r$0e &! 'rvrea "a&$&s'reze&e a&r. U$ '#r#a, s!-)re" ,er'!a travers#$0 *$ 0ago$a"ă'a,tea. Pe +a"!r %!seseră. Co$str!te ze& 0e &ăs!)e 'e$tr! oas'e)( s&!$0e, *$grte( /e&are 0$tre e"e -!&!r#$0!7se 0e !+-ra &o'a&"or( *$ 0rea'ta se *$ă")a &o$a&!"( o &"ă0re 0e %or+ă 'ătrată. =$ &a'ăt!" *$0e'ărtat a" 'ro'retă)se a;a! &$& $ave s'a)a"e( 0s'!se or0o$at !$a "#$gă a"ta. Peste tot sezărea! oa+e$. ăr-a) , %e+e( s$g!r sa! *$ gr!'!r( ,e0ea! 'e s&a!$e( se

'"+-a!( J!&ra!( &tea!( s&ra!( 0ese$a! , '&ta!. L40a se *$0re'tă 'r!0e$tăs're !$ '&tor &are *, avea ,eva"et!" "a &#)va arz +a *$&o"o. N! erao-,$!tă să $! /e -ăgată *$ sea+ă. I se a0resă &! vo&e tăoasă5 6 Ce7 asta8 Arătă &! +#$a "a agta)a 0$ !r. Ce se *$t#+'"ă a&8 T#$ăr!" r0&ă $e'ăsător 0$ !+er. #$0tor( a0ă!gă o trăsăt!ră 0e'e$e" 'esa!"! 'e &are *" '&ta( a'o( %ără să r0&e o&h( s'!se5 6 2oa+$ă( vă a;a) *$ $+a U$vers!"!. A& se ză+s"e,te , se toar$ă *$ t'are( 'e$tr! %o"os!" '!-"&( g#$0rea , 0o&tr$a I+'er!"!. O 0ată$ăs&!te( 0e"e s!$t răs'#$0te *$ +ase , 0ev$ a"e *$treg $a)!$( a"eSste+!"! So"ar. Să / $vtat a& &o$stt!e o o$oare $ega"a-"ă( *$sea+$ă

&ă o'era ta &a sava$t sa! artst a 'r+t re&!$oa,terea s!'re+ă( +a+'orta$tă 0e&#t &ea 'e &are )7o 'ot asg!ra '!terea , -a$. 2oa+$ă(or&$e s!$te)( /) -$e ve$tă *$ &e$tr!" $te"e&t!a" a" "!+. N! a) / a!$sa& 0a&ă $! avea) +ert!" !$or rea"zăr 0eose-te. C! toate a&estea( vă+'"or( $!7+ s'!$e) 0es're &e este vor-a '#$ă 0seară( &#$0 vo / %er&t săvă sta! "a 0s'oz)e. 3 a&!+( %e+ee ve$era-"ă , +ert!oasă( vă !rez o z-!$ă. L40a se retrase g#$0toare. Pr+!" e +'!"s( a&e"a 0e a '!$e &at#$ăr!" să /e 0es'!at , -&!t( &e0ă *$ %a)a 0or$)e $ea,te'tate 0e ară+#$e $&og$to &#t +a +!"t t+' 'os-"( 'e$tr! a '!tea e>'"ora a&ests!r'r$zător sa"o$ *$ aer "-er.

Era !$ !$vers 0e $e&!$os&!). N! văz! $& o /g!ră 'e &are să o ,te.A&e oa+e$( or&are ar / %ost rea"zăr"e "or( $! %ă&ea! 'arte 0$tre&e"e-rtă)"e I+'er!"!. N7a *$t#"$t $& +ă&ar !$ 'atro$ ,( 0$tre -ăr-a)'reze$)( !$!" s$g!r '!rta $sg$a 0e &ava"er. Iar &#$0 se a'ro'e 0e e"( *$)e"ese 0!'ă s+-o"!" re"gos &are *$so)ea a&este *$se+$e( &ă era 0$'rov$&e. Stătea *$ a'ro'erea !$e %#$t#$ 0$ &are )#,$ea !$ a+este&s'e&a" 0e a'ă , %!+. Era !$ s'e&ta&o" %r!+os %!+!" &are se r0&a$e*$trer!'t *$tr7!$ $or,or. =$ +o+e$t!" *$ &are se o'r "#$gă %#$t#$ă(



o-servă &ă -rza ră&oroasă *$&etase , s+) !$ va" 0e &ă"0!ră &are * rea+$tar,)a 0$ ora,!" a;at "a 'oa"e"e &o"$e. L40a se a'ro'e 0e -ăr-at('reo&!'ată să o-)$ă &#t +a +!"te $%or+a). 6 S!$t $o!ă a&( zse ea *$&er&#$0 să 'ară %er+e&ătoare. F!$&)o$ează0e +!"t a&est &e$tr!8

6 2e vreo &$& a$( 0oa+$ă. La !r+a !r+e( t#$ăr!" $ostr! 'r$) $!are 0e&#t 0o!ăze& , 'atr! 6 Pr$)8 Se +ră L40a. Cava"er!"( !$ $0v0 &! trăsăt!r as're( *, &er! s&!ze. 6 Vă rog să +ă erta). Este !$ ve&h &!v#$t 0e 'r$ 'ăr)"e +e"e ,0ese+$ează !$ &o$0!&ător 0e org$e $o-"ă. A+ 0es&o'ert( *$ 0verse"e+e"e &ă"ător 'r$ ge$!$"e *$ &are să"ă,"!es& ze ato+& , !$0e o0atăe>sta! ora,e( &ă a&est $!+e are o org$e "ege$0ară. A,a rez!"tă 0$ &ăr)"eve&h 'e &are "e7a+ găst *$tre r!$e"e 0e a&o"o. L40a era !"!tă5 6 A &o-or#t *$tr7!$! 0$tre &e"e-re"e "ă&a,!r a"e ze"or( !$0e ar0

%o&!r"e eter$e8 Cava"er!" &h&ot5 6 2!'ă &!+ a+ văz!t( !$e"e 0$tre e"e s!$t +a '!)$ eter$e 0e&#t&e"e"a"te. 6 3 $! te7a te+!t &ă ve / vătă+at8 6 2oa+$ă( r0&ă e" 0$ !+er( a+ tre&!t 0e &$&ze& 0e a$. 2e &e +7a, +a te+e 0a&ă s#$ge"e +e! este !,or at$s 0e s!;area ze"or8 L40a ,ovă( &!roasă. 2ar se a-ăt!se 0e "a $te$)"e e. GPr$)H re'etăea *$&r!$tată. Fo"ost 'e$tr! C"a$e( tt"!" avea o rezo$a$)ă &are o 0era$a. Era+a 0egra-ă !+tor &ă e>sta! oa+e$ &are *" 'rvea! &a 'e !$ &o$0!&ător.Ce se *$t#+'"ase oare &! ve&h"e 're!0e&ă) *$ 'rv$)a +!ta$)"or8

To&+a se 'regătea să vor-eas&ă 0$ $o!( &#$0 'rvrea se o'r as!'ra%#$t#$ arteze$e. Zv#&$ *$a'o( !"!tă. A'a -o"-orosea. U$ $or 0e a-!r se *$ă")ă0eas!'ra. Ut#$0!7se "a tro+-a &are )#,$ea 0$ %#$t#$ă( *$)e"ese &ă $! eravor-a 0e /+ , a'ă. Era '!r , s+'"! a'ă /artă a-!r$0ă. A'ă &are +!gea(&"o&otea , se agta. Era +a +!"tă a'ă /er-$te 0e&#t văz!se ea vreo0ată Iao s!rsă art/&a"ă. =, a+$t 0e oa"e"e a%!+ate *$ &are s&"av * *$&ă"zea! z"$&a'a 0e &are avea $evoe , s+) !$ gh+'e 0e $v0e %a)ă 0e %a't!" &ă&$eva *, '!tea 'er+te "!>!" , e>travaga$)a 0e a avea o %#$t#$ă &! a'ă/artă &har *$ &!rte. 6 2ar &!+ a %ă&!t8 =$tre-ă s!%o&ată 0e +rare. A &a'tat !$ *zvor

s!-tera$ /er-$te8 6 N!( 0oa+$ă( a'a v$e 0e "a '#r#a,!" 0e &o"o. Cava"er!" arătă &!+#$a. Este a0!să a& 'r$ &o$0!&te 0e &era+&ă( 0!'ă &are '"ea&ă s're/e&are &asă 0e oas'e). 6 Se %o"oses& &!+va &ăr-!$ *$&$,8 6 2e"o&( 0oa+$ă. Cava"er!" 0eve$se 0$ &e *$ &e +a +!")!+t 0e e" *$s!,. Este o 0es&hzăt!ră 0e0es!-t!" %#$t#$1 0a&ă 0or) '!te) să vă&o$v$ge).



L40a a&&e'tă. Era %as&$ată. =, 0ă0ea sea+a &ă $! 0e asta ve$se( *$să 'e$tr! +o+e$t s&o'!" e avea o +'orta$)ă se&!$0ară. Prv &!roasă&!+ &ava"er!" r0&ă 0$ 'ar0osea"ă !$ &a'a&( a'o se a'"e&ă "#$gă e" să'oată 'rv *$ $teror. Av! $evoe 0e &#teva &"'e 'e$tr! a se '!tea o-,$! &!"!+$a s"a-ă 0$ă!$tr!( 0ar *$ &e"e 0$ !r+ă re!, să va0ă te+e"a +asvă a

%#$t#$ , )eava groasă 0e ,ase )o "a &are era "egată. L40a se *$0re'tă *$&et.ăr-at!" tr#$t se& &a'a&!"( a'o se *$toarse s're ea. =" *$tre-ă5 6 2ar &!+ %!$&)o$ează8 Cava"er!" r0&ă 0$ !+er. 6 U$ s'!$ &ă ze a'e"or 0e 'e Marte a! %ost 'rete$o, &! 'r$)!" *$&ă0e 'e vre+ea &#$0 "7a a!tat 'e tată" "! să *$v$gă *$ răz-o!" &! +ar)e$.Vă a+$t) &ă a'e"e &a$a"e"or( &"o&ot$0 %!roase( 7a! ză'ă&t 'e +ar)e$ *$t+' &e era! ata&a). 3 +a s!$t a") &are s'!$ &ă ze ato+& *" s'r$ă 'e+!ta$t!" "or %avort. 6 Oh Ră-!%$ L40a. Ma a!zse vor-e 0e %e"!" a&estora. N&o0ată *$ va)ă $!7 'asase 0e

'ărerea ze"or 0es're %a'te"e e. 3 $! avea 0e g#$0 să *$&ea'ă a&!+. 2eve$gravă ,7" 'rv &! severtate 'e -ăr-at. 6 N! / $av( zse ea. U$ -ăr-at &are a *$0răz$t să 'ătr!$0ă *$să"a,!r"e ze"or tre-! să 0ea 0ova0ă 0e +a +!"tă !0e&ată , să $! re'etease+e$ea 'ove,t 'e$tr! %ete -ătr#$e. O+!" ră+ase &! g!ra &ăs&ată. =$a$te &a e" să 'oată s'!$e &eva(%e+ea se răs!& 'e &ă"&#e , se *$0re'tă s're "e&t&ă. 6 S're &o$a& Le 'or!$& ea s&"av"or. O 0e'!seră *$ %a)a $trăr 'r$&'a"e a re,e0$)e *$a$te &a ea să7, 0easea+a &ă $! a;ase tot!, se&ret!" e>traor0$ar 0e 're)os a" %#$t#$ &! a'ă/er-$te.

II "!ă 'e C"a$e 'r$ s!r'r$0ere. I$tră *$ "o&!$)ă *$ st"!" e +'et!os. =$+o+e$t!" *$ &are !$ s&"av a"ergă s're a'arta+e$t!" stă'#$!"! 'e$tr! a7a$!$)a sosrea( era 0ea 'rea t#rz!. Se v *$ !,ă &#$0 C"a$e to&+a *$trer!'sese &er&etarea !$! &or' 'e &are *" 0se&a. S're +area e0eza+ăgre( 0e a&eastă 0ată e" $! +a *$&re+e$ &!'r$s 0e !$!" 0$tres'as+e"e "! e+o)o$a"e. Ar / 0ort să se *$t#+'"e a&est "!&r!( 'e$tr! &ă'"a$!" e era să &er&eteze "a-orator!" 'e *$0e"ete( %ără a / 0era$ată. 2arC"a$e se a'ro'e. 6 2st$sa +ea -!$&ă S'!se e" , *$ge$!$&he 'e$tr! a7 săr!ta +#$a(a'o se r0&ă( '"$ 0e gra)e , $at!ra"e)e. 6 Nă0ă0!es&( &o$t$!ă e" &! a'are$tă $eră-0are( &ă ve) avea t+' ,

-!$ăvo$)ă 'e$tr! a7+ vzta "o&!$)a , a7+ !r+ăr +!$&a. A+#$0o!ă s!$t"a %e" 0e $teresa$te. Fe"!" "! 0e a se '!rta era at#t 0e o+e$es& , 0e *$0atortor( *$&#t L40a%! '!)$ 0es&!+'ă$tă( &eea &e t! 'rea se *$t#+'"ase '#$ă at!$&. A"!$gărtată a&eastă stare. 2$ 'r+e"e &!v$te *, e>'"&ă vzta. 6 Vo / -!&!roasă să7) a0+r &asa. I$te$)o$a+ 0e +!"tă vre+e să tevztez( 0ar a+ %ost at#t 0e o&!'atăB o%tă. =$0atorr"e g!ver$ăr s!$t oa0evărată 'ovară.



Fg!ra "! '"ă&!tă a/,ă o e>'rese *$)e"egătoare. O +#$ă 0e"&ată arătăs're &a0avr!" 0e &are a&e"e 0egete s!-)r se o&!'aseră '#$ă at!$&. "as!"&at%e"at o $%or+ă &ă s&o'!" 0se&)e era să &er&eteze +o0!" 0e a,ezare aorga$e"or( +!,&h"or , oase"or. 6 A+ o'erat 'e +!ta$) 0e&e0a)( zse C"a$e( 'e$tr! a7 &o+'ara &!

orga$s+e"e $or+a"e. L40a $! 'rea *$)e"egea rost!" a&estor &er&etăr. La !r+a !r+e( /e&are+!ta$t era 0%ert( 0!'ă %e"!" *$ &are %!sese *$se+$at 0e ze. = s'!se a&est"!&r!. O&h a"-a,tr stră"!&tor a "! C"a$e o />ară +e0tatv. 6 Este -$e &!$os&!t %a't!"( s'!se e"( &ă rareor +!ta$) 0e'ă,es&v#rsta 0e treze& 0e a$. Era $or+a" a,a0ar( &o$t$!ă e" z#+-$0 s/os( 0evre+e &e +ă 0es'art 0oar ,ase a$ 0e a&eastă &!+'ă$ă( &a 'ro-"e+a să +ă'reo&!'e. Jo9!$( a&e" 'ătr!$zător sava$t -ătr#$ &are 0$ $e%er&re $! +atrăe,te( 'ret$0ea &ă +oartea este rez!"tat!" te$s!$"or $ter$e( ge$erate 0e%e"!" *$ &are +!ta$) s!$t trata) 0e &ătre se+e$ "or. E" &re0ea &ă 0a&ăte$s!$"e ar '!tea / e"+$ate( a,a &!+ s7a *$t#+'"at *$ ge$era" *$ &az!"

+e!( o va)ă $or+a"ă ar 0!&e , "a o 0ezvo"tare $or+a"ă a $te"ge$)e. Sa!(a"t%e" s'!s( e" &o$s0era &ă 0a&ă !$! +!ta$t se a&or0ă o ,a$să( e" va / *$stare să7, '!$ă *$ va"oare 'os-"tă)"e( &are 'ot / +a +& sa! +a +ar *$&o+'ara)e &! a"e &e"or"a"te /$)e !+a$e. C"a$e z#+-. 6 P#$ă a&!+( zse e"( $! a+ o-servat $+& $eo-,$!t *$ &eea &e +ă'rve,te. L40a *, a+$t 0e %#$t#$a &"o&ot$0ă , s+) &ă o tre& /or re&.GA!rt!" ă"a -ătr#$( Jo9!$H g#$0 ea *$%!r$0!7se. G2e &e $7a+ %ost +aate$tă "a &eea &e %ă&ea8 A &reat o +$te 0a-o"&ă *$ +"o&!" $ostr!( "a 0o'a, 0e v#r%!" '!ter &o$0!&ătoare a I+'er!"!.H

Pos-"tatea !$! +e$s 0ezastr! era +are. GMoartea( g#$0 ea( "a&#teva ore 0!'ă &e '"ea&ă -ătr#$!" 'e "!+ea &ea"a"tă1 este s$g!ra so"!)eN! e 0e g"!+t &! &reat!ra asta.H 2$ a&e" +o+e$t $! o +a $teresară 0e&#t 'os-"tă)"e 0e a&&es a"easas$"or *$ *$&ă'er"e "o&!$)e. 2e 'ar&ă 7ar / gh&t g#$0!r"e( 0!'ă !$s&!rt t!r a" "a-orator!"! < 0$ &are ea $! re)$! +a $+& < C"a$e o $vtă săvzteze toate &a+ere"e. Ate$)a se as&!). S&oto& &! 'rvrea *$ &ă!tarea!,"or( &er&etă %erestre"e , o-servă +!")!+tă &ă 'este tot 'ar0osea"a eraa&o'ertă 0e &ovoare. Meer" va / *$ stare să a&)o$eze %ără zgo+ot. 6 2ar 0or+tor!" tă!8 =$tre-ă ea *$ &e"e 0$ !r+ă. 6 A!$ge+ , a&o"o( răs'!$se C"a$e. E os( *$ ve&$ătatea "a-orator!"!.

2ar +a este &eva &e a, vrea să7) arăt. La *$&e'!t $! era+ hotăr#t 0a&ă s7o%a&( 0ar a&!+( z#+- e" a$ge"&( s!$t Cor0or!" &are 0!&ea 0$ s!%ragere *$ 0or+tor era s!/&e$t 0e "arg'e$tr! a %!$&)o$a &a a$t&a+eră. Pere) era! a&o'er) &! 0ra'er 0e s!s'#$ă os( &eea &e era &!0at. L40a $! se '!t! a-)$e1 r0&ă !$a 0$tre0ra'er , 'rv *$ s'ate"e e. Perete"e era &ă"0!) 're&!+ &e$!,a , era&o$str!t 0$ a&eea, 'atră &a te+'"e"e. II 'rv *$tre-ătoare 'e C"a$e.



6 A+ *$ &asă &#teva +eta"e 0v$e. 2esg!r( $! rs& $+&. Ma este !$&or0or &are "eagă "a-orator!" 0e 0or+tor. L40a se -!&!ră &#$0 0es&o'er &ă !,a 0or+tor!"! $! avea $& !$ %e"0e zăvor sa! *$&!etoare. =$ t+' &e *" !r+a 'e C"a$e 'r$ a$t&a+era &e0!&ea *$ "a-orator( &h-z! as!'ra a&este &o$statăr. Era 0e a,te'tat &a "'sa

"! 0e 'reve0ere să $! 0!reze "a $es%#r,t. Asas$ tre-!a! să a&)o$eze *$a$te &a e"să 0ev$ă -ă$!tor1 &! &#t +a re'e0e( &! at#t +a -$e. 2$'ă&ate( g#$0 ea( $! se '!tea *$t#+'"a $+& +a *$a$te &a Tes să /e&o$/r+at +o,te$tor a" tro$!"!. ăgă 0e sea+ă &ă C"a$e se o'rse *$ 0re't!"!$e &!t *$t!$e&ate. 6 e"o reea$t( * e>'"&ă e"( +7a a0!s asta 0!'ă !$a 0$tre &ă"ător"e"! *$ *+'ără)a ze"or. Vo 'ă, *$ă!$tr!( ar 0o+$a voastră ve) 'rv 0e a&o"o('r$ st&"a a&eea %!+!re. Ve) ră+#$e !+tă. L40a se &o$%or+ă( &!roasă. Pe$tr! &#teva &"'e( 0!'ă &e C"a$e 'ă,se *$ă!$tr!( st&"a ră+ase *$t!$e&ată. A'o *$&e'! să "&ăreas&ă s"a-. Fă&! !$'as *$a'o "a ve0erea a&e"e s&"'r &!0ate( 0ar rea+$t$0!7, &$e era( *,

re"!ă "o&!". A'o )'ă. 2$&o"o 0e e&ra$!" 0e st&"ă se zărea +ag$ea !$! s&he"et. Se +a0st$gea! !+-ra $+ '!"s#$0 , &o$t!r!" '"ă+#$"or &o$tra&t#$0!7se ,0"at#$0!7se. =$ t+' &e 'rvea *$&re+e$tă( !$ -ra) a" s&he"et!"! se +,&ă(a'ro'$0!7se 0e ea( a'o se retrase. =$ &e"e 0$ !r+ă &reer!" e 'ara"zat *$)e"ese. Avea *$ %a)a o&h"or a"&ăt!rea $ter$ă a !$e /$)e o+e$e,t. A "!C"a$e. r!s& 0eve$ $teresată. C"a$e. I$ gra-ă( o&h e *$&e'!ră să &er&etezestr!&t!ra osoasă. O-servă &o,!" 'e't!"! &are7 a0ă'ostea $+a , '"ă+#$, gros+ea 0eose-tă a &"av&!"e"or. Prvrea e a"!$e&ă *$ os s're r$&h( 0arera 'rea t#rz!. I+ag$ea '#"'#( a'o 0s'ăr!. C"a$e e, 0$ &!te.

6 E( *$tre-ă e" sats%ă&!t( &e 'ărere ave) 0es're +&!" +e! 0ar 0$'artea ze"or8 For+!"area o !+ 'e L40a. Tot 0r!+!" s're &asă $! se g#$0 0e&#t aea. 2ar 0$ 'artea ze"or =$tr7!$ a$!+e %e" era. Ze ato+& tra$s+seseră+!ta$t!"! "or o +eto0ă 0e a se ve0ea 'e s$e( 'e$tr! a7, st!0a 'ro'r!"tr!'. 2ar &e !r+ărea! e 'r$ asta8 Avea se$t+e$t!" &ă 0a&ă ze *$tr7a 0evăre>sta! , 0a&ă( 0!'ă &#t se 'ărea( *" a!ta! 'e C"a$e( at!$& zetă)"eAto+!"! se a+este&a! "a %e" &a *$ vre+!r"e "ege$0are *$ tre-!r"e oa+e$"or. Se$za)a 0e s"ă-&!$e &are o &o'"e,se $!7 arăta 0e&#t o s$g!răe,re( răs!$#$0 *$ +$tea e &a !$ ră'ăt 0e to-ă5 U&0e 3 &#t +a &!r#$0.C!r#$0"8

2ar z"e"e tre&ea! , +e$)$erea sta-"tă) 'o"t&e * a-sor-ea toatăate$)a. C! toate a&estea( *$ +"o&!" !$e +!")+ 0e 'ro-"e+e( ea $! !tă 0eC"a$e. Mesa!" 'r$ &are Lor0!" Co$0!&ător *" $vta 'e Tes să se *$toar&ă 0$e>" a!$se &! a&eea, $avă &are '!rta , o s&rsoare 0$ 'artea +a+e sa"e.S!$a &a , &!+ ar / %ost s&rsă *$ +are gra-ă( 0ar &!'r$0ea o e>'"&a)e a%e"!"! *$ &are se o-)$!se re&he+area "!. Pre)!" *" !+ 'e Tes.



C!+( g#$0 e"( să +ă *$sor &! !0r!$ Av! $evoe 0e o oră *$treagă 'e$tr! a7, &a"+a $erv *$0ea!$s &#t să'oată a$a"za 'ro'!$erea. P"a$!" "!( hotăr* *$tr7!$ t#rz!( era 'rea +'orta$t&a să re$!$)e "a e" 0$ &a!za 0ezg!st!"! %a)ă 0e o %e+ee a" &ăre $teres'e$tr! -ăr-a) 'rvea +a a"es &a$ttatea( 0e&#t &a"tatea. 3 $! se '!$ea

'ro-"e+a vre!$e "egăt!r &! o a"tă %e+ee. =$ !r+ă &! ,a'te a$( so)a "!(&are 0es&o'erse &ă e>"!" 0$ L$$ 'oate / 0e/$tv( *" &o$v$sese re'e0e 'etată" e să7 0e&"are 0vor)a). E 0a( era "-er să se *$soare. Reve$rea "! Tes a %ost !$ tr!+% 'e$tr! a-"tatea 0'"o+at&ă a+a+e "! , !$ +o+e$t *$ă")ător 'e$tr! e" *$s!,. Nava aterză *$ 'a)a&o"oa$e"or , a&o"o( *$ %a)a !$e +e$se +!")+ &are ova)o$a( %! *$t#+'$at0e Lor0!" Co$0!&ător , 0e *$treg!" Patro$at. Para0a 0es%ă,!rată a'o a %ost0es&hsă 0e o !$tate 0e &ava"ere 0e &$& + 0e &ă"ăre) *$ strae s&"'toare(!r+ată 0e ze&e + 0e 'e0estra,( o +e 0e ge$,t , o +!")+e 0e +a,$ăr'e$tr! ar!$&at gre!tă) , 'etre *$ t+'!" asa"t!r"or. Ur+a! Lor0!"Co$0!&ător( L40a , Tes( &e tre s!te 0e 'atro$ , ,ase s!te 0e &ava"er a

I+'er!"!. Corteg!" era *$&heat 0e o $o!ă !$tate 0e &$& + 0e &ava"er,t. 2e "a tr-!$a &are se 're"!$gea 0$ &"ă0rea Patro$at!"!( Lor0!"Co$0!&ător( &! vo&ea "! 'ătr!$zătoare $eat$să 0e v#rstă( !ră -!$ ve$t/!"! să! vtreg. Toate +$&!$"e &are se s'!seseră '#$ă at!$& 0es're+otve"e e>"!"! "! Tes era! a&!+ &o$/r+ate *$ +o0 o/&a" , so"e+$. Seretrăsese 'e$tr! a +e0ta. P"e&ase 0ezg!stat 0e *$,e"ă&!$"e , 're%ă&ătorag!ver$a$)"or. Reve$se 0oar "a r!gă+$)"e re'etate a"e +a+e sa"e , a"eLor0!"! Co$0!&ător. 6 2!'ă &!+ ,t)( *$&hee Lor0!" Co$0!&ător( &! ,a'te a$ *$ !r+ă +7a+ 'er0!t s!&&esor!" /res&( *$ t+'!" &e"e +a +ar -r!$)e 0$ storaI+'er!"!( &!&errea +ar)e$"or. Astăz( &#$0 +ă a;! *$ %a)a voastră %ără a

+a / t#$ăr( %ără '!terea 0e a +a '!rta *$treaga 'ovară a &o$0!&er +"tare, 'o"t&e( este o $e+ărg$tă -!&!re 'e$tr! +$e să vă &o+!$& &!&o$v$gere , hotăr#re5 &e" &ăr!a vă &er să7 a&or0a) *$&re0erea voastră este!$ s+'"! , +o0est +e+-r! a" %a+"e +e"e( /!" !-te +e"e so) L40a. Peso"0a) * asg!r &ă $! este o 0ova0ă 0e s"ă-&!$e. A+$t)vă 0e C+-r(&!&ertă 0atortă 'r&e'er "! 'e vre+ea &#$0 $! avea 0e&#t 0o!ăze& ,&$& 0e a$. Mă a0resez *$ s'e&a" tr!'e"or a;ate "a a$a$ghe 'e Ve$!s( a&o"o!$0e &ă'ete$ tră0ătoare a! *$0e+$at tr-!r"e să"-at&e 0$ 'rov$&"eve$!se$e $s!"are "a o răs&oa"ă %ără s!&&es. S'!$ G%ără s!&&esH 'e$tr! &ă *$&!r#$0 Tes va a!$ge a&o"o &! &ea +a $!+eroasă ar+ată '!să 'e '&oare *$ I+'er! 0e 'e vre+ea răz-o!"! &! Marte. =$0răz$es& să %a& o 'ro%e)e.

Pres+t &ă *$ +a '!)$ 0e 0o a$ &ă'ete$"e ve$!se$e vor at#r$a 0ea&e"ea, %r#$gh 'e &are "e %o"oses& e a&!+ &a să7, s'#$z!re 'rzo$er.Prez&&ă a&e"a &are va z-!t 'e0e'srea "or va / Lor0!" Co$0!&ător Aso&at(ge$era"!" Tes( 'e &are *" 0ese+$ez a&!+ *$ +o0 o/&a" +o,te$tor!" ,s!&&esor!" +e!( , *$ $!+e"e &ăr!a * avertzez 'e to) &e &are '!$ "a &a"e'ră-!,rea I+'er!"!5 ată7" 'e &e" &are vă va ză0ăr$& '"a$!r"e U"!t( Tes( &ăr!a L40a * 'ovestse 0es're 'ro'or)"e v&tore 'e &areo o-)$!se 'e$tr! e"( 'ă, *$a$te &a să răs'!$0ă !ra"e"or , să s'!$ă &#teva



&!v$te. GN! 'rea +!"teH( *" 'reve$se +a+a sa. GF evazv.H 2ar Lor0 Tesavea a"te g#$0!r. =, &a"&!"ase &! gră toate a&)!$"e vtoare ,( 'e "#$gărăs!$ătoare"e %raze 0e a&&e'tare a %!$&)e 0e &o$0!&ător +"tar &are seo%erse , 'e "#$gă 'ro+s!$ea &ă răs&!"a) 0e 'e Ve$!s vor avea 'arte 0esoarta 'e &are "e7o 'ro+sese Lor0!" L$$( +a 0orea să 0e&"are &eva.

2e&"ara)a "! 'rvea tt"!" 0e Lor0 Co$0!&ător Aso&at &! &are %!sese *$vestt. 6 S!$t *$&re0$)at( se a0resă e" +!")+( &ă ve) / 0e a&or0 &! +$e &ătt"!" 0e Lor0 Co$0!&ător a'ar)$e $!+a &e"! 0$t# , &e"! +a +are -ăr-at0$ L$$. Iată +otv!" 'e$tr! &are &er < , a&easta 0ev$e o o-"ga)e 'e$tr!+e+-r g!ver$!"! < să /! $!+t Lor0 Co$s"er. Ar / o -!&!re 'e$tr! +$esă /! &o$s"er( at#t Lor0!"! Co$0!&ător( &#t , Patro$at!"!( , a&easta este&a"tatea *$ &are 0ores& să /! &!$os&!t 0e az *$a$te 'o'or!"! +ăre)!"!I+'er! L$$. Vă +!")!+es& 'e$tr! &ă +7a) as&!"tat , a&!+ vă asg!r &ăt+' 0e tre z"e vor avea "o& o&!r *$ a+/teatre , *$treaga 'eroa0ă se vaserv +#$&are 'e &he"t!a"a +ea *$ tot ora,!". Merge) , 'etre&e)( , /e &aze ato+& să vă a0!&ă $oro&.

La !$ +$!t 0!'ă &e e" *, *$&hease &!v#$tarea( L40a era *$&ă *$groztă. Să / %ost Tes $e-!$ să re%!ze tt"!" 0e Lor0 Co$0!&ător8 Strgăte"ee$t!zaste a"e +!")+ o "$,tră '!)$ ,( tre'tat( *$ t+' &e * !r+a 'e Tes, 'e -ătr#$ 0e7a "!$g!" 'ro+e$a0e &are "ega tr-!$a 0e 'a"at( *$&e'! să'r&ea'ă ste)+ea 'roas'ăt!"! Lor0 Co$s"er. E 0a( va / !$ a0evărat s&!t *+'otrva a&!za)"or a0!se 0e &e &are *$tot0ea!$a se stră0!a! să r0&e+ase"e *+'otrva g!ver$ăr a-so"!te a &e"or 0$ %a+"a L$$. Era ev0e$t &ă *$0e"!$gat!" e>"( *$ "o& să7 *$t!$e&e +$tea( +a 0egra-ă 7o as&!)se. Pe +ăs!ră &e z"e"e tre&ea!( tra$s%or+area "! Tes e,ea tot +a +!"t"a vea"ă. Char , Lor0!" Co$0!&ător a!$sese să a-ă 'ărer 0e ră!.Restr&)"e 'e &are "e +'!sese /!"! să! vtreg *$ t+'!" ,e0er "! *$ Aa

se 'ărea! a&!+( &#$0 'rvea *$ !r+ă( +!"t 'rea $e0re'te , severe. N! ar /tre-!t( 0e e>e+'"!( să7 / 'er+s so)e "! Tes să 0vor)eze( & ar / %ost +!"t+a -$e 0a&ă $ssta &a ea să7" *$so)eas&ă. A!$se "a &o$&"!za &ă $! +a avea 0e&#t o s$g!ră so"!)e. ră-&ăsătora "! Tes &! !0r!$ , a'o * e>'e0e *$ "!$a 0e +ere 'e Ve$!s(av#$0 gră să /e *$so)) , 0e !$ s%ert 0e +"o$ 0e oa+e$( *$ a,a %e" *$&#tvtor!" Lor0 Co$0!&ător să a"ter$eze 0ragostea &! răz-o!". 2!'ă &e rezo"vă ast%e" 'r$&'a"e"e 'ro-"e+e( Lor0!" Co$0!&ător se0e0&ă !$e ve) 0o+est&e "$,tte( g#$0$0!7se "a &ă"e , +"oa&e"e 'r$&are să7, 'oată '!$e &e"a") !r+a, "a a0ă'ost 0e '"a$!r"e &r+$a"e 'e &are%ără *$0oa"ă "e !rzea L40a.

M!"t 'rea &!r#$0 *$să( *$ &!0a 're&a!)"or "! , a"e 0o&tor!"!'erso$a"( Lor0!" Co$0!&ător a!$se "a &a'ăt!" 0r!+!"!. Ză&ea *$tre 'er$e *$'at( tră$0!7, !"t+e"e &eas!r. Toate *$&er&ăr"e %ă&!te 0e 0o&tor!" 'a"at!"!($&"!sv o -ae re&e &a ghea)a( !$!" 0$tre "ea&!r"e sa"e %avorte( 0ă0!ră gre, *$ a7" '!$e 'e '&oare 'e -ăr-at!" at$s 0e -oa"ă. I$ &#teva ore era *$,t$)at *$treg!" Patro$at , to) &o$0!&ător stat!"! %!ră $vta) să vegheze "a&ă'ăt#!" +!r-!$0!"!. Lor0!" L$$ $tro0!sese &! &#)va a$ *$a$te o "ege&are 'reve0ea &ă $& !$ &#r+!tor $! va / "ăsat să +oară *$ s$g!rătate.



Era o +ăs!ră 'r$ &are *$&er&a să 'rev$ă otrăvr"e( 0eose-t 0e%re&ve$te *$ a&ea 'eroa0ă( 0ar &are( *$ t+' &e 'rvea +!")+ea &e se *$ghes!a 0$&o"o 0e !,"e 0es&hse a"e 0or+tor!"! , as&!"ta +!r+!r!"'oto"t a" vo&"or( se 'ărea a&!+ oare&!+ $e0e+$ă. Fă&! !$ se+$ s're L40a. Ea se a'ro'e !,or , *$&!v$)ă 0or$)a "! &a

!,a să /e *$&hsă. C#)va 0$tre &e 'reze$) *$ *$&ă'ere se 'rvră *$tre-ător *$ t+' &e ea * go$ea( 0ar g"as!" st$s a" Lor0!"! Co$0!&ător * *$0e+$ă să segră-eas&ă( a,a &ă *$ &e"e 0$ !r+ă e,ră. Tre&!ră vreo ze&e +$!te '#$ă&#$0 se go" &a+era. Lor0!" Co$0!&ător 'rv &! trste"e s're so)a "!. Avea 0e *$0e'"$t o o-"ga)e $e'"ă&!tă , at+os%era *$gre!$ată 0e +$e$)a +or)%ă&ea &a "!&r!r"e să 'ară , +a %a"$&e. =$&e'! %ără $& !$ %e" 0e 'regătre. 6 I$ !"t+ a$ )7a+ 0at 0e *$)e"es a0esea 0es're te+er"e 'e &are "e7a+ av!t 'rv$0 să$ătatea r!0e"or +e"e. Rea&)"e ta"e $! +7a! %ă&!t 0e&#t să+ă *$0oes& &ă *$ $+a ta a +a ră+as &eva 0$ se$t+e$te"e , 0e"&ate)ea&are( se 'res!'!$e( ar a'ar)$e %e+e"or. 6 Ce vre să s'!8 Zse L40a.

=$ +$tea e "&ăr 'e$tr! 'r+a oară g#$0!" a &eea &e va !r+a. S'!se&! 'o&rze5 6 2rag!" +e! so)( )7a 'er0!t +$)"e8 Lor0!" Co$0!&ător &o$t$!ă &a"+5 6 2e a&eastă 0ată( L40a( $!7) vo +a vor- *$tr7!$ "+-a 0'"o+at&.=) &er să $!7) '! *$ a'"&are '"a$!r"e 0e a7+ asas$a r!0e"e 0!'ă &e vo+!r For+!"area era $ea,te'tată 'e$tr! %e+ee. C!"oarea * 0s'ăr! 0$o-ra , 0eve$ 'a"0ă &a +oartea. 6 E!8 Res'ră ea gre!( să7) o+or $ea+!r"e8 A&!+ a'o,( o&h o0$oară &! "!&r 0e o)e" o 'rvră %ără +"ă.

6 A+ re!,t să7 '!$ 'e Jerr$ , 2ra0 "a a0ă'ost 0e *$&er&ăr"e ta"e. Sea;ă "a &o+a$0a !$or ar+ate '!ter$&e( ar *$ testa+e$t!" +e! a+ "ăsat$str!&)!$ &"are *$ &eea &e 'rve,te vtor!" "or. Ce"a") -ăe)( !0e&ător(s!$t ast%e" 'rotea) *$tr7o oare&are +ăs!ră. Fe+e"e( *$ s&h+-( $! a! totat#ta $oro&. F&e"e +e"e &re0 &ă s!$t *$ sg!ra$)ă. Cea +are $! are &o' ,$& a+-). 2ar !0r!$ este a&!+ so)a "! Tes. Vrea! să7+ 'ro+) &ă $!ve *$&er&a să7 %a& vre!$ ră!( , &ă *$ a&e"a, t+' te ve a-)$e să a&)o$ez *+'otrva &e"or tre &o' a +e 0$ 'r+a &ăsătore. Vrea! &a "egă+#$t!" tă!să $&"!0ă , &o' &e"or tre ver a +e ,( *$ s%#r,t( a, 0or să7+ %ăgă0!e,t&ă $! te ve at$ge 0e La04 Ta$a( 0e &e"e 0o!ă /&e a"e e , 0e /!" e( Lor0C"a$e.

6 C"a$e #g! L40a. M$tea *$&e'!se să7 "!&reze *$&ă *$ t+' &e e" vor-ea. Tre&!se 'este+e$sa $s!"tă &are se a0!sese( 'este toate &e"e"a"te $!+e( 0ar se o'rse "aa&easta. II 'ro$!$)ă 0$ $o!( 0e a&eastă 0ată +a tare5 6 C"a$e O&h * era! 're&!+ 0o!ă a'e *$vo"-!rate. Prv s're so)!" e &! *$ver,!$are.



6 3 &e te %a&e să &rez &ă e!( 'e &are +ă &o$s0er *$ stare 0e ast%e" 0e&r+e( vo '!tea să7+ )$ %ăgă0!e""e %ă&!te !$! o+ +ort8 ătr#$!"! * reve$ 0$tr7o 0ată &!"oarea *$ o-ra. 6 Pe$tr! &ă t!( L40a( răs'!$se e" *$&et,or( e,t +a +!"t 0e&#t o+a+ă &are7, 'roteează o0ras"a. E,t !$ &o$0!&ător a &ăr! *$)e"e'&!$e

'o"t&ă , $te"ge$)ă a! %ă&!t 'os-"ă a0evărata !$tate a I+'er!"! 'e &are Tes *" va +o,te$. =$ stră%!$0!" tă! e,t o %e+ee &$sttă( , 0a&ă *+ %a& o'ro+s!$e( &re0 &ă o ve res'e&ta. Ea s+) &ă e" *$tr7a0evăr s'era a&easta. A,a &ă re0eve$ &a"+ă. =" 'rv&! o&h stră"!&tor( &o$,te$tă &#t 0e $e*$se+$ată era '!terea +!r-!$0!"!(or&#t 0e 0s'erat se stră0!a e" să o-)$ă asg!răr 'rv$0 *$0e'"$rea0or$)e"or "egate 0e !r+a, "!. 6 Foarte -$e( 0rag!" +e!( *" "$,t ea( *) 'ro+t &eea &e 0ore,t. I)gara$tez &ă $! vo o+or* 'e $&!$!" 0$treH &e 'e &are 7a 'o+e$t. Lor0!" Co$0!&ător o 'rv 0ez$ă0ă0!t. =$)e"ese &ă $! o &o$v$sese&#t!, 0e '!)$. Pe$tr! a a!$ge "a o$esttatea a&este %e+e < era *$&re0$)at

&ă avea a,a &eva 6 N! tre-!a să &o$teze 'e se$t+e$te"e e. A-a$0o$ă ta&t&a +e0at. 6 L40a( s'!se e"( $!7" *$%!ra 'e C"a$e *$&er&#$0 să7" !&z. 6 Să7" *$%!r Iz-!&$ L40a. Vor-se tăos 'e$tr! &ă $! se a,te'tase "a o ase+e$ea r'ostă. =, />ă!+tă so)!"( &a , &!+ $! era sg!ră să a!zse &ore&t. Re'etă &!v$te"e rar(as&!"t#$0!7"e 0e 'ar&ă "e7ar / &ă!tat !$ *$)e"es se&ret. 6 Să7" *$%!r8 6 Cre0 &ă *) 0a sea+a( *$&e'! Lor0!" Co0!&ător( &ă +a a&$&s'reze&e 0o!ăze& 0e a$ 0e va)ă 0e s!'ortat 0!'ă +oartea +ea( *$&az!" *$ &are *) 0ră+!e,t %or)e"e. 2a&ă *) ve &he"t! a&e,t a$ *$&er&#$0 să

&#r+!e,t "!+ea 'r$ Tes( ve / re'e0e , 'e 0e7a7$treg!" *$"ăt!rată. Astaeste &eea &e $! *$)e"eg *$&ă( , te s%ăt!es& să te reore$tez. Tre-!e să7)as&!$z '!terea *$ s'ate"e a"t&!va. Jerr$ $! va avea $evoe 0e t$e( ar 2ra0are $evoe 0oar 0e Jerr$. Tes se va '!tea 0s'e$sa 0e t$e , o va %a&e.2$tre -ăr-a) +'orta$) ră+#$e C"a$e. E" *) 'oate / 0e %o"os. Iată 0e &e'r$ 0#$s!" ve / *$ +ăs!ră să7) 'ăstrez '!terea. Prvrea e * />ase -!ze"e tot t+'!" *$ &are vor-se. As&!"tase &!+vo&ea "! se st$gea *$&et!" &! *$&et!"( '#$ă &#$0 $! se +a a!z $+&. =$tă&erea &are se "ăsă *$tre e( L40e se 'ăr! &ă *$ s%#r,t *$)e"ege. C"a$e%!sese a&e"a &are vor-se 'r$ -!$&!" să! a;at 'e +oarte. Era 0oar *$&er&area 'er/0ă a "! C"a$e 0e a se %o"os 0e eve$t!a"e"e e

te+er 'e$tr! 'ro'r!" vtor. A&e"a, C"a$e &are * 0ă0!se 'este &a' '"a$!r"e *$ 'rv$)a s&"ave Se" *$&er&ase a&!+( &! 0s'erare( să o *+'e0&e să7,'!$ă *$ a'"&are '"a$!r"e. Care7" vza! 'e e". =$ t+' &e7" 'rvea 'e -ătr#$!" &are7, 0ă0ea !"t+a s!;are( !$0eva *$a0#$&!" /$)e e r#0ea. C! tre "!$ *$a$te( 0!'ă &e re+ar&ase se+$e"e'ră-!,r so)!"! e( $sstase &a Tes să /e re&he+at 0e 'e Ve$!s( ar Jerr$să /e $!+t *$ "o&!" "!. P!terea e 0e a$t&'a)e 0ă0ea a&!+ roa0e , tot!" se'otrvea +a -$e 0e&#t se a,te'tase. Ma era &e" '!)$ o să'tă+#$ă '#$ă



&#$0 $ava s'a)a"ă a "! Tes !r+a să aterzeze *$ L$$. I$ a&eastăsă'tă+#$ă( vă0!va L40a va avea '!terea *$treagă. N! era e>&"!s să /e $evotă să re$!$)e "a '"a$!r"e e *$ 'rv$)a !$ora0$tre +e+-r %a+"e. A&e,ta &e" '!)$ era! oa+e$. 2ar C"a$e( stră$!"(&reat!ra $eo+e$eas&ă( tre-!a 0str!s &! or&e 're). Avea "a 0s'oz)e o

să'tă+#$ă *$ &are( 0a&ă era $evoe( '!tea %o"os tre "eg!$ , o s!tă 0e $ave'e$tr! a7 z0ro- 'e e" , 'e ze &are7" &reaseră. 2s&!)a "!$gă , te$so$ată storsese , !"t+a '&ăt!ră 0e va)ă aLor0!"! Co$0!&ător. C! ze&e +$!te *$a$te 0e a'!s!" soare"!( !ra,a g"oatăstr#$să a%ară văz! 0es&hz#$0!7se 'or)"e 'a"at!"! , 'e L40a e,$0reze+ată 0e -ra)e"e a 0o 'atro$ -ătr#$( !r+ată 0e o +!")+e 0e $o-".Vestea +or) &e"! &are %!sese &e" 0$t# L$$ 0$ L$$ se răs'#$0 *$tr7o &"'ă. CAPITOLUL ^III. Lc2IA se trez a"e$e *$ 0+$ea)a z"e &e !r+ă +or) Lor0!"!Co$0!&ător. Se *$t$se , &ăs&ă *$&#$tată( 0es%ăt#$0!7se *$ a,ter$!t!" &!rat ,ră&oros. A'o 0es&hse o&h , 'rv *$ tava$. Soare"e stră"!&tor 'ătr!$0ea

'r$ %erestre"e 0es&hse( ar 2a"at se %oa "a &a'ăt!" 'at!"!. 6 A) &er!t să /) treztă 0evre+e( 0st$să 0oa+$ă( s'!se ea. "as!" %e+e avea o $otă 0e res'e&t 'e &are L40a $! o re+ar&ase$&o0ată '#$ă at!$&. C!+'ă$ *$ +$te( re;e&t#$0 as!'ra 0%ere$)ea'roa'e $sesza-"e. 3 -+s& *, a+$t. L$$ +!rse. Pe$tr! o să'tă+#$ă era$! $!+a "ega"( 0ar , 0e %a&to( Co$0!&ător!" ora,!"! , a" stat!"!. N+e$ $!ar / *$0răz$t să se o'!$ă +a+e $o!"! "0er < h+( Lor0!" Co$s"er Tes. Ser0&ă e$t!zas+ată *$ &a'!" oase"or. 6 A sost vreo veste 0e "a Meer"8 6 N&!$a( 0oa+$ă. La a!z!" răs'!$s!"! se 'oso+or. C! asas$!" e 0e *$&re0ere avea o

"egăt!ră 'e &are "a *$&e'!t o a&&e'tase *$ s"ă( 0ar a'o( 0#$0!7, sea+a &ă e%o"ostor( se 0e0&ase &! o -!$ăvo$)ă z#+-toare. Avea $trare "-eră *$0or+tor!" L40e "a or&e oră 0$ z sa! 0$ $oa'te. 3 era s!r'r$zător &ăto&+a e"( &ăr!a * *$&re0$)ase o ase+e$ea +s!$e +'orta$tă( $!ra'ortase *$&ă $+&. 2a"at vor- 0$ $o!5 6 Cre0( 0oa+$ă( &ă ar tre-! să7 s'!$e) tot!,B( &ă $! este *$)e"e't0$ 'artea "! &a 'a&hete"e &are * s!$t 0est$ate( să a!$gă a&( "a0!+$eavoastră. L40a săr 0$ 'at( !+tă , %!roasă. 6 C!+( o-răz$&ăt!ra a %ă&!t asta8 Arată7+ 'a&het!"

S%#,e +#$oasă a+-a"a!" , se trez *$ +#$ă &! !$ -o" '"$ &! &e$!,ă.2e g#t!" vas!"! era "egat !$ -"et. C!roasă( *" *$toarse , &t5 2oa+$ă( Asas$!" tr+s 0e 0!+$eavoastră era 'rea !+e0. Ze ato+&( o 0ată a)#)a)( 0ev$ vo"e$) *$ 'reze$)a !+eze". Ura$!+( 0$ 'artea Co$s"!"! Ze"or. Tros& Zgo+ot!" vas!"! 'ră-!,t 'e 'ar0osea"ă o trez 0$ a+or)ea"a&are '!sese stă'#$re 'e ea. C! o&h "arg 0es&h, 'rv s're gră+ăoara 0e&e$!,ă a+este&ată a&!+ &! &o-!r 0e &era+&ă. C! 0egete"e &rs'ate se



a'"e&ă , r0&ă -"et!". 2e a&eastă 0ată * atrase ate$)a $! &o$)$!t!" $ote(& se+$ăt!ra5 Ura$!+. A %ost &a !$ 0!, &! a'ă re&e. Prvrea goa"ă />a &e$!,a &e"! &are%!sese Meer"( &e" +a 0e *$&re0ere asas$ a" e. =, 0ă0! sea+a &ă +oartea "!o a%e&ta +a +!"t 0e&#t &ea a so)!"!. ătr#$!" se )$!se tare vre+e

*$0e"!$gată. C#t t+' *$ tr!'!" "! +a e>stase '!)$ă v"agă( av!sese ,'!terea să +a %a&ă s&h+-ăr. C#$0 +!rse( ea răs!;ase !,!rată 'e$tr!'r+a oară *$ !"t+ a$( &a , &!+ s7ar / "!at o 'atră 0e 'e s!;et. 2ar a&!+ o a"tă 'ovară 'ărea să7 a "o&!". Res'ra)a * 0eve$sa&a0ată. =+'ră,te &e$!,a &! '&or!" &a , &!+ 7ar / $egat +'orta$)a *$va)a e. C!+ '!t!se Meer" să e,!eze8 Meer" &e" 'r!0e$t( &e" 0-a&( Meer" *$0răz$e)!"( &!raos!" , '!ter$&!" 6 2a"at 6 2a( 0oa+$ă. C! o&h +) , -!ze"e str#$se( L40a &h-z! "a a&)!$ea 'e &are oavea *$ ve0ere. 2ar $! 0!ră +!"t t+'.

6 Chea+ă7" 'e &o"o$e"!" Ma"a$. S'!$e7 să v$ă +e0at Pe$tr! a o+or* !$ a$!+e o+ avea "a 0s'oz)e o să'tă+#$ă. 3 ve$set+'!" să '!$ă '&or!" *$ 'rag. A!$se &! "e&t&a '#$ă "a 'oa"e"e &o"$e 'e &are *, avea re,e0$)aLor0!"( C"a$e. Era a&o'ertă &! !$ vă" 0es , %o"osse 0re't &ără!, $,te s&"av&are $! a'ăr!seră $&o0ată &! ea *$ '!-"&1 "e&t&a( ve&he , -a$a"ă(a'ar)$ea !$ea 0$tre 0oa+$e"e e 0e &o+'a$e. O&h &are '#$0ea! 0$s'ate"e a&este e>&e"e$te 0eghzăr stră"!&ea! 0e e+o)e. 2+$ea)a era $eo-,$!t 0e /er-$te. 2e 'e 0ea"( 0$s're &asa "!C"a$e( s!;a! ra%a"e 0e aer &a"0. 2!'ă '!)$ t+' văz! &ă so"0a) a;a) "a os!tă 0e 4arz *$ %a)ă se o'rseră( *$tr!&#t 'o'as!" "or se 're"!$gea( 0eve$

$trgată. To&+a se 'regătea să &o-oare 0$ "e&t&ă( 0ar *" văz! 'e Ma"a$ve$$0 s're ea. O/)er!" &! o&h *$t!$e&a) , $as &oroat era ter-" 0etra$s'rat. 6 2oa+$ă( s'!se e"( $! '!te+ să $e a'ro'e+ 0e gar0. Se 'are &ăar0e. 6 2ar $! vă0 ;ă&ăr. 6 N! este !$ %o& o-,$!t. L40a era !+tă să7" va0ă 'e -ăr-at tre+!r#$0 0e s'a+ă. 6 Se *$t#+'"ă &eva s!'ra$at!ra" a&o"o s!s( &o$t$!ă e". N!7+ '"a&e. Ea &o-or* 0$ "e&t&ă( s+)$0!7se &!'r$să 0e /or *$%r#$ger. 6 E,t 0ot8 Rost +!,&ătoare. 2a&ă $! 'o) tre&e 0e gar0!" ă"a(

'ara,!tează oa+e$ 0$&o"o &! $ave"e s'a)a"e. 6 A+ , tr+s 0!'ă e"e( răs'!$se o/)er!"( 0arB 6 2ar S'!se L40a %ără să +a a,te'te. Vo +erge s!s 'e$tr! a ar!$&ae! *$să+ o 'rvre "a gar0!" ă"a. Ur&ă( 0ar se o'r -r!s& *$ "o&!" *$ &are so"0a)( &ăz!) "a 'ă+#$t(res'ra! &! gre!tate. Că"0!ra o &o'"e,se 0ea. A!$ sese *$ '!$&t!" *$ &are$!+a '!tea răs!;a. S+) &ă '"ă+#$ se !s!&ă 'e 0$ă!$tr!. =$tr7o &"'ăg#t!" *$&e'! să o !st!re( 'ar&ă 7ar / "!at %o&. Se a0ă'ost *$ s'ate"e !$e



t!%e( 0ar %ără %o"os. Fr!$ze"e era! o/"te , *$t!$e&ate. Se retrase 0!'ă o+ov"ă. Se ghe+! a&o"o( 'rea *$s'ă+#$tată 'e$tr! a '!tea g#$0. ăgă 0esea+ă &ă Ma"a$ !r&a( *$&er&#$0 să răz-ată '#$ă "a ea. A!$se( g#%#$0( 0ar0!ră &#teva &"'e '#$ă să /e *$ stare să vor-eas&ă. Arătă &! +#$a *$ s!s. 6 Nave"e( *$gă+ă e".

Le 'rvră tre&#$0 "a oasă *$ă")+e 'e 0eas!'ra &o'a&"or. Se *$&"$ară *$ +o+e$t!" *$ &are 0e'ă,ră gar0!"( a'o 0s'ăr!ră 0$ ve0ere( a%!$0#$0!7se 0$&o"o 0e ar-or &#re as&!$0ea! &o$a&!" "! C"a$e. N! +a '!)$ 0e &$&$ave tre&!ră 'este *+'re+!rea re,e0$)e. L40a o-servă &ă sosrea "or *%ă&! 'e so"0a) să se *+'ră,te $ea!tora) 'este tot *$ !r!" e. 6 S'!$e7"e oa+e$"or să &o-oare( 'or!$& ea răg!,tă( 0#$0 se+$a"!"!$ea 0$tre &e"e +a 're&'tate retrager. Stra0a 0e "a 'oa"a &o"$e era *$&ă a'roa'e '!ste C#)va tre&ător seo'rseră să 'rveas&ă 0$ &!roztate( 0ar se *$0e'ărtară at!$& &#$0 gărz"e'ostate *$ 0r!+ "e &er!ră să se *+'ră,te. A&)!$ea tre-!a să ră+#$ă &#t+a 0s&retă.

A,te'tă. N! răz-ătea $& !$ s!$et 0e 0$&o"o 0e &o'a&( !$0e0s'ăr!seră $ave"e. Era &a , &!+ e"e s7ar / 'ră-!,t *$tr7!$ a-s a" tă&er. Tre&! !+ătate 0e oră( &#$0 0eo0ată se v !$a 0$tre $ave. L40a *, )$!res'ra)a( a'o 'rv &!+ +a,$ăra se *$0re'ta s're e( '"!t$0 'este &o'a&, aterz#$0 *$ +"o&!" 0r!+!"!. 2$ă!$tr! e, !$ -ăr-at *$ !$%or+ă. Ma"a$ * %ă&! !$ se+$ , se gră- s're e". 2s&!)a &are !r+ă %! %oarte a'rgă. =$ &e"e0$ !r+ă Ma"a$ se *$toarse ,( %ără $& o tragere 0e $+ă( se a'ro'e 0eL40a. S'!se &! vo&e oasă5 6 Casa este a'ărată 0e o -areră 0e &ă"0!ră &are o %a&e $e>'!g$a-"ă.2ar a! vor-t &! Lor0!" C"a$e. Vrea să 0s&!te &! 0!+$eavoastră. 3trea o %ă&! să &h-z!as&ă *$0e"!$g. Era &o$,te$tă &ă +'as!" *$ &are

se a;a '!tea 0!ra &#teva z"e. 2a&ă a, re!, să +ă a'ro' 0e e"( g#$0 ea %ără re+!,&ăr( , să +ă're%a& &ă7 as&!"t 'ro'!$er"eB P"a$!" 'ărea să %!$&)o$eze 'er%e&t. I$ t+' &e $a4a o tre&! 0$&o"o 0e *+'re+!re( &ă"0!ra ra0ată 0e 'ere) &ase se 0o+o" '#$ă "a ote+'erat!ră s!'orta-"ă. 3 < $&re0-" 6 C"a$e %! 0e a&or0 &a ea să /e *$so)tă *$ă!$tr!" &ase 0e o gar0ă'erso$a"ă 0e 0os'reze&e so"0a). Pe &#$0 $tra( av! 'e$tr! 'r+a 0ată !$se$t+e$t stra$!. N! era $+e$ 'r$ 'rea+ă( $& !$ s&"av( $! se ve0ea $&o +,&are. Se *$0re'tă *$s're 0or+tor( *$&et$$0 &! /e&are 'as. S+) !$ %e"0e a0+ra)e ră!tă&oasă. I se 'ărea 0e $e&rez!t &a e" să se / 'regătt at#t 0e

s&r!'!"os *$&#t să7, / *$0e'ărtat to) s&"av. 2e, s7ar / 'otrvt. N&o0ată *$re"a)"e 0$tre e 0e '#$ă at!$&( e" $! %ă&!se vreo gre,ea"ă. 6 !$&o( e! $! +7a, a'ro'a +a +!"t Ea se o'r -r!s&. Văz! &ă a!$sese "a +a '!)$ 0e !$ 4ar0 0e &or0or!"&are 0!&ea s're 0or+tor!" "!. C"a$e se a;a "a &e"ă"a"t &a'ăt , 'ărea să /es$g!r , %ără a'ărare. 6 =$&ă !$ 'as( s'!se e"( , ve +!r 'e "o&.



Ea $! ve0ea $+& $eo-,$!t. Cor0or!" era a,a &!+ ,7" a+$tea.2ra'er"e %!seseră *$0e'ărtate 0e 'e 'ere)( "ăs#$0 să se va0ă 'atra 0ete+'"! 0e 0e0es!-t. 3 tot!,( st#$0 a&o"o( s+) o &ă"0!ră vagă( stra$e ,toto0ată +orta"ă. Re!, &! +are gre!tate să *$0e'ărteze a&est se$t+e$t. 2es&hse g!ra 'e$tr! a 0a &o+a$0a( 0ar C"a$e vor- 'r+!".

6 !$&o( să $! %a& $+& $esă-!t. #$0e,tt7te -$e *$a$te 0e a s/0a'!terea ato+!"!. N! a *$)e"es $+& 0$ d ea &e s7a *$t#+'"at astăz8 Te7a'!t!t &o$v$ge &ă 't &e !-) 0e ze $!7 'oate 0str!ge $& !$ +!rtor. S!+-ră( %e+ea 'ărea hotăr#tă să7, at$gă s&o'!". 6 A gre,t 'rover-!"( s'!se ea. C$e este !-t 0e ze +oare t#$ăr. 3 tot!,( ,ovă 0$ $o!. Ce o !+ea era &ă e" &o$t$!a să stea a&o"o( "a+a '!)$ 0e treze& 0e '&oare 0sta$)ă( $e*$ar+at( $ea'ărat( &! !$ vagz#+-et 'e -!ze. GCe tra$s %or+areH( g#$0 ea. GC!+ re!,se să7, *$v$gă-oa"a 0e $erv3 &e &h' +$!$at( at#t 0e "$,tt( at#t 0e *$&rezătorH =$&rezător Era '_s-" &a a&o"o să / %ost ze8 Era 'os-"8

6 !$&o( te 'rev$( $! te +,&a. 2a&ă tre-!e să7) 0ove0e,t &ă zevor "ov *$ $!+e"e +e!( tr+te7) so"0a). 2ar $! te +,&a. Se s+)ea s"a-ă( &! '&oare"e 'ara"zate. Se$t+e$t!" 0e v$ovă)e &arese revărsase as!'ra e( &o$v$gerea &ă e" $! +$)ea( se a+este&a! &!hotăr#rea 0e a $! 0a *$a'o. 3 tot!,( tre-!a =, 0ă0ea sea+a 0e $e-!$a a&este $0e&z. =$tr7o &"'ă *$)e"ese &ă $!ea era 'ersoa$a &a'a-"ă 0e o s$!&0ere &o$,te$tă. A,a0ar( &e0area(re$!$)area( a&&e'tarea rea" tă). 2es&hse g!ra să or0o$e retragerea( &#$0se 'etre&! +'revz-"!". N&o0ată $! s7a '!t!t a;a &e "7a *+'$s 'e a&e" so"0at să a&)o$eze.

Poate &ă 0eve$se $eră-0ător. Poate s'erase *$tr7o ava$sare. Or&are ar /%ost +otv!"( e" strgă 'e $ea,te'tate5 GA+ să v7" *$ha)e! 'e $e$oro&t!"ăstaH , se re'ez *$a$te. Re!, să %a&ă &#)va 'a, 0$&o"o 0e L40a , *$&e'!să se 0ez$tegreze. Se -o) 're&!+ !$ sa& go". =$ "o&!" *$ &are se a;ase +a *$a$te( a&!+ &o-ora a"e$e o '!"-ere 0e &e$!,ă. I+e0at se s+) o e>'"oze0e &ă"0!ră. V#rte!" /er-$te o at$se *$ trea&ăt 'e L40a( &are sărse *$tr7o'arte( 0ar * "ov 'e so"0a) 0$ s'ate"e e. Se a!zră &#teva !r"ete ,s&he"ă"ăe" or-"e( 0!'ă &are !r+ă o hăr+ă"ae &!+'"tă. O !,ă se tr#$t &!zgo+ot , %e+ea ră+ase s$g!ră. R0&ă 'rvrea , o-servă &ă aer!" 0e 'e&or0or era *$&ă $&a$0es&e$t. Ră+ase 'r!0e$tă *$ "o&!" !$0e se a;a ,strgă5

6 C"a$e Răs'!$s!" ve$ +e0at5 6 2a( -!$&o Pre) 0e &#teva &"'e ea eztă( tră$0 toată ago$a !$! ge$era" 'e &a"esă se 're0ea. =$tr7!$ t#rz!( *$tre-ă *$&et,or5 6 Ce vre8 6 Să se ter+$e &! ata&!r"e *+'otrva +ea. Coo'erare 'o"t&ă 0e'"$ă(0ar %ără &a oa+e$ să a;e( &e" '!)$ at#ta t+' &#t $e va sta *$ '!tere.



6 Oh =$&e'! să răs!;e +a !,!rată. Se te+!se &ă * va 'ret$0ere&!$oa,terea '!-"&ă. 6 3 0a&ă $! s!$t 0e a&or08 =$tre-ă ea *$ &e"e 0$ !r+ă. 6 Moartea

Vor-se *$&et,or. 2ar %e+ea $& +ă&ar $! se g#$0ea să se *$0oas&ă. Ise a&or0ase o ,a$să. 2ar +a era &eva. U$ "!&r! 0e o +'orta$)ă e$or+ă. 6 C"a$e( )e"!" tă! /$a" este să a!$g Lor0 Co$0!&ător8 6 N! Răs'!$s!" ve$se 'rea re'e0e. S+) !$ /or 0e $e*$&re0ere( o&o$v$gere +a"a0vă &ă o +$)se. 2ar 'este o &"'ă se -!&!ră &ă e" $egase.=$tr7!$ %e"( asta *" o-"ga. Par&!rse &! g#$0!" toate 'os-"tă)"e st!a)e( a'ose *$toarse "a $e&estatea +o+e$t!"!. 6 Prea -$e( s'!se s!s'$#$0. A&&e't. 2!'ă &e se *$toarse "a 'a"at( tr+se !$ asas$ să *$0e'"$eas&ă o+s!$e ese$)a"ă *+'otrva s$g!r!"! +artor &are ,ta &ă La04 L40a s!%erse

o +are *$%r#$gere. 2!'ă7a+ază t#rz!( se a0!seră "a &!$o,t$)ă 0o!ă"!&r!r. Vestea +$!$ată &ă Tes sosse +a 0evre+e 0e&#t era a,te'tat , &ăse a;a 0ea *$ 0r!+ s're 'a"at( , ,trea &o$%or+ &ărea &o"o$e"!" Ma"a$ză&ea +ort 'e !$a 0$tre a"e( &! !$ &!)t *$/'t *$ r$&h. A-a at!$& *, 0ă0! sea+a &ă se a;a *$ e>a&t a&ea 'oz)e 'e &areră'osat!" so) 7o re&o+a$0ase 'e$tr! 'ro'ra e sg!ra$)ă , -!$ăstare.Reve"a)a a&est! "!&r! o %#&! să "ă&r+eze. Pe 'atra 0e +or+#$t a Lor0!"! Co$0!&ător( 'o'or!" 0$ L$$ *a0!sese !$ o+ag! 0e &are $! se -!&!rase $+e$ '#$ă at!$&5 ME2RON LINN PQRINTE AL IMPERIULUI. CAPITOLUL ^^III.

=N =NALTELE CERCURI g!ver$a+e$ta"e , +"tare 0$ L$$ , 0e 'eVe$!s( s!te 0e -ătă" '!rtate &! tr-!r"e 0e ve$!se$ 0$ &e"e tre $s!"e $! se s'!$ea 'e $!+e5 răz-o 2$ +otve 0e 'ro'aga$0ă era ;!t!rat &!/e&are o&aze &!v#$t!" Gre-e"!$eH. Era o a+ăgre $e&esară. I$a+&!" se-ătea &! *$&r#$&e$area !$! 'o'or &are &!$os&!se s&"ava. Pe$tr! a trez *$r#$0!" so"0a)"or o %!re , o !ră "a %e" 0e $te$se( $+& $! se 'otrvea +a-$e &a a&est &!v#$t5 Gre-e"H. Oa+e$ 'are *$%r!$taseră 'er&o"e ter-"e *$ e>'e0) , +ar,!r( &!gre! ,7ar / '!t!t *$%r#$a g#$0!" &ă toate $e&az!r"e se 0atora! tră0ător"orI+'er!"!. Lor0!" Jerr$( !$ o+ 0e o re+ar&a-"ă o$esttate( &are a're&a !$a0versar *$0răz$e) , $ge$os( $! %ă&!se 0eo&a+0ată $& o *$&er&are 0e a

stăv" a&eastă 'ărere gre,tă. 3ta &! &"artate &ă &e 0$ L$$ era! as!'rtor, !$eor s!%erea &!+'"t &ă at#t 0e +!") oa+e$ tre-!a! să +oară 'e$tr!'er'et!area a&este *$ro-r. 2ar *, 0ă0ea toto0ată sea+a &ă $! e>sta a"tăso"!)e. Ve$!se$ era! &ea 0e7a 0o!a rasă 'er&!"oasă 0$ Sste+!" So"ar( /$00e'ă,) 0oar 0e &e 0$ L$$. Ce"e 0o!ă 'o'oare se răz-oseră *$tre e"evre+e 0e tre s!te &$&ze& 0e a$( , '#$ă "a sosrea &! 'atr!ze& 0e a$ *$!r+ă a ar+ate"or "! Rahe$" *$ U>ta < &ea +a +'orta$tă $s!"ă 0$ Ve$!s <



$! se *$regstrase $& o v&tore +a +'orta$tă. T#$ăr!" ge$! +"tar avea0oar o'ts'reze&e a$ 'e vre+ea -ătă"e 0e "a Cas!$a Marsh. A !r+at&!&errea ra'0ă a a"tor 0o!ă $s!"e( 0ar a0e') "!( or-)( 'rovo&ară !$răz-o &v" &are "!ă s%#r,t 0!'ă a'roa'e o't a$ 'r$ e>e&!tarea "! Rahe$"0e &ătre Lor0!" Co$0!&ător. U"t+!" 0ă0! 0ova0ă 0e +!"tă &r!z+e(

&a't!r#$0 a"te 'atr! $s!"e '!ter$& *$tărte a"e ve$!se$"or. I$ /e&are 0$tree"e $sta"ă &#te !$ g!ver$( re*$ve ve&h"e gra!r , $terzse "+-a &o+!$ă(re!,$0 ast%e" să7 %a&ă 'e $s!"ar să se &o$s0ere 'o'oare 0%erte. Tre&!ră a$ -!$ '#$ă &#$0( 'e $ea,te'tate( a&e,ta orga$zară orăs&oa"ă , &!&erră &e"e +a +ar ora,e 0$ &e"e &$& $s!"e +a +'orta$te.2es&o'erră at!$& &ă Lor0!" Co$0!&ător %!sese +a a-" 0e&#t -ă$!seră e.P!$&te"e *$tărte $! se a;a! *$ ora,e( &!+ *, *$&h'!seră , &!+ ra'ortaserăs'o$ "or. Ce$tre"e '!ter &e"or 0$ L$$ se găsea! răs'#$0te *$tr7o +!")+e0e +& %ortăre)e &are *+'#$zea! +"a,t$"e. A&este %ort!r $! 'ăr!seră '#$ăat!$& 0e&#t $,te 'ost!r 0e 'ază $e*$se+$ate( +e$te +a &!r#$0 să0es&!raeze t#"har 0e&#t răs&oa"e"e. 3 $& !$ ve$!sa$ $! *, -ăt!se &a'!"

să "e $!+ere. Cta0e"e"e +'oza$te 0$ ora,e( ata&ate sste+at&( se 0ove0răa / 0oar $,te z0!r '!st. =$ +o+e$t!" *$ &are ve$!se$ se regr!'ară &a săase0eze %ort!r"e 0$ +"a,t$( era 'rea t#rz! 'e$tr! &a o&!'a$) "or să +a'oată / "!a) 'e $e'regătte. Era! 0ea 'e 0r!+ *$tărr 0e 'e Pă+#$t. Ceea&e tre-!a să /e o răst!r$are a st!a)e 0$tr7o s$g!ră "ovt!ră 0eve$ !$răz-o $es%#r,t. =$&et!" &! *$&et!"( * &o'"e, se$t+e$t!" *$groztor a"$!t"tă) *$&er&ăr "or. L!$ 0e7a r#$0!"( +e$gh$a ar+e"or 0e o)e" *$tre)$!tă 0e ;ot"es'a)a"e , a"te $ave +a +&( se *$&hse vz-" *$ !r!" zo$e"or tot +arestr#$se 'e &are *$&ă "e &o$tro"a!. :ra$a 0eve$ea 0$ &e *$ &e +a '!)$ă , *$ a$!" a&e"a se a,te'ta o re&o"tă s"a-ă. ăr-a) era! *$ver,!$a) , agta)(

%e+e"e '"#$gea! tot t+'!" , *, 0ez+er0a! &o'( at$, , e( "a r#$0!" "or(0e at+os%era ge$era"ă 0e tea+ă. Teroarea 0!&ea "a &r!z+e. Przo$er 0$ L$$ era! s'#$z!ra) 0e st#"'(&! '&oare"e at#r$#$0 Ia &#teva 0egete 0e 'ă+#$t( %e)e"e s&h+o$oste 0e+oarte a"e v&t+e"or />a! %e)e"e 0e%or+ate 0e !ră a"e !&ga,"or. Ce *$ va)ă,ta! &ă '"ata 'e$tr! toate a&estea va *$se+$a +oarte , vo"!r. N! %ă&ea!0e&#t să7, arv!$eas&ă 'ro'ra +oarte. Pro-"e+a era +!"t +a *$&#"&tă 0e&#t 'ărea "a 'r+a ve0ere. C! vreo,ase "!$ *$a$te( a!$seseră "a !re&h"e Lor0!"! Co$s"ertes ve,t 0es're'ers'e&tva !$! tr!+% a'ro'at 'e$tr! Jerr$. C#$tăr$0 st!a)a( e" *$)e"ese&ă o v&tore +'orta$tă ar '!tea se0!&e se$t+e$te"e +!")+. Pro'r"e "!

'"a$!r "-era"e < Ia &are *, s'!$ea &ă $! re$!$)ase < '!tea! / *$ 'er&o".2!'ă. Ce &h-z! *$0e"!$g( *, a+$t &ă Jerr$ * &er!se *$tărr( &! +a +!"t 0e!$ a$ *$ !r+ă. La vre+ea a&eea( Tes &o$s0erase $o'ort!$ să gră-eas&ăs%#r,t!" răz-o!"! ve$!sa$( 0ar a&!+( +e0t#$0( * ve$ o 0ee. Arăt#$0!7se *$ +o0 '!-"& 0eose-t G0e 'reo&!'at 0e soarta I! Jerr$( *$a$ta Patro$at!"!&ererea 0e $o tr!'e( a0ă!g#$0 re&o+a$0area &a +ă&ar tre "eg!$ să /etr+se 'e$tr! a s'r$ Gtr!'e"e $oastre hăr)!te 0e !$ $a+& a-" , 'er/0H.



Ar / '!t!t a0ă!ga < 0ar $! o %ă&! < , &ă e" *$s!, $te$)o$a să 're0ea *$tărr"e , să 'art&'e *$ a&est %e" "a v&tore. Patro$at!"$7ar / *$0răz$t să7re%!ze !$ tr!+% ase+ă$ător &e"! 0ea '"ă$!t 'e$tr! Jerr$. 2s&!tă 0es're'roe&t!" &ă"ătore &! +a+a sa( La04 L40a( ar a&easta( res'e&t#$0 *$)e"egerea 'o"t&ă 'e &are o avea &! C"a$e( * tra$s+se +!ta$t!"!

$%or+a)a "a t+'. L40a $! av! se$t+e$t!" &ă *, tră0ează /!". N& $!$te$)o$a a,a &eva. 2ar ,ta &ă vestea '"e&ăr "! Tes 'e Ve$!s ar / 0eve$t&!r#$0 0e $otoretate '!-"&ă( a,a &ă( '"$ă 0e sar&as+( *" a$!$)ă 'e C"a$e &!0o!ă să'tă+#$ *$a$te &a Tes să /e gata 0e '"e&are. Rea&)a "! o 0es&!+'ă$. Char a 0o!a z &er! o a!0e$)ă "a Tes. 3a&esta( &are a0o'tase o att!0$e -$evotoare %a)ă 0e $e'ot!" %ost!"! Lor0Co$0!&ător( $! se g#$0 să7 re%!ze "! C"a$e 'er+s!$ea să orga$zeze oe>'e0)e 'e Ve$!s. 2e, s!r'r$s( &#$0 e>'e0)a '"e&ă o să'tă+#$ă +a t#rz! *, s'!se&ă( "a !r+a !r+e( era !$ "!&r! %o"ostor. Preze$)a "! C"a$e 'e Ve$!s *" vast$gher 'e Jerr$. Na,terea !$! +!ta$t &! 0o!ăze& , &$& 0e a$ *$ !r+ă

*$ %a+"a 0o+$toare L$$ %ă&!se se$za)e. E>ste$)a "! +a 'oto"ses!'erst)"e 'rv$0 ase+e$ea +o$,tr !+a$( 0ar se$t+e$te"e 'rost+ era!+a 0egra-ă a+este&ate. =$ &o$0)"e s'e&/&e 0e 'e Ve$!s 're!0e&ă)"e'!tea! &#,tga tere$ , so"0a) ar / '!t!t $tra *$ 'a$&ă( "a g#$0!"gh$o$!"! &are "ove,te o ar+ată aK&ăre o,te$ zăres& !$ +!ta$t *$ a!$!"-ătă"e. = *+'ărtă, g#$0!r"e sa"e L40e( a0ă!g#$05 6Vo avea o&aza să0es&o'er 0a&ă Jerr$ a %ost +'"&at *$ vre!$ %e" *$ &e"e tre &o+'"ot!r *+'otrva +ea 'e &are "e7a+ 0e!&at *$ !"t+!" a$. 3 0a&ă 0a( +ă vo '!tea%o"os 0e 'reze$)a "! C"a$e. L40a $! s'!se $+&( 0ar %a"statea ra)o$a+e$t!"! o t!"-!ră. 3 ea

!$e"tse o0ată *+'otrva "! C"a$e. 2e &#teva "!$ se *$0oa 0e 'or$rea e 0e+a+ă !-toare &are o %ă&!se să &o$s're 'e$tr! a7" a0!&e 'e Tes "a '!tere.S!- &o$0!&erea "! Tes( g!ver$!" s&#r)#a 0$ toate *$&heet!r"e( *$ t+' &ee"( $ehotăr#t , greo( 'ret$0ea &ă !r+ăre,te( să $sta!rezeo &#r+!re +a"-era"ă. P"a$!r"e "! 0e s&h+-are era! +!"t 'rea vag. Pr&e'!tă ea *$să, *$a"e stratege( se 'ărea &ă 'oate re&!$oa,te &! !,!r$)ă !$ 'o&rt *$%or+are. G*$&e'e să g!ste 0$ 0!"&ea)a '!terH( g#$0 ea( G, *, 0ă sea+a &ă a0at 'rea +!"t 0$ g!ră. Pers'e&tve"e o %ă&ea! să se s+tă $e"$,ttă. Era$or+a" &a !$ 'o"t&a$ să7 'ă&ă"eas&ă 'e a")( 0ar !$ 'o"t&a$ &are se'ă&ă"ea 'e s$e *$s!, 0eve$ea o a+e$$)are. 2$ %er&re( $+& 0$ &eea &e

ar / rs&at să a!$gă 'er&!"os $! se '!tea *$t#+'"a 'e Ve$!s. Pro'r"e e$vestga) o &o$v$seseră 0e %a't!" &ă *$ &o$s'ra)"e *+'otrva "! Tes $!%!seseră +'"&ate %a+" +'orta$te. =$ '"!s( Jerr$ $! era o+!" &are să $tre *$ &o$troverse 'o"t&e. Sosrea "! Tes *" va $e+!")!+. Va *$)e"ege &e!r+ăre,te( 0ar $! va %a&e $+&. 2!'ă '"e&area "! Tes , a &e"or tre "eg!$ a"e sa"e( se 0e0&ă '"$ă 0e&o$,t$&oztate *$0atorr"or 0e r!t$ă( g!ver$#$0 *$ $!+e"e "!. I$te$)o$a săa !$e"e +ăs!r *$ s&o'!" re$sta!răr !$! &o$tro" +a %er+ as!'ra



Patro$at!"! , +a avea *$ ve0ere &a+ o s!tă 0e 'ersoa$e &are tre-!a!"&h0ate. I $ toată 'eroa0a &rze 0e 'e Ve$!s( va)a *$ L$$ *, !r+ă &!rs!"o-,$!t. CAPITOLUL ^V.

LA =NCEPUT( 'ă+#$t!" 0e 0e0es!-t $! era 0e&#t o !+-ră &are a-a segh&ea *$ &ea)ă. Pe +ăs!ră &e $ave"e s'a)a"e a"e e>'e0)e Lor0!"! C"a$eL$$ 'ar&!rgea! &e"e 0o!ă + 0e +"e a"e at+os%ere( +ag$"e se "+'ezea!.M!$)( a0!&#$0 +a 0egra-ă &! $,te hăr) 0e&#t &! tertor"e rea"e( *$&e'ea!să 'r$0ă &o$t!r. Marea $es%#r,tă 0e "a $or0 se 'er0ea "a orzo$t( 0$&o"o 0e+"a,t$( 0ea"!r , 'ă0!r. 2e&or!" 0eve$ea tot +a să"-at&. Crater!" se a"a&har *$ %a)ă < o +e$să ga!ră $eagră *$ &#+'a "!$gă , *$g!stă. Nave"e aterzară *$ $or07est( 'e o 'a,te ver0e( "a !+ătate 0e +"ă0e -!za &rater!"!. =$ !r 0e ,ase s!te 0e -ăr-a) , %e+e( 0$tre &are tres!te s&"av( e,ră 0$ a+-ar&a)!$ , *$&e'!ră 0es&ăr&area !$e +ar&a$ttă) 0e e&h'a+e$t. P#$ă "a "ăsarea *$t!$er&!"! %!ră r0&ate "o&!$)e

'e$tr! C"a$e , &e"e tre s&"ave &are *" *$so)ea!( 'e$tr! 0o &ava"er( tre *$vă)a) te+'"er , &$& &ărt!rar %ără "egăt!ră &! vreo orga$za)e re"goasă.L se a0ă!gă !$ )ar& 'e$tr! s&"av( *$ t+' &e a+-e"e &o+'a$ 0e so"0a) *,r0&ară ta-ăra( %ă&#$0 !$ se+&er& *$ !r!" ta-ere 'r$&'a"e. F!ră 'ostate sa$t$e"e( ar $ave"e s'a)a"e se retraseră "a o *$ă")+e 0ea'roa'e &$& s!te 0e '&oare. O +!")+e 0e %o&!r *$tre)$!te 0e s&"av 0e *$&re0ere "!+$ară *$t!$er&!" tot t+'! $o'). Zor"e ve$ră %ără să se /'etre&!t vre!$ $&0e$t. =$&et!" &! *$&et!" *$ ta-ără *$&e'!ră a&tvtă)"e !$e$o z"e. C"a$e *$să $! ră+ase să "e *$0r!+e. I+e0at 0!'ă +&!" 0e!$ &a%!ră *$,e!a)( ar e"( *+'re!$ă &! 0o!ăze& , &$& 0e -ăr-a)( *$tre &are o0!z$ă 0e so"0a)( se *$0re'tară s're să"a,!" ze"or a;at *$ a'ro'ere. To)

*$so)tor era! oa+e$ s+'"( $e&re0$&o,( 0ar a-a %ă&!ră &#teva s!te 0e4arz &#$0 C"a$e o-servă &ă !$!" 0$tre &ă"ăre) era $eo-,$!t 0e 'a"0. =,+#$ă &a"!" s're e". 6 Ţ7a &ăz!t gre! +&!" 0e!$8 =" *$tre-ă &! -"#$0e)e. Ma -$e 0!7te *$a'o *$ ta-ără , o0h$e,te7te. Ce +a +!") 0$tre &e ră+a, să &o$t$!e 0r!+!" *" 'rvră &! $v0e'e $oro&os &!+ 0s'ărea "a tra' 0$&o"o 0e t!/,!r. Mo$oto$a 'esa!"! *$&e'! să se r!'ă. =$ "o&!" 'e &are *" traversa!('ă+#$t!" e$a -răz0at 0e ră$ a0#$& &are &o-ora! 'ez, s're &rater( *$&ăas&!$s 'rvr"or *$ s'ate"e &o'a&"or. Tăet!r"e era! 0re'te( &a , &!+ &! +!"tt+' *$ !r+ă $,te o-e&te 0e $eo'rt s7ar / $ă'!stt &! '!tere 0$ă!$tr!"

&rater!"! s!- !$gh!r 0%erte( /e&are zg#r$0 'ă+#$t!" *$t#"$t( 'e +ăs!ră&e )#,$ea! 0$ stră%!$0!r"e a0!"!. C"a$e avea 'ro'ra "! teor *$ 'rv$)a &ratere"or5 !$ &o$;&t ato+& *$tr7o &v"za)e $/$t s!'eroară. o+-e"e ato+&e ge$eraseră !$ a0evărat,o& a&o"o !$0e &ăz!seră( 'e$tr! &a *$ t+' '!terea "or să s"ă-eas&ă( "ov$0!7se 0e '!terea 'ă+#$t!"!( a -eto$!"! , a o)e"!"! +ar"or ora,e. Vre+e 0ese&o"e ră+ă,)e"e av!seseră o a&)!$e 0str!gătoare. C#t tre&!se 0e at!$&8N+e$ $! ,ta. Fra 0e 'ărere &ă 0a&ă s7ar / '!" !t 0eter+$a 'oz)a ste"e"or



0 $ a&ea 'eroa0ă( o est+are a $terva"!"! 0e t+' ar / 0eve$t 't#s-"ă.Or&!+( e" tt-!e să / %ost %oarte +are( 'e$tr! &ă +a +!") oa+e$ 'e &are *&!$o,tea vztaseră &ratere ase+ă$ătoare 'e Pă+#$t( %ără să / av!t 0es!%ert *$ vre!$ %e". Fo&!r"e ze"or era! 'e &a"e să se st$gă. Era t+'!" &a oa+e$

$te"ge$) , *$0răz$e) să *$&ea'ă să "e e>'"oreze. Ce &are avea! să a!$gă'r+ !r+a! să se -!&!re 0e &o+or. Maortatea &ratere"or 0e 'e Pă+#$teraho&!r '!st( $ă'ă0te 0e -!r!e$ , t!/,!r. C#teva as&!$0ea! *$stră%!$0!r r!$e( &"ă0r 'e !+ătate *$gro'ate( %rag+e$te 0e z0!r( hr!-e+steroase. Oa+e$ s&o0tor &are se ave$t!raseră *$ă!$tr!" "or s&oseseră"a vea"ă &!0ate a"&ăt!r +e&a$&e( !$e"e ev0e$t 0str!se( 0ar a"te"e *$&ă *$stare 0e %!$&)o$are1 e"e 0ove0ea! !$ +e,te,!g +a 'res!s 0e&#t toate&!$o,t$)e"e sava$)"or te+'"e"or. A&est &rater 0e 'e Ve$!s( 0e &are to&+a sea'ro'a!( *$;ă&ărase *$tot0ea!$a +ag$a)a e>'"orator"or. A$ 0e z"evztator( as&!$, *$ s'ate"e s&!t!r"or 0e '"!+- sa! a" 'ere)"or 0e -eto$(&er&etaseră 'r$ 'ers&oa'e a0#$&!r"e t!"-!rătoare. Ora,!" $e&!$os&!t &are

e>stase a&o"o %!sese r0&at *$ +ăr!$tae"e 'ă+#$t!"!( 'e$tr! &ă %!$0!"ge$!$ era 'roteat &! o +!")+e 0e 0g!r 0$ -eto$( 'revăz!te &! gă!r *$t!$e&ate &are 'ărea! să &o$0!&ă s're a0#$&+ , +a *$0e'ărtate. C"a$e se trez 0$ revere. U$ so"0at 0$ %a)a "!. S&oase !$ strgăt( *,str!$ &a"!" , arătă *$a$te. C"a$e 0ă0! '$te$ &a"!"! , !r&ă 'e &o"$a *$v#r%!" &ărea se o'rse o+!". S+!& , e" hă)!r"e. 2e0es!-t se zărea !$ ta"!z!,or *$&"$at( a&o'ert 0e ar-ă( "!$g 0e vreo s!tă 0e '&oare. A'o !r+a !$'erete s&!$0 0e -eto$. 2$&o"o se a;a &rater!". Ma *$t# 0ă0!ră 0ova0ă 0e 'r!0e$)ă. Fo"osră a0ă'ost!" o%ert 0e'erete &a 'e o -areră *+'otrva ra0a)"or &e ar / '!t!t ve$ 0e os. C!

e>&e')a "! C"a$e. E" stătea 0re't( *$ '&oare *$&ă 0e "a *$&e'!t( s&r!t#$0'r$ o&he"ar 'rve",tea 0e 0e0es!-t. Tre'tat( re$!$)ară , &e"a") "a or&ere)$ere( a,a &ă *$ &e"e 0$ !r+ă &! to)( *$ a%ara &e"or 0o '&tor( se'ro)ă'seră 'e -!za &rater!"! , 'rvea! &! !+re &e" +a vestt 0$tresă"a,!r"e ze"or. N! era o 0+$ea)ă 'rea "+'e0e. O '#&"ă s!-)re as&!$0ea &ea +a+are 'arte a %!$0!"! &rater!"!. 2ar &! a!tor!" o&he"ar"or se '!tea!0st$ge tot!, &o$t!r!r vag *$ a-s!" $es%#r,t( '#$ă Ia a'roa'e ,a'te +"ea0#$&+e. =$ to!" 0+$e) &ea)a se *+'ră,te , raze"e soare"! "! Ve$!s'ătr!$seră *$ hă!( s&o)#$0 *$ ev0e$)ă /e&are a+ă$!$t 'e &are 0sta$)a $! *"

%ă&ea $a&&es-". P&tor( &are 0ea s&h)aseră "$"e 'r$&'a"e( se '!serăseros 'e trea-ă. F!seseră a"e, 'e$tr! 'r&e'erea "or *$ 0ese$area hăr)"or ,C"a$e( ate$t( văz! &ă %ă&ea! trea-ă -!$ă. Pro'ra "! ră-0are( 0o-#$0tă 0e7a"!$g!" ve) s$g!rat&e( era +a +are 0e&#t a "or. =$treaga z &er&etă %!$0!"&rater!"! 'r$ o&he"ar( &o+'ar#$0 &eea &e ve0ea &! 0ese$e"e &are 'r$0ea!va)ă 'e '"a$,etă. T#rz! 0!'ă7a+ază( +!$&a era *$&heată( ar rez!"tat!" +!")!+tor.ăsseră $! +a '!)$ 0e )re trasee 'e$tr! a 'ărăs &rater!" *$ &az 0e



!rge$)ă. Poz)a /e&ăr! &o'a& , a /e&ăre grote 0e 0e0es!-t / *$se+$ată &!'re&ze( *$ ra'ort &! &e"a") &o'a& , &! &e"e"a"te văgă!$. :ăr)"e( 0ese$ate"a s&ară( &o$)$ea! '#$ă , a"$a+e$te"e 0e ar-!,t. Noa'tea tre&! , ea %ără $& !$ eve$+e$t. =$ 0+$ea)a !r+ătoare(C"a$e se+$a"ză !$ea 0$tre $ave"e s'a)a"e să &o-oare , +e0at 0!'ă

+&!" 0e!$ e"( &e 0o *$vă)a) te+'"er( !$ &ava"er( tre '&tor( 0os'reze&eso"0a) , &$&s'reze&e +e+-r a e&h'a!"! !r&ară "a -or0. Nava '"a$ă %ărăsă at$gă 'ă+#$t!". A'o( &#teva +$!te +a t#rz!( tre&! 'este +arg$ea&rater!"! , 'or$ *$ os. N! *$&er&ară să aterzeze( & 0oar '"!tră *$ &ă!tarea !$or zo$era0oa&tve. Fă&!ră &#teva o&o"!r( z-!r#$0 *$tre &$& s!te 0e '&oare ,'er&!"oasa *$ă")+e 0e $!+a 0o!ă s!te 0e '&oare. Nava eră s$g!r!" "or+"o& 'e$tr! 0ete&tarea 'reze$)e e$erge ato+&e. C! +!"t t+' *$ !r+ă se0es&o'erse &ă at!$& &#$0 o $avă s'a)a"ă tre&ea 'e 0eas!'ra a"tea( &ea0$t# s!%erea o s&ă0ere -r!s&ă a %or)e +otr&e( &eea &e ar / 0!s +e0at "a'ră-!,rea e. Tot!,( *$ &az!" $ave"or s'a)a"e( vteza o-,$!tă era at#t 0e

+are( *$&#t s!'ra'!$erea "or $! '!tea / 0e&#t %oarte s&!rtă. A,a &ă $avaa%e&tată re!,ea să se re0reseze &! re'ez&!$e , să7, &o$t$!e 0r!+!". Sava$) +"tar %ă&!seră +a +!"te *$&er&ăr 'e$tr! a %o"os +eto0a "a0o-or#rea $ave"or 0!,+a$e. =$&er&ăr"e era! *$să "+tate 0e %a't!" &ă 'e$tr!o $avă &are re!,ea să 'ăstreze &e" '!)$ &$& s!te 0e '&oare *$ă")+e0eas!'ra s!rse 0e e$erge e%e&t!" res+)t era at#t 0e $e#$se+$at( *$&#t $!re'reze$ta vre!$ 'er&o". 2e 0o!ă or $ava "oK $tră *$ ast%e" 0e '&ae 0atorate 'reze$)era0oa&tvtă)1 0ar reve$ră 0e &#te !r a %ost $evoe 'e$tr! a 0eter+$a"+te"e e>a&te a"e s!'ra%e)e"or , a "e tre&e 'e hăr)( *$ ve0erea sta-"r +a *$t# a &e"e +a 'er&!"oase zo$e( a'o a zo$e &! 'er&o" +e0! ,( *$ &e"e 0$

!r+ă( a zo$e 0e sg!ra$)ă. U"t+a o'era)e 0e'$0ea 0e $te$statease+$a"!"!( 0ar z!a se s%#r, *$a$te &a a&eastă %ază a +!$& "or să se *$&hee. A-a *$ z!a !r+ătoare( &ătre 'r#$z( %!ră 0e/$tvate toate 0eta""e.Pe$tr! &ă era 'rea t#rz! &a să *$&er&e o aterzare( se *$toarseră *$ ta-ără ,'etre&!ră 0!'ă7a+aza o0h$$0!7se 0!'ă o-osea"a a&!+!"ată. Se "!ă hotăr#rea &a "a 'r+a &o-or#re 'e %!$0!" &rater!"! să 'art&'eo s!tă 0e oa+e$( av#$0 "ae 'rovz 'e$tr! 0o!ă să'tă+#$. Lo&!" aterzăr%! a"es70e C"a$e 0!'ă &e se s%ăt! &! &ava"er , *$vă)a). 2e s!s( 'ărea a / o&o$str!&)a +e$să 0e -eto$( &! 'ere) , a&o'er,!" $ta&te1 0ar ava$ta!" &e"+a +'orta$t era a'ro'erea e 0e !$!" 0$tre trasee"e 'e &are oa+e$'!tea! eva&!a &rater!" "a $evoe 'e 'ro'r"e Jor '&oare. I$ 'rea+ă se +a

găsea! , o +!")+e 0e 0es&h0er7&a $,te văgă!$. Nava s'a)a"ă a!$se os %ără 'ro-"e+e( ar &a'a&!" '$e!+at& %!0es&hs +e0at. Pregăt$0!7se să &o-oare( C"a$e av! se$t$%te$t!" !$e "$,t0esăv#r,te. Tre&! 0$&o"o 0e 'rag!" $ave , 'ă, 'e$tr! 'r+a 0ată 'e !$tere$ 'e &are '#$ă at!$& $!7" văz!se 0e&#t 0e "a 0sta$)ă. I+e0at( &e"a")oa+e$ *$&e'!ră să se stre&oare a%ară *$ !r+a "! , %rea+ăt!" '"ă&!t a"a&tvtă) *$voră starea 0e *$&re+e$re 0+'re!r. Aer!" 0+$e) răs!$a 0e



"ar+a &e"or o s!tă 0e oa+e$ &are res'ra!( se +,&a!( se agta! , 0es&ăr&a!'rovz"e. La +a '!)$ 0e o oră 0!'ă &e &ă"&ase 'e$tr! 'r+a 0ată 'e 'ă+#$t!"+oa"e 0$ %!$0!" &rater!"!( C"a$e 'rvea &!+ $ava s'a)a"ă se 0es'r$0ea 0eso" , se r0&a *$ vteză '#$ă "a *$ă")+ea 0e &$& s!tt+"e '&oare. A!$să

a&o"o( *$&e'! să 'atr!"eze *$a$te , *$a'o( 0eas!'ra &a'ete"or e>'"orator"or. 3 0e a&eastă 0ată "!&rară 'e *$0e"ete. R0&ară &ort!r"e ,( "!arăsevere +ăs!r 0e 'ază. A"+e$te"e %!ră a0ă'ostte *$ s'ate"e !$!st#"'0e-eto$. C! '!)$ *$a$tea a+ez( 0!'ă !$ 0e!$ gră-t( C"a$e( !$&ava"er( !$ *$vă)at te+'"er , ,ase so"0a) 'ărăsră ta-ăra , se *$0re'tarăs're G&"ă0reaH &are( 'r$tre a"te"e( * atrăsese *$ a&est "o&. Văz!tă 0e a'roa'e$! se+ă$a 0e"o& &! o &"ă0re( & +a 0egra-ă &! !$ a0ă'ost 0$ +eta" ,-eto$( o ră+ă,)ă a &eea &e %!sese o0ată !$ a0ă'ost r0&at 0e oa+e$ *$stră%!$0!r"e 'ă+#$t!"!( !$ +o$!+e$t a" ză0ăr$&e &ă!tăr sg!ra$)e 'r$+"oa&e +e&a$&e *$ "o&!" &e"or $te"e&t!a"e , +ora"e. R!$a *" +#h$ 'eC"a$e. 2ă$!a a&o"o 0e !$ +"e$!1 +a *$t#( *$tr7!$ o&ea$ 0e e$erge

0ez"ă$)!tă( a'o *$tr7o "$,te &o'"e,toare( a,te'tase *$toar&erea o+!"!. 2!'ă 'ărerea "!( +are"e răz-o av!sese "o& &! a'ro>+atv o't + 0ea$ *$ !r+ă. Avea s!/&e$te 0ate 'rove$$0 0$ a"te &ratere *$ &eea&e'rvea t'!" 0e &a"e$0ar %o"ost 0e stră+o, 'e$tr! a 'res!'!$e &ă( 0!'ă&ro$o"oga "or( a&t!a"!" L$$ e>sta *$ a$!" . A2. Se o'r să &er&eteze o 'oartă *$tre0es&hsă( a'o 'or!$& !$or so"0a)să o *+'$gă. N! re!,ră să o !r$eas&ă1 0#$0!7 "a o 'arte( C"a$e se stre&!ră&! -ăgare 0e sea+ă 0$&o"o 0e 'rag!" r!g$t a" !,. Pătr!$se *$tr7!$ ho" *$g!st &are &o$t$!a vreo o't '&oare '#$ă "a a"tă !,ă. U$a *$&!ată( 0ea&eastă 0ată. Par0osea"a era 0$ -eto$( 0ar !,a era +eta"&ă. C"a$e ,&ava"er!" < !$ -ăr-at vo$&( &! o&h $egr < z-!tră &! gre! să o 0es&h0ă(

%ă&#$07o să s&#r)e 0$ toate *$&heet!r"e. Se o'rră !"!). I$teror!" $! era *$t!$e&os( a,a &!+ se a,te'ta!( & vag"!+$at. L&ărr"e 0e "!+$ă ve$ea! 0e "a o +!")+e 0e g"o-!r a;ate 'etava$. "o-!r"e $! era! tra$s'are$te( & a&o'erte &! !$ strat o'a& 0e&!"oare ară+e. N! +a văz!seră &eva ase+ă$ător $& *$ L$$( $& *$ a"tă'arte. 2!'ă !$ +o+e$t 0e st$gherea"ă( C"a$e se *$tre-ă 0a&ă $! &!+va"!+$"e se a'r$seseră &#$0 %or)aseră e !,a. S&h+-ară &#teva &!v$te( a'o *$&hseră !,a. N! se *$t#+'"ă $+&. O0es&hseră 0$ $o!( 0ar "!+$"e $& +ă&ar $! '#"'#ră. C! sg!ra$)ă &ăar0ea! 0e se&o"e. C! !$ +are e%ort C"a$e *, stă'#$ 'or$rea 0e a 0a os +e0at a&e"e

&o+or 'e$tr! a Ie "!a &! e" *$ ta-ără. L$,tea +or+#$ta"ă( at+os%era *$&ăr&ată 0e 'ovara a$"or * rea+$t&ă $! era &az!" să se 'r'eas&ă. Era 'r+!" &are a!$sese a&. =$&et( a'roa'e,ovă$0( *, +!tă 'rvrea 0$ tava$ as!'ra *$&ă'er. O +asă str&ată ză&ea *$tr7!$ &o"). =$ %a)a e era !$ s&a!$ &! !$ '&or %r#$t , &! %!$0!" s'art( *$&o")!" *$ve&$at se găsea !$ +or+a$ 0e +o"oz 0$ &are răsărea &eva &e'ărea a / !$ +ă$!$&h 0e &oaste a"e !$! s&he"et 'ră%!t. Ră+ă,)e"e !$e/$)e o+e$e,t tro$a! *$ v#r%!" !$e "!$g verge"e +eta"&e( *$ *$&ă'ere $! se



+a zărea $+& a"t&eva. C"a$e 'ă, *$a$te , trase vergea!a 0e s!- s&he"et.2e, %oarte !,oară( +,&area %! 'rea +!"t 'e$tr! a&ea a"&ăt!re 0e oase. Tgva , &oaste"e se 're%ă&!ră *$ '!"-ere1 o '#&"ă a"-!re *$vă"! 'e$tr! o &"'ă&a+era( a'o se 0e'!se 'e 'ar0osea"ă. Se 0ă0! *$a'o &! gră( 0!'ă &are( &!-agheta +eta"&ă *$&ă *$ +#$ă( e, *$ ho"!" *$g!st , 0e a&o"o a%ară.

2e&or!" se s&h+-ase. L'sse &e" +!"t &$&s'reze&e +$!te( 0ar *$a&est t+' se 'etre&!se o tra$s%or+are. Nava s'a)a"ă &! &are ve$se&o$t$!a să 'atr!"eze 0eas!'ra "or. 2ar o a 0o!a $avă se 'regătea săaterzeze *$ a'ro'erea ta-ere. Se a,eză 'e 'ă+#$t *$ "ar+a 'ro0!să 0e tros$et!" ar-!,t"or z0ro-) ,0e ,!erat!" v#rte!"! 0e aer s&at "a &o$ta&t!" &! so"!". O !,ă se 0es&hse ,( *$ t+' &e C"a$e se *$0re'ta s're ta-ără( tre oa+e$ &o-or#ră 0$ $avă. U$!"0$tre e( *+-ră&at *$ !$%or+ă 0e aghota$t a" Mare"! Stat Maor( * *$+#$ă o+a'ă 0e &ores'o$0e$)ă. =$ă!$tr! se a;a o s$g!ră s&rsoare. Era !$ +esa0$ 'artea %rate"! să! +a +are( Lor0!" Jerr$( e$era"!" S!'re+ a" ar+ate"or0$ L$$ a;ate 'e Ve$!s. I$ testa+e$t!" 0e%!$&t!"! Lor0 Co$0!&ător( Jerr$

%!sese 0ese+$at să 0ev$ă 'ărta, "a g!ver$are "a *+'"$rea v#rste 0etreze& 0e a$( !r+#$0 să se o&!'e 0e a0+$strarea '"a$ete"or. P!terea "! *$ L$$ tre-!a *$să s!-or0o$ată &e"e a "! Tes. S&rsoarea era tăoasă5 GA+%ost $%or+at 0es're sosrea ta 'e Ve$!s. Tre-!e $ea'ărat să7) s'!$ &ă'reze$)a !$! +!ta$t a&( *$tr7!$ '!$&t &rt& a" răz-o!"! *+'otrva re-e""or(este +e$tă să 'ro0!&ă !$ e%e&t 0ă!$ător. M s7a a0!s "a &!$o,t$)ă &ăso"&tarea ta 'e$tr! a&eastă e>'e0)e a %ost *$&!v$)ată 'erso$a" 0e &ătreLor0!" Co$s"er Tes. 2a&ă $! ,t +otve"e 'e$tr! &are Tes )7a a&or0at'er+s!$ea( *$sea+$ă &ă $! *$)e"eg 'os-"e"e $e$oro&r &are ar '!tea "ovra+!ra $oastră 0$ %a+"e. Este 0or$)a , 'or!$&a +ea să te *$tor&$e*$t#rzat 'e Pă+#$t.

Jerr$.H C#$0 *, r0&ă o&h 0& 'e s&rsoare( C"a$e *" văz! 'e &o+a$0a$t!"$ave &are a0!sese +esa!" %ă&#$0!7 se+$e +!te. Se *$0e'ărtă &#)va 'a,, *" "!ă 'e &ă'ta$ 0eo'arte. 6 N! a+ vr!t să vă *$grorez( s'!se -ăr-at!"( 0ar 'oate este +a -$esă vă a0!& "a &!$o,t$)ă &ă az70+$ea)ă( "a '!)$ t+' 0!'ă &e a) &o-or#t *$&rater( a+ o-servat !$ gr!' $!+eros 0e oa+e$ &ă"are( "a &#teva +"e s're$or07vest. N! 'ărea! să a-ă $te$)a 0e a se *$0re'ta *$ a&eastă 0re&)e( 0ar s7a! *+'ră,tat *$ gra-ă &#$0 a+ tre&!t 'e 0eas!'ra "or( &eea &e 0ove0e,te &ăs!$t re-e" ve$!se$.

C"a$e stăt! o &"'ă *$&r!$tat( a'o &"ăt$ă 0$ &a' *$ se+$ 0e *$&!v$)are. Se *$toarse , $tră *$ &ort!" "! s'a)os( hotăr#t să7 s&re %rate"!să! !$ răs'!$s &are să 'oto"eas&ă &rza 0$tre e( &e" '!)$ '#$ă &#$0a0evărata &rză( +a gravă( &ea &are *" a0!sese 'e Ve$!s( avea să7 s'!"-ere$e+!")!+rea "egată 0e 'reze$)a "!. A&eastă &rză !r+a să se a-ată 'e $ea,te'tate as!'ra "! Jerr$ &a+'este o să'tă+#$ă. CAPITOLUL ^^III.



TE[S *, sta-" re,e0$)a *$ 'a"at!" 0e +!"t ră'osat!"! *+'ăratve$!sa$ :eere"( to&+a *$ 'artea o'!să a ora,!"! %a)ă 0e &arter!" ge$era"+"tar a" "! Jerr$. Era o gre,ea"ă 0$tre &e"e &are !+es& , !r$es& stora.Nes%#r,ta 'er$0are a ge$era""or , o/)er"or revărsa) *$s're , 0$s'reMere0 *" "ăsa re&e. C#)va $0vz +a ager "a +$te re+ar&aseră

a-s!r0tatea a&estor 0e'"asăr $ter+$a-"e 0e7a "!$g!" ora,!"!( 0ar +!")0$tre e era! at#t 0e gră-)( *$&#t &! gre! ,7ar / *$gă0!t răgaz!" !$e *$treve0er &ere+o$oase &! Co$0!&ător!" "or. Se 'regătea !$ răz-o gre!. O/)er"or " se 'ărea 0e "a s$e *$)e"es &ăatt!0$ea "or este !st/&ată. Se s+)ea! 0e'arte 0e at+os%era %ast!oasă ,$e'ăsătoare 0$ L$$. 2oar &#)va av!seseră o&aza să &ă"ătoreas&ă 'ePă+#$t , 'r&e'!seră $0%ere$)a tota"ă a 'o'!"a)e %a)ă 0e răz-o!" 0e 'eVe$!s. Pe$tr! &e 0e a&asă era o 'ro-"e+ă 0e %ro$teră *$0e'ărtată.Ase+e$ea "!'te av!seseră "o& $e*$trer!'t *$&ă 0$ vre+ea &o'"ăre "or( 0oar&ă 0e /e&are 0ată s&e$a era 'e$tr! o vre+e a"ta. Izo"area 'er+a$e$tă * *$tăr "! Tes -ă$!e""e av!te "a sosre. 3 *"

*$/oră. N!7, 0ă0!se sea+a &#t 0e răs'#$0tă era $e+!")!+rea. Co$s'ra)atre-!e &ă a!$sese *$tr7!$ sta0! ava$sat( at#t 0e ava$sat *$&#t + 0e o/)erera! "a &!re$t &! ea , $! rs&a! să /e 'r$, a"ăt!r 0e &e" &are < hotăr#serăe < !r+a să 'ar0ă. Pro-a-" &ă 'rv$0 *$ !r "a +e$se"e ar+ate a;ate s!-&o+a$0a "! Jerr$ *, 0ă0ea! sea+a &ă $+e$ $! "7ar / '!t!t *$v$ge 'e-ăr-at!" &are 0o-#$0se "oa"tatea at#tor "eg!$ a"&ăt!te 0$ so"0a) 0e 'r+ra$g. Era $evoe 0e o a&)!$e ra'0ă( hotăr#toare( &o$s0era Tes. C#$0 Jerr$ * %ă&!se o vztă 0e &!rtoaze "a o să'tă+#$ă 0!'ă sosre( ră+ăsese!+t 0e ră&ea"a &! &are Tes * re%!zase &ererea &a *$tărr"e să /e tr+se 'e%ro$t 'e$tr! o%e$sva /$a"ă *+'otrva ar+ate"or ve$!se$e *+'ot+o"te *$

+"a,t$. 6 3 &e $te$)o$a) să %a&e) 0!'ă &e ve) o-)$e v&tora 'e &are oa,te'ta)8 =$tre-ă Tes( o-serv#$0 +!")!+t rtarea &e"!"a"t. Ma +!"t 0e&#t to$!"( s!-e&t!" *$tre-ăr * ve$ *$ a!tor "! Jerr$( a;at *$ *$&!r&ăt!ră. =, %ă&!se +!"te '"a$!r "egate 0e a'ro'at!" +o+e$t a"z-#$z( ar 0!'ă o &"'ă *$)e"ese &ă a0evărat!" +otv a" sosr "! Tes 'eVe$!s era 0s&!tarea as'e&te"or 'o"t&e a"e v&tore. 2e vre+e &e -ătr#$!"hotăr#se să7 *$&re0$)eze "! Tes '!terea( a&esta $! era 0e&#t %e"!" *$ &are$o!" &o$0!&ător *$&er&a să7, *$0e'"$eas&ă atr-!)"e. Jerr$ s&h)ă 'e s&!rt 0e"e "!5 e>e&!tarea t!t!ror &ă'ete$"orrăs'!$zătoare 0e !&0erea 'rzo$er"or( "!area *$ s&"ave a t!t!ror &e"or &are

'art&'aseră 0re&t "a &o+terea &r+e"or. 2ar to) &e"a") vor / &r!)a)( %ără a/ +a"trata) *$ vre!$ %e"( -a &har " se va 'er+te să se *$toar&ă "a &ase"e "or.La *$&e'!t( /e&are $s!"ă va / a0+$strată &a o &o"o$e se'arată( 0ar &har0$ a&eastă 'r+ă %ază se va re$tro0!&e "+-a &o+!$ă , va / 'er+s&o+er)!" "-er *$tre $s!"e. Cea 0e7a 0o!a %ază( *$ &are s7ar / $trat 'este &$&a$ , &are !r+a să /e %ă&!tă &!$os&!tă 0$a$te( &o$sta *$ a!torzarea !$or&o$0!&er "o&a"e *$ /e&are $s!"ă( 0e, a&estea vor ră+#$e tertor a"eI+'er!"! , vor s!'orta tr!'e 0e o&!'a)e. A trea eta'ă( 'revăz!tă să



*$&ea'ă 'este a") ze&e a$( 'res!'!$ea orga$zarea !$e a0+$stra)&e$tra"e ve$!se$e 'e$tr! toate $s!"e"e( &! !$ sste+ 0e g!ver$are %e0era". $e*$)e"es( a&est sste+ $! 'er+tea e>ste$)a !$or tr!'e 'ro'r ,!r+a să /e *$g"o-at *$ str!&t!ra I+'er!"!. C$& a$ +a t#rz! '!tea *$&e'e a 'atra , !"t+a eta'ă. Toate %a+""e

&are 0ove0ea! t+' 0e 0o!ze& 0e a$ as&!"tare , "oa"tate '!tea! so"&ta&etă)e$a "$$o7ve$!sa$ă( &! toate 'rv"eg"e , 0re't!r"e &are 0e&!rgea!0$ ea. 6 Se !tă !$eor( s'!se Jerr$( &ă L$$ a *$&e'!t &a !$ ora,7stat &are a&!&ert ora,e"e ve&$e , ,7a &o$so"0at '!terea as!'ra "or 'r$ e>t$0ereatre'tată a &etă)e$e. N! vă0 $& o 'e0&ă *$ a'"&area a&est! sste+ &!s!&&es , *$ &az!" '"a$ete"or. Tot &eea &e se *$t#+'"ă *$ !r!" $ostr!( s'!se *$ *$&heere( arată &ă sste+!" s!'!$er a-so"!te %o"ost *$ !"t+ &$&ze& 0ea$ a %ost !$ e,e& tota". A ve$t t+'!" să a'"&ă+ +eto0e 0e g!ver$are +a'rogresste. =$ agta)a &are7" &!'r$sese *$ t+' &e as&!"ta a&este 'roe&te( Tes

a'roa'e &ă se r0&ase *$ '&oare. Avea *$ s%#r,t +ag$ea &o+'"etă.Ră'osat!" Lor0 Co$0!&ător "ăsase 'r$ testa+e$t a0+$strarea '"a$ete"or *$gra "! Jerr$1 , a&esta $! era a"t&eva 0e&#t '"a$!" "! Jerr$ 0e a tra$s%or+a+o,te$rea *$tr7!$ '!ter$& -asto$ +"tar( &a'a-" "a $evoe să7, e>t$0ăstă'#$rea '#$ă , *$ L$$. Tes z#+- *$ghe)at. N! *$&ă( Jerr$( g#$0 e"( +a s!$t 0oarCo$0!&ător!" a-so"!t( ar tre a$ 0e7a&!+ *$&o"o &eea &e hotărăs& e! e "ege.3 a'o( '"a$!r"e ta"e ar '!tea st#$e$ 0e&za +ea 0e a resta-" re'!-"&aat!$& &#$0 va sos +o+e$t!". S!$t &o$v$s &ă t!( &! toată a!rea"a asta"-era"ă( $! a $& o $te$)e să re$sta!rez or0$ea &o$stt!)o$a"ă. 3 a&estaeste )e"!" &are tre-!e at$s &! or&e 're).

S'!se *$să &! vo&e tare5 6 Vo e>a+$a &! ate$)e re&o+a$0ăr"e voastre. 2ar 0e az *$a$te0ores& să7+ /e a0!se "a &!$o,t$)ă toate ava$săr"e *$ gra0. NToate or0$e"e'e &are "e e+te) 'e$tr! o/)er 0e 'e &#+'!" 0e "!'tă vor / tr+se a&'e$tr! avzare( ar e! "e vo tra$s+te +a 0e'arte. =$&hee &! !$ aertra$,a$t. Motv!" 'e$tr! toate a&estea este &ă vrea! să +ă %a+"arzez &!'oz)"e a&t!a"e a"e tr!'e"or , &! $!+e"e &e"or a;a) "a &o+a$0ă. Asta estetot. A %ost o '"ă&ere să sta! 0e vor-ă &! 0!+$eavoastră. La reve0ere(0o+$!"e. Pr+a +!tare %!sese !$a ra0&a"ă. 3 era 0oar *$&e'!t!". Pe +ăs!ră &e *$&e'!ră să soseas&ă or0$e"e , 0o&!+e$te"e( Tes "e &er&etă &! s#rg!$)a

!$! arhvar. M$tea "! o-,$!tă &! st!0!" h#r)oage"or( &a , s&o'!" a)#)ător!r+ărt( %ă&ea! /e&are a+ă$!$t să 'ară +'orta$t , $teresa$t. Era%a+"arzat &! răz-o!" ve$!sa$. C! 0o a$ +a *$a$te "o&!se *$tr7!$ 'a"at"a &#teva s!te 0e +"e +a 0e'arte , av!sese %!$&)a 0e Co+a$0a$t73e%(atr-!tă a&!+ "! Jerr$. A,a &ă $! era $e&esar să st!0eze st!a)a &har 0e "a *$&e'!t. N! tre-!a 0e&#t să se %a+"arzeze &! s&h+-ăr"e s!rve$te *$!"t+!" a$ , !+ătate. 3( 0e, era! $!+eroase( $!7 %! gre! 0e"o&.



Re!,se *$&ă 0$ 'r+a z să7, at$gă o-e&tv!" 'r$&'a"5 *$"o&!reao/)er"or *$0oe"$& &! a")( 0$ &eata 0e "$g!,tor 'e &are o a0!sese &! s$e0$ L$$. Tes s+)se +!străr 0e &o$,t$)ă 'e$tr! a&eastă a&)!$e( 0ar o&o$s0era !st/&ată 0$ +otve 0e %or)ă +aoră. 2$ +o+e$t &e avea 0e7a%a&e &! o/)er &e &o$s'ra! *+'otrva "!( era $evot să +eargă , e" 'e &ă

o&o"te. Ce" +a +'orta$t era să se asg!re &ă ar+ata $! era %o"ostă *+'otrva "!( Lor0!" Co$s"er( +o,te$tor!" "ega" a" I+'er!"! L$$( s$g!r!"o+ &are $! era +#$at 0e s&o'!r a!to&rat&e , egoste. O a"tă +ăs!ră 0e 'reve0ere a %ost +o0/&area 'oz)"or !$ora 0$tretr!'e"e "! Jerr$. Ea 'rvea *$ s'e&a" "eg!$"e 'e &are Jerr$ "e a0!sese &! e"0e 'e Marte , &are( 'ro-a-"( * era! 0$tre &e"e +a "oa"e. Era 0e 0ort &a e"să $! "e &!$oas&ă 'oz)a *$ !r+ătoare"e &#teva să'tă+#$ &rt&e. =$ &ea 0e7a 0o!ăs'reze&ea z( 'r+ 0e "a !$ s'o$ $%or+a)a 'e &are oa,te'ta. Jerr$( &are '"e&ase &! 0o!ă z"e *$ !r+ă *$tr7o $s'e&)e a %ro$t!"!(,e *$tor&ea *$ Mere0. Tes $! av! 0e&#t o oră "a 0s'oz)e. =$&ă 'regătea'!$erea *$ s&e$ă 'e$tr! 0s&!)a &e avea să !r+eze( &#$0 %! a$!$)at Jerr$.

Tes "e z#+- &!rte$"or a0!$a) *$ 'rea+a sa. S'!se &! vo&e tare5 6 Tra$s+te7 e>&e"e$)e sa"e &ă 'e$tr! +o+e$t s!$t o&!'at( 0ar 0a&ă+a a,tea'tă '!)$ vo / *$&#$tat să7" 'r+eas&. Re+ar&a( *+'re!$ă &! s!r#s!" '"$ 0e s!-*$)e"es &are o *$so)( st#r$ !$+!r+!r 0e !+re *$ *$&ă'ere. 2$ $e$oro&re( Jerr$ $! av!sese ră-0are săa,te'te tra$s+terea +esa!"! , 'ă,ea 0ea s're +"o&!" *$&ă'er. N! seo'r '#$ă &#$0 $! a!$se *$ %a)a "! Tes. U"t+!" *" 'rv a"e$e( &! o-răz$&e. 6 E -$e( &e e8 Jerr$ vor- "$,tt5 6 Este o *$0atorre $e'"ă&!tă( 0st$se Lor0 Co$s"er( să vă a0!& "a

&!$o,t$)ă &ă va / $evoe să eva&!ez $e*$t#rzat to) &v" 0$ Mere0. Ca!r+are a !$! ,r 0e $eg"e$)e 0$ 'artea !$or a$!+) o/)er a;a) *$ 'r+a"$e( ve$!se$ a! z-!tt să %a&ă o -re,ă *$ $or0!" ora,!"!. Se vor 0a "!'te *$ Mere0 *$a$te 0e ve$rea zor"or. C#teva 0$tre 0oa+$e , $! '!)$ 0$tre 0o+$ a;a) 0e %a)ă "ăsară să"e s&a'e )'ete *$grorate( a'o se s&ă o +,&are ge$era"ă s're e,r. U$ră&$et a" "! Tes o'r 0zgra)oasa 'a$&ă. Se "ăsă 'e s'ate *$ ")!" să! ,r#$. 6 Nă0ă0!es& &ă o/)er $eg"e$) a! %ost 'e0e's) &!+ se &!v$e(s'!se e". 6 Treze& , ,a'te 0$tre e a! %ost e>e&!ta). Iată o "stă &! $!+e"e "or(

o '!te) &er&eta 'e *$0e"ete( răs'!$se Jerr$. Tes zv#&$ *$ '&oare. 6 E>e&!ta) Av! 0eo0ată ter-"a -ă$!a"ă &ă Jerr$ $! ar / e>e&!tat &! !,!r$)ă$,te( oa+e$ &are se a;aseră s!- &o+a$0a "! t+' +a *$0e"!$gat. S+!"se&! !$ gest re'ezt sg"!" 0e 'e 0o&!+e$t , 'ar&!rse *$ %!gă r#$0!r"e &!'rvrea.



Fe&are 0$tre $!+e"e s&rse a&o"o era a" !$!a 0$tre a0e') să( !$!"0$tre &e 'e &are e" *$s!, * $!+se *$ !"t+e"e 0o!ăs'reze&e z"e. R0&ă o&h *$&et , se !tă )$tă "a t#$ăr!" 0$ %a)a "!. Prvr"e " se *$t#"$ră , se *$%r!$tară. O&h"or a"-a,tr , re&1) "! Tes( *$&ăr&a) 0e !ră( "erăs'!$0ea 0s're)!toare "!&rea +eta"&ă 0$ o&h &e$!, , $e*$0!'"e&a) 7a

"! Jerr$. 6 E>&e"e$)ă( s'!se !"t+!" &! vo&e &a"+ă( !$a 0$tre "eg!$"e +e"e+ar)e$e a %ost +ă&e"ărtă. Tot &eea &e a+ '"ă$!t , a+ &"ă0t &! ră-0are ,tr!0ă *$ tot a&est !"t+ a$ s7a 'ră-!,t. Cre0 &ă &e &are se %a& v$ova) 0e0ezastr! ar %a&e +a -$e să 'ărăseas&ă '"a$eta , să se *$toar&ă "a va)a 0eh!z!r 0$ L$$. 2a&ă $!( se va *$t#+'"a e>a&t "!&r!" 0e &are se te+ at#t 0e+!"t. =$)e"ese 'e "o& &ă rs&ase o 0e&"ara)e 'r+e0oasă. Vor-e"e "! *" %t&!ră'e Tes să *$)e'e$eas&ă. Pe$tr! o &"'ă( /g!ra s!+-ră a a&est!a ses&h+o$osse 0e %!re( 0ar( gra)e !$! e%ort ter-"( re!, să se stă'#$eas&ă. Se r0&ă.

6 Av#$0 *$ ve0ere gravtatea st!a)e( s'!se e"( vo ră+#$e *$ Mere0 ,+ă vo o&!'a 'erso$a" 0e toate tr!'e"e( '#$ă "a $o or0$e. Ve) 're0a+e0at &arter!" ge$era" o/)er"or +e. 6 2a&ă o/)er 0!+$eavoastră( răs'!$se Jerr$( se a'ro'e 0e &arter!"+e! ge$era"( vor / a"!$ga) &! -&!". 3 asta este va"a-" 'e$tr! or&$e !$a&eastă 'arte a ora,!"!. Se răs!& 'e &ă"&#e , 'ărăs *$&ă'erea. =$&ă $! ,ta &!+ va rezo"vater-"a &rză &are a'ăr!se. CAPITOLUL ^VII. CLANE 'etre&!se &e"e tre să'tă+#$ *$ &are %ro$t!" ve$!sa$ se'ră-!,ea e>'"or#$0 +"e 0e or/& &are se 0es&h0ea! *$ 'ere) &rater!"!.

3( 0e, a+e$$)area &ete"or 0e ve$!se$ $! se +atera"ză( 'e$tr! +a +!"tăsg!ra$)ă *, +!tă *$treg!" gr!' 'e %!$0!" &rater!"!. F!ră $sta"ate 'ost!r 0e'ază 'e &e"e tre trasee 'r$&'a"e &are 0!&ea! *$ a0#$&!r( ar 0o!ă $aves'a)a"e s!'raveghea! *$ 'er+a$e$)ă *+'re!r+"e , &rater!" *$s!,. A&este+ăs!r 0e 'reve0ere( 0e, $! era! s!/&e$t 0e "$,ttoare( a!ta! 0est!" 0e+!"t. Or&e te$tatvă a !$or ata&ator 0e a &o-or* să a &! asa"t ta-ăra ar /%ost o a&)!$e at#t 0e &o+'"&ată( *$&#t ar / ră+as *$0ea!$s t+' 'e$tr! a *+-ar&a to) oa+e$ *$ $ave , a 'ărăs "o&!". A&esta $! era s$g!r!" ava$ta. 2!'ă o !+ătate 0e se&o" 0e stă'#$rea &e"or 0$ L$$( ve$!se$( 0e, ve$era! o 0v$tate a +ăr $!+tăS!-+er$e( res'e&ta! , ze ato+&. Era *$0oe"$& &ă e ar / rs&at să a0!&ă

0v$tă) o o%e$să *$&er&#$0 să 'ătr!$0ă *$tr7!$! 0$tre "ă&a,!r"e ze"or. A,a&ă &e ,ase s!te 0e oa+e$ a;a) *$ 'ră'aste era! 'rotea) 0e rest!" "!+ $!$!+a 0e $a&&es-"tatea 'ere)"or vert&a" a &rater!"!( & , 0e %a&tor!"'sho"og&. =$ /e&are z( !$a 0$tre $ave"e s'a)a"e se 0e'"asa "a Mere0( ar &#$0reve$ea *$ stră%!$0!" ge$!$( C"a$e !r&a "a -or0( &o&ă$$0 r#$0 'e r#$0 "a/e&are !,ă. =$tot0ea!$a era 'r+t &! -ăgare 0e sea+ă( %Xe 0e &ătre !$-ăr-at( %Xe 0e &ătre o %e+ee( , &! /e&are avea o 0s&!)e &o$/0e$)a"ă.



S'o$ "! $! se ve0ea! $&o0ată !$!" &! a"t!". =$tot0ea!$a reve$ea! *$Mere0 'e *$serat , &o-ora! &#te !$!" *$ 0%erte '!$&te a"e ora,!"!. S'o$ $! era! &! to) +er&e$ar. E>sta! oa+e$ 0$ &e"e +a *$a"te'ăt!r so&a"e a"e I+'er!"! &are *" 'rvea! 'e +!ta$t!" L$$ &a 'e s!&&esor!"/res& a" Lor0!"! Co$0!&ător. Pe$tr! e( Tes era +a 0egra-ă !$ "o&)tor

'rovzor! , !r+a să /e *$0e'ărtat "a +o+e$t!" 'otrvt. Mere!( ast%e" 0e$0vz a'ar)$#$0 tot a"tor gr!'!r( *, s&h+-a! att!0$ea 0!'ă &e *" *$t#"$ea! 'e C"a$e , 0eve$ea! 'e$tr! e" 're)oase s!rse 0e $%or+a). C"a$e *$să *, &!$o,tea "o&!" +a -$e 0e&#t a&e,t -$evotor. Or&#t 0e -!$ă+'rese %ă&ea oa+e$"or $te"ge$)( rea"tatea era &ă !$ +!ta$t $! '!tea0eve$ &#r+!tor!" I+'er!"!. A-a$0o$ase &! +!"t t+' *$ !r+ă ase+e$eaa+-)( &o$&e$tr#$0!7se as!'ra a 0o!ă o-e&tve 'o"t&e +aore. Ma trăa *$&ă( -a +a +!"t( se a;a &har *$tr7o 'oz)e 'rv"egată($!+a 'e$tr! &ă %a+"a "! era !$a 0$tre &e"e +a '!ter$&e 0$ L$$. 2e,$! avea 'rete$ 'r$tre r!-e0e$"e "!( e"e *" to"era! 0atortă "egăt!r 0es#$ge. Avea tot $teres!" &a e să 0e)$ă *$ &o$t$!are %!$&) *$a"te. C#$0 se

a;a! "a a$a$ghe( era $evot să %a&ă tot &e7 stătea *$ '!tere 'e$tr! a "e ve$ *$ a!tor. A&esta 0eve$se 'r+!" "! o-e&tv. Ce" 0e7a" 0o"ea era să 'art&'e *$tr7!$ %e" "a toate +,&ăr"e 'o"t&e+'orta$te &are avea! "o& *$ I+'er!" L$$( &eea &e )$ea 0e o a+-)e &are$! &re0ea &ă se va *+'"$ vreo0ată. =, 0orea să a!$gă ge$era". 2!'ă &!+ se 'ărea "! 'rv$0 0$a%ară( răz-o!" era( *$ as'e&te"e sa"e 'ra&t&e( &r!0 ,"'st 0e $te"ge$)ă. 2$ %rage0ă &o'"ăre st!0ase stratega , ta&t&a( *$$te$)a 0e a re0!&e &o$%!za "a !$ '!$&t &#t +a +&B La !$ '!$&t *$ &are-ătă""e să 'oată / &#,tgate 'r$ &eva +a +!"t 0e&#t 'r$tr7o +a$evrăs&!stă , $oro&oasă. Sos *$ Mere0 a 0o!a z 0!'ă &o&$rea 0$tre Tes , Jerr$ , *, sta-"

re,e0$)a *$tr7o &asă 'e &are o a"esese &! +!"t t+' *$ !r+ă 'e$tr! e" , s!ta"!. A&)o$ase &#t +a 0s&ret( 0ar $!7, %ă&ea "!z &ă ve$rea sa va tre&e$eo-servată. Ce"a") era! , e 0a-o"& 0e $te"ge$)( *$to&+a &a e" *$s!,( &!to) *$tre)$ea! ar+ate 0e s&oa0e. Toate '"a$!r"e &are 0e'$0ea! 0e'ăstrarea !$or se&rete '!rta! +eteah$a %rag"tă). Iar %a't!" &ă !$eor e"ez-!tea!( 0ove0ea +a 0egra-ă &ă a0versar!" $! %!sese s!/&e$t 0e a-". Era!$a 0$tre -!&!r"e ve) să / *$ stare să 0!& "a *$0e'"$re toate 'regătr"e$e&esare 'e$tr! o ast%e" 0e *$tre'r$0ere( *$ văz!" , a!z!" $a+&!"!. Fără să se gră-eas&ă( se a'!&ă să %a&ă to&+a a&est "!&r!. CAPITOLUL ^^III. CWN2 TE[S FU INFORMAT 0es're 0es&$0erea "! C"a$e *$ Mere0( "a

a'roa'e o oră 0!'ă &e ea av!sese "o&( eve$+e$t!" $!7 'rea trez $teres!".M!"t +a +'orta$te era!. 6Sa! a,a 'ărea! 6ve,t"e &are sosea! $e*$trer!'t0$ a"te s!rse , &are 'rvea! 0s'!$erea tr!'e"or "! Jerr$ 'e$tr! a'ărareaora,!"!. Ceea &e *" !+ea 'e Tes era %a't!" &ă !$e"e 0$tre a&este $%or+a)ve$ea! &har 0e "a Jerr$( s!- %or+a !$or &o' a"e or0$e"or 'e &are "e0ă0!se. Oare *$&er&a e" să resta-"eas&ă re"a)"e( 're%ă&#$0!7se să $!7, 0easea+a &ă av!sese "o& o r!'t!ră8 Era o +a$evră $ea,te'tată , $! '!tea



*$se+$a 0e&#t &ă 0ea &rza *$&e'!se *$a$te &a Jerr$ să /e 'regătt. Tess!r#se &! ră&ea"ă "a a&est g#$0. A&)!$ea "! hotăr#tă ar!$&ase o'oz)a *$tr7oză'ă&ea"ă ge$era"ă. N! va / $& o 'ro-"e+ă să o&!'e a 0o!a z 0+$ea)ă&arter!" ge$era" a "! Jerr$ &! &e"e tre "eg!$ a"e sa"e , ast%e" să '!$ă&a'ăt re-e"!$.

P#$ă "a ora tre( Tes tra$s+sese toate 0s'oz)"e $e&esare. Pe "a'atr!( o s&oa0ă &! tot!" s'e&a"a( a"ată *$ s"!-a sa < /!" s&ă'ătat a" !$!&ava"er < * ra'ortă &ă Lor0 C"a$e tr+sese !$ +esager "a Jerr$( so"&t#$0!7o *$treve0ere *$ a&ea seară. A'roa'e +e0at a") s'o$ *" $%or+ară 0es'rea&tvtatea &are avea "o& Ia re,e0$)a "! C"a$e. Pr$tre a"te "!&r!r( +a +!"teo-e&te rot!$0e( *$ve"te *$ '#$ză( %!seseră tra$s'ortate 0$ $ava s'a)a"ă *$&asă. Ma +!"t 0e o to$ă 0e 'ra% /$ 0e &!'r!( a;at *$ sa&( a!$sese *$tr7o0e'e$0$)ă 0$ -eto$. I$ s%#r,t( !$ &!- 0$tr7!$ +atera" ase+ă$ător &e"!%o"ost "a &o$str!&)a te+'"e"or %!sese 0es&ăr&at &! gră. Pro-a-" &ă era $!$!+a gre!( & , %oarte /er-$te( 'e$tr! &ă s&"av &are *" 0!seseră *$ &asă%o"osseră %r#$gh , +ă$!, &ă't!,te &! az-est.

Tes &h-z! as!'ra &e"or a;ate1 "'sa "or 0e se$s *" *$grora. =, a+$t0$tr7o 0ată 'ove,t"e &o$%!ze 'e &are "e a!zse *$ "egăt!ră &! +!ta$t!"('ove,t &ărora $! "e a&or0ase $& o ate$)e '#$ă at!$&. N! era +o+e$t!" *$&are să7, as!+e rs&!r. Or0o$ă &a o es&ortă 0e &$&ze& 0e oa+e$ să7" *$so)eas&ă , 'or$ s're re,e0$)a 0$ Mere0 a "! C"a$e. Prve",tea *" !+ 'e Tes &#$0 'rv "o&!" 'e$tr! 'r+a oară. Navas'a)a"ă( 0es're &are se s'!sese &ă a '"e&at( era 0$ $o! a&o"o. O $a&e"ă( 0e%e"!" &e"or at#r$ate s!- $ave at!$& &#$0 era $e&esară tra$s'ortarea !rge$tăa !$! +are $!+ăr 0e so"0a)( se găsea s!s'e$0ată &! !$ &a-"! gros agă)at0e traversa &ea +a 0e os. =$ s'a)!( $a&e"e"e era! %o"oste $!+a 'e$tr!tra$s'ort!" +ăr%!r"or. A&!+ se a;a 'e so" , *$ !r!" e +,!$a o +!")+e 0e

s&"av. Tes z-!t să va0ă && %ă&ea! $!+a 0!'ă &e se a'ro'e. Fe&are o+ avea agă)at *$ !r!" g#t!"! !$ sa& 0e '#$ză &! '!"-ere 0e&!'r!( ar !$ so 0e so"!)e &h+&ă era %o"ostă 'e$tr! a a&o'er &! 'ra%!" 0e&!'r! &ar&asa se+tra$s'are$tă a $a&e"e. Tes( o +ataha"ă 0o"o%a$ă &! o&h a"-a,tr( 'ătr!$zător( &o-or* 0$"e&t&ă. 2ă0! %ără gra-ă t#r&oa"e $a&e"e( 0ar &! &#t se !ta +a +!"t( &! at#to'era)!$ea se 'ărea +a 0e $e*$)e"es. 3( &!ros( $+e$ $!7 a&or0a $& !$'& 0e ate$)e. Se a;a! a&o"o 0o gar0e$( 0ar 'ro-a-" &ă $! 'r+seră $&!$ %e" 0e $str!&)!$ *$ 'rv$)a s'e&tator"or. Stătea! to"ă$) *$ 0verse'oz)( %!+a!( *, s'!$ea! g"!+e 0eo&heate( %ără să 'ară &#t!, 0e '!)$&o$,te$) &ă *$ 'rea+a "or se a;a Lor0!" Co$s"er a" I+'er!"! L$$.

Tes $! *$&er&ă să7 "ă+!reas&ă. =$&!r&at , $ehotăr#t( 'ă, $&et s're&asă. 2$ $o!( $+e$ $! %ă&! e%ort!" 0e a7 e, *$ &a"e. I$ ho"!" +e$s0$ă!$tr!( o +!")+e 0e sava$) te+'"er stătea! "a ta&"a"e , se a+!za!. =ar!$&ară o 'rvre &!roasă( 0ar $! 'ăr!ră să7, 0ea sea+a &ă $! era 0e7a" "or. Tes *$tre-ă &a"+r 6 Lor0!" C"a$e e *$ă!$tr!8 U$!" 0$tre sava$) se *$toarse 'e !+ătate , *$&!v$)ă 'este !+ăr(%a+"ar5



6 =" găse,t *$ &a-$et( "!&rează "a -$e&!v#$tare. Ma era! sava$) , *$ &a+era 0e z. C#$0 * văz!( Tes se 'oso+or *$ă!$tr!" "!. Ve$se 'regătt 'e$tr! o a&)!$e hotăr#tă( 0a&ă era $evoe. 2ar$7ar / %ost *$)e"e't să7" aresteze 'e C"a$e 0e %a)ă &! at#t 0e +!") sava$)te+'"er. 3 *$ '"!s( era! 'rea +!"te gărz. 2e, $! ve0ea $& !$ +otv

'e$tr! arestare. Tot!" 'ărea să %a&ă 'arte 0$ 'regătrea !$e &ere+o$re"goase. II găs 'e C"a$e *$ &a-$et( o *$&ă'ere 0e +ăr+e +"o&e &are0ă0ea *$tr7!$ 'ato. C"a$e stătea &! s'ate"e "a e"( &o$&e$trat 'ro%!$0 as!'ra!$! &!- 0$ +atera"!" 0e &o$str!&)e a" te+'"e"or. 2!'ă 0es&rerea %ă&!tă 0es&oa0e"e sa"e( Tes *" re&!$os&!5 era o-e&t!" gre! , G/er-$teH 'e &ares&"av $ă0!,seră &ăr#$0!7" &! at#ta gră 0e "a $ava s'a)a"ă. Pe +asă( "#$găG&!-H( se a;a! ,ase e+s%ere 0$tr7o s!-sta$)ă ară+e. N! a'!&ă să "e&er&eteze *$0ea'roa'e( &ă& C"a$e se *$toarse să va0ă &$e a $trat. Se *$0re'tă z#+-tor. Tes ră+ase 'e "o&( 'rv$0 *$tre-ător. T#$ăr!" se a'ro'e. 6 Nă0ă0!+ &! to)( s'!se e"( &ă a&eastă -aghetă( 'e &are a+

0es&o'ert7o *$ &rater!" &! "ă&a,!" ze"or( este "ege$0ara -aghetă 0e %o&.2!'ă &!+ s'!$e 'ovestea( o &o$0)e ese$)a"ă era &a +#$!tor!" e să /e&!rat "a s!;et( , 0a&ă a&eastă &o$0)e era *$0e'"$tă( ze '!tea! găs 0e&!v$)ă &a( *$ a$!+te *+'re!răr( să a&tveze -agheta. Tes *$&!v$)ă &! gravtate( a'o arătă &! +#$a s're o-e&t. 6 Este o -!&!re 'e$tr! +$e( s'!se e"( să te găses& 'reo&!'at 0ea&este &hest!$ re"goase. Co$s0er &a 0eose-t 0e +'orta$t %a't!" &ă !$+e+-r! a" "!stre $oastre %a+" a 0o-#$0t !$ ra$g *$a"t *$ erarhate+'"e"or( , vrea! să te asg!r &ă $0%ere$t &e se va *$t#+'"a %a&! o 'a!ză'"$ă 0e s!-*$)e"es $0%ere$t &e se va *$t#+'"a( te 'o) -z! 'e +$e &a'rote&tor , 'rete$.

Se *$toarse "a 'a"at!" :eere"( 0ar /$0 'revăzător 0$ /re , ,t$0 'rea-$e &ă $! to) oa+e$ s!$t at#t 0e &!ra) "a s!;et 'e &#t 'ret$0( *, $str!s'o$ să /e &! o&h *$ 'atr! "a or&e a&)!$e s!-versvă. A;ase "a t+'!" &!ve$t &ă C"a$e %!sese $vtat "a &$ă 0e &ătre Jer$(0ar &ă a&esta *" 'r+se &! a&eea, a%e&tare re&e &are &ara&terza 0e +!"tt+' re"a)"e 0$tre &e 0o %ra). U$!" 0$tre s&"av &are servea! "a +asă(+t!t 0e o s&oa0ă( +ărt!rsse &ă "a !$ +o+e$t 0at( *$ t+'!" &$e( C"a$e$sstase &a o s!tă 0e $ave s'a)a"e să /e retrase 0$ 'atr!"are 'e$tr! a " se *$&re0$)a o a"tă +s!$e( 'e &are s&"av!" $! o 'rea *$)e"esese. Ma a!zse &eva 0es're stră'!$gerea "$e %ro$t!"! "a $or07est( 0ar$%or+a)a era at#t 0e &o$%!ză( *$&#t Lor0!" Co$s"er $! se +a g#$0 "a ea

'#$ă &#$0( "a s&!rt t+' 0!'ă +ez!" $o')( %! trezt 0$ so+$ 0e strgăte"e0s'erate a"e oa+e$"or , 0e ză$gă$t!" 0e ar+e &are răz-ătea 'r$ !,a0or+tor!"! să!. =$a$te 0e a a'!&a să %a&ă a"t&eva 0e&#t să se r0&e *$&a'!" oase"or( !,a se z- 0e 'erete , o +!")+e 0e so"0a) ve$!se$ $ăvă"ră *$ *$&ă'ere. Fro$t!" 0e $or07est %!sese *$tr7a0evăr stră'!$s. Era a trea $oa'te a &a'tvtă) "!( $oa'tea e>e&!)e. Tes se *$/oră&#$0 gaz$& ve$ră să *" a "a o oră 0!'ă "ăsarea *$t!$er&!"!. II &o$0!seră



a%ară( !$0e -ez$a era stră'!$să 0e "!+$"e !$or %o&!r. Ur+a să /e 'r+!".2!'ă &e tr!'!" să! va / r0&at *$ "a)( 0o!ăze& 0e + 0e ve$!se$ vor r0&a *$ ,trea$g ze&e + 0e so"0a) 0$ L$$. Era 0e a,te'tat &a zv#r&o"r"e ,&h$!r"e să 0!reze *$&ă ze&e +$!te( sa! &har +a +!"t. Tes 'rvea *$ !r &! o&h *+'ăe$e$)1 $oa'tea $! se+ă$a &! $& o

a"ta 'e &are o trăse. Ne$!+ărate %o&!r ar0ea! 'e tot *$t$s!" &#+'e. =$a'ro'ere se zărea st#"'!" *$a"t 0e &are avea să /e s'#$z!rat. Ce"a") se *$,ra! +e0at 0!'ă a&esta( r#$0!r7r#$0!r. St#"' era! '"a$ta) "a +a '!)$0e &$& '&oare( !$!" 0e a"t!"( 0sta$)a 0$tre r#$0!r /$0 0e ze&e '&oare('e$tr! &a %o&!r"e 0e ta-ără &e tre-!a! să "!+$eze s&e$a să 'oată să *$&a'ă. Ne$oro&) se a;a! "a "o&!" e>e&!)e( &! +#$"e , '&oare"e "egate( &!%!$"e *$ !r!" g#t!r"or. Tes $! re!,ea să 0st$gă 0e&#t 'r+!" r#$0. =$treg a&est ,r 0ev&t+e era a"&ăt!t 0e o/)er1 &! to) era! "$,t). U$ stătea! 0e vor-ă &!&e 0e "#$gă e( 0ar &#$0 Tes %! &o$0!s a"ăt!r( tă&!ră +e0at.

N&o0ată *$ va)a "! $! +a văz!se Tes o ase+e$ea 0es&!raare&!'r$z#$0 at#t 0e +!"te /g!r 0eo0ată. Se a!zră strgăte 0e groază ,ge+ete 0e 0s'erare. Lor0!" Co$s"er $! se a,te'tase să /e re&!$os&!t( 0arera 'os-" &a oa+e$ să / %ost 'reve$) *$ "egăt!ră &! 0e$ttatea "!. =$rea"tate( -ar-a $erasă 0e tre z"e , $oa'tea &! !+-re"e tre+!rătoare a"e%o&!r"or $! '!tea! să "e o%ere 0e'"$ă sg!ra$)ă. To) tă&!ră &#$0 !r&ă 'ee,a%o0. =$s!, Tes ră+ase "$,tt , 'a"0 *$ t+' &e %!$a * era 'otrvtă *$ !r!" g#t!"!. La vre+ea "! 'or!$&se , e" &a +!") să /e s'#$z!ra). Era ose$za)e 0%ertă , *$/orătoare să / v&t+ă , $! !0e&ător. Se$t+e$t!" 0e %!re &are *" *$&er&a 'rove$ea 0$ *$)e"egerea %a't!"! &ă$! s7ar / a;at a&o"o 0a&ă ar / &rez!t 'os-"a o s&h+-are. 2+'otrvă( %!sese

&o$v$s &ă Jerr$ *, va 'ăstra 'oz)"e *$ %a)a 0!,+a$!"! , &ă "eg!$"e sa"evor 're"!a &o$tro"!" 0e "a Jerr$. U$0eva *$ a0#$&!" "! &rez!se *$ o$esttatea "! Jerr$. =$&er&ase să7"!+"eas&ă *$ a,a %e" *$&#t să7 ră'eas&ă o$or!r"e &!ve$te a&est! t#$ăr &!&are $! 0orea să *+'artă &o$0!&erea stat!"!. M#$a "! $e'!t$&oasă *"%ă&!se să a!$gă re'e0e$&re0$)at &ă *$ rea"tate Jerr$ &o+'"otase *+'otrvasa. =$vă"+ă,ea"a 0$ +$tea "! avea să &reas&ă 'e$tr! *$&ă !$ +otv5 *$ a&e"+o+e$t 'rv *$t#+'"ător *$ os , a&o"o( "#$gă '"at%or+ă( *+'re!$ă &! !$gr!' 0e &ă'ete$ ve$!se$e( *" văz! 'e C"a$e. 3o&!" res+)t %! e$or+. Tes se ho"-ă "a s"!eta s!-)re a t#$ăr!"! ,&rez! &ă are( *$ s%#r,t( +ag$ea &"ară a &eea &e se 'etre&ea. E>stase o

*$)e"egere 'er/0ă *$tre Jerr$ , ve$!se$. O-servă &ă +!ta$t!" era *$ve,+#$tat *$ ro-a 0e *$vă)at te+'"er , &ă '!rta *$ +#$ă G-agheta 0e %o&H("!$gă 0e 'atr! '&oare. Asta * a+$t &eva. Utase &! tot!" 0e -$e&!v#$tarea&er!"!. Prv *$ s!s( 0ar *$t!$er&!" era 0e $e'ătr!$s. 2a&ă $ava , $a&e"a sea;a! !$0eva a&o"o( e"e era! *$vă"!te *$ -ez$ă( $vz-"e , $a&&es-"e. Se !tă 0$ $o! *$ os s're +!ta$t , *, "!ă $+a *$ 0$) 'e$tr! a7vor-( 0ar *$a$te 0e a a'!&a să s'!$ă &eva( C"a$e zse5



6 E>&e"e$)ă( să $! $e 'er0e+ t+'!" &! a&!za) re&'ro&e. Moartea0!+$eavoastră $! ar %a&e 0e&#t să re*$ve răz-o!" &v" *$ L$$. Este !"t+!""!&r! 'e &are *" 0or+ , *$ a&eastă $oa'te v7o vo+ 0ove0( *$ &!0a *$0oe""or'e &are "e ave). Tes se a-)$!. C#$tăr !te ,a$se"e 0e sa"vare. N! e>sta $&!$a. 2a&ă

$ave"e s'a)a"e ar / *$&er&at să 0e-ar&e tr!'e( ve$!se$ $! ar / av!t 0e&#tsă tragă 0e %!$ , să7 s'#$z!re 'e 'rzo$er *$"ă$)!)( ar a'o să7, *$toar&ă +e$sa ar+ată &a să res'$gă ata&!r"e 0s'erate "a$sate 0e'!z0era 0e $ave s'a)a"e. Pe$tr! a&eastă +a$evră era! %ără *$0oa"ă'regăt)1 0e vre+e &e era s$g!ra s'era$)ă 'os-"ă , ea $! se '!tea *$0e'"$( *$se+$a &ă vor-e"e "! C"a$e $! era! 0e&#t o a+ăgre. Se 0ez+et& -r!s& 0$ g#$0!r 'e$tr! &ă *+'ărat!" ve$!sa$( !$ -ăr-at0e vreo &$&ze& 0e a$( &! /g!ra *$&r!$tată( to&+a !r&a s&ăr"e '"at%or+e.A,te'tă &#teva +$!te '#$ă &#$0( tre'tat( 'este +!")+ea !ra,ă se "ăsă"$,tea( a'o se a'ro'e 0e gr!'!" 0e +ega%oa$e 0$ %a)ă , vor- *$ "+-a!"&o+!$ ve$!sa$.

6 Fra) ve$!se$( s'!se e"( *$ a&eastă $oa'te a răz-!$ăr t!t!ror&r+e"or 'e &are I+'er!" L$$ "e7a %ă't!t *+'otrva $oastră( ave+ &! $o !$tr+s a" e$era"!"!7Co$0!&ător a" t&ă"o,"or $o,tr $a+&. A ve$t &! oo%ertă( a,a &ă vrea! să v$ă a& s!s( să v7o s'!$ă e *$s!,( 'e$tr! &a să7'!te) r#0e , vo *$ $as( &!+ a+ %ă&!t , e!. 2$ *$t!$er& se a!z strgăt!" +!")+5 6 S'#$z!ra)7" S'#$z!ra)7" , 'e e" Tes *$ghe)ă "a a!z!" !r"ete"or %!roase( 0ar %! $evot să a0+re 0-ă&a&ă'ete$e ve$!se$e. Era o+!" &ăr!a s!'!, * '!seseră 0e +!"te or "a *$0oa"ă 'r&e'erea *$ "!'tă. Fa)a "! avea trăsăt!r"e /oroase , *$0#rte a"e!$! ge$era" 'reo&!'at( &are ,ta &e *$sea+$ă &rt&a. Ce o&aze era a&est

răz-o 'e$tr! &#,tgarea s'r$!"! +ase"or C"a$e !r&ă tre'te"e. A,te'tă '#$ă se %ă&! 0$ $o! "$,te( a'o s'!se &!o vo&e s!r'r$zător 0e '!ter$&ă5 6 Ze ato+& a L$$7!"!( a &ăror tr+s s!$t( s7a! săt!rat 0e a&estrăz-o. I &he+ să7" o'reas&ă ACUM. =+'ărat!" ve$!sa$ se re'ez s're e". 6 N! asta e &eea &e vroa să s'!( strgă. Te voB Se o'r. Pe$tr! &ă a'ăr!se soare"e. A'ăr!se soare"e 2e +a +!"te ore( a&esta &o-or#se 0$&o"o 0eorzo$t!" ro,! &a %o&!" a" +ăr 0e $or0. A&!+( 0$tr7!$ sa"t( răsărse 'e &er0eas!'ra &a'ete"or t!t!ror.

S&e$a +$e$te"or e>e&!) se &o$t!ră &"ar &a *$ +ez!" z"e. To) st#"'s'#$z!rător"or( &! v&t+e"e a"ăt!r 0e + 0e s'e&tator ve$!se$( &#+'avastă , *$0e'ărtat!" ora, 0e &oastă < a&!+ vz-" < tot!" era s&ă"0at *$tr7o"!+$ă or-toare. U+-re"e *$&e'ea! *$ 'artea &ea"a"tă a &#+'e. Poz)a ora,!"! '!tea /gh&tă $!+a 0atortă !,oare"or re;e> "!+$oase. Marea 0e "a $or0 , +!$)0$ s!0 ră+ăseseră &a , '#$ă at!$& *$ -ez$ă.



Zăr$0 zo$e"e *$t!$e&ate( Tes *$)e"ese &ă $! soare"e se a;a 'e &er( &o $&re0-"ă +$ge 0e %o&( !$ zvor 0e "!+$ă &are( 'e$tr! a&ea +"ă &!-&ă0e s'a)! *$ &are se a;a!( ega"a soare"e *$ $te$statea stră"!&r. Ze 0$L$$ răs'!$seseră "a &he+area &are "e %!sese a0resată. #$0!" * ! *$trer!'t a&. Se a!z !$ strgăt 'or$t 0$ ze&"e 0e + 0e

'e't!r( !$ strgăt +a $eo+e$es& , +a < ter-" 0e&#t or&e a"t s!$et 'e&are Tes *" a!zse '#$ă at!$&( *$ &" era s'a+ă( 0s'erare , o 'ro%!$0ăve$era)e. ăr-a) , %e+e "ao"a"tă se "ăsară *$ ge$!$&h. =$ a&ea &"'ă(&o$0!&ător!" ve$!sa$ res+) +ăs!ra *$%r#$ger. C! !$ !r"et ter-" se re'ezs're zăvor!" tra'e 'e &are stătea Tes. C! &oa0a o&h!"!( Tes *" zăr 'eC"a$e *$ă")#$0 -agheta 0e %o&. Fără $& o !r+ă 0e ;a&ără( *+'ărat!" seB To'. Tes $! a re!,t $&o0ată 0!'ă a&eea să *$)e"eagă &e s7a 'etre&!t 0e%a't *$ a&e" +o+e$t( 0e, a 'ăstrat *$ +e+ore +ag$ea !$e /$)e !+a$etra$s%or+#$0!7se "tera"+e$te *$tr7o s!-sta$)ă "&h0ă. A&easta se 're"$se 'e'"at%or+ă ,( arz#$0 "e+$!"( "ăsă *$ !r+ă o ga!ră. I+ag$ea %!sese at#t 0e

ter-"ă( *$&#t Tes *$&hsese o&h( $e#$0răz$$0 să a0+tă &ă &eea &evăz!se %!sese a0evărat. C#$0 *$ &e"e 0$ !r+ă 'rv ar( $ave"e s'a)a"e&o-ora! 0$ văz0!h. Pe$tr! ve$!se$ 0ea 'roster$a)( a'ar)a $ea,te'tată a&$&ze& 0e + 0e so"0a) 0$ L$$ *$ +"o&!" "or 'ăr! 'ro-a-" !$ +ra&o" "a%e" 0e +are &a , &e"e"a"te 0o!ă "a &are %!seseră +artor. O *$treagă ar+ată 0e rezervă a %ost &a't!rată *$ a&ea $oa'te ,( &!toate &ă "!'te"e 0e 'e &e"e"a"te $s!"e a! &o$t$!at *$&ă +!"tă vre+e(&!&errea +ar $s!"e U>ta s7a *$&heat *$ &#teva să'tă+#$. C!v#$t!" "!C"a$e se 0ove0 +a 'res!s 0e or&e *$0oa"ă. O să'tă+#$ă +a t#rz!( *$tr7o 0!'ă7a+ază $oroasă( C"a$e se a;a'r$tre 'erso$a"tă)"e org$are 0$ L$$ &are assta! "a '"e&area ;ot"e 0e

$ave &e avea să7" *$so)eas&ă 'e Lor0!" Co$s"er Tes *$a'o 'e Pă+#$t. Tessosse *+'re!$ă &! s!ta sa ,( *$ t+' &e !r&a 'e '"at%or+ă( !$ gr!' 0e$)a) te+'"er z-!&$ *$tr7o $&a$ta)e 'aro>st&ă. Lor0!" Co$s"er se o'r ,as&!"tă 're) 0e !$ +$!t( &! !$ z#+-et vag *$ &o")!" -!ze"or. =$toar&erea 'e Pă+#$t < s!gerată 0s&ret 0e &ătre C"a$e < *" +!")!+ea *$tr! tot!". Va 0!&e &! e" 'r+e"e ve,t 0es're v&tora as!'ra ve$!se$"or1 vaavea răgaz!" să *$ă-!,e toate zvo$!r"e 0es're %a't!" &ă *$s!, Lor0!"Co$s"er a %ost &a't!rat *$ +o0 !+"tor1 ,( 'este toate( va / &e" &are va$ssta 'e$tr! a&or0area t!t!ror o$or!r"or tr!+%a"e "! Jerr$. Se +ra &ă *$ !"t+!" t+' !tase 0e re&!$os&!ta "! s&!s$)ă 'e$tr!ase+e$ea "!&r!r. Pe &#$0 se !r&a "a -or0!" $ave a+ra"( $)a) *$&e'!ră să

'sa"+o0eze 0$ $o!. Era ev0e$t &ă ze ato+& era! , e +!")!+). CAPITOLUL ^^III. =N PRIMA LUI CUVWNTARE a0resată Patro$at!"!( 0!'ă *$toar&erea 0e 'eVe$!s( Tes s'!se 'r$tre a"te"e5 G2e, 'are gre! 0e &rez!t( I+'er!" L$$ $!+a are a&!+ $&ăer 0!,+a$ 0e te+!t. O 0ată &e a0versar $o,tr 0e 'eMarte , Ve$!s a! %ost *$v$, 0e/$tv *$ !"t+e"e 0o!ă 0e&e$( $e găs+ *$tr7!$ +o+e$t !$&( stor&5 s!$te+ s$g!ra +are '!tere 0$ U$vers. Nea,tea'tă o "!$gă 'eroa0ă !& 'a&e , re&o$str!&)eH.



C#$0 reve$ "a 'a"at( ova)"e Patro$at!"! * +a răs!$a! *$&ă *$ !re&h(ar 0s'oz)a sa era !$a o't+stă. Is&oa0e"e *" $%or+aseră 0ea &ă 'atro$ *a&or0a! &e"e +a +ar +erte 'e$tr! v&tora 0e 'e Ve$!s. La !r+a !r+e(răz-o!" tre$ase +!"tă vre+e *$a$tea sosr sa"e a&o"o. A'o -r!s&( a'roa'e'este $oa'te( "!ase s%#r,t. Co$&"!za era &ă stră"!&toare"e "! &a"tă) 0e

&o$0!&ător *, a0!seseră o &o$tr-!)e hotăr#toare. N!7 tre-!a 'rea +!"tă'ers'&a&tate "! Tes 'e$tr! a *$)e"ege &ă( *$ ase+e$ea &o$0)( '!tea să7,'er+tă ge$eroztatea 0e a7 a&or0a "a!r tr!+%!"! "! Jerr$ %ără a 'er0e$+& 0$ o$or!r"e &!ve$te se,. =$ 'o/0a 'ro'r"or &!v$te rostte *$ %a)a Patro$at!"!( 'e +ăs!ră &esă'tă+#$"e se s&!rgea! 'a,$&e( 0eve$ tre'tat s!r'r$s 0e a0evăr!"vor-e"or sa"e5 $! avea! 0!,+a$. N! e>sta $& o a+e$$)are. 2e, 'ăreagre! 0e &rez!t( U$vers!" a'ar)$ea I+'er!"! L$$ ,( *$ 'ost!ra 0e Lor0Co$s"er( '!terea "! se răs%r#$gea a&!+ as!'ra +a +!"tor s!'!, 0e&#t se *$t#+'"ase vreo0ată !$! o+. A,a ve0ea Tes "!&r!rfe. 2esg!r( avea să /e !$ &o$0!&ător 0evotat < se gră-ea să7, re'ete

asta( $ere&!$os&#$0!7, va$tatea. I+ag$a &o$str!&) +e$se &are săre;e&te g"ora I+'er!"! L$$ , a$ 0e a!r a &#r+!r Tes. =$&h'!rea eraat#t 0e $o-"ă , *$s!;e)toare( *$&#t +!"tă vre+e s7a +!")!+t să se *+-ete&! a&este '"a$!r +ag$/&e( %ără să a&)o$eze &o$&ret *$ vre!$ %e". F! $%or+at &!r#$0 0es're *$toar&erea "! C"a$e 0e 'e Ve$!s. La '!)$t+' 0!'ă a&eea( 'r+ !$ +esa 0$ 'artea +!ta$t!"!5 E>&e"e$)e Sa"e( Lor0!"! Co$s"er Tes. Preao$orate !$&h( A, 0or să vă vztez 'e$tr! a vă '!$e *$ te+ă &!&o$&"!z"e +a +!"tor 0s&!) '!rtate &! %rate"e +e!( Jerr$( , &are 'rves&a$!+te 'ote$)a"e a+e$$)ăr "a a0resa I+'er!"!. 2e, $! 'are %oarte+'orta$t( s!$te+ a+#$0o 'reo&!'a) 0e 're'o$0ere$)a s&"av"or 'r$tre

&etă)e$ Pă+#$t!"! , s!$te+ $e+!")!+) 0e "'sa $oastră 0e $%or+a)"egate 0e st!a)a a&t!a"ă a 'o'!"a)"or 0e 'e sate") "! J'ter , Sat!r$. 2e vre+e &e a&estea re'rez$tă s$g!re"e 'er&o"e a"e +o+e$t!"!( &!&#t +a re'e0e vo+ e>a+$a /e&are as'e&t a" 'ro-"e+e"or( &! at#t vo+ /+a sg!r &ă 0est$!" I+'er!"! L$$ va '!tea / &o$tro"at 'r$tr7o a&)!$e$te"ge$tă , $! va 0e'$0e *$ vtor 0e hazar0( &are 0e +!"te ge$era) are'reze$tat e"e+e$t!" 'r$&'a" a" g!ver$ăr"or. A" 0!+$eavoastră s!'!s $e'ot( C"a$e. S&rsoarea *" rtă 'e Tes. I se 'ărea o-raz$&ă. = rea+$tea &ăa!tortatea "! *$ L$$( &a , vtor!" 'e &are *" '"ă$!a 'e$tr! I+'er!( $! era!&o+'"ete.( , &ă *$ rea"tate a&e,t $e'o) '!tea! &ere a$!+te &o+'ro+s!r

*$ stare să %a&ă să 'ă"eas&ă +ăre)a 'e &are( ev0e$t( $!+a e" o *$trezărea.C! toate a&estea( răs'!$s!" "! %! 0'"o+at&5 2rag!" +e! C"a$e( M7a %ă&!t '"ă&ere să a;! ve,t 0e "a t$e , +e0at&e +ă vo *$toar&e 0$ +!$) vo / -!&!ros să te 'r+es& , să 0s&!tă+ *$ *$treg+e toate 'ro-"e+e"e. A+ 0at $str!&)!$ 0verse"or 0e'arta+e$te săa0!$e $%or+a)( *$ a,a %e" *$&#t at!$& &#$0 $e vo+ *$t#"$( vo+ '!tea sta0e vor-ă 'e 0ate rea"e. Tes( Lor0 Co$s"er.



2ă0!se *$tr7a0evăr a&e"e $str!&)!$ , &har as&!"tase o s&!rtă$%or+are 0$ 'artea !$! o/)er &are era Ge>'ertH *$ &eea &e 'rve,te&o$0)"e 0e 'e sate") '"a$ete"or J!'ter , Sat!r$. A&e,ta era! "o&!) 0etr-!r a;ate *$ 0verse sta0 0e &!"t!r -ar-are. Ra'oarte re&e$te( *$to&+te *$ !r+a &hesto$ăr 'r+tv"or sos) 0e a&o"o , a &o+er&a$)"or &are

vztaseră a$!+te 'ort!r 0e 0est$a)e( $0&a! &ă ve&h"e &o$%r!$tăr -azate'e $trga, &r+ă &o$t$!a! *$tre &ă'ete$"e tr-!r"or *$ "!'ta 'e$tr!s!'re+a)e. U,!rat( 0e, era 0$a$te &o$v$s &ă st!a)a $7ar '!tea / 0e&#t &ea0es&rsă( Tes '"e&ă *$ va&a$)ă "a +!$te( *$so)t 0e o s!tă 0e tre s!te 0e&!rte$ , &$& s!te 0e s&"av. =$&ă se a;a a&o"o o "!$ă +a t#rz!( &#$0 sos!$ a" 0o"ea +esa 0$ 'artea "! C"a$e5 Prea 0st$se Lor0 Co$s"er Tes( Răs'!$s!" 0o+$e voastre "a +esa!"+e! +7a a0!s o +are !,!rare. =$0răz$es& să a'e"ez *$ &o$t$!are "a-!$ăvo$)a voastră( r!g#$0!7vă să &ere) ,e/"or 0e 0e'arta+e$t să a;e$!+ăr!" &e"or &are se găses& a&o"o , 'oz)a "or. Motv!" a&este *$tre-ăr este

0es&o'errea &ă +!") 0$tre age$) +e 0e 'e E!ro'a( &e" +a +are sate"t a""! J'ter( a! %ost e>e&!ta) 'e $ea,te'tate *$ !r+ă &! !$ a$ , &ă *$ rea"tatetoate $%or+a)"e 'e &are "e 0e)$ 0es're a&e" tertor! se -azează 'era'oarte &are( 'e "#$gă &ă s!$t ve&h 0e +a -$e 0e 0o a$( s!$t , %oartevag. Se 'are &ă( *$ !r+ă &! &$& a$( !$ $o! &o$0!&ător a *$&e'!t să !$/&eE!ro'a1 ar ra'oarte"e age$)"or +e 6a+ &o$statat &er&et#$0 $%or+a)"e%!r$zate < a! 0eve$t +a '!)$ &"are &! /e&are "!$ă. ă$!es& &ă a+ %ostv&t+a !$e 'ro'aga$0e -$e '!se "a '!$&t. 2a&ă este a,a( %a't!" &ă &$evaa %ost at#t 0e ,ret *$&#t să7+ a$h"eze &a$a"e"e 0e $%or+are +ă *$grorează. A&estea s!$t 0oar 'res!'!$er( 0esg!r( 0ar &re0 &ă ar / *$)e"e't &a

oa+e$ 0!+$eavoastră să %a&ă o a$&hetă( av#$0 *$ ve0ere &ă a&t!a"e"e$oastre s!rse 0e $%or+are $! $s'ră *$&re0ere. A" 0!+$eavoastră &re0$&os servtor , $e'ot( C"a$e. Po+e$rea Gage$)"orH "! C"a$e *" %ă&! 'e Tes să7, rea+$teas&ă %ară'"ă&ere &ă trăa *$tr7o "!+e 0e s'o$. G*+ *$&h'!H( g#$0 e" 0ezg!stat( G&ă , a&!+ se %a&e 'ro'aga$0ă *+'otrva +ea( 'e$tr! &ă +ă a;! *$ va&a$)ă. Oa+e$ $7a! 0e !$0e să ,te&e '"a$!r gra$0oase *$ %o"os!" stat!"! '!$ "a &a"e *+'re!$ă &! s%et$& +e( *$ a&eastă a,a7zsă &ă"ătore 0e '"ă&ereH. Se *$tre-ă 0a&ă( *$ &az!" *$ &are ar 0a o sere 0e 0e&"ara) '!-"&e0es're vtor!" +ăre) a" I+'er!"!( $! ar'!$e stav"ă &rt&"or.

Starea 0e rtare $! *" 'ărăs toată z!a1 0!'ă &e re&t s&rsoarea "!C"a$e( a!$se Ia &o$&"!za &ă era 0e 're%erat o a'ro'ere &a"+ă ,0'"o+at&ă. Tre-!a să /e *$ 'er+a$e$)ă 'regătt 'e$tr! or&e eve$t!a"tate. A,a &ă 0ă0! $str!&)!$"e $e&esare , 0!'ă &e *" $%or+ă 'e C"a$e0es're a&easta( *$&e'! să re;e&teze seros "a &e avea să se *$t#+'"e 'este,ase sa! o't "!$( &#$0 *$toar&erea "! Jerr$ !r+a să /e *$t#+'$ată tr!+%a".Pers'e&tve"e $! +a 'ărea! "a %e" 0e +!")!+toare &a at!$& &#$0 e" *$s!,reve$se 0e 'e Ve$!s. Ne'o) "! era! *$&"$a) 0$ &e *$ &e +a +!"t să se



a+este&e *$ 'ro-"e+e"e 0e stat , *$tr7a0evăr avea! a+#$0o 0re't!" "ega" 0ea / &o$s"er g!ver$!"!. I$ &o$%or+tate &! "egea( /e&are 0$tre e avea !$vot *$ Co$s"!" I+'er!"!( &! toate &ă $&!$!" $! '!tea $;!e$)a 0re&ta0+$stra)a. GPres!'!$H( re&!$os&! *$ s"ă Tes( G&ă C"a$e ar avea a&est 0re't( 0ar

'ar&ă +a+a s'!$ea o0ată &ă5 a&e"a &are *, e>er&tă 0re't!r"e *$tot0ea!$aeste !$ 'rost.G R#se( str#+-#$0!7se. =$ a&ea $oa'te( &! '!)$ *$a$te 0e a +erge să se &!"&e( Tes av! o&"'ă 0e $s'ra)e. GMă &!'r$0e 0$ $o! $e*$&re0erea < a&e"ea, $e"$,t &are$!7+ 0ă0ea! 'a&e &#$0 era+ 'e Ve$!s. Cre0 &ă $!7+ 're,te at+os%eraasta a%!rstă 0e "a 'a"atH. Se &re0ea $&a'a-" 0e g#$0!r os$&e( +es&h$e( , 0a&ă "e to"eraa"tora < *, s'!$ea e" < o %ă&ea %ără tragere 0e $+ă , $!+a 0atortă$;!e$)e 'e &are o '!tea! e avea as!'ra stat!"!. S+)!" 0atore < a&easta era a0evărata "! vo&a)e( era &o$v$s E" *"s"ea să /e 'revăzător( -a &har să re&!rgă "a $trg , !rze"( 0e, era revo"tat

0e or&e !$e"tre. Co$v$gerea $tegrtă) sa"e %!$0a+e$ta"e *" "$,t 'e Tes. GLa !r+a!r+eH( *, s'!se( Gs7ar '!tea &a *$t#+'"ător să +ă +a *$,e"( 0ar $! gre,es&0a&ă ră+#$ &! o&h *$ 'atr! "a or&e a+e$$)are( 0e or!$0e ar ve$ ea. Char, !$ +!ta$t( &! &eva &!$o,t$)e ,t$)/&e , ar+e( este !$ s!-e&t 'e &are(&a 'rote&tor a" stat!"!( tre-!e să7" a! *$ sea+ăH. Ch-z!se 0ea *$0e"!$g "a ar+e"e 'e &are văz!se &ă "e %o"osse C"a$e ?e Ve$!s. 3( 0!'ă &#teva z"e( a!$se "a &o$&"!za &ă tre-!a să a&)o$eze.S'!$#$a!7, &ă $! are 0e a"es( * &o+!$&ă *$ &e"e 0$ !r+ă "! C"a$e5 2rag!" +e! $e'ot( 2e, $! a &o$s0erat $e&esar să so"&) 'rote&)a 'e&are ra$g!" , +'orta$)a +!$& ta"e o *$0re'tă)es&( s!$t &o$v$s &ă ve /

-!&!ros să a; &ă Stat!" este 'regătt să7, as!+e gra %a)ă 0e +atera"e"e 'e&are "e7a re&!'erat 0$ să"a,!r"e ze"or , 0$ a"te "o&!r străve&h. Ce" +a sg!r "o& 'e$tr! asta este re,e0$)a ta 0$ L$$. =$ a&est se$sa+ a'ro-at %o$0!r"e $e&esare 'e$tr! a tra$s'orta *$ ora, tot e&h'a+e$t!"'e &are *" 0e) "a 'ro'retatea 0e "a )ară. O !$tate 0e gar0ă va sos a&o"o *$+a '!)$ 0e o să'tă+#$ă &! +"oa&e 0e tra$s'ort 'otrvte( ar o a"tă !$tate0e gar0ă va 'r+ *$ a&este z"e +s!$ea 0e a asg!ra 'aza re,e0$)e 0$ora,. Că'ta$!" gărz( &are va / 0re&t răs'!$zător *$ %a)a +ea( va *$0e'"$(-$e*$)e"es( toate &o$0)"e $e&esare &o$t$!ăr a&tvtă) ta"e. Este o '"ă&ere 'e$tr! +$e( 0ragă C"a$e( să7) asg!r a&eastă 'rote&)e

&oststoare( 0ar +ertată. Peste !$ t+g $! 'rea *$0e'ărtat a, vrea să7+ a&orz %avoarea 0e a7+arăta 'erso$a" +atera"e"e( 'e$tr! a avea o +ag$e a &o+or"or 'e &are "e a *$ &o"e&)a ta( *$ s&o'!" găsr !$or vtoare *$tre-!$)ăr 'e$tr! -$e"ege$era". C! !răr &or0a"e( Tes( Lor0 Co$s"er GCe" '!)$H( g#$0 Tes( 0!'ă &ee>'e0ase +esa!" , 0ă0!se or0$e"e $e&esare !$tă)"or +"tare( Gasta va%a&e 'e$tr! +o+e$t &a tot +atera"!" să se a;e *$tr7!$ s$g!r "o&. Ma t#rz!(



'oate avea "o& or&#$0 !$ &o$tro" +a sever( 0e, s'er să $! /e &az!"(0esg!rH. =$)e"e't!" &#r+!tor se g#$0ea "a or&e st!a)e $e'revăz!tă. Char ,a&tvtatea r!0e"or sa"e &e"e +a a'ro'ate tre-!a st!0ată a+ă$!$)t. A;ă &!r#$0 &ă C"a$e $! o'!sese $& o *+'otrvre , &ă +atera"e"e

%!seseră tra$s'ortate *$ L$$ %ără 'ro-"e+e. Se +a găsea *$&ă *$ 'a"at!" 0e "a +!$te a" %a+"e L$$ &#$0 sos o atrea s&rsoare 0e "a C"a$e. 2e, re0a&tată %oarte &o$&s( era !$ 0o&!+e$t'!-"& 0e o 0eose-tă +'orta$)ă. I$tro0!&erea s!$a a,a5 U$&h!"! $ostr!( Lor0!" Co$s"er. No( Lorz Jerr$ , C"a$e L$$( a+ a!$s "a 'ărerea &ă 're'o$0ere$)as&"av"or *$ L$$ a 0eve$t 'er&!"oasă , 0eoare&e s&"ava $! are &e &ă!ta *$tr7!$ stat să$ătos( * 'ro'!$e+ Lor0!"! Co$s"er Tes &a *$ t+'!" g!ver$ărsa"e să e+tă 0re't reg!"ă ge$era"ă 'e$tr! ge$era)"e vtoare !r+ătoare"e'r$&'5 . Toate /$)e"e !+a$e &are res'e&tă "eg"e a! 0re't!" săhotăras&ă

"-ere as!'ra 'ro're 'ersoa$e. . I$ &az!r"e *$ &are a&est "!&r! $! 'oate / *$0e'"$t a&!+( e" va / *$%ă't!t *$ eta'e s!&&esve( 0$tre &are 'r+e"e 0o!ă vor $tra *$ vgoare+e0at. @. Pr+a eta'ă 'reve0e &ă $& !$ s&"av $! va +a / 'e0e'st /z& 0e&#t&a !r+are a !$e hotăr#r !0e&ătore,t. `. Cea 0e7a 0o!a eta'ă 'reve0e &ă z!a 0e "!&r! a s&"av"or $! va0e'ă, *$ vtor ze&e ore 'e z. Ce"e"a"te eta'e s&h)ează o +eto0ă 0e e"-erare tre'tată a s&"av"or( *$a,a %e" *$&#t 0!'ă 0o!ăze& 0e a$ 0oar $&org-" vor / G$e"-erH( ar to)a&e,ta vor / s!'raveghea) &har 0e stat( 'e -aza !$or "eg 'r$ &are /e&are

va / tratat G*$ +o0 $0v0!a"H. Tes &t 0o&!+e$t!" !+t , a+!zat *$ a&e"a, t+'. =, a+$t o a"tăvor-ă a +a+e sa"e5 GN!7) -ate &a'!" &! 0ea",t. "oata "e va tăa g#t!" "a+o+e$t!" 'otrvtH. 2ar -!$a 0s'oz)e *" 'ărăs &!r#$0. ăe) ă,ta *, -agă $as!" *$'ro-"e+e"e 0e stat &har , *$ L$$( !$0e( or&e( s7ar s'!$e( $! este 0o+e$!""or G. =$ t+' &e %ă&ea 'regătr"e 'e$tr! *$toar&erea *$ ora, < vara /$0 'es%#r,te 6Tes se g#$0ea *$&r!$tat "a Ga+e$$)area as!'ra stat!"!H &are( se 'ărea "!( &re,tea &! o vteză *$grorătoare. =$ &ea 0e7a 0o!a z 0!'ă reve$rea *$ L$$( 'r+ o a"tă s&rsoare 0e "aC"a$e. 2e 0ata a&easta so"&ta o a!0e$)ă 'e$tr! a 0s&!ta Ga&e"e 'ro-"e+e

'rv$0 a'ărarea I+'er!"! 0es're &are 0e'arta+e$te"e 0!+$eavoastră a!a0!$at $%or+a)H. Ceea &e *" s&otea 0$ sărte &e" +a +!"t 'e Tes *$ 'rv$)a s&rsor era&ă +!ta$t!" $!7 o%erea $& +ă&ar răgaz!" $e&esar să se "$,teas&ă 0!'ăsosre. Era a0evărat( 'ro-"e+a resta-"r "! $!7" 'rvea 'e C"a$e( 0ar era o&hest!$e 0e res'e&t %a)ă 0e %!$&)a 'e &are o *$0e'"$ea. 2a&ă a a!$s '#$ăa&( *, s'!se Tes $egr! 0e %!re( $sste$)a "! C"a$e 'rez$tă toate se+$e"e!$e $s!"te 0e"-erate. Tr+se o s&!rtă $otă 0e răs'!$s( &are 're&za s+'"!5



2rag!" +e! C"a$e( Te vo *$&!$o,t$)a 0e *$0ată &e +ă vo +a e"-era0e 'ro-"e+e"e 'resa$te a"e g!ver$ăr. Te rog să a,te') +esa!" +e!. Tes. =$ a&ea $oa'te a0or+ "$,tt( &o$v$s &ă a '!s *$ s%#r,t '&or!" *$'rag( , &ă era , t+'!". Se trez o 0ată &! vestea 0ezastr!"!. S$g!r!" se+$

%!sese o "&ărre re&e( +eta"&ă( 'e &er!" 0+$e). I$va0ator se $ă'!stserăas!'ra ora,!"! L$$ &! tre s!te 0e $ave s'a)a"e. Pro-a-" &ă s'o$aseră *$'rea"a-"( &ă& "!ară &! asa"t 'or)"e &e"e +a -$e 'ăzte , 'r$&'a"e"e&azăr+ 0$ ora,. 2$ /e&are $avă 0e-ar&aseră 0o!ă s!te 0e oa+e$ &!0a)Ia *$%ă),are. 6 3aze& 0e + 0e so"0a) E>&"a+ă Lor0!" Co$s"er Tes 0!'ă &est!0e ra'oarte"e. 2ă0! 0s'oz) 'e$tr! a'ărarea 'a"at!"! , tr+se !$ 'or!+-e" &ă"ător&! !$ +esa &ătre &e"e tre "eg!$ &are *, avea! ta-ăra *$ a%ara ora,!"!('or!$&$0 &a 0o!ă 0$tre e"e să ata&e 0e *$0ată &e vor / gata. Se a,eză a'o('a"0 0ar "$,tt( să 'rveas&ă s'e&ta&o"!" 0e "a !$a 0$tre %erestre"e &are

0ă0ea! s're *$t$0er"e &e)oase a"e 0o+e$!"! L$$. Tot!" era &o$%!z , rea". Maortatea $ave"or $va0atoare 0s'ăr!seră *$s'ate"e &"ă0r"or +asve. C#teva se a;a! "a ve0ere( 0ar 'ărea! 'ărăste. Eragre! să7, 0ea &$eva sea+a 0e "!'te"e *$0#rte &are se '!rta! *$ a'ro'ere.La $o!ă sos !$ +esager tr+s "a La04 L40a5 2ragă /!"e( A a;at $o!tă)8 C$e $e ata&ă8 Este !$ asa"t restr#$s sa!se *$&ear&ă $va0area I+'er!"!8 A "!at "egăt!ra &! C"a$e8 L. Pr+!" 'rzo$er %! a0!s. =$ă!$tr! to&+a &#$0 Tes( *$&r!$tat( &teas!gesta $es!%ertă 0e a &ere s%at!" r!0e sa"e. M!ta$t!" era !"t+a 'ersoa$ă'e &are ,7ar / 0ort să o va0ă. Przo$er!"( !$ -ăr-os !ra,( +ărt!rs &!

+#$0re &ă era 0e 'e E!ro'a( !$!" 0$tre sate") "! J'ter( , &ă $! se te+ea$& 0e oa+e$( $& 0e ze. Stat!ra o+!"! , *$0răz$ea"a "! *" !+ră 'e Tes.2ar &o$&e')a sa $avă 0es're va)ă *" *$vese". Ur+ător 'rzo$er avea!a&e"ea, trăsăt!r /z&e , +e$ta"e. 3 a,a( &! +!"t *$a$tea a+ez( Teso-)$! o +ag$e *$0ea!$s 0e e>a&tă a st!a)e. Era vor-a 0es're o $vaze -ar-ară 0e 'e E!ro'a. I$ +o0 ev0e$ts&o'!" e era a%!". 2ar 0a&ă $! a&)o$a re'e0e( *$ L$$ ar / %ost 0evastate( *$&#teva z"e( &o+or a0!$ate 0e7a "!$g!" se&o"e"or. 2e 'e -!ze"e "! Tes'or$ră &#teva 'or!$& s#$geroase. To) 'rzo$er să /e tre&!) 'r$ sa-e. Să"e /e 0str!se $ave"e( ar+e"e( ha$e"e. Să $! ră+#$ă $& o !r+ă a 'reze$)e"or &are să *$t$eze ora,!" eter$.

2+$ea)a tre&ea *$&et. Tes se hotăr* să %a&ă o $s'e&)e *$ ora,(es&ortat 0e &ava"era 'a"at!"!. Re$!$)ă *$să "a a&est '"a$( g#$0$0!7se &ă0a&ă s7ar a;a *$ +,&are ar / +'os-" să 'r+eas&ă ra'oarte 0e "a&ă'ete$"e sa"e. 2$ a&e"a, +otv $! '!tea $& să7, tra$s%ere &arter!"ge$era" *$tr7o &"ă0re +a '!)$ -ătătoare "a o&h. =$a$te 0e 'r#$z sos ,,trea *+-!&!rătoare &ă 0o!ă 0$tre &e"e tre "eg!$ ata&a! *$ %or)ă "a 'or)"e'r$&'a"e.



Vestea *" "$,t. Ma 0est$s( *$&e'! să se g#$0eas&ăa &a!ze"e &are%ă&!seră 'os-" tot &eea &e se *$t#+'"ase. =, a+$t &! a+ără&!$e &ă0e'arta+e$te"e sa"e o-)$!seră $%or+a) 'e &are < *$0e+$at 0e C"a$e < "e&er!se &! "!$ *$ !r+ă. Co$vo&ă *$ gra-ă +a +!") e>'er) , as&!"tă s!+-r! *$ t+' &e * ra'ortară 'e r#$0 &eea &e a;aseră.

Era! o +!")+e 0e $%or+a). E!ro'a( +are"e sate"t a" "! J!'ter(%!sese "o&!t *$ vre+!r străve&h 0e tr-!r &are se răz-oa! &! *$ver,!$are.Se s'!$ea &ă at+os%era vastă a sate"t!"! %!sese &reată art/&a" 0e *$vă)a)0$ E'o&a 0e A!r( &! a!tor!" ze"or ato+&. Ca or&e at+os%eră art/&a"ă(&o$)$ea 0$ a-!$0e$)ă te$eo"( !$ gaz &are 'er+tea 'ătr!$0erea "!+$Soare"!( 0ar $! "ăsa 'rea +!"tă &ă"0!ră să se 'ar0ă *$ s'a)!. C! &$& a$ *$ !r+ă( &ă"ător *$&e'!seră să a0!&ă $%or+a) 0es're !$&o$0!&ător $!+t Cz$&zar &ate "!'ta &! *$ver,!$are să !$eas&ă toatetr-!r"e rva"e *$tr7o s$g!ră $a)!$e. Pe$tr! o vre+e( tertor!" %!sese at#t 0e'"$ 0e 'er&o"e *$&#t &o+er&a$) aterza! 0oar *$ a$!+te 'ort!r 0e $trare.I$%or+a)"e 'e &are "e 'r+seră s!s)$ea! &ă te$tatva 0e !$/&are a "!

Cz$&zar e,!ase. Co$ta&te"e 0eve$seră a'o , +a 0/&"e. A&!+( *$ t+' &eas&!"ta( 0eve$ "+'e0e 'e$tr! Tes &ă $o!" &o$0!&ător z-!tse 0e %a't *$ *$&er&area "! , &ă toate $%or+a)"e &o$trare era! 0oar 'ro'aga$0ă.Cz$&zar 0es&o'erse &! a-"tate s!rse"e 0e $%or+are , "e 'ă&ă"se(&o$so"0#$0!7, *$ a&e"a, t+' 'oz)a 'r$tre %or)e"e -ar-are 0e 'e '"a$etă. Cz$&zar. N!+e"e avea o rezo$a$)ă s$stră( &a o '"es$t!ră vo"e$tă 0e-&( &a !$ zor$ăt as'r!( +eta"&. 2a&ă !$ ase+e$ea o+ , s!s)$ător "!re!,ea! să 0!&ă &! e 0oar o +&ă 'arte 0$tre -ogă)"e "! L$$( *$treg!"Sste+ So"ar ar / răs!$at "a a!z!" s'răv. !ver$!" Lor0!"! Co$s"er Tes ar/ '!t!t să se 'ră-!,eas&ă at!$& &a !$ &aste" 0$ &ăr) 0e o&. Tes ,ovăa. Avea *$ +$te !$ '"a$ &are ar / %!$&)o$at +a -$e '!s *$

a'"&are "a a0ă'ost!" *$t!$er&!"!. 2ar asta ar / *$se+$at să "e "aseata&ator"or "a 0s'oz)e &#teva ore -!$e 'e$tr! a%. :otăr* să $! +a *$t#rze, tr+se or0$ &e"e 0e7a trea "eg!$ < *$&ă *$ a,te'tare < să 'ătr!$0ă *$t!$e"!" &are 0!&ea "a 'a"at!" &e$tra". Ca +ăs!ră 0e 'reve0ere , *$ $te$)a 0e a 0strage ate$)a &ă'ete$e$a+&e( * tra$s+se !$ +esa "! Cz$&zar 'r$ $ter+e0!" !$! o/)er -ar-ar&a't!rat. =$ e" arăta &#t 0e $e-!$es& ar / %ost !$ ata& 0e 'e !r+a &ăr!a ar t'!t!t 0e&!rge re'resa" s#$geroase &har as!'ra E!ro'e ,"s!geră &ă $! erat+'!" 'er0!t 'e$tr! o retragere o$ora-"ă. =$ toate a&este '"a$!r( !$ s$g!r"!&r! era gre,t. Cz$&zar &o$&e$trase o +are 'arte a tr!'e"or sa"e &! s&o'!"0e a &a't!ra %a+"a +'era"ă , stătea *$ e>'e&tatvă( &ă!t#$0 &o$/r+area

-ă$!e" &ă Lor0!" Co$s"er se găsea *$ $teror!" 'a"at!"!. Przo$er!"e"-erat &are * tra$s+se +esa!" I! Tes *" &o$v$se 0e 'reze$)a a&est!a *$ă!$tr!. =$ !r+a ata&!"! *$ %or)ă &are av! "o&( *$treg!" 'a"at &e$tra" %! &!&ert ,to) &e a;a) *$ă!$tr! &a't!ra)1 so"0a) &are re!,seră să 'ătr!$0ă 'r$'asa!" se&ret %!ră 'r$,. Oa+e$ "! Cz$&zar t!r$ară tot gaz!" găst *$+ar"e rezervoare a"e 'a"at!"! *$ t!$e"!" *$&"$at , * 0ă0!ră %o&. Ast%e" *,găs s%#r,t!" o "eg!$e *$treagă( *$ a&ea $oa'te( o s!tă 0e $ave s'a)a"e



-ar-are a;ate *$ a,te'tare aterzară *$ s'ate"e so"0a)"or 0$ L$$ &are asa"ta!'or)"e( ar *$ zor( &#$0 -ar-ar 0$ $teror!" ora,!"! "a$sară !$ ata&( &e"e0o!ă "eg!$ ră+ase %!ră +ă&e"ărte. 2es're toate a&estea *$să Lor0!" Co$s"er $! a;ă $+&. Tgva "!a!$sese &! o z *$a$te *$ +#$"e g!vaerg!"! %avort a" "! Cz$&zar 'e$tr! a

/ '"a&ată &! a!r 0$ L$$ , t!r$ată *$ &rsta" s're a &e"e-ra &ea +a +are-r!$)ă a se&o"!"!. CAPITOLUL ^^III. PENTRU LOR2UL CLAN LINN. A0#$&t *$ ver/&area so&ote""or'ro'retă) sa"e 0e "a )ară( vestea &ă0er ora,!"! L$$ 'ro0!se !$ so&0eose-t. C! &#teva e>&e') $ese+$/&atve( toate +atera"e"e ato+&e segăsea! *$ L$$. 2ă0! "-er &!rer!"! $e&h-z!t &are strgase $o!tatea *$ g!ra+are 0e &!+ $trase 'e !,a 0e "a &o$ta-"tate. A'o se a,eză "a -ro!" să!.#$0$0!7se &ă 'e$tr! +o+e$t ar / +a -$e sa a&&e'te( a,a &!+ era!(&%re"e 'rvtoare "a st!a)a 'ro'retă)( 'reze$tate 0e s&"av &o$ta-". Ar!$&#$0 o 'rvre 'r$ *$&ă'ere( 0!'ă &e a$!$)ase a+#$area

&o$tro"!"! regstre"or( se 'ăr! &ă &e" '!)$ !$!" 0$tre s&"av arăta vz-"!,!rat. =" &he+ă %ără *$t#rzere *$ %a)a "!. Avea !$ %e" $e*$0!'"e&at 0e a se'!rta &! s&"av( sste+ +o,te$t *+'re!$ă &! +o,a 0e "a 0e +!"t ră'osat!"să! +e$tor( Jo9!$. C$stea( hăr$&a( "oa"tatea , o att!0$e 'oztvă era! răs'"ătte 'r$&o$0) +a -!$e( 'rogra+ 0e "!&r! +a s&!rt( +a +!"tă "-ertate 0e a&)!$e(0!'ă treze& 0e a$ 0re't!" 0e a se &ăsător( ar 0!'ă 'atr!ze& "-ertatea0e'"$ă. Le$eva( 're&!+ , a"te o-&e!r 'roaste < &!+ ar / %ost *$,e"ătora i7 era! 'e0e'ste 'r$tr7o sere 0e retrogra0ăr s!&&esve. =$ a%ară 0es&h+-area "eg 'ă+#$t!"!( C"a$e $! re!,se '#$ă at!$& să +ag$eze !$sste+ +a -!$( at#t t+' C#t s&"ava e>sta. I$ &!0a rezerve"or sa"e( a'"&ă ,

a&!+ 're&e't!" "! Jo9!$ va"a-" 'e$tr! st!a)a *$ &are "'sea! 'ro-e"ev$ovă)e. = s'!se -ăr-at!"!( 'e $!+e Oorag( &e a$!+e * trezse -ă$!e""e, *" *$tre-ă 0a&ă era! *$0re'tă)te. 6 2a&ă e,t t/$ovat , +ărt!rse,t( s'!se e"( ve / retrogra0at $!+a&! o trea'tă. 2a&ă $! +ărt!rse,t , +a t#rz! ve / 0ove0t v$ovat( vor!r+a tre retrogra0ăr( &eea &e( 0!'ă &!+ -$e ,t( *$sea+$ă +!$&ă /z&ă. S&"av!"( !$ o+ vo$&( r0&ă 0$ !+er , răs'!$se r#$$05 6 2!'ă &e Cz$&zar vă va ve$ 0e ha& vo!ă( &e"or 0$ $ea+!" L$$( t!ve +!$& 'e$tr! +$e. 6 La +!$&a &#+'!"!( rost s&!rt C"a$e( vre+e 0e tre "!$( ze&e ore 'ez.

N! era +o+e$t!" să 0ea 0ova0ă 0e +"ă. =$tr7!$ +'er! a;at *$ stare0e răz-o( a&)!$"e severe 0eve$ea! $e&esare. Or&e ar / '!t!t / $ter'retat0re't s"ă-&!$e rs&a să 'ro0!&ă !$ 0ezastr!. =$ t+' &e gărz"e &o$0!&ea! s&"av!" a%ară( a&esta a'!&ă să ar!$&e'este !+ăr o !"t+ă $s!"tă5 6 M!ta$t -"este+at( &#$0 Cz$&zar va a!$ge a&( a să &a'e) &eea &e+er).



C"a$e $! răs'!$se. I se 'ărea *$0oe"$& &ă $o!" &!&ertor %!sese tr+s0e soartă &a să7 'e0e'seas&ă 'e$tr! %a'te"e "or 'e to) t&ă"o, 0$ L$$. Ar /"!at 'rea +!"t t+'. A"!$gă 0$ +$te a&est g#$0 , se *$0re'tă s're !,ă.A&o"o se o'r , se *$toarse &! %a)a s're &e &#)va s&"av 0e *$&re0ere a,eza)"a +ese"e "or 0e "!&r!.

6 Să $! %a&e) $+& $esă-!t( s'!se &a"+ , răs'&at. 2a&ă $!tr)se$t+e$te ase+ă$ătoare &! &e"e e>'r+ate 0e Oorag( ar / +a -$e să văa-)$e). Per0erea !$! ora, *$ !r+a !$! ata& 'r$ s!r'r$0ere $! este+'orta$tă. 3ovă 'e$tr! o &"'ă. =, 0ă0ea sea+a &ă a'e"a "a $st$&te"e "or 0e&o$servare( 0ar ra)!$ea * s'!$ea &ă *$ st!a)"e 0e &rză oa+e$ $! )$sea+a *$tot0ea!$a 0e toate 'os-"tă)"e. 6 S!$t *$&re0$)at( s'!se *$ *$&heere( &ă $! e o +are -!&!re să /s&"av( 0e, e>stă , ava$tae5 sg!ra$)a e&o$o+&ă( 0e'r$0erea grat!tă a!$! +e,te,!g. 2ar vor-e"e 'roste,t s'!se 0e Oorag s!$t o 0ova0ă &ă( 0a&ăs&"av t$er ar avea 'os-"tatea 0e a %a&e &!+ * tae &a'!"( e ar 'rovo&a *$

&a0r!" &o+!$tă) 0oar s&a$0a"!r( 0a&ă $! a0evărate revo"te. 2$ 'ă&ateeste &#t se 'oate 0e a0evărat &ă oa+e$ 0e rase 0%erte $! 'ot *$vă)a 0e&#ttre'tat să trăas&ă *+'re!$ă. Ie, +!")!+t &ă %ă&!se tot &e se '!tea %a&e *$tr7o ase+e$ea st!a)e.N! avea $& !$ %e" 0e *$0oa"ă &ă *$ a&t!" 0e $es!'!$ere a" "! Oorag searătase *$ +$at!ră *$treaga 'ro-"e+ă a !$! +'er! -azat 'e s&"ave. 2a&ăCz$&zar re!,ea să &!&ereas&ă !$ tertor! +'orta$t 'e Pă+#$t( ar / !r+ata!to+at o revo"tă a s&"av"or. Era! 'rea +!") s&"av( +!"t 'rea +!") 'e$tr!sg!ra$)a I+'er!"! L$$. A%ară văz! 'r+ re%!ga). Co-ora! *$ a'ro'erea ha+-are"or 'r$&'a"e&! o '!z0ere 0e s&!tere aere$e v! &o"orate. C"a$e 'rv o &"'ă s're e(

*$&er&#$0 să7, +ag$eze '"e&area "or 0$ L$$. U+tor era %a't!" &ăa,te'taseră '#$ă *$ 0+$ea)a &e"e 0e7a 0o!a z"e. P!r , s+'"! oa+e$"or$! "e ve$se &ă &rea0ă &ă ora,!" "or se a;a *$ 'er&o" 0e,( 0esg!r( 'r+%!gar z-!raseră *$ a"te 0re&)( 0e'arte 0e *+'re!r+"e +o,e. Se e"-eră hotăr#t 0$ +ree"e revere. Che+ă !$ s&"av , *" tr+se *$ *$t#+'$area $o"or ve$) &! o 'or!$&ă 'e$tr! gar0a "! 'erso$a"ă. 6 S'!$e)7"e &e"or &are a! +"oa&e 0e tra$s'ort ra'0e să +eargă +a0e'arte. A&( "a 0oar o'tze& 0e +"e 0e'ărtare 0e L$$( vo+ avea gră 0oar0e &e ve$) 'e os. P"$ 0e e$erge( se 0!se "a re,e0$)a "! o/&a"ă ,7" &o$vo&ă 'e o/)er!"&o+a$0a$t a" tr!'e"or.

6 Vrea! &#)va vo"!$tar( e>'"&ă e"( +a a"es oa+e$ &! o 'ro%!$0ă&re0$)ă re"goasă( &are să /e 'regăt) &a *$ a&eastă a 0o!a $oa'te 0e 0!'ă$vaze să z-oare *$ L$$ , să7+ a0!&ă tot e&h'a+e$t!" tra$s'orta-" 0$"a-orator!" +e!. P"a$!" "!( a,a &!+ *" 0es&rse. Ce"or a'roa'e 'atr!ze& 0e vo"!$tar( eras+'"tatea *$tr!&h'ată. =$ &o$%!za &reată 0e &!&errea !$! at#t 0e +areora,( vor tre&e 'ro-a-" +a +!"te z"e '#$ă &#$0 ar+ata -ar-ară va re!, săo&!'e toate re,e0$)e"e +'orta$te. Era 0e a,te'tat &a *$ a&e"e 'r+e z"e să



$! a&or0e +'orta$)ă !$e &ase a0ă'ostte < a,a &!+ era &az!" < 0e oa0evărată -areră 0e &o'a&. 2a&ă 0$ $e%er&re "o&!$)a ar / %ost 0ea o&!'ată( era 'ro-a-" at#t 0es"a- 'ăztă *$&#t !$ gr!' 0e oa+e$ *$0răz$e) va re!, &! !,!r$)ă să7"&h0eze 'e stră$. 3 *$ a&est %e" să7, *$0e'"$eas&ă o-e&tv!".

6 Vrea! să vă %a& să *$)e"ege) +'orta$)a a&este +s!$( &o$t$!ăC"a$e. 2!'ă &!+ ,t)( %a& 'arte 0$ erarha te+'"er"or. M s7a! *$&re0$)at+eta"e 0v$e , e&h'a+e$t sa&r!( $&"!sv +atera"e a0!se &har 0$să"a,!r"e ze"or. Ar / !$ 0ezastr! 0a&ă a&este re"&ve 're)oase ar / '#$gărte0e +#$ +!r0are. Iată 0e &e vă &er &a( *$ &az!" *$ &are 'r$tr7o $e$oro&re a)/ &a't!ra)( să $! 0ezvă"!) a0evărat!" s&o' a" 'reze$)e voastre a&o"o.S'!$e) &ă a) ve$t să sa"va) 'ro'retatea stă'#$!"! vostr!. Mărt!rs) &har&ă a) %ost $e-!$ să vă sa&r/&a) 'e$tr! !$ ase+e$ea !&r!. I, a+$t 0e !$tatea 0e 'ază a "! Tes( a,a &ă a0ă!gă5 6 S7ar '!tea &a e&h'a+e$t!" să /e 'ăzt 0e so"0a) 0$ L$$1 *$ a&est&az( 0a) &o+a$0a$t!"! gărz a&eastă s&rsoare.

L *$+#$a 0o&!+e$t!" &ă'ete$e vo"!$tar"or. Era o a!torza)ese+$ată 0e C"a$e , '!rta sg"!" &! *$se+$e"e ra$g!"! să!. 2!'ă +oartea"! Tes( o ase+e$ea h#rte $! '!tea / g$orată. 2!'ă &e oa+e$ '"e&ară să se 'regăteas&ă 'e$tr! +s!$e( C"a$etr+se !$a 0$tre $ave"e s'a)a"e 'erso$a"e &ătre &e" +a a'ro'at ora,(ora+( 'e$tr! a.a;a 0e "a &o+a$0a$t!" 0e7a&o"o < !$ 'rete$ 0e7a "! < &e%e" 0e a&)!$e 0e răs'!$s se 'regăte,te *+'otrva $va0ator"or. GA!tortă)"e0$ toate "o&a"tă)"eH( *$tre-ă e"( G&!$os& +"oa&e"e , +ăs!r"e 0e a&)!$e'revăz!te 'e$tr! ast%e" 0e st!a) !rge$te( sa! este $evoe să " se e>'"&e"eg"e 0e "a *$&e'!t8H Răs'!$s!" sos *$ &e" +a s&!rt t+' 'os-"( a0&ă *$ +a '!)$ 0e

'atr!ze& 0e +$!te. e$era"!" *, '!$ea tr!'e"e s!- &o+a$0a "! C"a$e , *"$%or+a &ă tr+sese +esager &ătre toate ora,e"e 'r$&'a"e 0e 'e Pă+#$t( *$$!+e"e GE>&e"e$)e sa"e Lor0!" C"a$e L$$( s!&&esor!" *$ ra$g 'e Pă+#$t a"$o-"!"! Tes( %ost!" Lor0 Co$s"er( &are ,7a 'er0!t va)a *$ %r!$tea tr!'e"ora'ăr#$0 ora,!" L$$ 0e ata&!" 'r$ s!r'r$0ere( să"-at& , &r+$a" "a$sat 0e ohoar0ă -ar-ară 0e -est &! &h' o+e$es&( *$ *$&er&area 0e a 0str!ge &ea+a ava$sată &v"za)e &are a e>stat vreo0atăH. Ma era! , a"te"e( s&rse *$ a&e"a, st"( 0ar C"a$e $! %! !+t 0e e>&es!"0e &!v$te goa"e( & 0e o%erta *$ s$e , 0e +'"&a)"e e. O ar+ată 'e &a"e 0ea / orga$zată *$ $!+e"e "! 2!'ă &e re&t +esa!"( se *$0re'tă *$&et s're og"$0a +e$să 0$ -aa

0e a"ăt!r , *, 'rv +ag$ea. Era *+-ră&at &! arătoasa togă 0e &o$%ere$)ara sava$)"or te+'"er. Ca toate ve,+$te"e 'e &are "e '!rta( , %a"0!r"ea&estea as&!$0ea! ve0er G0%ere$)e"eH sa"e. U$ 'rvtor ar / tre-!t să 0ea0ova0ă 0e +!"tă 'ers'&a&tate 'e$tr! a o-serva gra &! &are era *$%ă,!rată'e"er$a *$ !r!" g#t!"!( &roa"a -ogată &e +as&a 0%or+tatea tr!'!"! 0e "ag#t *$ os( 're&!+ ,( +#$e&"e %oarte str#+te "a *$&heet!ra +#$"or. Ar / %ost $evoe 0e tre "!$ 'e$tr! a7" *$,t$)a 'e Lor0!" Jerr$( a;at 'eVe$!s( , 0e 'atr! 'e$tr! a se 0a 0e ,tre Lor0!"! 2ra0( 'e Marte( *$tr!&#t



a+-e"e '"a$ete se a;a!( %a)ă 0e Pă+#$t( 0e 'artea &ea"a"tă a Soare"!( ar !$răs'!$s 0e "a e tre-!a a,te'tat !$ t+' 0e a'roa'e 0o!ă or +a *$0e"!$gat.N!+a !$ +e+-r! a" %a+"e 0o+$toare '!tea $ă0ă0! să 'r+eas&ăs'r$!" 0%erte"or ta-ere e>ste$te *$ I+'er!. 2$ 'artea !0e"or a'ro'atea"e Lor0!"! Co$s"er $! se 'r+se *$&ă $& !$ se+$. 3 a'o( a&estea era!

%e+e. N! ră+#$ea 0e& 0e&#t Lor0!" C"a$e. Frate"e +a +& a" "! Jerr$($e'ot!" ră'osat!"! Lor0 Co$0!&ător. Pe$tr! S Ur+ătoare"e &e" '!)$ ,ase "!$( e" era a&e"a &are !r+a să *$0e'"$eas&ă%!$&)a 0e Lor0 Co$0!&ător *$ L$$. 2!'ă+aza z"e a 0o!a a $vaze se s&!rgea *$&et( *$&e'!ră săsoseas&ă $ave !ra,e( '"$e &! so"0a). P#$ă "a "ăsarea *$t!$er&!"!( 'este o+e 0e oa+e$ se a;a! *$ ta-ăra &e se *$t$0ea 0e7a "!$g!" 0r!+!"! s'reora,!" L$$ , 'e +a"!" r#!"!. M& veh&!"e &a $,te săge) , $ave s'a)a"eo-,$!te '"a$a! 0eas!'ra( *$ t+' &e 'atr!"e 0e 'e0estra, era! +o-"zatesă s!'ravegheze *+'re!r+"e 'ro'retă).

2r!+!r"e *$să era! '!st. Era 'rea 0evre+e să7, %a&ă a'ar)a+!")+ea 0$ L$$( 0es're &are s&!tere"e aere$e tr+se *$ re&!$oa,terera'ortaseră &ă se re%!gase 0$ ora,$" &!&ert'r$'or)"e&are#$ to!" 0!'ă7a+ez ră+ăseseră *$&ă 0es&hse. C! o oră *$a$te 0e a se *$$o'ta( 'atr!"e"e aere$e ra'ortaseră &ă'or)"e se *$&h0ea! !$a &#te !$a , &ă '!ho!" 0e re%!ga) se s!-)a *$a'ro'erea ora,!"! *$t!$e&at '#$ă "a o ,!v)ă /ravă. I$ t+'!" !"t+e ore( 'e&er $! se +a zărse $& !$ s&!ter tra$s'ort#$0 re%!ga). Părea ev0e$t &ăoa+e$ &are *, '!tea! 'er+te ase+e$ea +a,$ &oststoare or se a;a!0ea *$ sg!ra$)ă( or a,te'taseră 'rea +!"t *$ s'era$)a s'r$!"! vre!$!+e+-r! a-se$t a" %a+"e.

La +ez!" $o')( vo"!$tar 'or$ră &! ze&e s&!tere , o $avă s'a)a"ă *$'er&!"oasa +s!$e *$&re0$)ată. Ca !$ 'r+ gest a" 'roas'ăt 0o-#$0tea!tortă)( C"a$e Ie s'or %or)e"e( a0ă!g#$0 o s!tă 0e so"0a) 0$ ar+atareg!"ată. Prv '"e&area $ave"or *$t!$e&ate( a'o se gră- să7 *$t#"$eas&ă 'ege$era" &are re!,seră să soseas&ă. La $trarea sa( 0os'reze&e -ăr-a) ser0&ară *$ '&oareB Sa"!tară( a'o ră+aseră *$ 'oz)e 0e 0re'). C"a$e se o'r -r!s&. =, 'ro'!sese să /e &a"+( so-r!1 *$&er&ase &har săse &o$v$gă *$ s$ea "! &ă &eea &e se *$t#+'"a era /res&. 2ar &eea &e trăa'ărea &! tot!" a"t%e". Era &o'"e,t 0e o e+o)e ter/a$tă 'e &are o &!$o,tea'rea -$e. O s+)ea &o'"e,$0!7 sste+!" $ervos &a o0$oară5 a&ea 'a$&ă'r+e0oasă( &o'"ăreas&ă( 'ro0!s!" z"e"or or-"e *$ &are $! era 0e&#t !$

+!ta$t &h$!t. M!,&h %e)e se &o$tra&taseră. 2e tre or *$gh) *$ se&. A'o(&! !$ gest s&!rt( răs'!$se "a sa"!t. Se *$0re'tă gră-t s're &a'!" +ese , sea,eză. C"a$e a,te'tă '#$ă "!ară "o& &! to)( a'o "e &er! s&!rte ra'oarte0es're tr!'e"e 0s'o$-"e. =, $otă &%re"e &o+!$&ate 0e /e&are *$ 'arte'e$tr! 'rov$&a sa( a'o a0!$ă &o"oa$e"e.



6 Fără 'atr! 'rov$&( 0$ &are a-a !r+ează să 'r++ $%or+a) <a$!$)ă e" < ave+ !$ tota" 0e o'ts'reze&e + 0e so"0a) $str!)( ,ase + 0erezerv,t 'ar)a" $str!) , &a+ &$& s!te 0e + 0e &v" a'). 6 E>&e"e$)ă( s'!se 'rete$!" să!( Mor0( I+'er!" L$$ are s!- ar+e( *$ &o$0) $or+a"e( o oaste 0e !$ +"o$ 0e oa+e$. Pe Pă+#$t( se ,te(

%or)e"e &e"e +a $!+eroase s!$t sta)o$ate *$ !r!" sa! *$ $teror!" ora,!"!L$$( ar e"e a! %ost a$h"ate. A'roa'e 'atr! s!te 0e + 0e oa+e$ se a;ă *$&ă 'e Ve$!s , &eva +a +!"t 0e 0o!ă s!te 0e + 'e Marte. C"a$e( &are a0!$ase *$ +$te a&este 0ate( s'!se gră-t5 6 N! rez!"tă !$ +"o$ 0e oa+e$. Mor0 *$&!v$)ă &! gravtate. 6 Pe$tr! 'r+a oară 0!'ă +!") a$( e%e&tve"e s!$t s!- &e"e o-,$!te.C!&errea '"a$ete Ve$!s 'ărea să e"+$e to) $a+& 'ote$)a" aI+'er!"!( ar Lor0!" Co$s"er a &rez!t 0e &!v$)ă &ă este +o+e$t!" să %a&ăe&o$o+. 6 =$)e"eg( +!r+!ră C"a$e.

Se s+)ea stovt , $e'!t$&os( &a !$ o+ &are 0es&o'eră 0$tr7o 0ată&ă $! 'oate +erge s$g!r.CAPITOLUL ^^III.

Lc2IA &o-or* &! gre!tate 0$ "e&t&ă( &o$,te$tă &#t 0e -ătr#$ă ,$eatrăgătoare "e 'ărea -ar-ar"or &are r#$ea! *$ &!rte. N! era *$să 'rea *$grorată. =+-ătr#$se 0e +!"tă vre+e( ar +ag$ea 'e &are o regăsea *$og"$0ă $! o +a ,o&a. L!&r!" +'orta$t era &ă *$treve0erea 'e &are oso"&tase 'r+se &o$s+)ă+#$t!" "! Cz$&zar( 0!'ă &e "a $sste$)e"e "!( eare$!$)ase "a 'rete$)a 0e a se a&or0a !$ sa"v&o$0!&t. ătr#$a z#+- &! trste)e. N! +a 0ă0ea 0o -a$ 'e a"&ăt!rea 0e 'e"e, oase &are era tr!'!" e. S+)ea o oare&are !,!rare "a g#$0!" &ă 'ro-a-"

+ergea *$ *$t#+'$area +or). =$ 'o/0a v#rste , a 0eza+ăgr 0e s$e(a&&e'tase a&est &o+'ro+s %ără tragere 0e $+ă. 2ar C"a$e * &er!se să7,as!+e a&est rs&. Se s+)ea s!r'r$să &ă 're"!area %!$&)e 0e Lor0Co$0!&ător 0e &ătre C"a$e $! o +a *$s'ă+#$ta. Avea +otve"e e să *"&o$s0ere 'e C"a$e a't 'e$tr! a,a &eva. Co$t$!ă să +eargă *$&et 'e&or0oare"e %a+"are( 'e s!- -o")"e s&"'toare , 'r$ *$&ă'er"e *$ &arestră"!&ea! &o+or"e %a+"e L$$. Peste tot era! t$er -$e &"ă0) , -ăr-o,&are ve$seră 0e 'e *$0e'ărtata E!ro'ă &a să &!&ereas&ă !$ +'er! 0es're&are ,ta! 0oar 0$ a!zte. Prv$0!7( se s+)ea *$0re'tă)t1 Pe$tr! toatea&)!$"e '"$e 0e &r!z+e 'e &are "e *$tre'r$sese 'e vre+!r. Pe$tr! -ătr#$a$e*$0!rătoare e $! era! 0e&#t 'erso$/&area haos!"! *+'otrva &ăr!a

"!'tase toată va)a. I$tr#$0 *$ sa"a tro$!"!( g#$0!r"e $egre se rs'ră. Prv *$ !r &! o&hs&r!tător( &ă!t#$0!7" 'e &o$0!&ător!" +steros. N! se a;a $+e$ 'e tro$sa! *$ a'ro'erea a&est!a. r!'!r 0e -ăr-a) st#$0 0e vor-ă era! *+'ră,tate 'este tot. =$tr7!$! 0$tre gr!'!r zăr !$ -ăr-at t#$ăr( *$a"t ,zve"t( 0%ert 0e &e"a") 0$ *$&ă'ere. To) '!rta! -ar-ă( 0oar e" era 'roas'ătras.



C#$0 o văz!( *$&etă să +a as&!"te &eea &e s'!$ea !$!" 0$tre *$so)tor "!. S&h+-area %! at#t 0e ev0e$tă *$&#t 'este *$treg!" gr!' se "ăsătă&erea. L$,tea &!'r$se a'o , &e"e"a"te gr!'!r. 2!'ă +a '!)$ 0e !$+$!t( to) -ăr-a) 0$ *$&ă'ere se *$torseseră s're ea( 'rv$07o ,a,te't#$0!7, &ă'ete$a să vor-eas&ă. L40a a,te'ta, ea(&er&et#$0!7" !te.

Cz$&zar $! era !$ o+ &h'e,( 0ar *$%ă),area "! $s'ra %or)ă( &eea &e *$tot0ea!$a %a&e &a !$ -ăr-at să /e atrăgător. 3 tot!, $! era *$0ea!$s.L!+ea -ar-ar"or era '"$ă 0e -ăr-a) '!ter$&. L40a( &are se a,te'ta "a $,te&a"tă) 0eose-te( era $trgată. Ch'!" "! 'ărea +a 0egra-ă se$z!a" 0e&#t -r!ta"( &eea &e era$eo-,$!t. 2ar asta $! '!tea / o e>'"&a)e 'e$tr! %a't!" &ă era stă'#$!"a-so"!t a" a&este hoar0e +e$se , $e0s&'"$ate. ăr-at!" *$a$tă s're ea. S'!se5 6 2oa+$ă( a) &er!t să vă 'r+es&. 2$ a&e" +o+e$t L40a,t! &are era '!terea "!. N&o0ată '#$ă at!$&$! +a a!zse o vo&e -arto$a"ă at#t 0ei'ro%!$0ă( at#t 0e '"ă&!tă , 0e

'or!$&toare *$ a&e"a, t+'. =" tra$s%or+a. =$)e"ese 0eo0ată &ă se *$,e"ase *$'rv$)a *$%ă),ăr "!. Se a,te'tase "a o %r!+!se)e -$e 0e/$tă. A&est -ăr-atera *$să +$!$at. S+) 'r+ /or 0e tea+ă. O ase+e$ea vo&eB O ase+e$ea'erso$a"tateB Av! o vz!$e *$ &are a&est -ăr-at &o$v$gea I+'er!" L$$ să7 *$0e'"$eas&ă vo$)a. Mase"e era! h'$otzate. Mar -ăr-a) &ăz!) *$ a0+ra)e. Se 0es'r$se 0e s!- '!terea vră &!!$ e%ort 0e vo$)ă. =$tre-ă5 6 T! e,t Cz$&zar8 6 E! s!$t Cz$&zar

Co$/r+area hotăr#tă * 0ă0! L40e !$ $o! răgaz( 0e, +a s&!rt. 2ea&eastă 0ată *, ve$ *$ /re +!"t +a re'e0e. Se regăs &o+'"et. O&h se *$g!stară. =" 'rvea 'e +are"e -ăr-at &! ost"tate 0$ &e *$ &e +a +are. 6 Se 'are &ă &eea &e 0orea+ să o-)$ *$ !r+a a&este vzte $! se va *$0e'"$( s'!se ea *$)e'ată. 6 $e*$)e"es( *$&!v$)ă Cz$&zar , r0&ă $e'ăsător 0$ !+er. N! o *$tre-ă &are era a&e" "!&r!. Părea $0%ere$t. Ră+ase 'o"t&os *$'&oare( a,te't#$0 &a ea să ter+$e &e avea 0e s'!s. 6 P#$ă să te vă0( &o$t$!ă L40a *$ver,!$ată( *+ *$&h'!a+ &ă e,t0oar !$ ge$era" s&!st. 2ar 'ot să7+ +ag$ez 0ea &"'a &#$0 ve &o-or* *$+or+#$t.

2$ 'artea &e"or"a") -ăr-a) 0$ *$&ă'ere se a!z !$ +!r+!r. Cz$&zar *"$,t &! !$ se+$. S'!se5 6 2oa+$ă( ase+e$ea re+ar& s!$t g$toare 'e$tr! o/)er +e.S'!$e) 0es're &e este vor-a , a'o vo hotăr* &e vo %a&e &! 0!+$eavoastră. L40a *$&!v$)ă( 0ar -agă 0e sea+ă &ă $! s'!sese 0es're e" *$s!, &ăs7ar / s+)t o%e$sat. O%tă *$ă-!,t. Avea a&!+ *$ +$te +ag$ea a&est! o+< , asta o 0es&!raa. 2e7a "!$g!" store( ase+e$ea &o$0!&ător $at!ra"%!seseră r0&a) 0e &ătre +!")+"e 0ezore$tate. P!rta! *$ e hotăr#rea 0e a



&#r+! sa! a +!r. Fa't!" &ă 0e +!"te or va)a "e era s&!rtă $! *$se+$a +are"!&r!. I$;!e$)a "or as!'ra +!")+"or era +e$să. U$ ast%e" 0e o+ '!tea / *$stare( &har a;at *$ &h$!r"e +or)( să tragă 0!'ă e" 0$ast &! e>ste$)e *$0e"!$gate. II !&sese 0ea 'e &o$0!&ător!" "ega" 0$ L$$ , "ovse I+'er!"(%ă&#$0!7" să se zg!0!e 0$ te+e". E 0re't( tot!" %!sese o-)$!t 'r$tr7o

"ovt!ră +"tară rs&a$tă( 0ar stora a&&e'ta ase+e$ea a&&0e$te %ărăre+!,&ăr. L40a s'!se *$&et5 6 Vo / &#t +a &o$&să( 0e vre+e &e( %ară *$0oa"ă( a +ar a+-)'o"t&e , '"ă$!e,t a"te &a+'a$ +"tare. Mă a;! a& "a &ererea $e'ot!"!+e!( Lor0!" C"a$e L$$. 6 M!ta$t!" Răs'!$se Cz$&zar( *$&"$#$0 &a'!". Re+ar&a "! era evazvă( o &o$statare , $! !$ &o+e$tar!. L40a s+) !$ ,o& "ă!$tr& a;#$0 &ă $%or+a)"e "! Cz$&zar 0es'regr!'!r"e &o$0!&ătoare *" 'rvea! , 'e C"a$e( &are *$&er&ase să ră+#$ă *$!+-ra ve) 'o"t&e 0$ L$$. N! *$0răz$ să a$a"zeze &e '!tea *$se+$a

a&easta. Co$t$!ă "$,ttă5 6 Lor0!" C"a$e este !$ *$vă)at te+'"er( a,a &ă 0e +!") a$ este'reo&!'at 0e e>'ere$)e"e ,t$)/&e &! &ara&ter !+a$tar. 2$ 'ă&ate( &ea+a +are 'arte a e&h'a+e$t!"! să! se a;ă a&( *$ L$$. L40a r0&ă 0$!+er. Pe$tr! t$e , 'e$tr! oa+e$ tă $! are $& o va"oare( 0ar ar / o +are'er0ere 'e$tr! &v"za)e 0a&ă va / 0str!s sa! +!tat a&&0e$ta". Iată 0e &eLor0!" C"a$e te roagă să7 'er+) să tr+tă $,te s&"av "a re,e0$)a sa 0$ora, 'e$tr! a7 tra$s%era a&este $str!+e$te ,t$)/&e "a "o&!$)a 0e "a )ară.I$ s&h+-B 6 2a( re"!ă Cz$&zar. =$ s&h+-B To$!" I! era !,or -ato&ortor( ar L40a av! 0eo0ată se$za)a &ă se !&a

*$tr7!$ %e" &! ea1 $! se a;a *$să *$ st!a)a 0e a a&or0a ate$)e !$! ase+e$ea"!&r!. 6 =$ s&h+-( &o$t$!ă( te va răs'"ăt *$ +eta"e 're)oase , -!ter "aor&e 're) rezo$a-" 'e &are *" ve sta-". 2!'ă &e *$&hee( res'ră a0#$& , a,te'tă. Pe &h'!" &ă'ete$e -ar-arese *$t'ărse o e>'rese +e0tatvă. 6 A+ a!zt 0es're e>'ere$)e"e Lor0!"! C"a$e &! a,a$!+te"e < ,ovăo &"'ă < +eta"e 0v$e 0$ L$$. U$e"e 0$tre 'ove,t s!$t %oarte &!0ate.I$te$)o$ez &a 0e *$0ată &e vo s&ă'a 0e *$0atorr"e +"tare să &er&etez a&est"a-orator. Co$t$!ă 'e !$ to$ hotăr#t. P!te) să7 tra$s+te) $e'ot!"!0!+$eavoastră &ă +&!" "! ,ret"& 'e$tr! re&!'erarea &e"or +a 're)oase

&o+or 0$ *$treg!" I+'er! L$$ $! a av!t $& o ,a$să 0e "a -!$ *$&e'!t. =$'r+e"e +$!te a"e ata&!"!( &$& $ave s'a)a"e a! &o-or#t 'e 'ro'retateaLor0!"! C"a$e 'e$tr! a se asg!ra &ă a&e"e ar+e +steroase $! vor / %o"oste *+'otrva ;ote +e"e , &o$s0er &ă a %ost !$ +are gh$o$ &ă e" *$s!, era'"e&at "a )ară *$ a&e" +o+e$t. P!te) să7 +a s'!$e) &ă $! a+ %ost s!r'r$,0e te$tatva 'e &are a 0es%ă,!rat7o "a +ez!" $o') a&!+ 0o!ă z"e 'e$tr! are&!'era e&h'a+e$t!" , &ă te+er"e "! 0e -!$ă sea+ă s!$t *$0re'tă)te. =$&hee5



6 S+t o +are !,!rare ,t$0 &ă &ea +a +are 'arte a e&h'a+e$t!"!să! se a;ă *$ sg!ra$)ă *$ +#$"e $oastre. L40a $! s'!se $+&. Fraza G'!te) să7 tra$s+te)BH av!sese !$ e%e&t'ro%!$0 as!'ra e. N! &rez!se &ă %!sese at#t 0e *$&or0ată. I se 'ărea &ă( 0a&ă ar vor-( ar

0a 0e go" 'ro'r!" e se$t+e$t ter-" 0e !,!rare. P!te) să7 tra$s+te)B N!e>sta 0e&#t o s$g!ră $ter'retare. I se va 'er+te să '"e&e. Co$t$!ă săa,te'te. Cz$&zar *$aotă '#$ă a!$se *$ %a)a e. Ceva 0$ org$ea -ar-ară( at#t0e -$e +as&ată '#$ă at!$&( $terve$ *$ %e"!" "! 0e a /. U+-ra !$! z#+-et-ato&ortor( 0s're)!" %a)ă 0e 0e&ă0ere a" -ăr-at!"! '!ter$&( se$t+e$t!"s$&er a" s!'erortă) %a)ă 0e so/st&area L40e. Vor-e"e "! arăta! &ă era&o$,te$t &ă 0ă0ea 0ova0ă 0e +"ă. S'!se5 6 ătr#$o( te "as să '"e& 'e$tr! &ă +7a %ost 0e +are a!tor at!$&&#$0 )7a +a$evrat /!" ast%e" *$&#t să 0ev$ă < &!+ *, s'!$ea8 6 Lor0 Co$s"er. A&ea +,&are < , $!+a a&eea

6 M7a &reat o&aza 'e &are o a,te'ta+ 'e$tr! a ata&a +are"e I+'er!L$$. Z#+-. 6 Po) '"e&a( '!rt#$0 &! t$e g#$0!" a&esta. Pe$tr! &#teva &"'e( L40a &o$0a+$ă se$t+e$ta"s+!" a&)!$ 'r$ &are * o%erse "! Tes '!terea a-so"!tă. 2ar era &! tot!" a"t&eva să *$)e"eg &ă0e'arte( *$ s'a)!" $ter'"a$etar( !$ o+ a$a"zase a&eastă +,&are &a 'e !$a0evărat 0ezastr! 'e$tr! I+'er!" L$$. Ie,( %ără să +a s'!$ă vre!$ &!v#$t. Cz$&zar !r&a %ără gra-ă &o"$a( *$0re'ta$;!7se s're *+'re+!reas&!$0ă , a+e$$)ătoare &are se *$ă")a *$ %a)a re,e0$)e 0$ L$$ a "! C"a$e.Se o'r *$ 0re't!" %ort/&a)e < re&!$os&#$0 +atera"!" 0e &o$str!&)e a"

te+'"e"or( 0$ &are era a"&ăt!tă < a'o 'or$ g#$0tor +a 0e'arte. C! a&e"a,$teres 0e +a 0evre+e &er&etă %#$t#$a )#,$toa re &! a'ă &"o&ottă. I$ &e"e0$ !r+ă( * %ă&! se+$ să se a'ro'e $g$er!"! &are &o$0!sese &o$str!&)a$ave"or s'a)a"e &e * '!rtaseră ar+ata 'e Pă+#$t. 6 C!+ %!$&)o$ez8 =" *$tre-ă. Co$str!&tor!" &er&etă %ără gra-ă te+e"a %#$t#$. Era !$ o+ 0!r0!"!(%a+os 'e$tr! &ă s'!$ea g"!+e atat 0e 0eo&heate *$&#t '#$ă , &e +a tar-ăr-a) se *$/ora! 0e r!,$e. Se ara$ase 0ea *$tr7!$! 0$tre &e"e +a +ar'a"ate 0$ ora,( *+'re!$ă &! tre %ete 'e &are , "e %ă&!se a+a$te , &! o s!tă0e s&"av( -ăr-a) , %e+e( to) 0$ L$$. Era ! $ o+ +!")!+t( %ără să se "ase *$&orsetat *$ va)a "! 0e tr!/e sa! orgo" 0e,arte. 2es&o'er 0es&hzăt!ra 0e

"a -aza %#$t#$ , se "ăsă *$ ge$!$&h *$ 'ra%( &a !$ +!$&tot 0e r#$0. N! %!s$g!r!". Cz$&zar *$ge$!$&he "#$gă e"( %ără să7 'ese &ă '!rtarea "! *s&a$0a"za 'e $o-" 0$ L$$ &are %ă&ea! a&!+ 'arte 0$ s!ta 0e s&"av &are *" *$so)ea. Ce 0o 'rvră 'r$ 0es&hzăt!ră. 6 Matera" 0e &o$str!&)e 'e$tr! te+'"e( s'!se &o$str!&tor!" Meea$. Cz$&zar *$&!v$)ă. Se r0&ară *$ '&oare %ără a"te &o+e$tar( 'e$tr!&ă a&est s!-e&t 0s&!taseră *$0e"!$g *$ tot t+'!" !"t+"or a$. C#$0a!$seră *$ &asă < &#teva +$!te +a t#rz! < &ă'ete$a , *$so)tor!" să!



r0&ară 0ra'er"e greoae &are a&o'erea! 'ere) &or0or!"! &e 0!&ea *$"a-orator!" 'r$&'a". Ca, *+'re+!rea e>teroară( z0!r"e 'ărea! *$&ă"zte0e o s!rsă $ter$ă. Matera" 0e &o$str!&)e 'e$tr! te+'"e 2$ $o! $! s&h+-ară $& ovor-ă. Pătr!$seră *$ "a-orator!" 'ro'r!7zs. 2e 0ata a&easta se 'rvră !"!)

!$!" 'e &e"#a"t. =$&ă'erea era &o$s0era-" +a +are %a)ă 0e 0+e$s!$"e$)a"e( 0e, e $! ,ta! a&est "!&r!. O -!$ă 'or)!$e 0$tr7!$ 'erete %!sese *$0e'ărtată( ar s!'ra%a)a s'ărt!r 6a&!+ &o+'"et ast!'ată 6 Era *$&ă groso"a$ă , $e/$sată. Era *$să 0oar !$ &a0r! ge$era". Pea'roa'e /e&are +etr! 'ătrat a" +e$se 'ar0ose" se a;a! +a,$ăr o'a&e ,tra$s'are$te( +e&a$s+e +ar , +&( !$e"e a'are$t *$treg( 'e &#$0 a"te"e(0oar %rag+e$te. Pe$tr! o &"'ă avea se$t+e$t!" &ă $! ,t "a &e să te !) +a *$t#.Cz$&zar *$a$tă &!raos( tre&#$0 *$ revstă +a +!"te 0$tre o-e&te"etra$s'are$te( &! o 'rvre &are *$&er&a să re)$ă &ara&terst&"e %or+e"or ,&o$str!&)a $teroară. La *$&e'!t $! se arătă *$ $& !$ %e" $teresat 0e o

&er&etare +a a+ă$!$)tă. 2ar 0eo0ată 'r$se &! &oa0a o&h!"! o +,&are. O "&ărre. Se a'"e&ă , 'rv ate$t *$tr7!$ &!%ăr +a +!"t "!$g( 0e %or+a!$e ra&"e( 'ar)a" tra$s'are$t. A0+ră &ă't!,ea"a "!>oasă , v! &o"orată. 2ar$teror!" se &!r-a *$ os( 0#$0 $a,tere !$! &a$a" *$g!st. 2e7a "!$g!"&a$a"!"! se rostogo"ea o s%eră "!+$oasă. Se 0e'"asa *$&et , *$tr7!$ +$!ta!$se "a &a'ăt!" &!te. A&o"o se o'r , %ă&! o 'a!ză( &a , &!+ < "a %e" 0e "'stă 0e gra-ă < ar /+e0tat as!'ra !r+ătoare +,&ăr( 'e$tr! &a a'o să7, rea 'r!0e$tă 0r!+!" *$a'o. M,&area a'are$t "'stă 0e $o+ă *" %as&$ă 'e Cz$&zar. =$t$se +#$a&! -ăgare 0e sea+ă( a'ro'$0!7o "a !$ 0eget 0e s%eră. N! se *$t#+'"ă $+&.

Se 0ă0! *$a'o , *, )!g!e -!ze"e. 2e, ata&ase *$ %e"!" a&e"a ora,!" L$$( $!era e" o+!" &are să r,te. Fă&! se+$ !$! gar0a$. 6 A0! !$ s&"av( * s'!se. La 'or!$&a "! !$ %ost $o-" 0$ L$$( tra$s'r#$0 'r$ to) 'or( *$t$se+#$a , at$se s%era +,&ătoare. 2eget!" "! 'ătr!$se &a , &!+ a&o"o $! ar /e>stat $+&. ătr#$!" se retrase !"!t. 2ar $e*$0!'"e&at!" Cz$&zar $! ter+$ase &!e". 2eget!" tre+!rător 'e$etră *$&ă o 0ată s%era( &! +a '!)$ă tea+ă. 3s%era se rostogo" *$ e"( 'r$ e"( 0$&o"o 0e e". Cz$&zar 0ă0! s&"av!" "a o 'arte, *$&e'! să7" 'rveas&ă g#$0tor. Pro-a-" &ă g#$0!r"e se &tea! 'e &h'('e$tr! &ă -ăr-at!" ge+! *$grozt5

6 Stă'#$e( $! *$)e"eg $+& 0$ &eea &e a+ văz!t. N+&. N+&. 6 O+or#)7" Or0o$ă Cz$&zar. Se *$toarse *$&r!$tat s're +a,$ăre. 6 Tre-!e să /e &eva( s'!se &! o $otă 0e *$&ă'ă)#$are *$ g"as( tre-!esă e>ste !$ +otv a$!+e 'e$tr! +,&ăr"e astea( 'e$tr!B E>ste$)a e. J!+ătate 0e oră +a t#rz! *$&ă o +a &er&eta.

CAPITOLUL ^^II



GNUMAI 2I7A3 FI =N STAREBH( *, re'eta C"a$e *$t!$a. 2ar ,ta &ă $!'!tea rs&a. N! *$&ă. I !sese 0e a&or0 &! !$ a$!+e &$s+ &a so"0a) tr+, 0e Lor0!" Tessa +!te e&h'a+e$t!" să! *$ L$$. A&esta $&"!0ea , &e" +a 're)os 0$tretoate o-e&te"e găste( o stvă &are se 0e'"asa *$&oa&e , *$&o"o *$tr7o &!te *$

%or+ă 0e ra&"ă1 era o 0es&o'erre 0$ E'o&a 0e A!r( &are *" zg!0!se '#$ă *$a0#$&!" /$)e sa"e. 2atortă s%ere e$erget&e $! ,ovăse să "ase 'e +#$a "! Tes toatere"&ve"e a&e"e străve&h , +$!$ate &!"t!r. N! avea $evoe 0e&#t să a!$gă *$ a'ro'erea s%ere 'e$tr! &a(%o"os$0!7 +o0!" 0e %!$&)o$are( să se '!$ă 0e a&or0 &! ea. 2!'ă a&eea '!tea / &o$tro"ată +e$ta" 0e "a 0sta$)ă. P!ter"e e stra$a&)o$a! a'ro>+atv tre z"e. =$tr7!$ +o+e$t gre! 0e sta-"t a" z"e a treaea *$&eta să +a Grăs'!$0ăH at!$& &#$0 o G&he+aH. Era $evoe &a *$ 'eroa0a a&eea să o vzteze 0$ $o! *$ t+' &e se a;a *$ ra&"a e ,( 'r$ &o$ta&t 0re&t( să resta-"eas&ă ra'ort!".

2!'ă +o0!" *$ &are 'ro&e0ase Tes se 'ăr!se ev0e$t &ă Lor0!"Co$s"er $! $te$)o$a să7" 0es'artă 0e e&h'a+e$t!" să!. A,a &ă 'ăstrareas%ere "a re,e0$)a "! 0$ L$$( s!- 'ază( $! avea $& o +'orta$)ă. 2ar or&#te gr ar / '!t!t să7, %a&ă. N! se a,te'tase a !$ ata& at#t 0e+'orta$t *$&#t ora,!" L$$ să /e &!&ert 'r$tr7o s$g!ră a&)!$e ra'0ă. 3 ast%e"( ar+a &are ar / '!t!t '!$e &a'ăt răz-o!"! $! se +a a;a *$'!terea "! 0e&#t 0a&ă re!,ea să a!$gă *$ 'rea+a e 'r$tr7o stratage+ăs&!stă. Tot!,( $! se s+)ea *$&ă at#t 0e 0s'erat. 2e %a't( $& %or)e"e 0$ L$$ $! era! *$&ă s!/&e$t 0e '!ter$&e 'e$tr!a '!tea să trag# %o"oase 0e 'e !r+a !$! +ra&o".

2e, $! *$&eta să se g#$0eas&ă < *$tr7!$ %e" 0e ago$e +e$ta"ă < "a'os-"tă)"e 0e a a!$ge *$ L$$ , *$ 'ro'r &asă( se 0e0&ă e$erva$te *$0e"et$&r 0e a 'regăt o ar+ată 0e "!'tă. Pr$tre +"tar 0$ L$$ &r&!"a o z&a"ă &are s'!$ea5 0a&ă !$ re&r!t. =$'r+a "!$ă 0e $str!&)e este ar!$&at *$ "!'tă( 'r&$!e,te +oartea&a+araz"or să 0ea $str!)1 *$ a 0o!a "!$ă( *+'e0&ă retrager"e 0eve$te$e&esare 0$ &a!za "!1 *$ &ea 0e7a trea "!$ă( 0ev$e $!+a -!$ 'e$tr! a se"ăsa o+or#t *$ 'r+a -ătă"e. Ur+ăr$0 !$ gr!' 0e re&r!) 0!'ă &#teva să'tă+#$ 0e $str!&)e(C"a$e &o$stată &! 0s'erare &#tă 0re'tate avea z&a"a. Pe$tr! a 0o-#$0s&!s$)a $e&esară trager &! ar&! era $evoe 0e o &o$"!&rare 'er%e&tă *$tre

+$te , tr!'. 2e'r$0erea "!'te &! sa-a &erea o +are &a'a&tate 0e&o"a-orare &! &e"a") &a+araz. Iar "!'ta &! "a$&ea era '!r , s+'"! o artă *$s$e. P"a$!" 'e &are La *$%ă),at *$ a&ea $oa'te *$treg!! Stat Maor era o *$&er&are 0e a as&!$0e s"ă-&!$"e 'e &are "e avea. Se -aza 'e hotăr#rea%er+ă 0e a %o"os oa+e$ $a') *$ $a *$t# a tr!'e"or 0e a'ărare. 2ă0! , o0s'oz)e *$ 'rv$)a &e"or $e$str!)5



6 Să $!5or)a) a$tre$a+e$te"e. S&oate)7 *$ aer "-er , *$vă)a)7e"e+e$te"e 0e -ază *$ +#$!rea ar+e"or. Ma *$t# ar&!" &! săge)( a'o"a$&ea , "a !r+a sa-a. T#rz! *$ $oa'te( 0!'ă *$t#"$re( e>a+$ă ra'oarte"e( 'rvtoare "aora,e"e No!rs , !F( &are &ăz!seră( 'ra&t& %r.r1 "!'tă. =$ t+'!" ata&!"!

-ar-ar"or( s&"av se răs&!"aseră'!r , s+'"! , *, !&seseră stă'#$. U$ra'ort s!'"+e$tar a" stat!"! +aor re&o+a$0a e>e&!)a *$ +asă a t!t!rors&"av"or va"z. C"a$e tr+se +esager să7 &o$voa&e 'e &o$0!&ător &o+er&a$)"or ,'e $0!stra, "a o &o$%er$)ă +at$a"ă( 0!'ă &are +erse "a &!"&are( 'reo&!'a0e 'ro-"e+a s&"av"or. La ora ze&e 0es&hse a0!$area( $%or+#$0!7 'e &e o s!tă 0ere'reze$ta$) a $eg!stor"or &ă ar+ata re&o+a$0ase e>ter+$area s&"av"or-ăr-a). C!v$te"e "! 'ro0!seră o rea&)e +e0ată. U$ -ăr-at s'!se5

6 E>&e"e$)ă( 0ar este +'os-" N! '!te+ 0str!ge o ase+e$ea av!)e. Asta 'ărea să /e att!0$ea ge$era"ă( &! 0o!ă e>&e'). A+#$0o era!t$er. U$!" 0$tre e "!ă &!v#$t!"5 6 2o+$"or( este o a&)!$e $e&esară. Ce"ă"a"t s'!se5 6 Perea +ea este &ă a&eastă &rză %a&e 'os-" !$ +'orta$t a&t'rogresst. A+#$0o %!ră h!0!) 0e $eg!stor *$%!ra). C"a$e 'ă, *$ %a)ă , r0&ă +#$a. C#$0 se %ă&! "$,te *$&e'!5 6 N! este vre+e 'e$tr! !+ătă) 0e +ăs!ră. Tre-!e să a0o'tă+ !$asa! a"ta 0$tre so"!).

Ur+ă o sere 0e 0s&!) a'r$se *$tre gr!'!r"e 0e $eg!stor#$ &e"e 0$!r+ă( !$ '!rtător 0e &!v#$t zse &!rte$tor5 6 E>&e"e$)ă( $eg!stor a;a) 0e %a)ă s!$t 0e a&or0 să se 'ro+tăs&"av"or "-ertatea. Pe$tr! o &"'ă &e 'ăr! $es%#r,tă( C"a$e s&r!tă r#$ete"e a!0tor!"!(a'o "e *$toarse -r!s& s'ate"e , 'ărăs *$&ă'erea. I$ a&ea 0!'ă7a+ază'regăt !$ -!"et$ s'e&a"5 LIERTATE PENTRU TOŢI SLUJITORII LOIALI. 2$ or0$!" e>&e"e$)e sa"e( Lor0!" C"a$e L$$( Co$0!&ător a I+'er!"!(ssva$t te+'"er( 'roteat a" ze"or ato+&( se 0e&retează !r+ătoare"e 'e$tr!tot0ea!$a5

SALUTQRI t!t!ror a&e"or -ăr-a) , %e+e &are a! servt I+'er!" &!s+'"tate , %o"os( s'ă,$0 'ă&ate"e &o$0!&ător"or &are 7a! t#r#t *$ răz-oae$esă-!te( *+'otrva $terese"or I+'er!"! L$$( &e" o&rott 0e ze Iată ,a$sa"-ertă) a-so"!te 'e &are o +erta)( gra)e &o+'ortăr voastre 0$ !"t+a$ I+'er!" a %ost ata&at 0e !r $va0ator &r!0 , -ar-ar. 2o+$a teror $!'oate / *$să 0e&#t te+'orară( 0eoare&e 0!,+a$!"! se va o'!$e o %or)ă 0e$e*$%r#$t. O ar+ată 0e !$ +"o$ 0e oa+e$ se a;ă 'e 0r!+ 0$s're Marte ,



Ve$!s( ar a& 'e Pă+#$t o %or)ă rezst-"ă( *$s!+#$0 'este 0o!ă +"oa$e0e oa+e$( este 0ea gata 0e "!'tă. I$a+&!" $!+ără +a '!)$ 0e ,aze& 0e + 0e so"0a). A&este ar+ate$e*$se+$ate( &are a o-)$! o v&tore 0e +o+e$t 'r$tr7!$ ata& s!r'r$zător, os$&( s7a! gră-t să se a"ăt!re !$ gr!' 0e -ăr-a) , %e+e $e&h-z!).

Toate %e+e"e( *$ a%ară 0e &e"e &areHse %a& v$ovate 0e &r+e 0eose-te( vor /&r!)ate. I$ &eea &e7 'rve,te 'e -ăr-a) &are a! tre&!t 0e 'artea 0!,+a$!"!($! a! 0e&#t o s$g!ră ,a$să5 să 'ărăseas&ă $e*$t#rzat oastea -ar-ară , SQSE PREZINTE LA TAERELE 2E CONCENTRARE e$!+erate "a s%#r,t!" a&este'ro&"a+a). Ta-ere"e $! vor / 'ăzte( 0ar să'tă+#$a" se vor %a&e a'e"!r$o+$a"e. Fe&ăr! o+ a &ăr! 'reze$)ă va / &o$statată &! reg!"artate *$!r+a a&estor a'e"!r( se gara$tează "-ertatea 0e'"$ă 0$ +o+e$t!" *$ &are$a+&!" va / -r!t. Pe$tr! &e &are vor &o$t$!ă să 0ea 0ova0ă 0e $es!'!$ere( 'e0ea'saeste +oartea. A&e"or -ăr-a) , %e+e &are( &! &re0$)ă( $! a! *$&etat să7,

*$0e'"$eas&ă *$0atorr"e sta-"te( e!( Lor0 C"a$e( *$ &a"tate 0e Lor0Co$0!&ător( a" I+'er!"! L$$( "e 'or!$&es& !r+ătoare"e5 Toate. Fe+e"e , &o' vor ră+#$e "a re,e0$)e"e "or a&t!a"e(&o$t$!#$0 să s"!eas&ă "a %e" &a '#$ă a&!+. To) -ăr-a) se vor 'reze$ta *$ %a)a stă'#$"or "or , "e vor &ere5 G2ores&să !r+ez 'ro'!$erea Lor0!"! C"a$e. 2a)7+ hra$ă 'e$tr! o să'tă+#$ă să'ot a!$ge , e! "a !$a 0$tre ta-ere"e 0e &o$&e$trareH. 2!'ă &e a) %ă&!t a&est "!&r! , at 'r+t 'rovz"e( 'or$) +e0at. NU=NTWRZIAŢIK NICI MQCAR O SINURQ ORQ. 2a&ă 0$tr7!$ +otv oare&are stă'#$!" vostr! $! este a&asă( "!a)7văs$g!r 0e +#$&are , '"e&a) %ără 'er+s!$ea "!. N+e$ $! vă va '!tea

*+'e0&a să 'ărăs) ora,!". Or&e -ăr-at 0$ &ategora &e"or vza) 0e a&est or0$ &are va / găstas&!$z#$0!7se *$tr7!$ ora, 0!'ă 0o!ăze& , 'atr! 0e ore 0e "a '!-"&areaa&este 'ro&"a+a)( 0ev$e s!s'e&t 0e tră0are. Pe0ea'sa este +oartea. Pe$a! a / *$ sg!ra$)ă( +erge) *$tr7o ta-ără 0e &o$&e$trare ,'reze$ta)7vă reg!"at "a toate a'e"!r"e $o+$a"e. 2a&ă ta-ăra este ata&ată 0e-ar-ar( *+'ră,ta)7vă 'r$ 'ă0!r sa! *$ +!$) , a0ă'ost)7vă( or *$0re'ta)7vă s're o a"tă ta-ără. Toate ta-ere"e vor / a'rovzo$ate &ores'!$zător &!hra$ă. To) &e 0e -!$ă7&re0$)ă *, vor 0o-#$0 ast%e" "-ertatea "a s%#r,t!"

răz-o!"!. Vor o-)$e +e0at 0re't!" 0e a se &ăsător. Se va 'er+te&o"o$zarea !$or tertor *$&ă $e'o'!"ate. 2!'ă &$& a$ vor -e$e/&a 0etoate 0re't!r"e &etă)e$e,t gara$tate +gra$)"or stră$. A&esta este s%#r,t!" s&"ave *$ I+'er!" L$$ FIŢI =NŢELEPŢI < FIŢI PRU2ENŢI < FIŢI LIERI. 2o&!+e$t!" avea '!$&te"e ! s"a-e( %ără *$0oa"ă. =$a$te 0e a7" e+te(C"a$e 'er0!se +!"t t+' ev0e$)$0! +erte"e *$ %a)a !$! gr!' 0e o/)er&!'r$, 0e *$0oa"ă. = g$orase 'e $eg!stor1 era! 'rea &or!') 'e$tr! a +a



/ $teresat 0e 'ărerea "or. Arătase &ă ar / %ost 'ra&t& +'os-" să /e )$!tse&ret !$ or0$ ge$era" 0e e>e&!)e *$ +asă. Ce +a +!") 0$tre s&"av ar /%!gt 'e$tr! a s&ă'a( 0eve$$0 *$tr7a0evăr 'r+e 0o,. Re&!$os&!se &ă'ro&a+a)a < 0e, e" $te$)o$a să7, res'e&te /e&are 'ro+s!$e $&"!să *$ea < era '"$ă 0e +$&!$. N!+a *$ ora,!" L$$ tre&!seră 0e 'artea "!

Cz$&zar !$ +"o$ 0e s&"av( +!") 0$tre e so"0a) $str!). Cz$&zar * '!tea%o"os 'e$tr! a'ărarea or&ăr! ora, &!&ert( 'ăstr#$0!7, ast%e" 'ro'raar+ată gata 0e "!'tă. Mor0 %!sese &e" &are( 'e !$ to$ sar&ast& , hotăr#t('!sese &a'ăt 0s&!)"or 0!'ă7a+aza t#rz!. 6 2o+$"or( e>'"&ase e"( se 'are &ă $! 'r&e'e) &ă ,e%!" $ostr!( 0e, as'!"-erat 0$tr7o s$g!ră "ovt!ră toate "!z"e , s'era$)e"e $oastre 0e,arte(a *$)e"es &! &"arvz!$e *$se, &a!ze"e &are $e7a! a0!s *$ a&eastă st!a)e. I$!r+a a&este 0s&!) $! 'oate tăgă0! $+e$ &ă $! ave+ 0e a"es. R0&ăg"as!". =$ a&este +o+e$te( &#$0 0ezastr!" 'are +$e$t( $e '!te+ &o$s0era$oro&o, &ă ave+ *$ %r!$tea $oastră !$ &o$0!&ător ge$a"( &are $e7a arătats$g!ra &a"e +"tară &are $e 'oate a0!&e v&tora. 2o+$"or < vo&ea * răs!$ă

&ere+o$os 6v7" 'rez$t 'e Lor0!" C"a$e L$$( $o!" Lor0 Co$0!&ător Ura"e"e $! &o$te$ră +$!te *$ ,r. CAPITOLUL ^^III. CLANE !r+ăr -ătă"a 0e "a ora+ 0$tr7o $avă 0e 'atr!"are &! &arez-!ra 0e "a o 'oz)e *$tărtă "a a"ta. Es&a0r"e"e 0!,+a$e se stră0!a! %ără *$&etare să se a'ro'e 0e e"( 0ar a'arat!" "! era +a ra'0 , +a +a$evra-". A! *$&er&at &har să a!$gă 0eas!'ra "! < tr!& -$e &!$os&!t *$&o$%r!$tăr"e $ave"or s'a)a"e. 2ar s&!rgea 0e e$erge a,te'tată $! av! "o&.M&a $avă $& $! se *$&"$ă( &eea &e ar / tre-!t să /e e%e&t!" +$+ 'ro0!sat!$& &#$0 0o!ă s!rse 0e e$erge ato+&ă se s!'ra'!$ 'e vert&a"ă. E%ort!r"e "or *" *$grorară 'e C"a$e. Cz$&zar era &! sg!ra$)ă &o$,te$t

&ă a0versar!" să! avea +a +!"te &!$o,t$)e 0es're +eta"e"e 0v$e 0e&#t e"sa! teh$&e$ "!. 2ar ar / %ost regreta-" 0a&ă ,7ar / 0at sea+a 0$ &eea &ese 'etre&e &! +&a $avă &ă "a -or0!" e se a;a *$s!, C"a$e. =, 0orse săasste Ia a&eastă -ătă"e ,( *$ &!0a 'er&o"e"or( o !r+ăr +$!t &! +$!t. L!'ta era as'ră( +!"t +a as'ră 0e&#t se a,te'tase( +a a"es &ă a"te'atr! ora,e &ăz!seră *$ !"t+e"e 'atr! să'tă+#$. Re&r!) $e$str!)"!'taseră &! să"-ăt&e 'e$tr! ve)"e "or. Săge)"e %ă&!seră +!"te v&t+e *$r#$0!r"e ata&ator"or. S!")e"e( +#$!te &! st#$gă&e( 0ar , &!hs'erare('r&$!seră +!"te ră$ , !$eor &har +oarte. Ce" +a ră! era *$să &#$0 sea!$gea "a "!'ta &! să-"e. O 0ată &e s&ă'a! 0e ar+e"e &! &are '!tea! /ata&a) 0e "a 0sta$)ă( -ar-ar vo$& , '!ter$& * 0ove0ea! &! !,!r$)ă 'e

a0versar "or +a s"a-. Pr+a "$e &ăz!se $+&tă. I$tră *$ "!'tă &ea 0e7a 0o!a "$e. Tr!'e"e 0erezervă a"e -ar-ar"or *$a$tară. Sto"!r"e 0e săge) 'or$te *$ *$t#+'$area "or *$t!$e&ară &er!"( 0e&+#$0 r#$0!r"e ata&ator"or. Ur"ete"e 0e 0!rere(-"este+e"e( ge+ete"e 0s'erate a"e ră$)"or( ago$a so"0a)"or 0$ L$$(hăt!) , se&era) 0e +oarte( toate a!$gea! "a !re&h"e &e"or a;a) *$ +&a$avă ra'0ă. A'ărător *$&er&a! 0$ răs'!ter să ră+#$ă gr!'a). A,a s!$a!



$str!&)!$"e5 retragerea or0o$ată s're 'e)e"e 0$ &e$tr!" ora,!"!( 'regăttesă %a&ă %a)ă t+' *$0e"!$gat !$! ata& 'r$ s!r'r$0ere. Retreg#$0!7se( $ave"e s'a)a"e !r+a! să aterzeze *$ !"t+a &"'ă'e$tr! a *+-ar&a ar+ata *$&o")tă < 0ar teoret& $ta&tă < a"&ăt!tă 0$ &v"ro-!,t 0e o0$oară. 2!'ă o "!$ă , !+ătate 0e $str!&)e( era! +!"t 'rea

're)o, &a să /e sa&r/&a) *$tr7o "!'tă 'e va)ă , 'e +oarte. C! sg!ra$)ă &ă Cz$&zar( $!+ăr#$0!7, oa+e$ 0!'ă /e&are -ătă"e(tre-!a să / av!t 0ea 'ro'r"e *$0oe". I$ ge$era"( ar+ata "! s'orea z"$&(gra)e s&"av"or "'s) 0e re+!,&ăr. 2ar &! &#t ar+ata era +a $!+eroasă( &!at#t &o$tro"!" e 0eve$ea +a 0/&". Soarta -ătă e , a ora,!"! era tot!, 'e&et"!tă. La "ăsarea *$t!$er&!"!( %o&!r"e v&tore *, *$ă")a! v#"vătă"e 'e toate străz"e'r$&'a"e. F!+!" se *$&o"ă&ea s're &er( ar ;ă&ăr"e s#$ger 0a$sa! *$ *$t!$er&. Lo&!tor( &are trăa! a&!+ 'r+e"e &"'e a"e o&!'a)e -ar-are( $!avea! &!+ să7, *$&h'!e &ă re&!$oa,terea *$ s"ă a *$%r#$ger re'reze$ta !$'os-" '!$&t 0e &ott!ră *$ 0es%ă,!rarea răz-o!"!.

Sosse +o+e$t!" să se 0e&0ă &#$0( !$0e , *$ &e &o$0) %or)a'r$&'a"ă 0$ L$$ !r+a să 0ea -ătă"a hotăr#toare 'e$tr! &o$tro"!" '"a$ete.3 +a tre-!a( 0e ase+e$ea( "!ată o a"tă hotăr#re "egată 0e *$&er&area(0eose-t 0e rs&a$tă( 0e a a!$ge *$ a'ro'erea s%ere "!+$oase. C"a$e se *$/oră. =, str#$se $e"$,tt +a$ta *$ !r!" !+er"or $evo"$&. =$&ă +a &h-z!a as!'ra &ă"or &e '!tea! / %o"oste &#$0 sos &! !$+esa !$ $o-" 0$ L$$( e"-erat 0e -ar-ar. S&rsoarea &o$)$ea o s&!rtă *$tre-are 0$ 'artea "! Cz$&zar5 GTe7ag#$0t vreo0ată( 0rag!" +e! Lor0 C"a$e( &!+ a %ost 'os-" &a &v"za)aE'o& 0e A!r să %Xe 0str!să *$ *$treg+e8H Era o 'ro-"e+ă "a &are C"a$e +e0tase $! 0e '!)$e or. 2ar $&o0ată

$! 7a tre&!t 'r$ g#$0 &ă !$ -ar-ar 0e 'e *$0e'ărtat!" sate"t a" "! J'ter ar'!tea &!$oa,te răs'!$s!". =" *$tre-ă 'e $o-"!" e"-erat( !$ &ava"er a I+'er!"!( 0e v#rstă+"o&e( &are era st!a)a *$ L$$. Răs'!$s!r"e $! 'ărea! *$-!&!rătoare.N!+ero, s&"av se răz-!$aseră 'e %o,t "or stă'#$. M!"te %e+e 0e ra$g *$a"t%!seseră re0!se "a stat!t!" 0e 'rostt!ate. =$ 'rv$)a $o!tă)"or 0e "a re,e0$)a "! 0$ L$$( a;ă &ă Cz$&zar a $vtat *$ +o0 '!-" & sava$) te+'"er să se o&!'e 0e Ga$!+te re"&ve &area! a'ar)$!t Lor0!"! C"a$eH. I$teresat( C"a$e *$tre-ă5 6 Char a +e$)o$at $!+e"e +e!8

6 Era s&rs a&o"o( ve$ răs'!$s!"( ar o+!" r0&ă 0$ !+er. L7a+ &tt *$t+'!" !$ea 0$ e,r"e +e"e *$ &!rtea 'a"at!"!. C"a$e se g#$0 "a toate a&estea +!"t t+' 0!'ă &e 0s&!)a se *$&hease. ă$!a &ă $! este 0e&#t o &a'&a$ă( 0e, Cz$&zar $! avea 0e !$0esă ,te &#t 0e va"oroasă era s%era. 2a&ă -ar-ar!" ar 'rv *$ă!$tr!" e 'r $tr7!$ t!-( ar ră+#$e !+t 0e&eea &e e>sta G*$ă!$tr!H. 2ar tot $! 7ar / '!t!t / 0e %o"os.



Co$,t$&os( &a , &!+ ar / av!t 0e *$0e'"$t o a%a&ere oare&are( se *$0re'tă s're $trarea 0e serv&! , "ăsă zarzavat!r"e *$ gra a 0o!ă %e+e.=$tre-ă5 6 C$e7 0e serv&! astăz8 I se 0ă0! $!+e"e !$! -ar-ar5

6 "ee0o$ 6 U$0e e8 =$tre-ă C"a$e. 6 =$ -ro!( -$e*$)e"esB 'e a&o"o. Fe+ea +a *$ v#rstă arătă s're ho"!" 'r$&'a" &are 0!&ea &ătre *$&ă'erea &e$tra"ă !$0e se a;a! 0e'oztate &e"e +a +!"te 0$tre +a,$ăr"e, o-e&te"e 're)oase. Pătr!$se *$ &a+era vastă , -ăgă 0e sea+ă &ă *$ a'ro'erea /e&ăre$trăr se a;a! so"0a) -ar-ar. Văz! 0e ase+e$ea &ă re&'e$t!" &o$)$#$0s%era "!+$oasă se găsea *$ +"o&!" *$&ă'er. S%era &e$!,e( "&ăr$0 vag( 0e 'ar&ă '#"'#a *$ă!$tr!" e o ;ă&ăr!e( serostogo"ea *$a$te , *$a'oB

P!tea să se a'ro'e , să o at$gă( *$ trea&ăt. Fără să 'ară gră-t( 'ă, *$a$te , stră'!$se &! 0eget!" s!'ra%a)8S!-)re a s%ere( a'o( %ără să se o'reas&ă( *, &o$)$!t 0r!+!" s're &a-$et. =$ a&e" +o+e$t %! ter-" 0e te$tat să %or)eze $oro&!". 2a&ă ar a&)o$a+e0at , ar '!$e stă'#$re 'e &asă( ar '!tea o-)$e &o$tro"!" 0e'"$ a"&!teB 2ar 0a&ă 'ro&e0a *$ &o$t$!are &o$%or+ '"a$!"!( ar &!ta era +!tată *$ a"t "o& 'e &are să $!7" 'oată găs *$ t+'!" &e"or tre z"e 'e$tr! &are s%eraera a&tvatăB Se *$/eră( re%!z#$0 să se g#$0eas&ă "a o ase+e$eaeve$t!a"tate. F!sese +'reso$at 0e +esae"e "! Cz$&zar. Că'ete$a -ar-ară 0e)$ea

$%or+a) +'orta$te. C!+va( &#$0va( '!sese +#$a 'e !$ o-e&t at#t 0eva"oros *$&#t re$!$)ase "a or&e +#$0re( *$&er&#$0 să sta-"eas&ă o *$t#"$re. Or&e a&)!$e $e&h-z!tă '!tea %a&e &a "!&r!" a&e"a să /e 'er0!t'e$tr! tot0ea!$a. =$ t+' &e traversa *$&ă'erea( +!ta$t!" *, re'etă asta *$ g#$0. O &"'ă+a t#rz! $tră *$ &a-$et( !$0e * e>'"&ă o/)er!"! -ar-ar a;at a&o"o &ăve$se 'e$tr! s"!-a 0e *$grtor a" re"&ve"or ze"or ato+&. Mataha"a se r0&ă *$ '&oare( *" 'rv &hor#,( "ăsă să7 s&a'e !$ se+$&ă I7a re&!$os&!t( a'o &he+ă 0o so"0a) 0e 'e &or0or. A-a at!$& s'!se51Lor0 C"a$e L$$( e,t arestat = 'or!$& a'o !$!a 0$tre so"0a)5 6 A0! o %!$e , "ega)7" C! !+"$)ă( +!ta$t!" se "ăsă "egat.

CAPITOLUL ^^III A8 IN CLIPA *$ &are 'r+ vestea( Cz$&zar 'or$ s're L$$. F! *$t#+'$at 'ea&o'er,!" 'a"at!"! &e$tra" 0e Meea$. Fa)a roto%ee , -o$o+ă a grăsa$!"!era toată $!+a z#+-et. 6 Teora 0!+$eavoastră s7a &o$/r+at( s'!se a0+ratv. A) 'res!'!s&ă va rs&a *$ +o+e$t!" hotăr#tor a" $vaze5 e -$e( az 0+$ea)ă a sost. 6 Poveste,te7+ &!+ "7a) 'r$s.



"as!" "! +$!$at arăta +!"tă ră-0are. Ch'!" stra$! 'ăstră o e>'rese+e0tatvă *$ t+' &e as&!"ta 0es&rerea a+ă$!$)tă a &e"!"a"t. C!roztatea"! 'ărea $e'!za-"ă. C#$0 'ovestea "!ă s%#r,t( *$&e'! să '!$ă o *$tre-are0!'ă a"ta. Fe&are răs'!$s $ă,tea o a"tă *$tre-are. =$tr7!$ t#rz!( 'e !$ to$'"#$găre)( Meea$ *$tre-ă , e"5

6 E>&e"e$)ă( $! +ă *$0oes& &ă oa+e$ $o,tr a! *$&er&at să 'rez$te&a't!rarea "! *$ &ea +a -!$ă "!+$ă( 'e$tr! a7, s&oate *$ ev0e$)ă+erte"e. E 'ret$0 &ă "7a! *$hă)at *$ t+' &e $tra *$ &"ă0re( *$a$te 0e aa'!&a să %a&ă &eva sa! să at$gă &eva. 2e vre+e &e s!$t 0oar o a0!$ăt!ră0e '!$ga,( e! !$!" +ă *$0oes& &ă s7a *$t#+'"at &har a,a. 2ar &e+'orta$)ă are8 Vă $e"$,te,te &eva8 Asta *" %ă&! 'e Cz$&zar să ezte1 $! -ăgase 0e sea+ă &#t 0e *$&or0atera. GLa !r+a !r+eH( g#$0 e"( Gst!a)a era 0est!" 0e s+'"ăH. La$sase'!-"& o $vta)e &ătre o) sava$) te+'"er să se 'rez $te 'e$tr! a "!a *$gră Ga$!+te re"eve 0$ +eta"e 0v$eH( &are $traseră *$ 'osesa&!&ertor"or. F!sese o o%ertă a-"ă( &o$&e'!tă *$ &!v$te +e,te,!gte(

+e$tăsă &#,tge *$&re0erea ge$era"ă a *$v$,"or( 0ar , să7" *+'$gă 'esava$t!" te+'"er s're 'ro'ra "! 0str!gere. S$g!ra 'ro+s!$e( %or+!"ată&#t se 'oate 0e 're&a!t( era &ă *$ s&h+-!" asg!răr G'rote&)e re"&ve"orH(e>'er+e$te"e '!tea! &o$t$!a &a , &!+ $! ar / %ost stare 0e răz-o. GZeH( se s'!$ea &! %ă)ăr$&e *$ $vta)a "! Cz$&zar( Gs!$t 0eas!'ra&ert!r"or +ăr!$te a"e o+e$rH. Se 'ărea &ă +ă&ar !$!" 0$tre s&o'!r %!sese at$s. M!ta$t!" *$s!, se'reze$tase 'e$tr! s"!-ă. Cz$&zar &h-z! 'revăzător as!'ra ta&t& 0e.Ur+at. =$ &e"e 0$ !r+ă s'!se5 6 A0!&e)7" a& N! '!te+ rs&a să7" "ăsă+ să '!$ă stă'#$re 'e &eva0$ &asa asta. 3t+ 'rea '!)$( ar e" +!"t 'rea +!"t.

=$ t+' &e a,te'ta( &er&etă -agheta e$erget&ă < !$!" 0$tre '!)$e"e$str!+e$te *$ stare 0e %!$&)o$are 'e &are "e găsse *$ &asă. Fă&ea 'arte0$tre a&e oa+e$ &are $! &re0ea! *$ a0evăr!r"e 0e/$tve. Fa't!" &ă%!$&)o$ase *$ !r+ă &! o să'tă+#$ă $! *$se+$a $ea'ărat &ă era *$&ă!t"za-"ă. Fă&! o *$&er&are( *$0re't#$07o 'r$tr7o %ereastră s're &oroa$a !$!&o'a& a'ro'at. N! se a!z $& !$s!$et( $! se zăr $& o 0#ră 0e "!+$ă( 0ar'artea 0e s!s a ar-ore"! se 'ră-!, 'e &ărarea 0e 0e0es!-t. Cz$&zar trăsats%a&)a o+!"! ra)o$a" a &ăr! "og&ă se 0ove0e,te &ore&tă. N! era o stare$e&!$os&!tă 'e$t+ e". 2$ t$ere)e( 0e &#$0 *$0e'"$ea %!$&)a 0e &o'st 0e+esae( *$tr7!$ )$!t *$0e'ărtat( , '#$ă *$ z"e"e as&e$s!$ "a '!tere( $!rs&ase 0e&#t at#t &#t era $e&esar( $& +a +!"t( $& +a '!)$. Char , a&!+

$! '!tea -ăga +#$a7$ %o& &ă +ag&a$!" ato+&. Lor0 C"a$e( $! *" va *$v$ge'r$tr7!$ ,ret"& 0e&sv. Re;e&tă &#teva +$!te as!'ra a&est! "!&r!. A'o'or!$& să7 %Xe a0!să o &!te 0$ ghe)ăra 'a"at!"!. Co$)$!t!" &!te %ă&!setot 0r!+!" 0e 'e E!ro'a *+'a&hetat *$ ghea)ă. To&+a arăta !$or s&"av !$0esă a,eze o-e&t!"( &#$0 !$ o/)er $ăvă" *$ sa"a tro$!"!(H g#%#$0. 6 E>&e"e$)ă Strgă e". S!te 0e $ave s'a)a"e S!$te+ ata&a) O &"'ă +a t#rz!( *$ t+' &e 'rvea 'e %ereastră $ave"e &are aterza!(Cz$&zar *$)e"ese &ă 'res!'!$er"e "!( 0e, &o$%!ze( se a0everea!. A'ar)a "!



C"a$e *$ ora, %ă&ea 'arte 0$tr7!$ '"a$ &are a&!+ *, !r+a &!rs!" %ata". 2arera o +are '"ă&ere să ,te &ă *$s!, Lor0 C"a$e &ăz!se *$ &!rsă. Re$!$)ă să 'rveas&ă -ătă"a( 'e &are or&!+ $! o '!tea !r+ăr *$0eta"! 0$ $teror!" 'a"at!"!. N& $!7, '!se +ă&ar 'ro-"e+a( a,a &!+%ă&!se Tes &! &#teva "!$ *$ !r+ă( &ă ar / %ost $evoe &a o/)er "! să ,te

!$0e se a;ă *$ 'r+a %ază a "!'te. 2ă0! *$ gra-ă &#teva $str!&)!$ &a'a&het!" 0e "a ghea)ă să7" !r+eze( 0!'ă &are s&rse !$ -"et 'e$tr! Meea$.A'o 'or$ 'e &ărare &! o $!+eroasă es&ortă s're &arter!" ge$era" a" ar+ate0e rezervă( a;at *$ &e$tr!" ora,!"!. 2e, -ar-ar &o$stt!a! G$+aH "or( tr!'e"e 0e rezervă era! a"&ăt!te *$ +aortate 0$ s&"av( &a , 'r$&'a"a %or)ă 0e a'ărare a ora,!"!. Sosrea "!Cz$&zar 'rovo&ă o e>'"oze 0e e$t!zas+. Ova)"e &o$t$!ară +!"tă vre+e0!'ă &e e" $tră *$ &"ă0re. 2s&!tă 0es're st!a)a e>ste$tă &! !$ 0$tre o/)ers&"av( &are'ărea! &a"+ ,#$&rezător. 2!'ă est+ăr"e "or( *$ 'r+!" va" aterzaserăa'ro>+atv ,aze& 0e + 0e so"0a) a I+'er!"!. Fa't!" &ă era e>a&t

$!+ăr!" -ar-ar"or &are $va0aseră $)a" ora,!" $! 'ărea să "e trea&ă 'r$+$te s&"av"or. 2ar &o$&0e$)a * atrase +e0at ate$)a "! Cz$&zar. Se *$tre-ă 0a&ă era 0est$ată să a-ă !$ *$)e"es % s+-o"&. Eve$t!a"tatea * %a&!sar&ast&. N! s+-o"!r"e( & să-"e vor-es& "+-a!" v&tore. Pe +ăs!ră &e 0!'ă7a+aza se s&!rgea( ata&!" &e"or 0$ L$$ era o'rt'este tot. C!ta 0$ &are *$&ă '&!ra a'ă sos 0e "a. Pa"at 'e *a tre. =$tr!&#t $!'ărea să +a e>ste vreo a+e$$)are +e0ată( Cz$&zar tr+se !$ so" 0!'ăMeea$. La tre , !+ătate Meea$ *, %ă&! a'ar)a( z#+-$0 "arg. j Era!r+at 0e &#)va s&"av 0$ L$$ &are '!rta! o "e&t&ă *$&hsă. =$ ea se a;a( &!+#$"e , '&oare"e "egate( Lor0!" Co$0!&ător I$ter+ar a" I+'er!"!. 2!'ă&e "e&t&a %! '!să os , s&"av se retraseră( se "ăsă o "$,te +or+#$ta"ă.

C"a$e *" &er&etă 'e &o$0!&ător!" -ar-ar &! +!"tă &!roztate. PărereaLa047e L40a 0es're a&est -ăr-at *" +'reso$ase +a +!"t 0e&#t &o$s+)easă rt&!$oas&ă. =$tre-area era 0a&ă '!ter$&!" , &h'e,!" ge$! +"tar '!tea/ %ă&!t să $tre *$ 'a$&ă "a g#$0!" e>ste$)e Ze"or ato+& Să /e *$%r&o,ata&!+( *$ !r+ătoarea !+ătate 0e oră 2$ %er&re( 'e$tr! 'r+a oară *$&arera "! 0e sava$t ato+&( avea *$ s'ate"e să! &ea +a ter-"ă ar+ă&o$st$tă vreo0ată 0e vrător 0$ vre+!r"e "ege$0are. ăgă 0e sea+ă &ăe>'resa +'erso$a"ă 0e 'e &h'!" &e"!"a"t se 'res&h+-a *$tr7!$a0s're)!toare. 6 Pe toate grote"e ze"or( s'!se Cz$&zar 0ezg!stat( vo &e 0$ L$$s!$te) to) "a %e" < $,te s"ă-ă$og

C"a$e $! s'!se $+&. Prvse a0esea *$ og"$0ă &eea &e ve0ea a&!+Cz$&zar5 !$ t#$ăr /rav( &! o %a)ă 'a"0ă( &! trăsăt!r %e+$$e ,B E -$e( $!'!tea s&h+-a $+&. E>'resa ! Cz$&zar se +o0/&ă 0$ $o!. 2eve$ 0$tr7o 0ată ro$&.=$tre-ă &!rte$tor5 6 Mă a0resez oare Lor0!"! C"a$e L$$8 N! a+ %ă&!t $& o gre,ea"ă8 C"a$e $! '!tea "ăsa să7 s&a'e 'r"e!". S'!se "$,tt5



6 N! e $& o gre,ea"ă. A+ ve$t *$ L$$ $!+a 'er#r! a 0s&!ta &! t$e&#t t+' 0!rează "!'ta. A,a &ă ată7+ă Pro-a-" &ă răs'!$s!" s!$a &araghos ve$$0 0$ 'artea !$!a "egat%e0e"e,( &!+ era e". ar0e$ 0$ 'rea+ă hohotră( ar Meea$ &h&ot. 2oarCz$&zar $! 'ărea a+!za. Vo&ea "! %er+e&ătoare 0eve$ %er+ă &a o)e"!".

6 N! a+ t+' să +ă o& &! vor-e"e , $& $! *+ '"a&e. Vă0 &ă te -z!'e &eva a$!+e 'e$tr! a te sa"va , -ă$!es& &ă asta are "egăt!ră &! ,t$)a ta *$ a"e e$erge ato+&e. Răs!& oste$tatv *$tre 0egete -agheta e$erget&ă. 6 A,a &!+ vă0 e! "!&r!r"e( te '!te+ !&0e or&#$0( *$tr7o &"'tă. C"a$e &"ăt$ă 0$ &a'. 6 Te *$,e". Vă este +'os-" să +ă !&0e). Se a!z zgo+ot 0$ 0re&)a "! Meea$. I$g$er!" se a'ro'e1 s'!sea+e$$)ător5 6 Cz$&zar( o+!" ăsta $! +ertă *$0!rare. 2ă7+ voe să7 0a! !$a'este +!tră( să ve0e+ 0a&ă ze "! ato+& * a'ără 0e !+"$)ă.

Cz$&zar * %ă&! se+$ să se 0ea 0eo'arte. Prv *$ os( s're 'rzo$er( &!o&h $eo-,$!t 0e stră"!&tor. Re'ez&!$ea &! &are *$&or0area se $sta"ase *$. =$&ă'ere *" !+ea. 3(0e $e&rez!t( 'rzo$er!" era a&e"a &are *, &rease ava$taB GI+'os-" să +ă!&0e)H Pr$tr7o s$g!ră %rază * 'rovo&a să *$&er&e. Pe %r!$tea *$g#$0!rată a "! Cz$&zar a'ăr! o &!tă. Av!sese gră să7"trateze 'e C"a$e *$ "+te"e -!$!"! s+) $! 'e$tr! &ă ar / 'res+)t !$0ezastr!. 2ar a&!+ era $evot să re&!$oas&ă *$ s$ea "! &ă rea&)"e a&est!o+ era! a$or+a"e. C!v$te"e rostte 0e C"a$e 'ărea! s$&ere , *$&ăr&ate 0e o&o$v$gere &are $! +a '!tea / g$orată. S&o'!" !r+ărt 0e e" &#$0 $va0aseI+'er!" L$$ '!tea / *$ 'er&o".

S'!se gră-t5 6 Vrea! să7) arăt &eva. N+e$ $! va *$&er&a să te !&0ă '#$ă $! veve0ea a&est "!&r!. =$ &eea &e te 'rve,te( $! %a&e $+& $e&h-z!t( $! a&)o$a *$ $& !$ %e"( or&are ar / '!terea 'e &are o a( '#$ă $! ve ve0ea( ate$t , &!0s&er$ă+#$t( 0es're &e e vor-a. ăgă 0e sea+ă &ă Meea$ *" 'rvea !!t. 6 P!terea E>&"a+ă $g$er!" , vor-e"e "! s!$ară &a o o&ară. P!terea! Cz$&zar *" g$oră. Era se&ret!" să! , $! '!tea *$t#rza $& o &"'ă.Or0o$5 ) < ărz( '!$e) &!ta a& M!stea *$&ă 0e a'ă &#$0 o a0!seră. =$ !r+a e( 'e &ovor!" s&!+'(

ră+ase o 0#ră +!r0ară( ar *$ "o&! !$0e o a,ezară se "ă) +e0at o -ă"toa&ă. Tre&! &eva t+' '#$ă &#$0. O'$t$0!7se( &#)va oa+e$ re!,ră să7 r0&e&a'a&!". Char. 3 'az$& 0e a !,"e *$0e'ărtate *, "!$gră g#t!r"e să7 va0ă &o$)$!t!". U$ +!r+!r 0e groază '!se &a'ăt a,te'tăr te$so$ate. Ceea &e se găsea *$ă!$tr! avea &a+ o't '&oare "!$g+e. Lă)+ea era *$să gre! 0e a're&at( 'e$tr! &ă tr!'!" 'ărea să /e '"at *$ a,a %e" *$&#t 0ă0ea+'resa !$e 0+e$s!$ &o$s0era-"e. Era ev0e$t &ă +!rse &! '!)$ *$a$te să / %ost *+'a&hetat *$ ghea)ă. A&o"o( *$ &!ta "!( arăta 'roas'ăt( &a



, &!+ *$&ă +a trăa1 'ărea să 'rveas&ă &! o&h go( $eo+e$e,t( s'reor$a+e$te"e tava$!"!. 6 2e !$0e *" a8 =$tre-ă C"a$e *$tr7!$ t#rz!. 6 A %ost găst 'e !$! 0$tre sate")( "a &#teva ore 0!'ă re'erarea !$e$ave &!0ate.

6 C#t a tre&!t 0e at!$&8 =$tre-ă +!ta$t!" 'e !$ to$ &a"+. 6 2o a$ 'ărt#$te$. 6 Se 'are &ă or&$e a %ost *$ a&ea $avă a 0s'ăr!t *$tre t+'. Cz$&zar 0ă0! 0$ &a'. 6 N,te +$er a! găst &! ,a'te a$ *$ !r+ă !$ &or' "a %e" &! a&esta 'e!$ +eteort. M!ta$t!" st!0e *$0e"!$g &!0ata &reat!ră. =$tr7!$ t#rz!( r0&ă 'rvrea, o&h "! * *$t#"$ră 'e a "! Cz$&zar( *$tre-ă *$&et5 6 Care este teora ta8 6 O rasă $eo+e$eas&ă( &! -ogate &!$o,t$)e ,t$)/&e. r!ta" ,$e'rete$o,( 'e$tr! &ă e>stă $%or+a) 0$ !$e"e zo$e *$0e'ărtate 0e 'e

E!ro'a 0es're 0str!ger $ea,te'tate( &are +7a! $e0!+ert '#$ă "a0es&o'errea a&est! &or'B Mă *$tre- 0a&ă $! e vor-a 0es're o a 0o!a vztă *$ Sste+!" So"ar. N! 'ot să7) re"atez 'res&!rtat tot ra)o$a+e$t!" "og& "a&are a+ a!$s( 0ar &o$&"!za +ea este &ă &v"za)a E'o& 0e A!r a %ost$+&tă &! o&aza 'r+e vzte. C"a$e s'!se5 6 Mă -!&!r &ă +7a arătat 0es&o'errea ta( 0ar &are este +otv!"'e$tr! &are a %ă&!7o8 Cz$&zar $s'ră a0#$&. 3 %ă&! &ea eka 0o!a +!tare &are ar / '!t!t'reve$ &atastro%a s!gerată 0e toate a&)!$"e , %e"!" 0e a / a"e a&est!'rzo$er $eo-,$!t. Zse5

6 Ar / o gre,ea"ă gravă 0$ 'artea $oastră 0a&ă $e7a+ 0str!gear+ate"e !$! a"t!a. 6 A'e"ez "a &"e+e$)ă8 Era 'rea +!"t. ar-ar!" r#$ arăt#$0!7, 0$). 6 N! a'e"ez 0e&#t "a -!$7s+)( răs'!$se e". 6 I+'os-"( zse C#a$e. Oa+e$ a! $evoe 0e răz-!$are. =$ &az 0ev&tore( $! se vor +!")!+ 0e&#t &! +oartea ta. C!v$te"e *" %ă&!ră 'e Meea$ să ar!$&e o *$!răt!ră. 6 Cz$&zar Strgă e"( &e7 &! 'rost"e astea8 N&o0ată $! te7a+ văz!ta,a. N! 'ot s"! !$ o+ &are a&&e'tă 0$a$te *$%r#$gerea. A+ să7) arăt e!&e7a+ să %a& &! a&estB A&estB Se hotăr* 0$tr7o 0ată. ărz( -ăga) o s!")ă

*$ e" N! +,&ă $+e$. So"0a) se !ta! st#$e$) "a Cz$&zar( &are *$&!v$)ă&! ră&ea"ă5 6 2a)7 0r!+!" 3 e! vrea! să ,t! 0a&ă 'oate / !&s. N! *$0răz$ $&!$!". Or or0$!" $! %!sese rostt 0est! 0e &o$v$gător(or &eva 0$ *$&or0area &ă'ete$e se tra$s+sese , &e"or"a"). Se 'rvea!$e*$&rezător( &#$0 Meea$ s+!"se o sa-e 0e "a !$!" 0$tre e , se răs!&s're &e" *$"ă$)!t.



A %ost tot &e a a'!&at să %a&ă. =$ &&!" *$ &are se at"ase a&esta era 0oaro s%eră "!+$oasă. Se a!z vo&ea "! C"a$e5 6 =$&ear&ă să %o"ose,t -agheta e$erget&ă *+'otrva +ea. Fă&! o 'a!ză. 6 =$&ear&ă N! ve 'ă) $+&.

Cz$&zar r0&ă -agheta , a'asă -!to$!" "e a&tvare. N! se *$t#+'"ă$+&B a 0a S%era "!+$oasă 0eve$ +a stră"!&toare. "as!" "! C"a$e *$trer!'se tă&erea a'ăsătoare. 6 Tot $! &rez *$ ze8 6 S!$t s!r'r$s( răs'!$se Cz$&zar( &ă $! te te+ &#$0 s!'erst)"e serăs'#$0es& +a +!"t 0e&#t &!$o,t$)e"e. No( a,a7$!+) -ar-ar( zse e" &!+#$0re( te 0s're)!+ 'e$tr! *$&er&ăr"e ta"e 0e s!-!gare a s'rt!"! !+a$.S!$te+ "-er&!getător , toată e$erga ta ato+&ă $! va re!, '#$ă a !r+ăsă $e &o$verteas&ă. R0&ă 0$ !+er. C#t 0es're %e"!" *$ &are &o$tro"ezs%era( 'ot s'!$e &ă $! *$)eeg. Re!,se *$ s%#r,t să7" s&oată 'e +!ta$t 0$ &a"+!" "! g"a&a".

6 T! &har $! &rez *$ ze ato+&8 =$tre-ă C"a$e( 'ar&ă $eve$$0!7 să&rea0ă. 6 ărz( răs!$ă g"as!" "! Cz$&zar( ata&a)7" 0$ toate 'ăr)"e S%era 0e "!+$ă '#"'#( 0ar $! 'ăr! să %a&ă vreo +,&are. ar0e$ $!+a era!. 6 A&!+ &rez8 =$tre-ă C"a$e. ar-ar!" arăta 'a"0 , *+-ătr#$t. 2ar &"ăt$ă *$&ă'ă)#$at 0$ &a'. 6 A+ 'er0!t răz-o!"( +or+ă e". N!+a asta re&!$os&. T! hotără,t0a&ă ve '!rta +a$ta &are +7a &ăz!t 0e 'e !+er. Iz-!&$. 2ar s'!$e7+('e to) ze tă( &e7 s%era asta8 6 C!'r$0e *$treg!" U$vers s0era".

Cz$&zar *$&r!$tă 0$ s'r#$&e$e , se a'"e&ă *$ %a)ă &a , &!+ ar / *$&er&at să 'r&ea'ă. 6 Care U$vers8 =$tre-ă *$ &e"e 0$ !r+ă. 6 2a&ă 'rve,t *$ă!$tr! 'r$tr7!$ t!-. = e>'"&ă ră-0ător Ca$e( veve0ea ste"e. Este &a o %ereastră 0es&hsă s're s'a)!B N!+a &ă $! este o%ereastră. Este *$s!, U$vers!". Că'ete$a -ar-ară 'ărea s$&er ză'ă&tă. 6 A&est U$vers8 S'!se e" &! $$ aer $e'!t$&os. C"a$e *$&!v$)ă( 0ar $! &o+e$tă( N!7 %!sese $& "! !,or să *$)e"eagă!$ "!&r! at#t 0e 'ro%!$0( &! toate e>'"&a)"e s&rse 'e &are "e av!sese "a *$0e+#$ă.

Cz$&zar s&!t!ră 0$ &a'. 6 Vre să s'! &ă Pă+#$t!" este a&o"o( *$ă!$tr!8 Arătă &! 0eget!" s%era&are &o$t$!a să "&ăreas&ă. 6 Este o re'eze$tare &va0r0+e$so$a"ă( răs'!$se "a %e" 0e ră-0ătorC"a$e. =$)e"egea starea 0e &o$%!ze a &e"!"a"t. N! era +o+e$t!" să $sste. 2!'ă !$ t+'( -ar-ar!" + o&h , *$0răz$5 6 C!+ 'o) avea !$ o-e&t +a +are *$tr7!$! +a +&8 To$!" "! &erea o e>'"&a)e "og&ă. C"7+e r0&8 2$ !+er.



6 At!$& &#$0 +&+ea sa! +ăr+ea s!$t 0oar "!z 0atorate '!$&te"or0e ve0ere( 'ro-"e+a $! +a e>stă5 La a!z!" răs'!$s!"!( Cz$&zar se *$0re'tă *$&r!$tat. 6 M7a+ *$&h'!t( s'!se e"( &ă a!$, *$ a&est '!$&t a" re"a)"or $oastre$! ve s'!$e 0e&#t a0evăr!". Se 'are &ă $! e,t 'regătt să7+ e>'"& seros

&e este &! ar+a asta a ta. N! 'ot &re0e ase+e$ea -a"ver$e. C"a$e &"ăt$ă 0$ &a'( 0ar $! s'!se $+&. Fo"osse s$g!re"e arg!+e$te'e &are "e avea( 0ar se "ovse 0e rea"s+!" gre! 0e z0r!$&$at a" &e"!"a"t. N! *" *$v$!a 'e -ar-ar. E" *$s!, z-!tse $!+a tre'tat să a&&e'te 0eea &ă+atera , e$erga era! 0%erte 0e &eea &e 'er&e'ea tr!'!" 'r$ s+)!r. 2ara&!+ ve$se +o+e$t!" să a&)o$eze( să %or)eze( să &o$v$gă. La$)!r"e&ăz!ră &a , &!+ $& $7ar / e>stat. Se r0&ă *$ '&oare *$ t+' &e &ea +a're)oasă 0$tre &o+or"e t!t!ror t+'!r"or '!"sa a&!+ 0eas!'ra &a'!"! să!( *$tr7!$ rt+ 'er%e&t a&or0at +,&ăr"or "!. Cz$&zar s'!se &! *$&ă'ă)#$are5 6 Ar / o eroare 0e $eertat să !&z vre!$ -ăr-at *$ '!tere( /e e" s&"av

sa! a"t&eva. C"a$e zse5 6 Ze! &er &a't!"area a-so"!tă. Cz$&zar ră-!%$ %!ros5 6 Negho-!"e( *) o%er *$treg!" Sste+ So"ar Mo$str!" ăsta 0$ &!te $!)7a s&h+-at &#t!, 0e '!)$ 'ărerea8 6 a 0a. 6 2ar at!$&B 6 N! &re0 *$ *$voe""e 'rv$0 o g!ver$are *$ &o+!$. =" "ă+!r C"a$e. Ur+ă o 'a!ză. A'o Cz$&zar zse5 6 A a!$s 0e'arteB Pe$tr! !$!" &are o0$oară se %o"osea 0e '!terea

ato+&ă 0oar 'e$tr! a ră+#$e *$ va)ă. 6 2a( a+ a!$s 0e'arte( re&!$os&! C"a$e. Cz$&zar se !tă 'oso+or#t "a &eea &e se a;a *$ &!te. 6 A0evărata a+e$$)are 'e$tr! L$$ este a&o"o. Pro+) &ă ve &a$00a'e$tr! %!$&)a 0e Lor0 Co$0!&ător8 6 N! 'ot 'ro+te $+&( răs'!$se C"a$e. Ce 0o -ăr-a) se 'rvră. A'roa'e se *$)e"egea! !$!" 'e &e"ă"a"t.Cz$&zar *$trer!'se tă&erea5 6 =) 're0a! $e&o$0)o$at( zse e" o%t#$0( )e , $!+a )e( toate tr!'e"e+e"eB &! s'era$)a &ă ve avea &!ra!" , *$)e"e'&!$ea să $! te s!strag 0e "a$&!$a 0$tre *$0atorr"e ta"e 0e Prote&tor a" Sste+!"! So"ar. Era !$ ro" 6

*$&hee e" $!t"( &! !$ aer +#h$t < 'e &are $)a" s'era+ să7" o& e!. =$tr7o *$&ă'ere -$e 'ăztă 0$tr7!$ &arter +ărg$a, 0$ L$$( !$s#+-!re 0e e$erge se rostogo"ea "$,tt *$a$te , *$a'o( 0e7a "!$g!" !$! ghea- *$g!st. Părea $e*$se+$at( 0ar asta era 0oar o a+ăgre a s+)!r"oro+e$e,t. Căr)"e *$ &are era 0es&rs( 're&!+ , &e &are s&rseseră a&e"e &ăr)($! &!$o,tea! 0e&#t o 'arte 0$ se&rete"e "!. 3ta! &ă *$ +&ro!$vers!" 0$ $teror '!"sa! o +!")+e 0e %or)e$egatve. Rea&)o$a "a raze"e &os+&e , "a e$erga ato+&ă 're&!+ !$ -!rete



$esă)os. N& o e$erge s!-+o"e&!"ară e"-erată *$ 'reze$)a "! $!7 '!teas&ă'a. Iar +o+e$t!" *$ &are at$gea 'ro'ra +asă &rt&ă '!tea ge$era orea&)e *$ "a$) *$ or&e o-e&t &! &are $tra *$ &o$ta&t. Avea !$ s$g!r $ea!$s 0e &are oa+e$ se %o"osea! *$ %e"!" "or "a&o+.I+ta g#$0rea. Sa! &e" '!)$ a,a 'ărea. A,a 'ărea.

Marea *$tre-are 'e &are ,7o '!$ea C"a$e( , *$a$tea "! stră+o,( 0!'ăo-servarea a&este &ara&terst& re+ar&a-"e( era5 *$se+$a oare &ăB O+!"stă'#$e,te U$vers!"( sa! U$vers!" stă'#$e,te o+!"8

SFWR3IT

A.E. Van Vogt - Imperiul Atomului

Documents

Transcript of A.E. Van Vogt - Imperiul Atomului