Nic Dobre

coordonata de Michael Haulici

IT-.Trrnm

s3rd

UN POTITIST,

itt sPATlu,

Coleclie

Capitolul 1

Tri;ah - ioc de origine terestrd, care se desfa;oard intre

doua persoane, pe trei table suprapuse, fiecare avdnd 64

de patralele albe ;i negre ;i cdte un set de piese, identic

cu cel din iocul clasic de ;ah. Iucatorii au dreptul la o

singura mutare, alternativ, pe oricare dintre suprafefe'

Cd;tigatorul partidei de pe tabla superioara sau de pe

cea inferioara i;i poate muta piesele rdmase pe tabla din

mijloc, pe pozilia ocupata la inceput' Cine cd;tigd con-

fruntarea pe tabla din mijloc cd;tigd;i partida'

(Enc iclo p edi a Univ er s ala a Civ ilizaliilor'

definilia DG-848-7A)

Inspectorul de polilie spaliali Arun Semock privi tablele

suprapuse de trigah din holograma proiectati pe suprafafa

biroului, incercAnd si-qi dea seama daci mai avea vreo gans[

si evite infrdngerea. Pe tabla superioard urma si fie frcut mat

in citeva mutlri, Pe cea inferioari avea doui piese mai pu{in'

Nici la mijloc lucrurile nu stiteau prea bine'

10 | Ntc DoBRE

Fiind o partidi virtuali, partenerul de joc se afla probabil

la cel pufin un parsec distanfi. Putea invoca un motiv plau-

zibil pentru a abandona partida, dar asta i-ar fi rinit orgoliul.

in mod convenabil, holofonul exilat intr-un coll al birou-lui prinse viali. Privi ecranul dispozitivului, iar numele ape-

lantului ii didu fiori. inchise cu un gest larg al miinii partida

de trigah, apoi activi convorbirea.

Era comandantul.

Fafa acestuia nu prevestea nimic bun.

- Si triifi! incerci Arun si-i intre pe sub piele.

- Vino imediat la mine. Trebuie si vorbim despre :ur,caz

de-al tiu.Holograma se stinse brusc, semn ci discufia se sfrrqise.

Hait! Un caz de-al meu? Privi ingrijorat spre collul dindreapta al biroului unde se aflau asezate unul peste altul cite-va dosare. Cel cufurtul de microcipuri? Nu cred... Asturezianuldla gdsit mort in container? Nici atdt... Fralii H'Skoni, asta tre-

buie sd fe! Contrabandi;tii dia nenorocili, care mi-au scdpat

printre degete...

Lui dosarul din teanc, apoi pleci gribit spre biroul gefului.

Cind ajunse in anticameri, zdmbi formal citre secretari, o

duduie cu origini terrane, asemeni lui. La fel de gralioasi ca o

gipci de lemn desprinsi dintr-un gard, probabil fusese anga-

jati de nevasta comandantului, ca aceasta si doarmi linigtitiatunci cind solul ei se afla in tura de trei luni pe stalia spafiali

,,Excelsior".

- Poftili, domnule inspector. $efu'vi agteapti!

Intri in bdrlogul acestuia cu entuziasmul unui condamnatcare urci treptele egafodului.

- Ia loc, Arun. Avem de discutat.

- Sn qtifi ci i-am interogat pe suspecfi, am participat gi

uN POLlTlsr lN SPAIIU I 1 1

la perchezilia de pe cargoul lor. Ceva mi-a scipat, dar aflu eu

despre ce e vorba.

- Despre ce vorbeqti? reaclioni mirat comandantul.

- Dosarul frafilor H'Skoni, domnule comandant. Nu

pentru asta m-a!i chemat?

- Nu. Cazul ista nu l-ai clasat? Ce mai aqtepfi?

- Pei, am ceva indicii'..Comandantul lovi ugor biroul cu podul palmei, apoi spuse

ridicdnd vocea:

- Pierzi timpul de pomani! Claseazd-l! $i line minte:

Cdnd lucrurile stagneazi, fb o schimbare. Ai priceput?

- Da, si triifi! rispunse inspectorul, bucuros ci scipase,

chiar gi pentru o clipi, din frlcile s,efului.

- Am ceya nou Pentru tine' Fii foarte atent, e o treabd

delicati. Dac[-i dai de caP, se lasi cu Promovare. Daci nu,

bngnm tofi terranii intr-un mare bucluc. incepdnd cu noi doi

gi terminind cu cel mai jerpelit fermier de pe Terra.

Dup[ o scurti pauzi, comandantul continui cu o intrebare:

- Ce gtii desPre EthorYia?

- Planeta unde se prepari licoarea cu acelagi nume?

- Exact. Soiul ila de vin scumP ca naiba, care te face s-o

ieiraznadaci-l bei firi misur6.

- Nu e cam departe de zona noastra de acfiune?

- Ba da. Nu avem jurisdicfie acolo' Vei fi trimis ca rePre-

zentant diplomatic gi vei lucra in colaborare cu autoritilile

locale pentru a gisi autorul unei crime. Victima a fost

impugcati, pe o planeti unde nu existi arme de foc' Expertiza

gloanfelor ne-a b[gat in rahat plni-n gAt; s-a tras cu un pistol

Luger, calibrul 9 mm. Fabricat pe Pimint, in urmi cu peste

o mie de ani.

- Trebuie s[ aflim cum a ajuns arma acolo?

12 | Ntc DoBRE

- Exact. Pe planeta aia existi doar doui nafiuni, care sunt

in conflict de cdteva secole' Aga cum am spus, ei nu folosesc

arme de foc. Au evoluat de la arme primitive direct la cele pe

bazi de impulsuri electromagnetice qi fascicule laser.

- Cum au reugit asta?

- Licoarea, biiete. Cind au devenit cunoscufi in Univers,

au putut s-o vindi in schimbul oricirui lucru pe care 9i l-ar fi

dorit. Ca si afli mai multe despre ethoryieni qi despre dosarul

pe care fi l-am incredinfat, conecteazd-te la neuronet. Hai,

bagi vitezl, timpul trece.

Inspectorul pricepu ci intrevederea se terminase. Se ri-

dici de pe scaun gi porni spre ugi. Cdnd aceasta incepu si

gliseze, din spate se auzi vocea gefului:

-Yezi ci fi-am rezolvat transport diplomatic de rangul

I. Vei cilitori ca un rege, dar Pentru asta aEtept ceva de la

tine. Si te intorci cu dosarul rezolvat 9i cu o sticli de vin de

Ethoryia pentru mine!

- Am inleles, si triifi!

Reintors in biroul siu, Arun igi fixn Pe caP interfafa ne-

uronali qi se conectl la releaua securizati de date. Pe lingiinformafiile confidenfiale gisi citeva legituri citre enciclo-

pediile virtuale.

Accesi datele despre planeti, pentru a se familiariza ctteritoriul.

,,Ehoryia, a cincea planeti din sistemul Phi Sagittarii, cu

o accelerafie gravitalionali de 1,0439, doi satelifi naturali 9i o

perioadi de rotalie de I,L7 zile terrane, este considerati per-

fect compatibild ca mediu de viali cu Pimdntull'

Excelent, md voi simli ca acasd, igi spuse inspectorul, bu-

curos ci evitase planete Pe care ar fi trebuit si poarte costum

uN POLITISTiN SPATIU | 13

de protecfie sau sa intimpine dificultili de acomodare gravi-

tafionali. Trecu mai departe la descrierea rasei care populea-

zdplaneta.

,,Ethoryienii au trlsituri humanoide similare cu rasa

mongoloid[. inillime medie, ochii oblici de culoare inchisi,

pirul negru . Btze subliri, pomefii obrajilor mari 9i ridicali.

Trisitura distincti este pielea foarte fini 9i neobignuit de

alDa.

Nimeni nu e perfect, dar indivizii a;tia chiar par rezonabili.

,,Comunici intre ei folosind dialecte locale, dar infeleg

foarte bine gi limbajul universal standard'1"

Arun salvi toate informafiile - inclusiv pe cele din dosa-

rul crimei - Pe o unitate de memorie portabili' Avea timp

suficient s[ le aprofundeze, in timpul c[l[toriei.

Cu cdt nava este mai mici, cu atAt monotonia unei cili-torii in spaliu este mai mare. Arun se plictisea ingrozitor in

naveta spafiali de mici dimensiuni, in lipsa unei companii.

OricAt de mult imitau aspectul uman, cei doi androizi care

formau echipajul navei rimAneau simple cutii din material

compozit, pline de circuite electronice.

Privi prin hubloul de dimensiuni generoase spre sclipirile

stelelor indep[rtate. Stafia spalial[ ,,Excelsior" rimisese mult

in urmi, inghifiti de abisul spafiului. Se apropiau de ecluza

de salt, locul prin care putea sfida distanfe de zeci de ani-lu-

mini, datoriti plierilor spafio-temporale.

iqi ziri imaginea reflectati in plastipanelul intunecat. Degi

trecuse de prima tinerefe, fizionomia lui nu p[rea alterati de

I UL - limbajul universal folosit de civilizafiile din Universul

Cunoscut

14 | NrC DOBRE

trecerea timpului. Trisiturile fine ale felei erau accentuate de

pirul negru, lung pAni la nivelul umerilor bine lucrali in ore-

le zilnice petrecute in sala de forfi'Era considerat un birbat frumos qi gtia acest lucru. Din

multe puncte de vedere, putea fi o partidi pe cinste- igi repri-

ma insi orice intenfie de intemeiere a unei cisnicii, din cauza

serviciului. Lunile petrecute pe stafie, depatte de famiTie, ar

fi distrus relalia de cuplu' Vizuse deja acest lucru pretrecin-

du-se cu pirinfii lui, amAndoi fogti funcfionari spafiali' Putea

numira pe degetele de la o mdni amintirile din copilirie in

care apireau amdndoi in acelagi cadru.

Luminile de pozifionare ale ecluzei sclipeau din ce in ce

mai intens. in apropierea acesteia, zeci de nave de diferite di-

mensiuni i;i aqteptau cuminli rindul la salt; nu le putea dis-

tinge in abisul intunecat, insa vedea lista lor pe ecranul mul-

timedia din cabini.

Prin ecluzi putea trece o singuri navi, iar saltul in sine

dura citeva ore. Ordinea era stabilitd' pe baza principiului

,,primul venit, primul servit"; ficeau exceplie navele militare

gi cele diplomatice, care aveau prioritate la salt. Mai mult, cele

de rang diplomatic I, impuneau un protocol special de ,,cale

liberd'instituit cu cinci ore inainte de momentul anticipat al

saltului. Pentru acest privilegiu era probabil injurat copios in

limbi din diferite zone ale Galaxiei.

Problema lor; eu am un caz important de rezolvat. Scopul

scuzd mijloacele.

O zvdcnire scurtiL il lipi de scaun: saltul lncepuse' in exte-

rior, intuneric absolut; lumina corpurilor cosmice nu rizbate

in teritoriul nimanui. Un obiect care pitrunde pe o poartl a

ecluzei e atras cu repeziciune de universul existent in spa-

tele celeilalte porfi, insi numai daci acel obiect are o masi

uN POLITISTiN SPATIU | 1s

suficient de mare Pentru ca forfa de atracfie si se poati ma-

nifesta. Ceea ce fotonii nu au.

iqi aduse aminte de ,,paradoxul lui Herdinger"' invifat la

qcoali. Ce se intdmpl[ daci arunci o piatri prin poarta unei

ecluze de salt? igi continu[ traiectoria, dar nu va gisi nicioda-

ti drumul spre ieqire. Obiectul cu masi proprie insuficienti

rimdne intr-o zoni considerati, in mod paradoxal, adimen-

sionali gi prin urmare flri masi proprie' Pe care o pofi umple

cu pietre. Mai este atunci fhri masi proprie?

O nou[ smucituri, urmati de o schimbare a decorului'

Prin hubloul navei se zireau lumini ale corpurilor cosmi-

ce, dispuse intr-un mod diferit. Saltul se incheiase' Urma

partea flnali a cllitoriei, doui siptlmAni prin sistemul Phi

Sagittarii.

Cdnd cobori din navi, Arun fu surprins de peisajul ireal

din jurul siu. Spatioportul de dimensiuni reduse era pustiu;

pe suprafafa rigidi a pistei se afla doar nava lui, incadrati de

pdlpiirile balizelor luminoase.

Se lumina de ziui. Phi Sagitarii, soarele sistemului pla-

netar, igi incepea ascensiunea pe bolta cereasci, revirsind

asupra planetei o lumini rece, alb-albistruie, specificd

stelelor de clasi B. cei doi satelili naturali ai Ethoryiei se

aflau la zenit; unul de dimensiuni comparabile cu ale Lunii

vizuti de pe Pimdnt; celilalt p[rea de trei-patru ori mai

mare.

Dincolo de perimetrul spafioportului incepea teritoriul

tufigurilor pipernicite care se strlduiau si supraviefuiasci pe

solul arid. Toat[ vegetafia de pe aceast[ planeti aYea o culoa-

re arimie, neobignuiti pentru un vizitator de pe Terra'