102527168-Plutarh-Vietile-paralele

7/27/2019 102527168-Plutarh-Vietile-paralele

1/97

ANTONIU(86 sau 83 30 H.)

Bunicul lui Antoniu a fost oratorul Antoniu, partizan al lui Sylla, pe care 1-aucis Marius. Tatl sau, Antoniu, numit i Cretanul , n-a fost om de frunte ntreburile politice nici un nume faimos; a fost om de isprav, ns, cinstit si tare filotim.cum sepoate vedea din ntmplarea urmtoare: n-avea cine tie ce bogii i de aceeanevasta-1 silea s fie mai strns la mn. Veni odat un prieten i-i ceru mprumut osum. El bani n-avea, dar i porunci unui rob din casa s pun ap ntr-un pahar de arginti s i-l aduc, i aduse robul apa i dnsul i spuni barba ca i cum ar fi vrut s se rad.i fcu drum apoirobului din odaie dup alt treab i-i ddu paharul prietenului zicndu-is fac ce-o vrea cu el. Vzuns c se face mult zarv n cas pentru paharulacela ic nevasta sa, mnioas, e gata s pun la cazne robii, i mrturisi fapta si-o rug s-l

ierte.Soia lui era Iulia, din familia Caesarilor, femeie cuminte i frumoas cum nu se

mai afla pe atunci alta. Dnsa 1-a crescut pe Antoniu, biatul su, i s-a mritat a douaoar, dup ce i-a murit soul, cu Cornelius Lentulus, cel care i-a fost tovar lui Catilina

1) Tatl lui Antoniu a fost ucis la Creta n 75 ll El ncepuse cucerirea insulelor (care va fidesvrit de Quintus Matchis) si de aici supranumele de Cretanul

i a czut ucis de Cicero pentru asta. De la acest omor, pare-se, a pornit ntinestmprata ur a lui Antonia mpotriva lui Cicero. Antoniu pretindea chiar c nu li s-adat rudelor nici leul lui Lentulus pn ce nu a rugat-o mama sa pe soia lui Cicero Dar

asta-i scorneal; toi cei pedepsii atunci de consul au tost ngropai.Crescuse Autoniu un flciandru tare frumos; dar avu nenorocul s dea peste

Curion si s se mprieteneasc cu dnsul. Tnrul acela plin de patimi, ca s-1 aib peAntoniu n palm, l lua cu sine la beii, l ducea la femei i -l ndemna la cheltuieli mari igrele, din care se alese la vrsta lui cu o datorie de dou sute cincizeci de talani, pe care,firete, o garantase Curion. Printele acestuia afl i nu-1 maiprimi n cas pe Antoniu.El se alipi ctva timp de Claudiu, cel mai ndrzne i mai neobrzat demagog ce tulburaRoma pe vremea aceea. Curnd, ns, se stura de nebuniile acestuia i, speriat depotrivnicii lui Claudiu, prsi Italia i trecu n Elada. Acolo i deprindea trupul cuostenelile rzboiului i studia elocitna. i plcea cu deosebire genul de oratorie asiatic,toarte la mod pe atunci, care se potrivea cu felul su de via pompos i trufa, plin de

deart mndrie i nestatornic ambiie.Trecu ntr-o zi pe acolo proconsulul Gabinius,care mergea n Siria, i-1 pofti s vin

cu sine. Nu voi s plece ca simplu om de rnd. Atunci, Gabinius l numi comandantulcavaleriei ceeea ce primi cu plcere. Acolo s-a distins. Astfel, trimis mpotriva IuiAristobulus, ce-i rsculase pe iudei, a pus cel dinti piciorul pe zidul celei mai puternicefortree i aizbutit s-1 goneasc din toate cetile. Pe urm, ncepu lupta n regul i,cu o mn de oameni numai a risipit dumanul, mult mai numeros, i i-a prpdit ioaste mult, nsui Aristobulos cu feciorul sau au fost prini.

Nu mult dup asta veni Ptolemeu i ncerc s-l nduplece cu zece mii de talanipe Gabinius s mearg cu oaste n Egipt i s-l aeze n scaunul domniei pierdute.Proconsulul era cu totul ameit de suma cea mare; sttea ns n cumpn, cci mai toi


2/97

generalii si erau mpotriv. Atunci Antoniu, dornic de lucruri mari i de hatrul luiPtolemeu, l convinse pe Gabinius i pornir. Calea spre Pelusium i nspimntamai mult dect rzboiul nsui, cci drumul merge prin nisipuri adnci i uoare, prinpustiuri (fr ap, pe lng rpele si blile Serbonidei, pe care egiptenii le numescrsuftatoiile lui Typhori, dar care par a fi o infiltrare a Mrii Roii ce se revars printr-uncanal subpmntean n locul unde partea mai ngust a istmului o desparte de MareaMediteran.

Antoniu, trimis n fruntea clrimii nainte, nu numai c ocup trectorile, cicuprinse i Pelusium. ora important, a crui garnizoan o asedie. Prin aceasta asiguraarmatei drumul si generalului ndejdea izbnzii. Iubirea lui de laud le-a folositlocuitorilor: a stat mpotriv i l-a oprit pe Ptolemeu, care decum a intrat n Pelusiumpurcese plin de ur i mnie s-l omoare pe egipteni. n luptele de seam, n hruielilenumeroase i aprige ce au urmat, Antoniu s-a artat un lupttor ndrzne i un generalpriceput; dreapt cinste ns i vrednic rsplat a dobndit el, mai ales n lupta n care i-

a nconjurat i lovit pe dumani din spate, dnd astfelbiruina celor ce luptau n fa. Deasemenea, toi au admirat omenia lui pentru Archelaos. Silit de nevoie, a luptat mpotrivafostului su prieten i oaspe; dar dup ce a czut Archelaos, gsindu-i trupul, l-ampodobit si l-a ngropat ca pe un domn. Fapta lui a lsat o frumoas amintire printrealexandrienii i romanii ce erau cu el n oaste, care s -au deprins a vedea n el pe soldatulcu adevrat generos.

Se vedea i n trasaturile feei sale nobilul de ras veche: barba lui frumoas, fruntealat, nasul de vultur i ceva brbtesc n totul i ddea o asemnare eu Hercule, aa cum eacesta nfiat n tablouri si statui. Era i o veche legenda c alde Antoniu suntherculeeni, pogorndu-se din Anton, feciorul lui Hercule. Antoniu credea c frumuseeatrupului sau i mbrcmintea vor da mai mult crezare acestei legende. De aceea,

totdeauna cnd avea s se arate n mulime, i ncingea tunica peste bru, atrna lacoaps o sabie mare i-i arunca pe umeri o manta de ln proast. Cu toate acestea, chiari fanfaronada lui, glumele sale batjocoritoare, paharele bute n vzul lumii, obiceiul luide a se aeza la mas alturi de soldai i a se preface c se ospteaz cu dnii din masaosteasc, toate aceste lucruri, ce altora le preau grosolnii, pe soldai i umpleau de oneneleas dragoste i admiraie. Pn si amorurile lui i ncntau. Cte inimi nu i-actigat, ajutndu-i pe ndrgostii i ascultnd cu deliciu glume asupra aventurilor saleamoroase! nceputul puterii sale a fost ns mai ales drnicia lui i mna sa care nu eraniciodat econoam ori zgrcit pentru prieteni si soldai. Drnicia asta a lui i-a netezitdrumul spre putere i, cnd a ajuns mare, l-a fcut mai mare, cu toate greelile sale. Voida o pild:

A poruncit odat s i se dea unui prieten un milion de sesteri. Intendentul su semir i turna banii n mijlocul odii, ca s-i dea a nelege c-i prea mare darul. TrecuAntoniu i-1 ntreb: "Ce-i asta?" "Banii pe care ai poruncit s-i druim", rspunseintendentul. Antoniu i pricepu gndul i-i zise: "Credeam c un milion sunt bani muli,dar e prea puinmai pune nc pe-att!"

ntmplarea asta a fost ns mai trziu, nu atunci. Pe vremea aceea, Roma eramprit n dou tabere: de o parte aristocraii strni n jurul lui Pompei, atunci, de fa,n ora, i de, alta democraii ce-1 chemau pe Caesar, care era cu ostile n Galia. Cunoii,prietenul lui Antoniu, trecuse n partidul lui Caesar i-1 atrsese i pe el. Curion, prin


3/97

elocina sa puternic i prin banii lui Caesar pe care-i risipea din belug n dreapta i nstnga, ajunsese stpnul plebei: ci fcu din Antoniu nti tribun al plebei i apoi augur.

Imediat ce a intrat n magistratur, Antoniu fu de mare folos politicii cezareice. Mainti s-a opus consulului Marcelus, cnd acela a propus s i se dea lui Pompei legiunileadunate, cu mputernicirea de a recruta i altele; Antoniu ceru ca armata deja mobilizats plece n Siria, s ntreasc trupele lui Bibulus ce ncepuse rzboiul cu parii i nici unsoldat recrutat de Pompei s nu rmn sub comanda lui. Apoi, cum Senatul nu dorea inici nu ngduia s se citeasc scrisorile lui Caesar, dnsul le-a citit, cci avea dreptulacesta, i i-a fcut pe muli s-i schimbe prerea, fiindc li se prea, din cele ce scria, cpreteniile sale erau modeste si drepte. n fine. se discutau n Senat dou propuneri: unadac Caesar, alta dac Pompei trebuia s plece din fruntea armatelor. Si pe cnd foarteputini i pretindeau lui Pompei s se demit, mai toi cereau plecarea lui Caesar; atunci,Antoniu se scul si ntreb: "Nu-i mai bine s prseasc ambii deodat comanda si strimit ostile acas?" Toi fur ncntai de prere; l ludar pe Antoniu i cerur s-o

voteze. Consulii ns refuzar. Atunci, partizanii lui Caesar formular alte cereri i maicumptate; se opuse ns Cato, iar consulul Lentulus l ddu afar din Senat pe AntoniuAcesta iei cu gura plin de blesteme, se mbrc n haine de rob, nchirie o cru siplec la Caesar ntovrit de Cassius. Cum au ajuns acolo, au nceput s strige c nu maieste ordine n Roma, c tribunii nu mai sunt liberi, c-si primejduiete viata oricine sepune chezas pentru dreptate

n urma acestor fapte Caesar ridic oastea si intr n Italia De aceea scrie Cicero nale sale Filipice c, precum Elena a fost pricina rzboiului troian, tot astfel Antoniu acunat rzboiul civil. Frumoas si neadevrat poveste! Parc aa de uurel la minte eraCaius Caesar, parc aa de lesne putea mnia s-i strice socotelile, nct s aruncedeodat patria sa n rzboi civil, numai fiindc 1-a vzut pe Antoniu mbrcat ca un rob si

venind la el ntr-o cru de mprumut cu Cassius! Era el dinainte hotrt si asta n-a fostdect un pretext mai decent, pe care-1 atepta de mult vreme. Cci pe dnsul, ca si peAlexandru mai nainte, ca si pe Cyrus odinioar, l schimbase n vrjmaul omen iriinepotolita sete de domnie i nebunescul dor de a fi cel dinti si cel mai mare; i nu puteaajunge la Asia pn ce Pompei nu era dobort.

Cum sosi, puse stpnire pe Roma si-l alung din Italia pe Pompei; hotr s plecenti asupra armatelorpompeiene dm Spania, apoi s-i pregteasc flota spre a mergempotriva lui Pompei. Ls, deci, Roma pe seama lui l qmlus, pretor, iar Italia i otile peseama lui Antoniu, tribun al plebei. Acesta, lund parte la exerciiile osteti, trindalturi cu soldaii i mprindu-le bani, curnd fu foarte iubit de ei, toat lumea cealalt lura, ns, cu nverunare. Cci privea cu o lene nepsare orice nedreptate, asculta

suprat i plictisit pe oricine cuteza s i se plng i se inea de femeile oamenilor. Dacstpnirea lui Caesar, orict s-a ferit dnsul, pru a nu li dect o tiranie, aceasta fu maiales din vina purtm prietenilor si. Mai vinovat ns era Antoniu, fiindc greelile saleerau msurate dup mrimea puterii ncredinate lui.

Totui, Caesar, ntorcndu-se din Spania, trecu peste nvinuirile aduse lui Antoniu inu se nel folosindu-l n rzboi ca pe un general harnic si viteaz. Cci el de laBrundissium strbtu cu puini soldai Marea Ionic i trimise corbiile napoi, luiGabuius i Antoniu, cu porunca s se mbarce i s treac n graba oastea n MacedoniaGabuius nu s-a lsat ispitit a trece marea primejdioas pe vreme de iarn, ci a dus armatape uscat fcnd un lung ocol. Antoniu ns. speriat, cci Caesar era mpresurat de


4/97

dumani muli, l respinse nti pe Libon, ce astupase gura portului, i nconjur triremelecu corbiile sale uurele, mbarc opt sute de clrei i douzeci de mii de legionari iiei n larg. Fu observat ns de duman, care o lu pe urma lui; l scap de primejdie dinpartea asta un vnt mare, ce ridica valuri puternice i rscolea marea mprejurulcorbiilor aceluia, dar care le mna i pe ale sale spre rmuri stncoase i adnci, unde-iera ca sigur pieirea. Cnd pe neateptate, un vnt furios purcese din golf i, mturndvalurile de la mal, l mpinse iari spre larg, de unde, cu atta noroc plutind, vzu rmulplin de corbii sfrmate. Cci furtuna aruncase spre rm corbiile ce~l urmreau i lenecase aproape pe toate. Antoniu, lund numeroi prizonieri i prad bogat, cucerindi Lissus ajunse la Caesar cu oaste numeroas tocmai la vreme, ntrindu-increderea.

Au nceput apoi lupte dese i multe; n toate Antoniu s-a distins. De doua oristtu naintea soldailor cezarieni care fugeau nspimntai, i opri, i ntoarse cu faa laduman i, luptndu-se, a smuls victoria din mna urmritorilor. Dup Caesar, el era n

tabr cel mai n cinste. Caesar nsui a artat n lupta de la Farsala ct l preuiete.Cci n lupta aceea suprem, ce avea s hotrasc totul, el a comandat aripa dreapt, iarstnga i-a dat-o lui Antoniu. ca celui mai meter n rzboaie dintre ai si Dup victorieapoi, cnd fu ales dictator i plec n urmrirea lui Pompei, l lu pe Antoniu caprefect al cavaleriei i-l trimise la Roma. Magistratura aceasta, cnd e de fa dictatorul, ea doua, iar cnd nu-i, e cea dinti i aproape singura, deoarece n momentul proclamriidictatorului toate magistraturile nceteaz, afar de tribunulul plebei.

Pe vremea aceea era tribun al plebei Dolabella, om tnr i dornic de prefaceri.Dnsul voia s reduc datoriile i se strduia sa-l nduplece pe Antoniu, prietenul su sigata totdeauna s fie plcut mulimii, s-i sprijine legea. Pe cnd Asinius i Treboniusstruiau tocmai s nu fac una ca asta, din ntmplare, se furi n sufletul lui Antoniu

bnuiala c Dolabella ar fi ptat cinstea casei sale. Suprat de treaba asta. i alung soia,dei-i era var, ca una ce era fata lui Caius Antoniu (colegul de consulat al lui Cicero), ise uni eu Asinius mpotriva lui Dolabella. Acesta ocupase Forul ca s voteze legea cusila; dar Antoniu, sprijinit pe o hotrre a Senatului, aduse oaste n For, ncepu lupta iucise civa partizani ai lui Dolabella, prpdind i el din oamenii si.

Pentru fapta asta poporul ncepu a nu-1 mai privi cu ochi buni; cetenii de treab icumini nu-l iubeau, din pricina vieii sale. Ba, dimpotriv, cum spune i Cicero, idezgustau beiile lui i cu i iar vreme, risipa lui de bani, tvlirile prin bordeluri; c ziuadormea sau umbla mahmur, iar noaptea petrecea la zaiaieturi ori pe la nunile actorilor imscricilor. Odat a mncat i a but toat noaptea la nunta mimului Hippias; dimineaa,l-a chemat poporul n For. El a venit cu pn tecele ghiftuit i a prins a vrsa n mantaua ce

i-o inea dinainte un prieten. Cine alii aveau mai mare trecere la dnsul, dect mimulSergius i Cytheris, o femeiuc din trupa aeeluia, dup care murea de dragoste? Pefemeia asta o plimba dup el prin oraele Italiei cu un alai tot aa de mare ca i pe mamalui.

Erau i alte lucruri jignitoare. Purta vase de aur n cltoriile sale ca la srbtorisfinte, aeza corturi la marginea drumului i ntindea mese luxoase prin dumbrvi i pelng ape, nhma lei la trsur, iar cnd ajungea n vreun ora, ncartiraia pe la caseleoamenilor i femeilor cinstite, cu harpiste i prostituate. Nu putea nelege lumea cum,cnd dincolo de hotarele Italiei, Caesar, cu multe primejdii i osteneli, strpea rmiele


5/97

otilor vrjmae, alii, la umbra puterii lui, s-i bat joc de ceteni cu luxul i desfrullor!

Fapte de acestea au mrit revolta i au dat soldimii avnt spre ruinoase lcomii inclcri. Pentru asta, Caesar, cnd s-a ntors, l-a iertat pe Do labella i, ales pentru a treiaoar consul, l-a luat de coleg pe Lipidus, nu pe Antoniu. Acesta cumprase casa luiPompei, vndut la mezat, i s-a suprat cnd i s-a cerut plata. Singur spune c de aceean-a plecat cu Caesar la oaste n Africa, fiindc n-a primit rsplata victoriilor de mainainte. Se pare totui c Caesar n-a rmas nepstor la greelile sale i asta l-a fcut s semai lase de nebunii i ticloii. Aa c s-a nsurat cu Fulvia, fosta nevast a tribunuluiClaudiu. Aceasta era o femeie ce n-avea grija furcii i a gospodriei i n-ar fi catadixit nruptul capului s fie stpna unui simplu om de rnd; ea voia s dea porunci stpnilor is conduc un conductor. De aceea Cleopatra a rmas datoare Fulviei cu banii denvtur, pentru c a primit de la ea un brbat deprins a asculta porunca femeiasc.

A ncercat, totui, Antoniu s-i fac nevasta mai vesel; glumea i-i fcea o

mulime de nebunii tinereti. Aa, bunoar, cnd se ntorcea Caesar din Spania , lume depe lume s-a dus s-l ntmpine. S-a dus iAntoniu; pe drum se rspndi deodat vorba cCaesar a murit i c vin barbarii. Antoniu se ntoarse la Roma, se mbrc n haine de robi veni noaptea acas la el, zicnd c-i aduce Fulviei o scrisoare de la Antoniu. Fuintrodus cu faa acoperit la dnsa. Fulvia, foarte ngrijorat, nainte de a lua scrisoarea, lntreb dac Antoniu triete. Dnsul tcu i-i ntinse scrisoarea. Pe cnd ea o desfcea io citea, dnsul o cuprinse n brae i o srut. Asta-i una, dar cte n-a fcut!

Cnd s-a ntors Caesar din Spania i fruntaii toi au mers de 1 -au ntmpinat calede multe zile, mult cinste i-a artat acesta lui Antoniu. L-a luat cu sine n trsur totdrumul prin Italia; dup ei veneau Brutus, Albinus i Octavian, copilul unei fete a suroriisale, ce s-a numit apoi Caesar i a domnit ndelungat vreme peste Roma. Numit consul a

cincea oar, l-a luat imediat coleg pe Antoniu. Pe urm a voit s renune la demnitateaasta i s i-o treac lui Dolabella; dar cnd i-a artat n Senat gndul sau, Antoniu,mnios, se mpotrivi i prinse a-l ocr pe Dolabella, care nici el nu se ls mai prejos,nct a plecat Caesar ruinat de asemenea scandal. Peste cteva zile, veni Caesar s-lproclame consul pe Dolabella, dar Antoniu aa ncepu a rcni c se opun augurii, nct atrebuit s cedeze i s-l prseasc pe Dolabella, care fu foarte mhnit. i dispreuia nsdeopotriv i pe unul i pe altul. Se spune c odat, denunndu-i cineva pe amndoi,Caesar ar fi zis: "Nu m tem eu de oamenii acetia grai i pieptnai frumos, ci de ceigalbeni i slabi". Se gndea la Brutus i la Cassius, cei care aveau s comploteze i s -lucid.

Lor, fr s vrea, le-a dat Antoniu cel mai minunat pretext. Era srbtoarea

Liceenilor, pe care o numesc romanii Lupei clii. Caesar. mbrcat n haine de triumf,edea ntr-o tribun n For i privea la cei ce alergau. La srbtoarea asta alearg mulitineri nobili i magistrai; ci sunt uni cu untdelemn si-i lovesc, n glum, pe cei ce-intlnesc, cu biciuri de ln. Antoniu, care alerga i el printre acetia, las deoparteobiceiurile acestea vechi, puse o diadem pe o coroan de laur, merse iute spre tribun i,ridicat pe sus de tovarii si, ncerc s o pun pe capul lui Caesar, ca i cum lui i secdea a fi rege. Caesar se apr i-i feri capul; poporul aplaud vesel. Din nou Antoniuntinse coroana, din nou el i feri capul. Se muncir ei aa o bun bucat de vreme; cndAntoniu prea ca izbutete s i-o pun pe cap, numai civa prieteni aplaudau, iar cndCaesar o respingea, norodul chiuia i btea din palme . Asta era de mirare. Oamenii aceia,


6/97

care de lapt se mpcau toarte bine cu puterea regal, i urau totui numele, cci li seprea lor ca nseamn prbuirea libertii. Se scul Caesar suprat de pe scaun, idesfcu haina la gt i strig: "Slobod este oricine vrea s m ucid!" Coroana fu pus peuna din statuile sale. Nite tribuni o smulser, iar poporul, vesel, i duse acas n chiote ilaude. Caesar i ddu afar din slujb.

Din ntmplarea asta prinser inim cei din jurul lui Brutus i Cassius. i aleserpentru complot prieteni credincioi, apoi chibzuir cu privire la Antoniu. Unii ziser s-1atrag n sfatul lor, dar Trebonius s-a opus. Le-a povestit c atunci cnd au plecat naintealui Caesar ce se ntorcea din Spania, dnsul se nimerise a fi tovar de cort i de drumtoat vremea cu Antoniu, c l-a ispitit pe departe, c dnsul a priceput, dar nici n-a primitnici nu i-a spus lui Caesar, ci a tcut. S-au sftuit apoi de n-ar li bine s-l ucid odat cuCaesar i pe Antoniu. S-a mpotrivit Brutus: el pretinse ca fapta ce avea s se svreascpentru lege i dreptate s rmn curat i neptat de crim. Dar fiindc se temeau detria lui Antoniu i de majestatea funciunii sale, au rnduit pe civa s se ngrmdeasc

mprejurul lui Caesar i s- tin de vorb cnd va intra n Senat; atunci, ei vor sri asupralui.

Cnd omorul s-a fptuit cum plnuiser i Caesar a czut n Senat, Antoniu s-ambrcat ndat n haine de rob i s-a ascuns. Dac a vzut c atentatorii nu atac penimeni altul, ci stau adunai n Capitoliu, le-a dat zlog pe feciorul su i i-a nduplecat sse pogoare n seara aceea, dnsul l-a osptat pe Cassius, iar Lepidus pe Brutus. Chemapoi Senatul la adunare, acolo ceru s se uite trecutul i s se mpart provincii lui Brutus,lui Cassius i celorlali tovari. Senatul a ncuviinat, dar a hotrt totodat ca nimic snu se schimbe din actele lui Caesar.

Cu ce nume frumos a ieit n ziua aceea Antoniu de la Senat! Lumea erancredinat c a nbuit rzboiul civil i c a lecuit iscusit i cuminte o situaie politic

bogat n tulburri i primejdii. Dar prestigiul ce-l avea n ochii poporului l-a fcut s seabat din drumul drept: a prins a trage ndejde c va putea juca necontestat n republicprimul rol, de-l va da la o parte pe Brutus.

Se adusese trupul lui Caesar n For i Antoniu rostea, cum e obiceiul, discursul delaud al mortului. Cnd vzu poporul nduioat i cu totul sub vraja cuvintelor sale,ncepu s presare printre laude, jalea i groaza sa pentru asemenea fapt; n peroraie, flu-turnd toga stropit de sngele mortului i sfiat ele pumnale, numi pe cei ce au fcutasta "ucigai fr lege". La vederea hainei stropit de snge, mnia izbucni n suflete ca ofurtun. Grbit, mulimea adun mesele i scaunele din For, ridic rugul i arse acolotrupul lui Caesar; lu apoi tciuni aprini, alerg la casele ucigailor i le puse foc.

Brutus i tovarii si prsiser Roma. Fotii prieteni ai lui Caesar se adunar n

jurul lui Antoniu, iar Calpurnia, ncreztoare, i ddu n mna lui cea mai mare parte dinaverea lui Caesar, n sum de patru mii de talani. Antoniu lu i condicile lui Caesar,unde erau scrise notele sale despre ceea ce fcuse ori plnuia a face. n ele a fcutAntoniu adugiri cum a vrut; pe muli i-a fcut magistrai, pe muli senatori, pe unii i-arechemat din exil, pe alii i-a scos din nchisoare spunnd c aa a hotrt Caesar. Deaceea pe toi acetia, romanii i numeau n btaie de joc Charoniti cci, fiind luai dinscurt, se aprau cu registrele unui mort. n toate se purta acum Antoniu ca un despot,pentru c el era consul, un frate al su era pretor i un alt frate, tribunul plebei.

Aa sttea treaba cnd sosi la Roma tnrul Octavian, feciorul unei fete, cum amspus, a surorii lui Cesar. Acesta era motenitorul ntregii averi. Venea din Apollonia,


7/97

unde era pe vremea cnd a fost ucis Caesar. Cum a ajuns, merse de-l salut pe Antoniu,ca pe un prieten al printelui su i-i aminti de banii ncredinai lui. Cci dup odispoziie testamentar trebuia s dea fiecrui roman cte aptezeci i cinci de drahme.Antoniu la nceput s-a uitat ironic la tinerelul acela. L-a sftuit ca de are minte s nupregete a-i ridica de pe umeri o sarcin aa de grea ca motenirea lui Caesar, el, care n-are prieteni i nu cunoate lumea. Octavian ns nu s-a lsat convins, si struind mereus-i dea napoi averea, Antoniu aprins s-l ocrasc i s-i pun fel de fel de piedici.

Astfel, cnd a voit s se aleag tribun, l-a combtut; iar cnd a voit s pun tatluisu un scaun de aur, l-a ameninat c-l va arunca n temni de nu contenete cudemagogia. Dar cnd tinerelul acela se alipi lui Cicero i celorlali care-l urau pe Antoniui astfel i atrase iubirea Senatului, cnd izbuti a se face iubit de popor i a-i adunasoldai din colonii, Antoniu czu pe gnduri; sttu cu el de vorb n Capitoliu si sempcar. n noaptea zilei de mpcciune, Antoniu dormind vis un vis ciudat: i se preac mna dreapt i-a fost trsnit de fulger. Peste vreo dou zile se i mprtie vorba c

Octavian pune ceva la cale contra lui. S-a aprat acesta, dar degeaba, nu l-a crezutnimeni. Din nou s-a aprins ura ntre ei. Amndoi cutreierau Italia i se ntreceau care maide care prin fgduieli s ctige soldaii aezai n colonii ori pe cei ce erau nc subarme.

Cicero, foarte puternic n Roma, asmui pe toat lumea asupra lui Antoniu; izbuti snduplece Senatul de a-l declara dumanul Statului si s-i trimit lui Octavian fasciile insemnele pretoriene. Senatul porunci lui Hirtins i Pansa s plece i s-l alunge peAntoniu din Italia. Acetia erau atunci consuli; ei l lovir pe Antoniu lng oraulModena, l biruir sub ochii i cu ajutorul lui Octavian. dar amndoi czur n lupt.Antoniu, n fuga lui. multe avu de ndurat, dar mai ales foamea, n vremuri grele ns, sentrecea pe sine i cnd era nefericit semna foarte mult a om de treab. De altfel, tiut

este, n nevoie omul i aduce aminte de Dumnezeu. Cu toate acestea, chiar nefericit, nuoricine poate imita ceea ce dorete i ocoli ceea ce nu-i bine, cci sufletele moleite ifr vlag recad n vechile deprinderi. Antoniu ns a fost atunci o minunat pild pentrusoldaii si. Dei abia prsise viaa aceea de lux i plceri, el bea fr sa se ngreoeze,ap puturoas i stricat, mnca rdcini de poame slbatice de prin pduri. Cic au ros icoaj de copaci i au mncat i spurcciuni pn au trecut Alpii.

Gndul su era s ntlneasc armatele de peste Alpi, comandate de Lepidus, unprieten care multe bunti gustase de la Caesar prin mijlocirea sa. Merse deci i pusetabra aproape de a lui. Dar cum n-a gsit la Lepidus nici o omenie, a hotrt s ncercemijlocul cel de pe urm. Cu prul nepieptnat, cu barba mare, c nu o mai rsese de cndfusese nfrnt, cu o hain ponosit pe el se apropie de tabra lui Lepidus i prinse a vorbi.

Muli se nduioar cnd l vzur n starea asta i se lsar ademenii de vorba lui.Lepidus se sperie i porunci gornitilor s cntedin trmbie s nu mai neleag nimenice spune Antoniu. Dar mila soldailor crescu; i trimiser n tain vorb prin Laelius iClaudiu travestii n haine femeieti, s cuteze i sa atace lagrul; cu ei muli alii vor figata a-l primi i, de va porunci, chiar s-l ucid pe Lepidus. Antoniu nu le ngdui a seatinge de generalul lor; dar a doua zi lu oastea i cerc vadul rului. Pai cel dinti n api trecu pe cellalt mal. De acolo, se uita i privea cum soldaii lui Lepidus ntindeauminile spre el, cum stricau anul taberei i-i deschideau drum. Intr i se fcu stpn pelagr; totui se purt cu Lepidus foarte frumos, l numi printe i-l srut i, dei toate


8/97


9/97

Octavian fu nfrnt de Brutus, i pierdu tabra i ct pe ce s fie prins; n amintirile saleel scrie ns c, sftuit de visul unui prieten, s-a retras nainte. Antoniu l-a biruit peCassius; unii, totui, pretind c Antoniu n-a fost fa de btlie, ci a venit mai pe urm,cnd ncepuse urmrirea. Cassius a fost ucis dup rugmintea i porunca sa de Pindar,unul din oamenii si de cas. El nu aflase de biruina lui Brutus. Dup c teva zile au datiar o btlie i Brutus, dac s-a vzut nfrnt, s-a njunghiat. Biruina a fost numai a luiAntoniu,cci Octavian fusese bolnav. Dnd peste trupul lui Brutus, Antoniu se opri i -lmustr pentru moartea fratelui su, Caius, pe care-1 ucisese spre a rzbuna moartea luiCicero. Dar socotindu-l mai vinovat pe Hortensius de pieirea fratelui su, porunci s-lnjunghie pe mormntul aceluia. Trupul lui Brutus l acoperi cu o hain a sa de purpurfoarte scump i porunci unui libert s-l ngroape eu cinste. Mai trziu afl c libertul nuarsese i tunica odat cu trupul i c furase din banii nmormntrii; ca atare, l ucise.

Octavian a plecat apoi la Roma, bolnav, prpdit; nimeni nu mai credea c-o sscape. Antoniu porni i el n provinciile de rsrit ca s adune bani si cu mult oaste trecu

n Grecia. Fgduiser ei cte cinci mii de drahme fiecrui soldat i trebuia s ridicedrile cu asprime i mpilri. Pe eleni la nceput nu i-a asuprit, nici nu s-a artat seme cuei. Dimpotriv. Cnd avea timp i asculta pe filosofi, se ducea la teatru i se iniia nmisterele zeilor. Era apoi un judector drept. Tare-i plcea s fie numit iubitorul elenilori mai ales ocrotitorul Atenei. Fcu acestui ora daruri peste daruri. Megarienii au voit sse ntreac i ei cu Atena i l-au poftit pe Antoniu s-i arate palatul Senatului, ca pe cevadeosebit de trumos. S-a dus Antoniu i la privit. Cnd 1-au ntrebat cum i se prea, a zis:"O mic drmtur". A msurat templul lui Apolo Pylhianul ca s-l restaureze, cumfgduise Senatului.A lsat n Grecia pe Censorinus si a trecut n Asia. Aici a dat pestecomori bogate, a vzut registnd la uile sale, prinese i regine care umblau care mai decare s-l prind n mreje cu darurile i frumuseea lor.

Pe cnd n Roma Octavian nu mai tia ce s fac de attea revolte i rzboaie,Antoniu, fr nici-o grij, n pace s-a ntors la vechile sale deprinderi i petreceri. Iarincepur s miune mprejuru-i chitariti de-alde Anaxenor, flautiti ca Xutos, actori caMetrodor; venea n roiuri leahta de mscrici ai Asiei, se ngrmdeau la curte i era onimica toat obrznicia i neruinarea holerelor aduse din Italia pe lng a lor.

Cnd a intrat Antoniu n Efes, mergeau naintea lui femei deghizate n bacante,brbai si copii deghizai n satiri i pani; oraul era numai ieder i tirs, numai cntri dealute, flaute i fluiere. Cu toii n-aveau pe buze dect: "Bahus cel darnic, Bahus celdulce ca mierea!"

Pentru unii o fi fost el, desigur, dulce ca mierea, dar pentru muli nu; era o tiarslbatic de codru. Lua averile oamenilor de treab i le mprea nemernicilor i

linguitorilor. Ci n-au cerut i n-au cptat averile oamenilor vii spunnd c-s mori!Unuibuctar, pentru o mas pe gustul su i-a druit curtea unui nobil din Magnesia. nsfrit, cnd a poruncit a doua dare oraelor, a cutezat Hybreas s se opun pentru Asia is-i spun o vorb cam ndrznea, dei pe gustul lui Antoniu: "Dac poi lua de dou oribirul pe an, atunci poi face s fie dou veri i dou toamne ntr-un an". Tot el a ndrzniti alt vorb dreapt, dar primejdioas, susinnd c Asia a dat 200.000 de talani: "Dacnu i-ai primit, cere-i de la perceptorii ti; iar de i-ai primit si nu-i ai, s-a sfrit cu noi".Cuvntul acesta l-a impresionat adnc pe Antoniu. Cci el nu tia multe din cele ce sepetreceau; i nu att din lene, ct din prea marea ncredere n cei de primprejurul su.


10/97

Era din fire cam simplu i greu de cap. Dac pricepea ns c a greit, tare -i prearu i o mrturisea celor fa de care greise. Pedepsea cu asprime, dar i rspltea n chipmre; i plcea s ntreac msura mai degrab n rsplat dect n pedeaps. Dragostealui prea mare de glume i ironii usturtoare i avea leacul n ea nsi: le ngduia i pesocoteala sa, i rdea cu aceeai poft cnd era luat n rs. Asta i-a fcut mult ru, cci nubnuia c nite oameni ce puteau glumi fr sfial cu dnsul, cutau, cnd era vorba delucruri serioase, s-l mguleasc; aa c era ameit de laude fr a prinde de veste. Nupricepea c sinceritatea era numai un condiment puternic prin care voiau s evitesaturarea lui de linguiri. Prin cutezana i vorbria la un pahar cu vin, dnii urmreau caasentimentul i supunerea lor la unele fapte s par a fi nu a unor oameni ce vor s sestrecoare n inima lui, ci a unora ce erau nvini de superioritatea inteligenei sale.

La toate pcatele acestea ale firii sale s-a adugat i aceea ce a fost pentru el cea maimare nenorocire: dragostea pentru Cleopatra. Iubirea asta a trezit, a dezlnuit i a fcuts creasc pn la delir pornirile rele ce stteau nc ascunse i adormite n el; a aruncat

n umbr, a sfrmat tot ce mai era bun i sntos, tot ce mai punea n sufletu -i zgazpatimilor sale.

Dragostea lor a nceput aa. Era pe vremea cnd se pregtea de rzboi cu parii.Trimisese pe Dellius la Cleopatra cu porunc s vie n faa lui, n Cilicia i s se apere denvinuirea c a dat bani i ajutoare lui Cassius n rzboiul civil. Dellius, cum vzu fru-museea ei i nelese vraja viclean a vorbei sale, pricepu iute c o asemenea femeie n -avea de ce se teme de Antoniu. Dimpotriv. Presimi ce mare avea s -i fie puterea i trecude partea ei. O sftui pe egipteanc s mearg n Cilicia fr sfial, mpodobit ca Hera npovestirile lui Homer, cnd s-a dus s-l adoarm pe Zeus, cci nu-i pe lume om mai buni mai plcut ca Antoniu. O convinse i o convinse uor. Doar fusese iubit n tineree deCaesar i de feciorul lui Pompei i ce era Antoniu, gndea ea, pe lng oamenii aceia. i

pe atunci, dnsa era o copil nevinovat. Ce tia ea de afaceri i de intrigi! Pe cndacum!... Acum era n floarea frumuseii, i se luminase mintea i cunotea oamenii. Deaceea porni plin de ncredere. Ce mai daruri, ce de bnet, ce podoabe frumoase ducea cusine. Se vedea c pleac dintr-o ar bogat i mndr ca n poveti. Dar aducea, mai ales,cu sine farmecul i faima frumuseii sale.Curgeau scrisori peste scrisori de la Antoniu iprietenii lui s vin grabnic. Dar ea aa rdea i-si btea joc, nct plutea n sus pe apaCydnusului pe o corbioar cu prora aurit, cu vntrelelc de purpurdesfurate; lopeilecu mnerele de argint se micau n caden, dup ritmul armonios al sunetelor de flaut,alute si fluier. Ca Venus de Inimoas i gtit, dnsa sttea tolnit sub un baldachincusut cu aur. Doi copii, ca doi ngeri ai iubirii, stteau unul de o parte i unul de alta si-ilceau vnt cu evantaiele. mprejuru-i avea roabe frumoase, mbrcate ca znele iz-

voarelor si pdurilor: unele la crm, altele la lunii. Fel de fel de miresme mbttoare seridicau din corbioar, pluteau n nourai subiri i mblsmau rmurile Pe un mal si pealtul mergea lume dup lume vrjit de atta frumusee i bogie . Se auzise c vine i totmai multe i mai dese cete pogorau din ora s o priveasc, pn ce rmsese pe s caunulde judecat doar Antoniu singur. Pe buzele tuturor zbura vorba c spre norocul Asieisosete Venus s prznuiasc tainele srbtorii bahice cu Dionysos.

Trimise Antoniu s-o pofteasc la mas. Ea pretinse ca el s vin la dnsa. Antoniuprimi; dorea s se arate mpciuitor i prietenos. Cine poate spune ce bogii vzu elacolo i cu ce gust ales erau potrivite toate! Dar aceea de care nu te puteai stura privindera mulimea de lumini. C erau mii si mii de lumnri, strluceau din toate prile,


11/97

aezate cu miestrie i nchipuind fel de fel de ptrele si cercuri. Rareori le-a fost datoamenilor s vad o minune ca aceea.

A doua zi o pofti el la mas. Voia s-o ntreac prin lux i elegan. Dar de unde!Biruit, ncepu s rd singur de podoabele sale srccioase i fr gust . Antoniu glumea;Cleopatra se uita la el i nelese c nu-i dect un soldat i un mojic necioplit, i rspunsecu glume n felul lui i prinse a se purta cu el mai liber si mai ncreztoare n farmecelesale. Cci, numai privit, Cleopatra nu era o frumusee rupt din soare. Dar te lega i-ilsa ran nevindecat n inim elocvena chipului ei, o drglenie de nespus n cuvintei micri. Glasul ei dulce si melodios te ncnta. Ca o lir mullicord i mldia limbadup graiul ce-1 rostea; cu puine neamuri numai avea nevoie de tlmaci. Ea ddearspuns n limba fiecruia: etiopienilor, troglodiilor, evreilor, arabilor, sirienilor, mezilori perilor. Se credea c tia si alte limbi, pe cnd regii de dinaintea ei nu tiau mcaregipteana, iar alii uitaser i macedoneana. Aa i Antoniu. Prins n mrejele dragostei iuit de toate. La Roma, Fulvia, soia lui, se lupta cu Octavian pentru a-i apra interesele,

n Mesopotamia, generalii pari adunau oaste, i aleseser cpetenie pe Labienus istteau gata de nval n Siria. Ce-i psa lui Antoniu. El merse cu regina n Alexandria.Acolo, ca un colar n vacan, i risipea n petreceri i glume vremea, vremea, lucrul celmai de pre, cum zice i Antiphou. Fcuser o societate, Viata inimitabil i ddeau nfiecare zi banchete pentru care se cheltuiau averi ntregi.

Pe vremea aceea tria n Alexandria, unde nva medicina, doctorul Pilotei dinAmfiza. Acesta era bun prieten cu bunicul meu, Lamprias; de multe ori stteau de vorbi-i povestea despre Antoniu. Aa, odat, un buctar cu care se cunotea bine, l pofti s~iarate cum se gtete o mas la curte. Intr n buctrie i vzu la foc fel de fel de bunti,iar deoparte, n frigare, opt mistrei. "Ci musafiri avei la mas?'' ntreb el cu mirare.Buctarul i rspunse rznd' "Vreo doisprezece; dar bucatele ce se pun dinaintea lui

Antoniu trebuie s lie foarte gustoase i de nu se dau cnd trebuie, li se pierde gustul. Noinu tim niciodat ceasul mesei; de aceea gtim mai multe rnduri de bucate. Uneoristpnul poruncete masa imediat i, cnd s-o dau, el i schimb gndul: ori cere unpahar de vin ori ncepe a sta de vorb cu vreun prieten. i bucatele se trec i trebuiealtele".

Platon mparte linguirea n patru; Cleopatra tia o mie. De era Antoniu serios ori deera vesel, se uita n ochii lui i tia ce s-i spun, ce s-i fac. Era venic alta i tot drag,tot plcut. Ca un copil se inea de el zi si noapte. Amndoi jucau zaruri, amndoibenchetuiau, amndoi vnau; de exersa Antoniu la arme, ea sttea i-l privea. Se mbrcan haina de roab i purcedea cu dnsul noaptea pe ulie, Antoniu fiind mbrcat caservitor. El se oprea pe la uile i ferestrele oamenilor i fcea glume pe socoteala celor

din cas. De cte ori n-a fugit el ocrt, ci n-au aruncat cu pietre i bee dup ei! Cambnuiau alexandrienii cine stric noaptea linitea pe la case, totui i nveseleaubufoneriile sale. Glumind, ziceau cu elegan: "Antoniu n faa romanilor pune mascatragediei; cu noi, pe cea a comediei".

Cte otii i glume n-a tcut! Am s spun numai una. Odat s-a dus Antoniu lapescuit cu undia; era i Cleopatra cu el. Nu prinse nici un petior si nu mai putea denecaz. i era ruine de Cleopatra. Ce s fac? Ddu pe ascuns porunc unor pescari smearg not pe sub ap i s nfig n undi peti prini mai nainte. Arunc Antoniuacum undia: o scoase afar cu pete; i aa de cteva ori. Egipteanca nelese cum mergetreaba, dar s-o fi vzut cum se mira de norocul lui Antoniu! Se scular s plece. "S


12/97

poftii si mine, prieteni, aici la pescuit, s vedei norocul generalului", zise surzndcelor ce-i nsoea. A doua zi vin ei toi, se suie n brcile de pescari i arunc Antoniuundia. Cleopatra spune unui rob s noate pe sub ap naintea pescarilor i s nfig nundi un pete srat, din cei din Marea Neagr. Antoniu crezu c s-a prins pestele i traseundia. Cnd au vzut petele srat, au rs cu lacrimi . Cleopatra-i zise: "Generale, lasundia pentru noi, regiidin Far i Canope, cci tu ai de vnat ceti, regi i imperii!

Aa-i petrecea Antoniu vremea cu fleacuri i jocuri de copil, cnd i venir douveti. Una era din Roma: tratele su, Lucius, i soia sa, Fulvia, se sfdiser ntre ei, apoise mpcaser i ncepuser rzboi cu Octavian; au fost btui i acum fug din Italia. Adoua era tot aa de proast: Labienus a trecut hotarul n frun tea parilor i a supus Asiapn n Lidia i Ionia.

Se trezi n sfrit ca dintr-un somn greu ori dintr-o beie mare i purcese asupraparilor. Abia ajunse pn n Fenicia i Fulvia l sili s-i schimbe calea spre Italia, cudou sute de corbii. Soia-i trimitea scrisori peste scrisori, toate pline de tnguiri. Pe

drum se ntlni cu partizani de ai si care fugeau din Italia spre dnsul. Din vorba lornelese c Fulvia e pricina rzboiului; n gelozia ei furtunoas tulburase Italia numai cas-l smulg pe Antoniu din braele Cleopatrei. Fulvia, ce venea naintea brbatului su, sembolnvi n Skyon i muri. Moartea ei a fost un noroc i a nlesnit mpcciunea cuOctavian. Acestuia, imediat ce Antoniu puse piciorul n Italia, i fu uor s arate cpersonal, n-are ce-i imputa colegului su, care i el se scutura dnd toat vina pe Fulvia.Prietenii nu i-au lsat s cerceteze prea profund lucrul i i-au mpcat. Au mpritimperiul i au pus hotar Marea Ionic. Antoniu a luat partea de rsrit, Octavian pe cea deapus, iar lui Lepidus i-au dat Africa. Au mai hotrt c, dac ei n-or vrea s fie consuli,magistratura s fie druit n parte dreapt, prietenilor fiecruia.

Tocmeala era bun, dar avea nevoie de olegtur mai trainic. Norocul o

prilejui. Avea Octavian o sor mai mare care-i era tare drag, dei nu erau dintr-o mam,cci mama surorii lui era Ancharia, iar a sa, Atia. Era foarte frumoas i tocmai rmsesevduv, c murise Marcelus. Antoniu, acum dup moartea Fulviei, era i el vduv. Triacu Cleopatra, o spunea i la toat lumea, dar nu era nsurat cu ea, i mai rmsese attaminte i nu fcuse i greeala asta. Toi struiau s fac nunta. Trgeau ndejde cOctavia, femeie frumoas, deteapt i serioas, trindcu Antoniu, se va face iubit i vafi mntuirea lor; va amui n jurul ei zavistia i ura, i va potoli pe cumnai. S-au nvoit iau venit la Roma s serbeze nunta. Legea ns nu ngduia femeilor vduve s semritenainte de zece luni de doliu; atunci, Senatul a dat dispensa de timp printr-un decret.

Au hotrt s se mpace i cu Sextus Pompei. Acesta era stpn pe Sicilia, prdaItalia i din pricina corbiilor sale, conduse de piraii Menas i Menecrates, nimeni nu

mai ndrznea sa plece pe mare. Pompei se purta prietenos cu Antoniu, cci primise pemama acestuia, cnd a fugit cu Fulvia din Italia. S-au ntlnit la Capul Misen. Pompei eracu flota n port, Octavian i Antoniu cu trupe de uscat aezate n linie.

S-au neles ca Pompei s rmn stpn pe Sicilia i Sardinia, dars curee mareade pirai i s trimit la Roma o anumit cantitate de gru. Apoi i -au dat cte o mas uniialtora. Au tras la sori cine s dea primul osp: a ieit Pompei. "Unde vom mnca?" antrebat Antoniu. "Aici. i art vasul amiral, aceasta-i casa printeasc rmas luiPompei''. Vorbea n pilda lui Antoniu, cci el stpnea fosta cas aprintelui su. Legdeci corabia cu ancore, fcu un pod de la rm la ea i-i primi cu mult curtoazie. Pe cndera cheful n toi i curgeau glumele piperate pe socoteala lui Antoniu i a Cleopatrei,


13/97

Menas se apropie de Pompei i-i opti la ureche: "Vrei s tai ancorele corbiei i s te facstpn nu numai pe Sicilia i Sardinia, ci pe ntregul Imperiu Roman?" Pompei se gndipuin si zise: "Trebuia s faci asta, Menas, nainte de a-mi spune. Acum, s ne mulumimcu ce este. Nu-mi place s-mi calc jurmntul." A fost apoi osptat i el de dniiamndoi i s-a ntors n Sicilia.

Dup mpcciune, Antoniu trimise pe Ventidius n Asia s opreasc naintareaparilor. Dnsul, de dragul lui Octavian, primi s fie preotul lui Caesar n toate treburilepolitice, chiar cele mai mari, se nelegeau ei cu prietenie i dragoste. l mhnea ns peAntoniu c era btut de Octavian la toate jocurile i rmagurile. Avea cu sine un vracidin Egipt, unul care citea viitorul dup zodia naterii. Vrjitorul acela, ori ca s fac unbine Cleopatrei, ori c aa citea el n stele, cutez odat i-i spuse c norocul lui, foartestrlucit i mare, este ntunecat de norocul lui Octavian. "Demonul tu, i zicea el, se temede demonul acestuia: mndru i luminos cnd e singur, se pleac i se umilete cnd seapropie acela." Faptele preau a-i da dreptate egipteanului. De cte ori trgeau la sori

pentru vreun lucru sau aruncau zarurile, totdeauna Antoniu era nfrnt; uneori puneaucocoi ori prepelie s se bat i totdeauna biruiau ai lui Octavian. i ascundea el,Antoniu, suprarea, dar pleca tot mai mult urechea la vorbele egipteanului . n fine,plecdin Italia i las grija casei pe seama lui Octavian. O lu cu sine pn n Grecia peOctavia, care-i nscuse o feti.

Petrecea iarna la Atena, cnd i veni tirea primelorsuccese ale iui Ventidius. Pariierau btui, iar Labienus si Farnapate, cel mai iste general al regelui Irod, fuseser uciin btlie.

Cnd fu s plece la rzboi, i fcu o coroan din mslinul sfnt i, dup sfatul unuioracol, umplu un ulciora cu ap din fntna Clepsidrei, lundu-l cu sine. n vremea astaPacon, feciorul regelui part, nvlise cu oaste mult n Siria. Ventidius i iei nainte i la

Gyrestica l nfrnse i-i ucise oameni muli. Biruina aceasta o socotesc romanii ca peuna din cele mai vestite, cci ea a rzbunat moartea lui Crassus. Prii, btui n trei lupteuna dup alta, se traser ndrt spre Media i Mesopotamia. Ventidius i goni pn lahotare si se opri de teama geloziei lui Antoniu. Merse ns de-i supuse pe rzvrtii si-lmpresur pe Antioh din Comagene n cetatea Samosate. Cnd nu mai avu ncotro,Antioh i fgdui o mie de talani jurnd c va face tot ce -i va porunci Antoniu. I-arspuns Ventidius s-i trimit soli lui Antoniu, ce era acum aproape i nu-i ngduia sfac dnsul pacea cu Antioh; dorea ca cel puin fapta asta s fie svrit de el, s nu fienumele lui Ventidius pretutindeni. Dar asediul se lungea peste msur, fiindc ceimpresurai, pierznd credinia iertrii, i puser ndejdea toat n tria braului. Astlel cAntoniu nu izbndi nimic; cuprins de ruine i de prere de ru se mulumi cu trei sute de

talani i-l ls pe Antioh n pace. Tocmi unele treburi mai mici ale Siriei i se ntoarse laAtena. Aici i ddu lui Ven tidius onorurile ce i se cuveneau i-l trimise la Roma s-isrbtoreasc triumful.

Pn n ziua de azi, aceasta-i singurul brbat care a triumfat asupra parilor. Era omde rnd, dar prietenia cu Anloniu i-a dat prilej de lucruri mari, pe care, cu cinsteisprvindu-le, a ntrit cuvntul ce se spusese despre Octavian i Anloniu: c sunt mainorocoi n rzboaiele purtate prin ali generali dect n cele comandate de ei. AstfelSosius, locotenentul lui Antoniu n Siria, multe izbnzi a avut; Canidius, alt cpitan alacestuia n Armenia, i-a btut pe armeni, pe iberi i pe albani i a ptruns pn n Caucaz .Generali ca acetia au rspndit printre barbari numele i faima puterii lui Antoniu.


14/97

Iari se iscar intrigi i vorbe rele. Antoniu, mnios pe Octavian, porni cu trei sutede corbii spre Italia. Dar Brundissium nu vru s-l primeasc i s-a dus la Tarent.Octavia, ce venise mpreun cu el din Grecia i era acum nsrcinat, dup ce-i nscuse oa doua feti, l rug s o trimit pe dnsa la fratele su . Antoniu i fcu voia i dnsaplec. Pe drum i ntlni fratele, i lu deoparte pe Agripa si Mecena, prietenii lui, i culacrimi n ochi i rug s nu se ndure a face din ea cea mai nenorocit femeie: "Ochiituturor privesc la mine acum, sora i soia celor doi stpni ai lumii. De vor biruigndurile rele, spunea dnsa, i de va fi rzboi, pentru voi destinul pstreaz ncutele sale taina neptruns a victoriei sau a nfrngerii; pentru mine ns tot ru va fi"Octavian, nduioat de lacrimile ei, ajunse la Tarent cu gnduri de pace . Cine a fost atunciacolo, a putut vedea o frumoas privelite: oaste mult odihnindu-se pe rm, pe marelegnndu-se linitite aproape de coast corbii fr numr. Pe cnd stpnii lumii sentlneau i se salutau prietenete n cinstea surorii sale, Octavian a primit ca Antoniu sdea primul un banchet. S-au nvoit apoi ca Octavian s-i dea lui Antoniu dou legiuni

pentru rzboiul cu parii, iar acela s-i dea n schimb o sut de corbii cu totul de aram.Afar de aceasta, Octavia a pretins i a obinut ca brbatul ei s-i dea fratelui sudouzeci de corbii uoare, iar fratele ei s-i dea soului su o mie de legionari. Dac s-aumpcat, au pornit la drum: Octavian s nceap rzboiul cu Pompei, cci voianumaidect s aib Sicilia, iar Antoniu i ls n grija lui Octavian pe Octavia cu cei doicopii ai si i pe copiii Fulviei i porni spre Asia.

Ajunsese aproape de Siria cnd izbucni i ncepu s-l ard iari fatalul foc aldragostei de Cleopatra. Pruse c se potolise i adormise, n fine nvins de raiune: darinima lui era "ca un armsar nedomolit ce nu vrea s tie de fru'', cum zice Platon. Elddu cu piciorul n toate simurile bune i sntoase i-l trimise pe Frontius Capito s i-oaduc pe egipteanc n Siria. Dac a venit, nu tia ce s -i mai fac de bucurie. Ce nu i-a

dat! Fenicia. Siria Cereasc, Ciprul, mare parte din Cilicia. partea Iudeei balsamifere iArabia Nabatea ce vine spre Marea Mediteran; toate acestea se alipir de regatul ei. Deiaceste daruri i suprar mult pe romani, asta nu-l opri pe Antoniu s mpart unor simpliparticulari provincii i regate locuite de neamuri numeroase si s-i despoaie de rile lorpe o mulime de regi, ca de pild, pe Antioh, regele iudeilor, pe care-l descpn nfaa lumii, lucru nemaivzut pn atunci.

Grea ruine ns erau onorurile date Cleopatrei. Antoniu a mrit ocara numindu-i pecei doi copii gemeni ai si nscui de ea, pe Alexandru i pe Cleopatra, Soarele i Luna.Dar, meter la cuvnt, el se fudulea cu faptele sale ruinoase si zicea: "Puterea roman searat mare prin ce druiete, nu prin ce primete; prin moteniri i nateri de regi mulicrete numrul familiilor nobile" Sau: "Aa a nscut Hercule pe strmoul su; nu

punndu-si toat ndejdea de urmai n pntecele unei singure temei, nici pzind legea isocotelile lui Solon asupra sarcinei, ci lsnd naturii grija s pun nceputurile multorfamilii"

Cnd Phraates l-a ucis pe tatl su, Irod, i i-a luat tronul, a fugit o mulime de pari.Printre dnii era Moneses, om de seam i cu trecere, care fugi la Antoniu. Ca unui altTemistocle, Antoniu i drui trei orae: Larissa, Aretusa i Hieropolis. numit odinioarBambyce. Dar regele part se mpc cu Moneses i Antoniu l ls bucuros sa plece; cerunumai steagurile legiunilor lui Crassus i prinii ce vor mai fi fost din ntmplare n via .i nchipuia c-1 neal pe Phraates i-l va face s trag ndejde de pace.


15/97

O trimise pe Cleopatra n Egipt i lu drumul prin Arabia i Armenia. Acolo seadunaser otile sale i ale crailor aliai: le trecu n revist. Aliatul cel mai puternic eraarmeanul Arlavaste cu ase mii de clrei i apte mii de pedestrai. Antoniu avea aizecide mii de legionari romani, iarclrime, cu spaniolii i galii la un loc, zece mii; celelalteneamuri treizeci de mii, narmai uor i clri. Dar toat puterea i pregtirea aceasta,care i-a nspimntat pn i pe indienii de dincolo de Basra, i a cutremurat Asia s -aprpdit far folos din pricina Cleopatrei. A vrut numaidect s petreac iarna lngdnsa; de aceea a zorit rzboiul i-a vlmit toate cele far socoteal. Nu mai era om cumintea ntreag, i dduse ceva de dragoste ori l fermecase, c era cu gndul numai la ea .Fcea planuri nu cum s doboare vrjmaul, ci cum s se vad mai iute lng dnsa .

Astfel, bine era s ierneze n Armenia, s deaodihn oastei obosite de cele optmii de stadii strbtute i s ocupe Media la nceputul primverii, nainte ca parii splece din taberele de iarn. Darn-a pierdut vremea, ci lsnd la stnga Armenia, anvlitrepede n Atropatena i a pustiit-o. Se grbi apoi s atace Phraata, cetate mare, unde erau

femeile i copiii regelui part. Fiindc-l zboveau cele trei sute de care ce transportaumainile de asediu, printre careera i un berbece lung de optzeci de picioare, le ls nurm sub paza lui Staian. Mare nechibzuin! C de se pierdeau mainile, cum era sfac altele, cnd prin meleagurile acelea nu erau lemne lungi si tari? De altfel, a simitlipsa lor de cum a ajuns n faa cetii: cu mult zbav i trud a putut face un valmpotriva cetii. n vremea asta Phraates se pogora la vale cu oaste mult. Auzind csunt n urm carele cu maini, trimise clrime mult si-l nvlui peStaian, ceczu mort mpreun cu zece mii de ostai. Barbarii luar mainile i le fcur buci. Aufcut i muli prini, ntre care i regele Polemon.

Paguba asta neateptat, chiar la nceputul rzboiului, i-a ntristat pe Antoniu iai si. Armeanul Artavaste socoti c de acum s-a mntuit cu romanii, i lu oastea i

plec, dei el struise mai ales pentru rzboi. Au sosit apoi parii voioi i mndri n faaasediatorilori au nceput a-i ocr i a-i nfricoa. Ca nu prind i s creasc n sufletuloastei spaima i dezndejdea, Antoniu n-a lsat-o s stea linitit: a luat zece legiuni, treicohorte pretoriene greu narmate, toat clrimea i a plecat dup gru. Trgea ndejde cva fi nevoit dumanul sa dea btlie n regul. A mers cale de o zi. Cnd a vzut c priistau roat mprejurul lui si a neles c vor s-l atace n momentul plecrii, a dat semnalulde lupt n mijlocul taberei i a stricat corturile spre a-i face s cread c n-are gnd delupt, ci vrea s plece. A nceput scurgerea coloanelor prin faa liniei de btaie vrjma e,aezate n form de semilun; a dat ordin cavaleriei s se ntoarc i s dea nval spreduman cnd va observa c infanteria roman are putina s nceap lupta cu batalioaneleparilor din frunte. Prii, desfurai n linie de btaie, se minunau de ordinea roman:

priveau cum merg soldaii la distane egale, linitii i micndu-i n tcere suliele Dar,deodat, n oastea roman se ddu semnalul de lupt: clrimea i rsuci caii i-n strigtede ura! porni la atac. Parii statur locului, dei sgeile plouau pe ste ei: dar cnd purcesei infanteria la atac cu strigte i zgomot ngrozitor de arme, atunci li s-au speriat caii iau luat-o la fug fr s dea nici mcar o lovitur de sabie. Grabnic Antoniu se arunc peurma lor: avea mare ndejde s isprveasc n lupta aceea, dac nu cu totul, mcar greulrzboiului.

I-a gonit infanteria vreme de cincizeci de stadii, iar clrimea de trei ori pe att.Dar, cnd au numrat dumanii ucii i prini i au gsit numai treizeci de prizonieri ioptzeci de mori, mult ndoial i descurajare le-a cuprins inima. Prea multe primejdii,


16/97

cugetau ei, dac biruitori vom ucide mereu aa de puini, iar nvini ne vom lipsi de atteacare cte am pierdut. A doua zi, au pornit spre Phraata si tabra lorde acolo. Pe drum, audat nti peste civa dumani, apoi peste mai muli i la urm au ntlnit ntreaga armatvrjma; provocatoare, ca o oaste odihnit i nebiruit, roia i-i hruia din toate prile.Necjii i rupi de osteneal au intrat n tabr.

Deodat, mezii au dat asalt valului i aprtorii s-au nfricoat. Atunci, Antoniu,mnios, a fcut zeciuial: i-a mprit pe cei ce prsiser postul n cete de cte zece i dinfiecare ceat a tiat capul celui ce ieea la sori. Celorlali a poruncit s li se dea orz n locde gru.

Greu era rzboiul i pentru unii si pentru alii; dar. de ce trecea vremea, tot mai greuavea s fie pentru Antouiu: l pndea foametea. Nu era chip de luat gru fr lupte ipierderi grele. Phraates nc era muncit de gnduri. tia c prii sunt n stare s facorice, dar nu s poarte rzboi pe vreme de iarn. Pe la mijlocul lui septembrie, timpul sercea, ncepeau ngheurile i-i era fric s nu-l prseasc otenii, de vor strui romanii

n asediu.i ntinse lui Antoniu, deci, urmtoarea iscusit curs: parii mai de seam ncepur

s se poarte mai blnd cu romanii cnd i ntlneau umblnd dup gru ori alte nevoi; ilsau s ia unele lucruri i ludau vitejia lor, ce pe drept l uime a chiar si pe rege. Totvorbind, se apropiau i, clrind alturi cu ei n trap domol, ncepeau s-l ocrasc peAntoniu. De ce nu vrea. oare, s se mpace cu regele i s crue astfel de voinici? Ce st iateapt? lat. vine iarna, vine foametea! i acetia-s dumani de care i prii svrea inu i-ar putea scpa! Cuvinte de acestea ajungeau i sunau plcut urechii lui Antoniu.Prinse a se amgi cu sperane. S-a ncredinat c din voia regelui se spun i trimise civaprieteni s ceara steagurile i prinii, spre a nu se crede c s-ar mulumi s scape numai is fug. Partul i rspunse c despre steaguri nu poate fi vorba nici pomeneal, dar, de

pleac repede, l va lsa n pace. Antoniu se mai gndi cteva zile, apoi ridic tabra iplec. Avea darul elocinei populare i se pricepea ca nimeni altul s vorbeasc soldailor;atunci ns, de ruine i durere, n-a rostit nici un cuvnt. I-a lsat lui Domitius Ahe-nobarbus grija s-i mbrbteze. Unii s-au suprat i credeau c Antoniu nu-i bag nseam; cei mai muli pricepeau ns, i li se rupea inima de jale. De aceea, mai vrtos auneles c trebuie s-l respecte i s-l asculte.

Voia s apuce tot drumul de es i fr pduri pe care venise. Era n armat un mardce cunotea bine obiceiurile prilor i a crui bun credin fusese ncercat de romani nlupta pentru maini. Acesta veni la Antoniu i-l sftui s apuce calea ce las munii ndreapta, c pe drumuri deschise i cmpii goale oastea lui, cu armura ei greoaie, va fi ojucrie pentru dumani, clrei i arcai minunai; c acesta a fost planul lui Phraates i

de aceea l-a lsat s plece aa de uor. "i voi arta eu, sfri mardul, un drum mai scurti cu hran din belug." Antoniu l ascult i rmase pe gnduri. Nu voia sa vad partul can-are ncredere n el; dar, un drum mai scurt prin inuturi mnoase, l ispitea. Ceru decimardului un semn de credin. Acesta a spus s-l in legat pn va intra oastea n hotarulArmeniei. Aa, legat, i-a cluzit dou zile n linite.

A treia zi, Antoniu ncepu s-i ia grija de la pari i plin de ncredere mergea voios.Iat c vzu mardul o ruptur proaspt n digul unui ru i apa revrsat pe drumul peunde aveau s treac. Pricepu c asta-i treab de-a parilor. Voiau s le ngreuneze i s lezboveasc trecerea. Atrase, deci, atenia lui Antoniu i-i spuse s ia msuri, ccidumanul e aproape. Abia pregtise oastea de btaie, abia ornduise locuri pe unde s


17/97

poat slobozi asupra vrjmaului prtierii i veliii, c iat i parii. Goneau clri smpresoare i s vlmeasc oastea din toate prile. Au dat atunci iure veliii i pariiau prins a ploua cu sgei, dar. vtmai ru de gloanele de plumb i de sulie au ctat ada napoi; pe urm iar au venit nval i nu s-au astmprat pn ce clrimca galic nus-a aezat n form de cui i nu i-a izbit i risipit. n ziua aceea nu s-au mai artat.

Atunci vzu Antoniu ce trebuie s fac. ntri cu lncieri i prtieri coastele tabereii o torm n chip de ptrat. Ddu ordin cavaleriei s le resping numai atacurile i s nu -iurmreasc. Au mers aa patru zile. Prii suportar n vremea asta cam tot attea pagube cte i fceau; de aceea, se mai domolir i ncepur a-i aduce aminte c-i iarna aproapei trebuie s se duc acas.

n ziua a cincea, Flavius Gaius, general priceput i harnic la rzboaie, veni laAntoniu i-i ceru s-i dea n ariergard mai mult armat uoar i o parte din clrimeade la avangard. Fgduia c va face mare isprav. I s-a mplinit voia. Atunci el ncepu sresping atacurile nu ca mai nainte. luptnd i retrgndu-se ncet spre grosul coloanei,

ci sttu locului i ddu btlia cu mult ndrzneal. Ceilali comandani din ariergard,vzndu-l rupt de ei trimiser de-l chemar. El nu-i ascult. Se zice c Titus, chestorul, aluat steagurile s le ntoarc napoi i l-a ocrt pe Galus c prpdete mulime de soldaiviteji. Acela nu i-a rspuns dect tot cu ocri si a poruncit ofierilor s continue lupta;Titus l-a lsat n voia lui. Galus, tot luptnd cu dumanii din fa, n -a bgat de seam calii l-au mpresurat pe la spate: trimise i ceru ajutor. Atunci au fcut o mare greealcomandanii trupelor din urm. ntre care era i Cinidius, om cu mult trecere n faa luiAntoniu. i ar ti trebuit sa ntoarc toat oastea din coada coloanei i s-o vre n lupt. Pecnd aa, au aruncat-o rnduri-rnduri pe msur ce trupele trimise erau btute, pn ceau mprtiat n armata ntreag spaima nfrngerii. S-ar fi isprvit cu Antoniu, de n-ar fivenit el nsui n grab cu oastea din frunte i, mpingnd legiunea a treia printre cetele de

fugari, nu i-ar fi pus stavil dumanului.S-au prpdit trei mii de oameni, iar n tabr s-au adus n corturi cinci mii de rnii:

ntre dnii, lovit de patru sgei, era i Galus, care nu s-a mai vindecat de rnile acelea.ndurerat, cu lacrimi n ochi, de la rnit la rnit umbla Antoniu: le cerceta rnile, imngia. Dnii cu faa luminat de bucurie i luau mna dreapt, l rugau s plece, s sengrijeasc de sine, s nu-i pese de ei; l salutau imperatori ziceau c i ei sunt teferi,dac-i dnsul sntos.

Nimeni pe vremea aceea n-a avut. ca el. oteni mai viteji, mai rbdtori, mai nputere. Ce erau vechii romani fa de ostaii aceia! Cum l respectau, cum l ascultau cu dragoste oarb toi! Pentru o favoare, pentru un cuvnt de laud al lui An toniu, toi,oameni de seam, oameni de rnd, principi i simpli particulari erau gata s-i lase

linitea i s-i dea viaa!Erau multe pricini, cum am spus i alt dat: nobleea lui, elocina, simplitatea,

drnicia far msur, voioia n glume i discuii n mprejurarea aceea, atta se ostenea,atta mil arta, aa druia oricui tot ce-i lipsea, nct soldaii bolnavi i rnii erau maiveseli dect cei sntoi.

Izbnda nviorase dumanul trudit i sturat derzboi: l umpluse de ngmfare.Toat noaptea a petrecut-o n preajma taberei romane: atepta din ceas n ceas s o rupromanii la fug i s plece el la jaful corturilor pustii. n faptul zilei se vzu clrimectfrunza i iarb, peste patruzeci de mii, se zice. Pn i regele i trimisese ca la o biruin


18/97

sigur pecei ce altfel nu se dezlipeau niciodat de lng el.Cci regele nsui n nici olupt nu s-a artat.

Antoniu voi s vorbeasc soldailor i ceru o hain neagr ca s-i nduioeze Nu l-au lsat ns prietenii. Veni, deci, n faa soldailor i le vorbi nfurat n mantia depurpur a generalului, i laud pe cei ce au nvins, i ocr pe cei ce se artaser miei. I-au rspuns soldaii astfel: cei ludai l-au rugat s aib toat ndejdea n ei, ceilali, ca sspele ruinea, ziceau s fac ce vrea eu ei: s-i zeciuiasc, s-i pedepseasc cum a ti;numai l rugau s nu mai fie aa de suprat i trist Atunci, Antoniu a ridicat minile i i-arugat pe zei ca de trebuie s fie pedepsit norocul lui de pn acum. s cad pe capu -ipedeapsa si s rmn oastea nepgubit i biruitoare.

A doua zi ntrir tabra mai bine i plecar. Cnd parii i-au atacat, nu mai tiau ces cread. De unde-i nchipuiau c merg la prad i jaf, nu la lupt, s-au pomenit izbiide sgei i sulie i au vzut stnd n faa lor o oaste cu nebiruit i ndrtnic v itejie,ncepur s simt iari truda rzboiului. I-au atacat apoi pe romani, pe cnd pogorau

coasta unor dealuri, mprocndu-i cu sgei pe cei ce se retrgeau prea ncet. Atunci s-auntors legionarii cu armuri grele, au dat la spatele lor armata uoar, s-au pus cei dinrndul nti n genunchi i au aezat scuturile dinaintea lor, pe cnd cei din rndul aldoilea i-au acoperit cu scuturile lor, iar pe acetia i-au acoperii cei din rndul al treilea.Formaia asta, n chip de acoperi ori ca bncile amfiteatrului, este impuntoare i foartepotrivit n contra sgeilor , ele lunec i nu pot ptrunde n scuturi. Prii crezur ns cde prea mult trud i dezndejde romanii ngenuncheaz i nu mai vor s lupte; lsardeci arcurile deoparte, puser mnape sulii si ddur nval. n chiote i-n zngnit dearme au srit romanii ca un singur om de la pmnt, cu suliele lor scurte doborrprimele rnduri, iar restul se risipi i fugi. Au repetat manevra aceasta i n zileleurmtoare i aa se retrgeau ncet-ncet romanii.

Dar foametea se ivi n labr; puinul gru ce-l aveau se dobndea cu lupte grele inici mori de mcinat nu erau de ajuns. Cci vitele de povar, n parte muriser, iar celermase, trebuind s duc rniii i bolnavii i-au obligat s renune la o mulime de mori.Era o scumpete nemaipomenit: pentru o msur de un litru i ceva de gru se plteau 50de drahme, iar pinea de orz se vindea numai pe o greutate egal de argint. De nevoie auprins a mnca rdcini i ierburi, dar i dintre acestea puine cunoteau; i nevoii fiind sguste ierburi strine au dat de unele ce-i nnebuneau i otrveau: care cum mnca, ipierdea memoria i nu mai cunotea pe nimeni: se apuca s mite din loc toate pietrele,foarte serios, parc fcea cine tie ce lucru mare.

Ct vedeai cu ochii, numai oameni plecai la pmnt, care spau n pietre mereu ile mutau din loc, pn prindeau a vrsa fiere; i vrsau pn mureau, cci nu mai era nici

vin, singurul leac la boala asta. Mureau oamenii ca mutele i parii nu-i slbeau o clip.Cic Antoniu suspina adeseori: "O, cei zece mii!" Se minuna de cei zece mii de soldai ailui Xenofan, cum au scpai umblnd ei mai mult cale i luptnd cu mai muli vrjmai!

i totui, prii nu izbuteau s-i nlrng ori mcar s le nvlmeasc rndurile; ba,de multe ori dnii erau cei btui i fugrii. Au nceput atunci s se apropie iari cuvorbe mpciuitoare de otenii romani ce mergeau dup fn ori dup gru. Le artaucoardele nenstrunate la arce i le spuneau c de acum se duc acas; c au terminatrzboiul, c puinii mezi rmai i vor nsoi cel mult cale de o zi sau doua, nu pentruhar, ci ca s pzeasc satele mai deprtate. Aa le vorbeau i -i salutau cu prietenie idragoste. Romanii au nceput s prind inim i Antoniu, cum auzi, voia numaidect s


19/97

apuce drumul de es: aflase c prin muni nu este ap. Tocmai era gata sa -i schimbecalea, cnd sosi n tabr un duman ce se numea Mitridate. Era vr cu Moneses, cel carefusese la Antoniu i primise n dar trei orae. Ceru sa vin unul care s neleag limbapart ori sirian. Se prezent feciorul lui Antioh. Alexandru, prieten cu Antoniu. i spusepartul cine este i c a venit s plteasc binele fcut lui Moneses. Apoi l ntreb peAlexandru: "Vezi naintea ta nite culmi nalte care se in lan una de alta? Sub dealurileacelea stau la pnd parii, cu toat oastea. Brganele de acolo ncep i ntr-acolo seateapt ei s apucai; de aceea umbl cu viclenii, doar-doar vei prsi drumul munilor.E drept c n munte nu-i ap i-i grea calea; suntei ns deprini. Dar de vei merge pe laes, s tie Antoniu c-1 ateapt soarta lui Crassus".

Partul plec, Antoniu, adnc tulburat de ce auzise, i adun la sfat prietenii i pemard, cluza drumului. Acesta socotea la fel ca i Mitridate. Dar i fr povaadumanului, nelegea Antoniu c neltor i lesne de rtcit este drumul prin esuripustii, n vreme ce calea grea prin munte numai o zi urma s fie fr ap. Lu, deci, acel

drum chiar n noaptea aceea. Porunci s se ia apa, dar muli n-aveau n ce; unii o luar ncoifuri, alii n haine de piele.

Parii simir c pleac i, mpotriva obiceiului, ncepur urmrirea noaptea. Larsritul soarelui atacar trupele din coad, slbite de osteneal i nesomn. Clcaserromanii n noaptea aceea dou sute patruzeci de stadii i cu mult amrciune vzurdumanul, cci nu se ateptau sa vie aa de repede. i setea-i chinuia, pentru c luptau imergeau. Cei din frunte au dat peste un ru cu ap limpede i rece, dar srat iotrvitoare: care cum bea, l apuca tieturi prin pntece i setea i se aprindea mai tare. Lespusese mardul s se fereasc i se pusese straj, dar unde mai ascultau soldaii! Antoniuumbla de colo pn colo printre ei i-i ruga s nu bea, s mai rabde puin, c este maincolo un alt ru i vor scpa i de duman, cci drumul nu mai poate fi umblat de

clrime. n cele din urm, sun retragerea i ordon s se aeze tab ra. Cel puin sa steasoldaii la umbr.

Abia ntinseser corturile, abia se retrseserprii, ca de obicei, i iat cveni Mitridate. Se apropie de Alexandru i-l sftui s lase oleac oasteas rsufle, apois se ridice i s se grbeasc sprerul cellalt, peste care nu vor trece parii. Cci numaipn acolo i vor urmri. Alexandru i duse vestea lui Antoniu. Acesta i mulumi partuluii-i drui pahare i cupe de aur; dnsul lu cte putu ascunde prinhaine i plec.

Sta s apun soarele, cnd ridicar tabra si purceser. Nu era nicieri picior depart; totui, noapte plin de spaim i groaz ca aceea n-au mai petrecut. i i-au fcut-oei singuri, din senin. Au nceput s fure i s ucid pe oricine avea aur sau argint i sprade bagajele de pe catri; ba, au srit i la bagajele lui Antouiu. Luau pahare, mese

scumpe, le tiau i le mpreau ntre ei. Era plin tabra de vaiete. Toi alergau nebuni despaim, credeau c au venit prii i au nfrnt oastea. Antoniu l chem pe Ramilus, unlibert din garda lui, l puse s jure c, de-i va porunci, va nfige sabia n el i-i va tiacapul, ca s nu-1 prind dumanii viu, nici s-i cunoasc leul. Prietenii prinser a plnge;mardul l mngia pe Antoniu spunndu-i c-i aproape rul. ntr-adevr, adia o boare recei umed, care fcea respiraia mai plcut. i dup timpul ct au mers, presupunea c nupoate fi departe apa cci nu mai era mult pn n ziu. n aceeai vreme, l vestir alii cpricina vlmelii e numai lcomia i prdciunea. Atunci, Antoniu a poruncit s sunesemnalul de oprire i a dat porunc s se fac tabra, spre a potoli zpceala i a puneoastea n ordine.


20/97

Se mijea acum de ziu. Tulburarea oastei ncet- ncet se potolea i rndurile serefceau, cnd sgeileprilor prinser a lovi trupele din urm. Armata uoar primiordinul de lupt, iar legionarii se oprir, se ntoarser, formar broasca estoas iateptar dumanul ce nu cuteza s se apropie. Se retrgeau astfel ncet, aprai deariergard, cnd li se art fluviul. Antoniu aez cavaleria pe mal, cu faa la inamic, itrecu nti bolnavii. Acum se puteau ndestula cu ap toi. Parii, cum zrir fluviul,destrunar arcurile i le spuser romanilor s treac fr grij, ridicnd n slav curajullor. Au trecut apa nesuprai, s-au ordonat n rnduri i au pornit la drum Dar tot cu fricade pari, cci nu credeau n vorba lor. La ase zile dup btlia din urm, au ajuns la rulAraxe, ce face hotar ntre Armenia i Media. Apa asta ce vine mnioas i iute nu erauor de trecut. Romanii bnuiau c dumanul i pndete aici i se temeau de un atac nvremea trecerii.

Au trecut i rul acesta i s-au vzut n Armenia. Erau ca nite oameni ce au umblatmult vreme pe marea btut de furtun i au ajuns, n fine, la uscat; srutau pmntul, se

mbriau i plngeau de bucurie. Mergeau acum prin inuturi mnoase: din lipsa inevoia de pn acum, au dat peste prea mare belug i s -au mbolnvit muli de stomacmncnd si bnd fr msur.Aici a fcut Antoniu numrtoarea otirii i a vzut c apierdut douzeci de mii de pedestrai si patru mii de clrei; mai bine de jumtate pierisede boli.

De la Phraata pn la hotarul armean fcuser drumul n douzeci i apte de zile;biruiser pe duman n optsprezece btlii, biruine nestatornice ns i far isprav,pentru c neisprvite i prea scurte au fost urmririle, n aceste urmriri s-a vzul ce multl-apgubit pe Antoniu regele Artavaste. Altceva ar fi fost s fi avut dnsul cei ase mii declrei armeni! narmai ca i parii, deprini cu chipul lor de lupt, dnii ar fi pututurmri dumanul biruit. N-ar mai fi cutezat parii s nceap de attea ori lupta, ca i cum

niciodat n-ar fi fost btui! De aceea, toi ofierii erau stranic de mnioi i-i cereau luiAntoniu s-l pedepseasc pe rege. El ns a fost cuminte. Nu i~a spus o vorb de trdarei nu i-a dat a nelege prin nimic de suprarea sa. i bine a fcut, cci i era oastea slbiti n-avea de nici unele.

A ateptat Antoniu pn a venit a doua oar n Armenia; atunci, cu multe fgduielil-a ademenit, de i-a czut n mn. L-a legat i l-a dus n Alexandria, unde a triumfat.Mult i-a mai suprat i triumful acestape romani, c de dragul Cleopatrei a druit el egip-tenilor o srbtoare frumoas ca aceea, care era o podoab a Romei. Dar asta s-antmplat mai trziu.

Atunci, n puterea iernii, prin troiene grele el zorea spre Cleopatra, de a maiprpdit n cale opt mii de ostai. A lsat apoi oastea s-l ajung din urm i cu puini

tovari, s-a pogort la mare, ntre Beirut i Sidou, la un loc ce se cheam Satul Alb.Acolo o atepta pe Cleopatra. Dar ea ntrzia. De suprare, Antoniu se apuc de but.Nici vinul ns nu-i potolea dorul; n toiul petrecerii, n mijlocul prietenilor i seprea caude glasul Cleopatrei care-l striga. Srea de la mas, ieea afar i privea n lunguldrumului. Sosi n fine. Aducea haine multe i bani soldailor. Uniispun c a adus numaihaine i c banii i-ar fi dat Autoniu zicnd c-s de la ea.

n vremea asta, ncepuse sfad ntre craiul Mediei i Phraates pentru przile romane,dar aa sfadc s-a speriat medul. A intrat la bnuial c vrea partul s-i ia scaunul. Deaceea trimise i-l pofti pe Antoniu, fgduindu-i c el i oastea lui i vor sri n ajutor. Sepregtea deci Antoniu s se suie iar n Armenia. Plnuia sa-l ntlneasc pe med la fluviul


21/97

Araxe i de aici s porneasc rzboiul: avea mare ndejde s-i nfrng acum de isnoavpe pari. Ceea ce-i lipsise ntia oar, clrime mult si arcai, va avea, cugeta el, dinbelug acum; i nc nu cernd cu rugminte, ci fcnd o favoare de primea.

Tot pe atunci, la Roma, Octavia dori s plece la brbatul ei. Octavian i ddu voie.Nu spre a-i face ei plcere, cum spun unii i alii, ci ca s aib pricin de glceava, de vafi cumva jignit ori nebgat n seam. Ajunse Octavia la Atena, unde primi scrisori de laAntoniu, care o povuia s rmn acolo i-i spunea c se gtete de oaste n susul Asiei.Fu tare mhnit, cci nelegea motivul adevrat; i scrise totui i-l rug s-i spun undeporuncete s trimit cele aduse pentru el. Cci avea cu sine mult mbrcminte pentrusoldai, vite de povar, bani i daruri pentru prietenii i generalii si; mai aducea i doumii de soldai alei, cu arme frumos mpodobite, tocmii n cohorte pretoriene. Niger, unprieten al lui Antoniu trimis de ea, nira aceste daruri i nu mai contenea cu laudele lor.De altfel, meritau.

Cleopatra simi c Octavia vrea sa nceap lupta cu ea. Se temu s nu-l piard pe

Antoniu. ntr-adevr era de luptat cu dnsa, dac la firea ei nobil i la faptul c era soralui Octavian, ar fi adugat hotrrea s vorbeasc pe placul soului ei i s-i intre n voie.Se prefcu bolnav de dragul lui, mnca puin i slbea din zi n zi. Cnd intra Antoniu ncas, ochii ei strluceau de bucurie i nu se mai dezlipeau de el; cnd pleca, i se topealumina de pe fa, ochii i se ntunecau. De cte ori n-a gsit-o Antoniu plngnd pe furii tergndu-i iute lacrimile, parc ar fi vrut s n-o vad el.

Dnsul tocmai voia atunci s plece din Siria spre Media. Prietenii reginei au nceputs-l judece ru. Cum poate fi cineva aa de aspru i nesimitor? Nu vede c ucide ofemeie care nu triete dect de dragul lui? Octavia e sora lui Octavian, i ngrijete casa;ea are cel puin mndria de a fi soia lui! Pe cnd Cleopatra, criasa attor neamuri, nu-idect amanta lui Antoniu! Dar nu-i este ruine de numele acesta. Ba, i-e drag chiar i e

mndr s-l poarte, dac numai aa l poate vedea i poate tri lng iubitul ei. Cci nupoate tri fr el! Ce s mai spunem? Pn la urm, au fcut din el o femeie fr voin.Se temea s nu-i fac seama cumva Cleopatra i se ntoarse cu dnsa la Alexandria. Aamnat rzboiul medic pe vara viitoare, dei parii erau frmntai de lupte interne. S-adus totui n Media, unde a legat prietenie cu medul i a logodit pe unul din copiiiCleopatrei cu o fat a regelui, o copil, pe care a i adus-o cu sine. Veni apoi grbit igata s nceap rzboiul civil.

Octavia fusese greu jignit; cum se ntoarse de la Atena, Octavian i porunci s semute n casa ei proprie. Dar ea-i rspunse c nu va prsi casa brbatului ei i-l rug pefratele su, de n-are alte pricini de rzboi cu Antoniu, s o lase singur cu durerile ei.Cci nu ade frumos s se spun c doi generali arunc poporul roman n rzboi civil,

unul din dragoste pentru o femeie, cellalt din gelozie. i faptele adevereau cuvntul ei:i inea casa ca i cum ar fi fost Antoniu acolo, i ngrijea tot aa de bine pe copiii lui i aiFulviei ca i pe ai si; ospta prietenii lui Antoniu ce veneau s candideze ori veneaupentru treburi; i ajuta i mijlocea la Octavian pentru ei. i lucru ciudat, tocmai aceastpurtare a ei plin de buntate i delicatee, i fcea nespus de mult ru lui Antoniu, fiindcscotea n relief atitudinea lui insulttoare fa de o asemenea femeie.

Aveau romanii i alt motiv mai mare de nemulumire mpotriva lui. Era mprealafcut n Alexandria copiilor Cleopatrei, mpreal nconjurat de o pomp teatral,motiv de ur pentru romani. Cci n faa mulimii ce umpluse gimnaziul, pe o estrad deargint masiv aezase dou tronuri nalte de aur: unul pentru sine i unul pentru Cleopatra.


22/97

pentru copii altele mai mici, tot de aur. De aici, a proclamat-o nti pe ea Doamn aEgiptului, Ciprului i Siriei, iar pe Caesarion, ce se credea odrasl a marelui Caesar, caretrise cu dnsa i o lsase ngreunat, l proclam prta la domnie. Feciorilor si i aiCleopatrei le-a druit titlul de Regii Regilor i i-a dat lui Alexandru: Armenia, Media iRegatul parilor, cnd va fi cucerit, iar lui Ptolemeu: Fenicia. Siria i Cilicia. I-a prezentatn urm pe copiii poporului: Alexandru mbrcat ca un rege med, cu turbanul drept, iarPtolemeu cu sandale n picioare, cu mantia i plria macedonean, peste care eracoroana, costumul regilor de la Alexandru cel Mare ncoace. Copiii s-au nchinat n faaprinilor i n jurul unuia s-a pus gard macedonean si a celuilalt, gard medic.Cleopatra, n ocazia aceea i de atunci ncolo, ori de cte ori se arta n public, purtahaina sfnt a zeiei Isis i numele de Noua Isis.

Octavian aducea necontenit faptele acestea la cunotina Senatului, iar n For rareorilua cuvntul fr s nu le aminteasc poporului. A strnit astfel n Roma o micaregeneral de nemulumire i suprare mpotriva lui Antoniu. Nici acela nu sttea cu braele

ncruciate. Scrisorile sale erau pline de imputri pentru Octavian. A luat, scria dnsul,Sicilia de la Pompei i n-a mprit-o; a mprumutat corbii pentru rzboi i nu le-a datnapoi; l-a gonit pe Lepidus din provincia sa, l-a acoperit de ruine, a pus mna pearmata, ara i veniturile cuvenite aceluia; n sfrit, lucru ce nu se poate suferi, a mpritn loturi aproape toat Italia soldailor si i lu i nu i-a lsat nimic. Octavian rspundea cLepidus prin trufia sa proprie pierduse provincia. El e gata s-o mpart cu Antoniu, daci acesta mparte cu dnsul Armenia. Ct despre soldaii lui, ce s caute ei n Italia? N-auMedia i Partia pe care le-au adugat republicii luptnd acoperii de glorie alturi degeneralul lor?

Antoniu era ocupat n Armenia cnd auzi acestea. Porunci ndat lui Canidius spogoare la mare cu aisprezece legiuni, iar el o lu pe Cleopatra i porni spre Efes. Aici

se adunaser toate flotele sale. Erau, mpreun cu vasele de transport, opt sute de corbii.Cleopatra dduse dou sute; ea oferea nc douzeci de mii de talani i hrana oastei petoat vremea rzboiului.

Antoniu, nduplecat de Domitius i de ali generali, i spuse Cleopatrei s plece nEgipt i s atepte acolo sfritul rzboiului. Dar Cleopatra se temea s nu-i mpaceOctavia din nou. l chem pe Canidius la ea i cu o mare sum de bani l fcu s se puncheza pentru dnsa n faa lui Antoniu. Nu -i drept, zicea el, s fie deprtat din rzboiulpentru care face attea jertfe, dup cum nu-i cuminte s-i descurajeze pe egipteni, carealctuiesc o bun parte din flot. Apoi, este Cleopatra mai puin inteligent dect regii cemerg n rzboi alturi de Antoniu? N-a crmuit ea singur atta vreme o mare mprie?n fine, lucru foarte important, ea a fost atia ani la coala politic a lui Antoniu i s-a

deprins a vedea lucrurile de sus i adnc. A nvins Canidius, cci trebuia s semplineasc scrisul sorii i s rmn Octavian singurul stpn.

S-au adunat armatele i au plecat la Samos. Aici s-au pus pe petreceri. Cci Antoniumobilizase la Samos toi actorii, dup cum ordonase mobilzarea tuturor regilor,principilor i tetrarhilor, tuturor popoarelor i cetilor cte sunt ntre Siria i Beoia, ntreArmenia i Iliria. Astfel, n vreme ce n toate rile, de jur mprejur, nu auzeai dectvaiete i suspine, mai era nc pe lume un ostrov fericit. Acolo rsuna vzduhul de flautei lire, teatrele gemeau de lume, corurile se ntreceau n cntece si dansuri. Fiecare oratrimitea un bou de jertf i regii se ntreceau n ospee si daruri. Se mira lumea i se


23/97

ntreba cum o s mai serbeze triumful oamenii acetia, dac srbtoreau cu atteacheltuieli pregtirea rzboiului!

Au terminat, n fine, serbrile aici. Antoniu a hotrt actorilor s locuiasc nPriene, iar dnsul a plecat la Atena. Acolo iar s-a apucat de teatre i petreceri. Cleopatra,geloas pe cinstea i renumele Octavici (cci o iubeau mult atenienii), cut s-si atragpoporul prin daruri mari. I s-au acordat i ei onoruri i i-au trimis o delegaie s-i ducdecretul acas Antoniu, ca cetean atenian, veni n fruntea delegaiei i rosti discursul nnumele Atenei.

A trimis apoi delegai la Roma s-o dea afar pe Octavia din casa lui. A ieit Octavialundu-i cu sine pe toi copiii lui Antoniu, n atar de biatul cel mare al Fulviei, care eracu tatl su; a plecat cu amrciune i durere c lumea o socotete i pe ea pricinarzboiului. Romanii ns o tnguiau, i nu att pe dnsa ct pe Antoniu, mai ales cei careo vzuser pe Cleopatra, ce nu era nici mai frumoas nici mai tnr dect Octavia.

Stranicile pregtiri ale lui Antoniu au fcut mult tulburare la Roma. Octavian se

temea s nu fie nevoit a purcede la rzboi n vara aceea, i lipseau o mulime de lucruri iera mare zarv din pricina birurilor grele; hotrse ca tot omul liber s dea un sfert dinvenit, iar liberii a opta parte din avere; toi strigau mpotriv i ntreaga Italie era plin defrmntri i revolte. De aceea, o greeal de neiertat a fcut Antoniu amnnd rzboiul,cci i-a dat vreme lui Octavian s se pregteasc i s potoleasc zarva. Fiindc aa-iomul, se necjete i strig cnd i se ia, dar, dup ce d, se linitete.

Tilus i Plancus, foti consuli i buni prieteni ai lui Antoniu, fur batjocorii deCleopatra, cci mult se mpotriviser s nu mearg i ea la rzboi; acetia fugir laOctavian. Dnii cunoteau testamentul lui Antoniu i-i spuser lui Octavian. Acesttestament era n pstrarea vestalelor, care au refuzat s-l dea. "Dac vrei, vino de-l iasingur", i-au rspuns ele. Octavian s-a dus i l-a luat. nti l-a citit singur i a nsemnat

prile ce se puteau critica; pe urm a chemat Senatul la adunare i l-a citit. Pe foartemuli i-a nemulumit lucrul acesta, cci li se prea ciudat i nedrept a trage la rspunderepe cineva, n via fiind, pentru cele ce a vrut s se fac dup moartea lui. Octavianstruia i critica mai ales cele ornduite de Antoniu pentru nmormntare. "De va fi smor n Roma, scria el, trupul meu s fie dus cu pomp n For i apoi trimis nAlexandria Cleopatrei."

Calvitius, un prieten al lui Octavian, mai spunea c a fcut Antoniu i altele: i-adruit biblioteca din Pergam, ce avea dou sute de mii de volume; la un banchet, toi ceide fa au vzut cum Antoniu s-a sculat i i-a fcut un semn clcnd-o pe picior; n faalui delegaii efesieni au salutat-o ca pe o regin i el a tcut. De cte ori n -a primit elbileele de dragoste scrise pe onyx ori cristale i nu se oprea de-a le citi, dei era pe

scaunul de pe care judeca regi i tetrarhi. Furnius, om de seam ntre romani i foarte bunorator, apra pe cineva, odat, naintea lui Antoniu, cnd iat c trece Cleopatra n lectic.Cum o vzu, acesta sri de pe scaun, las i proces i lot i, aplecat peste lectica ei,vorbind, o duse pn acas.

ns multe din ce spunea Calvitius erau curat basme. Prietenii lui Antoniu cutreierauRoma i rugau oamenii s nu le cread; trimiser pe unul din ei, Gemini la Antoniu s-ispun s ia seama s nu fie scos din magistratur i declarat duman al poporului.Cleopatra l bnui ns pe Gemini de a fi partizanul Octaviei; de aceea, se prefcu a-1privi cu nepsare, rdea de el i-l punea n coada mesei. El rbda i atepta vremea s-ipoat vorbi lui Antouiu. La un osp, Antoniu l ntreb n mijlocul mesei, de ce a venit.


24/97

"Vom vorbi noi cnd vom fi treji despre celelalte treburi; un lucru ns tiu bine i treaz ibeat: toate ar fi bune de s-ar duce Cleopatra n Egipt". Antoniu s-a mniat foc la vorbaasta, iar Cleopatra i-a zis: "Bine ai fcut, Gemini, c ai spus-o drept, fr a mai fi pus lacazne".

Gemini a mai stat cteva zile i a fugit. Dar i pe ali prieteni i-au gonit linguitoriiCleopatrei, c nu mai puteau rbda grosolniile i ocrile beivilor. Aa s-au dus Silenusi istoricul Dellius. Acesta s-a temut chiar s nu-l otrveasc Cleopatra, c-i optisedespre aa ceva doctorul Glaucus. O suprase odat la mas cu o vorb: "Noi bem, zisese,vin oetit, pe cnd Sarmentus bea la Roma Falern". Sarmentus era un rob tnr pe care -liubea tare mult Octavian.

n timpul acesta Octavian i terminase pregtirile. Declar rzboi Cleopatrei i luiAntoniu i lu magistratura pe care o cedase unei femei. n declaraie mai aduga cAntoniu e prpdit cu totul de farmec i nu mai e stpn pe sine. De fapt, romanii poartrzboi cu eunucul Mardios i Poteinos, cu Iras. brbierita Cleopatrei, i cu Channios; cci

dnii au cuvntul hotrtor n sfatul rzboiului.S-au artat, zice-se, nainte de rzboi semnele acestea. S-a deschis pmntul i a

nghiit colonia Pisaurum. fondat de Antoniu. Lng Adria La Alba, o statuie demarmur a lui Antoniu a nceput s asude i cteva zile a asudat mereu, dei o stergeaunecontenit. La Patras, cnd era Antoniu acolo, trsnetul a aprins templul lui Hercule. LaAtena, Dionysos a fost smuls de furtun din Giganlomahie i aruncat n teatru. Am spusalt dat cum Antoniu pretindea c neamul lui se trage din Hercule i cum el voia s -limite pe Dionysos i-i plcea s lie numit Noul Dionysos. Antoniu i scrisese numele pecoloii lui Attal i Eumene; cnd s-a lsat furtuna peste Atena, numai pe aceia i-arsturnat, din attea statui uriae cte erau acolo.

O minune, ce i-a umplut de spaim pe toi, s-a artat pe vasul amiral al Cleopatrei,

vas numit Antoniada: nite rndunele au venit i au fcut cuibulsub pup; peste ele auvenit alte rndunele care le-au gonit i le-au ucis puii.

Iat care era oastea lui Antoniu: cinci sute vase de linie; ntre ele erau multe corbiicu opt i zece rnduri de vsle, cu podoabe mndre i pompoase. O sut de miiinfanteriti, iar clrime, dousprezece mii. l ajutau urmtorii regi supui: libianulBohus, Tarcondemos, craiul Ciliciei de sus, Arhelaos, domnul Capadochiei; Filadelli alPaflagoniei, Mitridate din Comagene i Saclolas, craiul Traciei. Acetia erau cu dnsul ntabr chiar. Alii trimiseser oaste, ca: Polemon din Pont, Malchos din Arabia, Irod dinludeea i Amiutas, domnul licaonilor i galailor. Oaste de ajutor venise i de la regelemezilor.

Octavian avea dou sute cincizeci de vase bune de lupt, o oaste de optzeci de mii

de soldai pedetri, clrime cam ct i Antoniu.Antoniu stpnea toate rile de la Eufrati Armenia pn la marea Ionic i Iliria, iar Octavian pmntul ce inea de la Iliria pnla oceanul de apus si de acolo, n jos, pn la marea etrusc i sicilian. Din Africa, parteace venea n faa Italiei, Galiei i Iberiei, pn la Coloanele lui Hercule, o stpneaOctavian, iar cea de la Cirene pn n Etiopia, Antoniu.

Antoniu avea mai mult pedestrime. Totui, de dragul Cleopatrei voi ca flota s aibslava biruinei. tia, cu toate acestea c vasele lui n-au lopatari; vedea cum cpitanii decorbii prindeau de pe drum, din nenorocita Grecie care ndurase attea lovituri, drumei,crui, secertori, copilandri i c nici aa. multe corbii n-aveau loptari destui i semicau greoi. Octavian nu-i fcuse corbii care s sperie lumea cu mrimea i nlimea


25/97

lor, ci uoare, sprintene i pline de vslai voinici i harnici; ele stteau adunate nBrundissium i Tarent. Trimise de-l pofti pe Antoniu s nu piard vremea, ci s vin cuotile sale, c el are pentru flota lui porturi i adposturi slobode, c va trage departe derm la o fug bun de cal oastea sa, pn ce el va cobor i-i va aeza linitit tabra, irspundea i Antoniu cu fal: s vin s se lupte ei amndoi, de i-i mai btrn; ori, de ieste team, s mearg la Pharsala i acolo, ca odinioar Pompei i Caesar, s lupte cuotile lor. Pe cnd flota lui Antoniu aruncase ancora la Actium, unde e azi Nicopole,Octavian i-a luat-o nainte; trecu Gollul Ionic i ocup Toryna din Epir. Se nspimntAntoniu, c n-apucase a-i veni nc oastea de uscat i Cleopatra i zise glumind: "Ce marelucru este dac Octavian st pe o lingur?"

La revrsatul zorilor, vasele dumane se puser n micare. Se sperie Antoniu s nu-i prind corbiile, c nu era nici un osta pe ele; ddu degrab arme loptarilor, i nirpe punte s-i vad vrjmaul i s-i ia drept soldai, ridic leas de vsle, ca i cum ar figata de plecare corbiile i le aez cu prora nainte n gura golfului, la Actium. De

departe se prea c vslaii sunt la locurile lor i totul e gata de lupt. i aa l-au nelatpe Octavian i l-au fcut s dea napoi. Mai scorni Antoniu i altceva: prin nite anurilucrate cu meteug luase apa dumanului i-l fcea s rabde de sete, mai ales cizvoarele din preajma locului erau puine i rele. Frumos s-a purtat ns Antoniu, dei frvoia Cleopatrei, cu Domitius. Acela, bolnav de friguri, s-a urcat ntr-o luntre i a fugit laOctavian. Antoniu, se nelege, mult s-a mhnit de treaba asta; i-a trimis totui lucruriletoate, mpreun cu robii i prietenii. Dar nici lui Domitius nu i-a mers bine: c de ruineanecredinei sale i de cin c i l-a prsit pe domnul su, degrab a murit. Au mai fugitla Octavian craiul Amintas i Dejotarus .

Flota ru tocmit, cu toate cele i de nici o treab hun, l oblig pe Antoniu s -imute gndul la oastea de uscat n faa primejdiei i schimba prerea si Canidius. mai

marele pedestrimei i clrimei. Dnsul l sftui pe Antoniu s-o trimit pe Cleopatraacas, iar ei s trag otile n Tracia ori Macedonia i s dea rzboiul acolo, mai ales cDikome, regele get, fgduia mult ajutor. Nu-i o ruine, zicea el, de ne vom da ndrt pemare dinaintea lui Octavian, cci acela-i deprins cu astfel de rzboaie de cnd cu lupteledin Sicilia. Dimpotriv, ru ar fi dac Autoniu, aa de meter n rzboaie pe uscat, nu s-arfolosi de tria si pregtirea attor legionari, ci i-ar mpri si i-ar prpdi pe corbii.

A biruit ns voia Cleopatrei i a rmas ca pe mare s se hotrasc izbnda. Cci ea,numai la fug se gndea acum i de asta se i ngrijea: nu cum va face s biruie, ci cum vapleca mai uor de s-ar pierde rzboiul.

Erau nite ziduri lungi, ce se ntindeau ca dou brae, de la tabr pn la corbii:printre ele mergea de multe ori Antoniu fr nici-o team. Dar un rob i spuse lui

Octavian c l-ar putea prinde pe Antoniu cnd pogoar la mare pe acolo. Trimise niteoameni lapnd; cu atta a scpat de nu l-au prins, c au srit aceia mai nainte i au pusmna pe cel ce mergea n frunte, iar Antoniu a putut fugi napoi.

Dac au hotrt s duc rzboiul pe mare , Antoniu a dat foc celorlalte corbiiegiptene, n afarde aizeci. Corbiile mai bune i mai mari de la trireme pn ladecireme le-a umplut cu douzeci de mii de legionari i dou mii de arcai.

Era un tribun ce fusese n multe btlii cu Antoniu i multe semne de rni avea petrup; acesta, cnd a trecut generalul pe lng el, a plns i i-a zis: "Generale, de ce n-aincredere n semnele acestea de rni i n sabia asta? De ce-i pui ndejdea n nitelemne netrebnice? Lupt-se pe ap egipteanul i fenicianul, dar nou d-ne


26/97

pmntul pe care suntem deprini s murim oris biruim vrjmaul". N-a rspuns nimicAntoniu, ci cu mna i cu chipul i-a fcut numai semn omului s aib curaj. Dar nici el nuprea trgea ndejde, ccicrmacii voiau s lase pnzele i el i-a silit s le pun ncorabie i s le ia cu dnii Zicea c niciun duman nu trebuie s scape fugind.

n ziua aceea se isc o furtun mare pe ap:btu vntul trei zile i ridica valuri aade mnioase ct nu fu chip de btlie. Abia a cincea zi se potolivntul i marea se liniti:atunci au dat lupta. Antoniu i Poplicola stteau la aripa dreapt, Caius la cea stng, iarMarcus Octavius i Marcus lusteius comandau centrul. Octavian s-a aezat n aripadreapt i Agripa n cea stng. Pe marginea mrii stteaulinitite, tocmite n liniede btaie, otile de uscat ale lui Antoniu sub ordinele lui Canidius i ale lui Oc tavian subcomanda lui Taurus.

Antoniu umbla de colo pn colo printre corbii i-i ndemna pe soldai s aibncredere n corbiile lor mari i grele, s se lupte ca pe uscat; i sfatuia pe crmaci sporneasc ncet: corbiile s par c stau pe loc, s primeasc atacul n mers lin, s ia

bine seama la pragurile de pmnt din gura golfului.Octavian se sculase pe ntuneric, ieise din cort i se plimba pe lng corbii, ntlni

un om ce mna de dinapoi un mgar i-l ntreb cum se numete. "Pe mine, zise omul, mcheam Eutychos (Norocosul) i pe mgar Nikon (Biruitorul)"'. De aceea, mai trziu,cnd a mpodobit Octavian locul acela cu un monument fcut din boturi de corbii, a pusi statuia de bronz a unui om cu un mgar. Trecu apoi n revist linia de btaie i se dusecu luntrea la aripa dreapt. Se mir c dumanii stau linitii n gtul portului, cci aa semicau de ncet corbiile lui Antoniu de parc legate cu ancora s-ar fi legnat pe valuri.Cteva ceasuri Octavian fu nedumerit, nu tia ce s cread i inu corbiile sale la optstadii de vrjma.

Era ceasul al aselea din zi i un vnt uor adia din largul mrii. An

102527168-Plutarh-Vietile-paralele

Documents

Transcript of 102527168-Plutarh-Vietile-paralele