Jertfa euharistic sau Liturghia cretin, centrul de manifestare al cultului orthodox.

Centrul activitii rscumprtoare a Mntuitorului n lume l constituie patimile i moartea Sa pe Cruce, adic jertfa sngeroas adus de El pentru mntuirea lumii. Aceasta s-a adus odat pentru totdeauna El nu are nevoie s aduc zilnic jertfe, ca arhiereii: nti pentru pcatele lor, apoi pentru ale poporului, cci El a fcut aceasta odat pentru totdeauna, aducndu-Se jertf pe Sine nsui (Evrei VII, 27), dar pentru ca toate generaiile viitoare de credincioi de pretutindeni s se poat mprti din roadele ei binefctoare, Mntuitorul ne-a lsat un mijloc e a o face venic prezent n lume. Cum? Prin ntemeierea Jertfei celei Noi, care avea s se aduc de aici nainte pururea n Biserica Sa[footnoteRef:1]. [1: Preot Prof. Dr. Ene Branite, Liturgica Special pentru Facultile de Teologie, Ediia a IV-a, Retiprit cu binecuvntarea nalt Prea Sfinitului Laureniu, Mitropolitul Ardealului, Editura Lumea Credinei, Bucureti, 2005, p. 131 ]

Prin pilda vieii Sale, n special prin dragostea Sa desvrit, prin smerenia, patima i jertfa propriei Sale viei, Domnul Iisus Hristos exercit o puternic nrurire asupra credinciosului, trezete n sufletul su simminte corespunztoare i l determin astfel s urmeze pilda Lui de via. n acest fel Iisus Hristos ne rscumpr fiind modelul pururi neajuns i necesar desvririi credincioilor; de smerenie, care merge pn la chenoz, i de iubire, care merge pn la jertfa vieii celui sfnt i drept pentru cei pctoi, de iertare, care merge pn la mntuirea celor care-l ucid, de sfinenie absolut n toate slbiciunile vieii omeneti; ntr-un cuvnt de desvrire. Fiul lui Dumnezeu ntrupat i arat dragostea Sa nu numai prin faptul c El cheam la Sine pe credincioi, ci se pogoar El nsui la starea acestora orict de smerit i degradant n aparen ar fi aceasta pentru a-i ridica, prin pilda vieii Sale, la nlimea Lui, pentru a-i face astfel nu numai obiect al iubirii lui Dumnezeu ci i subiecte ale iubirii de Dumnezeu[footnoteRef:2]. [2: Crciuna, Arhim. Irineu, Aspectul moral al rscumprrii n cele trei confesiuni cretine, n Ortodoxia, Revista Patriarhiei Romne, nr. 2, Editura Institutului Biblic i de Misiune Ortodox, Bucureti, 1963, pp. 227-228]

ntemeierea acestei jertfe fusese prevestit de Mntuitorul cu mult nainte nc de patima Sa, i anume n cuvntarea inut mulimilor, dup ce svrise minunea nmulirii pinilor n pustie: Eu sunt pinea cea vie care s-a pogort din cer. De va mnca cineva din pinea aceasta, va fi viu n veci. i pine pe care Eu o voi da este trupul Meu, pe care l voi da pentru viaa lumii (Ioan VI,51).

n locul jertfelor Legii Vechi, pecetluite cu snge de animale Dup aceea, lund Moise snge a stropit poporul zicnd: Acesta este sngele legmntului, pe care l-a ncheiat Domnul cu voi, dup toate cuvintele aestea (Ieirea XXIV, 8), Mntuitorul ntemeiaz deci o Lege, un Testament sau un Legmnt nou ntre Dumnezeu i oameni, pecetlut cu nsui Trupul i Sngele Su , care aveau s fie jertfite n chip real, pe Golgota, i care, n seara Cinei, erau oferite Sfinilor Si Apostoli, prin anticipaie, sub forma sacramental, nesngeroas, a pinii i a vinului ntrebuinate la mese.

Biserica, i n ea fiecare mdular al ei, este rugul aprins dar nemistuit de focul inepuizabil al iubirii, adus oamenilor, n umanitatea lui Hristos. Cci Hrsitos Cel nviat lumineaz din ea i o nflcreaz la nesfrit, dar nu o consum, aa cum a fcut i face i cu firea Sa. Flacra a cruat mrcinele i s-a fcut suportabil lemnului mic i slab. Cci Dumnezeu a ncput n umanitate. Aceasta e taina lui Hrsitos. Dar a locuit i n noi Cuvntul lui Dumnezeu, nu cernd pedepse, nu rostind judeci, ci strlucind prin raze bune i blnde.

Hristos strlucete cu razele blnde ale iubirii, dndu-ne curaj s ne apropiem de El, s intrm n relaie de iubire cu El, mcar c iubirea aceasta este nesfrit, sau tocmai de aceea.

Purtat de Hristos, comunitatea celor unii triete n cldura dragostei i n unirea Lui, n lumina dragostei Lui fa de credincioii din El i a lor fa de El i ntreolalt[footnoteRef:3]. [3: Preot Prof. Dr. Dumitru Stniloae, Teologia Dogmatic Ortodox, volumul 2, Tiprit cu binecuvntarea Prea Fericitului Printe Teoctist Patriarhul Bisericii Ortodoxe Romne, Ediia a II-a, Editura Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1996, p. 109]

Slujba sau rnduiala sfnt, n cursul creia se svrete sau se aduce aceast jertf a Noului Legmnt, este Sfnta Liturghie. Obria sau originea ei, precum i fundamentul ei este deci Jerfa Sfn, adus n chip sngeros de ctre Mntuitorul pe Cruce pentru mntuirea lumii i prevestit de El, n chip nesngeros, n seara Cinei celei de Tain[footnoteRef:4]. [4: Preot Prof. Dr. Ene Branite, op. cit, pp. 131-132]

Svrirea Sfintei Liturghii are ca obiect prefacerea darurilor n dumnezeiescul Trup i Snge, iar ca scop sfinirea credincioilor, care, prin acestea, dobndesc i nlesnesc mplinirea acelui efect i acelui scop, sunt rugciunile cntrile, citirile din Sfnta Scriptur i n general, toate cele ce se svresc i se rostesc, cu Sfnta rnduial, nainte i dup sfinirea darurilor[footnoteRef:5]. [5: Sf. Nicolae Cabasila, Tlcuirea dumnezeietii Liturghii, Traducere din limba greac de Pr. Prof. Dr. Ene Branite, Ediia a II-a, Editura Arhiepiscopiei Bucuretilor, Bucureti, 1989, p. 7 ]

Slujba sfnt a Legii celei Noi nu a fost cunoscut de la nceput sub denumirea de Liturghie, ndeobte folosit astzi mai ales n cretintatea ortodox. nainte de intrarea n uz i generalizarea caestei denumiri, au fost folosii pentru aceasta ali termeni care indicau fie fiinasau esena i scopul sfintei slujbe, fie un rit sau altul, care era considerat ca o parte de cpetenie a rituului sacru.

Legtura dintre Liturghia cretin (Euharistia) i formele vechi ale cultului iudaic, despre care se vorbete din ce n ce mai insistent n ultimul timp, nu numai de ctre teologii protestani, ci i de ctre catolici i ortodoci, este fireasc i de netgduit. Ca orice organism spiritual, nici Liturghia cretin n-a luat natere dintr-o dat, ca o creaie spontan, n ntregime nou i fr nici un precednt n trecut. Istoria ei nu ncepe odat cu apariia cretinismului;dc n ceea ce privete esena ei adic misterul n sine ea este ntemeiat de Mntuitorul la Cina cea de Tain, n ceea ce privete ideile generale care alctuiesc nucleul sau smburele ei originar i, totodat fondul comun al tuturor anaforalelor liturgice cretine de azi, precum i formele ei externe de exprimare, acestea provin dintr-o vechime, continund o tradiie i un ritual insprat din Vechiul Testament i legndu-se astfel de revelaia primordial i de nceputurile istoriei sfinte a mntuirii noastre[footnoteRef:6]. [6: Preot Prof. Dr. Ene Branite, op. cit, p. 134]

Biserica ia fiin astfel i se menine n Hristos prin Duhul Sfnt, Care Se pogoar la Rusalii i rmne n ea, dar i vine continuu n ea, cerut prin rugciune i prin ferire de pcate, aa cum i Hristos care e n ea rmne i sporete n ea, sau ea sporete n El, tot prin rugciune i prin ferirea de pcate. Ca Cel ce rmne, Duhul Sfnt totui nu e static, precum nici Hristos nu e static ca Cel ce rmne. Nu se poate spune c numai n venirea Lor se arat micarea Lor i ridicarea Bisericii mai deplin n Ei. Unde sunt Duhul Sfnt i Hristos, nu e lips de via. Ei ndeamn mereu inimile ca s-I cear s vin i mai mult. Cei mbriai nu sunt statici n mbriarea lor, ci chiar n ea este impulsul de a se mbria i mai strns. Numai acolo unde cineva nu-i mai triete credina, rmnerea Duhului i a lui Hristos are un caracter static. Dar n acest caz rmnerea e mai mult o virtualitate, dect un fapt viu i actual[footnoteRef:7]. Dar pogorrea Duhului n chip de limbi de foc arat nu numai voina lui Hristos de a cuprinde n Biseric, adic n iubirea Lui, toat lumea, unficat n aceast iubire, ci i voina ca n aceast unitate s se menin identitatea fiecrei persoane. [7: Preot Prof. Dr. Dumitru Stniloae, op. cit, p.97]

Svrirea Sfintei Liturghii devine actul sublim pe care l poate svri preotul i episcopul. n timpul svririi acesteia, episcopul i preotul vin n contact nemijlocit cu nsui Sfntul Trup i Snge al Domnului, pe care ei l ating, l poart n mini i l consum sau l mpart credincioilor[footnoteRef:8]. Este motivul pentru care, pe drept cuvnt, Sfntul Dionisei Areopagitul afirm: Deci, ierarhia cea pentru noi e numit i este lucrarea care recapituleaz (cuprinde) toate cele sfinte. Cci, precum cel ce a spus ierarhie a indicat deodat toat ornduirea celor sfinte, aa, cel ce spune ierarh, indic pe brbatul ndumnezeit i dumnezeiesc, cunosctor a toat sfinita tiin, n care se desvrete i se cunoate n chip curat toat ierarhia unit cu el[footnoteRef:9]. [8: Ibidem, p. 177] [9: Sfntul Dionisie Areopagitu,Despre Ierarhia Bisericeasc, trad. cit. , p. 72]

Este de la sine neles c, pentru o astfel de nfricotoare mpreun-petrecerea credinciosului cu Dumnezeu, preotul nu se poate nfia oricum ar fi. Oare cine ar cuteza s se prezinte n chip necuviinciosn faa acelora de care atrn soarta lui pe pmnt? Cu att mai mult, nu ne putem nfia naintea lui dumnezeu fr cuvenita hain de nunt, pe care trebuie s o mbrace tot cel ce e poftit la Ospul Stpnului: Iar intrnd mpratul ca s priveasc pe oaspei, a vzut acoloun om care nu era mbrcat n hain de nunt; i i-a zis: Prietene, cum ai intrat aici fr hain de nunt? El ns a tcut (Matei XXII, 11-12)[footnoteRef:10]. [10: Preot Prof. Dr. Ene Branite, op. cit, p. 177]

Instituirea nsei a Sfintei Liturghii, pe care ne-o relateaz evanghelitii sinoptici i Sfntul Paostol Pavel n prima sa Epistol ctre Corinteni, a avut loc n ajunul morii Domnului pe cruce, adic joi seara, la Cina cea de Tain. Cum? Stns atunci la mas mpreun cu ucenicii Si, n timp ce ,mncau ei, Iisus a luat pinea i mulumind, a frnt i a dat ucenicilor Si, zicnd: Luai, mncai, axesta este trupul Meu. Lund apoi paharul i mulumind, le-a dat lor, zicnd: Bei dintru acesta toi; acesta este sngele Meu, al Legii celei Noi care pentru muli se vars spre iertarea pcatelor (Matei XXVI, 26-28).

4