Sunt-Timida-99ABB.pdf

8/20/2019 Sunt-Timida-99ABB.pdf

http://slidepdf.com/reader/full/sunt-timida-99abbpdf 1/154

HELEN RAY

Sunt

timid`Traducerea [i adaptarea \n limba român` de

S|NZIANA MIHALACHE

ALCRISM-94



Capitolul 1

Octombrie era o lun` frumoas`. Pacien]ii care st`teau afar` la taclale vorbeau de o "var` indian`" \n toat` regula, iar p turile alocate

saloanelor pentru luna septembrie fuseser` \napoiate. P`mântul,preg`tit de iarn`, re\nvia, se l`f`ia la soare din nou. Frunzele aurii seleg`nau gra]ios sub cerul albastru. Ar]arul pe care un echipaj de urgen]e\l plantase pe paji[tea doctorilor \[i desf`cea bra]ele ro[ietice \n aer ;pavilionul asistentelor era plin de flori ro[ii, iar stejarii zgâriau cucrengile lor geamurile laboratoarelor. Era atât de frumos, \ncât nimic nutrebuia schimbat, nimic nu trebuia s` mearg` r`u. Poate ceream preamult.

|n prima zi a lunii, doctori]a Tetlow \[i lu` r`mas-bun pentrutotdeauna. |mbr`cat` cu o hain` de blan` cu catarame \n form` depan`, urc` \n Fiatul \nc`rcat, \ndreptându-se c`tre o caban` dinMerioneth. Printre bagaje avea [i o amintire de la studen]ii ei, precum[i un televizor portabil de la asistente. Medicii \i oferiser` un cec,

reziden]ii alergau dup` ea ca s` fac` poze, pentru a o înr`ma, la fel ca



pe cei nou` predecesori ai ei. Era la sfâr[itul carierei. Fiecare dintre noi

pierdea ceva la St.Finbar. – Locul nu va mai fi acela[i cu o nou` conducere, \mi zise Torfy

Bates \n seara aia, \n timp ce cro[etam \n camera ei. Instinctul \mi spune

c` va prinde repede [i c` va fi modern`. Iar Fin nu e genul `la de spital.

Doctori]a Tetlow l-a men]inut curat [i ordonat [i a[a ar trebui s`

r`mân`. M`car cu demnitatea dac` nu cu…Dar am bârfit destul despre

vremurile apuse, [i o s -i ducem dorul.Eram de acord. Oamenii au un fix despre directoarea unui spital: c`

oricine \[i p`streaz` slujba mai mult timp devine fie o marionet` a

acesteia, fie un solitar insensibil, iar dac` persoana mai e [i singur`,

automat \[i va roade unghiile de invidie [i-i va da pe to]i afar`. Nu e

adev`rat; scorpiile de alt` dat` nu mai sunt excluse, ci \[i g`sesc spitale

mai mici [i mai pr`p`dite, iar \n urma lor apar fetele talentate. La fel se\ntâmpl` [i cu geniile, iar doctori]a Tetlow era unul dintre acestea.

– Se poate repeta ceea ce ai zis, am r`spuns. Era b trân`, chiar pu]in

timid`. Dar putea s`-[i piard` cump`tul când oamenii o meritau, dar

niciodat` n-am v`zut-o s` nedrept`]easc` pe cineva.

Torfy \[i trase genunchii sub ea [i clipi repede de dup` ochelarii ei

micu]i.

– O s` vin` femeia asta pe nume Macintosh, o s` taie [i o s`spânzure, dac` e a[a cum spun medicii.

– Ce spun?

Aveau sursele lor [i poate c` vorbeau cu folos.

– {i-au f`cut temele. Cel pu]in doctori]a Ebbs. Se pare c` e renumit`

pentru micile ei afaceri pe care le duce la bun sfâr[it dup` care le face

ca inexistente, pentru a o lua de la cap`t cu altcineva. Un fel de

6 HELEN RAY



asistent`– c`pc`un. Nu st` mai mult de un an sau doi \n orice post

administrativ. Asta sunase de-a dreptul r`ut`cios. Doctori]a Tetlow fusese \n St.

Finbar mai mult de dou`zeci de ani.

– |n cazul sta s` sper`m c` se va preocupa de \mbun`t ]irea cl`dirii

[i c` ne las` \n pace.

– O s` afl m \n curând, am zis. Sose[te \n seara asta. Preg`te[te-te

de revolu]ie ! Asta se \ntâmpla miercurea. Pân` vineri, dr. Macintosh ap`ruse \n

toate saloanele [i-n toate departamentele. To]i o v`zuser`m. {i cu to]ii

trebuia s-o recunoa[tem. Eram oarecum u[ura]i.

Când sosise la recep]ie, zâmbitoare, cu domnul Sandbach la bra], eu

completam un formular pentru Interne. Sora Lamont a \ntâlnit-o fa]` \n

fa]`. – E foarte receptiv , ne-a zis ea apreciind-o. Are ochi sc`p r`tori ca

ai unui conduc`tor dar râde foarte mult. Fi]i recunosc`tori. Are ochi

superbi, o garantez. Pariez pe patruzeci de lire c` st` o zi [i c` nu-[i

pierde din interes. Trebuie urm`rit` : poate convoca un comitet pentru

orice problem`.

Avea dreptate aici. Luni ni s-a spus c` trebuie s` purt`m bonete [i

gulere deta[abile, s` avem prosoape [i seringi de unic` folosin]`,tampoane de vat` [i halate. Ori domni[oara Macintosh s-a mi[cat

repede, ori i-a paralizat pe cei care o f`ceau. |ncepusem s` ne facem griji

cu privire la uniform`; eram mândri de cele \n p`tr`]ele, o

particularitate a spitalului, iar Torfy credea c` dac` pacien]ii se vor sim]i

ca ni[te asistente \n salopete sau halate albe, atunci va avea o revolt` pe

con[tiin]`.

SUNT TIMID~ 7



Urm`toarele reforme ne-au afectat doar pe cei ce lucram la Urgen]e

[i la Externe. Sora i-a chemat la ea pe to]i conduc`torii de sec]ie dup`ce se \ntorsese dintr-o vizit` misterioas`, \n diminea]a de joi.

– Vreau s` v`d ce spune]i despre asta. Dac` nu sunte]i de acord,

cred c` voi bate \n retragere…Domni[oara Macintosh vrea s` \ncerc`m

s` facem de gard`. Doar pe sec]ie, nu [i \n saloane.

S-a uitat la mine [i la Torfy, apoi la Sally Dane [i la Luke, care erau

reziden]i de trei ani. – Dac` nu g`sesc vreo sor care s` se ofere voluntar, voi apela doar

la voi patru. Nu-i vrea pe cei de doi ani, iar eu sunt \n aceea[i oal`. Sor`

Kennedy, n-ai s` te po]i sustrage pân` nu-]i iese certficatul. Ce zice]i ?

– Dar de ce? am \ntrebat eu. Suntem cobai pentru a proba astfel de

scheme ? Asta ca s` pierdem nop]ile? Iar dac` va fi pentru o scurt`

perioad`, nu e un mare deranj ?Luke m` aproba din priviri.

– Nu sunte]i cobai, zise sora. {efa crede c` o echip` la trei luni ar fi

perfect pentru saloane, unde sunt \ntotdeauna probleme. Dar aici,

unde e aproape pustiu dup` miezul nop]ii, ar fi doar de siguran]`. Zice

c` o s`pt`mân` e de-ajuns.

– Adic` pe timpul s`pt`mânii o s` fim patru? \ntreb` Luke. Nu ia cam

mult timp pentru modific`ri? – Cinci pe s`pt`mân , domnule Martin. Dac` vom renun]a la

asistenta permanent` de noapte, eu m` voi muta la Chirurgie, unde mi

s-a oferit un program part-time de noapte. Alte obiec]ii ?

– Un singur lucru ar fi avantajos, zise asistenta Weaver, o ro[cat`

calculat`, dar cam profitoare. Se presupune c` nu va mai fi timp pentru

cin`, dac` stai de gard`.

8 HELEN RAY



Deci dac` cineva are probleme [i vrea s` ias`, va vorbi cu

dumneavoastr` [i nu cu sora Duffy.Cathy Weaver [tia forte bine c` Duffy [i Lamont erau certate de ani

de zile, de când o nou-venit` fusese numit` pe tura de noapte la

Urgen]e. Aceasta reu[ise s` strice sterilizatorul, s` sparg` ceainicul sorei

Lamont [i s` trimit` acas` ni[te cazuri f`r` a le re]ine numele sau

adresele pentru registru. De atunci, doar cei vechi au mai fost numi]i, [i

bine\n]eles c` sora Lamont a fost \ncântat` s` se ocupe personal deturele de noapte. A[a c` s-a uitat rece la Cathy [i apoi la mine.

– Da, sor` ?

– Se poate s` fie o idee bun . N-am obiec]ii pân` nu \ncerc m, am

r`spuns acelei priviri.

|ns` Torfy, care nu e doar mai \nalt`, mai \n vârst` [i mai ager` decât

mine, ci [i mai b`]oas` de felul ei, a izbucnit imediat : – Chiar vre]i asta, sor` ? Dac` da, accepta]i, fire[te, dac nu,

\ntorce]i-i spatele [i gata!

– Nu se vorbe[te a[a, sor Bates. Cred c` mai bine \ncerc m \n loc

s`-i \ntoarcem spatele.

– Am putea s` facem o s`pt mân` \n [ase, zise Randall Brown din

spatele meu. Nu mi-ar displ`cea o noapte din când \n când.

Se referea desigur la banii \n plus, pentru c` are o so]ie dr`gu]` [idoi copila[i. Pentru cei care \nc` nu apar]ineam personalului, nu se

punea probleme de bani sau de alegeri, dar \n ce m` privea, tura de

noapte \[i avea rostul ei. |ntotdeauna preferasem intimitatea nop]ii,

agita]iei [i aglomera]iei de peste zi.

Sora era mul]umit`.

– Cu cât sunte]i mai bucuro[i cu atât mai bine.

SUNT TIMID~ 9



U[ura]i via]a [i celorlal]i. Sor` Bates, tu e[ti ceva mai calculat`. Dup`

ce termini la fracturi, po]i s` m` aju]i s` fac orarul. Garda \ncepe desâmb`t`, dac` sunte]i de acord, iar dac` ave]i deja planuri, spune]i-mi

\nainte de ora unsprezece. La treab`, acum. Sunt o mie de pacien]i \n

hol [i cu to]ii vrem s` ajungem [i acas`.

{tiam c` Torfy are s` fie deranjat` pentru c` o f`cuse "calculat`". Nu

era prima oar`.

– De ce nu pot s`-mi ]in gura? \mi spunea ea de fiecare dat . Uit -tela tine, Clare. Nimeni nu te tachineaz`. {i nu pentru c` nu te duce

mintea, ci pentru c` nu te amesteci. M` gândesc s` r`spândesc vestea

premiului pe care l-ai câ[tigat la concursul de poezie– atunci or s` te

pun` s` scrii versurile pentru concertele de Cr`ciun.

Premiul Brook Memorial fusese singurul pe care-l primisem \n

ultimul an de [coal`, dar Torfy plecase cu [ase. {i ea pare de[teapt`, cufa]a osoas` [i cu bretonul ei, [i cu gesturile ei necontrolate. Dar are mai

mult lipici la b`rba]i decât oricare fat` cu adev`rat dr`gu]` din grupul

nostru. Nu c` doctorii s-ar da \n vânt dup` o frumuse]e [tears`, dar

profit` de ea, fie ca asistent`, fie ca fiic` a unui avocat bogat, care e pe

punctul de a se retrage. M` \ndoiesc c` David Leckie mi-ar fi acordat

vreo aten]ie, dac nu s-ar fi \ntâmplat s` fie apropiatul tat lui meu,

totodat` fost student de-al lui.În timp ce m` echipam \n diminea]a aceea, m` gândeam la David.

Afar` a[tepta o coad` imens , dar cu patru sau cinci dintre noi avea s`

se reduc` aproape complet pân` la prânz. Pân` s` mi se al`ture Torfy,

lucrasem doar cu Eira Hughes, care m` ajuta la masa central`, iar Cathy

Weaver [i Johnny Winter erau \n separeuri. Cei din anul trei se ocupau

de nou-veni]ii la Externe.

10 HELEN RAY



Urgen]ele [i Externele erau separate, teoretic, dar utilizau aceea[i

sal` de a[teptare, [i to]i eram coordona]i de sora Lamont, iar \ndatoririlenoastre se suprapuneau adesea. Singurii oameni vechi care aveau locuri

clare erau Jessie Blake [i Patrick M'Ghie, ambii la Chirurgie, dar care mai

participau [i la opera]ii de rutin` sau mai supravegheau câte vreun

junior.

Cei din anul patru ajutau pe unde puteau, cu ce mai r`mânea. |n

hol era \ntotdeauna o sor` sau vreo asistent` care dirija traficul, [i se uitadup` cei care aveau nevoie de asisten]` imediat`.

Din salon nu prea ne d`deam seama ce se \ntâmpl` afar`. Din când

\n când mai ap`rea câte o pauz` \n fluxul acela continuu, când trebuia

s` zicem " Urm`torul ", dar nimeni nu r`spundea. Altfel, eram total

rup]i de mul]ime pân` la prânz [i aveai timp destul s` meditezi \ntre o

ureche rupt`, un ghips de scos [i copii cu capul spart sau degetedislocate.

Chirurgul de la Urgen]e ne mai ajuta când nu era prins \n vreo

opera]ie sau \n vreo disput` cu cei de la Externe. Jenny Watts venise s`

se uite la b`ie]elul pe care-l pansam [i se opri lâng` mas` fixându-l, [i-n

acela[i timp uitându-se [i la mine.

– Pansamentele tale ]in \ntotdeauna, ale mele se dezlipesc imediat.

Nimeni nu ne \nva]` cum s` le aplic`m ca lumea [i nu [tiu de ce. – Dar cine nu reu[e[te ? Eu am f`cut destul exerci]iu. Oricum, Torfy

le pune [i mai bine.

– {tii c` de când am venit tot vreau s` te \ntreb de la ce vine

prescurtarea, [i se uit` la Torfy. Sau e o chestiune privat` ?

– Vine de la Torfrida. Dar nu-i place.

– Deci, e un fel de gre[eal` ?

SUNT TIMID~ 11



– Da ; ea spune c` tat l ei fie nu e un bun istoric, fie a citit prea

multe romane de dragoste. – Un lapsus. Chiar s-a folosit de magia neagr` \mpotriva lui, dup` ce

i-a f`cut ? Se zice chiar c` poate transforma oamenii \n broa[te.

B`ie]elul care asculta lini[tit s-a uitat la mine.

– Chiar a fost vr jitoare ?

– Nu [tiu, Brian. Un fel de.

– A[ vrea s cunosc [i eu una, oft` el. – De ce?

– {tiu pe cineva pe care a[ vrea s -l transform \n broasc`, [i cobor\

de pe mas`. |l cheam` David Smart. E groaznic, cel mai groaznic din

[coala mea.

Asta mi-a adus aminte de David Leckie [i nu mi-a ie[it din cap pân`

când n-am terminat de cur`]at ustensilele [i pân` n-am aranjatlaboratorul.

***

Nu era prima oar` când ap`rea o astfel de situa]ie, [i asta m`nelini[tea. |l \ntâlnisem la balul de fiecare \nceput de an al facult`]ii.

Cine mi l-a prezentat, a zis :

– Ai grij` la pronun]ie, David. Ea e fata profesorului Kennedy.

– Chiar? s-a mirat el. Nu [tiam c` are vreuna, [i m-a tras direct pe

ringul de dans.

– Una singur , i-am r`spuns eu. Dar nu te l`sa intimidat.

12 HELEN RAY



E[ti studentul lui ? Sau ]i-ai luat deja licen]a ?

Era tipul acela de blond care arat` de dou`zeci de ani când de faptare treizeci.

– Am fost student. Tocmai am terminat. Iar tu chiar [tii s` dansezi \n

loc s` te agi]i doar. Ce bine!

– Asta ar trebui s` [tie orice fat binecrescut . Mama a crezut de

cuviin]` s` m` trimit` la toate cursurile necesare. Nu c` acum ar conta.

Nu prea ai ocazia s` cân]i sau s` valsezi sau s` spui o poezie printre to]ipacien]ii pe care-i ai.

– E[ti asistent`? Nu la QE; nu te-am v zut pe-acolo.

– Sunt la Fin. Tata a considerat c` o s` \nv ] mai multe la un spital

care nu e \n]esat de studen]i, a[a c` am eliminat QE [i spitalul general.

– Chiar a[a ?

M` ]inea aproape de el. |i sim]eam parfumul [i mâna care \mi ap`sau[or spatele.

– |nseamn` c` educa]ia ta a fost cam exclusivist . F`r` prea mult`

distrac]ie. E[ti rezident, sau n-ai vârsta?

– Ba da, \mi dau examenele finale la anul.

Când muzica s-a terminat, mi-a dat drumul.

– Hai s` mergem s` bem ceva…{i apoi? Vrei o diplom`?

Pân` atunci nu prea m` gândisem la asta. Fusesem prea ocupat`. {iprea fericit` ca s` merg mai departe.

– Voi continua la fel. Poate schimb locul, dar pentru \nceput voi face

preg`tirea tot la Fin.

– Ar trebui s` vii la QE. Tocmai am \nchiriat un loc de cas`, prin

firma tat`lui t`u. Votc` sau limonad` ?

– Dar eu nu…

SUNT TIMID~ 13



M-am uitat la paharul pe care-l ]inea \n mân` [i considerând c` e

destul de diluat, l-am \ncecat, dar nu prea avea gust de ceva. – Eu nu prea beau, i-am explicat.

– E destul de slab. Nu te ame]e[ti de la sta.

Asta credea el. Când am terminat paharul, deja m` sim]eam pu]in

aiurea. Acum [tiu c` a fost un amestec puternic, dar eram prea

neexperimentat` ca s` fac diferen]a.

– E foarte cald aici. Am putea merge afar la aer? i-am zis.{i asta suna a lips` de experien]`. Iar David a luat-o ca pe un fel de

invita]ie. Trei minute mai târziu m` zb`team \n bra]ele lui pe bancheta

din spate a ma[inii tat`lui s`u. Atunci am \n]eles de ce o \mprumutase

[i de ce \mi spusese : " La un bal nu merge s` bei Sprite. N-am s`-]i fac

nimic ", \mi explica \n timp ce descuia u[a.

– Relaxeaz`-te. De ce te panichezi?I-am \mpins mâinile la o parte.

– Nu m` panichez. Nu vreau s`-mi stric rochia…{i nici nu vreau s`

m` s`ru]i.

– Faci pe grozava acum, [i \ncepu s -mi mângâie um rul cu palma.

E[ti cam demodat`, micu]o. Tehnica asta nu mai e \n uz de mult…

– Hai s` ne \ntoarcem.

|nc` mai \ncercam s` fiu politicoas`. Am reu[it s` deschid portiera [is` m` târ`sc afar`. Aerul rece m-a izbit \n fa]` [i a trebuit s` m` sprijin

de ma[in`. David a venit [i m-a luat \n bra]e.

De data asta a fost mai tandru.

– Hopa sus ! }ine-te de mine, drag . Ia-o u[or.

{i-a pus o mân` sub b`rbia mea [i m-a s`rutat. La \nceput m-am

\mpotrivit, dar apoi, pentru c` picioarele nu m` mai ascultau [i pentru

14 HELEN RAY



c` dac` a[ fi deschis ochii luminile m-ar fi orbit, l-am l`sat s` m` s`rute.

O parte din mine chiar \ncepea s` se complac`, iar alta st`tea deoparte[i privea. El a fost cel care s-a \ndep`rtat.

– Deci, doar m` tachinai? Când pot s te mai v`d, Clare?

{i \[i strecur` mâna pe lâng` coapsa mea, apoi u[or spre genunchi

[i printre faldurile fustei.

Nu mai era David Leckie. Era Ted Gaunt. Avea paisprezece ani, iar

eu doisprezece [i eram speriat`. Balonul de sticl` s-a spart imediat [il-am lovit involuntar, la fel cum \l lovisem pe Ted. Apoi am alergat c`tre

ringul de dans unde erau oameni, lumini, siguran]`.

Torfy dansa cu Sam Eales; m-a v`zut [i a venit la mine.

– Ce s-a \ntâmplat ? Ar ]i de parc` te-a urm`rit cineva. Calmeaz -te

[i stai jos.

– Tipul `la nesuferit, David nu-[tiu-cum… – David Leckie? Dar e tip de treab`.

– E un animal.

Cred c` suna cam isteric, dar eram foarte serioas`.

– S` \n]eleg c` s-a dat la tine? Despre asta e vorba? Dar la ce te

a[teptai, draga mea? Dac` ai vrut s` mergi cu el afar`, la bal…

– Voiam doar s` iau aer.

– Asta zic toate, oft ea. Nu-i nimic. Cred c` l-ai respins [i gata. – Normal c da. Drept ce m` iei?

– Mai bine te-ai gândi drept ce te-a luat el, [i m-a privit oarecum

matern. Nimic nu e " normal " \n asta. Sunt multe care s-ar fi dus de

bun`voie sau altfel, [i o [tii foarte bine. Vorbesc de oameni obi[nui]i, ca

mine sau ca tine.

Eu deja fierbeam de indignare.

SUNT TIMID~ 15



– Oameni c`rora le place giugiuleala din ma[in` [i atât. {i sunt

mul]i \n categoria asta. – Dar ]ie nu-]i place, Torfy.

Nu mi-o puteam imagina astfel.

– Nu? Cum po]i fi a[a de sigur ? Am tr it [i eu anumite clipe, de[i

recunosc c` am fost destul de selectiv`. {i \ntotdeauna am avut anumite

limite…{i cred c` bìatul n-avea de gând s` te m`nânce. A[ zice c` arat`

chiar bine. La urma urmei e unul din oamenii tat`lui tù. Crezi c` ar faceceva nepermis ? Tu ai vrut-o, Clare. Asta e problema b`rba]ilor : ai grij`

ce-]i dore[ti, c` s-ar putea s` prime[ti.

– Nu \ntotdeauna.

– |ntotdeauna, f`r excep]ie. Tind s cred c` cei mai dr gu]i sunt [i

mai preg`ti]i.

– {tii, Torfy, nu ne \ntâlnim cu acelea[i persoane. Bìe]ii de la noinu se comport` astfel.

– Nu? [i râse cu poft . Dar cei de la chirurgie?

M` gândeam la Kenyon Fiske. Era \nalt [i slab, cu un p`r negru prea

bogat [i cu must`cioar`; nu-mi pl`cuse niciodat`.

– Ken Fiske? N-am avut probleme cu el, am zis.

– Da, dar Matt Affleck sau Jim Kane?

– Dar ei sunt recep]ioneri. Nu ar…|n plus, Jim e \nsurat.Torfy scutur` din cap.

– Pentru o tip` care a luat not` maxim` la toate testele, care are un

premiu \n medicin` [i o medalie de argint, \nc` mai ai multe de \nv`]at.

E dr`gu] s` fii atât de naiv`. Totul ]i se pare o surpriz`, nu? {i cred c` ai

[i bùt. Asta nu te ajut`.

– A fost mai mult limonad`.

16 HELEN RAY



– Serios ? Dac` e paharul pe care l-am v`zut, a fost mai mult de

jum`tate votc …De care n-ai voie s` te atingi, mai ]ii minte ? Voiam s` plâng, s m` ascund.

– Nu [tiu nimic. Mai bine nu veneam. Haide \napoi la Fin.

– Ce ? Dup` ce ne-am milogit de sor s` ne lase pân` la ora unu ?

Cred c` glume[ti…Dac` \ntr-adev`r vrei s` mergi, m` duc s` caut pe

cineva s` te duc`. Un taxi ar fi prea scump.

– Am bani, m-am \nc p`]ânat. Veniser`m [ase \n ma[ina lui Sam [i voiam s` mergem \napoi la fel.

Dar Torfy era ca de obicei mai practic`.

– Nu, nu po]i. Mai ai doar cinci lire pân` la salariu. Stai aici, mi-am

adus aminte de cineva.

S-a \ntors cu un tân`r \nalt [i serios, dup` figur`, cu ochi cenu[ii [i

p`r [aten. Nu era prea tân`r, mi-am dat seama când s-a apropiat. – El e Neil. Prieten cu fratele lui Mick. {i are drum \n aceea[i direc]ie

ca [i noi.

– Mergem imediat, dac vrei, zâmbi el. Am promis c` a[tept pe

cineva pân` la unsprezece jum`tate. Ma[ina e afar`, dac` vrei s`-]i iei

haina…

M` sim]eam u[urat` cu cotul sprijinit de mâna lui. Aveam impresia

c` [i cu el se poate dansa, pentru c` se mi[ca u[or [i silen]ios. Pe la jum`tatea drumului, \mi zise :

– Nu vreau s` m` amestec, Clare, dar Torfy spunea c e[ti sup`rat .

Pot s` te ajut ?

– Deja o faci.

– Da ?

Cred c` \ncepeam s`-mi revin, dac` \ntr-adev`r b`utura era cauza.

SUNT TIMID~ 17



– M-am speriat doar, proasta de mine.

– Nu pari genul care s fie a[a. – Dar sunt. Torfy asta ]i-ar spune. M` vede prea naiv` [i inocent

pentru a ac]iona.

– Inocen]a e un dezavantaj?

– Atunci, ignoran]a.

– Adic`, ea crede c nu e[ti prea obi[nuit` cu lumea, nu ? [i zâmbi

cu ochii la drum. Am stat s` m` gândesc. Cu el sim]eam c` trebuie s` fiu sigur` de

ceea ce simt.

– Dac a fi obi[nuit` cu lumea \nseamn` s` te la[i…pip it` pe

bancheta din spate a ma[inii, atunci m` bucur c` nu sunt.

– Ah, acum \n]eleg.

– Ba nu.Dintr-un motiv sau altul, mi se p`rea important s`-i explic. Cred c`

\nc` eram sub influen]a alcoolului. El st`tea foarte relaxat [i lini[tit, iar

eu am \nceput s`-mi reamintesc.

– Când aveam doisprezece ani am cunoscut un b iat pe nume Ted

Gaunt. Mergeam la acela[i curs de dans. Trebuia s` m` ia de acas`.

Mama zicea c` nu e bine s` traversez parcul singur`…

Nu mai vorbisem despre asta nim`nui, nici cu Torfy, nici cu mama.Dar i-o spuneam lui, despre Ted [i despre acel moment groaznic din

p`dure când nu [tiam ce vrea s` fac` [i eram convins` c` are s` m`

omoare.

– Am ]ipat foarte mult. |n cele din urm` au venit doi pescari de pe

lac [i el a fugit…Eram sigur` c` ei mi-au salvat via]a.

– S`r cu]a de tine…|mi imaginez cum te sim]eai.

18 HELEN RAY



{i cred c` vorbea serios. P`rea genul. Credeam c` ar fi fost bun ca

doctor. {i nu a râs, nici m`car când i-am spus c` \ntâmplarea mi-arevenit \n minte \n seara aceea.

– Torfy crede c` sunt dus .

– Nu e adev rat. Este doar \ngrijorat . M-a avertizat s` nu te s`rut de

noapte bun`, zise el amuzat. {i i-am promis c` n-o voi face.

– Dar nici n-ai fi f`cut-o, nu ?

M-am \ntors spre el, dar nu-i vedeam decât profilul \ntunecat. – Poate. Dac` a[ fi cosiderat c e[ti genul de fat care se a[teapt` la

asta. Te-ai gândit vreodat` c` ne ia mult timp s` ne d`m seama ce vor

fetele de la noi?

– {i atunci de unde [tii ?

– |nve]i, zise el uitându-se \nainte.

– |nseamn` c` Torfy e genul care se a[teapt` ? – Nu! Cred c cel lalt s-ar alege cu ni[te palme.

– Dar ea zicea…

– Una e s zici [i alta e s` faci. Trebuie s` fii atent la ceea ce fac ele.

M` \ntrebam dac` asta se aplic` [i la ceea ce spusese el \nainte. Nu

l-am mai v`zut dup` aceea. Oricum, Torfy a veni de la bal cu o mul]ime

de p`reri, ceea ce m-a scutit de conversa]ii lungi pentru câteva zile [i

m-a f`cut s`-mi dau seama c` fusesem penibil`.La toate acestea m` gândeam \n timp ce f`ceam curat \n salon,

a[teptându-i pe ceilal]i de la mas`, ca s` pot merge [i eu. |mi aranjam

boneta când a venit Torfy, uitându-se la mine prin oglind`.

– Po]i s` mergi. Apropo, sâmb`t e o petrecere \n camera comun`

a reziden]ilor. Pentru plecarea lui Ken Fiske.

|n drum spre cantin`. i-am spus-o [i lui Johnny.

SUNT TIMID~ 19



– Ah, da. Termin` s`pt`mâna asta, uitasem. N-am petrecut de mult,

o s` ne prind` bine. Vii, nu-i a[a?Nu eram prea entuziasmat`. Astfel de petreceri puteau fi destul de

zgomotoase, [i se putea ca cineva s` ne prind`. N-aveam voie \n acea\nc`pere. Doctori]a Tetlow se f`cea c` nu ne vede, dar cu directorul eramai problematic. {i \nc` nu [tiam la ce pol se afl` doctori]a Macintosh.

– |nc` n-am fost invitat`.

– Dar o s` fii. Or s` vin` to]i cei de la urgen]e. – Depinde de noul orar. Unul dintre noi va fi de gard . – Nu vrei s mergi ? – Nu neap`rat. Aveam s -mi aud vorbe din cauza asta pe la sfâr[itul s`pt`mânii.

20 HELEN RAY



Capitolul 2

Dup` prânz, am \ntâlnit-o pe Torfy \n timp ce f`cea un tur al sec]iei\n c`utare de materiale pentru examenele de oftalmologie. Eu le aveam

deja. Echipamentul se redistribuia s`pt`mânal \n mod egal, [i nutrebuia s` a[tep]i s`-]i vin` rândul.

– Acum c totul e calculat, cum arat`? am \ntrebat-o. – Orarul? zise distrat . L-am f`cut deja. Dar numai pentru asistentele

A, B, C [i a[a mai departe. Nu este nominal. De ce ? – M` \ntrebam cine va fi primul. – Te gândeai la petrecere ? – Da… – Atunci, vorbe[te cu sora. Poate \l va pune pe Luke. Nu-i prea plac

petrecerile. Sau \n orice caz se strâmb`– mie mi se pare c` e camdepresiv. |ntreab-o.

Nu-]i poate spune decât "nu". – Dar nici eu nu sunt prea \ncântat`. De petreceri, vreau s` zic. M`

gândeam s` m` ofer voluntar.



S-a \ntors brusc spre mine. Avea o privire care m` m`sura din cap

pân`-n picioare, dup` care-[i d`du ochii peste cap. – {tii ceva ? Devii din ce \n ce mai nesociabil . O s` ajungi ca Tetlow,

s` te \nchizi \n birou.

– Nu mi-ar displ cea. Ar fi foarte lini[te ; a[ juca jocuri de societate

cu asisten]ii [i i-a[ asculta cât mai atent`.

– Atunci, trage cu urechea acum [i afl` cine e primul cobai. Nimeni

nu [tie. Se zice c` ar trebui s` fie Alan Worcester, dar e plecat. La un aldoilea calcul a picat Jeremy.

– Vezi c [tii mai multe decât mine. Ca de obicei.

– Dac` ]i-ai vâr\ nasul mai mult ai [ti [i tu, draga mea…Cu cine faci

oftalmo ?

– Cu doctorul Monahan. De ce ?

– La mine domnul Pettrifer, era ok, dar noua examinatoare m`\ngroze[te. E atât de mare. Ai senza]ia c` te arunc` direct pe geam

dac` gre[e[ti ceva. {i ar fi \n stare.

M` gândeam la statura [i la personalitatea puternic` a Leonorei Kirk.

– Trebuie s` fii a[a dac` e[ti ortoped. E de treb`. Doar

compenseaz`. Cred c` pe din`untru e ca o feti[can`. Trebuie s-o iei ca

atare.

– Atunci ce mai a[tep]i? – {i s -l pierd pe doctorul Monahan? Nu cred.

– E doar un mo[neag.

– Ba nu. E foarte dr gu].

– {i-l are pe Toby Jarret ca asistent, zâmbi ea. {tiu c` atrac]ia e mare.

|ncepea s` m` intereseze pentru c` de câteva s`pt`mâni \ncercam s`

aflu cine-l \nlocuise, dup` multe schimb`ri, pe Jeremy Gibbons. Torfy,

22 HELEN RAY



interesat` de orice nou` apari]ie, devenise enigmatic`. Spre deosebire

de Sally Dane, ea nu-[i lua un ajutor când mergea la vân`toare. Trebuias-o dirijez la ce m` interesa pe mine.

– Oricum, are prieten , nu ?

– De când ? se \ncrunt` ea.

– I-a spus lui Monahan c` se logode[te cu Leila Hamilton. Voiam

s`-]i spun [i ]ie.

– Nu e mare lucru, zise ea jucându-se cu un optometru. Nu e tipic?Te referi la fata doctorului Hamilton, nu ? Po]i s`-l consideri un mariaj

de complezen]`. Ce m` bucur c` nu sunt copilul unui om cunoscut.

Fete de doctori stau s` se gândeasc` la motivele pentru care sunt luate.

Asta fusese cu inten]ie.

– Mersi. Ce \ncurajator !

– O, scuze ! [i ridic` din umeri. Nu m-am gândit. {tii c` n-am vorbitserios, nu?

– Nu, dar se potrive[te.

– Drag`, tipul care te va lua o va face pentru valoarea ta

incontestabil`, cum ar zice doctori]a Tetlow. Numai pro[tii au ambi]ii

pentru " fetele t`ticului ".

Acum f cea haz de necaz.

– Leila nu e o proast . Are doctoratul, printre altele. – Da, drag . A[a [i pare. Adic` Toby nu se ]ine dup` ea pentru c` e

atr`g`toare, [i nici nu e genul care s` umble dup` gogo[i. Deci ce

r`mâne? T`ticul.

Cu siguran]`, asta o deranja pe Torfy. Nu era genul care o ia de-a

gata sau s` se arunce cu capul \nainte [i s` trag` concluzii pripite.

– Nu [tii nimic.

SUNT TIMID~ 23



El nu e un fraier, [i-i plac fetele cu care are ce discuta. Fetele ca tine,

am continuat, de[i nu era cazul. {i poate c` nici nu e al ei. |nc` n-auajuns la altar, deci \nc` e liber.

– Dumnezeule, zise ea uitându-se pe hol. Vine amazoana aia [i \nc`

n-am preg`tit masa. Plec.

{tiam c` totul era preg`tit pentru doctorul Monahan, verificasem.

Acum, trebuia s` v`d numele urm`torilor pacien]i [i s` le g`sesc

dosarele. Horace, portarul, deja le g`sise pe primele [ase. Era ocomoar`, omul acesta. Torfy lucra cu William care era de dou` ori mai

mare, dar pe jum`tate de ajutor.

De[i pacien]ii nu conteneau s` apar`, am reu[it s`-i termin`m pe to]i

pân` la cinci [I jum`tate. Doctorul Monahan se preg`tea s` plece.

Optometrii ar fi trebuit s` termine la cinci, dar nu se \ntâmpla a[a

niciodat`. Cei mai len]i o duceau [i pân` la [ase.Toby Jarret, care consultase \n camera al`turat`, m-a prins \ntr-un

moment liber.

– Sâmb`t , la petrecere. Ok ?

– {tiu. Dar suntem to]i invita]i ?

– P i, suntem. Adic` tu [i cu Torfy Bates. A[a mi s-a spus.

Nu p`rea genul care s` se logodeasc` nici cu Leila Hamilton, nici cu

altcineva. Cu siguran]`, o astfel de petrecere era rar`, iar ospitalitateadoctorului Hamilton nu era de refuzat, mai ales c` suna ca o comand`

de aur. Sora Wooley refuzase o dat`, pe motiv c` avea planuri, [i nu mai

fusese invitat` a doua oar`. Alt` sor`, Gippy Hayward, renun]ase la o

nunt` \n familie, [i a continuat s` fie invitat` de [ase ori la rând. Iar acum

Toby se asigura c` Torfy va merge la petrecere; [tiam c` nu-i pas` deloc

de mine.

24 HELEN RAY



– Mersi; am s -i spun lui Torfy.

– A[a s` faci, zâmbi el.Dup` ce am cur`]at [i l-am rugat pe Horace s` pun` dosarele la loc,

m-am dus \n biroul sorei. Eram de aproape zece ore la lucru [i

\ncepeam s` simt oboseala. Am g`sit noul orar ag`]at de u[` [i am v`zut

c` Sally Dane avea s` fie prima de gard`. Sora plecase, iar Jessie Blake

st`tea la masa ei, scriind program`rile. M-a privit o clip`.

– E \n regul`, Kennedy. Po]i s` mergi la petrecere. Dac` vrei. – Da, am zis f r` prea mare \ncântare. Ai ceva de sp`lat, Jessie? Le

pun \n ma[in` \n drum spre ie[ire.

– Am o groaz`. Te rog. Dac le pui acum, or s` se amestece cu ale

pacien]ilor. Am auzit c` n-o mai ducem mult a[a. Doctori]a Macintosh a

depus cerere pentru fonduri. Mai sunt cinci minute, se uit` ea la ceas.

Po]i s` pleci, dac` ai terminat. Cine r`mâne \n seara asta– Bates ?Doar unul dintre noi r`mânea pân` la nou`, pân` când venea tura

de noapte. M-am uitat pe orar.

– Luke Martin. De ce ?

– Mai bine a[ r`mâne cu el. Au sunat de la poli]ie c` a fost un

accident pe autostrad`, poate au ceva urgen]e.

– Uite ce, hai c` stau eu. N-am de lucru. Iar tu nu e[ti la Urgen]e,

oricum. – Nici nu discut ! Ai venit mai devreme decât mine. Ce vrei s`

demonstrezi cu asta ? C` e[ti deja doctor ?

Asta mi-a pus capac. Jessie era asistent , dar lucra mai bine decât

mul]i doctori. Dac` to]i asisten]ii ar fi fost ca ea, am fi solicitat mai mul]i.

Problema era c` mul]i astfel de asisten]i \nc` nu erau califica]i.

R`mâneau a[a ani \ntregi; câ]iva deveneau profesioni[ti, al]ii nu se

SUNT TIMID~ 25



alegeau cu nimic. Singurul motiv pentru care Jessie ajunsese aici a fost

c` venea dup` un mariaj care-i permitea s`-[i lase so]ul [i copilul pentruun training de trei ani.

– De ce-mi vorbe[ti a[a? {tiu când nu sunt dorit .

Ne-am zâmbit reciproc, f`r` resentimente.

Am luat co[ul cu rufe de afar` [i l-am aruncat \n ma[in`. Ken Fiske

a picat exact la ]anc.

– S` te ajut, p`pu[`.Ideea lui de ajutor \nsemna s` m` cuprind` de talie, pân` când

m-am dat la o parte.

– Vii sâmb t`, nu ?

L-am privit dezgustat`. Ochii-i c`prui m` priveau fix, iar p`rul lui ar

fi trebuit pu]in aranjat.

– Poate. Depinde cum merg lucrurile. {tii c` avem un nou orar, nu?Cu ture de noapte.

– Nu fi a[a.

{i-a luat mâna de pe co[ [i m-a b`tut u[or peste mu[chii fesieri.

|nlemnisem, dar el n-a sesizat.

– {tii c` vreau s` vii.

A repetat lovitura, iar mâna i-a r`mas acolo.

Eu m-am oprit din mers. – Nu face asta!

– Ce anume? A, asta? [i a repetat-o.

St`tea chiar \n spatele co[ului, lâng` ramp`. I-am dat drumul \ntre

picioarele lui. Speram c` o s`-l doar`.

– Acum \]i ]ii mâinile acas ?

Mi se f`cuse grea]` de la atingerea lui.

26 HELEN RAY



El \ncepuse s` râd`. Trebuia s`-[i ia revan[a.

– Ce e[ti tu? Repet` de trei ori dup` mine: "sunt o mic` scorpie".Obraznico ! Ce-i cu atitudinea asta ?

A luat co[ul, \mpingându-l pe sensul de mers.

– Sunt asistent , iar tu e[ti doctor, am r`suflat eu. Poate c` ]ie \]i iese

pasa dac` joci a[a; pe un coridor dintr-un spital.

S-a bosumflat [i mi-a dat mie co[ul.

– Da… Iar ce ai tu pe cap se nume[te bonet`, de hârtie ; nu e odiadem`. Ce nesuferit` po]i s` fii, Clare. Nici nu [tiu de ce ne-am mai

deranja.

– |mi pare r`u, dar [tii foarte bine c` nu-mi place s` fiu atins . Nu

apare nic`ieri c` e obligatoriu, [i-am mai spus-o. A[a sunt eu.

– Atunci, poate c` ar trebui s` discu]i cu Rothwell Green, [i o lu` pe

coridorul reziden]ilor.Fusese o remarc` necioplit`, dar nu m` interesa.

Green era un psihiatru care mai f`cea consult`ri [i la noi dac` era

chemat.

***

M-am \ntâlnit cu Torfy pe sc`ri.

– Am un mesaj pentru tine. Tot despre petrecere.

– Mai sunt multe ? Nu se zgârcesc s` r`spândeasc` ve[tile. Deja

mi-au mai zis Ken, Johnny, Jeremy [i alte câteva asistente.

– De data asta, a fost Tony Jarett.

SUNT TIMID~ 27



Ochii ei se luminar`.

– De la el ? Dar unde erai la ora [ase ? Jessie spunea c ai plecat. – Eram la sp`l torie, certându-m` cu un doctor. Toby a zis c` noi

dou` suntem invitate speciale. Mai degrab` tu.

S-a \nro[it la fa]` mai mult ca de obicei.

– Da, da…{i ce treab` ai avut cu doctorul ?

– Voia s se asigure c` o s -]i spun.

– Cine, Fiske? – Nu, Toby.

– Deci, mi-ai zis. Acum, spune-mi ce s-a \ntâmplat cu Fiske.

Ajunsesem lâng` dormitorul ei.

– Ah, nimic. M-a f`cut scorpie.

– Serios? P`i nu toate folosim tehnica de ag ]at a lui Sally Dane. Uite

ce e Clare, [i deschise u[a, intr` pu]in, m` dor foarte r`u picioarele.|[i d`du jos boneta [i-ncepu s`-[i perie p`rul negru lucios.

– Despre Leila Hamilton…

Chiar m` \ntrebam cât va mai rezista f`r` s` aminteasc` despre asta.

Ea continua s` se uite \n oglind`.

– Ce a zis Toby, mai exact? Joia trecut` a fost, nu?

– Da, dup` ce am terminat. Eram \n hol [i completam ni[te dosare,

iar ei st`teau la un ceai. Doctorul Monahan tocmai \l \ntreba cine enorocoasa, iar Toby i-a zis c` e Leila Hamilton [i…

– {i \nainte de asta?

– Nu [tiu, nu eram acolo. Dar fa]a lui Toby str lucea toat , deci la

ce altceva puteam s` m` gândesc ? Pe de alt` parte…

|mi venea \n minte expresia lui Toby spunându-mi "a[a s` faci".

– Ce? Pe de alt` parte, ce?

28 HELEN RAY



– P i…cred c` ar trebui s` mergi la petrecere.

– Inten]ionez. Vii [i tu, chiar de-ar fi s` te trag dup` mine. – Mai vedem. Pot s` \mprumut uleiul t`u de baie ? Al meu s-a scurs

\n geant`. O s` dorm bu[tean la noapte. Tu ?

Torfy nu st`tea niciodat` \n camer` dac` putea s` ias`. Zicea c`

trebuie s` socializeze [i cu al]i oameni \n afar` de personalul medical,

iar când nu avea vreo \ntâlnire, adic` foarte rar, \i pl`cea s` cutreiere

cafenelele [i s` discute cu str`ini. |n dimine]ile libere, mergea la curteamagistra]ilor. Zicea c` e interesant [i mai cald decât \n bibliotec`. Dar,

de data asta m-a luat prin surprindere :

– {i eu.

Sunt terminat`.

Torfy nu era niciodat` terminat` ; avea o energie debordant` [i m`

f`cea s` m` \ntreb dac` nu cumva sufer` de hipertiroid`. Mai ales c` era[i slab`.

|ntr-o vineri dup`-mas`, am preluat sec]ia de ginecologie. Doctorul

Lyle-Johnson era un tip m`run]el [i amabil, c`ruia \i pl`cea s`-[i vad`

pacien]ii personal. Doar cei cu probleme minore erau l`sa]i s` a[tepte,

deci la u[` se formau, inevitabil, cozi. Bine\n]eles c` femeile f`ceau mai

mult zgomot decât b`rba]ii, chiar [i f`r` s` vorbeasc`. E ciudat c`, de[i

saloanele de ginecologie sunt cele mai populate din spitale, doctoriisunt cei mai nenoroci]i. Aveam o teorie c` pacien]ilor le place s` stea \n

cabinete, de[i au dureri [i se plâng, dar m`car aici uit` de treburile de

acas`.

Am l`sat dou` femei \n fa] pentru c` mi s-a f`cut mil` de ele–

trebuia s`-[i ia copiii de la gr`din]`. Am iscat o revolu]ie. To]i ceilal]i

pretindeau tot felul de motive pentru a intra. Se \ntâmpl` de fiecare

SUNT TIMID~ 29



dat`, mai ales la doctorul Lyle-Johnson, [i de fiecare dat` am jurat c`

n-am s` mai favorizez pe cineva.|n afar` de aceste plângeri, Jeremy Gibbons de la registratur` nu mai

avea nimic de f`cut, din moment ce problemele minore erau l`sate

deoparte ; astfel el avea o gr`mad` de timp liber, dar nici m`car nu

putea s` discute cu mine pentru c` eram foarte ocupat`, mai prelua [i

el pe câ]iva, dar era prea mig`los [i \ncet.

F`r` umorul [i buna dispozi]ie a doctorului Lyle-Johnson, am fiajuns cu to]ii plictisi]i [i irascibili.

– Dac` Lyle-Johnson poate, [i noi putem, zicea Jeremy. Dar las`-l pe

s`racul om s` bea un ceai, e [ase f`r` dou`zeci.

– Strig`-l pe Horace s` preia el din pacien]i.

– N-o s`-i vrea pe-ai mei.

– Spune-i c` e pentru mine.Pacienta care urma m-a privit \ntreb`tor.

– Nu ]i-ai luat ceaiul, drag`? Eu am b`ut deja dou`.

Nu i-am mai zis c` poate de-aia \nc` nu intrase, c`ci o strigasem deja.

Dup` ce am consultat-o [i s-a \mbr`cat, am l`sat-o cu doctorul [i m-am

dus s` verific dac` urm`torul era preg`tit. |mi imaginez ce i-a zis \n

absen]a mea, pentru c` atunci când m-am \ntors doctorul a remarcat:

– Sor , sunt cam obosit. E foarte târziu, lucrez de aproape trei ore[i nu cred c` am b`ut vreun ceai. Crezi c` po]i lua câte unul pentru noi?

– Portarul tocmai le aduce, am zâmbit eu.

– Ce bine ! Ar trebui s -mi aminte[ti de sc`p rile astea ale mele. Cine

urmeaz` ?

– Doamna Fellowes. Histerectomie postoperatorie de [ase

s`pt`mâni.

30 HELEN RAY



– Când pleac` s`-l aduci la mine pe so]ul ei, te rog. {i ceaiul meu.

De obicei uit de el, dac` \mi este adus odat` cu pacientul.Dup` ce l-am condus pe domnul Fellowes \n`untru i-am zis lui

Jeremy :

– Fii atent. S` vezi c-o s`-l pun` la punct. Dar o face numai \n fa]a

so]ilor. Niciodat` a so]iilor. E un gentleman.

El \[i d`du ochii peste cap.

– Define[te un gentleman. – "Un b`rbat care e obraznic doar cu un scop", am zis dup` un timp

de gândire. Nu [tiu cine a spus-o. Poate Oscar Wilde. Dar i se potrive[te

lui Lyle-Johnson.

– Da, \mi place. {i o doamn`?

Eram prea obosit` pentru astfel de jocuri.

– Asta s-o spuii tu. – Am auzit o defini]ie bun` zilele trecute : "O doamn` e o femeie

care determin` un b`rbat s` se poarte ca un gentleman". Cum e?

– Deci, dac` un b`rbat nu se comport` ca un gentleman cu mine,

\nseamn` c` nu sunt o doamn` ? Asta vrei s` spui ?

– Poate…Nu e[ti de acord, nu ?

M` gândeam la Ken Fiskes, la David Leckie [i la o mul]ime de alte

persoane. Unde gre[isem ? – Nu, nu sunt, am zis.

– D -mi un exemplu.

– Dac` un b rbat \mi face avansuri [i mie nu-mi place, e vina mea ?

– Bine\n]eles.

Râdea cu poft`. Când f`cea asta ar`ta ca un copil de doisprezece ani,

de[i \n rest p`rea mai \n vârst` decât era. La cei patruzeci [i unu de ani

SUNT TIMID~ 31



ai sì era cel mai b`trân de la registratur`, asta numai pentru c` refuza

s` concureze pentru posturile de medic curant. – Normal c` e vina ta. Dac` nu vrei s` fii remarcat , ar trebui s` por]i

musta]` [i unul din acele halate oribile care sunt obligatorii \n sec]ia de

radiologie. La ce te a[tep]i ? Dac` un b`rbat vede o femeie, \i place cum

arat`, vrea s`-i arate c` o g`se[te atractiv`. Ce trebuie s` fac` el ?

– Ar trebui…s -i vorbeasc`.

– ~sta da sfat! Cei mai mul]i sunt cumin]i, s` [tii. {i mult maicircumspec]i decât crede]i voi, fetele. {i sunt antrena]i \nc` din na[tere

s` nu pun` nimic pe hârtie.

– |nc` nu m-ai convins.

De fapt, domnul Fellowes m` interesa mai mult [i l-am l`sat pe

Jeremy s` vorbeasc` \nainte, s`-mi vând` ponturi despre psihologia

masculin`, \ns` toate acestea treceau prin mine. – Ia-o altfel : dac` un tip \ncearc` s` s`rute o fat` [i e plesnit, e ok.

A tatonat terenul [i nu se simte aiurea. Palma f`cea parte din joc. Dar

dac` \i spune fetei c` o consider` o p`pu[` [i c` se aprinde dup` ea,

atunci chiar c` se d` pe brazd`.

– Mersi, am zis. Pe viitor, o s` iau lec]ii de karate ca s` m` scutesc de

cuvintele inutile…Ce crezi c` se \ntâmpl` dincolo ? |nc` mai avem

patru pacien]i. Am tras cu urechea, dar nu se auzea niciun zgomot. Domnul

Lyle-Johnson ridica tonul doar \n cazuri extreme.

– S` intru peste ei? \ntreb` Jeremy, f`r \ns a se mi[ca. Oh, aproape

c` uitasem. Cât ai fost \nùntru, te-a cùtat sora Dane. A[a o cheam`,

nu? Blonda aia fardat`.

– Da. {i ce voia?

32 HELEN RAY



– N-a zis. S` vorbeasc` cu tine \nainte s` pleci.

– Cred c-a plecat deja. – A zis c a[teapt .

Asta chiar era prea de tot. Sally Dane nu st tea peste program.

– |nseamn` c` e important.

Am scos capul pe u[ . Ultimii pacien]i s-au ridicat imediat. Sally

Dean a[tepta lâng` registratur`, sprijinit` de pervaz. I-am f`cut cu mâna.

– Nu pot acum. Ne vedem la c min, i-am zis. – Nu sta mult. Am o \ntâlnire la [apte [i un sfert.

Am \nchis u[a. Pacienta din anticamer` [opti:

– A]i zis s` dau toate hainele jos, domni[oar ?

– Da. R`mâne]i numai \n chilo]i [i pune]i-v` halatul acesta. Domnul

doctor vine imediat.

Cred c` ziceam asta a mia oar` \n ziua aceea.Domnul Fellowes ie[i din cabinet cam ab`tut.

– Urm torul pacient, domnule doctor? am \ntrebat.

– Te rog… [i p`ru foarte satisf`cut. Cred c` domnul Fellowes m-a

\n]eles. A pus-o pe so]ia lui s` lucreze la doar zece zile dup` opera]ie.

{tii unde lucra, nu?

– Am uitat, \mi pare r u.

– E [ofer de autobuz. S` urce [i s coboare atâtea sc ri, s raca. Cineurmeaz`?

– Doamna Grove. E pacient` nou`, dar n-are recomandare.

– {tiu, m-a sunat medicul ei de familie. Vrea s` fac un avort pe

motiv c` inima nu-i suport` sarcina. So]ul ei e de acord. {i nu vrea

s`…Sor` ?

– Domnule ?

SUNT TIMID~ 33



– Vrei s m` aju]i s-o conving?

Nici doctorului nu-i surâdea ideea, [i o [tiam. – Nu, domnule. F`r a sugera nimic, dar dac` ea vrea s`-[i asume

acest risc, s-o l`s`m. Cel pu]in, a[a cred.

– Serios?

– Da. Cele mai multe femei asta ar face. Adop]ia nu e o solu]ie

pentru femeile care vor un copil al lor. Cel pu]in nu atâta timp cât e

\ns`rcinat`. Ar fi \n stare s` ri[te orice.Cred c` [i el era surprins.

– Atunci, mai bine s` nu \ncerc, nu?

– Pute]i \ncerca. Dar nu cred s` reu[i]i, dac e hot rât .

Am avut dreptate. Dou`zeci de minute mai târziu, dup` plecarea

ultimului pacient, Jeremy scria o scrisoare cardiologului nostru,

solicitând un control atent. – Am terminat, am zis. E[ti dr`gu] s` pui tu scrisorile când pleci ?

Trebuie s` v`d ce vrea tipa asta, Dane. Pot s` cur`] [i mâine, e sâmb`t`.

– Chiar trebuie s` m` duc pân` la intrarea principal` ca s …

– O s mergi, nu?

– Da, bine\n]eles…Acum, valea, Kennedy!

Puteam s`-mi \nchipui ce voia Sally Dane. A[tepta pe sc`rile

c`minului, \mbr`cat` [i parfumat` ca o pipi]`. "Halal ]inut` pentru oblond`", m` gândeam, dar i se potrivea.

– Uite ce e, cu turele astea de noapte…Eu sunt prima; e ok, \n afar`

de sâmb`t`. Chiar vreau s` merg la petrecerea lui Ken. Johnny Winter

\mi spunea c` tu nu e[ti decis`, deci…m` \ntrebam dac`…

– Vrei s stau \n locul t`u ?

Johnny ar fi vrut.

34 HELEN RAY



– P i da…

– {i ce zice sora ? – C` dac` \mi g`sesc un rezident mai vechi, se poate. Dar trebuie s

[tiu azi, ca acela care vrea, s` poat` dormi mâine. Apoi schimb`m tura. Voia mai mult, pentru c` tot evita s` m` priveasc` \n ochi, [i-[i

examina unghiile. – De fapt, zicea c` nu e bine s` fac schimb doar pentru o noapte, ci

pentru toat` s`pt`mâna, oft` ea. Dar cred c` nu vrei asta… – Ba da. Dar o fac pentru mine, nu pentru tine. Nu prea vreau s`merg [i asta \mi ofer` o scuz` plauzibil`.

– Nu vrei s mergi?Dup` felul \n care m` privea, s-ar fi zis c` refuzam un trofeu. – E[ti un \nger, Kennedy. Mersi mult. Atunci, \]i ]in eu locul mâine.

E ceva de f`cut?

– Pans`ri diminea] , urgen]e dup -mas`. Apoi voiam s` dau o raitprin dulapurile sorei.

– Se face. Altceva? – Da. Ca s` nu te ]in aici, am venit f`r s` cur ] cabinetul de

ginecologie. Nu [tiu ce o s` zic` sora, dar asta e. Ar trebui \ntâi s`-l facipe `la. M-a[ \ntoarce \n seara asta, dac` a[ [ti c` nu m` prinde.

– Da…Ar cam trebui s` plec. Mersi mult.M` \ntrebam ce o s` zic` Torfy. Nu c` ar fi avut vreo importan]`acum. Erau lucruri pe care nu le putea schimba, iar orarul sorei Lamontera unul dintre ele. Eu eram altul.

SUNT TIMID~ 35



Capitolul 3

Când am intrat \n camer`, i-am zis lui Torfy c` m` duc la baie. – De ce ai f cut asta ? Dup` teoria pe care ]i-am ]inut-o \nainte ? Nu

vrei s m` ascul]i, nu? – Nu [tiu. Vrea s` mearg la chef mai mult decât vreau eu.Era exasperat`. {tiam c` a[a va fi. – Bine\n]eles c` vrea. Se ]ine dup` Ken Fiske [i asta e ultima ei [ans ,

prostu]o. El pleac` la Londra mâine, nu ? – {i ce dac` ? Nu mi se pare c` a[ fi p zitorul destinului ei. Are u[a

deschis`. N-o s` fiu acolo pentru distrac]ie, dar o s`-mi poveste[ti tudup-aia. {i o s`-mi plac`. Iar ]ie o s`-]i plac` s` \nflore[ti pu]in [i sèxagerezi ceea ce te intereseaz`. Totul arat` altfel când \mi poveste[ti tu.

Torfy \[i scoase ochelarii, \i [terse [i-i puse la loc. Ar`ta a intelectualà[a cum st`tea, \n pat, cu genunchii sub ea.

– Situa]ia ta e din ce \n ce mai grav`. Mai \ntâi e[ti nesociabil , Acum vrei s` trìe[ti totul \n mod indirect, prin mine. Vrei ca eu s`-]i spun

despre via]` \n loc s` o sim]i pe pielea ta. Vrei s` te retragi din realitate.



Toate astea au un nume, s` [tii.

– {i tu ? Ken Fiske mi-a zis c` trebuie s v`d un psihiatru. Nu \ncepe[i tu.

– Chiar a zis-o ? De ce ?

I-am povestit.

– Jeremy Gibbons spune c` b`rba]ii \[i permit multe pentru c` nu

sunt o doamn`, am ad`ugat. Dac` a[ duce-o ca Sally a[ \n]elege, dar nu

sunt a[a. – Bine\n]eles c` nu. Dar trebuie s ac]ionezi cumva. Adic eu nu-mi

bat capul cum s` m` controlez. Dac` Friske [i-ar fi pus un deget pe mine

l-a[ fi plesnit, [i sigur o [tie.

– Da, Jeremy spune c` e mai bine decât s` dai din gur .

– Ah, deci a]i discutat. {i nu crezi c` tinzi s` iei totul prea \n serios,

draga mea? – Poate. Nu [tiu. Cât de \n serios o iau ceilal]i? E ceva ce nu poate fi

controlat.

Torfy m` analiz` din priviri. Cred c` era foarte \ngrijorat` pentru

mine.

– Dar \]i plac b`rba]ii. Compania lor, vreau s` zic…

– Normal! Nu sunt pe invers. Dar nu vreau ca ei s` cread` c` dac

m` port frumos, pot s` m` [i pip`ie. Cu siguran]`, \ntr-o zi am s`-l\ntâlnesc pe cel potrivit, [i atunci am s` m` arunc \n bra]ele lui, ca Sally.

E simplu.

– Nu ]i-ai dorit niciodat s` faci dragoste cu un b rbat?...Sau n-ai

\ntâlnit niciunul care s` nu-]i provoace grea]`?

– Sunt mul]i– dar s-ar putea s`-mi schimb atitudinea dac` ei n-ar

mai face-o pe "fratele cel mare". O singur` dat`…adic` nici atunci…

SUNT TIMID~ 37



– Ai sim]it vreodat c` ]i-ar pl`cea s mearg mai departe? a insistat

ea. – Da…

– {i?

– Cum adic` "[i"?

– {i ce s-a \ntâmplat?

– Absolut nimic.

S-a \ncruntat. Era nemul]umit` de r`spuns. – Dar ai vrut-o ?

– Nu, nu chiar. Dac` s-ar fi \ntâmplat ceva nu mi-ar fi p rut prea r`u.

A[ fi fost \ncântat`. {i atât, serios. Cred c` sunt greu de satisf cut.

Ea oft`. P`rea s` spun` c` nu m` poate controla. Dar a \ncercat s`

fie sincer`.

– Nu, nu e[ti a[a. |nc nu e[ti con[tient ; doar superficial . Dac`\ntr-adev`r ai \ntâlnit un b`rbat cu care te-ai sim]it bine…asta am vrut

s` [tiu. |ncepusem s` cred c` vei fi contra b`rba]ilor pe via]`. Dar \nc`

mai ai o speran]`. Te vezi vreodat` cu el?

– Nu, pentru Dumnezeu !

– Atunci, trebuie s` fie [i al]ii ca el. Doar s`-i g se[ti…Cum ar`ta?

M` amuza, pentru c` n-aveam de gând s`-i spun cine e. Ar fi râs la

cea mai mic` aluzie. – |nalt, [aten, cu privire scrut toare, t`cut, cu mâini foarte bine

\ngrijite, din câte \mi amintesc. Ochi cenu[ii. Atât.

– Vocea ?

– Groas`, dar lini[tit . Nu vorbea repede.

– Pare un tip ca lumea, [i relaxat.

– Da, cred c` e cuvântul potrivit– relaxat.

38 HELEN RAY



– Tocmai de ce ai tu nevoie. Un tip dedicat ]ie, care s` se strecoare

pe lâng` tine, ca s` nu te sperie. {i r`bd`tor ca o m`icu]`. Nici nu ceriprea mult !

M-am \ndreptat spre u[`.

– Eu nu cer nimic. Vreau doar s` fiu l sat` \n pace.

– Iar eu te-am avertizat; ai grij ce le ceri, c` sunt imediat preg ti]i.

Roag`-te mult de ei s` te lase [i o s` fie [i mai \ndr`zne]i. {i atunci, ce te

faci ? O s` stai \nchis` \ntr-un birou, \ntrebându-te unde ajung fetele dinziua de azi…Oh, uitam s`-]i spun. Ce crezi c` i-a zis doctori]a Macintosh

[efei ?

– Nu [tiu. Sunt prea obosit . Ce i-a zis? [i m-am oprit \n prag.

– C` ar trebui s` mai organiz`m ni[te chefuri din când \n când, pe

sec]ie. {i a \ntrebat-o dac` reziden]ii fac a[a ceva, iar ea i-a confirmat.

Macintosh a râs, pentru c` [i pe vremea ei era la fel, dar atunci erau anii'70, acum lucrurile s-au schimbat; dar a fost de acord s` folosim camera

comun`. Atâta timp cât ne \ntoarcem la locurile noastre pân` la miezul

nop]ii [i cât cur`]`m dup` noi. Zi [i tu dac` n-a stricat toat` distrac]ia ?

– Ba da. {i [tie asta. Foarte de[teapt` tipa…M` duc s m` \mb iez

\nainte s` adorm pe mine. Te rog s` m` pui pe list` la un mic dejun

\ntârziat.

– |l vrei \n pat ? – Dac` g`se[ti pe cineva…

– Dac` pot, vin chiar eu.

Abia a[teptam ! Era singurul lux pe care doctori]aTetlow ni-l

permisese. Chiar [i ca \ncep`tori aveam voie s` comand`m micul dejun

din pat, cu condi]ia ca un coleg s` fac` de serviciu \n timpul pauzei ei

de mas` de la nou`.

SUNT TIMID~ 39



***

De fapt, Torfy n-a venit singur`. Doamna Cox, un nou ajutor de

asistent care lucra cu jum`tate de norm` \n weekend pentru urgen]e, a

\nso]it-o. Tipa era dolofan` [i afectuoas`. – Nu pot g`si prea multe locuri de munc . ~sta mi-a convenit. Sunt

obi[nuit` s` am singur` grij` de feti]a mea. Le-am zis s`-mi dea o can`

mare de ceai– am crezut c` o s` te descurci cu ea.

Un lucru era de admirat la ea– nu st`tea la bârf`. Când avusesem

prima oar` astfel de ajutoare \n departamentul sorei Lamont, au

f`cut-o cu ou [i cu o]et. Sora zicea c` \n tinere]ea ei existau doar dou`tipuri de meserii : practicienii [i asisten]ii califica]i. Mai erau [i un fel de

“asisten]i ai asisten]ilor" \n ni[te bar`ci \nafara spitalului, dar ea nu

avusese nicio leg`tur` cu ei. |n ce privea costuma]ia– bonetele,

accesoriile [i celelalte– i se p`rea prea complicat`. Dar se pare c`

\ntr-adev`r o acceptase pe doctori]a Cox \n mare parte datorit`

spiritului ei organizat [i a responsabilit`]ilor pe care [i le asuma. Poate

[i pentru c` se f`cea util` la pansare f`r` a-[i vâr\ degetele \nsterilizatoare.

Tava ar`ta de parc` a[ fi cerut por]ie dubl`. Dar \mi pl`cea. Dac` o

terminam n-ar mai fi fost nevoie s` cobor [i pentru prânz. Mi-a[ fi f`cut

treaba, apoi m-a[ fi sp`lat [i \napoi \n pat. Dac` nu dormeam, citeam.

Torfy ar fi v`zut c` m` duc s` m`nânc seara. Dup` care a[ fi putut s`

lenevesc \n voie. Ideile astea \mi surâdeau. Dac` asta \nsemna s` fii

40 HELEN RAY



nesociabil`, a[ fi repetat-o cu drag. Cu to]ii dispuneam de foarte pu]in

timp liber, pentru a ne retrage. Sigur oamenii instabili aveau nevoie s`stea \n mul]ime ? Eu nu prea socializam, iar Torfy nu putea \n]elege de

ce.

***

Randall Brown \[i f`cea tura de sear`. Când am ap`rut eu, el tocmai

termina cu un accident minor [i discuta cu un poli]ist.

– Cur`] tu, i-am zis. Pe ceilal]i \i consult eu. Te duci la petrecere?

– Nu, [i a scuturat din cap. M` duc acas , la so]ie [i copii. Dar nu

\nainte de a face ordine pentru tine. – Fugi de-aici, Randy. Pleac . Sau n-ai \ncredere c -i fac ca lumea ?

– Dac` a[a se pune problema… [i \ncepu s`-[i suflece mânecile.

Mersi, Clare. {i d`-l pe tipul `sta afar` când termin`. F`r` alte invita]ii.

Glumea.

– M-am dat eu vreodat pe lâng` vreun poli]ist?

– Da. Cu to]ii am f`cut-o, m car o dat`.

Imediat dup` plecarea lui, am aprins focul pentru ibric. Poli]istuls-a uitat la mine.

– Nu credeam c` o s te vedem [i noaptea, sor`, acum c` ai trecut

de examenele finale.

– S-ar putea s nu m` vede]i prea mult, am zis. S`pt`mâna asta stau

pentru altcineva. Dar \mi place noaptea, \ntotdeauna mi-a pl`cut.

|l cuno[team dup` fa]`. A[teptam s`-i aflu numele.

SUNT TIMID~ 41



– {tiu asta, [i-[i vâr\ carne]elul \n buzunar. |mi amintesc c` te-am

auzit spunând-o…Ce s-a \ntâmplat cu prietena ta? Aia oache[` cu numeciudat?

– Cu nume ciudat?

Am luat de pe foc ceainicul ca s` torn apa fierbinte peste ceai.

– V` referi]i la sora Bates. |i zicem Torfy.

– Da, ea…

– Lucreaz` aici la urgen]e, ziua. – Trebuie s-o caut. B`iatul meu tot \ntreab` de ea.

{i atunci mi s-a aprins becule]ul. Torfy avusese grij` de copilul lui la

infirmerie. Eu \l l`sasem s` treac`. Field. Peter Field.

– Peter \l cheam , nu ? Cum mai este ?

– E bine. |nc` nu-l facem poli]ist.

M` \ndoiam de asta, dar am t`cut. – M` bucur. Servi]i [i zah`r?

Cât mai sta]i, eu \mi v`d de treab`. S` v`d dac` n-a r`mas vreun

vagabond pe-aici.

– Mai degrab` vreun rocker. Am o mul]ime pe cap afar . Se

ad`postesc \n casele alea p`r`site din zona m`rgina[`– cele \n curs de

demolare. Nu v-ar veni s` crede]i cât` lume le duce acolo de mâncare.

Chiar [i re[ouri. – De ce ? Le e mil` ? Dac` a[a vor ei s` tr iasc`…

– Mi se face sil` când v`d atâ]ia pierde-var` \n timp ce voi munci]i

aici. Trebuie s` ne sp`l`m, s` avem pu]in respect fa]` de noi \n[ine, nu

? Ei de ce nu pot face asta ? Cei de la serviciile sociale i-au luat \n vizor.

Nu le mai dau bani dac` nu se cumin]esc. E corect. De ce s`-i \ntre]inem

noi ?

42 HELEN RAY



– Dar asta nu e o solu]ie. Nu crede]i c` la fiecare idealist, [i la fiecare

profitor, apar al]i dou`zeci de nebuni ? – {i-au f`cut-o cu mâna lor, prin droguri. Cred c` [tii c` \n partea

central` num`rul droga]ilor dep`[e[te media na]ional`. Te pune pe

gânduri, nu ?

– Da, dar cifrele ar putea s` mint . Ceea ce m` pune pe gânduri e

num`rul mare de oameni care vin aici s` se trateze, [i majoritatea sunt

din Londra…mai turna]i-v` o cea[c`, dac` a]i terminat-o pe aia. Nudureaz` mult.

Am luat fiecare salon, am verificat, am \nchis geamurile [i luminile,

am \nchis aparatele [i am cur`]at ce trebuia cura]at, apoi am \ncuiat [i

m-am \ntors la ofi]erul Field.

– Niciun vagabond. Niciun rocker. Niciun incendiu sau vreo ]eav

spart`. Nici m`car vreun pacient.S-a uitat la mine.

– Niciun pacient? [i s-a \ncruntat. Dar b iatul de la recuper`ri?

– Ce b`iat ? Cred c glumi]i.

– Ba nu. {i-a scos carne]elul s` verifice.

– James Emery, r`nit \n zona fe]ei. |nscris la urgen]e…Apare [i \n

registru.

– Dar am verificat acolo. Nu era decât un pat nef cut. La naiba; amaprins lumina pentru o clip`. Ba nu, era aprins` [i eu am stins-o.

S-a ridicat \n picioare.

– Haide. Mai bine te ajut s`-l cau]i. {tiu c` e aici, pentru c` eu l-am

adus la ora opt. Chiar \nainte s` apar` biciclistul.

L-am g`sit pe James Emery \nf`[urat \n p`tura lui, dormind pe jos

sub un pat. C`zuse a[a de u[or \ncât nici m`car a[ternutul nu se

SUNT TIMID~ 43



[ifonase. L-am ridicat, iar când Field i-a pus ap`r`toarele \nc` mai

dormea. – Nu ]i-a spus domnul Brown c e aici? m-a \ntrebat el când am ie[it

din salon.

– {ti]i bine c` nu. Doar era]i acolo. Dar a fost vina mea c` l-am trecut

cu vederea. {i l-a[ fi v`zut \n registru dac` nu st`tea]i la mas`. De obicei,

m` uit \nainte \n registru, dup` care fac rondul. Am f`cut multe nop]i

aici, a devenit ca o rutin`. Fiecare are obiceiurile lui. – Atunci, eu plec. Mul]umesc pentru ceai.

– Pentru nimic. Transmite]i salut`ri lui Peter.

– Iar tu s -i spui sorei Bates c` am \ntrebat de ea.

Am verificat registrul [i l-am g`sit pe Emery chiar \nainte de tipul

care c`zuse de pe biciclet`. Am sunat-o pe sora Duffy.

Exist` o regul` foarte strict` \n spitale ca dac` vreun pacient cade dinpat sau se r`ne[te [i mai grav, trebuie raportat imediat atât verbal cât [i

\n scris.

– Sor`, am un pacient la recuper ri cu r`ni faciale. L-am g`sit pe jos.

Nu pare r`nit, dar poate ar fi mai bine s`-l verifice cineva.

– I-ai pus ap r tori?

– Da. Acum doarme.

A morm it ceva, cum c` reziden]ii ar trebui lega]i de mâini, apoi aad`ugat:

– Dac` se plânge de ceva, anun]`-m`. Nu e prea grav dac` doarme.

A \nchis \nainte ca eu s` mai zic ceva, dar nu mai conta. |i

transmisesem conform regulamentului, [i nu m` mai preocupa asta.

Am l`sat doar o lumini] aprins` pe hol la intrare. Eram la acela[i

nivel cu restul spitalului, dar cu un etaj mai sus decât parcarea

44 HELEN RAY



ambulan]ei. Asta \nsemna c` exista o ramp` pe care o coboram pân` la

ma[in` [i care se retr`gea pân` la sp`l`torie. Era mai greu pentru cei depe ambulan]`, pentru c` trebuia s` urce cu t`rgile pline, dar coborau

u[or.

Dup` ce am aranjat cu luminile, m-am dus \n biroul sorei de unde

puteam auzi dac` se apropia cineva pe ramp`, [i \n acela[i timp l-a[ fi

putut auzi [i pe domnul Emery. Cel pu]in acolo puteam s` stau jos, dar

mi-am dat seama c` Sally nu terminase dulapurile, a[a c` am f`cut eu [itreaba asta, dup` care am cur`]at dup` Randall. La Urgen]e e bine s` te

iei cu treaba ca s` nu te prind` c` dormi. Din câte [tiam c` se \ntâmpla

sâmb`ta, clopo]elul de la ambulan]` avea s` sune \n curând. O dat` pe

la unsprezece când se \nchideau barurile, apoi pe la dou`sprezece când

se terminau petrecerile.

Jos era o lini[te deplin , l`sând la o parte zgomotele \nfundate ce veneau de la blocurile \nvecinate, sau clinchetul ustensilelor de o]el din

cabinet. M` \ntrebam de ce [efa considerase c` trei luni de ronduri de

noapte era prea mult. Mai f`cusem asta de dou` ori, [i-mi petrecusem

cea mai mare parte a timpului \n lini[te sau luând noti]e din ce citeam.

Unora li se p`rea debusolant ; mul]i ziceau c` locul era \nfrico[`tor

noaptea [i ]ineau luminile aprinse, dar mie \ntotdeauna mi se p`ruse

un loc prietenos.O dat` d`dusem peste un doctor pe coridor, când luminile \nc`

erau aprinse, iar el se speriase mai r`u decât mine.

L-am verificat pe Emery de câteva ori, apoi m-am a[ezat la birou cu

o carte de-a sorei. De obicei l`sa c`r]i pentru asistentul de noapte, [i nu

[tiam pe altcineva care s` fac` asta.

La un moment dat, am auzit ambulan]a.

SUNT TIMID~ 45



Era una din cele noi, cu un fel de claxon \n loc de siren`. Asta

\nsemna c` venea de pe autostrad`, deci aproape sigur c` era unaccident rutier.

Am verificat lista doctorilor s` v d cine era de gard . Ar fi trebuit s`

stea Jim Kane, dar numele ei era tìat [i \nlocuit cu Leonora Kirk. Am

a[teptat s` v`d targa \nainte de a o suna.

Nu era prea grav. Un motociclist, dup` cum m` gândisem. Ni se

p`rea c` nou` din zece urgen]e erau motocicli[ti, dar poate cèxageram fiindc` ne temeam a[a de mult de ei. Acesta sc`pase doar cu

r`ni u[oare, un um`r dizlocat [i câteva zgârieturi mai adânci. Asta se

\ntâmpla când conduc`torul nu d`dea drumul ghidonului [i era

aruncat peste el.

Doctori]a Kirk l-a examinat senin`.

– F r` casc`? s-a \ncruntat ea. – Ba da, e aici, a zis unul dintre asisten]ii de pe ambulan] . {i

ochelarii lui.

– Ce bine ; nu m` am bine cu cei care se lipsesc de ea. Ai auzit,

bìete?...S`-]i v`d bra]ele. Sora va trebui s`-]i taie jacheta, dar n-o s` te

r`neasc`.

El s-a uitat la mine când am adus foarfecele. Parc` se speriase dublu

datorit` urmelor l`sate de ochelari. Nu-i era neap`rat fric`. – {tiu c` haina asta e cam scump`, dar o s o iau pe cus tur` cât de

u[or pot.

Leonora Kirk a pufnit \n semn de dezaprobare ; i se p`rea un moft.

N-a zis nimic, dar a \nceput s` bat` ritmic cu degetele \n canapea.

|ntr-adev`r, \mi luase aproape o or`.

– Profesorul Morris v-ar fi spus câteva acum, domni[oar` Kirk.

46 HELEN RAY



Niciodat` nu o g`sisem impecabil`, a[a cum o considera Torfy.

S-a oprit din b`tut. – Touché! zise ea. Unii nu-[i dau seama singuri. Altceva, domni[oar

observator?

|n timp ce rupeam cus`tura mi se p`rea c` stric cea mai pun`

pereche de foarfece, dar mi se spusese de multe ori c` pielea cost`, [i

asta m` \ngrozea.

– Dac` v` lovi]i din]ii cu stiloul \n timp ce asculta]i pe cineva. Maiales dac` nu-l crede]i sau dac` ave] altceva mai bun de f`cut.

– Cât de bine m` cuno[ti deja, sor`…Gata, ajunge. }ine-l de bra],

te rog.

S-a uitat la r`ni, i-a luat pulsul, l-a pus s` \ntind` bra]ele.

– O s`-i punem un pasament din `la de care poate avea grij` [i

singur. Putem s`-i punem [i o compres`. Apoi \l trimitem la recuper`ri pân` diminea]` [i-i facem o radiografie

la prima or`. OK ?

M-am uitat la tipii de pe ambulan]` [i am v`zut c` sunt gata s` m`

ajute s`-l duc pe b`iat \n pat. Nu era de datoria lor, dar d`deau o mân`

de ajutor \ntotdeauna.

N-a durat mult. Dup` ce l-am a[ezat, m-am dus s`-l v`d pe Emery.

Sora Duffy \nc` nu coborâse [i nici nu trimisese pe cineva. Mi s-a p`rutc` pot s-o rog [i pe Leonora Kirk s`-l vad`, pentru siguran]`.

Cât m` plimbasem pe coridor, mi se p`ruse important. Dup` ce

i-am ascultat ritmul respira]iei, a devenit urgent. Am alergat imediat

dup` ea.

|nc` se mai afla \n cabinet, completând dosarul motociclistului.

– Pute]i s` v` uita]i [i la cel lalt tip pe care-l am acolo?

SUNT TIMID~ 47



Are r`ni faciale, dar cred c` are probleme…a c`zut din pat mai

devreme [i poate are vreo leg`tur`. Nu l-a verificat nimeni. Am raportat. A venit imediat. Am ascultat \mpreun` ritmul respira]iei [i am auzit

din nou cum acesta se pierde [i revine.

– Mai bine \l ducem la terapie intensiv . Po]i s` r`mâi acolo. Sun` [i

roag`-i s`-]i trimit` un c`rucior imediat. Cine l-a \nregistrat?

– Doctorul Fiske, cred. La pu]in timp dup` ora opt.

– Cred c el a fost. Eu am ajuns aici dup` zece. Cum \l cheam ? – James Emery.

O jum`tate de or` mai târziu, \i aplicasem motociclistului

tratamentul pe care-l recomandase ea, am cur`]at din nou [i l-am dus

pe Emery la Intensiv`. Apoi am umplut ceainicul din nou. De data asta

pentru mine.

Apoi m-am \ntors la lectura mea, \n birou. Tocmai \mi turnam o adoua cea[c` [i m` minunam de lini[tea ce st`pânea departamentul când

am auzit pa[i pe ramp`. Nu prea regula]i. Eram obi[nuit` cu asta ; mai

erau be]ivi sau vagabonzi care o urcau \n timpul nop]ii. Erau pesemne

atra[i de ideea unui ad`post, iar spitalele sunt surse sigure când nu

exist` alt` alternativ`.

M` preg`team s`-i surprind pe ramp`. Voiam s`-i las s` urce dup`

care s` le sting lumina; astfel, li s-ar fi p`rut c` le fuge p`mântul de subpicioare [i nu se mai \ntorceau. A[teptam…Când vizitatorul a ajuns \n

b`taia luminii, i-am v`zut fa]a. Nimeni altul decât Ken Fiske. M-am \ntors

\n birou, am blocat intrarea cu o mas` [i m-am a[ezat din nou s`

lecturez.

I-a luat ceva timp pân` s` nimereasc` u[a, nu f`r` s` r`stoarne câteva

scaune pe drum. Ajungând \n prag, s-a oprit s` m` priveasc`. Se vedea

48 HELEN RAY



c` e beat. Cravata \i era de[irat`, p`rul vâlvoi [i ochii ie[i]i din orbite; o

imagine nu prea prietenoas`. – De ce nnnn-ai vennit la petrrrecere? }i-am spusss s` vii !

– Am treab`, doctore, [i m-am ridicat.

– Am venit s` te iau. Nu e petrecerre f`r Regina balllului.

A \nceput s râd` \n hohote.

– Domni[[[oarrra Inim`-de-Ghea] , promo]ia 1970, asta e[ti tu. Hai!

Ar fi trebuit s` r`mân pe loc. Puteam s` ne \nvârtim \n jurul meseitoat` noaptea f`r` ca el s` m` prind`. |ns` Torfy se \n[elase. |mi vâram

[i eu nasul unde nu-mi fierbe oala, la fel de bine ca [i ea. Fiind nervoas`,

l-am \mpins \n hol. Mi[care gre[it` pentru c`, dup` cum [tiam, partea

mai ]eap`n` a corpului mi-a prins \ncheieturile ca \ntr-un cle[te.

|ncercam s` m` eliberez, dar n-am reu[it decât s`-l fac s` se izbeasc`

de mine. Am r`mas nemi[cat` lâng` mas`, gândindu-m` la urm`toareami[care.

El mi-a pus mâinile la spate [i m-a \mbr`]i[at, astfel \ncât puteam

s`-l simt duhnind pe gâtul meu. Nici acum nu [tiu de ce n-am ]ipat, de[i

asta n-ar fi fost de mare ajutor. Mai bine a[teptam s` aud pa[i pe hol. M`

gândeam cum s`-i distrag aten]ia ca s` \mi dea drumul atâta cât s` pot

sc`pa. Cineva venea. Cineva care nu prea cuno[tea drumul.

– D -mi drumul, am zis. Vine cineva. Ascult`!L-am c`lcat pe picior, cu efect chiar dac` nu aveam tocuri.

– La naiba! a zbierat el [i mi-a dat drumul, retr gându-se.

A \ncercat s` m` pocneasc , dar a nimerit boneta, care mi-a zburat

de pe cap.

– Tu [i cu aura ta de sfffânt`…

Apoi a ie[it b l`b`nindu-se.

SUNT TIMID~ 49



Mi-am recuperat boneta [i am ie[it [i eu s` v`d dac` plecase sau

unde era. Pe ramp` am v`zut doi b`rba]i, unul era Ken iar pe cel`laltnu-l cuno[team. Probabil vreun invitat pe care-l trimiseser` s`-l g`seasc`

pe amfitrion. Le-am ascultat pa[ii \ndep`rtându-se dup` care m-am

a[ezat s` beau \nc` un ceai, a[teptând s` m` lini[tesc; apoi m-am dus la

baie [i mi-am frecat fa]a, gâtul [i bra]ele cu dezinfectant. M-a durut

pu]in, dar m` sim]em din nou curat`. Sau aproape curat`. Torfy ar fi zis

c` sunt obsedat`, dar ea nu se confruntase cu Ken Fiske.Pe la ora unu, sirena s-a auzit din nou. Dou` t`rgi de data asta.

– Domni[oara Kirk mai e pe tur` ? am \ntrebat.

– Nu, a schimbat-o doctor Sargent de la miezul nop]ii. Ce avem?

Dup` dou`sprezece noaptea trebuia s` le dau detalii ca s` nu-i

trezeasc` pe reziden]i pentru r`ni m`runte de care se putea ocupa [i

sora Duffy. – Accident de ma[in`, am zis. R`ni abdominale, pl`gi adânci. Ambii

sunt grav r`ni]i.

– |i preiau eu..

– Mersi. {i anun]-o pe sor , te rog.

Asta era doar o formalitate. Nu m` a[teptam ca ea s` coboare. Dar

exist` o regul` \n majoritatea spitalelor c` asisten]ii de gard` nu-l

cheam` direct pe rezident. Regula func]iona mai lejer la Urgen]e, dar tottrebuia s` anun]`m. Torfy considera procedura o pierdere de timp care

\[i avea originile \n vremurile când doctorii erau cei chema]i. Deci

pacientul putea s` moar` \n timp ce tu colindai coridoarele numai

pentru c` nu-l puteai suna direct. Acum, portarul era cel care o suna pe

sor`. Ea morm`ia pu]in, termina repede de mâncat, dac` mânca, [i gata.

Dar dac` a[ fi sunat-o eu [i-ar fi venit ca s` g`seasc` un rezident \n

50 HELEN RAY



departament, asta echivala cu o insult`. Nu puteam trece cu vederea

reputa]ia lor. |nc` mai aveau o teorie conform c`reia un b`rbat [i ofemeie pot c`dea \n p`cat dac` sunt l`sa]i singuri. |nc` mai exista regula

ca un doctor s` nu stea \nchis \n birou cu o asistent` sau asistent. Pentru

cei de afar` poate p`rea amuzant, dar nu era deloc a[a. Dar ne

obi[nuisem cu asta.

Am luat toate m`surile necesare cât timp am a[teptat. |mpreun` cu

cei de pe ambulan]`, i-am ridicat pe r`ni]i pe mese [i l-am dezbr`cat peb`rbat, i-am cur`]at plagile. Nici nu m-am uitat la fa]a lui. Avea o culoare

morbid`, pielea \i era sfâ[iat`, iar pulsul slab.

Când am auzit c` intr` doctorul, m-am repezit:

– Pe acesta primul; hemoragie intern`.

Apoi m-am \ntors. Doctorul avea ochi cenu[ii, p`r [aten, era lat \n

umeri [i pentru o clip` inima mi-a stat \n loc. – Neil, am murmurat.

Ne-am uitat unul la cel`lalt, dar ne-am reluat lucrul imediat. I-a

recoltat sânge [i l-a trimis la Intensiv`, f`r` alte discu]ii.

– Duce]i-l voi, b ie]i. F`r s` pierde]i timpul. Iar tu cur ]-o pe femeie

[i panseaz-o. Trebuie s` v`d ce fac cu sângele `sta. Po]i s` operezi tu pe

pielea capului, las`-mi mie fa]a.

A fugit pe sc`ri \n timp ce eu luam forcepsul.Terminasem cu scalpul [i cu r`nile u[oare pân` s` se \ntoarc` el.

I-am atârnat haina \n cuier cât timp s-a sp`lat [i a continuat de unde

l`sasem eu. S-a uitat \ntâi la lucrarea mea.

– Frumos lucrat, domni[oar` asistent`. Mul]umesc.

Acum eram "asistent`", nu mai eram Clare, dar \l \n]elegeam.

I-a cusut femeii r`nile de pe obraji cu fine]e, ca s` nu r`mân` urme.

SUNT TIMID~ 51



A durat destul de mult. Apoi a examinat-o complet, dar nu mai avea

alte r`ni \n afar` de o zgârietur` pe frunte [i una pe coaps`. – Gata. O pute]i trimite \ntr-un salon obi[nuit. Cine preia \n noaptea

asta ?

– E deja diminea] , i-am zis. Va fi domnul Dersingham.

– Sun -l, te rog. Spune-i c` \i trimit cazul `sta.

– Bine. Dar trebuie s` vin` dup` ea. N-am portar de noapte, b`ie]ii

de pe ambulan]` au plecat, iar eu nu pot s` p`r`sesc sec]ia. Atunci mi-am dat seama c` nu avusesem \nc pauz` de mas`.

Oricum, nu-mi era foame.

– Te ocupi tu de asta. Unde sunt fi[ele de \nregistrare ?

I-am ar`tat [i i-am dat foaia pe care mi-o d`duser` cei de pe

ambulan]`. Apoi am sunat [i am a[teptat ca r`nita s` fie preluat` de

rezidentul lor. M-am \ntors \n birou gândindu-m` c` puteam discuta cuel. St`tea pe col]ul mesei, uscându-[i mâinile. I-am adus un prosop,

apoi [i haina [i l-am ajutat s` se \mbrace. S-a a[ezat din nou, \n cele din

urm`.

– Zici c nu po]i pleca de-aici. Nici m`car la mas` ?

– P`i, mi-au trimis un \nlocuitor pentru o jum`tate de or`,

deci…Neil, ai venit aici temporar sau…

– |n]eleg, [i fa]a i se \nsenin`. Deci, nu erai aici când am coborât maidevreme?

– Când ai…Dar trebuie s` fi fost aici. Nimeni nu m-a \nlocuit \nc .

Cred c` sora a uitat de mine.

– |n]eleg.

S-a ridicat masându-[i umerii, ca [i cum ar fi condus mult timp [i

acum era obosit.

52 HELEN RAY



– Deci, erai aici. Când a venit domnul Fiske, vreau s` zic, [i s-a

\ndreptat c`tre geam, privind afar`. – Tu ai fost cel care l-a luat?

– A fost o scen` cam nepl cut , nu ?

|nc` mai st`tea cu spatele la mine.

Eu m` uitam la umerii lui, la linia p`rului pe gâtul s`u, gândindu-m`

la tonul sarcastic al vocii.

– N-am vrut s` ias` a[a, i-am explicat. Nici nu [tii cât de bine mi-ap`rut c` aud pa[i. Credeam c` nu mai pleac` niciodat`.

– Mul]umesc, sor`, a zis el [i s-a \ndreptat spre u[` f`r s` m`

priveasc`.

– Neil, ai v`zut [i tu \n ce stare era. Chiar crezi c` l-am \ncurajat \n

vreun fel ?

– Nu [tiu, a r`spuns el stins. {i nici nu prea m` intereseaz . Noaptebun`.

A \nchis u[a \n urma lui.

Am r`mas tremurând mult timp, \nainte de a m` putea \ntoarce \n

biroul sorei. Mi-a luat \nc` zece minute ca s`-mi controlez glasul [i s`

pot vorbi la telefon.

– Nu m-a schimbat nimeni, am zis. E prea târziu acum, dar poate

po]i vedea ce s-a gre[it. – A[teapt , sor`. Duffy e aici lâng` mine. |ntreb.

S-a \ntors dup` un timp [i sim]eam c` ea \nc` mai e acolo.

– Uite ce e. Urgen]ele se organizeaz` pe cont propriu acum. Sora

Lamont n-a cerut \nlocuitor, [i acum nu mai pot trimite pe nimeni.

– Dar e absurd. Trebuie s` ne aducem sandvi[uri cu noi ? {i când le

mai mânc`m ?

SUNT TIMID~ 53



Toat` presiunea pe care o \ndurasem de când plecase Neil ie[ea

acum la suprafa]`. – |ntreab-o pe sor . Sau mai bine nu. Las , Thomas… – Sora zice c` dac e… – Spune-i s` nu se deranjeze. Am ni[te biscui]i de la doctor. Nu mor

de foame. Am \nchis [i l-am verificat pe motociclist. Asigurându-m` c` e bine,

m-am \ntors [i m-au podidit lacrimile pe [alul verde al sorei. Dar niciasta n-a ajutat.

54 HELEN RAY



Capitolul 4

Cathy Weaver a preluat a doua zi diminea]`. A intrat c`scând. – Ce mai chef, zise. Reziden]ii nu dorm niciodat` ? Ai avut mult de

lucru ?Puteam s` umplu pagini \ntregi, dar nu asta o interesa. – Lini[te, am zis. Doar trei urgen]e. Cam plictisitor, pentru o

sâmb`t`.S-a uitat \n registru. – Oh, N.J.Sargent. Deci, l-ai \ntâlnit pe noul curant ? M` \ntreb de la

ce vine N-ul; nu i-am re]inut numele la petrecere. – De la Neil.{i-a ridicat capul, surprins`. – Când l-am cunoscut eu, nu i-am re]inut numele de familie. La

balul de anul trecut. Unul din fra]ii lui Torfy \l cunoa[te ; cred c` Mick. – |n]eleg. |nseamn` c` o s` ne luminezi pe toate. Ia spune: e sau nu

e ?

– Ce s` fie?



– Nu te prosti, Kennedy. E c s torit, logodit, are pe cineva ?

– Nu [tiu.Nici m`car eu nu-mi pusesem \ntrebarea asta, spre surprinderea

mea. Mi se p`ruse c` e mai retras, f`r` vreo anteceden]`.

– La vârsta lui sigur e dat, am r`spuns [i pentru mine. Are peste

treizeci, ceea ce nu se trece u[or cu vederea.

– A[a se \ntâmpl \ntotdeauna, oft Cathy ap`sat. Sc`p`m de o

lipitoare ca Fiske [i ne procopsim cu un F`t– Frumos ca s` afl`m c` eocupat….{i totu[i, te-ai putea \n[ela.

– }i-am spus c nu [tiu. D`deam doar cu presupusul.

Mai avusesem reziden]i c`s`tori]i, dar numai pentru scurte perioade

de timp. Poate c` era la noi temporar.

– Se poate s` [i ai dreptate, Kennedy. Pare logic. Mda…Tipul cu

um`rul rupt e la raze pe primul loc ? – Da, ai fi[ele pe mas . Doctori]a Kirk le-a semnat azi-noapte. Iar

Emery e la Intensiv`. L-au dus dup` ce ai plecat. Randy [tie de el.

– De-aia asistentul lor a pierdut timpul azi noapte?

– Nu [tiu. I-am trimis o plag abdominal`, cam urât .

– {tiu c` au pierdut un om.

Nu m` surprindea. Dac` tipul din accidentul de ma[in` avea mai

mult decât o splin` rupt`, ar fi trebuit o minune ca s` fie salvat. – Ghinion, am zis. |i comunici te rog sorei c` nu m-a \nlocuit nimeni

pentru mas` azi-noapte [i c` sora Duffy a cam strâmbat din nas la faza

asta? Urgen]ele "se organizeaz` singure". N-o s` mi[te un deget pân`

nu-i spune sora Lamont. Am tr`it cu biscui]i, deci trebuie s`-]i iei mai

mul]i de la asisten]i.

Dar nici dup` aceia nu m-am dus la mas`.

56 HELEN RAY



***

Am adormit foarte greu, iar când gardianul m-a trezit la [apte [i

jum`tate \nc eram confuz . Am fost ultima la micul dejun, iar sora

Duffy a observat imediat. A venit la mine \n timp ce-mi luamechipamentul din dulap.

– Dac` e[ti destul de treaz` ca s` m` ascul]i, Kennedy…

– Sor`?

– Ai s` fii \nlocuit când voi g`si \nlocuitor. Nu pot s`-]i spun la ce

or`, dar nu e vina mea.

– Mul]umesc, de[i m` \ndoiesc c suna recunosc`tor. – Iar mâine sear` ai s` apari la cin` ca toat` lumea. Voi cei de la

Urgen]e poate crede]i c` vi se cuvine totul, dar m` \ndoiesc c` [efa ar fi

de acord.

Cu alte cuvinte dac` nu ap`ream la cin` avea s`-i comunice

domni[oarei Macintosh, ceea ce ar fi u[urat oarecum lucrurile.

– Foarte bine, am zis. Confirmarea era cea mai bun` metod` de a o

face pe sora Duffy s` tac` din gur`.Când m-am \ntors pe sec]ie, tocmai avea loc o ceart`, sau tocmai se

terminase una. Doi poli]i[ti [i al]i doi sau trei oameni se aflau \n hol.

Cathy [i Johnny \nc` erau de serviciu, la fel [i Torfy, care \ntârziase.

M-am repezit la pans`ri. Cathy tocmai termina de bandajat capul unui

pacient; Johnny lucra la un bra], iar \n anticamer` Torfy cur`]a fruntea

unei fete cam speriate care st`tea pe canapea.

SUNT TIMID~ 57



– Cu ce pot s v` ajut?

– Cu nimic, mi-a r`spuns Torfy. |l a[tept pe curant s` se uite la ea. – Hai c` m` uit eu.

– Cred c` ceilal]i au plecat la [ase, a scuturat ea din cap. M` ocup eu

de ea. Vezi la Cathy.

– Da, dar cred c` ea a terminat deja…Dar ce e cu aglomera]ia asta?

[i m-am dus dup` ea la chiuvet`. Dou` ma[ini?

– Un camion [i un autocar. Cu [apte persoane. Una e la Intensiv`,trei au murit pe loc.

S-a \ntors la fat` [i a continuat s`-i scoat` sticla [i noroiul din r`ni,

punându-le \n farfurioar`.

Fata \ncepuse s` ofteze.

– Unde sunt ceilal]i? repeta \ntruna. Au murit, nu-i a[a? De ce nu-mi

spune]i? Sor`, unde este Geoff?Torfy f`cu pe la spatele ei gestul de a cobor\ degetul mare \n jos. Am

presupus c` Geoff este sau fusese logodnicul ei. ~sta era tragismul

accidentelor. Trebuia s` ne obi[nuim cu astfel de situa]ii dar ne era

greu. Una era s` mori \ntr-un accident stupid [i alta, dup` o boal` grea.

– Gata, draga mea, \i spuse Torfy. Doctorul nu mai are mult.

|nainte s` ies, i-am z`rit [i inelul de logodn`.

Am g`sit-o pe Cathy \n birou, \mpreun` cu Janey Watts. Erau s tulepân`-n gât.

– Ai pierdut toat` distrac]ia, mi-a zis Cathy. Ce mai sear ! Trei mor]i

pe loc. |nainte de asta, am mai avut alte trei accidente separate. Cum

cur`]am, cum ap`rea un nou lot. Pentru ace[tia \nc` n-am v`zut vreo

rud`. Poli]ia \nc` \i mai caut` pe p`rin]i. Po]i s` ne aju]i?

– Bine\n]eles. Ai declarat ceva?

58 HELEN RAY



Ea d`du din cap.

– Trebuie s` m` uit [i la ei, [i-mi ar`t` ni[te copii. S`racii. Feti]a aveadoar cincisprezece ani, iar [oferul [aptesprezece [i era beat. El zice c`

erau droga]i [i c` fata le adusese la [coal`, te rog!

– La Colegiul Filmore? Iar directorul se f le[te prin locurile publice

c` la ei nu se \ntâmpl` a[a ceva.

– Vezi s` nu!, zise Janey. Cu [apte \n ma[in` [i la vitez mare, nicio

[ans`. Poate mai apar [i altele pân` \n zori. – {i poli]ia nu face nimic \n privin]a [colii? am \ntrebat, \ns` Cathy

nu era atent`.

– Dumnezeule, m` a[teapt` sora Bates, \[i aminti Janey. Mai bine o

consult pe fata aia \nainte s` vorbim cu rudele. Po]i s` le faci câte un

ceai, te rog?

– Sigur. Cred c [i vou` v-ar prinde bine unul.M-am uitat afar` s` v`d câte persoane erau. Trei b`rba]i [i o femeie.

To]i ursuzi [i [oca]i. Femeia plângea [i unul dintre b`rba]i o sprijinea [i

o mângâia u[or. |nduio[`tor, m-am gândit. Un caz bun de studiat

pentru profesorul Morris, poate nu chiar atât de interesant, pentru c`

deja mai studiase a[a ceva.

Terminând ceaiul, m-am dus la ei.

– V-am adus ni[te ceai, am zis tare [i lent pentru c` oamenilor \nstare de [oc trebuie s` le vorbe[ti astfel. A[ vrea s`-l be]i acum, dup` care

o s` vorbi]i cu doctorul.

Am pus ce[tile pe mas . Ei s-au uitat pe rând la ele, apoi unul câte

unul [i-a luat cea[ca lui [i a b`ut-o. Femeia repeta \ntruna:

– Ce c uta ea cu ace[ti oameni? Ce c`uta \n ma[ina aia?

– Gata, draga mea, i-am spus. Doctorul nu mai are mult.

SUNT TIMID~ 59



Nu c` Janey n-ar fi ajutat-o, dar replica asta de multe ori are efect.

Tot a[a cum fraza "sora vrea s`-]i vorbeasc`" ne \nsp`imânta, iar noi amtransformat-o \n "n-ai vrea s` vorbe[ti cu sora?".

Am l`sat dou` ce[ti [i pentru poli]i[ti, [i i-am dus una lui Janey \n

birou. Apoi l-am dat afar` pe Johnny, ca s` cur`].

Pân` la zece, Torfy mai rezolvase ni[te cazuri [i trimisesem rudele

acas`, precum [i pe fata din anticamer`. Janey completa ni[te

formulare, iar poli]i[tii st`teau cu mine, \ncercând s-o conving` pemama fetei moarte s` mearg` acas`. Nu prea reu[eau.

– Doamn` Rogers, am zis, mai bine \i l sa]i s` v duc` acas [i or s`

v` ajute s`-i explica]i [i so]ului. Sau vre]i s`-l aduc` aici? Trebuie s` fi

ajuns deja.

– Vreau s`-l v`d pe doctor, ne ruga ea. Nu pe feti[cana aia. Pe

doctorul adev`rat.Inutil s`-i mai explici c` Janey era acel doctor adev`rat. Eu nu

reu[isem. Voia, de fapt, s` vad` un b`rbat doctor. I-am trimis pe poli]i[ti

la datorie, nu mai aveau ce s` fac` la noi. I-am condus pân` la ie[ire.

– S` sper`m c` azi se simte mai bine…Doctorul vostru, vreau s` zic.

Tare dus mai era asear`!

Auziser` cu siguran]` de Ken Fiske.

– A plecat, le-am zis. Sau cred c` a plecat pân` acum. De astapetrecea.

– M` rog, orice scuz` e bun`.

– Dar n-o spune \n gura mare, pentru Dumnezeu, am izbucnit. Nu

vrem s` se cread` c` b`rba]ii de la Fin ar fi a[a tot timpul. La urma

urmei, a fost o ocazie. {i sincer` s` fiu, nu l-am mai v`zut a[a. {i nici

altcineva…Noapte bun`. Trebuie s` am grij` de doamna Rogers.

60 HELEN RAY



M-am dus la Janey [i am \ncuiat u[a.

– N-am apucat s`-i spun doamnei Rogers despre anchet . {i nici nupo]i s-o trimi]i acas` [i cere \ncontinuu s` vad` un doctor adev`rat. O s`

iau pe unul din b`rba]i. Scuze, dar nu cred c` sc`p`m de ea pân` nu

facem asta. Ar trebui s`-i d`m un calmant, dar nu cred c` va accepta ca

noi s` i-l facem. M` rog, ai auzit cum ]i-a vorbit. }i-ai c`lca pe mândrie?

– Sunt obi[nuit , zâmbi ea. Am s -l rog pe unul din cei de la camera

comun` s-o fac`. Cum o cheam` pe fat`? – Sheila Rogers.

{i-a notat \n palm`. Scria \n palm` sau pe col]urile halatelor. M`

\ntrebam dac` fetele de la sp`l`torie \n]elegeau ceva din prescurt`rile

ei.

– Ur sc când sunt chemat s` fac o injec]ie pentru c` pacientul

nu-l vrea pe doctorul lui. – Da , cred c` a[a este…Nu i-ai spus mamei despre inimile purpurii,

nu?

– Nici nu se pune problema \nc de pe-acum. Cred c` va ie[i la

iveal` \n anchet`, dar mai bine o protej`m m`car o noapte, s`raca

femeie.

– Bine, hai c`-i mai torn un ceai pân` trimi]i pe cineva. |i preg tesc

eu injec]ia. Petidin`? – Da, cincizeci de miligrame. Apoi trimite-o acas` s se odihneasc`.

– Bine; v` mul]umesc doctore Watts.

Dup` vreo trei minute, Neil Sargent a ap`rut plimbându-se agale

prin sec]ie. Nu p`rea s` fie un "doctor adev`rat". Nu numai c` nu avea

un guler nou, dar [i stetoscopul \i atârna neglijent la gât. Era al lui Toby

Jarett, i se vedeau ini]ialele.

SUNT TIMID~ 61



– Aceasta este doamna Rogers? m-a \ntrebat.

– Da, doctore Sargent.|n public trebuia s` folosim titulatura complet`. "Domnule" suna a

laborant sau chiar a portar, nu a doctor adev`rat. Se pot confunda u[or

cu al]ii \mbr`ca]i asemenea. Dac` doamna Rogers nu o accepta pe

Janey, nu cred c` l-ar fi acceptat pe un anume "domn Sargent" sau pe

unul f`r` stetoscop.

El s-a a[ezat lâng` ea, iar eu m-am dus \n birou. |i auzeam voceastins`.

– |mi pare r u pentru Sheila, doamn` Rogers. A]i suferit un [oc, dar

[tiu cât de puternic` a]i fost. A[ vrea s` ave]i curaj [i-n continuare,

pentru c` nu va fi u[or s`-i spune]i so]ului. Am s` v` dau ceva care s` v`

ajute.

I-a f`cut injec]ia, dup` care a continuat. – {ti]i c` o s` fie o anchet , nu? Dar e numai o formalitate. Dac` nu

vre]i, nu trebuie s` participa]i. |n]elege]i asta?

– Da , doctore, [i \ncepu din nou s` plâng . Dar ce c`uta ea \n

ma[in`? Nu \n]eleg.

– Asta va reie[i când poli]ia o s` vorbeasc` [i cu ceilal]i tineri. Dar

deocamdat`, uita]i totul…M` l`sa]i s` v` duc acas`?

Pe-asta n-o mai auzisem, ca un debutant s` se amestece \n via]a unuipacient. {i nici nu era cazul. M-am dus la ei.

– Doctore, pot s fac rost de o ma[in`…

El s-a ridicat \mpreun` cu ea [i a cuprins-o de umeri.

– Mul]umesc, sor . Am ie[it din tur , deci pot s` plec. Cred c`

doamna Rogers ar vrea ca eu s` vorbesc cu so]ul ei.

|[i ferea privirea de a mea.

62 HELEN RAY



– Haide, draga mea. Te conduc acas` la tine.

Ea \l urma docil`, [tergându-se la ochi. Trecuser` pe lâng` Jeremy Gibbon pe ramp`, iar el a venit la mine.

– Acum am v`zut totul.

– Da, e foarte gentil. N-a vrut s`-i lase pe poli]i[ti s-o duc .

– Care e scorul?

– Unica fiic`, cinsprezece ani, moart` \ntr-un accident \n care au fost

implica]i mai mul]i tineri. Ea nu [tia. Povestea obi[nuit`. Janey spune c`prizaser` cam mult. Doamna Rogers a avut destule de \ndurat \n seara

asta.

– Po]i s` descui dulapul pentru mine, draga mea? Asistentul a plecat

cu cheia [i nu-l mai g`sesc. Cred c` e la bârf` cu Macintosh…

Descuiasem o dat` [i \nc` aveam cheile \n buzunar.

– {i de unde [tiu c` e o cerere regulamentar`? – N-ai de unde. A[ putea s` m` droghez cu tot felul de prafuri. Sau

a[ putea [terpeli cantit`]i mari pe care s` le vând pe lâng` baruri…Sper

c` nu crezi toate astea? De fapt, vreau ni[te calmant ca s`-i dau fostului

nostru curant.

– Lui Ken Fiske? Credeam c` a plecat.

– |nc nu. Acum \[i revine din mahmureal . M` tem c trebuie s -i

aplic`m o doz` de solu]ie din aia. Altfel, nu mai sc`p`m de el niciodat`. – Ok, m-ai convins. Uite cheia. S` folose[ti un ac bont. |nc` mai am

nervi pe el.

– Da?

Jeremy [i-a pus capul \n palme, a[teptând s continui.

– A venit aici azi-noapte.

– Aha, [i a atentat la virginitatea ta, presupun.

SUNT TIMID~ 63



– De ce spui asta?

– Zicea el ceva de genul `sta o dat . Dar am crezut c` prietenulnostru Sargent l-a \mpiedicat. Era hot`rât s`-i aplice câteva dac` reu[ea.

Am stat pu]in s` m` gândesc.

– Sargent l-a auzit pe Ken pronun]ând numele meu?

Era absurd cât de mult conta asta pentru mine.

– Nu. A zis doar ceva de fobia ta de a nu fi atins` sau ceva legat de

sec]ie, cred. – Dar de unde [tia Ken c` fac de gard ?

– Pentru c` Torfy te-a scuzat c` n-ai ap rut. Oricum, vechiul nostru

amic l-a luat \n primire imediat, deci n-am crezut c` vei avea nevoie de

bodyguard, draga mea.

– N-am avut, dar totu[i cineva s-a oferit.

– Da? – Vechiul nostru prieten, cum \i spui tu. Crede c` a fost o scen`, "o

scen` cam nepl`cut`". E adev`rat, dar n-a fost premeditat`, indiferent

ce crezi tu despre o doamn`.

– Of, of, draga mea. Te \n]eleg. Oricum, timpul le va rezolva pe

toate, bla, bla, bla. Are s`-[i dea seama ce comoar` zace \n tine. Nu-]i

face griji…mai bine m` duc la "pacientul" meu.

– Nu uita de acul bont.{i s`-mi aduci cheia \napoi.

M-am \ntors la cur`]atul biroului. Când s-a \napoiat Jeremy,

verificam catalogul cu decese. L-am \ntrebat dac [tie ce pacien]i au

murit de la Terapie Intensiv` sâmb`t`. Zicea c` nu [tie.

– Dar am auzit rezidentul bolborosind ceva de genul "n-ar fi trebuit

s` se \ntâmple" [i a[a mai departe. De ce?

64 HELEN RAY



– Numai a[a. Aici jos nu se [tie niciodat` ce se va \ntâmpla \n

capitolul urm`tor. La fel ca \n sala de opera]ii. Iar eu simt nevoia de aafla cât mai multe. M` interesez.

– P`cat mare, [i m-a apostrofat cu degetul. Se nume[te "a-]i vâr\

nasul". {i nu se face, Kennedy, [tii foarte bine asta.

– Bine, dar ce crezi c` face curantul la ora asta? Nu-[i vâr` [i el nasul?

– De când ne cunoa[tem, am ajuns la concluzia c fiecare e special

\n felul lui. Iar el e destul de matur ca s` ia propriile decizii. Pe de alt`parte, tu e[ti doar o copil` de dou`zeci [i unu de ani, [i trebuie s` r`mâi

neutr`. Apropo, mai zise din u[`, cum ]i-a pl`cut noua [ef`?

I-am r`spuns c` n-am v`zut-o decât din spate [i c` nu m` a[teptam

s-o cunosc decât peste dou` zile.

Dar m` pripisem. La ora [apte diminea]a, sora Duffy a coborât mai

c`tr`nit` ca niciodat`. M-a luat \n birou, a \ncuiat u[a [i [i-a \ncruci[atbra]ele pe piept. Asta \nsemna o pozi]ie agresiv`, un fel de autoap`rare

cum o numea profesorul Morris.

– Sâmb`t` noaptea, sor`. |ncearc` s -]i reaminte[ti.

– Da?

– Emery. Un tip pe nume Emery. Ce po]i s -mi spui despre el?

– C` a fost introdus la recuper`ri \nainte s` vin eu. Apoi starea i s-a

\nr`ut`]it, iar doctori]a Kirk l-a transferat. – A c zut din pat, nu?

– Da, sau a coborât singur. Dar am anun]at.

– De ce a c`zut?

Am ridicat din mâini. Nu puteam s` spun c` din cauza lui Randall

Brown, care nu-i ridicase ap`r`torile patului.

– Nu [tiu.

SUNT TIMID~ 65



– Sigur? [i ochii \i sclipeau. Am s`-]i amintesc eu, sor , ce s-a

\ntâmplat \n timpul serviciului t`u. Aveai responsabilitatea lui.Mi s-a p`rut mai precaut s` tac din gur`.

– {tiai c` a murit?

– Nu!

|nseamn` c` nu murise [oferul. M` bucuram c` cel pu]in el e \n

siguran]`. |mi p`ruse om de treab`.

– Acum [tii. {i s-a f`cut [i o autopsie. Deci, o s` aib` loc [i oanchet`..s` te prezin]i \n biroul [efei la zece fix. Ai \n]eles?

– Da, sor`.

M` \ntrebam dac` avea s` fie [i ea prezent`. Dac` responsabilitatea

era a mea, era [i a ei ca superior. Avea s` fie chemat [i Randall?

– Care a fost cauza mor]ii, sor ?

– Tu ce crezi?Omul p`rea s` fi fost lovit \n fa]`. Probabil c` traumatismele craniene

fuseser` mai grave decât crezusem noi.

– Accident cerebral?

– Care a fost provocat de c`z tur`…de c`z tura din pat, [i a

accentuat cuvintele.

– Dar a ajuns la noi cu lovituri la cap, sor . Puteau s` fie mai grave

decât p`reau. – Doctorul Fiske spune c` erau doar frontale [i faciale. Iar ei au g`sit

una \n ceaf`. La autopsie, a ie[it o hemoragie intern`. Care nu a fost

provocat` \n acela[i timp cu celelalte.

– Nu se poate…

– Ba da, sor . Sunt sigur` c` [tii ce presupune asta. {tii ce-or s`

spun` rudele, nu?

66 HELEN RAY



– Neglijen]`, sor .

– Neglijen]a ta, Kennedy. – Nu…nu [tiu, sor .

– Atunci, mai mediteaz` pu]in pân` te duci \n birou.

– Am s` fiu acolo.

Aveam timp s` verific registrul de urgen]e \nainte s` apar` ceilal]i.

Aveam s` fiu \ntrebat la ce or l-am g`sit pe Emery pe jos [i la ce or

venise doctori]a Kirk. G`sit pe jos, nou` jum tate. V`zut Kirk unsprezece treizeci [i cinci. Transferat dou`sprezece f`r` un sfert.

Deci trecuse cel pu]in o jum`tate de or` \n care eu nici nu [tiam c`

el exist`. {i era vina mea. Ar fi trebuit s` verific registrul \nainte de orice

altceva, s` v`d dac` Randall \l raportase verbal, [i dac` poli]istul \[i

\mpr`[tiase foile lui peste registru. Un raport verbal nu \nsemna nimic.

Registrul conta; orice se \ntâmpla cu un pacient, tot ce i se administra,trebuia pus pe hârtie. Persoana care se ocupa de sec]ie trebuia s`

\nmâneze registrul. De trei ani de când lucram la Fin, [tiam foarte bine

toate acestea.

Randall n-a venit odat` cu restul. Johnny zicea c`-i ]ine locul.

– Ceva important? a \ntrebat Johnny.

– Nu conteaz`. De ce a]i schimbat?

– El s-a oferit. Poate are vreo \ntâlnire.Deci, Randall [tia de anchet`. {tia \nc` de noaptea trecut`. Cum de

sora Duffy nu [tia? Poate c` [efa nu-i spusese pân` dup` ceaiul de

diminea]`.

La Fin se obi[nuia ca cina [i ceaiul de diminea]` s`-i fie dus [efei

direct \n camer`, nu trimise prin asistent la ora opt. Doctori]a Tetlow

[i-l lua la [apte jumate. Evident, Macintosh era mai harnic`.

SUNT TIMID~ 67



Am reu[it s-o prind pe Torfy \n cabinetul curantului \nainte de a

pleca. – }i-a spus Randall de anchet`?

– Ce anchet`? s-a \ncruntat ea.

– Nu de-aia a f`cut schimb de tur`?

– Habar n-am, dar [tiu c` Randall st` azi pân` târziu, pentru c` ieri

sear` i-a promis lui Johnny c`….s` nu aib` Johnny treab` cu accidentul

`la dou` nop]i la rând. Randy ar fi stat ieri noapte, dar nu putea pentruc` trebuia s` stea cu copilul.

Nu m` gândisem la o explica]ie a[a de simpl`. Poate c` \ntr-adev`r

nu [tia. I-am povestit totul lui Torfy cât mai pe scurt. Ea \ns` [i-a p`strat

optimismul, doar nu era problema ei.

– Neil Sargent n-o s`-i lase s` te acuze, nu? L-am v`zut pe frate-meu

duminic` diminea]` [i mi-a zis c` Neil se interesa dac` mai lucrezi aici.Deci, Neil [tia c` sunt la Urgen]e \nainte de a veni dup` Ken.

– Gluma s`pt`mânii. Nici m`car nu ne vorbim. Crede c` am

\ntotdeauna nevoie de cineva care s` m` salveze.

– {i? |ntotdeauna am considerat gelozia un semn bun. Baft` la

anchet`, oricum.

Când am ajuns, Randy tocmai ie[ea, iar domni[oara Corfield,

secretara, mi-a f`cut semn s` intru. – A[teapt -m ,i-am zis

A dat din cap f`r s` zâmbeasc . Ar`ta cam ab tut. Am respirat

adânc, dup` care am intrat [i eu.

Biroul luase o alt` \nf`]i[are. Masa de lucru era goal`. Teancul de

scrisori [i dosare ale domni[oarei Tetlow fuseser` \nlocuite cu un

carne]el de noti]e, o scrumier` [i o vaz` cu crizanteme ale domni[oarei

68 HELEN RAY



Macintosh. Ea era acolo, mi-a f`cut semn s` m` a[ez, apoi [i-a consultat

carne]elul. – Sora Kennedy, nu?

– Da. De gard .

– Dou` \ntreb`ri despre James Emery care a fost adus la voi de la

Intensiv`, sâmb`t` noaptea.

Vocea \i era destul de pl cut` [i prietenoas , dar asta nu prea conta.

– Spune-mi, te rog, când ai ap rut tu? Gânde[te-te.{i-a pus mâinile pe marginea biroului, a[teptând. Nu avea ticurile

domni[oarei Tetlow.

– Eu am intrat la nou . Doctorul Brown cur ]a [i mai era acolo un

poli]ist care lua noti]e. L-am l`sat pe Brown s` plece [i s` m` lase pe

mine s` cur`]. Dac` pierde ma[ina de nou` jum`tate…

– |n]eleg. Ne-a spus [i nou` asta. }i-a spus despre domnul Emery?Trebuia s` gândesc rapid. Dac` n-o f`cuse, ar fi putut avea necazuri.

{i nu [tiam ce declarase el. Iar Randy avea so]ie [i copil, slujba asta era

foarte important` pentru el.

– Ap`rea \n registru, oricum.

– {tiu asta, sor`. Dar el ]i-a spus?

Nic`ieri nu scria c` trebuie s-o fac`.

– Cu siguran] . Nu-mi amintesc exact ce a zis, dar trebuie s` fimen]ionat, m-am gr`bit s` adaug. Oricum, când m-am dus s`-l verific,

era deja pe podea.

– Asta la nou` treizeci. {i ce-ai f`cut pân` atunci, sor ?

Nici m`car nu clipea, ceea ce m` deruta destul de mult.

– Am…dat o tur , am \nchis luminile [i ferestrele din fiecare salon.

– |ntotdeauna faci a[a mai \ntâi?

SUNT TIMID~ 69



Parc` cerusem \ntrebarea asta.

– Mai sunt oameni care intr , vagabonzi care caut` ad`post.Câteodat` mai r`mân [i robinete deschise sau lumini…

– Da, \n]eleg. Dar te-am \ntrebat dac `sta e primul lucru pe care-l

faci. |nainte de a-]i verifica pacien]ii.

– Nu neap`rat.

– Ai discutat cumva cu poli]istul \n loc s -]i faci treaba?

|ncercam s`-mi aduc aminte discu]ia noastr`. – A vorbit despre fiul lui, un fost pacient. {i cam atât. {i l-am servit

cu o cea[c` de ceai, dar numai ca s`-l fac s` r`mân` cât timp eu \mi

f`ceam rondul. Vreau s` spun, \n caz c` nu auzeam eu pe cineva venind.

{i-a notat ceva pe foi]e.

– Vreau s` te gânde[ti foarte bine; când ai f`cut rondul, ai verificat

[i salonul de recuper`ri?Ceva \mi sc`pa [i nu-mi d`deam seama ce. Torfy ar fi [tiut.

– Bine\n]eles. Când ajung \n col]ul respectiv, v`d. R`nile u[oare,

recuper`rile, ortopedia, dup` care \ncui sc`rile de serviciu.

– {i ai \ncuiat u[a, nu?

– Da.

– {i nu l-ai v zut pe pacient atunci?

– Nu, adic era pe podea, nu aveam cum… – A[a este, sor , zise pu]in distrat`. Nu l-ai v`zut pentru c` nu [tiai

c` e acolo.

|l aruncasem pe Randy \n pr`pastie [i voiam s` m` sinucid.

– Doctorul Brown nu era obligat s`-mi comunice, am izbucnit eu.

Era \n registru. Nu [tiam, pentru c` n-am vrut s`-l deranjez pe poli]ist ca

s` m` pot uita \n el, nu pentru c` nu mi se spusese.

70 HELEN RAY



– Nimeni nu-l acuz pe doctorul Brown, sor , [i zâmbi discret. S`

nu ajungem iar la ma[ina de nou` treizeci. Dup` cum spuneai, nu eraobligat s`-]i comunice verbal. {i dac` l-ai dat afar`, nici nu este de mirare

c` n-a f`cut-o…{i ce s-a \ntâmplat când totu[i l-ai g`sit pe Emery?

– Poli]istul m-a ajutat s -l urc \n pat.

– Apoi?

M` \ntrebam dac` sora Duffy confirmase c`-i raportasem.

– Apoi i-am ridicat ap`r torile. – {i?

– {i am sunat-o pe sora Duffy.

– Dar n-a venit nimeni?

– L-a verificat doctori]a Kirk, când a venit pentru o opera]ie.

– Dou` ore mai târziu?

Dup` cum punea ea problema, p`reau doi ani. – Ai rugat-o tu s`-l vad ? Sau sora Duffy?

– Eu. Dar probabil c` [i sora Duffy \i spusese de caz. M` \ngrijora

pentru c` avea simptome de stop.

– Sunt sigur` de asta. Cam atât, sor . Am vrut s` aflu dac s-a produs

vreo neglijen]` din partea personalului. Totul e clar acum. Mul]umesc.

A[tepta s` plec. Nu men]ionase dac era vorba de neglijen]a mea sau

nu, [i niciun gest nu o tr`da. – Doctore, e vina mea c` a…c` l-am pierdut?

– Tu ce crezi , sor`?

– Nu, sincer s` fiu. Pentru c` nu cred c` acea c`z tur` l-a afectat \n

vreun fel. A c`zut oarecum u[or, era un pat jos. |n plus, nu cred c` a

murit din cauza r`nilor de la cap.

Avea o min` de actri] .

SUNT TIMID~ 71



– Serios? Autopsia nu s-a terminat \nc , deci poate ai dreptate.

Acum, po]i s pleci. {i nu-]i face prea multe griji pentru asta, a ad`ugatcând eram la u[`. Dar s` fii mai atent` pe viitor.

– Am \n]eles.

Randy m` a[tepta pe coridor.

– N-am [tiut ce s -i spun., a \nceput el. Uite ce e, Clare, Ken era atâta

de afumat \ncât nu putea examina nici o pisic`. Nu l-a v`zut pe Emery

deloc. Doar a stat acolo vorbind proste[te. Eu i-am verificat toat` parteade sus, nu doar fa]a, [i am v`zut toate r`nile pe care le avea. |n afar` de

ochi. De aceea am a[teptat s` treac` aglomera]ia, ca s`-l putem

examina…Cred c` a b`ut \nc` de când a ie[it din tur`, de la [ase, dar

cum puteam s` spun una ca asta?

Mi-am amintit de \ntâlnirea de la sp`l`torie.

– Nu era mai treaz nici \nainte. I-ai povestit ceva? – Cum s-o fac? N-a[ fi fost crezut. A[chia nu sare departe de trunchi.

|n curând, cineva ar fi spus c` de fapt Ken era foarte treaz…Tu [i cu

mine va trebui s` \nfrunt`m chestia asta, dac` ne sar rudele \n cap.

– Dac`-l g sesc pe cel care l-a lovit, ar putea fi acuzat de crim . Dar

dac` a fost de la c`z`tur`? De[i sunt con[tient` c` nu asta e cauza.

– La asta nu m-am gândit. Dar l-au g`sit? Field s-a dus s`-i ia detaliile

când curantul f`cea program`rile, dar Emery n-a [tiut s`-i spun`numele.

Nu ne folosea la nimic. Cineva trebuia s`-i spun`. Dup` ce Randy a

plecat, m-am \ntors \n biroul [efei.

– E foarte ocupat`, mi-a spus secretara.

– {tiu, de aici am plecat. Dar trebuie s` vorbesc cu ea dac e singur`.

E foarte important.

72 HELEN RAY



– S` v`d dac` doctorul Sargent a plecat.

Oare [efa se consulta cu el tot timpul? |ns` secretara m-a anun]atimediat c` pot intra.

– Da, sor ? Ai ceva de ad`ugat?

P`rea c` m` a[teapt`.

– Nu e u[or s` v` spun asta. E confiden]ial. Domnul Fiske ar fi

trebuit s`-l examineze pe Emery.

– Iar domnul Brown a declarat c` a f cut-o. – Nu. B`use \n ziua respectiv . Nu se putea concentra, [i dac` i-a

sc`pat ceva…

– Doar nu vorbe[ti serios?

– Ba da. Nu pot s-o dovedesc, dar e adev rat.

– Domnul Brown n-a men]ionat a[a ceva.

– {tiu. Pentru c` nu se a[tepta s fie crezut. Iar pe de alt` parte, nu vrea s -[i ri[te postul. Are o so]ie [i doi copii, deci prea mult de pierdut.

– Iar tu n-ai nimic de pierdut?

– Nu chiar atâtea.

– Sor`, nu te pot crede dac` nu-mi aduci m`car o dovad`. Cred c

[tii.

– Dac` am o dovad`, ajut` la ceva?

Mi-a zâmbit. Mi se p`rea c` se mai relaxase pu]in. – Normal c` ajut`, draga mea. {tiu totul despre "spiritul de echip "

[i toate cele. Dar adev`rul e adev`r, [i avem o meserie dur`, totu[i.

– Cineva trebuie s` [tie, [i undeva \n adâncul meu \ncol]ea o idee

\nc` neclar`.

– Da, sor`, dar dac acel cineva este un doctor, nu ne va ajuta prea

mult. E[ti pe muchie de cu]it.

SUNT TIMID~ 73



– A[a este. Dar nu \n]elege]i c` \ncerc s` dovedesc nevinov ]ia

doctorului Brown? E un bun asistent, [i foarte con[tiincios. Dac` cinevatrebuie sacrificat ca s` \mp`c`m rudele sau legistul, atunci eu voi fiaceea.

– Loialitatea face minuni, sor`…Atunci, baft \n munca decercetare. Cam atât, nu?

Nu m-am gândit c` va discuta toate astea [i cu Neil. El era cu

siguran]` de parte` cealalt`.

74 HELEN RAY



Capitolul 5

|n noaptea aceea am trecut pe lâng` un b`ie]el plâng`cios cu mamalui. Ea \l tot \mbrâncea \nainte.

– S` nu mai faci asta niciodat`. Asisten]ii au [i-a[a destul de lucru.Randy \[i usca mâinile \n cabinet. – Ce [i-a vârât `la pe nas? am \ntrebat. – M run]i[. Apoi ni[te pastile. Ale mamei, bine\n]eles, [i-mi ar`t`

farfuria \n care erau opt astfel de pastile. – Dumnezeule, dar putea s` le \nghit . Ce ar fi avut? – Convulsii, probabil. {i nu exist` antidot. Doar simptomele pot fi

tratate. I-am spus s` le \ncuie undeva. – Câte una \n fiecare ureche, nu? Se mai \ntâmpl`. – {i nimic nu-i poate opri, cum ar zice sora, zâmbi Randy. {i ca s`

fie [i verbal nu doar scris– nu avem pacien]i la Interne. Copilul n-a fost v`zut de vreun doctor. Rezidentul lui Huxley ar fi trebuit s` fie aici, dar e pe teren. A zis c` dac` ai nevoie de cineva s`-l suni pe Toby Jarett.

Curantul vine la zece. Iar eu plec.



Nu i-am mai povestit de a doua \ntrevedere cu [efa. Nu mai avea

timp.Dup` plecarea lui, am verificat registrul. Mi-am f`cut rondul. Când

m-am \ntors, m` a[tepta un tip \n salopet` cu un badaj am`rât \n jurul

unui deget.

– Pofti]i \n`untru. A]i lucrat pân` târziu?

El [i-a privit salopeta.

– Nu, sor . Sunt acas` de la cinci, dar m-am sim]it prea r`u ca s m`schimb. Degetul `sta.

M-am uitat la ran`. Era \n stare avansat` [i \ncepea s` se extind` pe

bra] [i s` se infecteze.

– Cred c` v-a dat ni[te b`t i de cap. De ce n-a]i venit mai devreme?

De când e a[a?

– De vreo dou` zile. M-am t iat \n strung. Am pus ni[te alifie, darn-a mers.

De câte ori auzeam de alifie \mi venea s`-mi iau câmpii. Nou`zeci la

sut` din cei care ajungeau la noi se foloseau de a[a ceva pentru orice tip

de ran`.

– Nu folosi]i niciodat alifie pe locuri murdare. Doar ajuta]i microbii

s` se \nmul]easc`. Mai bine a]i folosi o solu]ie dezinfectant`…

Scoate]i-v` tricoul, v` rog. M` tem c` trebuie s` v` deschid rana, i-am zisdup` ce mi-am dat seama c` sângele se coagulase pe interior.

– Dac` a[a spune]i… oft el.

– |l chem pe doctor. Când a]i mâncat ultima oar`?

– La prânz. Nici nu mi-a mai trebuit dup` aceea.

Nici nu m` miram. L-am sunat pe Toby.

– N-ai vrea s vii pentru un deget infectat?

76 HELEN RAY



– Pentru tine, oricând, mi-a r`spuns galant. Sigur trebuie deschis?

– Se infecteaz . {tii povestea. – Imediat.

Pân` a ajuns el, eu preg`tisem ustensilele.

– N-a mâncat. Po]i s -l anesteziezi dac` vrei.

– Nu putem pe locul `la, a strâmbat el din nas. Ce zice]i de asta,

domnule…?

– Wilkins, am completat eu. – O s doar` pu]in, domnule Wilkins; mai bine v anesteziem, nu?

Totul a mers destul de repede. {i-a revenit destul de greu din

anestezie.

– Mai bine mai sta]i o jum`tate de or . V` fac un ceai?

– Nici m`car n-a durut, a remarcat el.

– Nu, dar o s` doar` pu]in mai \ncolo. Doctorul o s` v` dea ni[tesomnifere. Mogadon? l-am \ntrebat pe Toby. Avem ceva \n stoc.

– Da, d -i o folie. {i s vin` mâine pentru control.

Se preg`tea s` plece.

– A[teapt`, i-am spus. Vine cineva pe ramp`. Stai pu]in s -l a[ez pe

domnul Wilkins pe pat.

De data asta am ridicat ap`r`torile din instinct. Mai ales c` adormea

din nou. M-am \ntors la Toby. Avea un copil cam palid care se smiorc`ia\n bra]ele mamei lui. Ea s` fi avut vreo [aisprezece ani. F`r` verighet`.

– Sun` la Pediatrie, [i s-a a[ezat s` scrie o recomandare.

– Pneumonie?

– Da.

Mi s-a zis c` vor trimite un asistent.

– De ce-i las` pân` \n ultimul moment? se plânse sora Beckwith.

SUNT TIMID~ 77



Pun pariu c` i-a fost r`u copilului toat` ziua. M` \nnebunesc

situa]iile astea. – {i pe mine, am zis. Dar [i ea e doar o copil . Poate s` r mân`?

– Cred c` da. S` a[tepte pân` \i preg tesc [i ei patul. }ine-o aici vreo

dou`zeci de minute, te rog.

– Sigur. Dar iei copilul.

– Aproape c a [i ajuns acolo..

A plecat [i ea imediat. – Stai pu]in s` rezolv cu foile astea [i apoi fac ni[te ceai, i-am zis lui

Toby. Vrei [i tu, mam`?

O chema Beatrice Kelly, iar numele copilului era Gary. Locuiau

\ntr-un ad`post la trei kilometri distan]`.

– Lucrez la Woolworth. Proprietara are grij de copil \n locul meu.

{i ea are.Toby nu era grosolan de obicei, dar de data asta nu s-a putut ab]ine.

– Poate are mai mult` grij` de ai ei decât a avut de-al t`u!

Am intervenit ca s`-i explic c trebuie s r`mân` peste noapte.

– Dar n-am schimburi, a zis ea.

– Nu-i nimic. |]i dau ei o c`m`[a [i o periu] de din]i.

– Dar nu pot s` lipsesc de la munc`. Am o rat` de pl tit, spuse ea

speriat`. Plus camera [i faptul c` ea are grij` de Gary. – Aiurea, zise Toby.

Asta nu m` ajuta deloc [i l-am privit cu sub\n]eles. Am luat-o

deoparte [i am convins-o. Apoi am f`cut ceaiul.

I-am servit pe amândoi, iar eu [i cu Toby ne-am retras \n biroul

sorei.

– Nu mai face pe eroul \n fa]a pacien]ilor, am zis. Ce treab` ai tu?

78 HELEN RAY



Se mai calmase.

– Scuze, dar m` enerveaz s` v`d cum copiii sunt l`sa]i s` sufere. Nudoar `sta, chiar [i mama lui. S` dai bani pentru o camer` sordid`, plus

"\ngrijitul" copilului unei profitoare care mai degrab` s-ar preface

moart` decât s` ridice un deget.

– Calmeaz -te! N-ai de unde s` [tii c` \ntr-adev r e a[a. Poate c`

b`iatul n-a avut nimic pân` acum câteva ore.

– Poate. M` rog, hai s` vorbim despre altceva. Ce se mai aude pe aici\n timpul nop]ii? Era o \ntrebare cu adres`.

– Am auzit c ni[te bârfe despre Leila Hamilton, de exemplu.

– Doar atât? rânji el. Nimic concret?

– Deci e adev rat?

– Nu pot s` confirm nimic deocamdat , [i amestec` furios \n ceai. E

secret. Deci po]i s` renun]i la ideile acelea, ad`ug`, continuând s`zâmbeasc`.

– Mi se pare corect. Doar \ntrebam. [i nu sunt singura. {tii doar...

telefonul f`r` fir…

– Da. Pot s` confirm un singur lucru. Dac` se zice [i c` o iau pe Torfy

Bates la balul de vinerea viitoare de la facultate, atunci e corect.

– Aha, m-am \ncruntat eu. Camuflaj?

– Nu, din pl cere. O po]i numi chiar o logodn` de durat .|ntotdeauna le onorez cu prezen]a. m` [tii doar.

Asta era problema, c -l cuno[team, dar nu m` ajuta.

– |n]eleg.

– Torfy e o fat de treab .

– {tiu. Vorbe[ti cu un cunosc tor. Are ea momentele ei, dar e o fat

grozav`.

SUNT TIMID~ 79



El \[i terminase ceaiul [i se uita la ceas.

– E zece. Eu o [terg. De acum \nainte, \l chemi pe curant s` factreab` [i pentru tine.

– Da, numai s` te mai ui]i o dat la Wilkins. Trebuie s -[i fi revenit

pân` acum.

Nu trebuia s`-i mai spun lui Toby c` avusesem probleme cu

pacien]ii din salonul de recuperare. A coborât \mpreun` cu domnul

Wilkins pe ramp`. Apoi am \ndrumat-o pe mama copilului spre salon. Tocmai atunci a

ajuns [i o ambulan]`. Dou` t`rgi.

De data asta motociclistul sc`pase u[or, dar colegul lui fusese

aruncat cu capul \nainte [i era aproape rece. El \[i freca mâna zdrobit`.

– Maic -sa o s-o omoare. {i pe mine.

M-am uitat la capul zdrobit al fetei [i la sângele ce-i picura dinureche, gândindu-m` c` mama ei nu prea are multe de f`cut, dac` a[a

st`tea treaba.

– Am nevoie de medicul de gard`, acum, i-am spus portarului.

Spune-i c` am o fractur` grav` de craniu [i bazin fracturat [i un b`iat cu

fractur` de bra]. {i anun]-o [i pe sor`, te rog.

Am luat datele tipului cât timp am a[teptat. Spunea c` fata avea

paisprezece ani. – N-are voie pe motociclet . Chiar i s-a interzis. Po]i s`-i anun]i tu

rudele? Mama ei m-ar omor\ s` [tie c` sunt aici la ora asta din noapte.

Ei se culc` pe la nou` jum`tate, dar ea iese pe fereastr`, \n]elegi. Hai s`

fim serio[i. Odat` cu g`inile?!

{tiam cum ar fi reac]ionat Toby, dar m-am ab]inut s` comentez ceva.

– Numele t u? Adresa?...Vârsta?

80 HELEN RAY



Avea dou`zeci [i [ase de ani. {i dac` m` gândeam c` Betty era cam

tân`r` pentru el, asta o privea. Fusese rapid`. Iar puicu]ele sunt\ntotdeauna mai atractive decât g`inile.

Nici Neil n-a avut prea mare r`bdare cu el. L-a ignorat pân` s-a uitat

la fat` [i a sunat asistentul s-o duc` la Intensiv`. Apoi l-a dus pe el

\ntr-o anticamer` s`-i cure]e mâna lovit` [i s-o preg`teasc` de raze [i

bandajare a doua zi. Tân`rul se afla \n stare de [oc euforic [i \ncepuse

s`-i dea detalii despre cum ag`]a el tipele. – N-am nevoie de tine, sor , mi-a zis Neil [i a a[teptat s` cur ] \nainte

de a scoate vreun cuvânt.

N-am auzit ce a zis pentru c` m` ocupam de fat`, dar \i auzeam

vocea.

Când terminase cu pacientul era deja tulburat, [i-[i sp`la mâinile

când am ajuns eu. – Nu [tiu ce s-a \ntâmplat \n noaptea asta, mi-a zis \n timp ce se

[tergea. Toate persoanele pe care le-am v`zut erau prost dispuse.

B`iatul `sta m-a cam aprins [i pe mine.

– Acum trebuie s-o rog pe sor` s` trimit` un mesaj poli]iei. El nu

voia s -i anun]e pe p rin]ii fetei. De ce s` scape basma curat`?

– Dar nu scap , sor . Deci acum eram din nou sor`. Mâna aia n-o s`

mai fie bun` cel pu]in dou`– trei luni. {i e arhitect.{tia mai multe decât mine.

– Cât despre p rin]i, po]i s-o faci [i tu. Sunt pe fir chiar acum. O s`

vorbesc [i eu cu ei.

Vocea a devenit cu totul alta când a vorbit cu mama fetei. A fost

foarte amabil cu ea, la fel cum fusese [i cu doamna Rogers. {i cum

fusese [i cu mine \n ma[in`, dup` \ntâmplarea aceea. M` \ntrebam ce

SUNT TIMID~ 81



puteam s` fac ca s`-i câ[tig din nou bun`voin]a. Sau ca s` recuperez

p`rerile despre mine.Cum a \nchis, cum a ap`rut un poli]ist. |l [tiam, \l chema Andrews,

\l \ngrijisem o dat`. Mi-a f`cut cu ochiul dupa care s-a uitat la Neil.

– Doctorul Fiske?

– Doctorul Sargent, medic de gard`, i-am zis.

– Scuze, mi s-a spus c` e doctorul Fiske. Voiam doar s`-l avertizez

despre cazul care e pe drum.Cineva urcase pe ramp` [i b`tea \n geamul biroului, deci i-am l`sat

pe ei doi singuri. Era doar asistenta de la Intensiv`, care venise s`

returneze p`turile [i perna. Pân` când m-am \ntors poli]istul disp`ruse,

iar Neil st`tea la fereastr`. Mi-am turnat \nc` un ceai [i am a[teptat. De

data asta, el ar fi putut s` \nceap` discu]ia; eu nu eram \n stare.

– Ancheta \n cazul Emery e mâine, \ncepu el. La zece [i jum`tate. Os` fiu [i eu acolo s` ajut la preluarea datelor [i alte chestii. N-o s` fii

chemat`.

|nc` nu m` privea.

– |n]eleg. De-aia venise Andrews?

– A, \i [tii [i dup` nume? A venit [i cel lalt prieten al t`u mai

devreme. Field, nu? E[ti popular` printre cei puternici, nu?

– Da? am zis pentru c` nu voiam s -i mai explic c` Andrews era unfost pacient sau despre Field.

– Ce altceva a[ putea s` cred? [i s-a \ntors spre mine. Vorbeai cu

Field, \i preg`teai ceaiul când tipul `la a c`zut din pat, nu? Iar tipul `sta

apare aici [i-]i face cu ochiul.

– Mi-a fost pacient, am r`spuns eu jignit . Poate ]i-a sc`pat, dar

pacien]ii mai fac cu ochiul asistentelor. Far` nici o alt` implica]ie. Pentru

82 HELEN RAY



Andrews, sta a fost un mijloc de comunicare dup` ce maxilarul i-a fost

distrus. |nc` o mai face, ca s`-mi arate c` n-a uitat. Sau tu nu po]ipricepe asta?

– Nu pricep nimic din ce are leg tur` cu tine. Ce se \ntâmpl cu tine,

Clare? Ai avut probleme cu b`rba]ii \nc` de când te-am cunoscut.

Atunci, te plângeai de Leckie. Apoi a fost treaba cu Fiske. Apoi cu

poli]istul. Chiar nu-]i dai seama când o cau]i cu lumânarea?...{i ce cùta

Gibbon aici, noaptea trecut`? Avea memorie bun`.

– Venise s` ia un calmant din dulap. N-are voie?

– Trebuia s stea dou zeci de minute [i s discute cu tine?

– Dar nu cred c-a stat.

Iar dac` o f`cuse, era dreptul lui. Ce face rezidentul nu e treaba

curantului. – Uite ce e, am dus-o pe doamna Rogers acas`. L-am \ntâlnit pe so]ul

ei. Pe drum l-am v`zut pe Gibbon venind \ncoace, iar când m-am \ntors

el tocmai pleca. Presupun c` i-ai dat [i lui ni[te ceai, nu? [i se uit`

dezgustat la c`nile de pe tav`. La fel cum ai f`cut [i cu Jarett \n noaptea

asta.

– A[a e. De ce nu? Dar dac` tot te intereseaz , s` [tii c` Gibbon n-a

bùt duminic` noapte. Parc` e[ti un bìe]el r`sf`]at [i gelos sau undictator. {i dac` vrei s` [tii, am discutat despre mahmureala lui Fiske.

Asta era ocazia lui de a spune ceva despre Ken, despre problema cu

Emery, dar n-a f`cut-o.

– Nu vreau, mi-a r`spuns rece. Po]i s` te \ntre]ii cu toat` ga[ca de

pe-aici din punctul meu de vedere, [i cu to]i poli]i[tii pe deasupra . Atâta

timp cât nu-]i neglijezi pacien]ii din cauza …hobbyului tù.

SUNT TIMID~ 83



– Neil! Cum po]i spune asta?

Dar nu m` mai asculta. Era deja pe hol.|mi venea s` plâng. Fusese nedrept. Dac` a[ fi fost Sally Dane sau

chiar Torfy cuvintele lui aveau o justificare. Dar s` sugereze c` eu, dintre

toate, eram ceea ce sora Lamont numea "lipitoare" mi se p`rea deplasat.

N-au mai ap`rut alte urgen]e, dar [i dac` veneau \mi era sil` s`-l

chem pe Neil. P`rea c` mai p`streaz` ni[te surprize pentru mine. Am

f`cut din nou curat \n dulapuri, de[i abia fuseser` cur`]ate, \ncercând s`m` conving de nedreptatea lui, asta pân` când a sosit schimbul meu.

Spre surprinderea mea era o nou` asistent`, superioar` mie, pe nume

Hodges.

– Ce onoare! am zis. {i-au amintit de mine?

– Sora Duffy a considerat c` e[ti cam ocupat` [i c` poate ai nevoie

de mine. Luminile \nc` sunt aprinse [i doctorul st` aici de ore \ntregi. – E vina mea; nu m-am dus s` sting luminile. Iar doctorul a plecat

de mult, iar distrac]ia s-a cam dus, nu c` am fi avut prea mult`…Dar

mi-e o foame! Ce ne dau?

– E destul de bun` mâncarea. {i \n loc de budinc avem deja

obi[nuitul bol de fructe. Dar e somon proasp`t; cred c` pentru ultima

dat` \n sezonul `sta. Toby l-a adus [i le-a zis c` e pentru cei care fac de

gard`. – Bravo lui!

– Am o gr`mad` de bârfe s -]i spun. Cel pu]in cât timp am stat eu

acolo.

Masa de noapte era cel mai fructuos mediu de transmitere a ve[tilor.

|ntotdeauna bârfele \ncepeau de la cei care f`ceau de noapte, [i tot de

la ei ajungeau la restul personalului.

84 HELEN RAY



Asistentele au mai mult timp pentru asemenea lucruri \n orice

spital. – Cum ar fi?

– De exemplu, despre uniforme. Mul]i au semnat un protest, cum

c` nu vor s` poarte bonetele noi. Nu prea arat` bine, nu? E \n camera

comun`, dac` \l vrei [i tu. Minnie Cauthery s-a oferit s`-l duc` [efei…{i

despre poli]ie, cu un tip pe nume Emery. Au vrut s` fac` un raport, dar

trebuie s` a[tepte pentru c` doctorul Glaisher e \n concediu, a[a c` l-af`cut asistentul lui. Se zice c` o s` acuze pe cineva de crim`.

– E[ti sigur ?

– Da. Se pare c` Emery sta se plimba lini[tit când un irlandez beat,

care tocmai ie[ise dintr-o cârcium`, s-a trezit s`-l snopeasc` \n b`taie.

A[adar, sâmb t` se cam exagerase. Era vorba doar de dou`

persoane, dar \mi p`reau atât de multe când era vorba de St. Finbar. Iar acestea f`cuser` din ]ân]ar arm`sar, iar eu eram prins` la mijloc.

M` \ntrebam dac` Neil [tia c`-l prinseser` pe f`pta[. Poate c`

Andrews \i comunicase chiar acest lucru. Iar mai devreme discutase [i

cu Field– poate c` [i el i-a spus. Dar de ce nu m` anun]ase [i pe mine?

Sau n-aveau de gând s` intervin` [i s` se ajung` la proces? Ken era

capabil de a[a ceva, nu [i rezidentul. Iar Neil nici atâta. Ceva nu era \n

regul`.Diminea]` l-am verificat pe Horace, ca s` fiu sigur`. |nainte s` devin`

portar la Urgen]e, lucrase \ntr-o papet`rie vizavi de sec]ia de poli]ie,

[i-mi povestea c` de multe ori fusese chemat s` dea declara]ii \n calitate

de jurat. {tia procedurile.

– La proces pot merge [i alte persoane \n afar` de cele implicate?

l-am \ntrebat.

SUNT TIMID~ 85



– Trebuie s` aib` martori, sor . Asta e legea. Vrei s` mergi [i tu la

unul? Un mod ciudat de a-]i petrece timpul liber. {tiu c` sorei bates i-ar pl`cea s` audieze un caz interesant, dar totu[i are o limit`.

– {i dac` se amân` ce se \ntâmpl ?

– P`i, iau doar câteva date despre cauzele mor]ii [i detalii personale,

[i cam atât. Apoi \nchid cazul. Nu prea se merit`, nu?

– Probabil. Mul]umesc, oricum.

– Cu pl cere.Cred c` dup` atâ]ia ani la urgen]e, se obi[nuise cu \ntreb`rile

proste[ti. Nu difereau prea mult de ceea ce aveau s`-l \ntrebe pacien]ii

\n orele urm`toare.

***

– E un caz restrâns, mi-a spus poli]istul din hol. Sunte]i martor, sau

face]i parte din public?

– Din public.

– Pe u[a asta, v rog. Ave]i unde s` sta]i.

A deschis o u[` [i m-am strecurat pe prima banc` din lateral.Humphery Summer, asistentul nostru, st`tea \n fa]`; dar nu vedeam pe

altcineva de la Fin. mai st`tea vreo doi oameni cu el pe banc`, dar nu-i

cuno[team. Un reporter la o m`su]` al`turat`, ni[te poli]i[ti care se

plimbau de colo– colo. Ar`tau ciudat f`r` caschete, mult mai tineri, [i la

\nceput nu l-am recunoscut pe Field. Lâng` el mai era unul care-mi

aducea aminte de cineva, dar nu-mi mai aminteam de cine.

86 HELEN RAY



O persoan` important`, eram sigur` de asta.

|ntotdeauna considerasem c` juriul e format din doisprezeceoameni, dar acum erau doar [apte b`rba]i \n vârst`. Poli]istul de la u[`

intrase [i el [i st`tea lâng` mine.

Dup` jur`mânt, s-au a[ezat cu to]ii [i legistul– doctorul Williamson,

fost asistent la St. Finbar– a bolborosit câteva cuvinte din care eu am

deslu[it doar "James Emery, care acum e mort".

Dup` fratele mai mare al lui Emery a fost chemat Field. Acestapatrulase pe High Street \n noaptea respectiv` [i fusese aten]ionat de un

trec`tor cum c` un b`rbat z`cea pe o banc` de lâng` hipodrom. Tipul,

care s-a dovedit a fi Emery, era con[tient, dar avea r`ni grave \n zona

frontal`. Zicea c` un b`rbat care ie[ise de la barul Red Lion \l atacase

– Am declara]ia lui aici, dac vre]i s v-o citesc. I-am luat-o la spital,

[i am sunat imediat la Informa]ii, ca s` dau detaliile agresorului. M`\ntrebam de ce folose[te un limbaj special. Field n-ar fi spus niciodat`

"descrie]i agresorul". Pe de alt` parte m` \ndoiam c` ar fi putut s` apar`

la proces vorbind despre " o descriere a tipului care l-a snopit \n b`taie".

Brusc, gândurile mi s-au curmat, pentru c` doi poli]i[ti s-au ridicat s`

ias` când Field pomenise despre barul cu pricina.

– Cum \l cheam` pe ofi]erul care iese pe u[a aceea? l-am \ntrebat pe

poli]istul de lâng` mine. – Acela este sergentul Rawlings, domni[oar`. Teddy Rawlings. De

ce? Vre]i s` vorbi]i cu el?

|ns` privirea lui spunea "|]i place, nu?" Era mai r`u decât Neil. De ce

toat` lumea \[i f`cea o impresie gre[it` despre mine?

– Vreau doar ni[te informa]ii. Unde pot s -l g sesc?

– Nu acum. Se \ntoarce la serviciu.

SUNT TIMID~ 87



Au venit pentru c` erau \n pauz , el [i colegul. S` discute cu

inspectorul, cred.M-am \ntors ca s` prind ce mai spunea legistul.

– …amânarea cazului pe perioad` nelimitat`. Sunte]i de acord,

inspectore?

Inspectorul a dat din cap, reporterul [i-a \nchis carne]elul, to]i s-au

ridicat, iar jura]ii s-au \ngr`m`dit pe u[a din spate imediat dup` plecarea

legistului.Humphrey Summer m-a prins pe sc`ri. P`rea surprins c` m` vede.

– Salut! Ce faci, ai parcat gre[it?

– Mai greu. Nici m`car nu am ce.

– Atunci, poate vrei s` te conduc. Am ma[ina afar`. Sau ai fost la

deschiderea anchetei? Mi s-a p`rut c` fa]a i se \ntunec`. Adic`, da. Tu e[ti

de gard` la urgen]e, nu? Pu]in probabil ca un asistent s` [tie cine lucraacolo, doar dac` n-avea vreun motiv special. |nseamn` c` numele meu

fusese pomenit \n leg`tur` cu acest caz.

– A[a e. M-am gândit s` arunc o privire. Nu [tiu ce vor s`

dovedeasc`, dar s-ar putea s` se \n[ele.

– Dac` ai vreo informa]ie n-ar trebui s-o ]ii pentru tine. Ai?

– Câteva. {i i le-am dat [efei. Dar spunea c` trebuie s`-i aduc dovada.

Dac` n-a[ fi venit aici poate c` n-a[ fi ob]inut-o, dar acum cred c` o am.Mi-a deschis u[a ma[inii. Apoi s-a urcat pe partea cealalt`.

– Dovad` c` ce?

– Scuze, dar nu e ceva foarte pl`cut, [i trebuie s` m` conving mai

\ntâi.

– P i…m` intereseaz` orice care dovede[te c n-am fost neglijen]i,

sau orice care s` ne lumineze cât de pu]in. O s` vorbe[ti cu [efa, nu?

88 HELEN RAY



– |ndat ce-i dau de cap t.

– Atunci a[a s` fie.M-a l`sat la c`min; dr`gu] din partea lui pentru c` a trebuit s`

ocoleasc`. |ntre timp, \mi adusesem aminte c` [efa era liber` pân` joi.

SUNT TIMID~ 89



Capitolul 6

|n seara aceea a avut loc o \ntrunire a [efilor de sec]ie \n sala deopera]ii a [colii de asistente. Parcarea ambulan]ei era plin` de lume.

M-am \ntâlnit cu Hodges [i am \ntrebat-o dac` are s` m` schimbe \nnoaptea aceea.

– Nu eu, dar o s` fie rezidentul meu. Nu e bìat rù. Cam pisicos cub`rba]ii, dar numai când vine vorba de asistente…Apropo de b`rba]i…

– Da? [i m-am oprit s` m` odihnesc pe caloriferul din cap`tulculoarului de la Ortopedie.

– Voiam s`-]i spun– cât ai fost la mas` ieri noapte, a venit Jeremy Gibbon.

Nu dorea nimic. A \ntrebat de tine, dup` care a [ters-o. Trebuia s`-lservesc cu o cafea sau ceva?

– Nu cred. Nu obi[nuie[te s` m` caute, te asigur. Dac` voia cafea, \]icerea; sau [i-o f`cea singur.

– Nu te caut ? Pì, se auzea c` voi doi a]i fost \mpreun` [i duminic`

noaptea.



I-am spus ce credeam eu despre telefonul f`r` fir, [i mi se p`rea c`

totul pornise de la Neil, dup` care mi-am continuat drumul spre sec]ie. Am g`sit-o pe Torfy \n birou, turnându-[i ceai \ntr-una din ce[tile

bune ale sorei.

– Ai nevoie de companie? am \ntrebat. A trecut cineva sau ceva

pe-aici? S` [tii c` nu folosim c`nile alea [i nici [ervetul acela decât pentru

[edin]ele cu directorul spitalului.

– Mda. Las asta [i nu uita de bunele maniere. |n cabinetulcurantului. Du-te.

M` blocasem.

– Cine, proasto?

– Tipul care vorbe[te mul]imii \n seara asta. Ceai a vrut, ceai i-am

dat. Nu m` zgârcesc la c`ni.

Am luat tava, \nc` bulversat , [i am ie[it. Lâng` fereastr` st tea unb`rbat cu p`rul grizonant.

– Tat`! De ce nu m-ai anun]at?

– Nu [tiam, scumpa mea, pân` \n dup`-amiaza asta, [i m-a

\mbr`]i[at. Bentley– Martin trebuia s` vin`, dar a primit ordine de sus,

[i am fost trimis eu. M-am gândit s` te salut.

– Cât m` bucur s` te v`d. Poftim, ceaiul. Torfy l-a f`cut. Bea-l cât e

fierbinte. M` duc s` v`d care e treaba, nu stau mult.Torfy [i-a vârât capul pe u[`.

– Vezi. }i-am spus c` e un VIP.

– A[a e. Ceva pacien]i, cineva care a[teapt` sau…?

– Nimic. Eu plec. E \n regul ?

– Da. Cu toat` \nv lm`[eala aia [i cu tot personalul acolo, cine e de

gard`? O femeie, pun pariu.

SUNT TIMID~ 91



– Te \n[eli. E Jeremy.

– Asta schimb` totul. Nu prea ne onoreaz`, nu? – Ai dreptate. Noapte bun`. {i dumneavoastr , profesore. M` bucur

c` v-am v`zut.

– Ajunge s -mi spui "domnule", i-a zâmbit tata. Las` formalit`]ile

pentru studen]ii mei. De[i nici ei nu mai sunt la fel acum….E[ti cam

palid`, mi-a spus dup` ce a plecat ea. Nu dormi?

– Ba da. E din cauza [ocului c te v`d. Cum e mama? – Foarte bine.

– Ce ne predai \n seara asta? Cred c` mama le [tie deja pe toate, de

la detalii despre industria piel`riei [i metalului, pân` la lec]ii de

buc`t`rie italieneasc` [i de supravie]uire.

– Nici chiar a[a. De data asta e vorba de \ntre]inerea ma[inii pentru

proprietarii de autovehicule. Poate c` acum a \n]eles c` nu trebuie s`-[iaga]e geanta de maneta de deschidere a capotei.

– Draga de ea. N-ar fi fost o bun` asistent . Nu [tiu ce s-ar fi f`cut cu

toate aparatele [i ustensilele.

– A[a e…Clare, ar cam trebui s` plec. Mai treci pe la noi când po]i.

A, mi s-a cerut s` te salut din partea tân rului nostru, David Leckie. |l

mai ]ii minte, nu?

– Da.. – Nu ]i-a pl`cut prea mult, nu? ridic` el din sprâncene.

– Nu prea. Firi opuse.

– Dar s-a interesat de tine cu mare pl cere.

– Cred c` da…Tat`, nu e prea pl cut s`-]i fiu fiic`. To]i tipii

ambi]io[i se uit` dup` fetele marilor doctori, [i to]i cei dr`gu]i le evit`.

|ntr-o zi, o s`-mi schimb numele…

92 HELEN RAY



Sunt foarte mândr` de tine, serios, dar nu-mi place ca David s` m`

vâneze. – Cred c` [i eu am fost \n situa]ia lor, odat , zise el amuzat. {i cu ce

m-am ales c` m-am \nsurat cu comoara [efului meu?

– Cu mine…

– {i cu o femeie care-[i aga]` geanta de butonul `l . Haide,

condu-m` pân` la u[`.

L-am dus pân` la ramp`. – Apropo de oameni care vâneaz fiice de doctori, am zis eu. |l [tii

pe doctorul Hamilton, nu?

– Bine\n]eles. De ce?

– Se zvone[te c` fiica lui s-a logodit. Cu un om de-al nostru. Po]i

s`-l tragi de limb`?

– Bietul copil, zise tata. Dac -l v`d, \l \ntreb. Bine? – Mersi. To]i mor de curiozitate.

Exageram, pentru c` eram doar vreo dou`, dar tata n-avea de unde

s` [tie asta.

|n urma lui, locul a r`mas pustiu. Ar fi fost o u[urare s` aud o

ambulan]` venind. Mi-am f`cut vizitele, am verificat registrul [i m-am

uitat la adresele de duminic` seara, notându-mi una pe halat. Aveam de

gând s` sun a doua zi.La pu]in timp, salvarea a adus o fat`, [i oamenii au pus-o pe

canapea, \n cabinetul doctorului. O fat` nu prea frumoas`, cu genunchi

cam durdulii pentru fusti]a scurt` pe care o purta. P`rea s` aib` \ntre

doisprezece [i dou`zeci de ani; noi \i d`deam paisprezece. N-avea

probleme mari \n afara faptului c` dormea dus`. Pulsul \i era slab, dar

normal; nu mirosea a alcool [i nici n-avea temperatur`. O aduseser` de

SUNT TIMID~ 93



la hipodrom; \ngrijitorul o g`sise pe un scaun, mult dup` ce ceilal]i

plecaser`. – Au tot \ncercat, [i \ngrijitorul, [i directorul hipodromului, dar n-au

reu[it, \mi spunea [oferul.

– Ce-au \ncercat?

– S-o trezeasc . S` vedem dac po]i s` faci ceva.

{tiam mai multe [mecherii decât ei, dar niciuna n-a func]ionat.

Chiar [i când i-am ap`sat nervul optic de deasupra ochiului, care ar fitrezit [i un elefant, nu s-a \ntâmplat nimic. A clipit doar de câteva ori.

Când am f`cut acela[i lucru cu lobii urechilor, la fel, ba chiar a zâmbit,

dar nu s-a trezit.

– Trebuie s` aduc pe cineva s` o vad`. S-ar putea s` mai dureze,

pentru c` to]i sunt acum la o [edin]`, deci pute]i pleca.

– Ok., a zis [oferul. Uite geanta ei. S-a uitat directorul, dar n-a g`sitnicio adres`. Doar o trus` de machiaj, câteva [erve]ele, ni[te bilete

pentru un club de jazz [i ceva m`run]i[. Poli]i[tii [tiu de ea, dar a[teapt`

s` vad` dac` po]i face ceva.

– Bine.

Am \ncercat s-o plesnesc, s`-i vorbesc; i-am luat pulsul \nc` o dat ,

i-am verificat ritmul respirator. Era sc`zut [i atât. Apoi am sunat; poate

c` Jeremy avea alte idei. – S-ar putea s` trebuiasc s` a[tepta]i, mi-a zis portarul. E urgent?

– Nu neap`rat. Nu conteaz` câteva minute. Am o fat` \ntr-un fel de

com`, dar e \n stare bun` din câte v`d.

N-ar fi trebuit s` spun asta. Când m-am \ntors, fata nu mai respira. E

ciudat când consta]i a[a ceva. Pacientul poate respira u[or sau

zgomotos, lent sau rapid, iar asistentul \[i d` repede seama.

94 HELEN RAY



Dar când se opre[te, se simte imediat lini[tea.

|ncercam disperat` s`-i bag un tub \ntre din]i când o mân` a prinsmaxilarul ei, ajutându-m`.

– Las -m` pe mine…A[a. Acum, tu \mpingi [i eu suflu, mi-a zis

vocea.

A continuat s` pompeze, iar eu o ap`sam pe co[ul pieptului.

– Nu ave]i oxigen? m-a \ntrebat.

– Aici jos, nu. Este un tub la accidente minore, dar n-am timp s`-laduc.

Atunci, respira]ia i-a revenit brusc. Am privit-o ca s ne asigur`m, iar

eu am avut timp s`-l privesc. Era brunet, cu musta]a r`sucit` la col]uri.

{i Ken Friske \ncercase s` [i-o creasc` pe a lui, dar aceasta era \ngrijit`

[i se potrivea cu sprâncenele. Nu era mai \nalt decât Ken.

– Noroc cu un stìn care pic` la ]anc…Presupun c` ai fugit de la\ntrunire.

– S-a terminat deja, dar mai e bârfa. Portarul a spus bìe]ilor c` ai

nevoie de cineva, iar doctorul era cam ocupat, a[a c` am venit din

curiozitate.

– Ce bine, mul]umesc.

A plesnit u[or obrazul fetei.

– Hai, feti]o, treze[te-te. – Cu pu]in noroc… Toat` lumea a \ncercat.

– Adic ?, [i s-a uitat la mine cam tìos.

– De-aia e aici.

I-am explicat de ce picase la noi [i ce \ncercasem s` fac.

– Ai ziarul de sear ?

– De obicei, sora \l las aici pentru asistentul de gard`. Stai pu]in.

SUNT TIMID~ 95



Nici m`car nu mi s-a p`rut o \ntrebare stupid`. Eu doar f`ceam pe

asistenta. Cel pu]in a[a mi se p`rea, c` e doctor. Altfel n-ar fi fost la[edin]`. {i p`rea c` [tie ce face.

Ziarul era pe mas`, unde \l l`sa de obicei.

– Bun, zise el, s` vedem ce a fost la hipodrom.

A trecut direct la pagilnile de mondene. Apoi a \nceput s`

zâmbeasc`; era ceva familiar \n gestul acela, amintindu-mi de cineva, pe

care la momentul respectiv nu-l puteam identifica. – Mda, trebuia s` ghicesc. Ai diagnosticat-o?, m-a \ntrebat [i p rea

foarte mul]umit de sine.

– Nu \nc …DE fapt am mai avut o fat acum câteva s`pt`mâni,

adus` de la discotec`. Medicul zicea c` era o epilepsie. Are de-a face cu

efectul indus de toate luminile alea. Presupun c` [i acum a fost ceva

asem`n`tor. – Mai \ncearc` o dat , [i-ncepu s râd`.

– N-am idee.

– Cite[te, [i a pus ziarul jos.

Bine\n]eles, m-am enervat c` nu m` gândisem [i eu la asta. Torfy ar

fi [tiut. {i iat`, atrac]ia s`pt`mânii– "MORPHOS, hipnotizatorul".

– Interesant, am zis. Cum de nu m-am gândit? Ce proast` sunt!

– Cred c` s-a l`sat influen]at` de ni[te comenzi hipnotizatoaredestinate cobailor de pe scen`, [i nu le-a mai auzit [i pe cele de trezire.

– Extraordinar. Trebuie oricum s` a[tept`m decizia medicului de

gard`. Cineva trebuie s-o trezeasc`. P`cat c` nu e aici colonelul Findlay–

Smith, dentistul nostru. A f`cut extrac]ii pe oameni hipnotiza]i, cel

pu]in a[a spuneau reziden]ii de la r`ni u[oare.

– A, da. El e tipul care a ap rut la televizor, nu?

96 HELEN RAY



– Da.

– Dac` ai vreun telefon, ar fi bine s` afl m unde st` tipul `sta,Morphos. Pot s`-l caut eu. Poate ai nevoie de el.

– Dar te rog…e un telefon \n biroul sorei, ultima camer` pe

dreapta.

Tocmai \i explicam lui Jeremy toat` povestea, când s-a \ntors el.

– Am sunat la sala de opera]ii. R`m`seser doar oamenii de serviciu,

dar cel pu]in ei au [tiut s`-mi dea num`rul directorului. El \nc` nuajunsese acas`. Dar so]ia mi-a spus c` Morphos st` la hotel Albany…sub

numele de Jack Outhwaite. Nu prea romantic.

S-a uitat la Jeremy cu privirea aceea prietenoas` [i plin` de respect

pe care un rezident o are pentru superiorul s`u.

– Deci, dac ave]i nevoie s`-l suna]i, doctore…Eu mai bine a[ pleca.

– |]i mul]umim foarte mult, prietene. – Pentru pu]in.

A fost din pur` curiozitate…Noapte bun , sor`.

– Noapte bun`. {i mul]umesc pentru ajutor cu tubul artificial. Avea

o gur` atât de mic`.

– Iar tu ai luat un tub a[a de mare, mi-a zis \n timp ce-l conduceam

la u[`.

– A fost primul la \ndemân`.Familiaritatea lui m-a \ndemnat s` merg mai departe.

– Sunt sigur` c ne-am mai \ntâlnit.

– A[a e, dar n-am vrut s` insist pe chestia asta. S-a v`zut c` nu m`

mai [tii, sunt aproape zece ani de atunci. Eram cam obraznic \n tinere]e.

Totu[i, sper c` m-ai iertat.

|nc` \l urm`ream cu privirea când Jeremy m-a chemat.

SUNT TIMID~ 97



– Poate c` reac]iile ei au fost \ncetinite \ntr-o asemenea m`sur \ncât

nici nu mai expira aerul la un moment dat. Respira]ia i-ar fi revenitspontan, f`r` s-o resuscit`m. Natura se lupt` s` supravie]uiasc` din to]i

porii ei…Acum, du-te [i adu-mi un c`rucior.

– Un c`rucior?

– Din `la pentru cei opera]i, drag . Sau un scaun cu rotile. Ca s-o

ducem la telefon, \n]elegi?

Era a[a de simplu. Jeremy l-a sunat pe Jack Outhwaite, care [i-a spuspoezia; am pus receptorul la urechea fetei, i-am auzit glasul [i trei

pocnituri din degete [i gata. Ea s-a ridicat zâmbitoare, \ntrebând de

geanta ei. Nu p`rea deloc surprins` c` se afl` la spital. Jeremy a zis mai

târziu c` Jack \i indusese anumite detalii \nainte de a o trezi, ca s` nu

aib` un [oc. Toate astea reprezentau un mare mister pentru mine.

Cel pu]in, avusesem dreptate \n ce prive[te vârsta ei. O chema Beryl Adams, locuia aproape, [i s-a gr`bit s` plece ca s` nu o \ngrijoreze pe

mama ei.

– Nu pot s` cred! am zis turnându-mi mie [i lui Jeremy ni[te cafea.

Oricine altcineva ar fi crezut c` m` refer la fat`, nu [i Jeremy.

– Amintiri din trecut? S-a num`rat [i el printre cei respin[i? Am

dreptate?

– Ca \ntotdeauna, [i am \nceput s plâng din senin. Numai eu suntde vin`. Ai avut [i dovada.

– Nu e prea pl cut.

E[ti persoana prefect` pe um`rul c`reia poate plânge oricine…Vrei

zah`r?

– Nu…A fost [ocant.

– A[a e. Acum, bea-]i cafeaua, [i m-a a[ezat \n scaunul sorei.

98 HELEN RAY



Era foarte dr`gu], [i dac` atunci ar fi intrat Neil, cred c` nu i-ar fi

p`sat deloc. Jeremy ar fi fost capabil s`-i explice f`r` ca eu s` intervin. – Po]i fi de treab` câteodat , i-am spus.

– Numai câteodat ? Celelalte prietene ale mele n-ar fi de acord.

– Bine; atunci, \ntotdeauna. Mai ales \n seara asta. Situa]ia m-a cam

dep`[it [i asta a pus capac.

– Faptul c` l-ai v zut sau c` ]i-ai dat seama de gre[eala ta?

– Cum de [tii? [i-am \nceput s -mi [terg ochii. – Sunt clarv`z`tor, n-ai aflat? V`d totul \ntr-un glob de

cristal…Rela]ia ta cu el a fost una mai special`, ai l`sat-o s` se dezvolte,

iar acum ai fost pus` \n fa]a realit`]ii crude. Nu?

– Cam a[a ceva.

– Da. Dar problema ta e c` nu po]i s` separi lucrurile. Trecutul e

trecut. Ziua de mâine \nc` n-a venit. Deci – tr`ie[te prezentul. Nu po]ischimba ce-a fost ieri. Dar \]i po]i schimba viziunea despre acele lucruri.

De ce nu-i transformi pe tipii respectivi \n fiin]e normale?

– El a fost…destul de dr`gu]. {i chiar [tia ce face.

– Cum l-ai \ntâlnit?

Atunci, i-am povestit despre Ted Gaunt, la fel cum \i povestisem lui

Neil \n noaptea balului.

– A fost o prostie s` m` las surprins` de faptul c` e doctor; motivulpentru care am f`cut acelea[i cursuri de dans era prietenia dintre tat`l

meu [i al lui, ceea ce le-a determinat [i pe mamele noastre s` petreac`

ceva timp \mpreun`.

– {i n-ai [tiut c` e un impostor? Ce ciudat.

– Ba nu e ciudat. Ei s-au mutat la Londra, cred, [i nu ne-am mai

\ntâlnit.

SUNT TIMID~ 99



– Nu, dar…N-a venit tat`l t`u aici \n seara asta? {tiai c` e aici?

– Da. |nainte de conferin] . – Deci, dac` nu ]i-a spus poate c` a fost rugat s` n-o fac .

– Adic ?

– P i, Ted mi-a fost prezentat de profesorul t u ca fiind colegul lui

de camer`.

– Nu se poate! Sigur c` David Leckie a avansat…dar de ce nu mi-a

spus? Poate pentru c` am f`cut un comentariu despre tipi care vâneaz`fete de doctori. Cu referire la David, dar tata s-a gândit c` n-ar fi \n]elept

s` mai spun` ceva [i despre Ted.

– Poate. Dup` comentariile tale…Nu faci deloc economie la

cuvinte când vine vorba de asta, zâmbi el. Crede c` ai luat-o de la Torfy.

– Nu [tiu; câteodat , e mai secretoas` decât \]i po]i imagina.

– Clare, ce faci \n timpul liber? – Nimic special. Pierd vremea. Citesc. M` duc la cump`r turi, dac`

trebuie, sau la o cafea cu fetele. De ce?

– Nu ie[i cu Torfy?

– Rar. |ntotdeauna are pe cineva. Ar trebui s` [tii asta, doar nu de

mult v-a]i desp`r]it.

– Da, dar [tii pe cine are acum?

Mi-a venit \n minte Toby [i balul facult`]ii, dar dac` Toby era logoditcu Leila, poate c` nu se c`dea s` men]ionez asta.

– E \ntr-o perioad` de tranzi]ie, cred.

– Oricum, nu pe mine. Deci, sunt liber ca pas`rea cerului. Nu-i

frumos? Pot s` ies cu oricine f`r` s` aud c` sunt cu picioarele \n dou`

luntri. Cu tine, de exemplu.

– Cu mine?

100 HELEN RAY



– De ce nu? Ai fi o exerien] nou`.

– Dar sunt atâtea fete la Fin care abia a[teapt` s` fie scoase laplimbare. Nu-]i pierde timpul cu mine.

|n trei ani, nu se gândise niciodat` la mine. Nu vedea de ce ar

face-o acum, \n afara faptului c` \ncerca s` fie dr`gu].

– Aiurea. Termini turele duminic`?

– Teoretic. De fapt, am liber.

– Perfect. Te iau de la c`min pe la [apte [i jum`tate, duminic`. Dac`accep]i. Dac` nu, o l`s`m balt`.

– Vorbe[ti serios? Niciodat` nu [tiu când s` te cred.

– {tiu. Face parte din farmecul meu irezistibil. Noapte bun`,

p`pu[o; [i nu mai plânge. Face r`u la ten. {i nu e deloc un ten urât,

zâmbi el. M` temeam c` o s` te superi dac`-]i spun c` e[ti unul dintre

pu]inele lucruri ce pot fi admirate la urgen]e \n momentul de fa]`. – P i, suntem numai dou` persoane acum.

– M` refeream la tot personalul.

{i-a pus cana \n chiuvet` \nainte s` plece.

Când Hetherley a venit s` m` schimbe, mi-a spus c` mâncarea e

grozav`.

– Ce se mai aude cu fata hipnotizat`, sor ?

– Doctorul Gibbon mai este pe-acolo, nu? – Da. De obicei vine pe la noi dup` miezul nop]ii, ca s` bea un ceai.

Cred c` acum \i face ochi dulci lui Hodges.

Asta spunea multe: Hodges tatona terenul, mai ales c` se interesase

de programul lui de luni cât am fost la mas`.

– Serios? am zis.

– Nu c` ar invita-o \n ora[…dar exist` \ntotdeauna o speran] .

SUNT TIMID~ 101



Numai c` e pu]in cam b`trân pentru ea, nu?

– B`trân? Are doar patruzeci [i unu de ani. – A[a de mult? Vezi?Hatherly acea vreo nou`sprezece ani, poate dou`zeci. M` \ntrebam

ce se \ntâmpla cu astfel de fete care la patruzeci [i unu de ani teconsiderau b`trân.

– Prostii. Doctorul Gibbon e abia \n floarea vârstei.

– Asta spune [i Hodges. – Mai a[teapt` un an. Atunci, \l vei vedea cu al]i ochi.Nu [tiu ce a \n]eles din asta. {i nici nu prea \mi p`sa. Probabil c` avea

s`-i spun` lui Hodges, dar nici asta nu m` interesa. Mie mi se p`rea c`el fusese singura persoan` care-mi oferise o cât de mic` aten]ie dup`mult timp. Bine\n]eles c` nu era adev`rat, dar avusese acest efect asupramea. Fusese dr`gu] [i nici m`car nu voise s`-mi strâng` mâna, ceea ce

m-a lini[tit.

102 HELEN RAY



Capitolul 7

Torfy a ie[it miercuri \n ora[. M` a[tepta \n rochie de sear` când amurcat dup` cin`.

– Nu te culci, m-a anun]at. O s` ie[i cu mine, [i nu accept refuzuri.E o vreme prea frumoas` ca s` nu profi]i de ea.

Dar [i eu aveam planuri. – Sunt prea obosit ca s` hoin resc. {tiu c tu e[ti ca un titirez care

nu se mai opre[te. – Bine, dar dac vrei s` stai undeva jos mergem la Judec torie.

Numai c` miercurea se ocup` doar de delicte minore. Po]i s` dormiacolo, dac` vrei. Vin ei s` te plesneasc` \n bibliotec` dac` te prind.

– Da? De ce? – Dumnezeu [tie. Ca s` descurajeze astfel de persoane, cred. Se tem

s` nu fie vreun vagabond. Mi-a spus un poli]ist. {i oricum nu prea merg;decât s`-i \mpung` vreun bibliotecar cu b`]ul \ntre coaste, mai bine f`r`.

– Apropo de poli]i[ti. Cuno[ti un [ef de patrul` pe nume Rawlings?

– Nu cred. Ar trebui?



– A fost aici duminic , \n cazul cu accidentul grav.

– {i? – Uite ce e, vrei s` ne aju]i pe mine [i pe Randy Brown?

– Sigur, dar…

– Rawlings [tie c` Fiske era afumat sâmb t`. {i nu e doctor, nu-l va

deranja s` confirme asta.

– Cui?

– {efei; mi-a spus c trebuie s -i dovedesc. – Draga mea, sper c` nu-]i imaginezi c` un poli]ist o s` vin` aici ca

s` discute cu [efa numai c` tu \i ceri asta. Ai preten]ii cam mari. Poate

c` n-au voie s` fac` asta.

– Se presupune c` sunt \n serviciul comunit`]ii,i-am repro[at. {tie,

pentru c` mi-a spus-o [i mie. {i s-a \ntâmplat \nainte ca Fiske s`-l

"examineze" pe Emery. Randy nu vrea s` confirme, pentru c`-i estefric`. Dar un poli]ist ar face-o.

– Auzi, dac Fiske era la volan, beat, [i nu l-au oprit, nu-[i pot

permite s` afirme a[a ceva, nu? {i dac` l-au prins, are dosar penal, care

iar`[i nu poate fi dezv`luit \n public.

– Se poate. Andrews mi-a spus c` se \ntrez re[te un proces, dar nu

m-am gândit la asta pe moment.

– Andrews,cel cu ochiul? – Da. Am crezut c` va fi unul dintre cei cita]i.

– M` rog; gânde[te-te la ie[ire, pân` vin eu de la mas`.

– O s -]i ia mai mult de o or`, [i m-am uitat la ceas.

– Punem pariu? De ce crezi c` William nu face consulta]ii pân` dup`

ora nou`?

– Nu [tiu.

104 HELEN RAY



– Pentru c` o face pe osp`tarul la buc t`rie. A[a c` el \mi va pune

tava la sp`lat la ora opt [i jum`tate fix. – Chiar m` \ntrebam ce face William [i Horace nu face.

– Nu c` Horace ar fi mai breaz.

I-am povestit, printre altele, [i despre fata hipnotizat`. N-am mai

adus vorba de Ted, dar de Jeremy i-am spus.

– {tii ce? mi-a atras ea aten]ia. Cred c` ]i-ar face bine s` ie[i cu

Jeremy. Mai sigur` de atât nu te po]i sim]i, e foarte atent.Era interesant c` o surprinsesem.

– Chiar inten]ionez s m` duc; e duminic`.

– Serios? f`cu ea ochii mari. M` bucur pentru tine. {i ce v-a apropiat,

\n afar` de cazul special de la clinic`?

– Nimic. Doar mi-a propus din senin s` ie[im. Cred c`-i este dor de

tine. Chiar nu te-ai gândit la asta? E cea mai scurt` cale de a reintra \nfavorurile cuiva.

– A[a e. De ce crezi c` m-a interesat Jeremy, dac nu pentru Toby?

|ncepeam s`-mi dau seama cât de par[iv` putea s` fie Torfy. Cel

pu]in [tiam c` [i eu eram cam neserioas`. Cât timp ea s-a dus la mas`

m-am schimbat, am verificat adresa de pe halat [i-am plecat f`r` s`-i

spun.

***

Toate obloanele erau trase. Mi se p`rea c` nu este or` de vizite, dar

tocmai când m` preg`team s` plec, doamna Rogers a ap`rut pe alee.

SUNT TIMID~ 105



– Sor , tu e[ti? Mi s-a p rut c` te recunosc. Intr .

E curios c` un asistent tinde s` nu-[i mai recunoasc` pacientul odat` ce acesta \[i \mbrac` din nou hainele de ora[; \n mod similar, [i

asisten]ii sunt recunoscu]i doar \n uniform`, indiferent de tunsoare,

\mbr`c`minte sau machiajul lor. Ori eu nu purtam nimic special.

– Da, sunt de la Urgen]e. M` \ntrebam dac` o s` m` mai [ti]i.

– Bine\n]eles c` da. Ai fost a[a de dr gu] , duminic` seara. Ca [i

ceilal]i doctori, de altfel. Haide \n`untru.M-a \ndrumat spre un salona[ frumos mobilat, ca pentru vizite de

ocazie. Iar asta era una dintre ele.

– |nmormântarea e mâine. Abia ieri au f cut ancheta. Poli]ia spune

c` \n total sunt cinci mor]i. Dac` vrei s` vii…e la ora dou`sprezece.

M-am scuzat, pe motiv c` trebuia s` dorm din cauza turelor de

noapte. Era uimitor cât de mult \[i revenise de duminic` noaptea, dar eram obi[nuit`. Cei care erau mai ab`tu]i \[i reveneau destul de repede,

cu for]e noi; cei care nu se puteau controla continuau s` jeleasc` [i

dup` luni de zile. |nv`]asem astfel de lucruri la cursurile despre rela]ia

asistent-pacient; [tiam c` oamenii trebuie \ncuraja]i s`-[i exprime

necazul, nu s`-l \n`bu[e \n ei \n[i[i. La fel, [tiam c` tinerii traumatiza]i

trebuie \ncuraja]i s` vorbeasc` despre acele experien]e pân` la refuz,

pentru c` dac` le "uitau" se \ntâmpla de fapt contrariul. O [tiam [i dinproprie experien]`: dac` discutam cu mama despre Ted, i-a[ fi spus [i

tatei, apoi a[ fi revenit asupra subiectului de mai multe ori pân` când

m-a[ fi plictisit, [i n-a[ fi l`sat chestiunea s` devin` atât de sufocant` sau

s` m` macine timp de zece ani.

Deci eram mul]umit` c` doamna Rogers se eliberase o dat` pentru

totdeauna.

106 HELEN RAY



– Da. Primul caz a fost al unui b iat care fusese b tut sâmb t`, dar

l-au amânat. – A fost un caz teribil.

– Doamn` Rogers, spunea]i c` so]ul dumneavoastr` se mai duce pe

la Barul Red Lion. Crede]i c`…a fost acolo sâmb`ta trecut`? {tie ceva

despre ce s-a \ntâmplat?

– Da, a v zut totul. El a oprit ma[ina poli]iei. De ce? Pari \ngrijorat`.

I-am explicat pe scurt de ce, f`r` s` dau nume. – Mai [ti]i exact ce a v zut so]ul dumneavoastr`?

– L-a v`zut pe tipul acela \nalt c` ie[ea din bar [i c` a \nceput s` dea

\n domnul Emery din senin. Ultimul se plimba prin zon`. {i l-a f`cut

praf.

– Unde l-a lovit?

– Zicea c` \n fa]a. Nu mai [tiu sigur. Va trebui s` vorbe[ti cu Ron,când se \ntoarce de la munc`.

Am scos o foaie de hârtie [i un stilou.

– Uta]i aici un num`r. |i spune]i v` rog s` m` sune \n seara asta? S`

\ntrebe de sora Kennedy de la Urgen]e. E foarte important.

– Sigur c da. Ar trebui s` mearg [i la poli]ie ca s` dea o declara]ie,

poate trece [i pe la tine. {tii, nu l-au deranjat pân` acum, din cauza

problemelor noastre. De aceea l-au chemat abia acum. – |n]eleg. Dar ruga]i-l s` m` caute \nainte de a merge la sec]ie.

Numai c` eu intru dup` nou`, deci…

– E bine. Oricum, el nu se \ntoarce pân` la opt. Lucrez` \n plus, ca

s` compenseza pentru ziua liber` de mâine…Te servesc cu un ceai?

I-am explicat c` m` \ntâlnesc cu Torfy. Ar fi trebuit s`-i dau bani de

telefon, dar [tiam c` o s-o jignesc. Cel pu]in, nu-i iroseam ceaiul.

SUNT TIMID~ 107



Torfy a ajuns la cafenea pu]in \nainte de ora unsprezece, exact cum

m` a[teptam. Aveam noi o \n]elegere s` ne \ntâlnim acolo, dac` se\ntâmpla vreodat` s` plec`m neanun]at.

– {ireato. Unde ai fugit? Aia e cafeaua mea? Mersi.

– Am fost pân` pe strada Albert [i-napoi. Ai vrut s ies, nu?

– Dar ce Dumnezeu e pe strada aia, \n afar` de case?

– Te \n[eli; eu am descoperit una \n care st` F`t– Frumos, [i una cu

crizanteme galbene la fereastr`. Tu unde ai fost? – Dup` poli]istul t`u. E la judec torie, ca martor \ntr-un accident, de

la doisprezece jum`tate. A[a c` ne \ntoarcem acolo.

– Ne? Eu nu merg. M` duc s` m` culc.

Pân` la urm`, am c`zut de acord. Am acceptat s-o conduc pân`

acolo [i s`-l caut pe Rawlings \n hol. Ea avea s` r`mân` [i eu s` m` \ntorc

la spital.Rawlings nu era de g`sit. {i dac`-l vedeam, nu [tiu dac` a[ fi vorbit

cu el, pentru c` Neil tocmai ie[ea din biroul unui jurat, uitându-se lung

la noi.

Nu [tiu ce s-a \ntâmplat cu Torfy \n momentul acela. Pur [i simplu

disp`ruse de lâng` mine. M-a l`sat s`-i \nfrunt singur` privirea

inexpresiv`. Nici nu sugera dac` ne putem vorbi din nou. Ochii lui

cenu[ii m` studiau, dar nu zâmbea. M`car nu mi-a \ntors spatele. Nicieu n-am plecat, pentru c` picioarele au \nceput s`-mi tremure [i a[ fi

c`zut pe sc`ri la cea mai mica \ncercare de a sc`pa.

Dup` dou` luni mi-a spus c` o rugase pe Torfy s` m` aduc`.

– Vii \napoi cu mine?

Nu prea aveam \ncotro, pentru c` m-a luat de bra] [i m-a târât \n

parcare.

108 HELEN RAY



– Vreu s -]i vorbesc, mi-a spus \n ma[in`. Unde s` mergem? Vrei s`

bei o cafea?Deja b`usem dou`, dar am acceptat.

– Bine. E ok la Cherry Tree?

Am dat din cap din nou. Nimeni din personalul de la Fin nu mergea

acolo vreodat`, [i asta conta foarte mult. A g`sit o m`su]` \ntr-un

separeu. De la celelalte mese fetele urlau ca ni[te curci, dar noi aveam

pu]in` intimitate. Dup` ce ne-a adus cafeaua, el a turnat \n ce[ti, [i-a puszah`r \ntr-a lui [i a amestecat lung.

– Cred c -]i datorez ni[te scuze, Clare.

– Pentru ce? [i mi-am ridicat iute ochii.

– Pentru mai multe. |n special pentru ce ]i-am spus luni noaptea.

Trecusem prin dou` [ocuri, dar totu[i nu aveam nicio scuz`. Eram

\ngrijorat pentru Emery. P`rea c` tu e[ti responsabil` pentru tot [i astam-a enervat; mi-am desc`rcat furia pe tine. |n]elegi?

Cuno[team sentimentul. {i eu \mi desc`rcasem teama pe David, pe

Ken [i pe mul]i al]ii.

– Da, cred c da.

– Iar azi-diminea]` a venit la mine Brown, ca s discut`m.

– Randall Brown?

– Da. Mi-a spus clar c` nu te-a avertizat despre prezen]a lui Emery,[i se \nvinov`]ea pentru c` uitase s`-i ridice ap`r`torile. De ce ai \ncercat

s`-l protejezi, Clare? |nainte s`-i r`spund am luat o gur` de cafea. Era a[a

de fierbinte, \ncât mi-au dat lacrimile.

– Pentru c` are o familie. Nu-[i poate permite s` dea cu bâta-n balt .

– Dar tu po]i? Am auzit de la Macintosh c` e[ti gata s` iei totul asupra

ta. S` te sacrifici din "spirit de echip`" sau a[a ceva. Nu?

SUNT TIMID~ 109



– N-avea niciun drept s`-]i spun` asta. Randy nu trebuie s -[i piard`

postul. Iar tu nu trebuie s`-l amesteci pe el \n asta, indiferent ce ]i-apovestit.

– Dar mi-a mai spus [i altceva. {i cu asta chiar c`-[i risca postul, mai

ales dac` eram un medic curant.

Am a[teptat s continue.

– Mi-a spus c` Fiske nu l-a examinat deloc pe tip. {i c s-a uitat doar

la fa]` [i la cap. – Se poate s` fie adev rat. Randy e cinstit.

– Spune c Fiske era beat, dar c` nimeni nu l-ar fi crezut dac ar fi

men]ionat la \nceput.

– {tiu asta. Dar de ce o spune tocmai acum?

– Se pare c a discutat cu so]ia lui [i s-a hot`rât s vin` la mine, din

simplul motiv c` nu vrea ca tu s` ie[i vinovat`. E[ti atât de loial` fa]` detoat` lumea, \ncât dai na[tere la confuzii, zâmbi el.

– Dar a[a ar face orice doctor, nu? Povestea cu grupul unit [i a[a mai

departe.

– Chiar crezi? Crezi c` l-a[ acoperi pe Fiske dac` a[ [ti c e vinovat?

– N-ai face-o? Ar p rea ciudat.

– Nu m` cuno[ti prea bine, Clare,scutur el din cap. Pe mine m`

intereseaz` adev`rul [i atât. S` accep]i c` Fiske a fost neglijent cu omul\nseamn` s`-l faci responsabil de moartea lui, nu?

I-am \ntins cana ca s` mi-o umple din nou.

– Neil, dac` erai tu cel care-l examina [i dac tu l-ai fi trimis la salon,

crezi c` ar fi putut fi salvat?

– Legistul are \ndoieli \n privin]a asta.

– |nseamn` c` tipul pe care l-au re]inut, irlandezul…

110 HELEN RAY



– |l cheam` Flaherty.

– Flaherty `sta o s` fie acuzat de crim . – O s` afl m mâine. Clare, hai s` nu mai vorbim despre Emery

acum, asta a fost o parantez` pentru ceea ce voiam s` discut cu tine.

{i-a mai pus zah`r \n can` [i a amestecat, cu ochii \n rotocoalele pe

care le f`cea linguri]a \n lichidul cafeniu.

– Poate c` putem s` relu`m de unde am r`mas anul trecut. Ce zici?

Mi se pare c` lucrurile au cam sc`pat de sub control. – Ai dreptate. |ncepuse prea frumos [i nu m` puteam ab]ine.

– Cum ai putut s` sugerezi c` eu a[ fi provocat acea "scen`

nepl`cut`" cu Fiske? {i s` faci atâta caz pe seama lui Andrews? {i uite

ce-ai ajuns s` crezi despre Jeremy. Nici m`car nu era treaba ta ce f`cea el.

– O scen` nepl cut`? Te-am \nvinuit pentru asta?

– O, da? {i-]i aminte[ti, cu siguran]`. – Da, dar nu ca un repro[. M` refeream la faptul c` Fiske se purtase

grosolan [i mi-era jen` de situa]ia pe care o tr`isei tu…Dumnezeule!

De fapt, eram atât de nervos din cauza ta, \ncât nici nu [tiam ce spun.

Voiam doar s -l scutur pu]in pe nenorocit. Poate c` ar fi fost mai bine

s`-mi exprim agresivitatea prin gesturi, nu verbal.

– Asta a f`cut [i Flaherty. Chiar zilele trecute am v`zut la televizor un

documentar \n care se spunea c` de-aia avem nevoie de r`zboi– ca s`ne eliber`m de violen]a din noi. De ce ne manifest`m chiar a[a de

agresiv, Neil?

– Noi. {i tu e[ti la fel, Clare?

– Da. Dar nu se vede. Cred c` la mine se transfer \n energie

negativ` sau ceva de genul `sta. Cred c` Torfy e expert` \n a[a ceva, la

cât` energie are.

SUNT TIMID~ 111



– Poate c` e vorba de adrenalin , la urma urmei. Dac` am sc`pa de

ea ca bebelu[ii, am tr`i \ntr-o lume mai pa[nic`. – Ba nu. Pentru c` atunci am fi cu to]ii apatici, lene[i, somnoro[i…

– Hai s` continuam mai târziu. Acum trebuie s` plec. Doctorul Watts

are curs de anesteziologie la dou`sprezece [i un sfert. Iar tu trebuie s`

dormi…Ne-am \mp`cat? [i-mi \ntinse mâna.

I-am \ntins-o [i eu pe-a mea. Avea palma cald` [i uscat`, a mea

tremura. A fost o senza]ie ciudat` [i m-a \nfiorat pân`-n cre[tetulcapului, f`cându-m` s` m` desprind repede.

– Da. Las -m` unde m-ai l`sat dup` bal [i hai s` mai \ncerc m o dat .

Am urcat \n ma[in`.

– S` [tii c` Fiske era beat a[a cum spune Randy, [i o s-o dovedesc.

Este un poli]ist care poate confirma. Deci, nu-l considera pe Randy

mincinos. – Nici nu m` gândeam…Clare, trebuie s`-]i spun ceva. Nu [tiam

nici eu pân` luni [i m` bucur c` nu m-am l`sat dus de val. Nu mi-a[ fi

iertat-o niciodat`. {i nu cred c` te-a[ ierta pe tine dac` l-ai aduce pe acest

poli]ist ca martor.

– De ce?

– Cred c` nimeni nu [tie, \n afar` de doctorul Glaisher. Poate [i

chirurgul. De aceea sar to]i s`-l salveze pe Fiske, nu din "spirit deechip`".

Apoi m-a privit.

– Clare, Ken a fost diagnosticat joia trecut` cu leucemie acut . {i e

foarte speriat.

– Nu se poate.

– {tii unde e acum?

112 HELEN RAY



– Am auzit c` la Londra; pe un alt post, se zice.

– Nu e a[a. S-a internat \ntr-un spital. Cu ajutorul lui Glaisher, [idac` nici asta nu-l ajut` atunci nu se mai poate face nimic.

M` gândeam c` se f`cuser` multe cercet`ri pe boala respectiv` pân`

atunci, dar nimic mai mult. Puteau exista efecte secundare care nu mai

aveau leac [i care durau o perioad` mai lung` de timp.

– |nc` un cobai, am zis.

– Nu fi r ut`cioas`, Clare. Poate g`sesc ei ceva. – {i i s-a spus joi?

– Joia trecut , diminea]`.

Era joia \n care Horace a zis c` doctorul nu se simte prea bine, c` a

\ntârziat cu consulta]iile [i c` st`tuse la discu]ii cu sora Lamont. Ziua \n

care \mi f`cuse mie necazuri la sp`l`torie…

– Cred c atunci a \nceput s` bea, Clare. – Recunosc c` nu-l [tiam a[a. Dar de ce n-a spus nim`nui?

– Tu ai fi f`cut-o, dac` nu erai prea popular`?

– De-asta ai vrut s` discu]i cu mine? Pentru c` [tiai c` vreau s`-l acuz?

– Nu. Mai important era s` m` \mpac cu tine. Dar voiam s -]i atrag

aten]ia [i asupra acestui lucru.

– E secret?

– Nu, a spus dup` un timp de gândire. Nu e secret. E o chestiunepersonal`, dac` po]i face diferen]a. Vrei s` spui cuiva?

– Da. Lui Randy [i lui Torfy, dar mai e cineva…De fapt, nu [tiu cât

de serioas` e treaba.

– Unei fete? Dac` e o fat care are oarecare sentimente fa]` de el,

poate c` se va duce s`-l vad`.

– Da. O s v`d ce zice [i Torfy.

SUNT TIMID~ 113



Ne apropiam de Fin. M` \ntrebam dac` \[i va aminti unde m` l`sase

data trecut`. – }ii mult la Torfy, nu?

Oare? Câteodat` eram ca apa [i uleiul.

– O admir. Face tot ceea ce mi-a[ dori [i eu s` pot face. Socializeaz .

Experimenteaz`. Eu nu sunt bun` la a[a ceva. N-am \ncrederea pe care

o are ea. E o persoan` amuzant`, dar câteodat` m` plictise[te.

– Pe tine? Nu cred c` po]i s` te plictise[ti vreodat . S` fii t`cut , da.Poate [i timid`, dar nu plictisit`. {i bine\n]eles, obraznic`!

Râdea [i tocmai atunci am ajuns la poarta spitalului, exact \n locul

unde m` l`sase dup` bal.

– Cred c aici e, nu?

– Da. Noapte bun`, Neil.

S-a aplecat s`-mi deschid` u[a, la fel cum f`cuse [i atunci. – Noapte bun , Clare.

De data asta a pus mâna pe um`rul meu \n timp ce spunea asta. Am

continuat s` tremur pân` la c`min.

Torfy st`tea \n pat, f`r` pantofi [i cu u[a deschis`, citind o revist`.

– |n sfâr[it, mi-a zis. N-am putut s` dau de Rawlings, dar am discutat

cu Andrews [i…

– Las asta. Deci, dorin]a ta de a m` duce cu tine la judec torie a fostdirec]ionat` de Neil?

– Da., [i m-a privit oarecum de sus. La naiba, \l [tiu dinaintea ta. De

ce s` nu-l oblig s` fac` asta? St`tea acolo, a[teptând s` intre la legist, [i

m-a \ntrebat de tine. I-am zis c` o s` fii la cafenea pe la unsprezece, unde

el nu merge pentru c` e plin de cei de la Fin. A[a c` i-am propus s` te

aduc aici.

114 HELEN RAY



– Uite ce e, despre Ken Fiske…

– Tocmai \]i spuneam c` Rawlings… [i s-a oprit. E ceva \n neregul ?Legat de [obolanul `la?

– Taci, Torfy. Doctorul Glaisher i-a dat o veste nu prea bun` joia

trecut`. Nici nu [tii ce prost m` simt. Cred c` a trecut prin momente

cumplite [i de aici faza cu loviturile peste fund [i cu atitudinea

sfid`toare.

Torfy s-a ridicat, a[ezându-se \n fa]a mea, cu ochi \ntreb`tori. – Hai, spune. E bolnav?

– Leucemie acut`.

– Dumnezeule! [i oft prelung. S racul. Cine mai [tie?

– Doctorul Glaisher [i poate personalul de la laborator. Poate [i

rezidentul lui, [i cam atât. Neil, bine\n]eles.

– Asta voia s`-]i spun`? Din cauz` c te gândeai s -l acuzi? – |n mare parte, da. Crezi c`-ar trebui s`-i spunem lui Sally Dane?

– Asta m` \ntrebam [i eu. Acum o s` fie r`u de tot; de când a plecat

el, o duce foarte r`u. Nici m`car n-a \ncercat s` se consoleze cu Johnny,

de[i \ntotdeauna a avut o pasiune pentru el.

– Atunci, poate c` i-a spus el.

– Poate… [i a luat peria ca s`-[i aranjeze p rul. Clare, am o

problem`. – Una pe care n-o po]i rezolva singur ?

– Da. N-am destule detalii. Altfel a[ [ti ce s` fac…{i n-am de gând

s`-l \ntreb! L-am \ntrebat pe Jeremy [i n-am scos nimic de la el.

– Despre ce e vorba?

– Toby…Mi-a cerut s` m` duc cu el la bal vineri.

– {i?

SUNT TIMID~ 115



– S` m` duc?

– Nu v`d nici un motiv de ce n-ai face-o. – {i Leila? Dac e logodit cu ea, nu e prea pl`cut, nu crezi? Numai

c` el m-a invitat [i anul trecut, dar eu deja aveam partener, a[a c` m-a

f`cut s`-i jur c` anul acesta voi merge cu el.

|mi aminteam spusele lui Toby.

– |nseamn` c` au o rela]ie serioas . Ce poate s` mai zic ?

– Da, dar nu vreau s m` duc cu un tip care e deja luat. – Nu se [tie dac [i ea va fi acolo. M` mai interesez. Am oamenii mei.

– Ok. Atunci, merg.

A pus peria la loc [i a r`mas uitându-se la mine prin oglind .

– Clare, \]i aminte[ti c` mi-ai povestit despre un b rbat pe care ai fi

fost gata s`-l accep]i f`r` s` stai prea mult pe gânduri? Crede c` [tiu cine

e. M` \ngrijora felul \n care punea problema. Orice i-a[ fi spus nu [tiam

cum avea s` reac]ioneze. Câteodat` se entuziasma dac` reu[ea s`

rezolve problemele cuiva.

– Atunci, ]ine-o pentru tine, i-am zis. S-ar putea s` te \n[eli amarnic.

– Da, sigur.

}i-am spus-o pentru c` dac` e tipul la care m` gândesc eu, frate-meu

Mick [tie multe despre trecutul lui. {i ar fi interesant. – Bravo lui! Acum, pot s` m` duc s` m` culc?

Fusese un avertisment din partea ei sau nu? Dac` da, atunci de ce

m` mai dusese la judec`torie ca s`-l \ntâlnesc?

– Da, atât am vrut s`-]i spun. Mai era ideea c` Andrews mi-a povestit

c` Rawlings a dat peste Ken duminic` [i i-a f`cut testul de alcoolemie.

Apoi l-a adus la spital cu ma[ina poli]iei, iar Jeremy s-a oferit s` aduc` el

116 HELEN RAY



ma[ina lui Fiske; a p`l`vr`git mult cu [eful de patrul` pân` ce acesta a

acceptat s` retrag` acuza]iile la adresa lui Ken. – Iar Jeremy n-a suflat o vorb`. Vezi, spiritul de echip . – Nu cred, zâmbi ea. E doar Jeremy. Poate fi o comoar` când vrea.

De ce atunci când… – Noapte bun , Torfy. {i spor la ag ]at.

SUNT TIMID~ 117



Capitolul 8

La sec]ie nu erau probleme când am intrat pe tur`, dar Sally st`teala biroul doctorului, \nconjurat` de hârtii. Ar`ta de parc` nu mai trecuse

pe la baie de o s`pt`mân`, iar vocea \i era r`gu[it`. – M`nânc târziu \n seara asta, mi-a zis. Am mai mult de jum`tate din

pacien]i de trecut \n registru. – De ce?Mi-am dat jos boneta [i am aruncat o privire peste um`rul ei. – Ce naiba? – Totul a fost scris pe buc ]ele de hârtie \n loc de registru, \ncepând

cu ora dou`sprezece.|n ultima or` numai asta am f`cut. Poli]ia a vrut o fotocopie a nu [tiu

c`rei pagini [i au promis c`-l trimit \ntr-o or`; ceea ce bine\n]eles c`n-au f`cut. |mi vine s` urlu.

– Nici n-o f ceau. Dar de ce nu i-ai scris \n ordinea \n care au venit? – La \nceput, a[a am f`cut. Dar la un moment dat a venit o mam`

cu trei copii, [i \n timp ce eu m` uitam \n urechea unuia, ceilal]i au luat



foi. Nici m`car nu s-a deranjat s` le ridice de pe jos! Dac` a[ avea copii,

i-a[… – Gata! am lini[tit-o eu. Nu e nevoie s` stai, termin eu registrul.

– Sunt ordinele sorei Lamont. Zice c` nu po]i scrie pân` ce nu le fac

eu, deci trebuie s`-l aduc la zi \nainte s` plec.

|nseamn` c` sora Lamont era nebun`.

– De ce s stai tu?

– Pentru c` din cauza mea s-au amestecat. Nu [tiu. Tot ce-am atinsazi, am distrus. Cred c` m` urm`re[te nenorocul, [i s-a oprit ca s`-[i

sufle nasul. Scuze, e una din s`pt`mânile alea…

Dup` tonul vocii ei, mai avea pu]in [i plângea.

– Fac un ceai, [i-apoi mai vedem., i-am spus.

|n timp ce a[teptam ca apa s` fiarb`, m-am \nchis \n biroul sorei [i

am sunat la c`min, s` \ntreb de ea. Cred c` se gândea la un telefon dinafar` pentru c` ajungând la aparat, a zis:

– Bun` seara, aici Merry Lamont.

– Sor`, sunt asistent Kennedy.

Pentru o clip` s-a f`cut lini[te; s-o fi \ntrebând de ce Dumnezeu o

sunam dac` ea era liber`.

– Da, ce s-a \ntâmplat? iar glasul \i era pu]in \n]epat.

– Nimic. Dar am g sit-o pe sora Dane acum vreo dou` ore scriind\n registru, [i zice c` e din ordinul dumneavoastr`. Nu mi s-a p`rut

adev`rat [i m-am gândit c` e mai bine s` \ntreb.

– Fata aia e nebun ! Nu i-am spus a[a ceva. Am zis doar s` nu se mai

scrie nimic \n registru pân` nu e adus la zi; dac` nu se termin` \n seara

asta, urgen]ele vor fi trecute tot pe foi.

– A[a m` gândeam [i eu. Mul]umesc. O s -i spun s` plece.

SUNT TIMID~ 119



– Te rog. {i, sor` Kennedy.

– Da? – Crezi c` lui Dane \i st mintea \n alt` parte? Nu prea s-a descurcat

s`pt`mân` asta. Azi dup`-amiaz` am certat-o [i s-a pus pe plâns.

– |ncerc s` aflu.

– O fi vreun b rbat, nu?

– Poate. Noapte bun , sor`.

Am dus ceaiul \n cabinet. – Poftim, bea. {i apoi [terge-o. E din ordinul sorei Lamont, dac asta

te preocup`.

– Cum? Dar a zis…

– A zis s` nu trecem nimic pân` ce nu-l termin`m. Nu c` trebuie s

r`mâi [i tu. Am sunat-o. Ai \n]eles gre[it.

– {i ce altceva a mai zis? – Nu prea multe. Doar c` poate tu tr`ie[ti pe alt` lume. N-a cerut

niciodat` cuiva s` r`mân` peste noapte, \n afara cazurilor de urgen]`.

A sorbit pu]in ceai, apoi s-a l`sat pe sp`tarul scaunului.

– Se pare c` am cam amestecat lucrurile, s`pt`mâna asta. Sunt ca o

cârp`, drept s`-]i spun.

A[a [i ar ta. Sally Dane nu a[tepta s` treac` zile \ntregi ca s`-[i

aranjeze p`rul, sau s` nu se fardeze; [i ce era mai grav, \[i roseseunghiile.

– Vrei s vorbe[ti despre asta? am \ntrebat-o dup` un timp.

– Despre ce?

Nu se uita la mine.

Am hot`rât s` \ncerc. La urma urmei se putea doar enerva, dar

n-avea atâta energie.

120 HELEN RAY



– Ken Fiske , nu? Po]i s -mi spui, e mai bine decât s` fierbi \n tine.

– Probabil…Da, despre el e vorba. {tiu c nimeni nu-l place; a avuto via]` de nimic, \ntr-un fel sau altul. Mama lui a fugit cu un generalist

când el era copil, iar tat`l lui \i lua lui bursa ca s` petreac` prin baruri,

iar el [i-a consumat vacan]ele lucrând ca [ofer de autobuz…m` rog,

sunt multe lucruri de care se plângea. Dar cu mine a fost \ntotdeauna

dr`gu]. Cheltuia o groaz` de bani ca s` m` scoat` \n ora[. {i [tiam c` m`

place. De aceea..Se uita prin mine, undeva departe.

– N-a sunat [i nici nu mi-a scris. Nu [tiu unde e. {i...am crezut c` e

o treab` serioas`.

– A zis c o s ]ine]i leg`tura?

A ezitat pu]in.

– Am ie[it cu el vinerea trecut , [i era cam ab tut. Iar duminic` eraprea ame]it ca s` mai discut`m. |ns` \nainte era foarte mândru de noul

lui post [i-mi tot spunea c` atunci când se va stabili, o s` m` ia [i pe

mine la Londra; iar eu i-am zis c` vreau totu[i s`-mi dau examenele

finale…chestii dintr-astea.

– Nu ]i-a spus c ar fi avut vreo prblema? M` refer la vinerea aia.

– Nu, am crezut c` nu se simte bine. De ce?

Nu [tiam dac` e bine s`-i spun direct \n fa]`. Niciodat` nu fusesembune prietene, nu aveam timp una pentru cealalt`. De fapt, ea nu prea

avea prieteni. Asta explica multe din toanele ei. Ea [i Ken aveau multe

\n comun, dac` st`team s` m` gândesc.

– Dac` ar fi s` afli ceva nepl cut, de la cine ai vrea s auzi?

– Despre Ken? [i se \ncrunt . Vrei s zici…Are pe altcineva?

– Nu e asta…A[teapt`, vine cineva pe ramp .

SUNT TIMID~ 121



Era domnul Wilkins, cel cu degetul inflamat.

– Am venit azi-diminea] la control, [i nu ar ta prea bine, iar doctorul mi-a spus s` revin dac` durerea persist`.

– Intra]i ca s` v` v`d.

Sally [i-a vârât capul pe u[`.

– Kennedy, s` [tii c` r`mân pân` \mi spui tot.

– Bine, dar s-ar putea s` ia ceva timp.

A dat din cap [i s-a \ntors la registru.Nici nu [tiam cine e medicul de gard`. |mi ziceam c` dac` e Neil, o

s`-l rog s`-i spun` el, dar dac` era altcineva, tot eu va trebui s-o fac.

Mâna se infectase aproape complet.

– Ce naiba a]i f`cut?

– Nimic, sor`.

– Dar nu se poate. A]i dat jos bandajul acas`? Nici cel mai prostasistent nu v-ar fi bandajat a[a de r`u.

– P i, da, l-am dat jos. M` durea, dar so]ia mi-a pus ni[te alifie [i..

– Ce v-am spus eu despre unguente? Acum trebuie s` chem

doctorul. A[tepta]i.

Am sunat.

– Trimite medicul de gard`, te rog. {i nu-mi spune cine e, s` fie o

surpriz` pl`cut`. |nc` n-am avut una pe ziua de azi.Thomas era amuzat.

– Cum spui tu. Ceva detalii?

– Mân` infectat . Ieri era doar degetul , dar doctori]a Bellman nu

s-a uitat la el de atunci.

– A, da? Atunci, mai bine o l`sai tot pe ea.

– Mda.

122 HELEN RAY



Doctori]a Bellman, specialist` \n leacuri b`be[ti, \mpreun` cu

doctorul Mac, specialist \n siropuri medicinale, erau doi dintre mediciicare f`ceau umbr` degeaba spitalului.

Am aruncat o privire \n cabinet. Sally se uita undeva \n gol \n timp

ce-[i bea ceaiul.

– Una din ispr`vile doctori]ei Bellman, am zis. Vine medicul de

gard`. Nu cred c` mai dureaz` mult.

Nu era Neil. Nu era nici m`car b`rbat. Era Leonora Kirk. A \njuratu[or v`zând imaginea jalnic` a bra]ului, dar l-a cur`]at cu mult`

delicate]e.

– Bisturiu, sor . Trebuie s` fac ni[te crest turi aici. Nici n-o s` simt`,

rana e prea adânc`.

Am privit-o lucrând. I-am pus o solu]ie [i l-am trimis acas` dup` ce

l-am f`cut s` promit` c` n-o s` se mai ating` de bandaj. – E urât` treaba cu doctorul Fiske, mi-a spus \n timp ce se sp`la pe

mâini.

Nu eram sigur` dac` [tia despre boal`, sau dac` se referea la cazul

Emery. A[a c` m-am ab]inut.

– |ntr-adev r.

– Bietul Galisher a aflat din \ntâmplare, [tii. Când i-a f`cut o analiz

de sânge pentru noul post. Astfel de boli \]i dau \ntotdeauna b`t`i decap.

Trebuia s` gândesc repede. Dac` ea, ca nou-venit` [tia, \nseamn` c`

[i al]ii aflaser`. Sally o putea auzi de la oricine. I-am ar`tat sorei c` ea e

acolo, dup` care am \nchis u[a.

– Va trebui s -i spun eu, nu?

– Nu prea-]i pace. Vrei s-o fac eu pentru tine?

SUNT TIMID~ 123



Am acceptat, chiar dac` lui Torfy n-avea s -i convin . Era destul de

nou` pentru unele persoane. Cu asemenea mâini delicate, \mi ziceamc` trebuie s` aib` [i o inim` bun`.

– Dac` dori]i. Poate sun` mai bine de la cineva care nu e deloc

implicat. De la cineva autoritar. Chiar vre]i s-o face]i?

– Pune-m` la \ncercare, [i mi-a \ntins prosopul. D`-mi zece minute

[i vino s` dregi lucrurile.

Abia dup` vreo dou`zeci de minute i-am auzit pa[ii pe ramp . Amluat un pic din coniacul sorei Lamont [i i l-am dus lui Sally.

– D -l pe gât, i-am spus. {i du-te direct \n pat. Dac` o iei pe ie[irea

de urgen]`, nu te \ntâlne[ti cu nimeni. Oricum, e trecut de zece.

A luat câteva [erve]ele din pachet ca s -[i [tearg` ochii, apoi a sorbit

pu]in câte pu]in coniacul.

– Trebuie s m` duc la el, Kennedy. – Bine\n]eles. Cineva o s` te \nlocuiasc . Sora va \n]elege.

Apoi mi-am adus aminte c Torfy era liber` sâmb`t [i c n-ar fi vrut

s` mearg` la bal direct de la munc`. Dac` o luam eu, trebuia s` stau

pân` miercuri. Deci, r`mânea doar Luke, iar el nu le prea avea cu

schimbul de ture.

– Du-te sâmb`t , i-am sugerat. O s` stau eu pentru tine.

– Dar nu po]i, mai ales c vineri e[ti de gard . – Cum s` nu! Vin la zece jum`tate [i stau pân` seara.

– Dar ai mai pu]in de trei ore ca s` te odihne[ti.

– {i? N-o s` mor. Vorbesc eu cu sora.

– Nu [tiu de ce e[ti a[a de dr gu] cu mine.

– Nici eu, sincer, dar cu to]ii am trecut prin momente grele. Acum,

du-te la culcare, [i nu-]i face griji. |]i dau ni[te somnifere?

124 HELEN RAY



– Nu, mersi. E mai bine, acum c` am \n]eles totul. Mi-era groaz` c`

nu [tiu nimic.Mie mi se p`rea [i mai groaznic faptul c` el mai avea doar câteva

s`pt`mâni, sau luni de tr`it, dar nu to]i gândeam la fel.

N-am mai avut urgen]e pân` spre diminea]`. A[a c` pân` la pauza

de mas` am avut timp s` completez registrul. Atunci am g`sit un bile]el

de la Sally, pe care-l uitase printre hârtii. Zicea: A sunat domnul Rogers

[i a zis: "spune-i sorei K c` a fost mai \ntâi \n fa]`, apoi \n ceaf`, [i apoi\n [ale".SD. "|n [ale" era aspectul cel mai important. Am \mp`turit

bile]elul, l-am pus \n buzunar [i mi-am cintinuat lucrul. "M`car un lucru

bun pe ziua de azi", mi-am spus.

Când sora Hatherley a venit s` m` \nlocuiasc` pentru mas`, am aflat

imediat:

– Sor`, ai auzit despre bietul Fiske. Se zice c are leucemie.De mult \nv`]asem s` nu m` mai mir cât de repede circul` ve[tile.

– {i cum ai aflat despre asta?

– La mas`. Cel pu]in sora Hodges [tia [i mi-a zis [i mie.

– {i ea de unde [tie?

– S` m` gândesc dac` mi-a zis, apoi brusc, fa]a i s-a luminat. Vrei s

afli de fapt cum de a ie[it toat` chestia la iveal` printre reziden]i, nu?

– Exact. – Asistentul-[ef le-a comunicat tuturor reziden]ilor. El, doctorul

Sargent [i doctorul Gibbon o [tiau dinainte, bine\n]eles. Se zice c`

Gibbon [tia chiar de joia trecut`.

Deci, Jeremy chiar fusese un egoist la faza asta.

– La mas` se \ntrebau dac sora Dane a aflat. Era destul de apropiat`

de el. Tu ce crezi?

SUNT TIMID~ 125



– {tie. Ca [i mine.

– Da? Dar cum? – Am sursele mele.

Cu siguran]`, avea s` se gândeasc` la Jeremy. Dar asta era nimic pe

lâng` ce avea s` cread` când \l va vedea c` vine s` m` ia duminic`,

tocmai când asistentele \ncep s` se trezeasc`.

Eram aproape de cantin` când mi-am dat seama c` de fapt Jeremy

nu m` putea lua. O \nlocuiam pe Sally [i ie[eam la nou` [i n-a[ fi fostbun` de nimic, \n afar` de un somn adânc. Iar diminea]` trebuia s` m`

\ntâlnesc cu [efa.

***

Am a[teptat pân` la nou` jum`tate ca secretara s` m` pofteasc

\n`untru.

– Data viitoare s` v` face]i o programare. {tiu c` doctori]a Tetlow nu

[i-a f`cut, dar doctori]a Macintosh o agreeaz` mai mult. Astfel, \[i poate

rezerva orele dimine]ii pentru oamenii de noapte.

Asta era \nc o schimbare de orar, dar avea s reduc` din timpul dea[teptare, dup` o noapte de gard`.

– Bun` diminea]a, Kennedy. Te rog s` iei aminte c` de-acum am

s`-mi \ncep [edin]ele la opt [i un sfert, \n loc de ora nou`, pentru binele

personalului de noapte. Ia loc.

Doctori]a Tetlow nu ruga pe nimeni s` se a[eze, \n afar` de

asisten]ii-[efi.

126 HELEN RAY



{i-a \ncruci[at mâinile pe piept.

– A[adar? Ai veni s`-mi dovede[ti c` doctorul Fiske nu era \n stares`-l consulte pe Emery?

Glasul \i era mult mai poruncitor decât data trecut` [i o \n]elegeam.

– Nu.

– Nu? Adic` nu po]i?

– A[ putea, dar \n situa]ia de fa] nu-mi permit s-o fac.

– Desigur, [i-i reveni culoarea \n obraji. Dar mai era [i altceva. – Am spus c` nu cred c` a murit din cauza loviturilor de la cap, [i

cred c` a[ putea-o dovedi dac`…

– Ai foarte mare dreptate, sor !

– {tia]i?

– Bine\n]eles. Doctorul Glaisher a venit la mine dup` autopsie.

Chiar a confirmat diagnosticul pe care \l d`dusei tu, adic`…? – Uremie, din cauza rinichilor zdrobi]i.

A zâmbit pentru prima oar cu toat gura. Era uimitor cât de mult o

\ntinerea.

– Bravo! {i ce te-a determinat s` ajungi la concluzia asta?

Era o provocare, a[a c` am l`sat-o s` cread` c` analizasem mult

problema. Profesorii m` plictisiser` deja cu ceea ce ei numeau "

deduc]ii", [i chiar genera]iile mature de medici, care apelau deseori laa[a ceva, nu erau neap`rat \nzestrate cu un al [aselea sim], ci pur [i

simplu gândeau ra]ional.

– M-am gândit la toate cazurile asem`n`toare pe care le-am \ntâlnit,

i-am r`spuns. N-am v`zut niciodat` ca respira]ia s` se \nr`ut`]easc`

astfel, \n afara cazurilor \n are venea de la rinichi, fie din cauza r`nilor

de la cap; acestea ar fi trebuit s` fie mult mai grave, sau s` aib` sistemul

SUNT TIMID~ 127



respiratorblocat. Deci am conchis c` a fost lovit \n rinichi…{i cred c` ei

l-au consultat doar \n zona capului. – Doctorul Glaisher [i-a dat seama de asta, sor`. {i ai fi auzit [i tu

dac` te-ai fi dus \n sala de judecat` azi diminea]`.

– Am g`sit un martor care a v zut scena [i…

– {i te-ai gândit s -mi spui \n caz c` nu se afla?, zise ea amuzat`.

– |mi pare r`u. A fost o prostie din partea mea. Dar nu [tiam c` se

confirmase, [i nu eram sigur` c` tipul o s` spun` poli]iei. Sora Duffymi-a dat a \n]elege c` s-au uitat doar la cap.

– N-a fost o prostie cum zici. Poate c aveam de-a face cu un medic

ineficient sau cu unul neglijent. Iar sora Duffy [tia c` Glaisher \nc` mai

avea de lucru. |n cazul \n care spitalul ar fi fost implicat, trebuia s` avem

[i opinia medicului legist.

– Desigur. Mul]umesc, [i m-am ridicat s` plec. – |nc un lucru, [i a luat o foaie din sertar. Mai ia loc un moment, [i

s-a uitat pe foaie. Ai fost una din persoanele care a semnat protestul `sta

\mpotriva bonetelor, din câte v`d aici.

– A[a este.

– Foarte bine. E[ti \ndrept ]it` s`-]i exprimi opinia direct. Dar n-am

aflat niciun motiv, \nc`. Sunt gata s` aud o explica]ie ra]ional`, cu

motiva]ie cu tot. Cu to]ii vre]i s` v` \ntoarce]i la vechile uniforme, dar nu v`d de ce. Am luat câteva p`reri, acum o vreau [i pe a ta.

Singura mea explica]ie nu putea fi spus`, asta pentru c` eu aveam o

problem` cu faptul c` Fiske se lega de "aura" mea.

– |n primul rând, pentru c` nu-mi plac…Arat` de doi bani. Se

pleo[tesc dac` plou` pe ele, sau intr` la ap`.

– Care ploaie, sor ? N-a c zut nici un strop de când le ave]i.

128 HELEN RAY



– P`i, asta cred cei de la alte spitale. {tim c` ar trebui s` fie mai

ieftine, [i mai u[or de sp`lat, dar nu e a[a. Trebuie s` le \ntindem ca s`\ncap` pe cap dup` ce le c`lc`m [i-a[a mai departe. Suntem gata s` le

cump`r`m noi, numai s` le avem pe celelalte \napoi.

– |n]eleg. Acum, pune-te \n situa]ia mea, sor . A[ putea s` v` las s`

face]i asta. Apoi ar trebui s` le ordon genera]iilor urm`toare s` fac` la

fel. |]i dai seama câte plângeri mi-a[ auzi pentru faptul c` spitalul nostru

nu are bonete ca celelalte spitale? S` fim sinceri. Regulile sunt pentrutoat` lumea.

– Nu e adev`rat. Le-a]i putea spune: "Purta]i ce este sau

cump`ra]i-v`!".

– Da, dar apoi mai sunt [i halatele. Or s` fie jum`tate de un fel [i

jum`tate de alt fel.

– Ba nu, pentru c` nou– veni]ii or s` poarte halatele de unic`folosin]` [i-or s`-[i dea seama c` nu le place, [i apoi vor dori s` le aib`

pe cele vechi, la fel ca [i medicii acredita]i, ceea ce pentru ei va fi un

privilegiu.

– Pentru unii. Nu uita c mai sunt [i frunze uscate prin p`dure. Dar

spune mai departe.

– N-ar trebui s mai avem asisten]i.

– Acum m` \nve]i cum s -mi fac treaba, sor`?|nc` mai zâmbea, dar cu o lucire stranie \n ochi.

– Recrutarea personalului \mi d` cele mai mari b t`i de cap. Dac` \n

timpul unui interviu ar trebui s` te decizi pe loc care dintre candida]i e

mai lene[ sau mai lacom decât cel`lalt, care e mai potrivit, crezi c` ai

putea? Dac` da, atunci te pun \n locul meu! Cum \mi sugerezi s` m`

feresc de posibile e[ecuri?

SUNT TIMID~ 129



– Nu [tiu. Dar sunt sigur` c` orice [ef de personal are un instinct

pentru a[a ceva. Cred c` singura solu]ie este s` acorda]i mai mult timpla interviu; s` face]i o zi special` doar pentru asta.

– Adic ? Aici m` prinsese. |mi doream s` nu fi deschis gura. – Poate, dac` a]i avea mai mul]i [efi de personal....de[i e un plan

cam complicat.

– Deci, acum \ncepi s` \n]elegi c nu e a[a de simplu cum ai crezut. Administra]ia nu st` degeaba..\n ciuda tuturor bârfelor. Te intereseaz`problema asta? Dac` da, spune-mi, [i dup` doi ani de experien]` te potrecruta. Acum, e[ti liber`; [i mul]umesc pentru vizit`.

A[adar, moartea lui Emery n-avea s` fie pus pe seama noastr pân`la urm`. M` f`cusem de râs \nc` o dat`. De[i disputa pe seamabonetelor m-a bine dispus.

Torfy ie[ise devreme. M` \ntrebam dac` se dusese din nou la judec torie, ca s` vad` cum irlandezul este condamnat. I-am l`sat unbile]el \n camer` cu privire la situa]ia lui Sally [i la plecarea ei la Ken,dup` care m-am culcat.

Somnul m-a prins gândindu-m` la Neil. |nc` mai sim]eam un fior \nlocurile pe care el le atinsese. Nu mai trecusem printr-o asemenea

senza]ie. {i nici nu \ntâlnisem vreo persoan` care s`-mi produc`asemenea emo]ii.

130 HELEN RAY



Capitolul 9

La nou` [i cinci un b`rbat \n vârst` \l a[tepta pe Randy pe canapeauadin cabinet.

– E supraveghetorul de la complexul din strada Carver, \mi spuse. – A fost b tut?Nu era nici prima [i nici ultima oar`. – A[a se pare. A fost adus de poli]i[ti. I-au luat o declara]ie [i au

plecat. Ziceau c` f`pta[ii sunt ho]ii de cabluri. Dar nu e a[a de r`u. Vineimediat cineva s`-l vad`.

– Cam devreme pentru o asemenea ciom`geal , nu?De obicei astfel de conturi se reglau noaptea. – E \ntuneric. Ar fi fost mai vizibil mai târziu. Cu tot traficul `sta [i

cu atâta zgomot, nimeni nu-i aude.L-am privit \n timp ce se \mbr`ca de plecare. – De ce te-ai dus s` te plângi curantului? – Eu [i cu Tina am considerat c` e mai bine a[a…Oricum, se pare

c` Fin a ie[it cu fa]a curat`. Ai auzit de caz. Nu?



– Nu.

– L-au acuzat pe Flaherty de crim`, el a pledat nevinovat,bine\n]eles, deci cazul va merge la |nalta Curte. Doctorul Glaisher a

spus c` moartea lui era inevitabil`, pentru c` ambii rinichi \i fuseser`

sf`râma]i. Deci, c`z`tura din pat n-a avut niciun efect asupra lui.

– Mersi, acum po]i s pleci.

Eu m-am \ntors la pacientul care \nc` nu fusese verificat de un

rezident. Randy \i cur`]ase r`nile de la cap; avea doar o umfl`tur` [i ot`ietur`. A trecut ceva timp pân` când Janey Watts a venit s`-l vad`.

Dup` cazul Emery, trebuia s` fim foarte aten]i cu orice zgârietur`. Nici

regina n-ar fi fost examinat` mai atent decât domnul Goldrigg. Nu i-a

l`sat s`-i scape nici un reflex, niciun col]i[or al corpului. Deja m`

plictisisem când ea s-a hot`rât \n sfâr[it s` dea diagnosticul: ran`

occipital` tratat`, \n rest nimic anormal. – |i pun un pansament? am \ntrebat-o.

– N-are nevoie, \i punem doar o pic`tur` de Nobercutan, ca s -i

\nchid` rana.

A r`mas pân` dup` plecarea pacientului doar ca s` priveasc . L-a

urm`rit de pe geam, apoi s-a \ntors la mine, cu un zâmbet \n col]urile

gurii.

– Care-i treaba de a durat atâta pân` s` vin` doctorul? am \ntrebat.Puteam s` jur c` Janey era mai pu]in ro[ie \n obraji \nainte, dar

poate din cauza luminii.

– Ah, cred c e pe-aici pe undeva. La o cafea cu [efa. Ea mai r mâne

s` verifice registrele din când \n când…E destul de dr`gu]`, nu crezi?

{i foarte ager` la minte.

– Da, e mai activ decât doctori]a Tetlow.

132 HELEN RAY



Dar are [i dou`zeci de ani mai pu]in…R`mâi aici pân` te cheam`?

– A[tept s` vin` curantul. Dar cred c` n-ai nevoie de mine. A[ vreas` m` duc s`-mi sp`l p`rul. Am avut cea mai mizerabil` band` de

pacien]i de anesteziat azi.

Ciudat; cu to]ii ne sp`lam zilnic, iar p`rul cel pu]in de trei ori pe

s`pt`mân`, mai ales pe sec]ia mea. Aici veneam \n contact cu oameni \n

starea lor natural`; de[i majoritatea erau cura]i, mai vedeam [i câ]iva

nesp`la]i. Problema sp`l`rii p`rului era la ordinea zilei, ca [i timpul pecare ni-l mânca din orele noastre libere. Nu m` gândisem niciodat` c`

[i reziden]ii aveau aceea[i problem`. Erau solicita]i mai des decât noi [i

poate c` li se p`rea cam dificil s` se ab]in`.

– Du-te. O s` \ncerc s n-am nevoie de tine.

Dup` o jum`tate de or`, am auzit salvarea. De data aceasta,

asistentul a adus mai \ntâi c`ruciorul [i s-a \ntors s`-l ajute pe [ofer. Ceeace era ciudat; \nsemna fie c` au un pacient foarte greu, fie echipajul de

pe ambulan]` era nou. Ultima variant` p`rea cea corect` pentru c`

inten]ionau s` duc` pacientul \n direc]ia opus`, dac` nu-i strigam eu.

Dar când asistentul s-a \ntors, l-am recunoscut imediat.

– Nu, sor , `sta merge direct sus. Din ordinul doctorului Huzley.

Ceea ce \nsemna c` era un caz pe via]` [i pe moarte, [i se \ntorceau

mai târziu ca s`-mi dea detalii pentru ca eu s` pot completa registrul.|n timp ce a[teptam a sunat telefonul. Era mama.

– Po]i vorbi un minut? Te-am sunat s`-]i transmit un mesaj de la tat l

t`u. A fost a[a de mul]umit c` te-a v`zut ieri, dar a zis c` ar`tai pu]in cam

obosit`.

– {i masajul?

– A, da. Nu prea [tiu la ce se refer , dar cred c` tu [tii mai bine.

SUNT TIMID~ 133



Mi-a spus s`-]i comunic c` l-a v`zut pe doctorul Hamilton, [i c`

r`spunsul este da, dar e secret pân` s`pt`mâna viitoare, iar numele eGibbon.

– Gibbon? am ]ipat eu f r` s -mi dau seama. Mam , e[ti sigur` c a

spus Gibbon?

– Foarte sigur , draga mea, pentru c` mi-a adus aminte de castelele

de filde[.

– Ce castele de filde[? am \ntrebat-o gândindu-m` c` stare ei se\nrùt`]ea.

– P i, la din]i. Numai c ìa se numeau Gibbs. M` rog, mi-am zis c

dac` m` gândesc la castelele de filde[ o s`-mi aduc aminte [i a[a s-a

\ntâmplat.

Deseori mama f`cea leg`tur` \ntre reclamele de la televizor [i

anumite idei pe care le avea. – Mersi. Dar de ce nu m-a sunat el direct? Atunci, a[ fi [tiut cu

siguran]`.

– Pentru c` s-a gândit c` mi-ar face pl cere s` vorbesc cu tine. E[ti

ocupat`? Ai multe urgen]e?

– Cu miile. Nu auzi ce forfot fac? Mai bine m` duc \nainte s` nu

d`râme totul. Spune-i tatei c`-mi place noul lui ajutor.

– Are unul nou? Vai de mine; nici nu se obi[nuie[te bine cu unul c[i pleac`. De ce nu-[i g`se[te unul de \ncredere?

– Mam`, trebuie s` avanseze [i ei; nu pot s` r`mân` \ncep`tori toat`

via]a.

– Mda. Mie \mi place continuitatea, apoi s-a oprit pentru o clip`

s`-[i sufle nasul. Am r`cit din nou. Tat`l tù zice c` e din cauza alergiei,

dar nu-l cred. Nu sunt doctor, dar [tiu când r`cesc.. {i dup` cum

134 HELEN RAY



spuneam, \mi place continuitatea. Dac` ar fi s` schimb femeile zilnic, a[

\nnebuni. – A[a e. Ai grij` de tine. {tii re]eta mea– mult sup` de ceap`. Mi-a

p`rut bine s` te aud.

– Noapte bun , draga mea. S` fii cuminte.

– |ncerc..

Când m-am \ntors, ambulan]a tocmai pleca. Mi-am f`cut un semn \n

registru s` nu uit s` trec detaliile pacientului. Era cam lipsit de coeren]`,ca [i urgen]ele, de altfel.

Hodges a venit s` m` \nlocuiasc` pentru a doua oar`. Ce m-a

surprins, a fost c` a venit devreme. Cei care sunt schimba]i normal,

trebuie s` a[tepte a treia tur` de mâncare.

– Ce s-a \ntâmplat? Rezidenta ta nu m` mai place? Sau e[ti la diet ?

– Ambele. Ai distrus-o, pentru c` [tiai \naintea ei de Ken. Credea c`doar ea le [tie pe toate…Cine ]i-a spus, dac` nu te superi?

– Nu m` sup`r.

Mi se p`rea interesant s` p`strez pu]in misterul, dac` tot \i pl`cea a[a

de mult. Dar cum de m` schimb` doctorii de la Chirurgie? Vrei [i o mas`

la schimb?

– M-am gândit c` o s`-]i prind` bine. Iar sora Duffy nu se sup r` c

te schimb`m noi, atâta timp cât o facem. – Poate. N-am v`zut-o pe-aici niciodat`. |nseamn` c` nu po]i s`-mi

spui cum e mâncarea, dac` n-ai \ncercat-o, nu?

– O s fie o surpriz .

Cei mai mul]i chirurgi luau masa \n prima tur`, odat` cu \ncep`torii.

Astfel \ncât ultimii s` poat` apela repede la doctori \n caz de nevoie doar

trecând \n partea cealalt` a cl`dirii, f`r` s`-i mai caute. Se aplica doar \n

SUNT TIMID~ 135



cazuri extreme, când un telefon ar fi tras mult de timp. La fel se

\ntâmpla [i \n tura a doua de servire.M-am a[ezat [i eu cu un grup de chirurgi [i le-am povestit disputa

pe care o avusesem cu [efa pe tema bonetelor [i problemele ei de

organizare.

– {i ce-ar putea spune dac pur [i simplu ne-am \ntoarce la cele

vechi? a \ntrebat o fat . {i n-a mai zis nimic?

– Ar zice c` nu face parte din uniform`, i-am r`spuns. Dar suntdispus` s` \ncerc [i asta.

Ceea ce era adev`rat. M` gâdeam la posibilitatea asta \nc` de la faza

cu Ken din noaptea aceea. Acum \i puteam ierta orice, de[i amintirile

\nc` nu-mi d`deau pace. O aur` adev`rat` n-ar fi stricat, dar una de

hârtie p`rea ieftin`, [i chiar sclifoseala de care m` acuza el mi se p`rea

o fals` impresie. – Le-a mai predat cineva? Eu n-am f`cut-o. Or s` le arunce, [i-ar fi

p`cat. Poate vom avea nevoie de ele \ntr-un alt spital. Eu o p`strez pe-a

mea.

{i ceilal]i erau de aceea[i p`rere. Pân` s` ajungem la desert,

hot`râsem ca \n seara urm`toare s` ap`rem to]i la serviciu cu cele mai

frumoase piese pe care le aveam, c`lcate la dung`.

– A luat careva din voi vreo urgen]`? am \ntrebat \nainte s` m` \ntorcpe sec]ie. Pentru c` \nc` n-am primit datele.

– A fost unul pe care l-au dus direct \n sala de opera]ii, nu? a r`spuns

unul dintre ei. Mi s-a p`rut c` am auzit un pat \n lift.

– |n primul rând c` eu l-am auzit, a zis sora-[ef . A avut vreunul

ceva? Neprimind niciun r`spuns s-a \ntors la mine. Asta este. Poate c-a

fost o fantom`. Eu n-am avut nimic la Intensiv`.

136 HELEN RAY



– Dar a venit un pacient. Dobson l-a adus [i am vorbit cu el. Se poate

s` fi fost vreun rezident bolnav pe care l-au dus direct \n camer`? – E o idee. Ce a zis [oferul? A men]ionat de sala de opera]ii?

Cred c` ne-am gândit la acela[i lucru.

– Nu, a zis c` vine direct sus. {i c` era din ordinul doctorului

Huxley.

– Poate c` e vorba de piciorul rezidentului s`u. {tiu c` avea mai

demult probleme.Era prima oar` când auzeam despre asta, dar n-am apucat s` spun

c` Soames a turuit mai departe.

M-am oprit pe hol, ca s` discut cu Thomas.

– Lumineaz -m`, i-am spus. Le [tii pe toate. Cineva are ceva de

ascuns.

– Ce anume, sor`? [i [i-a scos c`[tile, apoi a blocat câteva liniitelefonice.

– E foarte misterios. Mai \ntâi, tu nu po]i s` dai de medicul de gard .

Apoi cineva e adus pe o targ` [i nu ajunge \n niciuna dintre zonele de

spitalizare. Poate c` s-a dus \n sala de opera]ii. Se poate s` fie vorba de

un rezident bolnav? Dac` nu, nu se pune la socoteal`, nu-i a[a? Nu sunt

pus` ca s` observ prea multe, dar pe `sta chiar l-am v`zut.

– Dup` cum spui, sun` pu]in ciudat. Probabil c`…Expresia fe]ei i se schimbase [i s-a \ntors din nou la masa lui. Nu m`

putea prosti cu a[a ceva, nu eram sora Duffy, de[i figura lui p`rea s`

spun` c` aceasta se afl` \n spatele meu.

– Sor` Kennedy!

N-am trimis pe cineva s` te \nlocuiasc` doar ca s` stai la bârf` cu

portarul, nu?

SUNT TIMID~ 137



M-am \ntors cât de u[or am putut. Trebuia s` se \ntâmple odat`

[i-odat`; spatele lui Neil tocmai se pierdea dup` col]. Acum avea s`adauge [i portarii pe lista lui cu reziden]i [i cu poli]i[ti. Dar ne

\mp`casem pentru un nou \nceput.

– Nu, sor`, am r`spuns ru[inat . Tocmai m` \ntorceam.

– Atunci, gr`be[te-te. To]i ceilal]i s-au \ntors pe sec]iile lor. Trebuia

s` fii tu ultima care pleca de la cantin`.

Nu i-am mai spus c` eu ajunsesem ultima. Nu merita. Mi-am cerutscuze [i am plecat.

La baza rampei am aruncat o privire pe partea opus` a spitalului.

Luminile din sala de opera]ii erau aprinse, dar nu cele principale. Unele

fuseser` stinse, deci acolo se lucrase. Era posibil [i s` fi fost o urgen]`

care n-avea nevoie de aprobare. Asta explica [i prezen]a patului din lift.

Dar nu explica [i ambulan]a [i targa pe care o v`zusem, doar dac` ideealui Soames era corect`. Oricum nu era vorba de Neil. Tocmai \l

v`zusem. Acum eram sigur , a[a c` am \ncetat s -mi mai fac griji.

El a[tepta \n biroul doctorului, discutând cu Hodges. Se uita pe

geam cu spatele la intrare, ca de obicei.

– Deci, doctorul dat disp rut s-a \ntors, a zis . Thomas era pe cale s`

sugereze c` te-ai evaporat de tot.

– Nu e a[a, a remarcat el. Hodges [i-a dat ochii peste cap [i astrâmbat din nas, semn c` nu era \n toane bune.

– Friptur de miel [i budinc` de ciocolat , i-am spus ei \n timp ce

ie[ea pe u[`.

Apoi m-am \ntors c`tre el.

– Janey Watts a venit cu o idee mai bun . Zicea c` e[ti la o cafea cu

[efa. E adev`rat?

138 HELEN RAY



– Nu. {i apropo de cafea, hai s` l s`m deoparte ni[te reguli, Clare.

– Cum ar fi? – Cum ar fi ca tu s` faci cafea pentru amândoi.

A \ncercat s` surâd , dar nu i-a ie[it.

– Cu mare pl`cere.

Evident, era o regul` pentru el [i alta pentru Jeremy [i pentru

poli]i[ti. Nu prea era logic.

– |n ce[tile speciale, sau \n cele normale? – |n cele normale.

Am aprins focul [i am scos laptele din frigider; el s-a a[ezat \n

scaunul sorei, eu pe cel opus, cu cafeaua \n mân`. Privirea i-a r`mas

pierdut` \n can`, la fel ca la bar. Ceva \l rodea, cu siguran]`.

– Neil, ce s-a \ntâmplat? am \ntrebat cât am putut de delicat.

– De ce spui asta? – Ar ]i la fel cum ar tam eu \nainte s`-i spun lui Sally despre Ken.

– {i i-ai spus?

– Nu, a f`cut-o doctori]a Kirk. Se pare c` to]i [tiau, [i nu mi-a[ fi

iertat-o dac` [i ea ar fi auzit prin telefonul f`r` fir. Chiar am \ntrebat-o

de la cine i-ar pl`cea s` aud` ni[te ve[ti proaste. Dar…

– Ce \ntrebare! Oamenii nu prea au ocazia s`-[i aleag`

informatorii…Dar tu? Tu ai avea de unde alege? – Un b`rbat, am r`spuns sigur` pe mine. Unul atent, pe al c`rui

um`r s-ar putea plânge. Pe-al femeilor nu se poate.

Apoi m-am uitat din nou la el. I se citea totul pe fa]`, dar nu [tiam

ce.

– Vrei s` spui c` s-ar putea s` te aleg pe tine? Ce este? Spune-mi

odat`! Nu sta acolo ca \ngerul mor]ii!

SUNT TIMID~ 139



– Nu e chiar atât de r u, dar a[ fi putut s` fiu.

– Torfy?{tiam c` to]i cei la care ]ineam erau \n regul`.

A scuturat din cap.

– Clare, mai devreme am lipsit pentru c` am fost la un consult cu

doctorul Huxley. {tii c` rezindentul lui e liber weekendul `sta [i s-a

gândit s` lucreze cu un om mai tân`r, de dragul vremurilor trecute.

– Da? m-am \ncruntat eu. – Se zice c` doctorii nu sunt buni pacien]i.

S-a ridicat [i s-a dus la fereastr`, unde a r`mas pe jum`tate \ntors

spre parcare.

– Cel de care-]i spun a amânat-o prea mult. Dintre to]i oamenii, ar

fi trebuit s` [tie cel mai bine, dar…Cea mai complicat` hernie pe care

am v`zut-o vreodat`. A avut un [oc teribil. Nu m-am gândit.Eram [ocat`, confuz`.

– Ajungem [i acolo, Neil. Cred c` e din cauza sindromului turelor

de noapte. Vrei s` spui c` te-ai dus la un consult pentru doctorul

Huxley [i a]i operat \mpreun`?

– Da. Iar sora Duffy a vârât frica \n to]i reziden]ii de la Chirurgie [i a

pus-o pe Hodges s` te trimit` la mas`. Ca s` nu-]i dai seama.

Atunci am realizat totul. M-am dus la el. – Neil, e cumva tata? Numai c` nu v d cum…

M-a prins de tâmple.

– Da. Dar e \n regul . Cred. Dar nu mai avea mult.

M-am prins de gulerul lui cu putere.

– Dar mama m-a sunat \n timp ce ambulan]a era aici. Mi-a transmis

un mesaj de la el.

140 HELEN RAY



– Ca s`-]i distrag` aten]ia. N-am vrut s te \ngrijorezi pân` nu [tiam

care-i situa]ia.Pentru asta o iubeam mai mult ca niciodat`.

– Când pot s -l v`d? Unde e?

– |nc` nu. E la Intensiv .

Mi-am amintit de Soames la mas`, [i de faptul c` nu divulgase nimic.

– Este foarte bine \ngrijit. {i voi sta [i eu toat` noaptea. Bine?

Atunci, chiar c` am plâns pe um`rul lui. M-a ]inut \n bra]e ca s` m`descarc; i-am sim]it c`ldura; \mi inspira siguran]`.

– Scuze, i-am zis când m-am ridicat, poate c` aveam nevoie s` fac

asta.

– {tiu. Acum a[az -te [i bea ce ]i-a mai r`mas din cafea.

L-am ascultat; imediat ce m-am a[ezat, m-au n`p`dit gândurile [i

mi-am dat seama cât de bine pl`nuit fusese totul. Ambulan]a careplecase imediat, Hodges care t`cuse mâlc, tot personalul de la

Chirurgie care m` ]inuse ocupat`, [i rezidentul \ncep`tor pe care-l luase

gura pe dinainte.

– Al naibii, tot spitalul, am izbucnit. To]i au avut de-a face cu tata. Ce

dr`gu] din partea lor. Chiar [i sora Duffy, mu[truluindu-m` c`-l ]in pe

Thomas de vorb`. Credeam c` tu e[ti de vin`…

– Draga mea, dac nici doctorii sau asisten]ii nu sunt binevoitori,atunci cine e? ~sta \nseamn` profesionalism.

– Dar a]i f`cut-o pentru mine. E incredibil.

– {i tu ai fi f`cut-o pentru Sally…{i a fost [i pentru tat l t`u. Nu prea

putea s` vorbeasc`, dar a spus totu[i un lucru: " N-o speria]i pe Clare".

{i la urma urmei, el e vedeta. Noi doar faceam ce ni se spune. Vezi, ai

[i avantaje dac` e[ti fata profului, chiar dac` ]i-e greu s` crezi.

SUNT TIMID~ 141



– Bietul tata. {tiu de ce nu s-a \ngrijit atâta timp. Nu [i-a f`cut

anestezie niciodat`– era una din fobiile lui secrete. Nostim, nu? – – |ntr-adev r. Mai târziu, când ne va p r`si, \]i voi aminti de asta [i

o s` râdem \mpreun`. – Doamne fere[te! Mai e [i mama. Nu putem s-o l`s`m s` a[tepte

ve[ti de la noi. Cineva trebuie… – Stai, stai. Ea te-a sunat din cabinetul chirurgului, \ndat` ce Huxley

a adus-o. – E aici? – Acum se odihne[te \ntr-una din camerele pentru mame de la

Pediatrie. O s-o vezi diminea]`. – Dar cei de la Pediatrie sunt to]i la mas` [i… Vrei s` spui c` sora

i-a anun]at [i pe ei? – Nu, eu am f`cut-o. Clare, vreau s` m` \ntorc la Intensiv`. E[ti bine,

da? – Da, dar dac` se \ntâmpl` ceva, vii tu s -mi spui. Dac po]i. – |]i promit.L-am urm`rit cu privirea \n timp ce cobora, cu ochii pe linia p`rului

ce-i cobora lin pe gât; acolo a[ fi dorit s`-l ating. Gestul \mi d`dea olini[te interioar`.

142 HELEN RAY



Capitolul 10

Pe la [apte diminea]a, sora Duffy [i-a f`cut sim]i]i pa[ii pe hol.Fluiera, dintr-un motiv [tiut doar de ea. N-o mai auzisem [i nici nu

surprinsesem pe cineva fluierând o melodie a celor de la Beatles pân`atunci. Cu toate acestea, când a ap`rut \n u[`, avea o figur` \mpietrit` [imi-am dat seama c` nu inten]iona s` intimideze lumea prin expresiafe]ei, ci pur [i simplu a[a ar`ta ea.

– Nu te ridica, mi-a zis, c`ci m` ridicasem din obi[nuin] . Fluieramc` s`-]i dau a \n]elege c` e totul \n regul`. Vine [i medicul de gard`imediat. Zicea c` dac`-l vezi pe el primul, o s` crezi c` sunt ve[ti proaste.Nu voia s` te sun` din acela[i motiv.

Apoi a plecat. Neil a sosit la scurt timp. – |[i revine repede., a \nceput el. Po]i s` arunci o privire când ie[i

din tur`, dar f`r` ca el s` [tie. Presiunea sângelui e \n cre[tere. B`trânule rezistent, altfel n-ar mai fi printre noi.

– Slav` Domnului. Neil, cred c` e[ti a[a de obosit, am zis [i m-a

pufnit râsul, cred c` de u[urare. Trebuie s` te b`rbiere[ti.



– Da, m` [i duc.

A continuat s` m` priveasc , de parc` \mi f`cea porteretul. – Sau mai bine nu. O s` \mprumut lama doctorului de la Accidente

U[oare. Mai am ceva de f`cut \nainte de micul dejun.

– Dar e moarte curat`.

– |ntotdeauna fac a[a.

I-am adus un prosop curat dintr-un set nou pe care sora \nc` nu-l

\ncepuse [i l-am a[teptat. – Acum mai merge? a \ntrebat când s-a \ntors.

|[i rec`p`tase pielea fin` [i culoarea din obraji.

– Mai bine, de[i \nainte parc erai mai interesant. Dar pentru ce te

preg`te[ti?

Eram atât de aproape unul de cel`lalt, \ncât puteam s`-i ating

obrazul. – Nu pot s`-]i ar`t doar privindu-te, [i m-a cuprins cu mâinile. Clare,

\mi dai voie? Te rog!

Sunt lucruri care nu pot fi descrise \n cuvinte. Mi-ar trebui ceva

asem`n`tor luminilor, bijuteriilor, culorilor, parfumurilor, decorurilor

catifelate, ca s` exprim cum e s` fii s`rutat` de Neil Sargent \n mijlocul

holului de la Urgen]e, la ora [apte diminea]a, \ntr-o superb` zi de

octombrie. Al]ii au f`cut-o pentru mine. Asistent Weaver, Jessie Bloom[i Randy care au intrat pe rând [i care au zis c` deasupra noastr` parc`

se sp`rgeau focuri de artificii. Eu am ad`ugat c` nu doar deasupra, ci [i

\nl`untrul meu.

Neil a plecat la pu]in timp dup` venirea lor. L-am auzit pe Jessie

plângându-se \n urma lui:

– Cine mi-a folosit lama de ras?

144 HELEN RAY



Iar Cathy l-a \ntrerupt, oarecum \ngrijorat`:

– Sper c` e serioas` treaba. Dac` nu, o s`-i distrug fetei inima aiatimid`.

Era interesant de [tiut ce credeau al]ii despre mine. Torfy \mi

spusese \ntotdeauna c` sunt timid`, dar câte nu spunea ea de obicei?

Dac` [i Cathy o spunea, poate c` asta fusese problema cu mine. {i nu

Ted sau David sau altcineva. Eu eram de vin`. Am inspirat adânc aerul

rece al dimine]ii [i mi-am dat seama c` nu voi mai fi niciodat` timid` fa]`de nimic legat de Neil. Nu dup` acel s`rut. Fusese ca un abandon total,

exact cum \mi dorisem.

Mi-am aruncat ochii la tata, \nainte de a merge la cin`. Sora Duffy

avea s` \n]eleag` motivul pentru care \ntârziam. Nu ar`t` a[a de r`u pe

cât crezusem, de[i st`tea nemi[cat [i f`r` pic de culoare. Asistenta Vivian

era \nc` acolo, iar schimbul ei venise mai devreme pentru simplul motiv c` proful de chirurgie se afla \n salonul acela. {i doctorul Hasan de la

Intensiv` se plimba pe-acolo. M` f`ceau s` ma simt umil` [i

recunosc`toare, [i-am \ncercat s` le-o ar`t, dar a ie[it ceva fad.

– O s` fie bine, sor , mi-a zis Vivian. O s` r`mân eu peste noapte cât

mai e \n stare critic`, dup` care o s`-l transfer, la mine \n salonul [apte.

Fii f`r` grij`.

Nu accept ochi curio[i, dup` cum [tii. {i nici doctorul Huxley. Po]is`-l mai vezi \nainte de masa de noapte.

– Mul]umesc. Dac a fost s` fie a[a, am \ncredere c`-l vei \ngriji la fel

cum a[ fi f`cut-o eu.

– Cât` vorb`rie pentru o nimica toat . Vezi c` mama ta a stat treaz`

pân` la ora cinci, acum doarme; n-o trezi. |]i transmite toat` dragostea

ei. Acum, du-te la mas` [i apoi \n pat.

SUNT TIMID~ 145



Cred c` le-a spus tuturor ce discutasem, chiar [i Jeremy [tia totul

când am coborât la Urgen]e \n seara aceea. – Acum o menajezi pe sora Vivian, mi-a zis el. Care dintre noi nu are

un plan de ac]iune?

– Adev`rat, dar ea e un titan, [i totu[i e o asistent grozav`. Pune

pacientul pe primul loc, iar nu loca]ia, sau echipa, sau serviciile oferite,

sau altceva.. {i care ar fi fost planul tù de ac]iune când m-ai invitat \n

ora[, m` rog? Oricum nu pot s` vin, pentru c` o \nlocuiesc pe Sally, eamerge la Ken. |mi pare rù.

– A naibii tactic ! A fost ultima \ncercare \ntr-un fel sau altul. N-o s`

mai am ocazia, p`pu[`, dup` s`pt`mâna care a fost.

– {tiu. Mi-a [optit o p`s`ric . Felicit ri!

– E[ti prima care [tie. Mersi. De altfel, nici nu [tiu dac` ai fi acceptat,

mai ales c` doctorul tù e pus pe fapte mari. Niciunul din noi nu maiare voie s`-]i vorbeasc`, dar`mite s` te scoat` \n ora[. Am dreptate?

– Da. E[ti cel mai vechi de pe-aici [i trebuie s` [tii c` tot ce se discut

\n sufrageria reziden]ilor e sacru [i nu poate fi divulgat asistentelor. E ca

o regul` nescris`, nu?

– A[a e. Numai c` astea nu s-au \ntâmplat \n sufragerie.

– Dar unde?

Deja \mi \nchipuiam c` m` bârfiser` \n sala de opera]ii, deasupra vreunui pacient.

– La capul tat lui tù, acum vreo jum`tate de or`. Face mari eforturi,

s` [tii.

Când intrasem eu, tata dormea.

– Serios? Sper c n-a spus toate astea \n fa]a tatei.

– Ba da. Chiar m-a tras \nùntru, ca s` discut m.

146 HELEN RAY



I-a spus tat`lui t`u s` nu-[i fac` griji, c` te las` pe mâini bune.

– M`i s` fie!, am \nceput s` râd. Pe mine nu m-a \ntrebat nimenidac` vreau s` m` las.

– Nu, dar a[a va fi. Imediat ce m` voi \ntoarce \n sufragerie [i voi

anun]a c` e[ti liber` [i c` nu sunt urgen]e.

Am aruncat \n el cu un pachet de vat`, dar s-a ferit.

– Fii atent ! Dac m` duc [i raportez asta, o s` se supere. Cei ce duc

ve[tile rele sunt lua]i la b taie, nu… – Te iau eu la b`taie imediat, s-a auzit vocea lui Neil de lâng mine.

Pentru Dumnezeu, du-te [i plimb`-te prin saloanele de ginecologie [i

las`-mi femeia \n pace.

Am a[teptat ca Jeremy s` plece.

– Femeia ta, Neil? am [optit tremurând

– Dac` ai s` m` accep]i.M-a tras \n biroul sorei [i mi-a ridicat boneta.

– Ce dr gu]. Sunt mult mai frumoase decât cele de hârtie. Mai

feminine.

P`cat c` [efa nu-l auzea. A pus-o pe mas` cu delicate]e. Apoi s-a

\ntors spre mine [i a deschis bra]ele pentru ca eu s` m` pot ad`posti \n

cea mai cald` [i ferm` \mbr`]i[are.

Am fi putut s` prelungim s rutul acela toat` noaptea, dac` n-am fifost \ntrerup]i de sirena ambulan]ei. Mi-am luat boneta.

– Am atâtea s`-]i spun, dragul meu. Aici nu vom avea niciodat`

timpul necesar. Dar o s` ]in totul minte pân` când ne vom vedea din

nou. El a zâmbit.

– S` nu te surprind` dac` din cusatura r`nilor pe care le voi face va

reie[i c` "Neil o iube[te pe Clare".

SUNT TIMID~ 147



A doua zi, mi-a luat mult timp s`-i povestesc totul lui Torfy, \n timp

ce ea preg`tea cabinetul doctorului Martin. Dar nu i-am suflat nicio vorb` despre bal.

– Ce [tii despre trecutul lui? am \ntrebat-o.

– Al cui? s-a \ncruntat ea.

– Al lui Neil. Ai spus c` Mick…

– A, da. Nu m` refeream la Neil, ci la Jeremy. Mi s-a p`rut c` el e cel

cu care te-ai sim]i \n siguran]`. Ai zis c` n-ai ie[it cu el niciodat` [i… – Jeremy e foarte "ocupat", s` [tii.

– Da?

Atunci mi-am dat seama.

– Ah, uitasem. Eram atât de \ngrijorat` din cauza tatei \ncât mi-a

sc`pat complet. Fii atent`, c` pân` s`pt`mâna viitoare e secret, dar pot

s`-]i spun doar c` Leila Hamilton nu e rezervat` pentru Toby. Era a luidoar ca rezident. Am \n]eles eu gre[it prima oar`.

Torfy a \nceput s` sar` \n sus de bucurie prin camer`. Apoi m-a

strâns la piept..

– Cum ai aflat asta?

– N-am aflat eu, ci tata. L-a tras de limb` pe doctorul Hamilton. {i

cum a fost la bal? am \ntrebat-o \ntr-un final.

Fa]a i s-a luminat. – Nu prea [tiu. Am stat mai mult \n ma[ina lui Toby, [i am glumit.

Din câte am \n]eles, fie \l intereseaz` Leila, fie e cel mai bun actor de la

Fin. Cred c` de data asta o s`-mi ias`, [i s-a ridicat \n fug` de pe scaun.

– {i eu cred la fel.

S-a oprit, uitându-se la mine.

– Hei, por]i o bonet` veche. Cum de-]i permi]i?

148 HELEN RAY



– Uite c`-mi permit. Doar nu-]i \nchipui c` o s` fiu cerut` cu aia de

hârtie pe cap. Am [i eu mândria mea. – Dar nu [tii sigur c`…

– Nu, dar pot s` visez. Iar visul `sta s-a \ntâmplat s` devin`

realitate…La naiba! Am uitat c` la zece trebuie s` m` \ntorc. O

\nlocuiesc pe Sally.

– E[ti nebun`.

– I-am promis, ca s` poat` pleca la Londra. {i am uitat s`-i spun soreide asta.

– Nu-mi pas` ce i-ai promis. Nu vii azi la munc , nici aici [i nici

altundeva. Mâine, dac` vrei. Acum, te culci.

– Dar sora…

– E weekendul ei liber. Weaver o schimb`. Pot s` stau [i eu pân`

târziu, dac` asta voiai s` faci. – Bine, fie.

Eram prea obosit` ca s` m` mai cert cu ea.

– Cathy Weaver nu apare pân` la opt jum`tate, dar \i explic eu. Tu

vino mâine dup` ce dormi bine [i dup` ce te mai lini[te[ti.

Tata \nc` dormea, dar \[i mai revenise; \i opriser` perfuziile [i-i mai

eliminaser` din calmante.

– Mi-a spus s`-l trezesc dac` vii, dar mi-e team` s-o fac, mi-a spus Vivian. Oricum, [tiu ce voia s -]i comunice.

– Ce anume?

– "Ar fi bine s`-i spun` tân`rului aceluia s` n-o lungeasc` a[a de mult

ca Leile Hamilton". Ai \n]eles ceva?

– Da. Po]i s -i r spunzi s` nu-[i fac` griji; nu cred c` al meu e la fel

de r`bd`tor ca al Leilei.

SUNT TIMID~ 149



– |n]eleg.

Pentru o femeie de patruzeci [i ceva de ani, ar`ta destul de [ireat`. – {i [tii cine e acela, sor` Kennedy? Se pare c` e[ti bine informat .

– Nu comentez. E secret pân` s`pt`mâna viitoare. Asta dac n-o

sco]i pân` atunci de la tata.

– Poate c-am s-o fac. E o surpriz ?

O auzisem o dat` spunând c` Jeremy e un burlac \nn`scut [i c` nu

e genul care s` se \nsoare. – S-ar putea s` fie. Pe mine m-a [ocat de-a dreptul.

Mi se p`rea ciudat c` nu trebuia s` m` mai duc la serviciu \n seara

aceea. Am coborât la cin`, ca s` m` \ntâlnesc cu Torfy. N-a ap`rut decât

la nou` [i ar`ta r`v`[it`.

– Nu-mi spune c` [tiu. Parc` m-a târât cineva prin gr`dina din

spatele casei, asta ar spune sora Lamont. Dac` te ajut` cu ceva, chiar a[am` [i simt.

– E de lucru? [i am \ntins mâna dup` sosul de salat` [i dup`

mirodenii, pe care i le-am aranjat pe tav`. Cine e de gard`?

– Luke Martin [i [tii cât e de \ncet. Nu putem s`-l las cu zece r`ni

odat`, nu?

– Cum a[a? O b`taie?

– Nu, un meci sau a[a ceva…Oh, uitam, [i s-a scotocit prin buzunar. Am un r`va[ pentru tine.

– De la cine? [i-am luat plicul.

– Nu [tiu. Era pe biroul sorei. Cred c` vreunul din mul]ii t`i

admiratori.

L-am desf`cut repede.

– Am o \ntâlnire.

150 HELEN RAY



– |n seara asta?

– La zece. – Cam târziu, nu?

– Unii nu ies pân` la ora aia, [i dac` a stat s -i cârpeasc pe to]i cei

de la Urgen]e, o s` [i vrea s` fac` o baie.

Torfy zâmbi.

– Eu m` v d cu al meu tot pe la zece; foarte scurt, [i dup` vocea lui

am \n]eles c` e vorba de un interogatoriu vital. {i ca s` nu fim ca dou`cupluri ce se \ntâlnesc pe acela[i col] de plaj`, unde v` vede]i?

– Oriunde \n afar` de locurile \n care merge]i voi, am asigurat-o.

Presupun c` voi o s` fi]i la subsol.

– Unde altundeva? Nu te deranjeaz` nimeni.

– Atunci, n-o s` v deranj`m.

La zece f`r` un sfert \l a[teptam pe Neil \n fa]a por]ii c`minului,acolo unde m` l`sase de dou` ori. Mi-a venit s` râd gândindu-m` la

numite lucruri. El era deja acolo, cu motorul pornit.

– Tata e mai bine, nu? l-am \ntrebat \ndat` ce am urcat.

– E un pacient model, a[a spune sora Vivian.

– Ce bine. Nu e u[or de mul]umit.

– |ntr-adev r.

– N-am apucat s`-]i mul]umesc pentru tot ce ai f`cut \n seara aceea.N-a[ fi putut suporta dac` nu erai tu.

– Ba da. Oamenii se adapteaz . Legea lui Parkinson– curajul umple

golurile r`mase, sau a[a ceva.

Flec`ream mai mult decât era nevoie [i m` \ntrebam dac` [i el f`cea

la fel. Conducea \ncet prin \mprejurimi, ca [i cum nu se hot`râse unde

s` mergem.

SUNT TIMID~ 151



– Unde mergem, Neil?

– Nic ieri. Sau oriunde e lini[te. – |n parc, de exemplu.

– Dar la ora asta e \nchis.

– Doar pentru ma[ini. Mai e [i porti]a pentru cei ce se plimb`.

A stat pu]in pe gânduri.

– Nu. Dac` m` gândesc mai bine, dac` mergem acolo, n-am s` te

mai las s` te \ntorci pân` diminea]`. Sau am s` te fur, [i n-au s` te mai vad` niciodat`.

– La cafenea e deschis pân` la miezul nop]ii. Nu prea au clien]i,

pentru c` dubleaz` pre]urile dup` ora opt.

– La naiba. Opresc chiar aici, [i a tras ma[ina pe dreapta.

Eram exact \n dreptul ferestrei fran]uze[ti de la cap`tul c`minului,

care apar]inea tocmai camerei [efei. Dar nu i-a p`sat [i s-a \ntors spremine.

La \nceput nu m-a atins.

– Clare, te iubesc atât de mult. |nc din noaptea balului. Dar atunci

nu erai preg`tit`. Trebuia s` te eliberezi de anumite chestii? Ai reu[it?

– Ieri noapte. Cel pu]in le-am aruncat o dat` cu boneta mea de

hârtie. La urma urmei, cred c-a fost doar un fel de timiditate. Dar cu tine

nu sunt a[a. M-a s`rutat. N-a fost un s`rut rapid care trece [i gata, ci uns`rut prelung. Chiar mai s`lbatic decât primul.

Dup` o vreme, m-a \ntrebat:

– Clare, de ce zâmbeai când ai coborât \n parcare?

– |mi reaminteam momentul când mi-ai f`cut observa]ie c`

discutasem cu Jeremy timp de dou`zeci de minute, duminic` noaptea.

A fost cam ciudat .

152 HELEN RAY



– Care moment? te referi la faptul c eram gelos?

– Nu, nu asta. Ci la faptul c` nu aveai de unde s` [tii la ce or` plecasedac` nu te-ai fi \ntâlnit cu el jos. El putea veni de oriunde. Dar ai…

– Bingo! [i-a \nceput s` râd . Da, eram pornit s` vin [i s-o lu`m de

la cap`t. Dar l-am \ntâlnit la col]ul holului [i a trebuit s` m` prefac c` \l

c`utam pe el. Nu aveam alt motiv serios pentru care s` m` aflu \n zon`.

S-a aprins lumina din camera [efei. Am privit-o mergând spre bufet.

Doctorul Stillwell a intrat \n camer`, a \nchis u[a [i s-a a[ezat cu spatelela [emineu. Ea i-a oferit un pahar de ceva dup` care a venit la fereastr`

[i a tras perdelele.

– Ca s` vezi, a spus Neil. De unde sare a[chia. {tiam c` tipul are

bilete la un concert [i s-a tot l`udat c` Jim o s` stea \n locul lui, dar nu

[tiam cu cine merge. Uite cum se \nvârte roata!

– Arat` \ngrozitor de slab` \n rochia aia lung`. E o femeieatr`g`toare, altfel.

– To]i burlacii convin[i v`d lumini]a de la cap`tul tunelului \n

acela[i timp.

– Dar tu?

– Eu? Am v`zut-o acum un an, draga mea. Altfel n-a[ fi ajuns medic

la Fin.

M-am ridicat ca s`-l v`d mai bine. Lumina de la c`min \i c`dea doar pe ochi [i pe linia gurii.

– E absurd. Nu cred c` eram chiar a[a de important . Nu de

pe-atunci.

– Ba da. M` preg team s` concurez pentru un post modest la

Sheffield, când Mick Bates m-a anun]at c` cel de aici e \nc` liber \n caz

c` mai eram interesat de prietena lui Torfy, adic` de tine. |i tot

SUNT TIMID~ 153



povestisem despre tine. Am solicitat [i am fost refuzat. Dar m-am gândit

c` dac` e s` te am o s` reu[esc, iar dac` nu, am s` pic.{i-a pus mâna dup` gâtul meu [i a \nceput s`-mi mângâie p`rul

– Parc` \]i ia foc p`rul \n lumina asta.

– {tiu, i-am r`spuns. Eu iau foc când sunt aproape de tine. A fost

superb prima oar` când am sim]it-o. Am tremurat cam o or` dup`

aceea.

– Când s-a \ntâmplat? – |n ziua când am fost la cafenea \mpreun`.

– {i eu tot atunci am avut senza]ia c` lucrurile \ncep s` se \ndrepte.

C` nu-]i mai este team` de mine…Deci, ajunsesem s`-mi spun c` nici

postul [i nici tu nu sunte]i de mine; am umblat ca un nebun câteva zile.

S`-l \ntrebi odat` pe Mick Bates. Nu voiam s` merg la Sheffield nici \n

ruptul capului. Am concurat [i pentru un post de asistent– [ef laLondra. Apoi am primit un telefon cum c` tipul care m` refuzase aici se

\mboln`vise de febr` tifoid`. Nici nu [tii cât de bucuros am fost. |n

prima mea noapte când m-am luat de Fiske, eram sigur c` stricasem

totul. {i mi se \ntip`rise \n minte gândul c` Gibbon umbla dup`

tine…Devenisem posesiv dup` atâtea fr`mânt`ri \n ce te prive[te.

– Jeremy zice c` i-ai avertizat pe to]i, am zâmbit eu.

– Stai c`-l prind eu! Numai despre logodna lui de s`pt`mâna viitoare se vorbe[te acum.

– Hai s -l prindem din urm`, am [optit.

– Acum, când ne \ntoarcem?

– Da, oricum trebuie s -i spun [i lui Torfy.

– Spune-o tuturor, draga mea.

– Dar nu prea putem pân` nu…

154 HELEN RAY



– Am avut grij` de tot. A[a c` \nchide ochii [i nu-i deschide pân`

nu-]i spun eu. Am sim]it atingerea rece a metalului pe degetul meu. Apoi l-am auzit

cum se \ntinde ca s` aprind` lumina

– Po]i s -i deschizi. Sper s -]i plac .

Era un inel cu o piatr` mare de opal \ncadrat` de diamante micu]e.

– DE unde ai [tiut? E cea mai frumoas` piatr pe care am v zut-o \n

via]a mea! – M-am consultat cu singurele persoane pe care le cuno[team, cu

Torfy [i cu mama ta.

– N-ai pierdut timpul…Te iubesc atât de mult, \ncât mai am pu]in

[i m` topesc lâng` tine; v` trebui s` m` aduni.

– Te rog; am ie[it din tur , mi-a ajuns pe ziua de azi. {i dac spargem

ghea]a \n seara asta, ar cam fi timpul s` mergem. Nu cred c` o s`\ncepem cu [efa sau cu prietenul ei. Mi-am auzit destule nume, dar

chiar sp`rg`tor de momente intime nu sunt.

La Torfy lumina era stins`, dar pu]in mi-a p`sat. Nu dormea, mai ales

dac` tocmai venise de la \ntâlnirea cu Toby. Am dat buzna [i am aprins

becurile.

– Dumnezeule, mi-a zis de dup` cear[afuri, eram sigur` c` e

asistenta-[ef` care patruleaz` prin c`min. Nu dormeam; am stins doar lumina ca s` v` v`d. Cred c` nu sunte]i normali– s` sta]i chiar la

fereastra [efei! Apoi a \nceput s` râd`.

– Ce crezi?

– Dar tu?, am r`spuns. Mâinile noastre stângi au ]â[nit \nainte

simultan. Al ei era un smarald sângeriu montat pe o bijuterie antic`.

Aproape la fel de frumos ca al meu.

SUNT TIMID~ 155



Cred c` era trecut de ora unu când am terminat de b`ut ceaiul pe

care ea \l f`cuse. M-am dus la culcare. Diminea]` aveam s` \mp`rt`[esc vestea [i celorlal]i de la Urgen]e, iar luni, sorei Lamont, asta dac` nu

avea s` afle mai repede. Totu[i, sora a aflat de la mine.

– Deci, asta se \ntâmpl` când faci de gard`! mi-a zis ea. Presupun

c`-]i ]ii inelul dup` gât, legat cu un bandaj, a[a cum fac [i ceilal]i. Hai,

arat`-mi-l! L-am scos pe dup` nasturi.

– Unii cred c` le aduce ghinion. Eu nu sunt a[a. – E dr gu]. Ghinion? Uite, ]i-am adus foaia matricol`. Mi se pare mie

sau tocmai am auzit c` doctorul Sargent preia postul doctorului Huxley

când acesta se va retrage la anul? Ghinion zici?

– Serios? am f`cut eu ochii mari. Sunte]i sigur ?

– Scuze, se pare c` \nc nu ]i-a spus. Dar s-a aflat abia \n

dup`-amiaza asta. F`-te c` nu [tii nimic, altfel… – Altfel ce, sor ? [i mi-am \nfundat inelul la loc.

– Altfel nu mai vin la nunta ta, Kennedy! Acum, du-te la pacien]ii

doctorului Huxley, e foarte aglomerat…|n plus, chirurgul e \nc`

angajat temporar.

Am zburat imediat \n direc]ia aceea. Horace deja \mi preg tise

dosarele.

– Ce bine, Horace. S`-mi aminte[ti s -]i ar`t ceva \nainte s plec. – Prea bine, sor . Vezi c niciun doctor nu a ajuns \nc . Cred c nu

mai dureaz` mult.

– Ar fi bine!

Am v`zut-o pe Lamont c` vine spre mine.

– |nc ceva, sor . Mi s-a spus c` pute]i purta din nou bonetele vechi.

– Eu o port pe-a mea \nc de vineri, [i i-am ar tat-o.

156 HELEN RAY



– A[a s` faci \ntotdeauna, draga mea, l-am auzit pe Neil din spatele

ei. Altfel o s` trebuiasc` s` schimbi trei pe zi. Bun` seara, sor` Lamont. – Bun` seara, doctore Sargent. Te rog s` nu pierzi timpul bârfind cu

asistentele mele, [i ridic` din col]urile gurii. E[ti de groaz`! Dar f`r`\ndoial`,o s` fii un bun curant.

– Ce vrea s spun ? l-am \ntrebat dup` ce ea plecase. – |]i spun mai târziu. Trimite-i pe primii doi pacien]i, sor Kennedy.

– Da...doctore.Dup` consulta]ii, \n cabinet am r`mas doar noi doi [i cu dr. Huxley.Neil se uita pe geam.

– Ce p`cat, sor`, toarn` cu g leata. {i era o lun` a[a de frumoas`.Ne-am uitat unul la cel`lalt [i-am pufnit \n râs. |n ce ne privea, \nc`

mai era o lun` frumoas`. – Plou , doctore? Nici nu remarcasem.

SUNT TIMID~ 157

Sunt-Timida-99ABB.pdf

Documents

Transcript of Sunt-Timida-99ABB.pdf