Smerenia temelia tuturor virtuilorPrologde Maica Alexandra (1909-1991) odinioar Altea Sa Regal Ileana,Principes a Romniei i Arhiduces de AustriaIar cei blnzi vor moteni pmntul i se vor desfta n abundena pcii.Psalm 37, 11

Smerenia, aidoma credinei, este un dar al Harului. Unele suflete fericite ar fi, probabil, nclinate spre smerenie nc de la natere, ns toate, fr a se ine cont de nclinaiile lor, au de luptat cu mndria i mulumirea de sine. ntr-adevr, sunt rare persoanele care nu se bucur atunci cnd sunt ludate i admirate, cci a fi mndru de o munc bine fcut este o trstur omeneasc i nu e nevoie s fie astfel pctoas. Cu toate acestea, omul smerit cel adevrat este cel care rmne imun att la mgulire, ct i jignire, care, aa cum spunea Rudyard Kipling (1865-1936), poate s nfrunte Triumful i Dezastrul / i s-i trateze pe cei doi impostori n acelai fel. Acceptnd toate cu mrinimie, acest om poate s urmeze linitit calea spre mntuire, desftndu-se, totodat, dup cum spune psalmistul, n abundena pcii.Dar ce nseamn oare humility/smerenie? Cuvntul umil deriv de la latinescul humus, ceea ce nseamn pmnt, n aceasta regsindu-se o metafor capabil s surprind ceea ce este fundamental n humility (smerenie). Cei umili se simt una cu pmntul pe care calc i din care sunt fcui. Ei nu pot fi plasai mai jos, cci se afl deja acolo. Aceast stare de smerenie nu nseamn deloc servilism; nseamn puritate i pioenie. Cderea lui Satan a decurs din mndria lui necontrolat, prin care s-a pngrit. In ceea ce ne privete, ori de cte ori lsm mndria s ne cucereasc, la fel i noi ne pngrim. Natura smereniei noastre este aceasta: nu servilism, ci curie mprtit cu pmntul, prin care n mod paradoxal ne pstrm nemnjii de mndrie.De asemenea, este ciudat c, pe msur ce devenim mai umili (smerii), ne apropiem de Dumnezeu. Domnul nostru Iisus Hristos a zis c, dac nu devenim asemenea pruncilor, nu vom intra n mpria Cerurilor. Prin urmare, trebuie s devenim, pur i simplu, aidoma pruncilor, pentru a ne apropia de Dumnezeu. Iar izvorul acestei curii, spune Sf. Ioan Cassian (aprox. 360-435), ne este disponibil numai dac mai nti dobndim smerenia adevrat a inimii. Urcuul spre Dumnezeu, ascensiunea spre cele divine, ncepe cu dobndirea smereniei. Ne apropiem de nlimi prin atingerea celor mai de jos. Dobndim maturitate spiritual, devenind prunci.Este important s nelegem clar c smerenia nu se afl n firea cu care ne natem, ci n modul n care dezvoltm aceast fire. Hotrrile pe care le lum n via hotrsc n cele din urm ceea ce suntem. Nu suntem responsabili pentru talentele pe care le avem, dup cum nu suntem responsabili pentru ceea ce ni se ntmpl n zbuciumul lumii. ns suntem responsabili pentru ceea ce avem i ceea ce facem s ni se ntmple. Astfel, cei care sunt chemai s dein funcii nalte n via pot fi smerii n inim, n timp ce un mturtor de strad poate simi invidie i mndrie. Mndria poate sllui n mod egal att n inima celui puternic ct i n cea a ceretorului. Dobndirea smereniei se afl dincolo de rangul i situaia n care ne natem; ea ine de ceea ce facem cu ceea ce suntem. n ochii lui Dumnezeu, toi oamenii sunt egali i suntem judecai ca atare, nu dup rangul nostru, ci dup mplinirile noastre.Astfel, ceea ce trebuie s facem este s ne dezvoltm capacitatea natural de smerenie cu care ne natem, fie ea mare sau mic. Trebuie s o hrnim, poate chiar forndu-ne s acionm cu smerenie, orict de greu ni s-ar prea ceea ce facem. Cu timpul, ceea ce facem poate deveni realitate. Este necesar s fim precaui n lucrarea, n faptele i n obiceiurile noastre, aducndu-ne aminte de sarcina care se afl n faa noastr: dobndirea smereniei. Este limpede c n aceast lucrare este angajat voina noastr i, n mare msur, de propria noastr voin depinde dac ne smerim sau ne mndrim. Cci numai rezultatul smereniei sau mndriei noastre voite este dincolo de cuprinderea noastr - n fgduina divin a Mntuitorului: Cine se va nla pe sine, se va smeri, i cine se va smeri pe sine, se va nla.Dar ce este cu aceast smerenie? Cu ce ne ajut? Mai presus de toate, adevrata smerenie se descoper n cele mai vii culori atunci cnd nfruntm adversitile. Ea ne este singura speran n peisajul inevitabil sordid al vieii umane. Atunci cnd suntem lovii de adversitate, ne putem pleca capetele cu smerenie acceptnd, fr plngere exterioar sau revolt luntric. Ne putem mereu aduce aminte c Iisus, Domnul extremei smerenii, n timpul ptimirii Sale nu a dat aproape deloc rspunsuri. El ne cere s ne lum crucile i s-I urmm Lui. Luai jugul meu asupra voastr i nvai-v de la Mine, c sunt blnd i smerit cu inima i vei gsi odihn sufletelor voastre. Cci jugul Meu e bun i povara Mea este uoar. ntr-adevr, dac lsm aceste cuvinte s ne ndrume i urmm exemplul pe care Hristos l pune naintea noastr, sufletele noastre vor fi puternice i vom ndura smerii toate lucrurile, n dragoste. Smerenia ne ndrum la Duhul ale crui roade sunt dragostea, bucuria, pacea, ndelunga rbdare, blndeea, buntatea, credina, modestia i cumptarea. Smerenia d natere blndeii, mpotriva creia nici o lege pmnteasc, nici o persecuie i nici o vrjmie nu pot triumfa.nc din cele mai vechi timpuri, Sfinii Prini s-au slluit n smerenie, iar Sfnta Scriptur subliniaz din abunden marea ei virtute. . Aceste ecouri nu trebuie s strneasc n noi cugetarea abstract sau simpla reflecie, ci supunerea smerit fa de Voina lui Dumnezeu: Smerenia const nu n condamnarea contiinei noastre, ci n recunoaterea harului i milostivirii lui Dumnezeu. Smerenia, aa cum am spus n cuvintele de nceput, este - ca recunoatere a eforturilor noastre i ca rsplat pentru dragostea noastr fa de Dumnezeu - un dar liber dat de Har.

Mnstirea Ortodox a Schimbrii la Fa Ellwood City, Pennsylvania Postul Srbtorii Adormirii Maicii Domnului, 1981.[footnoteRef:2] [2: Arhiepiscop Hrisostomos al Etnei, Smerenia n tradiia patristic ortodox, Editura Vremea, Bucureti, 2002, p 11-15]

Capitolul I Virtutea smereniei .......vom trata, n continuare virtutea smereniei, care constituie leacul patimii mndriei. n timp ce mndria este rdcina i sursa tuturor patimilor i pcatelor, smerenia e zmislitoarea i mama tuturor virtuilor.Din nefericire, n zilele noastre, smerenia nu numai c e greu de gsit n rndurile oamenilor, dar e i absent din vocabularul nostru. Ce-i drept, muli sunt aceia care i critic pe oamenii egoiti i mndri, nfiernd patima lor, iar cnd dau de un om smerit, l admir i l laud, spunnd: Omul acesta e att de bun, nu e deloc egoist- Niciodat ns, sau oricum foarte rar, vom auzi pe cineva zicnd: Cutare este smerit.Virtutea smereniei e att de greu accesibil nct nici mcar numele ei nu-l mai folosesc oamenii, dei, nluntrul lor, opreuiesc i o elogiaz. Dac ar introduce cuvntul smerenie n vocabularul lor, logic ar fi s i adopte virtutea respectiv, s o ncorporeze n conduita lor[footnoteRef:3] i s o armonizeze cu modul lor de gndire, ori ei nu-i doresc cu adevrat acest lucru deoarece cred c nu-i avantajeaz. Aadar nu-i de mirare c evit termenul smerenie. [3: Arhimandrit Vasilios Papadaki, Mndria i Smerenia, Editura Egumenia, Editura Cartea Ortodox, 2012,p. 29]

Muli vd n eec i n condiia de om smerit o mare greeal i un neajuns. Cred c smeriii sunt proti, idioi, demni de batjocur i, n genere, oameni la marginea societii pentru c sunt exploatai de ctre ceilali. Ce mult se nal ns ! n ce const practic smerenia ? Iat ce ne relateaz despre ea Sfntul Ioan Scrarul:Cel ce voiete s nfieze prin cuvnt vzut simirea i lucrarea iubirii Domnului n chip propriu, i ale sfintei smerite-cugetri n chip cuvenit [...] i socotete s lumineze prin lmurirea acestora pe cei ce nu le-au gustat, face ceva asemenea celui ce voiete s fac cunoscut prin cuvinte i pilde dulceaa mierii celor ce n-au gustat-o niciodat [...]Deci fcnd aa ne-am adunat i am cercetat mpreun i am ispitit nelesul cinstitei numiri. i unul a zis c ea nseamn uitarea deplin a isprvilor proprii; altul, a se socoti pe sine cel mai de pe urm i mai pctos dintre toi; altul cunotina ce o are mintea despre neputina i slbiciunea ei; altul, a lua naintea aproapelui n cazuri de suprri i a dezlega cel dinti mnia; altul cunoaterea harului i milei lui Dumnezeu; [footnoteRef:4] altul, iari, simirea sufletului zdrobit i tgduirea voii proprii. [4: Ibidem, p. 30]

Iar eu ascultnd toate acestea, ispitindu-le prin chibzuin i trezvie, n-am putut s aflu simirea fericit a aceleia prin auzire. De aceea, ca unul ce sunt cel mai de pe urm, adunnd ca un cine din frmiturile ce au czut de la masa acelor cunosctori i fericii prini, ncercnd s o lmuresc, am zis: Smerita cugetare este un har fr nume al sufletului, avnd un nume numai pentru cei ce au primit cercarea (experiena ei). Ea este o bogie negrit; este numirea lui Dumnezeu i darul Lui. Cci zice: nvai de la Mine"; deci nu de la nger, nici de la om i nici de pe hrtie ci de la Mine" (Matei 11, 29) (Cuvntul 25,1, 3).Ceva similar susine i avva Dorotei: Nimeni nu poate exprima n cuvinte cum ia smerenia natere n sufletul omului, dac nu o nva din experien. Din cuvinte nimeni nu o poate nva. Odinioar, avva Zosima vorbea despre smerenie, iar un nvat, care din ntmplare se afla acolo i l asculta, vrnd s afle sensul exact al nvmintelor sale, l-a ntrebat: Spune-ne, cum de te consideri pctos? Nu nelegi c eti sfnt? Nu pricepi c ai virtui? Nu vezi c pzeti poruncile? [footnoteRef:5]Cum poi crede c eti pctos, n timp ce faci toate acestea?" Btrnul Zosima nu tia ce s-i rspund i i zise: Nu tiu cum s-i explic, dar aa m simt eu: pctos". nvatul ns insista... [5: Ibidem, p. 31]

De ndat ce am vzut c btrnul nu tie ce s rspund, i-am spus: Oare tot acelai sentiment l au i cei care au studiat filozofia sau tiina medicinei? Adic, atunci cnd medicul sau filozof i-a consolidat bine cunotinele i le pune n practic, experiena devine pentru el o obinuin puternic i nrdcinat. Cert e c ei nii nu sunt n stare s explice cum au dobndit acea capacitate. Dup cum am precizat, sufletul a cptat n mod gradat i imperceptibil capacitatea respectiv, prin practicarea ei. La fel se ntmpl i cu smerenia. Prin respectarea poruncilor lui Hristos se cldete i se statornicete aceast stare de smerenie a sufletului, ce nu poate fi tlmcit n cuvinte". Cum a auzit acestea, avva Zosima s-a bucurat (P.G. 88, 1648C-1649B).[footnoteRef:6] [6: Ibidem, p. 32]

..... am specificat c smerenia nu e ceva ce poate fi uor definit i descris n cuvinte. Ea se prezint ca o noiune i o virtute cuprinztoare ntruct nsumeaz multe harisme i aptitudini. Dup cum meniona i Sfntul Ioan Scrarul, smerit nu e cel care are o anumit calitate, ci cel care ntrunete mai multe deodat.n primul rnd, omul smerit nu se consider vrednic i, de aceea, nu crede c e n stare s se ajute pe sine ori s-i fac vreun bine aproapelui su. n consecin, toate virtuile i faptele lui bune le atribuie sprijinului i binecuvntrii primite de la Dumnezeu. Firete, aceast trstur a lui poate fi caracterizat de unii drept sentiment de inferioritate (sau complex", cum i se mai spune de obicei), dar n realitate nu-i vorba de aa ceva. Dimpotriv, omul care i-a format o asemenea prere despre el nsui se silete n permanen s devin mai bun i aspir la desvrire, deoarece socotete c se afl la un nivel mediu. Este deci un om modest. [footnoteRef:7] [7: Ibidem, p. 33]

n al doilea rnd, cel smerit se osndete mereu, crede c din pricina greelilor, i pcatelor sale se produc diversele evenimente neplcute din viaa lui, i n acelai timp i consider buni pe toi ceilali oameni. Acest lucru, departe de a fi o njosire ori un motiv ca el s fie exploatat de alii, aa cum n mod greit cred unii, constituie un izvor de pace luntric, de bucurie i odihn. i asta deoarece omul care triete cu o astfel de convingere nu intr n conflict cu nimeni i nu arunc vina asupra altora. Trece cu vederea neputinele aproapelui su, iar el i face o aspr autocritic: el singur e sursa tuturor relelor i, ca atare, ncearc mereu s se ndrepte. Prin urmare, fericirea lui depinde doar de el ntruct contientizeaz c nu are putere asupra celorlali, ci numai asupra sa, i doar el nsui se poate modela, n msura posibilului.Acest mod de a se raporta la via l menine pe omul smerit ntr-o stare de linite i pace permanent. Majoritatea oamenilor se nfurie cnd sunt nedreptii, cnd ceilali se poart urt cu ei, cnd i acuz de ceva. Spre deosebire de ei, cel smerit nu are cum s se mnie pe ceilali fiindc se consider inferior tuturor i socotete c ptimete numai din cauza greelilor i slbiciunilor sale. [footnoteRef:8] [8: Ibidem, p. 34]

Bineneles, smeritul nu trebuie confundat cu naivul care le permite celorlali s-l exploateze la infinit pn ce l distrug. El se distinge prin faptul c privete cu indulgen faptele urte i viclene ale semenilor lui i le condamn fr a-i judeca pe cei care le svresc deoarece, cunoscndu-i propriile slbiciuni, i vede i pe aceia la fel de slabi ca el. i astfel, la nevoie, i revendic dreptul cu mult smerenie, pace i nelepciune, prefernd mai degrab s fie el nedreptit dect s fie nedreptii ceilali.Omul smerit tie c, judecndu-i aproapele, s-ar condamna singur i, de aceea, nu judec pe nimeni niciodat. Nici nu-i place s-i aud pe alii osndind pe cineva. i laud pe semenii lui i le vorbete tuturor cu blndee. Se face plcut tuturor, cci i tinuiete virtuile, ceea ce l pune la adpost de invidia i uneltirile oamenilor. De asemenea, nu urmrete nicidecum slava deart.Sfntul Isaac Sirul spune n acest sens: Pe omul smerit nu-l urte nimeni nicicnd, nici nu-l dojenete, nici nu-l dispreuiete pentru c l iubete Stpnul lui i, ca atare, este iubit de toat lumea. i el i iubete pe toi i de toi e ndrgit, toi l doresc i n orice loc ar merge e vzut ca un nger de lumin i i se acord o cinstire deosebit.[footnoteRef:9] [9: Ibidem, p. 35]

O alt trstur esenial a smeritului este c nu pretinde s se fac voia lui, ci voia celor superiori lui, adic a celorlali. i totui, dup cum subliniaz i avva Dorotei, omul smerit face ntotdeauna voia lui deoarece, neavnd o voie a sa proprie, orice s-ar ntmpla lui i aduce pace i astfel e ca i cum ar mplini mereu voia Iui. Fiindc nu vrea ca lucrurile s se petreac aa cum dorete el, ci le vrea i le accept aa cum se petrec (P.G. 88,1809C).Pe de o parte, smeritul cere ntotdeauna ajutorul Domnului, fiind ncredinat c numai cu sprijinul Lui poate duce la bun sfrit tot ceea ce svrete; iar pe de alt parte, se ntristeaz i sufer nencetat pentru pcatele sale, cerndu-i iertare de la Dumnezeu att n timpul rugciunii ct i la taina spovedaniei, pe care nu o batjocorete cu arogan cum obinuiesc alii.i ca s ncheiem cu o pild vie de smerenie, v voi povesti o ntmplare din viaa unui mare ascet, cuviosul Ioan Colovos: Odat, n deertul Egiptului, dup Sfnta Liturghie, cuviosul loan Colovos a zbovit mpreun cu ali clugri n curtea bisericii, [footnoteRef:10]iar unul dintre acetia a nceput s-l insulte fr temei de fa cu toi pustnicii. Cuviosul loan a rbdat mustrrile fr s se tulbure i cum a terminat clugrul cel hulitor, i-a rspuns cu simplitate: Frate, ai spus attea lucruri mpotriva mea vznd numai faptele mele din afar. Dar dac le-ai vedea i pe cele din luntrul meu? Oare i noi reacionm la fel n asemenea situaii? [footnoteRef:11] [10: Ibidem, p. 36] [11: Ibidem, p. 37]

Cap. I.1. Virtutea smereniei n Vechiul Testamentn Psalmul 76, Asaf spune: Dumnezeule, n sfinenie este calea Ta. i pentru ca smerenia este conditia necesar si suficient pentru ndumnezeirea omului, acest lucru se vede foarte clar nc din Vechiul Testament, unde aceste virtui i se d o importan deosebit. De aceea este att de prezent i privit ca o condiie strict necesar pentru a fi luat n seam de Dumnezeu. Dumnezeu , satisface orice cerere o omului cu condiia ca acesta sa se afle ntr-o stare de smerenie, fr nici o urm de mndrie.Facerea (Geneza) 29.32 A zmislit deci Lia i a nscut lui Iacov un fiu, cruia i-a pus numele Ruben, zicnd: "A cutat Domnul la smerenia mea i mi-a dat fiu; de acum m va iubi brbatul meu".Ieirea - a doua carte a lui Moise18.8. Apoi a povestit Moise socrului su toate cte a fcut Domnul cu Faraon i cu toi Egiptenii pentru Israel, toate suferinele ce le-au ntlnit ei n cale i cum i-a izbvit Domnul din minile lui Faraon i din minile Egiptenilor.18.9. Iar Ietro s-a bucurat de toate binefacerile ce a artat Domnul lui Israel, cnd l-a izbvit din mna Egiptenilor i din mna lui Faraon.18.10. i a zis Ietro: "Binecuvntat este Domnul, Care v-a izbvit din minile Egiptenilor i din mna lui Faraon, Cel ce a izbvit pe poporul acesta din stpnirea Egiptenilor.18.11. Acum am cunoscut i eu c Domnul este mare peste toi dumnezeii, pentru c a smerit pe acetia".

Deuteronomul - A cincea carte a lui Moise 8.1. "Silii-v s mplinii toate poruncile acestea pe care vi le dau eu astzi, ca s fii vii i s v nmulii i s v ducei s luai n stpnire pmntul cel bun pe care cu jurmnt 1-a fgduit Domnul Dumnezeul prinilor votri.8.2. S-i aduci aminte de toat calea pe care te-a povuit Domnul Dumnezeul tu prin pustie de acum patruzeci de ani, ca s te smereasc, ca s te ncerce i ca s afle ce este n inima ta i de ai s pzeti sau nu poruncile Lui.8.3. Te-a smerit, te-a pedepsit cu foamea i te-a hrnit cu mana pe care nu o cunoteai i pe care nu o cunoteau nici prinii ti, ca s-i arate c nu numai cu pine triete omul, ci c omul triete i cu tot Cuvntul ce iese din gura Domnului.

8.16. Care a scos pentru tine izvor din stnca de cremene, te-a hrnit n pustie cu mana pe care tu n-o cunoteai i n-o cunoteau nici prinii ti, ca s tesmereasci s te ncerce,Cartea a doua a Regilor22.28.Tu pe poporul smerit l izbveti, Iar ochii cei mndri i smereti.

Cartea a treia a Regilor8.35. Cnd se va ncuia cerul i nu va fi ploaie, pentru c ei au pctuit naintea Ta, i i vor aduce rugciuni n locul acesta i vor mrturisi numele Tu i se vor ntoarce de la pcatul lor, cci Tu i-ai smerit,8.36. Atunci Tu s asculi din cer i s ieri pcatul robilor Ti i al poporului Tu Israel, artndu-le calea cea bun pe care s mearg, i s trimii ploaie pmntului Tu pe care l-ai dat poporului Tu de motenire!

Cartea a patra a Regilor17.8. Atunci S-a mniat Domnul tare pe Israelii i i-a lepdat de la faa Sa, i n-a mai rmas dect seminia lui Iuda.17.19. Dar nici Iuda n-a pzit poruncile Domnului Dumnezeului su i s-a purtat dup obiceiurile Israeliilor, cum Se purtau acetia.17.20. i i-a ntors Domnul faa de la toi urmaii lui Israel i i-a smerit dndu-i n minile jefuitorilor i n sfrit i-a lepdat de la faa Sa.22.13. "Mergei i ntrebai pe Domnul pentru mine i pentru popor i pentru tot Iuda despre cuvintele acestei cri gsite, cci mare este mnia Domnului ce s-a aprins asupra noastr, pentru c prinii notri n-au ascultat cuvintele crii acesteia, ca s se poarte dup cele ce ni s-a poruncit".22.14. Atunci s-a dus Hilchia preotul, Ahicam, Acbor, afan i Asaia la proorocia Hulda, soia lui alum, fiul lui icva, fiul lui Harhas, pstrtorul vemintelor, care locuia n Ierusalim, n despritura a doua, i au grit cu ea.22.15. Iar ea le-a zis: "Aa griete Domnul Dumnezeul lui Israel: Spunei omului care v-a trimis la mine:22.16. Aa zice Domnul: Voi aduce ru asupra locului acestuia i asupra locuitorilor lui, dup toate cuvintele crii pe care a citit-o regele Iudei.22.17. Pentru c M-au prsit i tmiaz pe ali dumnezei, ca s m ae cu toate lucrurile minilor lor, s-a aprins mnia Mea asupra locului acestuia i nu se va stinge.22.18. Iar regelui lui Iuda care v-a trimis s ntrebai pe Domnul, spunei-i: Aa zice Domnul Dumnezeul lui Israel despre cuvintele pe care tu le-ai auzit:22.19. Deoarece s-a muiat inima ta i tu te-ai smerit naintea Domnului, cnd ai auzit ce am grit Eu asupra locului acestuia i asupra locuitorilor lui, c vor fi inta groazei i a blestemului, i i-ai rupt vemintele i ai plns naintea Mea, de aceea i Eu te-am auzit, zice Domnul.

Cartea a doua Paralipomena (a doua a Cronicilor)6.26. Cnd se va ncuia cerul i nu va fi ploaie, pentru c au pctuit ei naintea Ta, i-i vor aduce rugi n locul acesta, vor mrturisi numele Tu i se vor ntoarce de la pcatul lor pentru c i-ai smerit,12.5. Atunci emaia proorocul a venit la Roboam i la cpeteniile lui Iuda, care se strnseser la Ierusalim din pricina lui iac i le-a zis: "Aa zice Domnul: Pentru c M-ai prsit, de aceea v las pe minile lui iac".12.6. Iar cpeteniile lui Israel i regele s-au smerit i au zis: "Drept este Domnul!"12.7. Cnd a vzut Domnul c ei s-au smerit, atunci a fost cuvntul Domnului din nou ctre emaia i a zis: "S-au smerit; nu-i voi mai strpi i n curnd le voi da i izbvire. Mnia Mea nu se va mai vrsa asupra Ierusalimului prin mna lui iac.12.12. Dup ce s-a smerit Roboam, s-a ndeprtat mnia Domnului de la el i nu l-a nimicit cu totul. Afar de aceasta i n Iuda se gsea cte ceva bun.13.17. Iar Abia dimpreun cu poporul lui le-a dat o lovitur puternic i au czut mori din Israel cinci sute de mii de oameni alei.13.18. Atunci s-au smerit fiii lui Israel, iar fiii lui Iuda s-au fcut puternici, pentru c au ndjduit n Domnul Dumnezeul prinilor lor.30.6. i s-au dus trimiii cu scrisorile, care erau fcute de rege i de cpeteniile lui, prin toat ara lui Israel i a lui Iuda i, dup porunca regelui, le spuneau: "Fii ai lui Israel, ntoarcei-v la Domnul Dumnezeul lui Avraam i al lui Isaac i al lui Israel, i Se va ntoarce i El la cei rmai dintre voi, care ai mai scpat din mna regilor Asiriei.30.7. i nu mai fii aa ca prinii votri i ca fraii votri, care au svrit frdelegi naintea Domnului Dumnezeului prinilor lor, i El i-a dat pustiirii, precum vedei.30.8. Nici s nu v mai inei de acum tari la cerbice, ca prinii votri, ci supunei-v Domnului i venind la locaul de sfinire al Lui, pe care El l-a sfinit pe veci; i slujii Domnului Dumnezeului vostru i El i va abate flacra mniei Sale de la voi.30.9. Cnd v vei ntoarce la Domnul atunci fraii votri i fiii votri au s gseasc i ei mil la acei care i-au luat pe ei robi i se vor ntoarce n ara aceasta; cci bun i ndurat este Domnul Dumnezeul vostru i nu-i va ntoarce faa de la voi, dac v vei ntoarce la El".

30.10. i au mers trimiii din cetate n cetate prin inutul lui Efraim i al lui Manase i pn la acela al Zabulonului; aceia rdeau, btndu-i joc de ei.30.11. Totui unii din seminia lui Aer, a lui Manase i a lui Zabulon s-au smerit i au venit la Ierusalim.32.24. n zilele acelea s-a mbolnvit Iezechia de moarte i s-a rugat Domnului i Domnul l-a auzit i i-a dat semn.32.25. ns Iezechia n-a fost recunosctor pentru binefacerea care i s-a fcut, cci s-a semeit n inima lui. i a czut mnia lui Dumnezeu peste el i peste Iuda i peste Ierusalim.33.9. ns Manase a dus pe Iuda i pe locuitorii Ierusalimului la atta rtcire, nct ei au svrit mai ru dect acele popoare pe care Domnul le strpise din faa fiilor lui Israel.33.10. De aceea a grit Domnul lui Manase i poporului su, dar ei n-au ascultat.33.11. De aceea a adus Domnul peste ei pe cpeteniile armatei regelui Asiriei, care l-au prins pe Manase cu arcanul i l-au legat cu ctue de fier i l-au dus la Babilon.33.12. i n strmtorarea sa, el a cutat faa Domnului Dumnezeului su i s-a smerit foarte naintea Dumnezeului prinilor si.33.21. Amon era de douzeci i doi de ani cnd s-a fcut rege i a domnit doi ani n Ierusalim.33.22. i a fcut el lucruri neplcute naintea ochilor Domnului, precum fcuse i Manase, tatl su; cci a adus jertfe la toate chipurile cioplite, pe care le fcuse Manase, tatl su, i le-a slujit.33.23. Dar el nu s-a smerit naintea feei Domnului, cum s-a smerit Manase, tatl su; dimpotriv, Amon i-a nmulit pcatele sale.34.25. Din pricin c M-au prsit i au tmiat pe ali dumnezei, ca s M supere cu toate faptele minilor lor. Mnia Mea se va aprinde peste acest loc i nu se va potoli.34.26. Iar ctre regele lui Iuda care v-a trimis s ntrebai pe Domnul, aa s-i spunei: Aa zice Domnul Dumnezeul lui Israel pentru cuvintele pe care tu le-ai auzit:34.27. Fiindc inima ta s-a nmuiat i tu te-ai smerit naintea lui Dumnezeu, auzind cuvintele Lui pentru locul acesta i pentru locuitorii lui i tu te-ai smerit naintea Mea i i-ai rupt hainele tale i ai plns naintea Mea i Eu te-am auzit, zice Domnul:34.27. Iat Eu te voi aeza la un loc cu prinii ti i vei fi pus n mormntul tu cu pace; ochii ti nu vor vedea nenorocirile pe care le voi aduce peste locul acesta i peste locuitorii lui". i i-au adus regelui rspunsul acesta.36.12. i el a fcut lucruri neplcute naintea ochilor Domnului Dumnezeului su. El nu s-a smerit naintea lui Ieremia proorocul, care i proorocea cuvintele din gura Domnului.

Cartea lui Neemia (a doua Ezdra)6.15. Zidul a fost isprvit n ziua a douzeci i cincea a lunii Elul, adic n cincizeci i dou de zile.6.16. Cnd au auzit de aceasta toi dumanii notri i au vzut aceasta toate popoarele cele dimprejurul nostru, s-au smerit foarte mult i au cunoscut c acest lucru a fost fcut de Dumnezeul nostru.

Psalmi9.13. Miluiete-m, Doamne! Vezi smerenia mea, de ctre vrjmaii mei, Cel ce m nali din porile morii,9.38. Judec pe srac i pe smerit, ca s nu se mai mndreasc omul pe pmnt.17.30. C Tu pe poporul cel smerit l vei mntui, i ochii mndrilor i vei smeri.21.23. Izbvete-m din gura leului i din coarnele taurilor smerenia mea.24.19. Vezi smerenia mea i osteneala mea i-mi iart toate pcatele mele.30.7. Bucura-m-voi i m voi veseli de mila Ta, c ai cutat spre smerenia mea, mntuit-ai din nevoi sufletul meu34.12. Iar eu, cnd m suprau ei, m-am mbrcat cu sac i am smerit cu post sufletul meu i rugciunea mea n snul meu se va ntoarce.34.13. Ca i cu un vecin, ca i cu un frate al nostru aa de bine m-am purtat; ca i cum a fi jelit i m-a fi ntristat, aa m-am smerit.37.8. Necjitu-m-am i m-am smerit foarte; rcnit-am din suspinarea inimii mele.38.3. Amuit-am i m-am smerit i nici de bine n-am grit i durerea mea s-a nnoit.43.21. C ne-ai smerit pe noi n loc de durere i ne-a acoperit pe noi umbra morii.68.12. i mi-am smerit cu post sufletul meu i mi-a fost spre ocar mie.81.3. Judecai drept pe orfan i pe srac i facei dreptate celui smerit, celui srman87.16. Srac sunt eu i n osteneli din tinereile mele, nlat am fost, dar m-am smerit i m-am mhnit.88.11. Tu ai smerit ca pe un rnit pe cel mndru; cu braul puterii Tale ai risipit pe vrjmaii Ti89.3. Nu ntoarce pe om ntru smerenie, Tu, care ai zis: "ntoarcei-v, fii ai oamenilor",89.4. C o mie de ani naintea ochilor Ti sunt ca ziua de ieri, care a trecut i ca straja nopii.89.17. Veselitu-ne-am pentru zilele n care ne-ai smerit, pentru anii n care am vzut rele.108.15. i a prigonit pe cel srman, pe cel srac i pe cel smerit cu inima, ca s-l omoare.115.1. Crezut-am, pentru aceea am grit, iar eu m-am smerit foarte.118.50. Aceasta m-a mngiat ntru smerenia mea, c cuvntul Tu m-a viat.118.71. Bine este mie c m-ai smerit, ca s nv ndreptrile Tale.118.75. Cunoscut-am, Doamne, c drepte sunt judecile Tale i ntru adevr m-ai smerit.118.153. Vezi smerenia mea i m scoate, c legea Ta n-am uitat.130.1. Doamne, nu s-a mndrit inima mea, nici nu s-au nlat ochii mei, nici n-am umblat dup lucruri mari, nici dup lucruri mai presus de mine,130.2. Dimpotriv, mi-am smerit i mi-am domolit sufletul meu, ca un prunc nrcat de mama lui, ca rsplat a sufletului meu.135.23. C n smerenia noastr i-a adus aminte de noi Domnul, c n veac este mila Lui.141.6. Ia aminte la rugciunea mea, c m-am smerit foarte. Izbvete-m de cei ce m prigonesc, c s-au ntrit mai mult dect mine.Pildele lui Solomon12.9. Mai mult preuiete un om smerit dar harnic, dect unul mndru dar lipsit de pine.15.33. Frica de Dumnezeu este nvtur i nelepciune, iar smerenia trece naintea mririi.16.19. Mai bine s fii smerit cu cei smerii dect s mpari prada cu cei mndri.29.23. Mndria umilete pe om, iar de cinste are parte cel smerit.Isaia5.15. Omul cel muritor va fi smerit i umilit i ochii celor mndri vor fi pogori.23.9. Domnul Savaot a hotrt aceasta, ca s vetejeasc mndria a tot ce strlucete, ssmereascpe toi cei mari ai pmntului.53.8. ntru smerenia Lui judecata Lui s-a ridicat i neamul Lui cine l va spune? C s-a luat de pe pmnt viaa Lui! Pentru frdelegile poporului Meu a fost adus spre moarte.Ieremia44.10. Ei nu s-au smerit nici astzi i nu se tem i nu se poart dup legea Mea i dup poruncile Mele, pe care vi le-am dat vou i prinilor votri.Plgerile lui Ieremia1.13. Foc a trimis de sus peste oasele mele i m-a smerit, picioarelor mele le-a ntins curs, i m-a fcut s dau napoi; pustiitu-m-a cu totul, iar eu toat ziua bolesc.Daniel4.34. Acum, eu, Nabucodonosor, laud, nal i preamresc pe mpratul cerului; toate faptele Lui sunt adevrate i cile Lui drepte, iar pe cei ce umbl mndri poate s-ismereasc!"5.22. i tu, fiul su, Belaar, tu nu eti smerit cu inima, mcar c tu tii toate acestea.Miheia6.8. i s-a artat, omule, ceea ce este bun i ceea ce Dumnezeu cere de la tine: dreptate, iubire i milostivire i cu smerenie s mergi naintea Domnului Dumnezeului tu!Naum1.13. i te-am smerit, dar nu te voi mai smeri. Voi sfrma jugul de pe grumazul tu i voi rupe lanurile tale!Sofonie2.3. Cutai pe Domnul, toi cei smerii din ar, care svrii faptele legii Domnului; cutai dreptatea, cutai smerenia; poate vei fi ferii de ziua mniei Domnului.3.12. i voi lsa n mijlocul tu un neam smerit i srac, care va ndjdui ntru numele Domnului.

Zaharia9.9. Bucur-te foarte, fiica Sionului, veselete-te, fiica Ierusalimului, cci iat mpratul tu vine la tine drept i biruitor; smerit i clare pe asin, pe mnzul asinei.Cartea Iuditei4.9. Atunci ntreg Israelul a strigat ctre Dumnezeu cu mare rvn i s-a smerit cu ardoare.Cartea nelepciunii lui Solomon1.1. Iubii dreptatea, judectori ai pmntului; cugetai drept despre Domnul i cutai-L cu inimsmeritCartea nelepciunii lui Isus, fiul lui Sirah (Ecclesiasticul)11.1. nelepciunea nal capul celuismeriti-l face s ad ntre cei mari.11.15. i ochii Domnului au cutat spre el cu bine i l-au ridicat dinsmerenialui i au nlat capul lui, i s-au mirat de el muli.12.5. F bine celuismerit, i nu da celui nelegiuit.13.23. Urt este trufauluismerenia; tot aa i bogatului i este urt sracul.13.26. Celsmerita greit, i toi l ceart pe el; grit-a nelepete, i nu este bgat n seam.19.23. Este cte unul care face ru, i umblsmerit, i cele dinluntru ale lui sunt pline de vicleug;20.10. Poate s-i vinsmereniadup slav i se poate ca, dup smerenie, s ridici capul pn la slav.29.11. ns cu celsmeritfii ngduitor i nu ntrzia a face mil cu el.35.18. Rugciunea celuismeritva ptrunde norii i nu se va mngia pn nu va ajunge acolo.40.4. De la cel ce ade pe scaun cu mrire i pn la celsmerit, n pulbere i cenu,Cartea a doua a macabeilor5.17. i s-asmeritcu cugetul Antioh, cci nu socotea c pentru pcatele celor care locuiau cetatea S-a mniat puin vreme Domnul i c pentru aceea a fost urgisit locul acela.8.35. Cu ajutorul lui Dumnezeu,smeritfiind de cei care dup prerea lui erau ca nimic, lepdndu-i haina cea de mrire, prin mare fugind singur, a venit n Antiohia foarte la mare nevoie ajungnd, din pricina pierderii otirii.9.8. i celui care i se prea c i peste valurile mrii mprete din pricina trufiei pe care o avea peste firea omeneasc, i socotea c va pune n cumpn munii cei nali, acum,smeritfiind pn ia pmnt, ntr-o lectic era purtat, artnd ctre toi puterea lui Dumnezeu prin pilda sa.Cartea a treia a macabeilor2.10. i cu adevrat credincios i adevrat eti, c de multe ori, cnd erau n nevoie prinii notri, ntrusmerenialor le-ai ajutat i i-ai izbvit de mari nevoi.Cap. I.2. Virtutea smereniei in Noul Testament Sfnta Evanghelie dup Matei11.29. Luai jugul Meu asupra voastr i nvai-v de la Mine, c sunt blnd ismeritcu inima i vei gsi odihn sufletelor voastre.Sfnta Evanghelie dup Luca1.48. C a cutat spre smerenia roabei Sale. C, iat, de acum m vor ferici toate neamurile.Faptele Sfinilor Apostoli8.33. ntrusmereniaLui, judecata Lui s-a ridicat i neamul Lui cine-l va spune? C se ridic de pe pmnt viaa Lui".20.19. Slujind Domnului cu toatsmereniai cu multe lacrimi i ncercri care mi s-au ntmplat prin uneltirile iudeilor.Epistola ctre Romani a Sfntului Apostol Pavel12.16. Cugetai acelai lucru unii pentru alii; nu cugetai la cele nalte, ci lsai-v dui de spre celesmerite. Nu v socotii voi niv nelepi.Epistola a doua ctre Corinteni a Sfntului Apostol Pavel10.1. nsumi eu, Pavel, v ndemn prin blndeea i ngduina lui Hristos - eu care de fa suntsmeritntre voi, dar, n lips, ndrznesc fa de voiEpistola ctre Efeseni a Sfntului Apostol Pavel4.2. Cu toatsmereniai blndeea, cu ndelung-rbdare, ngduindu-v unii pe alii n iubire,Epistola ctre Filipeni a Sfntului Apostol Pavel2.8. S-asmeritpe Sine, asculttor fcndu-Se pn la moarte, i nc moarte pe cruce.4.12. tiu s fiu ismerit, tiu s am i de prisos; n orice i n toate m-am nvat s fiu i stul i flmnd, i n belug i n lips.Epistola ctre Coloseni a Sfntului Apostol Pavel2.18. Nimeni s nu v smulg biruina printr-o prefcutsmereniei printr-o farnic nchinare la ngeri, ncercnd s ptrund n cele ce n-a vzut, i ngmfndu-se zadarnic cu nchipuirea lui trupeasc2.23. Unele ca acestea au oarecare nfiare de nelepciune, n pruta lor cucernicie, nsmereniei n necruarea trupului, dar n-au nici un pre i sunt numai pentru saiul trupului.3.21. Care va schimba la nfiare trupulsmereniei noastre ca s fie asemenea trupului slavei Sale, lucrnd cu puterea ce are de a-i supune Siei toate.Epistola soborniceasca a Sfntului Apostol Iacov1.9. Iar fratele celsmerits se laude ntru nlimea sa,1.10. i cel bogat ntrusmereniasa, pentru c va trece ca floarea ierbii.ntia Epistol Soborniceasc a Sfntului Apostol Petru5.5. Tot aa i voi, fiilor duhovniceti, supunei-v preoilor; i toi, unii fa de alii, mbrcai-v ntrusmerenie, pentru c Dumnezeu celor mndri le st mpotriv, iar celor smerii le d har.Domnul nostru Iisus Hristos, marele nvattor al smereniei Vrnd Domnul nostru s ne arate ct de nalt este virtutea smereniei, El nsui s-a smerit continuu ct a trit pe acest pmnt. Nu ntmpltor spune Sfntul Apostol Pavel: Gndul acesta s fie n voi care era i n Hristos lisus, Care, Dumnezeu fiind n chip, n-a socotit o tirbire a fi El ntocmai cu Dumnezeu, ci S-a deertat pe Sine, chip de rob lund, fcndu-Se asemenea oamenilor, i la nfiare aflndu-Se ca un om, S-a smerit pe Sine, asculttor fcndu-Se pn la moarte, i nc moarte de cruce (Filipeni 2, 5-8). Sfntul Pavel dorete s dobndim cu toii virtutea smereniei, pe care a avut-o i Mntuitorul.[footnoteRef:12]Dumnezeu-Fiul, cu toate c era consubstanial i egal cu Dumnezeu Tatl, S-a smerit i a cobort de la nlimea slavei Sale dumnezeieti ntruct slava aceea o avea din fire, nu o dobndise. Aa se explic faptul c a rmas Dumnezeu, chiar dac s-a pogort din cer i a luat chip de rob (adic natura uman, dar fr de pcat). Hristos s-a smerit att de mult nct s-a supus Tatlui Su acceptnd s moar pentru pcatele noastre i nu orice fel de moarte ci moarte pe cruce. [12: Ibidem, p. 38]

Poate exista ceva mai umil dect ca nsui Dumnezeu s se ntrupeze pentru a se jertfi spre iertarea pcatelor noastre?Ct a trit printre oameni, Domnul nostru a ales la tot pasul smerenia: s-a nscut dintr-o fecioar smerit i srac; a fost aezat ntr-o iesle n tovria animalelor; a fost prigonit din primele zile ale vieii Lui i s fug n Egipt; a lucrat tmplria alturi de Iosif, logodnicul mamei Sale; a acceptat s fie botezat de un om i s ndeplineasc, toate ndatoririle impuse de Legea mozaic; a propovduit cu simplitate i smerenie; i-a ales ca ucenici oameni sraci i nensemnai; nu i-a respins nici pe oamenii pctoi, nici mcar pe vamei ori pe desfrnate; a ndurat polemica evreilor celor invidioi i insultele lor cum c este demonizat; a ngduit s fie calomniat de Sanhedrinul lor biciuit, scuipat, btut i rstignit pe cruce.[footnoteRef:13] [13: Ibidem, p. 39]

Prin mplinirea acestui plan al Proniei divine, ce prevedea ca Dumnezeul Om s se jertfeasc pentru a-i mpca pe oameni cu Dumnezeu Tatl, Hristos ne-a artat c aa cum egoismul (protoprinilor) i-a nstrinat pe oameni de Dumnezeu, tot aa i mreaa i suprema smerenie (a Domnului lisus) i-a unit din nou pe oameni cu Ziditorul lor, druindu-le mntuirea i viaa venic.Hristos ne cheam Ia El tocmai spre a ne izbvi de povara grijilor lumeti i a pcatelor, ce ne ndeprteaz de Dumnezeu: Venii la Mine toi cei ostenii i mpovrai i Eu v voi odihni pe voi. Luai jugul Meu asupra voastr i nvai-v de la Mine, c sunt blnd i smerit cu inima i vei gsi odihn sufletelor voastre. (Matei 11, 28-29). Cu alte cuvinte: Venii la Mine toi cei istovii i apsai de suferinele acestei viei vremelnice i eu v voi odihni. Cu ce condiie? Cu condiia de a-Mi urma exemplul, adoptnd smerenia i blndeea, dup cum va arat i pilda vieii Mele.[footnoteRef:14] [14: Ibidem, p. 40]

Cred c ar trebui s zbovim, n special, asupra faptului c Mntuitorul face de dou ori referire la odihn. Aa cum am artat ., poruncile lui Hristos, i ndeosebi aceea care privete smerenia, nu ne impun s fim njosii de toi i s suferim de-a lungul ntregii noastre viei, ci dimpotriv scopul lor e s ne ajute s aflm bucuria cea autentic i odihna. n mod cu totul greit defimeaz unii Sfnta Evanghelie pe motiv c ar urmri s ne condamne la o via chinuit i lipsit de frumusee. Hristos, care se ascunde n poruncile Sale, nu dorete altceva dect s fim realmente fericii.Dintre cele noua fericiri enumerate n Predica de pe munte, Domnul i-a acordat locul nti fericirii smeriilor, spunnd: Fericii cei sraci cu duhul, c a lor este mpria cerurilor (Matei 5,3). Bineneles c folosind cuvintele sraci cu duhul Mntuitorul nu se referea la cei fr de minte, aa cum obinuiesc unii s cread, ci la oamenii smerii. Potrivit Sfntului loan Gur de Aur, Hristos nu a spus smeriii, ci sracii fiindc vroia s dea o mai mare greutate cuvintelor Sale, i a adugat cu duhul spre a preciza c-i fericete doar pe aceia care i-au nsuit smerenia cu voia lor i din tot sufletul.[footnoteRef:15]Rezult c nu toi oamenii sunt smerii cu voia lor i n mod contient, muli sunt smerii deoarece condiia lor i constrnge s fie astfel (P.G. 57, 224), de exemplu: oamenii srmani, neputincioi, netiutori de carte, i sclavii. [footnoteRef:16] [15: Ibidem, p. 41] [16: Ibidem, p. 42]

Domnul nostru a ludat virtutea de mult pre a smereniei i n alte momente ale propovduirii Sale, .. i a artat deosebita ei importan pentru mntuirea noastr.Odat, lisus, chemnd la Sine un prunc, l-a pus n mijlocul lor, i a zis: Adevrat zic vou: De nu v vei ntoarce i nu vei fi precum pruncii, nu vei intra n mpria cerurilor. Deci cine se va smeri pe sine ca pruncul acesta, acela este cel mai mare n mpria cerurilor. i cine va primi un prunc ca acesta n numele Meu, pe Mine M primete (Matei 18, 2-5).Copilul acela, pe care Hristos I-a mbriat i ni l-a dat ca model pentru viaa noastr, e cel care ulterior avea s devin Marele mucenic i Episcop al Antiohiei, Sfntul Ignatie, numit i purttor de Dumnezeu. Ct de diferite sunt modele propuse spre cinstire de ctre Domnul nostru fa de cei pe care ni-i alegem noi n genere (actori, fotbaliti, politicieni, intelectuali),[footnoteRef:17]fr a ne psa dac persoanele respective sunt totodat - aa cum s-ar cuveni s fie - oameni ai virtuii, ai iubirii i ai smereniei! [17: Ibidem, p. 43]

Dup cum am subliniat deja, Mntuitorul a scos n evident smerenia pruncului nu spre a ncuraja naivitatea, ci spre a ne ndruma s fim curai la suflet, simpli, lipsii de gnduri viclene i suspiciuni, blnzi, i mai ales ngduitori cu ceilali (adic, s nu le purtm ranchiun), artndu-le iubire tuturor fr excepie, precum obinuiesc copiii.Ca s nu interpretm greit cuvintele de mai sus ale Domnului, Sfntul Pavel nsui ne-a explicat coninutul lor: Frailor, nu fii copii la minte. Fii copii cnd e vorba de rutate. La minte ns, fii desvrii (I Corinteni 14,20), i n alt capitol al aceleiai epistole: Nimeni s nu se amgeasc. Dac i se e pare cuiva, ntre voi, c este nelept n veacul acesta, s se fac nebun, ca s fie nelept. Cci nelepciunea lumii acesteia este nebunie naintea lui Dumnezeu (I Corinteni 3,18-19).Reiese c oamenii cu adevrat inteligeni nu sunt aceia care, graie dibciei i capacitii lor de a se afirma n diverse domenii ale vieii sociale (de multe ori prin mijloace necinstite), i-au ctigat renumele de oameni nelepi.[footnoteRef:18] Dimpotriv, cei nelepi sunt cei care i folosesc cunotinele la cel mai nalt nivel i i pun toate forele lor spirituale i sufleteti n slujba dobndirii virtuilor - a smereniei, a iubirii, a blndeii, a ngduinei, a simplitii socotite de majoritatea oamenilor nebunie, adic naivitate i prostie. [18: Ibidem, p. 44]

Cu crucea n mn nu poi avansa, i auzim de multe ori pe unii declarnd, sau Cel care ncearc s fie cinstit va fi mncat de ceilali! dar Domnul lisus ne-a nvat exact contrariul: Au n-a dovedit Dumnezeu nebun nelepciunea lumii acesteia? Cci de vreme ce ntru nelepciunea lui Dumnezeu lumea n-a cunoscut prin nelepciune pe Dumnezeu, a binevoit Dumnezeu s mntuiasc pe cei ce cred prin nebunia propovduirii. Fiindc i iudeii cer semne, iar elinii caut nelepciune. ns noi propovduim pe Hristos cel rstignit: pentru iudei, sminteal, pentru neamuri, nebunie (I Corinteni 1, 20-23).Deci, aa cum Hristos a mntuit neamul omenesc prin smerenie i prin jertfa Sa pe cruce, i nu recurgnd la nelepciunea ori autoritatea lumeasc, e de datoria noastr, spre a-I urma exemplul, s adoptm simplitatea i smerenia n relaiile cu semenii notri i nu acea atitudine ce li se pare justificat i logic majoritii oamenilor. [footnoteRef:19] [19: Ibidem, p. 45]

Doar pe cei smerii i consider Domnul lisus oameni de valoare, oameni realizai. Aa se explic faptul c i-a ales ucenicii din rndurile lor, i nu dintre crturarii i nelepii vremii: Te slvesc pe Tine, Printe, Doamne al cerului i al pmntului, cci ai ascuns acestea de cei nelepi i pricepui i le-ai descoperit pruncilor. Da, Printe, cci aa a fost bunvoirea naintea Ta (Matei 11, 25-26).Tocmai pentru a sublinia ct de necesar este virtutea aceasta pentru izbvirea noastr, Domnul ne ndeamn s dm dovad de ea n orice mprejurare: Cnd vei fi chemat de cineva la nunt, nu te aeza n locul cel dinti, ca nu cumva s fie chemat de el altul mai de cinste dect tine. i venind cel care te-a chemat pe tine i pe el, i va zice: D acestuia locul! i atunci, cu ruine, te vei duce s te aezi pe locul cel mai de pe urm. Ci, cnd vei fi chemat, mergnd aeaz-te n cel din urm loc, ca atunci cnd va veni cel ce te-a chemat, el s-i zic: Prietene, mut-te mai sus! Atunci vei avea cinstea n fata tuturor celor care vor edea mpreun cu tine. Cci, oricine se nal pe sine se va smeri, iar cel ce se smerete pe sine se va nla (Luca 14,8-11). Cu aceeai fraz se ncheie i pilda vameului i a fariseului, n care Hristos a nfierat ludroenia egoist a fariseului[footnoteRef:20]i a ludat, n schimb, rugciunea umil, de pocin, a vameului, care nu voia nici ochii s-i ridice ctre cer, ci-i btea pieptul, zicnd: Dumnezeule, fii milostiv mie, pctosului! (Luca 18,11-14). [20: Ibidem, p. 46]

n sfrit, n mod asemntor i pe un ton mustrtor le-a rspuns Hristos i ucenicilor Si, cnd i-au cerut locurile de-a dreapta i de-a stnga Sa: care ntre voi va vrea s fie mare s fie slujitorul vostru. i care ntre voi va vrea s fie ntiul s v fie vou slug, dup cum i Fiul Omului n-a venit s I se slujeasc, ci ca s slujeasc El (Matei 20, 26-28). [footnoteRef:21] [21: Ibidem, p. 47]

Virtutea smereniei la Sfinii Apostoli ..... vom continua s dezvoltm tema smereniei, dar mai nti a vrea s lmuresc un lucru, i anume c, n analiza diverselor probleme abordate, ncercm s punem n lumin nvtura Bisericii Ortodoxe i nu vederile noastre personale. Din acest motiv i i citm adesea pe Sfinii Prini, care au interpretat Evanghelia ct mai bine posibil i cu suficiente detalii. nainte ns, avem grij s menionm i anumite pericope biblice, care reproduc nvturile Mntuitorului Hristos i ale Sfinilor Apostoli cu privire la subiectele analizate n cadrul acestor articole. E necesar s pstrm ordinea respectiv pentru c, n primul rnd, Evanghelia are, n mod incontestabil, o importan mai mare dect nvturile Sfinilor Prini, i, n al doilea rnd, pentru a arta c nvturile acestora din urm sunt n concordan cu Sfnta Scriptur.Din nefericire, unii nu apreciaz la justa lor valoare nvturile Sfinilor Prini, susinnd, de pild, c Mntuitorul nu ne-a cerut s postim i c posturile[footnoteRef:22]nu sunt dect o invenie a oamenilor. n consecin, ei refuz s se conformeze canoanelor i nvturii Prinilor Bisericii pe temei c ar fi greite, c Hristos nu ar fi vorbit niciodat despre lucrurile acelea. Spre a combate obieciile lor, ne strduim mereu s redm fragmentele din Evanghelie care se afla la baza nvturile Sfinilor Prini i care sunt necunoscute de muli oameni. [22: Ibidem, p. 48]

Revenind acum la tema noastr, se cuvine s precizm c Sfntul Apostol Pavel ne ndeamn, n repetate rnduri, s mbrim smerenia. Dintru nceput, ne d propriul su exemplu, numindu-se n deschiderea epistolei sale ctre Romani rob al lui lisus Hristos, iar n alt epistol, afirm: Iar la urma tuturor, ca unui nscut nainte de vreme, mi S-a artat i mie [Hristos]. Cci eu sunt cel mai mic dintre apostoli, care nu sunt vrednic s m numesc apostol, pentru c am prigonit Biserica lui Dumnezeu. Dar prin harul lui Dumnezeu sunt ceea ce sunt (I Corinteni 15, 8-10).i vrnd s arate ct de util este smerenia, Apostolul neamurilor menioneaz ncercarea prin care Hristos a ngduit ca el s treac spre a nu se semei: datu-mi-s-a mie un ghimpe n trup, un nger al satanei, s m bat peste obraz, ca s nu m trufesc. Pentru aceasta de trei ori am rugat pe Domnul ca s-l ndeprteze de la mine; i mi-a zis: i este de ajuns harul Meu (II Corinteni 12, 7-9).[footnoteRef:23] Conform Sfntului Teofilact, ghimpele dat dumnezeiescului Pavel de ctre Dumnezeu spre a nu se mndri consta n greutile i primejdiile pe care le ntmpina propovduind Evanghelia (P.G. 124, 932C-933A). [23: Ibidem, p. 49]

Alt dat, vrnd s precizeze ce anume e smerenia, Sfntul Pavel i-a povuit pe credincioi astfel: v ndemn, eu cel ntemniat pentru Domnul, s umblai cu vrednicie, dup chemarea cu care ai fost chemai, cu toat smerenia i blndeea, cu ndelung-rbdare, ngduindu-v unii pe alii n iubire (Efeseni 4,1-2), i altundeva: mbrcai-v, dar, ca alei ai lui Dumnezeu, sfini i prea iubii, cu milostivirile ndurrii, cu buntate, cu smerenie, cu blndee, cu ndelung-rbdare, ngduindu-v unii pe alii i iertnd unii altora, dac are cineva vreo plngere mpotriva cuiva; dup cum i Hristos v-a iertat vou, aa s iertai i voi (Coloseni 3,12-13).Cu alt prilej, tot el spune: Nu cugetai la cele nalte, ci lsai-v dui spre cele smerite. Nu v socotii voi niv nelepi (Romani 12, 16)[footnoteRef:24]i n alt mprejurare: Facei-mi bucuria deplin, ca s gndii la fel, avnd aceeai iubire, aceleai simiri, aceeai cugetare. Nu facei nimic din duh de ceart, nici din slav deart, ci cu smerenie unul pe altul socoteasc-l mai de cinste dect el nsui. S nu caute nimeni numai ale sale, ci fiecare i ale altuia (Filipeni 2, 2-4). [24: Ibidem, p. 50]

n concluzie, n nvtura dumnezeiescului Pavel, smerenia presupune s tolerezi i s rabzi cu blndee slbiciunile celorlali, s-i ieri si s dai uitrii toate relele pe care i le-au fcut, dup cum i Hristos ne-a rscumprat toate datoriile, adic ne-a iertat pcatele. S fii smerit nseamn, de asemenea, s nu ai o prere prea bun despre tine creznd c le tii pe toate, ci s te pori cu smerenie, sprijinindu-i totodat pe cei umili. n sfrit, s fii smerit implic s nu te ceri cu semenii ti, s nu aspiri la slava lumeasc, s-i consideri pe ceilali mai buni dect tine i s nu caui s-i impui voia, ci dimpotriv s ndeplineti voia aproapelui tu.Spre smerenie ne ndrum i Sfntul Iacov, fratele Domnului: Iar fratele cel smerit s se laude ntru nlimea sa, i cel bogat ntru smerenia sa, pentru c va trece ca floarea ierbii (Iacov 1, 9-10) i n alt capitol al aceleiai epistole: Dumnezeu celor mndri le st mpotriv, iar celor smerii le d har... Smerii-v naintea Domnului i El v va nla (Iacov 4, 6,10). [footnoteRef:25] [25: Ibidem, p. 51]

Ceva similar ne nva i Sfntul Apostol Petru: i toi, unii fa de alii, mbrcai-v ntru smerenie, pentru c Dumnezeu celor mndri le st mpotriv, iar celor smerii le d har. Deci, smerii-v sub mna cea tare a lui Dumnezeu, ca El s v nale la timpul cuvenit (I Petru 5, 5-6) i altundeva: Fii toi ntr-un gnd, mpreun-ptimitori, iubitori de frai, milostivi, smerii. Nu rspltii rul cu ru sau ocara cu ocar, ci, dimpotriv, binecuvntai, cci spre aceasta ai fost chemai, ca s motenii binecuvntarea (I Petru 3, 8-9). [footnoteRef:26] [26: Ibidem, p. 52]

Virtutea smereniei la Sfinii Prini ... s vedem cum au elogiat Sfinii Prini aceast virtute de cpti.Odat, povestete Sfntul Antonie cel Mare, am avut o viziune cu toate capcanele diavolului ntinse pe pmnt, i m-am ntrebat suspinnd: Cine oare poate trece de toate aceste curse fr s cad n ele?" i atunci am auzit o voce optindu-mi: Smerenia".Avva Marcu Ascetul spune n acest sens: Aa cum cel care se ciete e complet strin de sentimentul de mndrie, tot astfel e imposibil s fie smerit cel care pctuiete cu voia sa. Smerenia nu e mustrarea contiinei, ci cunoaterea harului lui Dumnezeu i a milostivirii Lui fa de oameni. Dac ne-am ngriji de smerenie, n-am mai avea nevoie de pedeaps. Toate relele i grozviile care ni se ntmpl survin din pricina mndriei noastre. Dac apostolului Pavel i s-a dat un nger al satanei s-l bat peste obraz (II Corinteni 12, 7-9)[footnoteRef:27] spre a nu se mndri, cu att mai mult nou celor care suntem egoiti ne va fi dat satana nsui ca s ne calce n picioare pn ce ne vom smeri. [27: Ibidem, p. 53]

Cnd i cerem lui Dumnezeu s ne druiasc smerenie, afirm avva Dorotei, e ca i cum L-am ruga s ne trimit pe cineva care s ne insulte. E necesar, adaug cuviosul, s ne purtm cu smerenie i simplitate n toate clipele vieii noastre. Dup cum, atunci cnd notm i se apropie de noi un val mare, nu dm piept cu el, ci plonjnd ne aplecm, pn ce valul trece de noi, tot aa i n diversele ncercri ale vieii e bine s alegem plonjarea, adic smerenia, i nu nfumurarea pentru a nu fi zdrobii de evenimentele furtunoase ale vieii noastre.Alt dat, tot avva Dorotei declar: Mai mult dect orice avem trebuin de smerenie aa nct la fiece cuvnt adresat nou s fim pregtii s zicem Iart-m". C doar smerenia e capabil s nimiceasc toate capcanele vrjmaului i adversarului...Uneori suntem bolnavi cu trupul i nu putem munci din greu. Dar oare s ne smerim suntem n stare? (P.G. 88, 1641B, 1644A). i altundeva: La pomii cei plini de rod observm cum sub povara fructelor crengile se apleac la pmnt, n timp ce la cei neroditori ramurile se nal spre cer... [footnoteRef:28] la fel se ntmpl i cu sufletul omului.. Cnd se smerete d rod i cu ct rodete mai mult cu att se smerete mai mult. De aceea, Sfinii, pe msur ce se apropie mai mult de Dumnezeu, se vd din ce n ce mai pctoi (P.G. 88,1645CD). [28: Ibidem, p. 54]

Cu alt prilej, avva Dorotei afirm: Suferina duce la smerenie. Dup cderea protoprinilor, bietul suflet a nceput s sufere laolalt cu trupul i e n armonie cu tot ce fptuiete acesta. Astfel, starea sufleteasc a omului sntos e diferit de cea a bolnavului, starea sufleteasc a flmndului e distinct de cea a omului stul. Tot aa i starea sufleteasc a celui care a nclecat pe un cal e alta dect cea a omului care a nclecat pe un mgru; starea sufleteasc a celui care ade pe tron difer de cea a omului care st pe jos; starea sufleteasc a celui mpodobit cu haine scumpe se deosebete de cea a omului care poart zdrene. Deci, necazul smerete trupul, iar cnd trupul se smerete o dat cu el se smerete i sufletul (P.G. 88, 1652BC)...... un exemplu - foarte folositor - de suflet smerit i sfnt, pe care ni-l relateaz Sfntul Grigore Dialogul, n jurul secolului al Vl-lea tria prin prile Italiei ortodoxe un om simplu, care i dedicase viaa slujirii Bisericii.[footnoteRef:29]I se dusese faima n toat lumea i oameni de pretutindeni alergau s l cunoasc spre a se nvrednici s-i vorbeasc. Cndva, a aflat de existena acestui cuvios i un om din nalta societate i a vrut, la rndul lui, s-l ntlneasc. Deci a fcut o cltorie lung i cum a ajuns la biserica unde slujea cuviosul le-a cerut oamenilor s-l aduc naintea lui. Lucrurile minunate pe care acest nobil le auzise despre cuviosul respectiv l fcuser s cread c nfiarea exterioar a sfntului trebuia s corespund cu faptele sale strlucite. Prin urmare, cnd s-a trezit n faa lui cu un btrn urt, cocoat i zdrenros, s-a artat profund dezamgit i a exclamat: Pentru omul acesta jalnic i nensemnat am ndurat eu greutile unei cltorii aa de lungi? Cum I-a auzit zicnd acestea despre el, cuviosul a alergat s-l mbrieze i i-a spus: M bucur tare mult c te-am cunoscut pentru c numai tu, spre deosebire de ceilali, ai ochii sufletului deschii!. Oare tot aa reacionm i noi n asemenea situaii? [footnoteRef:30] [29: Ibidem, p. 55] [30: Ibidem, p. 56]

A vrea s v atrag atenia c smerenia nu trebuie confundat cu limbajul smerit. Avva Ioan Proorocul spune n acest sens: Smerenia const n a nu-i dori niciodat s se in cont de prerea ta, n a-i tia voia i n a rbda fr tulburare ocrile i necinstirile. Aceasta e smerenia cea adevrat, unde slava deart nu-i afl locul. Nu e necesar ca smeritul s aib un limbaj smerit. E suficient s-i cear iertare ori s-i roage pe alii s nale rugciuni pentru el. Nici s-i aleag de unul singur ndeletniciri umile nu e nevoie pentru c i acest lucru d natere slavei dearte i l mpiedic pe om s nainteze. Cnd ns i se poruncete s faci ceva i nu crteti, asta te ajut efectiv s sporeti n smerenie.n continuare, avva loan Proorocul arat c e de preferat s pstrm tcerea atunci cnd suntem ludai, deoarece, n caz contrar, e ca i cum am accepta complimentul. Dac rspundem pentru a riposta c nu suntem demni de laud,[footnoteRef:31]chiar dac e evident c n clipa aceea ne purtm cu smerenie, cel care ne aude sfrete prin a ne considera smerii i asta se vdete a fi o pagub duhovniceasc pentru noi. Nu ntmpltor a spus Mntuitorul referitor la pctoii care sunt ludai fr s o merite: Vai vou, cnd toi oamenii v vor vorbi de bine" (Luca 6, 26). [31: Ibidem, p. 57]

Aadar, smerenia autentic nseamn s rabzi impasibil atacurile din afar, s nu te mpotriveti cnd i se poruncete ceva i s nu protestezi cnd eti insultat, ntruct, potrivit Sfntului loan Scrarul jignirea i dispreul pun la ncercare inima (omului).Sfntul loan Sinaitul menioneaz de asemenea: Unii, cu toate c le-au fost iertate pcatele vechi, continu s i le aminteasc pn la sfritul vieii lor, aflnd n ele un temei de smerenie i biciuind astfel orgoliul cel deert. Alii, gndindu-se la patimile lui Hristos, se consider venic ndatorai Lui. Alii se smeresc cugetnd la greelile lor zilnice. Alii i-au dobort mndria datorit slbiciunilor lor, ispitelor i nclcrii poruncilor Iui Dumnezeu. n sfrit, alii, pornind de Ia faptul c nu au fost nzestrai cu harisme, au dobndit maica harismelor, adic smerenia.[footnoteRef:32]Mai sunt i alii - nu tiu dac mai gsim astfel de oameni n zilele noastre - care se smeresc cu darurile primite de la Dumnezeu. Adic pe msur ce se nmulesc darurile pe care i le d Domnul, cu att mai mult se smeresc i ei la gndul c nu sunt vrednici de o asemenea bogie... [32: Ibidem, p. 58]

Cine crede c a simit mireasma unui astfel de mir (al smereniei) i n acelai timp se mgulete ctui de puin la auzul elogiilor sau vede c laudele i fac inima s vibreze, s nu se amgeasc, pentru c s-a rtcit, nu se afl pe calea cea bun... Cel care cere de la Domnul lucruri mai mici dect ceea ce i se cuvine, va primi cu siguran lucruri mai mari. Despre aceasta aduce mrturie vameul, care ceruse numai iertare i a dobndit n plus i ndreptirea. Tlharul a cerut, la rndul su, numai s-l pomeneasc Domnul n mpria Lui i a motenit raiul.n alt parte, tot el spune: Una e s se mndreasc omul i alta s nu se mndreasc i cu totul altceva s se smereasc. Primul i judec pe ceilali zi de zi. Cel de-al doilea nu-i judec pe ceilali, dar nu se osndete nici pe sine. Cel de-al treilea cu toate c e nevinovat, se judec ntruna de unul singur...Cel care a luat de mireas smerenia este blnd, binevoitor, prietenos, cucernic i milostiv peste msur. [footnoteRef:33]n plus, este senin, voios, uor de condus, linitit i lipsit de tristee, vigilent, harnic i - ntr-un cuvnt desptimit, cci, dup cum mrturisete i regele David n smerenia noastr i-a adus aminte de noi Domnul, c n veac este mila Lui. i ne-a izbvit pe noi de vrjmaii notri" (Psalmul 135, 23-24) i de patimi i de necurie. Nu spune David c a postit, c a privegheat sau c a dormit pe jos, ci afirm pur i simplu: umilit am fost i m-am izbvit" (Psalmul 114,6) (Cuvntul 25,32,34,38,52,17,10,14). De aceea, cu alt ocazie, profetul David i mulumete astfel Domnului: Bine este mie c m-ai smerit, ca s nv ndreptrile Tale (Psalmul 118, 71), iar alt dat: Veselitu-ne-am pentru zilele n care ne-ai smerit, pentru anii n care am vzut rele (Psalmul 89,17). [33: Ibidem, p. 59]

......unul dintre exemplele caracteristice de om smerit, cuprinse n Pateric. Odat, un clugr, auzind de nalta virtute i, ndeosebi, de smerenia profund i de blndeea unui btrn ascet, a vrut s-l pun la ncercare. Btrnul avea o grdin mic unde cultivase legume pentru hrana lui.[footnoteRef:34]Clugrul a ptruns n grdina aceea, care se afl lng chilia pustnicului, i a nceput s smulg din pmnt salatele una cte una. Cnd se pregtea s-o smulg i pe ultima/ btrnul i-a strigat fr tulburare: Te rog nu o scoate i pe aceea c n-am cu ce altceva s-i pregtesc masa. A vrea s v pun din nou aceeai ntrebare: Oare aa reacionm i noi n situaii similare? [footnoteRef:35] [34: Ibidem, p. 60] [35: Ibidem, p. 61]

Poate c am insistat un pic cam mult asupra temei smereniei, dar cred c era absolut necesar, de vreme ce smerenia - virtutea cea mai necunoscut de noi - constituie temelia pe care omul e chemat s-i cldeasc celelalte virtui. Astzi, a vrea s adaug n completarea aspectelor analizate anterior i alte preri de-ale Sfinilor Prini legate de acest subiect.Sfnta Singlitichia specific: Virtutea smereniei e att de nalt nct diavolul, care poate imita toate virtuile, nici mcar nu tie ce este aceasta... Smerenia se dobndete atunci cnd eti luat n rs, osndit i ponegrit i-i rmn rni n suflet, cnd i se reproeaz c eti nebun, prost, srac, slab, nensemnat, urt, lipsit de vlag, c nu progresezi i c nu eti elegant n vorbire. Din aceste ocri se plmdete smerenia. Asemenea injurii a auzit i a rbdat i Domnul nostru, pe care l-au numit samarinean i demonizat i alt dat: Cel care simte n nri propria sa duhoare nu mai poate mirosi nimic altceva, nici chiar de-ar sta pe cadavrele tuturor.[footnoteRef:36] [36: Ibidem, p. 62]

Un Sfnt Btrn spunea: Cnd nu suntem ispitii i mai mult trebuie s ne smerim ntruct Dumnezeu, cunoscndu-ne slbiciunea, ne ocrotete. Dac ns ne mndrim, Acopermntul Domnului se ridic de pe noi i ne ndreptm spre pierzare. Avva Isaia afirm, la rndul lui: Smeritul nu are cuvinte ca s-l dojeneasc pe cel delstor sau pe cel pe care l dispreuiete; nici nu are ochi s vad defectele celorlali ori urechi s aud ceea ce nu este folositor sufletului su i, pe deasupra, nu poart ur nimnui.Avva Matois spune: Cu ct omul se apropie mai mult de Dumnezeu cu att mai pctos se vede... n tineree credeam uneori c fac o fapt bun, acum c am mbtrnit mi dau seama c nu pot zice c am lucrat vreun bine. Unii susin n mod greit c sfinii, atunci cnd se numesc pctoi, nu o cred cu adevrat, ci vorbesc doar cu smerenie. Chiar dac sfinii nu au svrit pcate mari, pentru ei i cea mai mic consimire fa de pcat constituie un motiv s se considere cei mai pctoi oameni, orice cdere a lor o consider de neiertat i mai grav dect acelea ale altor oameni pctoi.La ceva asemntor se refer i avva Pimen. ntrebat fiind Cum este posibil sse socoteasc cineva mai pctos dect un criminal?[footnoteRef:37]a rspuns: Dac vezi pe cineva svrind o crim, trebuie s-i spui n sinea ta: El a comis numai crima aceasta, eu ns ucid zilnic. E clar c Sfntul vroia s spun c ne putem ucide aproapele sufletete i pe alte ci: de pild, atunci cnd i ucidem sufletul cu acuzaiile noastre, cu sfaturi greite, cu rul nostru exemplu ori exploatndu-l. [37: Ibidem, p. 63]

Dar s zbovim i asupra ctorva dintre poveele nepreuite ale Sfntului Vasile cel Mare: Suntem datori s ne desvrim n smerenie aa nct nimeni s nu-i aminteasc slava strbunilor si ori s se mndreasc cu vreun dar trupesc sau sufletesc, ori s afle o surs de nfumurare i arogan n buna prere pe care o au alii despre el (P.G. 32, 649AB).nfiarea, hainele, mersul i poziia ta, precum i hrana, camera i casa ta se cuvine s fie modeste, decente i umile. Pn i cuvntul tu i cntecul i conversaia i vizitarea aproapelui trebuie s aib ca scop modestia mai degrab dect nfumurarea...S fii bun cu prietenul tu, blnd cu slujbaul tu, s nu ii minte rul fa de cei ce i-au greit, s-i iubeti i s-i miluieti pe oamenii srmani i nensemnai.[footnoteRef:38]S-i mngi pe cei ndurerai, s-i vizitezi pe cei care au necazuri, s nu dispreuieti pe nimeni niciodat. Vorba ta s fie dulce, s dai rspunsuri plcute cnd i se pun ntrebri, s fii sritor i binevoitor cu toi. S nu te lauzi, nici s nu-i ndemni pe alii s te laude (P.G. 31, 537). [38: Ibidem, p. 64]

S reproducem ns i cteva fraze din epistolele acestui mare i totodat att de smerit Sfnt, n sperana c vom reui i noi s-l urmm ct de ct: M cunosc pe mine nsumi i necontenit vrs lacrimi pentru pcatele mele, poate aa l voi mblnzi pe Dumnezeu [...] Pcatele mele m-au mpiedicat s-mi ndeplinesc vechea dorin de a te ntlni [...] Rspunznd scrisorii i cuvntrii tale reiterez obinuita mea rugminte: Nu nceta s te rogi pentru sufletul meu cel jalnic.n sfrit, avva Isaac ne nva: Micoreaz-te n toate fa de toi oamenii i vei fi ridicat deasupra tuturor crmuitorilor acestui veac... Smerete-te i vei vedea slava lui Dumnezeu n sufletul tu... Las-te dispreuit n mreia ta, i nu te mri cu nimicnicia ta.[footnoteRef:39] [39: Ibidem, p. 65]

Virtutea smereniei la Sfntul Ioan Gur de Aur. pe tema smereniei, a vrea s menionez cteva dintre nvturile Sfntului loan Gur de Aur:Smerenia este temelia vieii noastre duhovniceti cretine. Chiar de ai cldi nainte nenumrate alte virtui, precum milostenia, rugciunea, postul sau toate virtuile laolalt, ele se vor nrui foarte uor dac smerenia nu se afl la baza lor. Cnd lipsete smerenia, toate sunt ntinate, necurate i respingtoare, pn i cumptarea i dreapta socoteal i fecioria i dispreuirea banilor sau orice alt virtute (P.G. 51, 312-313).Nimic nu-i mai bineplcut Domnului dect s se socoteasc cineva printre cei mai de pe urm oameni. Acesta este fundamentul unei nelepte viei duhovniceti. Fiindc omul smerit, cu inima nfrnt, nu va fi iubitor de slav deart, nu se va mnia, nu-i va invidia aproapele, nu va fi stpnit de nicio patim. Dac am avea mna rupt, cum am putea s o ridicm cnd ne certm cu cineva?[footnoteRef:40]Prin urmare, dac ne zdrobim inima i ne dispreuim pe noi nine, sufletul nostru nu se va putea mndri, indiferent cte motive l-ar mpinge spre nfumurare (P.G. 57,38). [40: Ibidem, p. 66]

Un vistiernic de ndejde al realizrilor noastre este tocmai uitarea lor: aa cum straiele scumpe i bijuteriile de aur atrag muli tlhari dac ne mpodobim cu ele cnd mergem n piaa public, n timp ce, dac le-am lsa acas i le-am ascunde bine, ar fi n siguran, la fel se ntmpl i cu faptele noastre cele bune. Dac le amintim n mod constant, l mniem tare pe Dumnezeu, l narmm pe vrjmaul diavol i-i invitm pe hoi s ne fure. De nu le cunoate ns nimeni, n afara Celui care trebuie s le cunoasc, toate vor fi la adpost. Deci nu te gndi la ele mereu ca s nu-i fie rpite cum i-au fost fariseului care vorbea tot timpul de ele (P.G. 57, 37).Apostolul Pavel l numete frate pe Onisim, care era sclav, i pe bun dreptate, de vreme ce i el se numea pe sine rob al credincioilor. Deci s ne biruim cu toii nfumurarea, s clcm n picioare arogana. Pavel, care prin valoarea sa i ntrecea pe toi i se nvrednicise s fie nlat la ceruri, se numete rob, iar tu ai o prere grozav despre tine? Cel care pe toate le ornduia dup voia sa, cel care deinea un loc de cinste n mpria cerurilor,[footnoteRef:41]cel care luase deja cununa virtuii i a slavei, cel care fusese rpit pn la al treilea cer, i numete pe robi frai i oameni de aceeai condiie cu el (P.G. 62, 377). [41: Ibidem, p. 67]

Deci i noi s-i cinstim pe toi oamenii, nu numai pe cei mai mari dect noi sau pe cei de aceeai vrst cu noi pentru c nu n asta const smerenia. De face cineva ceea ce e obligat s fac, asta ine de ndatorire, nu de smerenie. Smerenia autentic presupune s le dm ntietate oamenilor socotii mult inferiori nou. De suntem ns treji i ateni nici nu vom considera c unii ne sunt inferiori, ci vom crede c toi ne sunt superiori (P.G. 53,312).Sfntul Apostol Pavel nu le-a dezvluit cretinilor toate harismele sale, nici chiar atunci cnd era nevoie; pe cele mai multe i mai importante le-a tinuit. Spune n acest sens: voi veni totui la vedenii i la descoperiri de la Domnul [...] dar m feresc de aceasta, ca s nu m socoteasc nimeni mai presus dect ceea ce vede sau aude de la mine" (II Corinteni 12, 1, 6). A precizat acest lucru spre a ne lmuri c nu e bine s le artm celorlali toate virtuile noastre, ci numai pe acelea care le sunt de folos, atunci cnd este necesar (P.G. 50,501).Interpretnd porunca dat de Hristos demonizatului pe care l tmduise:[footnoteRef:42]ntoarce-te n casa ta i spune ct bine i-a fcut ie Dumnezeu (izbvindu-te de boal) (Luca 8, 39), Sfntul loan Gur de Aur spune: Domnul lisus ne nva s nu ne ludm singuri i s nu le ngduim nici celorlali s ne laude, chiar dac doresc asta. Dar n cazul n care oamenii trebuie s-i aduc slav lui Dumnezeu pentru binele pe care l-au primit, nu numai c nu se cuvine s-i oprim, ci suntem datori s-i ncurajm n acest sens (P.G. 57, 378). [42: Ibidem, p. 68]

n sfrit, tlcuind o afirmaie a regelui David: nici n-am umblat dup lucruri mari, nici dup lucruri mai presus de mine" (Psalmul 130, 1), Sfntul loan Hrisostom explic: Ce nseamn lucruri mari"? nseamn compania oamenilor de vaz, nstrii, arogani, mndri. Vedei rigurozitatea smereniei? Nu numai c el (David) nu era mndru, ci i i evita pe cei care sufereau de boala aceasta i nu se ntovrea cu ei pentru c ura mult arogana. Adic, de vreme ce patima respectiv i provoca repulsie... i inea la distan pe cei nrobii de ea spre a nu fi afectat i el. Nu e lucru uor s-i ocoleti pe cei mndri, s deteti ideea de a-i frecventa pe cei arogani, s simi aversiune i dezgust fa de patima mndriei. Asta nseamn s-i pzeti pe deplin virtutea, s-i aperi stranic smerenia (P.G. 55,378). [footnoteRef:43] [43: Ibidem, p. 69]

Ali Sfinii Prini despre smerenieIsaac Sirul - Cel care n-are smerenia, n-o are pentru c n-a cerut-oCel care n-are smerenia, n-o are pentru c n-a cerut-o, nici nu i-a silit sufletul spre ea. N-are nici odihn, pentru c n-a vegheat la ua Domnului, cernd i implornd cu lacrimi de durere s-i fie dat.Crede, frate, c smerenia e o putere pe care limba nu o poate zugrvi i pe care nici o putere omeneasc nu o poate dobndi, dar care e dat cui i este dat nrugciunei e primit n privighericu cereri iimplorri fierbini.Dac doreti acest dar, ascult i acest lucru care vine de la prinii notri: smerenia luntric nu e dat dect atunci cnd omul mediteaz i se gndete la ea n rugciunea sa n singurtate.Cel care n-are smerenia, n-o are pentru c n-a cerut-o, nici nu i-a silit sufletul spre ea. N-are nici odihn, pentru c n-a vegheat la ua Domnului, cernd i implornd cu lacrimi de durere s-i fie dat.[footnoteRef:44] [44: Isaac Sirul,Cuvinte ctre singuratici, Partea II, Editura Deisis, 2007, p. 336-337]

Sfntul Isaac Sirul - Smerenia inimii se nate n om din acestea dou: fie din cunoaterea ntocmai a pcatelor sale, fie din meditarea la smerenia Domnului.Isaac revine n repetate rnduri asupra temei smereniei, subliniindu-i importana cu referire la diferite aspecte ale viei duhovniceti, dar o tratare aprofundat care ncearc s pun n lumin elementele constitutive ale smereniei cretine ofer ndeosebi n cuvntul 82 al Prii nti. Pentru Isaac aceasta nu este propriu-zis o virtute, ciun mod - singurul mod - pe care omul l are la dispoziie pentru a fi pe deplin el nsui i credincios vocaiei sale umane, dar i cretine.Dac smerenia, alturi de compasiune, revine att de des n cuvintele sale, este pentru c ea nu e att virtutea suprem de care depinde totul, ci cale cretin n adevrul su, pentru c e i adevrul lui Dumnezeu, Care e smerit, aa cum e i iubitor i comptimitor.Smerit e, aadar, cel care caut deplintatea acestei asemnri cu Dumnezeu n propria sa realitate.Smerenia nu e o privaiune, o renunare la potenialiti i vigoare. Isaac spune n mod explicit c adevraii smerii nu sunt cei care arat ''stini i trndavi'' n viaa lor sau cei care sunt aa de la natur, i d exemplul eunucilor care, fiind astfel nu prin alegerea lor, nu pot fi considerai nfrnai. n aceste cazuri, spune Isaac, ''natura, iar nu vigoarea voinei'' i face nfrnai sau smerii.Smerenia e ns o cale a adevrului, a coborrii n adevrul nostru de fptur creat; o coborre din falsa stim de sine spre adevrul nostru; din mndrie spre adevrata noastr umanitate.Iarpe acest drum al ''umanizrii'' smerenia se reveleaz i drept un loc teologic n care se face experiena Celui ntrupat, pentru c mpreun cu El omul coboar n trup i se mbrac n trup.n marele su cuvnt pe tema smereniei Isaac ndeamn la ea spunnd ca vorbi despre smerenie nseamn ''a vorbi despre Dumnezeu''. Eaeste ''haina dumnezeirii''pentru cn ea S-a mbrcat Cuvntul fcndu-Se om.Smerenia e, nti de toate,o realitate dumnezeiasc, pentru cprin ntrupare ea a intrat ntr-un anume fel n Dumnezeu; i e o realitate uman n msura n care, pentru Isaac,fcndu-se om, Cuvntul a mbrcat tocmai smerenia, care apare deci sinonim cu ''umanitatea''. i atunci oricine se mbrac n smerenie ''se aseamn prin smerenie cu Cel ce a cobort din nlimea Sa ascunzndu-i strlucirea mreiei''.Cine se smerete, acceptndu-i n adnc umanitatea proprie, se mbrac, odat cu ea, i n Cel ce i-a fcut-o a Sa, adic n Hristos. Oricine mbrac ''haina n care S-a artat Creatorul nostru, prin acest trup plin de sfinenie mbrac pe Hristos nsui''. Pecete a creaturalitii,trupul i carnea sunt amndou pentru Isaac loc de schimb ntre om i Dumnezeu i proprietile lor. Dar calea care deschide accesul spre acest loc de comuniune e coborrea n smerenie-umanitate. Adernd la propriul su adevr uman, cel smerit devine aici i dumnezeu, pentru c i nsuete purtrile lui Dumnezeu i i ia chipul. n smerenie, care e adevrul trupului omenesc, Dumnezeu l ntlnete pe om i omul l ntlnete pe Dumnezeu. Importana acestei reflecii st i n densitatea hristologic pe care o confer smereniei, care, prin urmare, e cretin n msura n care se conformeaz vieii lui Hristos.[footnoteRef:45] [45: Isaac Sirianul,Ascez singuratic i mil fr sfrit, Editura Deisis, Sibiu, 2012, p. 306]

Sf. Ioan Scrarul - Cum se dobndete prin ascultare smerenia?Cnd asculttorul se va mndri cu cele ce a fcut, atunci se va vdi c nu le-a fcut prin srguina sa, ci prin ajutorul printelui su.Am ntrebat odat pe careva dintre cei mai ncercai, rugndu-l s-mi spun cum se dobndete prin ascultare smerenia. Iar el zise:Chiar dac asculttorul recunosctor ar nvia mori, chiar dac ar dobndi lacrimi, chiar dac s-ar izbvi de rzboaie, el socotete n chip nendoielnic c acestea le-a fcut rugciunea printelui su duhovnicesc. Astfel el rmne strin de nchipuirea deart de sine. Cci cum se va mndri cu acelea, cel ce spune c le-a fcut prin ajutorul printelui i nu prin srguina sa?[footnoteRef:46] [46: Sf. Ioan Scrarul, Scara, cuv.4, cap.48, n Filocalie, vol. IX, p. 108]

Sfntul Siluan Athonitul - Mare este milostivirea lui DumnezeuCine ar putea s Te cunoasc, dac Tu, Cel Milostiv, n-ai binevoi s Te descoperi sufletului?Tu eti bun, Doamne. Mulumesc milostivirii Tale: Tu ai revrsat peste mine Duhul Tu cel Sfnt i mi-ai dat s gust iubirea Ta pentru mine, care sunt un pctos att de mare, i sufletul meu se avnt spre Tine, Lumin neapropiat. Cine ar putea s Te cunoasc, dac Tu, Cel Milostiv, n-ai binevoi s Te descoperi sufletului?Mare e milostivirea Domnului: sufletul a cunoscut pe Dumnezeu, Tatl lui ceresc, vars lacrimi i se mhnete: de ce am suprat att pe Domnul? Domnul ii d apoi iertarea pcatelor i atunci e o bucurie s iubeasc pe Ziditorul lui i pe aproapele lui i s plng pentru el, ca Domnul s ia tot sufletul la El, acolo unde ne-a gtit loc prin Ptimirile Sale pe Cruce.[footnoteRef:47] [47: Sfntul Siluan Athonitul,ntre iadul dezndejdii i iadul smereniei, Ed. Deisis, Alba Iulia, 1994, p. 128 ]

Sfntul Ioan de Kronstadt - Smerenia stric toate cursurile vrjmauluin rugciune este neaprat nevoie de smerenie cu deadinsul, smerenie struitoare, smerenie ct se poate de mare. Trebuie s ne amintim cine vorbete i ce vorbete, mai ales cnd spunemRugciunea Domneasc: Tatl nostru.Smerenia stric toate cursele vrjmaului. Ah, ct trufie ascuns avem n noi! Spunem: Asta tiu; de asta n-am nevoie; asta nu-i pentru mine; asta e de prisos; n privina asta nu sunt pctos. Ct cugetare nu dup Dumnezeu, ci dup mintea noastr![footnoteRef:48] [48: Sfntul Ioan de Kronstadt,n lumea rugciunii,Editura Sophia, p. 50]

Sfntul Teofan Zvortul - Strpungerea nu poate vieui mpreun cu simmntul c eti dreptn lucrarea duhovniceasc nu este nici un gnd mai ru dect gndul prerii de sine. El nvalete piepti asupra simmntului smereniei i l rcete.n lucrarea duhovniceasc nu este nici un gnd mai ru dectgndul prerii de sine. El nvalete piepti asupra simmntului smereniei i l rcete. Focul nu poate fi pus mpreun cu apa - iar strpungerea nu poate vieui mpreun cu simmntul c eti drept. Precum lovete paralizia organele micrii, aa i prerea de sine taie toat ncordarea puterilor omeneti spre bine. Precum roua vtmatoare stric florile minunate, aa i mulumirea de sine amgitoare stric n noi tot binele - aadar, alegei, frailor, binele i lepdai rul![footnoteRef:49] [49: Sfntul Teofan Zvortul,Pregtirea pentru spovedanie i Sfnta mprtanie,predici la Triod, Editura Sophia, 2002, p. 9]

Prinii desertului despre smerenie..... Btrnul i-a rspuns: .......e mndrie din partea ta s crezi c atunci cnd te-ai aflat n lume ai svrit binele i ai trit cum se cuvine, cci aa a crezut i fariseul (atunci cnd se luda n templu) i a pierdut tot binele pe care l dobndise. Pe de alt parte, tu crezi acum c nu faci nimic bine, ceea ce este suficient pentru ca s te mntuieti, ntruct aceasta este smerenia. n acest fel (prin smerenie i cercetarea de sine), vameul, care nu fcuse nici un bine, a fost iertat. Un om pctos i neglijent, dar care se ciete n inima sa i este smerit, este mult mai plcut naintea lui Dumnezeu dect cel ce svrete fapte bune i este de prere c a izbutit s svreasc binele n mod desvrit.Primind acest mare ajutor prin acest rspuns de la avva, fratele a fcut o plecciune adnc naintea Btrnului i i-a zis: Azi, avva, sufletul meu a fost mntuit datorit ie.[footnoteRef:50] [50: Arhiepiscop Hrisostomos al Etnei, Smerenia n tradiia patristic ortodox, Editura Vremea, Bucureti, 2002,p. 80-81]

***Amma Teodora obinuia s spun c nici asceza, nici greutile, nici un fel de trud nu mntuiete, dect numai smerenia autentic. Ea a relatat aceast istorisire;A fost odat un anahoret care mergea s alunge nite demoni. Mai nti el i-a ntrebat: Cu ce putere suntei alungai din om ? Prin post ? Nu mncm i nici nu bem, i-au rspuns ei. Prin veghere ?Iar ei i-au rspuns: Noi nu dormim deloc. Prin fuga de lume ? Nu, i-au rspuns ei, noi ne slluim n pustieti. Cnd Btrnul a insistat ntrebndu-i cum pot fi alungai, ei au mrturisit: Nimic nu ne nfrnge, dect smerenia.[footnoteRef:51] [51: Ibidem , p.89]

***Avva loan cel Scund (+ sec. IV) a zis: Smerenia i teama de Dumnezeu sunt mai presus de celelalte virtuiIari, a zis el: Cine l-a vndut pe Iosif ?Unul dintre frai a rspuns: Fraii si. Nu, a adugat Btrnul, smerenia a fost cea care l-a vndut. Atunci cnd a fost vndut, el ar fi putut spune: Sunt fratele vostru, i s se neleag cu ei. ns el s-a lsat vndut n tcere i smerenie, iar aceast smerenie l-a fcut conductor al Egiptului. [footnoteRef:52] [52: Ibidem, p. 89-90]

* * *Un frate l-a implorat pe avva Matoes: Printe, rostii ceva ce s-mi fie de folos. Mergi i l implor pe Dumnezeu, i-a rspuns Btrnul, s-i druiasc plngere i smerenie n inim, ntotdeauna s fii contient de pcatele tale, s nu judeci pe alii niciodat i s devii mai smerit dect toi ceilali. Alung de la tine orice purtare necuviincioas i nfrneaz-i limba i pntecele, iar dac cineva vorbete despre un subiect anume, nu intra n disput cu el; dac vorbete bine, spune-i da, iar dac vorbete ru, spune-i tu tii despre ce vorbeti i nu te certa cu el despre ceea ce el a zis. Aceasta este smerenia.[footnoteRef:53] [53: Ibidem, p. 92-93]

***Avva Pimen zicea c atunci cnd un om se mustr pe sine, el va avea trie i rbdare n orice mprejurare.[footnoteRef:54] [54: Ibidem, p. 94]

Acelai Btrn zicea c atunci cnd un om izbutete s neleag cuvntul apostolilor: Toate sunt curate pentru cei curai, el se vede mai mrav dect oricare din fpturile lui Dumnezeu. Un frate care a auzit acestea i-a zis: Cum pot s m consider mai mrav dect un criminal ?Btrnul i-a rspuns: Dac un om atinge msura acestor cuvinte, astfel nct dobndete curia, i vede un om svrind o crim, el va zice: Acesta a svrit doar acest singur pcat, ns eu svresc crime zilnic. [footnoteRef:55] [55: Ibidem, p. 95]

***Acelai frate i-a pus aceeai ntrebare i lui avva Anoub (t sec. V), spunndu-i prerea lui avva Pimen. Auzindu-l, avva Anoub i-a rspuns: Ceea ce el i-a spus e drept, aa este. Cci dac un om atinge msura acestor cuvinte, astfel nct a dobndit curia i vede pcatele fratelui su, el izbutete, prin puterea virtuii sale, s le nghit (adic s le ia asupra sa). Dar ce este aceast virtute? a ntrebat fratele pentru a doua oar. Mustrarea de sine, a rspuns avva Anoub, cci cel ce se mustr pe sine i justific semenul, iar aceast ndreptire ascunde pcatele aproapelui. [footnoteRef:56] [56: Ibidem, p. 95 ]

***Avva Pimen zicea Un om are nevoie mereu de smerenie i de teama de Dumnezeu, tot aa cum are nevoie de aer ca s respire.[footnoteRef:57] [57: Ibidem, p. 97]

***Acelai avva spunea: Smerindu-te naintea lui Dumnezeu, gndind c eti nimic i abandonndu-i voina - toate acestea sunt unelte ale sufletului.[footnoteRef:58] [58: Ibidem, p. 97]

*** Avva Sisoe (t aprox. 429) a zis: Cel ce cu buntiin dobndete smerenia, mplinete toat Scriptura.[footnoteRef:59] [59: Ibidem, p. 99]

***Avva Sisoe obinuia s spun c drumul care duce la smerenie este abstinena, rugciunea nencetat i lupta de a fi mai mic dect orice alt om.[footnoteRef:60] [60: Ibidem, p. 101]

***Un Btrn zicea c dac cineva se smerete i zice: Iart-m, atunci i mistuie pe demoni.[footnoteRef:61] [61: Ibidem, p. 105]

***Un Btrn a fost ntrebat: Ce este smerenia?El a rspuns: Smerenia este o lucrare mare, dumnezeiasc; crarea care duce la smerenie este tinda trupeasc i a te considera un pctos mai prejos dect toi ceilali.Fratele care i-a pus ntrebarea, l-a ntrebat din nou: Ce nseamn s fii mai prejos dect toi ceilali ?Btrnul a rspuns: nseamn s nu fii preocupat de pcatele altora, ci numai de ale tale proprii i s te rogi nencetat lui Dumnezeu.[footnoteRef:62] [62: Ibidem, p. 105-106]

***Avva Longhin (t sec. V) a fost o dat ntrebat : Care este cea mai mare dintre toate virtuile?El a rspuns: Cred c aa cum mndria este cea mai mare dintre patimi, deoarece a fost n stare s alunge diferite fpturi din ceruri, tot aa smerenia este cea mai mare dintre toate virtuile. Cci ea are puterea de a-1 ridica pe om din strfundurile ntunecate, chiar dac este pctos ca diavolul. Din aceast pricin, Domnul i-a numit pe cei sraci cu duhul, adic, pe cei smerii, fericii mai presus dect toi ceilali.[footnoteRef:63] [63: Ibidem, p. 107]

Gheronda Iosif Vatopedinul - Ce este blndeea i care este pmntul pe care l vor moteni cei blnzi?Cum ns va rmne cineva n iubire, dac i lipsete blndeea i stpnesc n el cele mpotriva ei...Blndeea, n calitate de trstur distinctiv, este rodul lucrrii Duhului Sfnt. Izvorul i rdcina ei este smerenia. Este i aceasta o nsuire dumnezeiasc, de vreme ce Domnul nostru Cel smerit este n acelai timp i blnd, i de vreme ce-L nfieaz mai mult blndeea dect smerenia. Smerenia este trupul, iar umbra trupului este blndeea. Niciodat nu s-a auzit ca un om smerit s fie mnios sau ca un mnios s fie smerit.Dac cercetm atotmntuitoarea pronie a lui Dumnezeu pentru zidirile Sale, i mai cu seam pentru om, vom constata c modul practic prin care Dumnezeu comunic cu ele este necuprinsa Sa blndee, aceea care caracterizeaz autentica nsuire printeasc. Nu este blndeea lui Dumnezeu, mpreun cu nemicarea cea de mare cuviin a smereniei Sale, cea care continu printeasca ocrotire i pronie, cu toate c noi nclcm poruncile Lui, l provocm i l mniem peste msur? Firea i locul blndeii este fundamentul persoanei.Pe bun dreptate se spune c Dumnezeunva-va pe cei blnzi cile Sale(Psalmul 24, 10) i fericii cei blnzi, c aceia vor moteni pmntul(Matei 5, 5). Oare care este acest pmnt, pe care Ziditorul l fgduiete drept zestre celor care i-au nviat trstura lor distinctiv? Pmntul este locul dumnezeietilor fgduine; i inutul, n care ele sunt cuprinse, este i se numete pmntul fgduinei. Aceste fgduine dumnezeieti, daruri i binecuvntri, le-a gtit Dumnezeu de la facerea lumii. Noi le-am jertfit pe acestea legii prostiei noastre, prefernd autonomia i neascultarea poruncii.Dac iubirea de oameni a lui Dumnezeu i Tatl i-ar fi asumat replsmuirea noastr, am fi rmas n pieire! Cunoatem c Dumnezeu este iubire icel ce rmne n iubire rmne n Dumnezeu i Dumnezeu rmne n el(I Ioan 4, 16). Cum ns va rmne cineva n iubire, dac i lipsete blndeea i stpnesc n el cele mpotriva ei, care sunt mnia, ura i rutatea cea aductoare de ntunecime?Atunci cnd lipsete blndeea dintr-o persoan, stpnete tulburarea, incertitudinea i tot haosul cuprinztoarei pervertiri. Sfritul acestora este moartea i iadul, de care pzete-ne, Preabunule Stpne, pentru negrita Ta iubire de oameni![footnoteRef:64] [64: Gheronda Iosif Vatopedinul,Dialoguri la Athos,Editura Doxologia, xxxx, p. 106-108]

Avva Efrem - Cere n rugciunile tale ca mai nti i mai presus de orice Dumnezeu s-i druiasc smerenia Totdeauna cere n rugciunile tale ca mai nti i mai presus de orice, Dumnezeu s-i druiasc smerenia minii. Struiete n aceast cerere a ta, cci fr o adevrat minte smerit nimic bun sau vrednic de rsplat nu se poate nfptui. Aa precum spune Sfntul Apostol Pavel: i ce ai pe care s nu-l fi primit? Iar dac l-ai primit, de ce te fleti, ca i cum nu l-ai fi primit? (I Cor. 4, 7). Tot cel ce este mndru cu inima este urt de Dumnezeu (Prov. 16, 5). De aceea, copilul meu, lupt mpotriva acestui urt pcat prin a avea o minte smerit i prin a contempla ce mare smerenie ne-a artat Domnul Slavei prin a se face om ca noi i prin a Se smeri pe sine pn la a primi jigniri, defimri i Rstignirea pe Cruce. Dar i toi oamenii cei sfini ai lui Dumnezeu au artat o excepional smerenie, prin care ei s-au sfinit i ne-au probat faptul c nu exist vreo alt cale ctre mntuire n afara acesteia. Primete tot ceea ce i poate oferi smerenia, chiar dac doare i te face s te simi ca i cum ai muri. Rezultatul durerii va fi o binecuvntare de la Dumnezeu i un progres ctre cea mai nalt dintre virtui, smerenia.[footnoteRef:65] [65: Din Comori duhovniceti din Sfntul Munte Athos Culese din scrisorile i omiliile Avvei Efrem, Editura Bunavestire, 2001, p. 201 ]

Prinii contemporani despre smerenieSfntul Nectarie din Eghina - Smerenia poart rugciunea oriunde. Prin rugciune ne mutm la Dumnezeu.Rugciunea adevrat este nentrerupt i mintea aflat n rugciune nu rtcete. Rugciunea cere struin i rvn deosebit i cere ca sufletul s fie ndurerat i cugetul ndreptat numai spre Dumnezeu. Nu cu cuvinte goale trebuie s ne rugm, ci rugciunea noastr trebuie s-o ndreptm spre lucrurile bune i de folos. Smerenia poart rugciunea oriunde, iar rugciunea este dovad a smereniei. Cunoscndu-ne aadar slbiciunea, chemm puterea lui Dumnezeu.Fecioare, numai pe Hristos i pe Tatl Su s-L avei n faa ochilor, luminate n rugciuni de Duhul. Atunci cnd ne rugm, dac nu vorbim cu Dumnezeu, cum credem c ne va asculta? Rugciunea ne mpreuneaz i ne unete cu Dumnezeu, dat fiind c este vorbire dumnezeiasc i mprtire a minii de Cel ce este mai bun i mai cinstit dect toate.Rugciunea este ajutor vieii noastre, este vorbire cu Dumnezeu, uitare a celor pmnteti i suire la cer. Prin rugciune ne mutm la Dumnezeu. Rugndu-ne ne facem statornici si neclintii, dac suntem cu adevrat ncredinai c ne aflm lng Dumnezeu.[footnoteRef:66] [66: Monahul Teoclit Dionisiatul,Sfntul Nectarie din Eghina Fctorul de minuni, Editura Sophia, xxxx, p. 202]

Arhimandrit Cleopa - Dumnezeu vrea schimbarea minii noastreSporirea i creterea omului n viaa duhovniveasc, mai mult dect prin alte fapte, se face prin smerenie, dup cum ne nva unul din Sfinii Prini: "Sporirea omului este smerenia, cci pe ct se pogoar cineva n smerenie, pe att se nal n sporire"Sfntul Ioan Scrarul zice: "Smerenia poate s ierte multe pcate i fr lucruri, dar lucrurile fr smerenie, dimpotriv, sunt nefolositoare, i nu numai att, ci i multe rele ne gtesc nou.Precum sarea la toat hrana este trebuincioas, tot astfel i smerenia, la toate faptele cele bune. Deci, trebuie s ne smerim n minte necontenit, n suprri i necazuri, cci aceasta, de o vom ctiga, ne face fii ai lui Dumnezeu i, fr, lucruri bune, ne pune naintea Lui. Cci fr ea toate lucrurile noastre sunt dearte. Deci, Dumnezeu vrea schimbarea minii noastre. n minte ne face buni i n minte netrebnici. Aceast singur este de ajuns, chiar fr alt ajutor, s stea naintea lui Dumnezeu i s griasc pentru noi." (Scara, Scolia 39 la Cuv. 25, p. 136)Sporirea i creterea omului n viaa duhovniveasc, mai mult dect prin alte fapte, se face prin smerenie, dup cum ne nva unul din Sfinii Prini: "Sporirea omului este smerenia, cci pe ct se pogoar cineva n smerenie, pe att se nal n sporire" (Pateric, cap. 10)[footnoteRef:67] [67: Arhimandrit Cleopa Ilie,Urcu spre nviere, Editura Mitropoliei Moldovei i Bucovinei, Iai, 2007, p.313]

Printele Marcu de la Sihstria - Smerenia - rvna lui Hristos- Ce este smerenia?- Smerenia este contientizarea nimicniciei. Un frate l-a ntrebat pe un btrn: Ce este smerenia?" i i-a zis btrnul: Smerenia este a se socoti omul pe sine mai nevrednic i mai pctos dect toi i tuturor supus". i a zis fratele: Cum este aceea, a fi tuturor supus?" Zis-a btrnul: S nu ncerci s vezi pcatele strine, ci ale tale pcate i ruti s le vezi i nencetat s te rogi lui Dumnezeu pentru iertarea ta". Smerenia este rvna lui Hristos, iar mndria i nlarea i obrznicia snt rvna diavolului. Silete a rvni lui Hristos, iar nu lui antihrist.[footnoteRef:68] [68: Monahul Filoteu Blan,Mrturisirea unui cretin - Printele Marcu de la Sihstria, 2007, p.83]

Printe Iustin Prvu - Smerenia nu nseamn naivitate i prostie Printe, sun foarte frumos sintagma prestigiul smereniei. Care este nelesul acesteia? Prestigiul smereniei, care se propovduiete n Biserica noastr, este haina sau mantia lui Dumnezeu pentru cretini, e aceast virtute nalt pe care o are demnitatea noastr cretin. Dar aceast smerenie, aceast nelegere profund a principiului de smerenie a Fiului lui Dumnezeu, Care s-a pogort din ceruri i s-a ntrupat de la Duhul Sfnt i din Fecioara Maria i s-a fcut om, prezint o mare diferen fa de smerenia pe care o nelegem noi n veacul XXI. Smerenia din veacul XXI este interpretat greit, anume c omul trebuie s fie desfiinat ca personalitate. Or, n viaa noastr clugreasc smerenia depete limita tuturor nlimilor i decurge din demnitatea Domnului nostru Iisus Hristos care ne-a mbrcat cu virtuile castitii, srciei, ascultrii. Acestea l ajut pe monah n lupta pentru dobndirea mntuirii. Prestigiul smereniei este aceast nlime dumnezeiasc n adnc de smerenie care l pune pe cretinul ortodox n faa unui model i i cere cretinului ortodox s fie foarte categoric i btios n ceea ce privete aprarea valorilor noastre de credin ortodox. Nu confundm smerenia cu naivitatea sau cu prostia. A fi smerit nseamn a fi foarte demn, onoarea sfnt a smereniei nu se dobndete prin supunerea la tvlugul mediatic, prin a asculta tot ce ni se spune i tot ce ni se poruncete de ctre mai marii lumii. Noi, cretinii ortodoci, am fost foarte tari n istorie, atunci cnd au fost puse n joc valorile credinei noastre. Cnd a fost vorba de aprarea icoanei au ieit clugrii din pustie i au mrluit pe strzile Constantinopolului i nu au vorbit nici unul. Numai ct i-a privit lumea n adncimea smereniei lor i a revoltei lor i a fost de-ajuns. La Sinodul al VII-lea s-a restabilit cultul icoanelor, o urmare a aciunii monahilor care s-au impus cu smerenia lor demn. Smerenie nu nseamn s te lai copleit, s le permii s vin peste tine, s-i goleasc mintea i casa, cum vin acum toi netrebnicii din Occident i fac aicea educaia poporului nostru. Smerenie, s fim supui, asculttori, c de aceea sunt rnduite cele mai mari, dar asta nu nseamn c dac e mare are i dreptate i adevrul de partea lui. Poate s fie un strin care vine s-mi dea ordine i s m supun. Aa am trit n comunism atta amar de vreme, ni se cerea s facem ectenii, s ne rugm pentru Nicolae Ceauescu, apoi pentru Constantinescu i pentru toi etii, ceea ce nu nseamn deloc ascultare, smerenie, ci mai degrab este vnzare, tot mai czut, pn la trdarea naiei noastre.Extras din interviul cu pr. Printe Iustin in aprilie 2007 si preluat din revista Credinta OrtodoxSfntul Cuvios Macarie de la Optina - Cnd nu i mplineti pravilaCnd nu i mplineti pravila, din pricina slbirii puterilor sau din alt pricin, nlocuiete acest neajuns cu mustrarea de sine i cu smerenia.Pentru moarte totdeauna trebuie s ne pregtim prin pocin, a crei validitate se msoar nu prin metanii, ci prin rvna inimii.ine minte cjertfa lui Dumnezeu: duhul umilit; inima nfrnt i smerit Dumnezeu nu o va urgisi(Psalm 50: 18) i de aceea,cnd nu i mplineti pravila, din pricina slbirii puterilor sau din alt pricin, nlocuiete acest neajuns cu mustrarea de sine i cu smerenia.[footnoteRef:69] [69: Sfntul Cuvios Macarie de la Optina, extras dinNe vorbesc Stareii de la Optina, Editura Egumenia, 2007]

Sfntul Cuvios Varsanufie de la Optina -Adevrata smerenie niciodat nu exist fr ostenealDac trieti n pcat, atunci nimeni nu te tulbur, iar cnd ncepi s trieti bine, dintr-o dat apar necazurile i ispitele.Proorocul David a spus:Srcete cel cuvios. De ce a srcit el? Pentru c a pierdut adevrul i a vorbit n deert, pentru c nu a vorbit cele folositoare pentru suflet, ci a spus vorbele goale i a vorbit despre deertciuni. Proorocul David a mai spus:Smerete-m i mntuiete-m, Doamne. Pentru mntuire e de ajuns smerenia singur. i iari spune n alt psalm:Vezi-mi smerenia i osteneala mea i iart-mi toate pcatele mele. Proorocul David a vorbit aa, pentru c adevrata smerenie niciodat nu exist fr osteneal... Drumul smereniei i rbdarea umilinelor sunt grele. Muli s-au apucat de acest drum, s-au hotrt s mearg pe el i nu au rezistat.Ci