MIA SHERIDAN

luiVoceaArcher

iv,EPICA

Bucuregti,2017

Traducere din limba englezl gi note de.ADINA. PMTBR

Legenda lui Chiron

Centaurii, ca ?o?or legendar, erau cunosculi cafind ostili cu oa'nenii, dedali beyiilori scandalurilor;i desfrdului. Chiron, insd,, nu era

ca to/i ceila$i. El era numit,Centaurul cel bun" ;i,,Vindecdtorul rdnit"

;i era mai inlele?t, mai bun;i mai drept decdt cei din neamul sdu.

Din nefericire, afost rdnit din gre;eald de Hercule in genunchi cu

o sdgeatd ztra,uitd atunci cdnd Hercule se lupta cu ceilalli centauri.

Cbiar dac,i era cunoscut drept oindecdtor, el nu;i-a gdsit leac nicio-data ?entra ?ropria durere, ;i, pentru cd era nemuritof durerea era

veyic,i. Asfel a cerut zeilor sd-lfacd nturitor yi sd-i curme suferinya.

in cele din urrrtd, Chiron l-a intdtnit pe Prometeu, care ;i eltrdia o durere insuportabild. Prorneteufusese condarnnat de zei la

cbinuri eterne ;i afost legat de stdnci unde, infecare dimineald, un

vultur era trimis sti-i mandnceifrcatul, care, seara, ii cre;tea la loc.

De bundztoie, Chiron a vrut sd renunle la nemurire in schimbul

aieyii lui Prometeu, reu;ind astfel sd se elibereze arndndoi de chinu-rile aesnice. Astfel, Chiron a cdzut mort la picioarele lui Prometeu.

Datorit,i bundtdTii ;i sacrifciului sriu, Zeus i-a redat nemurirea luiCbiron, oferindu-i dreptrecuno;tin{d o constelalie, cea a Centaurului(Sdgetdtorului), pentru cafrurnuselea sa sa poatdf admiratd mereu.

Rana lui Chiron simbolizeazii ?uterea tdmdduitoare a s*-rin{ei, modul in care durerea personald,fe eafzica sau en'tofionald,

poate deveni sursa unei extraordinareforle morale ;i spirituale.

CAPITOLUL UNU

Archerr gapte aniAprilie

- Prinde-mi de min[!Te fln bine, am spus cu mult[ blin-defe, in timp ce elicoptenrl se ridica de la pimAnt gi, in acelasi

timp, Duke il prinse de mini pe Ochi de $arpe.Incercam sI fac cit mai putin[ g5l[gre in timp ce mI jucam,

fiindc[ mama era din nou sup[rat[ 9i nu voiam s-o trezesc, dor-mea, sus, la ea in camer[. imi spusese si m[ uit la desene ani-mate in pat, lingd ea, si fbcusem asta o vreme, dar cdnd amvdzut cd. adormise, am coborit si mI joc cu figurinele G.I.Joe.

Elicopterul aterizd. si oamenii mei sirirl si se refugiarl subscaunul pe care agezasem un prosop ca si-l transform intr-unbunclr subteran. Am luat elicopterul de jos gi l-am ridicat in aer

fhcind vhj, vdj, vhj.Mi-am dorit s[ pot pocni din degete gi

si-mi transform elicopterul intr-unul adevlrat. Apoi a9 urca-ope mama in el gi am pleca departe, departe de el, de ochiinvinelili si de lacrimile mamei mele. Nu mi-ar p[sa unde amajunge, atita timp cdt am fi departe, c6t mai departe.

Am.intrat de-a bugilea inapoi in buncdr 9i, cdteva minutedupi aceea, am auirt cum se deschide si inchide uga de la in-trare, dup[ care cineva se indrepti cu pagi greoi prin hol, pe

MIASHERIDAN

coridor, spre locul in care mi jucam eu. Mi-am i,tit capul 9i am

zdrit o pereche de pantofi negri, strilucitori 9i mangetele unor

pantaloni, care gtiam ci erau de uniformi.Am iegit cdt u zice,,unchiule Connor", iar el se lls[ pe vine

gi mi arunci in brafele lui, cu grijI, si nu m[ lovesc de locul in

care-gi linea pistolul gi lanterna de poligist.

- Salut, micugule, imi zise s,i mI strinse la piept. Ce mai

face eroul meu?

- Bine. Yezi ce forttrreagd subteranl am construit? l-am

intrebat, dindu-mi intr-o parte 9i arltind mdndru cu degetul

peste umlr fortul pe care il fbcusem sub masl din plturi 9i

ProsoaPe.Era chiar fain.Unchiul Connor zdmbi si-gi arunci privirea peste umlrul

meu.

- Sigur ci vid. Ai fXcut o treabl grozavi, Archer. N-am

muvdzutpini acum o fortlreafi care si par6' atdt de nepitruns

ca aceasta, dupi care imi fhcu gmecheregte cu ochiul 9i zdmbi

larg.

Am inceput s[ rAnjesc.

- Te joci cu mine? l-am intrebat.

imi ciufirli p[rul, zimbind.

-Nu chiar acum,prietene.Mai tirziu,bine?Unde e mama ta?

M-am schimbat la fa,td'.

- H*, nu se simte prea bine. St[ intinsl.L-am privit direct in fap pe unchiul Connor, direct in ochii

lui ciprui deschis. Deodat[, imi veni in minte imaginea unui

cer inainte de furtunI: intunecat gi cam infricos,[tor. M-am dat

ugor un pas inapoi, dar la fel de rapid se limpezi 9i privirea

unchiului Connor 9i mi trase &n nou la el in bra1e, stringAndu-m[

cu putere.

- E in regulI, Archer, e in regul[.

VOCEA LI.II ARCHER

Md. aqezd. apoi in fata lui, mi prinse de brate si privirea luiimi iscodi chipul. Am suris si el mi-a zdmbit la rindul sIu.

- Ajzi,mbetul mamei tale, gtii?

Fapa mi se inseninl de bucurie. imi plicea zdmbetul mameimele: era blnnd gi minunat si mi fhcea s[ mi simt iubit.

- Dar semln cu tata, i-am rXspuns, mutindu-mi privirea inplmdnt.Toat[ lumea imi spunea ci am ceva din aerul lui Hale.

MI privi tint[, cu ochii larg deschigi, ca gi cum nu era sigurdacl si spunX ceva sau nu, dar serilzgdndi apoi.

- Ei bine, amice, asta e un lucru bun. Tatil teu e un tiparltos.

+lmi zimbi, insl surdsul nu-i ajunse in priviri. I1 priveamdorindu-mi s[ semln cu unchiul Connor. Mama imi zise odatic[ era cel mai frumos blrbat pe care il vizuse in viala ei. Piruseapoi foarte vinovati, de parc[ nu ar fi trebuit sI spuni asa ceva.

Poate fiindcl nu era tatLl meu, m-am gdndit eu. $i-apoi, unchiulConnor era ofiter de poli,tie, un erou. Cdnd m[ fhceam mare,

aveam s[ fiu la fel ca el.

Unchiul Connor se ridic[ in,picioare.

- M[ duc si vld dacl mama ta s-a trezit.Joaci-te in con-tinuare cu eroii t5i si cobor imediat inapoi, bine, amice?

- Bine, am dat din cap.

imi ciufirli din nou pIrul, dupi care se indreptl spre scLri.

Am agteptat weo doui minute, apoi m-am dus tiptil dupi el.

Am ferit fiecare treaptl care scdrliia gindndu-mI de balustrad[ca s[ inaintez. Stiam cum s[ pdstrez linistea in casa aceea.

Dup[ ce am ajuns in capul scirilor, m-am postat in fata u,sii

de la camera mamei mele ca s[ ascult. Uga nu era decit putinintredeschisd., dar era destul cdt sI aud.

- Sunt bine, Connor, vorbesc serios! se auirvocea bldndi a

mamei.

11

MIASHERIDAN

- Nu egti deloc bine, Alyssa, izbucni el printre dingi, intr-ovoce atat de puternici incit m-am speriat. Dumnezeule! imivine sI-l omor. Nu mai pot, Lys. Nu mai suport atitudinea asta

de martir. Poate c[ tu ai impresia ci merili ala ceva.InsdArcher

Nu Meritd, zise in continuare, rostind atit de ap[sat ultimele

trei cuvinte, incit mi-am dat seama cd' avea garainclegtatir la fel

cum il mai vizusem gi altidatn. De regul[ cind era tata prin

preajmd..

Prel de cdtevaminute nu am auzit nimic altceva decit plin-sul infundat al mamei mele, apoi vocea unchiul Connor, care

vorbi din nou. De data aceasta cu o voce seaci, parc[ fhri nicio

emolie.

- \&ei si gtii unde e acum? A plecat de la bar acasi cu Patty

Nelson.I-o trage cu foc de trei il/re,de duminici,la ea in ruloti.Am trecut pe acolo gi i-am atzit chiar din magin[.

- Pentru numele lui Dumnezeu, Connor! se auzi vocea

gAtuit[ a mamei. Vrei si m[ faci sI mi simt mai rIu?

- Nr, tuni vocea lui 9i am tresirit u9or. Nu, spuse din nou,

mai blind. it."t. s[ te fac si inlelegi c[ e destul. Destul.Dacdaiimpresia c[ trebuia sd isplgegti vreun plcat , gata, s-a terminat!

Nu i1i dai seama? Nu a fost cazul sd glndegti aga, dar s[ zicem

ci e aga, de dragul discugiei.Ji-ai plltit toate Pecatele! De mult!Acum pletim 9i noi! Dumnezeule! Vrei sd gtii cum m-am simlitcind am a:uzit zgomotele din rulota aceea? imi venea si dau

buzna peste ei 9i sn-l omor in bltaie pentru ci te umilegte inhalul Xsta 9i pentru c[ nu te resPecti deloc. $i partea a naibii de

frumoas[ e cd. ar trebui sI fiu fericit ci e cu altcineva gi nu cu

tine, cu oricine altcineva gi nu cu femeia care mi-a intrat insuflet, gi de acolo nu pot s-o mai scot oricit de mult ag incerca.

in schimb, m-am simfit ca naiba. Ca naiba, Lys. Pentru c[ nu se

poart[ cu tine cuin ar trebui sI se poarte, cu toate cd.,dactr lucru-rile ar sta a$a, asta ar insemna ci nu ai mai fi a mea niciodati.

VOCEA LI.II ARCHER

Din inclpere nu se mai auzi niciun sunet cdteva minute si

am wut si arunc o privire iniuntru pe furig, dar nu am fXcut-o.Nu auzeam decit plinsul inlbusit al mamei 9i fosnete ugoare.

in cele din urml, unchiul Connor vorbi din nou, de data

aceasta mai bldnd, cu o voce duioasi.

- Lasi-mi sd te duc de aici, iubito, te rog, Lys. DI-mi voiesi vI protejez, pe tlne gi pe Archer. Te rog.

Am putut ghici ceva in vocea lui, dar nu mi-am dat seama

ce anume. Am tras ugor aer in piept. Voia s[ ne duci undevadeparte de aici?

- Cum rlmine cu Tori? intrebi mama in goaptl.T[ecur[ citeva secunde pinl cind unchiul Connor ii ris-

Punse:

- O si ii spun lui Tori cI o plrlsesc. Va trebui sI 9tie. Ori-cum cisnicia noastrS. nu mai merge de ciliva ani. Va trebui siinteleagl.

- Nu va intelege, Connor, ii rispunse mama, pi.r6.nd speriatl.O si se rdzbune.intotdeauna m-a urAt.

- Alyssa, nu mai suntem copii. Nu discutim de un rahat de

competilie. Vorbim de viala noastr5.. De faptul ci te iubesc. CimeritS.m o viafl impreunl. Este vorba despre mine, despre tinegi despre Archer.

- $i Tiavis?

Linigte.

- O sI rczol,v asta cuTori, zise el. Nu trebuie s[-fl faci griji.Dupi o tlcere 9i mai lung[, mzmazise:

- Ce se va intimpla cu serviciul t5.u, cu cei din orag...

- Alyssa, spuse unchiul Connor cu o voce blajinn. Nu-mipasi de nimic din toate astea. DacL nu te am lingl mine, nimicnu mai conterzd.. Nu fl-ai dat seama pini acum? O s[-mi dau

demisia, o s[ vdnd pimintul. Vom avea viafa noastrl. Vom fi

13

MIASHERIDAN

fericili. Departe de aici, departe de locul acesta. Un loc pe care

sd-l putem numi al nostru.Iubito, nu wei asta? Spune-mi ci da.

Se lisi din nou linigte, nu se^auzeau decdt nigte sunete

imperceptibile, ca gi cum se sirutau. Ii mai v[zusem slrutdndu-se

cind mama nu gtia cI ii urmlream pe furig, aga cum fhceam 9iacum. $tiam cI et^ ceva gregit, c[ mamele nu ar fi trebuit s[ se

s5.rute cu birba$i care nu erau sofii lor. Dar gtiam 9i ci tafii nu

trebuiau sI vinl acasl bluti 9i sn-9i p[lmuiascl so]iile, iar ma-

mele nu trebuiau sd-i priveascl pe unchi cu acea privire blajinlpe care o recunosteam in ochii mamei mele ori de cite oriunchiul Connor venea pe la noi. Totul era incdlcit gi neclar, iareu nu mai gtiam ce si mai pricep. De aceea ii urmlream pe furig,

ca si inleleg.In cele din urm[, dupi ceea ce plru o eternitate, mama sPuse

ceva in goapti, cd. abia-abia zm auzit.

- Da, Connor, du-ne de aici. Du-ne departe, cdt mai

departe. Eu, cu tine 9i cu Archer. Haide si fim fericiti. Vreau

asta. Te weau pe tine. Doar pe tine te-am dorit intotdeauna.

- Lyr... Lys... Lys a mea..., l-am auzll/' pe unchiul Connor,rostind cuvintele printre respiragii dese gi greoaie. M-am inde-pdrtat pe furis, inapoi, pe sc[ri, ocolind treptele care scir!6iau,miscdndu-md, frrd. sd, scot un sunet, in linigte deplinX.

L4

CAPITOLUL DOI

Bree

Mi-am aruncat rucsacul pe umir, am luat cugca pentrutransportat ciini de pe scaunul din dreapta gi am inchis portierade la masinl. Am rimas in picioare nemiscat[ pentru un minutdoar ca si aud cdntecul din zori al greierilor, rlsunind in jur,acoperind, dar nu in intregime, fognetul ugor al copacilor ce fre-mitau in vint. Cerul de deasupra mea era de un albastru viu gi

am reugit sd, zdtesc in depirtare, printre cabanele din fata mea,luciul unui lac ce strilucea in lumina soarelui. Am aruncat oprivire spre cisula alb[, cea care inci avea in geamul din faglsemnul ,,De inchiriat". Se vedea cd erz mai veche si cam dirl-pilnatd, insi avea un farmec ce mI cuceri pe loc. Me gi vedeamstind seara, pe verandl, uitdndu-mi la copacii din jur, legi-nindu-se inbriza serii, in timp ce luna se ridica din lacul dinspatele meu, simtind parci in aer mirosul de pin 9i de api de lac.Am zdmbit in sinea mea. Speram ca gi interiorul clsutei s[ aiblacelagi aer fermecitor sau, daci nu, mlcar :urutl. curat.

- Ce plrere ai, Phoebs] am intrebat incet.Phoebe pufni aprobator din cugca de transport.

- D", gi eu cred la fel, i-am rlspuns.Un Sedan vechi opri lingi Volkswagenul broscutl 9i din el

cobori un blrbat in virsti, care veni spre mine.

- Bree Prescott?

15