8

Situaia politic i religioas a lumii la apariia cretinismului

n Epistola ctre Galateni (4, 4), Sfntul Apostol Pavel afirm c Mntuitorului Iisus

Hristos a venit n lume la plinirea vremii, i anume atunci cnd lumea antic era pregtit

pentru venirea Lui. Pentru a nelege condiiile n care a luat fiin Biserica i s-a rspndit

cretinismul este absolut necesar s cunoatem situaia general a lumii antice greco-romane la

naterea Mntuitorului Iisus Hristos.

1. Situaia politico administrativ a lumii greco-romane

Palestina, unde S-a nscut Hristos i a luat fiin cretinismul era parte component a

Imperiului Roman. Dintr-un stat concentrat n jurul Romei, Imperiul Roman s-a dezvoltat prin

cuceriri succesive ntr-un puternic stat universal, n jurul Mrii Mediterane. Imperiul roman se

ntindea de la Atlantic i Marea Nordului pn n Armenia, Arabia i Marea Roie, iar din

Britannia, Rin i Dunre pn la marginea Saharei i a Etiopiei. mpratul Traian (98-117) a

extins mai mult graniele imperiului, nglobnd n nord-est Dacia; n sud-est imperiul se ntindea

pn la Marea Baltic i Golful Persic.

Dup prbuirea Republicii romane, Octavian inaugureaz o nou form de guvernmnt

principatul (principatus) - putere suprem / mprie. Octavian devenea Augustus fericitul,

venerabilul. El era el dinti dintre senatori (princeps senatus). n aceast calitate el devenea

primul membru al senatului, chiar preedintele acestuia. Noul regim a fost denumit principat.

Termenul de principat sau imperiu va denota att teritoriile Romei, ct i puterea sa monarhic.

Principatul era un regim politic absolutist. Numai n teorie Augustus mprea puterea cu senatul

ale crui atribuii oficiale au fost sporite. Tot acest sistem politic se baza pe armat, principala

for de suinere a noului regim.

Titlul de pontifex maximus era de asemenea foarte important. El a fost preluat de ctre

Octavian n 13 sau 12 . Hr.. Demnitatea de pontifex maximus i asigura lui Octavian conducerea

religiei romane.

O dat cu domnia mpratului Diocleian (284-305), Imperiul roman a intrat ntr-o nou

etap istoric. n timpul domniei lui Diocleian s-a produs tranziia de la principat la dominat, un

sistem politic totalitar care se baza pe puterea absolut a mpratului ca stpn divinizat

(Dominus et Deus).

Dup aprecierea istoricilor populaia Imperiului era cuprins ntre 60 i 120 milioane de

locuitori. Cele mai importante orae erau: Roma, Alexandria, Antiohia, Corint, Efes, Tesalonic,

Cartagina, Lugdunum (Lyon).

9

n anul 27 . Hr., guvernarea provinciilor a cunoscut o reform radical prin mprirea

provinciilor ntre Octavianus Augustus i Senat. Provinciile imperiului au fost mprite n dou

categorii: provincii imperiale i provincii senatoriale. Provinciile imperiale erau situate la

hotarele Imperiului roman; aceste provincii de grani au fost atribuite administraiei imperiale;

ele erau administrate de guvernatori numii exclusiv de ctre mprat (legati Augusti). Provinciile

senatoriale erau cele mai vechi teritorii cucerite de Roma, fiind n general complet pacificate. Ele

erau controlate de ctre Senat, iar guvernatorii provinciilor senatoriale purtau titlul de

proconsules proconsuli. n realitate ns i administraia provinciilor senatoriale era controlat

de ctre mprat.

n provinciile guvernate de ctre legaii imperiali, competenele financiare erau atribuite

unui procurator Augusti, numit direct de ctre mprat, fr consultarea guvernatorului

provinciei. n mod normal, n fiecare provincie imperial guvernat de ctre un legat trebuia s

existe i un procurator. El gireaz interesele financiare ale mpratului n privina ncasrilor i a

cheltuielilor. De asemenea, procuratorul supravegheaz personal toate cheltuielile importante ale

administraiei provinciale i n special plata cu regularitate a soldei militarilor. n provinciile

senatoriale, procuratorul se ocupa numai de bunurile personale ale mpratului.

O serie de districte fcnd parte din Imperiu, dar care la origine au fost privite ca state

anexate, iar nu ca provincii propriu-zise erau administrate de ctre mprat nu n virtutea

puterii sale proconsulare i prin senatori, ci n virtutea puterilor regale sau princiare care au

trecut asupra mpratului. Este vorba de teritorii n care din diferite motive nu era posibil

introducerea regimului provincial i aplicarea dreptului roman. Ele au fost exploatate mai nti ca

domenii ale principelui i plasate nu sub autoritatea unui funcionar de stat, ci a unui

administrator numit de mprat i rspunztor n faa sa, ndeplinind funciile unui vice-rege; el

purta titlul de procurator, iar n unele cazuri de praefectus. Abia mai trziu aceste teritorii au fost

organizate sub form de provincii propriu-zise. Din aceast categorie de districte fcea parte i

Iudeea care a avut n frunte procuratori sau praefecti (Pontius Pilat avea titlul de praefectus,

dup cum rezult dintr-o inscripie descoperit recent. Abia ncepnd din 71 d. Hr., Iudeea a

devenit o provincie roman propriu-zis sub numele de Palestina.

Aceste puteri nelimitate ale lui Augustus i gsesc un puternic ecou i, totodat, sprijin

n religie. nc din timpul lui Augustus s-a dezvoltat cultul imperial. n Italia i la Roma,

Augustus nu a ngduit s fie divinizat nc din timpul vieii i nu a beneficiat de temple i de

altare proprii. n schimb, mpratul a tolerat celebrarea propriului genius sau numen, ca putere

creatoare de esen divin. Abia dup asumarea puterii de pontifex maximus, genius-ul lui

Augustus a fost adorat oficial i inclus n jurmintele publice. Potrivit afirmaiilor istoricului

Cassius Dio, Augustus a interzis celebrarea propriului cult n provinciile apusene i n primul

10

rnd n Italia. ns mpratul ar fi ngduit n provinciile rsritene nu numai cultul lui Caesar,

zeificat sub numele de divus Iulius, ci i cultul propriei persoane, n cel puin dou orae ale

Asiei Mici, Pergam i Nicomedia. n oraele Asiei Mici pietatea supuilor fa de Augustus s-a

manifestat n unele cazuri prin nlarea unor temple, alteori prin sfiniri de altare. Pe lng cele

dou temple menionate n textul lui Cassius Dio (din Pergam i Nicomedia), documentele

epigrafice atest alte cinci sanctuare nchinate lui Augustus n timpul vieii, i anume: n Efes,

Eresos, Hypaipa, Milet i Sardes. Se cuvine s punctm aici faptul c majoritatea istoricilor

bisericeti admit c principala cauz a persecuiilor a fost refuzul cretinilor de a practica cultul

mpratului. Cultul imperial constituia n lumea roman o adevrat religie de stat i era o

obligaie ceteneasc. Refuzul cretinilor de a participa la cultul mpratului era socotit un

sacrilegiu i o ofens adus persoanei mpratului (crimen maiestatis crim de lezmajestate)

care ntruchipa maiestatea poporului roman, situat teoretic, deasupra tuturor neamurilor.

n ceea ce privete politica extern, Octavianus Augustus a abandonat politica

expansionist promovat n perioada Republicii, i a lsat motenire succesorilor si un imperiu

mrginit de frontiere naturale: Oceanul Atlantic la vest, Rinul i Dunrea la nord, Eufratul la est,

n Asia i deertul Sahara, la sud, n Africa. Ultimul regat elenistic mediteranean, Egiptul a fost

oficial anexat la 1 august 30 . Hr.

Legtura ntre capital i provincii se fcea cu ajutorul drumurilor pavate iar

administraia i ordinea erau deservite i asigurate de armat, funcionari i legi.

Comunicarea se fcea prin limba latin; limba greac (koine dialektos) era vorbit n

prile orientale; n limba greac s-a tradus Septuaginta i s-au scris Crile Noului Testament.

2. Situaia religioas a lumii greco-romane

Cu excepia iudeilor, toate celelalte popoare din Imperiu erau politeiste i idolatre.

Fiecare popor avea religia sa tolerat de statul roman cu mici excepii.

Religia roman era ntr-o stare de decaden. Augustus s-a intitulat pontifex maximus

ncercnd printr-o reform religioas s ntreasc pgnismul roman. n timpul domniei sale a

aprut cultul imperial prin care mpratul era asimilat cu un zeu nc din timpul vieii. Cultul

imperial se va dezvolta i organiza mai riguros abia sub urmaii lui Augustus.

O mare decaden a cunoscut i religia greac.

n secolele II III d. Hr., cultele orientale au nceput s ptrund n Imperiul Roman;

este vorba de cultele zeielor Cybelle, Attis, Osiris care au introdus n Imperiu o serie de idei

religioase noi precum: curia, nemurirea, ospeele sacre, renaterea.

Cultul lui Mithra, zeul soarelui a fost cunoscut n toate provinciile imperiului prin

intermediul armatei. Acest conglomerat de zeiti i practici religioase a dus la instaurarea unui

11

sincretism religios care tindea spre o religie universal. Cunoscnd idei noi precum ideea de

mntuire, monoteismul, rspunderea moral, lumea era pregtit pentru a primi cretinismul.

Religia pgn roman nu propaga o via moral, zeitile fiind pline de imoralitate.

Familia nu era protejat, femeile i copii erau socotii inferiori, iar sinuciderile sporeau

vertiginos.

Situaia social era foarte defectuoas; bogaii, clasa privilegiat, triau n lux i plceri,

deinnd mari latifundii i sute de sclavi;

Populaia n general era srac, iar sclavii considerai drept animale sau unelte de lucru,

stpnii avnd putere deplin asupra lor. Ei puteau fi btui, maltratai, vndui sau chiar ucii, iar

cstoriile lor nu erau recunoscute legal.

Imperiul trecea printr-o mare criz. Impozitele foarte grele erau ncasate arbitrar i

abuziv. n sprijinul sracilor s-au organizat asociaii de ntrajutorare, ca forme legale de

funcionare, sub tutela crora existau i unele comuniti cretine.

3. Principalele curente filosofice

Filosofia timpului era reprezentat de trei curente mai importante: epicureismul,

scepticismul, stoicismul i neoplatonismul

Epicureismul a fost promovat de Epicur (341 270 .Hr.) mai nti n Mytilene i apoi la

Atena, unde la sfritul secolului al IV-lea i nceputul secolului al III-lea . Hr., el a creat o

coal filosofic ntr-o grdin (grdina lui Epicur).

Doctrina proferat de Epicur era materialist, fiind fondat pe concepia atomist despre

natur a lui Democrit, care respingea n secolul al V-lea orice intervenie divin i orice finalism

n evoluia universului. Conform lui Epicur, la baza constituirii lumii i a tot ceea ce conine ea

fiine i lucruri se afl dou elemente: materia format din atomi indivizibili i vidul, locul

unde acioneaz lucrurile. Atomii se unesc pentru a forma lucrurile. Viaa omului formeaz i ea

un conglomerat de atomi, un scurt intermediu ntre dou neanturi absolute, cel ce preced

naterii i cel ce succed morii, care este total deoarece implic desfacerea atomilor corporali.

Aadar sufletul este materie. Dincolo de moarte nu exist dect neantul, somnul cel venic.

Aadar frica de moarte a omului nu se justific. Zeii erau ca i inexisteni; ei nu erau preocupai

de bunul mers al lumii i de fericirea omului. Epicureicii negau pronia divin i promovau

indiferena religioas extins pn la ateism. Nu se vorbea de pcat, de judecata universal sau

de viaa dup moarte.

Unicul el al vieii trebuie s-l formeze plcerea (he hedone), petrecerea existenei n

calm i fr tulburri. Plcerea echivalat cu absena tulburrilor (he ataraxia), ar constitui

supremul bine. Trebuie evitat durerea i obinut pacea simurilor (he alypia lipsa de durere).

12

Pentru adepii acestui curent, singurele plceri durabile erau sntatea trupeasc i

linitea sufleteasc. n concluzie, epicureismul postula un anumit ascetism aproape monahal, o

trire fr pasiuni i ambiii a condiiei umane, n mici comuniti, unde se medita asupra

doctrinei fondatorului su.

Scepticismul a fost promovat de Pyrrhon din Elea (365 275 .Hr.).

Scepticii considerau c lucrurile ar fi incognoscibile. Ei recomandau suspendarea

judecii, fr a abandona ns cercetarea obiectelor cunoaterii sensibile sau intelectuale, a

credinelor i a practicii. n concepia lor, omul este incapabil de a avea vreo certitudine.

Sub aspect moral, scepticismul promova viciul i imoralitatea dus la extrem.

Stoicismul ntemeiat de Zenon din Kition (Cittium) (336 264 .Hr.). Acesta a fost

sistemul filosofic cel mai rspndit n societatea roman.

Stoicismul era de acord cu panteismul conform cruia Dumnezeu i lumea formeaz o

singur realitate, substana lumii fiind Dumnezeu sau c lumea este o emanaie din Dumnezeu.

Originalitatea stoicismului const n a realiza identificarea lui Dumnezeu cu natura care, n nsi

viaa ei, este desfurare a divinului, providen i destin.

Stoicii recomandau fericirea, bunstarea, apatia (lipsa de interes fa de orice activitate)

i justificau viciile i sinuciderile.

O alt not de originalitate este concepia stoicilor c orice om trebuie privit ca aproapele

tu, fiind considerai astfel egali cei tari cu cei slabi, bogaii cu sracii, sclavii i oamenii liberi;

aceste precepte au gsit o mare popularitate, pregtind societatea greco-roman pentru primirea

cretinismului.

n secolul al III-lea s-au dezvoltat neopitagorismul i neoplatonismul.

Plotin a fost cel mai strlucit reprezentant al neoplatonismului n secolul al III-lea. Plotin

i-a desvrit pregtirea filosofic la Alexandria sub ndrumarea lui Ammonios Sakkas. n anul

246, el i-a deschis o coal la Roma.

Doctrina lui Plotin ne este cunoscut din lucrarea sa Enneadele. Metafizica plotinian

este dominat de ideea Unului (hen) n trei ipostaze (treis hypostaseis): Binele, Inteligena i

Sufletul (universal). Cu alte cuvinte, Ipostasurile sunt manifestri coextensive i coeterne ale lui

Unu; ele sunt toate n Unu i ca Unu, precum i Unul este n toate. Binele este nemijlocit identic

cu Unul. Astfel, primul principiu sau ipostas este Dumnezeu, numit mai exact Unul. Acesta

reprezint acea unitate abstract aflat la baza oricrei existene, principiu i instan, unificator

al multiplului. El este izvorul de unde deriv fiina. n Unul un poate exista multiplicitate, ci

Unul transcende ntreaga multiplicitate sau pluralitate.

Plotin presupunea c Binele sau Unul produce prin emanaie, el fiind ca un izvor fr

alt surs dect el nsui, care se vars neostoit fr ca vreodat s se istoveasc. Binele sau

13

Unul produce prin emanaie Intelectul (sau Inteligena) al doilea ipostas care se identific cu

Fiul lui Dumnezeu. Avnd ca nsuire multiplicitatea, Intelectul este inferior primului principiu

(Unul). Al treilea ipostas plotinian este Sufletul, care mpreun cu al doilea ipostas Intelectul

sunt subordonate primului ipostas (Unul).

Dup trecerea n nefiin a lui Plotin, neoplatonismul a fost reprezentat de ctre discipolii

si Porfir, Iamblichos, Syrianus, Proclus i Damascius1. Printre discipolii lui Plotin s-a remarcat

Porfir (aprox. 233-301). El a studiat cu Longinus la Atena i n 263 a vizitat Roma, devenind

unul dintre discipolii lui Plotin. Printre scrierile lui Porfir se numr i Viaa lui Plotin. De

asemenea, el s-a ocupat de editarea Enneadelor maestrului su2. Iamblichos din Chalcis

(245/250-325/330) i-a succedat lui Porfir la conducerea colii de filosofie neoplatonic. El a pus

bazele unei noi coli de filosofie la Apameea3. Ultimul mare nume al colii neoplatoniciene a

fost Proclos din Xanthos (410/412-465)4.

4. Iudaismul

Dup ntoarcerea din robia babilonic, n urma nfrngerii babilonienilor de Cyrus, regele

perilor (536 .Hr.), evreii i-au rezidit templul i s-au reorganizat sub conducerea lui Zorobabel.

n timpul lui Alexandru cel Mare, evreii au fost colonizai n oraele ntemeiate de el.

Evreii au fost supui unui proces de elenizare, n faa cruia s-au aprat cu drzenie, meninndu-

i religia i fiina.

Prin dezmembrarea statului macedonean, sub diadohi, Palestina antic a fost supus de

seleucizi (sirieni). Revoluia condus de fraii Macabei a dus la redobndirea Ierusalimului, iar

prin rezidirea templului s-a reorganizat cultul iudaic.

n cele din urm s-a organizat un stat teocratic independent condus de sinedriu format

din 70 de membri i un rege.

Dezbinrile interne de mai trziu i-au favorizat pe romani, care prin Pompei au cucerit

Ierusalimul (63 . Hr.). Ultimul rege din dinastia Maccabeilor, Aristoboulos i fiul su Antigonos

au fost dui n cortegiul triumfal al generalului roman; fratele lui Antigonos, Hircan al II-lea a

fost instalat n Iudeea ca etnarh i arhiereu, avnd atribuii politico-administrative i religioase

(mare preot).

n 64 . Hr., Siria a fost transformat n provincie roman cu capitala la Antiohia. n 63 .

Hr., dup cucerirea Ierusalimului de ctre armata lui Pompei, Iudeea a fost anexat provinciei

Siria, intrnd astfel sub dominaia roman. Siria a fost o provincie-cheie n cadrul aprrii

1 Pierre Hadot, Ce este filosofia antic?, traducere de George Bondor i Claudiu Tipuri, prefa de Cristian

Bdili, Ed. Polirom, Iai, 1997, pp. 194-197. 2 Thomas Whittaker, op. cit., pp. 123-136.

3 Gheorghe Vlduescu, op. cit, pp. 308-309.

4 Thomas Whittaker, op. cit., pp. 171-194; Gheorghe Vlduescu, op. cit., pp. 456-457.

14

Imperiului de pericolul partic. De aceea, n jurul Siriei a fost furit un dispozitiv de regate

clientelare Romei. Iudeea a avut statutul de regat clientelar al Romei. Regii clientelari sunt

percepui ca suverani alei prin favoarea Romei i susin interesele acesteia. La sfritul anului

40 . Hr., senatul roman l-a numit rege n Iudeea pe Irod. La rndul su, Antigonos s-a proclamat

rege al Iudeei i mare preot cu ajutorul parilor. ntre 40 i 37 . Hr. s-au desfurat n Iudeea

lupte pentru putere ntre Irod i rivalul su Antigonos. n 37 . Hr., Iudeea a fost reocupat de

romani. Antigonos a fost capturat i executat, iar Irod cunoscut i sub numele de Irod cel Mare a

fost numit rege al Iudeei (37 4 . Hr.). Autoritatea lui Irod era sprijinit de prezena la Ierusalim

a unei legiuni romane.

Irod cel Mare a ndeplinit ntr-un mod exemplar misiunea sa de rege clientelar. El a

ntemeiat cetatea Stratonis Turris (denumit ulterior Caesareea), unde a nlat un templu n

cinstea lui Augustus. Acest ora a devenit centrul politic al rii, n timp ce Ierusalimul rmne

doar capital confesional. Cetatea Samaria devine Sebaste forma greac pentru Augusta n

cinstea primului mprat roman. Acest rege a introdus practici pgne, slbind astfel cultul

iudaic.

Irod cel Mare a fost un rege detestat de ctre iudei. Brutalitatea sa, numeroasele sale

cstorii, violena sa fa de evrei, precum i fa de membrii propriei sale familii vor sfri prin

a acredita ideea c Irod nu era altceva dect un monstru, imagine care se oglindete i n Noul

Testament.

Dup moartea lui Irod cel Mare, regatul a fost mprit n trei pri, pentru cei trei fii ai lui

Irod: Arhelau, Irod Antipa, Filip. ns nici unul dintre motenitorii tronului lui Irod cel Mare nu

primete titlul de rege.

Irod Antipa domnete cu titlul de tetrarh. Prin 27 . Hr., el s-a cstorit cu Irodiada, soia

fratelui su, Irod. Pentru acest fapt este admonestat aspru de ctre Sfntul Ioan Boteztorul.

Instigat de soia i fiica sa vitreg, Irod l aresteaz pe Ioan i apoi l decapiteaz (29 . Hr.). n

39, Irod Antipa este exilat de ctre mpratul caligula la Lugdunum n Gallia.

Irod Agrippa (4144 d. Hr.), nepotul lui Irod cel Mare, devine singurul rege al Iudeii prin

bunvoina mpratului Claudius (4154), motenind ntregul teritoriu care formase regatul

bunicului su, Irod cel Mare. nainte de patele anului 44 d. Hr., Irod Agrippa poruncete s fie

decapitat Iacob, fratele lui Ioan, iar n timpul srbtorii l aresteaz pe Petru (Faptele Apostolilor,

12). La moartea lui Irod Agrippa, regatul su este anexat Romei, Iudeea redevenind o provincie

roman guvernat de procuratori.

Evreii nu suportau stpnirea roman; Ei s-au rzvrtit mpotriva romanilor. n cele din

urm, Vespasian (6979) a ocupat Ierusalimul i a distrus templul n 70 d.Hr..

n ceea ce privete faciunile sau partidele iudaice, pot fi menionate:

15

Fariseii se erijau n protectorii (aprtorii) legii mozaice i ai tradiiei iudaice. Erau ostili

stpnirii romane. n cele din urm, fariseii au devenit ceremonioi, farnici (de aici provine

termenul de fariseism) motiv pentru care Iisus i-a mustrat cu asprime. Unii dintre ei l simpatizau

pe Iisus, precum Nicodim.

Fariseii naionaliti erau zeloii membrii unei organizaii secrete, dumani ai ocupaiei

romane i a slugilor acesteia. Zeloii au jucat un rol foarte activ n rzboiul dintre romani i evrei

n anii 6670. Simon Zelotul, un ucenic al lui Iisus se trgea din rndul zeloilor.

Saducheii constituiau un partid preoesc aristocratic, care angaja oameni liberali, bogai,

loiali stpnirii romane;

Saducheii considerau obligatorie numai legea scris, tgduind tradiia. Ei negau

nvierea, viaa venic, existena ngerilor i demonilor, providena. Erau uri de popor.

Esenienii formau o sect religioas iudaic lng Marea Moart; Ei pstrau esena

mozaicismului, fiind adversari ai cretinismului incipient. Practicau asceza, respingeau

sacrificiile de animale, nu participau la cultul din templu, practicau cultul soarelui i al ngerilor.

Ei admiteau nemurirea sufletelor, dar nu i nvierea; Combteau sclavia, jurmntul, folosirea

armelor.

Irodienii pomenii de Marcu (12,13) erau susintori sau adepi ai casei domnitoare a

Irozilor.

Samaritenii / samarinenii erau o populaie amestecat, iudei i neiudei, locuind n

Samaria. Ei erau monoteiti, ns din mozaism ineau doar Pentateuhul. Ei aveau un templu

propriu pe muntele Garizim. Ei pstrau ideea mesianic; ntre evreii puri i samarineni se

instalase o mare vrmie.

Terapeuii erau sectari iudei din preajma Alexandriei Egiptului.

Terapeuii citeau Vechiul Testament pe care l explicau metaforic. Ei duceau un trai

contemplativ i practicau agapele sacrale.

Datorit schimburilor politice, iudeii s-au rspndit n ntreaga lume, formnd puternice

comuniti, propagnd iudaismul i fcnd numeroi adepi printre pgni; Acest lucru a

favorizat rspndirea cretinismului, ei fiind primii vizai de propovduirea cretin.

Venind n contact cu elinismul, iudaismul i-a nsuit noi idei religioase care au influenat

chiar i ideea mesianic Mesia nu mai era ateptat ca un Mntuitor ci ca un erou eliberator al

Palestinei.

Totui, iudeii au pregtit omenirea, mai mult dect oricare alt popor, pentru primirea

ideilor cretine, facilitnd rspndirea cretinismului.