Ionel Teodoreanu La Medeleni Vol.1 - Hotarul nestatornic

Partea nti I POTEMKIN I KAMI-MURA Doi rani salutar cu o arhaic solemnitate pe viitorul stpn al moiei. Micarea vastelor plrii nvlui pe Dnu cu epicul vnt al gloriei. Se opri n mijlocul oselei ca un gladiator aclamat n aren cu clciul pe trupul biruitului, avnd drept scut zmeul, drept lance sfoara al crei fuior l strngea n pumnul rpezit ndrt. D-apoi nu te doboar, boierule, namila asta? ntreb unul din rani. Pe mine?! Dnu tocmai isprvise clasele primare. Era licean n vacan. Mai bine hai de i-om da boierului o mn de-ajutor s-l suie, se amestec n vorb cellalt ran, apropiindu-se de zmeu. Da mare-i! se minun el. Ct o fereastr boiereasc! Dnu se simi mndru c zmeul e al lui i umilit c e mai mare dect el. Instinctiv cum ocolete o femeie mrunt vecintatea celor nalte se ndeprt grav, msurnd oseaua cu pasul. Zmeul rmase arestat ntre cei doi rani. Oprete, boierule, c nu bate vntul dintr-acolo; ntoarce-te-napoi, porunci sftos unul dintre ei. Dnu se codi o clip, cercet zril e, se ncrunt cu demnitate, ca frmntat de socoteli adnci, de rspunderi... i se supuse. n goana mar e trec u pe lng zmeul atent , i fugi, i fugi depnnd sfoara ntre degete. n urma lui mosorul se zbtea ca un guzgan epileptic. Dai-i drumul! rcni el de dep arte, smucind sfoara din rsputeri. Zmeul czu n cap, Dnu pe spate. ntre timp, unul cte unul, apoi plcuri-plcuri, copilai i satului ngrdir, desculi i naivi, evenimentul de pe osea. Las, boierule, c i-l mutruluiesc eu, l liniti unul din rani, tergnd u-i straiele de colb cu bti delicate, ca pe un patrafir. Vezi! Vezi! Dac nu i-ai ntins coada, suspin ntretiat Dnu, abia stpnindu-i lacrimile. Ia s vezi, boierule, numai s-l iei cu binioru, -l vezi c

pornete! Aa-i i calu nrva!... Ia te uit mata!... -l tragi... -l ncerci, -l mai lai slobod... i iar tragi hu... Ian auzi! Melodic mnie de violoncele, zbrnitoarea vjia n salturile, tresltrile i nconvoierile-ncordate ale zmeului nsufleit de viaa vnturilor strvezii. Cozile se alintau feminin n larg, dezmierdnd puterea vnturilor. Hooo -pa!... Dnu ntinse braele pe jumtate, ntr-ajutor celui de sus, c-un gol n piept i, nfiorat, i feri capul. Cu o pornire de balet, fetiele se mldiar lin; bieii se-ncordar, gata s se avnte. Ca un delfin pe valul mrii zmeul se dduse peste cap... i mrind se nepenise iar la loc, piept n piept cu-ntreg vzduhul... n urm ondular cozile, pstrndu-i graia de stele cztoare. Hi-hi! chiuir copiii. Dnu clipi, zmbind . Sfoara curgea repede spre ce r. Zmeul se nl deasupra satului, mai sus dect dealurile, dect soarele, dect rndunelele. Copiii l cutau cu mna streain la ochi, cu degetul celeilalte ntins. Uite-l, mi! izbucni un bieel. Taci, mi! se rsti la el altul. Ci, mi? Ci? Sss! se-ncruntar ceilali. n tcerea din nou limpezit, cerul torcea nnbuit. Dnu pipi sfoara ca pe tiul unei sbii, cu vrful vrfului degetelor. Apuc zdravn, boierule, c in i eu... Dnu se nghesui n ran, apuc sfoara i, ptruns de adncimea bulboanei de sus, i trase o mn de pe sfoar. Dibuind cu ea nd rt, apuc braul omului. M na de pe bra strngea din rsput eri; cea de pe sfoar, uurel. ine bine, boierule, nu-i fie fric!... Pune amndou mnile, voinicete! Cu o pornire dumnoas, Dnu se opinti i tras e, ncreindu-i faa. Cerul nu se desfund... n mnile lui, atletic, sfoara vibra, umplndu-i muchii de brbie... Ochii i strlucir mbtai. De-acum poi pleca. Rmi sntos, boierule! glumi cu seriozitate ranul, prefcnduse c pleac. Sfoara-i izbucni din mn. Stai! Stai! Nu m lsa! Scap-m! ip Dnu, mbrncit, trt, rscolit de panica unui nec n vzduh. Iaca aici-s! Din urm rsun un trap jucu... V poftete conia de grab la curte. De ce? se rsti Dnu ctre omul de pe bihunc. Mergem la gar, boierule, c-i vremea! rspunse omul, abia stpnind calul.

Ferii, mi! chiuir copiii, zbughind din calea calului speriat. Colbul se lu la trnt cu oseaua... Hora copiilor ncercui ndeaproape pe Dnu . Ce ne facem? ntreb el mhnit, cu toat ndejdea n ran... l dm jos? Mai las-l bdie!... Nu-l da jos, boierule! se rugar n cor copiii, cnd la ran, cnd la Dnu. Eu zic s-l du cem n ograd i s-l legm. Sigur! Sigur! jubil Dnu, mai-mai s sar de gtul mntuitorului. n frunte cu Dnu, alaiul mrunilor cluzi pn la poarta ogrzii pasul nalt al zmeului... Ograda se umplu de zarv: cnii hmiau, slugile rsreau din toate prile. Hai, Dnu, hai c vine trenul, l ndemn din trsur, gata de plecare, doamna Deleanu, cu mnile pe urechi. Stai, mam, nu vezi c am treab! rspunse Dnu, trgnd de sfoara zmeului priponit, ca spre ncercare. Gata, boierule! De-acuma nu mai scap, c doar l ine un stejar! Ai isprvit, Dnu? Bine, da` cine-l pzete? se ngrijor el. Noi! Noi! protest poarta nflorit cu copii. Ba eu! hotr apsat un biea mai rsrit, ngrondu-i glasul. nfruntnd dulii, intr n ograd i se nfipse lng stejarul ncolcit de sfoara zmeului. Cum i zice ie? l cercet bnuitor Dnu. A Marandei, s trii, rsun marial rspunsul. i mai cum, bietele? ntreb cu blnde doamna Deleanu, scobornd pe scara trsurii. Gheorghi, srut mna! i nu i-i team c-or s te mnnce cnii? Ehei!... Mi Gheorghi, s nu te miti de-aici! porunci Dnu. Ecoutes, mon petit, il faut lui parler gentiment, pas de cett e maniere; tiens, donnes-lui des bonb ons. (1) Na... poftim, retu Dnu subt privirea doamnei Deleanu. i, brusc, i ntinse cutiua cu bomboane violete, oferindu-i orenete. Gheorghi ovi, dar ndemnul cucoanei l hotr. nfc repede cutiua. Dnu rmase cu capacul, indignat i nedumerit. Doamna Deleanu ncepu s rd. Las, Dnu, d-i i capacul... Poftim i du mitale pentr-un rachiu, i-i mulumesc. S triasc boierul i s creasc mare! se ploconi ranul. Trsura porni. Urcndu-se n genunchi pe pern, cu brbia sprijinit de poclit, Dnu privi nd elung , cu melancolic invidie, pe din ce n ce micoratul Gheorghi. La fel priveau copiii, crai de-a lungul porii, pe strjerul stejarului cu zmeul.

Rmas stpn, Gheorghi a Marandei dezmierd sfoara ntins i sonor ca o strun... i nesocotind buntile din pumnul nchis, se aez la pmnt sprijinindu-se de trunchi, i ncruci braele pe piept i ncepu s priveasc cerul ca un flcu ndrgostit. ...Te rog, nu te deranja, domnule teflea. Vai de mine! Scuzai, v rog! tii, cldurile... 1 Ascult, micuul meu, trebuie s-i vorbeti frumos, nu aa ; ine, di bomboane (fr.). Odia scund bzia ca un 10 mai al mutelor. eful grii, cu surtucul pe jumtate mbrcat, boxa n zadar, pe nevzute, cu pumnul nd rt, gaura blestemat a celeilalte mneci... n sfrit, rzbind prin tunelul de alpaca albastr, mna efului se repezi spre mna nmnuat a doamnei Deleanu. Cu o nclinare eroic de om gras, srut mnua. Aducndu-i aminte de batist, i-o lu de pe cap, pudic. Dnu se simi nfrigurat, ca ntr-o magazie cu jucrii misterioase. Nu-i lua ochii de la looping-the-loop-ul lent al benzii de hrtie ciuruit de pe rotia telegrafului... tia c banda acee a e tainicul funicular cu care urc i coboar cuvintele de prin vzduh... i parc nu-i venea s cread. Vine regu lat, domnule teflea? Vai de mine, coni, imediat! gfi eful. Hai, Dnu, afar. Pe peron a teptau un bu chet de gte legate, o traist vrgat i, blond , dimineaa de var ntre doi castani. Ia s te vd, Dnu.... Vai! n ce hal eti! Costumul elegant de marinar, mbrcat abia de diminea, ncercase naufragiul oselei. Sandalele fumegau la fiecare micare de colbite ce erau, iar osetele atrnau buzate, descoperind gleznele mai albe dect pulpele. Doamna Deleanu se aez pe banc, avndu-l pe Dnu n fa, ca o problem de arhitectur. i ridic voaleta, i scoase mnuil e. Dnu se simi reconstruit. Cochet impertinen poruncit de nsucul crn copilrete beret a alb se nclin spre ceaf, cam pe-o ureche, decoltnd fruntea n ntregime; panglicile fluturar marin; funda albastr renflori cu ancora pe fa, la mbinarea aripelor gulerului... Numai o mireas-i lipsete! se minun duios eful grii, rsrind cu o cond icu subioar i cu chipiul ro deasupra pletelor batistei. Vine? Vine. Dnu! Dnu ! Cu resemnare satisfcut, ca salvat de la sinucidere, Dnu se ls tras ndrt. Zrise la orizontul vertiginos al inelor un punct negru,

dumnos ca o gaur de revolver ncrcat. Mai ateptar, privind inele nervoase... ngrozitor de suprat pe gar, maina trec u nainte... Marf... marf... marf; a treia... a treia... a treia... descifra Dnu n gura mare, clipind i strngnd mai tar e mna doamnei Deleanu. Uite-l pe tata, mam! Nu-l vezi?! Papa! Papa! La fereastra unui compartiment, minile domnului Deleanu scut urau mnuele spre cei de pe peron... La ua vagonului fluturar pletele ntunecate ale Olguei. Nici nu se oprise trenul, c Olgua i srise de pe scar, vesel, familiar, cum srea i dimineaa din pat pe covora. Vai, Olgua! vrei s m mbolnveti? ip doamna Deleanu, alergnd spre ea. n treact, Olgua-i srut mna i se repezi la vizitiu : Mo Gheorhg e! Mo Gheorghe! Am venit! n urma Olguei se coborr bagajele trec ut e pe geam lui Ion apoi domnul Deleanu, chefliu, n haine de soie-ecrue, cu panamaua pe ceaf, gata s glumeasc, s interpeleze; dup el, cu micri linitite i ochi mari de ndrgostit, privind i respirnd vacana, Monica. i pare bine c ai venit la noi, Monica? o ntmpin doamna Deleanu, lund-o n brae, de-a dreptul de pe ultima treapt, i srutndu- i obrajii. Da. Plria de pai, cu boruri rotund e i panglic neagr, prins cu elastic pe sub brbie, i alunec pe spate, atrnndu-i de gt. Doamna Deleanu surse prului descoperit: era auriu cum snt numai pletele de soare, pe care copiii vntori de fluturi le gsesc prin iarba crngurilor, zmbind subt plria lor, n locul fluturelui dup care au azvrlit-o. Ei, copii, n-am uitat vreun bagaj?... Bun... Totu-i n regul! Ei, bravo! Grozav s de bine dispus! se lumin de-a binelea domnul Deleanu, frecndu-i mnile ca dup un proce s ctigat. Gestul bucuriei, al enervrii i al splatului pe mni era acelai la domnul Deleanu. Dnu se bosumflase; nimeni nu-l lua n seam, nimeni nu se uita la el! nchise ochii i se fcu nevzut! Mam, unde mi-i plria? gfi Olgua, sosind n goana mare de la cai. Un cap de bunic, cu ochelari de aur pe vrful nasului, apru la fereastra vagonului. M rog, a rmas n compartiment o plrie de domnioar; nu-i a du mneavoastr? Ba da! o revendic Ol gua cu trie. Mai bine mulumete domnului, Ol gua... Poftim! Ce i-ai mai uitat? o cercet, msurnd-o din cap pn-n picioare, doamna Deleanu. Pfuuu! izbu cni Olgua, dnd cu ochii de Dnu. opti ceva la urechea Monici.

Pfuuu! pufnir amnd ou. Buft ea, Buft ea poloboc, cioc-poc, cioc-poc! apostrof Olgua pe Dnu . Ce le dou sptmni de vacan la ar i rotunjiser obrajii, strnind astfel o nou porecl pe buzele Olguei. Deteptat din posomoral i uitare, Dnu msur piezi pe sora lui i, cu mnile care inuser sfoara zmeului, o plmui din dou pri, alungnd de pe obrajii ei paloarea examenelor. Bravoo! Galant cavaler! se amestec, de la fereastra trenului pornit, domnul cel btrn. Respectili mele, coani Iorgu! rsun un glas de la fereastra vagonului urmtor. Vus tis di land?... A ghiten Weig. La auzul jargonului ireproabil, ferestrele vagonului de-a doua se umplur de capete semite, ca ferestrele unei cafenele de pe tefan cel Ma re... i de serviabile salutri. Care negustor din Iai nu fusese sau nu era clientul lui conu Iorgu Deleanu ! Copii! Copii! Ia, m rog! i potoli doamna Deleanu, desprind la timp pe Dnu de pumnul i piciorul Olguei. Am s-i art eu ie! gesticul Olgua. Las, Olgua, nu vorbi c-un ru crescut , o mpc Monica, lund-o de bra. Pornir nainte, mpreun cu doamna Deleanu... Dnu le ajunse din urm. Voi... voi sntei nite fete! le arunc el cu glasul necat de indignare. Nu-i adevrat! btu din picior Ol gua, rzbit de insult. Nici nu mai ncape vorb. Tu eti biat, interveni domnul Deleanu. Singura noastr feti e Monica. Aa-i, Monica? Ba i eu! protest Ol gua... Da nu-i dau voie lui l fulger cu degetul s m insulte! Numai foc i duduia noastr, opti mo Gheorgh e, cu zmbete-n musti i-n ochi, ctr omul care-ncrca geamandanele n cru. Pace vou! le porunci rznd domnul Deleanu. Cine merge cu mine n bihun c? Eu! se pripi Dnu . Ba eu! l nltur Olgua. Eu am spus nti! Ce -are a face! Ba are! Nu vorbesc cu tine. ntre timp, doamna Deleanu se urcase n trsur. Bine, da cu mine nu vine nimeni? Eu, tant e Alice, se oferi Monica. Atunci, voi haidei cu mine n bihunca. El s mearg n trsur, strui ncrun tat Olgua.

Dudui, i opti mo Gheorgh e, hai cu mou pe capr. Olgua se nsemn... dar repede-i lu o figur de mucenic. Du-te cu bihunca! Mie nu-mi trebuie!... Las, las! se prefcu ea c suspin, urcndu-se pe capr, eu s persecutat: tiu eu! i smulgnd biciul din teaca lui, fichiui caii. Stai binior, dudui, c ne rstoarn! Mo Gheorgh e, zvcni Ol gua cu neastmpr ntre picioarele lui, mn ct poi... S nu cumva s ne ajung! Auzi, mo Gheorgh e? V salut cu respec t, coane Iorgule! Hei! ce mai faci, domnu le teflea? Tot voinic?! Tot vesel?! V mulumesc! Cu slujba... Mmd!... Neastmprul i mnia clocoteau n sufletul lui Dnu, nclecat pe bihunca; deopotriv i-n copitele calului rmas pe loc, n urma trsurii. Hai, papa, te rog... iute... Stai, frate, ce atta grab? Doar nu eti preedinte la Casaie! S dea Dumnezeu s-ajung! dori din adncul inimii domnul teflea. Ai ajuns cu vreun proces pe-acolo? Chiar pn-acolo nu, se spovedi el modest... Numai la Curtea de apel, d, ca omul! O mn de-ajutor? Dac-ai vrea! ndrzni el. Ei! Om vorbi altdat. Dnu se muiase: trsura nu se mai vedea. Un nod amar i se urc n gt, amintindu-i cum se urcase Olgua pe capr... Atta obid se abtu asupra lui, nct subt pleoapele nchise nchipuirea-i ddu buzna n trsur, alturi de mama lui: s poat plnge i s fie consolat... Locul era ocupat de Monica!... Dnu ddu pinteni roilor bihuncii. Picioarele Monici nu ajungeau pn la podeaua trsurii; atrnau. Totui, nu i le legna. Nici nu btea cu vrful gh etelor srguitor lustruite toaca, n geamandanul ei de pe scuna. i mnile Monici pluteau linitite pe genunchii mpreunai. Numai vrfurile degetelor se ridicau uneori... i iar se lsau, i iar tresreau rsfirndu-se... ...Fiindc de-a dreapta i de-a stng a drumului se legnau lanuri de culoarea soarelui, cnd luminate, cnd umbrite fiindc pe-alocuri salungau atia maci, de parc toate pozele Scufiei Roii din crile de basme porniser nsufleite, lsnd albe paginile, rumenind cmpiile... "Ce bine-i st n negru!" gndi doamna Deleanu, i ndat-i duse cu spaim superstiioas mna la gur. Monica avea abia zec e ani i purtase de trei ori haina de doliu, pe care copilria ei o mbrcase acum pentru ultima oar, fiindc de acum nainte nu mai avea pe nimeni... Rochia neagr, pentru moartea bunicii, i-o fcuse doamna Deleanu... Monica, ce culoare i place ie mai mult? Ochii fetiei privir grav pe doamna Deleanu. Prinznd privirea ndreptat asupra rochiei de doliu, i plec genele neg re pe ochii de miere brun. Obrajii i se mpurpurar; lacrimi mari i

alunecar de-a lungul feei... Mnu ile ei strnser rochia ca pe o ppu primejduit. Pui mic, pui mic, n-am vrut s te supr! i lu capul mhnit pe genunchi, murmurndu-i descntecul cu vorbe dulci, pentru durerile copiilor i-ale ndrgostiilor. Cmpiile zvoneau de rsetele glasurilor mici. Lumina soarelui adnc se druia pmntului. Iart-m tant e Alice, n-am s mai fac!... mi place albastrul, opti Monica, mbrcnd cu-albastrul cerului unde era bunica blondul holdelor unde-ncepea vacana. Nu mai tragi din lulea, mo Gheorgh e? Duduia moului, toate le tie!... cltin din cap moneagul. Ba trag eu, cnd am vreme! Toate cu rnduiala lor. Da acuma de ce nu tragi? Moneagul ridic din umeri. Cum s trag? Palmele lui negre i bttorite nvluiau, ocrotitoare, pumniorii albi ncletai pe huri, ca dou coji de nuc miezurile fragede. Da caii cine s-i mie, duduia moului? Cine?!... Eu. Bat-te norocul s te bat! N-ai titiun? l cercet Olgua, imitndu-l. Cumpr mou`! Mo Gheorgh e, ncepu Olgua cu sfial, ntorcnd spre el coada ochilor negri ca dou capete de rndunici ieite din cuib, i-am adus un pac di titiun.. . Vezi c m-am inut de cuvnt, mo Gheorghe! l dojeni ea cu seriozitate. De ast-var fgduise Ol gua moului un pac di titiun, i nu uitase! Pacul era o cutie de tabl, cu tutun de lux cumprat de Ol gua din banii ei, de cu toamn, i pstrat n dulpiorul ei un an ntreg. Olgua n-avea bunici. Chipul vioi i ghidu al moneagului se ncrunt de nduioare. Ochii mici se micorar sclipitori; musteile-mprocate-a neastmpr, tremurar zburlite. Cuprinznd c-o mn hurile ncrustate cu mnile Ol guei, scotoci cu cealalt n buzunarul de la piept, scoase o garofi slbatec i, binior, nfipse n pletele ntunecate ale fetiei roul luceafr al dedeochiului. Dnu n-auzea dect tictacul mat al copitelor, btnd n tact cu inima lui, pn-n inima pmntu lui. Subt roile bihuncei, oseaua viscoleand rt... Dnu nchise ochii. "...Se fcuse noaptea neagr ca iadul, cnd zmeul se npusti nprasnic n urma fugarilor. Fugea calul lui Ft-Frumos ca vntul, dar zmeul s-apropia ca gndul i Ft-Frumos simea n spate..." Dnu deschise ochii, c-un fior n spate. Se prefcuse el n zmeu, dar simise numai spaima lui Ft-Frumos!... -apoi, dac Ft-Frumos ar fi tiat capul zmeului, cine-ar mai fi urmrit-o pe Olgua?... Dnu porni din nou la drum, clare pe bihun c...

Domnul Deleanu inea hurile, dar nu i-ar fi trec ut prin minte c nu mna el calul... i cum s-l fi mnat! i bihunca i calul i hurile, i Ion, care-l inea pe Dnu s nu cad, de la spate, nu erau dect Dnu prefcut n ei toi. Cu dinii strni, cu ochii nchii, cu fruntea ncordat, Dnu se iuea dup Olgua, n rostogolul roilor, n tictacul mat al copitelor. Dnu se putea preface-n oricine, i-n orice; put ea fi oricnd, oriunde. Navea dect s-nchid ochii... S fi vrut el, ct ru n-ar fi putut face! Noro c c era milos! Dnu era mndru cu spaim de puterile ascunse-n el... Odat se mniase pe mama lui, fiind c-l luase de urechi i-l pusese la col. nchiznd ochii Dnu o omorse... suferise... i, grbit, o nviase la loc, cci dac murea mama cine l-ar fi iertat! Nimeni nu bnuia tainele lui Dnu, nici doctorul care-l tia pe de rost nluntru i-n afar. Subt pleoapele lui Dnu, n adncul lor, de acolo de unde vin lacrimile, se ascundea ceva, ca un somn cu visuri; cum nchidea ochii era mai mar e peste toi, chiar peste tata i mama. Pe mama o fcea mprteas, pe tata ori general, ori mar e sfetnic, pe Ol gua ori copil de cas, ori o trimetea la bu ctrie. Cnd le povestise mo Gheorgh e povestea lui Ivan Turbinc, Olgua ceruse moului o turbinc la fel cu a lui Ivan. Dac-a fi Sn-Petru, matale i-a da-o, duduia moului! D-mi-o, mo Gheorgh e! De unde s-o iau? D-mi-o, mo Gheorgh e! Ol gua se nroise de nec az. Dnu tcuse, c-un zmbet pent ru el, n ochi... Mai trziu, la lumina lumnrii, Dnu i pipise fruntea, privind-o n necul ciudat al oglinzii. O dezmierdase chiar, ca pe un dar. Acolo era turbinca lui Ivan, n care ncpea tot iadul i tot pmntul. Mult se bu curase Dnu, fiindc nimeni nici Olgua n-avea turbinc. i nimeni nu tia c numai el o are, cnd nchide ochii... Dnu simi deodat vntul i soarele n prul lui. Ce-i? Oprii, boierule, oprii... a czut plria conaului. Fluturndu-i panglicele, bereta se rostogolea pe jos. Ion sri dup ea. Papa, nu pornim? ntreb Dnu, alarmat de presimirea unui nou popas. ine hul, Ioane... Iar te grbeti? Mi, mi! Stai s-nvrt o igar. Uite i pentru tine. Zmbind copilrete, domnul Deleanu i nfund panamaua n capul lui Dnu, lsndu-l fr cap, ca un cuier ocup at. Ho! csc el zgomotos, ntinznd braele alene. Dnu ridic panamaua, posomort, i se uit la tatl lui, care-i rsucea igara, cu ochii femeilor nenelese de brbaii lor. Uu-uu! uu-uu! uu-uu!... Cine face-aa, mo Gheorgh e?! ntreb Olgua fcnd ntocmai.

Caii, duduia moului; au but mult ap. Aa! au broate-n burt. Monica dezmierd mna doamnei Deleanu. Tant e Alice! Ce-i Monica? Nimic, tante Alice, zmbi Monica, respirnd adnc. Vrei s-mi spui ce va, Monica? Nu... E frumos, tant e Alice! Pui mic!... Scoate-i plria, s te rumeneasc soarele... Tant e Alice, uite romanie! recun oscu Monica florile clcate n picioare prin ograda colilor. Romaniele rdeau n soare, i ele n vacan. Acele ce -s, tant e Alice? Snziene! i acelea? Sngele-voinicului! i acelea? Condurul-doamnei! ...Snziene, murmur Monica silabele tremurtoare de soare ca un vers uitat de albine pe buzele copiilor. Tcur. Uguiau nevzui n jurul trsurii, dulci hulubi... Caii ddeau din cap blajin, urcnd la pas suiul... Plpiau fluturai albatri... Rndunelele-i lsaser n iarb, la uscat, rochiele umede de rou... Dr umul de fonete i de miresme ducea spre cerul apropiat cu prul auriu, cu obrajii palizi, cu cozile pe spate, cu mnile mpreunate pe Monica. Putea s rsar, acolo unde drumul se mpreun cu albastrul, n hain alb, innd ntr-o mn inelul cu cheile cele grele car e deschid porile cerului, sfntul Pet re surznd. Mi-i foame, protest Olgua. De cnd atept a mo Gheorgh e vorba asta! Sss! opti el la urechea Ol guei; are moul ceva! Ia s vd! l rug Ol gua cu glas sczut. Mo Gheorgh e scoase din buzunar o punguli de hrtie. Ce are mou?? Rocove! porunci Olgua. Iaca, la asta nu m-am gndit, se ntrist moneagul. Ce ai acolo, mo Gheorgh e? se frmnt Olgua. Ia nite zahr de ghea, oft el melancolic. Monica! Avem zahr de ghea! strig Olgua, tropind pe capr... Ei, mo Gheorghe, mi pare c vrei s-i dai leafa pe mna dentitilor! l dojeni n ag doamna Deleanu. Las, cuconi, s mnnce copiii zahr... Parc matale nu-i ddeam tot aa cnd erai mic!... Doamna Deleanu zmbi. Aa era. i ea... Era mult de-atun ci. Dar acuma mi mai dai, mo Gheorghe?

D, cuconi! Cum o vrea duduia! Olgua sfrm ceoasele diamante nirate pe sfoar... ncepu praznicul: Olgu a, pe capr, sfrma, sugea i nghiea, i iar ncepea; Monica, n trsur, ronia ncetior, privind aiurea. Doamna Deleanu sugea nendemnatec, nghimpndu-se n colurile sloiului vanilat, gndindu-se la vacanele de odinioar... Mo Gheorghe i smulgea musteile zmbind. Olgua nu-l uitase: cu de-a sila i vrse n gur o bucat de zahr; mo Gheorgh e o furiase n buzunar, cu mare bgare de sam, ca pe un dar de pre. Mo Gheorgh e, grozav mi-i de poft de un castravete crud... tii, cu sare i chiper! roni Olgua. Las s-ajungem! i pregtete mou, cum tie el. Mo Gheorgh e, cumprm i rocove de la crm... N-am mai mncat de cnd! tii, la cofetrie n-au rocove! Auzi, mo Gheorgh e? Aud eu! i cumprm? Cumprm, cum nu! i mncm. ...Da c mi-i da dinii la loc oi mnca i eu, oricelul moului! Vai, mo Gheorgh e! N-ai s mnnci rocove?... Hai s le facem compot. Un nec hezat vesti din urm apropierea bihuncei; caii de la trsur nechezar rzboinic. Ol gua se rsuci, privi, se ncrunt i puse mna pe bici. Mo Gheorgh e! Nu m lsa! Ne-ajung! Mult iubea mo Gheorgh e caii , i pe cei de la trsur, i pe cei de la bihunc. Totui, ntrecerea ncepu vioaie, ca odinioar, cnd boierii erau nprasnici la mnie i la veselie, i cnd surugii nvrteau harapnice intrnd cu oitea-naintailor la pori, ca s zmbeasc inima boierilor de ipetele jupnielor. Mo Gheorghe i mai adu cea aminte, tia i Ol gua de la el. Hii-hiii!... chiui Olgu a. Mo Gheorgh e zmbi numai; biciul uier o vorb de arpe; caii lungir trapul, scuturnd coamele grele, fluturnd cozile lungi... i opt copite btur toba lup telor. Uit-te-napoi, Monica! o ndemn Olgua, n gura mare, ca n plin vijelie. Monica ngenunchie pe perne, ridicnd capul pe deasupra poclitului. S-apropie? Parc... ovi rspunsul. S-apropie? Parc da, se temu Monica. S-apropie? tun Olgua, lund biciul din mna lui mo Gheorgh e. Da-da ! se-nspimnt Monica. Cu trupul lung i zvelt de libelul, bihunca rsri n rnd cu trsura, gata s-o ntreac.

Grbii, copii! Grbii: mi-i o foame grozav! i-o sete! le vorbi din goan domnu l Deleanu. Dnu, senin, se uita drept nainte, ncordndu-i coada ochiului. Astfel arta Olguei dispreul lui i totodat put ea s-i i zreasc nfrngerea prelung . "Ce bine-i s fii brbat!" gndi Dnu respirnd cu nesa aroma de tutun desprins din haina tatlui su, respirnd cu conving ere duhoarea de tutun minilor i a suflrii lui Ion de la spate. Mo Gheorgh e, oprete! hotr n oapt Olgua. Ho-ho, copii! Ho-ho, biei! Bi hunca se ducea dus ca o sniu cu roi prin pulberi. Da, da! Fugii du mneavoastr ct vrei! Noi nu omorm caii, le arunc Olgua, ca o piatr ucigtoare din urm, mrinimia milei. Caii oprii gfiau din greu; suflrile lor alergau nc, zbuciumndu-i pe loc. Ce i din trsur se ridicaser n picioare, urmrind fumul bihuncei pe osea. Ol gua rsucea biciul, ngndurat... Ielele strvezii ale ariei umpleau zrile de jocuri fr trupuri. i deodat, ca o melancolie de fn cosit n toamna soarelui de sus, de ngeri triti i blnzi, mireasma sulfinei i nvlui. Nu mai pot! Mor de sete! rsufl Olgua rsturnnd n trsur braul de sulfin smuls voinicete. Las c pornim ndat, o potoli doamna Deleanu, tergndu-i cu batista focul obrajilor nduii. Uite, tante Alice! rsri i Monica, aducnd n brae mnun chiul verde plin de galbene scntei, i pe obraji culori de cmp, culese o dat cu sulfina i cu albstrelele din pr. Ocolind trsura pe dindrt, s se urce n stnga, Monica se opri deodat, ca ntmpinat de un gnd ru... Hinu a neagr, trsura oprit! n mintea ei de copil necjit, toate trsurile mergeau spre cimitir; toate trsurile oprite atept au pornirea convoiului... Tant e Alice! Trsura n-are numr! Sigur c n-are! Trsurile de cas n-au numr. N-ai numr! opti Monica trsurii i-o btu cu mnua, bucuroas. Ajutorat de Monica, doamna Deleanu orndui n poclit mnun chiurile de sulfin, rsfirnd uviele... Caii pornir... Mult vreme, albine credincioase urmrir colibioara de sulfin... n soare, sclipeau stelue aromate, fulguind uor pe capetele din trsur. Tant e Alice! Ce-i, Monica? Mai e mult pn acas? Acui ajung em! Vai! i pare ru, Monica? Nuuu, tant e Alice! Sigur c-i prea bine! i totui... parc ar fi vrut s nu se mai

coboare niciodat din trsura fr numr i cu sulfin n poclit: trsura vacanei. Mo Gheorgh e, ce s-aude? ntreb Olgua, cercetnd cerul cu mna adus deasupra ochilor. Bat cnii! Ei! Cnii! Sus, mo Gheorghe! Bat-l s-l bat! Zmul lui conau Dnu . Aha! mormi Olgua. Las, c-i face mou unu mai frumos! Nu-mi trebuie! Caii se oprir i, smucind de hamuri, trecur pragul porii la trap, pe subt vjitul zmeului strjuit de un stejar i de un marinar mrunt. De-un marinar! De-un amiral avnd pe buze zmbetul aceluia care primi spada nfrntului Napoleon. Ri sipa alb a caselor ogrzii, cu cea din mijloc larg i adnc i stpn peste toate, rsri ca o luminoas mnstire fr turle i clugri n ochii Monici. Sforind, caii se oprir la scar... n freamtul de vi verde al pridvorului, zorelele multicolore cscau fraged. Mi-i foame! ip Olgua cu mnie. Unde eti, babo? La glasul ei, cu chip i trup enorm de eunuc broboad alb i pestelc alb, rznd n hopurile pntecului i-n cscatul tirb al gurii, cu braele deschise cuprinznd ograda toat cobor pe scri buctreasa. Aici-i baba! Da bine c-ai venit odat, c-mi ard puii pe frigare, btu-i-ar norocii s-i bat! Un ceraf ud prins cu inte de coluril e ferestrei deschise se bomba lin i iar venea la loc, pre-fcnd cldura care moleea caisele livezii n rcorit boare. n odia fetielor nu era nimeni... Intrase Anica n goan descul, lsnd pe scaun geamandanul uurel al Monici i ieise trntind ua, dup ce-i sclipise n oglinda oval a ifonierei de mahon, sursul de iganc tnr. Acum geamandanul cu iniialele bunicei era singur. n el a teptau portretul bunicei i o ppu mbrcat n negru, s vad noua locuin a Monici. Monica, aezat n sofragerie la mas, pe un scaun cu dou perne dedesub t, mnca frumos cum o nvase bunica: cu erveelul agat de pieptarul rochiei, fr s-i ntind coatele pe mas, cu gura nchis, inndu-se dreapt... Dac ar fi intrat bunica n odaia fetielor i-ar fi pus ochelarii i, fr s ating cu degetul nici ifoniera, nici cele dou dulpioare de lng paturile de nuc, ar fi vzut c pic de colb nu-i nicieri, nici mute, i-ar fi oftat cu uurare; ar fi simit mirosul de podele ceruite mbinndu-se cu aroma de rcoare pstrat doar n tihna caselor btrne unde ierneaz mere i guti i ar fi cltinat din cap cu buntate i cu duioie; i s-ar fi aplecat cu mult trud asupra paturilor neted nvelite, i dezvelind un

col ar fi vzut c aternu tu-i de oland i c spltoreasa-i vrednic, i c-n dulapul rufelor mai e sulfin i lavand i-ar fi acoperit ea cu evlavie colul descoperit; i dac ar mai fi deschis i ifoniera i-ar fi vzut ppuile car e a tept au emoia fetielor premiate la examenul de clasa treia primar i-ar fi luat bunica ochelarii de pe nas, tergndu-i-i, ar fi fcut o cruce la icoana Preacuratei din prete, o alta deasupra ncperii i-ncetior, ncetior, ar fi ieit, i s-ar fi dus... fiindc Monica put ea s intre, n odaia fetielor nu mai era nimeni. Copii, dai-mi voie s-mi scot haina; nu mai pot. Scondu -i surtucul de soie-ecrue, domnul Deleanu rmase n cma de soie-ecrue, cu guler jos i moale. Ridicndu-i braele n sus, le scutur; mnicile alun ecar n jos. Pstrase micarea aceasta de mult, de pe atun ci cnd avocaii pledau mbrcai n rob. Pstrase i roba cu gndul c Dnu va mbrca-o ntr-o zi ca s pledeze... Poate c pn atun ci vor pricepe "cretinii" cretinii erau toi aceia care contraziceau prerile profesionale ale domnului De leanu c roba d aripi cuvntului, i vor reintrodu ce-o. De nu, s-i aminteasc mcar din dulap, lui Dnu, de vremurile vechi. Domnul Deleanu i iubea profesia "ca pe-o amant" aa spusese ntr-o pledoarie la Casaie, rostind cuvntul ilegal cu pasiune i arogan, ca s detept e pe un consilier adormit i dorea ca i Dnu s gndeasc i s poat spune la fel... Dac Olgua ar fi fost biat!... Ei, Dnu, acuma eti licean! Eti biat mare! Poi jud eca. Te faci avocat ca i tata? Doamna Deleanu ridic din umeri. Las-l te rog s mnnce mai nti!... Dnu! Iar ii coatele pe mas!... Uite-te la Monica ce frumos mnnc. i-i mai mic dect tine! Olgua i retrase coatele zmbind. Dnu se nroi. Scprnd o privire crunt nspre Monica i Olgua... Teroarea comparaiilor cu Monica dinuia de un an: de cnd Monica i Olgua prep arau mpreun, cu acee ai profesoar, clasele primare... Cine-o mai descoperise i pe Monica! Ol gua! Firete! Ea adu cea i puii de m prsii pe subt garduri, spre dezndejdea buctresei. Asta mai mergea! Dar pe Monica n-o putea mistui. Uzurpatoarea! Aliata Olguei! Blonda!... Dnu demult atepta prilejul s-o trag de cozi cum trebuie! "Las!" nghii el n gnd. i din nou se dezrobi, afar, cu zmeul. Ochii Olguei l iscodeau pe subt gene. De la o vreme bg de sam. Clipi, se suci. Olgua nu-l slbea din ochi. O inti i el drept n ochi. De ce te uii la mine? Eu? se mir candid Olgu a. Da, tu! replic el, hotrt s fac scandal. Eu nu m uit la tine! Eu m uit la Monica! argument Ol gua, uitndu-se la Monica. Spune i mata, mam? Ba te-ai uitat! i iei din fire Dnu, schimbnd timpul i mpungnd cu degetul, violent. Ei, i?! N-am voie s m uit?

Bine! Vom vedea! Ba ia te rog s te astmperi! l urechi din ochi doamna Deleanu. Pfuu! se bucur Olgua cu ervetul la gur. i tu s te liniteti! Eu nu fac nimic!... Eram s m-nec! rsufl Olgua. Ia, m rog ! Domnul Deleanu i trecu zadarnic ervetul peste fa; toi i zrir rsul. Dnd din umeri se resemn i doamna Deleanu s rd. R sul se rspndi ca o hor batjocoritoare n jurul posomorlii lui Dnu. Se ridic de la mas, zvrlind ervetul, i porni spre u. Dnu, unde te duci? Ce, ai isprvit? Ne -am ridicat de la mas?... Ia poftim napoi! Nu vreau! ngn Dnu cu jumtate glas. Nu vrei la mas?!... Bine! Foarte bine!... Atun ci poftim la col... Auzi, Dnu ? ncheie, scurt i energic, doamna Deleanu. Dnu se duse, grbov... n sofragerie se fcuse o tcere solemn... Doamna Deleanu zmbi cu buntate ntlnind ochii speriai i umezi ai Monici aintii asupra ei. Vrei s-l iert, Monica? Monica ddu din cap cu pu tere. Poftim la mas... i mulumete Monici! Da, da! Merci! tremurar sarcastic buzele lui Dnu, lsnd o mn moart n mnile Monici. Acum mnnc-i caisele. Dnu despic n dini o jumtate de cais i atept, i atept s-i treac nodu l din gt, ca s o poat nghii... Cu smburele n ea i cu o viespe proaspt aterizat, cealalt jumtate rmase n farfuria cu caise graiate de la moarte. S v fie de bine... Eu m duc s m culc! Dnu, du-te i tu la culcare. De ce, mam? Fiindc a a trebuie! Hai cu tata i te culc, mi biete! l consol domnul Deleanu, cscnd cu poft. i zmeul de afar? scnci Dnu. Te-ateapt. Bucuria jocului cu zmeul n plin soare se umplu de amrciunea somnu lui silit. "Lua-l-ar dracu de somn! " blestem Dnu n gnd pe Molohul dupamiezelor copilreti. Ai isprvit, Monica? Da, tant e Alice; mulumesc! rspunse Monica, pturindu-i ervetul i scuturndu-i frmturile de pe rochi. Haidem s-i art odaia voastr... Ol gua, cu capul plecat n farfurie, trudea mncnd caise, absorbit i atent ca i cum ar fi nvat o poezie pe de rost.

i tu, Ol gua, hai-hai, isprvete. Vin ndat; uite, numai patru caise mai am, se rug ea. S tii c te-atept n odaie, Olgua! S nu cumva s te prind peafar! Dac spun c vin! Bine-bine! Rmnnd singur, Olgua trase cu urechea... ncredinndu-se c nu sentorcea nimeni n sofragerie, se uit lung la Profira. Profira i ntoarse faa turtit de pansea alb spre Olgua. Atept... scuturnd un ervet. Profira... Ascult bine... Ad-mi chiar acuma un foarfece , un creion i o bu cic de hrtie! gesticul Olgua cu degetul arttor, ntovrind substantivele cu cte o ciocneal n mas. La ce, duduie? cut s se dumireasc femeia. Nu te privete! Aa vreau eu! n ateptarea Profirei, Ol gua i sprijini brbia de marginea mesei, i li coatele, strngndu-i obrajii cu pumnii, i medit preocupat. Ai adus? Am adus. Nu cumva i-ai cerut mamei ce i-am spus? se alarm deodat Olgu a. Ba chiar aa! Vai, Profira! i vrei s am ncredere n tine De ce, duduie? Iaca am adus. i ce -a spus mama? A spus s caut la dumneaei n odaie, i eu am cutat i am adus. Aaa! Bun!... i mulumesc. Ol gua zmbi. Aplecnd u-se asupra mesei, ncepu s scrie pe hrtia elegant, luat de Profira din cutia de scrisori mare, ltre, apsat scond limba la fiecare cotitur de liter. Bun ! Iei hotrt, cu ochii nnegurai de Salomee, cu foarfec e de parc despicat n mn. Amarnic diavol! exclam admirativ Profira, mucnd dintr-o cais. Odaia lui Dnu se nvecina primejdios cu odaia fetielor. Punctul de fruntarie era ua nchis, cu cheia n broasca din partea cealalt. Faa dinspre odaia fetielor purta un cuier, n care atrnau plrii de pai, funde de mtas, un cerc tricolor, o reea cu mingi multicolore i dou paltonae pepita. Faa dinspre odaia lui Dnu era mpodobit n partea de sus cu o panoplie de postav de biliard, alctuit astfel: o puc Eureka culcat pe inta ei de car ton alb cu cercuri roii n jurul centrului albastru n tovria beioarelor isprvite cu un tampon de gum lipicioas; dou sbii de tinichea cu tecile pistruite de rugin i scoflcite de dueluril e cu Ol gua, ncruciate n X i o uiertoare prins cu un nur rou, cu uier blbit i gust acrior. Mai jos de panoplie, desprite de o sabie atrnat vertical ca o

coloan vertebral a rzboiului, erau rstignite dou uniforme: una de amiral japonez, cu apc i fr pantaloni, poreclit Kami-Mura; alta de amiral rus, botezat Potemkin. Pe atunci era la mod rzboiul ruso-japonez (1). Olgua protegu ia pe rui, Dnu pe japonezi. De acee a, decoraia o fund de la o jartier de-a doamnei Deleanu cusut nemuritor de Profira pe pieptul amiralului japonez, fusese smuls cu stof cu tot i era pstrat prudent n buzunarul amiralului rmas decorat cu "steaua cptu elii". n schimb, chipiul amiralului rus subt pumnul lui Dnu se destup ase. Olgua lipise la loc arhipelagul de carton, cu gum arabic i cususe trainic fundul cu sfoar, mpodobind totodat chipiul cu ciudate esturi de aur. Ol gua i avansa se chipiul la gradul de peste-amiral i inaugurase evenimentul destupnd la rndul ei ce va mai calm i mai metodic dect Dnu chipiul amiralului japonez. Doamna Deleanu reconstruise chipiul, iar Dnu l avansa se generos la gradul de pestepeste-amiral: "cee a ce, spunea Ol gua, e imposibil". Iat i epilogul rzboiului ruso-japonez n casa Deleanu: Acuma ce mai spui? Ai mncat btaie! o anunase Dnu pe Olgua, mbrcat n uniform de amiral japonez. Nu-i adevrat! S spuie papa. D, Ol gua! Ce s-i fac! Ruii au mncat btaie; iact jurnalele. Ruii, nu eu. Da tu nu eti Potemkin? o sfidase Dnu. Eu? Nici n-am fost, nici nu puteam s fiu. (1) Rzboiul ruso-japonez a avut loc n anii 19041905 i s-a sfri t cu victoria japonezilor. Cum? Fetele nu fac armat. Eu s fat... s spuie papa... i-n afar de asta, japonezii ti au avut noroc, da-s nite fricoi. Mini! Mint? Atun ci de ce -s galbeni? Cum de ce? Fiindc-s galbeni; aa-s japonezii. S-i spun eu: is galbeni de fric. Toi au glbenare! ipase Olgua pentru urechile ntregii Japonii... i dac vrei s te bai, s te bai cu mine, nu cu ruii, ncheiase Ol gua cu fruntea sus. La masa dat n cinstea ambilor amirali, domnul Deleanu citise urmtorul comun icat: Potemkin i Kami-Mura Au pornit drji la rzbel Foc i par i oel. Ura! Ura! S-au luptat ct s-a u luptat

Umplnd casa de clemstre Prin salon, sufragerie i prin locuri mai sihastre. Au mai stat ei i la col Aveau i prini dumanii! Ripostnd: col pentru col, Cu toat cenzu ra mamii. n ce hal fr de hal i-e chipiul, Potemkin! Dar e peste-amiral Kami-Mura-i mai puin! Peste-peste-amiral Kami-Mura-i avansat. Dar chipiul e-ntr-un hal Supra-supranatural. Kami-Mura a nvins, i Dnu a ctigat; Dar Olgua a pretins C e fat, nu biat. i c deci nu poate fi Biruit, nici vasal, Fiindc n-a fos t niciodat Autentic amiral. Envoi (1)I Kami-Mura legend ar, Vezi proverbul cu crua! Buturuga nu-i la rui, Ocolete-o pe Olgua. Envoi II Japonezi stpnitori Pe ndeprtata mare, La ce bun? Toi vei pieri n curnd de glbenare. Odia lui Dnu avea i flota! Flota de lighean lucrat de mo Gheorgh e din coji mari de nuc: chibrituri drept catarg, foie de hrtie ceruit drept vntrele, buzele lui Dnu drept vnt i ale Olguei drept

ciclon. Flota de bltoace: corbioare debile ncrcate ca arca lui Noe, cu vieti de celuloid gunos.1

Dedicaie (fr.).

i flota de iaz, cumprat de la "Magasin univeisei" din Bucureti de mou Puiu: un singur vas, lung i gros ct o franzel, cu elice, steag, tunuri, couri i marinari de tinichea, paralizai pe pun te. Dnu trnti ua cu atta pu tere, nct molozul se prbui pe umeri. Se scutur, cltinndu-i buclele castanii, cu micarea biblic a lui Samson. Las-las! ddu el din cap. D nd cu ochii de ultima cunun de premiant nti, atrnat deasupra patului, o smulse din cui i o trnti pe jos, mbrncind-o cu piciorul. De asta nv eu, ca s m persec ut e! Las... v-oi arta eu vou! cltin el pumnii spre ua fetielor. Desprinznd puca de pe int, o narm cu sgeata gumat i trase... Chipiul peste-amiralului rus tresri rmnnd cu o gropi ntun ecat n fund. Pac! pocni sgeata, rmnnd lipit de u, ca o fi de telefon... Dnu o desprinse... Pe u rmase un monoclu aburit. Pac!... pac!... pac!... Ei, da ce-i scandalul acesta? Ce faci acolo Dnu? Nu dormi?? l ntmpin, de dincolo de u, glasul doamnei Deleanu. Dnu amui. n vrful picioarelor i atrn puca la loc... Culese cun una, mturnd foile desprinse subt dulap, i atrn restul gloriei n cuierul ei. Ai adormit? Dnu izbi cu pumnul n pern i se ntinse pe rug. Uite, Monica... Asta e odaia voastr... i place? Mna Monici i strnse mna mai tare. Ce bine miroase, tanle Alice! Cuprinznd-o n brae, doamna Deleanu o ridic sus, sus... Vezi tu ce va acolo? Da... Eii!... Merci, tant e Alice! Zrise deasupra ifonierei o tabl de-argint acoperit cu sulfin. Acum s-mi spui, n care pat vrei s dormi? Olgua pe care i l-a ales, tant e Alice? Las-o pe Olgua, o dezmierd doamna Deleanu; alege-i-l tu pe care-l vrei... Pe cel dinspre fereastr, sau pe cel dinspre u? Mi-i totun a, tant e Alice... Bine, atunci i-l aleg eu pe cel dinspre fereastr... Aa o am pe Olgua mai aproape de urechea mea! zmbi doamna Deleanu. Ua ietacului ei i ua odii fetielor, aez ate fa-n fa, erau desprite de tcerea unui vast antret.

-acuma, hai s desfacem bagajul... Unde-i cheia? Poftim, tante Alice! i oferi Monica, cu capul ridicat, captul lnucului de argint din jurul gtului, scos de pe piept, de subt pieptarul rochiei. Da asta ce-i, Monica?... Ce cruciuli frumoas! Alturi de cheia nichelat atrna o cruce de aram pe care ardea relieful unei chinuite rstign iri. i place, tant e Alice? Foarte mult... O ai de la mama? Nu tiu... mi-a dat-o bunica... Tante Alice... Ce-i, Monica? ...Te rog, ia-o! o rug fetia, cu obrajii ncini, scondu-i lnucul... Vreau eu s i-o dau, tant e Alice! strui ea, cu sprncenele ridicate, n preajma energiei lacrimilor. i cu de-a sila strecur lnucul n mna doamnei Deleanu. ...i mulumesc, Monica, o mpc ea dezmierdndu-i prul... Da astfel de lucruri nu se dau, puior! E o amintire de la prinii ti... Eu i-o pstrez nu mai. ie pot s i-o dau, i rspunse cu linite i gravitate Monica, privind n pmnt. O iubeti aa de mult pe tant e Alice? Da. i tant e Alice te iub ete pe tine mult de tot... ca pe Olgua i Dnu . tiu! opti Monica. Oare Ol gua de ce nu mai vine? Ia du-te i vezi tu. Doamna Deleanu clipi... i pn s deschid geamandanul dibui mult n jurul broatei, cu cheia nichelat. N-o gsesc, tant e Alice! intr alarmat Monica. Las, c vine ea singur... Trebuie s fie la mo Gheorghe! Uite, Monica! i-am pus pe msua de noapt e portretul bunicei... Dac vrei s-l atrni n prete, i dau eu o alt ram. Nu-nu, e bine aa , tant e Alice. Lucrurile i le-am aezat n ifonier... Uite: rafturile de sus snt ale tale... Tant e Alice, se cutremur Monica, n-ai gsit o ppu n geamandan? Ba da! zmbi doamna Deleanu. Am culcat-o, uite... i din penu mbra raftului, lu n brae un ptu n care dormeau dou ppui cu plriile n cap. Mie, tant e Alice? nu-i crezu ochilor Monica. Sigur, Monica!... Uite i o ifonier cu rochii pentru ppuile tale. Da` Olgua? se opri fetia cu braele ntinse. i ea are la fel! Clana descrc un foc de puc, ua pocni i bufn i la loc, repezit ndrt, cu mna stng, de Olgua...

Ce-i? Ce-i? Ol gua se arun case de sus, n pat, legnndu-se molatec n tresltrile arcurilor scritoare, care dormeau de un an. Bine, Olgua, aa se intr ntr-o cas de oameni?... i cu botinele murdare n pat! Vai! Vai! Vai! Nu mai pot! Unde-ai fost? La mo Gheorgh e. i ce-ai mai fcut, Olgua? o ntreb doamna Deleanu, privindu-i deodat ochii cu luare-aminte. Nu spun?! Am fost la mo Gheorghe! Olgua, iar ai fcut o pozn! Spune drept, Olgua! Am fcut ce trebuia s fac! vorbi Olgua sa cadat, sfidnd. Olgua, nu umbla cu fleacuri! Aa se rspund e? ...Foarfecele l-am pus la loc, ncheie Olgua, prin vorbe, mrturisirea nceput n gnd. Foarfecele!!... Cine i l-a dat? Chiar mata!... Sigur! mata mi l-ai dat! se ilumin Ol gua, simind fericirea vinovailor care-i gsesc din senin un complice la rspundere, dup ce -au svrit singuri fapta. Eu!! Olgua, vin-i n fire!... Ia hai i te dezbrac mai bine... Rpegior, rpegior. Mam, mi s-a rupt ciorapul! se bucur Olgua, cu o gheat n mn, cambrndu-i degetul cel mare de la picior, prin sprtura mereu lrgit de nflorirea lui roz i ghidu. Vd i m bucur... Las ciorapul n pace, Olgua! Hai scoate-l! S-i ajut, Monica? Nu merci, tant e Alice! Pot singur. Cu braele aduse la spate pe deasupra grumazilor, Monica i deschise nasturii rochiei... Ciorapii Ol guei zburar violent. .. Alun ecnd , rochia Monici descoperi un trup de bieel mldiu, cu piept naiv... Simind privirea doamnei Deleanu, se acoperi din nou, plecnd brbia. Eu m duc... Dezbrac-te, Monica. Mam, ce bine-i n pantaloni! se fli Ol gua, srind de pe pat jos. ncepu s-i contemple poziia de scrim n oglind . Drac mpeliat, culc-te odat!... La revedere, Monica. nchiznd ochii, Dnu deschise turbinca lui Ivan... ...Dnu e pa sau sultan: n-are a face! Capul e nfurat ntr-un turban de subt car e rsar dou mustei ca dou iatagane i o preche de ochi fioroi... Doi coli lungi ies prin gur rnjind. Colii snt mprumutai de la un strigoi!... Sultanul Dnu era aa de nspimnttor, nct Dnu deschise ochii i se rsuci pe-o coast... Di n odaia fetielor s-auzea glasul Olguei. Dnu nchise ochii cu mnie! ...Sultanul st pe un tron de aur. De-a dreapta i de-a stnga, dou

arpoaice cu dinii ca frica pe crema de cafea, flutur mari evantalii colorate. La picioarele tronului se-nir mii de turbane aplecate pn la pmnt. Toi se nchin sultanului. Numai doi harapi goi, negri i buzai, cu prul des i cre ca icrele negre, stau drepi -ateapt cu mna pe securi. Nimeni nu vorbete. Sultanul ridic un deget... Rsare un armsar car e tresalt i rnjete... Sultanul face un semn... Harapii nnoad cozile Monici de coada armsarului... Monica muc dintr-o cais. Nu-i pas! Las c-i arat el sultanul!... O sut de mii de harapnice s-abat asupra calului... Harapii o nfac pe Olgua. Ol gua d din picioare i se strmb la sultan. Aa! Bine!... Harapul ridica securea... Ol gua e spoliat... N-are pe nimeni s-o ape re dect pe fratele ei Dnu... i-ntr-adevr, n fruntea unei oti, ca Mihai Viteazul, vine Dnu, ucide pe sultan i pe harapi turbanele fug i scap de la moar te pe Ol gua i pe Monica. Olgua i Monica ngenuncheaz i-i srut mnile. El le ia pe ea i pornete, i pornete... n fundul turbincei lui Ivan era somnul. Tu dormi, Monica? Nu. Nici eu. Olgua i ridic picioarele n sus, btnd u-i tlpile goale cu palmele. Auzi Monica? Ce s-aud? M bat la tlpi... De ce? tiu eu!... F i tu aa... Monica, ce facem? Nu dormim?! De ce s dormim? Aa vrea tante Alice. Ei, i! Parc tu dormi! Eu ncerc! se scuz Monica. Nu mai ncerca... Parc ne tie cineva! Mama doarme. Monica? Ce? Nimic... Ol gua csc a pustiu... ncepu s colinde cu privirea plafonul alb, nu mrnd zgrumurii varufui. Monica, tu ai vrea s fii musc? Musc? Da, musc! Eu grozav a vrea... tii, m-a plimba pe plafon cu capul n jos... Eu a vrea s fiu mare, vis Monica. i eu, se grbi Ol gua s-o ajung... Ce -ai face tu dac-ai fi mare? ...Nu tiu! se ncurc Monica. Eu m-a face vizitiu... ca mo Gheorghe!... i l-a rsturna pe

Buftea din trsur. Ce ai tu cu Dnu ? Eu?... Ni mica! El are cu mine. Adevrat! consimi Monica. Te-a btut; asta nu se face! M-a btut? se rsti Olgua ntrebtor. Da, azi-diminea! Nu m in!... Dac nu-l apra mama, i artam eu lui! Tu tii s te bai, Olgua?? Tu nu tii?? Nu. Eu tiu foarte bine! i-i place? Sigur... Vrei s-i art? Nu. Tcur. Olgua oft... Monica, de ce nu-i tai cozile? De ce s le tai?... i plceau bunicei... ea mi le-mpletea. Da... cred!... Da ` nu-s bune la btaie. Te apuc de ele! De ce s m bat? Nu poi ti! i cu cine s m bat? Cu Buft ea...Nu, ai drept ate! reveni Olgua. Nu-i dau eu voie! Olgua se ridic ntr-un cot, micnd piciorul n aer. Monica, tu ai muchi? Nu tiu! Eu am! Uite: cnd strng piciorul!... Monica, eu nu mai dorm! Srind jos din pat, ncepu s upie pe podele, inspectnd odaia... Monica! ip ea deodat, cu intonaia prezumat a lui Cristofor Columb n faa Americei. Ce-i? sri speriat, Monica. Nimic! rspunse iute Olgua, nchiznd portia sobei. Se aez pe scaun , peste rochia Monici, meditnd ... Ascult, Monica, am s-i spun un secret. Spune. Ei, nu aa! ddu din cap Ol gua, aezndu-se pe patul Monici. Mai nti s te juri c nu spui. Eu nu spun! se revolt Monica. Nu te supra! Te cred. Dar trebuie s juri. Te juri? Nu m jur; eu nu spun, se ncpn Monica. Nu te juri?! Nu. Bine! Ol gua se ridic de pe pat. ncepu s se plimbe prin odaie, ocolind-o pe Monica... ntr-un trziu, se aez pe marginea patului. Te-ai suprat, Monica? o dezmierd Olgua.

Nu! se mblnzi Monica... Da ` de ce nu m crezi? Atunci te rog, jur-te!... Te rog, Monica: f-mi mie plcere! Haide, Monica! Bine... m jur. Ei, vezi? Bravo!... Pe ce te juri? Fcnd ocolul odii, ochii Olguei se oprir o clip deasupra msuei de noapte. Monica zri privirea Olgu ei. Pe portretul bunicei? ntreb ea cu ochii mari. Nu! Asta nu! se apr Ol gua... Atun ci jur-te pe ppua ta. M jur pe ppua mea Monica... ncepu ea repede. C n-am s spun la nimeni... formul Olgua mai departe, btnd tactul cu degetul arttor. ...c n-am s spun la nimeni... repet Monica dnd din cap. ...cee a ce are s-mi spuie Olgua. ...cee a ce are s-mi spuie Olgua. Stai! se ncrunt Olgua. Mai spune dup mine!... i dac-oi spun e... ...i dac-oi spune... repet Monica n sil, ridicnd din umeri. ...s-mi moar ppua. ...s-mi moar ppua. Ai isprvit? Stai, aa nu-i bine... Spune nc o dat!... i dac-oi spune... spui? ...i dac-oi spune, oft Monica. ...i dau voie Olgu ei... ...i dau voie Olgu ei... ...s sparg capul ppuei mele Monica. ...s sparg capul ppuei mele Monica, repet Monica, indignat. Acum spune: amin! ...Amin. F-i cruce. Am fcut. Ei, acum s-i spun secretul! Tcu zmbind. Spui, Olgua? Spun! Ateapt... Hai s-i spun. Ridic-te i vino cu mine. O duse de mn pn la gura sobei. Da n-ai s spui?... ncerc Olgua s smulg suprema fgdu ial. Vai! Olgu a! Deschide i uit-te, i ddu voie Olgua, c-un gest larg. sta era secretul?! n umbra rcoroas a sobei, edeau dou gavanoas e de dulcea, cu capete de hrtie alb. Ce? Poate nu-i place!... S nu cumva s spui, Monica! gesticul Olgua c-un deget spadasin. Ai dormit bine? le-ntreb doamna Deleanu, intrnd pe u urmat de Profira, care adu cea pe tabla chiseaua cu dulcea de trandafir. Monica se nroi; plec ochii la pmnt. Dac-i cald, mam drag! mrturisi Ol gua, ndreptindu-se cu

braele arun cate n sus. Nu te-a lsat s dormi, Monica? Nu poi s dormi pe-aa clduri! hotr Olgua, evaziv, rsucind linguria n dulcea. Mata ai insomnii? Ce -i asta "insomnii", mam? suspect Olgua cuvntul i politea formulei i zmbetul nsoitor. Asta nu-i pentru tine. Mai bine spune drept de ce n-ai dormit? Eu n-am insomnii! El are insomnii! arunc Ol gua noul cuvnt n ua lui Dnu , car e dormea dus... Ua se deschise blnd, fr zgomot de clan... Fiindc umblau n vrfuri, gh etele scrir, dojenite de un "" bine cun oscut lui Dnu. Doamna Deleanu fcea ,," (ncreind nasul i scuturnd capul cu o micare vioaie) cnd era enervat din pricini mrunte ori din pricini mai grave i trebuia s se stpneasc... De pild, fiindc nu intra aa n urechile acului, sau fiindc lampa fila de mult, nainte de-a fi bgat de sam, sau cnd un musafir fr cretere mnca brnza cu cuitul... Doarme... Umbl ncet! Profira pea descul ca i cnd ar fi avut cizme: podelele duduiau... Copiii, mai demult, o porecliser, "Sf nta lui Sfntul Ilie". Tic-tac, tic-tac, tic-tac... bang... vorbi pendula din prete, nesocotind porunca de tcere. Btuse jumtatea lui cinci... S-l scol?... ovi doamna Deleanu, cumpnind primejduirea somnului de noapt e cu binefacerile somnului de dup mas. Storul cu resort nu ni cum avea obicei cnd l smuncea Dnu; se urc lin, nsoit de mna doamnei Deleanu pn la cerul copt de soar e, ntre frunzele mrului domnesc de la geam. Dnu i stpni un zmbet de superioritate... Pleoapele lui pe care le privea cu ochii nchii , mpodobeau haina de mtas cenuie a somnului abia isprvit, cu ntortocheate crizanteme portocalii, scut ur ate din lumin... Somnul, ca i boala l fceau pe Dnu invulnerabil i rsfat de prini. De acee a lui Dnu i plcea s fie bolnav i s ie ochii nchii dup ce se detepta. Doamna Deleanu se aez oftnd pe marginea patului... Prezena ei parfum altfel cldura venit din livad. "...Se uit la mine... Ha-ha!... Cu-cu, aici-s"! ip gndul lui Dnu, upind, ascuns n trupul cald i fericit ca ntr-un pod n care atrn lenea strugurilor copi. Genele lui Dnu tremurau; ncepu s clipeasc... Hai scoal, leneule!... Hai, somnorosule! l mbie doamna Deleanu, culegndu-i buclele de pe frunte. Dnu se ntinse i csc sincer, deschiznd ochii de-a binelea... Deschide gura mare!... Ia repede, s nu curg! Linguria plin, adus plutitor deasupra paharului cu ap care o oglindea, intr dulce n gura cscat i iei anevoie dintre buzele nchise

asupr-i, curat la fa... Doamna Deleanu cuprinse cu braul capul lui Dnu, l ridic, ajutndu-i ca unui convalescent nentremat s bea ap din pahar. Dnu primea calm rsplata somnului. Bl uza de mtas nflori cu ro de mac neastmprul vratec al Olguei. i ncheie grabnic ce ntu ra de lac, despritoare la mijloc, ntre bluz i-ntre rochia ecoss aise. Gata! rsufl ea, ncntat c-a ntrecut-o pe Monica. Stai, Olgua, nu i-ai pus ciorapii. Privindu-se-n oglind peste umr, ridicat-n vrfuri, Monica i ncheia la spate nasturii rochiei de doliu. Monica, nu mi-ai vzut ciorapii? ntreb Olgua, cutnd, scoas din fire, i sub pern. Nu i-ai pus pe scaun ? I-am pus, da nu-s! se nfurie Ol gua trntind perna. Poate i-a luat Profira s-i crpeasc! Am s-i art eu ei... Cum?... Nu-i dau voie s umble n lucrurile mele!... Eu nu-s copil!... bombni Olgua trntindu-se din nou pe pat. i dau eu o preche de ciorapi... Vezi, i vin? o ndemn ntrebtor Monica, aezndu-i coirapii la cpti. Nu vreau nimic! Nu primesc!... Eu nu m mic din pat pn ce numi d ciorapii mei!... Uite-i, Monica! I-am gsit... Merci. Ciorapii zvrlii de Ol gua atrnau peste plrii, n cuierul uii. Eti gata, Olgu a? ndat. i plmui prul cu amndou minile n dreapta i-n stnga unei crri alese pe nevzute. Ia uit-te! E bine? De ce nu te piepteni n oglind, Olgua? o ntreb Monica ndreptndu-i crarea. Ol gua se plecase docil sub t mnile Monici. Isprvind , Monica i strnse prul la tmple cu uviele alipite, pstrnd o clip n palmele ei capul pieptnat corec t, ca pe o enorm boab de cafea Ceylon prjit din cale-afar... Olgua se privi n oglind. Ia s vedem care din noi e mai nalt? Ce bine-i st cu bluz roie! Eti frumoas, Olgu a. Tu eti mai nalt!... Da eu s mai voinic! se consol Ol gua, lind u-i umerii, bombndu-i pieptul n oglind... Ridic-i osetele, Olgu a! Las-le-aa! Haidem! n faa uii se rsuci pe loc, pironit de un gnd. Ascult, Monica, s tii c azi are s se-ntmple ceva! Nu tiu! ridic din umeri Monica, potrivindu-i cu degetul elasticul plriei pe subt brbie. i spun eu! o asigur Olgua. Bine, da ce are s se-ntmple?

Cev a! se ncrunt enigmatic Olgua. i ce pot s fac eu? Ba poi! Eu?! Sigur! aps Olgua, privind-o n ochi. Ce pot eu? Tu trebu ie s ii cu mine. De ce? Fiindc tu eti prietena mea. Sigur... Atunci, mi-a i fgduit? Da, Ol guta, oft Monica. Dnu strbtu casa n goan. i erau mnile flmnde: de cnd a tept au ele sfoara zmeului! Totui, dup ce trnti ua antretului din fa, gata s fug, ncetini pasul... i se aez pe treptele pridvorului calde de soar e. Zmeul era acolo, Dnu era aici. nainte de a se juca, Dnu se bucura c are s se joace. i atep a. Fiecare bucurie avea t pentru Dnu, ntocmai ca i sptmna, o smbt i o duminic... Duminica, n timpul colii, era vacana cea mare a sptmnii. Smbt era ajunul ei. Dar pe cnd bucuria du minicii era ntotdeauna ntristat de apropierea treptat a celei mai urte zile din sptmn luni, zi neagr n calendar dup ziua roie bucuria smbetei era ocrotit de apropierea unei duminici care-o desprea de luni. Dnu ajunsese s preuiasc mai mult smbta de ct duminica... De duminic parc se temea... "tie!" gndi Olgua vzndu-l pe Dnu a ez at pe scri. Muc o mbuctur bun din tartina cu unt , rug pe Monica s-i ie restul i, cu mnile slobode, cobor treptele. Monica o urm cu tartinele n mn, nemaindrznind s mute din a ei. Trecu r pe lng Dnu, atingndu-l cu umbrele lor. Dnu ntoarse capul ntr-alt parte. "La!" murmur Ol gua pentru sine cuvntul la curnd nvat ntr-o poezie patriotic i tlmcit de tatl ei. Ce -nseamn asta "la", papa? Cum s-i spun eu ie?... Uite, dac cineva i d o palm i tu nu-i rspunzi eti la! Va s zic eu eram la, papa? De ce? ...Bi ne, papa, cnd mi trgea mama cu papucul unde tii tu? i replicase Olgua privindu-l pe subt sprncene. Asta-i altceva! ncepuse s rd domnul Deleanu. ...i dac a fi dat i eu? ndrznise Ol gua cu oar ec are codeal i fr conving ere. Ai fi fost obraznic, i s-ar fi suprat i papa! N-am neles. Mai spune-o dat, papa. i n sfrit se lmurise Ol gua c un copil nu poate s fie la dect ntre copii, dar c acolo nu trebuie s fie.

Haidem, Monica; n-ave m ce cuta aici. Un ncepu t de nelinite l cup rinse pe Dnu dup ce trecur fetiele. Abia atunci i ddu seama c lipsea ceva... ceva: a! nu s-auzea zbrnitoarea zmeului. Cu inima n hopuri se repezi nspre stejar. Subt cerul fr Dumnezeu i fr zmeu, Dnu ceti biletul nfipt n sfoara care atrna, tiat, de stejar, "Asta pentru palmele de la gar, Buft ea! Olgu a Deleanu" Sufletul lui Dnu czu, tiat ca i sfoara zmeului. Se aez ostenit de durere la rdcinile stejarului... De data aceasta, turbinca lui Ivan era plin de lacrimi. Mai las zmeul, Dnu!... Hai i mnnc ce va, i strig din capul scrilor doamna Deleanu. Dnu, n-auzi? Doamna Deleanu cobor scrile... Te-ai lovit, Dnu? De ce stai aa? A! sta era foarfecele Olgutei! Pe doamna Deleanu anumite lacrimi o ntristau adnc. Lacrimele de acum ale lui Dnu erau dintr-a-celea... Rutatea Olguei o revolt. Hai cu mama, Dnu... N-ai tu ncredere n mama? Dnu atep a un miracol. t Doamna Deleanu l lu de dup gt nspre cas... Pe msura ce send eprta de locul zmeului, Dnu i ducea tot mai des mnile la ochi. Se mpiedec de scar, orb i zgu duit de suspine, ca de pragul unei temnie. Duduie Olgu! Duduie Olgu! ddu alarma n livad un glas ascuit. Aha! se pregti Olgua... Aici-s! nfrunt ea ncepu tul ncepu tului. Duduie Ol gu, ncepu Anica gfind de alergtur, cu mnile pe sni, v poftete conia n cas. Spune c vin. Nu se poate, duduie! ddu ea cu spaim din cap. A poruncit conia s venii ndat... c de nu Anica plec ruinat ochii n pmnt s v aduc pe sus! S pofteti!... Du-te i spune c vin! comand Olgu a. Iaca m duc!... Da s venii, duduie Olgua! se milogi Anica. Olgu a atept pn ce pierdu din ochi tulpanul ro al Anici. Acuma haidem! Ol gua pea, ca un erou, nainte; Monica dup ea, ca o mucenic. A spus duduia c vine ndat, i ndeplini Anica nsrcinarea cu glas sczut i ochi ct mai de cprioar. O atept... tie ea ce-o ateapt! vorbi uscat doamna Deleanu. Pfuu! Doamna Deleanu dojeni din ochi pe printele vinovatei i, ncrucindu-i braele, ridic umerii cu revolt, coborndu-i cu

dezndejde. Domnul Deleanu era avocat ntr-atta, nct nici pe copii nu-i put ea judeca, mai ales pe Olgu a. Tribunalul vindictei printeti i inaugura edinele n pridvor, la adpostul plin de cntece, de umbr i de soare al viei. Cu inima grea ca o lacat de biseric pustie, Dnu edea n picioare ndrtul fotoliului de pai mpletit, n care fierbea judectorete mnia mamei lui. Domnul Deleanu, rsturnat n fotoliu, picior peste picior, privea n sus, gndindu-se cu nerbdare i curiozitate la pledoaria Olgu ei. igareta de chilimbar cu igara nencepu t pndea de pe mas clipa cnd, orgolios de Olgua, o va chema la el s-i ntregeasc mulumirea fr chip i fr glas. Olgua urc singur treptele pridvorului. Descoperindu-l pe Dnu nd rtul baricadei se ncrun t scuturndu-i pletele. Am venit. Vd. tiu de ce m-ai chemat. Eu am dreptate. Crezi?! Snt sigur. Atunci s taci din gur. Dac-i aa, eu m duc. Ba te poftesc s stai... i s stai cuviincios. Alice, interveni domnul Deleanu, las-o i pe ea s se apere! N-are nevoie! Are destui avocai! ...Da r trebuie s aib i un judector! strui cu neles tiut domnul Deleanu, asupra acestui substantiv abstract , cum i spunea el un eori. Poftim, jud ec-o! Nu! se apr el... tii, eu... tiu. !... Spune ce ai de spus? rencepu doamna Deleanu, adresndu-se Olguei. Eu tac. Olgua, nu m scoate din srite! Eu tac. ...Dnut, spune tu ce i-a fcut? Eu am iertat-o! ngn posomort i rguit Dnu. Asta nu, sri Olgua. Iertare nu primesc. Eu am dreptate. El m-a lovit nti. Aa-i, Monica? Asta-i adevrat. Am vzut i eu... la gar. Vedei? triumf Olgu a. Mini! se revolt Dnu . Ba tu mini! Nu-i adevrat! Ba da! Tu m-ai insultat! i tu m-ai lovit! zvcni Ol gua, gata s-i ia revana. De ce m-ai fcut "Buftea"?

Fiindc eti. Eu?! Tu. Buftea! S-mi dea zmeul, mam! scnci Dnu . Ia-l! zmbi Olgua mefistofelic, artndu-i cerul. Am ascultat destul. Las-m pe mine, Dnu! l acoperi doamna Deleanu. Sigur! Toi pe mine! Olgua! Eu am dreptate! Foarte bine... Ai s te duci la tine n odaie unde ai s stai toat ziua i ai s scrii de sut de ori "Eu am dreptate" i de dou sute de ori "Eu n-am dreptate". Mne diminea s vii s-mi spui fa de Dnu cine are drept ate dac vrei s-i mai dau voie s te joci i s capei bomboane. S stau pn mne diminea n odaie!... Eu!? sui glasul Olguei treptele eafodului, mplntnd pe ultima roul rzvrtirii. Da! Tu... i imediat! Dac-i aa, eu m mut. Te mui?! M mut. i unde, m rog? La mo Gheorgh e. El nu m persecut fiindc am drept ate i fiindc nu-s biat. Domnul Deleanu aprinse igara. Olgua pierduse procesul cu brio. Olgua, trebuie s-o asculi pe mama... Olgu a se ncrun t. Domnul Deleanu fcu o pauz savant, dnd rgaz propoziiei s capete o valoare neatrnat... Rostogoli un colac de fum aromat spre Olgu a. ...cnd te roag tata. Ol gua intr n cas, cu capul sus, strnutnd. Aa strici tu copiii! Alice... ncepu domnul Deleanu, rsfirndu-i musteile. Spune drept, Alice, fr mnie, fr enervare... dac Olgua nu-i un drac... ngeresc! zmbi ei cu ochii Olgu ei. Aa e! oft doamna Deleanu, abia stpnind o lucire de tainic mndrie. i se grbi s dezmierde capul nfrntului Dnu . Bine face tant e Alice, aprob n oapt Monica, gata s fac la fel. Las, Dnu, i cumpr mama un zmeu mai mare... Uite, chiar acum scriu la "universel". Acuma ia-o pe Monica de mn i jucai-vmpreun. Dnu lu cu acreal mnua timid a suplinitoarei zmeului i o smuci spre livad. Doamna Deleanu se ridic de pe fotoliu, pornind spre u... Din

treact, dezmierd fruntea impertinent bombat a capului culcat pe speteaza fotoliului. i pe tine ar trebui s te pun la col! zmbi ea blnd. Pcat c nu se mai poate! oft nostalgic domnul Deleanu, scuturnd scrumul igrii. Olgua iei din odaia ei, nchiznd ua cu zgomot. Se ndrept spre ua din fa, fr ovire, clcnd apsat pe covorul moale. Btu cu degetul ndoit n ua ietacului doamnei Deleanu, de dou ori, corect, glacial. Pot s intru? Btu din nou, precipitat i violent. Au! ncepu s-i sug, plin de mnie, ncheietura ndurerat... Btu din nou cu pu mnu l n u. ...Nu pot s intru? apostrof ea clana piezi. Ddu buzna n odaie, Am venit s... Ietacul era gol. Aha! se dumeri Olgua. Se ndrept spre salona... Un picior i lunec pe podeaua bine ceruit, mai-mai s-o trnteasc. Se uit crun t la podele cu gndul la Anica, ale crei oglinzi erau podelele i se ntoarse ndrt. Fcndu-i vnt, i ddu drumul pe gheuul rocat... Buf, pocnir mnile ei n ua salonaului. Ce-i? M-am mpiedicat! gfi Olgua, cu mna pe clana din afar. Te-ai lovit? sri degrab doamna Deleanu. Nu! rspunse Ol gua, relundu-i demnitatea. Ce vrei? Am venit s cer hrtie, cerneal, condei, peni, sugtoare... i un transparent! mai nscoci Ol gua, cu noua suflare. Pent ru ce ? o ntreb distrat doamna Deleanu, innd cu mna foile crii cetit pn la mijloc. Ca s scriu de o sut de ori c am dreptate. i de dou sute de ori c n-ai dreptate! adug doamna Deleanu, ntorcndu-i cartea pe dos. Ol gua i trecu mna pe frunte, ndeprtnd uviele alunecate... Doamna Deleanu deschise sltarul birouaului de lemn de trandafir. Scond o plumier de lac japonez, ncepu s caute cu micri de pianist prin rafturile nguste. O flacr bombat se desprinse dintr-un bujor ro. Ol gua o culese din zbor, o prefcu n punguli, o umplu cu suflarea ei i o pocni de frunte: Poc. La zgomotul fetiii, doamna Deleanu tresri. Iar te ii de drcii... Uite un condei frumos. Fruntea Olguei se-ncrc. ...i o peni nou.

Mai d-mi una! pretinse Olgua ntinznd mna mai departe, cu o atitudine de picolo nemulumit cu baciul cptat. Poftim nc una... Asta-i "claps" i explic doamna Deleanu. Nu pot scrie cu "claps"! Te rog las-m!... Ce-i place? Hai, spune! "Aluminium", triumf Olgua, pstrnd penia "claps". Poftim ,,aluminium"! Acum las-m!... Ia-i i calamara... i vezi s n-o scapi pe jos!... Ce mai vrei, Olgua? i iei din fire doamna Deleanu, vznd-o c tot nu pleac. Hrtie. Uf!... N-am hrtie! rspunse scurt doamna De leanu, nchiznd cutia cu hrtia de scrisori. Atunci s nu scriu? Ba te poftesc!... Du-te imediat la tata i spune-i s-i dea coli... cte vrei! Mam, nu pot s deschid ua! Trntindu-i cartea pe birou, cu foile rscolite, doamna Deleanu servi de portar mriei-sale Pedepsita. Papa, m-a trimes mama s-mi dai coli. Pent ru ce , dragu tatii? se interes domnul Deleanu, ndoindu-i ziarul. M-a pedepsit, papa! Nu tii? Punnd calamara pe mas, Olgua culese cu solicitudine scrumul din captul igrii, n palm, i-l sufl spre via pridvorului. Haidem n birou, Ol gua, s-i dau coli. i-un transparent , papa. i-un transparent. Olgua ntinse mna spre calamara de cristal. Las c-o iau eu, se oferi galant domnul Deleanu. Merci, papa. Olgua lu ziarul subt bra, ca pe o serviet, i porni ndatoritoare dup domnul Deleanu. Bi roul de stejar, ca i sufletul domnului Deleanu, era acoperit cu cri de drept, i-nluntru plin de bunti pent ru, copii. Uite, Olgua, asta din partea mamei... i ntinse un cont ntreg de hrtie alb i un transparent ptat de cerneal. i astea din partea mea servete-te... i oferi cutia plin de verdele primvratec al bomboanelor de mint. ... cu condiia s-o asculi pe mama i s n-o superi. Bine, papa, dac am dreptate! se apr Olgua, sfrmnd n dini bomboana. Las, Olgua!... Cnd are mama dreptate... nu poi avea i tu. De ce rzi, papa? l iscodi Olgua. M-am gndit la ceva!... tiu eu!

Olgua, las pe oamenii mari s tie... Tu joac-te!... Adic, du-te i scrie ce-a spus mama... Papa, tu eti suprat pe mine? Nu! De ce? Atunci am avut dreptate. Merci, papa! Dnu intr n livad, cu mna Monici ferecat n pu mnul lui, aa cum i adu ce-acas un brbat rnohort soia descoperit necredincioas. Monica l urma privind pe sus... Zarea se rsturnase roie ca un co de ciree pe cer i pe obraji. Dnu tia c trebuie s se rzbune, dar nu tia cum s nceap. Parc ncepu se s-i mai treac mnia. Asta l revolt! De ce mergi aa ncet? Nu poi s mergi mai repede? se stropi el, grbind pasul, la Monica. Monica iui pasul dup el. Mergeau repede ca subt ameninarea unei ploi toreniale cnd n-ai umbrel. Unde mergem, Dnu ? Nu-i treaba ta! "E suprat, sracu! l comptimi Monica. tii ce ? Hai s ne lum la-ntrecere, Dnu! Nu. Atunci hai s stm pe iarb. Nu. Cum vrei! Aa vreau! Eti suprat pe mine, Dnu ? De ce nu-mi rspun zi? Nu vrei s vorbeti cu mine? Nu. Atunci m du c. Ba s stai! Cu sila? Da. Cum? Nu-mi dai voie s m duc? Nu-i dau. Dnu, ce-nseamn asta? nseamn! Eti un ru-crescut! Vra s zic m insuli?... Las, c-i art eu! Cu o micare vijelioas o apuc de cozi i smuci. Monica i strnse dinii; ochii i se nnegrir subt sprncenele ncordate... Vrei s m bai? gfi ea. Da! bufni Dnu, netiind cum s bat pe cineva care vorbete n loc s loveasc i s ipe. Trase din nou de cozi cu stngcie... nainte de-a-i da sama de ce iau scpat cozile din mini, simi o arsur la deget... Au!

Monica-i ddu drumul. Muti? o amenin el cu pumnii. i zgrii. n faa ochilor i-a minilor Monici, Dnu fcu un pas ndrt. O alt Monic o apra pe cea dinainte. Nu m bat c-o fat!... Du-te-acas i spune c te-am btut, o sfida el mai de departe, alb la fa. Eu nu prsc... cum ai prt-o pe Ol gua. n loc s in cu Olgua, mia fost mil... Aa mi trebu ie! suspin Monica tergndu-i ochii cu mneca. ...Te-ai suprat? ncepu Dnu dezarmat, vznd-o c plng e. S nu mai vorbeti cu mine. Dnu privi ndelung cozile blonde tresrind pe spatele aplecat al Monici... O pierdu din ochi. "Mai bine ne -am fi jucat amndoi de-a caii, oft el descoperind ce huri minunate puteau fi cozile Monici, i ce greu era de-acum nainte s le mai aib n mni. Am fost un prost"... Simi o neptur la deget: diniorii Monici lsaser o cununi urzictoare. "...C n-am btut-o!" De ce m-a fcut prtor? ip el ciudos btnd din picior... Las cam s-i art eu! Blond! apostrof Dnu o cais coapt, fiindc n livad, dup Monica, nu mai caisele mai erau blond e. Amurgul era rou. Ol gua lu cu degetele din gur ultima bomboan de mint i o aez pe sugtoare. Apoi botez ntre buze noua peni "aluminium" cu gust de agurid, o cufund umezit n cerneal, scutur condeiul pe sugtoare, i scrise titlul pedepsei: "Ol gua are dreptate". Sublinie titlul cu-atta energie, nct linia, la ncepu t plin, se prefcu la sfrit n dou ine subiri, ca i cum expresul car e le umpluse ar fi deraiat. Olgua le contempl cu satisfacie... Mai muie o dat condeiul n cerneal i ncepu s caligrafieze afirmaia... Virajurile roii ale limbii, din ce n ce mai rsrit dintre buze, nsoeau virajurile negre ale peniei, din ce n ce mai repezi... Dup a zecea afirmaie, Olgua se ncrunt , contrazis de cele dou sute de negaii care-i ateptau rndul n ciubraul negru al climrii de cristal... Mirosea a cerneal. Olgua ls condeiul i ncepu s-i suceasc nasul. Lu din nou condeiul. Subt fiecare cuvnt al ultimei afirmaii nsemn cu vrful peniei cte dou ghilemee drept e. Subt ele altele, i altele, i altele. Micarea i plcea. Parc scrpina coala. Cu ncetul hrtia se umlpu pn jos de un joc de nari sinelii. Ol gua nu era mulumit. Iar lsa condeiul, iar i suci nasul. Lu i bomboana de mint punnd-o n gur. ncepu s fac gimnastic suedez cu degetele, deschizndu-le, nchizndu-le, deschizndu-le, nchizndu-le... C-un "oac" de castaniete, degetele pocnir lovind vioi podu l

palmelor. Bomboana de mint explod n dini. Condeiul se ridic n aer, orizontal, i de-acolo cobor inspirat asupra unei coli intacte: "Olgua nare dreptate de dou sute de ori". Ol gua privi cu mil pe reprezentanta celor dou sute de negaii, ca pe un plenipoteniar mut. Fcuse ntr-adins o greeal de ortografie, scriind "n-are" ntr-un cuvnt. "Olgua are dreptate de o sut de ori." Privi cu mndrie sinteza bine caligrafiat i corect scris, a celor o sut de afirmaii. Subt ele trase o linie, sczu i scrise: "Olgua n-ar e dreptate de o sut de ori". Vra s zic nimicise o sut de negaii. Bun ! D r tot mai rmneau o sut... Bine! dac-i aa, a "Olgua n-ar e dreptate de o sut de ori ns Buft ea n-ar e dreptate de loc." Olgua respir, privind epitaful pedepsei... Ua se deschise ncetior... Monica intr n odaie, privind podelele, cu mna la gur. Monica, ia uit-te ce-am scris! Olgua, ncepu Monica, uitnd s-i scoat plria, eu te-am trdat. Cine?! Tu?! Da, eu. Nu cred! scutur ea capul. Monica oft. Am fost cu Dnu n livad. i te-a btut? Nu. Ce-ai fcut atun ci? ...Am mers... Nuu! Nu m-ai trdat! tgdui Olgua Ai inut cu mine cnd te-am ntrebat. Ai voie s mergi cu el n livad! ridic ea cu indiferen umerii, schimbnd tonul. Numai s nu te bat... El tie c ii cu mine! o ncredina ea confidenial. Da, tie! suspin Monica. i-a spus el? ...Nu... tiu eu! Sigur. Ai dreptate. Da. i i-a spus ceva? ...Nu. Eu nu mai vorbesc cu Dnu .

De ce? Aa. Foarte bine! aprob Olgua. Tu eti prietena mea. Da, Ol gua, i promit c de-acum nainte snt numai prietena ta. Bine! accept Olgua. N-ai vzut ce-am scris?! Cum? ai i scris?! Uit-te! Aa! Numai atta ai scris! se liniti Monica. Ce? Nu-i place? Nu zic c nu!... Da scriu eu pentru tine. Da nu vreau!. .. Aa am vrut eu s scriu! Tante Alice a vzut? Aa vreau eu! se mpotrivi Olgua. Olgua, f-mi i mie o plcere... Eu i-am fcut: vezi! Am jurat pentru tine. i eu ce s fac? ncepu s consimt Olgu a. Tu uit-te! Asta nu! Atunci pune sugtoarea! T! F i tu ceva! Hai, Olgua, las-m s-ncep. tii ce? ...? Scriu i eu cu tine! Nu vreau. Da vreau eu! De ce, Olgua? Fiindc n-am ce face!... Tu scrii "Olgua n-are dreptate" de dou sute de ori, i eu scriu c am dreptate. Hai s-ncepem. Monica, n-am condei! se tngui Olgua, lsnd-o pe Monica s-i ia cond eiul. Vezi, Olgua! Las-m pe mine! F cum vrei! oft Olgua. Eu te-atept! ncepu s cutreiere odaia n lung i-n lat, din ce n ce mai repede. Poposi lng sob, deschise portia, acord o scurt audien gavanoaselor, nchise portia la loc. Ascult Monica, tu pui nu mere la-ncepu t? Nu pun. Atunci cum tii ct ai scris? in minte. Aha! Vrei s pun ? Nu... s-mi spui cnd i ajunge la douzeci. De ce? Ai s vezi! ...............

Se aplec peste umrul Monici, controlnd... Aa! Douzeci? Da. Scrie la-ncepu t numrul cincizeci. Vai, Olgua! F cum spun . i tant e Alice? Nu controleaz... Scrie mare de tot "cincizeci"... Aa. Mai ai de scris douzeci de rnduri, i s-a fcut suta mea. Mam, ce -ave m la mas? ntreb Dnu pe doamna Deleanu, intrnd n salon, mahmur de singurtate. i-e foame, Dnu? tiu eu?... Da n-am ce face! De ce nu te joci cu Monica? S-a dus la Olgu a. Du-te i tu. La Olgua?! Bine. Ia o carte i cetete. Ce carte s iau? Dnu!... Eti biat mare!... Ascult muzic dac nu vrei s ceteti. "Ce ru e s fii biat mare", csc Dnu rsturnndu-se pe divan. Din pricina Olguei i-a Monici trebuia s-ndure pn la mas pedeapsa unei sonate de Bee thoven. l ispiti deodat o mpcare pornit de la el... Nu-i ddu voie. "Cnd eti biat mare"... ncepu el s-i vorbeasc. Mam, d-mi, te rog, o batist. Vai, Dnu, mai ru dect slbatecii!... Poftim batista mea. De ce n-ai batist? Sonata rencepu . Dnu gh emui batista mamei lui n buzunar, peste batista lui. "Cnd oi fi mare, n-am s-i dau voie nevestii mele s cnte la pian", hotr el, remarcnd lipsa domnului Deleanu. i fiindc n-o mai asculta, Sonata lunii ncepu s cnte-n el pent ru amintirile de mai trziu... Afar s-aprindea clipa de argint a cerului pe nserate... melancolia umbrelor fr de soare i de lun, clipa cnd nimeni nu ndrznete s aprind lumnrile subt ochii zilei care vede nc... Isprvete, Monica, se impacient Olgu a. Las, c nu mai am mult. Ol gua msluise i negaiunile, silind-o pe Monica s numeroteze cu cte-un "cincizeci" persuaziv fiecare rnd al cincisprezecelea. Ascult, Monica, ncepu Ol gua agitat, dup oar ec are codeal jenat, i dau ie ppua mea. Pent ru c i-am scris asta? dispreui Monica colile acoperite de parada amgitoare a literilor. Eu am dou ppui!... Tu ce-ai s faci fr ppu? Nu!... Da mie nu-mi trebuie ppu. Ai isprvit?

Am isprvit... Asta nu-i frumos, Ol gua! Ce-are s spun tante Alice! Las... Caut-mi o panglic. Olgu a fcu sul colile. Ai gsit? Da. Acum f o fund frumoas; tii, cum mi-ai fcut pentru premii. De ce, Olgua? ntreb Monica, nflorind din vrful degetelor funda sulului cu pedeapsa. Mama are s vad c funda-i bine fcut i-are s fie mulumit. ...? Fiindc eu nu tiu s fac funde... -atun ci are s uite s mai controleze! Vai, Olgua, tar e eti ireat! Aa-i cnd... "ai prini" urm n gnd Olgua. Ce? Nimic... aa spun eu. V poftete la mas, le vorbi din u Anica, sorbind din ochi funda roie. Cine? o lu n primire Olgua. Conia! Pe cine? Pe du mneavoastr, duduie! Cum i-a spus? Spune, cum i-a spus? Cum s-mi spun, duduie?!... S venii la mas, mi-a spus ! Monica, du-te tu singur. Eu nu m duc. Pent ru ce , Olgua? Fiindc nu m-a poftit pe mine; i eu am fcut pedeapsa. Iar ncepi, Olgu a? Te rog! Eu fac ce trebuie... Du-te i spune c eu nu vin la mas, fiindc nu m-a poftit, scand ea cu mna i cu piciorul. i ce-ai s faci? Am s-atept s m pofteasc. Tant e Alice, m-a rugat Olgua s te-ntreb dac poate s vin a mas? Sigur c da... Anica du-te i o poftete. "Al dracului s fetele!" se mndri Anica, alergnd din nou ndrt. Domnul Deleanu i ntoarse faa din lumin, zmbind; recunoscuse retuarea. Luau masa n pridvor. Ca pentru un nceput de chef, nevzui, greierii i acordau subire scripcele; broatele i dregeau glasul... Am venit. Olgua ntinse sulul ca un pretext pent ru fund . Bravo, Ol gua! o lud nduplecat doamna Deleanu. Olgua zmbi modest i blazat.

Ei, acuma, fiindc eti o fat cuminte, s ne spui frumos i drept cine-a avut drept ate: tu sau Dnu? Olgua privi adnc pe domnul Deleanu. Mata, mam drag. La mas, copii, c se rcete supa! izbucni glgios domnul Deleanu de teama unui nou proces. Spune drept, Olgua. i pare ru de ce-ai fcut? o ntreb doamna Deleanu cu polonicul de sup n mn mi pare ru... dup zmeu, oft Olgua. n jurul lmpii cu glob roz, ncepur s coteasc fluturii ca nite delicate vehicule la ultimul rond aj unei osele... Faa de pansea alb cu trup gigantic a Pachiei visa, ascultnd muzica lingurilor de sup. Mnile ei ncruciate odihneau orizontal pe pntece. Dnu, nu sorbi supa. Iar! Dnu, de ce nu te-nvei s mnnci frumos!... Monica, arat-i, te rog, cum se mnnc supa. Cu rume n n obraji, ca o logodnic srutat n faa prinilor, Monica aplec vrful lingurii spre buze, insinund supa, lin, fr murmur. Acum f i tu la fel. Miauuu... Modulaia de foame a pisicilor se mldie veridic n noaptea de var. C! se stropi doamna Deleanu spre ntunericul de subt mas, dnd cu piciorul. O pisic nevinovat suferi n locul Olguei. Domnul Deleanu i terse cu ervetul un zrnbet nstelat de sup. ncepur s se adune oaspeii nepoftii ai meselor de-afar. Veni, mai nti, Ali: pointer-ul lptos, rocat i jovial. Se aez lng doamna Deleanu, privind-o cu deferen hemesit. Era plin de ticuri sau de purici. Clipea: nrile-i tremurau, mereu mobile; strnu ta; i sucea gtul ca cei care poart gulere strangulatoare; i culca tmplele cnd pe-o parte, cnd pe alta; hpia mute i le nghiea ca i cum ar fi avut amigdalit; i freca dinapoiul pe jos, botul i se sfdea cu coada; coada cu podelele; podelele cu picioarele... Mar, Ali! Se ddu lng Dnu, tot scuturndu-se, tot gudurndu-se, plin de vorbe dulci, dar vorbind prea tar e: Uu-iuuu, hau-hau! Din farfuriile schimbate se nl mirosul fripturii... Chemai de el, dulii din ograd cu ochi de haiduc i sfieli de cprioar rsrir ntunecai pe scri... i nu ndrznir... Subt garda picioarelor mesenilor, pisicile se strnser mai tare, mut e, c-un fior de frig de-a lungul spinrii. Patapum, stng! Patapu m, drept ! Patapu m, stng! Patapum drept! comand Ol gua n picioare pe scaun nemaiinnd sam de nimic. C-o ureche neagr pe ochi i una rsfrnt pe ceaf, castanie; cu bot crocodilian; pieptos; cu picioarele strmbe; cu mers legnat i chilos de

atlet n frac, bass et-ul Patapu m, ghiduul ghiduilor i "bucuria Ol guei", i fcuse apariia. n timpul zilei nu-l putea descoperi nimeni. Se ascundea ca o tragedian rscoapt de lumina soarelui. Veni de-a dreptul la Olgua, contient parc de ilaritatea care-l ntmpin. Se opri la picioarele scaunului, aplecndu-i capul ntr-o parte, ca cineva care spune: "Aud ?" Patapum, drepi! Patapu m fcu un sluj ostesc. Patapum, bu m! Patapu m czu drept pe spate. Patapum, sus! Patapu m nvie dnd din coad. Patapum, hap! Cu o strmbtur acr, ca la unt de ricin, Patapu m nghii musca oferit. Bravo, Patapu m! Patapu m fcu o piruet, i nflori sluj, cu jumtate din friptura Olguei n dinii ilari. Monica rdea cu hohote. i czur lacrimi pe friptura surprins. Doamna Deleanu rdea cu ochii la Monica; domnul Deleanu, cu ochii la Olgua; Olgua, n brae cu Patapum; i lampa roz, tuturora. Demn, Dnu ntinse o bucat de friptur lui Ali: singurul rest de seriozitate cu care mai putea vorbi i care-l asculta. Ali! ip ascuit Ol gua, srind de pe scaun cu mnile pe urechi. Din braele ei, expulzat, Patapum se rostogoli pn subt botul lui Ali, care, de sus, arunc o privire dezgustat btrnului nemernic. Acoperindu-i pletele cu minile, Ol gua i ascunse capul, violent, n braele doamnei Deleanu. Ce -i, Olgua? Ce s-a ntmplat?... Hai, spune, Olgu a! Ai amuit, Olgua? Tu!! S-a dus! ip Olgua nnduit n rochia doamnei Deleanu. Cine? Liliacul! ip ea scuturndu-i fiorii n braele mamei ei. Un mieunat strident strpunse tcerea. Und e-i? ...Uf! S-a dus. Doamna De leanu nchise ochii, cutremurndu-se. Strigoiul moale al pletelor zburase afar, frngnd un trsnet negru pe tremurul luceafrului. Hai, Olgua. S-a dus... Sigur c s-a dus. Nu cred. Olgua, las copilriile! Papa, s-a dus? ntreb Olgua, trgnd cu coada ochiului. Da, da! S-a dus. Ol gua sri drept n sus, cu ochii int n ochii lui Dnu. Eram sigur c rzi! Nu-i dau voie s rzi de mine! Eu nu m tem

de nimeni. Numai de lilieci! opti suav Dnu, ncordndu-i picioarele subt mas. Bravo, Dnu! aprob domnul Deieanu. Chipul dinafar al lui Dnu nici nu clinti, de team s nu-l descopere ceilali pe cel dinluntru. Olgua se-ncrunt o clip numai i pufni de rs. Ai dreptate!... Ce bine c s-a dus!... Papa, de ce m tem eu de lilieci? ntreab-o pe mama. Mam, tu tii de ce m tem de lili eci? De unde vrei s tiu? ridic ea din umeri privind piezi pe domnul Deleanu. Atunci de ce m-a trimis papa la tine? ntreab-l! Eu tiu, ddu din cap cu tlc, Olgua. De ce, m rog? S spun? Spune. Fiindc i tu te temi de lilieci! Olgua, nu fi obraznic! i eu m tem de lilieci! se spovedi Monica nc palid. Sigur. Tu eti prietena mea. "Ce proast-i Monica", gndi c-un fel de respec t Dnu, pe care nimeni nu-l tia c se temuse, dect pisicile de subt mas, clcate pe coad. Dnu, strnge-i ervetul. Pe-al Olguei l pturise Monica, a a c ochii lui Dnu ntlnir o dezamgire i pe deasupra ochii Ol guei, la pnd. Vra s zic Olgua nu uitase spiritul fcut pe socoteala ei!... Dnu se conce nt ra asupra ervetului. Mam, hai s vorbim franuzete, propu se Olgua, aruncnd o privire spre Dnu . Cum nu? consimi surprins, dar cu plcere, doamna Deleanu. Mam, eu pot s m scol? ntreb Dnu; lundu-i inima n dini. De ce, Dnu;? Stai cu noi. Vorbim, cu toii, mpreun. Dnu clipi, nghii i se supuse; Rzbunarea Olguei ncepea. Olgua, que fais-tu en ce moment? (1) ncepu doamna Deleanu. a c' est trop simple, maman! Poses moi une aut re qu estion... plus difficile: n'est-ce pas , mon frre? (2) Est-ce que tu as mal la tte, mon frre?... Dis vrai! i c'est oui, que je ne te drange plus. (3) D-mi pace ! mormi Dnu, primenindu-i obrajii cu alt roea. Voyons, mon petit, dis cela en franais, au moins!... Dnu, comment dit-on en franais (4): las-m-n pace? Laisse-le tranquille, maman, il ne comprend s pas! (5) dispreui

Olgua pe Dnu, cu vorba, cu tonul i cu micarea buzelor. Olgua, sois plus aimable!(6) Mais puisque je dis la vrit, maman! (7) Domnul Deleanu i muc buza. i cretea inima auzind-o pe Ol gua polemiznd ntr-o limb pe care abia o nvase, i mai mult din auzite, cu accent corect i dezinvoltur. ,,Ce temperament de avocat!" regret el. Olgua, tu n'as pas raison! (8) apr doamna Deleanu pe Dnu, stpnindu-i un zmbet. Ol gua, ce faci tu n aceast clip? E prea simplu mam! Pune-mi alt ntrebare... mai grea: nu-i aa frate? 3 Te doare capul, fraioare?... Spune drept! Da c da, s nu te mai deranjez! 4 Ascult, micuule, cel puin spune asta n france z!... Dnu, cum se spune n francez... 5 Las-l n pace mam, nu nelege! 6 Olgua, fii mai amabil! 7 Dar totui, eu spun adevrul, mam! 8 Olgua, tu n-ai dreptate!1 2

Qu'il le prouve! (1) gesticul Olgua. Dnu tia franuzete ct i Olgua. N-avea ns curajul s vorbeasc. Se jena, ca i de recitarea poeziilor n salonul cu musafiri. Allons, mon petit, repond s(2) l som doamna Deleanu. Lui Dnu i se urc sngele la cap. Adunndu-i pu terile, smulse din tcerea lui nnourat o expresie auzit de la domnul Deleanu, i o fulger pe Ol gua n franuzete. Je m'en fiche! (3) Alors , va te coucher! (4) ncheie aspru doamna Deleanu. Dnu porni. n antret era ntuneric. Se ntoarse ndrt n pridvor, i se aez pe scri ntre cnii ciobneti care nu tiau franuzete, dar tiau s mute... Cu accent de viol, Monica, la rndul ei, intrase n tabra dumanilor... Patapum, com ent font Ies avocats? (5) m Hau-hau! Cest bien.... Patapum, com ent font les magistrats?(6) m Patapu m nchise ochii i czu narcotizat. Hai, Monica!... i Patapu m tie franuzete! vorbi tare Ol gua, trecnd cu Monica de mn pe lng Dnu. Dnu, tot pe scar, ntre cini, i strnse dinii i tcu patriotic n noaptea romneasc.1 2

S dovedeasc! Hai, micuul meu, rspunde...

Nu-mi pas! Hai, du-te la culcare! 5 Patapu m, cum fac avocaii! (Patapu m a devenit nu me propriu din expresie interjecional, care s-ar put ea tradu ce: hodoronc-tronc.) 6 E bine!... Patapum, cum fac magistraii?3 4

La ce te gnd eti, Alice? ...La nimic... mbtrnim... Copiii cresc mari... Da... Ca mine-poimne casa rmne goal... noi mai btrni... Ce putem face? Nimic! S-i cretem pe ei, i s ne privim tot mai rar n oglind... Oglinzile de-acum nainte snt numai pentru ei, ca i noi. Tcur... Olgua i Monica, pun ei-v paltoanele. i tu, Dnu! Punei-l i tu, Alice, s nu rceti. Se pornise parc o micare undeva pe cer sau pe pmnt. Nici vnt i nici murmur de frunze nu era. O clip, broatele-amuir. i din tcerea lor de inimi zbu ciumate, car e s-au oprit delaolalt, buhaiul de balt se tngui a a de simplu i de trist! i broatele-ncepur iar, dar altfel, cci de pe zri desprinse, se apropia ncet, cu amfora rcoarei pe umrul ei gol de lun plin, adevrata noapte. Monica, i-a plcut ce i-am fcut? "Sracu Dnu t !" gndi Monica, revzndu-l din nou singur pe scar ntre cini. i cu glas tare: Dnu nu tie franuzete? Cum s nu tie?! l apar jign it Ol gua, scuturndu-i trupul n cderea alb a cmeei de noapte. Atunci de ce nu vrea s vorbeasc? Aa-s bieii... proti!... Monica, ncheie-m la gt. Cum? Dnu i prost? se mira Monica, prinzndu-i nasturele n cheutoarea guleraului. Am spus eu asta? ...Da . Tu ai spus c bieii s proti. Sigur. Atunci cum? El nu-i prost... Da aa-s bieii! Olgua, tu nu-i pui papu cii? Nuu! Aa-i bine! Scoate-i i tu! Aa-i c-i altfel cu picioarele goale? Ce frumos e, Olgua! zmbi fetia, clcnd descul n apa lunii. Vezi, dac m-asculi! Acum ce facem?! Ne batem cu perne, i dovedi Olgua, aruncndu-i un puior. Tu nu te-nchini, Olgua? o ntreb, ferindu-se, Monica. Dup ce ne batem cu perne!

Nu. Eu m-nchin. Hai i eu atun ci! ngenun chind pe pat, Monica se rug n gnd cu ochii nchii "Tatl nostru cel din ceruri"... Ol gua, cu glas tare, n picioare... Se opri ca s ndrepte icoana strmbat de inaugurarea btii cu perne. Monica, tu ai vrea s fii Maica Domnu lui? ...n nu mele Tatlui, al Fiului i-al Sfntului Duh, amin... Ce-ai spus, Olgua? o ntreb Monica, desprinzndu-i faa din cerul bunicei. Hai s ne batem cu perne!... Num... tat... fiu... duh... amin. Dnu tia de ce dormea Ali pe covor n odaia lui, n loc s doarm afar, n pridvor. Da r nimeni nu trebuia s tie nici ce tia Dnu, nici c Ali sforia n odaia lui, ncolcit pe covor ca un continent de purici. La drept vorbind nici lui Dnu nu-i prea venea-ndmn s tie ce tia, fiindc tiind, frica de noapt e i singurtate, nenumit, l privea gata s vie, ca cineva strigat pe nu me. Hai s m dezbrac, se mbrbta Dnu, sculndu-se zgomotos de pe pat. ncepu s-i scoat hainele, cu micril e factice ale actorilor cnd reprodu c pe scen gesturile mici de toate zilele. Din odaia Olguei rsunar moi bufnituri de perne i rsete de dou glasuri. "Ce bine-i s fii nsurat"... i se gndi deodat cu nedu merire c ntr-o zi chiar el, Dnu, va fi mare... i ridic ochii n oglind i privi sus, cu capul dat pe ceaf, locul unde va fi capul unui Dnu... capul lui Dan de peste muli ani... Parc nu-i venea s cread!... Adic va veni un strin, un uria, l va nghii pe Dnu, i cu Dnu n ei va face pe ceilali s cread c-i nsui Dnu?... Ciudat!... i Dnu unde va fi?... Dnu nu va mai fi nicieri... Nu vreau! se mpotrivi Dnu, ca n faa morii i-a mormntului. Nu-i aa! Dnu va fi n el, ca un ou mic de lemn ntr-un ou mare... Nu-i totun a!... Fiindc uriaul va fi tot Dnu... Cum asta? i mic i mare?... Capul lui Dnu i ajunge pn la buzunarul de la jiletc, unde-i ceasul tatei, i totodat, capu l uriaului e nsui capul lui Dnu? Ciudat!. .. Ca i cum ai inea capul ntre mini, i capul ar gndi deoparte cum? poate s gndeasc aa ! i trupul fr cap, s-ar gndi i el!... Foarte ciudat!... "Oare i tata a fost mic?... Sigur c-a fost..." Vra s zic a fost odat un copil de-o vrst cu Dnu, frate cu Dnu i cu Ol gua, dac-ar mai fi, i acuma nu mai este dect tatl lui Dnu... Da unde-i cellal t?... S-a dus sau e n el?... Dac l-ar tia pe tata n dou, l-ar gsi pe cellalt? Sigur c nu!... n trup e scheletul, inima, plmnii... Dnu a nvat la coal tot ce-i n trupul tatei. Atuncea unde-i cellalt? "Oare nu-s eu?" Dnu clipi ameit, ...El e copilul tatei... i-al mamei! Ciudat!... S fii unul singur i s fii copilul a doi oameni!... Unu plus unu face doi... Asta-i sigur! A nvat la aritmetic... Atun ci de ce Dnu e copilul i ai tatei, i al mamei?...

i cum se fac copiii?... "Oare eu am s fac copii?" Dnu se privi cu spaim n oglind. "Eu s biat!" se liniti el, ca i cum s-ar fi amgit pe sine ca pe altcineva mai mic dect el i mai netiutor... "Ol gua are s aib copii'', o pedepsi Dnu. ...Olgua!... Olgua e sora lui!... De ce?... Fiindc i ea e a tatei i a mamei... Nu se poate!... Ol gua e a mamei, i Dnu al tatei... Mama e femeie... Cum poate s fac o femeie un biat!... Atunci tata l-a fcut pe Dnu?... Bine, da motanii nu fac pui; numai pisicile fac!... Asta-i altceva!... Nu spune mama c Dnu e biatul ei? O re mama spun e a minciuni?.. De ce e mama femeie?... Are pr lung?... Tata are mustei!... Mama are rochie!... i tata ar putea s-i puie rochie! nchipuindu-i-l n rochie, Dnu zmbi. ...Tata e avocat... i mama e femeie... Oare i Dnu va fi avocat?... Nu-i vine s cread!... Cum poate oare s vorbeasc tata un ceas n ir fr s ceteasc?... Oa re nva pe de rost? Nu se poate!... Numai poeziile se pot nva pe de rost!... Tata e foarte detept... de asta poate vorbi un ceas!... i Ol gua e foarte deteapt... Dnu se teme de Olgua... El e premiant nti, dar Ol gua e foarte deteapt... Cu ea nu se poate pun e... O re Dnu i a prost?... Aa crede Olgua, da nu-i adevrat!... Cum poate s fie Dnu prost, cnd Dnu vede cum e Ol gua i cum e el singur!... El nu poate vorbi ca Olgua... Atunci?... Asta-i altceva! Dnu tie c nu-i prost fiindc el are turbinca lui Ivan... Olgua nu tie c Dnu e detept... chiar foarte detept!... Da c-ar asculta Olgua ce gnd ete Dnu!... Ce pcat!. .. Cu Olgua poate vorbi nu mai. Dnu se privi deodat n oglind... El vorbea sau altcineva?... i pipi mnile, una pe cealalt... Fcu micri cu degetele, cu braul... ...Vra s zic el, Dnu, era stpnul lui: tot Dnu. El poruncea i el asculta... aa cum trebuia s asculte Dnu pe mama i pe tata... El put ea face cu el orice!... Spun ea minii: "ntinde-te", i mna se ntindea... Da c i-ar fi spus: ,,Zgrie-l pe Dnu", l-ar fi zgriat?... Nu... De ce nu mai asculta?... Fiindc n-avea cum s-o sileasc... Ba avea! Cu cealalt mn... Nici aa ! Nici una n-ar fi vrut s-l zgrie... De ce?... Fiindc nu le pu tea pedepsi... Ba da! Putea s le mute!... Da r nici dinii nu vroiau s-l mute pe Dnu!... Aa-i! Minile care nu vor s-l zgrie snt minile lui!... Oare i degetele gndesc?... Ce -i asta, Dnu? n loc s dormi te uii n oglind? Ia, m rog! Doamna Deleanu, n chimono, fcea rondul de noapt e, pe tcute, ca toi cei care-l fac. Te-ai splat pe dini? M-am splat. Mnile i-s curate?... Ia s vd... Dnu Dnu! Pent ru ce-s fcute periile de unghii? "Pent ru mata, mam, ar fi rspuns Olgua", gndi Dnu, roindu-se.

S vii mne diminea s-i tai unghiile. Ai auzit? Am auzit. i-acuma culc-te... Dnu! Da asta ce mai e? nmrmuri doamna Deleanu, descoperindu-l pe Ali... Mar, Ali! Ali deschise ochi de cuvios clugr descoperit de stare la maici i ondul spre u. Ce caut dumnealui aici? A venit singur, mam! Cred, bine ! Asta mai lipsea!... De ce nu l-ai dat afar? ...Am uitat. Noroc c mi-am adus eu aminte!... Da tu ce caui aici?? N-aveam chibrituri, mam!... Capul Olguei rsrise atent , prin crptura uii care ddea n antret. Um bli cu picioarele goale? Olgua! Nu-mi gsesc papucii! Am s-i art eu Anici! Ba te poftesc s te culci! Ce caui la mine n odaie? se or Dnu. Eu vorbesc cu mama! Asta-i casa mamei. De ce n-o dai afar pe mama? Olgua, las-l n pace! Mam, l-ai dat afar pe Ali? De asta ai venit!... Hai la culcare! Repede, Olgu a! Mam, cnii fac plonie? Ce ? Ai gsit plonie? se spimnt doamna Deleanu. Nuu! Da- ntreb aa! Olgua, ai s m-nn ebuneti! De ce, mam drag? Te rog, las-l pe Dnu s doarm! Eu nu-l las? EI nu m las pe mine! Olgua! Iaca m duc... Ma m drag, tare-i a de bine n chimono! Doamna Deleanu ntoarse capul spre fereastr, s-i zboare rsul acolo de unde rsar fluturii. Noapte bun, Dnu! l srut pe frunte, stinse lumnarea, i iei lsndu-l pe Dnu cu lumina lunii... i cu ceva care nu intrase nc n odaie... Dar inima