Sidney Sheldon - Suspans (v1.0)

7/21/2019 Sidney Sheldon - Suspans (v1.0)

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SIDNEY SHELDON

SUSPANS



- SIDNEY SHELDON -

PROLOG

*erlin, +ermania

So"ei #erbrugge ici u$i trecea pri cap c% a&ta a'ea &% (ie u!ti)a ei *i pe ace&t p%)+t, -.icroia cu greu dru) pri oiau! de turi.ti &e*oieri care /e&au trotuare!e ag!o)erate a!ebu!e'ardu!ui Uter de Lide, intra -n "ani#., /.i &pu&e ea, Tre$ie s./!i ".stre0i #alml%

1e&a"u! pri)it pe co)puter de !a Fra* (u&e&e /&p%i)+t%tor, Fgi, 1on2a3 D/te la 4otell Artemisia% A#olo 5ei fi -n sigran!.% A'tea"t. "6n. #6nd te 5oi #.ta7

1e&a"u! &(+r.i&e bru&c, e ce u ter)ia&e (ra*a3 Ce putea &% &e /t+)p!e3 Cu o &ear% /aite /! au*i&e pe &ou! ei &pu+d cui'a !a te!e(o c% 5ri)a trebuia oprit% cu orice pre, Cie era5ri)a3

oa)a #erbrugge &e apropia de Strada 6radeburgi&che !ocu! ude &e a(!a Arte)i&iahote!u! re*er'at u)ai (e)ei!or, Am s./l a'te"t a#olo "e Fran0, 'i el o s./mi e8"li#e #e e toat.te5atra asta%

C+d So"a #erbrugge a"u&e !a ur)%toru! co! de &trad% &e)a(oru! &e &chi)ba&e / ro.u iar / ti)p ce &e oprea / curb% cie'a di )u!i)e &e /)pi&e / ea (%c+d$o &% coboare / &trad%,(erdammt Toristen3 9 7 !i)u*i% tra&% pe bada a doua /aita bru&c &pre ea atig+d$o doar

c+t &% o tr+tea&c% !a p%)+t, 7a)eii /cepur% &% &e adue / "uru! (e)eii,8 A p%it ce'a38 Ist i4r et:as "assiert?;

< &et/elle mar#4er?=

- ace! )o)et o a)bu!a% care &e a(!a / trecere pe aco!o opri iar doi a&i&tei &e gr%bir%&%$i acorde /gri"iri,

8 #o) a'ea oi gri"% de ea,So"a #erbrugge &e po)ei ridicat% .i pu&% / a)bu!a%, U.a &e /chi&e .i o c!ip% )ai t+r*iu

a)bu!aa de)ara / tro)b%, 9ra pri&% / chigi de o targ% .i /cerca &% &e ridice,8 N$a) i)ic prote&t% ea, A (o&t o i)ica toat%, Nu a)Uu! ditre a&i&tei era ap!ecat dea&upra ei,

8 9 / regu!% Fra #erbrugge, Stai !ii.tit%,Ridic% pri'irea c%tre e! bru&c a!ar)at%,8 e ude$)i .tii u)e!e3Si)i /ep%tura a&cuit% a uui ac &ubcutaat .i o &ecud% )ai t+r*iu &e !%&a prad%

/tuericu!ui ce$.i de&chidea brae!e c%tre ea,

&aris, Fran!a

1ar; <arri& era &igur pe p!atou! de ob&er'aie a! Turu!ui 9i((e! idi(eret !a p!oaia toreia!%ce .iroia / "uru! !ui, i ti)p / ti)p cre&t%tura c+te uui (u!ger /)pr%.tia &tropii de p!oaie /ui)itoare ca&cade dia)atie,

e cea!a!t% parte a Seei &e a(!au cuo&cutu! 5a!ai& de Chai!!ot .i =r%dii!e Trocadero dar e!u !e !ua / &ea)%, Se g+dea !a 5ri)a .i !a .tirea ui)itoare care a'ea &% (ac% /co"uru! !u)ii

i cau*a '+tu!ui p!oaia /cepu&e &% &e tra&(or)e /tr$u '+rte" /ebuitor, 1ar; <arri& /.iprote"% /cheietura )+iii cu )+eca .i &e uit% !a cea&, Cei care &tabi!i&er% /t+!irea erau / /t+r*iere, >i de #e insistaser. s. se -nt6lneas#. a#olo, la mie0l no"!ii? Chiar / ti)p ce$.i pueaacea&t% /trebare au*i de&chi*+du$&e u.a de !a !i(tu! turu!ui, Spre e! &e /dreptau doi b%rbai!upt+du$&e cu '+tu! 'io!et .i p!oaia,

Recuo&c+du$i 1ar; <arri& a'u u &eti)et de u.urare,8 Ai /t+r*iat,8 i cau*a 're)ii %&teia eorocite 1ar;, Scu*e,8 9i bie c% ai a"u&, -t+!irea de !a >a&higto e progra)at% u38 e&pre a&ta trebuie &% 'orbi) cu tie, e (apt a*i di)iea% a) di&cutat /de!ug cu pri'ire

!a )aiera / care trebuie abordat% acea&t% &ituaie .i a) deci& c%

1 Turişti blestemaţi! ( lb" #erma$% te&t' (" tr"'2 S-a tm)lat *e+a, ( lb" #erma$% te&t' (" tr"' E stare s$ mear#$, ( lb" .ra*e/$% te&t' (" tr"'



- SUSPANS -

- ti)p ce 'orbeau a! doi!ea b%rbat trecu / &pate!e !ui <arri& .i aproape &i)u!ta &e petrecur%dou% !ucruri, Fu i*bit / cap de u obiect greu .i dur .i o &ecud% )ai t+r*iu &i)i cu) e&teridicat .i arucat pe&te parapet / p!oaia toreia!% p!o"+d c%tre trotuaru! ecru%tor a(!at cutrei*eci .i opt de eta"e )ai "o&,

Den5er, )olorado

=ary Reyo!d& cre&cu&e / iutu! &t+co& ?e!o@a di Caada !+g% #acou'er .i$.i (%cu&eatrea)etu! de pi!ot aco!o, 9ra pri ur)are obi.uit cu *boru! dea&upra tereu!ui /.e!%tor .iaccidetat de )ute, 5i!ota u a'io Ce&&a Citatio II pri'id )ereu cu ateie !a '+r(uri!e /*%pe*ite care$! /co"urau,

Cabia a'iou!ui era proiectat% petru dou% per&oae dar / acea *i u era iciu copi!ot, 'i -n a#east. #.l.torie, &e g+di Reyo!d& cu a)%r%ciue,

-regi&tra&e u p!a (a!& de *bor !a aeroportu! ?eedy, Ni)ei u &$ar (i g+dit &%$! caute /e'er, A'ea &% petreac% oaptea aca&% !a &ora !ui iar di)iea% 'a p!eca &pre e&t petru a$i /t+!i pe cei!a!i, Toate preg%tiri!e petru e!i)iarea 5ri)ei erau (ia!i*ate .i

=+duri!e /i (ur% /trerupte de o 'oce pri radio:8 Citatio Uu Uu Uu Li)a Fotrot aici Turu! de Cotro! a! Aeroportu!ui Iteraioa! di

e'er, R%&pudei '% rog,

=ary Reyo!d& ap%&% butou! radiou!ui,8 Aici Citatio Uu Uu Uu Li)a Fotrot, Cer per)i&iuea de ateri*are,8 Uu$Li)a Fotrot co)uicai$'% po*iia,8 Uu$Li)a Fotrot, 1% a(!u !a cici&pre*ece )i!e di&ta% ord$e&t de Aeroportu! Iteraioa!

e'er, A!titudie cici )ii de )etri,#%*u 5i&cu! !ui 5i;e i'idu$&e / partea dreapt%, Ceru! era de u a!ba&tru &tr%!ucitor iar 're)ea

era bu%, 1emn $n%Ur)% u )o)et de !ii.te iar apoi 'ocea di tur &e (%cu au*it% di ou:8 Uu$Li)a Fotrot a'ei per)i&iuea de ateri*are pe pi&ta doi$.a&e, Repet doi$.a&e,8 Uu$Li)a Fotrot: /e!e&BF%r% iciu a'erti&)et =ary Reyo!d& &i)i cu) a'iou! &e ridic% bru&c, Surpri& pri'i a(ar%

pri (erea&tra &tr+)t% a cabiei, Se &t+ri&e u '+t puteric .i / c+te'a &ecude aparatu!Ce&&a (u pri& /tr$o (urtu% 'io!et% care /cepu &% r%&ucea&c% a'iou!, Tra&e )a.a /apoi /cerc+d &% c+.tige a!titudie, 9ra iuti!, 9ra pri& /tr$u '+rte" (urio& iar a'iou! /i &c%pa&eco)p!et de &ub cotro!, Ap%&% cu putere butou! aparatu!ui radio,

8 Aici Uu Li)a Fotrot, A) o urge%,8 Uu Li)a Fotrot care e&te atura urgeei cu care te co(rui3=ary Reyo!d& ur!a / )icro(o:8 Sut pri& /tr$u '+rte"B Turbu!e% etre)%B Sut / )i"!ocu! uui eorocit de uragaB8 Uu Li)a Fotrot te a(!i !a doar patru )iute .i "u)%tate de Aeroportu! Iteraioa! e'er

iar pe )oitoare!e oa&tre u apare iciu &e) de turbu!e% / aer,8 Nu$)i pa&% ce e pe )oitoare!e 'oa&treB #% &pu bru&c tou! 'ocii &e a&cui: S7SB

S7SCei di turu! de cotro! pri'eau .ocai di&pariia puctu!ui !u)io& de pe ecrau! radaru!ui,

Man4attan, e: Yor

- *ori /tr$o *o% de &ub 5odu! 1ahatta de pe&te 9a&t Ri'er u departe de docu! u)%ru!.apte&pre*ece 'reo .a&e o(ieri de po!iie / ui(or)e .i detecti'i / ci'i! erau aduai / "uru! uuicada'ru co)p!et /)br%cat care *%cea pe )argiea r+u!ui, Corpu! (u&e&e arucat eg!i"et iarcapu! i &e b%!%g%ea / )od &ii&tru /aite .i /apoi / ap% o dat% cu o&ci!aii!e (!uu!ui,

6%rbatu! care coducea operaiuea detecti'u! 9ar! =reeburg de !a Secia 7)ucideri Sudter)ia&e proceduri!e o(icia!e ob!igatorii, Ni)ei u (u&e&e !%&at &% &e apropie de cada'ru p+%c+d u &e (%cu&er% (otogra(ii iar e! /&u.i !ua&e otie cu pri'ire !a &cea cri)ei / ti)p ce o(ieriic%utau orice do'ad% care &$ar (i putut a(!a pri apropiere, 1+ii!e 'icti)ei (u&e&er% /(%.urate /pugi curate de p!a&tic,

Car! >ard )edicu! !egi&t /.i ter)i% i&pecia apoi &e ridic% .i /.i &cutur% p%)+tu! de pepata!oi, -i pri'ea pe cei doi detecti'i care coduceau operaiuea, etecti'u! 9ar! =reeburg era

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- SIDNEY SHELDON -

u pro(e&ioi&t p%rea u b%rbat capabi! .i a'ea u trecut i)pre&ioat, etecti'u! Robert5raegit*er a'ea p%ru! gri*oat .i aeru! b!a*at a! ce!ui care )ai '%*u&e de )u!te ori !ucruri dia&tea,

>ard &e /toar&e c%tre =reeburg:8 9 a! t%u 9ar!,8 Ce a'e) aici38 Cau*a e'idet% a )orii e&te beregata t%iat% chiar pe&te artera carotid%, Are rotu!e!e &parte

.i &e pare c% are .i 'reo c+te'a coa&te rupte, Cie'a !$a ara"at de&tu! de bie,8 ar ora dece&u!ui3>ard pri'i / "o& c%tre apa care c!ipocea !+g% capu! 'icti)ei,8 =reu de &pu&, 6%uie&c c% !$au arucat aici c+d'a dup% )ie*u! opii, 7 &%$i (ac u raport

co)p!et dup% ce a"uge) cu e! !a )org%,=reeburg /.i /drept% ateia a&upra cada'ru!ui, Sacou gri pata!oi a!ba&tru /chi& cra'at%

a!ba&tru de&chi& u cea& &cu)p pe /cheietura )+iii &t+gi, =reeburg /geuche .i /cepu &%caute pri bu*uare!e &acou!ui 'icti)ei, %du cu )+a de u bi!et pe care /! tra&e a(ar% i+du$!de o )argie, Citi: >a&higto, Lui D0,a,), 5ri)aE, Se uit% u )iut !a e! bui)%cit,

=reeburg c%ut% .i / ce!%!a!t bu*uar .i g%&i a!t bi!et,8 9 / ita!ia%, Aruc% o pri'ire /"ur, =iae!!iBUu! ditre o(ierii / ui(or)% a!erg% c%tre e!,

8 a do)u!e3=reeburg /i d%du bi!etu!,8 5oi &% cite.ti a&ta3=iae!!i citi rar cu 'oce tare:8 U!ti)a .a&%, A.teapt%$)% !a docu! .apte&pre*ece cu re&tu! droguri!or &au o &% /oi cu

pe.tii, -i d%du bi!etu! /apoi,Robert 5raegit*er p%ru &urpri&:8 7 !o'itur% a 1a(iei3 e ce !$ar (i !%&at aici a(ar% !a 'edere38 6u% /trebare, =reeburg i&pect% .i re&tu! bu*uare!or 'icti)ei, Scoa&e u port)oeu .i

/! de&chi&e, 9ra do!dora de bai, 9 !i)pede ca !u)ia *i!ei c% u baii !ui /i itere&au, Scoa&e u

card di port)oeu,G Nu)e!e 'icti)ei e Richard Ste'e&,5raegit*er pu(i:8 Richard Ste'e& N$a) citit ce'a de&pre e! / *iare de cur+d38 e&pre so!ia !ui &pu&e =reeburg iae Ste'e&, 9 )artor !a tribua! / proce&u! petru

cri)% a! !ui Toy A!tieri,8 A.a e &pu&e 5raegit*er, epue )%rturie /)potri'a a.u!ui a.i!or,Şi &e /toar&er% a)+doi petru a pri'i cada'ru! !ui Richard Ste'e&,



- SUSPANS -

1

- cetru! 1ahatta$u!ui / &a!a de "udecat% u)%ru! trei*eci .i .apte a Curii Supre)e deHu&tiie de pe Strada Cetra!% !a u)%ru! D0 proce&u! !ui Athoy ToyG A!tieri era / p!i%de&(%.urare, Sa!a de "udecat% !arg% .i i)po*at% era p!i% p+% !a re(u* cu repre*etai ai pre&ei.i pub!icu!ui,

La )a&a acu*ai!or &e a(!a Athoy A!tieri to!%it /tr$u &cau cu roti!e ar%t+d ca o broa&c%gra&% .i pa!id% /co!%cit% / "uru! propriu!ui trup, Nu)ai ochii /i erau 'ii .i de (iecare dat% c+d opri'ea pe iae Ste'e& a.e*at% pe &cauu! )artori!or acea&ta putea &i)i !a propriu pu!&u! urii!ui,

L+g% A!tieri &t%tea Ha;e Rube&tei ap%r%toru! &%u, Rube&tei era 'e&tit pri dou% !ucruri:c!iete!a &a de !u (or)at% )ai a!e& di )a(ioi .i (aptu! c% aproape toi c!ieii !ui erau achitai,

Rube&tei era u b%rbat )icu 'ioi cu o )ite a&cuit% .i o i)agiaie &c!ipitoare, Nu ap%reaiciodat% !a (e! / &a!a de "udecat%, Lo'ituri!e de teatru / &a!a de "udecat% erau ar)e!e !ui .i era(oarte priceput !a a&ta, 9ra &tr%!ucit / e'a!uarea ad'er&ari!or &%i cu u i&tict de (iar% / a !e g%&i&!%biciui!e, C+teodat% Rube&tei /.i i)agia c% e u !eu care &e apropie /cet de prada !ui gatade a &%ri &au u p%ia"e 'ic!ea e&+d o p+*% care / (ia! &%$i prid% / cur&% .i &%$i !a&e(%r% ap%rare, A!teori era u pe&car r%bd%tor care aruca u.ure! u (ir / ap% .i /! )i.ca /de!ug

/aite .i /apoi p+% c+d )artoru! credu! )u.ca )o)ea!a, A'ocatu! &tudia cu ateie )artora, iae Ste'e& era u pic trecut% de trei*eci de ai .i a'ea oaur% de e!ega% tr%&%turi patriciee .i p%r )oa!e b!od, 7chi 'er*i, Figur% /c+t%toare, 7 /(%i.are de (at% di 'ecii, 5urta u taior egru (%cut !a co)ad%, Ha;e Rube&tei .tia c% ea(%cu&e o i)pre&ie (a'orabi!% "uriu!ui cu o *i /aite, Trebuia &% (ie atet cu) &e purta cu ea,&es#ar, deci&e e!,

Rube&tei &e apropie (%r% grab% de boa )artori!or iar c+d 'orbi 'ocea !ui era b!+d%:8 oa)% Ste'e& ieri ai depu& )%rturie c% / *iua a(!at% / di&cuie D4 octo)brie

coduceai )a.ia /&pre &ud pe !+g% parcu! <ery <ud&o )o)et c+d ai a'ut o pa% decauciuc .i ai oprit !+g% auto&trad% !a ie.irea c%tre Strada DJ pe u dru) aui!iar c%tre 5arcu!Fort >a&higto3

8 a,#ocea ei era b!+d% .i ca!cu!at%,8 Ce '$a (%cut &% oprii chiar / ace! !oc38 Ştia) c% trebuia &% ie& de pe artera pricipa!% datorit% peei de cauciuc .i pritre copaci

'edea) acoperi.u! uei cabae, 1$a) g+dit c% poate aco!o era cie'a care putea &% )% a"ute,Nu a'ea) roat% de re*er'%,

8 Sutei )e)br% /tr$u c!ub auto38 a,8 Şi a'ei te!e(o / )a.i%38 a,8 Atuci de ce u ai &uat !a c!ubu! auto3

8 1$a) g+dit c% ar (i durat prea )u!t,8 e&igur &pu&e Rube&tei p!i de /e!egere, Şi cabaa era chiar aco!o,8 a,8 A.a c% '$ai du& !a caba% petru a cere a"utor,8 9act,8 9ra /c% !u)i% a(ar%38 a era cici dup%$a)ia*%,8 A.adar puteai 'edea c!ar38 a,8 Ce ai '%*ut doa)% Ste'e&38 L$a) '%*ut pe Athoy A!tieri8 7h -! cuo.teai diaite38 Nu,8 Ce '$a (%cut &% (ii &igur% c% era Athoy A!tieri38 -i '%*u&e) (otogra(ia / *iare .i8 A.adar '%*u&er%i (otogra(ii care &e)%au cu acu*atu!3



- SIDNEY SHELDON -

8 5%i8 Ce ai '%*ut / caba%3iae Ste'e& re&pir% ad+c /(iorat%, #orbi rar ca .i cu) ar (i re'%*ut &cea / )ite,8 - ca)er% &e a(!au patru b%rbai, Uu! ditre ei era !egat de u &cau, o)u! A!tieri p%rea

&%$! iteroghe*e iar cei!a!i doi /! (!acau, #ocea /i tre)ur%, o)u! A!tieri a &co& u pi&to! a&trigat ce'a .i .i !$a /)pu.cat pe b%rbat / cea(%,

Ha;e Rube&tei aruc% o pri'ire de$a !ugu! b%cii "uriu!ui, 9rau cu toii ab&orbii de )%rturiaei,

8 Ce ai (%cut atuci doa)% Ste'e&38 A) (ugit /apoi !a )a.i% .i a) &uat !a KDD de pe te!e(ou! )obi!,8 Şi apoi38 A) p!ecat cu )a.ia,8 A.a cu cauciucu! &part38 a,9ra ti)pu! &% agite u pic )o)ea!a pri ap%,8 e ce u ai a.teptat po!iia3iae aruc% o pri'ire c%tre )a&a acu*ai!or, A!tieri o pri'ea cu o rea$'oi% edi&i)u!at%, 5ri'i

/ a!t% parte:8 Nu a) putut r%)+e aco!o petru c% )% )% te)ea) ca u cu)'a b%rbaii aceia &% ia&%

di caba% .i &% )% 'ad%,8 A&ta e (oarte u.or de /e!e&, #ocea !ui Rube&tei &e /%&pri,G Ceea ce n e de /e!e& e(aptu! c% atuci c+d po!iia a r%&pu& ape!u!ui du)ea'oa&tr% de urge% .i au itrat / caba%u u)ai c% u era i)ei aco!o doa)% Ste'e& dar u au g%&it icio ur)% c% aco!o fsesecie'a ca &% u )ai 'orbi) de 'reu cada'ru,

8 Nu .tiu ce &% &pu, 9u8 Sutei arti&t% u3 -trebarea o !u% pri &urpridere,8 a8 A'ei &ucce&38 Cred c% da dar ce !eg%tur%

9ra ti)pu! &% trag% c+r!igu!,8 U pic de pub!icitate / p!u& u &tric% iciodat% u$i a.a3 -treaga ar% '% 'ede !a .tiri!e de&ear% .i pe pri)e!e pagii a!e

iae /! pri'i (urioa&%:8 Nu a) (%cut a&ta petru pub!icitate, 5etru i)ic / !u)e u a. tri)ite u o) e'io'at /8 Cu'+tu! cheie e&te ne5ino5at, doa)% Ste'e&, Iar eu 'oi do'edi dico!o de orice /doia!%

c% do)u! A!tieri este e'io'at, #% )u!u)e&c, A) ter)iat cu du)ea'oa&tr%,iae Ste'e& igor% dub!u! /e!e&, C+d cobor/ petru a &e /toarce !a !ocu! ei (ierbea,8 5ot &% p!ec3 /i .opti procuroru!ui,8 a 'oi tri)ite pe cie'a &% '% /&oea&c%,8 Nu e e'oie, #% )u!u)e&c,

Se /drept% c%tre u.% .i apoi c%tre gara" iar cu'ite!e a'ocatu!ui /i r%&uau / urechi,1nte!i artist., n?7 Un "i# de "$li#itate -n "ls n stri#. ni#iodat., n? Era degradat,

Totu.i / )are era )u!u)it% de (e!u! / care decur&e&e )%rturia ei, Spu&e&e "uriu!ui eact ceeace '%*u&e .i u a'eau iciu )oti' &% &e /doia&c% de ea, Athoy A!tieri ur)a &% (ie coda)at.i tri)i& !a /chi&oare petru tot re&tu! 'ieii .i totu.i iae u &e putea abie &% u &eg+dea&c% /(ior+du$&e !a pri'iri!e 'eioa&e pe care ace&ta i !e aruca&e,

-i d%du bi!etu! (ucioaru!ui di parcare .i ace&ta p!ec% &%$i aduc% )a.ia,ou% )iute )ai t+r*iu iae coducea &pre ord / dru) &pre ca&%,

La co! era u &e) de oprire, - ti)p ce iae (r+a petru a opri u t+%r bie /)br%cat care&t%tea / iter&ecie &e apropie de )a.ia ei,

8 1% &cu*ai, 1$a) r%t%cit, Ai putea &%3iae cobor/ (erea&tra,8 Ai putea &%$)i &puei cu) &% a"ug !a tue!u! <o!!ad3#orbea cu accet ita!ia,8 a, 9 (oarte &i)p!u, 1ergei /aite p+% !a pri)a

3



- SUSPANS -

6%rbatu! ridic% brau! .i / )+% a'ea o ar)% cu a)orti*or,8 Ie.ii di )a.i% doa)%, I)ediatBiae p%!i,8 6ie, Te rog u6%rbatu! (%cu u pa& /apoi ca &%$i (ac% !oc &% de&chid% u.a dar iae /.i propti picioru! /

acce!eraie (%c+d )a.ia &% o ia !a goa%, Au*i gea)u! di &pate &(%r+)+du$&e c+d u g!otrecu pri e! .i apoi pocitura uui a!t g!o care !o'i&e partea di &pate a )a.iii, Ii)a /i b%teaa.a de tare c% /i era greu .i &% re&pire,

iae Ste'e& citi&e de&pre (urturi!e de )a.ii dar petru ea (u&e&er% /totdeaua !ucruri /dep%rtate ce'a ce !i &e /t+)p!a a!tor oa)ei, Şi b%rbatu! ace&ta /cerca&e &% o ucid%, <oii de)a.ii (%ceau a&ta3 iae /ti&e )+a dup% te!e(ou! ce!u!ar .i &u% !a KDD, ur% aproape dou%)iute p+% r%&pu&e u operator:

8 KDD, Ce urge% a'ei3Chiar / ti)p ce ep!ica ce i &e /t+)p!a&e iae .tia c% u era icio &pera%, 6%rbatu!

probabi! c% a di&p%rut de )u!t,8 #oi tri)ite u o(ier aco!o, -)i putei &pue u)e!e adre&a .i u)%ru! du)ea'oa&tr% de

te!e(o3iae i !e &pu&e, Intil, g+dea ea, Aruc% o pri'ire / &pate c%tre gea)u! &part .i &e /(ior%,

-.i dorea cu di&perare &%$! &ue pe Richard !a birou .i &%$i po'e&tea&c% ce &e /t+)p!a&e dar .tia

c% !ucra !a u proiect urget, ac% !$ar (i &uat .i i$ar (i &pu& ceea ce i &e /t+)p!a&e &$ar (i&up%rat .i ar (i a!ergat petru a (i a!%turi de ea dar u 'oia ca e! &% rate*e ter)eu! !i)it%, A'ea&%$i &pu% ce &e /t+)p!a&e c+d 'a a"uge aca&%,

Şi bru&c pri )ite /i trecu u g+d care$i /ghe% &+ge!e / 'ee, *.r$atl o a'te"tase "eea, sa era doar o #oin#iden!.? -.i a)iti de co'er&aia purtat% cu Richard !a /ceputu!proce&u!ui:

8 #red #. ar tre$i s. de"i m.rtrie, Diane% Ar "tea fi "eri#los%< te teme, drag.% Altieri 5a fi #ondamnat% @l 5or -n#4ide "entr totdeana%< Dar are "rieteni 'i7< Ri#4ard, da#. n a' fa#e asta, n m/a' mai "tea s"orta%)eea #e to#mai se -nt6m"lase tre$ie s. fi fost o #oin#iden!., hot%r/ iae, se "oate #a

Altieri s. fie destl de ne$n, -n#6t s./mi fa#. #e5a, mai ales a#m, -n tim"l "ro#esli%iae ie.i de pe auto&trad% .i codu&e &pre 'e&t p+% a"u&e !a c!%direa / care &e a(!aaparta)etu! ei pe Strada J 9&t, -aite de a trage )a.ia / gara"u! &ubtera aruc% o u!ti)%pri'ire gri"u!ie / og!ida retro'i*oare, Totu! p%rea or)a!,

Aparta)etu! era u dup!e &paio& &ituat !a parter cu u !i'ig )are (ere&tre di podea p+% / ta'a .i u .e)ieu )are di )ar)ur%, 9rau caape!e /(!orate cu &p%tar /a!t (oto!ii obib!iotec% /ca&trat% / perete .i u ecra uria. de te!e'i*or, 5ereii erau acoperii cu tab!ouri /toate cu!ori!e curcubeu!ui: u Chi!de <a&&a) u Hu!e& 5a&ci u Tho)a& 6irch u =eorge<itchcoc; .i /tr$o *o% &pecia!% u grupa" di picturi!e iaei,

La eta" &e a(!au u dor)itor pricipa! .i o baie u a! doi!ea dor)itor de oa&pei .i u ate!ier

/&orit / care !ucra iae, 5e perei erau at+rate c+te'a ditre picturi!e ei, 5e u .e'a!et /)i"!ocu! ca)erei &e a(!a u portret doar pe "u)%tate ter)iat,

5ri)u! !ucru pe care /! (%cu iae c+d a"u&e aca&% (u &% dea (uga / ate!ier, %du "o& de pe.e'a!et portretu! pe "u)%tate ter)iat .i /! /!ocui cu o p+*% ou%, -cepu &% &chie*e (aab%rbatu!ui care /cerca&e &% o ucid% /&% )+ii!e /i tre)urau at+t de tare c% trebui &% &eoprea&c%,

8 A&ta e partea pe care o ur%&c ce! )ai )u!t / )uca )ea &e p!+gea detecti'u! 9ar!=reeburg / ti)p ce coducea c%tre aparta)etu! iaei Ste'e&,

8 9 )ai bie &% !e &pue) oi dec+t &% a(!e de !a .tiri!e de &ear% &pu&e Robert 5raegit*er, -!pri'i pe =reeburg,G -i &pui tu3

9ar! =reeburg /cu'ii% di cap e(ericit, -.i a)itea po'e&tea detecti'u!ui care &e du&e&e &$o i(or)e*e pe o doa)% Ada)& &oia uui o(ier de patru!% c% &ou! ei (u&e&e uci&,

8 E foarte sensi$il., /! a'erti*a&e .e(u! pe detecti', (a tre$i s. ai gri2. #m -i s"i%8 /!i fa#e gri2i% M. des#r#%etecti'u! b%tu&e !a u.a ca&ei !ui Ada)& iar c+d &oia ace&tuia i$a de&chi& detecti'u!

4



- SIDNEY SHELDON -

/treba&e:8 1nte!i 5.d5a li Adams?

M+r+itu! &oeriei de !a u.a di (a% o &perie pe iae, Nu a.tepta pe i)ei, 1er&e !a iter(o,8 Cie e38 Sut detecti'u! 9ar! =reeburg, A. 'rea &% 'orbe&c cu du)ea'oa&tr% doa)% Ste'e&,Este 5or$a de 4o!l de ma'ini, /.i &pu&e, A 5enit re"ede% Ap%&% pe butou! de acce& .i =reeburg itr% pe ho! .i a"u&e p+% !a u.a ei,< 6u% &eara,8 oa)a Ste'e&38 a, #% )u!u)e&c c% ai 'eit a.a de repede, A) /ceput &% (ac o &chi% a b%rbatu!ui dar

Re&pir% ad+c, 9ra tuciuriu cu ochi c%prui ad+cii / orbite .i o )ic% a!ui% pe obra*, A'ea ua)orti*or ata.at !a ar)% .i

=reeburg o pri'ea /curcat,8 -)i pare r%u, Nu /e!eg ce8 <ou! de )a.ii, A) &uat !a KDD .i 5ri&e epre&ia de pe chipu! detecti'u!ui,G Nu e 'orba

de&pre hou! de )a.ii u$i a.a38 Nu doa)% u e, =reeburg t%cu u )o)et, 5ot &% itru38 #% rog,

=reeburg itr% / aparta)et, 9a /! pri'ea tre)ur+d,8 Ce e3 S$a /t+)p!at ce'a3Cu'ite!e p%reau c% u 'or &% ia&%,8 a, -)i pare r%u, 1% )% te) c% '% aduc 'e.ti proa&te, 9 'orba de&pre &ou!

du)ea'oa&tr%,8 Ce &$a /t+)p!at3#ocea /i tre)ura,8 A a'ut u accidet,8 Ce (e! de accidet35e iae o trecu u (ior, =reeburg re&pir% ad+c,8 A (o&t uci& oaptea trecut% doa)% Ste'e&, I$a) g%&it corpu! &ub u pod de pe 9a&t

Ri'er / acea&t% di)iea%,iae /! (i% /de!ug apoi c!%ti% di cap,8 Nu ai i)erit per&oaa potri'it% do)u!e !ocoteet, Sou! )eu e&te !a !ucru / !aboratoru!

&%u, A'ea &% (ie )ai di(ici! dec+t aticipa&e e!,8 oa)% Ste'e& &ou! du)ea'oa&tr% &$a /tor& aca&% oaptea trecut%38 Nu dar Richard !ucrea*% ade&ea toat% oaptea, 9 o) de .tii%,e'eea di ce / ce )ai agitat%,8 oa)% Ste'e& .tii c% &ou! du)ea'oa&tr% a'ea !eg%turi cu 1a(ia3iae a!bi:8 Cu 1a(ia3 Sutei ebu3

8 A) de&coperitiae /cepu &% g+(+ie,8 A. 'rea &% '%d acte!e du)ea'oa&tr%,8 Sigur, etecti'u! =reeburg &coa&e !egiti)aia .i i$o ar%t%,Giae &e uit% !a ea i$o /apoie .i /! poci cu putere pe&te (a%,8 1uicipa!itatea '% p!%te.te petru a )erge &% &periai cet%eii ci&tii3 Sou! )eu u e )ortB

9 !a !ucruB &trig% ea,=reeburg '%*u / ochii ei .ocu! .i egarea,8 oa)% Ste'e& ai 'rea &% tri)it pe cie'a &% aib% gri"% de du)ea'oa&tr% .i8 e dmnea5oastr. trebuie &% aib% cie'a gri"%, Şi acu) ie.ii a(ar% de aici,8 oa)% Ste'e&8 Acu)B=reeburg &coa&e o carte de 'i*it% .i o pu&e pe )a&%,8 - ca* c% 'rei &% 'orbii cu )ie ace&ta e&te u)%ru! )eu, - ti)p ce )ergea c%tre u.% =reeburg &e g+dea )e s. 0i#, m/am des#r#at e8traordinar%

La fel de $ine a' fi "tt s. 0i# Dmnea5oastr. snte!i 5.d5a 1te5ens?B

5



- SUSPANS -

up% ce detecti'u! 9ar! =reeburg p!ec% iae Ste'e& /cuie u.a .i &u&pi%, Idiotl3 1.nimereas#. a"artamentl gre'it 'i s. -n#er#e s. m. s"erie% Ar tre$i s./l re#lam% -.i pri'i cea&u!,Ri#4ard se 5a -ntoar#e a#as. -n #r6nd% Ar tre$i s. m. a"# s. "reg.tes# #ina% #oia &% (ac%pae!!a (e!u! !ui pre(erat, Se du&e / buc%t%rie .i &e apuc% de preparat,

atorit% do)eiu!ui de )ai)% &ecuritate / care !ucra Richard iae u$! dera"a iciodat% !a!aborator iar dac% $o &ua .tia c% e u &e) c% /t+r*ie, La ora opt pae!!a era gata, 7 gu&t% .i*+)bi &ati&(%cut%, 9ra g%tit% eact a.a cu) /i p!%cea !ui Richard, La ora *ece c+d e! /c% u&o&i&e iae o pu&e / (rigider .i !ipi u bi!ee! pe u.a ace&tuia: Dragl me, #ina e/n frigider%(ino 'i tre0e'te/m.% Lui Richard a'ea &%$i (ie (oa)e c+d a"ugea aca&%,

itr$o dat% iae &e &i)i &(+r.it%, Se de*br%c% /.i pu&e o c%)a.% de oapte &e &p%!% pedii .i &e b%g% / pat, - c+te'a )iute ador)i bu.tea,

La trei di)ieaa &e tre*i ip+d,

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- SIDNEY SHELDON -

2

iae u &$a oprit di tre)urat p+% / *ori, R%cea!a /i p%trudea p+% !a oa&e, Richard era)ort, Nu a'ea &%$! )ai 'ad% iciodat% u a'ea &%$i )ai aud% iciodat% 'ocea u a'ea &%$i )ai&i)t% iciodat% /)br%i.area, >i e 5ina mea% ar fi tre$it s. intr ni#iodat. -n a#ea sal. de 2de#at.% O4, Ri#4ard, iart./m.7 te rog, iart./m.7 n #red #. "ot #ontina s. tr.ies# f.r. tine%T erai 5ia!a mea, moti5l me de a tr.i, iar a#m n mai am nimi#%

-.i dorea &% &e )ic.ore*e &% &e tra&(or)e /tr$o )ic% )ige, -.i dorea &% di&par%, -.i dorea &% )oar%,St%tea aco!o /ti&% r%'%.it% de durere g+didu$&e !a trecut !a (e!u! / care Richard /i

&chi)ba&e 'iaaiae >e&t cre&cu&e / Sad& 5oit Ne@ or; o *o% bogat% .i !ii.tit%, Tat%! ei era chirurg

iar )a)a ei arti&t%, iae /cepu&e &% de&ee*e /c% de !a trei ai, Fu&e&e !a iteratu! S(, 5au!.i pe c+d era / pri)u! a de !iceu a'u&e&e o &curt% re!aie cu cari&)aticu! ei pro(e&or de)ate)atic%, 9! /i &puea c% 'oia &% &e c%&%torea&c% cu ea .i c% ea era petru e! &igura (e)eiedi !u)e, C+d a a(!at c% a'ea &oie .i trei copii iae a deci& c% era ce'a / eregu!% (ie cu)ate)atica !ui (ie cu )e)oria .i &e )uta&e !a Liceu! >e!!e&!ey,

9ra ob&edat% de art% /.i petrecea orice )o)et !iber pict+d, C+d a ab&o!'it iae /cepu&e&% '+d% picturi .i dob+di&e o reputaie de arti&t pro)i%tor, - acea toa)% o ga!erie (oarte i)portat% de pe Fi(th A'eue /i o(eri iaei propria epo*iie

care &e do'edi u &ucce& eor), 5roprietaru! ga!eriei 5au! eaco era u a(ro$a)erica bogat .ierudit care a"uta&e !a de*'o!tarea carierei iaei,

- &eara iaugur%rii &a!ou! era tic&it, eaco o /t+)pi% pe iae cu u *+)bet )are pe(a%,

8 Fe!icit%riB e"a a) '+dut )a"oritatea picturi!orB #reau &% de&chid o a!t% epo*iie / c+te'a!ui i)ediat ce e.ti preg%tit%,

iae era /c+tat%,8 1iuat 5au!,

8 7 )erii,7 b%tu pe u)%r .i p!ec% / grab%,iae &e)a u autogra( c+d u b%rbat 'ei / &pate!e ei .i &pu&e:8 -)i p!ac curbe!e ta!e,iae /)pietri, Furioa&% &e r%&uci pe c%!c+ie .i de&chi&e gura petru a$i da o rep!ic% t%ioa&%

c+d e! cotiu%:8 Au de!icateea uui Ro&&etti &au a uui 1aet,Studia ua ditre picturi!e ei de pe perete,8 7h &e abiu iae eact !a ti)p, -! pri'i )ai cu ateie, 5%rea &% aib% / "ur de trei*eci .i

cici de ai, A'ea ca) u )etru opt*eci o co&tituie at!etic% p%ru! b!od .i ochii a!ba.tri&tr%!ucitori, 5urta u co&tu) )aro de&chi& c%)a.% a!b% .i cra'at% )aro,G

< 9u '% )u!u)e&c,8 C+d ai /ceput &% pictai38 C+d era) copi!, 1a)a a (o&t pictori%,8 1a)a a (o&t buc%t%rea&% *+)bi e! dar eu u .tiu &% g%te&c, Ştiu cu) te chea)%, Nu)e!e

)eu e Richard Ste'e&, - ace! )o)et 5au! eaco &e apropie cu trei pachete,8 Iat% picturi!e du)ea'oa&tr% do)u!e Ste'e&, 6ucurai$'% de e!e,I !e d%du .i &e /dep%rt%,8 Ai cu)p%rat trei di picturi!e )e!e3 /! pri'i iae &urpri&%,8 1ai a) dou% / aparta)etu! )eu,8 Sut &ut (!atat%,8 Aprecie* ta!etu!,8 1u!u)e&c,9! e*it%:8 9i bie probabi! e.ti ocupat% a.a c% o &% p!ec8 Nu u &ut &e au*i iae &pu+d,

11



- SUSPANS -

8 6ie *+)bi e! apoi e*it%, Ai putea &%$)i (aci o )are (a'oare do)i.oar% >e&t,iae &e uit% !a )+a !ui &t+g%, Nu purta 'erighet%,8 a38 Se /t+)p!% &% a) dou% bi!ete !a pre)iera uei repueri / &ce% a pie&ei *lit4e 1"irit, de

NoO! Co@ard )+ie &ear% .i u a) cu cie &% )erg, ac% e.ti !iber%3iae /! &tudie u )o)et, 5%rea dr%gu .i era (oarte atr%g%tor dar !a ur)a ur)e!or era u

&tr%i, &rea "eri#los% Mlt "rea "eri#los% Şi &e au*i &pu+d:8 1i$ar (ace p!%cere,

Seara ur)%toare &$a do'edit a (i /c+t%toare, Richard Ste'e& era o co)paie a)u*at% .i &$au /e!e& de !a /ceput, A'eau itere&e co)ue / art% )u*ic% .i )u!te a!te !ucruri, 9a &e &i)eaatra&% de e! dar u era &igur% c% .i e! &i)ea !a (e!,

La &(+r.itu! &erii Richard /treb%:8 9.ti !iber% )+ie &ear%38 a r%&pu&e iae (%r% icio e*itare, - &eara ur)%toare !uau cia /tr$u re&taurat !ii.tit di Soho,8 5o'e&te.te$)i de&pre tie Richard,8 Nu &ut )u!te de &pu&, 1$a) %&cut !a Chicago, Tat%! )eu era arhitect .i proiecta c!%diri

pri toat% !u)ea iar eu .i )a)a c%!%torea) cu e!, A) (rec'etat 'reo *ece .co!i di di(erite %ri .i

a) /'%at &% 'orbe&c c+te'a !i)bi &tr%ie 8 petru autoap%rare,8 Ce !ucre*i38 Lucre* !a ?I= 8 ?ig&!ey Iteratioa! =roup, 9 o corporaie (oarte )are,8 Su% icitat,8 9 (a&ciat, Ne ocup%) cu cercetarea / do)eiu! teho!ogiei de u!ti)% or%, ac% a) a'ea

u )otto ar &ua ca) a.a: ac% u a'e) acu) u r%&pu& a.teptai p+% )+ie,E

up% ci% Richard a codu&$o pe iae aca&%, La u.% /i !u% )+a .i &pu&e:8 A (o&t o &ear% )iuat%, 1u!u)e&c,Şi a p!ecat,iae a r%)a& aco!o pri'idu$! cu) p!eac%, M. $#r #. e n domn 'i n n l"% )4iar m.

$#r% La nai$a3

up% aceea &$au /t+!it / (iecare &ear% .i de (iecare dat% c+d /! 'edea &i)ea c% o /'%!uieaceea.i c%!dur% p!%cut%,

-tr$o 'ieri &ear% Richard /i &pu&e:8 - (iecare &+)b%t% atree* o echip% di Ca)pioatu! de Huiori, Mi$ar p!%cea &% 'ii .i &%

pri'e.ti38 1i$ar p!%cea (oarte )u!t do)u!e atreor /cu'ii% iae, - di)ieaa ur)%toare iae /! ur)%rea pe Richard !ucr+d cu )icii "uc%tori *e!o.i, 9ra b!+d

atet .i r%bd%tor ip+d de bucurie c+d Ti) <o!) u pu.ti de *ece ai pridea c+te o )igePera e'idet c% pu.tii /! adorau,

M. -ndr.gostes#, m. -ndr.gostes#, g+dea iae,

C+te'a *i!e )ai t+r*iu iae !ua u pr+* u.or cu c+te'a prietee .i ie.id di re&taurat autrecut pe !+g% u &a!o ude o igac% ghicea 'iitoru!,

8 <ai &% e ghici) orocu! &pu&e iae ditr$o dat%,8 Nu pot iae, Trebuie &% )% /torc !a !ucru,8 Şi eu,8 9u trebuie &%$! iau pe Hohy,8 Ce$ar (i &% te duci tu .i e &pui .i ou% ce i$a *i&,8 6ie, 7 &% )% duc,Cici )iute )ai t+r*iu iae &e po)ei &t+d &igur% cu o babori% cu (aa &upt% cu gura

p!i% de dii de aur .i u .a! )urdar pe cap,E o "rostie, g+dea iae, De #e fa# asta? ar .tia de ce o (%cea, #oia &% /trebe dac% ea .i

Richard a'eau u 'iitor /)preu%, Doar #a s. m. distre0, /.i &pu&e,iae o pri'i pe b%tr+% ridic+d u pachet de c%ri de tarot .i /cep+d &% !e a)e&tece (%r%

&%$.i ridice pri'irea,

12



- SIDNEY SHELDON -

8 A. 'rea &% .tiu dac%< S&&t,Fe)eia /toar&e o carte pe (a%, 9ra (igura c!o'u!ui /)br%cat ip%tor .i cu u &%cu!e pe u)%r,

Fe)eia /! &tudie u )o)et,8 Ai )u!te &ecrete de a(!at, -toar&e o a!t% carte, A&ta e Lua, Ai dorie de care u e.ti &igur%,iae e*it% .i /cu'ii% di cap,8 9 'orba de u b%rbat38 a,6%tr+a /toar&e ur)%toarea carte,8 A&ta e&te cartea a)atu!ui,8 Q&ta e u &e) bu3 *+)bi iae,8 #o) 'edea, Ne 'or &pue ur)%toare!e trei c%ri, Sp+*uratu!, 5u(i e*it% .i /toar&e

ur)%toarea carte,G ia'o!u! )ur)ur%,8 A&ta e r%u3 /treb% iae a)u*at%,=hicitoarea u r%&pu&e,iae o ur)%rea pe b%tr+% /torc+d ur)%toarea carte, #ocea ei era &ii&tru de goa!%,8 Cartea )orii,iae &e ridic%,8 Nu cred i)ic di toate a&tea &pu&e (urioa&%,

Fe)eia pri'i / &u& .i &pu&e cu o 'oce &eac%:8 Nu cotea*% ce cre*i tu, 1oartea te /co"oar% di toate p%ri!e,

1



- SUSPANS -

3

*erlin, +ermania

Co)adatu! de po!iie 7tto Schi((er doi o(ieri / ui(or)% .i &uperitedetu! c!%dirii deaparta)ete do)u! ?ar! =oet* &e ho!bau !a corpu! go! care *%cea (!a&c pe (udu! c%*ii p!ie,e "ur /)pre"uru! g+tu!ui (e)eii &e 'edea 'ag o '+%taie,

Co)adatu! po!iiei pu&e u deget &ub robietu! di care picura apa,8 Rece,1iro&i &tic!a goa!% de b%utur% de pe )argiea c%*ii .i &e /toar&e c%tre &uperitedet,8 Nu)e!e ei38 So"a #erbrugge, Sou! ei e&te Fra* #erbrugge o) de .tii% &au ce'a de geu! %&ta,8 Locuia aici cu &ou! ei38 e .apte ai, 9rau i.te chiria.i )iuai, -.i p!%teau /totdeaua chiria !a ti)p u au creat

iciodat% iciu (e! de prob!e)e, Toat% !u)ea /i iu /.i d%du &ea)a ce era pe ca!e &% &pu% .i &eopri,

8 oa)a #erbrugge a'ea o &!u"b%38 a !a Iteret ca($u! Cyber!i ude oa)eii p!%te&c .i (o!o&e&c co)puteru! petru

8 Cu) de$ai de&coperit cada'ru!38 A (o&t di cau*a robietu!ui de ap% rece de !a cad%, A) /cercat &%$! repar de c+te'a ori dariciodat% u &e /chidea co)p!et,

8 Şi38 Şi / di)ieaa a&ta chiria.u! de dede&ubt &$a p!+& c% /i picura ap% di ta'a, A) urcat aici

a) b%tut !a u.% .i petru c% u a r%&pu& i)ei a) de&chi& cu cheia )ea de re*er'%, A) 'eit / baie .i a) de&coperit

#ocea i &e pierdu, - baie itr% u detecti',8 - du!ap u &ut &tic!e de !ichior doar de 'i,8 6ie &pu&e co)adatu! ar%t+d &pre &tic!a de !ichior de pe cad%,

8 Luai a)prete!e de pe aia,8 a do)u!e,Co)adatu! &e /toar&e &pre ?ar! =oet*,8 Ştii ude e do)u! #erbrugge38 Nu, -! '%d /totdeaua di)ieaa c+d p!eac% !a !ucru dar (%cu u ge&t de !eha)ite,8 Nu !$ai '%*ut / di)ieaa a&ta38 Nu,8 Ştii cu)'a dac% do)u! #erbrugge p!%uia &% p!ece / 'reo c%!%torie38 Nu do)u!e, Nu .tiu,8 #orbe.te cu cei!a!i chiria.i &e /toar&e co)adatu! c%tre detecti', A(!% dac% / u!ti)a

're)e doa)a #erbrugge p%rea depri)at% dac% &e certa cu &ou! ei &au dac% era o b%utoare

/r%it%, Ia toate i(or)aii!e pe care !e poi obie, -! pri'i pe ?ar! =oet*, -! 'o) 'eri(ica pe &ou!d+&ei, ac% '% a)itii ce'a ce e$ar putea a"uta

?ar! =oet* &pu&e e*it+d:8 Nu .tiu dac% a&ta '% a"ut% cu ce'a dar uu! ditre 'ecii )i$a &pu& c% a*i oapte era

parcat% o a)bu!a% / (aa c!%dirii .i a /trebat dac% era cie'a bo!a', C+d a) a"u& eu a(ar%&% '%d ce &e /t+)p!% a)bu!aa di&p%ru&e, A&ta '% a"ut%3

8 5rob!e)a 'a (i cercetat% &pu&e co)adatu!,8 ar dar ea corpu! ei3 /treb% ?ar! =oet* cupri& de er'o*itate,8 Legi&tu! e pe dru), =o!ii cada .i arucai u pro&op pe&te ea,

10



- SIDNEY SHELDON -

4

M. tem #. 5. ad# 5e'ti "roaste7 #is noa"tea tre#t.7 i/am g.sit tr"l s$ n "od75etru iae Ste'e& ti)pu! &e opri&e, 6+tuia (%r% icio oi)% pri aparta)etu! )are p!i

de a)itiri .i &e g+dea: A dis".rt #onfortl din el7 a dis".rt #.ldra din el7 f.r. Ri#4ard, edoar o adn.tr. de #.r.mi0i re#i% 5a mai re5eni ni#iodat. la 5ia!.%

iae &e tr+ti pe caapea .i /chi&e ochii, Ri#4ard, i$itle, -n 0ia -n #are ne/am #.s.torit m/ai -ntre$at #e mi/a' dori dre"t dar de nnt.% Ci/am s"s #. n 5rea nimi#% Dar a#m 5rea%@ntoar#e/te la mine% are im"ortan!. #. n "ot s. te 5.d% Cine/m. -n $ra!e, at6t% (oi 'ti #. e'tiai#i% Am ne5oie s./!i mai simt -n#. o dat. atingerea% (rea s. te simt str6ng6nd/mi s6nl7(rea s./mi imagine0 #. ad 5o#ea ta s"n6nd/mi #. fa# #ea mai $n. "aella din lme7 (reas./!i ad 5o#ea s"n6nd/mi s. n mai trag ".trile de "e tine7 (rea s. te ad s"n6nd/mi #.m. i$e'ti% -cerc% &% oprea&c% .u'oiu! de !acri)i care o podideau dar (u i)po&ibi!,

i )o)etu! / care iae rea!i*a&e c% Richard era )ort /.i petrecu&e ur)%toare!e c+te'a*i!e /cuiat% / aparta)etu! !or /tuecat re(u*+d &% r%&pud% !a te!e(o &au !a u.%, Sea&cudea ca u ai)a! r%it, #oia &% (ie &igur% cu &u(eria ei, Ri#4ard, de at6tea ori am 5rt s./!i s"n Te i$es#B, #a s. te ad r.s"n06nd/mi >i e te i$es#B% Dar n/am 5rt s. "ar

nea2torat.% Am fost o "roast.% A#m, snt nea2torat.% - ce!e di ur)% c+d +r+itu! repetat a! te!e(ou!ui .i b%t%i!e e/cetate !a u.% u )aicoteeau iae de&chi&e u.a,

- prag &e a(!a Caro!y Ter ua ditre prietee!e apropiate a!e iaei,8 Ar%i ca dracu &pu&e ea pri'id$o pe iae, #ocea i &e /)uie,G Toat% !u)ea a /cercat &%

dea de tie drag%, A) (o&t cu toii (oarte /gri"orai,8 -)i pare r%u Caro!y dar pur .i &i)p!u u pot8 Ştiu &pu&e Caro!y !u+d$o / brae, ar o )u!i)e de prietei 'or &% te 'ad%,iae c!%ti% di cap,8 Nu, 9 i)po&ibi!8 iae 'iaa !ui Richard a !uat &(+r.it dar a ta u, Nu$i /dep%rta pe cei care te iube&c, 7 &%

/cep &% dau te!e(oae,

5rieteii iaei .i ai !ui Richard /cepur% &% dea te!e(oae .i &% 'i% pe !a ea iar iae &epo)ei a&cu!t+d e&(+r.ita !itaie a 'orbe!or de /cura"are:

8 =+de.te po*iti' iae, Richard e acu) !ii.tit8 L$a !uat u)e*eu !a e! drag%8 Ştiu c% Richard e / Rai .i te pri'e.te de aco!o8 S$a du& /tr$u !oc )ai bu8 Acu) &$a a!%turat /geri!oriaei /i 'eea &% ur!e,Şiru! 'i*itatori!or p%rea e&(+r.it, 5au! eaco proprietaru! ga!eriei de art% / care erau epu&e

!ucr%ri!e iaei 'ei .i e!, 7 !u% pe iae / brae .i &pu&e:8 A) /cercat &% dau de tie dar8 Ştiu,8 -)i pare (oarte r%u petru Richard, 9ra u do) cu) rar /t+!e.ti, ar iae u te poi

i*o!a de !u)e / (e!u! %&ta, 7a)eii a.teapt% &% )ai 'ad% !ucr%ri )iuate &e)ate de tie,8 Nu pot, Nu )i &e )ai pare i)portat 5au!, Ni)ic u )ai cotea*%, Sut ter)iat%,Nici e! $a putut &% o co'ig%,

A doua *i c+d au*i &u+d !a u.% iae &e du&e &% de&chid% (%r% icio tragere de ii)%, Seuit% pri 'i*or .i '%*u u grup de copii, Nedu)erit% iae de&chi&e u.a, 5e ho! era o ceat% deb%iei,

Uu! ditre ei iea / )+% u buchet de (!ori,8 6u% di)ieaa doa)% Ste'e& &pu&e e! /ti*+du$i buchetu! de (!ori,8 #% )u!u)e&c, itr$o dat% /.i a)iti de ei, 9rau )e)brii echipei di Liga de Huiori pe

care o atrea Richard,Giae pri)i&e eu)%rate co.uri cu (!ori c%ri de 'i*it% de codo!eae &au e$)ai!$uri dar

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- SUSPANS -

ace&ta era ce! )ai /duio.%tor dar ditre toate,8 Itrai &pu&e iae,6%ieii &e /gr%)%dir% / ca)er%,8 A) 'rut doar &% '% &pue) c+t de r%u e pare,8 Sou! du)ea'oa&tr% era u tip gro*a',8 9ra chiar )i.to,8 Şi u atreor e)aipo)eit,Tot ce putu (ace iae petru a$.i reie !acri)i!e (u &% &pu%:8 #% )u!u)e&c, Şi e! '% co&idera gro*a'i, 9ra tare )+dru de 'oi toi, Re&pir% ad+c, #rei

i.te &ucuri &auTi) <o!) pu.tiu! de *ece ai care pri&e&e )igea di *bor 'orbi / u)e!e tuturor:8 Nu )u!u)i) doa)% Ste'e&, #oia) doar &% '% &pue) c% .i oi o &%$i &i)i) !ip&a, A)

pu& cu toii bai petru (!ori, Ne$au co&tat doi&pre*ece do!ari,8 7ricu) a) 'rut doar &% '% &pue) c+t de r%u e pare,8 #% )u!u)e&c b%iei &pu&e iae /cet pri'idu$i, Ştiu c+t de )u!t i$ar p!%cea !ui Richard

(aptu! c% ai 'eit aici, -.i !uar% !a re'edere .i p!ecar%,5ri'idu$i cu) &e /dep%rtau iae /.i a)iti de *iua / care /! '%*u&e pe Richard !a

atrea)etu! cu b%ieii, Le 'orbi&e de parc% ar (i (o&t de '+r&ta !or /tr$u !i)ba" pe care ei /!

/e!egeau .i /! adorau petru a&ta, A#eea a fost 0ia -n #are am -n#e"t s. m. -ndr.gostes# deel%e a(ar% iae au*i *go)otu! uui tuet .i pri)ii &tropi de p!oaie care /cepeau &% &e pre!ig%

pe gea)uri a&e)ei !acri)i!or !ui u)e*eu, &loaie% 5!oua&e .i atuci / @ee;$ed$u! c+d

8 -i p!ac picicuri!e3 /treba&e Richard,8 La ebuie,8 Ştia) eu *+)bi e!, 7 &% ara"e* u )ic picic petru oi doi, #i &% te iau )+ie !a pr+*,9ra o *i (ru)oa&% /&orit%, Richard (%cu&e preg%tiri!e petru u picic / )i"!ocu! 5arcu!ui

Cetra!, Adu&e&e tac+)uri de argit .i (ee de )a&% di bu)bac .i iae r+&e c+d '%*u ce era /co.u! petru picic, #it% !a gr%tar .uc% br+*eturi dou% pateuri )ari di'er&e b%uturi .i

ca de&ert o "u)%tate de du*i% de pr%"ituri,8 9 de&tu! petru o )ic% ar)at%B Cie )ai 'ie3 - )ite /i 'ei u g+d de eoprit,G Un "reot? Şi ro.i,

Richard o pri'ea,8 Te &i)i bie3*ine? /am fost ni#iodat. at6t de feri#it., g+di ea,8 a Richard8 6u /cu'ii% e!, Nu )ai a.tept%) ar)ata, <ai &% /cepe),9rau at+t de )u!te !ucruri de&pre care puteau 'orbi / ti)p ce )+cau iar (iecare cu'+t /i

apropia .i )ai )u!t, -tre ei &e crea&e o (oarte puteric% atracie .i a)+doi &i)eau a&ta, Şi /toiu! ace!ei dup%$a)ie*i per(ecte /cepu&e ditr$o dat% &% p!ou%, - c+te'a )iute erau u*i

!eoarc%,8 -)i pare r%u &pu&e Richard de&cu)p%it, Ar (i trebuit &% )% preg%te&c )ai bie dar / *iar

*iceau c% u p!ou%, Se pare c% e$a &tricat picicu! .i8 7are3 &pu&e iae /cet apropiidu$&e de e!,Şi &e po)ei / brae!e !ui &%rut+du$! .i &i)id cu) c%!dura /i iuda tot corpu!,8 Trebuie &% ie.i) di haie!e a&tea ude &pu&e ea c+d / &(+r.it &e tra&e /apoi,8 Ai dreptate &pu&e e! r+*+d, N$a) 'rea &% r%ci)8 La tie &au !a )ie3 &pu&e iae,6ru&c Richard de'ei (oarte rigid:8 iae e.ti &igur%3 Spu a&ta petru c% u e doar o a'etur% de o oapte,8 Ştiu &pu&e iae /cet,

7 "u)%tate de or% )ai t+r*iu &e a(!au / aparta)etu! !ui iae de*br%c+du$&e c%ut+du$&ecu )+ii!e ep!or+d /ebuii !ocuri a&cu&e .i dorite .i / (ia! c+d u )ai putur% &uportaa"u&er% / pat,

Richard era b!+d tadru pa&ioa! (reetic .i totu! era )agicP e! o g%&i cu !i)ba .i &e )i.c%

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- SIDNEY SHELDON -

u.or ca pe o p!a"% )iuat% b%tut% de 'a!uri ca!de .i b!+de .i apoi itr% ad+c / ea u)p!+d$o,Re&tu! dup%$a)ie*ii .i aproape toat% oaptea !e$au petrecut 'orbid .i (%c+d drago&te

de&chi*+du$.i ii)i!e uu! c%tre ce!%!a!t totu! era )iuat .i )ai pre&u& de cu'ite,i)ieaa / ti)p ce iae preg%tea )icu! de"u petru a)+doi Richard /treb%:8 #rei &% te )%rii cu )ie iae3Iar ea &e /toar&e c%tre e! .i &pu&e b!+d:8 7h da,

Nuta a a'ut !oc o !u% )ai t+r*iu, Cere)oia a (o&t ua ca!d% .i &p!edid% prieteii .i (a)i!ia(e!icit+du$i pe proa&peii c%&%torii, iae pri'ea (aa radioa&% a !ui Richard .i &e g+dea !apredicia ridico!% a ghicitoarei *+)bid,

5!%ui&er% &%$.i petreac% o &%pt%)+% de )iere / Fraa dar Richard o &ua&e de !a )uc%,8 A ap%rut u proiect ou .i u pot p!eca, Are ce'a dac% (ace) a&ta pe&te 'reo dou% !ui3 -)i

pare r%u drag%,8 Sigur c% u )% dera"ea*% dragu! )eu &pu&e ea,8 #rei &% 'ii / ora. .i &% iei pr+*u! cu )ie a*i38 1i$ar p!%cea eor),8 Mie /i p!ace )+carea (rau*ea&c% iar eu .tiu u re&taurat (rau*e&c etraordiar, #i &%

te iau /tr$o "u)%tate de or%,

Trei*eci de )iute )ai t+r*iu Richard era a(ar% a.tept+d$o pe iae,8 6u% drag%, Trebuie &% )% /t+!e&c cu uu! ditre c!iei !a aeroport, 5!eac% / 9uropa, -i&pue) r%)a& bu .i apoi )erge) &% !u%) pr+*u!,

8 6ie &pu&e ea /)br%i.+du$!,C+d a"u&er% !a aeroportu! ?eedy Richard &pu&e:8 Are u a'io particu!ar, Ne /t+!i) cu e! pe pi&t%,U pa*ic /i codu&e c%tre o *o% prote"at% ude &taioa u Cha!!eger, Richard pri'i /"ur,8 -c% u a a"u&, <ai &% a.tept%) / a'io,8 6ie,Urcar% trepte!e .i itrar% / a'iou! !uo&, 1otoare!e erau porite,Supra'eghetoarea de *bor 'ei di cabi%:

8 6u% di)ieaa,8 6u% di)ieaa &pu&e Richard,8 6u% di)ieaa *+)bi iae,7 pri'ir% pe &upra'eghetoarea de *bor /chi*+d u.a cabiei,8 C+t cre*i c% 'a /t+r*ia c!ietu! t%u38 Nu 'a trebui &% a.tept%) prea )u!t,go)otu! )otoare!or cu reacie /cepu &% crea&c% / ite&itate iar a'iou! /cepu &% ru!e*e pe

pi&t%, iae pri'i pe (erea&tr% a!bidu$&e !a (a%,8 Richard e )i.c%),8 9.ti &igur%3 o pri'i e! *+)bid,8 Uit%$te pe (erea&tr%, e"a itra / paic%, Spue$i pi!otu!ui &%

8 Ce 'rei &%$i &pu38 S% oprea&c%B< Nu pot, A porit de"a,Ur)% u )o)et de t%cere .i apoi iae /! pri'i pe Richard cu ochii )%rii,8 Ude )erge)38 A u i$a) &pu&3 *iceai c%$i p!ace )+carea (rau*ea&c%, 1erge) !a 5ari&,9a /! pri'i &urpri&%,8 Richard u pot )erge acu) !a 5ari&, Nu a) haie u a) (arduri u a)8 A) au*it c% ei&t% )aga*ie / 5ari& &pu&e e!,9a /! pri'i o c!ip% .i apoi /! /)br%i.a:8 7h pro&tuu!e te iube&cB8 Ai 'rut o !u% de )iere !a 5ari& r+"i e!,

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- SUSPANS -

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La 7r!y /i a.tepta o !i)u*i% ca &%$i duc% !a hote!u! Athe 5!a*a,8 o)u!e .i doa)% Ste'e& &pu&e )aageru! c+d a"u&er% aparta)etu! du)ea'oa&tr%

e preg%tit,8 #% )u!u)i),9rau ca*ai / aparta)etu! cu u)%ru! D0, 1aageru! de&chi&e u.a .i iae cu Richard

itrar%, iae &e opri .ocat%, 5e perei erau at+rate .a&e ditre picturi!e ei, Se /toar&e c%treRichard:

8 Cu) au a"u& aici38 Nu a) icio idee &pu&e Richard cu e'io'%ie, Cred c% .i aici au gu&turi bue,iae /! &%rut% /de!ug cu pa&iue,

5ari&u! era o ar% a )iui!or, 5ri)a oprire au (%cut$o !a =i'echy ca &% cu)pere haie petrua)+doi apoi !a Loui& #uitto &% cu)pere 'a!i*e petru oi!e haie,

Au (%cut o p!i)bare re!aat% pe Cha)p&$9!y&e& c%tre 5!ace de !a Cocorde au '%*ut 'e&titu! Arc de Triu)( .i 5a!atu! 6ourboi!or .i 1ade!eie, Au tra'er&at 5!ace #edV)e .i au petrecut o *i!a Lu'ru, S$au p!i)bat pri gr%dia cu &cu!pturi a )u*eu!ui Rodi .i au !uat cie ro)atice !a

Auberge de Troi& 6oheur& .i !a Au 5etit Che* Soi .i !a Che* 9u,4

Siguru! !ucru care iaei /i p%ru ciudat erau te!e(oae!e pe care Richard !e pri)ea !a oreepotri'ite,

8 Cie era3 /treb% iae o dat% !a trei di)ieaa c+d Richard ter)ia&e o co'orbirete!e(oic%,

8 oar !ucruri de ruti%,@n toil no"!ii? g+di ea,

8 iaeB iaeBRe'eria /i (u /trerupt%, ea&upra ei era ap!ecat% Caro!y Ter,

8 Te &i)i bie38 Sut &ut bie,Caro!y o /)br%i.a pe iae,8 Ai e'oie de ti)p at+ta tot, N$au trecut dec+t c+te'a *i!e, 9*it%, W propo& ai (%cut preg%tiri!e

petru /)or)+tare3@nmorm6ntare% Ce! )ai tri&t ditre cu'ite, 5urta / e! &uetu! )orii u ecou a! di&per%rii,8 Nu $a) u a) (o&t / &tare &%8 La&%$)% &% te a"ut eu cu a&ta, #oi a!ege &icriu! .i8 NuBiae u dori&e ca ace&t cu'+t &% &ue at+t de dur,Caro!y o pri'ea /)%r)urit%,

C+d 'orbi di ou 'ocea iaei tre)ura:8 Nu /e!egi3 Q&ta Q&ta e u!ti)u! !ucru pe care$! )ai pot (ace petru Richard: ab&o!ut

u!ti)u!, #reau ca /)or)+tarea !ui &% (ie ua &pecia!%, A. 'rea ca toi prieteii !ui &% &e a(!eaco!o ca &%$.i ia r%)a& bu, 5e obra"i i &e pre!igeau !acri)i!e,

8 iae8 Trebuie &%$i a!eg eu co.ciugu! !ui Richard petru a )% a&igura c% doar)e co(ortabi!,Caro!y u )ai putu g%&i i)ic de &pu&,

- acea dup%$a)ia*% &e i)eri ca detecti'u! 9ar! =reeburg &% &e a(!e / birou c+d &u%te!e(ou!,

8 #% caut% !a te!e(o iae Ste'e&,O4, n% =reeburg /.i a)iti de pa!)a pe obra* pri)it% !a u!ti)a !or /t+!ire, )e/o mai fi?

&ro$a$il 'i/a ref.#t for!ele% Ridic% receptoru!,8 Aici detecti'u! =reeburg,8 Sut iae Ste'e& .i '% &u di dou% )oti'e, 5ri)u! e c% 'reau &%$)i cer &cu*e, 1$a)

0 7Haul 8el9r trei :eri*iri;% 7La <i*ul A*as$;% res)e*ti+ 7De la ei;% trei restaurate +estite =i Paris" (" tr"'

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- SIDNEY SHELDON -

purtat (oarte ur+t .i regret &icer,9! (u ui)it:8 Nu trebuie &% '% cerei &cu*e doa)% Ste'e&, A) /e!e& pri ce trecei,9! a.tept% / t%cere,8 Ai &pu& c% ai &uat di dou% )oti'e,8 a, Corpu! 'ocea i &e rup&e, Corpu! &ou!ui )eu e / cu&todia po!iiei, Cu) /! pri)e&c

/apoi pe Richard3 Fac ara"a)ete petru /)or)+tarea !ui !a Ca&a de 5o)pe Fuebre a!to,i&perarea di 'ocea ei /! (%cu &% tre&ar%,8 oa)% Ste'e& regret dar e 'orba de i.te (or)a!it%i, 1ai /t+i e e'oie ca birou!

!egi&tu!ui &% tri)it% u raport a! autop&iei .i trebuie &% au%) di(erite!e r%)a&e pe g+duri u)o)et apoi &e hot%r/:

8 Uite ce e a'ei de&tu!e pe cap, #oi (ace eu ara"a)ete!e / !ocu! du)ea'oa&tr%, Totu! 'a (igata / dou% *i!e,

< O47 (.7 5. )u!u)e&c, #% )u!u)e&c (oarte 'ocea ei &e /ec% .i !eg%tura te!e(oic% &e /trerup&e,

9ar! =reeburg r%)a&e aco!o ti)p /de!ugat g+didu$&e !a &u(eria eor)% pri care treceaiae Ste'e&, Apoi pori &% re*o!'e (or)a!it%i!e de rigoare,

Ca&a )ortuar% a!to &e a(!a / partea e&tic% a 6u!e'ardu!ui 1adi&o, 9ra o c!%dire

i)pre&ioat% cu dou% i'e!e .i o (aad% /

&ti! &udi&t, -%utru decoraiui!e erau de bu gu&t .idi&crete cu !u)ii ca!de .i draperii / cu!ori pa!e,8 A) o /t+!ire cu do)u! Hoe&, Sut iae Ste'e& /i &pu&e recepioerei, Acea&ta &pu&e ce'a !a te!e(o .i c+te'a )o)ete )ai t+r*iu )aageru! u b%rbat cu p%ru!

gri*oat .i (aa p!%cut% 'ei &$o /t+)pie pe iae,8 Sut Ro Hoe&, A) 'orbit !a te!e(o doa)% Ste'e& .tiu c+t de di(ici!e &ut toate /

)o)ete ca ace&ta iar treaba oa&tr% e &% '% u.ur%) &ituaia, Spuei$)i ce dorii .i 'o) a'eagri"% ca dorie!e du)ea'oa&tr% &% (ie /dep!iite,

8 Nu u .tiu &igur ce &% '% cer &pu&e iae e&igur%,Hoe& /cu'ii% di cap:8 ai$)i 'oie &% '% ep!ic, - &er'icii!e oa&tre &ut ic!u&e: u &icriu u &er'iciu (uebru

petru prieteii du)ea'oa&tr% u !oc de 'eci .i /)or)+tarea, 9*it%, i ceea ce a) citit eu /*iare de&pre )oartea &ou!ui du)ea'oa&tr% doa)% Ste'e& 'ei dori probabi! u &icriu /chi&petru &er'iciu! (uebru a.a c%

8 NuB8 ar o pri'i Hoe& &urpri&,8 #reau 'reau &% (ie de&chi&, #reau ca Richard &% &%$.i poat% 'edea toi prieteii /aite

ca#ocea i &e &ti&e,Hoe& o &tudia cu /e!egere,8 -e!eg, Atuci dac% /)i per)itei &% (ac o &uge&tie a'e) u co&)eticia care !ucrea*%

ece!et &pu&e e! p!i de tact aco!o ude e&te e'oie, Nu 'a (i icio prob!e)% cu a&ta &per,

Li Ri#4ard n i/ar "l.#ea de lo#, dar< Nu u 'a (i,8 1ai e u &igur !ucru, 7 &% a'e) e'oie de haie!e / care dorii &% (ie /)or)+tat &ou!

du)ea'oa&tr%, -! pri'i .ocat%:8 <aie!e 5utea &i)i )+ii!e reci a!e uui &tr%i p+g%rid corpu! !ui Richard .i o &cutur%

u (ior,G8 oa)% Ste'e&3 Ar tre$i s./l -m$ra# e -ns.mi "e Ri#4ard% Dar n/a' s"orta s./l 5.d -n 4all -n #are se afl.%

(rea s. mi/l amintes# a'a #m7< Doamn. 1te5ens?iae /ghii / &ec,8 Nu )% g+di&e) !a 'ocea /i era &tragu!at%, -)i pare r%u, Nu )ai era / &tare &% cotiue,9! o pri'i /)p!eticidu$&e p+% a(ar% .i che)+d u tai,

C+d &e /toar&e / aparta)et iae &e du&e !a du!apu! de haie a! !ui Richard, Co&tu)e!e !ui

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- SUSPANS -

erau di&pu&e pe dou% r+duri .i (iecare pie&% de /)br%c%)ite a'ea / ea o a)itire preioa&%,9ra aco!o co&tu)u! be" / care (u&e&e /)br%cat Richard / oaptea / care &e cuo&cu&er% !aga!erie, @mi "la# #r$ele tale% A deli#ate!ea ni Rossetti sa a ni Manet7B

-.i trecu degete!e pe&te ur)%toru!, 9ra "acheta &port gri$de&chi& pe care o purta&e Richard !apicic c+d /i pri&e&e p!oaia,

La tine sa la mine?B e doar o a5entr. de o noa"te%B >ti%B Cu) putea &% u o p%&tre*e3Ur)a co&tu)u! cu dugi &ubiri, @!i "la#e m6n#area fran!0eas#.7 >ti n restarant

fran!0es# minnat7B 5u!o'eru! a!ba&tru Sacou! de cati(ea iae /.i /(%.ur% corpu! cu )+eci!e uui co&tu)

a!ba&tru .i /! /)br%i.%, a' "tea ni#iodat. s. renn! la 5renl dintre astea% Fiecare ditre e!eera o a)itire preioa&%,

8 Nu potSu&pi+d apuc% u co&tu) !a /t+)p!are .i (ugi, - di)ieaa ur)%toare robotu! te!e(oic /regi&tra&e u )e&a": oa)% Ste'e& &ut

detecti'u! =reeburg, #oia) &% '% au c% totu! &$a re*o!'at, A) 'orbit cu Ca&a de 5o)peFuebre a!to, Sutei !iber% &% '% cotiuai orice p!auri ai a'ea,E Ur)% o &curt% pau*%, #%

ure* u)ai bie La re'edere,Eiae /! &u% pe Ro Hoe& !a Ca&a de 5o)pe Fuebre,8 -e!eg c% trupu! &ou!ui )eu a (o&t adu& aco!o,8 a doa)% Ste'e&, e"a &e ocup% cie'a de partea co&)etic% .i a) pri)it haie!e pe

care !e$ai tri)i&,8 1% g+dea) 'ierea a&ta ar (i potri'it% petru /)or)+tare38 #ieri e bie, 5+% atuci e 'o) ocupa de toate deta!ii!e ece&are, A. &ugera ora

u&pre*ece di)ieaa,@n trei 0ile, e 'i Ri#4ard 5om fi des".r!i!i "e 5e#ie% 1a "6n. "le# d". el%

Hoi di)ieaa iae era (oarte ocupat% cu preg%tirea u!ti)e!or deta!ii a!e /)or)+t%rii

'eri(ic+d !i&ta de i'itai .i purt%torii cata(a!cu!ui c+d &u% te!e(ou!,8 oa)a Ste'e&38 a,8 Sut Ro Hoe&, A) 'rut doar &% '% au c% a) pri)it acte!e du)ea'oa&tr% .i &chi)b%ri!e

au (o&t (%cute eact a.a cu) ai cerut,8 Acte &pu&e iae edu)erit%,8 a, Curieru! !e$a adu& ieri /)preu% cu &cri&oarea du)ea'oa&tr%,8 N$a) tri)i& icio8 Sicer a) (o&t u pic &urpri& dar de&igur era deci*ia du)ea'oa&tr%, A) icierat corpu!

&ou!ui du)ea'oa&tr% acu) o or%,

26



- SIDNEY SHELDON -

6

&aris, Fran!a

?e!!y <arri& era u (oc de arti(icii care ep!oda&e / !u)ea )odei, Se apropia de trei*eci de aiera o a(ro$a)ericac% cu pie!ea de cu!oarea )ierii topite .i a'ea o (a% care era 'i&u! oric%rui(otogra(, A'ea ochii c%prui b!+*i .i ite!igei bu*e p!ie .i &e*ua!e picioare !ugi /c+t%toare.i o &i!uet% cu 'io$coaceE, A'ea p%ru! tu& 'oit de*ordoat cu c+te'a .u'ie r%&p+dite pe(rute, La /ceputu! au!ui cititorii re'i&te!or Elle .i Mademoiselle o 'ota&er% pe ?e!!y drept ce! )ai&ey )ode! di !u)e,

Ter)i+d cu /)br%catu! ?e!!y pri'i de "ur /)pre"uru! aparta)etu!ui pre*ideia! cu u&eti)et de &ati&(acie, Aparta)etu! era &pectacu!o&, Se a(!a pe !uoa&a &trad% St$Loui&$e$!-!e / arodi&)etu! patru di 5ari&, Aparta)etu! a'ea o itrare cu u.% dub!% care d%dea /tr$u ho!e!egat cu ta'ae /a!te .i !a)briuri de u ga!be$pa! iar !i'igu! era )obi!at cu o co)biaie depie&e (rau*e.ti .i Rgece, e pe tera&% dico!o de Sea &e 'edea catedra!a Notre$a)e,

?e!!y de$abia a.tepta @ee;ed$u!, Sou! ei ur)a &% o &coat% /tr$uui di !ocuri!e !ui &urpri*%,(rea s. te -m$ra#i, draga mea% O s./!i "la#. la ne$nie lo#l -n #are mergem%?e!!y *+)bi, 1ar; era ce! )ai )iuat o) di !u)e, 5ri'idu$.i cea&u!$br%ar% &u&pi%, Mai

$ine a' la/o din lo#, &e g+di ea, 1"e#ta#oll -n#e"e -ntr/o 2m.tate de or.% C+te'a )o)ete )ait+r*iu p%r%&ea aparta)etu! /drept+du$&e c%tre !i(t de$a !ugu! ho!u!ui, - ace&t ti)p &ede&chi&e u.a uui aparta)et 'eci .i doa)a Ho&ette Lapoite ie.i pe coridor, 7 (e)eie ca u)ic coco!o. de ut care a'ea /totdeaua u cu'+t bu petru ?e!!y,

8 6u% *iua doa)% <arri&,8 6u% *iua doa)% Lapoite *+)bi ?e!!y,8 Ar%tai )iuat ca /totdeaua,8 #% )u!u)e&c,?e!!y ap%&% butou! !i(tu!ui,La c+i'a )etri di&ta% u b%rbat &o!id / haie de !ucru repara u paou di perete, Le

aruc% o pri'ire &curt% ce!or dou% (e)ei apoi /toar&e repede capu!,

8 Cu) )erge )ode!!ig$u!3 /treb% doa)a Lapoite,8 Foarte bie )u!u)e&c,8 Trebuie &% 'i &% '% '%d /tr$ua di pre*et%ri!e du)ea'oa&tr% de )od%,8 #% a.tept cu p!%cere oric+d,So&i !i(tu! iar ?e!!y /)preu% cu doa)a Lapoite p%.ir% /%utru, 6%rbatu! / haie de !ucru

&coa&e o &taie de e)i&ie$recepie 'orbi repede / ea .i p!ec% / grab%, - ti)p ce u.a !i(tu!ui /cepea &% &e /chid% ?e!!y au*i te!e(ou! &u+d / aparta)etu! ei,

9*it%, Se gr%bea dar poate c% o &ua 1ar;,8 Luai$o du)ea'oa&tr% /aite /i &pu&e ea doa)ei Lapoite,?e!!y ie.i di !i(t cotrob%i dup% cheie o g%&i .i itr% / aparta)et, A!erg% !a te!e(ou! care &ua

.i /! ridic%,

8 1ar;38 anette? /treb% o 'oce ciudat%,?e!!y era de*a)%git%,8 os ne #onnaissons "as la "ersonne i r"ond G #e nom%

8 &ardonne0/moi% )est ne errer de tl"4one%J

Un nm.r gre'it% ?e!!y a.e*% te!e(ou! / (urc%, - ti)p ce (%cea a&ta u *go)ot teribi! *gudui /treaga c!%dire, U )o)et )ai t+r*iu &e i&c% o babi!oie de 'oci .i ipete, -gro*it% &e gr%bi /ho! petru a 'edea ce &e /t+)p!a&e, Suete!e 'eeau de dede&ubt, ?e!!y (ugi / "o& pe &c%ri .ic+d a"u&e / ho! au*i &trig%te .i agitaie / &ub&o!,

I&ticti' cobor/ &c%ri!e c%tre &ub&o! .i r%)a&e .ocat% de i)agiea !i(tu!ui pr%bu.it .i a trupu!uioribi! )uti!at a! doa)ei Lapoite, 1.ra#a femeie% A#m #6te5a minte era -n 5ia!. 'i a#m7 >ia' fi "tt fi -n.ntr, # ea% De n/ar fi fost a#el telefon7

- "uru! !i(tu!ui &e adua&e o )u!i)e de oa)ei iar / dep%rtare &e au*eau &iree, Ar tre$i s.r.m6n, &e g+di ?e!!y cupri&% de 'io'%ie dar n "ot% Tre$ie s. "le#% 5ri'id cada'ru! .opti:

Nu *u9aştem )ers9aa *are r$s)u=e la a*est ume ( .r" 9ri#ial"'("tr"' S*u/aţi-m$" E 9 #reşeal$" ( lb" .ra*e/$% 9ri#"' ("tr"'

21



- SUSPANS -

8 -)i pare r%u doa)% Lapoite,

C+d ?e!!y a"u&e !a &a!ou! de )od% .i itr% pe u.a &ceei 5ierre er'o&u! coordoator de&pectaco! o a.tepta, Se repe*i !a ea:

8 ?e!!yB ?e!!yB Ai /t+r*iatB 5re*etarea a /ceput de"a .i8 -)i pare r%u 5ierre, A (o&t a (o&t u accidet,8 Ai p%it ce'a3 o pri'i e! a!ar)at,8 Nu,?e!!y /chi&e ochii o &ecud%, Ideea de a !ucra dup% ceea ce '%*u&e /i (%cea grea% dar u

a'ea de a!e&, 9a era 'edeta pre*et%rii,8 =r%be.te$teB &pu&e 5ierre, RepedeB?e!!y pori c%tre cabia de prob%,

Ce! )ai pre&tigio& (e&ti'a! de )od% a! au!ui &e de&(%.ura pe &trada Ca)bo u)%ru! D&a!ou! origia! a! !ui Chae!, 5apara**i erau / pri)e!e r+duri, Toate !ocuri!e erau ocupate iarpartea di &pate a /c%perii era p!i% ochi de &pectatori / picioare er%bd%tori &% (ie cei dit+icare &% 'ad% oi!e creaii a!e &e*ou!ui, 5etru ace&t e'ei)et /c%perea (u&e&e decorat% cu(!ori .i )ateria!e drapate dar i)ei u acorda icio ateie decoru!ui, Ade'%rate!e atracii erau pepodiu)u! a!ugit u r+u de cu!ori (ru)u&ee .i &ti! / )i.care, 5e (uda! &e au*ea )u*ica rit)u!

&c%*ut .i &ey a! ace&teia accetu+d )i.c%ri!e de pe &ce%,7 dat% cu a!uecarea /aite .i /apoi a )aechie!or o 'oce di di(u*oare !e aco)paiao(erid u co)etariu cur&i' a! e'ei)ete!or,

5e podiu) pori o bruet% a&iatic% o "achet% di &ati .i !+% cu cap&e / partea de &u& cupata!oi de 'oa! georgette .i o b!u*% a!b%E

Acu) o b!od% &up!% &e ba!a&a pe podiu) poart% o c%)a.% tuic% di ca.)ir egru cupata!oi de !ucru di bu)bac a!bE

Apare o ro.cat% obra*ic% o "achet% de pie!e eagr% cu pata!oi e'a*ai egri .i oc%)a.% a!b% cro.etat%E

U (oto)ode! (race*: o "achet% de agora ro* !a trei a&turi cu o c%)a.% tuic% cro.etat% totro* .i pata!oi egri b%gai / ci*)eE

U (oto)ode! di Suedia o "achet% .i pata!oi a!ba.tri di !+% .i &ati .i o (er)ec%toareb!u*% !i!iachieEŞi apoi )o)etu! pe care /! a.tepta&e toat% !u)ea, Foto)ode!u! &uede* ie.i&e .i podiu)u! era

pu&tiu, #ocea di boe &pu&e: Şi acu) petru c% a /ceput &e*ou! de p!a"% &ute) )+dri &%'% pre*et%) oua !iie de co&tu)e de baie,E

-cordarea a.tept%rii era / cre.tere iar c+d acea&ta a"u&e !a )ai) ap%ru ?e!!y <arri&,5urta o pereche de bi;ii a!bi .i u &utie care abia$i acoperea &+ii tieri .i (er)i, 5e )%&ur% cea'a&a p!utid &e*ua! pe podiu) producea u (e! de 'ra"%, Ur)% u 'a! de ap!au*e, ?e!!y &chi%u 'ag &ur+& de )u!u)ire (%cu turu! podiu)u!ui .i di&p%ru,

- cu!i&e era a.teptat% de doi b%rbai,8 oa)% <arri& dac% ai putea &%$)i acordai u )o)et

8 -)i pare r%u &pu&e ?e!!y pe to de &cu*%, Trebuie &% )% &chi)b rapid, -cepu &% &e /dep%rte*e,8 A.teptaiB oa)% <arri& &ute) de !a 5o!iia Hudiciar%, 9u &ut i&pectoru! .e( ue iar

ace&ta e&te i&pectoru! Steuou, Trebuie &% 'orbi),8 S% 'orbi)3 &e opri ?e!!y, e&pre ce38 Sutei &oia !ui 1ar; <arri& u38 a, 6ru&c de'ei atet%,8 Atuci regret &% '% i(or)e* c% &ou! du)ea'oa&tr% a )urit oaptea trecut%,=ura !ui ?e!!y &e u&ca&e,8 Sou! )eu3 Cu)38 Se pare c% &$a &iuci&,?e!!y au*ea u 'uiet / urechi, Abia putea pricepe ce &puea i&pectoru!,8 Turu! 9i((e! )ie*u! opii bi!et (oarte regretabi! cea )ai ad+c% &i)patieCu'ite!e u erau rea!e, Se tra&(or)a&er% / (rag)ete de &uete (%r% &e)i(icaie,8 oa)%@n :eeendl .sta, 5rea s. fii gata -m$r.#at., draga mea% O s./!i "la#. la ne$nie lo#l -n

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- SIDNEY SHELDON -

#are o s. mergem%< Trebuie &% (ie o gre.ea!% &pu&e ?e!!y, 1ar; u &$ar (i &iu8 -)i pare r%u, I&pectoru! .e( o pri'ea de aproape pe ?e!!y, #% &i)ii bie doa)%38 a, ) e8#e"!ia fa"tli #. 5ia!a mea to#mai a lat sf6r'it%5ierre 'ei / goa% &pre ?e!!y aduc+du$i o pereche de bi;ii &uperbi / dugi,8 Chrie trebuie &% te &chi)bi repede, Nu e ti)p de pierdut, -i aruc% bi;iii / brae, RepedeB

RepedeB?e!!y /i !%&% /cet &% cad% pe podea,8 5ierre38 a r%&pu&e e! pri'id$o &urpri&,8 5oart%$i tu,

5e ?e!!y a adu&$o o !i)u*i% /apoi / aparta)etu! ei, 1aageru! &a!ou!ui a 'rut &% tri)it% pecie'a cu ea dar ?e!!y re(u*a&e, #oia &% (ie &igur%, Acu) itr+d pe u.% /! '%*u pe portar5hi!ippe Cedre .i pe u b%rbat / co&tu) de protecie /co"urai de u grup de chiria.i,

8 6iata doa)% Lapoite &pu&e ua ditre chiria.e, Ce accidet teribi!B6%rbatu! / co&tu) de protecie ridic% dou% capete t%iate a!e uui cab!u greu,8 Nu a (o&t iciu accidet doa)%, Cie'a a t%iat (r+e!e de &igura% a!e !i(tu!ui,

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- SUSPANS -

7

La ora patru di)ieaa ?e!!y &t%tea pe u &cau uit+du$&e pe (erea&tr% edu)erit% .i au*ido babi!oie de 'oci: &oli!ia 2di#iar.7 tre$ie s. 5or$im7 Trnl Eiffel7 *ilet de sin#iga'7Mar e mort7 1ar; e )ort 1ar; e )ort, Cu'ite!e de'ei&er% u i) (uerar pu!&+d pricreieru! !ui ?e!!y, Ai )urit di cau*a )ea3 A fost #e5a #e am f.#t e? A fost #e5a #e n amf.#t? )e5a #e am s"s? )e5a #e n am s"s? Dormeam #6nd ai "le#at, dragl me, 'i n ama5t o#a0ia s./mi ia la re5edere, s. te s.rt 'i s./!i s"n #6t de mlt te i$es#% Am ne5oie detine% s"ort 5ia!a asta f.r. tine, &e g+dea ?e!!y% A2t./m% Mar% A2t./m., -n fell -n #are m/ai a2tat -ntotdeana7 Se pr%bu.i pe &pate g+didu$&e !a cu) (u&e&e /aite de 1ar; /'re)uri!e groa*ice de !a /ceputuri

?e!!y &e %&cu&e / 5hi!ade!phia ca (iic% e!egiti)% a !ui 9the! <ac;@orth o )ea"er% decu!oare care )ucea !a ua ditre ce!e )ai i)portate (a)i!ii de a!bi di ora., Tat%! era u "udec%tor, 9the! a'ea .apte&pre*ece ai .i era (ru)oa&% iar 5ete chipe.u! (iu b!od de dou%*ecide ai a! (a)i!iei Turer era atra& de ea, 9! o &edu&e&e iar o !u% )ai t+r*iu 9the! a de&coperit c%era gra'id%,

C+d i$a &pu& !ui 5ete ace&ta i$a &pu&: A&ta a&ta e )iuatE, Şi a (ugit / birou! tat%!ui &%upetru a$i da 'e.ti!e proa&te,

Hudec%toru! Turer a che)at$o pe 9the! !a e! / birou / di)ieaa ur)%toare .i i$a &pu&: Nu 'oiaccepta ca o t+r(% &% !ucre*e / ca&a )ea, 9.ti cocediat%,EF%r% bai educaie &au a!te ta!ete deo&ebite 9the! /.i !ua&e o &!u"b% de (e)eie de &er'iciu

/tr$o c!%dire idu&tria!% )ucid pe&te progra) petru a$.i /treie (iica ou$%&cut%, - ciciai 9the! ecoo)i&i&e de&tui bai petru a cu)p%ra o ca&% p%r%giit% di p!aca" pe care atra&(or)at$o / pe&iue petru b%rbai, 9the! a tra&(or)at ca)ere!e /tr$u !i'ig o &u(rageriepatru )ici dor)itoare .i o /c%pere &tr+)t% de &er'iciu / care dor)ea ?e!!y,

e atuci / )od co&tat 'eeau .i p!ecau o &erie de b%rbai,8 Ace.tia &ut uchii t%i /i &pu&e&e 9the!, Nu$i dera"a,?e!!y a (o&t )u!u)it% de a a'ea o (a)i!ie a.a de u)eroa&% p+% c+d a cre&cut de&tu! petru

a$.i da &ea)a c% toi /i erau co)p!et &tr%ii,

C+d ?e!!y a'ea opt ai /tr$o oapte dor)ea / ca)era ei )ic% .i /tuecat% c+d a tre*it$o o.oapt% gutura!%:8 S&tB Nu &coate iciu &uet,?e!!y a &i)it cu) /i e&te ridicat% c%)a.a de oapte .i /aite de a putea prote&ta uu! ditre

uchiiE ei era dea&upra ei a&tup+du$i gura cu )+a, ?e!!y a &i)it cu) /i dep%rtea*% picioare!ecu (ora, A /cercat &% opu% re*i&te% dar e! a iut$o !ipit% de pat, A &i)it cu) )e)bru! !ui /i&tr%puge corpu! .i a cupri&$o o durere de ede&cri&, 9! a (o&t (%r% )i!% (%c+du$.i !oc cu (ora /iterioru! ei di ce / ce )ai ad+c (rec+du$&e de pie!ea ei 'irgi%, ?e!!y a &i)it cu) &+ge!e eica!d +.ea a(ar%, Mipa t%cut de tea)% &% u !e.ie, 9ra pri*oier% / /tueci)ea /(rico.%toarea ca)erei ei,

- ce!e di ur)% dup% ceea ce p%ru&e o eteritate !$a &i)it &cutur+du$&e .i apoi retr%g+du$

&e, La p!ecare i$a .optit:8 Acu) p!ec, ar dac%$i &pui ce'a )aic%$tii de&pre a&ta o &% )% /torc .i o &$o o)or,Şi &$a du&,S%pt%)+a care a ur)at a (o&t aproape i&uportabi!%, Se &i)ea )i*erabi! tot ti)pu! dar .i$a

tratat trupu! r%it c+t de bie a putut p+% ce / ce!e di ur)% durerea a cedat, A 'rut &%$i &pu%)a)ei ei ce &e /t+)p!a&e dar u a'ea cura", Da#./i s"i mamei tale des"re asta, am s. m.-ntor# 'i am s/o omor%

Icidetu! dura&e doar c+te'a )iute dar /i &chi)ba&e 'iaa !ui ?e!!y, Se &chi)ba&e ditr$o (at%t+%r% care 'i&a !a u &o .i !a copii / cie'a care &e &i)ea p+g%rit% .i / di*graie, A hot%r+t c%u a'ea &% )ai !a&e iciodat% u b%rbat &% o atig%, A!tce'a &e &chi)ba&e / ?e!!y,

i acea oapte /i era (ric% de /tueric,

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- SIDNEY SHELDON -

8

C+d ?e!!y a /)p!iit *ece ai 9the! a pu&$o &% dea o )+% de a"utor pe !+g% pe&iue, ?e!!y&e tre*ea !a cici / (iecare di)iea% ca &% &pe!e toa!ete!e &% perie du.u)eaua di buc%t%rie .i&% a"ute !a preg%tirea )icu!ui de"u petru chiria.i, up% .coa!% &p%!a ru(e!e &p%!a podeaua.tergea pra(u! .i a"uta !a prepararea ciei, #iaa ei a de'eit o ruti% /gro*itoare .i p!icti&itoare,

9ra er%bd%toare &%$.i a"ute )a)a &per+d !a u cu'+t de !aud%, Nu !$a pri)it iciodat%,1a)a ei era prea preocupat% de chiria.i petru a$i acorda 'reu pic de ateie (iicei ei,

C+d ?e!!y era (oarte )ic% uu! ditre chiria.i /i citi&e po'e&tea A5entrile li Ali#e -n CaraMinnilor .i ?e!!y a (o&t (a&ciat% de (e!u! / care A!ice e'ada&e pritr$o gaur% de iepure, De astaam ne5oie, &e g+dea ?e!!y de o #ale de s#."are% "ot s./mi "etre# tot restl 5ie!ii #r.!6ndtoalete, fre#6nd "odele 'i #r.!6nd d". str.ini #are fa# mi0erie%

Şi /tr$o *i ?e!!y .i$a g%&it propriu! tue! )agic: era i)agiaia ei care o putea duce oriude'oia &% a"ug%, Şi$a re&cri& 'iaa

A'ea u tat% iar )a)a .i tat%! ei a'eau aceea.i cu!oare a pie!ii, Nu &e certau iciodat% .i uipau !a ea, Tr%iau cu toii /tr$u c%)i )iuat, 1a)a .i tat%! ei o iubeau, 1a)a .i tat%! ei oiubeau, 1a)a .i tat%! ei o iubeau

C+d ?e!!y a'ea pai&pre*ece ai )a)a ei &$a c%&%torit cu uu! ditre chiria.i u bar)a peu)e a 6er;e u b%rbat &o!id /tre dou% '+r&te care era )ereu e)u!u)it, Ni)ic di ce(%cea ?e!!y u /! )u!u)ea,

8 Cia e "a!ic%8 Rochia are o cu!oare care u i &e potri'e.te8 raperia di baie e /c% &tricat%, Mi$a) &pu& &% o repari8 Nu ai ter)iat de cur%at b%i!eTat%! 'itreg a! !ui ?e!!y a'ea o prob!e)% cu b%utura, 5erete!e ditre dor)itoru! !ui ?e!!y .i

dor)itoru! p%rii!or era &ubire .i oapte de oapte ?e!!y au*ea *go)ote de !o'ituri .i ipete,i)ieaa 9the! ap%rea (ardat% gro& dar u reu.ea &% acopere '+%t%i!e .i ochii egri,

?e!!y era de'a&tat%, Ar tre$i s. "le#.m de ai#i, &e g+dea, E 'i mama ne i$im na "e

#ealalt.% -tr$o oapte c+d ?e!!y dor)ea ad+c a au*it 'oci puterice di ca)era a!%turat%,8 e ce $ai &c%pat de copi!% /aite de a &e a.te38 A) /cercat &% o (ac a, Nu a )er&,?e!!y &$a &i)it de parc% cie'a o !o'i&e / &to)ac, 1a)a ei u o dori&e iciodat%, Ni)ei u o

dori&e,

?e!!y a g%&it o a!t% &c%pare di /tuericu! e&(+r.it a! 'ieii ei: !u)ea c%ri!or, A de'eit ocititoare e&%ioa&% .i /.i petrecea c+t de )u!t ti)p putea / bib!ioteca pub!ic%,

La &(+r.itu! &%pt%)+ii u r%)+ea iciodat% 'reu pey petru ?e!!y a.a c% .i$a !uat o&!u"b% ca baby&itter i'idiid (a)i!ii!e (ericite a! c%ror c%)i ea u a'ea &%$! aib% 'reodat%,

La .apte&pre*ece ai ?e!!y /cepu &% de'i% (ru)u&eea care (u&e&e .i )a)a ei c+d'a,6%ieii de !a .coa!% au /ceput &%$i cear% /t+!iri dar era &c+rbit% .i /i re(u*a /totdeaua,

S+)b%ta c+d u a'ea .coa!% .i /.i ter)ia /datoriri!e &e gr%bea !a bib!ioteca pub!ic% .i /.ipetrecea ti)pu! citid,

oa)a Li&a 1arie <ou&to bib!iotecara era o (e)eie ite!iget% .i /e!eg%toare cu u (e! dea &e purta t%cut .i prieteo& .i u (e! de a &e /)br%ca !a (e! de !ip&it de preteii ca .iper&oa!itatea ei, #%*+d$o at+t de de& pe ?e!!y !a bib!iotec% de'ei&e curioa&%,

8 9 dr%gu &% 'e*i c% uei per&oae tiere /i p!ace at+t de )u!t &% citea&c% &pu&e&e ea /tr$ua di *i!e, 5etreci (oarte )u!t ti)p aici,

Fu&e&e )i.carea de de&chidere a uei prieteii, 7 dat% cu trecerea &%pt%)+i!or ?e!!y /ide*'%!ui&e te)eri!e &a!e bib!iotecarei,

8 Ce ai 'rea &% (aci / 'ia% ?e!!y38 S% (iu pro(e&oar%,8 Cred c% te$ai de&curca gro*a', 9 )e&eria cea )ai p!i% de reco)pe&e di !u)e,?e!!y /cepu&e &% 'orbea&c% apoi &e opri, -.i a)itea o di&cuie di ti)pu! uui )ic$de"u cu

2



- SUSPANS -

)a)a ei .i tat%! 'itreg cu o &%pt%)+% /aite, ?e!!y &pu&e&e8 Tre$ie s. m. d# la fa#ltate% (rea s. fi "rofesoar.%< &rofesoar.? R6sese *ere% E o idee t6m"it.% &rofesorii n #6'tig. nimi#% M./n!elegi? imi#%

&o!i #6'tiga mai mlt m.tr6nd "odele% Ori#m, $.tr6na ta 'i # mine n a5em $ani s. te trimitemla fa#ltate%

8 Dar mi s/a oferit o $rs. 'i7< >i #e? O s./!i "etre#i "atr ani "ier06nd 5remea% La #m ar.!i, "ro$a$il o s. ie'i la "rods%?e!!y p!eca&e de !a )a&%,8 9i&t% o prob!e)% /i &puea ea acu) doa)ei <ou&to, Nu )% !a&% &% )% duc !a (acu!tate,

#ocea i &e /eca,G -)i 'oi petrece tot re&tu! 'ieii (%c+d ceea ce (ac acu)38 Sigur c% u, #ocea doa)ei <ou&to era (er)%, C+i ai ai38 #oi /)p!ii opt&pre*ece pe&te trei !ui,8 Cur+d 'ei a'ea '+r&ta !a care &% poi hot%r/ &igur% petru tie, 9.ti o t+%r% (ru)oa&%

?e!!y, Ştii a&ta38 Nu u chiar, )m s./i s"n #. m. simt #a o #idat.? m. simt frmoas.% -)i ur%&c 'iaa

doa)% <ou&to, Nu 'reau &% (iu ca 'reau &% p!ec di ora.u! %&ta, -)i dore&c a!tce'a ce'a ceu 'oi a'ea iciodat%, Se &tr%duia &%$.i cotro!e*e e)oii!e, Nu 'oi a'ea iciodat% .a&a &% (acce'a &% (iu cie'a,

8 ?e!!y

8 N$ar (i trebuit iciodat% &% cite&c toate c%ri!e a!ea &pu&e ea cu u to a)ar,8 e ce38 5etru c% &ut p!ie de )iciui, Toi oa)eii aceia (ru)o.i !ocuri!e /c+t%toare .i 'ra"a

?e!!y c!%ti% di cap, Nu ei&t% 'ra"%,oa)a <ou&to o &tudie o c!ip%, 9ra e'idet c% &i)u! de autoe'a!uare a! !ui ?e!!y (u&e&e

a!terat,8 ?e!!y e8ist. )agie dar tu trebuie &% (ii )agiciau!, Tu trebuie &% (aci 'ra"a &% &e /t+)p!e,8 1da3B3 &pu&e ?e!!y pe u to ciic, Şi cu) (ac a&ta3< - pri)u! r+d trebuie &% .tii care$i &ut 'i&uri!e, A!e ta!e &ut &% ai o 'ia% pa!pitat% p!i%

de oa)ei .i !ocuri )iuate, ata 'iitoare c+d 'ii aici a) &%$i ar%t cu) poi &%$i tra&(or)i'i&uri!e / rea!itate,

Min#inoaso%

La o &%pt%)+% dup% ab&o!'ire ?e!!y &$a /tor& !a bib!iotec%,8 ?e!!y /i a)ite.ti de&pre ce i$a) &pu& de&pre a (i propriu! t%u )agicia3 &pu&e doa)a

<ou&to,8 a *i&e ?e!!y &ceptic%,oa)a <ou&to b%ga&e )+a &ub birou .i &co&e&e u teac de re'i&te: )O1MOgirl,

1e5enteen, +lamor, Mademoiselle, Essen#e, Allre7 I !e$a dat !ui ?e!!y,8 Şi ce &% (ac eu cu a&tea3 &pu&e ?e!!y uit+du$&e !a e!e,8 Te$ai g+dit 'reodat% &% de'ii (oto)ode!38 Nu,

8 Uit%$te !a re'i&te!e a&tea, Spue$)i dac%$i dau 'reo idee de&pre cu) &% aduci )agia /'iaa ta,

E $ine inten!ionat., &e g+dea ?e!!y dar n -n!elege%8 #% )u!u)e&c doa)% <ou&to, A) &$o (ac,1."t.m6n. 5iitoare -n#e" s./mi #at o sl2$.%

?e!!y a !uat re'i&te!e cu ea !a pe&iue !e$a arucat /tr$u co! .i a uitat de e!e, Şi$a petrecut&eara (%c+du$.i treburi!e,

- ti)p ce &e preg%tea &% &e cu!ce eteuat% .i$a a)itit de re'i&te!e pe care i !e d%du&edoa)a <ou&to, Lu% c+te'a ditre e!e de curio*itate .i /cepu &% !e r%&(oia&c%, 9ra o a!t% !u)e,Foto)ode!e!e erau (ru)o& /)br%cate cu b%rbai chipe.i .i e!egai a!%turi / Lodra .i 5ari& .ia!te !ocuri eotice di toat% !u)ea, ?e!!y a'u u &eti)et bru&c de dori%, -.i pu&e / grab% uha!at .i &e du&e repede / ho! c%tre baie,

Se &tudie / og!id%, -.i &pu&e c% era po&ibi! &% (ie atr%g%toare, Toat% !u)ea /i &puea a&ta totti)pu!, )4iar da#. e ade5.rat, &e g+di ?e!!y n am e8"erien!.% Se g+di !a 'iaa ei 'iitoare /5hi!ade!phia .i &e pri'i di ou / og!id%, Ori#ine tre$ie s. -n#ea". de nde5a% Tre$ie s. fii

2



- SIDNEY SHELDON -

"ro"ril t. 5r.2itor7 s./!i fa#i "ro"ria magie%

A doua *i di)iea% de're)e ?e!!y era / bib!iotec% c%ut+d$o pe doa)a <ou&to,6ib!iotecara ridic% pri'irea &urpri&% &% o 'ad% pe ?e!!y at+t de de're)e,8 6u% di)ieaa ?e!!y, Ai apucat &% te uii pri re'i&te38 a, ?e!!y re&pir% ad+c, 1i$ar p!%cea &% (iu (oto)ode!, 5rob!e)a e c% u a) icio idee de

ude &% /cep,8 Ştiu eu *+)bi doa)a <ou&to, A) c%utat / cartea de te!e(o di Ne@ or;, Spueai c%

'rei &% p!eci di ora.u! %&ta3 oa)a <ou&to &coa&e o h+rtie b%tut% !a )a.i% di po.et% .i i$od%du !ui ?e!!y,G 9 o !i&t% cu dou%&pre*ece ageii de )ode!!ig di 1ahatta cu adre&e!e .iu)ere!e de te!e(o, -i &tr+&e )+a !ui ?e!!y,G S% /cepi di '+r(,

?e!!y era ui)it%,8 Nu u .tiu cu) &% '%8 S%$i &pu eu cu) (ace), Arat%$)i (otogra(ii!e ta!e / re'i&te!e a&tea,

La ci% / acea &ear% ?e!!y &pu&e:8 1$a) hot%r+t &% de'i (oto)ode!,8 A&ta e cea )ai proa&t% idee de p+% acu) &e /crut% tat%! ei 'itreg, Ce dracu e cu tie3

Toate (oto)ode!e!e &ut t+r(e,

8 ?e!!y u repeta gre.ea!a )ea &u&pi% )a)a ei, Şi eu a) a'ut i!u*ii de.arte, Te 'or ucide,9.ti de cu!oare .i e.ti &%rac%, Nu p!eci ic%ieri, Ace!a a (o&t )o)etu! / care ?e!!y &$a hot%r+t,

La ora cici / di)ieaa ur)%toare ?e!!y .i$a /)pachetat o 'a!i*% .i &$a /dreptat &pre &taiade autobu*, - po.et% a'ea dou% &ute de do!ari pe care /i c+.tiga&e ca baby&itter,

C%!%toria cu autobu*u! p+% / 1ahatta dura dou% ore iar ?e!!y .i$a petrecut ti)pu! ace!a'i&+d !a 'iitoru! ei, Ur)a &% de'i% u (oto)ode! pro(e&ioi&t, ?e!!y <ac;@orthE u &uapro(e&ioi&t, >ti #e 5oi fa#e% O s./mi foloses# doar nmele mi#% Şi$o &pu&e / )ite !a e&(+r.it:>i iat. "rin#i"all nostr mane#4in, Kelly%

S$a ca*at !a u hote! ie(ti .i !a ora ou% ?e!!y itra pe u.a di (a% a ageiei de )aechiedi capu! !i&tei pe care i$o d%du&e doa)a <ou&to, ?e!!y u era )achiat% .i purta o rochie.i(oat% petru c% u a'ea cu) &%$.i ca!ce haie!e,

La birou! de recepie a! ageiei u era i)ei, Se apropie de u b%rbat a.e*at !a u birou care&cria ce'a gr%bit,

8 1% &cu*ai &pu&e ?e!!y,6%rbatu! )or)%i ce'a (%r% &% ridice pri'irea, ?e!!y e*it%:8 1% /treba) dac% u cu)'a a'ei e'oie de u )aechi,8 Nu )ur)ur% b%rbatu!, Nu (ace) aga"%ri,8 #% )u!u)e&c oricu) &u&pi% ?e!!y,Se /toar&e &% p!ece,

6%rbatu! aruc% o pri'ire / &u& .i epre&ia (eei i &e &chi)b%,8 A.teapt%B A.teapt%B -toarce$teB S%ri&e / picioare, oa)eB e ude ai ap%rut3?e!!y /! pri'i iter*i&%,8 i 5hi!ade!phia,8 #reau &% &pu !a&%, Ai )ai (o&t )aechi38 Nu,8 Nu cotea*%, Ai &% /'ei aici !a !ucru,Lui ?e!!y bru&c i &e u&ca&e g+tu!,8 A&ta /&ea)% c% 'oi 'oi (i )aechi38 A.a a. *ice r%&pu&e e!, A'e) c!iei care 'or /ebui c+d te 'or 'edea, Abia$i 'eea &% cread%, 9ra ua ditre ce!e )ai i)portate ageii de )aechie di idu&trie

.i ei8 Nu)e!e )eu e 6i!! Lerer, 9u coduc ageia a&ta, Cu) te chea)%39ra )o)etu! pe care /! 'i&a&e ?e!!y, 9ra pri)a dat% c+d a'ea &%$.i (o!o&ea&c% ou! ei u)e

pro(e&ioi&t ditr$u &igur cu'+t,8 Nu$i .tii u)e!e3 &e ho!b% Lerer !a ea,

23



- SUSPANS -

?e!!y /.i /drept% &pate!e c+t putu de tare .i &pu&e p!i% de /credere:8 6ie/e!e& c% )i$! .tiu, ?e!!y <ac;@orth,

24



- SIDNEY SHELDON -

9

go)otu! a'iou!ui care b+*+ia !a /%!i)e )ic% dea&upra capu!ui ei adu&e u *+)bet pebu*e!e !ui Loi& Reyo!d&, +ary% -t+r*ia, Loi& &e o(eri&e &% )earg% !a aeroport &%$! a.tepte dar e!&pu&e&e:

8 Nu te dera"a &urioar%, Iau u tai,8 ar =ary )$a. bucura &%8 Ar (i )ai bie &% &tai aca&% .i &% )% a.tepi aco!o,8 Cu) *ici tu (r%ioare,

Frate!e ei (u&e&e /totdeaua cea )ai i)portat% per&oa% di 'iaa !ui Loi&, Aii copi!%riei ei / ?e!o@a (u&e&er% u co.)ar, -c% di copi!%rie &i)i&e c% !u)ea era /)potri'a ei: re'i&te!e de)od% )aechie!e &taruri!e de cie)a .i toate a&tea di cau*% c% era )ic% .i roto(eie, Ude&cria c% (ete!e gr%&ue u puteau (i !a (e! de ar%toa&e ca (ete!e u&cate cu a&pect bo!%'icio&3 Loi&Reyo!d& /.i &tudia )ereu i)agiea / og!id%, A'ea p%r !ug b!od ochi a!ba.tri tr%&%turide!icate pa!ide .i ceea ce Loi& co&idera a (i o &i!uet% p!iu% dr%gu%, *.r$a!ii "ot s. se -n56rt.# $r!ile lor "line de $ere at6rn6nd/le "este "antaloni 'i nimeni n s#oate n #56nt% Dar, ia s. "n. o femeie #6te5a ilograme -n "ls "e ea, #. de5ine s$ie#t de $at2o#r.% )are idiot de

$.r$at a a5t dre"tl s. de#id. #. dimensinile ideale "entr o femeie ar tre$i s. fie /J/?i c+te /.i a)itea Loi& co!egii o bat"ocori&er% /totdeaua: (ud gra&E bidoE purce!u.%E,Cu'ite!e o r%eau ad+c, ar =ary (u&e&e /totdeaua aco!o petru a o ap%ra,

C+d a ab&o!'it Ui'er&itatea di Toroto Loi& &e &%tura&e de tachi%ri, Da#. F.t/Frmos#at. o femeie ade5.rat., iat./m.%

Şi /tr$o *i pe ea.teptate F%t Fru)o& a ap%rut, -! che)a <ery La@&o, S$au cuo&cut !a o /truire a bi&ericii .i Loi& &$a &i)it atra&% de e! i&tataeu, 9ra /a!t &!ab .i b!od cu o (a% cep%rea /totdeaua gata &% *+)bea&c% /tr$u cu'+t o di&po*iie potri'it% petru ea, Tat%! !ui eraparohu! bi&ericii, Loi& .i$a petrecut cea )ai )are parte a ti)pu!ui de !a /truire cu <ery .i /ti)p ce di&cutau a de&coperit c% era proprietaru! uei cre.e de &ucce& .i era pa&ioat de atur%,

8 ac% u ai i)ic de (%cut )+ie &ear% &pu&e e! )i$ar (ace p!%cere &% te i'it / ora. !a ci%,F%r% &% e*ite Loi& a acceptat:8 a )u!u)e&c,<ery La@&o a &co&$o !a (ai)o&u! Sa&&a(ra* uu! ditre ce!e )ai bue re&taurate di

Toroto, 1eiu! era /ebuitor dar Loi& a co)adat o ci% u.oar% deoarece u 'oia ca <ery&% o cread% gur)ad%,

<ery ob&er'% c% )+ca doar o &a!at% .i &pu&e:8 A&ta u e &u(iciet% petru tie,8 -cerc &% )ai &!%be&c )ii ea, -.i pu&e o )+% pe&te a ei .i &pu&e:8 Nu 'reau &% &!%be.ti Loi&, -)i p!aci a.a cu) e.ti,

9a &i)i u (ior bru&c, 9ra pri)u! b%rbat care /i &pu&e&e 'reodat% a.a ce'a,8 7 &%$i co)ad o (riptur% i.te carto(i .i o &a!at% Cae&ar &pu&e e!,9ra at+t de )iuat / &(+r.it &% g%&ea&c% u b%rbat care &%$i /e!eag% apetitu! .i &% (ie de

acord cu e!,

- ur)%toare!e c+te'a &%pt%)+i au a'ut o &erie de /t+!iri de!icioa&e, La cap%tu! a trei&%pt%)+i <ery &pu&e:

8 Te iube&c Loi&, #reau &% (ii &oia )ea,Cu'ite pe care ea u$.i i)agia c% a'ea &% !e aud% 'reodat%, -.i pu&e )+ii!e / "uru! !ui .i

&pu&e:8 Te iube&c <ery, #reau &% (iu &oia ta,

Nuta a a'ut !oc / bi&erica tat%!ui !ui <ery cici *i!e )ai t+r*iu, Au (o&t aco!o =ary .i c+i'aprietei .i a (o&t o cere)oie )iuat% o(iciat% de tat%! !ui <ery, Loi& u (u&e&e iciodat% at+t de(ericit%,

8 Ude p!ecai / !ua de )iere3 /treb% parohu! La@&o,

25



- SUSPANS -

8 La Lacu! Loui&e &pu&e <ery, 9 (oarte ro)atic,8 9 per(ect petru o !u% de )iere,<ery o /)br%i.% pe Loi&:8 1% a.tept ca (iecare *i &% (ie o !u% de )iere at+ta ti)p c+t tr%i),Loi& era / eta*,

I)ediat dup% ut% au p!ecat !a Lacu! Loui&e o oa*% &pectacu!oa&% / 5arcu! Naioa! 6a( / ii)a St+co.i!or caadiei,

Au a"u& /tr$o dup%$a)ia*% t+r*ie c+d &oare!e /c% &tr%!ucea pe&te !ac,<ery o !u% pe Loi& / brae .i &pu&e:8 Mi$e (oa)e38 Nu &pu&e ea pri'idu$! / ochi,8 Nici )ie, Ce$ar (i &% e de*br%c%)38 7h da dragu! )eu,ou% )iute )ai t+r*iu erau / pat iar <ery (%cu drago&te cu ea /tr$u )od ra(iat, 9ra

)iuat, 9pui*at, -ebuitor,8 7 dragu! )eu te iube&c at+t de )u!t,8 Şi eu te iube&c Loi& &pu&e <ery, Se ridic%, Acu) trebuie &% !upt%) /)potri'a p%catu!ui

c%rii,

8 Cu)3 &pu&e Loi& pri'id / &u& c%tre e!,8 Treci / geuchi,8 Nu e.ti obo&it dragu! )eu3 r+&e ea,8 Treci / geuchi,8 6ie *+)bi ea,9a &e a.e*% / geuchi .i pri'i co&terat% cu) <ery &cotea o curea )are de !a pata!oi,

Se /drept% &pre ea .i /aite ca ea &% rea!i*e*e ce &e /t+)p!a o p!e&i tare cu cureaua pe&te(e&e!e goa!e,

8 Ce (aci3 ip% Loi& /cerc+d &% &e ridice,8 Mi$a) &pu& draga )ea *i&e e! tr+tid$o "o&, Trebuie &% !upt%) /)potri'a p%catu!ui c%rii,Ridic% cureaua .i o !o'i di ou,

8 7pre.te$teB 7pre.te$teB8 R%)+i aco!o,#ocea !ui era p!i% de eergie,Loi& &e !upt% &% &e ridice dar <ery o iu "o& cu u bra puteric .i o !o'i di ou tare cu

cureaua, Loi& /.i &i)ea partea di &pate &(+.iat%,8 <eryB oa)eB 7pre.te$teB - ce!e di ur)% <ery &e ridic% / picioare .i re&pir% ad+c tre)ur%tor:8 Acu) e bie,Loi& &e )i.ca cu greu, -.i &i)ea r%i!e de&chi&e &+ger+d, Nu putea 'orbi, 5utea doar &%$.i

pri'ea&c% &ou! / groa*%,8 Seu! e&te p%c%to&, Trebuie &% !upt%) /)potri'a tetaiei,

9a c!%tia di cap /c% icapabi!% &% 'orbea&c% /c% e'eidu$i &% cread% ceea ce toc)ai &e /t+)p!a&e,

8 =+de.te$te !a Ada) .i 9'a !a /ceputu! c%derii u)ait%ii cotiu% e!,Loi& /cepu &% p!+g% cu &u&pie,8 Acu) e bie &pu&e e! !u+d$o pe Loi& / brae, Te iube&c,8 Şi eu te iube&c dar &pu&e Loi& e&igur%,8 Nu te te)e, L$a) /(r+t,)eea #e -nseamn. #. e "rima dat. #6nd se -nt6m"l., se g6ndi Lois% &ro$a$il are #e5a de a

fa#e # fa"tl #. el e fil ni "reot% 1la5. Domnli #. s/a terminat%<ery o &tr+&e tare / brae,8 Te iube&c at+t de )u!t, <ai &% cobor+) !a ci%,

La re&taurat Loi& abia putu &% &e a.e*e, urerea era i&uportabi!% dar /i era prea "e% &%cear% o per%,

8 Co)ad eu &pu&e <ery, Co)ad% o &a!at% petru e! .i o ci% eor)% petru Loi&,GTrebuie &%$i )eii (ore!e draga )ea,

6



- SIDNEY SHELDON -

- ti)pu! ciei Loi& &e g+dea !a ceea ce toc)ai &e /t+)p!a&e, <ery era ce! )ai )iuatb%rbat pe care /! cuo&cu&e ea 'reodat%, Fu&e&e ui)it% de ace! ace! #e/o fi oare? &e /treb% ean feti'? 7ricu) &e ter)ia&e, 5utea deci &% &e g+dea&c% !a a$.i petrece re&tu! 'ieii a!%turi deace&t b%rbat !a a$! /gri"i .i a (i /gri"it% de e!,

C+d ter)iar% de )+cat <ery co)ad% /c% u de&ert petru Loi& .i &pu&e:8 -)i p!ace (e)eia i)po*at%,8 1% bucur c% te )u!u)e&c *+)bi ea,8 1erge) /apoi / ca)er%3 &pu&e <ery,8 6ie,C+d a"u&er% / ca)er% &e de*br%car% iar <ery o !u% pe Loi& / brae!e !ui .i durerea p%rea

&% (i di&p%rut, F%cea drago&te du!ce .i b!+d .i era .i )ai p!%cut dec+t /aite,8 A (o&t )iuat &pu&e Loi& /)br%i.+du$.i &ou!,8 a /cu'ii% e!, Acu) trebuie &% &!%bi) puterea p%catu!ui c%rii, Treci / geuchi,

- toiu! opii c+d <ery dor)ea Loi& .i$a (%cut 'a!i*a .i a (ugit, A !uat u a'io &pre#acou'er .i !$a &uat pe =ary, La pr+* i$a po'e&tit ce &$a /t+)p!at,

8 Itete* cerere de di'or &pu&e Loi& dar trebuie &% )% )ut di ora.,=ary &e g+di o &ecud%:8 A) u priete care deie o ageie de a&igur%ri &urioar%, 9 / e'er !a 2200 de ;i!o)etri

di&ta%,8 5er(ect,8 #oi 'orbi cu e! &pu&e =ary,

ou% &%pt%)+i )ai t+r*iu Loi& !ucra !a ageia de a&igur%ri /tr$o po*iie )aageria!%,=ary p%&tra&e !eg%tura / )od co&tat cu Loi&, 9a /.i cu)p%ra&e o c%&u% )iuat% de ude

&e 'edeau 1uii St+co.i / dep%rtare .i di c+d / c+d (rate!e ei o 'i*ita, 5etreceau@ee;ed$uri gro*a'e /)preu% &chiid pe&cuid &au pur .i &i)p!u &t+d pe caapea .idi&cut+d, 1nt m6ndr de tine, srioar., /i &puea e! /totdeaua iar ea era )+dr% !a r+du! eide rea!i*%ri!e !ui =ary, 9! /.i !ua&e doctoratu! / .tiie !ucra !a o corporaie iteraioa!% .i &eapuca&e de *bor ca hobby,

- ti)p ce Loi& &e g+dea !a =ary &e au*i o b%taie / u.%, Se uit% pe (erea&tr% petru a 'edeacie e .i /! recuo&cu pe To) To) <ueber, 9ra u priete de$a! !ui =ary pi!ot de charter /a!t .icio!%o&,

Loi& de&chi&e u.a .i <ueber itr%,8 6u% To),8 Loi&8 =ary $a a"u& /c%, Cred c% i$a) au*it a'iou! cu pui ti)p / ur)%, Ar trebui &% a"ug% di

c!ip% / c!ip%, #rei &%$! a.tepi &au39! &e uita !a ea,8 Nu te$ai uitat !a .tiri38 Nu c!%ti% Loi& di cap, Sper c% u &ute) pe ca!e &% itr%) / a!t r%*boi .i

8 Loi& )% te) c% a) 'e.ti re!e, #e.ti cu ade'%rat re!e, #ocea /i tre)ura, 9 'orba de&pre=ary,

8 Ce e cu e!3 &e /corda ea,8 A )urit /tr$u accidet de a'io / ti)p ce 'eea /coace &pre tie, 9! /i '%*u !u)ia

di&p%r+du$i di ochi,G -)i pare (oarte r%u, Ştiu c+t de )u!t '% iubeai,Loi& /cerc% &% 'orbea&c% dar &e &u(oca,8 Cu) cu) cu)3To) <ueber o !u% de )+% .i o codu&e /cet c%tre caapea,9a &e a.e*% .i re&pir% ad+c,8 Ce ce &$a /t+)p!at38 A'iou! !ui =ary &$a !o'it de o coa&t% )utoa&% !a c+te'a )i!e de e'er,Loi& &i)i c% !e.i%,8 To) a. 'rea &% (iu &igur%,9! o &tudie /gri"orat:8 9.ti &igur% Loi&3 A. putea &% r%)+ .i8 1u!u)e&c dar te rog p!eac%

1



- SUSPANS -

To) <ueber r%)a&e aco!o ehot%r+t apoi /cu'ii% di cap,8 Ai u)%ru! )eu, Su%$)% dac% ai e'oie de )ie,Loi& u /! au*i p!ec+d, St%tea aco!o / &tare de .oc, 9ra ca .i cu) cie'a i$ar (i auat

)oartea ei% 1itea /cepu &% o ia /apoi c%tre copi!%ria !or, =ary (u&e&e /totdeaua protectoru!ei b%t+du$&e cu b%ieii care o tachiau .i pe )%&ur% ce cre.teau /&oid$o !a )eciuri!e deba&eba!! !a (i!)e .i !a petreceri, -! '%*u&e u!ti)a dat% cu o &%pt%)+% / ur)% .i re'%*u &cea /)ite de&(%.ur+du$&e a&e)ei uui (i!) /ceo.at pritre !acri)i,

St%teau a)+doi !a )a&a di &u(ragerie,8 Nu )%+ci =ary38 9 de!icio& &urioar%, Nu )i$e (oa)e,8 Te preocup% ce'a au)e 'rei &% 'orbe.ti3 &pu&e ea dup% ce /! pri'i u )o)et,8 -totdeaua .tii u38 9 ce'a !egat de )uca ta,8 a, 9! /)pi&e (ar(uria deoparte,G Cred c% 'iaa )ea e / perico!,Loi& /! pri'i ui)it%:< )e?8 Surioar% doar doi&pre*ece oa)ei di toat% !u)ea a&ta .tiu de&pre ce e 'orba, #i /apoi

aici !uea 'iitoare .i 'oi r%)+e pe&te oapte, 1ari di)ieaa )% /drept c%tre >a&higto,Loi& era %ucit%,

8 e ce c%tre >a&higto38 Ca &% !e &pu de&pre 5ri)a,Şi =ary /i ep!ica&e

Acu) =ary era )ort, )red #. 5ia!a mea e -n "eri#ol% Frate!e ei u )uri&e /tr$u accidet,Fu&e&e a&a&iat,

Loi& /.i pri'i cea&u!, Acu) era prea t+r*iu &% )ai (ac% ce'a dar di)iea% a'ea &% dea te!e(ou!care &% r%*bue )oartea (rate!ui ei, A'ea de g+d &% ter)ie ceea ce p!%uia =ary &% (ac%,eodat% Loi& &e &i)i &(+r.it%, F%cu u e(ort &% &e ridice de pe caapea, Nu !ua&e cia dar ideeade )+care /i (%cea grea%,

Loi& &e /drept% c%tre dor)itor .i c%*u pe pat prea obo&it% &e )ai de*brace, %cu aco!o

a)eit% p+% c+d / ce!e di ur)% ador)i,

Loi& 'i&% c% &e a(!a cu =ary /tr$u tre care )ergea cu 'ite*% )are .i c% toi pa&agerii di'ago (u)au, Se (%cea di ce / ce )ai ca!d .i (u)u! o (%cea &% tu.ea&c%, 5ropria tu&e o tre*i .ide&chi&e ochii, 5ri'i / "ur .ocat%, or)itoru! ei era / (!%c%ri p%!%!aia urc+d pe perde!e .iu)p!+d ca)era de (u), Loi& cobor/ di pat /)p!eticidu$&e tu.id di cau*a (u)u!ui, -cerc+d&%$.i i% re&piraia &e %pu&ti / !i'ig, -treaga ca)er% era p!i% de (!%c%ri .i (u), F%cu cici pa.ic%tre u.% &i)i cu) o !a&% picioare!e .i c%*u !a podea,

U!ti)u! !ucru pe care .i$! a)iti Loi& Reyo!d& erau (!%c%ri!e care$.i (%ceau dru) c%tre ea /(o)etate,

2



- SIDNEY SHELDON -

10

5etru ?e!!y totu! &e /t+)p!a /tr$u rit) a)eitor, A /'%at repede ce!e )ai i)portatea&pecte a!e )ode!!igu!ui: ageia /i o(eri&e cur&uri de preg%tire / proiectarea i)agiii po&tur% .iiut%, 7 )are parte di )ode!!ig o repre*eta atitudiea iar petru ?e!!y a&ta /&e)a teatrupetru c% ea u &e &i)ea ici (ru)oa&% ici atr%g%toare,

9pre&ia 'edet% ap%rut% pe&te oapteE ar (i putut (i i'etat% petru ?e!!y, 5roiecta u u)ai oi)agie ecitat% pro'ocatoare dar .i u aer de itagibi!itate care era o pro'ocare petrub%rbai, - doi ai ?e!!y a"u&e&e / r+du! )aechie!or de top, F%cea rec!a)% !a produ&e /*ece %ri iar o )are parte a ti)pu!ui .i$! petrecea !a 5ari& ude &e a(!au uii ditre cei )aii)portai c!iei ai ageiei,

7dat% dup% o de(i!are de )od% !a Ne@ or; ?e!!y &$a du& &%$.i 'i*ite*e )a)a care ar%ta /)b%tr+it% .i )%ciat% de gri"i, Tre$ie s. o ia de ai#i, &e g+dea ?e!!y, O s./i #m".r na"artament dr.g! 'i 5oi a5ea gri2. de ea%

1a)a ei p%ru )u!u)it% &% o 'ad%,8 1% bucur c% te de&curci a.a de bie ?e!!y, -i )u!u)e&c petru cecuri!e pe care )i !e tri)ii

/ (iecare !u%,8 Cu p!%cere, 1a)% 'reau &% di&cut%) de&pre ce'a, A) u p!a gata preg%tit, #reau &%

p!eci8 <ei uite cie a 'eit &% e (ac% o 'i*it% o)ia Sa, Tat%! /i 'itreg toc)ai itra&e /ca)er%, Ce caui aici3 N$ar trebui &% te (++i de ici p+% co!o / haie!e a!ea e!egate3

(a tre$i s. fa# asta alt. dat., &e g+di ?e!!y,?e!!y )ai a'ea o oprire de (%cut, Se du&e !a bib!ioteca pub!ic% ude /.i petrecu&e at+t de )u!te

ore )iuate .i / ti)p ce itra pe u.% cu o "u)%tate de du*i% de re'i&te / )+% a)itiri!e /ii'adau )e)oria,

oa)a <ou&to u era !a birou! ei, ?e!!y itr% .i o '%*u / picioare pe uu! ditre coridoare!e!atera!e ar%t+d radioa&% /tr$o rochie e!egat% !a co)ad% .i u)p!+d preocupat% u ra(t cuc%ri,

8 #i i)ediat &pu&e doa)a <ou&to au*id u.a de&chi*+du$&e, Se /toar&e, ?e!!yB

Aproape c% ip%, 7h ?e!!y A!ergar% ua c%tre cea!a!t% .i &e /)br%i.ar%, oa)a <ou&to &e d%du c+i'a pa.i /apoi .i opri'i pe ?e!!y,

8 Nu$)i 'ie &% cred c% e.ti tu, Ce (aci / ora.38 A) 'eit &%$)i 'i*ite* )a)a dar 'oia) &% '% '%d .i pe du)ea'oa&tr%,8 Sut a.a de )+dr% de tie, Nici $ai idee8 oa)% <ou&to '% a)itii c+d '$a) /trebat cu) a. putea &% '% )u!u)e&c3 Ai &pu&

c% a. putea &% '% )u!u)e&c ar%t+du$'% (otogra(ia )ea /tr$o re'i&t% de )od%, 5o(tii, Şi ?e!!ypu&e teacu! de re'i&te de )od% / brae!e doa)ei <ou&to, 9rau ee)p!are di Elle,)osmo"olitan, Mademoiselle .i (oge% 9a era pe coperta (iec%reia ditre e!e,G

8 Sut )iuate, oa)a <ou&to radia, #reau &%$i ar%t ce'a, Trecu / &pate!e birou!ui .i

&coa&e copii dup% ace!ea.i ee)p!are,5etru o &ecud% ?e!!y u putu ro&ti icio 'orb%,8 Ce pot (ace petru a '% )u!u)i3 1i$ai &chi)bat 'iaa,8 Nu ?e!!y, T i$ai &chi)bat 'iaa, Tot ce a) (%cut a (o&t &%$i dau u )ic i)pu!&, Şi ?e!!y8 5o(ti)38 1u!u)it% ie a) de'eit o ra)p% de !a&are / !u)ea )odei,

e 're)e ce ?e!!y iea !a 'iaa ei per&oa!% ueori (ai)a /i crea eca*uri, Atacuri!eper)aete a!e (otogra(i!or o eer'au /.i de*'o!ta&e u (e! de (obie (a% de (aptu! c% era abordat% / )od co&tat de c%tre oa)ei pe care u /i cuo.tea, ?e!!y iubea &igur%tatea,

-tr$o *i !ua pr+*u! !a re&tauratu! Le CiX de !a hote!u! =eorge # c+d u trec%tor pro&t /)br%cat &e opri petru a &e uita !a ea, A'ea o (a% pa!id% e&%%toa&% ca a cui'a care$.ipetrecea tot ti)pu! / ca&%, Miea / )+% u ee)p!ar di Elle, de&hi& !a o pagi% cu (otogra(ii!e!ui ?e!!y,

8 1% &cu*ai &pu&e &tr%iu!,?e!!y ridic% pri'irea dera"at%:



- SUSPANS -

8 a38 #$a) '%*ut a) citit artico!u! ace&ta de&pre du)ea'oa&tr% .i &crie c% '$ai %&cut /

5hi!ade!phia, #ocea !ui de'ei etu*ia&t%, Şi eu )$a) %&cut aco!o .i c+d '$a) '%*ut(otogra(ii!e a) a'ut &e*aia c% '% cuo&c .i

8 Nu e cuoa.te) &pu&e ?e!!y rece .i u$)i p!ace &% (iu dera"at% de b%rbai &tr%ii,8 7h /)i pare r%u, 6%rbatu! /ghii / &ec, N$a) 'rut &% u &ut u ciudat, Adic% )%

u)e&c 1ar; <arri& .i !ucre* !a ?ig&!ey Iteratioa! =roup, C+d '$a) '%*ut aici )$a) )$a) g+dit c% poate u '% p!ace &% !uai pr+*u! &igur% .i c% poate a) putea a)+doi

?e!!y /i aruc% o pri'ire cau&tic%:8 Ai g+dit gre.it, Acu) a. dori &% p!ecai,9! 'orbi &acadat:8 N$a) $a) 'rut &% dera"e*, oar c% eu#%*+d epre&ia de pe (aa ei &pu&e:8 5!ec,?e!!y /! pri'i ie.id pe u.% cu re'i&ta / )+%, Le#tr. "l.#t.%

?e!!y &e)a&e petru o &%pt%)+% de po*at petru c+te'a re'i&te de )od%, - *iua de dup% /t+!irea ei cu 1ar; <arri& &e /)br%ca / cabia )aechie!or c+d pri)i trei du*ii detrada(iri, 5e cartea de 'i*it% &cria: (. rog s. m. ierta!i #. 5/am deran2at% Mar Harris%

?e!!y rup&e cartea de 'i*it%:8 Tri)ite (!ori!e !a &pita!u! de copii, A doua *i di)iea% garderobiera itr% / cabi% di ou cu u pachet:8 Cie'a i$a !%&at a&ta ?e!!y,9ra o &igur% orhidee, 5e cartea de 'i*it% &cria: 1"er #. m/a!i iertat% Mar Harris%?e!!y rup&e cartea de 'i*it%:8 5%&trea*% (!oarea,

up% aceea daruri!e !ui 1ar; <arri& &o&eau aproape *i!ic: u )ic co. cu (ructe u c!opoe! cutouri di(erite u 1o. Cr%ciu de "uc%rie, Ur)%toru! dar a (o&t di(erit: era u pude! (race* /c+t%tor cu o pag!ic% ro.ie / "uru! g+tu!ui de care era ag%at% o carte de 'i*it%: O #4eam.

Angel% 1"er s. o i$i!i la fel de mlt #a 'i mine% Mar Harris%?e!!y &u% !a I(or)aii .i obiu u)%ru! de !a ?ig&!ey Iteratioa! =roup, C+d operatoarear%&pu&e ?e!!y /treb%:

8 Lucrea*% !a du)ea'oa&tr% u au)e 1ar; <arri&38 Da, domni'oar.%< A. putea 'orbi cu du)ea!ui '% rog38 U )o)et,U )iut )ai t+r*iu ?e!!y au*i 'ocea !ui (a)i!iar%:8 A!o38 o)u! <arri&3 Sut ?e!!y, A) deci& &% '% accept i'itaia !a pr+*,Ur)% o t%cere ui)it% apoi:

8 a3 A&ta e a&ta e e)aipo)eit,?e!!y a0ea !a propriu (ericirea di 'ocea !ui,8 A*i !a Lauret !a uu38 Ar (i gro*a', #% )u!u)e&c (oarte )u!t, #oi8 Fac eu re*er'area, La re'edere,

La Lauret 1ar; <arri& era / picioare a.tept+d !a o )a&% c+d ?e!!y itr% / re&taurat cuc%e!u.a / brae, Fata !ui &e !u)i%:

8 Ai ai 'eit, Nu era) &igur c% .i ai adu&$o .i pe Age!8 a, ?e!!y p!at% c%e!u.a / brae!e !ui 1ar;, #% poate ie co)paie !a pr+* &pu&e ea pe

u to /gheat .i &e /toar&e &% p!ece,8 Nu /e!eg, A) cre*ut &pu&e 1ar;,< 9i bie '% 'oi ep!ica petru u!ti)a dat% i*buci ?e!!y, #reau &% /cetai &% )% )ai

dera"ai, -e!egei3Faa !ui 1ar; de'ei de u ro.u apri&:8 a, a de&igur, 1% &cu*ai, Nu a) $a) 'rut &% A) cre*ut doar c% u .tiu ce &%

0



- SIDNEY SHELDON -

a. 'rea &% '% ep!ic, Ai 'rea &% !uai !oc doar o &ecud%3?e!!y /cepu&e &% &pu% u cu o pri'ire di&preuitoare apoi &e a.e*%,8 a31ar; <arri& re&pir% ad+c:8 Nici u .tii c+t de r%u /)i pare, N$a) 'rut &% '% dera"e*, #$a) tri)i& !ucruri!e ace!ea petru

a$)i cere &cu*e de dera" tot ce$)i dorea) era o .a&% .i atuci c+d '$a) '%*ut (otogra(ia)$a) &i)it de parc% '% cuo.tea) de o 'ia%, 9ra a!b ca 'aru!, Ar (i ar (i trebuit &%$)i dau&ea)a c% o per&oa% ca du)ea'oa&tr% u ar putea (i iciodat% itere&at% de cie'a ca )ie, 1$a) purtat ca u .co!ar pro&t, oar c% u .tia) cu) &% '% &pu ce &i)ea) .i #ocea i &e&tigea, 5er&oaa !ui e)aa 'u!erabi!itate pur%,G oar c% u )% pricep !a !a a$)i ep!ica&eti)ete!e, A) (o&t &igur toat% 'iaa, Niciodat% i)ei C+d a'ea) .a&e ai p%riii )ei audi'orat .i &$au !uptat petru cu&todie, Niciuu! ditre ei u )% dorea,

?e!!y /! pri'ea t%cut%, Cu'ite!e !ui r%&uau / )itea ei re/'iid a)itiri de )u!t uitate,8 De #e n ai s#."at de #o"il. -nainte de a se na'te?< Am -n#er#at% a mers%9! cotiu%:8 A) cre&cut / 'reo *ece ca&e de adopie ude i)%ui u /i p%&aEi snt n#4ii t.i% 1. n/i deran2e0i%8 Se pare c% u era) / &tare &% (ac i)ic ca !u)ea

)ina e 2alni#.7 )loarea ro#4iei n !i se "otri5e'te7 ai terminat de #r.!at toaletele7< #oiau &% )% !a& de .coa!% .i &% !ucre* !a u &er'ice dar eu eu 'oia) &% )% (ac igier,iceau c% &ut prea t+)pit

?e!!y era di ce / ce )ai ab&orbit% de ceea ce &puea e!,(rea s. fi fotomodel%Toate fotomodelele snt t6rfe%< #oia) &% )erg !a (acu!tate dar au *i& c% !a )uca pe care ur)a &% o (ac eu u u a'ea)

e'oie de educaie,De #e dra# ai ne5oie s. te d#i la '#oal.? La #m ar.!i, ai "tea s. te "rostite0i78 C+d a) pri)it o bur&% !a 1IT p%riii )ei 'itregi au *i& c% probabi! ur)a &% pic .i o &%$)i

iau 'reo &!u"b% !a u gara"

Fa#ltate? O s./!i irose'ti "atr ani din 5ia!.7 A&cu!t+du$! pe ace&t &tr%i era ca .i cu) ar (i au*it po'e&tea 'ieii ei,?e!!y &t%tea aco!o pro(ud i)pre&ioat% a'+d ace!ea.i e)oii dureroa&e ca .i &tr%iu! care

&t%tea / (aa ei,8 C+d a) ab&o!'it 1IT )$a) aga"at !a o (i!ia!% a ?ig&!ey Iteratioa! =roup di 5ari&, ar

)% &i)ea) at+t de &igur Ur)% o pau*% !ug%, Ude'a acu) )u!t% 're)e a) citit c% !ucru!ce! )ai i)portat / 'ia% e &% g%&e.ti pe cie'a care &% te iubea&c% .i pe care &%$! iube.ti .i a)cre*ut a&ta,

?e!!y a&cu!ta t%cut%,1ar; <arri& &pu&e pe u to ciudat:< ar u a) g%&it iciodat% acea per&oa% .i era) gata &% )% dau b%tut, Şi c+d / acea *i

'$a) '%*ut pe du)ea'oa&tr%Nu )ai putea cotiua,Se ridic% i+d$o pe Age! / brae:8 1i$e (oarte ru.ie de toate a&tea, 5ro)it &% u '% )ai dera"e* iciodat%, La re'edere,?e!!y /! pri'i cu) /aita &pre ie.ire,8 Ude p!eci cu c+ie!e )eu3 &trig% ea,8 Ce$ai &pu&3 &e /toar&e 1ar; <arri& co(u*,8 Age! e a )ea, 1i$ai dat$o )ie u31ar; &t%tu / !oc (%r% &% /e!eag% i)ic:8 a dar ai &pu& c%8 Face) u t+rg do)u!e <arri&, 7 p%&tre* pe Age! dar a'ei drept de 'i*it%, -i !u% u )o)et p+% &% /e!eag% iar apoi *+)betu! !ui !u)i% toat% /c%perea:8 Adic% pot &% o &% )% !%&ai &%38 Ce$ar (i &% di&cut%) !a ci% di&ear%3 &pu&e ?e!!y,Şi ?e!!y ici u .tia c% toc)ai &e tra&(or)a&e / ita uui a&a&iat,

3 <IT > <assa*?ussets Istitute 9. Te*?9l9#ies% *ea mai )resti#i9as$ @*9al$ =e i#ieri =i SUA



- SUSPANS -

11

&aris, Fran!a

5e &trada <ard di Arodi&)etu! YII !a &ediu! 5o!iiei Reui!!y a'ea !oc u iterogatoriu,Superitedetu! Turu!ui 9i((e! era iterogat de detecti'ii Adr 6e!)odo .i 5ierre 1arai&,

IN#9STI=AMIA SINUCI9RII9 LA TURNUL 9IFF9L

Lni, J mai ora 9 a%m%

1$ie#t Ren &as#al

69L17N7: o)u!e 5a&ca! a'e) )oti'e &% crede) c% 1ar; <arri& b%rbatu! care &e parec% a c%*ut de pe p!at(or)a de ob&er'aie a Turu!ui 9i((e! a (o&t uci&,

5ASCAL: Uci&3 ar )i &$a &pu& c% a (o&t u accidet .i1ARAIS: Nu a'ea cu) &% cad% pe&te ace! parapet / )od accideta!, 9&te )u!t prea /a!t,

69L17N7: Şi a) &tabi!it c% 'icti)a u a'ea u pro(i! de &iuciga., e (apt /.i (%cu&e p!aurideta!iate petru @ee;ed cu &oia &a ?e!!y, Ştii ?e!!y (oto)ode!u!5ASCAL: -)i pare r%u do)i!or dar u '%d ce !eg%tur% are a&ta e ce a) (o&t adu& aici31ARAIS: 5etru a e a"uta &% c!ari(ic%) c+te'a che&tiui, La ce or% &$a /chi& re&tauratu! /

acea &ear%35ASCAL: La *ece, i cau*a (urtuii re&tauratu! Hu!e& #ere era go! a.a c% a) hot%r+t &%1ARAIS: La ce or% &$au oprit !i(turi!e35ASCAL: e obicei )erg p+% !a )ie*u! opii dar / acea &ear% de 're)e ce u erau

'i*itatori &au oa)ei care &% ia cia !e$a) oprit !a *ece,69L17N7: Ic!u&i' pe ce! care duce !a p!at(or)a de ob&er'aie35ASCAL: a, 5e toate,

1ARAIS: 9 po&ibi! ca cie'a &% a"ug% !a p!at(or)a de ob&er'aie (%r% &% (o!o&ea&c% !i(tu!35ASCAL: Nu, - acea oapte totu! era /chi&, Nu /e!eg ce e cu toate /treb%ri!e a&tea,ac%

69L17N7: 7 &% '% &pu eu, o)u! <arri& a (o&t arucat de pe p!at(or)a de ob&er'aie,Şti) c% a (o&t p!at(or)a de ob&er'aie petru c% atuci c+d a) cercetat parapetu! )argiea(u&e&e *g+riat% iar ci)etu! di t%!pi!e pato(i!or !ui era co)pu& di (rag)ete care &e potri'eaucu ci)etu! *g+riat de pe parapet, ac% i'e!u! era /cuiat .i !i(turi!e u (ucioau cu) a a"u& e!aco!o &u& !a )ie*u! opii3

5ASCAL: Nu .tiu, F%r% !i(t ar (i ar (i i)po&ibi!,1ARAIS: Totu.i a (o&t (o!o&it u !i(t petru ca do)u! <arri& &% a"ug% &u& !a p!at(or)a de

ob&er'aie .i !a (e! a&a&iu! 8 &au a&a&iii 8 pe care apoi &%$i duc% "o&,

69L17N7: Ar putea u &tr%i &% )ae're*e a&ce&oare!e35ASCAL: Nu, 7peratorii u !e p%r%&e&c iciodat% c+d &ut de &er'iciu iar oaptea &ut

/cuiate cu o cheie &pecia!%,1ARAIS: C+te chei ei&t%35ASCAL: 9u a) ua iar ce!e!a!te dou% &ut iute aici,69L17N7: Sutei &igur c% u!ti)u! !i(t a (o&t /chi& !a *ece35ASCAL: a,1ARAIS: Cie /! )ae'ra35ASCAL: Toth, =rard Toth,1ARAIS: A. 'rea &% 'orbe&c cu e!,5ASCAL: Şi eu,1ARAIS: 5o(ti)3IASCAL: Toth u a )ai ap%rut !a )uc% di acea oapte, L$a) &uat aca&%, Nu a r%&pu&

i)ei, A) dat de proprietaru! &%u, Toth &$a )utat,1ARAIS: Şi u a !%&at icio adre&% !a care &% poat% (i g%&it35ASCAL: 9act, S$a e'aporat,



- SIDNEY SHELDON -

8 S$a e'aporatE3 'orbi) de&pre )are!e <oudii &au de&pre u a)%r+t de operator de !i(turi3Ce! care 'orbi&e era &ecretaru! geera! C!aude Reaud .e(u! de!egat a! Iterpo!u!ui, Reaud

era u b%rbat &cud eergic / "ur de cici*eci de ai care$.i croi&e dru) / ierarhiapo!iieea&c% ti)p de dou%*eci de ai,

Reaud toc)ai coducea o .edi% / &a!a pricipa!% de co(erie di &ediu! cu .apte eta"e a!Iterpo!u!ui orgai*aie iteraioa!% de po!iie .i &ediu de i(or)aii petru o &ut% dou%*eci .i.a&e de brig%*i de po!iie di .apte*eci .i opt de %ri, C!%direa &e a(!a / St, C!oud !a ou%;i!o)etri de 5ari& .i aco!o /.i a'eau &ediu! (o.ti detecti'i de !a Siguraa Naioa!% .i 5re(ectura5ari&u!ui,

La )a&a eor)% de co(erie erau a.e*ai doi&pre*ece oa)ei, - u!ti)a "u)%tate de or% /!che&tioa&er% pe detecti'u! 6e!)odo,

Secretaru! geera! Reaud &pu&e cu r%cea!%:8 eci du)ea'oa&tr% .i detecti'u! 1arai& ai (o&t icapabi!i &% obiei 'reo i(or)aie de&pre

(e!u! / care u b%rbat a (o&t uci& /tr$u !oc ude era i)po&ibi! &% &e a(!e .i di care a&a&ii!or &%i!e$ar (i (o&t i)po&ibi! &% (ug%3 A&ta /)i &puei3

8 9u .i 1arai& a) 'orbit cu toi cei care8 Nu cotea*%, 5utei p!eca,8 a &% tr%ii,

-! pri'ir% pe detecti'u! )u.tru!uit p%r%&id /c%perea, Secretaru! geera! &e /toar&e c%tre grup,8 - ti)pu! achete!or du)ea'oa&tr% a dat cie'a pe&te u b%rbat pe u)e 5ri)a3R%)a&er% g+ditori o c!ip% apoi /.i c!%tiar% capete!e,8 Nu, Cie e 5ri)a38 Nu .ti), Nu)e!e !ui a (o&t g%&it pe u bi!et a(!at / bu*uaru! uui b%rbat )ort !a Ne@ or;,

Crede) c% ei&t% o !eg%tur%, 7(t%, o)i!or a'e) de$a (ace cu o ghicitoare /'%!uit% /tr$u)i&ter di iterioru! uei eig)e, - cei cici&pre*ece ai de c+d &ut / ace&t po&t a) achetatcri)ia!i / &erie bade iteraioa!e )uti!%ri paricide .i tot re&tu! de!icte!or i)agiabi!e, F%cu opau*%,G ar / toi ace.ti ai u a) /t+!it iciodat% ce'a a&e)%%tor, Tri)it u raport c%trebirou! di Ne@ or;,

Fra; 6ig!ey che&toru! po!iiei di 1ahatta citea do&aru! pe care &ecretaru! geera! Reaud /! tri)i&e&e c+d 9ar! =reeburg .i Robert 5raegit*er itrar% / birou! !ui,8 Ai cerut &% e 'edei do)u!e che&tor38 a, Luai !oc,7cupar% (iecare c+te u &cau,Che&toru! 6ig!ey iea h+rtia / )+%,8 Ace&ta e&te u raport pe care Iterpo!u! i !$a tri)i& a*i di)iea%, -cepu &% citea&c%, Acu)

.a&e ai u o) de .tii% "apoe* pe u)e A;ira I&o &$a &iuci& &p+*ur+du$&e / ca)era &ade hote! di To;io, o)u! I&o era per(ect &%%to& toc)ai (u&e&e pro)o'at .i rapoarte!e de&pree! &pueau c% era bie di&pu&,

8 Hapoia3 Ce are a&ta a (ace cu

8 ai$)i 'oie &% cotiui, Acu) trei ai 1ade!eie S)ith u o) de .tii% e!'eia / '+r&t%de trei*eci .i doi de ai a porit ga*u! / aparta)etu! ei di urich .i &$a &iuci&, 9ra /&%rciat%.i ur)a &% &e c%&%torea&c% cu tat%! copi!u!ui, 5rieteii &pu c% u au '%*ut$o iciodat% )ai (ericit%,Ridic% pri'irea c%tre cei doi detecti'i, - u!ti)e!e trei *i!e: o ber!ie*% pe u)e So"a #erbrugge &$a /ecat / cada de baie, - aceea.i oapte 1ar; <arri& a)erica a p!o"at ca o !eb%d% de pep!at(or)a de ob&er'aie a Turu!ui 9i((e!, 7 *i )ai t+r*iu u caadia pe u)e =ary Reyo!d& aitrat cu a'iou! &%u Ce&&a /tr$u )ute de !+g% e'er,

=reeburg .i 5raegit*er a&cu!tau di ce / ce )ai e!%)urii,8 Iar ieri 'oi doi ai g%&it corpu! !ui Richard Ste'e& pe %r)u! 6rau!ui 9&tic,9ar! =reeburg /! pri'ea perp!e,8 Ce au de$a (ace cu oi toate ace&te ca*uri38 Toate &ut ace!a.i ca* &pu&e /cet che&toru! 6ig!ey,=reeburg &e ho!ba !a e!,8 )m? Stai &% '%d dac% a) /e!e& bie, U "apoe* acu) .a&e ai o e!'eiac% acu) trei

ai .i / u!ti)e!e c+te'a *i!e o e)oaic% u caadia .i doi a)ericai, T%cu u )o)et,G Caree&te !eg%tura ditre ace&te ca*uri3

3



- SUSPANS -

Che&toru! 6ig!ey /i /)+% !ui 6ig!ey raportu! de !a Iterpo!, 5e c+d /! citea ochii ace&tuia &e)%reau de )irare, Ridic% pri'irea .i &pu&e /cet:

8 Iterpo!u! crede c% o a&ociaie de cercet%tori ?ig&!ey Iteratioa! =roup &e a(!% / &pate!eace&tor cri)e3 9 ridico!,

8 o)u!e 'orbi) de&pre cea )ai )are a&ociaie de cercet%tori di !u)e &pu&e 5raegit*er,8 Toi oa)eii aceia au (o&t uci.i .i (iecare ditre ei a'ea o !eg%tur% cu ?I=, Co)paia

acea&ta e&te deiut% .i codu&% de Taer ?ig&!ey, 9! e&te pre.edite!e .i .e(u! Co&i!iu!ui de Ad)ii&traie a! ?ig&!ey Iteratioa! =roup 5re.edite a! Co)itetu!ui 5re*ideia! de Ştiie .e(a! I&titutu!ui Naioa! petru 5!ai(icare A'a&at% .i (ace parte .i di Co&i!iu! 5o!iticii de Ap%rarede !a 5etago, Ar (i )ai bie ca tu .i =reeburg &% purtai o di&cuie cu do)u! ?ig&!ey,

8 9act /ghii / &ec 9ar! =reeburg,8 Şi 9ar!8 a,8 U)b!% cu gri"% .i ia cu tie .i u ba&toa.

Cici )iute )ai t+r*iu 9ar! =reeburg 'orbea cu &ecretara !ui Taer ?ig&!ey, -dat% ceter)i% &e /toar&e c%tre 5raegit*er,

8 A'e) (iat% o /t+!ire )ari di)iea% !a *ece, - )o)etu! %&ta do)u! ?ig&!ey e&te !a oaudiere a uui co)itet a! Cogre&u!ui !a >a&higto,

La audierea Co)itetu!ui petru )ediu a! Seatu!ui de !a >a&higto C .a&e &eatori a(!ai !ao )a&% .i trei*eci de &pectatori .i reporteri a&cu!tau cu ateie )%rturia !ui Taer ?ig&!ey,

Taer ?ig&!ey era trecut de patru*eci de ai era /a!t chipe. .i a'ea ochi de u a!ba&tru&tr%!ucitor care e)aau ite!ige%, A'ea u a& ro)a o b%rbie puteric% .i u pro(i! care ar (i /obi!at o )oed%,

Şe(a co)itetu!ui doa)a &eator 5au!ie 1ary 'a Lu'e era o (igur% i)po*at% cu o /credere / &ie aproape agre&i'%, -! pri'i pe Taer .i &pu&e /epat%:

8 5utei /cepe acu) do)u!e ?ig&!ey,8 #% )u!u)e&c doa)% &eator /cu'ii% di cap Taer, Se /toar&e c%tre cei!a!i )e)bri

ai co)itetu!ui .i apoi 'orbi cu 'oce e)oioat%,G

8 - ti)p ce uii ditre po!iticieii de !a oi /c% tergi'er&ea*% di&cuia cu pri'ire !a co&ecie!e /c%!*irii g!oba!e .i a!e e(ectu!ui de &er% gaura di &tratu! de o*o cre.te cu repe*iciue, iacea&t% cau*% "u)%tate di !u)e &u(er% de &ecet% iar cea!a!t% "u)%tate de iudaii, - 1areaRo&& u iceberg de di)e&iui!e Ha)aic%i toc)ai &$a pr%bu.it di cau*a /c%!*irii g!oba!e, =aurade o*o de dea&upra 5o!u!ui Sud a ati& di)e&iuea record de *ece )i!ioae de )i!e p%trate,Lu% o pau*% petru e(ect .i apoi repet%: *ece )i!ioae de )i!e p%trateB A&i&t%) !a u u)%rrecord de uragae cic!oae tai(uuri .i (urtui care de'a&tea*% p%ri a!e 9uropei, atorit%&chi)b%ri!or radica!e di regi)u! c!i)atic )i!ioae de oa)ei di toat% !u)ea &e co(rut% cu(oa)etea .i )oartea, ar a&tea &ut doar cu'ite: moartea 'i foametea% Nu '% )ai g+dii !a e!eca !a i.te cu'ite, =+dii$'% !a &e)i(icaia !or 8 (e)ei b%rbai .i copii /(o)etai (%r% ca&% .ico(rut+du$&e cu )oartea, - 'ara care a trecut )ai )u!t de dou%*eci de )ii de oa)ei au

)urit / ti)pu! uui 'a! de c%!dur% / 9uropa, #ocea !ui Taer cre&cu, Şi ce a) (%cut / acea&t%pri'i%3 =u'eru! o&tru a re(u*at &% rati(ice 5rotoco!u! de !a ?yoto !a &u))it$u! g!oba! cu pri'ire!a )ediu, 5ur .i &i)p!u 'o) cotiua &% (ace) ceea ce e co'ie ou%, Sute) at+t de opaciat+t de ab&orbii / &iea oa&tr% /c+t u 'ede) ce !e (ace) ce!or care

oa)a &eator #a Lu'e /! /trerup&e:8 o)u!e ?ig&!ey acea&ta u e&te o de*batere, A) &% '% rog &% adoptai u to )ai

)oderat,Taer re&pir% ad+c .i /cu'ii%, 5e u to )ai pui pa&ioat cotiu%:8 A.a cu) .ti) cu toii e(ectu! de &er% e&te pro'ocat de arderea co)bu&tibi!i!or (o&i!i .i a a!tor

(actori adiacei pe care /i cotro!%) co)p!et .i totu.i e)i&ii!e !or au ati& i'e!u! !or )ai) /tr$o "u)%tate de )i!io de ai, 5o!uea*% aeru! pe care$! re&pir% copiii .i epoii o.tri, 5o!uarea poate (ioprit%, Şi de ce u e oprit%3 5etru c% ar duce !a pierderi de bai / )area idu&trie, Ridic% diou 'ocea: 6aiB C+t 'a!orea*% o gur% de aer proa&p%t / co)paraie cu 'iaa uei (iie u)ae3U ga!o de be*i%3 ou%3 #ocea /i de'ei di ce / ce )ai agitat%,G up% c+te .ti) 5%)+tu!e&te &igura p!aet% !ocuit% di Ui'er& petru oi .i totu.i otr%'i) p%)+tu! oceae!e .i aeru! pecare /! re&pir%) c+t de repede pute), ac% u e opri)

4



- SIDNEY SHELDON -

oa)a 'a Lu'e /! /trerup&e di ou:8 o)u!e ?ig&!ey8 -)i cer &cu*e doa)% &eator, Sut (urio&, Nu pot a&i&ta !a di&trugerea ace&tui ui'er& (%r%

&% prote&te*,?ig&!ey )ai 'orbi a!te trei*eci de )iute, C+d ter)i% doa)a 'a Lu'e &pu&e:8 o)u!e ?ig&!ey a. 'rea &% '% '%d / birou! )eu '% rog, Acea&t% audiere &e &u&ped%,6irou! doa)ei &eator 'a Lu'e (u&e&e iiia! decorat / &ti! tipic birocratic &teri!: u birou o

)a&% .a&e &caue .i corpuri de du!apuri petru do&are dar &eatoarea ad%uga&e proprii!e eiote (e)iie cu )ateria!e co!orate picturi .i (otogra(ii,

C+d itr% Taer / birou! 'eci erau dou% per&oae,8 Ace&tea &ut a&i&tete!e )e!e Corrie 1urphy .i ?aro!ee Tro&t,Corie 1urphy o ro.cat% t+%r% .i atr%g%toare .i ?aro!ee Tro&t o b!od% )icu% a)+dou%

trecute de dou%*eci de ai !uar% !oc !+g% doa)a &eator, 9rau 'i*ibi! (a&ciate de Taer,8 Luai !oc do)u!e ?ig&!ey &pu&e doa)a 'a Lu'e,Taer !u% !oc, oa)a 'a Lu'e /! &tudie u )o)et,8 Sicer u '% /e!eg,8 7 da3 Sut &urpri& doa)% &eator credea) c% )$a) (%cut /e!e& per(ect, Si)t c%8 Ştiu ce &i)ii, ar co)paia du)ea'oa&tr% ?ig&!ey Iteratioa! =roup are cotracte

petru )u!te proiecte /)preu% cu gu'eru! o&tru .i cu toate a&tea '% opuei gu'eru!ui /

pri'ia )ediu!ui, A&ta u d%uea*% a(aceri!or38 Aici u e&te 'orba de&pre a(aceri doa)% &eator 'a Lu'e &pu&e Taer rece, 9 'orbade u)aitate, Noi /tre'ede) /ceputu! uei de&tabi!i*%ri g!oba!e de*a&truoa&e /cerc &% co'igSeatu! &% a!oce (oduri petru a re)edia ace&t !ucru,

8 Ue!e ditre ace&te (oduri ar putea a"uge !a co)paia du)ea'oa&tr% u$i a.a3 &pu&e&eatoarea &ceptic%,

8 Nu$)i pa&% cie ia baii, #reau doar &% '%d c% &e iau )%&uri /aite de a (i prea t+r*iu,8 A&ta e ad)irabi! &pu&e Corie 1urphy, Sutei u o) (oarte eobi.uit,Taer &e /toar&e c%tre ea,8 o)i.oar% 1urphy dac% pri a&ta /e!egei c% )a"oritatea oa)ei!or par &% cread% c%

baii &ut )ai i)portai dec+t )ora!a '% &pu cu regret c% probabi! a'ei dreptate,

?aro!ee Tro&t 'orbi .i ea,8 Cred c% ceea ce /cercai du)ea'oa&tr% &% (acei e&te )iuatoa)a &eator 'a Lu'e aruc% o pri'ire de*aprobatoare (iec%reia ditre a&i&tete!e &a!e

apoi &e /toar&e &pre Taer,8 Nu '% pot pro)ite i)ic dar 'oi di&cuta cu co!egii )ei &% a(!u .i puctu! !or de 'edere /

pri'ia )ediu!ui, #% 'oi cotacta eu,8 #% )u!u)e&c doa)% &eator, #oi aprecia (oarte )u!t ace&t !ucru, 9*it%,G 5oate c+d'a

c+d 'ei (i / 1ahatta '% 'oi coduce /tr$u tur !a ?I= ca &% '% pot ar%ta operaiuea oa&tr%,Cred c% ai g%&i$o itere&at%,

oa)a &eator 'a Lu'e /cu'ii% idi(eret%,8 A) &% '% au,

-t+!irea &e /cheia&e,

5



- SUSPANS -

12

i )o)etu! / care oa)eii au*i&er% de )oartea !ui 1ar; ?e!!y <arri& (u&e&e a&a!tat% dete!e(oae (!ori .i e$)ai!$uri, 5ri)u! care a &uat a (o&t Sa) 1eado@& u co!eg de )uc% .ipriete apropiat a! !ui 1ar;,

8 ?e!!yB oa)e Nu$)i 'ie &% credB Nu u .tiu ce &% &pu &ut pur .i &i)p!u de'a&tat,La (iecare )i.care )% a.tept &%$! '%d pe 1ar; pe aici, ?e!!y pot (ace ce'a petru !ie3

8 Nu )u!u)e&c Sa),8 S% ie) !eg%tura, #reau &% (iu de a"utor cu tot ce potup% a&ta au ur)at o )u!i)e de te!e(oae de !a prieteii !ui 1ar; .i de !a )aechie!e cu care

!ucra ?e!!y, 6i!! Lerer .e(u! ageiei de )ode!!ig a &uat .i e!, up% ce /.i pre*et%codo!eae!e &pu&e:

8 ?e!!y /)i dau &ea)a c% u e )o)etu! potri'it dar cred c% i$ar (ace bie &% te /torci !a)uc% chiar acu), Te!e(oae!e oa&tre u &e )ai opre&c di &uat, C+d cre*i c% 'ei (i gata de!ucru3

8 C+d 1ar; &e 'a /toarce !a )ie,Şi i$a tr+tit te!e(ou!,

Şi acu) te!e(ou! &ua di ou, - &(+r.it ?e!!y r%&pu&e,8 a38 oa)a <arri&31ai era ea /c% doa)a <arri&3 Nu )ai ei&ta u do) <arri& dar ea a'ea &% (ie /totdeaua

/totdeaua &oia !ui 1ar;,8 oa)a 1ar; <arri& !a te!e(o &pu&e (er),8 Sute) de !a birou! !ui Taer ?ig&!ey,*.r$atl "entr #are l#rea0.7 l#ra Mar%8 a38 o)u! ?ig&!ey '$ar (i recuo&c%tor dac% ai putea 'ei &%$! /t+!ii / 1ahatta, Ar dori

&% aib% o /t+!ire cu du)ea'oa&tr% !a &ediu! co)paiei, Sutei !iber%3

?e!!y era !iber%, Spu&e&e !a ageie &%$i au!e*e toate progra)%ri!e, ar era &urpri&%, De #e5rea s. m. 5ad. Tanner Kingsley?8 a,8 #$ar co'ei &% p!ecai di 5ari& 'ieri3Ni)ic $a'ea &%$i )ai co'i% 'reodat%,8 #ieri3 6ie,8 6u, #ei g%&i u bi!et Uited Air!ie& pe u)e!e du)ea'oa&tr% !a aeroportu! Char!e& de

=au!!e, -i d%du u)%ru! *boru!ui, La Ne@ or; '% 'a a.tepta o )a.i%,

1ar; /i 'orbi&e de&pre Taer ?ig&!ey, 1ar; &e /t+!i&e cu e! .i /! co&idera&e u geiu .i ub%rbat puteric petru care era o ooare &% !ucre*i, &oate "tem s. ne -m".rt.'im amintirile

des"re Mar% =+du! o /&ei% pe ?e!!y, Age! 'ei .i /i &%ri / poa!%, ?e!!y o &tr+&e / brae,8 Ce$o &% (ac cu tie c+t ti)p &ut p!ecat%3 1a)a te$ar !ua cu ea dar o &% (iu p!ecat% u)ai

dou% *i!e,6ru&c ?e!!y /.i d%du &ea)a cie ar putea a'ea gri"% de c%e!u.%,?e!!y cobor/ pe &c%ri c%tre birou! &uperitedetu!ui c!%dirii, 1ucitorii i&ta!au u ou !i(t .i ?e!!y

&tr+gea di u)eri de (iecare dat% c+d trecea pe !+g% ei,Superitedetu! c!%dirii 5hi!ippe Cedre era u b%rbat /a!t .i atr%g%tor cu o per&oa!itate

ca!d% iar &oia .i (iica !ui &e d%du&er% /totdeaua pe&te cap petru a$i (i de a"utor, C+d au*i&er%'e&tea de&pre 1ar; (u&e&er% de'a&tate /)or)+tarea !ui 1ar; a'u&e&e !oc !a ci)itiru! 5ZreLachai&e iar ?e!!y i'ita&e .i (a)i!ia Cedre &% ia parte,

?e!!y &e apropie de u.a !ui 5hi!ippe .i b%tu, C+d ace&ta de&chi&e u.a &pu&e:8 #reau &%$i cer o (a'oare,8 Itrai, 7rice dorii doa)% <arri&,8 Trebuie &% p!ec !a Ne@ or; petru dou% &au trei *i!e, 1% /treba) dac% '$ar dera"a &%

06



- SIDNEY SHELDON -

a'ei gri"% de Age! c+t ti)p &ut p!ecat%,8 S% e dera"e*e3 9u .i Aa 1aria a) (i /c+tai,8 1u!u)e&c, #$a. (i recuo&c%toare,8 Şi pro)it &% (ac tot ce pot ca &$o r%&(%,8 5rea t+r*iu *+)bi ?e!!y, A) r%&(%at$o eu de"a,8 C+d 'rei &% p!ecai38 #ieri,8 Foarte bie, 1% 'oi ocupa eu de tot, #$a) &pu& c% (iica )ea a (o&t acceptat% !a Sorboa38 Nu, 9 )iuat, Trebuie &% (ii (oarte )+dru,8 Sut, -cepe pe&te dou% &%pt%)+i, Sute) cu toii (oarte e)oioai, 9 u 'i& de'eit

rea!itate,

#ieri di)ieaa ?e!!y a du&$o pe Age! "o& !a birou! !ui 5hi!ippe, -i d%du &uperitedetu!ui c+te'a pugi di h+rtie,8 Aici e )+carea (a'orit% a !ui Age! .i c+te'a "uc%rii cu care &% &e "oace5hi!ippe (%cu u pa& /apoi .i / &pate!e !ui pe podea ?e!!y '%*u o gr%)ad% de "uc%rii petru

c%ei,8 Age! e.ti pe )+ii bue r+&e ?e!!y, -)br%i.% c%e!u.a petru u!ti)a dat%, La re'edere

Age!, 1u!u)e&c di ii)% 5hi!ippe,

- di)ieaa p!ec%rii !ui ?e!!y Nico!e 5aradi& recepioera di e!egata c!%dire de aparta)etea.tepta / u.% petru a$.i !ua r%)a& bu, 7 (e)eie c%rut% .i euberat% a.a de )icu% /c+tatuci c+d &t%tea pe &cauu! di &pate!e birou!ui ei i &e 'edea u)ai capu!,

-i *+)bi !ui ?e!!y .i &pu&e:8 7 &% '% &i)i) !ip&a doa)%, #% rog gr%bii$'% &% '% /toarcei !a oi,8 1u!u)e&c /i &pu&e ?e!!y !u+du$i )+a, 1% /torc cur+d Nico!e, C+te'a )iute )ai

t+r*iu era / dru) &pre aeroport,G Aeroportu! Char!e& de =au!!e era p!i p+% !a re(u*, 9ra u !abirit &uprarea!i&t de ca&e de

bi!ete )aga*ie re&taurate &c%ri .i &c%ri ru!ate uria.e care &e t+rau / &u& .i / "o& a&e)ei)o.tri!or prei&torici,

C+d ?e!!y &o&i )aageru! aeroportu!ui o codu&e /tr$o &a!% de a.teptare pri'at%, 5atru*eci .icici de )iute )ai t+r*iu (u auat *boru! ei, - ti)p ce ?e!!y porea c%tre poarta de /)barcareo (e)eie care a.tepta aco!o o pri'i cu) trece pri ter)ia!, C+d ?e!!y u &e )ai '%*u (e)eia&coa&e te!e(ou! )obi! .i (or)% u u)%r,

?e!!y &t%tea / &cauu! ei de a'io g+didu$&e / )od co&tat !a 1ar; idi(eret% !a (aptu! c%)a"oritatea b%rbai!or .i (e)ei!or di cabi% a'eau pri'iri!e /toar&e &pre ea, )e #.ta Mar "e "latforma de o$ser5a!ie a Trnli Eiffel la mie0l no"!ii? ) #ine rma s. se -nt6lneas#.? >i de#e? Şi cea )ai grea /trebare ditre toate: De #e s/ar fi sin#is Mar? Eram a'a de feri#i!i-m"ren.% #red #. s/a sin#is% Mar7 Mar7 Mar% -chi&e ochii .i !%&% g+duri!e&% (ug% /apoi

9ra pri)a !or /t+!ire, Se /)br%ca&e cu o (u&t% eagr% !ug% .i o b!u*% a!b% pe g+t a&t(e! /c+t1ar; &% u$.i i)agie*e c% ar (i /cercat &%$! i&pitea&c% / 'reu (e!, Ur)a &% (ie doar o /t+!ireor)a!% prieteea&c%, ?e!!y de&coperi c% are e)oii, i cau*a !ucru!ui de ede&cri& care i &e /t+)p!a&e / copi!%rie ?e!!y u a'u&e&e !eg%turi &ocia!e cu iciu b%rbat / a(ara re!aii!or dea(aceri &au a e'ei)ete!or ob!igatorii de caritate,

) Mar n e #4iar o -nt6lnire de dragoste, /.i tot &puea ?e!!y, oi doi 5om fi doar "rieteni%&oate fi es#orta mea "rin ora' 'i n 5or e8ista ni#in fel de #om"li#a!ii romanti#e% Chiar c+d &eg+dea !a a&ta 1ar; &u% !a u.%,

?e!!y i&pir% ad+c petru /)b%rb%tare .i de&chi&e u.a, 1ar; &t%tea aco!o *+)bitor cu o cutie.i o pug% de h+rtie / )+%, 5urta u co&tu) gri care u$i 'eea bie o c%)a.% 'erde o cra'at%ro.u apri& .i pato(i )aro, ?e!!y aproape c% r+&e cu hohote, Faptu! c% 1ar; u a'ea iciu (e! de&i) a! &ti!u!ui era aproape a)u*at, Cuo&cu&e prea )u!i b%rbai a!e c%ror ego$uri a'eau!eg%tur% cu c+t de e!egat &e credeau /)br%cai,

8 Itr% &pu&e ?e!!y,8 Sper c% u a) /t+r*iat,8 Nu de!oc,

01



- SUSPANS -

A"u&e&e cu dou%*eci .i cici de )iute )ai de're)e,1ar; /i d%du cutia !ui ?e!!y,8 A&ta e petru tie,9ra o cutie de cioco!at% de dou% ;i!ogra)e .i "u)%tate, e$a !ugu! ai!or !ui ?e!!y /i (u&e&er%

o(erite dia)ate .i b!%uri .i aparta)ete de !u dar iciodat% cioco!at%, E8a#t #e -i tre$ieori#.ri mane#4in, &e g+di ea a)u*at%,

8 1u!u)e&c *+)bi ?e!!y,8 Şi a&tea &ut bu%t%i petru Age! &pu&e 1ar; /ti*+du$i puga,Ca !a co)ad% Age! 'ei op%id / /c%pere .i (ugi !a 1ar; d+d di codi%,1ar; o ridic% .i o )+g+ie,8 -.i a)ite.te de )ie,8 Chiar 'reau &%$i )u!u)e&c petru ea &pu&e ?e!!y, 9 u priete )iuat, N$a) )ai a'ut

iciuu! /aite,1ar; o pri'i pe ?e!!y .i ochii !ui &pueau tot,

Seara a decur& ea.teptat de bie, 1ar; era u parteer )iuat .i ?e!!y era )i.cat% de c+t dee'idet de /c+tat era &% (ie cu ea, 9ra ite!iget .i co)uicati' iar ti)pu! trecu )ai repededec+t aticipa&e ?e!!y,

8 Sper c% )ai pute) (ace a&ta .i a!t%dat% &pu&e 1ar; !a &(+r.itu! &erii,

8 a, 1i$ar (ace p!%cere,8 Ce$i p!ace &% (aci ce! )ai )u!t ?e!!y38 -)i p!ace "ocu! de (otba!, Mie$i p!ace (otba!u!31ar; pri'i / go!,8 -/hh da /)i /)i p!ace !a ebuie,Minte a'a de "rost, &e g+di ?e!!y, -i 'ei o idee r%ut%cioa&%,8 S+)b%t% &eara e u )eci de ca)pioat, Ai 'rea &% )erge)31ar; /ghii / &ec .i &pu&e )oa!e:8 Sigur, =ro*a',

C+d &eara &e ter)ia&e .i au a"u& !a b!ocu! / care !ocuia ?e!!y ea &$a po)eit cupri&% de

er'o*itate, Ace&ta era /totdeaua )o)etu! petru:)e 0i#i de n s.rt de noa"te $n.?7)e/ar fi s. intr n "i# 'i s. $em n "a4ar -nainte de #l#are7Doar n 5rei s. "etre#i seara singr.7Dat din #o"ite7C+d a"u&er% !a u.a !ui ?e!!y 1ar; o pri'i .i &pu&e:8 Ştii ce a) re)arcat pri)a oar% !a tie ?e!!y3?e!!y /.i iu r%&u(!area, Mai li"se'te s. s"n. Ai n fnd gro0a57@mi "la# s6nii t.i7Mi/ar "l.#ea s. am "i#ioarele tale lngi -nf.'rate -n 2rl g6tli me7

8 Nu &pu&e ?e!!y rece, Ce ai re)arcat de !a /ceput38 Su(eria di pri'irea ta,Şi /aite ca ea &% poat% r%&pude 1ar; &pu&e:8 Noapte bu%,Şi ?e!!y /! pri'i cu) p!eac%,

02



- SIDNEY SHELDON -

13

C+d &o&i &+)b%t% &eara 1ar; adu&e a!t% cutie cu bo)boae .i o a!t% pug% di h+rtie,8 Cioco!ata e petru tie bu%t%i!e &ut petru Age!,9a !u% pugi!e,8 -i )u!u)e&c .i Age! /i )u!u)e.te,8 9.ti er%bd%tor &% 'ede) )eciu!3 /treb% ea iocet pri'idu$! pe 1ar; cu) o )+g+ia pe

Age!,8 7 da /cu'ii% 1ar; etu*ia&t,8 6u, Şi eu !a (e!, Ştia c% 1ar; u )ai '%*u&e iciodat% u )eci de (otba!,

Stadiou! 5ari& Sait$=er)aie era p!i !a /treaga capacitate cu .ai*eci .i .apte de )ii de (ai /(ocai care a.teptau &% /ceap% )eciu! de ca)pioat ditre Lyo .i 1ar&ei!!e,

- ti)p ce 1ar; .i ?e!!y erau codu.i c%tre !ocuri!e !or &ituate eact dea&upra )i"!ocu!uitereu!ui ?e!!y &pu&e:

8 Sut i)pre&ioat%, Locuri!e a&tea &ut greu de obiut,8 C+d /i p!ace (otba!u! !a (e! de )u!t cu) /)i p!ace )ie i)ic u e i)po&ibi! *+)bi 1ar;,?e!!y /.i )u.c% bu*a petru a &e abie di r+&, Nu )ai a'ea r%bdare p+% !a /ceputu!

)eciu!ui,La ora D4,00 a)be!e echipe au itrat pe &tadio &t+d drepi / ti)p ce orche&tra c+ta La1ar&ei!!ai&eE i)u! aioa! a! Fraei, - ti)p ce echipe!e Lyo .i 1ar&ei!!e &e pre*etau &a!ut+dtribua u "uc%tor de !a Lyo (%cu u pa& / (a% cu (aiou! echipei / a!b .i a!ba&tru,

?e!!y hot%r/ &% &e /)oaie .i &%$! aue .i pe 1ar; de&pre ce &e /t+)p!a,8 9 portaru! !or ep!ic% ea, 98 Ştiu &pu&e 1ar;, =rgoire Coupet, 9 ce! )ai bu portar di !ig%, A c+.tigat ca)pioatu!

/)potri'a !ui 6ordeau / apri!ie au! trecut, A c+.tigat o cup% U9FA .i o Lig% a Ca)pioi!or cu ua /aite, Are trei*eci .i uu de ai u )etru opt*eci .i .apte*eci de ;i!ogra)e,

?e!!y /! pri'i ui)it% pe 1ar;, Craiicu! cotiua:8 Atacat Sidey =ou'ou

8 Nu)%ru! pai&pre*ece &e agit% 1ar;, 9 icredibi!, S%pt%)+% trecut% / )eciu! cu Auerrea )arcat u go! / u!ti)u! )iut de "oc,?e!!y a&cu!t% ui)it% cu) 1ar; di&cuta ca u cuo&c%tor de&pre toi cei!a!i "uc%tori,Hocu! a /ceput .i )u!i)ea a /ebuit,8 Uite, -cepe cu o (oar(ec% co)eta 1ar;,9ra u )eci ebue&c .i portarii a)be!or echipe &e !uptau di greu petru a$i opri pe ad'er&arii

!or &% )arche*e, ?e!!y &e cocetra cu greu, Se tot uita !a 1ar; ui)it% de eperiea !ui, )m am "tt s. m. -n'el a'a de tare?

La )i"!ocu! uei (a*e 1ar; ec!a)%:8 =ou'ou boea*% )igeaB A reu.itBC+te'a )iute )ai t+r*iu 1ar; &pu&e:

8 UiteB CarriZre o &% ia cartoa. ga!be petru had&EBŞi a'ea dreptate,C+d Lyo a c+.tigat 1ar; era eu(oric:8 Ce echip% gro*a'%BC+d ie.eau de pe &tadio ?e!!y /treb%:8 1ar; de c+d te pa&ioea*% (otba!u!39! o pri'i b!+d pe ?e!!y .i &pu&e:8 Ca) de trei *i!e, A) &tudiat pe ca!cu!ator, e 're)e ce pe tie te itere&a a.a de )u!t )$

a) g+dit c% ar trebui &% a(!u c+te ce'a de&pre a&ta,Şi ?e!!y a (o&t icredibi! de i)pre&ioat%, 9ra de ecre*ut ca 1ar; &%$.i (i co&u)at at+ta ti)p

.i e(ort doar petru c% ei /i p!%cea (otba!u!,Stabi!ir% o /t+!ire petru *iua ur)%toare c+d ?e!!y ter)ia o .edi% de )ode!!ig,8 5ot &% 'i &% te iau de !a cabi% .i8 NuBNu 'oia ca e! &% &e /t+!ea&c% cu ce!e!a!te )aechie,1ar; o pri'ea /curcat,

0



- SUSPANS -

8 Adic% ei&t% o regu!% care iter*ice pre*ea b%rbai!or / 'e&tiare,8 Aha, 5rea s. te -ndr.goste'ti de7

< oa)e!or .i do)i!or '% rug%) &% '% puei ceturi!e de &igura% .i &% a.e*ai &p%tare!e&caue!or .i t%'i!e / po*iie dreapt% .i a&igurat%, Ne apropie) de aeroportu! ?eedy .i 'o)ateri*a / c+te'a )iute,

?e!!y (u arucat% /apoi / pre*et, 9ra !a Ne@ or; petru a &e /t+!i cu Taer ?ig&!eyb%rbatu! petru care !ucra&e 1ar;,

Cie'a i(or)a&e pre&a, C+d a'iou! a ateri*at o a.teptau pe ?e!!y, 9ra /co"urat% dereporteri cu ca)ere de te!e'i*iue .i )icro(oae,

8 ?e!!y 'rei &% te uii / direcia a&ta38 Ne poi &pue ce cre*i c% &$a /t+)p!at cu &ou! t%u38 #a (i o achet% a po!iiei38 Tu .i &ou! t%u 'oiai &% di'orai38 Te )ui /apoi / State38 Cu) te$ai &i)it c+d ai au*it ce &$a /t+)p!at3)ea mai insensi$il. -ntre$are dintre toate%?e!!y '%*u u o) atet cu o (igur% &i)patic% a.tept+d / &pateP ace&ta /i *+)bi .i /i (%cu

&e) cu )+a iar ea /i (%cu &e) &% &e apropie de ea,6e Robert& era uu! ditre cei )ai cuo&cui .i re&pectai )oderatori de e)i&iui te!e'i*ate, -i)ai !ua&e iter'iuri .i /aite .i &e /)prietei&er%, -! pri'i pe 6e croidu$.i dru) pri )u!i)ea dereporteri, Cu toii /! cuo.teau,

8 Sa!ut 6eB ?e!!y o &% apar% / e)i&iuea ta38 Cre*i c% 'a 'orbi de&pre ce!e /t+)p!ate38 5ot &%$i (ac o (otogra(ie cu ?e!!y3 - ace! )o)et 6e a"u&e&e !+g% ?e!!y, F!u'iu! de reporteri &e /)pigea c%tre ei,8 S%$i !%&%) u pic de &paiu b%iei &trig% 6e, 5utei 'orbi cu ea )ai t+r*iu,F%r% tragere de ii)% reporterii /cepur% &% &e dea !a o parte,6e /i !u% )+a !ui ?e!!y .i &pu&e:

8 Nu a) cu'ite &%$i &pu c+t de r%u /)i pare, -)i p!%cea 1ar; (oarte )u!t,8 Seti)etu! era reciproc 6e,5e dru)u! c%tre ra)pa de recuperare a baga"e!or e! /treb%:8 Neo(icia! 'orbid ce (aci / Ne@ or;38 Sut aici &% )% /t+!e&c cu Taer ?ig&!ey,8 9 u o) puteric /cu'ii% 6e, Sut &igur c% 'ei (i tratat% cu) trebuie, A"u&e&e !a ghi.eu! de baga"e,8 ?e!!y dac% pot (ace ce'a petru tie )% poi g%&i oric+d !a te!e'i*iue, 5ri'i / "ur, Te ia

cie'a3 ac% u pot eu - ace! )o)et de ?e!!y &e apropie u .o(er / ui(or)%,8 oa)a <arri&3 9u &ut Co!i, 1a.ia e&te chiar / (a%, o)u! ?ig&!ey '$a !uat u

aparta)et !a hote!u! 5ei&u!a, ac% /)i dai bi!ete!e )% 'oi ocupa eu de baga"e!edu)ea'oa&tr%,

8 1% &ui3 &e /toar&e ?e!!y c%tre 6e,8 Sigur,

ece )iute )ai t+r*iu ?e!!y &e a(!a / dru) &pre hote!, - ti)p ce &e &trecurau pri tra(ic Co!i&pu&e:

8 #% 'a &ua &ecretara do)u!ui ?ig&!ey .i 'ei &tabi!i o /t+!ire, 1a.ia 'a (i !a di&po*iiadu)ea'oa&tr% oric+d a'ei e'oie,

8 1u!u)e&c,8 )e #at e ai#i? &e /treba ?e!!y,9ra pe ca!e &% a(!e r%&pu&u!,

00



- SIDNEY SHELDON -

14

Taer ?ig&!ey citea tit!u! *iaru!ui de dup%$a)ia*%: Ira;u! !o'it de gridi%E, Re&tu! artico!u!uiu)ea ace&t !ucru u e'ei)et bi*arE, Ideea uei (urtui cu gridi% / )i"!ocu! 'erii /tr$uc!i)at torid era bi*ar%, Taer /.i &u% &ecretara, C+d acea&ta itr% /i &pu&e:

8 ?athy taie artico!u! %&ta .i tri)ite$! doa)ei &eator 'a Lu'e cu u bi!et: 7 reiterare a /c%!*irii g!oba!e cu re&pectE

8 I)ediat do)u!e ?ig&!ey,Taer ?ig&!ey &e uit% !a cea&, Cei doi detecti'i trebuiau &% a"ug% !a ?I= /tr$o "u)%tate de

or%, 5ri'i pri birou! !ui etra'agat, 9! crea&e toate a&tea, ?I=, Se g+di !a puterea di &pate!eace!or trei &i)p!e iiia!e .i !a c+t de ui)ii 'or (i oa)eii &% a(!e po'e&tea ui)itoare a /ceputuri!oru)i!e a!e ?I= cu doar .apte ai / ur)%, A)itiri!e trecutu!ui /i (ugeau pri )ite

-.i a)iti *iua c+d i'eta&e ou! !ogo ?I=, )am elegant "entr o #om"anie de nimi#,&pu&e&e cie'a .i Taer tra&(or)a&e de uu! &igur acea co)paie de i)ic /tr$o cetra!%e!ectric% a !u)ii, C+d Taer &e g+dea !a ace!e /ceputuri &e &i)ea de parc% ar (i /(%ptuit u)iraco!,

Taer ?ig&!ey &e %&cu&e !a cici ai dup% (rate!e !ui Adre@ .i ace&t !ucru /i i(!uea&e'iaa / tota!itate, 5%riii !or erau di'orai iar )a)a !or &e rec%&%tori&e .i &e )uta&e, Tat%! !or era

o) de .tii% .i b%ieii /i c%!ca&er% pe ur)e de'eid geii / do)eiu, Tat%! !or )uri&e / ur)auui atac de cord !a '+r&ta de patru*eci de ai,Faptu! c% Taer era cu cici ai )ai t+%r dec+t (rate!e !ui era o (ru&trare cotiu%, C+d

Taer a !uat pre)iu! /t+i !a .tiie i &$a &pu&:8 Adre@ a (o&t pri)u! / c!a&a !ui acu) cici ai, Trebuie ca ace&t !ucru &% r%)+% / (a)i!ie,C+d Taer a c+.tigat u cocur& de oratorie pro(e&oru! a &pu&:8 Fe!icit%ri Taer, 9.ti a! doi!ea ?ig&!ey care pri)e.te ace&t pre)iu,C+d &$a /&cri& / echipa de tei&:8 Sper c% e.ti !a (e! de bu ca (rate!e t%u Adre@,La ab&o!'ire:8 i&cur&u! t%u de .e( de pro)oie a (o&t i&pirat, 1i$a a)itit (oarte )u!t de a! !ui Adre@,

Cre&cu&e / u)bra (rate!ui &%u .i era "eat &% .tie c% era co&iderat a! doi!ea ca 'a!oare doarpetru c% Adre@ a"u&e&e aco!o /aitea !ui,

9i&tau a&e)%%ri /tre cei doi (rai: a)+doi erau chipe.i ite!igei .i ta!etai dar o dat% cutrecerea ai!or au ap%rut di(eree )a"ore, ac% Adre@ era a!trui&t .i gata oric+d &% &e &acri(icepetru a!tu! Taer era etro'ertit 'orb%re .i a)biio&, Adre@ era ti)id / prea")a (e)ei!or /ti)p ce (e!u! de a ar%ta a! !ui Taer .i .ar)u! !ui !e atr%geau ca u )aget,

ar cea )ai i)portat% di(ere% ditre cei doi (rai erau &copuri!e !or / 'ia%, ac% Adre@ erapro(ud preocupat de orgai*area aciui!or de caritate .i a"utorarea ce!or!a!i a)biia !ui Taerera &% de'i% bogat .i ce!ebru,

Adre@ a ab&o!'it co!egiu! cu &u))a cu) !audeE .i a acceptat i)ediat o o(ert% de a !ucrapetru o )are co)paie de cercetare, Aco!o a a(!at ce cotribuie i)portat% ar putea aduce oa&e)eea orgai*aie .i cici ai )ai t+r*iu a deci& &%$.i /(iie*e propria co)paie !a o &car%)ai )ic%, C+d Adre@ i$a &pu& !ui Taer de&pre idee ace&ta a (o&t etu*ia&)at,

8 1agi(icB Co)paii!e de cercetare pri)e&c cotracte gu'era)eta!e / 'a!oare de )i!ioaeca &% u )ai 'orbi) de corporaii!e care au )ai )u!t de

8 Nu a&ta e ideea )ea Taer /! /trerup&e&e Adre@, #reau &% (o!o&e&c ace&t !ucru petru aa"uta oa)eii,

Taer &e ho!ba !a e!:8 S% a"ui oa)eii3B8 a, eci de %ri di !u)ea a treia u au acce& !a )etode!e )odere de agricu!tur% .i

producie, 7 *ica!% 'eche &pue c% dac%$i dai uui o) u pe.te 'a a'ea ce )+ca !a pr+*,ac%$! /'ei &% pe&cuia&c% 'a a'ea ce )+ca toat% 'iaa,

) fer.str.l .la 5e#4i n "o!i t.ia de#6t n ste2ar $.tr6n, &e g+dea Taer,8 Adre@ %ri!e de (e!u! %&ta u$.i pot per)ite &% e p!%tea&c%8 A&ta u e i)portat, #o) tri)ite eperi / %ri!e Lu)ii a Treia &%$i /'ee tehici oi care &%

0



- SUSPANS -

!e &chi)be 'iaa, Te (ac parteer, #o) u)i co)paia oa&tr% de cercetare ?ig&!ey =roup, Ce*ici3

Taer r%)%&e&e g+ditor petru o c!ip%, -cu'iia&e di cap,8 e (apt u e o idee rea, 5ute) /cepe cu geu! de %ri !a care te g+de.ti tu .i apoi &%

c+.tig%) bai i)portai cotracte!e gu'era)eta!e .i8 Taer hai &% tra&(or)%) !u)ea /tr$u !oc )ai bu, 9 &iguru! !ucru a&upra c%ruia trebuie

&% e cocetr%),Taer *+)bea, Ur)a &% (ie u co)pro)i&, A'eau &% porea&c% co)paia a.a cu) 'oia

Adre@ .i apoi ur)au &% o )%rea&c% p+% !a poteia!u! ei rea!,8 9i3Taer /ti&e )+a:8 5etru 'iitoru! o&tru parteere,Şa&e !ui )ai t+r*iu cei doi (rai &t%teau / p!oaie !+g% o c!%dire )ic% di c%r%)id% cu o )ic%

(ir)% pe care &cria ?IN=SL9 =R7U5,8 Cu) arat%3 /treba&e Adre@ )+dru,8 Fru)o&, Taer &e &tr%dui&e &% u par% iroic,G8 Fir)a a&ta 'a aduce (ericirea at+tor oa)ei di !u)e Taer, e"a a) /ceput &% aga"e*

i.te eperi care &% )earg% / %ri!e di Lu)ea a Treia,Taer 'ru &%$! cotra*ic% dar &e opri, Frate!e !ui u putea (i *orit, 9ra /c%p%+at dar

)o)etu! &e apropia, Se apropia, Taer pri'ea !a )ica (ir)% de dea&upra !ui .i &e g+dea: @ntr/o0i, a#olo 5a s#rie KI+, Kingsley International +ro"%Hoh <igho!t u priete di (acu!tate a! !ui Adre@ i'e&ti&e o &ut% de )ii de do!ari petru

porirea co)paiei .i Adre@ &tr+&e&e re&tu! de bai, Au (o&t aga"ai .a&e oa)ei .i tri)i.i / ?eya So)a!ia .i Suda petru a$i a"uta pe cei de

aco!o &%$.i /)bu%t%ea&c% traiu!, ar co)paia u rea!i*a iciu pro(it,5etru Taer u a'ea icio !ogic%,8 Adre@ a) putea obie cotracte de !a ue!e di )ari!e co)paii .i8 Nu a&ta (ace) oi Taer,)e dra# fa#em? &e /treba Taer,8 Corporaia Chry&!er caut%

8 S% e (ace) ade'%rata treab% *+)bi&e Adre@,Taer /cerc% &% &e cotro!e*e, Adre@ .i Taer a'eau !aboratoare &eparate !a co)paie .ierau a)+doi cu(udai / di(erite proiecte, Adre@ !ucra (rec'et p+% oaptea t+r*iu,

-tr$o di)iea% c+d Taer a a"u& !a &ediu Adre@ era /c% aco!o, -! '%*u pe Taeritr+d .i /i ie.i / ca!e,

8 Sut /c+tat de eperi)etu! %&ta ou de aoteho!ogie, e*'o!t o )etod% de1itea !ui Taer era cocetrat% a&upra uui !ucru cu totu! di(erit: )icua bo)b% ro.cat% pe

care o cuo&cu&e cu o &ear% /aite, I &e a!%tura&e !a bar b%u&er% ce'a apoi /! !ua&e /aparta)etu! ei .i /! (%cu&e &% &e &i)t% )iuat, C+d /i iea )+a

8 Şi cred c% 'a (i cu ade'%rat di(erit, Cu) i &e pare Taer3Luat pri &urpridere Taer &pu&e:

8 7h da Adre@, =ro*a',8 Ştia) eu c% 'ei 'edea ce poteia! are *+)bi Adre@,Taer era )ai itere&at de propriu! !ui eperi)et &ecret, Da#. al me merge, &e g+dea e!

lmea 5a fi a mea%

-tr$o &ear% u )u!t dup% ab&o!'irea (acu!t%ii Taer &e a(!a !a o petrecere c+d o 'ocep!%cut% (e)ii% di &pate!e !ui &pu&e:

8 A) au*it )u!te de&pre du)ea'oa&tr% do)u!e ?ig&!ey,Taer &e /toar&e p!i de a.tept%ri .i apoi /cerc% &%$.i a&cud% de*a)%girea, Cea care

'orbi&e era o t+%r% .tear&%, Siguru! !ucru care o (%cea &% u (ie cu totu! e&e)i(icati'% era opereche de ochi c%prui ite.i .i u *+)bet &tr%!ucitor u.or ciic, 9&eia!u! petru Taer /!co&tituia (ru)u&eea (i*ic% a uei (e)ei .i era c!ar c% (e)eia a&ta u &e potri'ea,

8 Sper c% i)ic prea gra' &pu&e,Se g+dea cu) &% &cape de ea,8 Sut 5au!ie Cooper, 5rieteii /)i &pu 5au!a, Ai ie.it cu &ora )ea =iy / (acu!tate, 9ra

ebu% dup% tie,

0



- SIDNEY SHELDON -

=iy =iy Scud%3 -a!t%3 6ruet%3 6!od%3 Taer r%)%&e&e aco!o *+)bitor /cerc+d&%$.i a)itea&c%, Fu&e&er% at+t de )u!te,

8 =iy 'oia &% &e c%&%torea&c% cu tie, A&ta u$! a"uta cu i)ic, 9rau )u!te ca ea,8 Sora ta era (oarte dr%gu%, oar c% u a8 La&% Nu i$o a)ite.ti &pu&e ea aruc+du$i o pri'ire &ardoic%,8 5%i .tii &pu&e e! "eat,8 Nu$i i)ic, Toc)ai a) (o&t !a uta ei,Taer &e &i)i u.urat,8 Aha, eci =iy &$a c%&%torit,8 a, Ur)% o pau*%G ar eu u, Ai 'rea &% !u%) cia )+ie &ear%3Taer o pri'i )ai de aproape, Chiar dac% u &e ridica !a &tadarde!e !ui p%rea &% aib% u corp

(ru)o& .i era de&tu! de p!%cut%, Şi cu &igura% era o partid% u.oar%, Taer g+dea /t+!iri!e /ter)ei de ba&eba!!, Aruca uei (e)ei o &igur% )ige, A&ta era tot, ac% u )arca ie.ea di "oc,

9a /! pri'ea,8 5!%te&c eu,Taer r+&e,8 1% de&curc dac% u e.ti 'reo gur)ad% de ta!ie )odia!%,

8 5ue$)% !a /cercare,8 7 &$o (ac &pu&e e! /cet pri'id$o / ochi,

- &eara ur)%toare !uau cia !a u re&taurat !a )od% di cetru, 5au!a purta o b!u*% de)%ta&e a!b% cu deco!teu ad+c o (u&t% eagr% .i pato(i cu toc /a!t, 5ri'id$o cu) )ergea prire&taurat !ui Taer i &e p%ru c% ar%ta cu )u!t )ai bie dec+t /.i a)itea e!, e (apt a'ea iutauei prie&e di 'reo ar% /dep%rtat%,

8 6u% &eara &pu&e Taer ridic+du$&e,9a /i !u% )+a,8 6u% &eara, - atitudiea ei era o /credere / &ie aproape rega!%,

8 <ai &$o !u%) de !a cap%t bie3 Nu a) icio &or%,Taer o pri'i co(u*,8 ar ai &pu&8 A) 'rut doar &%$i te&te* reacia Taer *+)bi ea, A) au*it )u!te de&pre tie de !a ue!e

prietee de$a!e )e!e .i )% itere&a,Se re(erea !a &e3 Se /treb% de&pre cie 'orbea, 5uteau (i a.a de )u!te8 Nu trage coc!u*ii pripite, Nu )% re(er !a ta!ete!e ta!e de &pada&i, 1% re(er !a )itea ta,Se &i)ea de parc% ea /i citea g+duri!e,8 A.adar te itere&ea*% )ii!e38 5ritre a!te!e &pu&e ea pro'ocator,O s. mar#4e0e 'or% Taer /ti&e )+a pe&te )a&% .i o !u% de )+%,

8 9.ti tare, 7 &tr+&e de bra, 7 &% e &i)i) bie /)preu% / &eara a&ta,8 9.ti ecitat drag%3 *+)bi ea,5e Taer /! i*bi (racheea ei, 9ra o tip% dur%, Taer /cu'ii%,8 a prie&%,8 6ie *+)bi ea, Scoate$i )icu! caree! .i 'o) /cerca &% g%&i) pe cie'a di&poibi! petru

tie / &eara a&ta,Taer /ghe%, 9! era obi.uit &% trate*e (e)ei!e ca pe u &port dar iciua u$! !ua&e / r+&

p+% atuci,8 Ce 'rei &% &pui38 C% 'a trebui &%$i /)bu%t%i) &ti!u! drag%, Ai idee c+t &ut de /'echite3Taer &i)i cu) &e /ro.e.te,8 Ce te (ace &% cre*i c% e u &ti!39a /! pri'i / ochi,8 5robabi! a (o&t i'etat de 1atu&a!e), C+d 'orbe.ti cu )ie 'reau &%$)i &pui !ucruri pe

care u !e$ai )ai &pu& ici uei (e)ei p+% acu),Taer o pri'i /cerc+d &%$.i )a&che*e (uria, ) #ine #rede #. are de/a fa#e7 ) 5ren

03



- SUSPANS -

"'ti de li#e? Era a dracu!ui de i&o!et% petru c+i bai (%cea, Lo5itra n ratat.% a5ra eafar. din 2o#%

04



- SIDNEY SHELDON -

15

Sediu! )odia! a! ?ig&!ey Iteratioa! =roup &e a(!a / partea "oa&% a 1ahartau!ui !a dou%&tr%*i dep%rtare de 9a&t Ri'er, Co)p!eu! ocupa cici acri de tere .i era co)pu& di patru c!%diri)ari di beto /)preu% cu dou% c!%diri )ai )ici de /treiere totu! /)pre")uit cu gard e!ectric,

La *ece di)ieaa detecti'ii 9ar! =reeburg .i Robert 5raegit*er itrau / ho!u! c!%diriipricipa!e, 9ra &paio& .i )oder )obi!at cu caape!e )%&ue .i .a&e &caue,

etecti'u! =reeburg aruc% o pri'ire !a re'i&te!e de pe o )%&u%: (irtal reality, #lear andRadiologi#al Terrorism, Ro$oti#s Norld7 Lu% u ee)p!ar di +eneti# Engineering e:s 'i se /toar&e c%tre 5raegit*er,

8 Nu te p!icti&e.ti de citit a&tea !a deti&t38 1da )or)%i 5raegit*er,Cei doi detecti'i &e apropiar% de recepioer% .i &e ideti(icar%,8 A'e) o /t+!ire cu do)u! Taer ?ig&!ey,8 #% a.teapt%, #oi che)a pe cie'a &% '% coduc% !a birou, %du (iec%ruia ditre ei u

ecu&o ?I=, #% rog &% !e predai c+d p!ecai,8 Nicio prob!e)%,Recepioera ap%&% pe u buto .i o &ecud% )ai t+r*iu ap%ru o t+%r% atr%g%toare,

8 Ace.ti do)i au o /t+!ire cu do)u! Taer ?ig&!ey,8 a, 9u &ut Retra Ty!er ua ditre a&i&tete!e do)u!ui ?ig&!ey, Ur)ai$)% '% rog,Cei doi detecti'i porir% pe u coridor !ug .i pu&tiu cu u.i /chi&e pe (iecare parte, La cap%tu!

coridoru!ui &e a(!a birou! !ui Taer, - ca)era de a.teptare a !ui Taer ?athy 7rdoe* t+%ra .i &tr%!ucitoarea !ui &ecretar%

&t%tea !a birou,8 6u% di)ieaa do)i!or, 5utei itra chiar acu),Se ridic% .i de&chi&e u.a birou!ui per&oa! a! !ui Taer, Itr+d detecti'ii &e oprir% pri'id

ui)ii,6irou! uria. era p!i ochi de echipa)et e!ectroic de a'agard% iar pereii i*o!ai (oic erau

tapetai cu te!e'i*oare c+t (oaia de h+rtie pe care &e puteau 'edea i)agii / direct di ora.e de

"ur /)pre"uru! !u)ii, - ue!e i)agii erau &%!i de co(erie birouri .i !aboratoare ag!o)erate /ti)p ce / a!te!e erau aparta)ete de hote! / care a'eau !oc /t+!iri, Fiecare aparat a'ea propriu!&i&te) audio .i de.i 'o!u)u! era aproape !a )ii) era ha!uciat &% au*i (rag)ete de propo*iii'orbite &i)u!ta / *ece !i)bi,

La ba*a (iec%rui ecra ap%rea u )ic dreptughi de ideti(icare: 1i!ao Hohae&burg[rich 1adrid Atea 5e perete!e di (ud era u du!ap cu opt picioare p!i cu c%ri !egate /pie!e,

Taer ?ig&!ey &t%tea !a u birou de )aho pe care era o co&o!% cu .a&e butoae de cu!oridi(erite, 9ra /)br%cat e!egat /tr$u co&tu) gri (%cut de co)ad% cu o c%)a.% a!ba&tru de&chi&.i o cra'at% a!ba&tr% a&ortat%,

Taer &e ridic% / /t+)piarea ce!or doi detecti'i,

8 6u% di)ieaa do)i!or,9ar! =reeburg &pu&e:8 6u% di)ieaa, Sute)8 a .tiu cie &utei detecti'ii 9ar! =reeburg .i Robert 5raegit*er, -.i &tr+&er% )+ii!e,G

Luai !oc '% rog,etecti'ii &e a.e*ar%,5raegit*er &e ho!ba !a i)agii!e di /treaga !u)e care &e &chi)bau cu repe*iciue pe

u)eroa&e!e ecrae de te!e'i*or, C!%ti% di cap ad)irati',8 Ce &% )ai 'orbi) de tehic% de '+r(B A&ta eTaer ridic% o )+%,8 Nu &ute) aici &% di&cut%) de&pre u!ti)a tehic% do)u!e detecti', Teho!ogia a&ta u 'a

(i pe pia% /c% u a &au doi, Cu a&tea pute) &% a&i&t%) !a te!eco(erie / *ece &audou%&pre*ece %ri &i)u!ta, I(or)aii!e care 'i di birouri!e oa&tre di !u)e &ut c!a&i(icate .i&tocate auto)at de ace&te co)putere,

8 o)u!e ?ig&!ey iertai o &i)p!% /trebare rea!i&t% &pu&e 5raegit*er, Ce (ace o co)paiede cercetare )ai eact3

05



- SUSPANS -

8 9&eia!u!3 Noi re*o!'%) prob!e)e, I)agi%) &o!uii !a prob!e)e ce pot &% apar% / 'iitor,Uii cred c% e cocetr%) a&upra uui &igur area! 8 ar)ata ecoo)ia &au po!itica, Neocup%) cu &ecuritatea aioa!% co)uicaii!e )icrobio!ogia prob!e)e!e )ediu!ui, ?I=(ucioea*% ca u aa!i&t .i critic idepedet a! prob!e)e!or pe ter)e !ug a!e uor gu'ere,

8 Itere&at &pu&e 5raegit*er,8 7pt*eci .i cici !a &ut% di oa)eii care &e ocup% de cercetare !a oi au &tudii

po&tui'er&itare .i )ai )u!t de .ai*eci .i cici !a &ut% au doctorate,8 I)pre&ioat,8 Frate!e )eu Adre@ a (odat ?ig&!ey Iteratioa! =roup petru a a"uta %ri!e di Lu)ea a

Treia a.a c% &ute) puteric i)p!icai .i / proiecte / cur& de de)arare aco!o,6ru&c ditr$uu! ditre te!e'i*oare &e au*i u uruit ca de tuet .i o i*bucire de !u)i%, Se

/toar&er% cu toii &% pri'ea&c%,8 A) citit oare ce'a .i de&pre u eperi)et )eteoro!ogic cu care '% ocupai3 /treb%

detecti'u! =reeburg,Taer (%cu o gri)a&%,8 a e cuo&cut pe$aici ca ebuia !ui ?ig&!eyE, 9&te ua ditre rat%ri!e )a"ore pe care !e$a

/regi&trat ?I= de.i era proiectu! / care i'e&ti&e) ce!e )ai )ari &perae, Sute) pe ca!e &%$!opri),

5raegit*er /treb%:

8 9&te po&ibi! &% cotro!%) 're)ea3Taer c!%ti% di cap:8 Nu)ai /tr$o au)it% )%&ur%, Au /cercat o )u!i)e de oa)ei, -c% di DK00 Nico!a Te&!a

(%cea eperi)ete !egate de 're)e, 9! a de&coperit c% ioi*area at)o&(erei putea (i )ic.orat% cuude radio, - DKJ eparta)etu! Ap%r%rii de !a oi a (%cut eperi)ete aruc+d ace de cupru / at)o&(er%, ece ai )ai t+r*iu a ur)at 5roiectu! 5opeye pri care gu'eru! a /cercat &%etid% )u&ou! creat / Lao& petru a cre.te catitatea de %)o! pe ca!ea <o Shi 1i, Au (o!o&itu aget iodat de argit .i geeratoare!e au tra& cu e! / ori petru a crea ba*e a!e &tropi!or dep!oaie,

8 A )er&38 a dar u)ai pe o *o% !oca!% /chi&%, 9i&t% c+te'a )oti'e petru care i)ei u 'a reu.i

'reodat% &% cotro!e*e 're)ea, 7 prob!e)% e&te c% 9! Ni\o creea*% te)peraturi /a!te / 7ceau!5aci(ic care dereg!ea*% &i&te)u! eco!ogic a! !u)ii / ti)p ce La Ni\a creea*% te)peraturi reci /5aci(ic .i a)+dou% pu&e !a u !oc eag% orice /cercare rea!i&t% de p!ai(icare a 're)ii, 9)i&(era&udic% e (or)at% di aproi)ati' opt*eci !a &ut% ocea / ti)p ce e)i&(era ordic% doar .ai*ecicau*+d u a!t de*echi!ibru, 5e !+g% a&ta '+tu! &trato&(eric deter)i% ca!ea (urtui!or .i uei&t% icio )oda!itate de a cotro!a ace&t !ucru,

=reeburg /cu'ii% di cap apoi e*it%:8 Ştii de ce e a(!%) aici do)u!e ?ig&!ey3Taer /! &tudie pe =reeburg u )o)et,8 Sper c% e o /trebare retoric%, A!t(e! a. co&idera$o "igitoare, ?ig&!ey Iteratioa! =roup

e&te u #onsor!i de "restigi% 5atru ditre aga"aii )ei au )urit &au au di&p%rut )i&terio& /

u!ti)e!e dou%*eci .i patru de ore, A) /ceput de"a &% (ace) i'e&tigaii pe cot propriu, A'e)birouri / )ari ora.e a!e !u)ii cu o )ie opt &ute de aga"ai .i e'idet /)i e&te greu &% p%&tre*!eg%tura cu toi, ar ceea ce a) a(!at p+% acu) e&te c% doi ditre aga"aii care au (o&t uci.ierau i)p!icai / acti'it%i i!ega!e, I$a co&tat 'iaa dar '% a&igur a&ta u 'a a(ecta reputaia=rupu!ui Iteraioa! ?ig&!ey, 1% a.tept ca oa)eii o.tri &% re*o!'e acea&t% prob!e)% (oarterepede,

=reeburg 'orbi .i e!,8 o)u!e ?ig&!ey )ai e ce'a, A) a(!at c% acu) .a&e ai u o) de .tii% "apoe* pe

u)e A;ira I&o &$a &iuci& !a To;io, Acu) trei ai o e!'eiac% &$a &iuci& /8 [rich /! /trerup&e Taer, Niciuu! ditre ei u &$a &iuci&, Au (o&t a&a&iai,Cei doi detecti'i /! pri'ir% &urpri.i,8 e ude .tii a&ta3#ocea !ui Taer c%p%t% u to dur:8 Au (o&t uci.i di cau*a )ea,8 C+d &puei8 A;ira I&o era u o) de .tii% etraordiar, Lucra petru u tru&t de e!ectroice "apoe*

6



- SIDNEY SHELDON -

To;io Fir&t Idu&tria!, L$a) cuo&cut pe I&o !a u cogre& iteraioa! de idu&trie !a To;io, Ne$a) /e!e& bie .i a) &i)it c% ?I= /i putea o(eri o at)o&(er% de !ucru )ai bu% dec+t aceea de !aco)paia !a care !ucra, I$a) (%cut o o(ert% de !ucru aici .i a acceptat, e (apt a (o&t (oarte /c+tat, Taer &e !upta &%$.i )ei% 'ocea echi!ibrat%,G A) hot%r+t &% p%&tr%)co(ideia!itatea p+% ce ar (i putut &% p%r%&ea&c% / )od !ega! acea co)paie, ar e&te e'idetc% e! a &pu& cui'a petru c% a ap%rut o re(erire !a a&ta /tr$u artico! de *iar .i Taer (%cu diou o pau*% )ai !ug% apoi cotiu%,G La o *i dup% apariia artico!u!ui I&o a (o&t g%&it )ort /tr$oca)er% de hote!,

Robert 5raegit*er /treb%:8 o)u!e ?ig&!ey u ar (i putut ei&ta iciu a!t )oti' care &%$i ep!ice )oartea3Taer c!%ti% di cap,8 Nu, 9u $a) cre*ut c% &$a &iuci&, A) aga"at detecti'i .i i$a) tri)i& /)preu% cu c+i'a

ditre oa)eii )ei / Hapoia petru a /cerca &% a(!e ce &$a /t+)p!at, Nu au g%&it do'ada iciuei gre.e!i .i a) cre*ut c% poate )$a) /.e!at eu c% poate a ei&tat 'reo tragedie / 'iaa !ui I&ode&pre care eu u .tia) i)ic,

8 Atuci de ce &utei acu) at+t de &igur c% a (o&t uci&3 'ru &% .tie =reeburg,8 A.a cu) ai a)itit o (e)eie de .tii% pe u)e 1ade!eie S)ith &e pare c% &$a &iuci& /

[rich acu) trei ai, Ceea ce u .tii e&te c% .i 1ade!eie S)ith 'oia &%$i p%r%&ea&c% pe oa)eiipetru care !ucra .i &% &e a!%ture co)paiei oa&tre,

=reeburg pu(i:8 Ce '% (ace &% credei c% ace&te dou% )ori au !eg%tur% /tre e!e3Faa !ui Taer era de piatr%,8 5etru c% .i ea !ucra pe atuci tot !a To;io Fir&t Idu&tria!,Ur)% o t%cere ui)it%,8 9 ce'a ce u /e!eg &pu&e 5raegit*er, e ce &% ucid% o aga"at% doar (iidc% ar 'rea &%

p!ece3 ac%8 1ade!eie S)ith u era o &i)p!% aga"at%, Nici I&o, 9rau (i*iciei geia!i pe ca!e &% re*o!'e

prob!e)e care ar (i adu& co)paiei o a'ere )ai )are dec+t '% putei i)agia, e a&ta u au 'rut&%$i piard% pe iciuu! ditre cei doi / (a'oarea oa&tr%,

8 5o!iia e!'eia% a cercetat )oartea !ui S)ith3

8 a, Şi oi, ar di ou u a) putut do'edi i)ic, e (apt /c% e )ai ocup%) de toate)ori!e care au a'ut !oc .i )% a.tept &% !e re*o!'%), ?I= are !eg%turi care bat departe / toat%!u)ea, ac% obi 'reo i(or)aie (o!o&itoare 'oi (i (ericit &% '$o /)p%rt%.e&c, Sper &% (acei .idu)ea'oa&tr% !a (e!,

8 1i &e pare corect &pu&e =reeburg,5e birou! !ui Taer &u% u te!e(o p!acat cu aur,8 1% &cu*ai, Se du&e p+% !a birou .i ridic% te!e(ou!, A!o a Acheta &e de&(%.oar%

(oarte or)a!, e (apt doi detecti'i &e a(!% / birou! )eu chiar acu) .i au (o&t de acord &%coopere*e cu oi, Aruc% o pri'ire !ui =reeburg .i 5raegit*er,G 6u #% au c+d )ai a'e).tiri, 5u&e receptoru! !a !oc,G

8 o)u!e ?ig&!ey !ucrai acu) !a 'reo prob!e)% &e&ibi!%3 /treb% =reeburg,

8 Adic% dac% e ocup%) de ce'a de&tu! de &e&ibi! /c+t &% pro'oace )oartea a .a&eoa)ei3 o)u!e detecti' =reeburg / !u)e &ut )ai )u!t de o &ut% de i&titute de cercetareue!e ditre e!e ocup+du$&e de eact ace!ea.i prob!e)e ca .i oi, R%&pu&u! !a /trebareadu)ea'oa&tr% e&te u,

U.a &e de&chi&e .i Adre@ ?ig&!ey itr% / birou cu u teac de h+rtii, Adre@ ?ig&!ey u&e)%a aproape de!oc cu (rate!e &%u, Tr%&%turi!e !ui p%reau .ter&e, A'ea p%ru! c%rut .i &ubiat o(a% ridat% .i )ergea u pic coco.at, ac% Taer ?ig&!ey &tr%!ucea de 'ita!itate .i ite!ige% Adre@ ?ig&!ey p%rea a (i /cet !a )ite .i apatic, #orbea cu /treruperi .i p%rea a a'ea prob!e)ecu (or)u!area propo*iii!or,

8 Uite .tii tu otie!e pe care !e$ai cerut Taer, -)i pare r%u c% u !e$a) ter)iatter)iat )ai repede,

8 Nu e ab&o!ut icio prob!e)% Adre@, Taer &e /toar&e c%tre cei doi detecti'i,G 9! e&te(rate!e )eu Adre@, Adre@ i$i pre*it pe detecti'ii =reeburg .i 5raegit*er,

Adre@ /i pri'i e&igur .i c!ipi,8 Adre@ 'rei &% !e po'e&te.ti de&pre 5re)iu! Nobe! pe care !$ai !uat3 Adre@ /! pri'i pe Taer .i &pu&e 'ag:

1



- SUSPANS -

8 a 5re)iu! Nobe! 5re)iu! Nobe! -! pri'ir% cu) &e /toarce .i &e &trecoar% a(ar% di /c%pere,Taer &u&pi%:8 Cu) &puea) Adre@ e&te (odatoru! ace&tei co)paii u o) cu ade'%rat ecepioa!, I

&$a acordat 5re)iu! Nobe! petru ua ditre de&coperiri!e !ui cu .apte !ui / ur)%, i p%cate &$ai)p!icat /tr$u eperi)et care a )er& r%u .i a&ta a&ta !$a &chi)bat &pu&e e! pe u to a)ar,

8 Trebuie &% (i (o&t u o) re)arcabi!,8 Nici u '% putei i)agia,9ar! =reeburg &e ridic% .i /i /ti&e )+a,8 9i bie u '% )ai r%pi) di ti)p do)u!e ?ig&!ey, Mie) !eg%tura,8 o)i!or &% re*o!'%) ace&te cri)e, Repede &pu&e Taer cu 'ocea oeit%,

2



- SIDNEY SHELDON -

16

Taer u /ceta &% &e g+dea&c% !a (e)eia pe care o u)i&e 5rie&a, Şi cu c+t &e g+dea)ai )u!t !a c+t de i&o!et% (u&e&e .i cu) /! ridicu!i*a&e cu at+t de'eea )ai /(ocat, (a tre$is./!i -m$n.t.!im still, drag.% Ai 5reo idee #6t de -n5e#4it e?7 E'ti e8#itat, drag.?7 1#oate/!imi#l #arne!el 'i 5om -n#er#a s. g.sim "e #ine5a dis"oni$il "entr tine -n seara asta7 Si)eae'oia &$o eorci*e*e, <ot%r/ &% &e )ai /t+!ea&c% o dat% cu ea &%$i p!%tea&c% ceea ce i &ecu'eea .i apoi &$o uite,

Taer a.tept% trei *i!e .i apoi &u%,8 5rie&%38 Cie e39ra gata &% tr+tea&c% te!e(ou!, Dra#e, #6!i $.r$a!i i/or fi s"s &rin!es.? Reu.i &%$.i p%&tre*e

'ocea ca!)%,8 Sut Taer ?ig&!ey,8 7h da, Ce )ai (aci3 Tou! ei era co)p!et idi(eret,G Am f.#t o gre'eal., &e g+di Taer, /ar fi tre$it s. o sn ni#iodat.7< 1% g+dea) c% a) )ai putea !ua cia /)preu% c+d'a dar probabi! e.ti ocupat% a.a c%

hai &% !%&%)8 Ce *ici de &eara a&ta3Taer (u pri& di ou cu garda "o&, Ardea de er%bdare &%$i dea o !ecie "a'rei,

5atru ore )ai t+r*iu Taer &t%tea (a% / (a% cu 5au!a Cooper !a o )a&% ditr$u )icre&taurat (rau*e&c / partea de e&t a 6u!e'ardu!ui Leigto, 9ra &urpri& de c+t de )u!u)it(u&e&e &% o re'ad%, Uita&e c+t era de iroic% .i 'ie,

8 Mi$a) du& doru! 5rie&% &pu&e Taer,8 7h .i )ie )i$a (o&t dor de tie *+)bi ea, 9.ti tare, Ai ce'a (oarte &pecia!,9rau proprii!e !ui cu'ite /torc+du$&e /)potri'a !ui bat"ocoridu$!, 1/o ia dra#3 5%rea c% &eara ur)a &% (ie o re!uare a u!ti)ei &eri petrecute /)preu%, - ce!e!a!te &eri

ro)atice a!e !ui Taer e! era ace!a care cotro!a co'er&aia, Cu 5rie&a a'ea &eti)etu!e!ii.titor c% ea &e a(!a /totdeaua cu u pa& /aitea !ui, A'ea o rep!ic% rapid% petru oricea'ea e! de &pu&, 9ra ite!iget% .i 'ic!ea% .i u /i accepta icio )iciu%,

Fe)ei!e cu care &e /t+!ea Taer erau (ru)oa&e .i di&poibi!e dar petru pri)a dat% / 'ia%&i)ea c% poate ce'a !e !ip&ea, Fu&e&er% prea u.oare, 9rau toate agreabi!e dar erau "readi&poibi!e, Nu ei&ta "ro5o#area% 5au!a pe de a!t% parte

8 5o'e&te.te$)i de&pre tie &pu&e Taer,9a ridic% di u)eri,8 Tat%! )eu era bogat .i puteric .i a) cre&cut ca o pu.toaic% r%&(%at% )ea"ere .i

)a"ordo)i che!eri care &% e &er'ea&c% !a pi&ci% Radc!i((e o .coa!% de ter)iat .i tot tac+)u!,

Apoi tat%! )eu a pierdut tot .i a )urit, e atuci !ucre* ca a&i&tet eecuti' petru u o) po!itic,8 -i p!ace38 Nu e p!icti&itor, 5ri'iri!e !i &e /t+!ir%,G Caut pe cie'a )ai itere&at,

- *iua ur)%toare Taer &u% di ou,8 5rie&%38 Spera) &% &ui Taer, #ocea ei era ca!d%,GTaer &i)i u )ic (ri&o de p!%cere,8 a38 a, Ude )% duci !a ci% / &eara a&ta39! r+&e,8 7riude ai 'rea &% )ergi,8 1i$ar (ace p!%cere &% )erge) !a 1ai) / 5ari& dar )% )u!u)e&c cu orice at+ta 're)e

c+t &ut cu tie, -! pri&e&e di ou cu garda "o& dar ditr$u )oti' ecuo&cut cu'ite!e ei /! /c%!*eau,



- SUSPANS -

Au !uat cia !a CVte 6a&Xue pe Strada JJ, - ti)pu! ciei Taer &e tot uita !a ea .i &e /trebade ce &e &i)ea at+t de atra& de ea, Nu era (e!u! / care ar%taP )itea .i per&oa!itatea ei eraua)eitoare, -treaga ei (ii% radia de ite!ige% .i /credere / &ie, 9ra cea )ai idepedet%(e)eie pe care o cuo&cu&e,

Co'er&aia !or atigea eu)%rate &ubiecte .i Taer de&coperi c% a'ea cuo.tie u!uitoare,8 Ce 'rei &% (aci / 'ia% 5rie&%3 -! &tudie pe Taer u )o)et /aite de a r%&pude:8 #reau putere puterea de a (ace !ucruri!e &% &e /t+)p!e,Taer *+)bi,8 Atuci &ute) (oarte a&e)%%tori,8 C+tor (e)ei !e$ai &pu& a&ta Taer3Se po)ei /(uriidu$&e:8 #rei &% ter)ii cu a&ta3 C+d &pu c% e.ti di(erit% de orice (e)eie pe care a)8 Ai ce38 1% (ru&tre*i &pu&e Taer ea&perat,8 ragu! de e!, ac% e.ti (ru&trat de ce u te duci &% (aci u du.31+ia &e pori di ou, -i a"u&e&e &e ridic%,8 Nu cotea*%, Nu are iciu ro&t &% /cerc &%8 La )ie,

Lui Taer )ai c% u$i 'eea &% cread% ce au*ea,8 La tie38 a a) u )ic aparta)et / 5ar; A'eue &pu&e ea, #rei &% )% duci aca&%3

1icu! aparta)et per&oa! era uu! &o)ptuo& decorat )iuat, Taer pri'i / "ur )irat de c+tde !uo& .i de e!egat era, Aparta)etu! i &e potri'ea: o co!ecie de picturi / &ti!uri di(erite o )a&%!ug% di !e) atur u cade!abru uria. o caapea ita!ia% .i u &et de .a&e &caueChippeda!e cu o caapea,

8 <ai &%$ti ar%t dor)itoru! )eu,or)itoru! era decorat / a!b cu )obi!% co)p!et a!b% .i o og!id% / ta'a dea&upra patu!ui,

Taer pri'i / "ur .i &pu&e:

8 Sut i)pre&ioat, 9 ce! )ai8 S&&t 5au!a /cepu &%$! de*brace,G 5ute) 'orbi )ai t+r*iu,up% ce !$a de*br%cat pe Taer /cepu &%$.i &coat% /cet proprii!e haie, A'ea u corp de u

eroti&) per(ect /.i pu&e&e brae!e / "uru! !ui Taer iar corpu! ei /! ap%&a pe a! !ui, Lipidu$.ibu*e!e de urechea !ui &pu&e:

8 A"uge cu pre!udiu!,9rau / pat .i ea era preg%tit% petru e! iar c+d e! itr% ea /.i &tr+&e .o!duri!e .i coap&e!e /

ace!a.i ti)p .i apoi !e re!aa !e &tr+&e di ou .i repet% )i.carea ecit+du$! pe Taer di ce / ce )ai tare, -.i &chi)ba /cotiuu .i i)perceptibi! po*iia corpu!ui a&t(e! /c+t petru e! (iecare&e*aie era di(erit%, -i o(eri daruri de 'o!uptate pe care e! u .i !e i)agia&e iciodat% &ti)u!+du$! p+% !a o cu!)e etatic%,

Apoi au &tat de 'orb% p+% t+r*iu / oapte,5etrecur% /)preu% (iecare &ear% care a ur)at, 5rie&a /! &urpridea / )od co&tat pe

Taer cu u)oru! .i .ar)u! ei .i treptat / ochii !ui de'ei&e (ru)oa&%,

-tr$o di)iea% Adre@ /i &pu&e !ui Taer:8 Nu te$a) )ai '%*ut iciodat% *+)bid at+ta, 9 o (e)eie38 a /cu'ii% Taer,8 9 ce'a &erio&3 #rei &% te c%&%tore.ti cu ea38 1$a) g+dit !a a&ta, Adre@ /! pri'i pe Taer u )o)et,8 5oate c% ar trebui &%$i &pui,Taer /! &tr+&e de bra pe Adre@,8 5oate c% a) &$o (ac, - &eara ur)%toare Taer .i 5rie&a erau &iguri / aparta)etu! ei, Taer /cepu:8 5rie&% )i$ai cerut c+d'a &%$i &pu ce'a ce u a) )ai &pu& ici uei (e)ei /aite,8 a dragu! )eu,

0



- SIDNEY SHELDON -

8 Uite, #reau &% (ii &oia )ea,Ur)% u )o)et de e*itare .i apoi ea *+)bi !arg .i &e aruc% / brae!e !ui:8 7h TaerB8 A&ta /&ea)% daE3 /treb% e! pri'id$o / ochi,8 #reau &% )% c%&%tore&c cu tie dragu! )eu dar )% te) c% a'e) o prob!e)%,8 Ce prob!e)%38 Mi$a) &pu&, #reau &% (ac ce'a i)portat, #reau c+t &% (ac !ucruri!e &% &e /t+)p!e &%

&chi)b !ucruri, Iar petru a&ta trebuie bai, Cu) pute) a'ea u 'iitor /)preu% dac% tu u aibai3

Taer /i !u% )+a,8 Nu e icio prob!e)%, ei "u)%tate ditr$o co)paie i)portat% 5rie&%, -tr$o *i 'oi

c+.tiga de&tui bai petru a$i o(eri tot ceea ce 'rei,9a c!%ti% di cap,8 Nu, Frate!e t%u Adre@ e ce! care d% ordie, Ştiu totu! de&pre 'oi doi, 9! u 'a per)ite

co)paiei &% crea&c% .i eu a) e'oie de )ai )u!t dec+t /)i poi o(eri tu acu),8 Te /.e!i, Taer re(!ect% u )o)et,G #reau &%$! cuo.ti pe Adre@,

A doua *i au !uat pr+*u! / trei, 5au!a era (er)ec%toare .i era e'idet c% Adre@ a p!%cut$oi)ediat, Adre@ (u&e&e /gri"orat / pri'ia uora ditre (e)ei!e cu care ie.i&e (rate!e &%u,

Acea&ta era di(erit%, A'ea per&oa!itate era ite!iget% .i &piritua!%, Adre@ /! pri'i pe (rate!e &%upe&te )a&% .i (e!u! / care /cu'ii% di cap /&e)a: bu% a!egereE,8 Cred c% ceea ce (ace ?I= e )iuat Adre@, S% a"ui at+t de )u!i oa)ei / toat% !u)ea

&pu&e 5au!a, Taer )i$a po'e&tit totu! de&pre a&ta,8 Sut )u!u)it c% o pute) (ace, Şi pute) (ace chiar .i )ai )u!t,8 Te re(eri !a (aptu! c% 'ei etide co)paia38 Nu / ace! &e&, #reau &% &pu c% 'o) tri)ite .i )ai )u!i oa)ei / .i )ai )u!te %ri ude

pot (i de a"utor,Taer &pu&e repede:8 Apoi 'o) /cepe &% pre!u%) cotracte petru !ucr%ri de aici .i8 Taer e at+t de er%bd%tor *+)bi Adre@, Nu e icio grab%, S% (ace) ceea ce trebuia &%

(ace) de !a /ceput Taer, S%$i a"ut%) pe cei!a!i,Taer o pri'i pe 5rie&%, 9pre&ia ei era de ep%tru&, A doua *i Taer i$a te!e(oat,8 6u% 5rie&o, La ce or% &% 'i &% te iau3Ur)% u )o)et de t%cere,8 ragu! )eu /)i pare at+t de r%u, Nu pot &% 'i !a /t+!irea oa&tr% di &eara a&ta,Taer (u !uat pri &urpridere,8 S$a /t+)p!at ce'a38 Nu, U priete de$a! )eu a 'eit / ora. .i trebuie &% )% /t+!e&c cu e!,El? Taer &i)i o /)pu&%tur% de ge!o*ie8 -e!eg, Atuci )+ie &ear% o &%

8 Nu u pot )+ie, Ce$ar (i &$o !%&%) pe !ui3eci ur)a &%$.i petreac% @ee;ed$u! cu e!E oricie ar (i (o&t ace!a, Taer /chi&e /gri"orat .i

(ru&trat,Lui &eara 5rie&a /.i ceru &cu*e,8 -)i pare r%u / pri'ia @ee;ed$u!ui dragu! )eu, oar c% e 'orba de u 'echi priete care a

'eit / ora. &% )% 'ad%, - )itea !ui Taer &e cotur% o i)agie cu (ru)o&u! aparta)et a! 5rie&ei, Nu a'ea cu) &%

.i$! per)it% ditr$u &a!ariu,8 Cie e38 -)i pare r%u, Nu$i pot &pue u)e!e !ui, 9 e prea cuo&cut .i u /i p!ace pub!icitatea,8 9.ti /dr%go&tit% de e!39a !u% )+a !ui Taer .i &pu&e:8 Taer &ut /dr%go&tit% de tie .i u)ai de tie,8 9! e /dr%go&tit de tie39a e*it%,8 a,



- SUSPANS -

Taer &e g+di: Tre$ie s. g.ses# o #ale de a/i da tot #e 5rea% "ot s/o "ierd%

A doua *i di)ieaa !a 4J Adre@ ?ig&!ey (u tre*it de &uetu! te!e(ou!ui,8 A) u ape! petru du)ea'oa&tr% di Suedia, A.teptai '% rog,U )o)et )ai t+r*iu o 'oce cu u u.or accet &uede* &pu&e:8 Fe!icit%ri do)u!e ?ig&!ey, Co)itetu! Nobe! '$a a!e& petru a pri)i 5re)iu! Nobe! petru

Fi*ic% pe ace&t a petru !ucr%ri!e du)ea'oa&tr% io'atoare / aoteho!ogie&remil o$el3 C+d co'er&aia &e /cheie Adre@ &e /)br%c% / grab% .i &e du&e direct !a

birou, Cu) &o&i Taer Adre@ &e gr%bi &%$i &pu% (rate!ui &%u 'e&tea,Taer /! /)br%i.a:8 Nobe!u!B A&ta e )iuat Adre@B 1iuatBŞi era, 5etru c% / ace! )o)et toate prob!e)e!e !ui Taer erau pe ca!e &% &e re*o!'e,Cici )iute )ai t+r*iu Taer 'orbea cu 5rie&a,8 -e!egi ce /&ea)% a&ta draga )ea3 Acu) c% ?I= a !uat u pre)iu Nobe! pute) !ua

toate a(aceri!e cu care e pute) de&curca, #orbe&c de&pre cotracte uria.e cu gu'eru! .i cu)ari!e corporaii, #oi putea &% /i dau !u)ea,

8 A&ta e (abu!o& dragu! )eu,8 Te )%rii cu )ie38 Taer 'reau &% )% )%rit cu tie )ai )u!t dec+t orice pe !u)e,

C+d Taer pu&e receptoru! !a !oc / (urc% era eu(oric, Se du&e repede / birou! (rate!ui &%u:8 Adre@ )% /&or,8 A&ta e o 'e&te bu% &pu&e Adre@ cu c%!dur% ridic+d pri'irea, 5e c+d uta38 7 progra)%) cur+d, #or (i i'itai toi aga"aii,

C+d Taer itr% / birou! !ui / di)ieaa ur)%toare Adre@ /! a.tepta, 5urta o (!oare !abutoier%,

8 5etru ce pori (!oarea38 1% preg%te&c petru uta ta *+)bi Adre@ p!i de 'e&e!ie, 1% bucur eor) petru tie,8 1u!u)e&c Adre@,#e&tea &$a r%&p+dit repede, e 're)e ce uta u (u&e&e auat% o(icia! i)ei u /i ura

i)ic !ui Taer dar toi /i arucau pri'iri .i *+)bete cu &ub/e!e&,

*

Taer &e du&e / birou! (rate!ui &%u,8 Adre@ cu pre)iu! Nobe! toat% !u)ea 'a 'ei !a oi, Şi cu baii di pre)iu Adre@ /! /trerup&e:8 Cu baii di pre)iu e pute) per)ite &% aga"%) )ai )u!i oa)ei pe care &%$i tri)ite) /

9ritrea .i / Ugada,Taer &pu&e /cet:8 ar 'ei (o!o&i ace&t pre)iu petru a de*'o!ta co)paia u3

Adre@ c!%ti% di cap,8 Face) doar ceea ce e$a) propu& &% (ace) Taer,Taer /.i pri'i (rate!e /de!ug:8 9 co)paia ta Adre@,

Taer /i te!e(oa i)ediat ce &e hot%r+&e,8 5rie&% trebuie &% p!ec !a >a&higto cu a(aceri, S$ar putea &% u ai 'e.ti de !a )ie o *i

&au dou%,8 F%r% b!ode bruete &au ro.cate &pu&e ea tachi+du$!,8 Nici g+d, 9.ti &igura (e)eie di !u)e de care &ut /dr%go&tit,8 Şi eu &ut /dr%go&tit% de tie, - di)ieaa ur)%toare Taer ?ig&!ey era !a 5etago !a o /t+!ire cu Şe(u! de Stat 1a"or

a! ar)atei geera!u! A!a 6arto,8 1i &$a p%rut c% propuerea ta era (oarte itere&at% &pu&e geera!u! 6arto, Toc)ai

di&cuta) pe cie &% (o!o&i) petru te&t,8 Te&tu! du)ea'oa&tr% i)p!ic% )icroaoteho!ogie .i (rate!e )eu toc)ai a pri)it 5re)iu!



- SIDNEY SHELDON -

Nobe! petru !ucr%ri!e !ui / ace&t do)eiu,8 Şti) a&ta (oarte bie,8 9 at+t de /c+tat de a&ta /c+t ar (i gata &% !ucre*e gratuit,8 Sute) (!atai do)u!e ?ig&!ey, Nu a'e) prea )u!i !aureai ai 5re)iu!ui Nobe! care &%$.i

o(ere &er'icii!e, Ridic% pri'irea petru a &e a&igura c% u.a e /chi&%,G8 Ceea ce 'ei (ace e &ecret, ac% )erge 'a (i ua ditre ce!e )ai i)portate co)poete di

ar)a)etu! o&tru, Naoteho!ogia )o!ecu!ar% e poate o(eri cotro!u! a&upra !u)ii (i*ice p+% !ai'e!u! ato)i!or idi'idua!i, 5+% acu) e(orturi!e de a (ace cipuri!e .i )ai )ici dec+t &ut acu) au(o&t b!ocate de iter(erea )o!ecu!ar% u)it% co'orbire !a iter&ecieE c+d e!ectroii u &utcotro!ai, ac% ace&t eperi)et 'a a'ea &ucce& e 'a o(eri oi .i i)portate ar)e de atac .iap%rare,

8 Ace&t eperi)et u i)p!ic% iciu perico! u3 &pu&e Taer, Nu 'reau ca (rate!e )eu &%p%ea&c% ce'a,

8 Nu '% (acei gri"i, #o) tri)ite tot echipa)etu! de care a'ei e'oie ic!u&i' co&tu)e!e deprotecie .i doi oa)ei de .tii% de !a oi care &% !ucre*e cu (rate!e du)ea'oa&tr%,

8 Atuci a'e) ud% 'erdeE38 A'ei,5e dru)u! /apoi !a Ne@ or; Taer &e g+dea: A#m, tot #e am de f.#t e s./l #on5ing "e

Andre:%

3



- SUSPANS -

17

Adre@ era / birou! !ui uit+du$&e !a o c%rticic% co!orat% pe care i$o tri)i&e&e Co)itetu! Nobe! /)preu% cu u bi!et: A.tept%) &o&irea du)ea'oa&tr%E, 9rau 'ederi (ru)oa&e cu uria.a &a!% decocerte di Stoc;ho!) / care pub!icu! ap!auda u !aureat a! 5re)iu!ui Nobe! / ti)p ce ace&tatra'er&a &cea petru a$.i pri)i pre)iu! de !a rege!e Car! =u&ta' a! Y#I$!ea a! Suediei, )r6nd,5oi fi "e a#ea s#en., &e g+dea Adre@,

U.a &e de&chi&e .i itr% Taer,8 Trebuie &% 'orbi), Adre@ pu&e c%rticica deoparte,8 a Taer3Taer re&pir% ad+c,8 Toc)ai a) pro)i& c% ?I= 'a a"uta ar)ata /tr$u eperi)et / de&(%.urare,8 Ai (%cut #e?8 - te&t e i)p!icat% criogeia, Au e'oie de a"utoru! t%u, Adre@ c!%ti% di cap,8 Nu, Nu pot &% )% a)e&tec / a&ta Taer, A&ta u e geu! de !ucruri pe care !a (ace) oi

aici,

8 Nu e 'orba de&pre bai Adre@, 9 'orba de&pre ap%rarea State!or Uite a!e A)ericii, 9(oarte i)portat petru ar)at%, Ai (ace a&ta petru ara ta3 5e grati&, Au e'oie de tie,Taer petrecu o or% co'ig+du$!, - ce!e di ur)% Adre@ &e d%du b%tut,8 6ie, ar e u!ti)a oar% c+d de'ie) Taer, e acord38 e acord *+)bi Taer, Nici u .tii c+t de )+dru &ut de tie,

7 &u% pe 5rie&% .i /i !%&% u )e&a" pe robotu! te!e(oic: 1$a) /tor& draga )ea, Ur)ea*%&% (ace) u eperi)et (oarte i)portat, Te &u c+d &e ter)i%, Te iube&c,E

oi tehiciei ai ar)atei &o&i&er% petru a$! i(or)a pe Adre@ de&pre progre&e!e pe care !e(%cu&er% p+% / ace! )o)et, Adre@ (u&e&e reiut !a /ceput dar pe )%&ur% ce di&cutau

proiectu! de'ei&e di ce / ce )ai etu*ia&)at, ac% prob!e)e!e puteau (i re*o!'ate a'ea &% (ieo rea!i*are )a"or%,7 or% )ai t+r*iu Adre@ pri'ea u ca)io )i!itar itr+d pe poarta de !a ?I= e&cortat de dou%

)a.ii a!e ar)atei /c%rcate cu &o!dai /ar)ai, Ie.i petru a$! /t+)pia pe co!oe!u! carecoducea operaiuea,

8 Iat%$! do)u!e ?ig&!ey, Ce &% (ace) cu e!38 e aici )% de&curc eu &pu&e e!, e&c%rcai$! doar .i$! pre!u%) oi,8 a do)u!e, Co!oe!u! &e /toar&e c%tre doi &o!dai care &t%teau / &pate!e ca)iou!ui,G S%$

! de&c%rc%), Şi (ii atei, #reau &% &pu foarte atei,7a)eii itrar% / ca)io .i &coa&er% cu precauie o )ic% cutie de tra&port b!idat% di )eta!, - c+te'a )iute doi a&i&tei de per&oa! c%rau cutia /tr$u !aborator &ub &upra'egherea !ui

Adre@,8 5e )a&a aceea &pu&e Adre@, Foarte /cet a'ei gri"%, -i pri'i a.e*+d$o, 6ie,8 5utea &$o duc% .i uu! &igur ditre oi, 9 (oarte u.oar%,8 Nici u ai crede dac% '$a. &pue c+t de grea e !e &pu&e Adre@,Cei doi a&i&tei /! pri'eau )irai,8 5o(ti)3 Adre@ c!%ti% di cap,8 Nu cotea*%,oi eperi / chi)ie 5erry Sta(ord .i <ar'ey >a!;er (u&e&er% a!e.i petru a !ucra !a proiect

/)preu% cu Adre@, Cei doi /.i pu&e&er% de"a co&tu)e!e greoaie de protecie cerute deeperi)et,

8 1% duc &%$)i pu co&tu)u! &pu&e Adre@, 1% /torc i)ediat,1er&e pe coridor p+% !a o u.% /chi&% .i o de&chi&e, -%utru erau &tati'e / care &e a(!au

co&tu)e chi)ice co)p!ete a&e)%%toare co&tu)e!or de co&)oaui a!%turi de )%.ti oche!ari deprotecie pato(i &pecia!i .i )%u.i groa&e,

Adre@ itr% / ca)er% petru a$.i pue co&tu)u! iar Taer era aco!o petru a$i ura oroc,

4



- SIDNEY SHELDON -

C+d Adre@ &e /toar&e / !aborator Sta(ord .i >a!;er /! a.teptau, Cei trei b%rbai &igi!ar% cuateie /c%perea a&t(e! /c+t &% de'i% er)etic% .i apoi a&igurar% u.a, Cu toii &i)eauer%bdarea / aer,

8 Sute) gata3Sta(ord aprob%:8 =ata, >a!;er co(ir)% .i e!,G8 1%.ti!e -.i pu&er% .i )%.ti!e de protecie,8 S% /cepe) &pu&e Adre@,Scoa&e cu ateie capacu! cutiei )eta!ice, -%utru erau .a&e )ici eprubete pri&e cu &tr%.icie

/ pere de protecie,8 Fii precaui &pu&e e!, 1icue!e a&tea &ut !a dou% &ute dou%*eci de grade &ub *ero,#ocea /i era /%bu.it% de )a&ca de ga*e,Sta(ord .i >a!;er /! pri'ir% pe Adre@ ridic+d cu gri"% pri)a eprubet% .i de&chi*+d$o, -cepu

&% (+&+ie .i aburu! care &e ridica di eprubet% &e tra&(or)% /tr$u or /gheat ce p%rea &%u)p!e toat% /c%perea,

8 6u &pu&e Adre@, Acu) pri)u! !ucru pe care /! a'e) de (%cut pri)u! !ucru 7chii i &e)%rir%, Se /eca .i (aa /i de'eea a!b% ca 'aru!, -cerc% &% 'orbea&c% dar u /i ie.ea iciu

cu'+t,GSta(ord .i >a!;er pri'ir% cu oroare corpu! !ui Adre@ pr%bu.idu$&e !a p%)+t, >a!;er pu&erepede capacu! !a eprubet% .i /chi&e cutia, Sta(ord &e repe*i &pre perete .i ap%&% u buto careacti'a u 'eti!ator uria. care a&pir% aeru! /gheat di !aborator,

C+d aeru! (u di ou curat cei doi oa)ei de .tii% de&chi&er% repede u.a .i /! &coa&er% pe Adre@ a(ar%, Taer care &e p!i)ba pe cu!oar '%*u ce &e /t+)p!a .i pe (aa !ui ap%ru oepre&ie de paic%,

A!erg% c%tre cei doi oa)ei .i pri'i / "o& &pre (rate!e &%u,8 Ce dracu &e /t+)p!%3Sta(ord &pu&e:8 S$a petrecut u accidet .i

8 Ce (e! de accidet3 Taer ur!a ca u ebu,G Ce i$ai (%cut (rate!ui )eu3 7a)eii /cepeau &% &e &irig% / "ur,G Suai !a KDD, Nu cotea*%, Nu a'e) ti)p petru a&ta, 7 &%$!duce) !a &pita! cu ua ditre )a.ii!e oa&tre,

ou%*eci de )iute )ai t+r*iu Adre@ *%cea pe o targ% ditr$u &a!o a! ca)erei de gard% de!a &pita!u! St, #icet di 1ahatta, 5e (a% a'ea o )a&c% de oige .i / bra o per(u*ie, octoriierau /gr%)%dii dea&upra !ui,

Taer &e p!i)ba ebue.te / &u& .i / "o& pe coridor,8 Trebuie &%$! 'idecai orice$ar (iB ur!% e!, Acu)B8 o)u!e ?ig&!ey &pu&e uu! ditre doctori trebuie &% '% rog &% p%r%&ii ca)era,8 NuB ip% Taer, Stau aici cu (rate!e )eu, Se du&e !a targa pe care *%cea Adre@

ico.tiet /! !u% de )+% .i /! &tr+&e,G8 <ai (rate, Tre*e.te$te, A'e) e'oie de tie,Nu obiu iciu r%&pu&,7chii !ui Taer &e u)p!ur% de !acri)i,8 7 &% te (aci bie, Nu$i (ace gri"i, #o) aduce cu a'iou! cei )ai bui doctori di !u)e, 7 &% te

(aci bie, Se /toar&e c%tre doctori,G #reau o re*er'% .i a&i&tete pri'ate dou%*eci .i patru de oredi dou%*eci .i patru .i 'reau u pat ete&ibi! / ca)era !ui, 7 &% &tau cu e!,

8 o)u!e ?ig&!ey a) 'rea &% e ter)i%) ea)eu!,8 A.tept / ho! &pu&e Taer &(id%tor,

Adre@ (u du& rapid petru o to)ogra(ie .i u R1N .i petru a i &e )ai (ace i.te aa!i*e a!e&+ge!ui, Fu progra)at !a u &caer )ai &o(i&ticat u 59T, Apoi a (o&t )utat /tr$o &a!% / carea'eau gri"% de e! trei doctori,

Taer a.tepta pe ho! a.e*at pe u &cau, C+d uu! ditre doctori ie.i di ca)era !ui Adre@Taer &%ri / picioare,

8 7 &% &e (ac% bie u3

5



- SUSPANS -

octoru! e*it%,8 -! tra&(er%) i)ediat !a Cetru! 1edica! a! Ar)atei >a!ter Reed di >a&higto petru )ai

)u!te aa!i*e dar &icer do)u!e ?ig&!ey u a'e) prea )u!te &perae,8 Ce dracu 'orbe.ti aco!o3 ur!% Taer, 6ie/e!e& c% &e 'a (ace bie, A &tat / !aboratoru! %!a

u)ai c+te'a )iute,octoru! era pe ca!e &%$! repead% dar c+d ridic% pri'irea ochii !ui Taer erau p!ii de !acri)i,Taer *bur% cu (rate!e &%u ico.tiet / a'iou! a)bu!a% p+% !a >a&higto, Cotiu% &%$

! /)b%rb%te*e pe tot parcur&u! *boru!ui,8 octorii &pu c% o &% te (aci bie 7r &%$i dea ce'a ca &%$i re'ii Tot ce$i trebuie e u pic

de odih%, Taer /.i pu&e brau! / "uru! (rate!ui &%u,G Trebuie &% te (aci bie !a ti)p &% pute))erge / Suedia &%$i iei 5re)iu! Nobe!,

- ur)%toare!e trei *i!e Taer dor)i pe u pat ete&ibi! / ca)era !ui Adre@ .i &t%tu !+g%(rate!e &%u at+t c+t /i per)iteau doctorii, Taer &e a(!a / ca)era de a.teptare de !a >a!ter Reedc+d &e apropie de e! uu! di )edicii curai,

8 Ce (ace3 /treb% Taer, S$a3 #%*u epre&ia de pe (aa doctoru!ui,G Ce e&te38 1% te) c% e (oarte r%u, Frate!e du)ea'oa&tr% e oroco& c% )ai tr%ie.te, 7rice ar (i (o&t

ace! ga* eperi)eta! era (oarte toic,8 5ute) aduce doctori di

8 Nu are ro&t, 1% te) c% toie!e au a(ectat de"a ce!u!e!e creieru!ui (rate!ui du)ea'oa&tr%,Taer &e cutre)ur%:8 ar u ei&t% iciu )edica)et petru petru ce are3octoru! &pu&e cau&tic:8 o)u!e ?ig&!ey ar)ata ici u are )%car u u)e petru a&ta .i du)ea'oa&tr% 'rei &%

.tii dac% ei&t% trata)et3 Nu, -)i pare r%u, 1% te) c% u 'a )ai (i ca /aite,Taer &t%tea aco!o cu (aa pa!id% .i pu)ii /c!e.tai,8 Frate!e du)ea'oa&tr% e co.tiet acu), 5utei itra &%$! 'edei dar u)ai petru c+te'a

)iute,C+d Taer itr% / ca)era de &pita! a !ui Adre@ ace&ta a'ea ochii de&chi.i, -! pri'ea (i pe

'i*itatoru! &%u cu o epre&ie goa!% pe (a%,

Su% te!e(ou! .i Taer &e du&e &% r%&pud%, 9ra geera!u! 6arto,8 -)i pare etre) de r%u petru ce &$a /t+)p!at cu8 Neorocitu!eB 1i$ai &pu& c% (rate!e )eu u 'a (i / iciu (e! de perico!B8 Nu .tiu ce a )er& pro&t dar '% a&igurTaer tr+ti receptoru! / (urc%, Au*i 'ocea (rate!ui &%u .i &e /toar&e,8 Ude ude &ut3 )or)%i Adre@,8 9.ti !a &pita!u! >a!ter Reed / >a&higto,8 e ce3 Cie e bo!a'38 Tu e.ti Adre@,8 Ce &$a /t+)p!at38 Ce'a a )er& pro&t cu eperi)etu!,

8 Nu$)i a)ite&c8 9 / regu!%, Nu$i (ace gri"i, #ei (i /gri"it, 1% ocup eu de a&ta, Adre@ /chi&e ochii, Taer )ai /! pri'i o dat% pe (rate!e !ui /ti& / pat .i p%r%&i /c%perea,5rie&a a tri)i& (!ori !a &pita!, Taer p!%uia &% o &ue dar &ecretara !ui a &pu&:8 7h a &uat du)eaei, A trebuit &% p!ece di ora., #% 'a &ua i)ediat ce &e /toarce,7 &%pt%)+% )ai t+r*iu Adre@ .i Taer erau /apoi / Ne@ or;, La ?I= 'e&tea de&pre ce i

&e /t+)p!a&e !ui Adre@ &e r%&p+di&e ca (u!geru!, F%r% e! !a coducere a'ea &% )ai ei&te /cotiuare co)paia de cercetare3 Ştirea de&pre accidet dac% ar (i (o&t (%cut% pub!ic% ar (ia(ectat cu &igura% i)agiea ?I=,

Asta n e im"ortant, &e g+dea Taer, (oi transforma a#east. #om"anie -n #ea mai mare#om"anie de #er#etare din lme% A#m "ot s./i ofer &rin!esei mai mlt de#6t a 5isat 5reodat.% @n#6!i5a ani7

5e Taer /! &u% &ecretara:8 9 aici u .o(er de !i)u*i% care 'rea &% '% 'ad% do)u!e ?ig&!ey,Taer (u u!uit,8 Tri)ite$! /%utru,

6



- SIDNEY SHELDON -

Itr% u .o(er / ui(or)% cu u p!ic / )+%,8 Taer ?ig&!ey38 a,8 1i &$a cerut &% '% predau per&oa! ace&t p!ic, -i d%du p!icu! !ui Taer .i p!ec%,Taer pri'i p!icu! .i *+)bi bucuro&, Recuo&cu&e &cri&u! de )+% a! 5rie&ei, e&igur puea

!a ca!e 'reo &urpri*%, Ner%bd%tor de&chi&e p!icu!, - bi!et era &cri&:

5a merge, dragl me drag% @n momentl .sta am ne5oie de mai mlt de#6t -mi "o!i oferi t,a'a #. m. m.rit # #ine5a #are/mi "oate oferi asta% Te i$es# 'i te 5oi i$i -ntotdeana% >ti #. -!i5a fi gre s. #re0i asta, dar #eea #e fa# este s"re $inele am6ndorra%

Taer &e a!bi !a (a%, 1u!t ti)p pri'i (i bi!etu! apoi /! aruc% (%r% (urie / co.u! de guoi,Triu)(u! !ui &o&i&e cu o *i prea t+r*iu,

1



- SUSPANS -

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A doua *i Taer &t%tea t%cut / birou! !ui, -! &u% &ecretara:8 U co)itet 'rea &% '% 'ad% do)u!e ?ig&!ey,8 U co)itet38 a do)u!e,8 S% itre, - birou! !ui Taer itrar% .e(ii de !a c+te'a departa)ete a!e ?I=,8 A) 'rea &% '% 'orbi) do)u!e ?ig&!ey,8 Luai !oc, Au !uat !oc cu toii,8 Care e prob!e)a3Uu! ditre .e(ii de departa)ete &pu&e:8 9i bie &ute) ca) /gri"orai, up% ce &$a /t+)p!at cu (rate!e du)ea'oa&tr% ?I= )ai

r%)+e / a(aceri3Taer c!%ti% di cap,8 Nu .tiu, - )o)etu! %&ta &ut /c% .ocat, Nu$)i 'ie &% cred ce &$a /t+)p!at cu Adre@,

R%)a&e pe g+duri u )o)et,G S% '% &pu ce 'oi (ace, Nu pot &pue acu) ce .a&e a'e) dar

'oi (ace toate e(orturi!e petru a /cerca &% r%)+e) pe !iia de p!utire, A&ta e o pro)i&iue, A)&% '% i !a curet,Ur)ar% c+te'a )ur)ure de )u!u)ire apoi Taer /i ur)%ri pe oa)ei p!ec+d,

- *iua c+d Adre@ a ie.it di &pita! Taer !$a i&ta!at /tr$o !ocui% )ic% petru per&oa!chiar pe proprietate ca &% poat% (i /gri"it .i i$a reparti*at u birou !+g% a! !ui, Aga"aii erau u!uii'%*+d ce &e /t+)p!a&e cu Adre@, Se tra&(or)a&e ditr$u o) de .tii% etraordiar .i p!i de'ia% /tr$o !egu)%, Cea )ai )are parte a *i!ei .i$o petrecea /tr$u &cau pri'id pe (erea&tr% pe "u)%tate ador)it dar p%rea (ericit &% (ie /apoi !a ?I= de.i /e!egea (oarte pui di ce &epetrecea, Toi aga"aii erau i)pre&ioai de c+t de bie /.i trata Taer (rate!e .i de c+t de atet .igri"u!iu era cu e!,

At)o&(era de !a ?I= &$a &chi)bat aproape pe&te oapte, Acu) de !a p!%cut% de'ei&e bru&c)ai (or)a!%, ?I= era codu& ca o a(acere u ca u act de (i!atropie, Taer a tri)i& agei detere care &% obi% cotracte petru co)paia !ui, A(aceri!e au /ceput &% pro&pere /tr$u rit)etraordiar,

5ri ?I= &e r%&p+di&e repede *'ou! de&pre bi!etu! de adio a! 5rie&ei, Aga"aii (u&e&er%preg%tii petru c%&%torie .i &e /trebau cu) a'ea &% pri)ea&c% Taer acea&t% !o'itur%, S$a&pecu!at eor) / !eg%tur% cu ce 'a (ace dup% ce (u&e&e p%r%&it / cotiuare,

La dou% *i!e dup% ce Taer pri)i&e &cri&oarea / *iare a ap%rut u artico! care aua c%)irea&a / de'eire a !ui Taer &e c%&%tori&e cu 9d)od 6arc!ay u )i!iardar di )a&&$)edia,

Sigure!e &chi)b%ri / atitudiea !ui Taer ?ig&!ey p%reau a (i (aptu! c% trecea u.or de !a o &tarede &pirit !a a!ta .i c% )ucea )ai )u!t dec+t /aite, - (iecare di)iea% /.i petrecea dou% ore&igur !ucr+d !a u proiect care era /'%!uit / &ecret,

-tr$o &ear% Taer a (o&t i'itat &% 'orbea&c% !a 19NSA &ocietatea ce!or cu coe(iciet deite!ige% ridicat, e 're)e ce )u!i ditre aga"aii de !a ?I= erau )e)bri hot%r/ &% accepte,

C+d Taer a itrat / &ediu / di)ieaa ur)%toare era /&oit de ua ditre ce!e )ai(ru)oa&e (e)ei pe care !e '%*u&er% 'reodat% aga"aii !ui, 9ra hi&paic% cu ochi /tuecai ute )%&!iiu .i u corp &e*aioa!,

Taer a pre*etat$o echipei,8 9a e Seba&tiaa Corte*, A 'orbit !a 19NSA a&ear% .i a (o&t etraordiar%,itr$o dat% /treaga atitudie a !ui Taer p%rea )ai re!aat%, Taer a codu&$o pe

Seba&tiaa / birou! !ui .i u au ie.it de aco!o ti)p de )ai bie de o or%, up% ce au ie.it au !uatpr+*u! / &u(rageria pri'at% a !ui Taer,

Uu! ditre aga"ai a c%utat$o pe Seba&tiaa Corte* pe Iteret, 9ra o (o&t% 1i&& Argetia .i'eea di Ciciatti ude era c%&%torit% cu u i)portat o) de a(aceri,

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- SIDNEY SHELDON -

C+d Seba&tiaa .i Taer &$au /tor& / birou! !ui dup% pr+* / ca)era de recepie &e au*ea'ocea !ui Taer pri iter(ou! care (u&e&e !%&at de&chi&,

8 Nu te te)e iubito, 7 &% g%&i) o ca!e &% (ace) a&ta &% )earg%,Secretare!e /cepur% &% &e adue / "uru! iter(ou!ui a&cu!t+d !aco)e co'er&aia,8 Trebuie &% (i) atei, Sou! )eu e u b%rbat ge!o&,8 Nu e icio prob!e)%, #oi (ace / a.a (e! /c+t &% pute) ie !eg%tura,Nu era e'oie &% (ii u geiu ca &% pricepi ce &e /t+)p!a, Secretare!e &e abieau di toate

puteri!e &% u chicotea&c%,8 -)i pare r%u c% trebuie &% p!eci aca&% chiar acu),8 Şi )ie, A. 'rea &% pot r%)+e dar u &e poate,

C+d Taer .i Seba&tiaa p%r%&ir% birou! de'eir% i&tataeu e!e)etu! de atracie didecor, Aga"aii erau /c+tai de ideea c% Taer habar $a'ea c% ei .tiau ce &e /t+)p!a,

La o *i dup% p!ecarea Seba&tiaei Taer ara"a ca u te!e(o p!acat cu aur &% (ie i&ta!at /birou! !ui /)preu% cu u codor digita! iar &ecretare!e .i a&i&tete!e !ui a'eau ordie &% ur%&pud% iciodat% !a e!,

e atuci Taer 'orbea !a te!e(ou! de aur aproape / (iecare *i .i !a &(+r.itu! (iec%rei !uip!eca /tr$u @ee;ed pre!ugit .i &e /torcea re/)pro&p%tat, Nu a &pu& iciodat% echipei !ui ude(u&e&e dar ei .tiau,

ou% ditre a"utoare!e !ui Taer di&cutau /tre e!e .i ua /i &pu&e ce!ei!a!te:8 Cu'+tu! rende0/5os /i &pue ce'a3#iaa a)oroa&% a !ui Taer /cepu&e di ou .i &chi)barea petrecut% / e! era re)arcabi!%,

Toat% !u)ea era (ericit%,



- SUSPANS -

19

iae Ste'e& u$.i putea &coate di )ite cu'ite!e di )e&a"u! te!e(oic: Sut Ro Hoe&,#oia) doar &% '% au c% a) pri)it acte!e du)ea'oa&tr% .i &chi)b%ri!e au (o&t (%cute eact a.acu) ai cerut A) icierat trupu! &ou!ui du)ea'oa&tr% acu) o or%,E

)m "tea 1er5i#il Fnerar s. fa#. o asemenea gre'eal.? &ierdt. -n drerea ei, era "osi$ils. fi snat #4iar ea 'i s. le fi s"s s./l in#inere0e "e Ri#4ard? i#iodat.% >i n a5ea o se#retar.%)m s/a "tt -nt6m"la asta? )ine5a de la in#inerare -n!elesese "ro$a$il gre'it, #onfndasenmele li Ri#4ard # nmele 5reni alt #ada5r de a#olo%

Tri)i&e&er% o ur% cu ceu.a !ui Richard, iae &t%tea / picioare uit+du$&e !a ur%, )4iar eraRi#4ard a#olo?7 Era r6sl li a#olo, -n.ntr?7 *ra!ele #are o !inea str6ns7 $0ele #alde #arese li"iser. de ale ei7 mintea #are fsese at6t de str.l#itoare 'i am0ant.7 5o#ea #are s"sese te i$es#B7 era toate 5isrile, toate "asinile 'i o mie de alte l#rri -n a#ea mi#. rn.?

=+duri!e iaei (ur% /trerupte de te!e(ou! care &ua,8 oa)a Ste'e&38 a8 Sut de !a birou! do)u!ui Taer ?ig&!ey, o)u! ?ig&!ey ar (i recuo&c%tor dac% ai

putea &% &tabi!ii o /t+!ire cu du)ea!ui,

A&ta (u&e&e cu dou% *i!e / ur)% .i acu) iae trecea pe u.a de !a ?I= .i &e apropia de birou!de recepie,

8 a '% rog3 &pu&e recepioera,8 1% u)e&c iae Ste'e&, A) o /t+!ire cu do)u! ?ig&!ey,8 7hB oa)a Ste'e&B Ne pare at+t de r%u de do)u! Ste'e&B Ce !ucru teribi!, Teribi!,8 a /g+% iae,

Taer 'orbea cu Retra Ty!er,8 1% a.teapt% dou% /t+!iri, S% (ace) o /regi&trare co)p!et% petru a)+dou%,8 a do)u!e,

7 pri'i pe a&i&teta !ui p!ec+d,Se au*i iter(ou!,8 A 'eit doa)a Ste'e& do)u!e ?ig&!ey,Taer ap%&% uu! ditre butoae!e paou!ui e!ectroic de pe birou! &%u .i iae Ste'e& ap%ru

pe u ecra di perete, A'ea p%ru! b!od pri& /tr$u coc !a cea(% .i purta o c%)a.% cu dugu!iea!ba&tre a&ortat% cu o b!u*% a!b%, Ar%ta pa!id%,

8 5o(te.te$o /%utru te rog,7 pri'i pe iae itr+d pe u.% .i &e ridic% &% o &a!ute,8 #% )u!u)e&c c% ai 'eit doa)% Ste'e&,8 6u% di)ieaa &pu&e iae /c!i+d di cap,8 #% rog !uai !oc,

iae &e a.e*% pe u &cau di (aa birou!ui !ui,< Chiar dac% u e e'oie &% &pu cu toii a) (o&t .ocai de uciderea bruta!% a &ou!ui

du)ea'oa&tr%, 5utei (i &igur% c% oricie ar (i re&po&abi! de ace&t !ucru 'a (i adu& / (aa "u&tiieic+t )ai cur+d cu puti%,

)en'.7< ac% u '% &up%rai a. 'rea &% '% pu c+te'a /treb%ri,8 a38 Sou! du)ea'oa&tr% di&cuta de& cu du)ea'oa&tr% de&pre )uca !ui3iae c!%ti% di cap,8 Nu chiar, 9ra o parte &eparat% a 'ieii oa&tre /)preu% petru c% era prea tehic%, - ca)era de &upra'eghere de pe coridor Retra Ty!er pori&e u aparat de ideti(icare a 'ocii

u aa!i*ator de &tre& / 'oce .i u aparat de /regi&trare 'ideo care (i!)a &cea ce &e petrecea /birou! !ui Taer,

8 Ştiu c+t de greu trebuie &% '% (ie &% di&cutai de&pre ace&te !ucruri &pu&e Taer dar c+t de)u!te .tii de&pre !eg%turi!e &ou!ui du)ea'oa&tr% cu droguri!e3

iae /! pri'ea (i prea /)%r)urit% petru a putea 'orbi /tr$u (ia! /.i recap%t% 'ocea,

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- SIDNEY SHELDON -

8 Ce ce )% /trebai3 Richard u a a'ut iciodat% de a (ace cu droguri!e,8 oa)% Ste'e& po!iia a g%&it u bi!et de a)eiare di partea 1a(iei / bu*uaru! !ui .iIdeea c% Richard ar (i a'ut 'reo !eg%tur% cu droguri!e era de ecoceput, 9ra po&ibi! ca Richard

&% (i a'ut o 'ia% &ecret% de&pre care ea &% u (i .tiut i)ic3 , n, n%Lui iae /cepu &%$i bat% ii)a (oarte tare .i &i)i cu) &+ge!e /i %'%!e.te / obra"i, L/a #is

"entr a m. "ede"si "e mine%8 o)u!e ?ig&!ey Richard uTou! !ui Taer era /e!eg%tor dar / ace!a.i ti)p hot%r+t,8 -)i pare r%u c% '% (ac &% trecei pri a&ta dar iteioe* cu ade'%rat &% a"ug !a cau*a

ce!or /t+)p!ate &ou!ui du)ea'oa&tr%,E snt r.d.#ina, &e g+dea iae e(ericit%, &e mine m. #.ta!i% Ri#4ard a mrit din #a0a

fa"tli #. e am de"s m.rtrie -m"otri5a li Altieri% -cepea &% u )ai aib% aer,Taer ?ig&!ey o pri'ea,8 N$o &% '% )ai rei doa)% ?ig&!ey &pu&e e!, #%d c+t de &up%rat% &utei, #o) )ai 'orbi

.i a!t%dat%, 5oate c% '% 'ei a)iti ce'a, ac% '% trece pri )ite orice !ucru care ar putea (i dea"utor '$a. (i recuo&c%tor dac% )$ai &ua, Taer de&chi&e u &ertar .i &coa&e o carte de 'i*it%(ru)o& decorat%,G Aici a'ei u)%ru! )eu per&oa! de te!e(o )obi!, 1% g%&ii *i .i oapte,

iae !u% cartea de 'i*it%, 5e ea u era dec+t u)e!e !ui Taer .i u u)%r de te!e(o,

iae &e ridic% cu picioare!e tre)ur+de,8 -)i cer &cu*e c% a trebuit &% '% (ac &% trecei pri a&ta, -tre ti)p dac% pot (ace ce'a petrudu)ea'oa&tr% orice a'ei e'oie &ut !a di&po*iia du)ea'oa&tr%,

iae abia putea &% 'orbea&c%,8 #% )u!u)e&c, #% '% )u!u)e&c,Se /toar&e .i ie.i di birou a)eit%,C+d a"u&e / &ecretariat o au*i pe (e)eia de !a birou 'orbid cu a!tcie'a:8 ac% a. (i o per&oa% &uper&tiioa&% a. &pue c% cie'a a b!e&te)at ?I=, Şi acu) &ou!

dmnea5oastr., doa)% <arri&, A) (o&t cu toii .ocai c+d a) au*it de&pre !ucru! /gro*itor carei &$a /t+)p!at, 9 pur .i &i)p!u /(ior%tor &% )ori / ace&t (e!,

Cu'ite!e /i &uau teribi! de cuo&cute !ui iae, Ce p%i&e &ou! (e)eii3 iae &e /toar&e &%

'ad% cui i &e adre&a (e)eia, 9ra o a(ro$a)ericac% ui)itor de (ru)oa&% /)br%cat% / pata!oiegri !e"eri .i u pu!o'er tuic% egru, A'ea pe deget u ie! )are cu &)ara!d .i o 'erighet% cudia)ate, iae a'u u bru&c &eti)et c% era i)portat &% 'orbea&c% cu acea (e)eie,

Se apropie de ea, - ace! )o)et itr% &ecretara do)u!ui ?ig&!ey:8 Acu) do)u! ?ig&!ey '% poate pri)i,iae o pri'i pe ?e!!y <arri& di&p%r+d / birou! !ui Taer,

Taer &e ridic% &% o /t+)pie pe ?e!!y,8 #% )u!u)e&c c% ai 'eit doa)% <arri&, Ai a'ut u *bor p!%cut38 a )u!u)e&c,8 orii ce'a3 Ca(ea &au

?e!!y c!%ti% di cap,8 Ştiu c+t de greu '% e&te / acea&t% perioad% doa)% <arri& dar trebuie &% '% pu c+te'a

/treb%ri, - ca)era de &upra'eghere Retra Ty!er o pri'ea pe ?e!!y pe ecrau! te!e'i*oru!ui .i /regi&tra,8 u)ea'oa&tr% .i &ou! du)ea'oa&tr% erai apropiai3 /treb% Taer,8 Foarte apropiai,8 Credei c% era &icer cu du)ea'oa&tr%3?e!!y /! pri'i de&cu)p%it%,8 Nu a'ea) &ecrete uu! (a% de ce!%!a!t, 1ar; era cea )ai de&chi&% .i ci&tit% (ii% u)a% pe

care a) cuo&cut$o 'reodat%, 9ra ?e!!y a'ea greut%i / a cotiua,G8 i&cuta ade&ea cu du)ea'oa&tr% de&pre )uca !ui38 Nu, Ceea ce (%cea 1ar; era (oarte co)p!icat, Nu 'orbea) prea )u!t de&pre a&ta,8 u)ea'oa&tr% .i 1ar; a'eai )u!i prietei ru.i3?e!!y /! pri'i /curcat%,8 o)u!e ?ig&!ey u .tiu ude batei8 Sou! du)ea'oa&tr% '$a &pu& c% ur)a &% (ac% o )are a(acere .i c% ur)a &% c+.tige o



- SUSPANS -

gr%)ad% de bai3?e!!y /cepea &% &e &upere,8 Nu, ac% ar (i (o&t a.a 1ar; )i$ar (i &pu&,8 1ar; di&cuta 'reodat% de&pre 7!ga36ru&c ?e!!y (u cupri&% de u pre&eti)et ur+t,8 o)u!e ?ig&!ey ce e cu toat% po'e&tea a&ta38 5o!iia di 5ari& a g%&it u bi!et / bu*uaru! &ou!ui du)ea'oa&tr%, 1eioa o reco)pe&%

petru au)ite i(or)aii .i era &e)at Cu drago&te 7!ga,E?e!!y &t%tea aco!o ui)it%,8 Nu u .tiu de&pre ce8 ar &puei c% di&cuta totu! cu du)ea'oa&tr%38 a dar8 i c+te a) putut a(!a oi &e pare c% &ou! du)ea'oa&tr% a'ea o a'etur% cu acea&t%

(e)eie .i8 NuB ?e!!y era / picioare,G Nu 'orbi) de&pre 1ar; a! )eu, #$a) &pu& u a'ea) &ecrete

uu! (a% de ce!%!a!t,8 Cu ecepia ace!uia oricare ar (i (o&t e! care i$a pro'ocat )oartea,?e!!y &i)i c% !e.i%,8 #% '% rog &% )% &cu*ai do)u!e ?ig&!ey, Nu )% &i)t bie,

I&tataeu e! p%ru cupri& de regrete,8 -e!eg, #reau &% '% a"ut / orice (e! pot, Taer /i /ti&e cartea de 'i*it% per&oa!%,G 1%putei g%&i !a ace&t u)%r oric+d doa)% <arri&,

?e!!y /cu'ii% di cap icapabi!% &% 'orbea&c% .i ie.i di birou c!%ti+du$&e,

C+d ie.i di c!%dire / )itea !ui ?e!!y era u hao& co)p!et, )ine era Olga? >i de #e a5seseMar leg.tri # r'ii? De #e ar fi7?

< 1% &cu*ai, oa)a <arri&3?e!!y &e /toar&e,8 a3 - (aa c!%dirii era o t+%r% b!od% atr%g%toare,

8 1% u)e&c iae Ste'e&, A. 'rea &% '% 'orbe&c, 9 o ca(eea pe&te dru) .i a) putea8 -)i pare r%u, Nu u pot 'orbi acu), Şi ?e!!y /cerc% &% &e /dep%rte*e,G8 9 'orba de&pre &ou! du)ea'oa&tr%,?e!!y &e opri bru&c .i &e /toar&e,8 1ar;3 Ce e cu e!38 5ute) 'orbi /tr$u !oc retra&3

- birou! !ui Taer &e au*i pri iter(o 'ocea &ecretarei:8 #% caut% do)u! <igho!t,8 5o(te.te$! /%utru,7 &ecud% )ai t+r*iu Taer /! /t+)pia,

8 6u% *iua Hoh,8 6u%3 9 o dup%$a)ia*% #m"lit., Taer, Se pare c% toi oa)eii di co)paia oa&tr% au

(o&t uci.i, Ce dracu &e /t+)p!%38 A&ta /cerc%) &% a(!%), Nu cred c% )oartea &ubit% a trei ditre aga"aii o.tri e o

coicide%, Cie'a 'rea &% &trice reputaia ace&tei co)paii, #a (i g%&it .i oprit, 5o!iia a (o&t deacord &% coopere*e cu oi .i a) oa)ei care reco&tituie )i.c%ri!e aga"ai!or care au (o&t uci.i, A. 'rea &% a&cu!i iter'iuri!e pe care toc)ai !e$a) /regi&trat, Sut '%du'e!e !ui Richard Ste'e&.i 1ar; <arri&, 9.ti gata3

8 %$i dru)u!,8 iae Ste'e&,Taer ap%&% u buto .i pe ecra ap%ru /t+!irea !ui cu iae Ste'e&, - dreapta "o& a uui

ecra era o curb% care urca .i cobora / ti)p ce 'orbea iae,8 )6t de mlte 'ti!i des"re leg.trile so!li dmnea5oastr. # drogrile?< )e7 #e m. -ntre$a!i? Ri#4ard n ar fi a5t ni#iodat. de a fa#e # drogrile%Curba r%)+ea cotiu%,Taer ap%&% pe butou! de deru!are /aite,



- SIDNEY SHELDON -

8 9a e doa)a 1ar; <arri& a! c%rei &o a (o&t /)pi& &au a c%*ut de pe Tu)u! 9i((e!,5e ecrau! te!e'i*oru!ui ap%ru o i)agie cu ?e!!y,8 Mar dis#ta 5reodat. des"re Olga?< Domnle Kingsley, #e e # toat. "o5estea asta?< &oli!ia din &aris a g.sit n $ilet -n $0narl so!li dmnea5oastr.% Men!iona o re#om"ens.

"entr anmite informa!ii 'i era semnat ) dragoste, Olga%B < 7 n 'ti des"re #e7< Dar s"ne!i #. dis#ta totl # dmnea5oastr.?< Da, dar7< Din #6te am "tt afla noi, se "are #. so!l dmnea5oastr. a5ea o a5entr. # a#east.

femeie 'i7< 3 5or$im des"re Mar al me% (/am s"s, n a5eam se#rete nl fa!. de #el.lalt%Liii!e de pe aa!i*oru! te&iuii di 'oce r%)+eau ega!e,8 Ce era !iia aia de pe ecra3 /treb% Hoh <igho!t,8 9 u aa!i*or a! &tre&u!ui di 'oce u C#SA, -regi&trea*% tre)uru! )icro&copic di 'ocea

u)a%, ac% &ubiectu! )ite )odu!aii!e (rec'ee!or audio cre&c, 9 u!ti)u! r%cet a! teho!ogiei,Nu are e'oie de (ire e ca u po!igra(, Sut co'i& c% a)be!e (e)ei au &pu& ade'%ru!, Trebuieprote"ate,

8 Ce 'rei &% &pui3 pu(i Hoh <igho!t, 5rote"ate de ce3

8 Cred c% &ut / perico! (iidc% / )od ico.tiet dei )ai )u!te i(or)aii dec+t /.i dau&ea)a, A)+dou% erau apropiate de &oii !or, Sut co'i& c% !a u )o)et dat e po&ibi! &% &e (i&pu& ce'a i)portat care !e$a &c%pat !a )o)etu! re&pecti' dar &e a(!% / )e)oria !or&ubco.tiet%, 9i&t% po&ibi!itatea ca o dat% ce /cep &% &e g+dea&c% !a ace&t !ucru &% .i$!a)itea&c%, - )o)etu! c+d (ac a&ta ar putea (i / perico! petru c% ace!e per&oae care !e$auuci& &oii ar putea p!%ui &% !e ucid% .i pe e!e,

8 7 &% pui &% !e ur)%rea&c%38 A&ta era ieri Hoh, A*i ei&t% echipa)et e!ectroic, A) pu& aparta)etu! (a)i!iei Ste'e&

&ub &upra'eghere ca)ere de !uat 'ederi te!e(oae )icro(oae totu!, Fo!o&i) (iecare re&ur&%teho!ogic% pe care o a'e) !a di&po*iie petru a !e prote"a, - )o)etu! c+d cie'a /cearc% &%!e atace 'o) .ti,

Hoh <igho!t r%)a&e pe g+duri u )o)et,8 Şi ?e!!y <arri&38 9 !a hote!, i p%cate u a) putut itra / aparta)etu! ei petru a$! preg%ti, ar a) oa)ei

!a p+d% / ho! .i dac% apare 'reu eca* &e ocup% ei, Taer e*it%,G #reau ca ?I= &% aue oreco)pe&% de cici )i!ioae de do!ari petru i(or)aii care &% duc% !a are&tarea ce!or care

8 Stai u pic Taer obiect% <igho!t, Nu e ece&ar, 7 &% re*o!'%) oi a&ta .i8 Foarte bie, ac% u o (ace ?I= 'oi o(eri per&oa! o reco)pe&% de cici )i!ioae de

do!ari, Nu)e!e )eu &e ideti(ic% cu a! co)paiei, #ocea i &e /%&pri,G #reau ca oricie e /&pate!e a(acerii %&teia &% (ie pri&,

3



- SUSPANS -

20

- ca(eeaua de pe&te dru) de &ediu! ?H= iae Ste'e& .i ?e!!y <arri& &$au a.e*at /tr$u&epareu / co!, ?e!!y a.tepta ca iae &% 'orbea&c%,

iae u era &igur% cu) &% /ceap%, )e l#r #m"lit s/a -nt6m"lat # so!l dmnea5oastr.,doamn. Harris? Fsese #is, #a 'i Ri#4ard?

8 9i3 &pu&e ?e!!y er%bd%toare, Spueai c% 'rei &%$)i 'orbii de&pre &ou! )eu, C+t de bie /! cuo.teai pe 1ar;3

8 Nu !$a) cuo&cut dar?e!!y era (urioa&%,8 Ai &pu& c%8 #oia) &% di&cut%) de&pre e!,?e!!y &e ridic%,8 Nu a) ti)p de a&ta doa)%, %du &% &e /dep%rte*e,G8 A.teptaiB Cred c% e po&ibi! &% a'e) a)+dou% aceea.i prob!e)% .i a) putea &% e a"ut%)

ua pe cea!a!t%,?e!!y &e opri,8 e&pre ce 'orbii3

8 #% rog !uai !oc,F%r% tragere de ii)% ?e!!y &e a.e*% !a !oc / &epareu,8 Spuei,8 #oia) &% '% /treb dac%1. "le# de ai#i, &e g+di ?e!!y, Che!eru! &e apropie de )a&%,8 Ce ai dori doa)e!or38 Ni)ic,8 ou% ca(e!e,?e!!y o pri'i pe iae .i &pu&e &(id%tor:8 5etru )ie ceai,8 a doa)%, Che!eru! p!ec%,G

iae &pu&e:8 Cred c% eu .i du)ea'oa&tr%7 (eti% 'ei !a )a&% .i &pu&e c%tre ?e!!y:8 -)i dai u autogra(3?e!!y o pri'i,8 Ştii cie &ut38 Nu dar )a)a )ea *ice c% &utei o per&oa% i)portat%,8 Nu &ut &pu&e ?e!!y,8 7h 7 pri'ir% pe (eti% cu) p!eca,Giae &e uit% !a ?e!!y de&cu)p%it%:8 Ar trebui &% .tiu cie &utei3

8 Nu ad%ug% ?e!!y /epat%, Şi u$)i p!ace ca oa)eii &% &e a)e&tece / 'iaa )eaper&oa!%, e&pre ce e 'orba doa)% Ste'e&3

8 iae '% rog, A) au*it c% &ou!ui du)ea'oa&tr% i &e /t+)p!a&e ce'a teribi! .i8 a a (o&t uci&, A!i dis#tat 5reodat. # Mar des"re Olga?< Şi &ou! )eu a (o&t uci&, Şi a)+doi !ucrau petru ?I=,8 A&ta e tot3 &pu&e ?e!!y er%bd%toare, 5%i a.a &$a /t+)p!at cu o )ie de a!i oa)ei, ac%

doi ditre ei ar (i r%cit ai *ice c% a (o&t o epide)ie3iae &e ap!ec% /aite,8 Uitai ce e e ce'a i)portat, - pri)u! r+d8 -)i pare r%u &pu&e ?e!!y, Nu a) che( &% a&cu!t a&ta, -.i !u% po.eta,8 Nu a) che( &% 'orbe&c de&pre a&ta i*buci iae dar ar putea (i (oarte#ocea iaei r%&u% bru&c pri ca(eea,@n #amer. era "atr oameni7Surpri&e iae .i ?e!!y &e /toar&er% / direcia di care 'eea &uetu!, itr$u te!e'i*or

a.e*at dea&upra te"ghe!ei &e au*ea 'ocea iaei, 9ra / &a!a de tribua! / boa )artori!or,

4



- SIDNEY SHELDON -

Unl dintre ei era legat "e n s#an% Domnl Altieri ".rea s./l interog4e0e, iar #eilal!i doist.tea l6ng. el% Domnl Altieri a !i"at #e5a, a s#os o arm. 'i a"oi l/a -m"'#at -n #a"%

5e ecra ap%ru craiicu!,8 A!i rm.rit/o "e Diane 1te5ens, de"n6nd m.rtrie -n "ro#esl de #rim. -n #are este a#0at

#a"l mafiot Ant4ony Altieri% @n #ida m.rtriei li Diane 1te5ens, 2ril l/a a#4itat% iae r%)a&e /)%r)urit%, e5ino5at?

< )rima #are s/a "etre#t a#m a"roa"e doi ani l/a ads "e Ant4ony Altieri -n "o0i!ia de a fia#0at #. 'i/ar fi #is nl dintre anga2a!i% @n #ida m.rtriei Dianei 1te5ens, 2ril i/a #re0t "e#eilal!i martori #are/i #ontra0i#ea s"sele%

?e!!y &e uita !a te!e'i*or cu ochii )%rii, - bo% ap%ru u a!t )artor,Ha;e Rube&tei a'ocatu! !ui A!tieri /treb%:8 Domnle do#tor Rssell, "ra#ti#a!i medi#ina -n e: Yor?< , doar -n *oston%< @n 0ia la #are ne referim, l/a!i tratat "e domnl Altieri -n leg.tr. # o "ro$lem. #ardia#.?< Da% &e la no. diminea!a% L/am !int s$ o$ser5a!ie -ntreaga 0i%< De#i n ar fi "tt s. se afle -n e: Yor "e "ais"re0e#e o#tom$rie?< %5e ecra ap%ru u a!t )artor:8 A!i "tea s. ne s"ne!i o#"a!ia dmnea5oastr., domnle?

< 1nt managerl 4otelli *oston &ar%< A!i fost de ser5i#i -n 0ia de "ais"re0e#e o#tom$rie?< Da, am fost%< 1/a -nt6m"lat #e5a neo$i'nit -n a#ea 0i?< Da% Am "rimit n telefon rgent de la a"artamentl "re0iden!ial s. trimit n do#tor a#olo

imediat%< >i a"oi #e s/a -nt6m"lat?< L/am snat "e domnl do#tor ose"4 Rssell 'i a 5enit imediat% Am mers -m"ren. la

a"artamentl "re0iden!ial #a s. 5edem #m se simte oas"etele, Ant4ony Altieri%< )6nd a!i a2ns a#olo, #e a!i 5.0t?< &e domnl Altieri #.0t "e "odea% Am #re0t #. 5a mri -n 4otell nostr%

iae p%!i&e,8 1it &pu&e ea r%gu.it, A)+doi,9ra iterogat Athoy A!tieri, 5%rea bo!a' .i (ragi!,8 A5e!i 5ren "lan "entr 5iitorl imediat, domnle Altieri?< A#m, #. s/a f.#t dre"tate, am s/o ia mai -n#et o "erioad.% A!tieri *+)bi cu &ub/e!e&,G

&oate 5oi "l.ti ni'te datorii mai 5e#4i%?e!!y /)%r)uri, Se /toar&e c%tre iae,8 Ai depu& )%rturie /)potri'a li?< a, L$a) '%*ut ucig+dCu )+ii!e tre)ur+d ?e!!y '%r&% ceaiu! .i r%&tur% o &o!i%,8 9u p!ec de aici,

8 e ce e.ti a.a de er'oa&%38 e ce &ut er'oa&%3 Ai /cercat &% bagi u cap a! )a(iei / /chi&oare3 9! e !iber .i o &%

p!%tea&c% i.te datorii )ai 'echi Iar tu 'rei &% .tii de ce &ut e er'oa&%3 T ar trebui &% (iier'oa&%, ?e!!y &e ridic% .i aruc% i.te bai pe )a&%,G 5!%te&c eu ota, u)eata ai (ace )aibie &%$i p%&tre*i baii petru che!tuie!i de c%!%torie doa)% Ste'e&,

8 StaiB Nu a) 'orbit de&pre &oii o.tri &au8 La&%, ?e!!y &e /drept% c%tre u.% .i iae o ur)% (%r% tragere de ii)%,G8 Cred c% eagerai &pu&e iae,8 a3C+d a"u&er% !a ie.ire ?e!!y &pu&e:8 Nu /e!eg cu) ai putut (i at+t de proa&t% /c+t &%U b%rbat / '+r&t% care itra / c+r"e a!uec% .i era gata &% cad%, 5etru o &ecud% ?e!!y &e

a(!% / 5ari& .i 1ar; era ce! care c%dea .i ea &e /tidea &% /! &a!'e*e .i / ace!a.i ti)p iae &e)i.c% .i /! pri&e, - ace! )o)et de pe&te &trad% r%&uar% puteric dou% /)pu.c%turi g!oae!erico.+d di perete / !ocu! ude &t%tu&er% ce!e dou% (e)ei, 9p!o*ia o adu&e pe ?e!!y /apoi !area!itatea i)ediat%, 9ra / 1ahatta .i toc)ai b%u&e ceai cu o ebu%,

5



- SUSPANS -

8 oa)eB ec!a)% iae, Aproape8 Nu e ti)p de rug%ciuiB S% p!ec%) dracu!ui de aiciB?e!!y o /)pi&e pe iae &pre trotuaru! pe care &t%tea Co!i !+g% !i)u*i%, 9! de&chi&e u.i!e

)a.iii .i ?e!!y .i iae &e ro&togo!ir% pe bacheta di &pate,8 Ce a (o&t *go)otu! %!a3 /treb% Co!i,Ce!e dou% (e)ei &t%teau aco!o cuib%rite pe bachet% prea bui)ace petru a putea 'orbi, -tr$u t+r*iu ?e!!y &pu&e:8 Trebuie &% (i (o&t u (oc de ar)%, Se /toar&e c%tre iae care &e !upta &%$.i re'i%,G Sper

c% u eagere* &pu&e ea &arca&tic, Te !a& pe dru), Ude !ocuie.ti3iae re&pir% ad+c .i /i &pu&e !ui Co!i adre&a b!ocu!ui, Ce!e dou% (e)ei c%!%torir% /tr$o t%cere

de )or)+t *guduite de ceea ce toc)ai &e /t+)p!a&e,C+d )a.ia tra&e / (aa c!%dirii iae &e /toar&e c%tre ?e!!y:8 #rei &% itri3 Sut tu!burat%, A) u pre&eti)et c% &$ar )ai putea /t+)p!a ce'a,8 Şi eu a) ace!a.i &eti)et &pu&e ?e!!y &ec, Sper &% (ie bie, La re'edere doa)%

Ste'e&,iae o pri'i u )o)et pe ?e!!y, -cerc% &% &pu% ce'a apoi c!%ti% di cap .i cobor/ di

)a.i%,?e!!y o pri'i pe iae itr+d / ho! .i apoi / aparta)etu! ei de !a pri)u! eta", 7(t% u.urat%,8 Ude ai 'rea &% )ergei doa)% <arri&3 /treb% Co!i,

8 -apoi !a hote! Co!i .ii aparta)et &e au*i u ip%t puteric, ?e!!y e*it% o c!ip% apoi de&chi&e u.a )a.iii .i &erepe*i / c!%dire, iae !%&a&e u.a de !a aparta)et !arg de&chi&%, St%tea / )i"!ocu! ca)ereitre)ur+d,

8 Ce &$a /t+)p!at3< Cie'a cie'a a itrat aici, Ser'ieta !ui Richard era pe )a&a a&ta .i u )ai e, 9ra p!i% cu

acte!e !ui, Au !%&at 'erigheta !ui / !ocu! %!a,?e!!y pri'i er'oa&% /"ur,8 Ar (i )ai bie &% &ui !a po!iie,8 a,iae /.i a)iti de cartea de 'i*it% pe care detecti'u! =reeburg i$o !%&a&e pe )a&%, Se du&e .i

o !u%, U )iut )ai t+r*iu &puea:8 Cu detecti'u! =reeburg '% rog,Ur)% o &curt% pau*%,8 =reeburg,8 o)u!e detecti' =reeburg &ut iae Ste'e&, S$a /t+)p!at ce'a aici, 1% /treba)

dac% ai putea 'ei #% )u!u)e&c,iae re&pir% ad+c .i &e /toar&e c%tre ?e!!y,8 #ie, ac% u te dera"ea*% &% a.tepi aici p+%8 1% dera"ea*%, 9 prob!e)a ta, Nu 'reau &% a) i)ic de$a (ace cu a&ta, Şi ai putea &%$i

a)ite.ti c% cie'a toc)ai a /cercat &% te o)oare, 9u p!ec !a 5ari&, La re'edere doa)%Ste'e&,

iae o pri'i pe ?e!!y p!ec+d .i /drept+du$&e c%tre !i)u*i%,8 -cotro3 /treb% Co!i,8 -apoi !a hote! te rog,Ude 'a (i / &igura%,

36



- SIDNEY SHELDON -

21

C+d ?e!!y &e /toar&e / ca)era ei de hote! era /c% obo&it% dup% ce!e /t+)p!ate, 9perieapri care trecu&e perico!u! de a (i uci&% (u&e&er% teri(iate, Ultiml l#r de #are am ne5oie -nmomentl .sta e 5reo 0.".#it. de $lond. #are s. fa#. s. fi #is.%

?e!!y &e a(ud% / caapea petru a &e ca!)a .i /chi&e ochii /cerc% &% )edite*e .i &% &ecocetre*e a&upra uei )atra dar u a'u iciu e(ect, 9ra prea *guduit%, Ad+c / &u(!etu! eia'ea u &eti)et de &igur%tate .i go!iciue, Mar, -mi e a'a de dor de tine% Oamenii s"n #., odat. # tre#erea tim"li, m. 5oi sim!i mai $ine% e ade5.rat, i$itle% E mai r. # fie#are 0i#are tre#e%

Suetu! uui c%rucior cu )+care /)pi& pe coridor o (%cu pe ?e!!y &% /.i dea &ea)a c% u)+ca&e i)ic toat% *iua, Nu /i era (oa)e dar .tia c% trebuia &%$.i p%&tre*e puteri!e,

Su% !a roo) &er'ice:8 A. dori o &a!at% de cre'ei .i i.te ceai (ierbite '% rog,8 #% )u!u)i), Ar trebui &% a"ug% aco!o / dou%*eci .i cici$trei*eci de )iute doa)%

<arri&,< 6ie,?e!!y pu&e receptoru! !a !oc, St%tea aco!o re)e)or+d /t+!irea cu Taer ?ig&!ey .i &e

&i)ea de parc% (u&e&e arucat% /tr$u co.)ar rece ca gheaa, )e se -nt6m"la?De #e n amintise Mar ni#iodat. de Olga? Era o rela!ie de afa#eri? O a5entr.? Mar, i$itle,5rea s. 'tii #., da#. ai a5t -ntr/ade5.r o a5entr., te iert "entr #. te i$es#% Te 5oi i$i-ntotdeana% T m/ai -n5.!at #m s. i$es#% Eram re#e 'i t m/ai -n#.l0it% Mi/ai redat m6ndria 'im/ai f.#t s. m. simt femeie%

Se g+di !a iae, Airita aia mi/a "s 5ia!a -n "eri#ol% E o "ersoan. de #are tre$ie s. stade"arte 'i asta n 5a fi gre% M6ine 5oi fi la &aris # Angel%

Re'eria /i (u /trerupt% de o b%taie / u.%,8 Roo) &er'ice,8 #i, 5orid c%tre u.% &e opri edu)erit%, Co)ada&e cu doar c+te'a )iute / ur)%, E

"rea re"ede% 7 &ecud% &trig%,

Lu% te!e(ou! .i &u% !a roo) &er'ice,8 Co)ada )ea u a a"u& /c% aici,8 Ne ocup%) de a&ta doa)% <arri&, Ar trebui &% a"ug% / cici&pre*ece &au dou%*eci de

)iute,?e!!y pu&e receptoru! !a !oc / (urc% cu ii)a b%t+du$i &%$i &parg% pieptu!, Su% !a cetra!%,8 U u b%rbat /cearc% &% p%trud% / ca)era )ea,8 Tri)it u aget de pa*% i)ediat &u& doa)% <arri&,ou% )iute )ai t+r*iu au*i o a!t% b%taie / u.%, ?e!!y &e du&e !a u.% precaut%,8 Cie e&te38 5a*a,?e!!y /.i pri'i cea&u!, &rea re"ede%

8 #i i)ediat, Se gr%bi &pre te!e(o .i &u% di ou cetra!a, A) &uat / !eg%tur% cu pa*a,Cie'a

8 Urc% acu) doa)% <arri&, Ar trebui &% a"ug% &u& /tr$u )iut &au dou%,8 Cu) /! chea)%3 A'ea 'ocea g+tuit% de (ric%,G8 Tho)a&,?e!!y au*i .oapte (oarte (oarte /cete pe ho!, -.i !ipi urechea de u.% p+% ce 'oci!e u &e )ai

au*ir%, St%tea iut% pe !oc cop!e.it% de o (ric% oarb%,U )iut )ai t+r*iu &e au*i o b%taie / u.%,8 Cie e&te38 5a*a,8 6i!!3 /treb% ?e!!y, -.i iea r%&u(!area oprit%,G8 Nu doa)% <arri&, Sut Tho)a&,?e!!y de&chi&e repede u.a .i /! !%&% &% itre, 9! o &tudie u )o)et .i apoi &pu&e:8 Ce &$a /t+)p!at38 Ni.te i.te b%rbai au /cercat &% itre aici,8 I$ai '%*ut3

31



- SUSPANS -

8 Nu, I$a) I$a) au*it, 1% coduci p+% !a u tai38 Sigur doa)% <arri&,?e!!y /cerca &% r%)+% ca!)%, Se /t+)p!au prea )u!te prea repede,C+d &e urcar% / !i(t Tho)a& r%)a&e aproape de ?e!!y,C+d a"u&er% / ho!u! hote!u!ui ea &e uit% / "ur dar u '%*u i)ic &u&pect, ?e!!y .i agetu! de

pa*% ie.ir% di hote! .i / &taia de tai ea &pu&e:8 1u!u)e&c (oarte )u!t, -i &ut recuo&c%toare,8 1% 'oi a&igura ca totu! &% (ie / regu!% c+d '% /toarcei, 7ricie ar (i /cercat &% itre /

ca)era du)ea'oa&tr% acu) a p!ecat,?e!!y &e urc% /tr$u tai, Aruc+d o pri'ire / og!id% '%*u doi oa)ei care &e gr%beau &% &e

urce /tr$o !i)u*i% parcat%,8 -cotro3 o /treb% .o(eru! de tai pe ?e!!y,Li)u*ia a"u&e&e / &pate!e taiu!ui, - (a% !a co! u po!ii&t diri"a tra(icu!,8 1ergi drept /aite /i &pu&e ?e!!y,8 6ie,C+d &e apropiau de cu!oarea 'erde a &e)a(oru!ui ?e!!y &pu&e repede:8 #reau &% /cetie.ti p+% &e)a(oru! &e (ace ga!be .i apoi &% cote.ti repede !a &t+ga,Şo(eru! aruc% o pri'ire / og!ida retro'i*oare:8 )m?

< Nu trece de &e)a(or p+% u &e (ace ga!be &pu&e ?e!!y, Acu)BTaiu! coti rapid !a &t+ga eact c+d &e)a(oru! &e &chi)ba / ro.u, - &pate!e !or re&tu!)a.ii!or (ur% oprite de po!ii&t, 6%rbaii di !i)u*i% &e /toar&er% uu! c%tre ce!%!a!t eer'ai,

C+d taiu! parcur&e&e u c'arta! ?e!!y &pu&e:8 7h a) uitat ce'a, Trebuie &% cobor aici,Şo(eru! tra&e !+g% trotuar .i ?e!!y cobor/ di tai .i /i d%du i.te bai,8 5o(ti),Şo(eru! o pri'i pe ?e!!y itr+d gr%bit% pe u.a uei c!iici, 1"er #. se d#e la n "si4iatr%La co! / )o)etu! / care &e)a(oru! &e (%cu 'erde !i)u*ia o !u% !a &t+ga, Taiu! era !a

dou% c'arta!e / (a% .i goir% dup% e!,Cici )iute )ai t+r*iu ?e!!y (%cea &e) uui a!t tai,

- aparta)etu! iaei Ste'e& detecti'u! =reeburg /treba:8 oa)% Ste'e& '$ai uitat !a per&oaa care a tra& / du)ea'oa&tr%3iae c!%ti% di cap:8 Nu totu! &$a /t+)p!at a.a de repede8 A (o&t ce'a (oarte &erio&, Cei de !a &ecia ba!i&tic% au &co& g!oae!e di perei, 9rau de

ca!ibru! patru*eci .i cici capabi!e &% peetre*e o 'e&t% atig!o, Ai a'ut oroc, 9*it%,G Crede)c% oricie ar (i (o&t a (o&t tri)i& de Toy A!tieri,

iae /cu'ii%, O s. m. odi4nes# o 5reme, s. a#4it #6te5a datorii 5e#4i%8 #eri(ic%) a&ta,iae /cu'ii% di cap,

=reeburg o &tudie u )o)et,8 - !eg%tur% cu &er'ieta care !ip&e.te a'ei 'reo idee ce era / ea38 Nu .tiu &igur, Richard o !ua / (iecare di)iea% cu e! !a !aborator .i o aducea aca&% /

(iecare &ear%, A) '%*ut o dat% ue!e ditre h+rtii .i erau che&tii pur tehice,=reeburg ridic% 'erigheta care era pe )a&%,8 Şi &pueai c% &ou! du)ea'oa&tr% u /.i &cotea iciodat% 'erigheta38 A.a e&te,8 - *i!e!e de diaite de a )uri &ou! du)ea'oa&tr% &$a purtat a!t(e! dec+t de obicei ca .i

cu) ar (i (o&t preocupat de ce'a /gri"orat / !eg%tur% cu ce'a3 #% a)itii ce'a di ceea ce a *i&&au a (%cut / u!ti)a &ear% pe care a petrecut$o cu du)ea'oa&tr%3

Era diminea!a de5reme% Era -n "at, goi% Ri#4ard a str6ns/o $l6nd de #oa"s. 'i a s"s< Am s. l#re0 "6n. t6r0i disear., dar re0er5./mi 'i mie o or./do. "entr #6nd 5in a#as.,

i$ito%L/a atins a#olo nde -i "l.#ea s. fie atins 'i a s"s< O$ra0ni#le%8 oa)% Ste'e&

32



- SIDNEY SHELDON -

iae &e tre*i bru&c !a rea!itate,8 Nu, Nu a (o&t i)ic eobi.uit,8 #oi a'ea gri"% &% 'i &e a&igure protecie &pu&e =reeburg, Şi dac%Se au*i &oeria de !a u.%,8 A.teptai pe cie'a38 Nu,=reeburg d%du di cap,8 R%&pud eu,Se du&e !a u.% .i o de&chi&e, ?e!!y <arri& itr% 'a! '+rte" ciocidu$&e de e!,?e!!y &e du&e direct !a iae,8 Trebuie &% 'orbi),iae o pri'i &urpri&%,8 Nu *iceai c% e.ti / dru) &pre 5ari&38 A) (%cut u oco!,=reeburg !i &e a!%tura&e,8 +&u! e detecti'u! 9ar! =reeburg, ?e!!y <arri&,?e!!y &e /toar&e c%tre =reeburg,8 Cie'a toc)ai a /cercat &% itre / ca)era )ea de hote! do)u!e detecti',8 Ai auat pa*a hote!u!ui3

8 a, 6%rbaii p!eca&er%, 1$a codu& u aget a(ar%,8 A'ei 'reo idee cie erau38 Nu,8 C+d &puei c% a /cercat cie'a &% itre 'rei &% &puei c% au /cercat &% (ore*e u.a38 Nu, oar doar au &tat a(ar% / ho!, 5retideau c% &ut de !a roo) &er'ice,8 Co)ada&er%i ce'a38 a,iae &pu&e:8 Atuci probabi! doar /i i)agie*i di cau*a ce!or /t+)p!ate de di)iea% .i?e!!y ip% !a ea:8 A&cu!t% i$a) &pu& u 'reau &% a) de$a (ace cu i)ic di toate a&tea .i ici cu tie, -)i (ac

baga"e!e .i p!ec /apoi !a 5ari& / dup%$a)ia*a a&ta, Spue$!e prietei!or t%i di 1a(ia &% )% !a&e / pace,7 pri'ir% pe ?e!!y r%&ucidu$&e pe c%!c+ie .i p!ec+d,8 Ce$a (o&t a&ta3 /treb% =reeburg,8 Sou! ei a (o&t a (o&t .i e! uci&, Lucra petru aceea.i co)paie ca .i Richard ?ig&!ey

Iteratioa! =roup,

C+d ?e!!y &e /toar&e / ho!u! hote!u!ui &e du&e !a recepie,8 A. dori &%$)i (acei ota de p!at%, Ai putea &%$)i (acei o re*er'are !a ur)%toru! a'io petru

5ari&38 Sigur doa)% <arri&, #reo co)paie au)e3

8 Nu)ai &% p!ec de aici,?e!!y tra'er&% ho!u! hote!u!ui urc% /tr$u !i(t .i ap%&% butou! petru eta"u! a! patru!ea, C+d

u.i!e /cepeau &% &e /chid% doi oa)ei !e de&chi&er% cu (ora .i urcar% / !i(t, ?e!!y /i &tudie oc!ip% apoi &e retra&e repede / ho!, A.tept% p+% ce u.a !i(tu!ui &e /chi&e apoi &e /drept% &pre&c%ri .i /cepu &% urce, are rost s. -mi asm 5ren ris#, se g6ndi ea%

C+d a"u&e !a p!at(or)a eta"u!ui patru u b%rbat uria. b!oca trecerea,8 1% &cu*ai &pu&e ?e!!y, -cerc% &% treac% pe !+g% e!,G8 S&&t, Miea /dreptat% &pre ea o ar)% cu a)orti*or,G?e!!y p%!i,8 Ce8 Taci, Sut &igur c% ai u)%ru! eact de g%uri doa)%, ac% u 'rei ua / p!u& taci, #reau

&% &pu de tot, Cobor+) a)+doi,6%rbatu! *+)bea dar pri'id )ai /deaproape ?e!!y '%*u c% o t%ietur% pe bu*a de &u& /i

tr%&e&e gura / &u& cu totu! /tr$u *+)bet (i de bucurie, A'ea cei )ai reci ochi pe care /i '%*u&e?e!!y / 'iaa ei,

8 <ai,

3



- SUSPANS -

3 /o s. mor din #a0a #.!elei .leia%8 Stai u pic, Ai i)erit per&oaa greSi)i o i*bitur% cu pi&to!u! / coa&te at+t de tare /c+t 'ru &% ipe,8 Mi$a) &pu& &% taciB Cobor+),6%rbatu! o iea pe ?e!!y &tr+& de bra ca /tr$o )eghi% iar ar)a era a&cu&% / cea!a!t%

)+% !a &pate!e ei, ?e!!y era &periat% de )oarte,8 Te rog &pu&e ea b!+d, Nu eu &uturerea pro'ocat% de ea'a ar)ei di &pate era i&uportabi!%, -i &tr+gea )+a at+t de tare

/c+t &i)ea cu) i &e &curge &+ge!e di ea,5orir% / "o& pe &c%ri, A"u&er% / ho!, 9ra ag!o)erat .i chiar c+d ?e!!y &e g+dea dac% &%

&trige dup% a"utor &au u b%rbatu! &pu&e:8 Nici &% u te g+de.ti, A"u&er% a(ar%, L+g% trotuar a.tepta o ca)ioet%, La dou% )a.ii / (a% u po!ii&t &cria o

a)ed% de parcare, Ce! care o iea capti'% o du&e !a u.a di &pate a ca)ioetei,8 Urc% /i ordo% e!,?e!!y aruc% o pri'ire / (a% c%tre po!ii&t,8 6ie &pu&e ?e!!y cu o 'oce puteric% (urioa&%, 1% urc dar 'reau &%$i &pu ce'a, Ce 'rei

&%$i (ac te )ai co&t% o &ut% de do!ari / p!u&, 1i &e pare de*gu&t%tor,5o!ii&tu! &e /tor&e&e &% &e uite, Uria.u! &e ho!ba !a ?e!!y,

8 Ce dracu38 ac% u 'rei &% p!%te.ti atuci !a&$o ba!t% tic%!o& *g+rcitB?e!!y /cepu &% )earg% repede / direcia po!ii&tu!ui,6%rbatu! pri'ea dup% ea, 6u*e!e /i *+)beau dar ochii !ui erau ucig%tori,?e!!y ar%t% /&pre e!,8 5er'er&u! %!a )% dera"a, Aruc% o pri'ire / &pate .i /! '%*u pe po!ii&t )erg+d c%tre r%u(%c%tor, ?e!!y urc% /tr$u tai

care a.tepta, - ti)p ce gori!a /cerca &% &e urce / ca)ioet% po!ii&tu! &puea:8 A.teptai u )iut do)u!e, 5ro&tituia e i!ega!% / ace&t &tat,8 Nu /cerca) &%

8 A. 'rea &% '%d u act de idetitate, Cu) '% u)ii38 <arry F!it,F!it pri'ea taiu! !ui ?e!!y de)ar+d / tro)b%, )r5a3 Am s/o omor% ) -n#etinitorl%

30



- SIDNEY SHELDON -

22

?e!!y cobor/ ditr$u tai / (aa c!%dirii / care &e a(!a aparta)etu! !ui iae &e repe*i ca o(urtu% !a u.a di (a% .i ap%&% i&i&tet pe &oerie,

etecti'u! =reeburg (u ce! care de&chi&e u.a:8 5ot?e!!y o '%*u pe iae / !i'ig .i trecu pe !+g% detecti',8 Ce &e /t+)p!%3 /treb% iae, Ai *i& c%8 S%$)i &pui t )ie ce &e /t+)p!%, Mi$a) *i& &% !e &pui prietei!or t%i )a(ioi &% )% !a&e /

pace, Au /cercat iar &% pu% )+a pe )ie, e ce /cearc% a)icii t%i )a(ioi &% )% o)oare38 Nu u a) icio idee, Nu ar poate e$au '%*ut /)preu% .i au cre*ut c% &ute) prietee

.i8 9i bie n &ute) prietee doa)% Ste'e&, Scoate$)% di che&tia a&ta,8 e&pre ce 'orbe.ti3 Cu) pot eu &%38 La (e! cu) )$ai b%gat .i / che&tia a&ta, #reau &%$i &pui prieteu!ui t%u A!tieri c% u )%

cuo.ti, Nu o &% !a& pe cie'a &% )% ucid% di cau*a uei pro&tii pe care ai (%cut$o tu,8 Nu pot &pu&e iae,8 7h ba da poi, Ai &% 'orbe.ti cu A!tieri a#m% Nu p!ec de aici p+% u (aci a&ta,

8 Ceea ce /)i ceri e&te i)po&ibi! &pu&e iae, -)i pare r%u dac% eu &ut cea care te$a b%gat / a&ta dar R%)a&e pe g+duri u ti)p apoi &e /toar&e c%tre =reeburg,G Credei c% dac% a.'orbi cu A!tieri ar (i po&ibi! &% e !a&e pe a)+dou% / pace3

8 9 o /trebare itere&at% &pu&e =reeburg, S$ar putea )ai a!e& dac% i &e pare c% oi /!ur)%ri), Ai 'rea &% 'orbii per&oa! cu e!3

iae &pu&e:8 Nu eu8 #rea &% &pu% c% da o /trerup&e ?e!!y,

Ca&a !ui A!tieri era u coac c!a&ic di piatr% .i !e) !a cap%tu! uei (ud%turi /ti*+du$&e pecici&pre*ece acri de tere .i /co"urat% de u gard de (ier i)e&, 5e tere erau copaci )ari .i

u)bro.i ba*ie de ap% .i o gr%di% )iuat%,La poarta pricipa!% /tr$o cabi% era u pa*ic, C+d &e apropie )a.ia / care &e a(!au=reeburg iae .i ?e!!y pa*icu! ie.i &%$i pri)ea&c%,

-! recuo&cu pe =reeburg,8 6u% *iua do)u!e !ocoteet,8 6u% Ce*ar, A) 'rea &%$! 'ede) pe do)u! A!tieri,8 A'ei u )adat38 Nu e geu! %!a de 'i*it%, 9 ua &ocia!%,5a*icu! !e aruc% o pri'ire ce!or dou% (e)ei,8 A.teptai aici, Itr% / cabi%, ou% )iute )ai t+r*iu ie.i .i de&chi&e poarta,G 5utei itra,8 1u!u)e&c, =reeburg tra&e )a.ia p+% / (aa ca&ei,G

C+d cei trei cobor+r% di )a.i% ap%ru u a! doi!ea pa*ic,8 Ur)ai$)%, -i codu&e /%utru, Li'igu! uria. era decorat /tr$o co)biaie de )obi!% de)odat%

(rau*ea&c%, - ciuda (aptu!ui c% era o *i ca!d% / uria.u! .e)ieu di piatr% ardea u (oc i)e&,Trio$u! /! ur)% pe pa*ic di !i'ig /tr$o ca)er% )are .i /tuecat%, Athoy A!tieri era / pat!egat !a u aparat de re&pirat, 9ra pa!id a'ea u aer p%)+tiu .i p%rea &% (i /)b%tr+it )u!t (a%de )o)etu! c+d ap%ru&e !a proce&, L+g% e! erau u preot .i o &or% )edica!%,

A!tieri /i pri'i pe iae ?e!!y .i =reeburg .i apoi &e /toar&e di ou c%tre iae, C+d 'orbia'ea 'ocea r%gu.it% .i a&pr%,

8 Ce dracu 'rei3iae &pu&e:8 o)u!e A!tieri a. 'rea &% e !%&ai / pace pe )ie .i pe doa)a <arri&, Retragei$'%

oa)eii, 9 de&tu! c% )i$ai uci& &ou! .i A!tieri o /trerup&e:8 e&pre ce 'orbe.ti3 Nici )%car u a) au*it 'reodat% de &ou! t%u, A) citit de&pre ota aia

de rahat g%&it% pe trupu! !ui, Se &tr+)b%,G O s. -noate # "e'tii% Cie'a &$a uitat prea )u!t !a

3



- SUSPANS -

)lanl 1o"rano% S%$i &pu ce'a grati& doa)%, Cie a &cri& a&ta u era ita!ia, Nu te ur)%re&c,Nu$)i pa&% dac% tr%ie.ti &au )ori, Nu 'reau capu! i)%ui, Nu =e)u de durere,G Sut ocupat&% )% /)pac cu u)e*eu, Sut

5reotu! &e /toar&e c%tre iae,8 Cred c% ar (i )ai bie &% p!ecai acu),8 Ce are3 /treb% =reeburg,8 Cacer,iae /! pri'i pe o)u! di pat, te rm.res#7 /mi "as. da#. tr.ie'ti sa mori7 1nt

o#"at s. m. -m"a# # Dmne0e% Spuea ade'%ru!,Şi pe iae o cupri&e o paic% bru&c% oarb%,

5e dru)u! /apoi de !a A!tieri detecti'u! =reeburg p%rea /gri"orat,8 Trebuie &% '% &pu c% eu cred c% A!tieri a 'orbit &erio&,?e!!y /cu'ii% (%r% tragere de ii)%,8 Şi eu, Tipu! e pe )oarte,8 Ştii 'reu )oti' petru care cie'a ar /cerca &% '% o)oare pe a)+dou%38 Nu &pu&e iae, ac% u e A!tieri C!%ti% di cap,G Nu a) icio idee,8 Nici eu /cu'ii% ?e!!y,etecti'u! =reeburg !e e&cort% pe iae .i pe ?e!!y /apoi !a aparta)etu! iaei,

8 #oi trata acea&t% prob!e)% c+t )ai &erio& cu puti% &pu&e e!, #ei (i / &igura% aici, -cici&pre*ece )iute 'a 'ei o )a.i% de po!iie / (aa aparta)etu!ui du)ea'oa&tr% care '%'a &upra'eghea dou%*eci .i patru de ore .i a) &% '%d ce pot a(!a p+% atuci, ac% a'ei e'oiede )ie &uai,

5!ec%,

iae .i ?e!!y &e uitau ua !a cea!a!t%, 9ra o t%cere ciudat%,8 #rei i.te ceai3 /treb% iae,8 Ca(ea &pu&e ?e!!y .)echere.te,iae o pri'i o c!ip% iritat% .i apoi o(t%:8 6ie,

5!ec% / buc%t%rie &% pu% apa !a (iert, ?e!!y &e p!i)ba pri !i'ig pri'id picturi!e de pe perei,C+d ie.i di buc%t%rie ?e!!y &tudia ua ditre picturi!e ei,8 Ste'e&, Se /toar&e c%tre iae,G Tu ai pictat a&tea38 a,8 r%gue &pu&e ?e!!y pe u to de co)p!e*e%,iae &tr+&e di bu*e:8 7h, Te pricepi !a art%38 Nu )u!t doa)% Ste'e&,8 Cie$i p!ace3 6uica 1oi&e pre&upu,8 9 itere&at%,8 Şi ce a!i pictori pri)iti'i te i)pre&ioea*%3

?e!!y &e /toar&e c%tre iae:8 Ca &% (iu &icer% pre(er (or)a curbi!iie o$repre*etaioa!%, 9i&t% ecepii de&igur, e

ee)p!u / (ens din Ro$in de Tit*ia t%ietura / diagoa!% a (or)ei ei /i taie r%&u(!area .ii buc%t%rie &e au*i ca(eaua bo!boro&id,8 Ca(eaua e gata i$o t%ie iae,St%teau ua / (aa a!teia / &u(ragerie t%cute !%&+du$.i ca(e!e!e &% &e r%corea&c%, iae

rup&e t%cerea:8 -i 'ie pri )ite 'reu )oti' petru care cie'a ar /cerca &% e o)oare38 Nu, ?e!!y t%cu u )o)et,G Sigura !eg%tur% ditre oi dou% e c% &oii o.tri !ucrau a)+doi

!a ?I=, 5oate c% erau i)p!icai / i.te proiecte u!tra&ecrete, Şi oricie i$ar (i uci& crede c% poatee$au &pu& .i ou% de&pre e!e,

8 a p%!i iae,GSe pri'ir% &periate ua pe cea!a!t%,

- birou! !ui Taer pri'ea &cea care &e petrecea / aparta)etu! iaei pe uu! ditrete!e'i*oare, Şe(u! &ecurit%ii &t%tea !+g% e!,

3



- SIDNEY SHELDON -

8 % 1ingra leg.tr. dintre noi do. e #. so!ii no'tri l#ra am6ndoi la KI+% &oate #. eraim"li#a!i -n ni'te "roie#te ltrase#rete% >i ori#ine i/ar fi #is #rede #. "oate ne/a s"s 'i no.des"re ele%

< Da7

Aparta)etu! (a)i!iei Ste'e& (u&e&e /)p+*it cu aparatur% de &upra'eghere audio .i 'ideo deu!ti)% geeraie, 9act a.a cu) /i &pu&e&e Taer parteeru!ui &%u ca&a era p!i% de aparateu!ti)u! r%cet, - (iecare /c%pere a aparta)etu!ui erau a&cu&e &i&te)e 'ideo cu o ca)er% (%r%(ire de )%ri)ea uui a&ture pritre c%ri (ibre optice pe &ub u.i .i o ca)er% &ec'eia!% (%r% (ir, -pod (u&e&e i&ta!at u &er'er 'ideo de )%ri)ea uui !aptop petru a de&er'i .a&e ca)ere de !uat'ederi, La &er'er era ata.at u )ode) (%r% (ir care d%dea echipa)etu!ui po&ibi!itatea de a(ucioa pri teho!ogie ce!u!ar%,

5e c+d Taer &e ap!eca /aite pri'id &cea cu ateie iae &puea:8 Tre$ie s. afl.m la #e l#ra so!ii no'tri%< *n% Dar o s. a5em ne5oie de a2tor%< @l sn.m "e Tanner Kingsley% E singrl #are ne "oate a2ta% @n#ear#. s. afle #ine st. -n

s"atele ttror a#estor l#rri%< Hai s./l sn.m%

< 5oi &% &tai aici pe&te oapte &pu&e iae, 7 &% (i) / &igura%, A(ar% e o )a.i% depo!iie,

Se du&e !a (erea&tr% .i tra&e perdeaua, Nu era icio )a.i%,5ri'i /de!ug .i &i)i cu) o cupride u (ior ciudat,8 9 ciudat &pu&e iae, Trebuia &% (ie o )a.i% de patru!are a(ar%, Stai &% dau u te!e(o,iae &coa&e cartea de 'i*it% a !ui =reeburg di po.et% .i (or)% u u)%r,8 Cu detecti'u! =reeburg '% rog, A&cu!t% u )o)et,G Sutei &igur3 -e!eg Atuci a.

putea 'orbi cu detecti'u! 5raegit*er3 Ur)% u a!t )o)et de t%cere,G a )u!u)e&c, iaepu&e /cet receptoru! !a !oc,G

?e!!y o pri'ea pe iae,

8 Ce e38 etecti'ii =reeburg .i 5raegit*er au (o&t tra&(erai !a o a!t% &ecie &pu&e ea,8 A&ta chiar e o coicide% a.a$i3 /ghii ?e!!y / &ec,8 Şi toc)ai )i$a) a)itit ce'a &pu&e iae,8 Ce38 etecti'u! =reeburg )$a /trebat dac% Richard a &pu& &au a (%cut ce'a eobi.uit / u!ti)a

're)e, 9ra ce'a ce a) uitat &% )eioe*, Richard &$a du& !a >a&higto &% &e /t+!ea&c% cucie'a, Ueori )ergea) cu e! dar de data a&ta a i&i&tat c% ar (i )ai bie &% &e duc% &igur,

?e!!y o pri'ea cu o epre&ie &urpri&%,8 9 ciudat, >i 1ar; )i$a &pu& c% trebuia &% p!ece !a >a&higto .i c% trebuia &% )earg%

&igur,

8 Trebuie &% a(!%) de ce,?e!!y &e du&e !a (erea&tr% .i tra&e draperii!e !a !oc,8 Tot u a ap%rut icio )a.i%, Se /toar&e c%tre iae, <ai &% p!ec%) de aici,8 6ie &pu&e iae, Ştiu u hote! retra& / Cartieru! Chie*e&c u)it 1adariu!, Nu &e 'a

g+di i)ei &% e caute aco!o, -! &u%) pe do)u! ?ig&!ey di ca)er%,>ti n 4otel retras -n )artierl )4ine0es# nmit Mandarinl% se 5a g6ndi nimeni s. ne

#ate a#olo% @l sn.m "e domnl Kingsley din #amer.%Taer &e /toar&e c%tre .e(u! &ecurit%ii <arry F!it cu eteru! !ui *+)bet abia )i"it,8 7)oar%$!e, 5e a)+dou%,

33



- SUSPANS -

23

Harry Flint 5a fa#e #e tre$ie -n "ri5in!a femeilor, &e g+dea Taer &ati&(%cut, F!it u /!de*a)%gi&e iciodat%,

5e Taer /! a)u*a &% &e g+dea&c% !a )odu! cu) ap%ru&e F!it / 'iaa !ui, Cu ai / ur)% Adre@ (rate!e &%u capu! de a(i. / a"utorarea tuturor ii)i!or &u(eride di !u)e pu&e&e ba*e!euui a*i! petru recuperarea deiui!or abia e!iberai petru a$i a"uta &% &e adapte*e !a 'iaaor)a!%, Apoi !e g%&ea &!u"be,

Taer a'ea u p!a )ai uti! petru e$coda)ai petru c% era co'i& c% u ei&t%coceptu! de (o&tE cri)ia!, 5ri &ur&e!e !ui pri'ate (%cea ro&t de i(or)aii pri'id trecutu!deiui!or recet e!iberai .i dac% a'eau ca!it%i!e de care a'ea e'oie ie.eau di a*i! petru a!ucra direct petru e! (%c+d ceea ce e! u)ea &arcii particu!are de!icateE,

Ara"a&e ca u (o&t i(ractor pe u)e #ice Carba!!o &% 'i% &% !ucre*e !a ?I=, Carba!!o erau tip uria. cu o barb% &%!batic% .i ochi a!ba.tri ce ar%tau ca i.te pu)a!e, 9ra / /chi&oare de)u!t ti)p, Fu&e&e "udecat petru cri)%, o'e*i!e /)potri'a !ui erau cop!e.itoare dar u )e)brua! "uriu!ui iu&e cu diii de ideea de a$! achita /c+t totu! &e &(+r.i&e cu re'ocarea "uriu!ui, Nu)aic+i'a oa)ei .tiau c% (etia "uratu!ui di&p%ru&e .i / !ocu! ei r%)%&e&e u bi!et: Da#./!i !ii gra,5ia!a feti!ei tale 5a de"inde de 5erdi#tl 2rili% =eu! de o) pe care Taer ?ig&!ey /! ad)ira,

Taer )ai au*i&e de&pre u (o&t deiut pe u)e <arry F!it, Cerceta&e / a)%ut 'iaa !uiF!it .i deci&e&e c% era per(ect petru e'oi!e !ui,

<arry F!it &e %&cu&e / etroit /tr$o (a)i!ie di c!a&a )i"!ocie, Tat%! !ui era u co)i&$'oia"orde*a)%git ratat care$.i petrecea ti)pu! / ca&% p!+g+du$.i de )i!%, 9ra u per(ecioi&t &adic.i !a cea )ai )ic% gre.ea!% a (iu!ui &%u &e di&tra biciuidu$! cu o ru!et% o curea &au orice g%&ea!a /de)+%, 9 ca .i cu) ar (i /cercat &%$.i bat% (iu! petru ca ace&ta pri &ucce&e!e &a!e &%r%*bue ratarea !ui,

1a)a b%iatu!ui !ucra ca )aichiuri&t% !a o (ri*erie, ac% tat%! !ui era u tira )a)a !ui erade'otat% .i iubitoare, 7 dat% cu trecerea ai!or b%iatu! era &(+.iat e)oioa! /tre cei doi p%rii,

octorii /i &pu&e&er% )a)ei !ui <arry c% era prea / '+r&t% &% (ac% u copi! a.a c% a co&iderat

&arcia u )iraco!, -! coco!o.ea .i /! /)br%i.a )ereu pe <arry )+g+idu$! .i &%rut+du$!, -tr$u(ia! e! a /ceput &% re&i)t% drago&tea ei ca pe o po'ar%, 5e )%&ur% ce cre.tea /i era di ce / ce)ai &i!% &% (ie ati&,

C+d <arry F!it a'ea pai&pre*ece ai a pri& u .obo!a / pi'i% .i !$a uci& c%!c+du$! /picioare, 5ri'id )oartea !et% .i dureroa&% a .obo!au!ui <arry F!it a a'ut o 'i*iue, Ade&coperit ditr$o dat% c% a'ea puterea &% ia 'iaa cui'a &% o)oare, Se &i)ea a&e)eea !uiu)e*eu, 9ra atotputeric, A'ea e'oie &% &i)t% di ou ace!a.i !ucru a.a c% a /ceput &%p+dea&c% ai)a!e )ici pri 'ecii e!e de'eid prada &a, - ceea ce (%cea u era i)icper&oa! &au r%u'oitor, -.i (o!o&ea doar ta!etu! de !a u)e*eu,

#eciii (urio.i a!e c%ror ai)a!e de ca&% (u&e&er% torturate &au uci&e &$au p!+& autorit%i!or, I$a(o&t /ti&% o capca%, 5o!iia a pu& u terrier &coia pe pe!u*a di (aa uei ca&e pri& /tr$o!e&% ca &% u poat% (ugi, Au p+dit !ocu! .i /tr$o oapte &ub pri'iri!e po!iiei <arry F!it &$aapropiat de ai)a!, A de&chi& cu (ora gura c+ie!ui .i a /cercat &%$i pu% u b% de arti(icii apri& / gur%, 5o!iia a iter'eit, C+d a (o&t perche*iioat <arry F!it a'ea / bu*uare o piatr% /&+gerat% .i u cuit de cici&pre*ece ceti)etri,

A (o&t tri)i& !a Ca&a de corecie Cha!!eger 1e)oria! petru dou%&pre*ece !ui,La o &%pt%)+% dup% &o&ire F!it !$a atacat pe uu! ditre cei!a!i b%iei )uti!+du$! groa*ic,

5&ihiatru! care !$a ea)iat i$a pu& diago&ticu! de &chi*o(reie paraoid%,8 9 p&ihotic i$a a'erti*at doctoru! pe pa*icii care &e ocupau de e!, A'ei gri"%, Miei$! departe

de cei!a!i,C+d a (o&t e!iberat <arry F!it a'ea cici&pre*ece ai .i era e!iberat pe o perioad% de prob%,

S$a /tor& !a .coa!%, C+i'a ditre co!egii de c!a&% /! co&iderau u erou, Se apuca&er% dei(raciui )%rute cu) ar (i (urtu! de po.ete port)oee .i (urtu! di )aga*ie, - cur+d <arry ade'eit !ideru! !or,

- ti)pu! uei b%t%i de &trad% /tr$o oapte !ui <arry i$a (o&t de&picat% bu*a cu u cuit

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- SIDNEY SHELDON -

!%&+du$! pe 'ia% cu o epre&ie de *+)bet abia )i"it,Cre&c+d b%ieii &$au orietat c%tre (urtu! de )a.ii &pargeri de ca&e .i "a(uri di )aga*ie,

Ua ditre &pargeri a degeerat / 'io!e% .i a (o&t uci& u proprietar de )aga*i, <arry F!it a(o&t coda)at petru "a( ar)at .i icitare !a cri)% .i a (o&t coda)at !a *ece ai de /chi&oare, A (o&t ce! )ai bruta! deiut pe care pa*icii /! '%*u&er% 'reodat%,

9ra ce'a / ochii !ui care$i (%cea pe cei!a!i pri*oieri &%$! !a&e / pace, -i terori*a / )odco&tat dar i)ei u a'ea cura"u! &% /! rec!a)e,

-tr$o *i c+d u gardia trecea pe !+g% ce!u!a !ui <arry F!it a r%)a& ituit !ocu!uie'eidu$i &%$.i cread% ochi!or, Co!egu! de ce!u!% a! !ui F!it *%cea pe podea /tr$o ba!t% de&+ge, Fu&e&e o)or+t / b%taie, =ardiau! !$a pri'it pe F!it care a'ea u *+)bet de &ati&(aciepe (a%,

8 6ie tic%!o&u!e, e data a&ta u )ai &capi, 5ute) &% /cepe) &% /c%!*i) &cauu! petrutie,

F!it !$a pri'it &ec .i .i$a ridicat /cet brau! &t+g / care era /(ipt ad+c u cuit de )%ce!%riep!i de &+ge, F!it a &pu& rece:

8 Autoap%rare,eiutu! di ce!u!a de 'i*a'i de F!it u a &pu& iciodat% .i i)%ui c% /! '%*u&e pe F!it

b%t+du$.i cu &%!b%ticie co!egu! de ce!u!% p+% !a )oarte .i apoi &co+d u cuit de )%ce!%rie de&ub &a!tea .i /(ig+du$.i cuitu! / propriu! bra,

Taer /! ad)ira pe F!it petru c% /i p!%cea eor) )uca !ui,9! /.i a)iti de pri)a dat% c+d F!it /i do'edi&e c+t de (o!o&itor putea (i, 9ra / ti)pu! uei

c%!%torii de urge% !a To;io8 Spue$i pi!otu!ui &% porea&c% )otoru! !a Cha!!eger, 5!ec%) / Hapoia, 1erge) a)+doi,Ştirea 'ei&e /tr$u )o)et epotri'it dar !ucruri!e u &u(ereau a)+are .i erau prea

&e&ibi!e petru a !e !%&a pe )+a oricui a!tcui'a, Taer ara"a&e &% &e /t+!ea&c% cu A;ira I&o!a To;io .i &%$.i ia o ca)er% !a hote!u! 7;ura,

- ti)p ce a'iou! tra'er&a oceau! 5aci(ic Taer /.i puea !a puct &trategia, 5+% !aateri*are g%&i&e o re*o!'are care u putea da gre.,

ru)u! de !a aeroportu! Narita a durat o or% .i Taer (u ui)it de (e!u! / care To;io reu.ea &%

r%)+% /totdeaua e&chi)bat, - 're)uri de /(!orire &au de dec%dere )etropo!a p%rea &% aib% /totdeaua ace!a.i chip i)pa&ibi!,

A;ira I&o /! a.tepta !a re&tauratu! Fu)i;i 1a&hi)o, I&o era trecut de cici*eci de ai cu o (a%&!%b%oag% p%r gri*oat .i ochi c%prui de&chi&, Se ridic% &% /! &a!ute pe Taer,

8 9 o ooare &% '% cuo&c do)u!e ?ig&!ey, Sicer a) (o&t &urpri& c+d )$ai &uat, Nu$)i i)agie* de ce ai &tr%bate at+ta dru) petru a '% /t+!i cu )ie,

Taer *+)bi,8 Aduc 'e.ti bue pe care !e$a) co&iderat prea i)portate petru a (i di&cutate !a te!e(o,

Cred c% a) &% '% (ac u o) (oarte (ericit .i (oarte bogat, A;ira I&o /! pri'ea curio&,

8 a3La )a&% &o&i&e u che!er cu "achet% a!b%,8 -aite de a di&cuta a(aceri ce ar (i &% co)ad%)38 Cu) dorii do)u!e ?ig&!ey, #% pricepei !a (e!uri!e de )+care "apoe*e &au co)ad eu

petru du)ea'oa&tr%38 #% )u!u)e&c, 5ot &% co)ad, #% p!ace &u&hi38 a,Taer &e /toar&e c%tre che!er,8 A. dori 4ama#4i/temai, ai$as4ira .i ama/e$i%< Su% de!icio& *+)bi A;ira I&o, -! pri'i pe che!er, A. 'rea ace!a.i !ucru, - ti)p ce )+cau Taer &pu&e:8 Lucrai !a o co)paie (oarte bu% To;io Fir&t Idu&tria!,8 #% )u!u)e&c,8 e c+d !ucrai aco!o38 e *ece ai,8 eci de )u!t -! pri'i pe A;ira I&o / ochiG, e (apt &$ar putea &% (ie ti)pu! petru o

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- SUSPANS -

&chi)bare,8 e ce a. 'rea &% (ac a&ta do)u!e ?ig&!ey38 5etru c% a) &% '% (ac o o(ert% pe care u o putei re(u*a, Nu .tiu c+i bai !uai dar &ut

di&pu& &% '% dau dub!u petru a p!eca de !a ei .i a 'ei &% !ucrai petru ?I=,8 o)u!e ?ig&!ey a&ta u e po&ibi!,8 e ce u3 ac% e di cau*a uui cotract pot ara"a A;ira /.i pu&e bei.oare!e deoparte,8 o)u!e ?ig&!ey / Hapoia c+d !ucr%) petru o co)paie e ca o (a)i!ie, Şi c+d u

)ai pute) !ucra ei e /gri"e&c,8 ar baii pe care 'i$i o(er8 Nu, Ais4a seis4in%< 5o(ti)38 -&ea)% c% oi pue) !oia!itatea )ai pre&u& de bai, A;ira I&o /! pri'i i&coditor, e ce )$ai a!e& pe )ie38 5etru c% a) au*it de&pre du)ea'oa&tr% !ucruri care '% (ac ci&te,8 1% te) c% ai (%cut o c%!%torie !ug% petru i)ic do)u!e ?ig&!ey, Nu a. p%r%&i iciodat%

To;io Fir&t Idu&tria!,8 A )eritat &% /cerc,8 Nu$)i purtai pic%3

Taer &e !%&% pe &pate .i r+&e,8 Sigur c% u, A. 'rea ca toi aga"aii )ei &% (ie !a (e! de !oia!i ca du)ea'oa&tr%, -.i a)itice'a, Apropo a) adu& u )ic dar petru du)ea'oa&tr% .i petru (a)i!ia du)ea'oa&tr%, #i$! 'aaduce u a&ociat a! )eu, Se u)e.te <arry F!it, #a (i !a du)ea'oa&tr% !a hote! /tr$o or%,

7 )ea"er% de oapte a g%&it corpu! !ui A;ira I&o at+rat de u c+r!ig / .i(oier, #erdictu! o(icia!a (o&t &iucidere,

46



- SIDNEY SHELDON -

24

<ote!u! 1adari era o c!%dire p%r%giit% cu dou% eta"e a(!at% / ii)a Cartieru!ui Chie*e&c!a trei c'arta!e de &trada 1ott,

C+d ?e!!y .i iae cobor+r% di tai iae '%*u pe trotuaru! de 'i*a'i u baer )are pe care&e a(!a (otogra(ia !ui ?e!!y /tr$o rochie de &ear% i+d / )+% o &tic!% de par(u), iae o pri'i&urpri&%:

8 A&ta e.ti tu,8 =re.e.ti &pu&e ?e!!y, Cu a&ta )% ocup doa)% Ste'e&, Nu a&ta snt%Se /toar&e .i itr% / hote! iar iae o ur)% ea&perat%, U (ucioar chie* &t%tea !a u

birou / )icu! ho! a! hote!u!ui citid u ee)p!ar di )4ina &ost%< A) 'rea o ca)er% petru oaptea a&ta &pu&e iae,Fucioaru! ridic% pri'irea c%tre ce!e dou% doa)e e!egat /)br%cate .i &pu&e cu 'oce tare:

Ai#i? Se ridic%,8 Sigur &pu&e e! uit+du$&e )ai /deaproape !a haie!e !or de (ir)%, #% co&t% o &ut% de do!ari

petru o oapte,?e!!y /! pri'i .ocat%:8 7 &u3

8 9 / regu!% &pu&e iae repede,8 - a'a&,iae de&chi&e po.eta &coa&e i.te bacote .i i !e d%du (ucioaru!ui, 9! /i d%du o cheie,8 Ca)era *ece drept /aite pe ho! pe dreapta, A'ei baga"e38 #or &o&i /i &pu&e iae,8 ac% a'ei e'oie de ce'a 'orbii cu Lig,8 Lig3 &pu&e ?e!!y,8 a e ca)eri&ta du)ea'oa&tr%,8 1da &pu&e ?e!!y aruc+du$i o pri'ire &ceptic%,Ce!e dou% (e)ei porir% pe ho!u! &ii&tru &!ab !u)iat,8 Ai p!%tit prea )u!t &pu&e ?e!!y,

8 C+t 'a!orea*% petru tie u acoperi. &igur dea&upra capu!ui38 Nu &ut prea &igur% c% acea&t% a!egere e o idee chiar at+t de bu% &pu&e ?e!!y,8 #a trebui &% e )u!u)i) cu e! p+% e 'ie o idee )ai bu%, Nu te te)e, o)u! ?ig&!ey

&e 'a ocupa de oi,C+d a"u&er% !a u)%ru! *ece iae de&chi&e u.a .i itrar%, 1ica /c%pere )iro&ea .i ar%ta

de parc% u (u&e&e !ocuit% de )u!t ti)p, A'ea dou% paturi acoperite cu cear.a(uri *dreuite .idou% &caue !+g% u birou *g+riat,

?e!!y pri'i /"ur,8 7 (i $o (i )ic% da &igur e ur+t%, 5u pariu c% u a (o&t cur%at% iciodat%, Ati&e o per% .i

pri'i pra(u! care &e ridica, 1% /treb acu) c+t ti)p a )urit Lig,8 9 u)ai petru &eara a&ta o a&igur% iae, -! &u pe do)u! ?ig&!ey acu),

?e!!y o pri'i pe iae duc+du$&e !a te!e(o .i &u+d !a u)%ru! de pe cartea de 'i*it% pe carei$o d%du&e ?ig&!ey,

Ape!u! (u pre!uat i)ediat,8 Taer ?ig&!ey,iae o(t% u.urat%,8 o)u!e ?ig&!ey &ut iae Ste'e&, -)i pare r%u c% '% dera"e* dar eu .i doa)a

<arri& a'e) e'oie de a"utoru! du)ea'oa&tr%, Cie'a /cearc% &% e o)oare .i u a'e) idee ce&e /t+)p!%, Sute) pe (ug%,

8 1% bucur eor) c% ai &uat doa)% Ste'e&, 5utei &ta !ii.tite, Toc)ai a) a(!at ce &ea&cude / &pate!e /tregii po'e.ti, Nu 'ei )ai a'ea prob!e)e, 5ot &% '% a&igur c% de acu) /co!o du)ea'oa&tr% .i doa)a <arri& 'ei (i / per(ect% &igura%,

iae /chi&e ochii o c!ip%, 1la5. Domnli%< -)i putei &pue cie38 #% po'e&te&c totu! c+d e /t+!i), Stai aco!o ude &utei, #oi tri)ite pe cie'a &% '% ia /

trei*eci de )iute,8 9

41



- SUSPANS -

Leg%tura (u /trerupt%, iae pu&e receptoru! !a !oc .i &e /toar&e c%tre ?e!!y toat% u)ai u*+)bet,

8 #e.ti bueB 5rob!e)e!e oa&tre &$au ter)iat,8 Ce a *i&38 Ştie ce e / &pate!e po'e.tii .i de acu) /co!o &ute) / &igura%,?e!!y o(t% ad+c,8 1iuat, Acu) )% pot /toarce !a 5ari& &%$)i iau 'iaa de !a cap%t,8 Tri)ite pe cie'a &% e ia /tr$o "u)%tate de or%,?e!!y aruc% o pri'ire pri ca)era "a!ic%,8 Cu &igura% e 'o) de&p%ri cu greu de toate a&tea,iae o pri'i .i &pu&e p!i% de regrete:8 7 &% (ie ciudat8 Ce3< S% )% /torc !a o 'ia% (%r% Richard, Nu$)i dau &ea)a cu) o &% reu.e&c &%8 Atuci $o (ace i$o tr+ti ?e!!y, m. $.ga -n #4estia asta, ##oan., #. m. fa#i "raf% i#i n "ot s. m. g6ndes# la asta% Mar

era 5ia!a mea, singrl me moti5 de a tr.i7iae pri'i (aa iepre&i'% a !ui ?e!!y .i &e g+di: E #a o o"er. de art. f.r. 5ia!.% Frmoas. 'i

re#e%

?e!!y &t%tea a.e*at% pe uu! di paturi cu &pate!e !a iae /chi&e ochii pe&te durerea diiterior .i /cet /cet /cet

Se p!i)ba cu 1ar; pe )a!u! &t+g a! Seei 'orbid de toate .i i)ic, ?e!!y a'ea &e*aia c% u&e &i)i&e iciodat% )ai / !argu! ei cu cie'a,

-i &pu&e !ui 1ar;:8 1+ie &ear% e 'eri&a" u! uei ga!erii dac% te itere&ea*%8 7 /)i pare r%u ?e!!y, Sut ocupat )+ie &ear%,?e!!y &i)i o /)pu&%tur% ea.teptat% de ge!o*ie, -cerca &% p%&tre*e u to de g!u)%:8 Te duci !a a!t% /t+!ire3

8 Nu u, 1% duc &igur, 9 u bachet '%*u epre&ia de pe (aa !ui ?e!!yG, #reau &% &pu c%e doar o ci% petru oa)ei de .tii%, Te$ai p!icti&i,8 7are38 1% te) c% da, 7 &% 7 &% (ie o gr%)ad% de cu'ite pe care probabi! u !e$ai au*it / 'iaa

ta .i8 Cred c% !e$a) au*it pe toate &pu&e ?e!!y, 5ue$)% !a /cercareB8 5%i u cred c%8 Sut o) )atur, %$i dru)u!,9! o(t%,8 6ie, Anatri"sologie7 mala#ostra#ologie7 aneroidograf7 term78 7h &pu&e ?e!!y cop!e.it%, =eu! %!a de cu'ite

8 Ştia) eu c% $o &% te itere&e*e, 9u8 Te$ai /.e!at )% itere&ea*%,&entr #. te interesea0. "e tine%

6achetu! &e iea !a hote!u! 5rice de& =a!!e& .i &$a do'edit a (i u e'ei)et )a"or, - &a!a deba! erau trei &ute de per&oae pritre ei u)%r+du$&e uii ditre cei )ai /a!i de)itari aiFraei, Uu! ditre i'itaii de !a )a&a di (aa ce!ei !a care erau a.e*ai 1ar; .i ?e!!y era ub%rbat atr%g%tor cu o per&oa!itate ca!d% co)uicati'%,

8 Sut Sa) 1eado@& /i &pu&e e! !ui ?e!!y, A) au*it (oarte )u!te !ucruri de&pre tie,< E a) au*it )u!te de&pre tie rep!ic% ?e!!y, 1ar; &pue c% e.ti )etoru! !ui .i ce! )ai bu

priete,Sa) 1eado@& *+)bi,8 9 o ooare &% (iu prieteu! !ui, 1ar; e o per&oa% (oarte &pecia!%, Lucr%) /)preu% de )u!t

ti)p, 9 ce! )ai dedicat1ar; a&cu!ta "eat,8 #rei i.te 'i3 /i /trerup&e e!,

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- SIDNEY SHELDON -

5e &ce% ap%ru )ae&tru! de cere)oii .i /cepur% di&cur&uri!e, 1ar; a'u&e&e dreptate c% pe?e!!y &eara u a'ea &$o itere&e*e de!oc, Se d%deau pre)ii petru .tiie tehice .i / ceea ce opri'ea pe ?e!!y cei care 'orbeau puteau &% o (ac% .i / &@ahi!i, ar ?e!!y pri'ea etu*ia&)u! de pe(aa !ui 1ar; .i &e bucura c% e aco!o,

C+d ter)iar% cia pe &ce% ap%ru 5re.edite!e Acade)iei Frace*e de Ştiie, -cepu pria !%uda rea!i*%ri!e .tiii(ice a!e Fraei di u!ti)u! a .i abia !a &(+r.itu! di&cur&u!ui c+d ridic% o&tatuet% de aur .i ro&ti u)e!e !ui 1ar; <arri& ?e!!y /.i d%du &ea)a c% 1ar; era 'edeta &erii,Fu&e&e prea )ode&t ca &%$i &pu%, De asta a -n#er#at s. m. fa#. s. n 5in% ?e!!y /! pri'i pe 1ar;ridic+du$&e .i urc+d pe &ce% / ap!au*e!e c%!duroa&e a!e pub!icu!ui,

8 Nu )i$a *i& o 'orb% de&pre a&ta /i &pu&e ?e!!y !ui Sa) 1eado@&,8 A.a e 1ar; *+)bi 1eado@&, 7 &tudie u )o)et pe ?e!!yG, Ştii c% e /dr%go&tit ebue.te

de tie3 #rea &% '% c%&%torii, F%cu o pau*% .i &pu&e cu &ub/e!e&:G Sper &% u$! r%e.ti, Au*id a&ta ?e!!y &e &i)i cupri&% de u 'a! de 'io'%ie, m. "ot #.s.tori # Mar% E n

"rieten gro0a5, dar n snt -ndr.gostit. de el% )e/am f.#t? 5rea s./l r.nes#% E mai $ine s.n m. mai 5.d # el% /a' "tea ni#iodat. s./i ofer ni $.r$at #eea #e el ar a'te"ta de la ofemeie% )m o s./i7?

< Ai au*it 'reu cu'+t di ce a) &pu&3#ocea )+ioa&% a iaei o &)u!&e pe ?e!!y di re'erie, Sa!a (ru)oa&% de ba! di&p%ru .i &e

a(!a /tr$o ca)er% )i*erabi!% de hote! /)preu% cu o (e)eie pe care /.i dorea &% $o (i /t+!iticiodat%,8 Ce3iae &pu&e agitat%:8 Taer ?ig&!ey a &pu& c% 'a 'ei cie'a &% e ia de aici /tr$o "u)%tate de or%,8 1i$ai &pu& a&ta, Şi38 Nu a /trebat ude &ute),8 5robabi! crede c% &ute) /c% / aparta)etu! t%u,8 Nu, I$a) &pu& c% &ute) (ugare,Ur)% u )o)et de t%cere, ?e!!y &coa&e u o(tat aproape )ut /de!ug,Se /toar&er% .i &e uitar% !a cea&u! de pe optier%,

Fucioaru! chie* /i aruc% o pri'ire !ui F!it care itra / ho!u! hote!u!ui,8 #% pot a"uta cu ce'a3#%*u *+)betu! !ui F!it .i *+)bi .i e!,8 Soia )ea .i o priete% de$a ei toc)ai &$au ca*at aici, Soia )ea e o b!od%, 5rietea ei e o

bucat% eagr% beto, - ce ca)er% &ut38 Ca)era *ece dar )% te) c% u '% pot per)ite &% itrai, #a trebui &% &uF!it ridic% pi&to!u! Ruger de ca!ibru! patru*eci .i cici echipat cu a)orti*or .i tra&e u g!o /

(rutea (ucioaru!ui, -)pi&e corpu! &ub birou .i pori pe ho! cu ar)a /tr$o parte, C+d a"u&e!a u)%ru! *ece &e d%du /apoi (%cu doi pa.i /aite de&chi&e u.a cu u)%ru! .i itr% / ca)er%,

Ca)era era goa!% dar pri u.a /chi&% de !a baie F!it au*i du.u! curg+d, Se du&e !a u.a de

!a baie .i o i*bi de&chi*+d$o, u.u! era de&chi& !a )ai) .i perde!e!e tra&e &e !eg%au u.or,F!it tra&e patru (ocuri / perde!e a.tept% u )o)et apoi !e de&chi&e,

Nu era i)ei aco!o,

-tr$u re&taurat de pe&te dru) iae .i ?e!!y /! '%*u&er% pe F!it 'eid .i itr+d / hote!,8 oa)e &pu&e ?e!!y e b%rbatu! care a /cercat &% )% r%pea&c%, A.teptar%, C+d F!it ie.i dou% )iute )ai t+r*iu bu*e!e /i *+)beau dar (aa /i era o )a&c% de

(urie, ?e!!y &e /toar&e &pre iae,8 A) &c%pat .i de =od*i!!a, Ce (ace) / cotiuare38 Trebuie &% p!ec%) de aici,8 Şi ude &% )erge)3 7 &% ur)%rea&c% aeroporturi!e g%ri!e autog%ri!eiae &t%tu u )o)et pe g+duri,8 Ştiu u !oc ude u e pot atige,8 %$)i 'oie &% ghice&c, Na'a &paia!% cu care ai 'eit aici,

4



- SUSPANS -

25

Toate *iare!e de di)iea% pre*etau aceea.i .tire, Seceta di =er)aia du&e&e !a )oartea ace! pui o &ut% de per&oae .i !a pierderea reco!te!or / 'a!oare de )i!ioae de do!ari,

Taer o &u% pe ?athy:8 Tri)ite artico!u! %&ta doa)ei &eator 'a Lu'e cu o ot%: A!t% eorocire produ&% de

/c%!*irea g!oba!%, Cu &ti)%E

5e &ig!a de eo di (aa c!%dirii era &cri& <ote!u! >ILT7N, - ho! ?e!!y .i iae &$au ca*at &ub u)e (a!&e, Fe)eia de !a birou /i d%du !ui ?e!!y o cheie,8 Aparta)etu! 424, A'ei baga"e38 Nu, oar8 S$au pierdut o /trerup&e iae, #or a"uge di)iea%, Apropo pe&te pui ti)p 'i &% e ia

&oii o.tri, Ai 'rea &% /i tri)itei !a oi / ca)er% .iFucioara c!%ti% di cap,8 -)i pare r%u, 6%rbaii u au 'oie &u&,8 7h3iae /i aruc% !ui ?e!!y u *+)bet cu &ub/e!e&,

8 ac% dorii &% '% /t+!ii cu d+.ii aici8 L%&ai, #or trebui &% re*i&te (%r% oi, Aparta)etu! 424 era a)ea"at )iuat cu u !i'ig / care erau o caapea &caue )e&e u

du!ap .i u dor)itor cu dou% paturi dub!e /)bietoare,iae pri'i /"ur,8 9 p!%cut u3?e!!y &pu&e pe u to acid:8 Ce (aci cocure*i petru +iness *oo of Norld Re#ords,u hote! !a (iecare "u)%tate de

or%38 Ai tu u p!a )ai bu38 Q&ta u e p!a &pu&e ?e!!y cu di&pre, 9 u "oc de$a .oarece!e .i pi&ica iar oi &ute)

.oarece!e,8 ac% &tai &% te g+de.ti oa)eii di cea )ai )are corporaie de cercetare di !u)e 'or &%e ucid% &pu&e iae,

8 Atuci u te )ai g+di,8 U.or de *i& greu de (%cut, Sut de&tu!e capete cu che!ie !a ?I= c+t &% dea de !ucru ti)p de

.apte ai tuturor peruchieri!or di !u)e,8 5%i atuci trebuie &% g+di) a!t(e! dec+t ei,8 Ne trebuie u (e! de ar)% orice pu(i ?e!!y, Ştii &% tragi cu pi&to!u!38 Nu,8 La dracu, Nici eu,8 N$are i)porta%, N$a'e) ar)%,

8a ;arate38 Nu dar / !iceu a) (%cut parte di echipa de de*bateri &pu&e iae &ec, 5oate /i co'ig &%

u e ucid%,8 Sigur,iae &e du&e !a (erea&tr% .i pri'i tra(icu! de pe Strada trei*eci .i patru, 6ru&c )%ri ochii .i

&pu&e:8 7hB?e!!y a"u&e repede !+g% ea,8 Ce e3 Ce ai '%*ut3iae a'ea g+tu! u&cat,8 A a trecut u b%rbat, Ar%ta eact ca Richard, 5etru u )o)et a)5!ec% de !a (erea&tr%, ?e!!y &pu&e bat"ocoritor:8 #rei &% tri)it dup% '+%torii de (ato)e3iae toc)ai &e preg%tea &% i$o /toarc% dar &e opri, )e rost are? (om "le#a -n #r6nd de ai#i%?e!!y o pri'ea pe iae g+didu$&e: Ta#i odat. 'i d/te s. "i#te0i #e5a%

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- SIDNEY SHELDON -

F!it 'orbea pe )obi! cu u Taer (urio& !a cu!)e,8 -)i pare r%u do)u!e ?ig&!ey, Nu erau / ca)era !or de !a 1adari, 5!eca&er%, Trebuie

&% (i .tiut c% 'i,Taer &e &i)i !o'it de apop!eie,8 #aci!e a!ea 'or &% &e "oace de$a creieru cu mine? Cu mine? Te sn e%Tr+ti receptoru!,

Adre@ &t%tea /ti& pe caapea / birou! !ui .i )itea /i p!utea !a &cea i)e&% a &%!ii decocerte di Stoc;ho!), 5ub!icu! ap!auda .i &triga etu*ia&t: Adre@B Adre@B

- ti)p ce e! tra'er&a &cea petru a pri)i 5re)iu! Nobe! de !a rege!e Car! =u&ta' a! Y#I$!ea a!Suediei, C+d /ti&e )+a dup% pre)iu cie'a /cepu &%$! /"ure:

8 Adre@ bou!e treci /coaceBSa!a de cocerte di Stoc;ho!) &e pierdu / cea% iar Adre@ &e a(!a / birou! !ui, -! &triga

Taer, Are ne5oie de mine, &e g+di Adre@ bucuro&, Se ridic% /cet .i &e du&e / birou! (rate!ui &%u,8 Sut aici &pu&e Adre@,8 a '%d a&ta i$o tr+ti Taer, Stai "o&, Adre@ &e a.e*% pe u &cau,8 Trebuie &% te /'% c+te'a !ucruri (rate )ai )are, Separ% .i cucere.te, - 'ocea !ui Taer

era o ot% de aroga%,G A) (%cut$o pe iae Ste'e& &% cread% c% 1a(ia i$a uci& &ou! .i ?e!!y<arri& /.i (ace gri"i di pricia uei 7!ga iei&tete /e!egi38 a Taer &pu&e Adre@ 'ag,Taer /! b%tu pe (rate!e &%u pe u)%r protector,8 9.ti u pub!ic per(ect petru )ie Adre@, Sut !ucruri de&pre care 'reau &% 'orbe&c dar

pe care u !e pot di&cuta cu i)ei a!tcie'a, ar ie pot &% /i &pu orice (iidc% e.ti prea pro&t ca&% /e!egi, 5ri'i / ochii goi ai !ui Adre@,G R.l "e #are n/l 'tii n te "oate atinge% Re'eid !aa(aceri,G A'e) o prob!e)% de re*o!'at, Au di&p%rut dou% (e)ei, Ştiu c% !e c%ut%) petru a !eucide, e aceea .i /cearc% &% &tea a&cu&e, Ude &$ar duce &% &e a&cud% Adre@3

Adre@ /.i pri'i (rate!e u )o)et:8 Nu u .tiu,

8 9i&t% dou% po&ibi!it%i &% a(!%), 1ai /t+i 'o) /cerca )etoda carte*ia% !ogic% co&truid&o!uia pa& cu pa&, S% g+di), Adre@ /.i pri'i (rate!e .i &pu&e (%r% oi)%:8 Cu) *ici tuTaer /cepu &% &e p!i)be,8 Nu &e 'or /toarce !a aparta)etu! (a)i!iei Ste'e& petru c% e prea pericu!o& /!

&upra'eghe), Ştiu c% ici ?e!!y <arri& u are prietei apropiai / State petru c% a !ocuit /Fraa prea )u!t ti)p a.a c% u ar a'ea /credere c% cie'a de aici o poate prote"a, -.i pri'i(rate!e,G 1% ur)%re.ti3

Adre@ c!ipi:8 Q% da Taer,

8 7are iae Ste'e& &$ar duce &% cear% a"utoru! prietei!or3 Nu cred, I$ar putea pue /perico!, 7 a!t% a!terati'% e &% &e duc% !a po!iie .i &% !e &pu% po'e&tea dar .tiu c% !i &$ar r+de /a&, eci care ar putea (i ur)%toru! !or pa&3 -chi&e ochii c+te'a &ecude apoi cotiu%,G9'idet c% ar (i !uat / co&iderare aeroporturi!e .i g%ri!e .i autog%ri!e, ar .tiu c% !e &upra'eghe),eci ce e r%)+e3

8 Q% cu) *ici tu Taer,8 Ne r%)+e u hote! Adre@, Le trebuie u hote! / care &% &e a&cud%, A&tea &ut dou%

(e)ei /&p%i)+tate care (ug &%$.i &a!'e*e 'iaa, #e*i tu idi(eret pe care !$ar a!ege o &%$.i /chipuie c% a'e) !eg%turi aco!o .i 'or (i epu&e, Nu &e 'or &i)i / &igura%, Mi$o aduci a)ite peSo"a #erbrugge di 6er!i3 A) (etat$o cu )e&a"u! %!a de pe ca!cu!ator, S$a du& !a hote!u! Arte)i&ia petru c% era u)ai petru (e)ei a.adar a cre*ut c% e / &igura%, 9i bie cred c%doa)e!e <arri& .i Ste'e& ar putea a'ea ace!a.i &eti)et, eci ce e r%)+e3

Se /toar&e di ou petru a$! pri'i pe (rate!e &%u, Adre@ a'ea ochii /chi.i, or)ea, Furio&Taer &e du&e !a e! .i /! p!e&i pe&te (a%,

Adre@ &%ri / &u&:8 Ce3

4



- SUSPANS -

8 Fii atet c+d 'orbe&c cu tie cretiu!eB8 -)i /)i pare r%u, oarTaer &e /toar&e c%tre u co)puter,8 A.a, Acu) &% 'ede) ce hote!uri petru (e)ei &ut / 1ahatta,Taer acce&% o c%utare rapid% pe Iteret .i &coa&e re*u!tate!e !a i)pri)at%, Citi u)e!e cu

'oce tare:8 9! Car)e!o Re&idece pe Strada 5ai&pre*ece #e&t Cetro 1aria Re&idece pe Cici*eci

.i 5atru #e&t 5ar;&ide 9'age!ie pe =ra)ercy Sud .i <ote!u! >i!to petru (e)ei, Ridic%pri'irea .i *+)bi,G Aici e &pue !ogica carte*ia% c% ar putea (i Adre@, Acu) &% 'ede) ce e&pue teho!ogia,

Taer &e du&e !a o pictur% cu u pei&a" de pe u perete b%g% )+a dup% e! .i ap%&% pe ubuto )a&cat, 7 &eciue a *idu!ui g!i&a de*'%!uid u ecra cu o hart% co)puteri*at% a1ahattau!ui,

8 -i )ai a)ite.ti ce e a&ta Adre@3 Tu operai echipa)etu! %&ta, e (apt erai a.a de bu !atreaba a&ta c% era) ge!o& pe tie, 9 u &i&te) g!oba! de po*iioare, Cu %&ta pute) !oca!i*a peoricie / !u)e, -i a)ite.ti3

Adre@ /cu'ii% di cap !upt+du$&e &% u adoar)%,8 C+d doa)e!e au p!ecat di birou! )eu i$a) dat (iec%reia c+te o carte de 'i*it%, C%ri!e de

'i*it% au i)p!atate / e!e )icrocipuri de di)e&iuea uui bob de gr+u, Se)a!u! %!a e pre!uat de

&ate!it .i c+d &i&te)u! de po*iioare g!oba!% e acti'at arat% po*iia !or cu preci*ie, Se /toar&ec%tre (rate!e &%u,G -e!egi38 da Taer, Adre@ &e /toar&e iar cu (aa c%tre ecra, Ap%&% u a! doi!ea buto, Ni.te !u)ii )icue

/cepur% &% &tr%!ucea&c% pe ecra .i &% &e )i.te / "o&, -cetiir% pe o arie re&tr+&% apoi porir%di ou / "o&, U puct )ic ro.u &e )i.c% de$a !ugu! uei &tr%*i )erg+d at+t de /cet /c+t &e'edeau c!ar u)e!e de (ir)e,

Taer ar%t% cu degetu!:8 A&ta e &trada 5ai&pre*ece #e&t, Lu)ia ro.ie cotiua &% &e )i.te, Q&ta e re&tauratu!

TeXui!a o (ar)acie Spita!u! St, #icet 6aaa repub!ic bi&erica 1adoa di=uada!upe, Lu)ia &e opri, - 'ocea !ui Taer ap%ru o ot% de 'ictorie,G Şi aici e <ote!u! >i!to

petru (e)ei, A&ta /)i co(ir)% !ogica, A) a'ut dreptate .tii, Adre@ &e !i&e pe bu*e,8 a, Ai a'ut dreptateTaer /! pri'i pe Adre@,8 Acu) poi p!eca, Scoa&e te!e(ou! )obi! .i (or)%, o)u!e F!it &e a(!% !a hote!u! >i!to pe

&trada Trei*eci .i 5atru #e&t, -chi&e te!e(ou!, Ridic% pri'irea .i /! '%*u pe Adre@ / picioare / prag,8 Ce e3 /treb% Taer er%bd%tor,8 S% )% duc / .tii tu Suedia &%$)i iau 5re)iu! Nobe! ce toc)ai )i$a (o&t decerat38 Nu Adre@, A&ta a (o&t acu) .apte ai,8 7hB

Adre@ &e /toar&e .i &e t+r/ /apoi / birou! !ui, Taer &e g+dea !a c%!%toria !ui urget% /Suedia / ur)% cu trei ai

Toc)ai era i)p!icat /tr$o /curc%tur% !ogi&tic% i)portat% c+d pri iter(o &e au*i 'ocea&ecretarei:

8 Sutei c%utat !a te!e(o di [rich do)u!e Taer,8 Sut prea ocupat dar !a&%, #orbe&c, a3 A&cu!t+d (aa !ui Taer &e a)%r/, Spu&e

er%bd%tor:G -e!eg Sigur3 Nu !a&%, 1% ocup per&oa! de a&ta, Ap%&% pe butou! iter(ou!ui,8 o)i.oar% 7rdoe* &pue$i pi!otu!ui &% &tea cu Cha!!egeru! preg%tit, 5!ec%) !a [rich,

oi pa&ageri,

1ade!eie S)ith &t%tea /tr$u &epareu / La Rotode uu! ditre ce!e )ai bue re&tauratedi [rich. 9ra abia trecut% de trei*eci de ai cu o (a% o'a!% /c+t%toare p%r c+r!ioat .i ucorp (ru)o&,

Taer &e /drept% /&pre )a&%, 1ade!eie S)ith &e ridic%, Taer ?ig&!ey /ti&e )+a,

4



- SIDNEY SHELDON -

8 Te rog ia !oc, Se a.e*% / (aa ei,8 Sut (ericit% &% '% cuo&c &pu&e ea cu u accet e!'eia c+tat, La /ceput c+d a)

pri)it te!e(ou! a) cre*ut c% e o g!u)%,8 e ce38 5%i &utei u o) a.a de i)portat, 1i$au *i& c% 'eii doar ca &% '% /t+!ii cu )ie u$)i

i)agia)Taer *+)bi,8 7 &%$i &pu eu de ce )% a(!u aici, 5etru c% e.ti u o) de .tii% etraordiar 1ade!eie,

5ot &%$i &pu 1ade!eie38 7h '% rog do)u!e ?ig&!ey,8 La ?I= aprecie) ta!etu!, 9.ti geu! de per&oa% care ar trebui &% !ucre*e petru oi

1ade!eie, e c+d !ucre*i petru To;io Fir&t Idu&tria!38 e .apte ai,8 9i bie .apte e&te u)%ru! t%u oroco& petru c% /i o(er u !oc de )uc% !a ?I= cu de

dou% ori &a!ariu! pe care /! ai acu), #ei coduce propriu! departa)et .i8 7h do)u!e ?ig&!eyB Radia,G8 Te itere&ea*% 1ade!eie38 7h daB 1% itere&ea*% (oarte )u!t, e&igur $a. putea &% /cep chiar acu),9pre&ia !ui Taer &e &chi)b%:

8 Ce 'rei &% &pui38 5%i o &% a) u copi! )% c%&%tore&cTaer *+)bi,8 A&ta u e o prob!e)%, Ne ocup%) oi de toate,1ade!eie S)ith &pu&e:8 ar )ai e u )oti' petru care u pot p!eca chiar / ace&t )o)et, Lucre* !a u proiect /

!aboratoru! o&tru .i toc)ai toc)ai a) a"u& !a &(+r.itu! !ui,8 1ade!eie u .tiu ce proiect ai .i u /)i pa&%, ar prob!e)a e c% o(erta pe care i$a) (%cut$

o trebuie pu&% / ap!icare i)ediat, e (apt &pera) &% te iau pe tie .i pe !ogodicu! t%u / A)erica, Sau ar trebui &% &pu 'iitoru! t%u &o3 - (ie &ut cu a'iou! per&oa!,

+)bi,

8 A. putea 'ei i)ediat ce &e ter)i% proiectu!, Şa&e !ui poate u a,Taer t%cu u )o)et,8 9.ti &igur% c% u ai cu) &% 'ii acu)38 Nu, 9u coduc proiectu! %&ta, Ar (i eci&tit &% )% retrag, Se !u)i%,G La au!3Taer *+)bi:8 Ab&o!ut,8 -)i pare r%u c% a trebuit &% (acei acea&t% c%!%torie degeaba,8 Nu a (o&t degeaba 1ade!eie &pu&e Taer ca!d, Te$a) cuo&cut pe tie,8 Sutei (oarte dr%gu ro.i ea,8 7h apropo i$a) adu& u dar, A&ociatu! )eu i$! 'a aduce !a aparta)et di&ear% !a ora

.a&e, -! chea)% <arry F!it,

- di)ieaa ur)%toare corpu! 1ade!eiei S)ith a (o&t g%&it pe podeaua buc%t%riei, Araga*u!(u&e&e !%&at porit .i aparta)etu! era p!i de ga*,

=+duri!e !ui Taer &e /toar&er% / pre*et, F!it u$! de*a)%gi&e iciodat%, - &curt ti)piae Ste'e& .i ?e!!y <arri& a'eau &% (ie trecut .i o dat% e!i)iate di dru) proiectu! puteacotiua,

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- SUSPANS -

26

<arry F!it &e du&e !a recepia hote!u!ui >i!to:8 6u% *iua,8 6u% *iua, Fucioara ob&er'% *+)betu! de pe (aa !ui,G #% pot a"uta cu ce'a38 a, Soia )ea .i o priete% de$a ei o a(ro$a)erica% &$au ca*at aici cu pui ti)p / ur)%,

#reau &% urc .i &% !e (ac o &urpri*%, Care e&te u)%ru! ca)erei !or38 -)i pare r%u &pu&e (ucioara, Ace&ta e&te u hote! petru (e)ei do)u!e, 6%rbaii u au

'oie &u&, ac% 'rei &% te!e(oaiF!it aruc% o pri'ire pri ho!, i e(ericire era ag!o)erat,8 L%&ai &pu&e, Sut &igur c% 'or cobor/ cur+d,F!it ie.i di hote! .i (or)% u u)%r pe )obi!,8 Sut &u& / ca)era !or do)u!e ?ig&!ey, Nu pot &% urc,Taer r%)a&e e)i.cat o &ecud% cocetr+du$&e,8 o)u!e F!it !ogica /)i &pue c% 'or hot%r/ &% &e de&part%, -! tri)it pe Carba!!o &% te a"ute,Su& / ca)era !or ?e!!y pori radiou! pe u po&t de )u*ic% u.oar%, Ca)era &e u)p!u bru&c de

)u*ic% rap !a )ai),8 Cu) poi &% a&cu!i a&ta3 &pu&e iae iritat%,

8 Nu$i p!ace )u*ica rap38 Aia u e )u*ic%, 9 *go)ot8 Nu$i p!ace 9)ie)3 Şi ce *ici de LL Coo! H .i R, ?e!!y .i Ludacri&38 Nu)ai a&ta a&cu!i38 Nu *i&e ?e!!y +(oa&%, -)i p!ac 1imfonia Fantasti#. de 6er!io* &tudii!e !ui Chopi .i Almira

de <ade!, -)i p!ace / )od &pecia!?e!!y o pri'i pe iae duc+du$&e !a radio .i opridu$!,8 Ce$o &% (ace) c+d ter)i%) hote!uri!e doa)% Ste'e&3 Cuo.ti pe cie'a care e poate

a"uta3iae c!%ti% di cap,8 1a"oritatea prietei!or !ui Richard !ucrau !a ?I= .i cei!a!i prietei ai o.tri u pot &%$!

a)e&tec pe ici uu! / che&tia a&ta, 7 pri'i pe ?e!!y,G ar tu3?e!!y ridic% di u)eri,8 9u .i 1ar; a) !ocuit !a 5ari& / u!ti)ii trei ai, Nu cuo&c pe i)ei aici cu ecepia ce!or de

!a ageia de )ode!!ig, A) u &eti)et c% u o &% e a"ute prea )u!t,8 1ar; i$a &pu& de ce &e ducea !a >a&higto38 Nu,8 Nici Richard, Cred c% aici e cheia, Cau*a petru care au (o&t o)or+i,8 =ro*a', A'e) cheia, Ude e u.a38 7 'o) g%&i, iae r%)a&e g+ditoare petru o c!ip% apoi (aa i &e !u)i%,G Stai u picB

Cuo&c pe cie'a care ar putea &% e a"ute, Se du&e !a te!e(o,8 5e cie &ui3

8 5e &ecretara !ui Richard, 9a 'a .ti ce &$a /t+)p!at,7 'oce de !a ce!%!a!t cap%t a! (iru!ui &pu&e:8 ?I=,8 A. dori &% 'orbe&c cu 6etty 6ar;er '% rog,

- birou! &%u Taer pri'ea !u)ia a!ba&tr% a ideti(icatoru!ui de 'oce apri*+du$&e, Ap%&% peu buto .i o au*i pe operatoare &pu+d:

8 oa)a 6ar;er u e&te / birou! du)eaei / ace&t )o)et,8 -)i putei &pue cu) &% o g%&e&c38 -)i pare r%u, ac%$)i &puei u)e!e .i u)%ru! du)ea'oa&tr% de te!e(o a) &$o rog8 L%&ai,iae pu&e receptoru! !a !oc / (urc%,Lu)ia a!ba&tr% &e &ti&e,

iae &e /toar&e &pre ?e!!y,8 A) o pre&i)ire c% 6etty 6ar;er ar putea (i u.a pe care o c%ut%) oi, Trebuie &% g%&e&c o

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- SIDNEY SHELDON -

ca!e de a a"uge !a ea, 5u(i,G 9 at+t de ciudat,8 Ce e ciudat38 7 ghicitoare )i$a pre*i& a&ta, 1i$a *i& c% 'ede )oarte / "uru! )eu .i8 NuB ec!a)% ?e!!y, Şi u ai auat F6I$u! .i CIA$u!3iae o pri'i (ioro& o &ecud%,8 La&%, ?e!!y o c%!ca pe er'i di ce / ce )ai tare,G <ai &% !u%) cia,8 Trebuie &% dau u te!e(o )ai /t+i &pu&e ?e!!y, Ridic% te!e(ou! .i (or)% u)%ru!

operatoarei hote!u!ui,G #reau &% dau u te!e(o !a 5ari&, -i d%du operatoarei u u)%r .i a.tept%,up% c+te'a )iute (aa !ui ?e!!y &e !u)i%,G 6u% 5hi!ippe, Ce (aci3 Totu! e / regu!% aici -iaruc% o pri'ire iaei, a Ar trebui &% (iu aca&% /tr$o *i &au dou% Ce (ace Age!3 7ha&ta e )iuat, -i e dor de )ie3 #rei &% )i$o dai !a te!e(o3 #ocea ei !u% tou! pe care /! iauadu!ii c+d 'orbe&c cu copiii,G Age! ce (aci iubito3 9 )a)i, 5hi!ippe *ice c% i$e dor de )ieŞi )ie )i$e dor de tie, #i cur+d aca&% .i te iau / brae .i te )+g+i iubitei,

iae &e /tor&e&e &% a&cu!te edu)erit%,8 La re'edere puiu, 6ie 5hi!ippe 1u!u)e&c, Ne 'ede) cur+d, Au re5oir%?e!!y '%*u epre&ia )irat% a iaei,8 #orbea) cu c%e!u.a )ea,8 1da, Şi e! ce a a'ut de *i&38 9a, 9 c%ea,

8 9'idet,9ra 're)ea ciei dar &e te)eau &% ia&% di ca)er%, Co)adar% ce'a pri roo) &er'ice,Co'er&aia era (%r% &e&, iae /cerca &% di&cute cu ?e!!y dar (%r% &ucce&,8 eci ai !ocuit / 5ari&38 a,8 1ar; era (race*38 Nu,8 9rai c%&%torii de )u!t38 Nu,8 Cu) '$ai cuo&cut3

8 Nu$)i a)ite&c, e trea$a ta% A) cuo&cut o gr%)ad% de b%rbai,iae o pri'i atet pe ?e!!y,8 e ce u dai "o& *idu! %!a pe care !$ai co&truit / "uru! t%u3

?e!!y *i&e &ec:8 Mi$a &pu& cie'a 'reodat% c% *iduri!e &ut (%cute ca &% i% oa)eii departe38 C+teodat% e!e i oa)eii /chi.i /%utru .i8 Uite ce e doa)% Ste'e&, #e*i$i de treaba ta, 5+% c+d te$a) cuo&cut )i$era bie, <ai

&$o !%&%) ba!t%,8 6u,E #ea mai re#e "ersoan. "e #are am -nt6lnit/o -n 5ia!a mea, /.i &pu&e iae / g+d,

C+d ter)iar% cia t%cut% ?e!!y dec!ar%:8 1% duc &% (ac u du.,iae u /i r%&pu&e, - baie ?e!!y /.i aruc% haie!e itr% !a du. .i /! pori, Se*aia pe care apa ca!d% i$o pro'oca

pe corpu! go! era )iuat%, -chi&e ochii .i /.i !%&% )itea &% p!utea&c% Au*ea cu'ite!e !ui Sa) 1eado@&, >tii, Mar e -ndr.gostit ne$ne'te de tine% (rea s. 5.

#.s.tori!i% 1"er s. n/l r.ne'ti% Lui ?e!!y /i p!%cea &% (ie cu 1ar;, Şi .tia c% Sa) 1eado@& a'eadreptate, 1ar; era a)u*at atet de'otat, U priete etraordiar, Aici era buba, M. g6ndes# lael doar #a la n "rieten% e dre"t fa!. de el% Tre$ie s. n m. mai -nt6lnes# # el%

1ar; &ua&e / di)ieaa de dup% bachet:8 6u% ?e!!y, Ce ai 'rea &% (aci di&ear%3 #ocea !ui 1ar; era p!i% de pro)i&iui,G Cia .i apoi

!a teatru3 Sut ce'a )aga*ie de&chi&e &eara .i )ai e8 -)i pare r%u 1ar;, Sut &ut ocupat% di&ear%,Ur)% o &curt% t%cere,8 7h, Credea) c% a'ea) o8 9i bie u a'e),

45



- SUSPANS -

?e!!y &e ura petru ceea ce /i (%cea, E 5ina mea #. am l.sat l#rrile s. mearg. at6t dede"arte%

8 Ah bie, Te &u )+ie, A &uat / *iua ur)%toare,8 ?e!!y dac% te$a) "igit / 'reu (e!Şi ?e!!y trebui&e &% &e tra&(or)e / oe! petru a &pue:8 -)i pare r%u 1ar;, 1$a) )$a) /dr%go&tit de cie'a, A.tepta, Lii.tea /de!ug% era de e&uportat,8 7hB Lui 1ar; /i tre)ura 'ocea,G /e!eg, Ar (i ar (i trebuit &% /)i dau &ea)a c% oi Fe

(e!icit%ri, Chiar &per &% (ii (ericit% ?e!!y, Te rog &pue$i !ui Age! !a re'edere di partea )ea,1ar; /chi&e&e, ?e!!y &t%tea aco!o cu te!e(ou! )ort / )+% &i)idu$&e /gro*itor, M. 5a ita

#r6nd, &e g+di ?e!!y 'i -'i 5a g.si "e #ine5a #are s./i "oat. da feri#irea "e #are o merit.%

?e!!y )ucea / (iecare *i *+)bid pe podiu)uri .i a&cu!t+d ap!au*e!e pub!icu!ui dar eratri&t%, #iaa u )ai era aceea.i (%r% prieteu! ei, 9ra tetat% &%$! &ue )ereu dar re*i&ta, "ot%L/am r.nit destl%

Au trecut c+te'a &%pt%)+i, 1ar; u i$a dat iciu &e) de 'ia%, A ie'it din 5ia!a mea%&ro$a$il #. "6n. a#m 'i/a g.sit "e alt#ine5a% M. $#r% Şi /cerca &% cread% a&ta,

-tr$o &+)b%t% dup%$a)ia*a ?e!!y a'ea o pre*etare de )od% /tr$o /c%pere e!egat% / care&e /gr%)%dea e!ita 5ari&u!ui, Ie.i pe podiu) .i i)ediat ce ap%ru ur)ar% ac!a)aii!e obi.uite,?e!!y )ergea dup% u )aechi care purta u co&tu) de dup%$a)ia*% .i )%u.i, Ua di )%u.i /i a!uec% de pe )+% .i c%*u pe podiu), C+d ?e!!y o '%*u era prea t+r*iu, Se /)piedic% de ea.i p!o"% pe podea c%*+d / (a%, i pub!ic &e au*i o ru)oare, ?e!!y &t%tea /ti&% aco!o u)i!it%, Abi+du$&e &% u p!+g% re&pir% ad+c tre)ur%tor, Apoi &e ridic% .i (ugi de pe podiu),

C+d ?e!!y a"u&e / cabi% garderobiera &pu&e:8 Mi$a) preg%tit rochia de &ear%, Ar (i )ai bie &%?e!!y &u&pia,8 Nu uB u )ai pot &% ie& / (aa oa)ei!or %!ora, 7 &% r+d% de )ie, e'eid di ce / ce

)ai er'oa&%G, 1$a) &%turat, Nu )ai ie& iciodat% aco!oB Niciodat%B

8 Sigur,?e!!y &e /toar&e, 1ar; &t%tea / prag,8 1ar;B Ce ce (aci aici38 7h )$a) )$a) ca) /'+rtit pe aici / u!ti)a 're)e,8 Ai ai '%*ut ce &$a /t+)p!at aco!o38 A (o&t )iuat *+)bi 1ar;, 1% bucur c% &$a /t+)p!at,?e!!y &e ho!ba !a e!,8 Ce39! &e apropie de ea .i &coa&e o bati&t% &%$i .tearg% !acri)i!e,8 ?e!!y /aite de a a"uge aco!o pub!icu! a cre*ut c% e.ti doar u 'i& (ru)o& itagibi! o

(ate*ie dico!o de rea!itate, C+d te$ai /)piedicat .i ai c%*ut !e$ai ar%tat c% e.ti o (ii% u)a% .i

te$au adorat petru a&ta, Acu) du$te /apoi aco!o .i (%$i (ericii,5ri'i / ochii /e!eg%tori ai !ui 1ar;, Ace!a a (o&t )o)etu! / care ?e!!y .i$a dat &ea)a c% e

/dr%go&tit% de e!, =arderobiera puea rochia de &ear% /apoi pe u u)era.,8 %$)i aia &pu&e ?e!!y, -! pri'i pe 1ar; *+)bidu$i pritre !acri)i,Cici )iute )ai t+r*iu c+d ?e!!y urc% p!i% de /credere pe podiu) di pub!ic &e au*i u 'a!

de ap!au*e (urtuoa&e .i o'aii, ?e!!y &t%tea aco!o cu (aa !a ei cop!e.it% de e)oie, 9ra at+t de)iuat &%$! aib% di ou pe 1ar; / 'iaa ei, -.i a)iti c+t de er'oa&% (u&e&e !a /ceput

?e!!y era /cordat% a.tept+d ca 1ar; &%$i (ac% u a'a& dar e! era /totdeaua u get!e)aper(ect, Ti)iditatea !ui o (%cea &% &e &i)t% )ai /cre*%toare, ?e!!y /cepea )a"oritateaco'er&aii!or .i idi(eret de &ubiect de&coperea c% 1ar; era priceput .i a)u*at,

-tr$o &ear% ?e!!y &pu&e:8 1ar; )+ie &ear% e o pre)ier% &i)(oic% orche&tra!% )iuat%, -i p!ace )u*ica c!a&ic%39! /cu'ii% di cap,8 A) cre&cut a&cu!t+d$o,8 6u, 1erge),

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- SIDNEY SHELDON -

Cocertu! era e)aipo)eit .i pub!icu! era etu*ia&t,C+d a"u&er% !a aparta)etu! !ui ?e!!y 1ar; &pu&e:8 ?e!!y te$a) te$a) )iit,Tre$ia s./mi da seama, &e g+di ?e!!y, E la fel #a to!i #eilal!i% 1/a terminat% Se /t%ri petru

r%&pu&u! !ui:8 a38 a, Nu u prea /)i p!ace )u*ica c!a&ic%,?e!!y /.i )u.c% bu*a ca &% u i*bucea&c% / r+&,La ur)%toarea /t+!ire ?e!!y &pu&e:8 #reau &%$i )u!u)e&c petru Age!, 9 o co)paie )iuat%,>i la fel e'ti 'i t, &e g+dea ?e!!y, 1ar; a'ea cei )ai &tr%!ucitori ochi a!ba.tri pe care$i '%*u&e

'reodat% .i u *+)bet ti)id dr%g%!a., -i p!%cea eor) co)paia !ui .i

Apa /cepea &% &e r%cea&c%, ?e!!y opri du.u! &e .ter&e cu u pro&op /.i pu&e ha!atu! hote!u!ui.i &e du&e / dor)itor,

8 9 u)ai a! t%u,8 1u!u)e&c,iae &e ridic% .i &e du&e / baie, Ar%ta ca dup% (urtu%, 5e podea &e '%r&a&e ap% .i erau

pro&oape pe&te tot,Furioa&% iae &e /toar&e / ca)er%:8 6aia e u "eg, 9.ti obi.uit% &% &tr+g% cie'a dup% tie3?e!!y *+)bi du!ce,8 a doa)% Ste'e&, Ca &% &pu drept a) cre&cut cu o gr%)ad% de boe care a'eau gri"%

de )ie,8 9i bie eu u &ut ua ditre e!e,i#i n ai tre#e testl%iae re&pir% ad+c,8 Cred c% ar (i )ai bie dac% oi8 Nu ei&t% oiE doa)% Ste'e&, Sut eu .i e.ti du)eata,

Se pri'ir% (i /de!ug, Apoi (%r% 'reo a!t% 'orb% iae &e /toar&e .i &e du&e /apoi / baie,Cici&pre*ece )iute )ai t+r*iu c+d ie.i ?e!!y era / pat, iae /ti&e )+a c%tre /trerup%torpetru a &tige !u)ia de dea&upra capu!ui,

8 Nu u atige %!aB9ra u ip%t,iae &e uit% !a ?e!!y &periat%,8 Cu)38 La&% !u)ia apri&%,iae o /treb% cu di&pre:8 Te te)i de /tueric38 a, 1% )% te) de /tueric,

8 e ce3 o /treb% iae !u+d$o de &u&, 5%riii t%i i$au &pu& po'e.ti /(rico.%toare cu 6au$bau c+d erai )ic%3

Ur)% o !ii.te !ug%,8 9act,iae &e du&e c%tre propriu! ei pat, St%tu /ti&% u )iut apoi /chi&e ochii,Ri#4ard, i$itle, n am #re0t ni#iodat. #. #ine5a "oate mri de inim. rea% A#m #red% Am

at6ta ne5oie de tine% Am ne5oie de -ndrmarea ta% Am ne5oie de #.ldra 'i de dragostea ta% E'ti "e ai#i, "e nde5a, 'ti asta% Te simt% E'ti n dar "e #are mi l/a -m"rmtat Dmne0e, dar n "entr sfi#ient tim"% oa"te $n., -ngerl me ".0itor% Te rog s. n m. ".r.se'ti ni#iodat.% Terog%

i patu! ei ?e!!y o au*ea pe iae &u&pi+d /cet, Str+&e di bu*e, Ta#i% Ta#i% Ta#i% Şi peobra"i /cepur% &% i &e ro&togo!ea&c% !acri)i,

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- SUSPANS -

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C+d iae &e tre*i di)ieaa ?e!!y &t%tea /tr$u &cau cu (aa !a u perete,8 Neaa &pu&e iae, Ai dor)it 'reu pic3Nu pri)i iciu r%&pu&,8 Trebuie &% e g+di) care e ur)%toarea oa&tr% )i.care, Nu pute) r%)+e aici !a

e&(+r.it,Niciu r%&pu&, 9a&perat% iae &pu&e tare:8 Kelly, m. a0i??e!!y &e r%&uci / &cau,8 -)i dai 5oie? Sut / )i"!ocu! uei )atre,8 7h &cu*%$)% $a)8 La&$o ba!t%, ?e!!y &e ridic%,G Mi$a &pu& cie'a 'reodat% c% &(or%i3iae &i)i u )ic .oc, -! au*ea pe Richard &pu+du$i / pri)a oapte c+d au dor)it

/)preu% I$ito, 'tiai #. sfor.i? 1./!i s"n altfel% e #4iar n sfor.it% asl t. #6nt. #6nte#elemi#i 'i dr.g.la'e "rin noa"te, #a o m0i#. a -ngerilor% Şi o !ua&e / brae .i

8 9i bie &(or%i &pu&e ?e!!y, Se du&e !a te!e'i*or .i /! pori,G S% 'ede) ce &e /t+)p!a /!u)e,

-cepu &% &ar% de !a u caa! !a a!tu! .i &e opri bru&c, 9ra u progra) de .tiri .i ga*da era 6eRobert&,< 9 6eB ec!a)% ?e!!y,8 6e Robert&, 9! (ace .tiri!e .i iter'iuri!e, 9 &iguru! ta!;$&ho@ care /)i p!ace cu ade'%rat, 9!

.i 1ar; &$au /)prieteit /tr$o *iSe opri bru&c, 6e Robert& &puea:8 Şi abia 'eit% .tirea c% Athoy A!tieri cuo&cutu! cap )a(iot care a (o&t de cur+d

achitat /tr$u proce& de cri)% a )urit / acea&t% di)iea% de cacer, 9ra?e!!y &e /toar&e c%tre iae,8 Ai au*it3 A!tieri a )urit,iae u &i)ea i)ic, 9rau .tiri di a!t% !u)e .i di a!t ti)p, iae o pri'i pe ?e!!y .i &pu&e:

8 Cred c% ar (i )ai bie dac% e$a) de&p%ri, A)+dou% !a u !oc &ute) prea u.or de!oca!i*at,8 a &pu&e ?e!!y &ec, A'e) aceea.i /%!i)e,8 #reau &% &pu c%8 Ştiu ce 'rei &% &pui, ar a. putea &% )% dau cu pudr% a!b% pe (a% .iiae o pri'ea edu)erit%:8 Ce38 =!u)ea) &pu&e ?e!!y, 9 o idee gro*a'% &% e de&p%ri), 9 aproape u p!a u38 ?e!!y8 Cu &igura% a (o&t itere&at &% '% cuo&c doa)% Ste'e&,iae &pu&e rece,

8 <ai &% e pred%) ca)era,<o!u! era ag!o)erat di cau*a uor (e)ei care 'ei&er% !a o co'eie .i &e ca*au / hote! iar

.a&e re*idete /.i (%ceau ie.iri!e, ?e!!y .i iae a.teptau !a coad%,5ri'id / ho! de pe &trad% <arry F!it !e '%*u .i &e a&cu&e, Scoa&e te!e(ou! )obi!,< Toc)ai au cobor+t / ho!,8 6u, Carba!!o a a"u& aco!o do)u!e F!it38 a,8 5rocedea*% eact cu) i$a) &pu&, Acoper% di a)be!e p%ri itrarea hote!u!ui a&t(e! /c+t

/ orice parte ar !ua$o &% (ie pri&e / cur&%, #reau &% di&par% (%r% icio ur)%,

- (ie ?e!!y .i iae a"u&e&er% !a birou! ca&ierei,8 Sper c% ai a'ut o .edere (ru)oa&% aici !e *+)bi ca&iera,8 Foarte p!%cut% )u!u)e&c *i&e iae,1ntem -n#. -n 5ia!.%

- ti)p ce &e /dreptau c%tre u.a ho!u!ui ?e!!y /treb%:

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- SIDNEY SHELDON -

8 Ştii /cotro te duci doa)% Ste'e&38 Nu, #reau doar &% &cap di 1ahatta, Tu3(rea doar s. s#a" de tine%< -apoi !a 5ari&,Ie.ir% a)+dou% a(ar% .i &e uitar% cu gri"% / "ur, Nu era dec+t a(!uu! obi.uit de pietoi .i totu!

p%rea or)a!,8 La re'edere doa)% Ste'e& &pu&e ?e!!y cu o ot% de u.urare / 'oce,8 La re'edere ?e!!y,?e!!y &e /toar&e !a &t+ga .i pori c%tre co!u! &tr%*ii, iae pri'i dup% ea u )o)et apoi &e

/toar&e !a dreapta .i pori / direcia opu&%, Nu (%cu&er% ici ua ici cea!a!t% )ai )u!t de cicipa.i c+d <arry F!it .i #ice Carba!!o ap%rur% bru&c !a co!uri!e opu&e a!e c'arta!u!ui, 9pre&iade pe (aa !ui Carba!!o era &adic%, F!it a'ea bu*e!e r%&(r+te / *+)betu! !ui abia )i"it,

Cei doi b%rbai /cepur% &% &e apropie de e!e /)pig+d pietoii petru a trece, iae .i ?e!!y&e /toar&er% .i &e pri'ir% cupri&e de paic%, Li &e orgai*a&e o a)bu&cad%, Se /toar&er%a)+dou% repede c%tre itrarea hote!u!ui dar era at+t de ag!o)erat /c+t u a'eau cu) &%a"ug% /%utru, Nu a'eau ude &% &e duc%, Cei doi b%rbai &e apropiau,

?e!!y &e /toar&e c%tre iae .i / ti)p ce pri'ea /)%r)urit% iae *+)bi .i !e (%cu 'e&e!% cu)+a !ui F!it .i !ui Carba!!o,

8 Ai /ebuit3 .opti ?e!!y,

iae /c% *+)bid &coa&e te!e(ou! ce!u!ar .i 'orbi repede:8 Sute) / (aa hote!u!ui acu) oh bie, 9.ti dup% co!3 +)bi 'e&e!% .i /i (%cu !ui ?e!!y&e)u! 'ictoriei, A"ug aici /tr$u )iut &pu&e ea tare, -i pri'i pe F!it .i pe Carba!!o .i &pu&e /te!e(o: Nu &ut u)ai doi, iae a&cu!t% .i apoi r+&e, Aha Sut aici3 6ie,

- ti)p ce ?e!!y .i cei doi b%rbai &e uitau &% 'ad% ce &e /t+)p!% iae cobor/ de pe trotuaruit+du$&e !a )a.ii!e care 'eeau, iae /cepu &% (ac% &e)e uei )a.ii care &e apropia .i &%o che)e bucuroa&%, F!it .i Carba!!o &e opri&er% edu)erii de ceea ce &e /t+)p!%,

iae ar%t% c%tre cei doi b%rbai:8 Aici &trig% ea / p!i tra(ic ge&ticu!+d, Aici,F!it .i Carba!!o &e pri'ir% uu! pe ce!%!a!t .i !uar% o deci*ie rapid%, Se /toar&er% / direcii!e di

care 'ei&er% .i di&p%rur% dup% co!uri,

?e!!y &e ho!ba !a iae cu ii)a b%t+du$i &%$i &parg% pieptu!,8 Au p!ecat &pu&e, Cu cu cie 'orbeai3iae re&pir% ad+c petru a &e !ii.ti,8 Cu i)ei, 6ateria era )oart%,

5



- SUSPANS -

28

?e!!y &e uita &urpri&% !a iae,8 A (o&t gro*a', A. 'rea &% )% (i g+dit .i eu !a a&ta,8 Ai 'rea &pu&e iae &ec,8 Ce o &% (aci acu)38 5!ec di 1ahatta,8 Cu)3 /treb% ?e!!y, 9i 'or ur)%ri toate ie.iri!e di &taii!e de )etrou aeroporturi g%ri

/chirieri de )a.iiiae &e g+di u )o)et,8 5ute) &% )erge) / 6roo;!y, N$o &% e caute aco!o,8 6ie *i&e ?e!!y, %$i dru)u!,8 Ce38 Nu )erg cu tie,iae 'ru &% &pu% ce'a apoi &e r%*g+di,8 9.ti &igur%38 a doa)% Ste'e&,8 9i p%i atuci oi La re'edere &pu&e iae,

8 La re'edere,?e!!y o pri'i pe iae cu) opre.te u tai .i d% &% urce / e!, St%tea aco!o ehot%r+t% /cerc+d &% ia o deci*ie, 9ra &igur% pe o &trad% ecuo&cut% u a'ea ude &% &e duc% .i ici !acie, U.a &e /chi&e .i taiu! &e pu&e / )i.care,

8 A.teapt%B &trig% ?e!!y,Taiu! opri .i ?e!!y &e gr%bi &pre e!, iae de&chi&e u.a .i ?e!!y urc% .i &e a.e*% co(ortabi! pe

!ocu! ei,8 Ce te$a (%cut &% te r%*g+de.ti38 Toc)ai )i$a) dat &ea)a c% u a) '%*ut iciodat% 6roo;!yu!,iae o pri'i u )o)et pe ?e!!y .i c!%ti% di cap,8 -cotro3 /treb% .o(eru!,

8 u$e / 6roo;!y te rog &pu&e iae,Taiu! pori,8 Ude'a au)e38 5!i)b%$e pe aco!o pur .i &i)p!u,?e!!y o pri'i pe iae (%r% &%$i 'i% a crede,8 Nu .tii /cotro )erge)38 #oi .ti c+d a"uge) aco!o,De #e m/am -ntors? &e /treb% ?e!!y, - ti)pu! c%!%toriei a)+dou% &t%tur% t%cute ua !+g% a!ta, up% dou%*eci de )iute

tra'er&au podu! 6roo;!y,8 C%ut%) u hote! /i &pu&e iae .o(eru!ui, Nu .tiu care

8 #rei u hote! dr%gu doa)%3 Ştiu eu uu!, Se u)e.te Ada)&, 7 &% '% p!ac%,

<ote!u! Ada)& era o c!%dire de cici eta"e cu u portic / (a% .i u portar care a.tepta,C+d taiu! tra&e pe )argiea trotuaru!ui .o(eru! /treb%:8 Arat% bie38 5are dr%gu &pu&e iae,?e!!y u &pu&e i)ic,Cobor+r% di tai .i portaru! !e /t+)pi%,< 6u% *iua doa)e!or, orii &% '% ca*ai aici38 a /cu'ii% di cap iae,8 A'ei baga"e38 Ni !e$a r%t%cit co)paia aeria% &pu&e iae cu abi!itate, 9 'reu !oc pe aici de ude

pute) cu)p%ra i.te haie38 9 u )aga*i (oarte dr%gu petru doa)e !a cap%tu! c'arta!u!ui, 5oate 'rei )ai /t+i &% '%

ca*ai aici, Apoi pute) (ace a&t(e! /c+t !ucruri!e &% '% (ie tri)i&e direct / ca)er%,8 6u, 9.ti &igur c% g%&i) o ca)er% aici3

50



- SIDNEY SHELDON -

8 - perioada a&ta a au!ui u e icio prob!e)%,

Fucioaru! de !a recepie /)p%rea (or)u!are de ca*are / ti)p ce /! &e)a pe a! ei ?e!!y&pu&e tare:

8 9)i!y 6rotO,iae /i aruc% o pri'ire (ucioaru!ui &% 'ad% dac% pe (aa !ui &e citea 'reu &e) de

recuoa.tere, Ni)ic,iae &cri&e 1ary Ca&&ait,Fucioaru! !e !u% (or)u!are!e de /regi&trare,8 Şi dorii &% p!%tii cu carte de credit38 a a)8 Nu o /trerup&e iae repede,?e!!y o pri'i .i /cu'ii% (%r% tragere de ii)%,8 6aga"e38 Sut pe dru), Ne /toarce),8 #ei a'ea aparta)etu! JDJ,Fucioaru! !e pri'i ie.id pe u.%, Do. ade5.rate frmse!i% >i singre% )e "ierdere7

1aga*iu! For 1ada)e era u cor a! abudeei, Se g%&eau toate &ti!uri!e de haie petru

(e)ei .i a'eau .i o &ecie de )arochi%rie cu gei de )+% .i 'a!i*e,< Se pare c% a) dat !o'itura &pu&e ?e!!y pri'id /"ur,7 '+*%toare &e apropie de e!e:8 #% pot a"uta cu ce'a38 Ne uit%) doar /i r%&pu&e iae,#+*%toarea !e pri'i !u+d (iecare c+te u c%ru de cu)p%r%turi .i /cep+d &% &e p!i)be pri

)aga*i,8 UiteB &pu&e ?e!!y, Ciorapi, -.(ac% .a&e perechi, iae (%cu !a (e!8 re&uri8 Sutiee,

8 S!ipuri,Cur+d c%rucioare!e !or d%deau pe dia(ar% de !e"erie,#+*%toarea !e adu&e repede /c% dou%:8 ai$)i 'oie &% '% a"ut,8 1u!u)i),iae .i ?e!!y &e apucar% &% u)p!e oi!e c%rucioare,?e!!y ea)ia u r+d de pata!oi, A!e&e patru perechi .i &e /toar&e c%tre iae:8 Nu &e .tie c+d o &% pute) &% (ace) di ou cu)p%r%turi,iae !u% .i ea i.te pata!oi .i o rochie de 'ar% / dugi,8 Nu poi purta aia &pu&e ?e!!y, ugi!e o &% te (ac% &% pari gra&%,iae 'ru &% o pu% /apoi apoi o pri'i pe ?e!!y .i /i d%du rochia '+*%toarei:

8 7 iau,

#+*%toarea !e pri'i ui)it% pe iae .i pe ?e!!y trec+d pri re&tu! raioae!or, C+d au ter)iatceea ce cu)p%ra&er% u)p!ea patru 'a!i*e,

?e!!y !e pri'i .i *+)bi:8 Ar trebui &% e a"ug% o 're)e,C+d a"u&er% !a ca&ier% acea&ta &pu&e:8 6ai ghea% &au carte de credit38 Car8 6ai ghea% &pu&e iae,?e!!y .i iae /.i de&chi&er% po.ete!e .i /)p%rir% ota de p!at%, =+dir% / ace!a.i ti)p: $anii

g4ea!. se -m"!inea0.%8 St%) !a Ada)& /i &pu&e ?e!!y ca&ierei, 1% /treba) dac%8 A) putea &% '% tri)ite) !ucruri!e3 Sigur, Nu)e!e du)ea'oa&tr%3?e!!y e*it% u )o)et:8 Char!otte 6rotO,

5



- SUSPANS -

iae o pri'i .i &pu&e repede:8 Emily% 9)i!y 6rotO,?e!!y /.i adu&e a)ite,8 9act,Ca&iera !e pri'ea cu o epre&ie de co(u*ie pe (a%, Se /toar&e c%tre iae:8 Şi u)e!e du)ea'oa&tr%38 Q% )itea iaei &e /'+rtea !a )ai), Cu ce u)e &e)a&e3 =eorgia 7?ee(e Frida

?ah!o Hoa 1itche!!38 Nu)e!e ei e&te 1ary Ca&&att &pu&e ?e!!y,8 Sigur (%cu ca&iera,

L+g% )aga*iu! For 1ada)e era o (ar)acie,8 Iar a dat orocu! pe&te oi *+)bi iae,Se gr%bir% /%utru .i /cepu o ou% (ebr% a cu)p%r%turi!or,8 Ri)e!,< Fard,8 5eriue de dii,8 5a&t% de dii,8 Ta)poae .i ab&orbate *i!ice,

8 Ru",8 Agra(e de p%r,8 5udr%,C+d iae .i ?e!!y a"u&er% !a hote! ce!e patru 'a!i*e !e (u&e&er% de"a adu&e / ca)er%, ?e!!y

&e uit% !a e!e:8 1% /treb care &ut a!e ta!e .i care &ut a!e )e!e,8 Nu cotea*% o a&igur% iae, #o) &ta aici o &%pt%)+% &au poate )ai )u!t a.a c% a)

putea !a (e! de bie &% aruc%) pur .i &i)p!u totu!,8 Şi eu *ic !a (e!, -cepur% &% a.e*e repede pe u)era.e rochii!e .i pata!oii &%$.i pu% !e"eria / &ertare .i

artico!e!e de toa!et% / baie,

C+d 'a!i*e!e erau goa!e .i toate !ucruri!e !a !ocu! !or iae /.i &coa&e pato(ii .i rochia .i &ea.e*% recuo&c%toare pe uu! ditre paturi,8 9 u &eti)et )iuat, 7(t% )u!u)it%, Nu .tiu ce (aci tu dar eu iau cia / pat, Şi apoi o

&% (ac o baie !ug% .i (ierbite, Nu )% )i.c de aici,7 )ea"er% / ui(or)% cu o (a% p!%cut% b%tu !a u.% .i itr% / aparta)et cu u bra de

pro&oape curate, ou% )iute )ai t+r*iu ie.i di baie,8 ac% a'ei e'oie de ce'a &uai$)% '% rog, #% ure* o &ear% p!%cut%,8 1u!u)i),?e!!y o ur)%ri p!ec+d,iae r%&(oia u p!iat pe care /! !ua&e de !+g% pat,8 Ştii / ce a a (o&t co&truit hote!u! %&ta3

8 -)brac%$te &pu&e ?e!!y, 5!ec%),iae ridic% pri'irea &pre ea,8 A&ta e u (e! de g!u)%38 Nu, Se 'a /t+)p!a ce'a groa*ic, - 'ocea ei era paic%, iae &e ridic% a!ar)at%,8 Ce o &% &e /t+)p!e38 Nu .tiu, ar trebuie &% p!ec%) de aici &au o &% )uri) a)+dou%,Frica ei era cotagioa&% dar u a'ea icio !ogic%,8 ?e!!y u are iciu &e&, ac%8 Te i)p!or iae,=+didu$&e )ai t+r*iu !a a&ta iae u .i$a dat &ea)a iciodat% dac% a cedat di cau*a

di&per%rii di 'ocea !ui ?e!!y &au (iidc% (u&e&e pri)a dat% c+d ?e!!y /i &pu&e&e pe u)e,8 6ie, iae &e ridic%, Ne /)pachet%) haie!e .i8 NuB La&% totu!Biae o pri'i e/cre*%toare pe ?e!!y,8 1. las totl? Toc)ai a) cu)p%rat

5



- SIDNEY SHELDON -

8 =r%be.te$teB A#m3 8 6ie, - ti)p ce &e /)br%ca (%r% tragere de ii)% &e g+dea: 1"er #. 'tie #e fa#e% Da#./i7?< RepedeB9ra u ip%t &tragu!at,iae &e /)br%c% / grab%,8 Acu)B -.i /.(%car% po.ete!e .i &e %pu&tir% a(ar% pe u.%,)red #. snt la fel de ne$n. #a ea, deci&e iae p!i% de regrete,C+d a"u&er% / ho! iae &e po)ei a!erg+d petru a ie pa&u! cu ?e!!y,8 Ai 'rea &%$)i &pui .i )ie ude )erge)3 A(ar% ?e!!y pri'i /"ur,8 9 u parc pe&te dru) de hote!, Trebuie trebuie &% )% a.e*,9a&perat% iae o ur)% pe ?e!!y / parc, Se a.e*ar% pe o bac%,8 Ce (ace)3 &pu&e iae, - acea &ecud% / iterioru! hote!u!ui &e au*i o ep!o*ie a&ur*itoare, i !ocu! / care &t%teau

iae .i ?e!!y '%*ur% (ere&tre!e de !a ca)era / care &t%tu&er% e!e ep!od+d cu re&turi *bur+dpri aer,

-cre)eit% .i e'eidu$i &%$.i cread% ochi!or iae pri'ea ce &e /t+)p!%,

8 Aia aia a (o&t o bo)b%, - 'ocea ei &e &i)ea groa*a,G - ca)era oa&tr%, Se /toar&ec%tre ?e!!y,G e de ude ai .tiut38 1ea"era,iae o pri'i edu)erit%,8 Ce e cu ea38 1ea"ere!e de hote! u poart% pato(i 1ao!o 6!ahi; de trei &ute de do!ari &pu&e ea /cet,iae re&pira cu greutate,8 Cu) cu) ar (i putut &% e g%&ea&c%38 Nu .tiu &pu&e ?e!!y dar u uita cu cie a'e) de$a (ace,St%teau a)+dou% aco!o /gro*ite,8 Taer ?ig&!ey i$a dat ce'a c+t ai (o&t / birou! !ui3 /treb% iae,

?e!!y c!%ti% di cap,8 Nu, Mie38 Nu, -.i d%dur% &ea)a a)+dou% / aceea.i c!ip%,< Cartea !ui de 'i*it%B -.i de&chi&er% po.ete!e .i &coa&er% c%ri!e de 'i*it% pe care !i !e d%du&e Taer ?ig&!ey,iae /cerc% &% o rup% / dou% pe a ei dar u &e /doia,8 9 u (e! de cip /%utru &pu&e ea (urioa&%,?e!!y /cerc% .i ea &% o /doaie pe a ei,8 Şi / a )ea, A.a e d%dea de ur)% eorocitu!,iae /i !u% !ui ?e!!y cartea de 'i*it% .i &pu&e (urioa&%:

8 S$a ter)iat cu a&ta,?e!!y o ur)%ri pe iae ie.id pe dru) .i aruc+d c%ri!e de 'i*it% pe &trad%, - c+te'a )iute

pe&te e!e trecu&er% *ece )a.ii &au ca)ioae,e departe at)o&(era &e u)p!ea de &uetu! &iree!or care &e apropiau,?e!!y &e ridic%,8 Ar (i )ai bie &% o .terge) de aici iae, Acu) c% u e )ai pot !oca!i*a o &% (ie bie, 9u

)% /torc !a 5ari&, Tu ce o &% (aci38 7 &% /cerc &%$)i dau &ea)a de ce &e /t+)p!a a&ta,8 Ai gri"%,8 Şi tu,iae e*it% u )o)et,8 ?e!!y )u!u)e&c, 1i$ai &a!'at 'iaa, -curcat% ?e!!y &pu&e:8 -)i pare r%u petru ce'a, Te$a) )iit,8 a38 Ştii ce a) &pu& de&pre picturi!e ta!e3

53



- SUSPANS -

8 a,8 Chiar )i$au p!%cut !a ebuie, 9.ti $n.%8 1u!u)e&c *+)bi iae, 1% te) c% a) (o&t ca) epo!iticoa&% cu tie,8 iae38 a38 Nu a) cre&cut cu boe,iae r+&e .i &e /)br%i.ar%,8 1% bucur c% e$a) /t+!it &pu&e iae cu c%!dur%,8 Şi eu,St%teau aco!o / picioare pri'idu$&e .i 'eidu$!e greu &% &e de&part%,8 A) o idee &pu&e iae, ac% ai e'oie de )ie uite u)%ru! )eu de )obi!, -! &cri&e pe o bucat% de h+rtie,8 Uite$! pe a! )eu r%&pu&e ?e!!y .i i$! d%du !ui iae,8 5%i !a re'edere di ou,iae &pu&e &acadat:8 1da eu !a re'edere ?e!!y,iae o ur)%ri pe ?e!!y p!ec+d, La co! &e /toar&e .i /i (%cu &e) cu )+a, iae /i

r%&pu&e, - ti)p ce ?e!!y di&p%rea iae /.i ridic% pri'irea c%tre gaura p!i% de (uigie care ar(i trebuit &% (ie ca)era !or .i &i)i cu) o trece u (ior rece,

54



- SIDNEY SHELDON -

29

?athy 7rdoe* itr% / birou! !ui Taer ?ig&!ey cu *iare!e de di)iea% .i &pu&e:8 Se /t+)p!a di ou, -i /ti&e *iare!e, Toate a'eau tit!uri &ub!iiate,Ceaa a para!i*at )ari ora.e ger)ae,EToate aeroporturi!e e!'eiee /chi&e di cau*a ceii,ECeaa (ace 'icti)e o)ee.ti !a Ro)a,E8 S% i !e tri)it doa)ei &eator 'a Lu'e3 /treb% ?athy,8 a, I)ediat &pu&e Taer hot%r+t,?athy &e /toar&e repede / birou! ei,Taer /.i pri'i cea&u! .i *+)bi, *om$a tre$ie s. fi e8"lodat "6n. a#m% @n sf6r'it, #ele do.

#.!ele a fost eliminate%5ri iter(o &e au*i 'ocea &ecretarei:8 o)u!e ?ig&!ey '% caut% doa)a &eator 'a Lu'e !a te!e(o, orii &% 'orbii38 a, Taer ridic% receptoru!, Taer ?ig&!ey,8 6u% *iua do)u!e ?ig&!ey, oa)a 'a Lu'e !a te!e(o,8 6u% *iua doa)% &eator,

8 i /t+)p!are eu .i a&i&tete!e )e!e e a(!%) !+g% &ediu! du)ea'oa&tr% .i )% /treba)dac% ar (i co'eabi! petru du)ea'oa&tr% &% '% (ace) o 'i*it%,8 Cu &igura% &pu&e Taer etu*ia&t, #oi (i (ericit &% '% pre*it co)paia doa)% &eator,8 6ie, #o) a"uge / cur+d,Taer ap%&% pe butou! de !a iter(o,8 A.tept i.te 'i*itatori / c+te'a )iute, Au!ea*%$)i toate co'orbiri!e,Se g+di !a ecro!ogu! pe care /! '%*u&e / *iare cu c+te'a &%pt%)+i /aite, Sou! &eatoarei

'a Lu'e )uri&e di cau*a uui atac de cord, @mi 5oi "re0enta #ondolean!ele%

Cici&pre*ece )iute )ai t+r*iu &o&ir% doa)a &eator 'a Lu'e .i tiere!e .i atr%g%toare!eei a&i&tete, Taer &e ridic% &% !e /t+)pie,

8 Sut /c+tat c% ai hot%r+t &% 'eii,oa)a 'a Lu'e /cu'ii% di cap,8 Le cuoa.tei pe Corie 1urphy .i ?aro!ee Tro&t,8 a *+)bi Taer, -)i pare bie &% '% re'%d pe a)+dou%, A) au*it de dece&u! &ou!ui

du)ea'oa&tr%, -)i pare etre) de r%u,8 #% )u!u)e&c *i&e &eatoarea 'a Lu'e, 9ra bo!a' de )u!t% 're)e .i / ce!e di ur)%

acu) c+te'a &%pt%)+i Se (or% &% *+)bea&c%, A propo& i(or)aii!e de&pre /c%!*irea g!oba!%pe care )i !e tri)itei &ut (oarte i)pre&ioate,

8 #% )u!u)e&c,8 Ai 'rea &% e ar%tai cu ce '% ocupai aici38 e&igur, Ce (e! de tur ai dori3 A'e) uu! de cici *i!e uu! de patru .i uu! de o or% .i

"u)%tate,Corie 1urphy *+)bi cu toat% gura,8 1i$ar p!%cea &%$! (ace) pe ace!a de cici8 Ne )u!u)i) cu turu! de o or% .i "u)%tate o /trerup&e &eatoarea,< 9 p!%cerea )ea,8 C+i oa)ei !ucrea*% !a ?I=3 /treb% &eatoarea,8 Aproi)ati' dou% )ii, ?I= are &ucur&a!e / dou%&pre*ece ora.e )ari di !u)e,Corie 1urphy .i ?aro!ee Tro&t p%reau i)pre&ioate,8 A'e) cici &ute de aga"ai / ace&te c!%diri, 1e)brii echipei de coducere .i cercet%torii

a(i!iai au &edii &eparate, Fiecare o) de .tii% aga"at are u coe(iciet de ite!ige% de )ii)u)o &ut% .ai*eci,

8 Sut geiiB i*buci Corie 1urphy,oa)a 'a Lu'e /i aruc% o pri'ire de*aprobatoare,8 Ur)ai$)% '% rog &pu&e Taer,Seatoarea /)preu% cu 1urphy .i Tro&t /! ur)ar% pe Taer /tr$ua di c!%diri!e a!%turate, Le

codu&e /tr$o /c%pere p!i% de echipa)et cu a&pect e*oteric,

55



- SUSPANS -

Seatoarea 'a Lu'e &e apropie de ua di )a.i%rii!e cu a&pect ciudat .i &pu&e:8 La ce (o!o&e.te ace&t uti!a"38 Ace!a e u &pectrogra( de &uet doa)% &eator, Co'erte.te &uetu! uei 'oci /tr$o

a)pret% digita!%, 5oate recuoa.te )ii de 'oci di(erite,8 Cu) (ace a&ta3 pu(i Tro&t,8 =+dii$'% pri co)paraie, C+d '% &u% u priete !a te!e(o recuoa.tei i&tataeu

'ocea di cau*% c% )ode!u! &uetu!ui e&te gra'at / circuitu! creieru!ui du)ea'oa&tr%, Noiprogra)%) acea&t% )a.i%rie / ace!a.i (e!, U (i!tru e!ectroic per)ite u)ai uei au)ite be*ide (rec'ee &% treac% pri aparatu! de /regi&trat a&t(e! /c+t a'e) u)ai tr%&%turi!e di&ticti'ea!e 'ocii ace!ei per&oae,

Re&tu! turu!ui &e tra&(or)% /tr$u co!a" (a&ciat de aparate gigatice )icro&coapee!ectroice )iiatura!e .i !aboratoare chi)ice: ca)ere cu tab!e p!ie de &i)bo!uri )i&terioa&e!aboratoare / care *ece oa)ei de .tii% !ucrau /)preu% .i birouri / care c+te u o) de .tii%&e c%*ea &% re*o!'e o prob!e)% &ecret%,

Trecur% pe !+g% o c!%dire di c%r%)id% ro.ie care a'ea u !ac%t dub!u !a u.%,8 Ce e aco!o3 /treb% doa)a 'a Lu'e8 Ni.te cercet%ri gu'era)eta!e &ecrete, -)i pare r%u dar aco!o e teritoriu re&tricioat

doa)% &eator,

Turu! a durat dou% ore, C+d &e ter)i% Taer !e codu&e pe ce!e trei (e)ei /apoi / birou!!ui,8 Sper c% '$a p!%cut &pu&e Taer,8 A (o&t itere&at /cu'ii% doa)a &eator 'a Lu'e,8 Foarte itere&at *+)bi Corie 1urphy,5u&e&e ochii pe Taer,8 1i$a p!%cut !a ebuieB ec!a)% ?aro!ee Tro&t,Taer &e /toar&e c%tre &eatoarea 'a Lu'e,8 W propo& ai a'ut oca*ia &% di&cutai cu co!egii du)ea'oa&tr% prob!e)a de )ediu de&pre

care a) 'orbit38 a, #ocea &eatoarei era iepre&i'%,

8 #rei &%$)i &puei care credei c% ar (i .a&e!e doa)% &eator38 Aici u e pe ghicite do)u!e Taer, #or )ai (i di&cuii, #% au eu c+d &e 'a hot%r/ ce'a,Taer reu.i &% a(i.e*e u *+)bet,8 #% )u!u)e&c, #% )u!u)e&c tuturor c% ai trecut pe aici,Le ur)%ri p!ec+d, - ti)p ce u.a &e /chidea / ur)a !or pri iter(o &e au*i 'ocea !ui ?athy 7rdoe*:8 o)u!e Saida <erade* a /cercat &% dea de du)ea'oa&tr%, icea c% e urget dar ai

&pu& &% '% b!oche* ape!uri!e,8 %$)i$o !a te!e(o &pu&e Taer,Saida <erade* era (e)eia pe care o tri)i&e&e !a hote! petru a p!ata bo)ba,8 Liia uu,

Taer ridic% te!e(ou! a.tept+du$&e !a 'e.ti bue,8 Totu! a )er& bie Saida38 Nu /)i pare r%u do)u!e ?ig&!ey, 5utea au*i (rica di 'ocea ei, Au &c%pat,Corpu! !ui Taer /epei,8 )e/a f.#t?8 a do)u!e, Au p!ecat /aite ca bo)ba &% ep!ode*e, U 'a!et !e$a '%*ut ie.id di ho!u!

hote!u!ui,Taer tr+ti te!e(ou!, -.i &u% &ecretara,8 Tri)ite$i aici pe F!it .i pe Carba!!o,U )iut )ai t+r*iu <arry F!it .i #ice Carba!!o itrau / birou! !ui Taer,Taer &e /toar&e c%tre cei doi b%rbai, 9ra turbat de (urie,8 Ha're!e au &c%pat di ou, 9 u!ti)a dat% c+d per)it &% &e /t+)p!e a&ta, -e!egei3 9u '%

&pu ude &ut .i 'oi '% ocupai de e!e, -treb%ri3F!it .i Carba!!o &e pri'ir% uu! pe ce!%!a!t,8 Nu do)u!e,Taer ap%&% pe u buto care &coa&e !a i'ea!% harta e!ectroic% a ora.u!ui,

166



- SIDNEY SHELDON -

8 At+ta ti)p c+t au c%ri!e de 'i*it% pe care !e$a) dat !e pute) !oca!i*a,5ri'ir% !a !u)ii!e care ap%reau pe harta e!ectroic% de pe te!e'i*or, Taer ap%&% pe u buto,

Lu)ii!e u &e )i.cau, Taer &cr+.i di dii,8 Au &c%pat de c%ri!e de 'i*it%, Faa i &e /ro.i .i )ai tare, Se /toar&e &pre F!it .i Carba!!o,

#reau &% (ie uci&e a*i,F!it &e uita !a Taer edu)erit,8 ac% u .ti) ude &ut cu) !e pute)3Taer /! /trerup&e,8 Cre*i c% a. !%&a at+t de u.or o (e)eie &% (ie )ai de.teapt% dec+t )ie3 At+ta ti)p c+t au

te!e(oae!e )obi!e u &e duc ic%ieri (%r% &% e &pu% .i ou%,8 Ai putea (ace ro&t de u)ere!e !or de )obi!3 /treb% F!it &urpri&,Taer u &e )ai obo&i &%$i r%&pud%, 9a)ia harta,8 5+% acu) probabi! &$au de&p%rit, Ap%&% pe u a!t co)utator, 1ai /t+i &% /cerc%) cu

iae Ste'e&,Taer ta&t% u u)%r,Lu)ii!e de pe hart% /cepur% &% &e )i.te .i &% &e cocetre*e /cet a&upra &tr%*i!or di

1ahatta cercet+d hote!uri )aga*ie .i cetre co)ercia!e, -tr$u &(+r.it !u)ii!e &e oprir% !ao (ir)% de )aga*i pe care &cria: =a!eria N9LS7N,

8 iae Ste'e& e /tr$o ga!erie, Taer ap%&% pe u a!t buto,G S% 'ede) ude e ?e!!y

<arri&, Repet% aceea.i procedur%, Lu)ii!e /cepur% di ou &% &e )i.te de a&t% dat%cocetr+du$&e pe o a!t% parte a ora.u!ui,G6%rbaii ur)%rir% *oa !u)iat% re&tr+g+du$&e !a o &trad% cu u )aga*i de haie o

(ar)acie u re&taurat .i o &taie de autobu*, Lu)ii!e &caar% *oa .i &e oprir% bru&c / (aauei c!%diri )ari,

8 ?e!!y <arri& e /tr$o &taie de autobu*, #ocea !ui Taer era &ii&tr%, Trebuie &% !e pride)repede pe a)+dou%,

8 Cu)3 /treb% Carba!!o, Sut / dou% capete dia)etra! opu&e a!e ora.u!ui, 5+% a"uge) oiaco!o u !e )ai g%&i),

Taer &e /toar&e,8 #eii cu )ie,

Se /drept% c%tre o /c%pere a!%turat% cu F!it .i Carba!!o ur)+du$! /deaproape, Ca)era /care itrar% ad%po&tea o ga)% de co)putere )oitoare .i ta&taturi e!ectroice cu di(erite ta&tecodi(icate pri cu!ori, 5e u ra(t era u aparat )icu / care erau *eci de co)pact di&curi .i #$uri, Taer c%ut% pritre e!e .i itrodu&e / aparat uu! pe care &cria IAN9 ST9#9NS,

8 Ace&ta e u &iteti*ator de 'oce !e ep!ic% e! ce!or doi, #oci!e doa)ei iae Ste'e& .i a!edoa)ei ?e!!y <arri& au (o&t digita!i*ate )ai de're)e, Le$a (o&t /regi&trat .i aa!i*at )ode!u!'ocii, La o &i)p!% ap%&are pe buto (iecare cu'+t pe care /! ro&te&c eu 'a (i ca!ibrat dup% 'ocea!or,

Taer !u% u te!e(o ce!u!ar .i ta&t% i.te ci(re,8 A!o &e au*i o 'oce precaut%, 9ra 'ocea !ui ?e!!y <arri&,8 ?e!!yB 1% bucur at+t de tare c% te$a) g%&itB

#orbea Taer ?ig&!ey dar ei au*eau 'ocea iaei Ste'e&,8 iaeB 1$ai pri& chiar !a ti)p, Sut gata &% p!ec de aici,F!it .i Carba!!o a&cu!tau )iu+du$&e,8 Ude te duci ?e!!y38 La Chicago, Iau u a'io &pre ca&% de pe aeroportu! 7<are,8 ?e!!y u poi p!eca acu), U )o)et de t%cere,8 e ce38 5etru c% a) a(!at ce &e /t+)p!% de (apt, Ştiu cie e$a uci& &oii .i de ce,8 7h oa)eB Cu) ai e.ti &igur%38 Ab&o!ut, A) toate do'e*i!e de care a'e) e'oie,8 iae a&ta e a&ta e )iuat,8 A) do'ada cu )ie, Sut !a hote!u! e!)ot / aparta)etu! pre*ideia! A, e aici )% duc

!a F6I, #oia) &% )ergi cu )ie dac% 'rei &% te duci aca&% /e!eg,8 Nu uB #reau 'reau &% a"ut !a ter)iarea a ceea ce /cerca 1ar; &% (ac%,F!it .i Carba!!o a&cu!tau (iecare cu'ie! ituii, 5e (uda! &e au*ea auu! di &taie petru

autobu*u! de Chicago,

161



- SUSPANS -

8 1erg cu tie iae, Ai *i& hote!u! e!)ot38 a, 5e Strada ], Aparta)etu! pre*ideia! A,8 #i, Ne 'ede) pe&te pui ti)p,Leg%tura &e /trerup&e,Taer &e /toar&e c%tre F!it .i Carba!!o,8 5rob!e)a e pe "u)%tate re*o!'at%, Acu) e ocup%) de cea!a!t% "u)%tate,F!it .i Carba!!o /! pri'ir% pe Taer itroduc+d / &iteti*ator u a!t co)pact di&c etichetat

?9LL <ARRIS, Taer )ut% u co)utator pe te!e(o .i ap%&% i.te u)ere,#ocea !ui iae &e au*i aproape i&tataeu:8 A!oTaer 'orbi / aparat dar ei au*eau 'ocea !ui ?e!!y,8 iae8 ?e!!yB Ai p%it ce'a38 1% &i)t )iuat, A) i.te 'e.ti /)bucur%toare, A) a(!at cie i$a uci& pe &oii o.tri .i de ce,8 )e? Cie cie38 Nu pute) 'orbi de&pre a&ta !a te!e(o iae, Sut !a hote!u! e!)ot pe Strada ]

aparta)etu! pre*ideia! A, 5oi &% 'ii &% e /t+!i) aici38 Sigur, #i i)ediat,8 1iuat iae, Te a.tept,

Taer opri aparatu! .i &e /toar&e c%tre F!it,8 T 'ei a.tepta, -i d%du o cheie !ui F!it, A&ta e&te cheia de !a aparta)etu! pre*ideia! A,9&te aparta)etu! co)paiei oa&tre, u$te aco!o i)ediat, #reau &% !e o)ori cu) itr% pe u.%,1% 'oi ocupa eu de di&pariia cada're!or,

Carba!!o .i Taer /! ur)%rir% pe F!it /torc+du$&e .i ie.id gr%bit pe u.%,8 Ce 'rei &% (ac eu do)u!e ?ig&!ey3 &pu&e Carba!!o,8 Ai gri"% de Saida <erade*,

A.tept+d / aparta)etu! pre*ideia! A F!it era deci& ca de acea&t% dat% &% u )ai deagre., Au*i&e de t%t%!%ii de care Taer &e de&cotoro&i&e, de mine, &e g+di F!it, -.i &coa&ear)a 'eri(ic% ea'a .i /.urub% a)orti*oru!, Tot ce a'ea de (%cut era &% a.tepte,

-tr$u tai !a .a&e c'arta!e de hote!u! e!)ot )itea !ui ?e!!y <arri& (ugea cu er%bdare !ace!e &pu&e de iae, >ti #ine ne/a #is so!ii 'i de #e 'i am toate do5e0ile de #are a5em ne5oie%Mar3 O s./i fa# s. "l.teas#. "entr #eea #e !i/a f.#t%

5e iae o cupri&e&e u 'a! de er%bdare, Co.)aru! a"u&e&e !a &(+r.it, Cu)'a ?e!!yde&coperi&e cie era / &pate!e co)p!otu!ui .i a'ea do'ada, Te 5oi fa#e s. fii m6ndr de mine,Ri#4ard% Te simt a"roa"e 'i7

=+duri!e iaei (ur% /trerupte de .o(eru! de tai,8 A) a"u& doa)%, <ote!u! e!)ot,

162



- SIDNEY SHELDON -

30

C+d iae itr% / ho!u! hote!u!ui e!)ot /drept+du$&e c%tre !i(turi ii)a /cepu &%$i bat%)ai repede, Nu )ai a'ea r%bdare &% aud% ce a(!a&e ?e!!y,

U.a uui !i(t &e de&chi&e .i pa&agerii cobor+r%,8 Urcai38 a,iae p%.i /%utru,8 La aparta)etu! pre*ideia! '% rog,1itea /i (ucioa cu repe*iciue, La #e "roie#t "tea s. fi l#rat so!ii no'tri, #are s. fie at6t

de se#ret -n#6t s. d#. la #iderea lor? >i #m aflase Kelly r.s"nsl?7a)eii /cepur% &% &e /ghe&uie / !i(t, Li(tu! &e /chi&e .i /cepu &% urce, iae o '%*u&e pe

?e!!y cu doar dou% ore / ur)% .i &pre &urpriderea ei de&coperi c% /i era dor de ea, - ce!e di ur)% dup% cici opriri !i(tieru! de&chi&e u.a .i &pu&e:8 9ta"u! pre*ideia!,

- !i'igu! aparta)etu!ui pre*ideia! A F!it a.tepta aproape de u.% /cerc+d &%de&!u.ea&c% &uete!e care 'eeau de pe coridor, U.a era eobi.uit de groa&% iar F!it .tia .i de

ce, Suete!e di%utru u trebuiau &% &e aud% a(ar%,, -%utru &e ieau .edie de co&i!iu dar !ui F!it /i p!%cea &% g!u)ea&c% pe &ea)a (aptu!ui c%i)ei u era co&i!iat, e trei ori pe a Taer i'ita directorii ?I= di dou%&pre*ece %ri, C+d.edie!e de a(aceri &e /trerupeau /%utru erau adu&e (ete (ru)oa&e care &%$i di&tre*e peb%rbai, F!it (u&e&e pa*ic !a c+te'a ditre orgii .i acu) &t+d aco!o .i g+didu$&e !a )area decorpuri goa!e .i tiere care ge)eau .i &e uduiau pe caape!e .i paturi &i)i u /ceput deerecie, +)bi, oa)e!e a'eau &% &e ocupe / cur+d de treaba a&ta,

<arry F!it u &e co&idera ecro(i!, Nu o)or+&e iciodat% o (e)eie petru a (ace &e cu ea,ar dac% ar (i (o&t de"a )oart%

Ie.id di !i(t iae /treb%:

8 5e ude o iau c%tre aparta)etu! pre*ideia! A38 9 pe &t+ga !a cap%tu! coridoru!ui, ar u e i)ei aco!o,8 Ce3 &e /toar&e iae,8 Aparta)etu! e (o!o&it u)ai petru .edie de co&i!iu, Ur)%toarea e abia / &epte)brie,8 Nu )% duc !a o .edi% de co&i!iu *+)bi iae, 1% /t+!e&c cu o priete% care )%

a.teapt%,Li(tieru! o ur)%ri pe iae (%c+d !a &t+ga .i porid c%tre aparta)etu! pre*ideia! A, Ridic%

di u)eri, Li(tu! &e /chi&e, - ti)p ce &e apropia de u.a aparta)etu!ui iae /cepu &% )earg% )ai repede datorit%

er%bd%rii cre&c+de,

- aparta)etu! pre*ideia! A <arry F!it a.tepta b%taia / u.%, )are dintre ele 5a a2nge "rima ai#i < ti"a $lond. sa aia $rnet.? #ontea0.% fa# dis#rimin.ri7

Lui F!it i &e p%ru c% aude pe cie'a apropiidu$&e de u.%, Str+&e ar)a )ai tare / )+%,

?e!!y &e !upta &%$.i &t%p+ea&c% er%bdarea, 5etru a a"uge !a hote!u! e!)ot trecu&e pritot (e!u! de &ituaii care o (%cu&er% &% /t+r*ie: tra(ic &e)a(oare ro.ii reparaii de dru)uri,Tra'er&% gr%bit% ho!u! hote!u!ui .i urc% / !i(t,

8 La aparta)etu! pre*ideia! '% rog,

La eta"u! J0 / ti)p ce iae &e apropia de aparta)etu! pre*ideia! A &e de&chi&e u.aaparta)etu!ui 'eci .i ie.i u 'a!et cu &pate!e !a coridor .i u c%rucior cu baga"e care$i b!ocadru)u!,

8 au %&ta !a o parte /tr$u )iut &e &cu*% e!,#a!etu! &e /toar&e / aparta)et .i ie.i cu /c% dou% 'a!i*e, iae /cerc% &% &e &trecoare pe

!+g% c%rucior dar u era !oc,8 =ata &pu&e 'a!etu!, -)i cer &cu*e petru /t+r*iere,

16



- SUSPANS -

%du !a o parte c%rucioru! de baga"e,iae &e du&e !a aparta)etu! pre*ideia! A, Se preg%tea &% bat% !a u.% c+d au*i o 'oce di

cap%tu! coridoru!ui:8 iae3iae &e /toar&e, ?e!!y toc)ai cobor+&e ditr$u !i(t,8?e!!yBiae &e gr%bi &pre ea !a cap%tu! coridoru!ui,

- aparta)etu! pre*ideia! <arry F!it a&cu!ta, 9ra cie'a aco!o a(ar%3 Ar (i putut de&chideu.a &% &e uite dar a&ta ar (i di&tru& tot p!au!, U#ide/le #m intr. "e '.%

5e coridor ?e!!y .i iae &e /)br%i.au /c+tate &% &e 'ad% ua pe cea!a!t%,8 -)i pare r%u c% a) /t+r*iat iae dar tra(icu! a (o&t /gro*itor &pu&e ?e!!y, 1$ai pri& eact

c+d autobu*u! p!eca &pre Chicago,iae o pri'i pe ?e!!y edu)erit%:8 9u te$a) pri&38 1% urca) / autobu* c+d ai &uat,T%cur% petru u )o)et,8 ?e!!y u eu te$a) &uat pe tie, Tu )$ai &uat pe )ie, Ca &%$)i &pui c% ai do'ada de care

a'ea) e'oie petru

iae '%*u epre&ia perp!e% a !ui ?e!!y,8 Nu te$a)Se /toar&er% a)+dou% c%tre aparta)etu! pre*ideia! A, iae re&pir% ad+c:8 S% u8 9act,Cobor+r% / (ug% u eta" pe &c%ri urcar% / !i(t, Ie.ir% di hote! / trei )iute, - aparta)etu! pre*ideia! <arry F!it &e uita !a cea&, De #e -nt6r0ie 2a5rele astea?

iae .i ?e!!y &t%teau /tr$u 'ago de )etrou ag!o)erat,8 Nu .tiu cu) au (%cut a&ta &pu&e iae, 9ra 'ocea ta,8 Şi a ta, Nu &e 'or opri p+% u e o)oar%, Sut ca o caracati% cu o )ie de brae

&+geroa&e pe care 'or &% !e /(%.oare / "uru! g+turi!or oa&tre,8 #or &% e prid% ca &% e ucid% &pu&e iae,8 Cu) puteau &% e g%&ea&c% de data a&ta3 A) &c%pat de c%ri!e de 'i*it% a!e !ui ?ig&!ey,

oar u )ai a'e) i)ic dup% careSe pri'ir% ua pe cea!a!t% apoi /.i pri'ir% te!e(oae!e ce!u!are,8 ar cu) ar (i putut &% a(!e u)ere!e oa&tre3 *i&e ?e!!y cu )irare,8 Adu$i a)ite cu cie a'e) de$a (ace, 7ricu) probabi! c% %&ta e ce! )ai &igur !oc di Ne@

or;, 5ute) r%)+e / )etrou p+% c+d iae aruc% o pri'ire !a r+du! de &caue di (aaei .i &e a!bi !a (a%,G Cobor+) &pu&e ea agitat%, La ur)%toarea &taie,

8 )e? To#mai ai s"s7?e!!y ur)%ri pri'irea iaei, 5e bada pub!icitar% care era i&ta!at% dea&upra (ere&tre!or de(i!a

(otogra(ia uei ?e!!y *+)bitoare i+d !a 'edere u (ru)o& cea& de da)%,8 7h oa)eBSe ridicar% .i &e )utar% repede !+g% u.% a.tept+d ur)%toarea &taie, oi &o!dai / ui(or)%

a.e*ai / apropiere &e uitau i&i&tet !a e!e,?e!!y !e *+)bi b%rbai!or !u% te!e(ou! ce!u!ar a! iaei .i pe a! ei, %du c+te uu! (iec%ruia,8 #% &u%) oi,Şi (e)ei!e di&p%rur%,

- aparta)etu! pre*ideia! A /cepu &% &ue te!e(ou!, F!it /! &)u!&e di (urc%,8 A trecut )ai bie de o or% &pu&e Taer, Ce &e petrece aco!o do)u!e F!it38 Nu au ap%rut,8 )e?8 A) &tat aici tot ti)pu! a.tept+du$!e,8 #io /apoi !a birou,Taer tr+ti receptoru! / (urc%,La /ceput acea&ta (u&e&e o a(acere )icu% .i de ruti% pe care Taer trebuia &% o re*o!'e,

160



- SIDNEY SHELDON -

Acu) de'ei&e ce'a per&oa!, Taer /.i &coa&e te!e(ou! ce!u!ar .i (or)% u)%ru! de )obi! a! !uiiae,

Uu! ditre &o!daii c%rora ?e!!y !e d%du&e te!e(oae!e r%&pu&e !a ape!:8 Ai &uat iubito, Ce$ai *ice &% '% trat%) cu ce'a )are de&ear%3a5rele a s#."at de telefoanele #ellare7

9ra o pe&iue cu a&pect &%r%c%cio& pe o &trad% !atera!% di >e&t Side, C+d taiu! era &%treac% de e!e iae .i ?e!!y '%*ur% auu!: LO)URI LI*ERE% iae &pu&e:

8 5oi opri aici .o(er,Fe)ei!e cobor+r% .i )er&er% p+% !a u.a di (a% a ca&ei, 5roprietara care !e de&chi&e u.a era

o (e)eie p!%cut% /tre dou% '+r&te pe u)e A!eadra Up&ha@,8 5ot &% '% o(er o ca)er% (oarte dr%gu% petru patru*eci de do!ari pe oapte cu )ic de"u

ic!u&,8 9 / regu!% &pu&e iae, 5ri'i epre&ia !ui ?e!!y,G Ce &$a /t+)p!at38 Ni)ic,?e!!y /chi&e ochii o c!ip%, 5e&iuea u a'ea i)ic de a (ace cu aceea / care (u&e&e cre&cut%

ea cur%+d toa!ete .i g%tid petru &tr%ii .i a&cu!t+d &periat% / ti)p ce bei'u! de tat% 'itreg /ib%tea )a)a, +)bi,

8 9 / regu!%,

A doua *i di)iea% Taer era / .edi% cu F!it .i Carba!!o,8 Au arucat c%ri!e de 'i*it% &pu&e Taer .i &$au de&cotoro&it de te!e(oae!e ce!u!are,8 eci !e$a) pierdut &pu&e F!it,8 Nu do)u!e F!it at+ta ti)p c+t tr%ie&c eu u &pu&e Taer, Nu )erge) oi dup% e!e, #i

e!e !a oi,Cei doi b%rbai &e pri'ir% uu! pe ce!%!a!t apoi /.i /toar&er% pri'iri!e /apoi c%tre Taer,8 Cu)38 iae Ste'e& .i ?e!!y <arri& 'or (i aici !a ?I= !ui di)ieaa !a ora u&pre*ece .i u &(ert,

16



- SUSPANS -

31

?e!!y .i iae &e tre*ir% / ace!a.i ti)p, ?e!!y &e ridic% / capu! oa&e!or .i o pri'i pe iae:8 6u% di)ieaa, Cu) ai dor)it38 A) a'ut i.te 'i&e ebue.ti,8 Şi eu, iae e*it%,G ?e!!y c+d ai cobor+t di !i(t !a hote! chiar c+d eu )% preg%tea) &%

bat / u.a aparta)etu!ui pre*ideia! cre*i c% a (o&t o coicide%38 Sigur, Şi orocu! o&tru c% ?e!!y '%*u (aa iaei,G Ce 'rei &% &pui38 A) (o&t (oarte orocoa&e p+% acu) &pu&e iae cu precauie, 9 ca .i cu) ca .i cu)

cie'a &au ce'a e$ar (i a"utat e$ar (i ghidat,?e!!y o pri'ea (i,8 #rei &% &pui u (e! de /ger p%*itor38 a,8 iae .tiu c% tu cre*i / che&tii!e a&tea dar eu u *i&e ?e!!y r%bd%toare, >ti c% u a) u

/ger dea&upra u)%ru!ui,8 -c% u$! 'e*i &pu&e iae,8 1da /.i d%du ?e!!y ochii pe&te cap,8 <ai &% !u%) )icu! de"u &uger% iae, Aici &ute) / &igura%, Cred c% &ute) / a(ara

perico!u!ui,?e!!y r+"i:8 ac% te co&ideri / a(ara oric%rui perico! /&ea)% c% u .tii i)ic de&pre )ic de"uuri!e de

!a pe&iui, <ai &% e /)br%c%) .i &% )+c%) a!tude'a, Cred c% a) '%*ut u re&taurat / co!,iae &e du&e !a te!e(o .i (or)% u u)%r,8 ?I= r%&pu&e o te!e(oi&t%,8 A. dori &% 'orbe&c cu 6etty 6ar;er,8 oar o c!ip% '% rog,Taer '%*u&e !u)ia a!ba&tr% .i a&cu!ta co'orbirea pe !iia de co(erie,8 o)i.oara 6ar;er u e&te !a birou! ei, Ai dori &% !%&ai u )e&a"38 7h, Nu )u!u)e&c,

Taer pu(i, &rea ra"id #a s./l lo#ali0.m%

iae &e /toar&e c%tre ?e!!y,8 6etty 6ar;er /c% !ucrea*% !a ?I= a.a c% 'a trebui doar &% g%&i) o ca!e de a a"uge !a ea,8 5oate c% are u)%ru! / cartea de te!e(o,8 S$ar putea dar !iia ar putea (i ur)%rit% &pu&e iae, Lu% cartea de te!e(o de !+g% aparat

.i r%&(oi p+% !a !itera pe care o c%uta, 9 /regi&trat%,iae (or)% u u)%r a&cu!t%, 5u&e repede receptoru! !a !oc / (urc%,8 Ce &$a /t+)p!at3 &pu&e ?e!!y apropiidu$&e de ea,8 Te!e(ou! ei a (o&t decoectat &pu&e iae dup% c+te'a &ecude / care u reu.i &% &coat%

icio 'orb%,

?e!!y re&pir% ad+c:8 Cred c% 'reau &% (ac u du.,C+d ?e!!y /.i ter)i% du.u! &e preg%ti &% ia&% di baie, -.i d%du /&% &ea)a c% !%&a&e

pro&oape!e pe podea, %du &% ia&% e*it% u )o)et apoi !e ridic% .i !e ara"% (ru)o& pe &uport,Itr% / dor)itor:

8 =ata,8 1erci /cu'ii% iae di cap ab&et%,5ri)u! !ucru pe care /! ob&er'% iae c+d itr% / baie (u c% toate pro&oape!e (o!o&ite (u&e&er%

a.e*ate cu gri"% !a !oc pe &uport, iae *+)bi,Itr% &ub du. .i !%&% apa (ierbite &% o ca!)e*e, -.i a)iti cu) (%cea du. cu Richard, C+t de

p!%cut era &%$.i atig% trupuri!e uu! de ce!%!a!t i#iodat., de a#m -n#olo% ar a)itiri!e a'eau&% (ie /totdeaua aco!o, -totdeaua

Adu&e&e (!ori,8 Sut (ru)oa&e iubitu!e, 1u!u)e&c, Ce &%rb%tori)3

16



- SIDNEY SHELDON -

8 iua Si)u!ui S@ithi,Şi a!te (!ori,8 iua Tra'er&%rii e!a@are$u!ui de c%tre >a&higto,8 iua Naioa!% a papaga!i!or cu coad% !ug%,8 iua bei'i!or de pi'i%,C+d pe bi!etu! ata.at trada(iri!or (u &cri& iua Şop+r!e!or S%ritoareE iae r+&e .i &pu&e:8 Iubitu!e .op+r!e!e u &ar,Şi Richard &e !ua&e cu )+ii!e de cap &pu+d:8 La aibaB A) (o&t de*i(or)at, -i p!%cea &%$i &crie poe*ii de drago&te, C+d &e /)br%ca iae g%&ea c+te ua pri pato( /

&utie &au /tr$u &acouŞi )ai era .i *iua aceea c+d 'ei&e aca&% de !a !ucru .i ea &t%tea dup% u.% co)p!et goa!% cu

ecepia uei perechi de pato(i cu toc /a!t, Spu&e:8 Iubitu!e /.i p!ac pato(ii %.tia3<aie!e !ui a"u&e&er% pe podea .i a)+a&er% cia,8 Lu%) )icu! de"u &au cia3 &e au*i 'ocea !ui ?e!!y,

1ergeau pe "o& c%tre re&taurat, iua era r%coroa&% .i &ei% cu u cer &ei,8 Cer a!ba&tru &pu&e iae, U &e) bu,

?e!!y /.i )u.c% bu*a &% u r+d%, -tr$u (e! &uper&tiii!e iaei erau dr%g%!a.e,La c+i'a )etri de re&taurat ?e!!y .i iae '%*ur% u )aga*i, Se pri'ir% *+)bir% 'e&e!e .iitrar%,

8 #% pot a"uta cu ce'a3 !e /treb% o '+*%toare,8 a &pu&e ?e!!y p!i% de etu*ia&),8 S$o !u%) u.or o a'erti*% iae, Adu$i a)ite ce &$a /t+)p!at data trecut%,8 9act, U.or,Trecur% a)+dou% pri )aga*i !u+d c+te'a !ucruri ab&o!ut ece&are, -.i !%&ar% haie!e

'echi / cabie,8 Şi a&tea3 /treb% '+*%toarea,8 Nu *+)bi iae, ai$!e !a &%raci,

La co! era u )aga*i cu progra) o$&top,8 Uite &pu&e ?e!!y, Te!e(oae ce!u!are cu carte!%,iae .i ?e!!y itrar% .i cu)p%rar% dou% (iecare echipat cu o )ie de )iute prep!%tite,8 <ai &% (ace) di ou &chi)b de u)ere de te!e(o &pu&e ?e!!y,8 1da *+)bi iae,ur% doar c+te'a &ecude,5e c+d ie.eau dup% ce p!%ti&e !a ca&% iae &e uit% / geat%,8 Chiar /cep &% r%)+ (%r% bai,8 Şi eu &pu&e ?e!!y,8 S$ar putea &% (i) e'oite &% e (o!o&i) c%ri!e de credit &pu&e iae,

8 Nu /aite de a g%&i 'i*uia 'r%"it% a iepure!ui,8 Ce38 Ni)ic,Se a.e*% !a o )a&% / re&taurat,8 Cu ce '% pot &er'i doa)e!or3 !e /treb% che!eria,8 Tu pri)a &e /toar&e ?e!!y &pre iae,8 7 &% iau i.te &uc de portoca!e ou% cu baco p+ie pr%"it% .i ca(ea,Che!eria &e /toar&e c%tre ?e!!y:8 Şi du)ea'oa&tr% do)i.oar%38 7 "u)%tate de grape(ruit,8 At+t3 /treb% iae,Che!eria p!ec%,8 Nu poi &upra'ieui cu o "u)%tate de grape(ruit,8 7bi.uia, A) iut o diet% &trict% ai de *i!e, Ue!e ditre )ode!e )%+c% chiar ?!eee

petru a !e &c%dea po(ta de )+care,

4 S.t e#le/% **a" 466 > 42 =" H" Prelat e#le/" iua lui este )e 1 iulie ("tr"'

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- SUSPANS -

8 Serio&38 Serio&, ar u )ai cotea*%, N$o &% )ai (ac iciodat% )ode!!ig,iae o pri'i cu ateie u )o)et:8 e ce38 Nu )ai cotea*%, 1ar; )$a /'%at ceea ce e eu ade'%rat i)portat .i &e opri !upt+du$

&e &%$.i rei% !acri)i!e,G A. 'rea &%$! (i cuo&cut .i tu,8 Şi eu, ar trebuie &%$i iei 'iaa de !a cap%t,8 Şi tu3 &pu&e ?e!!y, Te 'ei apuca di ou de pictat3Ur)% o t%cere !ug%:8 A) /cercat Nu,

C+d ?e!!y .i iae /.i ter)ia&er% )icu! de"u .i &e /dreptau c%tre u.% ?e!!y ob&er'% c% /&taduri!e de .tiri erau a.e*ate *iare!e de di)iea%,

8 Stai u pic &pu&e ?e!!y, Se /toar&e .i !u% uu! ditre *iare,G UiteB9ra u artico! / partea de &u& pe pri)a pagi%:

Kingsley International +ro" organi0ea0. n ser5i#i memorial -n #instea ttror anga2a!ilor#om"aniei ale #.ror de#ese re#ente a fost !inta s"e#la!iilor de tot fell% )eremonia se 5adesf.'ra la sedil KI+, -n Man4attan, lni la 99%9 a%m%

8 Adic% )+ie, ?e!!y o pri'i pe iae u )o)et,G e ce cre*i c% (ac a&ta38 Cred c% e /tid o cur&%,8 Şi eu cred !a (e! /cu'ii% ?e!!y di cap, ?ig&!ey e crede de&tu! de proa&te &% c%de) /tr$

o3 ?e!!y pri'i epre&ia iaei .i &pu&e de*a)%git%:G 1erge)3iae c!%ti% di cap,8 Nu &e poateB8 Trebuie, Sut &igur% c% 6etty 6ar;er 'a (i aco!o, Trebuie &% &tau de 'orb% cu ea,8 Nu 'reau &% par p!icti&itoare dar cu) p!%uie.ti &% ie.i) de aco!o 'ii38 1% g+de&c eu !a ce'a, 7 pri'i pe ?e!!y .i *+)bi,G Ai /credere / )ie,?e!!y c!%ti% di cap,

8 Ni)ic u )% pue )ai tare pe g+duri dec+t &% aud pe cie'a *ic+d Ai /credere / )ieE,Se g+di o &ecud% apoi (aa i &e !u)i%,G A) o idee, Ştiu cu) &% proced%),8 Ce idee ai38 9 o &urpri*%,iae &e uita !a ?e!!y /gri"orat%,8 Chiar cre*i c% poi &% e &coi de aco!o38 Ai /credere / )ie

C+d &$au /tor& !a pe&iue ?e!!y a dat u te!e(o, A)+dou% au dor)it pro&t / acea oapte, ?e!!y &t%tea /ti&% / pat cupri&% de /gri"orare,

Da#. "lanl me d. gre', 5om mri am6ndo.% C+d / &(+r.it a ador)it a'ea i)pre&ia c% 'ede

(aa !ui Taer ?ig&!ey &tudiid$o ude'a de dea&upra, R+"ea,iae &e ruga cu ochii &tr+& /chi.i, I$itle, s/ar "tea s. fie ltim. oar. #6nd 5or$es# #

tine% 'ti da#. s./!i s"n r.mas $n sa $ine te/am g.sit% M. d# # Kelly la KI+, lamemoriall !int -n #instea ta% #red #. a5em 'anse "rea mari de a s#."a, dar tre$ie s. m.d#, "entr a -n#er#a s. te a2t% Am 5rt doar s./!i mai s"n o dat., -nainte de a fi "oate "reat6r0i, #. te i$es#% oa"te $n., dragl me%

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- SIDNEY SHELDON -

32

S!u"ba de co)e)orare &e de&(%.ura / 5arcu! ?I= o *o% care (u&e&e a)ea"at% / &pate!eco)p!eu!ui ?ig&!ey Iteratioa! =roup ca !oc de recreere petru aga"ai, - parc erau aduaio &ut% de oa)ei iar acce&u! &e putea (ace u)ai pri dou% pori ua de itrare .i ua de ie.ire,

- cetru! peri)etru!ui (u&e&e /%!at% o p!at(or)% pe care &t%teau pe &caue .a&e directori?I=, La cap%tu! r+du!ui de &caue era a.e*at% &ecretara !ui Richard Ste'e& 6etty 6ar;er, 9ra o(e)eie atr%g%toare cu tr%&%turi obi!e trecut% de trei*eci de ai,

Taer 'orbea !a )icro(o,8 .i acea&t% co)paie a (o&t co&truit% pri de'ota)etu! .i !oia!itatea aga"ai!or ei, Le

)u!u)i) .i !e adre&%) re&pecte!e oa&tre, 1i$a p!%cut /totdeaua &% )% g+de&c !a co)paiaoa&tr% ca !a o (a)i!ie / care toi !ucrea*% /)preu% cu ace!a.i obiecti', - ti)p ce 'orbeaTaer &cruta )u!i)eaG, Aici !a ?I= a) re*o!'at prob!e)e .i a) pu& / practic% idei care au(%cut !u)ea u !oc )ai bu, Nu ei&t% o &ati&(acie )ai )are dec+t aceea de a

- cap%tu! opu& a! parcu!ui /.i (%cur% apariia iae .i ?e!!y, Itra&er%, Taer aruc% o pri'ire!a cea&, 9ra u&pre*ece patru*eci, 5e (a% /i ap%ru u *+)bet &ati&(%cut, Cotiua &% 'orbea&c%,

8 Şi .ti) c% orice &ucce& repurtat de acea&t% co)paie 'i &e datorea*% du)ea'oa&tr%,iae pri'i &pre p!at(or)% .i o /ghioti u.or pe ?e!!y er%bd%toare:

8 Uite$o pe 6etty 6ar;er, Trebuie &% 'orbe&c cu ea,8 Ai gri"%,iae aruc% o pri'ire / "ur .i &pu&e /curcat%:8 9 prea u.or, A) u &eti)et c% a) (o&tSe /toar&e &% &e uite /apoi .i abia /.i putu reie u ip%t, <arry F!it .i doi ditre oa)eii &%i

ap%ru&er% !a ua ditre pori, iae /.i /toar&e pri'irea c%tre a doua poart%, 9ra b!ocat% deCarba!!o .i a!i doi b%rbai,

8 Uite$iB &trig%, iae cu g+tu! u&cat,?e!!y &e /toar&e .i$i pri'i pe cei .a&e b%rbai care b!ocau ie.iri!e,8 1ai e 'reo ie.ire38 Nu cred,

Taer &puea:8 i p%cate recet a&upra uora ditre )e)brii (a)i!iei oa&tre &$au ab%tut eorociri, Şic+d o tragedie !o'e.te pe cie'a di (a)i!ia oa&tr% e a(ectea*% pe toi, ?I= o(er% oreco)pe&% de cici )i!ioae de do!ari oricui poate do'edi cie &au ce &e a(!% / &pate!e ace&teipo'e.ti,

8 Cici )i!ioae de do!ari ditr$u bu*uar / ce!%!a!t &pu&e ?e!!y /cet,Taer pri'i pe&te )u!i)e !e '%*u pe ?e!!y .i pe iae .i pri'irea /i era rece ca gheaa,8 A'e) dou% )e)bre /do!iate a!e (a)i!iei a!%turi de oi a&t%*i doa)a 1ar; <arri& .i

doa)a Richard Ste'e&, Le 'oi ruga &% 'i% aici &u& pe podiu),8 Nu$! pute) !%&a &% e urce aco!o &pu&e ?e!!y /gro*it%, Trebuie &% r%)+e) / )u!i)e,

Ce (ace) acu)3

iae o pri'i pe ?e!!y &urpri&%:8 Ce 'rei &% &pui3 Tu e.ti cea care e 'a &coate de aici /i a)ite.ti3 5ue$i p!au! /

ap!icare,?e!!y /ghii / &ec,8 Nu a )er&,8 Atuci treci !a p!au! 6 &pu&e iae er'oa&%,8 iae8 a38 Nu a) u p!a 6,iae ho!b% ochii,8 Adic% adic% e$a) b%gat aici (%r% &% a'e) o ca!e de ie.ire38 A) cre*ut#ocea !ui Taer r%&u% puteric / di(u*oare:8 Ar dori doa)a Ste'e& .i doa)a <arri& &% urce aici3 #% rug%)3?e!!y &e /toar&e c%tre iae .i &pu&e:8 -)i pare (oarte r%u,

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- SUSPANS -

8 9 'ia )ea, N$ar (i trebuit &% (iu iciodat% de acord &% 'ei),1u!i)ea &e /torcea petru a !e pri'i, 9rau pri&e / cur&%,8 oa)% Ste'e& .i doa)% <arri&8 Ce (ace)3 .opti ?e!!y,8 Nu a'e) de a!e& &pu&e iae, Urc%), Tra&e ad+c aer / piept,G S% )erge),Ce!e dou% (e)ei porir% /cet c%tre podiu),iae pri'ea / &u& c%tre 6etty 6ar;er ai c%rei ochi erau aitii a&upra ei paicai,iae .i ?e!!y &e apropiar% de podiu) cu ii)i!e b%t+du$!e &% ia&% di piept,Ri#4ard, i$itle, am -n#er#at% Ori#e s/ar -nt6m"la, 5rea s. 'tii #.7 /.i &puea iae,6ru&c i*buci o ceart% *go)otoa&% !a cap%tu! parcu!ui, 7a)eii erau curio.i &% 'ad% ce &e

/t+)p!%,6e Robert& /.i (%cu o itrare &pectacu!oa&% /&oit de u u)%r )are de ca)era)ai .i

a&i&tei,Ce!e dou% (e)ei &e /toar&er% &% pri'ea&c%, ?e!!y o apuc% pe iae de bra radiid,8 5!au! A /cepeB 6e e aiciBŞi iae ridic% pri'irea .i &pu&e /cet:8 1u!u)e&c Richard,8 Ce3 *i&e ?e!!y, -.i d%du &ea)a i&tataeu ce 'oia &% &pu% ?e!!y

8 1da, <ai, 6e e a.teapt% &pu&e ea ciic,Taer ur)%rea &cea cu (aa /)pietrit%,8 1% &cu*ai &trig%, -)i pare r%u do)u!e Robert&, 9 o cere)oie )e)oria!% pri'at%, #a

trebui &% '% cer du)ea'oa&tr% .i echipei du)ea'oa&tr% &% p!ecai,8 6u% di)ieaa do)u!e ?ig&!ey &pu&e 6e Robert&, Face) u iter'iu cu doa)a

Ste'e& .i doa)a <arri& petru e)i&iuea )ea dar dac% tot &ute) aici )$a) g+dit c% '$arp!%cea &% /regi&tr%) o parte di &er'iciu! )e)oria!,

Taer c!%ti% di cap,8 Nu u '% pot per)ite &% r%)+ei aici,8 5%cat, Atuci !e 'oi !ua pe doa)a <arri& .i pe doa)a Ste'e& !a &tudio chiar acu),

8 Nu putei &pu&e Taer dur,8 e ce3 /! pri'i 6e,Taer aproape c% tre)ura de (urie,8 Adic% u i)ic,Fe)ei!e a"u&e&er% !a 6e,8 1% &cu*ai c% a) /t+r*iat &pu&e e! /cet, A (o&t o .tire de &e*aie / !eg%tur% cu o cri)%

.i8 9ra gata &% )ai ai o .tire de &e*aie cu /c% dou% &pu&e ?e!!y, <ai &% p!ec%) de aici,Taer pri'ea eer'at cu) ?e!!y iae 6e .i echipa !ui /i /)pigeau pe oa)eii !ui .i ie.eau

di parc,<arry F!it pri'i &pre Taer petru i&truciui, C+d Taer c!%ti% /cet di cap a uE e! &e

g+dea: s/a terminat -n#., 2a5relor%

iae .i ?e!!y &e urcar% / )a.i% cu 6e Robert&, 9chipa !ui /i ur)a / dou% dubite,8 Acu) poi &%$)i &pui de&pre ce e 'orba3 &e /toar&e e! &pre ?e!!y,8 A. 'rea &% pot 6e, 7 'oi (ace c+d 'oi .ti de&pre ce 'orbe&c, 5ro)it,8 ?e!!y &ut reporter trebuie &% .tiu8 A*i ai 'eit / ca!itate de priete,8 1da o(t% Robert&, Ude 'rei &% '% duc38 Ai 'rea &% e !a.i !a iter&ecia ditre &trada 42 .i Ti)e& SXuare38 S$a (%cut,

ou%*eci de )iute )ai t+r*iu iae .i ?e!!y coborau di )a.i%,?e!!y /! &%rut% pe Robert& pe obra*,8 1u!u)e&c 6e, N$o &% uit a&ta, Mie) !eg%tura,8 A'ei gri"%,Se /toar&er% .i$i (%cur% cu )+a, 5!ecar%,

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- SIDNEY SHELDON -

8 1% &i)t (%r% ap%rare &pu&e ?e!!y,8 e ce38 iae u a'e) icio ar)% i)ic, A. 'rea &% a'e) o ar)%,8 A'e) creiere!e oa&tre,8 A. pre(era &% a'e) o ar)%, e ce &ute) aici3 Acu) ce (ace)38 7 &% e opri) di (ug%, e acu) /co!o &ute) / o(e&i'%,8 Ce /&ea)% a&ta3 o pri'i ?e!!y cu curio*itate,8 -&ea)% c% )$a) &%turat p+% pe&te cap &% (i) ita ite!or, 1erge) dup% ei ?e!!y,?e!!y o pri'i o &ecud% pe iae:8 oi &% )erge) dup% ?I=38 9act,8 Ai citit prea )u!te c%ri po!ii&te, Cu) cre*i c% pute) oi dou% &% r%&tur%) ce! )ai )are

co&oriu de eperi / prob!e)e!e c!i)aticeE di !u)e38 -cepe) pri a obie u)e!e tuturor aga"ai!or !or care au )urit / u!ti)e!e c+te'a

&%pt%)+i,8 Ce te (ace &% cre*i c% au )ai (o&t .i a!ii / a(ar% de 1ar; .i Richard38 Faptu! c% / auu! di *iar &cria to!i aga"aii !or a.a c% erau )ai )u!t de doi,8 7h, Şi cie e 'a da u)e!e a&tea38 -i ar%t eu &pu&e iae,

Iteret Ca($u! cu acce& rapid era o &a!% 'a&t% p!i% de co)putere / care &e a(!au )ai )u!tde o du*i% de r+duri de &epareuri echipate cu patru &ute de ca!cu!atoare aproape toate (o!o&ite,F%cea parte ditr$u !a care &e etidea / toat% !u)ea,

C+d itrar% iae &e du&e !a auto)atu! de c%ri de credit &% cu)pere o or% de acce& !aIteret,

8 e ude /cepe)3 &pu&e ?e!!y c+d &e /toar&e,8 S% /treb%) co)puteru!,=%&ir% u &epareu go! .i &e a.e*ar%,?e!!y o pri'ea pe iae coect+du$&e !a Iteret,8 Şi acu) ce &e /t+)p!a3

8 1ai /t+i d%) o rait% pe =oog!e petru a g%&i u)e!e ce!or!a!te 'icti)e care erau aga"ate!a ?I=,iae a'iga pe @eb p+% !a &ite$u! @@@,goog!e,co) .i ta&t% criteriu! de c%utare: Necro!ogE .i

?I=E, Ap%ru o !i&t% !ug% de adre&e, iae c%uta / )od &pecia! artico!e de *iar care erau acce&ibi!e

online% =%&i c+te'a, Acce&% ace!e !i;uri care o du&er% !a o &erie de ecro!oguri recete .i a!teartico!e, Uu! ditre artico!e o tri)itea !a ?I= 6er!i, Acce&% &ite$u!,

8 Uite ce'a itere&at Fra* #erbrugge,8 Cie e38 -trebarea e nde e3 5are &% (i di&p%rut, Lucra petru ?I= / 6er!i .i &oia !ui So"a a

)urit / codiii )i&terioa&e,

iae acti'% a!t !i;, 9*it% .i o pri'i pe ?e!!y,8 - Fraa, 1ar; <arri&,?e!!y re&pir% ad+c .i (%cu &e) di cap:8 Cotiu%,iae )ai ap%&% pe i.te ta&te,8 e'er 8 =ary Reyo!d&, 1ahatta 8 'ocea i &e (r+&e 8Richard, iae &e ridic%,G A&ta

e,8 Şi acu)3 *i&e ?e!!y,8 7 &% e g+di) cu) &% pue) toate a&tea cap !a cap, <ai &% )erge),

La "u)%tatea c'arta!u!ui ?e!!y .i iae trecur% pe !+g% u )aga*i de co)putere,8 U )iut &pu&e ?e!!y,iae o ur)% pe ?e!!y care itr% / )aga*i .i /i &pu&e )aageru!ui,8 1% &cu*ai, Nu)e!e )eu e&te ?e!!y <arri&, Sut a&i&teta !ui Taer ?ig&!ey, A'e) e'oie

de trei*eci di ce!e )ai bue .i &cu)pe co)putere de !a du)ea'oa&tr% / dup%$a)ia*a a&ta, Sepoate3

111

http://www.google.com/

http://www.google.com/



- SUSPANS -

1aageru! radia de bucurie,8 Sigur cu) &% u doa)% <arri&, 5etru do)u! ?ig&!ey orice, Nu !e a'e) pe toate aici

de&igur dar !e aduce) de !a depo*it, 1% 'oi ocupa per&oa!, 5!%tii cu bai ghea% &au cu(actur%3

8 Cu p!ata ra)bur& &pu&e ?e!!y, - ti)p ce )aageru! p!eca / grab% iae &pu&e:8 A. 'rea &%$)i (i trecut pri cap a&ta,8 -i 'a trece r+"i ?e!!y,

8 1% g+dea) c% ai dori &% 'edei a&tea do)u!e ?ig&!ey,?athy 7rdoe* /i /)+% c+te'a *iare, Tit!uri!e &pueau tot:

7 FURTUNQ CIUATQ L7#9ŞT9 AUSTRALIA

&rima tornad. din istorie #are a lo5it Astralia a distrs #in#i sate% m.rl 5i#timelor estene#nos#t%

Meteorologii snt ne"tin#io'i fa!. de noile e5ol!ii mondiale ale #limei%)a0a se "res"ne #. ar fi stratl de o0on%

Taer &pu&e:8 Tri)ite$i a&tea doa)ei &eator 'a Lu'e /)preu% cu o ot%: oa)% &eator 'aLu'e cred c% ti)pu! e di ce / ce )ai &curt, Cu ce!e )ai bue ur%ri Taer ?ig&!ey,E,

8 a do)u!e,

Taer pri'ea )oitoru! uui co)puter c+d au*i &uetu! care$i &puea c% pri)i&e o a!ert% de!a di'i*ia de &ecuritate de !a departa)etu! de Teho!ogie a I(or)aiei,

Taer ara"a&e ca departa)etu! &%u de IT &% aib% i&ta!ai p%ia"eiE &o(t@are de u!ti)%geeraie care aa!i*au / )od co&tat Iteretu! / c%utare de i(or)aii, - &ecret Taerreg!a&e p%ia"eii &% caute per&oae!e care doreau i(or)aii de!icate / !eg%tur% cu )oartea !uiRichard Ste'e& .i 1ar; <arri&, Acu) (ia cu itere& )e&a"u! de a'erti*are de pe )oitoru!

co)puteru!ui, Ap%&% pe o &oerie,8 Adre@ treci /coace, Adre@ era / birou! !ui 'i&+d cu ochii de&chi.i a)itidu$.i de accidetu! pe care /! a'u&e&e,

Ar (i 'rut &% probe*e co&tu)u! de a&troaut tri)i& de ar)at%, ar Taer era aco!o .i /i /tideau co&tu) .i o )a&c% de ga*e, &oart./l "e .sta% @!i 5a "rta noro#% Taer era

8 Adre@B Treci aiciB

Adre@ au*i ordiu! &e ridic% .i itr% /cet / birou! !ui Taer,8 Stai "o&,8 a Taer,

Se a.e*% pe u &cau,8 Ha're!e toc)ai e$au atacat &ite$u! di 6er!i, Ştii ce /&ea)% a&ta38 a Q% u,8 Co)putere!e au &o&it do)u!e ?ig&!ey &pu&e &ecretara pri iter(o,8 Ce co)putere38 Ce!e pe care !e$ai co)adat,Nedu)erit Taer &e ridic% .i &e du&e / ca)era de recepie, Trei*eci de co)putere erau

a.e*ate uu! pe&te ce!%!a!t pe c%rucioare, 1aageru! )aga*iu!ui .i trei b%rbai / &a!opete&t%teau !+g% e!e,

C+d /! '%*u pe Taer apropiidu$&e (aa )aageru!ui &e !u)i%,8 A) eact ceea ce ai cerut do)u!e ?ig&!ey, U!ti)a geeraie, Şi '% 'o) a"uta cu p!%cere

de (iecare dat%Taer &e ho!ba !a gr%)ada de co)putere,8 Cie a co)adat a&tea38 A&i&teta du)ea'oa&tr% ?e!!y <arri&, A &pu& c% a'ei e'oie de e!e i)ediat a.a c%8 Ia$!e /apoi &pu&e Taer b!+d, Ude &e duce ea u o &% )ai aib% e'oie de e!e,

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- SIDNEY SHELDON -

Se /toar&e .i itr% /apoi / birou,8 Adre@ ai 'reo idee de ce au acce&at &ite$u! o&tru de Iteret3 5%i o &%$i &pu eu, 7 &%

/cerce &% dea de a!te 'icti)e .i &% caute )oti'e!e )orii !or, Taer &e a.e*%G, 5etru a (acea&ta ar trebui &% &e duc% / 9uropa, Nu)ai c% u 'or a"uge aco!o,

Adre@ &pu&e &o)oro&:8 Nu8 Cu) !e 'o) opri Adre@3 Adre@ /cu'ii%:8 7pri)Taer /.i pri'i (rate!e .i &pu&e bat"ocoritor:8 A. 'rea &% pot 'orbi cu cie'a care are creier, Adre@ /! pri'i pe Taer duc+du$&e !a u co)puter .i a.e*+du$&e / (aa ta&taturii,8 7 &% /cepe) pri a !e .terge toate propriet%i!e, A'e) u)ere!e !or de a&igurare &ocia!%, -

ti)p ce 'orbea ta&ta / cotiuu, iae Ste'e& &pu&e )u&t%cid,Fo!o&ea echipa)etu! de &igura% pe care ?I= /! i&ta!a&e c+d (u&e&er% aga"ai &% (ac%

&i&te)e!e 2?$co)p!iat petru 9periaE, So(t@are$u! de &igura% /i o(erea !ui Taer o ra*% deacce& pe care u o a'ea ici chiar ce! )ai )are director de !a 9peria,

8 Uite, Cei de !a 9peria au toate i(or)aii!e !or bacare u p!a de pe&ie !iia ei de creditde !a bac%, #e*i3

8 a Taer da /ghii Adre@ / &ec,Taer &e /toar&e /apoi c%tre ca!cu!ator:8 7 &% d%) c%ri!e ei de credit ca (urate Acu) (ace) ace!a.i !ucru cu ?e!!y <arri&

Ur)%toru! pa& e &% )erge) !a &ite$u! de Iteret a! b%cii !ui iae, Acce&% &ite$u! .i apoi acti'% u !i; care &puea Ara"ea*%$i coturi!e,E Apoi Taer itrodu&e u)%ru! de cod a! iaei .i u!ti)e!e patru ci(re di u)%ru! ei de

a&igurare &ocia!%, A&t(e! obiu acce&u!, 7 dat% itrat tra&(er% toate ba!ae!e de p!%i c%tre !iiaei de credit apoi &e /toar&e !a ba*a de date petru credite de !a 9peria .i /i au!% !iia de credit&ub )oti'u! Cu p!%i de e(ectuat,E

8 Adre@8 a Taer3

8 #e*i ce a) (%cut3 A) tra&(erat toate buuri!e iaei Ste'e& !a categoria de p!%i caretrebuie pri)ite de departa)etu! !or de /ca&%ri, Tou! di 'ocea !ui &e u)p!u de &ati&(acie, Acu) 'o) (ace ace!a.i !ucru cu ?e!!y <arri&,

C+d ter)i% Taer &e ridic% .i )er&e p+% !a Adre@,8 9 gata, Nu )ai au bai .i ici credit, Nu au cu) &% ia&% di ar%, Le$a) pri& / cur&%, Ce

*ici de (r%ioru! t%u3 Adre@ /cu'ii% di cap,8 A&ear% !a te!e'i*or a) '%*ut u (i!) de&pre uFurio& Taer &tr+&e pu)u! .i /.i !o'i at+t de tare (rate!e pe&te (a% /c+t Adre@ c%*u de pe

&cau .i &e i*bi de u *id (%c+d u *go)ot,< Tic%!o&u!eB A&cu!t%$)% c+d 'orbe&c cu tieB

U.a &e de&chi&e cu putere .i /%utru ap%ru ?athy 7rdoe*:8 S$a /t+)p!at ce'a do)u!e Taer3Taer &e /toar&e c%tre ea,8 a, 6ietu! Adre@ a c%*ut,8 7h oa)e, -! ridicar% a)+doi pe Adre@ / picioare,8 A) c%*ut38 a Adre@ dar acu) e.ti bie &pu&e Taer cu b!+dee,8 o)u!e ?ig&!ey .opti ?athy 7rdoe* u credei c% (rate!ui du)ea'oa&tr% i$ar (i )ai bie

/tr$u a*i!38 Sigur c% i$ar (i r%&pu&e Taer, ar !$ar durea )u!t, A&ta e ade'%rata !ui ca&%, 9u pot &%

a) gri"% de e! aici,?athy 7rdoe* /! pri'i pe Taer p!i% de ad)iraie:8 Sutei u o) )iuat do)u!e ?ig&!ey,9! ridic% di u)eri cu )ode&tie:8 Trebuie &% (ace) cu toii ce pute),

11



- SUSPANS -

ece )iute )ai t+r*iu &ecretara !ui Taer era /apoi,8 #e.ti bue do)u!e ?ig&!ey, Fau! ace&ta toc)ai a &o&it de !a birou! &eatoarei 'a Lu'e,8 S% '%d,Taer i$! &)u!&e di )+%, Drag. domnle Kingsley, A#easta este o not. "rin #are 5. #omni#.m de#i0ia )omisiei 1enatoriale "entr &ro$leme de

Medi de a alo#a fondri "entr am"lifi#area in5estiga!iilor noastre as"ra -n#.l0irii glo$ale 'i amodli de #om$atere a a#esteia%

A dmnea5oastr., 1enator 5an L5en%B

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- SIDNEY SHELDON -

33

8 Ai pa.aport3 /treb% iae,8 -! port /totdeaua cu )ie c+d &ut /tr$o ar% ciudat%, Şi / u!ti)a 're)e a&ta a de'eit o

ar% a dracu!ui de ciudat%,8 5a.aportu! )eu e /tr$u &ei( !a bac%, 7 &%$! iau, Şi o &% a'e) e'oie de i.te bai,C+d itrar% / bac% iae cobor/ / &ei(u! de !a &ub&o! .i /.i de&chi&e cutia de 'a!ori, Scoa&e

pa.aportu! /! pu&e / po.et%, Apoi &e du&e &u& !a ghi.eu! uui ca&ier,8 A. 'rea &%$)i !ichide* cotu!,8 Sigur, Nu)e!e du)ea'oa&tr% '% rog,8 iae Ste'e&,Ca&ieru! (%cu u &e) di cap,8 U )o)et '% rog, Se du&e / &pate!e !ui !a u r+d de du!apuri cu do&are de&chi&e u

&ertar .i /cepu &% r%&(oia&c% pri cartoae!e de ideti(icare, Scoa&e uu! /! pri'i u )o)et apoi&e /toar&e !a iae, Cotu! du)ea'oa&tr% a (o&t !ichidat de"a doa)% Ste'e&,

8 Nu c!%ti% iae di cap, Trebuie &% (ie o gre.ea!%, A)Ca&ieru! /i pu&e cartou! / (a%, 5e e! &cria: Cot /chi&, 1oti'u!: dece&,Eiae &e ho!ba !a e! (%r% &%$i 'i% a crede apoi ridic% pri'irea !a ca&ier:

8 Ar%t eu ca .i cu) a. (i decedat%38 Sigur c% u, -)i pare r%u, ac% dorii &%$! che) pe director a. putea8 NuB +du$.i &ea)a de ce!e /t+)p!ate o trecu u (iorG, Nu )u!u)e&c,iae &e gr%bi &pre itrare ude a.tepta ?e!!y,8 Ai !uat pa.aportu! .i bai38 A) pa.aportu!, Neorociii )i$au /chi& cotu! bacar,8 Cu) puteau &%38 9 (oarte &i)p!u, 9i &ut ?I= .i oi u, iae r%)a&e pe g+duri u )o)etG, 7 oa)eB8 Acu) ce )ai e38 Trebuie &% dau u te!e(o rapid,iae itr% gr%bit% /tr$o cabi% de te!e(o (or)% u u)%r .i &coa&e o carte de credit, C+te'a

&ecude )ai t+r*iu 'orbea cu u (ucioar,8 Cotu! e&te pe u)e!e de iae Ste'e&, 9 u cot8 -)i pare r%u doa)% Ste'e&, -regi&tr%ri!e oa&tre arat% c% a (o&t raportat ca (urat, ac%

'rei &% dai o dec!araie '% pute) e!ibera u ou card /tr$o *i &au dou% .i8 L%&ai &pu&e iae,Tr+ti receptoru! / (urc% .i &e /toar&e !a ?e!!y, 1i$au au!at c%ri!e de credit, ?e!!y tra&e ad+c

aer / piept,8 Acu) eu trebuie &% dau u te!e(o &au dou%,?e!!y &t%tu !a te!e(o aproape o "u)%tate de or%, C+d &e /toar&e !a iae era turbat% de (urie,8 Caracatia !o'e.te di ou, ar /c% )ai a) u cot bacar / 5ari& a.a c% pot &%8 Nu a'e) ti)p de a&ta ?e!!y, Trebuie &% p!ec%) de aici acu), C+i bai ai !a tie3

8 e&tu! c+t &% a"uge) /apoi / 6roo;!y, ar tu38 5+% / Ne@ Her&ey,8 Sute) pri&e / cur&%, Ştii de ce (ac a&ta u3 Ca &% e /)piedice &% a"uge) / 9uropa .i

&% a(!%) ade'%ru!,8 Se pare c% !e$a ie.it,8 Nu u !e$a ie.it &pu&e ?e!!y g+ditoare, 1erge),8 Cu)3 Cu a'a )ea &paia!%3 /treb% iae &ceptic%,8 Cu a )ea,

Ho&eph 6erry )aageru! )aga*iu!ui de bi"uterii de pe Fi(th A'eue !e pri'i pe iae .i pe?e!!y apropiidu$&e .i !e *+)bi c+t )ai pro(e&ioi&t cu puti%,

8 #% pot a"uta cu ce'a3 ?e!!y &pu&e:8 a, A. 'rea &%$)i '+d ie!u!, 9+)betu! !ui pieri,8 -)i pare r%u, Nu cu)p%r%) bi"uterii,8 5%cat,

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- SUSPANS -

Ho&eph 6erry 'ru &% &e /dep%rte*e, ?e!!y de&chi&e pa!)a / ea era u ie! )are cu &)ara!d,8 Ace&ta e u &)ara!d de .apte carate /co"urat de dia)ate de trei carate .i )otat /

p!ati%,Ho&eph 6erry &e uit% (i !a ie! i)pre&ioat, Lu% o !up% de bi"utier .i o pu&e !a ochi,8 9 cu ade'%rat (ru)o& dar a'e) o po!itic% a (ir)ei care u8 #reau dou%*eci de )ii de do!ari pe e!,8 Ai &pu& dou%*eci de )ii de do!ari38 a, 6ai ghea%,iae &e ho!ba !a ea,8 ?e!!y6erry pri'i di ou ie!u! .i /cu'ii% di cap,8 9u cred c% &e poate ara"a ace&t !ucru,i&p%ru / birou! di &pate,8 Ai /ebuit3 Te 2efie'te3 &pu&e iae,8 7are3 ac% r%)+e) aici 'o) (i uci&e, Spue$)i c+t preuie&c 'iei!e oa&tre,iae u .tiu ce &% r%&pud%,Ho&eph 6erry ie.i di birou! di &pate *+)bid:8 Tri)it pe cie'a !a bac% pe&te dru) &% '% aduc% baii i)ediat8 A. 'rea &% u (aci a&ta &e /toar&e iae c%tre ?e!!y,

?e!!y ridic% di u)eri:8 9 doar o bi"uterie /chi&e ochii,

E doar o $i2terie79ra *iua ei, Se au*i te!e(ou! &u+d,8 6u% di)ieaa iubito,9ra 1ar;,8 6u% di)ieaa, A.tepta ca e! &%$i &pu% La )u!i aiBE,8 Nu !ucr%) a*i &pu&e e!, -i p!ac ecur&ii!e3Nu a&ta &e a.tepta ?e!!y &% aud%, Si)i u )ic tre)ur de de*a)%gire, #orbi&er% de&pre *i!e!e

de a.tere cu o &%pt%)+% )ai de're)e, 1ar; uita&e,8 a,8 Ce$ai *ice &% (ace) o ecur&ie / di)ieaa a&ta38 6ie,8 #i &% te iau /tr$o "u)%tate de or%,8 #oi (i gata,Se urcar% / )a.i%,8 Ude )erge)3 /treb% ?e!!y, A)+doi purtau haie de ecur&ie,8 Sut i.te poteci )iuate !+g% Fotaieb!eau,8 7h3 Te duci de& aco!o38 -aite )% ducea) aco!o ca &% e'ade*,

?e!!y /! pri'i edu)erit%:8 S% e'ade*i de ude38 i &igur%tate e*it% e!, Aco!o )% &i)ea) )ai pui &igur -i aruc% o pri'ire !ui ?e!!y .i

*+)biG, N$a) )ai (o&t aco!o de c+d te$a) cuo&cut pe tie,

Fotaieb!eau e u pa!at gradio& /co"urat de p%duri / &udu! 5ari&u!ui, - ti)p ce !a di&ta% /cepea &% &e *%rea&c% proprietatea rega!% 1ar; &pu&e:8 7 gr%)ad% de regi Loui& au !ocuit aici /cep+d cu Loui& a! I#$!ea,8 A da3?e!!y /! pri'ea .i &e g+dea: M. -ntre$ da#. "e 5remea aia a5ea feli#it.ri "entr 0ia de

na'tere% A' 5rea s./mi dea o feli#itare de 0ia mea% M. "ort #a o '#ol.ri!.% A"u&e&er% pe do)eiu! pa!atu!ui, 1ar; tra&e )a.ia pe uu! di !ocuri!e de parcare,C+d cobor+r% di )a.i% /drept+du$&e &pre p%dure 1ar; &pu&e:8 Re*i.ti u ;i!o)etru .i "u)%tate38 1% de&curc cu )ai )u!t de at+t / (iecare *i pe podiu) r+&e ?e!!y,1ar; o !u% de )+%,

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- SIDNEY SHELDON -

8 6u, S% )erge),8 Sut cu tie,Trecur% pe !+g% o &erie de c!%diri i)pu%toare .i porir% pri p%dure, 9rau co)p!et &iguri

/co"urai de o )are de 'erdea% .i copaci &ecu!ari, 9ra o *i de 'ar% (ru)oa&% p!i% de &oare,#+tu! era ca!d .i )+g+ietor, Ceru! (%r% ori,

8 Nu$i a.a c% e (ru)o&3 /treb% 1ar;,8 9 )iuat 1ar;,8 1% bucur c% ai (o&t !iber% a*i,?e!!y /.i a)iti ce'a,8 Tu u ar trebui &% (ii !a )uc% a*i38 A) hot%r+t &%$)i iau !iber,8 7hBSe a(udau di ce / ce )ai )u!t / p%durea )i&terioa&%,up% cici&pre*ece )iute ?e!!y /treb%:8 5+% ude 'rei &% )erge)38 9 u !oc )ai di&cret care /)i p!ace, Aproape c% a) a"u&,C+te'a )iute )ai t+r*iu itrar% /tr$u !u)ii. cu u &te"ar eor) / cetru,8 A) a"u& &pu&e 1ar;,8 9 at+t de !ii.tit,

5e copac p%rea &% (ie o u.oar% &cri"e!itur%, ?e!!y &e du&e &% 'ad% )ai bie, LA 1ULMI ANI?9LLB Se uit% u )o)et !a 1ar; (%r% grai,8 7h 1ar; dragu! )eu )u!u)e&c, A.adar u uita&e,8 Cred c% &$ar putea &% (ie ce'a / copac,8 - copac3?e!!y &e apropie .i )ai tare de e!, La i'e!u! ochi!or era u !oc go!, 6%g% )+a .i &i)i u )ic

pachee! pe care /! &coa&e a(ar%, 9ra o cutiu% de cadouri,8 Ce e38 e&chide$o,?e!!y o de&chi&e, A'ea ochii )%rii de ui)ire, - cutie era u ie! cu &)ara!d de .apte carate

/co"urat de dia)ate de trei carate )otat / p!ati%, ?e!!y &e uita !a e! e'eidu$i &%$.icread% ochi!or, Se /toar&e .i /! !u% / brae pe 1ar;,8 9.ti )u!t prea geero&,8 Mi$a. da !ua dac% )i$ai cere$o ?e!!y, Te iube&c,9a /! iea &tr+& !+g% ea pierdut% /tr$o beie pe care u o )ai cuo&cu&e, Şi apoi &pu&e

ce'a ce credea c% u a'ea &% &pu% iciodat%,8 Şi eu &ut /dr%go&tit% de tie iubitu!e,9! radia de (ericire,8 <ai &% e c%&%tori) acu) A)8 Nu,Re(u*u! a &uat ca u bici,

1ar; o pri'ea &urpri&,8 e ce38 Nu pute),8 ?e!!y u cre*i c% te iube&c38 6a da,8 Tu e.ti /dr%go&tit% de )ie38 a,8 ar u 'rei &% te c%&%tore.ti cu )ie38 6a 'reau dar dar u pot,8 Nu /e!eg, e ce37 pri'ea atet edu)erit, ?e!!y .tia c% / )o)etu! / care i$ar (i po'e&tit !ui 1ar; eperiea

ei trau)ati*at% e! $ar )ai (i 'rut &$o )ai 'ad% iciodat%,8 Nu a. u a. putea iciodat% &%$i (iu o &oie ade'%rat%,8 Ce 'rei &% &pui39ra ce! )ai di(ici! !ucru pe care ?e!!y trebui&e &%$! &pu% 'reodat%,8 1ar; u a) putea iciodat% &% (ace) &e /)preu%, C+d a'ea) opt ai a) (o&t 'io!at%,

113



- SUSPANS -

5ri'ea pierdut% copacii ep%&%tori &pu+d acea po'e&tea &ordid% pri)u!ui b%rbat pe care /!iubi&e 'reodat%,

8 Nu )% itere&ea*% &eu!, 1% de*gu&t% p+% .i ideea, 1% /&p%i)+t%, Sut &ut doar pe "u)%tate (e)eie, Sut o ciudat%,

Re&pira greu /cerc+d &% u p!+g%,?e!!y &i)i )+a !ui 1ar; pe&te a ei,8 -)i pare at+t de r%u ?e!!y, Trebuie &% (i (o&t o eperie% de'a&tatoare,?e!!y t%cea,8 Seu! e (oarte i)portat /tr$o c%&icie &pu&e 1ar;,?e!!y /cu'ii% di cap )u.c+du$.i bu*a, Ştia ce a'ea e! &% &pu% / cotiuare:e&igur, A.a c% /e!eg de ce u ai 'E8 ar u de&pre a&ta e 'orba /tr$o c%&icie, 9 'orba de&pre a$i petrece 'iaa cu cie'a pe

care$! iube.ti e&pre a a'ea pe cie'a cu care &% 'orbe.ti pe cie'a cu care &% /)p%ri toate)o)ete!e 'e&e!e .i tri&te,

9a a&cu!ta /)%r)urit% te)+du$&e &% cread% ceea ce au*ea,8 Seu! di&pare / ce!e di ur)% ?e!!y dar drago&tea ade'%rat% u, 9u te iube&c petru ii)a

.i &u(!etu! t%u, #reau &%$)i petrec re&tu! 'ieii cu tie, 1% de&curc (%r% &e,?e!!y /cerca &% u$i tre)ure 'ocea,8 Nu 1ar; u pot &% te !a& &% (aci a&ta,

8 e ce38 5etru c% /tr$o *i ai regreta, Te$ai /dr%go&ti de a!tcie'a care ar putea &% /i dea ceea ceeu u pot, 1$ai p%r%&i Şi a&ta )i$ar rupe ii)a,

1ar; &e /ti&e o !u% pe ?e!!y / brae .i o &tr+&e aproape de e!,8 Ştii de ce $a. putea &% te p%r%&e&c iciodat%3 5etru c% e.ti cea )ai bu% parte di )ie,

Ne c%&%tori),?e!!y /! pri'i / ochi,8 1ar; /i dai &ea)a / ce te bagi38 Cred c% ai putea re(or)u!a a&ta *+)bi e!,?e!!y r+&e .i /! /)br%i.%,8 7h iubitu!e e.ti &igur c%

9! radia de (ericire,8 Sut &igur, Tu ce *ici39a /.i &i)i !acri)i!e curg+d pe obra"i,8 ic daB1ar; /i &trecur% ie!u! cu &)ara!d pe deget, Se iur% / brae )u!t ti)p,?e!!y &pu&e:8 #reau &% )% /&oe.ti !a &a!o )+ie di)iea% .i &% !e cuo.ti pe c+te'a ditre

)aechie!e cu care !ucre*,8 Credea) c% e o regu!% /)potri'a8 Regu!i!e &$au &chi)bat,1ar; era bucuro&,

8 A) &% ara"e* cu u "udec%tor pe care /! cuo&c &% e c%&%torea&c% du)iic%,

- di)ieaa ur)%toare c+d ?e!!y .i 1ar; au a"u& !a &a!o ?e!!y ar%t% /&pre cer:8 Se pare c% o &% p!ou%, Toat% !u)ea 'orbe.te de&pre c!i)% dar i)ei u (ace i)ic /

pri'ia a&ta,1ar; &e /toar&e .i /i aruc% o pri'ire ciudat%, ?e!!y '%*u epre&ia de pe (aa !ui 1ar;:8 7h /)i pare r%u, 9 u c!i.eu a.a$i31ar; u r%&pu&e,

C+d itr% ?e!!y / cu!i&e erau .a&e )aechie,8 A) de (%cut u au, 1% c%&%tore&c du)iic% .i &utei toate i'itate, -c%perea &e u)p!u i)ediat de /treb%ri:8 9! e (ru)o&u! )i&terio& pe care u 'oiai &% i$! pre*ii38 -! .ti)38 Cu) arat%38 Ca u Cary =rat t+%r &pu&e ?e!!y )+dr%,

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- SIDNEY SHELDON -

8 7ohB C+d pute) &%$! /t+!i)38 Acu), 9 aici, Itr% iubitu!e,1ar; itr% / /c%pere, eodat% &e !%&% t%cerea, Ua ditre )aechie /! pri'i pe 1ar; .i &pu&e

pe a&cu&:8 9 'reo g!u)%38 Trebuie &% (ie,1ar; <arri& era cu trei*eci de ceti)etri )ai &cud dec+t ?e!!y u o) obi.uit cu o c!aie de

p%r gri / de*ordie,C+d trecu pri)u! .oc )aechie!e 'eir% &%$i (e!icite pe 'iitorii /&ur%ei,8 9 o 'e&te )iuat%,8 Ne bucur%) eor) petru 'oi,8 Sut &igur% c% 'ei (i (oarte (ericii /)preu%,C+d (e!icit%ri!e &e ter)iar% 1ar; .i ?e!!y p!ecar%, C+d )ergeau pe ho! 1ar; /treb%:8 Cre*i c% )$au p!%cut3 ?e!!y *+)bea,8 Sigur c% !e$ai p!%cut, Cu) ar putea cie'a &% u te p!ac%3 Se opri, 7hB8 Ce e38 Sut pe coperta uei re'i&te care toc)ai a &o&it, #reau &% 'e*i, 1% /torc i)ediat,?e!!y pori c%tre cu!i&e!e )aechie!or, C+d a"u&e !a u.% au*i o 'oce &pu+d:8 Chiar &e )%rit% cu e!3

Se opri &% a&cu!te,< Trebuie &% (i /ebuit,8 A) '%*ut$o re(u*+du$i pe uii ditre cei )ai (ru)o.i .i bogai b%rbai di !u)e, Ce 'ede !a

e!3Ua ditre )aechie care t%cu&e 'orbi:8 9 (oarte &i)p!u &pu&e ea,8 Ce e38 7 &% r+dei,8 %$i dru)u!,8 Ai au*it 'reodat% epre&ia a 'edea pe cie'a pri ochii iubirii3ENi)ei u a r+&,

Nuta a a'ut !oc !a 1ii&teru! de Hu&tiie di 5ari& .i toate )aechie!e au (o&t aco!o cado)i.oare de ooare, A(ar% / &trad% era o )u!i)e de oa)ei care au*i&er% de uta(oto)ode!u!ui ?e!!y, 5apara**i erau .i ei aco!o,

Sa) 1eado@& era ca'a!eru! de ooare a! !ui 1ar;,8 Ude p!ecai / !ua de )iere3 /treb% 1eado@&,1ar; .i ?e!!y &chi)bar% o pri'ire, Nici )%car u &e g+di&er% !a o !u% de )iere,8 Q% (%cu 1ar;, A!e&e u !oc !a /t+)p!areG, Sait 1orit*,8 Sait 1orit* *+)bi ?e!!y /curcat%,Niciuu! ditre ei u )ai (u&e&e !a Sait 1orit*, 5ei&a"u! /i t%ia r%&u(!area o pri'e!i.te e&(+r.it%

de )ui )aie&tuo.i .i '%i !ie,

<ote!u! 6adrutt 5a!ace &e a(!a &u& pe u dea!, 1ar; &ua&e diaite petru re*er'%ri, C+d aua"u& )aageru! hote!u!ui i$a /t+)piat,

8 6u% *iua doa)% .i do)u!e <arri&, Aparta)etu! upia! e&te gata petrudu)ea'oa&tr%,

1ar; r%)a&e pe g+duri u )o)et,8 S$ar putea &$ar putea &% e puei dou% paturi31aageru! /treb% cu graiu! pierit:8 ou% paturi38 Q% da '% rog,8 5%i &igur,8 #% )u!u)i), 1ar; &e /toar&e &pre ?e!!yG, Sut o gr%)ad% de !ucruri itere&ate de '%*ut

aici, Scoa&e o !i&t% di bu*uar, 1u*eu! 9gadie St+ca ruidu!ui F+t+a S(itu!ui 1auriiuturu! /c!iat

C+d r%)a&er% &iguri / aparta)et 1ar; &pu&e:8 Iubito u 'reau ca &ituaia &% te (ac% &% u te &i)i bie, Face) a&ta doar ca &% opri)

115



- SUSPANS -

b+r(e!e, Ne 'o) petrece re&tu! 'ieii /)preu%, Şi ceea ce 'o) /)p%ri oi e )u!t )ai i)portatdec+t o re!aie (i*ic%, #reau doar &% (iu cu tie .i 'reau ca tu &% (ii cu )ie,

?e!!y /! /)br%i.%,8 Nu u .tiu ce &% *ic,8 Nu trebuie &% &pui i)ic *+)bi 1ar;,

Au !uat cia "o& .i apoi &$au /tor& / aparta)et, - dor)itoru! pricipa! (u&e&er% pu&e dou%paturi, C+d ?e!!y ie.i di baie cici&pre*ece )iute )ai t+r*iu 1ar; era / pat,

?e!!y &e du&e &pre e! .i &e a.e*% pe )argiea patu!ui,8 1ar; e.ti &igur c% &ituaia o &%$i co'i%38 1ai &igur ca iciodat%, Noapte bu% (ru)oa&a )ea iubit%,8 Noapte bu%,?e!!y &e b%g% / pat .i &t%tu aco!o g+didu$&e, Retr%id oaptea care$i &chi)ba&e 'iaa, 1stt,

n s#oate ni#in snet37 Da#./i s"i mamei tale des"re asta, am s. m. -ntor# 'i am s/o omor%Ceea ce /i (%cu&e )o&tru! ace!a /i di&tru&e&e toat% 'iaa, Uci&e&e ce'a / iterioru! ei, 7 (%cu&e&% &e tea)% de /tueric &% &e tea)% de b%rbai &% &e tea)% de drago&te, -i d%du&e !uiputere a&upra ei, N$o &%$! !a&% /l mai las% Toate e)oii!e pe care .i !e repri)a&e / toi ace.ti aitoat% pa&iuea care &e acu)u!a&e / ea ep!odar% a&e)ei uui uraga, ?e!!y /! pri'i pe 1ar;,itr$o dat% /! dori cu di&perare, Aruc% cear.a(uri!e de$o parte .i &e du&e !a patu! !ui,

8 %$te )ai /co!o .opti ea,1ar; &e ridic% / capu! oa&e!or &urpri&,8 Ai *i& c% u )% 'rei / patu! t%u .i?e!!y /! pri'i .i &pu&e b!+d:8 ar $a) *i& c% u pot (i e / a! t%u, -i ur)%ri epre&ia de pe (a% / ti)p ce /.i &cotea

c%)a.a de oapte .i &e b%ga / pat !+g% e!G, F% drago&te cu )ie .opti ea,8 7h ?e!!y daB9! /cepu u.or .i b!+d, &rea $l6nd% &rea $l6nd% Ape!e potopu!ui &e pori&er% .i ?e!!y a'ea

e'oie de e! cu di&perare, F%cu drago&te cu e! 'io!et, Niciodat% u &e &i)i&e )ai bie,St%teau uu! / brae!e ce!ui!a!t odihidu$&e, ?e!!y &pu&e:8 Ştii !i&ta aia pe care )i$ai ar%tat$o3

8 a,8 5oi &$o aruci *i&e ea /cet,1ar; *+)bi,8 Ce proa&t% a) (o&t, -! iea &tr+& pe 1ar; .i 'orbeau .i (%ceau di ou drago&te .i / ce!e di ur)% c%*ur%

a)+doi epui*ai,8 Stig !u)ia &pu&e 1ar;9a &e /cord% .i$.i /chi&e ochii &tr+&, Si)id corpu! !ui ca!d !+g% a! ei ap%r+d$o u )ai

&pu&e i)ic, C+d 1ar; &ti&e !u)ia ?e!!y de&chi&e ochii, Nu$i )ai era (ric% de /tueric,Sc%pa&e

8 ?e!!y3 ?e!!yBFu &)u!&% di re'erie, Ridic% pri'irea .i era /apoi / )aga*iu! de bi"uterii de pe Fi(th A'eue

di Ne@ or;, Ho&eph 6erry /i /tidea u p!ic gro&,8 5o(tii, ou%*eci de )ii de do!ari / bacote de o &ut% eact a.a cu) ai cerut,Lui ?e!!y /i trebui u )o)et &%$.i re'i%,8 #% )u!u)e&c,?e!!y de&chi&e p!icu! &coa&e *ece )ii de do!ari .i i$i d%du !ui iae,iae o pri'i co(u*%:8 Ce (aci38 9 "u)%tatea ta,8 5etru ce3 Nu pot8 1i$i dai /apoi )ai t+r*iu, ac% )ai &ute) pe aici, ac% u )ai &ute) oricu) u$)i )ai

trebuie, Acu) hai &% 'ede) dac% pute) p!eca de aici,

126



- SIDNEY SHELDON -

34

5e bu!e'ardu! Leigto iae opri u tai,8 -cotro )erge)38 La aeroportu! La =uardia,?e!!y o pri'i &urpri&% pe iae,8 Nu .tii c% 'or ur)%ri toate aeroporturi!e38 Sper &% o (ac%,8 Ce3 ge)u ?e!!y, Ai u p!a u38 1da,iae o &tr+&e de )+% pe ?e!!y .i *+)bi,

7 dat% a"u&e !a aeroportu! La =uardia ?e!!y o ur)% pe iae / ter)ia!u! care ducea c%treghi.eu! A!ita!ia Air!ie&,

8 6u% di)ieaa &pu&e agetu! de turi&) di &pate!e ghi.eu!ui, #% pot (i de (o!o& cu ce'a38 a a) dori dou% bi!ete or)a!e petru Lo& Age!e&,8 C+d ai dori &% p!ecai38 Cu pri)u! *bor di&poibi!, Nu)e!e oa&tre &ut iae Ste'e& .i ?e!!y <arri&,

?e!!y tre&%ri, Agetu! de tic;etig co&u!ta u orar,8 -)barcarea / ur)%toru! a'io &e 'a (ace !a dou% .i u &(ert,8 5er(ect,iae o pri'i pe ?e!!y,8 5er(ect /.i &)u!&e ?e!!y u *+)bet .ter&,8 5!%tii cu bai ghea% &au cu carte de credit38 6ai ghea%,iae /i d%du baii,8 Ce$ar (i &% pue) o (ir)% de eo &%$! au%) pe ?ig&!ey c% &ute) aici3 &pu&e ?e!!y,8 -i (aci prea )u!te gri"i,

C+d )ai a'eau pui p+% &% treac% de ghi.eu! de !a A)erica Air!ie& iae &e opri .i &edu&e !a agetu! de turi&),8 A) 'rea dou% bi!ete or)a!e &pre 1ia)i petru pri)u! a'io care p!eac% de aici,8 Sigur,8 -)barcarea &e (ace pe&te trei ore, Agetu! 'eri(ic% oraru! .i &pu&e:8 6ie, Nu)e!e oa&tre &ut ?e!!y <arri& .i iae Ste'e&, ?e!!y /chi&e ochii o c!ip%,8 Carte de credit &au u)erar38 Nu)erar,iae /i p!%ti (ucioaru!ui .i ace&ta /i d%du bi!ete!e,8 A.a o &% (i) oi )ai de.tepte dec+t geii!e a!ea3 /treb% ?e!!y c+d p!ecau, Nu !$ai pro&ti

ici pe u copi! de *ece ai,iae po)i c%tre ie.irea aeroportu!ui, ?e!!y &e gr%bi dup% ea,8 Ude te duci38 1erge) !a8 La&%, Nu cred c% 'reau &% .tiu,

- (aa aeroportu!ui era u .ir de taiuri, C+d ce!e dou% (e)ei ie.ir% di ter)ia! uu! ditretaiuri &e de&pri&e di r+d .i tra&e / (aa itr%rii, ?e!!y .i iae &e urcar% / e!,

8 -cotro '% rog3< La aeroportu! ?eedy,8 Nu .tiu dac% ei o &% (ie *%p%cii dar eu &ut, -c% /)i )ai dore&c &% a'e) o ar)% cu care &%

e ap%r%),8 Nu .tiu ude a) putea g%&i u <o@it*er,Taiu! &e pu&e / )i.care .i iae &e ap!ec% /aite petru a &e uita !a !egiti)aia cu (otogra(ie

a tai)etri&tu!ui, -! che)a 1ARI7 SIL#A,8 o)u!e Si!'a credei c% e putei duce !a ?eedy (%r% &% (ii ur)%rit3

121



- SUSPANS -

-i '%*ur% *+)betu! &ati&(%cut / og!id%,8 Ai 'eit !a o)u! potri'it, Ap%&% pe acce!eraie .i /toar&e bru&c !a o &ut% opt*eci de grade, La pri)u! co! codu&e p+%

!a "u)%tatea &tr%*ii .i apoi itr% cu 'ite*% pe o a!ee,Fe)ei!e pri'eau / og!ida retro'i*oare, Nu era icio )a.i% / &pate!e !or,+)betu! !ui 1ario Si!'a &e !%rgi,8 - regu!%38 - regu!% *i&e ?e!!y, - ur)%toare!e *ece )iute 1ario Si!'a cotiu% &% /toarc% / )od ea.teptat .i &% )earg%

pe )ici &tr%*i !atera!e petru a &e a&igura c% i)ei u /i putea ur)%ri, - ce!e di ur)% taiu!tra&e / (aa itr%rii pricipa!e de !a aeroportu! ?eedy,

8 A) a"u& au% 1ario Si!'a triu)(%tor,iae &coa&e i.te bacote di po.et%,8 9 .i ce'a / p!u& petru tie,Şo(eru! !u% baii .i *+)bi,8 1u!u)e&c doa)%,R%)a&e / tai ur)%ridu$.i pa&agere!e cu) itrau / ho!u! aeroportu!ui, C+d u &e )ai

'%*ur% &coa&e te!e(ou! )obi!,8 Taer ?ig&!ey,

La ghi.eu! de !a e!ta Air!ie& agetu! de tic;etig &e uit% !a paou,8 a a'e) dou% bi!ete di&poibi!e petru *boru! care '% itere&ea*%, 5!eac% !a cici .icici*eci de )iute p,), Are o e&ca!% de o or% / 1adrid .i a"uge !a 6arce!oa !a ou% .idou%*eci a,),

8 9$ regu!% &pu&e iae,8 5!%tii cu carte de credit &au cu bai ghea%38 6ai ghea%,iae /i d%du baii agetu!ui .i &e /toar&e !a ?e!!y,8 <ai &% &t%) / &a!a de a.teptare,

Trei*eci de )iute )ai t+r*iu <arry F!it 'orbea pe )obi! cu Taer,

8 A) i(or)aia pe care ai cerut$o, 1erg cu e!ta !a 6arce!oa, A'iou! !or p!eac% de pe?eedy !a cici .i cici*eci de )iute / dup%$a)ia*a a&ta cu o e&ca!% de o or% !a 1adrid, A"ug / 6arce!oa !a ou% dou%*eci di)ieaa,

8 6u, 5!eci cu u a'io a! co)paiei !a 6arce!oa do)u!e F!it .i !e a.tepi aco!o c+d&o&e&c, Cote* pe du)eata c% !e 'ei /t+)pia c%!duro&

C+d Taer /chi&e itr% Adre@, 5urta o (!oare / bu*uaru! de !a piept,8 Uite progra)e!e petru8 Ce dracu e aia? Adre@ era *%p%cit,8 1i$ai cerut &%$i aduc8 Nu )% re(er !a a!ea, 1% re(er !a (!oarea aia &tupid% pe care o pori,

Adre@ &e !u)i% !a (a%,8 7 port !a uta ta, Sut ca'a!eru! t%u de ooare,?ig&!ey pu(i,8 Ce dracu3 Şi bru&c /.i d%du &ea)aG, A&ta a (o&t acu) .apte ai cretiu!e .i $a (o&t

icio ut%, Acu) )i.c%$i hoitu! de aiciB Adre@ r%)a&e aco!o /epeit /cerc+d &% /e!eag% ce &e /t+)p!a,8 A(ar%B?ig&!ey /.i ur)%rea (rate!e ie.id di birou, Ar fi tre$it s./l d# nde5a de"arte, &e g+di,

Tim"l se a"ro"ie%

eco!area *boru!ui de 6arce!oa a (o&t !i% .i !ip&it% de e'ei)ete,5e (erea&tr% ?e!!y pri'ea Ne@ or;$u! care &e pierdea / dep%rtare,8 Cre*i c% a) &c%pat3iae c!%ti% di cap,8 Nu, 1ai de're)e &au )ai t+r*iu 'or g%&i o )oda!itate de a e da de ur)%, ar ce! pui

'o) (i aco!o, Scoa&e h+rtia i)pri)at% di po.et% .i o citi, So"a #erbrugge di 6er!i care e

122



- SIDNEY SHELDON -

)oart% .i a! c%rei &o e di&p%rut, =ary Reyo!d& di e'er A'u u )o)et de e*itare, 1ar; .iRichard

?e!!y pri'i !i&ta,8 eci: )erge) !a 5ari& 6er!i e'er .i /apoi !a Ne@ or;,8 9act, Trece) graia / Fraa !a Sa Seba&tia,

?e!!y abia a.tepta &% a"ug% /apoi / 5ari&, #oia &% 'orbea&c% cu Sa) 1eado@&, A'ea upre&eti)et c% e! ar putea &% !e a"ute, Şi Age! o a.tepta aco!o,

8 Ai (o&t 'reodat% / Spaia38 1$a du& 1ar; o dat%, A (o&t cea )ai ?e!!y t%cu /de!ug, Ştii ce prob!e)% o &% a) eu de$

acu) /co!o toat% 'iaa iae3 - !u)ea a&ta )are u e i)ei ca 1ar;, Ştii c+d e.ti copi!cite.ti de&pre oa)ei care &e /dr%go&te&c .i petru care ditr$o dat% !u)ea de'ie u !oc )agic,=eu! %&ta de c%&%torie /! a'ea) eu .i 1ar;, 7 pri'i pe iaeG, 5robabi! a.a &i)eai .i tu petruRichard,

8 a *i&e iae /cet,8 Cu) era 1ar;3 /treb% iae,?e!!y *+)bi,8 9ra ce'a / e! dr%g%!a. de copi!%ro&, -totdeaua a) a'ut &e*aia c% a'ea ii)a uui copi!

.i )itea uui geiu, Chicoti &curt,G

8 Ce e38 Fe!u! / care &e /)br%ca, La pri)a oa&tr% /t+!ire purta u co&tu) gri care$i &t%tea r%u cupato(i )aro o c%)a.% 'erde .i cra'at% ro.ie, up% ce e$a) c%&%torit a) a'ut gri"% &% &e /)brace cu) trebuie, T%cu, Cotiu% cu 'ocea &ugru)at%,G Ştii ce'a3 A. da orice &%$! '%d pe1ar; di ou /)br%cat / co&tu)u! %!a gri cu pato(i )aro c%)a.% 'erde .i cra'at% ro.u apri&,7chii /i erau u)e*i,G -i p!%cea &%$)i (ac% &urpri*e cadouri, ar ce! )ai )iuat cadou a! !ui a (o&tace!a c% )$a /'%at &% iube&c, -.i .ter&e ochii cu o bati&t%,G 5o'e&te.te$)i de&pre Richard,

8 9ra u ro)atic *+)bi iae, C+d e b%g%) &eara / pat &puea: Apa&%$)% pe butou!&ecretE, 9u r+dea) .i *icea) 1% bucur c% u /regi&trea*% i)ei a&taE, 7 pri'i pe ?e!!y .i&pu&e: butou! !ui &ecret era ta&ta Nu dera"aiE de pe te!e(o, Richard /)i &puea c% &ute) /tr$u ca&te! .i ta&ta te!e(ou!ui era .au! de ap%rare care iea !u)ea !a di&ta%, iae &e g+di !a

ce'a .i r+&e,G 9ra u igier etraordiar .i /i p!%cea &% repare !ucruri pri ca&%, Repara robieicu &curgeri &au &curt$circuite e!ectrice .i eu trebuia /totdeaua &% che) &pecia!i.ti &% pu% !apuct ce repara&e Richard, Nu i$a) &pu& iciodat%,

#orbir% p+% aproape de )ie*u! opii,iae /.i d%du &ea)a c% era pri)a dat% c+d 'orbi&er% de&pre &oii !or, 9ra ca .i cu) o barier%

i'i*ibi!% ditre e!e di&p%ru&e,?e!!y c%&c%:8 Ar (i )ai bie &% dor)i) u pic, A) o pre&i)ire c% *iua de )+ie 'a (i ua itere&at%,Nici u a'ea idee c+t de itere&at%

<arry F!it /.i (%cu dru) cu coate!e pri )u!i)ea de pe aeroportu! 9! 5rat di 6arce!oa .i urc%

!a (erea&tra i)e&% care o(erea paora)a pi&tei, -toar&e capu! .i &tudie paou! pe care eraua(i.ate &o&iri!e .i p!ec%ri!e, A'iou! de !a Ne@ or; u a'ea /t+r*iere .i trebuia &% &o&ea&c% /trei*eci de )iute, F!it &e a.e*% &% a.tepte,

Trei*eci de )iute )ai t+r*iu /cepu debarcarea pa&ageri!or *boru!ui de !a Ne@ or;, 5%reaucu toii /c+tai 8 o )u!i)e tipic% ditr$u a'io (or)at% di turi.ti (%r% gri"i '+*%tori a(!ai /c%!%torie copii .i cup!uri / !ua de )iere, F!it era gri"u!iu &% u (ie '%*ut !a ra)pa de ie.ire /ti)p ce &upra'eghea 'a!u! de c%!%tori care &e &curgeau / ter)ia! .i apoi &e opreau, 5u(i, Niciur)% de iae &au de ?e!!y, F!it )ai a.tept% cici )iute apoi o !u% pri poarta de /)barcare,

8 o)u!e u putei trece pe aco!o,8 Federaia de Cotro! aeria i$o tr+ti F!it, A'e) i(or)aii de !a &ecuritatea aioa!% /

!eg%tur% cu u pachet care e a&cu& / toa!eta ace&tui a'io, A) ordi &% (ac o i&pecie i)ediat,F!it &e apropia de"a de pi&ta de ateri*are, C+d a"u&e !a a'io echipa"u! /cepea &% p!ece,8 #% pot a"uta cu ce'a3 /! /treb% o /&oitoare de *bor,8 I&pecie de !a FCA &pu&e F!it,Urc% trepte!e / a'io, Nu &e 'edea iciu pa&ager,

12



- SUSPANS -

8 9 'reo prob!e)%3 /treb% /&oitoarea de *bor,8 a, 5o&ibi! o bo)b%, -! pri'i pe F!it duc+du$&e p+% !a cap%tu! cabiei .i de&chi*+d u.i!e de !a toa!ete, -c%peri!e

erau goa!e,Fe)ei!e di&p%ru&er%,

8 Nu erau / a'io do)u!e ?ig&!ey,#ocea !ui Taer era pericu!o& de b!+d%:8 o)u!e F!it !e$ai '%*ut /)barc+du$&e / a'io38 a do)u!e,8 Şi )ai erau !a bord c+d a'iou! a deco!at38 a do)u!e,8 Atuci pute) &% pre&upue) (%r% &% e (ie tea)% c% gre.i) c% (ie au &%rit / )i"!ocu!

7ceau!ui At!atic (%r% para.ute (ie au cobor+t / 1adrid, 9.ti de acord cu a&ta38 e&igur do)u!e ?ig&!ey, ar8 1u!u)e&c, eci a&ta /&ea)% c% iteioea*% &% )earg% de !a 1adrid / Fraa 'ia Sa

Seba&tia, F%cu o pau*%, Au patru opiui: pot !ua u a!t a'io p+% !a 6arce!oa &au pot a"ugeaco!o cu treu! autobu*u! &au )a.ia, Taer r%)a&e pe g+duri u )o)et, 5robabi! 'or a'ea&e*aia c% autobu*e!e a'ioae!e .i treuri!e !e !i)itea*% prea )u!t )i.c%ri!e, Logica )ea /)i

&pue c% 'or )erge cu )a.ia !a Sa Seba&tia petru a trece graia / Fraa,8 ac%8 Nu )% /trerupe do)u!e F!it, Ar trebui &% !e ia ca) cici ore &% a"ug% cu )a.ia de !a

1adrid !a Sa Seba&tia, Uite ce 'reau &% (aci, u$te cu a'iou! !a 1adrid, #eri(ic% toate !ocuri!edi care &e /chiria*% )a.ii !a aeroport, A(!% ce (e! de )a.i% au /chiriat 8 cu!oare )arc% tot,

8 a do)u!e,8 Apoi 'reau &% te /torci cu a'iou! !a 6arce!oa .i &% /chirie*i o )a.i% ua )ic%,

A.teapt%$!e !+g% auto&trad% !a Sa Seba&tia, Nu 'reau &% a"ug% !a grai%, Şi do)u!e F!it8 a do)u!e38 Nu uita, S% par% u accidet,

120



- SIDNEY SHELDON -

35

iae .i ?e!!y &e a(!au !a 6ara"a& aeroportu! di 1adrid, A'eau de a!e& /tre a /chiria o )a.i%de !a <ert* 9urope Car A'i& &au o a!t% co)paie dar &$au hot%r+t petru A!e&a o ageie de /chirieri )ai pui cuo&cut%,

8 Care e&te ce! )ai &curt dru) &pre Sa Seba&tia3 /treb% iae,8 9 (oarte &i)p!u &e\ora o !uai pe auto&trada N$D p+% !a graia cu Fraa apoi )ergei

direct !a Sa Seba&tia, 9 u dru) de doar patru$cici ore,8 +ra#ias%Şi ?e!!y .i iae au porit !a dru),

C+d a'iou! particu!ar de !a ?I= a a"u& / 1adrid <arry F!it a!erga de !a u ghi.eu !a a!tu! a!co)paii!or de /chiriat )a.ii,

8 Trebuia &% )% /t+!e&c cu &ora )ea .i cu prietea ei aici 8prietea ei e o a(ro$a)erica%u!uitoare 8 .i u !e$a) pri&, Au &o&it cu e!ta de ou% .i dou%*eci de !a Ne@ or;, Au /chiriato )a.i% de aici3

8 Nu &e\or,8 Nu &e\or,

8 Nu &e\or,La ghi.eu! A!e&a F!it a'u oroc,8 7h da &e\or, 1i !e a)ite&c bie, 9rau8 #% a)itii ce au /chiriat38 U 5eugeot8 Ro.u, 9ra &igura8 A'ei u)%ru! de /)atricu!are38 e&igur, oar o c!ip%,F!it /! pri'i pe (ucioar de&chi*+d u regi&tru .i c%ut+d, -i d%du u)%ru!,8 Sper &% !e g%&ii,8 Le 'oi g%&i,

ece )iute )ai t+r*iu F!it *bura /apoi !a 6arce!oa, A'ea &% /chirie*e o )a.i% &% caute5eugeot$u! !e 'a ur)%ri p+% /tr$u !oc de pe auto&trad% ude u era tra(ic !e 'a /)pige /a(ara auto&tr%*ii .i &e 'a a&igura c% &ut )oarte,

iae .i ?e!!y erau !a u)ai trei*eci de )iute de Sa Seba&tia )erg+d /tr$o !ii.teco(ortabi!%, Auto&trada u era ag!o)erat% .i &e )i.cau repede, oa rura!% era )agi(ic%,C+)puri!e aurite .i !i'e*i!e u)p!eau aeru! de )iro&uri de rodii pier&ici .i portoca!e iar pe )argiea&tr%*ii erau /.irate ca&e 'echi cu pereii acoperii de c+rcei de ia&o)ie, La c+te'a )iute dup% ceie.i&er% di ora.u! )edie'a! 6urgo& / decor /cepur% &% apar% dea!uri!e de !a poa!e!e 5iriei!or,

8 Aproape a) a"u& &pu&e iae,

5ri'i /aite pu(i .i /cepu &% ca!ce (r+e!e, La dou% &ute de )etri / (aa !or era o )a.i% /(!%c%ri / "uru! c%reia erau aduai u grup de oa)ei, Auto&trada era b!ocat% de b%rbai /ui(or)e,

8 Ce &e /t+)p!a3 /treb% iae edu)erit%,8 Sute) / Mara 6a&ci!or *i&e ?e!!y, 9 r%*boi, 6a&cii &e !upt% cu gu'eru! &paio! de cici*eci

de ai,U b%rbat /tr$o ui(or)% 'erde cu ora)ete aurii .i ro.ii cetur% eagr% pato(i egri .i

beret% de aceea.i cu!oare ie.i pe auto&trad% / (aa )a.iii .i ridic% )+a, Ar%t% &pre )argieadru)u!ui,

8 Sut de !a 9TA &pu&e ?e!!y pritre dii, Nu pute) opri petru c% u)ai u)e*eu .tie c+te 'or ie aici,

7(ieru! &e apropie de !atera!a )a.iii,8 Sut C%pitau! Iradi, #% rog &% cobor+i di )a.i%,iae /! pri'i *+)bid:8 Chiar )i$ar p!ace &% '% a"ut cu propriu! du)ea'oa&tr% r%*boi dar &ute) ocupate cu a!

o&tru,

12



- SUSPANS -

-.i propti picioru! / peda!a de acce!eraie oco!i )a.ia / (!%c%ri .i goi /aite .erpuid pri)u!i)e,

?e!!y iea ochii /chi.i,8 A) a"u&38 Sute) /tregi,e&chi*+d ochii ?e!!y &e uit% / og!ida retro'i*oare .i /ghe%: / &pate!e !or era u CitroO

6er!igo egru .i /! 'edea pe b%rbatu! de !a 'o!a,8 9 =od*i!!aB g+(+i ?e!!y, 9 / )a.ia di &pate!e o&truB8 )e? Cu) putea &% e g%&ea&c% a.a de repede3iae ca!c% pe acce!eraie p+% !a podea, CitroOu! &e apropia de e!e, iae pri'i 'ite*o)etru!

cu dou% a(i.a"e, 5e uu! ditre cadrae &cria: DJ de ;i!o)etri pe or%, 5e ce!%!a!t: DD0 )i!e pe or%,Ner'oa&% ?e!!y &pu&e:8 5arie* c% e.ti prea rapid% petru ra!iu! de !a Idiaapo!i&,La o )i!% / (a% iae '%*u puctu! 'a)a! ditre Spaia .i Fraa,8 Lo'e.te$)% &pu&e iae,?e!!y r+&e:8 =!u)ea) doar, -cerca) &%8 Lo'e.te$)%, #ocea iaei era di&perat%,GCitroOu! &e apropia,

8 Ce /cerci &%38 F%$o a#m3 F%r% icio tragere de ii)% ?e!!y /i tra&e !ui iae o pa!)% pe&te (a%,8 Nu, %$)i u pu) tare% Acu) u )ai erau dec+t dou% )a.ii /tre e!e .i CitroO,8 =r%be.te$te &trig% iae,Cri&pat% ?e!!y o !o'i pe iae cu pu)u! / obra*,8 1ai tare,?e!!y o !o'i di ou, e a&t% dat% 'erigheta ei cu dia)ate (%cu o t%ietur% pe (aa iaei .i

&+ge!e &e pori &% curg%, ?e!!y &e uita !a iae /gro*it%,8 -)i pare e&pu& de r%u iae, Nu a) 'rut &%

A"u&e&er% !a puctu! de trecere, iae (r+% .i opri, =r%iceru! &e apropie de )a.ia !or,8 6u% *iua doa)e!or,8 6u% *iua,iae /.i /toar&e capu! a&t(e! /c+t gr%iceru! &% poat% 'edea d+ra de &+ge care i &e

pre!igea pe obra*, 9! o pri'i &iderat:8 Ce &$a /t+)p!at doa)%3iae /.i )u.c% bu*a,8 9 (o&tu! )eu &o, -i p!ace &% )% !o'ea&c%, A) u ordi de re&tricie /)potri'a !ui dar dar

u$! pot opri, 1% tot ur)%re.te, Acu) e aco!o / &pate, Ştiu c% u are iciu ro&t &% '% cera"utoru!, Ni)ei u$! poate opri,

C+d gr%iceru! &e /toar&e &% &crute*e r+du! de )a.ii di &pate!e !or a'ea (aa

e/dur%toare,8 - care )a.i% e&te38 CitroOu! egru !a dou% )a.ii / &pate!e o&tru, Cred c% pue !a ca!e &% )% ucid%,8 A.a (ace u3 )+r+i gr%iceru!, u)ea'oa&tr% cotiuai$'% dru)u! doa)e!or, Nu )ai

trebuie &% '% (acei gri"i di cau*a !ui,iae /! pri'i .i &pu&e:8 7h '% )u!u)e&c '% )u!u)e&c,7 &ecud% )ai t+r*iu trecu&er% graia .i &e a(!au / Fraa,8 iae8 a3?e!!y /i pu&e )+a pe u)%r,8 -)i pare r%u petru ar%t% /&pre obra*u! iaei,iae *+)bea (ericit%,8 Ne$a &c%pat de =od*i!!a u3 7 pri'i pe ?e!!y, 5!+gi38 Nu u p!+g &e &)iorc%i ?e!!y, 9 di cau*a eorocitu!ui %&tuia de ri)e!, Ceea ce ai (%cut a

(o&t Nu ai doar u chip dr%gu u$i a.a3 /treb% ?e!!y ta)po+d raa iaei cu o bati&t%,

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- SIDNEY SHELDON -

iae pri'i / og!ida retro'i*oare .i (%cu o gri)a&%,8 Acu) e bie,

C+d <arry F!it a"u&e !a puctu! de cotro! gr%iceru! /! a.tepta,8 Cobor+i di )a.i% '% rog,8 Nu a) ti)p de a&ta *i&e F!it, 1% gr%be&c, Trebuie &%< Cobor+i di )a.i%,8 e ce3 /! pri'i F!it, Care e&te prob!e)a38 A'e) u raport co(or) c%ruia o )a.i% cu ace&t u)%r de /)atricu!are a itrodu& i!ega!

droguri / Fraa, #a trebui &% de)ot%) )a.ia,F!it /! pri'i (ioro&:8 Ai /ebuit3 1% gr%be&c '$a) &pu&, Nu au )ai itrat droguri3 Se opri *+)bid, -e!eg,

Scoa&e o bacot% de o &ut% de do!ari di bu*uar .i i$o d%du gr%iceru!ui,G 5o(ti), Luai a&ta .i!%&ai$o ba!t%,

=r%iceru! &trig%:8 Ho&eBU c%pita / ui(or)% &e apropie de )a.i%, =r%iceru! /i d%du bacota de o &ut% de do!ari,8 A&ta e tetati'% de )it%,8 Ie.ii di )a.i% /i &pu&e c%pitau! !ui F!it, Sutei are&tat petru dare de )it%, Tragei pe

dreapta &pre ace! !ot8 Nu, Nu )% putei are&ta acu), Sut / )i"!ocu! uei8 Şi opuere de re*i&te% !a are&tare, Se /toar&e c%tre gr%icer,G Chea)% /t%riri,F!it re&pir% ad+c .i pri'i /aite pe auto&trad%, 5eugeot$u! u &e )ai 'edea, Se /toar&e c%tre

c%pita,8 Trebuie &% dau u te!e(o,

=oid pri *oa rura!% a Fraei p!atou! cetra! a! mesetei di Ca&ti!ia /cepu &% &e de&(ac%(%c+d !oc dea!uri!or di 5iriei .i di Sierra de Urba&a,

8 iceai c% ai u priete / 5ari&3 *i&e iae,8 a, Sa) 1eado@&, Lucra cu 1ar;, A) o pre&i)ire c% e! e poate a"uta,

?e!!y /.i &coa&e ou! te!e(o ce!u!ar di geat% .i (or)% u u)%r di 5ari&,8 ?I= r%&pu&e o operatoare,8 A. putea 'orbi cu Sa) 1eado@& '% rog38 7 c!ip%,7peratoarea (%cu !eg%tura,8 Sa) &ut ?e!!y, 1% /drept &pre 5ari&,8 u)e*eu!eB A) (o&t bo!a' de /gri"orare di cau*a taB Ai p%it ce'a38 Cred c% u e*it% ?e!!y,8 9 u co.)ar *i&e Sa) 1eado@&, -c% u$)i 'ie &% cred,i#i mie, &e g+di ?e!!y,8 Sa) trebuie &%$i &pu ce'a, Cred c% 1ar; a (o&t a&a&iat,

R%&pu&u! !ui Sa) 1eado@& o /gro*i,8 Şi eu,?e!!y 'orbea cu greutate,8 Trebuie &% a(!u ce &$a /t+)p!at, 1% poi a"uta3Sa) /cerc+d &% par% re!aat:8 Nu cred c% e u !ucru pe care ar trebui &%$! di&cut%) !a te!e(o ?e!!y,8 - /e!eg,8 Ce$ar (i &% di&cut%) de&pre a&ta di&ear%3 5ute) !ua cia !a )ie aca&%,8 6ie,8 La .apte38 #oi (i aco!o *i&e ?e!!y,?e!!y /chi&e te!e(ou!,8 - &eara a&ta a) &% obi i.te r%&pu&uri,8 - ti)p ce tu (aci a&ta eu a) &% iau a'iou! p+% !a 6er!i petru a di&cuta cu oa)eii care

!ucrau cu Fra* #erbrugge,itr$o dat% ?e!!y de'ei t%cut%,

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- SUSPANS -

iae /i aruc% o pri'ire,8 Ce &$a /t+)p!at38 Ni)ic, oar c% &ute) o echip% gro*a'%, Nu$)i p!ace c% e de&p%ri), e ce &% u )erge)

!a 5ari& /)preu% .i8 Nu e de&p%ri) ?e!!y *+)bi iae, C+d ter)ii cu Sa) 1eado@& )% &ui, Ne pute)

/t+!i / 6er!i, 5+% atuci eu ar trebui &% a) i.te i(or)aii, Şi a'e) te!e(oae!e )obi!e, 5ute)ie !eg%tura, e$abia a.tept &% aud ce 'ei a(!a / &eara a&ta,

A"u&e&er% !a 5ari&,iae pri'i / og!ida retro'i*oare,8 Niciu CitroO, - &(+r.it a) &c%pat de ei, Ude 'rei &% te !a&3?e!!y &e uit% pe (erea&tr%, Se apropiau de 5!ace de !a Cocorde,8 iae ce$ar (i &% predai )a.ia .i &%$i 'e*i de dru), 9u pot !ua u tai de aici,8 9.ti &igur% co!ega38 Sut &igur% co!ega,8 Ai gri"%,8 Şi tu,

ou% )iute )ai t+r*iu ?e!!y &e a(!a /tr$u tai .i &e /drepta c%tre ca&% er%bd%toare &%$.i

'ad% di ou c%)iu!, 5e&te pui ti)p a'ea &% &e /t+!ea&c% cu Sa) 1eado@& / aparta)etu!!ui !a ci%,C+d taiu! tra&e / (aa c!%dirii / care &e a(!a aparta)etu! !ui ?e!!y &i)i u ad+c &eti)et

de u.urare, 9ra aca&%, 5ortaru! de&chi&e u.a,?e!!y ridic% pri'irea .i toc)ai &e preg%tea &% &pu%:6u% 1artiE dar &e opri, 5ortaru! era co)p!et &tr%i,8 6u% *iua doa)%,8 6u% *iua, Ude e 1arti38 1arti u )ai !ucrea*% aici, Şi$a dat de)i&ia,?e!!y era &urpri&%,8 7h /)i pare r%u,

8 #% rog dai$)i 'oie &% )% pre*it doa)%, Nu)e!e )eu e&te HrV)e 1a!o,?e!!y (%cu u &e) di cap,Itr% / ho!, - &pate!e birou!ui de recepie a!%turi de Nico!e 5aradi& era u &tr%i /a!t .i &!ab,

Str%iu! *+)bi:8 6u% &eara doa)% <arri&, #% a.tepta), 9u &ut A!pho&e =irouard ad)ii&tratoru!

c!%dirii,?e!!y pri'i /"ur edu)erit%:8 Ude e 5hi!ippe Cedre38 Ah, 5hi!ippe &$a )utat cu (a)i!ia ude'a / Spaia, Ridic% di u)eri,G 7 che&tie !egat% de

a(aceri cred,?e!!y &i)ea cu) e cupri&% de u &eti)et de pri)e"die di ce / ce )ai puteric,

8 Şi (iica !or38 A p!ecat /)preu% cu ei,P(/am s"s #. fii#a noastr. a fost a##e"tat. la 1or$ona? E n 5is de5enit realitateB%?e!!y /cerca &%$.i p%&tre*e 'ocea ega!%,8 C+d au p!ecat38 Acu) c+te'a *i!e dar '% rog u '% (acei gri"i doa)%, #ei (i &er'it% cu) trebuie,

Aparta)etu! du)ea'oa&tr% e&te preg%tit,Nico!e 5ardi& a.e*at% !a birou! ei ridic% pri'irea:8 6ie ai 'eit aca&%,ar pri'irea ei &puea a!tce'a,8 Ude e Age!38 C%e!u.a du)ea'oa&tr%3 5hi!ippe a !uat$o cu e!,?e!!y &e !upta &% re*i&te uui 'a! de paic%, Re&pira cu greutate,8 1erge) doa)%3 #$a) preg%tit o )ic% &urpri*% / aparta)etu! du)ea'oa&tr%,&n "ari% 1itea !ui ?e!!y !ucra !a capacitate )ai)%,8 Nu)ai u )iut &pu&e ea, A) uitat &% iau ce'a,

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- SIDNEY SHELDON -

-aite ca =irouard &% poat% &pue ce'a ?e!!y ie.i&e .i &e /dep%rta repede pe &trad%,HrV)e 1a!o .i A!po&e =irouard &t%teau / )i"!ocu! trotuaru!ui pri'id dup% ea, Luai pe

epreg%tite era prea t+r*iu &$o oprea&c%,Doamne3 )e a f.#t # &4ili""e 'i familia li, 'i # Angel? &e /treba ?e!!y,8 -cotro do)i.oar%38 1ergi /aiteB@n seara asta 5oi afla #e se as#nde -n s"atele a#estor l#rri, &e g+dea ?e!!y, @ntre tim", am

"atr ore de "ierdt%

- aparta)etu! !ui Sa) 1eado@& /cheia o co'er&aie te!e(oic%,8 a /e!eg c+t de i)portat e&te, 1% 'oi ocupa Trebuie &% &o&ea&c% !a ci% / c+te'a

)iute da A) ara"at de"a cu cie'a &% &cape de cada'ru! ei, 1u!u)e&c, 9 (oarte geero&di partea du)ea'oa&tr% do)u!e ?ig&!ey,

5u+d receptoru! !a !oc / (urc% Sa) 1eado@& &e uit% !a cea&, I'itata !ui !a ci% trebuia &%&o&ea&c% ditr$o c!ip% /tr$a!ta,

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- SUSPANS -

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A"ug+d pe aeroportu! Te)pe!ho( di 6er!i g%&i cu greutate u tai,8 6u% *iua *+)bi .o(eru!,8 #orbii eg!e*a38 e&igur do)i.oar%,8 La hote!u! ?e)pi&;i '% rog,8 e&igur,

ou%*eci .i cici de )iute )ai t+r*iu iae &e ca*a !a hote!,8 A. dori &% /chirie* o )a.i% cu .o(er,8 e&igur do)i.oar%, Recepioeru! pri'i / "o&,G 6aga"e!e du)ea'oa&tr%38 #or 'ei,

C+d &o&i )a.ia .o(eru! o /treb%:8 Ude dorii &% )ergei do)i.oar%3Trebuia &% &e g+dea&c%,8 Codu pri /)pre"uri)i o 're)e te rog,

8 6ie, Sut )u!te de '%*ut / 6er!i,6er!iu! era o &urpri*% petru iae, Ştia c% aproape (u&e&e .ter& de pe (aa p%)+tu!ui debo)barda)ete!e di a! doi!ea r%*boi )odia! dar ceea ce 'edea acu) era u ora. /(!oritor cuc!%diri )ode)e .i atr%g%toare .i u aer proa&p%t de &ucce&,

eu)iri!e &tr%*i!or i &e p%reau a.a de ciudate: >id&cheid&tra&&e Rege&burger&tra&&eL[t*o@u(er

- ti)pu! p!i)b%rii .o(eru! /i epuea i&toria parcuri!or .i a c!%diri!or dar iae u$! a&cu!ta,Trebuia &% 'orbea&c% cu oa)eii de !a !ocu! de )uc% a! doa)ei #erbrugge .i &% a(!e ce .tiau,5otri'it i(or)aii!or de pe Iteret &oia !ui Fra* #erbrugge (u&e&e uci&% .i e! di&p%ru&e,

iae &e ap!ec% / (a% .i /i &pu&e .o(eru!ui:8 Ştii ude e u Iteret Ca(3

8 Sigur do)i.oar%,8 Ai 'rea &% )% duci aco!o te rog38 9 ece!et, Foarte popu!ar aco!o putei obie orice i(or)aie dorii,1"er, &e g+dea iae,

Ca(eeaua Cyber!i u era a.a de )are ca aceea di 1ahatta dar p%rea !a (e! deag!o)erat%,

C+d iae itr% pe u.% di &pate!e birou!ui &e apropie o (e)eie:8 #o) a'ea u co)puter di&poibi! / *ece )iute,8 #reau &% 'orbe&c cu directoru! '% rog,8 9u &ut,

8 7h,8 Şi de&pre ce 'oiai &%$)i 'orbii38 #oia) &% 'orbe&c cu du)ea'oa&tr% de&pre So"a #erbrugge,Fe)eia c!%ti% di cap,8 oa)a #erbrugge u e&te aici,8 Ştiu &pu&e iae, 9 )oart%, -cerc &% a(!u cu) a )urit,Fe)eia o pri'ea (i pe iae,8 A (o&t u accidet, C+d po!iia i$a co(i&cat co)puteru! au de&coperit pe (a% /i ap%ru o

epre&ie de 'ic!eie, ac% a.teptai aici do)i.oar% 'oi che)a pe cie'a care '% 'a putea a"uta,1% /torc repede,

5ri'id$o cu) &e gr%bea c%tre birouri!e di &pate iae (u cupri&% de u &eti)et ep!%cut,Ie.i .i &e urc% gr%bit% / )a.i%, Aici u a'ea &% pri)ea&c% iciu a"utor, Tre$ie s. 5or$es# #se#retara li Fran0 (er$rgge, /.i &pu&e ea,

La o cabi% te!e(oic% iae obiu u)%ru! de !a ?I= .i (or)% u u)%r,8 ?I= 6er!i,8 A. putea 'orbi cu &ecretara !ui Fra* #erbrugge '% rog3 &pu&e iae,

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- SIDNEY SHELDON -

8 Cie o caut%38 Su&a Strat(ord,8 U )o)et '% rog, - birou! !ui Taer !u)ia a!ba&tr% /cepu&e &% p+!p+ie, Taer /i *+)bi (rate!ui &%u,8 9 iae Ste'e& !a te!e(o, S% 'ede) dac% o pute) a"uta, 5u&e te!e(ou! pe &pea;er,#ocea operatoru!ui de !a ?I= &pu&e:8 Secretara du)ea!ui u e aici, Ai dori &% 'orbii cu a&i&teta38 a '% rog,8 oar o c!ip%,Se au*i o 'oce de (e)eie,< <eidi Fro; !a te!e(o, #% pot a"uta cu ce'a3Ii)a !ui iae /cepu &% bat% )ai tare,8 Su&a Strat(ord !a te!e(o, Sut reporter !a Nall 1treet ornal% Face) u reporta" / !eg%tur%

cu tragedii!e recete / care au (o&t i)p!icai aga"ai ai ?I=, 1% /treba) dac% ai 'rea &% /)iacordai u iter'iu,

8 Nu .tiu8 9 'orba doar de i.te i(or)aii geera!e,Taer a&cu!ta cu o epre&ie de 'ic!eie pe (a%,8 La pr+*3 Sutei !iber% a*i3

8 Nu /)i pare r%u,8 Cia atuci, - 'ocea ei &e &i)ea e*itarea,8 a cred c% a. putea,8 Ude ai 'rea &% e /t+!i)38 9i&t% u re&taurat bu u)it Roc;edor(, A) putea &% e 'ede) aco!o,8 #% )u!u)e&c,8 La opt .i "u)%tate38 La opt .i "u)%tate,iae pu&e receptoru! !a !oc / (urc% *+)bid,8 A) hot%r+t &% (ac ceea ce ar (i trebuit &% (ac de !a bu /ceput &e /toar&e Taer c%tre

Adre@, -! &u pe =reg <o!!iday &% &e ocupe de prob!e)%, 9! u )$a de*a)%git iciodat%, -! pri'ipe Adre@,G Are u ego &upradi)e&ioat, -i cere .i pe u)e*eu dar *+)bi &ubire i$! .i d%,

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- SUSPANS -

37

Apropiidu$&e de u.a aparta)etu!ui !ui Sa) 1eado@& pe &trada 6ourg$Tibourg u)%ru! D4 / Arodi&)etu! 5atru ?e!!y e*ita, Acu) c% '+%toarea &e apropia de &(+r.it era pe ca!e &%obi% i.te r%&pu&uri, Se te)ea &% !e a(!e, e&coperi c% e*ita,

?e!!y ap%&% pe butou! &oeriei, - c!ipa / care u.a &e de&chi&e .i /! '%*u pe Sa) 1eado@&te)eri!e ei di&p%rur%, #%*+du$! pe ace&t o) care (u&e&e at+t de apropiat de 1ar; u &i)eadec+t p!%cere .i u.urare,

8 ?e!!yB9! o !eg%% /tr$o /)br%i.are &tr+&%,8 7h Sa),8 Itr%,7 !u% de )+%,?e!!y itr%, 9ra u aparta)et /c+t%tor cu dou% ca)ere /tr$o c!%dire care apariu&e

c+d'a uui )e)bru a! obi!i)ii (race*e,Ca)era de *i era &paioa&% .i )obi!at% !uo& / &ti! (rau*e&c .i /tr$u )ic a!co' era u bar

di &te"ar &cu!ptat, 5e perei erau o pictur% de 1a Ray .i de&ee de Ado!( >^!(!i,8 Nu a) cu'ite &%$i &pu c+t &ut de r%'%.it de ceea ce i &$a /t+)p!at !ui 1ar; &pu&e Sa)

pe u to ciudat,?e!!y /! )+g+ie pe bra,8 Ştiu *i&e ea /cet,8 9 de ecre*ut,8 -cerc &% a(!u ce &$a /t+)p!at &pu&e ea, e a&ta &ut aici, Sper ca tu &% )% poi a"uta,Se a.e*% pe caapea p!i% de a.tept%ri .i &perae, Faa !ui Sa) &e /tuec%,8 Se pare c% i)ei u .tie 'ariata itegra!% a po'e.tii, 1ar; !ucra !a u proiect &ecret, -

apare% co!abora cu a!i doi &au trei aga"ai ai ?I=, 9i &pu c% &$a &iuci&,8 Nu cred &pu&e ?e!!y idigat%,8 Nici eu, #ocea i &e /)uie,G Şi .tii de ce3 i cau*a ta,8 Nu /e!eg /! pri'i ?e!!y edu)erit%,

8 Cu) ar (i putut 1ar; &% p%r%&ea&c% o (e)eie a.a de (ru)oa&% ca tie3 Cu) ar putea cie'a&% te p%r%&ea&c%3 Se apropia de ea,G Ceea ce &$a /t+)p!at e o )are tragedie dar 'iaa trebuie&% )earg% )ai departe u3 -i !u% )+a /tr$a !ui,G Cu toii a'e) e'oie de cie'a u$i a.a3 9.tigeu! de (e)eie care are e'oie de u b%rbat,

8 =eu! )eu de38 1ar; )i$a &pu& c+t de pa&ioa!% e.ti, icea c% /i p!ace !a ebuie,?e!!y &e /toar&e &urpri&% c%tre e!, 1ar; u ar (i &pu& iciodat% a&ta, Nu ar (i di&cutat de&pre

'iaa ei cu i)ei iciodat%,Sa) /i pu&e o )+% dup% u)eri,8 a, 1ar; )i$a &pu& c% 'roiai eap%rat, -)i tot po'e&tea c+t de gro*a'% erai / pat,?e!!y &e &i)i bru&c cupri&% de paic%, Sa) &pu&e:

8 ac% a&ta te (ace &% te &i)i )ai bie 1ar; u a &u(erit de !oc,5ri'idu$! pe Sa) 1eado@& / ochi ?e!!y a /e!e&,8 Lu%) cia / c+te'a )iute &pu&e Sa), e ce u e$a) de&chide apetitu! / pat35e ?e!!y o cupri&e ditr$o dat% !e.iu!, Reu.i &% /.i &)u!g% u *+)bet,8 Su% gro*a',1itea /i !ucra !a o 'ite*% icredibi!%, 9ra prea puteric, Nu &e putea !upta cu e! .i u a'ea icio

ar)% cu care &%$! /(rute, 9! /cepu &% o )+g+ie,8 Ştii ai u (ud gro*a' iubito, -)i p!ace a&ta,8 a3 *+)bi ?e!!y, Adu!)ec%,G 1i$e (oa)e, Ce'a )iroa&e de!icio&,8 9 cia oa&tr%, -aite ca e! &% o poat% opri ?e!!y &e ridic% .i pori c%tre buc%t%rie, C+d trecu pe !+g% )a&%

a'u u .oc, 1a&a (u&e&e a.e*at% petru o &igur% per&oa%,?e!!y &e /toar&e, - &u(ragerie Sa) &e ducea c%tre u.% .i r%&ucea cheia / broa&c%, -! ur)%ri

pu+d cheia / &ertaru! uui du!ap,?e!!y &e uit% pri buc%t%rie c%ut+d o ar)%, Nu a'ea cu) &% .tie / care &ertar erau cuite!e,

5e b!atu! de !ucru era o cutie de pa&te (ie, 5e araga* era u 'a& cu ap% / c!ocot .i !+g% ace&ta

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- SIDNEY SHELDON -

era uu! )ai )ic cu u &o&,Sa) itr% / buc%t%rie .i /.i pu&e brae!e / "uru! !ui ?e!!y,9a &e pre(%cea a u$i acorda icio ateie, Se uit% !a &o&u! de pe araga*:8 Arat% )iuat,9! o pip%ia pe corp,8 9&te, Ce /i p!ace &% (aci / pat iubito31itea !ui ?e!!y &e /'+rtea,8 Totu! &pu&e b!+d, Lui 1ar; /i (%cea) ce'a per'er& care /! /ebuea,8 Ce3 &e !u)i% (aa !ui Sa),8 Lua) u burete de &p%!at ca!d .i u)ed 8 !u% u burete de pe chiu'et% 8 o &%$i ar%t, %$i

pata!oii "o&,8 aa, Sa) 1eado@& *+)bi &ati&(%cut, -.i de&(%cu pata!oii .i /i !%&% &% cad% pe podea,

5urta boeri,8 Şi boerii, -i d%du "o& .i era / erecie,8 1%i )%i Apuc% burete!e / )+a &t+ga .i &e apropie de e!, Cu )+a dreapt% apuc%

'a&u! cu ap% c!ocotit% .i /i '%r&% coiutu! pe&te orgae!e !ui geita!e,?e!!y /c% /! )ai au*ea ip+d c+d &coa&e cheia di &ertar de&cuie u.a .i (ugi,

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- SUSPANS -

38

Roc;edor( e uu! ditre )ari!e re&taurate a!e =er)aiei decoru! &%u art ou'eauE (iid de)u!t u &i)bo! a! pro&perit%ii ger)ae,

C+d iae itr% (u /t+)piat% de .e(u! de &a!%:8 #% pot a"uta cu ce'a38 A) o re*er'are, Ste'e&, 1% /t+!e&c cu do)i.oara Fro;,8 Ur)ai$)% '% rog,Şe(u! de &a!% o codu&e !a )a&a ei, - re&taurat erau / "ur de patru*eci de c!iei )a"oritatea

!or oa)ei de a(aceri, La o )a&% di (aa iaei u b%rbat atr%g%tor .i bie /)br%cat !ua cia&igur,

iae &t%tea .i &e g+dea !a co'er&aia ei cu <eidi Fro;, )6t de mlte "tea 'ti?Che!eru! /i /ti&e u )eiu,8 *itte%8 #% )u!u)e&c,iae aruc% o pri'ire pe&te )eiu, Le$erQs, Ha8en, La$sas7 Nu a'ea icio idee ce erau

ace!e (e!uri de )+care, 5utea &% i !e ep!ice <eidi Fro;,Se uit% !a cea&, <eidi era cu dou%*eci de )iute / /t+r*iere,

Che!eru! 'ei !a )a&%:8 Ai dori &% co)adai acu) do)i.oar%38 Nu )u!u)e&c, -)i a.tept i'itata, #% )u!u)e&c, 1iute!e treceau, iae /cepu&e &% &e

/trebe dac% u cu)'a &e /t+)p!a&e ce'a,Cici&pre*ece )iute )ai t+r*iu che!eru! &e$toar&e !a )a&%,8 5ot &% '% aduc ce'a38 Nu )u!u)e&c, I'itata )ea ar trebui &% &o&ea&c% ditr$o c!ip% / a!ta,La ora ou% (i <eidi Fro; tot u ap%ru&e, Cu u &eti)et de pr%bu.ire iae /.i d%du

&ea)a c% u a'ea &% apar%,Ridic+d pri'irea iae '%*u doi b%rbai a.e*ai !a o )a&% de !+g% itrare, 9rau /)br%cai ur+t

.i a'eau pri'iri r%ut%cioa&e, Cu'+tu! care$i 'ei / )ite !ui iae (u #riminali% 5ri'i cu) /! goir%

epo!itico& pe che!eru! care &e du&e&e !a )a&a !or, Nu /i itere&a )+carea, Se /toar&er% .i opri'ir% pe iae, Cu u &eti)et de &pai)% ea /.i d%du &ea)a c% itra&e /tr$o capca%, <eidiFro; /i /ti&e&e o cur&%, iae /.i &i)i tot &+ge!e 'eidu$i / cap, Se uit% / "ur c%ut+d o&c%pare, Nu era iciua, 5utea cotiua &% &tea aco!o dar / ce!e di ur)% a'ea &% (ie e'oit% &%p!ece .i ur)au &% pu% )+a pe ea, Se g+di &% dea u te!e(o de pe )obi! dar u putea &% oa"ute i)ei,

iae &e g+dea cu di&perare Tre$ie s. ies de ai#i, dar #m?Uit+du$&e pri &a!% pri'irea /i c%*u a&upra b%rbatu!ui atr%g%tor care era a.e*at !a )a&a de

'i*a'i de a ei, Ace&ta /.i &orbea ca(eaua,8 6u% &eara /i *+)bi iae,9! ridic% pri'irea &urpri& .i &pu&e pe u to p!%cut:

8 6u% &eara,iae /i adre&% u *+)bet ca!d p!i de pro)i&iui:8 #%d c% &ute) a)+doi &iguri,8 a,8 Ai 'rea &% &tai !a )a&a )ea38 a *+)bi e! dup% u )o)et de e*itare,Se ridic% .i &e )ut% !a )a&a iaei,8 Nu are iciu ha* &% )%+ci &igur a.a$i3 /treb% iae re!aat%,8 A'ei per(ect% dreptate, Nu are, -i /ti&e )+a,8 1% u)e&c iae Ste'e&,8 =reg <o!!iday,

?e!!y <arri& (u&e&e u!uit% de eperiea pri care trecu&e cu Sa) 1eado@&, up% ce (ugi&e /.ipetrecu&e oaptea p!i)b+du$&e pe &tr%*i!e di 1ot)artre pri'id )ereu / ur)% de tea)% &%u (i (ie ur)%rit%, Dar n "ot ".r.si &arisl f.r. s. afl #e se -nt6m"l., &e g+dea ?e!!y,

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- SIDNEY SHELDON -

- *ori &e opri !a u bi&trou .i b%u o cea.c% de ca(ea, R%&pu&u! !a /trebarea ei 'ei peea.teptate: &ecretara !ui 1ar;, -! adora&e pe 1ar;, ?e!!y era &igur% c% ar (i (%cut orice ca &%$i (iede a"utor,

La ora ou% ?e!!y d%dea u te!e(o de !a o cabi% te!e(oic%, For)% u)%ru! at+t de (a)i!iar .io operatoare cu u puteric accet (rau*e&c &pu&e:

8 ?ig&!ey Iteratioa! =roup,8 A. dori &% 'orbe&c cu 'oe Reai&,8 Un moment, sil 5os "la-t %7 &ecud% )ai t+r*iu ?e!!y au*i 'ocea 'oei,8 'oe Reai&, #% pot a"uta cu ce'a38 'oe ?e!!y <arri& !a te!e(o,Ur)% o ec!a)aie de &urpri*%:8 7hB oa)% <arri& - birou! !ui Taer ?ig&!ey p+!p+i o !u)i% a!ba&tr%,Taer ridic% te!e(ou!, - Ne@ or; era trei di)ieaa dar &e hot%r+&e &% u p!ece di birou

p+% u &e re*o!'au prob!e)e!e care$i d%deau at+ta b%taie de cap, Acu) a&cu!t+d !a te!e(oTaer au*ea co'er&aia care a'ea !oc / 5ari&,

8 -)i pare etre) de r%u petru ce &$a /t+)p!at cu do)u! <arri&, A (o&t /gro*itor,8 1u!u)e&c 'oe, Trebuie &% 'orbe&c cu tie, Ne pute) /t+!i ude'a3 Ai ti)p !a pr+*3

8 a,8 -tr$u !oc pub!ic,8 Ştii Le Cie! de 5ari&3 9 / Turu! 1otpara&&e,8 aB - birou! !ui Taer /.i ot% / )ite,8 La doi&pre*ece (i38 9 bie, Ne 'ede) aco!o,Taer ?ig&!ey /.i &tr+&e bu*e!e /tr$u *+)bet &ubire, &oft. $n. la ltiml t. "r6n0%

e&cuie &ertaru! /! de&chi&e .i &coa&e te!e(ou! p!acat cu aur,C+d r%&pu&e o 'oce de !a ce!%!a!t cap%t a! (iru!ui Taer &pu&e:8 #e.ti bue, S$a ter)iat, Le a'e) pe a)+dou%,

A&cu!t% u )o)et apoi &pu&e:8 Ştiu, A durat pui )ai )u!t dec+t e a.tepta&e) dar acu) &ute) gata &% cotiu%) Şieu a) ace!a.i &eti)et La re'edere,

Turu! 1otpara&&e are 20 )etri /%!i)e .i e&te co&truit di oe! .i &tic!%, C!%direa erau (uricar de acti'itate cu toate birouri!e ocupate, 6aru! .i re&tauratu! &e a(!au !a eta"u! cici*eci.i .a&e,

?e!!y a"u&e pri)a, 'oe &o&i cici&pre*ece )iute )ai t+r*iu e.tiid cu) &% &e )ai &cu*e,?e!!y u o /t+!i&e dec+t de c+te'a ori dar .i$o a)itea bie, 'oe era o doa)% )icu% cu

o (a% du!ce, 1ar; /i &pu&e&e de )u!te ori c+t era de e(iciet%,8 1u!u)e&c c% ai 'eit *i&e ?e!!y,

8 A. (ace orice /)i &t% / puti% ca &% do)u! <arri& era u o) at+t de )iuat, Toat%!u)ea /! iubea !a birou, Nu e$a 'eit ici uuia ditre oi &% crede) ce ce &$a /t+)p!at,

8 e&pre a&ta 'oia) &% 'orbe&c cu tie 'oe, Ai !ucrat cici ai /)preu% cu &ou! )eu38 a,8 eci ai a"u& &%$! cuo.ti de&tu! de bie38 7h da,8 Ai ob&er'at ce'a ce i &$a p%rut ciudat / u!ti)e!e c+te'a !ui3 Adic% 'reo &chi)bare / (e!u!

!ui de a &e co)porta &au 'reo a!u*ie 'reu cu'+t3'oe /i e'it% pri'irea,8 Nu &ut &igur% Adic%8 7rice &pui acu) u$i )ai poi (ace r%u &pu&e ?e!!y pe u to &erio&, Şi ar putea &% )% a"ute

&%$)i dau &ea)a ce &$a /t+)p!at, ?e!!y &e oe!i petru a pue ur)%toarea /trebare, A 'orbit'reodat% de&pre 7!ga3

'oe o pri'i edu)erit%:8 7!ga3 Nu,

5 U m9met% +$ r9#"( lb" .ra*e/$% 9ri#"' ("tr'

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- SUSPANS -

8 Nu .tii cie era38 Nu a) icio idee,?e!!y a'u u &eti)et de u.urare, Se ap!ec% / (a%,8 'oe e ce'a ce u$)i &pui38 5%iChe!eru! 'ei !a )a&a !or:8 *on2or, mesdames% *ien5ene a )iel de &aris% e ma""elle a#es *rion% otre #4ef de

#isine a "r"ar eles s"#ialits "or le d2ener da2ord4i% A5e0/5os fait 5otre#4oi8 9 ?

< Oi, monsier% os a5ons #4oisi le )4atea$riand "or de8 99%C+d che!eru! p!eca&e ?e!!y o pri'i pe 'oe:8 Spueai c%8 9i bie / u!ti)e!e *i!e diaite de de a )uri do)u! <arri& p%rea (oarte er'o&, 1i$a

cerut &%$i (ac o re*er'are !a a'io petru >a&higto , C,8 A&ta .tiu, A) cre*ut c% era doar o c%!%torie obi.uit% de a(aceri,8 Nu, Cred c% era ce'a (oarte eobi.uit ce'a urget,8 Ai 'reo idee de&pre ce era 'orba38 Nu, itr$o dat% totu! a de'eit etre) de &ecret, 9 tot ce .tiu,#orbir% ti)p de o or% dar 'oe u )ai a'ea i)ic de ad%ugat,

C+d /.i ter)ia&er% pr+*u! ?e!!y &pu&e:8 A. 'rea ca /t+!irea a&ta &% r%)+% co(ideia!% 'oe,8 Nu trebuie &% '% (acei gri"i / pri'ia a&ta doa)% <arri&, Nu 'oi &pue ab&o!ut i)%ui,

'oe &e ridic%,G Trebuie &% )% duc !a !ucru, 6u*e!e /i tre)urau,G ar u 'a )ai (i !a (e!,8 1u!u)e&c 'oe,&e #ine rma s. -nt6lneas#. Mar -n Nas4ington? Şi )ai (u&e&er% .i te!e(oae!e ciudate

pri)ite di =er)aia di e'er .i di Ne@ or;,

?e!!y !u% !i(tu! petru a cobor/ / ho!u! cetra!, O 5oi sna "e Diane s. 5.d #e a aflat% &oate7C+d a"u&e !a itrarea pricipa!% a c!%dirii /i '%*u, 9rau doi b%rbai &o!i*i uu! de (iecare parte

a u.ii, 7 pri'ir% apoi /.i *+)bir% &ati&(%cui uu! ce!ui!a!t, i c+te .tia ?e!!y u )ai era icio ie.ire

pri apropiere, E "osi$il s. m. fi tr.dat Y5onne?6%rbaii /cepur% &% /aite*e c%tre ?e!!y (%c+du$.i !oc cu duritate pritre oa)eii care itrau.i ie.eau di c!%dire,

?e!!y pri'i di&perat% / "ur .i &e !ipi de perete, 6rau! ei &e &pri"ii de ce'a dur, Se uit% !a obiect, - ti)p ce cei doi b%rbai &e apropiau ?e!!y ridic% )icu! cioca ata.at !a hidratu! de pe perete&par&e gea)u! .i toat% c!%direa &e u)p!u de &uetu! a!ar)ei de icediu,

8 FocB FocB ip% ?e!!y,I&tataeu &$a creat paic%, 7a)eii ie.eau / (ug% di birouri )aga*ie .i re&taurate .i &e

/dreptau c%tre ie.ire, - c+te'a &ecude ho!u! era b!ocat di cau*a oa)ei!or care &e &tr%duiau&% ia&% di c!%dire, Cei doi b%rbai /cercau &% o g%&ea&c% pe ?e!!y / )u!i)e, C+d a"u&er% /&(+r.it / !ocu! / care o '%*u&er% u!ti)a dat% di&p%ru&e,

Re&tauratu! Roc;edor( &e ag!o)era,8 A.tepta) o priete% /i ep!ic% iae !ui =reg <o!!iday b%rbatu! atr%g%tor pe care /! i'ita&e

!a )a&a ei, Se pare c% u a reu.it &% 'i%,8 5%cat, Sutei / 'i*it% !a 6er!i3< a,8 9 u ora. (ru)o&, Sut u b%rbat cu o c%&icie (ericit% a!t(e! )$a. o(eri &% '% /&oe&c pri

ora., ar ei&t% i.te tururi ece!ete a!e 6er!iu!ui pe care 'i !e$a. reco)ada,8 Ar (i dr%gu di partea du)ea'oa&tr% &pu&e iae ab&et%, Aruc% o pri'ire c%tre )a&a de !a itrare, Cei doi b%rbai ie.eau pe u.%, A'eau &% o a.tepte

a(ar%, 9ra ti)pu! &% &e )i.te,8 e (apt &pu&e iae &ut /)preu% cu u grup, Aruc% o pri'ire !a cea&,G 1% a.teapt%,

ac% u '% dera"ea*% &% )% coducei !a u tai

16 Bua /iua% =9amel9r" Bie aţi +eit la 8iel =e Paris" Numele meu este Ca*ues Bri9" Bu*$tarul 9stru şe. a )re)arat *te+as)e*ialit$ţi )etru )r/ul =e a/i" -aţi ?9t$rt *e *9ma=aţi, ( lb" .ra*e/$% 9ri#"' ("tr'11 Da% =9mule% am ales 8?ateaubria= )etru am=9u$" ( lb" .ra*e/$% 9ri#"' ("tr'

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- SIDNEY SHELDON -

8 e!oc,C+te'a )o)ete )ai t+r*iu &e /dreptau c%tre ie.ire,iae a'u u &eti)et ad+c de u.urare, 9ra po&ibi! ca cei doi b%rbai &% o atace &igur% dar

u credea c% ar (i atacat$o cu u b%rbat !+g% ea, Ar (i atra& prea )u!t ateia,C+d iae .i =reg <o!!iday ie.ir% di re&taurat cei doi b%rbai u &e 'edeau ic%ieri, - (aa

re&tauratu!ui era u tai .i u 1ercede& parcat / &pate!e !ui,iae &pu&e:8 1i$a p%rut bie &% '% cuo&c do)u!e <o!!iday, Sper <o!!iday *+)bi .i o apuc% de bra

&tr+g+d$o a.a de tare /c+t iae &i)i o durere co'+r.itoare, -! pri'i &periat%:8 Ce38 Ce$ar (i &% !u%) )a.ia3 &pu&e e! cu b!+dee,7 /)pigea pe iae c%tre 1ercede&, Str+&oarea /i de'ei )ai puteric%,8 Nu u 'reau &%C+d a"u&er% !a )a.i% iae /i '%*u pe b%rbaii di re&taurat /%utru pe !ocuri!e di (a%,

-gro*it% iae rea!i*% bru&c ce &e /t+)p!a&e .i (u cupri&% de o teroare ii)agiabi!%,8 #% rog &pu&e ea, Nu, 9uSe &i)i arucat% / )a.i%,=reg <o!!iday &e urc% !+g% ea .i /chi&e portiera,< 1#4nell 9; 3

- ti)p ce )a.ia itra / tra(icu! ite& iae de'eea di ce / ce )ai e!ii.tit%,8 #% rog=reg <o!!iday &e /toar&e &pre ea .i *+)bi:8 Lii.tii$'%, Nu o &% '% (ac r%u, #% pro)it c% )+ie 'ei (i / dru) &pre ca&%,itr$o hu&% teti!% ata.at% de &cauu! .o(eru!ui &coa&e u ac hipoder)ic,8 A) &% '% (ac o i"ecie, 9 io(e&i'%, #% 'a ador)i o or% &au dou%, -ti&e )+a c%tre /cheietura iaei,8 1#4eisse9=3 ip% .o(eru!, - (aa 1ercede&u!ui ap%ru&e di &ei u pieto .i .o(eru! ca!c% (r+e!e cu putere petru a u$!

!o'i, Luat pe epreg%tite <o!!iday &e !o'i puteric cu capu! de ra)a )eta!ic% a tetierei, A)eit /cerc% &% &e redre&e*e, Ur!% !a .o(er:

8 Ce3I&ticti' iae apuc% )+a / care <o!!iday iea acu! hipoder)ic /i r%&uci /cheietura .i /i /(ip&e acu! / care, <o!!iday &e /toar&e &pre ea .ocat,

8 NuB ur!% e!,Cupri&% de o teroare cre&c+d% iae pri'i corpu! !ui <o!!iday cupri& de &pa&)e /epeid

.i apoi pr%bu.idu$&e, 1uri / c+te'a &ecude, Cei doi b%rbai de pe !ocuri!e di (a% &e /toar&er%&% 'ad% ce &e /t+)p!a&e, iae ie.i pe u.% .i / c+te'a &ecude urca /tr$u tai /drept+du$&e / direcia opu&%,

12 Fe)e=e! ( lb" #erma$% 9ri#"' (" tr"'1 La =ra*u! ( lb" #erma$% 9ri#"' (" tr"'

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- SUSPANS -

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Suetu! te!e(ou!ui )obi! o &perie, R%&pu&e precaut%:8 A!o38 6u% ?e!!y,8 iaeB Ude e.ti38 - 1[che, Tu ude e.ti38 5e (eribot tra'er&e* Caa!u! 1+ecii c%tre Lodra,8 Cu) a )er& /t+!irea cu Sa) 1eado@&3?e!!y /c% /i )ai putea au*i ipete!e8 -i po'e&te&c c+d e /t+!i), Ai obiut 'reo i(or)aie38 Nu )u!te, Trebuie &% hot%r+) ce (ace) / cotiuare, R%)+e) (%r% a!terati'e, A'iou! !ui

=ary Reyo!d& &$a pr%bu.it !+g% e'er, Cred c% trebuie &% )erge) aco!o, 5oate e u!ti)aoa&tr% .a&%,

8 6ie,8 - ecro!og &cria c% Reyo!d& a'ea o &or% care !ocuie.te !+g% e'er, 5oate c% .tie ea

ce'a, <ai &% e /t+!i) / e'er !a hote!u! 6ro@ 5a!ace, 5!ec de pe aeroportu! Scoe(e!d di6er!i / trei ore,

8 Iau u a'io de pe <eathro@,8 6u, Ca)era 'a (i re*er'at% &ub u)e!e de <arriet 6eecher Sto@e,8 ?e!!y8 a,8 oar .tii tu,8 Ştiu, Şi tu

Taer era &igur / birou 'orbid !a te!e(ou! auriu,8 .i au reu.it &% &cape, Sa) 1eado@& e u b%rbat eorocit iar =reg <o!!iday e )ort, T%cu

o &ecud% g+didu$&e, - )od !ogic &iguru! !oc care !e$a )ai r%)a& e e'er, e (apt probabi!c% e u!ti)a !or opiue Se pare c% 'a trebui &% )% ocup per&oa! de prob!e)%, 1i$au c+.tigat

re&pectu! a.a c% e potri'it &% )% ocup de e!e a.a cu) &e cu'ie, A&cu!t% apoi r+&e, e&igur, Lare'edere,

Adre@ era a.e*at pe &cau / birou! !ui cu )itea p!utidu$i .i cre+d 'i*iui co(u*e 9ra /ti& /tr$u pat de &pita! .i Taer &puea: M/ai sr"rins, Andre:% Tre$ia s. mori% A#m,do#torii -mi s"n #. "o!i "le#a de ai#i -n #6te5a 0ile% @!i da n $iro la KI+% (rea s. 5e0i #m -!isal5e0 fndl% 5rei s. te -n5e!i minte, a'a/i, im$e#ille? Ei $ine, transform o"era!inea ta de doi$ani -ntr/o min. de ar 'i t "o!i s. stai a#olo 'i s. m. rm.re'ti f.#6nd/o% A "ro"os, "riml l#r "e #are l/am f.#t a fost s. anle0 toate "roie#tele tale de $inefa#ere de ra4at "e #are ledemarase'i, Andre:7 Andre:7 Andre:7

#ocea &e au*ea di ce / ce )ai tare:

8 Adre@B 9.ti &urd3 -! che)a Taer, Adre@ &e ridic% / picioare .i &e du&e / birou! (rate!ui &%u,Taer ridic% pri'irea,8 Sper c% u )% &uprapu cu )uca ta &pu&e Taer &arca&tic,8 Nu era)Taer /.i &tudie (rate!e u )o)et:8 Chiar u e.ti bu de i)ic a.a$i Adre@3 Nici u cu!egi ici u &e)ei, -)i (ace bie &%

a) pe cie'a cu care &% 'orbe&c dar u .tiu c+t ti)p te )ai pot ie pri prea")%,

?e!!y a"u&e / e'er /aitea iaei .i &e ca*% !a pre&tigio&u! hote! 6ro@ 5a!ace,8 - dup%$a)ia*a a&ta 'a &o&i .i o priete% de$a )ea,8 orii dou% ca)ere38 Nu ua cu dou% paturi,

C+d a'iou! ateri*a pe aeroportu! iteraioa! di e'er iae !u% u tai p+% !a hote!, -i&pu&e u)e!e recepioeru!ui,

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- SIDNEY SHELDON -

8 7h da doa)% Ste'e&, oa)a Sto@e '% a.teapt%, 9 / ca)era ],Fu o u.urare petru ea,?e!!y a.tepta, Se /)br%i.ar% c%!duro&,8 1i$ai !ip&it,8 T )i$ai !ip&it )ie, Cu) ai c%!%torit3 /treb% ?e!!y,8 F%r% e'ei)ete S!a'% o)u!uiB8 Ce ai p%it / 5ari&3 o /treb% iae pri'id$o,8 Taer ?ig&!ey o(t% ?e!!y, Ce &$a /t+)p!at / 6er!i38 Taer ?ig&!ey &pu&e iae &(+r.it%,?e!!y &e du&e !a o )a&% !u% o carte de te!e(o .i i$o d%du iaei,8 Sora !ui =ary Loi& Reyo!d& /c% )ai are u)%ru! trecut / cartea de te!e(o, Locuie.te pe

&trada 1ario,8 6u, iae &e uit% !a cea&,G 9 prea t+r*iu &% )ai (ace) ce'a / &eara a&ta, 1erge) aco!o

)+ie !a pri)a or%, Au !uat cia / ca)er% .i au &tat de 'orb% p+% !a )ie*u! opii apoi &$au preg%tit de cu!care,8 Noapte bu% &pu&e iae /ti*+d )+a dup% /trerup%tor,or)itoru! &e &cu(ud% / /tueric,8 NuB ip% ?e!!y, Apride !u)iaBiae o apri&e repede !a !oc,

8 -)i pare r%u ?e!!y, A) uitat,8 -)i era (ric% de /tueric p+% a ap%rut 1ar;, Şi dup% ce a (o&t uci& ?e!!y /cepu .a&e&u(oce !upt+du$&e petru a$.i cotro!a paica, Re&pir% ad+c,G A. 'rea &% pot trece pe&te a&ta,

8 Nu$i (ace gri"i di pricia a&ta, C+d te 'ei &i)i / &igura% 'a trece, - di)ieaa ur)%toare c+d iae .i ?e!!y ie.ir% di hote! / (aa itr%rii era u .ir de taiuri,

Ce!e dou% (e)ei &e urcar% /tr$uu! ditre e!e .i iae /i &pu&e .o(eru!ui u)%ru! ca&ei !ui Loi&Reyo!d& de pe &trada 1ario,

Cici&pre*ece )iute )ai t+r*iu .o(eru! tra&e pe )argiea dru)u!ui,8 A) a"u&,?e!!y .i iae &e uitau pe (erea&tr% u!uite, Se uitau !a ruia carboi*at% a uei ca&e care

ar&e&e di te)e!ii, Nu )ai r%)%&e&e dec+t ceu.a buc%i de !e) ar& .i o (udaie di beto

(%r+)iat%,8 Neorociii au uci&$o &pu&e ?e!!y, 7 pri'i pe iae cupri&% de di&perare,G Aici e &(+r.itu!dru)u!ui,

1/a ds 'i ltima noastr. 'ans., &e g+dea iae,

Ray Fo@!er acerbu! director a! Aeroportu!ui Iteraioa! di e'er &e /crut% !a ?e!!y .i !aiae,

8 S% '%d dac% a) /e!e& bie, u)ea'oa&tr% i'e&tigai pr%bu.irea uui a'io (%r% a a'eaicio autori*aie de a (ace ace&t !ucru .i 'rei ca eu &% '% ara"e* &%$i puei /treb%ri cotro!oru!uide tra(ic aeria care era de &er'iciu a&t(e! /c+t e! &% '% o(ere i.te i(or)aii co(ideia!e3 A) /e!e& bie3

iae .i ?e!!y /.i arucar% o pri'ire,?e!!y &pu&e:8 5%i &pera)8 Ce &perai38 S% e a"utai,8 e ce a. (ace a&ta38 o)u!e Fo@!er 're) doar &% e a&igur%) c% ceea ce &$a /t+)p!at cu =ary Reyo!d& a

(o&t chiar u accidet,Ray Fo@!er !e &tudia cu ateie,8 9 itere&at &pu&e e!,R%)a&e aco!o, St%tu pui pe g+duri apoi 'orbi:8 1$a) g+dit &% )% a)e&tec / treaba a&ta, 5oate c% ar tre$i &% di&cutai prob!e)a a&ta cu

<o@ard 1i!!er, 9! era cotro!or de tra(ic aeria c+d &$a petrecut accidetu!, Uite adre&a !ui, -! &u&%$i &pu c% 'eii,

8 #% )u!u)e&c, 9 (oarte dr%gu di partea du)ea'oa&tr% &pu&e iae,Ray Fo@!er )+r+i:

15



- SUSPANS -

8 Siguru! )oti' petru care (ac a&ta e ace!a c% eu cred c% raportu! Ad)ii&traiei Federa!epetru A'iaie cu) c% ar (i (o&t o pr%bu.ire e u rahat, A) g%&it r%)%.ie!e a'iou!ui dar de&tu!de itere&at cutia eagr% !ip&ea, A di&p%rut pur .i &i)p!u

<o@ard 1i!!er !ocuia /tr$o ca&% )ic% di pre(abricate !a *ece ;i!o)etri de aeroport, 1i!!er erau b%rbat )icu eergic / "ur de patru*eci de ai, Le de&chi&e u.a,

8 Itrai, Ray Fo@!er )i$a &pu& c% 'eii, Cu ce pot &% '% a"ut38 A) dori &% di&cut%) cu du)ea'oa&tr% do)u!e 1i!!er,8 Luai !oc,Se a.e*ar% pe caapea,8 #rei i.te ca(ea38 Nu )u!u)e&c,8 Sute) aici / !eg%tur% cu pr%bu.irea !ui =ary Reyo!d&,8 a, A (o&t u accidet &au3<o@ard 1i!!er ridic% di u)eri,8 Sicer u .tiu, N$a) )ai trecut pri icio eperie% ca a&ta de at+ia ai de c+d !ucre*

aici, Totu! decurgea co(or) protoco!u!ui, =ary Reyo!d& a !uat !eg%tura cu oi pri radio petru acere per)i&iuea de a ateri*a .i oi i$a) acordat$o, Ur)%toru! !ucru pe care /! .tiu e c% &e a(!a !atrei ;i!o)etri de oi .i raporta u uraga, U uragaB 5e )oitoare!e oa&tre )eteoro!ogice era&ei, 1ai t+r*iu a) 'eri(icat !a 6irou! de 1eteoro!ogie, Nu b%tea '+tu! !a ora aia, S% '% &pu

drept a) cre*ut c% (u&e&e beat &au drogat, Şi dup% aia &$a ciocit de u 'er&at a! )ute!ui,8 -e!eg c% u a (o&t g%&it% cutia eagr% &pu&e ?e!!y,8 A&ta e a!t% treab%, Co)etariu! !ui <o@ard 1i!!er era prudet,G - re&t a) g%&it tot, Ce &$a

/t+)p!at cu cutia eagr%3 Neorociii %ia de !a FAA au 'eit .i au cre*ut c% oi a'e) /regi&tr%ri!e gre.ite, Nu e$au cre*ut c+d !e$a) &pu& ce &e /t+)p!a&e, Ştii cu) e c+d &i)i c%ce'a u e / regu!%3

8 a,8 9u &i)t c% ce'a u e / regu!% / che&tia a&ta dar u .tiu &% &pu ce, -)i pare r%u c% u '%

pot a"uta )ai )u!t,iae .i ?e!!y &e ridicar% (ru&trate,8 #% )u!u)i) (oarte )u!t do)u!e 1i!!er, Ai (o&t (oarte geero& cu ti)pu! du)ea'oa&tr%,

8 e!oc,C+d &e ridica &% !e coduc% pe ce!e dou% (e)ei &pre u.% 1i!!er &pu&e:8 Sper c% &ora !ui =ary &e 'a (ace bie,8 Ce3 &e opri ?e!!y,8 9 / &pita! .tii, 6iata de eaB I$a ar& ca&a / )i"!ocu! opii, Nu &e .tie dac% 'a &upra'ieui,iae /ghe%,8 Ce &$a /t+)p!at38 5o)pierii *ic c% a (o&t pro'ocat de u &curtcircuit e!ectric, Loi& a reu.it &% &e t+ra&c% p+% !a

u.a di (a% .i apoi pe pe!u*% dar c+d au a"u& po)pierii !a ea era de"a de&tu! de gra',iae /cerca &%$.i )ei% 'ocea ca!)%,8 La care &pita! e3

8 La Spita!u! Ui'er&it%ii di Co!orado, 9 u cetru de ar.i aco!o, Trei Nord,

A&i&teta de !a birou! de recepie de !a &pita!u! Trei Nord &pu&e:8 -)i pare r%u doa)a Reyo!d& u are 'oie &% pri)ea&c% 'i*itatori,8 Ne putei &pue / ce &a!o e&te3 /treb% ?e!!y,8 Nu )% te) c% u pot,8 9 urget &pu&e ?e!!y, Trebuie &% o 'ede) .i8 Nu o 'i*itea*% i)ei (%r% autori*aie &cri&%, - 'ocea ei era o ot% care &puea c% era

u!ti)u! ei cu'+t,Giae .i ?e!!y &e pri'ir% ua pe cea!a!t%,8 7ricu) '% )u!u)i),Ce!e dou% (e)ei &e /dep%rtar%,8 Ce (ace)3 /treb% ?e!!y, A&ta e u!ti)a oa&tr% .a&%,8 A) u p!a,e birou! de recepie &e apropie u curier / ui(or)% purt+d u pachet )are !egat cu (ud%,8 A) u pachet petru Loi& Reyo!d&,

106



- SUSPANS -

8 Nu '$a &pu& i)ei c% aici u &ut per)i.i 'i*itatori38 Ne &cu*ai &pu&e ?e!!y, Trebuia &% 'orbi) cu8 5!ecai '% rog,Ce!e dou% (e)ei o pri'ir% pe Loi& Reyo!d&,8 La re'edere, S%%tate,6%rbatu! !e ur)%ri ie.id di ca)er%, C+d u.a &e /chi&e &e apropie de pat &e ap!ec%

dea&upra !ui Loi& Reyo!d& cu o per% / )+%

102



- SIDNEY SHELDON -

40

?e!!y .i iae p!ecar% &pre ho!u! pricipa! a! &pita!u!ui,8 e$a&ta &e duceau 1ar; .i Richard !a >a&higto &pu&e iae &% &e /t+!ea&c% cu

&eatoru! 'a Lu'e,8 Cu) d%) de ea38 Si)p!u,iae &coa&e te!e(ou! )obi!,?e!!y ridic% o )+% .i o opri,8 Nu, <ai &% (o!o&i) u te!e(o pub!ic,7biur% te!e(ou! &ediu!ui Seatu!ui de !a I(or)aii .i iae (or)% u)%ru!,8 6irou! doa)ei &eator 'a Lu'e,8 A. dori &% 'orbe&c cu doa)a &eator '% rog,8 A. putea .ti cie o caut%38 9 o prob!e)% per&oa!% &pu&e iae,8 Nu)e!e du)ea'oa&tr% '% rog38 Nu pot &puei$i doar c% e i)portat,8 -)i pare r%u u pot (ace a&ta, Leg%tura &e /trerup&e,

8 Nu e pute) (o!o&i proprii!e u)e &e /toar&e iae c%tre ?e!!y, For)% di ou u)%ru!,8 6irou! doa)ei &eator 'a Lu'e,8 #% rog u /chidei, Ştiu c% '% (acei doar datoria dar e o prob!e)% de 'ia% .i de )oarte,

Su de !a u te!e(o pub!ic, A) &% '% dau u)%ru!, #% rog &puei$i doa)ei &eator &% )%&ue,

-i d%du u)%ru! .i au*i cu) &ecretara tr+te.te receptoru! / (urc%,8 Ce (ace) acu)3 &pu&e ?e!!y,8 A.tept%), A.teptar% ti)p de dou% ore .i /tr$u &(+r.it iae &pu&e:8 N$o &% )earg%, <ai &% -cepu &% &ue te!e(ou!, iae re&pir% ad+c .i &e gr%bi &% r%&pud%,

8 A!o37 'oce er'oa&% de (e)eie &pu&e:8 Sut &eatoarea 'a Lu'e, Cu cie 'orbe&c3iae iea te!e(ou! /dreptat c%tre ?e!!y a&t(e! /c+t &% poat% au*i a)+dou% ce &pue

&eatoarea, iae &e /eca a.a de tare c% abia putea &% 'orbea&c%,8 oa)% &eator u)e!e )eu e&te iae Ste'e&, Sut /)preu% cu ?e!!y <arri&, Ştii cie

&ute)38 Nu u .tiu .i )% te) c%8 Soii o.tri au (o&t uci.i / dru)u! &pre o /t+!ire cu du)ea'oa&tr%,Se au*i u o(tat,8 7h oa)e, Richard Ste'e& .i 1ar; <arri&,

8 a,8 Soii du)ea'oa&tr% au (iat o audie% petru a &e /t+!i cu )ie dar &ecretara )ea a

pri)it u te!e(o / care i &$a &pu& c% /.i &chi)ba&er% p!auri!e, Apoi au )urit,8 Te!e(ou! u a (o&t de !a ei doa)% &eator &pu&e iae, Au (o&t uci.i petru a u &e

/t+!i cu du)ea'oa&tr%,8 )m? 9ra .ocat%, e ce ar (i 'rut cie'a &%38 Au (o&t uci.i ca &% u 'orbea&c% cu du)ea'oa&tr%, 9u .i ?e!!y a) 'rea &% 'ei) !a

>a&higto .i &% '% &pue) ceea ce 'oiau &% '% &pu% &oii o.tri,Ur)% o &curt% e*itare,< 1% 'oi /t+!i cu du)ea'oa&tr% dar u / birou! )eu, 9 prea !a 'edere, ac% ceea ce

&puei e ade'%rat ar putea (i pericu!o&, A) o ca&% / Southha)pto Log I&!ad, 1% pot 'edeacu du)ea'oa&tr% aco!o, e ude &uai3

8 i e'er,8 oar o c!ip%,Trei )iute )ai t+r*iu &eatoarea &e /toar&e pe (ir,8 Ur)%toru! *bor di e'er &pre Ne@ or; e u *bor de oapte, 9 a! !iiei Uited Air!ie& .i

10



- SUSPANS -

*boar% o$&top c%tre La =uardia, 5!eac% !a *ero .i dou%*eci .i cici .i ateri*ea*% pe La =uardia!a .a&e .i ou% )iute, ac% u )ai &ut !ocuri )ai e uu! !a

8 #o) (i / ace! a'io,?e!!y o pri'i pe iae &urpri&%:8 ar dac% u pute) &%3iae ridic% )+a a&igur+d$o /c% o dat%,8 #o) (i aco!o,8 C+d a"ugei !a aeroport '% 'a a.tepta o )a.i% Lico! gri, ucei$'% !a )a.i%, Şo(eru! e

a&iatic, Nu)e!e !ui e ?uio, ?$U$N$I$7, 9! '% 'a aduce !a )ie aca&%, #% a.tept aco!o,8 #% )u!u)i) doa)% &eator,iae pu&e receptoru! !a !oc / (urc% .i re&pir% ad+c, Se /toar&e c%tre ?e!!y:8 S$a (%cut,8 e ude .tii c% pride) a'iou! %!a3 *i&e ?e!!y,8 A) u p!a,

Ad)ii&tratoru! hote!u!ui !e$a ara"at o )a.i% de /chiriat .i / patru*eci .i cici de )iute?e!!y .i iae &e /dreptau c%tre aeroport,

8 Nu .tiu dac% &ut )ai )u!t e)oioat% &au /&p%i)+tat% *i&e ?e!!y,< Nu cred c% )ai a'e) de ce &% e te)e),

8 Se pare c% o )u!i)e de oa)ei au /cercat &% &e /t+!ea&c% cu &eatoarea dar i)ei ua a"u& iae, Cu toii au (o&t uci.i /aite,8 Atuci oi 'o) (i pri)e!e care 'o) a"uge,?e!!y &pu&e:8 A. 'rea &% a'e)8 Ştiu, 7 ar)%, Ai )ai &pu& a&ta, A'e) )itea,8 1da, A. 'rea &% a'e) o ar)%,?e!!y pri'i pe (erea&tra )a.iii,8 Trage pe dreapta,iae tra&e pe )argiea .o&e!ei,8 Ce e3

8 Trebuie &% (ac ce'a,7pri&er% / (aa uui &a!o de coa(ur%, ?e!!y de&chi&e u.a )a.iii,8 Ce (aci3 *i&e iae,8 7 &%$)i trag o ou% coa(ur%,8 =!u)e.ti *i&e iae,8 Nu u g!u)e&c,8 -i (aci o ou% coa(ur% a#m? ?e!!y &ute) pe dru)u! &pre aeroport &% pride) u a'io .i

u e ti)p de8 iae u poi .ti iciodat% ce &e poate /t+)p!%, Şi / ca*u! / care )or 'reau &% ar%t

(ru)o&,iae r%)a&e aco!o (%r% grai / ti)p ce ?e!!y itra / &a!ou! de coa(ur%,

ou%*eci de )iute )ai t+r*iu ?e!!y ie.i, 5urta o peruc% eagr% bogat% /dreptat% / &u& !a&pate,

8 Sut gata &pu&e ?e!!y, <ai &% &parge) i.te )oace,

100



- SIDNEY SHELDON -

41

8 Ne ur)%re.te u Leu& a!b *i&e iae,8 Ştiu, Sut .a&e b%rbai / e!,8 5oi &c%pa de ei38 Nu e e'oie &$o (ac,8 )m? &e ho!b% ?e!!y !a ea,8 5ri'e.te,Se apropiau de o poart% a aeroportu!ui cu o p!%cu% pe care &cria: NU1AI LI#RQRI, 5a*icu!

di &pate!e ei o de&chi&e&e petru a !%&a )a.ia &% treac%,6%rbaii di Leu& !e pri'ir% pe ?e!!y .i iae cobor+d .i urc+d /tr$o )a.i% o(icia!% a

aeroportu!ui care o pori de$a cur)e*i.u! pi&tei,C+d )a.ia Leu& a"u&e .i e! !a poart% pa*icu! &pu&e:8 Acea&ta e&te o itrare pri'at%,8 ar ai !%&at &% itre cea!a!t% )a.i%,8 9 o itrare pri'at%,5a*icu! /chi&e poarta,

1a.ia o(icia!% a aeroportu!ui tra'er&% pi&ta .i opri !+g% u a'io de !iie, C+d iae .i ?e!!ycobor+r% <o@ard 1i!!er !e a.tepta,8 Ai a"u& cu bie,8 a *i&e iae, 1u!u)i) di ii)% petru c% ai (%cut ara"a)ete!e,8 Cu p!%cere, Faa i &e /tri&t%,G Sper ca di toate a&tea &% &e a!eag% .i ce'a bu,?e!!y &pu&e:8 1u!u)e.te$i !ui Loi& Reyo!d& di partea oa&tr% .i<o@ard 1i!!er &e &chi)b% !a (a%:8 Loi& Reyo!d& a )urit a*i oapte, A)be!e (e)ei &i)ir% u .oc, Lui ?e!!y /i trebui u )o)et p+% &% 'orbea&c%,8 -)i pare r%u,

8 Ce &$a /t+)p!at3 /treb% iae,8 Cred c% i$a cedat ii)a,8 Sut gata de p!ecare *i&e <o@ard 1i!!er pri'id c%tre a'io, A) ara"at &% a'ei !ocuri !+g%

u.%,8 1u!u)i) di ou,

1i!!er !e pri'ea pe ?e!!y .i pe iae urc+d ra)pa, C+te'a )o)ete )ai t+r*iu /&oitoarea de*bor /chi&e u.a .i a'iou! /cepu &% ru!e*e pe pi&t%,

8 A) reu.it &e /toar&e ?e!!y c%tre iae *+)bid, A) (o&t )ai de.tepte dec+t )ito.ii %ia)aiaci, Ce (aci dup% ce 'orbi) cu doa)a &eator 'a Lu'e3

8 Nu prea )$a) g+dit !a a&ta *i&e iae, Te /torci !a 5ari&3

8 epide, Tu cre*i c% 'ei r%)+e / Ne@ or;38 a,8 Atuci poate )ai r%)+ .i eu pri Ne@ or; o 're)e *i&e ?e!!y,8 Şi apoi a) putea )erge !a 5ari& /)preu%,St%teau aco!o *+)bidu$.i,iae &pu&e:< Toc)ai )% g+dea) !a c+t de )+dri ar (i Richard .i 1ar; dac% ar .ti c% &ute) pe ca!e &%

ter)i%) treaba pe care au /ceput$o ei,8 S% .tii c% da,iae pri'i pe (erea&tr% .i apoi / &u& c%tre cer .i &pu&e:8 1u!u)e&c Richard,?e!!y /i aruc% o pri'ire !ui iae c!%ti% di cap .i u &pu&e i)ic,Ri#4ard, 'ti #. m. a0i, i$itle% (om termina #eea #e ai -n#e"t t% (. 5om r.0$na "e tine 'i

"e "rietenii t.i% Asta n te 5a ad#e -na"oi, dar 5a a2ta n "i#% >tii #e -mi li"se'te #el mai mlt -nleg.tr. # tine, i$irea mea? Totl%

10



- SUSPANS -

C+d a'iou! ateri*% pe aeroportu! La =uardia trei ore .i "u)%tate )ai t+r*iu iae .i ?e!!ycobor+r% pri)e!e, iae /.i a)itea cu'ite!e &eatoarei 'a Lu'e, )6nd a2nge!i la aero"ort, 5.5a a'te"ta n Lin#oln gri%

1a.ia a.tepta !a itrarea / ter)ia!, L+g% ea era u b%rbat "apoe* / '+r&t% / ui(or)% de.o(er, -.i /drept% &pate!e c+d ?e!!y .i iae &e apropiar% de e!,

8 oa)a Ste'e&3 oa)a <arri&38 a,8 9u &ut ?uio,Le de&chi&e u.a )a.iii .i e!e urcar%,C+te'a )iute )ai t+r*iu erau / dru) &pre Southa)pto,8 9 u dru) de dou% ore *i&e ?uio, 5ei&a"u! e (oarte (ru)o&,U!ti)u! !ucru care !e itere&a era pei&a"u!, A)+dou% &e g+deau preocupate !a ce! )ai rapid

)od po&ibi! de a$i ep!ica &eatoarei ce!e /t+)p!ate, ?e!!y /i *i&e iaei:8 Cre*i c% doa)a &eator 'a (i / perico! c+d /i 'o) &pue ceea ce .ti)38 Sut &igur% c% 'a a'ea protecie, #a .ti cu) &% cotro!e*e &ituaia,8 Sper,up% aproape dou% ore Lico!u! a"u&e !a u coac )are 'op&it / a!b cu acoperi. de

arde*ie .i co.uri &up!e / &ti!u! coace!or eg!e*e.ti di &eco!u! a! Y#III$!ea, A'ea tereuri /ti&ebie /gri"ite .i au '%*ut o ca&% &eparat% petru !ocuie!e &er'itori!or cu gara",

C+d )a.ia opri !a itrarea di (a% ?uio &pu&e:8 A.tept dac% a'ei e'oie de )ie,8 1u!u)i),U.a (u de&chi&% de u )a"ordo),8 Itrai '% rog, oa)a &eator '% a.teapt%,Ce!e dou% (e)ei itrar%, Li'igu! era e!egat .i totu.i !e"er )obi!at cu u &orti)et 'ariat de

obiecte 'echi caape!e .i &caue cu a&pect co(ortabi!, 5e perete dea&upra uui .e)ieu uria.cu decoraiui baroce &e a(!au dou% &(e.ice idetice a.e*ate &i)etric,

8 5e aici '% rog &pu&e )a"ordo)u!,?e!!y .i iae /! ur)ar% /tr$o ca)er% de pri)ire &paioa&%,oa)a 'a Lu'e !e a.tepta, 5urta u co&tu) !e"er a!ba&tru de&chi& .i a'ea p%ru! de&(%cut,

Ar%ta )u!t )ai (e)ii dec+t &e a.tepta&e iae,8 9u &ut 5au!ie 'o Lu'e,8 iae Ste'e&,8 ?e!!y <arri&,8 1% bucur &% '% /t+!e&c pe a)+dou%, A (o&t e'oie de prea )u!t ti)p?e!!y o pri'i pe &eatoarea 'a Lu'e edu)erit%:8 1% &cu*ai3i &pate!e !or Taer ?ig&!ey &pu&e:8 #rea &% &pu% c% ai (o&t (oarte orocoa&e dar toc)ai ai r%)a& (%r% .a&%,iae .i ?e!!y &e /toar&er%, Taer ?ig&!ey .i <arry F!it itra&er% / ca)er%,8 Acu) do)u!e F!it &pu&e Taer,

<arry F!it ridic% u pi&to!, F%r% &% &coat% o 'orb% iti c%tre (e)ei .i tra&e de dou% ori, 5au!ie'a Lu'e .i Taer ?ig&!ey pri'ir% cu) corpuri!e !ui ?e!!y .i iae &e ap!ecau /aite .i c%deaupe podea,

Taer &e du&e !a doa)a 'a Lu'e .i o /)br%i.%:8 - &(+r.it &$a ter)iat 5rie&%,

10



- SIDNEY SHELDON -

42

8 Ce 'rei &% (ac cu cada're!e3 /treb% F!it,Taer u e*it%,8 Leag%$!e i.te greut%i de g!e*e du$!e cu a'iou! !a o di&ta% de trei &ute de ;i!o)etri .i

aruc%$!e / At!atic,8 Nicio prob!e)%,F!it p%r%&i ca)era,Taer &e /toar&e c%tre &eatoarea 'a Lu'e,8 Cu a&ta &e ter)i% 5rie&%, 5ute) &% e 'ede) de dru),9a &e apropie de e! .i /! &%rut%,8 1i$a (o&t a.a de dor de tie iubitu!e,8 Şi )ie de tie,8 Ace!e /t+!iri o dat% pe !u% erau (ru&trate petru c% .tia) c% trebuia &% p!eci,Taer o !u% / brae,8 e acu) /aite &ute) /)preu%, #o) )ai a.tepta o perioad% re&pectabi!% de trei &au

patru !ui ca o)agiu petru iubitu! t%u &o decedat .i apoi e c%&%tori),8 <ai &% (ie doar o !u% &pu&e ea *+)bid,

8 Su% bie /cu'ii% e!,8 1i$a) dat de)i&ia di Seat ieri, Au (o&t (oarte /e!eg%tori / !eg%tur% cu durerea )eapriciuit% de )oartea &ou!ui,

8 1iuat, Acu) pute) (i '%*ui /)preu% (%r% re&tricii, #reau &% 'e*i !a ?I= ce'a ce u i$a) ar%tat /aite,

Taer .i 5au!ie a"u&e&er% !a c!%direa de c%r%)id% ro.ie, Taer &e apropie de u.a &o!id% deoe!, - cetru! ei era o i.%, 9! purta u ie! grece&c care a'ea ca )oogra)% (aa uui !upt%torgrec,

5au!ie /! '%*u pe Taer ap%&+d tare ie!u! / i.% .i u.a /cepu &% &e de&chid%, -c%pereaera eor)% .i p!i% de co)putere .i ecrae de te!e'i*or uria.e, 5e u perete opu& &e a(!au

geeratoare .i a!te echipa)ete e!ectroice toate !egate /)preu% pritr$u paou de cotro! dicetru,8 Aici e i'e!u! *ero &pu&e Taer, Ceea ce 'ede) oi aici e ce'a ce 'a &chi)ba 'iei petru

totdeaua, Acea&t% ca)er% e&te cetru! de co)ad% a! uui &i&te) de &ate!ii care pot cotro!a're)ea / orice *o% a !u)ii, 5ute) pro'oca (urtui oriude, 5ute) crea (oa)ete oprid p!oaia,5ute) i'ada aeroporturi!e cu cea%, 5ute) (abrica uragae .i c+)puri cic!oice care ar di&trugeecoo)ia !u)ii, +)bi,G e"a a) de)o&trat o parte di puterea oa&tr%, 1u!te %ri au !ucrat !aprob!e)a cotro!u!ui c!i)ateric dar iciua u a re*o!'at$o /c%,

Taer ap%&% pe u buto care apri&e u ecra de te!e'i*iue uria.,8 Ceea ce 'e*i aici e o teho!ogie a'a&at% pe care ar)ata 'i/ar dori &$o aib%, Se /toar&e

&pre 5au!ie .i *+)bi,G Sigura prob!e)% care a oprit 5ri)a &%$)i o(ere cotro!u! co)p!et a (o&t

e(ectu! de &er% .i te$ai /gri"it )iuat de a&ta, Su&pi%,G Ştii cie a creat proiectu! %&ta3 Adre@,9! chiar a (o&t u geiu,

5au!ie &e ho!ba !a echipa)etu! )a&i',8 Nu /e!eg cu) a&ta poate cotro!a 're)ea,8 5%i 'er&iuea &curt% e c% aeru! ca!d &e ridic% &pre aeru! rece .i dac% ei&t% u)e*ea!% /8 Nu )% !ua de &u& drag%,8 -)i pare r%u dar 'er&iuea !ug% e u pic )ai co)p!icat% &pu&e e!,8 A&cu!t,8 9 pui ca) tehic% a.a c% ai r%bdare, La&ere!e cu )icroude create cu a"utoru!

aoteho!ogiei i'etate de (rate!e )eu dac% &ut direcioate / at)o&(era tere&tr% creea*%oige care &e !eag% cu hidroge produc+d a&t(e! o*o .i ap%, 7igeu! !iber di at)o&(er% &edub!ea*% / perechi de a&ta /i &pue 02 iar (rate!e )eu a de&coperit c% dac% tragi cu !a&eru! %!adi &paiu / at)o&(er% oigeu! &e co)bi% cu doi ato)i de hidroge (or)+d o*o 8 0 .i ap%<20,

8 Tot u /e!eg cu) ar putea a&ta8 #re)ea e&te codu&% de ap%, - eperi)ete!e !a &car% )are Adre@ a de&coperit c%

103



- SUSPANS -

produ&e&e at+t de )u!t% ap% /c+t a &chi)bat direcia '+tu!ui, 1ai )u!te (a&cico!e !a&er )ai )u!t'+t, ac% ai cotro! a&upra apei .i '+tu!ui ai cotro! a&upra 're)ii,

R%)a&e g+ditor u )o)et,8 C+d a) de&coperit c% A;ira I&o di To;io .i )ai t+r*iu 1ade!eie S)ith di [rich erau

pe ca!e &% re*o!'e prob!e)a !e$a) o(erit &!u"be aici ca &%$i pot cotro!a, ar )$au re(u*at, Nu$)iper)itea) &%$i !a& &% ter)ie proiecte!e !a care !ucrau, Ridic% di u)eri,G Mi$a) &pu& c% patruditre cei )ai bui )eteoro!ogi !ucrau /)preu% cu )ie !a proiect,

8 a,8 Şi ei erau bui, Fra* #erbrugge 8 / 6er!i 1ar; <arri& 8 / 5ari& =ary Reyo!d& 8 /

#acou'er .i Richard Ste'e& 8 / Ne@ or;, Fiecare di ei !ucra !a u a&pect di(erit a!cotro!u!ui c!i)ateric .i )$a) g+dit c% di cau*% c% !ucrau / %ri di(erite u a'eau &% pu%iciodat% pie&e!e cap !a cap petru a a(!a care e&te &copu! u!ti) a! proiectu!ui, ar cu)'a au(%cut$o, Au 'eit &% &e /t+!ea&c% cu )ie !a #iea petru a )% /treba ce p!auri a'ea) cu5ri)a, Le$a) &pu& c% /! 'oi da gu'eru!ui o&tru, Nu a) cre*ut c% 'or )ai cerceta prob!e)a darpetru &igura% !e$a) /ti& o cur&%, C+d &t%teau / &a!a de a.teptare a) dat u te!e(o !abirou! t%u de !a Seat a&igur+du$)% c% ei )% aud eg+d / (aa ta c% a. (i au*it 'reodat% de5ri)a, - di)ieaa ur)%toare au /ceput &% te &ue petru a &tabi!i audiee, Atuci a) .tiut c%trebuiau e!i)iai, Taer *+)bi,G S%$i ar%t ce a'e) aici,

5e )oitoru! uui co)puter ap%ru harta !u)ii )arcat% cu !iii .i &i)bo!uri, - ti)p ce 'orbea

Taer dep!a&% u co)utator .i (oca!i*area a&upra h%rii cotiu% &% &e &chi)be p+% a"u&ea&upra 5ortuga!iei,Taer &pu&e:8 #%i!e agrico!e a!e 5ortuga!iei &ut a!i)etate de r+uri care 'i di Spaia .i &e 'ar&% /

At!atic, I)agiea*%$i u)ai ce &$ar /t+)p!a cu 5ortuga!ia dac% ar p!oua / cotiuu p+% ce'%i!e agrico!e ar (i iudate co)p!et,

Taer ap%&% pe u buto .i pe u ecra uria. ap%ru i)agiea uui uria. pa!at ro* cu pa*% /ui(or)e de cere)oie .i gr%dii (ru)oa&e !uuriate chiar &tr%!ucid / !u)ia orbitoare a&oare!ui,

8 Ace&ta e pa!atu! pre*ideia!,I)agiea &e &chi)b% cu o &u(ragerie di iterior / care o (a)i!ie /.i !ua )icu! de"u,

8 Ace&ta e pre.edite!e 5ortuga!iei /)preu% cu &oia .i cei doi copii ai &%i, C+d 'or 'orbi o'or (ace / portughe*% dar tu 'ei a&cu!ta co'er&aia / eg!e*%, A) *eci de aoca)ere .i)icro(oae i&ta!ate / pa!at, 5re.edite!e u .tie a&ta dar .e(u! g%r*i!or !ui de corp !ucrea*%petru )ie,

U co&i!ier /i &puea pre.edite!ui:8 La ora u&pre*ece (i / acea&t% di)iea% a'ei o /tre'edere !a a)ba&ad% .i u di&cur& !a

uiuea &idicate!or, La uu pr+* (e&ti' !a )u*eu, - &eara a&ta orgai*%) o ci% pre*ideia!%,5e )a&% &u% u te!e(o .i pre.edite!e r%&pu&e:8 A!o Apoi &e au*i 'ocea !ui Taer tradu&% i&tataeu di eg!e*% / portughe*% pe )%&ur% ce

'orbea:

8 o)u! pre.edite35re.edite!e p%rea agitat:8 Cie e !a te!e(o3 /treb% e! / ti)p ce 'ocea !ui era tradu&% i&tataeu di portughe*% /

eg!e*% petru Taer,8 Sut u priete8 Cu) cu) ai obiut u)%ru! )eu pri'at38 A&ta u are i)porta%, #reau &% )% a&cu!tai cu )are ateie, Iube&c ara du)ea'oa&tr% .i

u )i$ar p!%cea &% o '%d di&tru&%, ac% u 'rei &% (ie .tear&% de pe hart% de (urtui putericetrebuie &%$)i tri)itei dou% )i!iarde de do!ari / aur, ac% u '% itere&ea*% acu) '% 'oi &ua diou pe&te trei *i!e,

5e ecra /! pri'ir% pe pre.edite tr+tid te!e(ou! / (urc%,8 U ebu a (%cut ro&t de u)%ru! )eu de te!e(o /i &pu&e e! &oiei &a!e, Se pare c% a &c%pat

ditr$u o&piciu,8 A&ta a (o&t /regi&trat% acu) trei *i!e &e /toar&e Taer c%tre 5au!ie, Acu) d%$)i 'oie

&%$i ar%t co'er&aia pe care a) a'ut$o ieri, Ap%ru di ou o i)agie a uria.u!ui pa!at ro* .i a )iuate!or &a!e gr%dii dar de data a&ta

104



- SIDNEY SHELDON -

c%deau precipitaii ite&e &ub (or)% de p!oaie iar ceru! era p!i de tuete .i br%*dat de tr%&ete,Taer ap%&% pe u buto, Scea de !a te!e'i*or &e )ut% / birou! pre*ideia!, 5re.edite!e

era a.e*at !a o )a&% de co(erie /)preu% cu .a&e a&i&tei care 'orbeau toi / ace!a.i ti)p,5e (aa pre.edite!ui &e putea citi /d+r"irea,

-cepu &% &ue te!e(ou! de pe birou! &%u,8 Acu) r+"i Taer,5re.edite!e ridic% te!e(ou! /(rico.at:8 A!o,8 6u% di)ieaa do)u!e pre.edite, Cu)38 -)i di&trugi araB Ai ruiat reco!te!eB C+)puri!e &ut iudate, Sate!e &ut &e opri .i tra&e

aer ad+c / piept,G C+t ti)p 'a dura a&ta3 - 'ocea pre.edite!ui &e citea i&teria,G8 5+% ce pri)e&c ce!e dou% )i!iarde de do!ari, -! ur)%rir% pe pre.edite &cr+.id di dii .i /chi*+d ochii petru o c!ip%,8 Şi atuci 'ei opri (urtui!e38 a,8 Cu) 'rei &% pri)e.ti baii3Taer opri te!e'i*oru!,8 #e*i ce u.or e 5rie&%3 A'e) de"a baii, S%$i ar%t ce a!tce'a poate (ace 5ri)a, A&tea &ut

te&te!e de /ceput,

Ap%&% pe u a!t buto, 5e ecra ap%ru i)agiea uui uraga de'a&tator,8 Aciuea &e petrece / Hapoia *i&e Taer, Iar / aoti)pu! %&ta !a ei 're)ea e /totdeaua !ii.tit%,

Ap%&% pe u a!t buto .i ap%ru i)agiea uei puterice (urtui de gridi% ab%t+du$&e a&uprauei !i'e*i de citrice,

8 A&ta e pe 'iu di F!orida, Te)peratura de aco!o acu) e aproape de *ero grade / iuieBReco!te!e &ut .ter&e de pe (aa p%)+tu!ui,

Acti'% u a!t buto .i pe ecra ap%ru i)agiea uei torade care de)o!a c!%diri uria.e,8 A&ta &e /t+)p!a / 6ra*i!ia, A.a cu) &e 'ede &pu&e Taer )+dru 5ri)a poate (ace

orice,5au!ie &e apropie de e! .i &pu&e b!+d:

8 Ca .i t%ticu! ei,Taer opri te!e'i*oru!, Ridic% trei #$uri .i i !e ar%t%,8 Ace&tea &ut trei co'er&aii (oarte itere&ate pe care !e$a) purtat 8 cu 5eru 1eic .i

Ita!ia, Ştii cu) e&te !i'rat auru!3 Tri)ite) ca)ioae !a b%ci!e !or .i ei !e /carc%, Şi apoi ei&t%C!eciu! dou%*eci .i doiE: dac% (ac 'reo tetati'% de a a(!a /cotro &e /dreapt% auru! !e pro)it c%(urtua &e 'a pori di ou .i u &e 'a opri iciodat%,

5au!ie /! pri'i /gri"orat%:8 Taer ei&t% 'reo )oda!itate pri care &%$i poat% !oca!i*a co'orbiri!e38 Sper &% o (ac% r+&e Taer, ac% /cearc% cie'a 'a (i tri)i& !a u re!eu ditr$o bi&eric% .i

u a! doi!ea re!eu /i tri)ite !a o .coa!%, A! trei!ea 'a dec!a.a (urtui pe care$.i 'or dori &% u !e (i'%*ut iciodat%, Şi a patra oar% &e opre.te !a 6irou! 7'a! a! Ca&ei A!be,

5au!ie r+&e,U.a &e de&chi&e .i itr% Adre@,8 Ah &e /toar&e Taer, Iat%$! pe dragu! )eu (rate, Adre@ &e ho!ba !a 5au!ie cu o epre&ie de edu)erire pe (a%:8 Nu te cuo&c de ude'a3 7 pri'i aproape u )iut cocetr+du$&e apoi (aa i &e !u)i%,

Tu tu .i Taer ai (o&t gata &% '% c%&%torii, 9u era) ca'a!eru! de ooare, Tu e.ti tu e.ti5rie&a,

8 Foarte bie Adre@ &pu&e 5au!ie,8 ar ai ai p!ecat, Nu /! iubeai pe Taer,8 La&%$)% &% te corecte* iter'ei Taer, A p!ecat "entr c% )% iubea, Lu% )+a 5au!iei,G

1i$a te!e(oat !a o *i dup% ut%, S$a )%ritat cu u b%rbat bogat .i i(!uet petru a$i (o!o&iputerea / a obie c!iei i)portai petru ?I=, A.a a) putut &% e etide) at+t de rapid,Taer o /)br%i.a pe 5au!ie,G A) ara"at &% e /t+!i) / &ecret / (iecare !u%, Şi ea ade'eit itere&at% de po!itic% .i a de'eit &eator &pu&e e! )+dru,

Adre@ pu(i:8 ar dar Seba&tiaa Seba&tiaa

105



- SUSPANS -

8 Seba&tiaa Corte* r+&e Taer, A (o&t o )o)ea!% arucat% petru a deruta pe toat%!u)ea, 1$a) a&igurat c% toat% !u)ea de !a birou .tia de&pre ea, 9u .i 5rie&a u e putea)per)ite &% !%&%) pe i)ei &% de'i% &u&picio&,

8 7h /e!eg &pu&e Adre@ 'ag,8 #io aici Adre@,Taer /! codu&e c%tre cetru! de co)ad%, St%teau / (aa 5ri)ei,8 -i aduci a)ite de a&ta3 &pu&e Taer, Tu ai a"utat !a de*'o!tarea ei, Acu) e gata,8 5ri)a (%cu Adre@ ochii )ari,Taer ar%t% &pre u buto .i &pu&e:8 a, Cotro! c!i)ateric, Ar%t% &pre u a!t buto,G Locaie, -! pri'i pe (rate!e &%uG, #e*i c+t de

&i)p!% a) (%cut$o3 Adre@ &pu&e pritre dii:8 -)i a)ite&cTaer &e /toar&e c%tre 5au!ie:8 Ace&ta e doar /ceputu! 5rie&%, Taer o !u% / brae,G Fac cercet%ri / a!te trei*eci de

%ri, Ai ceea ce i$ai dorit, 5utere .i baiB5au!ie &pu&e (ericit%:8 U co)puter ca %&ta ar co&ta8 Do. a&e)eea co)putere &pu&e Taer, A) o &urpri*% petru tie, Ai au*it 'reodat% de

i&u!a Ta)oa / 5aci(icu! de Sud38 Nu,8 Toc)ai a) cu)p%rat$o, Are .ai*eci de )i!e p%trate .i e icredibi! de (ru)oa&%, Se a(!% /

i&u!e!e 5o!ie*iei Frace*e .i are o pi&t% de ateri*are .i u port petru iahturi, Are tot ce /itrebuie ic!u&i' 8 Lu% o pau*% de e(ectG 8 5ri)a II,

5au!ie &pu&e:8 #rei &% &pui c% ei&t% u a!t38 9act /cu'ii% Taer, 9 / &ubtera ude i)ei u /! poate g%&i, Acu) c% b%g%ree!e

a!ea dou% au di&p%rut / &(+r.it di ca!ea oa&tr% !u)ea e aparie,

16



- SIDNEY SHELDON -

43

?e!!y (u pri)a care de&chi&e ochii, %cea pe &pate de*br%cat% pe podeaua goa!% de beto auui &ub&o! cu )+ii!e pri&e / !auri de dou%*eci de ceti)etri (iate / perete chiar dea&uprapode!ei, La cap%tu! /c%perii / care &e itra pritr$o u.% )a&i'% era o (erea&tr% )ic% cu gratii,

?e!!y &e /toar&e .i o '%*u pe iae !+g% ea tot de*br%cat% .i pri&% / c%tu.e, <aie!e !or(u&e&er% arucate /tr$u co!,

8 Ude &ute)3 *i&e iae a)eit%,8 - Iad co!ega,?e!!y /cerc% duritatea c%tu.e!or, 9rau &tr+&e bie .i /i i)obi!i*au /cheieturi!e, 5utea &%$.i

ridice brau! 'reo c+i'a ceti)etri dar a&ta era tot,8 A) itrat drept / cur&a !or *i&e ea cu a)%r%ciue,8 Ştii care e !ucru! care$)i di&p!ace ce! )ai )u!t / che&tia a&ta38 Nu$)i pot /chipui &pu&e ?e!!y aruc+d o pri'ire de "ur /)pre"uru! /c%perii,8 Au c+.tigat, Şti) de ce e$au uci& &oii .i .ti) .i de ce e 'or ucide pe oi dar u a'e)

icio )oda!itate de a &pue 'reodat% !u)ii, Au &c%pat cu ba&)a curat%, ?ig&!ey a'ea dreptate, -ce!e di ur)% orocu! e$a p%r%&it,

8 Nu u e$a p%r%&it,

U.a &e de&chi&e&e .i <arry F!it itr% / /c%pere, #e.icu! !ui *+)bet i &e !%rgi, -cuie u.adup% e! .i pu&e cheia / bu*uar,8 A) tra& / 'oi cu g!oae cu Yy!ocai%, Trebuia &% '% o)or dar )$a) g+dit c% a) putea

)ai /t+i &% e di&tr%) u pic /)preu%,Se apropie de e!e,Ce!e dou% (e)ei &chi)bar% o pri'ire /(rico.at%, 5ri'ir% cu) F!it tot u *+)bet /.i &cotea

c%)a.a .i pata!oii,8 Uite ce a) petru 'oi &pu&e e!, -.i &coa&e boerii, A'ea )e)bru! eap% .i coge&tioat,

F!it !e pri'i pe a)+dou% .i &e apropie de iae, Ce$ar (i &% /cep cu tie iubito .i apoi8 Stai u pic (ru)o&u!e /! /trerup&e ?e!!y, Ce$ar (i &% 'ii !a )ie pri)a dat%3 1% &i)t ecitat%,iae o pri'i u!uit%:

8 ?e!!yF!it &e /toar&e c%tre ?e!!y .i *+)bi /(u)urat,8 Sigur iubito, 7 &%$i p!ac% !a ebuie,F!it &e !%&% / "o& .i /cepu &% &e /tid% dea&upra corpu!ui go! a! !ui ?e!!y,8 7h da ge)u ?e!!y, Chiar )i$a (o&t dor de a&ta,iae /chi&e&e ochii, Nu putea &uporta pri'e!i.tea,?e!!y /.i de&(%cu picioare!e .i c+d F!it /cepea &% o p%trud% ridic% brau! c+i'a ceti)etri .i

&coa&e ce'a di coa(ura ei /a!t%, C+d )+a /i cobor/ / ea era u pieptee cu u cap%t di oe!de *ece ceti)etri, itr$o &igur% )i.care rapid% /(ip&e coada de oe! / cea(a !ui F!it /)pig+d$o pe toat% /%utru,

F!it /cerc% &% ur!e dar tot ce &e au*i (u u horc%it *go)oto&, i g+tu! !ui curgea &+ge,

iae de&chi&e ochii u!uit%,?e!!y o pri'i pe iae,8 5oi poi &ta !ii.tit% acu), -)pi&e "o& &i!ueta eap%% de pe ea, 9 )ort,Ii)a iaei b%tea a.a de tare /c+t a'ea &e*aia c% o &%$i &ar% di piept, Faa ei a'ea o

pa!oare cada'eric%, ?e!!y o pri'i a!ar)at%:8 Te &i)i bie38 1$a) te)ut c% o &% te A'ea gura u&cat%, Se uit% !a trupu! /&+gerat a! !ui <arry F!it .i o cupri&er% (iorii,8 e ce u )i$ai &pu& de&pre3 ar%t% &pre pieptee!e di g+tu! !ui,8 5etru c% dac% $ar (i )er& 9i bie u 'oia) &% cre*i c% te$a) !%&at ba!t%, <ai &% p!ec%)

de aici,8 Cu)38 -i ar%t eu,?e!!y /.i /ti&e picioru! c+t era de !ug c%tre !ocu! / care F!it /.i !%&a&e pata!oii, -ti&e

degete!e de !a picior petru a apuca pata!oii, Cici ceti)etri prea departe, Se )ut% )ai

11



- SUSPANS -

aproape, oi ceti)etri, - &(+r.it reu.i,8 =ataB *+)bi ?e!!y (ericit%,5ri&e cracu! pata!oi!or /tre degete!e de !a picioare .i /i tra&e /cet &pre ea p+% c+d erau

&u(iciet de aproape petru a$i apuca cu )+a, Cercet% bu*uare!e c%ut+d cheia de !a c%tu.e,7 g%&i, 7 &ecud% )ai t+r*iu a'ea )+ii!e !ibere, Se gr%bi &% o e!ibere*e pe iae,

8 u)e*eu!e e.ti o )iue *i&e iae,8 1u!u)e.te$i oii )e!e coa(uri, <ai &% p!ec%) de aici,Ce!e dou% (e)ei /.i cu!e&er% haie!e de pe podea .i &e /)br%car% rapid, ?e!!y !u% cheia de !a

u.% di bu*uaru! !ui F!it,1er&er% p+% !a u.% .i a&cu!tar% o &ecud%, Lii.te, ?e!!y de&cuie, Se a(!au pe u coridor !ug

.i pu&tiu,8 Trebuie &% (ie 'reo ie.ire de &igura% pe aici *i&e iae,8 6ie /cu'ii% ?e!!y, Tu o iei /co!o .i eu / direcia cea!a!t% .i8 Nu, Te rog, S% r%)+e) /)preu% ?e!!y,8 6ie co!ega /cu'ii% ?e!!y &tr+g+du$i brau!,

C+te'a )iute )ai t+r*iu ce!e dou% (e)ei itrar% /tr$u gara" / care &e a(!au u Haguar .i oToyota,

8 A!ege &pu&e ?e!!y,

8 Haguaru! &are prea tare / ochi, S% !u%) Toyota,8 Sper c% are cheia / A'ea, iae trecu !a 'o!a,8 Ai 'reo idee ude )erge)3 /treb% ?e!!y,8 - 1ahatta, -c% u a) u p!a,8 A&ta e o 'e&te bu% &u&pi% ?e!!y,8 Trebuie &% g%&i) u !oc ude &% dor)i), C+d ?ig&!ey o &% a(!e c% a) &c%pat 'a

/ebui, Nu 'o) (i / &igura% ic%ieri,?e!!y &e g+dea,8 6a da,8 Ce 'rei &% *ici3 o pri'i iae,

8 A) u p!a *i&e ?e!!y cu )+drie,

12



- SIDNEY SHELDON -

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- ti)p ce coduceau pri >hite 5!ai& !a patru*eci de ;i!o)etri ord de 1ahatta iae*i&e:

8 5are u ora. dr%gu, Ce c%ut%) aici38 A) o priete% aici ea 'a a'ea gri"% de oi,8 5o'e&te.te$)i de&pre ea,8 1a)a era )%ritat% cu u bei' care o b%tea *i&e ?e!!y /cet, C+d )i$a) per)i& (iaciar

&% a) gri"% de ea a) co'i&$o &%$! p%r%&ea&c%, Ua ditre )aechie!e care (ugi&e de prieteu!care o b%tea )i$a po'e&tit de&pre !ocu! %&ta, 9 u pe&io codu& de u /ger de (e)eie peu)e =race Seide!, A) adu&$o pe )a)a &% &tea aici p+% i$a) g%&it u aparta)et, 7 'i*ita) !a=race / (iecare *i, 1a)ei /i p!%cea .i &$a /)prieteit cu c+te'a chiria.e, - ce!e di ur)% i$a)g%&it u aparta)et .i )$a) du& &% o iau de aco!o,

Se opri,8 Ce &$a /t+)p!at3 o pri'i iae,8 5!eca&e /apoi !a &ou! ei, A"u&e&er% !a pe&iue,8 Aici e,

=race Seide! trecu&e de cici*eci de ai, 9ra dia)ic% .i p!i% de eergie, C+d de&chi&e u.a.i o '%*u pe ?e!!y (aa i &e !u)i%,

8 ?e!!yB 7 !u% / brae,G 1% bucur a.a de )u!t &% te '%d,8 9a e prietea )ea iae &pu&e ?e!!y,Se &a!utar%,8 Ca)era ta e preg%tit% &pu&e =race, e (apt a (o&t ca)era )a)ei ta!e, A) pu& u pat /

p!u&, - ti)p ce =race Seide! !e coducea c%tre dor)itoru! !or trecur% pritr$u !i'ig cu a&pect

co(ortabi! ude 'reo *ece (e)ei "ucau c%ri &au &e ocupau cu di'er&e a!te !ucruri,8 C+t ti)p 'ei &ta3 /treb% =race,

8 Nu .ti) &igur &e pri'ir% ?e!!y .i iae,8 Nicio prob!e)% *+)bi =race Seide!, Ca)era e a 'oa&tr% at+ta c+t ti)p c+t 'rei &% &tai /ea,

Ca)era era /c+t%toare 8 ordoat% .i curat%, up% ce =race Seide! ie.i ?e!!y /i &pu&e !uiiae:

8 #o) (i / &igura% aici, Şi a propo& cred c% a) itrat / )artea Re#ordrilor% Ştii de c+te oriau /cercat &% e o)oare3

8 a,iae &t%tea / picioare !a (erea&tr%, Ml!mes#, Ri#4ard, o au*i ?e!!y &pu+d,?e!!y d%du &% *ic% ce'a dar apoi &e g+di are rost%

Adre@ aipit !a birou! &%u 'i&a c% &e a(!% /tr$u pat de &pita!, -! tre*i&er% 'oci!e di ca)er%,8 Şi &pre orocu! )eu a) de&coperit a&ta c+d decota)ia) co&tu)u! !ui Adre@, 1$a)

g+dit &% '$o ar%t i)ediat,8 Neorociii de !a ar)at% )i$au &pu& c% 'a (i / &igura%,U b%rbat /i /tidea !ui Taer ua ditre )%.ti!e de ga*e di echipa)etu! (uri*at de ar)at%,8 A) de&coperit o gaur% )ic% !a ba*a )%.tii, Se pare c% a t%iat$o cie'a, Ar (i &u(iciet petru

a cau*a &tarea / care &e a(!% (rate!e du)ea'oa&tr%,Taer pri'ea )a&ca tu+d:8 7ricie e re&po&abi! petru a&ta 'a p!%ti, #oi cerceta prob!e)a a&ta i)ediat &puea e!

pri'idu$! pe b%rbat, -i )u!u)e&c c% )i$ai adu&$o,i patu! &%u Adre@ /! ur)%rea a)eit pe b%rbat cu) p!eac%, Taer &e uit% o &ecud% !a

)a&c% .i apoi &e du&e c%tre u co! a! ca)erei ude era u c%rucior )are de &pita! p!i cu !e"erie)urdar%,

Taer b%g% )+a p+% !a (udu! c%rucioru!ui .i /grop% )a&ca &ub !e"erie, Adre@ /cerc% &% /.i /trebe (rate!e ce &e petrece dar era prea obo&it, Ador)i,

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- SUSPANS -

Taer Adre@ .i 5au!ie &e /tor&e&er% / birou! !ui Taer, Taer /.i rug% &ecretara &% /iaduc% *iare!e de di)iea%, Scaa rapid pri)e!e pagii,

8 Uitai$'% !a a&tea: 7a)eii de .tii% &ut ui)ii de (urtui!e ciudate di =uate)a!a 5eru1eic .i Ita!iaE 7 pri'i pe 5au!ie eu!t+d,G Şi %&ta e doar /ceputu!, #or a'ea )u!t )ai )u!tede care &% &e )ire,

#ice Carba!!o itr% a!erg+d / /c%pere:8 o)u!e ?ig&!ey8 Sut ocupat, Ce 'rei38 F!it e )ort,Lui Taer i &e !ugi (aa:8 )e? Ce tot &pui aco!o3 Ce &$a /t+)p!at38 L$au uci& Ste'e& .i <arri&,8 9 i)po&ibi!B8 9 )ort, Au e'adat .i au (ugit cu )a.ia doa)ei &eator, A) raportat$o (urat%, 5o!iia a

g%&it$o / >hite 5!ai&,#ocea !ui Taer era e/dur%toare:8 Uite ce 'reau &% (aci, #reau &% iei *ece oa)ei .i &% p!eci / >hite 5!ai&, #eri(ici (iecare

hote! pe&iue .i )ote!, 7rice !oc ude &$ar putea a&cude, au o reco)pe&% de cici )i!ioaede do!ari oricui )i !e aduce, %$i dru)u!B

8 a do)u!e,#ice Carba!!o ie.i gr%bit pe u.%,

iae /i &pu&e !ui ?e!!y / ca)era !or de !a pe&iuea !ui =race Seide!:8 -)i pare r%u petru ce &$a /t+)p!at c+d ai a"u& / 5ari&, L$au uci& pe ad)ii&trator38 Nu .tiu, Au di&p%rut pur .i &i)p!u,8 Şi c+ie!e t%u Age!38 Nu 'reau &% )ai 'orbe&c de&pre a&ta *i&e ?e!!y &ec,8 -)i pare r%u, Ştii ce e (ru&trat3 9ra) a.a de aproape, Acu) c+d .ti) ce &$a /t+)p!at u

a'e) cui &%$i &pue), Ar (i cu'+tu! o&tru /)potri'a ?I=, Ne$ar /chide /tr$u &pita! de ebui,8 Ai dreptate /cu'ii% ?e!!y, Nu )ai a'e) !a cie &% )erge),

Ur)% o t%cere de )o)et .i apoi iae *i&e:8 9u cred c% )ai e cie'a,

7a)eii !ui #ice Carba!!o erau r%&p+dii / tot ora.u! 'eri(ic+d (iecare hote! pe&iue .i)ote!, Uu! ditre ei /i ar%ta (otogra(ii cu iae .i ?e!!y recepioeru!ui de !a hote!u! 9&p!aade,

8 Ai '%*ut$o pe 'reua ditre doa)e!e a&tea3 9 o reco)pe&% de cici )i!ioae de do!ari pecapu! !or,

Recepioeru! c!%ti% di cap:8 A. 'rea &% .tiu ude &ut,La hote!u! Reai&&ace >e&tche&ter u a!t b%rbat ar%ta (otogra(ii cu iae .i ?e!!y,8 Cici )i!ioae, A. 'rea &%$i pot !ua eu,

La Cro@e 5ia*a recepioeru! &puea:8 ac% !e '%d '% au cu &igura% do)u!e,La u.a pe&iuii !ui =race Seide! b%tu #ice Carba!!o /&u.i:8 6u% di)ieaa,8 6u% di)ieaa, 1% u)e&c #ice Carba!!o, Ridic% o (otogra(ie cu ce!e dou% (e)ei, Le$ai

'%*ut pe (e)ei!e ace&tea3 9 o reco)pe&% de cici )i!ioae de do!ari petru e!e,=race Seide! &e !u)i% !a (a%:8 ?e!!yB

- birou! !ui Taer ?athy 7rdoe* era cop!e.it%, Fauri!e &o&eau /tr$u rit) )ai rapid dec+t&e putea de&curca ea iar ibo$u! de e$)ai! era p!i, Lu% u teac di h+rtii!e de pe birou .i itr% / birou! !ui Taer, Taer .i 5au!ie 'a Lu'e erau a.e*ai pe o caapea di&cut+d,

C+d itr% &ecretara Taer ridic% pri'irea:8 Ce e38 #e.ti bue *+)bi ea, #ei a'ea u dieu (oarte reu.it,8 Ce &pui aco!o3 pu(i e!,

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- SIDNEY SHELDON -

8 Toate a&tea &ut accept%ri de i'itaii &pu&e ea ridic+d h+rtii!e, #i toi,Taer &e ridic%:8 Ude 'i3 %$)i &% '%d,?athy /i d%du h+rtii!e .i ie.i di birou,Taer citi pri)u! e$)ai! cu 'oce tare:Sute) /c+tai &% particip%) !a dieu! di &ediu! ?I= 'ieri &eara petru a participa !a

!a&area proiectu!ui &rima, aparatu! du)ea'oa&tr% de cotro! c!i)ateric, i partea editoru!ui$.e(a! re'i&tei Times%B

Se a!bi !a (a%, 7 !u% pe ur)%toarea:8 #% )u!u)i) petru i'itaia de a 'edea &rima, co)puteru! du)ea'oa&tr% de cotro!

c!i)ateric !a &ediu! ?I=, A.tept%) cu er%bdare e'ei)etu!,E 9 &e)at% de editoru!$.e( de !ae:s:ee%

R%&(oi h+rtii!e,8 C6S N6C CNN Nall 1treet ornal, )4i#ago Tri$ne, London Times, cu toii er%bd%tori

&% a&i&te !a !a&area &rima%5au!ie &t%tea aco!o (%r% grai,Taer era a.a de (urio& /c+t abia putea &% 'orbea&c%:8 Ce )a)a dracu!ui &e /t+)p!a3 Se opri,G Neorocite!e a!eaB

La Iteret ca($u! Ir)a iae !ucra de *or !a u ca!cu!ator, Ridic% pri'irea c%tre ?e!!y:8 A) uitat pe cie'a3< Elle, )osmo"olitan, Mademoiselle, Readers Digest7 *i&e ?e!!y,iae r+&e:8 Cred c% a"uge, Sper c% (uri*oru! !ui ?ig&!ey e bu, #a da o petrecere )are

#ice Carba!!o &e uita p!i de itere& !a =race Seide!,8 7 cuoa.tei pe ?e!!y38 7h da *i&e =race, 9 uu! ditre ce!e )ai 'e&tite )aechie di !u)e,#ice Carba!!o &e !u)i% !a (a%:8 Ude e3

=race /! pri'i &urpri&%:8 Nu .tiu, Nu a) /t+!it$o iciodat%,9! &e /ro.i !a (a%:8 iceai c% o cuoa.tei,8 Adic% toat% !u)ea o cuoa.te, 9 (oarte 'e&tit%, Nu$i a.a c% e (ru)oa&%38 Nu a'ei icio idee ude e38 Ca) a) o idee *i&e =race g+ditoare,8 Ude38 A) '%*ut o (e)eie care ar%ta ca) ca ea !u+d u autobu* / di)ieaa a&ta, C%!%torea

/)preu% cu cie'a8 Ce autobu* era3

8 9ra autobu*u! de #er)ot,8 1u!u)e&c,#ice Carba!!o p!ec% / grab%,

Taer *'+r!i teacu! de (auri .i e$)ai!uri pe podea .i &e /toar&e c%tre 5au!ie,8 Ştii ce$au (%cut eorocite!e a!ea3 Nu pute) ar%ta &rima i)%ui, R%)a&e pe g+duri

/de!ug,G Cred c% &rima 'a &u(eri u accidet cu o *i /aite de petrecere .i 'a ep!oda,5au!ie /! pri'i u )o)et .i apoi *+)bi:8 &rima I%8 9act /cu'ii% Taer, 5ute) c%!%tori / "uru! !u)ii .i oric+d &ute) gata )erge) pe

i&u!a Ta)oa .i /cepe) &% oper%) cu 5ri)a II,5ri iter(o &e au*i 'ocea !ui ?athy 7rdoe*, 9ra (oarte agitat%, Su% / birou! !ui Taer:8 o)u!e ?ig&!ey te!e(oae!e au !uat$o ra*a, A.teapt% pe (ir e: Yor Times, Nas4ington

&ost .i Larry ?ig,8 Spue$!e c% &ut /tr$o .edi%, Taer &e /toar&e c%tre 5au!ie, Trebuie &% p!ec%) de aici,

-! b%tu pe Adre@ pe u)%r,G Adre@ tu 'ii cu oi,

1



- SUSPANS -

8 a Taer,Cei trei &e /dreptar% c%tre c!%direa di c%r%)id% ro.ie,8 A) o &arci% (oarte i)portat% petru tie Adre@,8 7rice 'rei *i&e Adre@,

Taer itr% pri)u! / c!%direa di c%r%)id% ro.ie .i &e du&e !a &rima% Se /toar&e c%tre Adre@:

8 Uite ce 'reau &% (aci, 9u .i 5rie&a trebuie &% p!ec%) acu) dar !a .a&e (i trebuie &%opre.ti co)puteru! %&ta, 9 (oarte &i)p!u: #e*i butou! )are .i ro.u3

8 -! '%d /cu'ii% Adre@ di cap,8 Tot ce trebuie &% (aci e &%$! ape.i de trei ori !a ora .a&e (i, 5oi &% ii )ite a&ta38 a Taer *i&e Adre@, Şa&e (i, e trei ori,8 9act, Ne 'ede) )ai t+r*iu,Taer .i 5au!ie &e /dreptar% &pre ie.ire, Adre@ pri'ea dup% ei:8 Nu )% !uai cu 'oi38 Nu, Tu r%)+i aici, Nu uitaB Şa&e (i de trei ori,8 Nu uit, - ti)p ce ie.eau 5au!ie &pu&e:8 Şi dac% u$.i a)ite.te3

Taer r+&e:8 Nu cotea*%, 9 progra)at &% ep!ode*e auto)at !a .a&e (i, #reau doar &% )% a&igur c% e!e aici c+d &e /t+)p!%,

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- SUSPANS -

Lucr+d / c!%direa di c%r%)id% ro.ie Adre@ era recuo&c%tor c% /c% )ai ei&ta u !ucru pecare /! putea (ace petru ca acea&t% !u)e &% de'i% u !oc )ai bu, =hida cu gri"% o torad% F]pe care o crea&e e! /&u.i &u& &u& )ai &u& .i )ai &u&

Taer pri'ea pe (erea&tra a'iou!ui care &e *guduia /gro*itor c+d au*i &uetu! pre'e&titor degroa*% a! toradei care &e apropia cu patru &ute opt*eci de ;i!o)etri pe or%, Taer a'ea (aaapri&% .i tre)ura de e)oie .i /c+tare pri'id torada care &e /'+rtea / direcia a'iou!ui, 9ra / a! ou%!ea cer,

8 UiteB Nu a ei&tat iciodat% o torad% a.a de /a!t%B Niciodat%B 9u a) creat$oB 9 u )iraco!BNu)ai eu .i u)e*eu a) putea

- c!%direa di c%r%)id% ro.ie Adre@ dep!a&% u co)utator .i pri'i pe ecra cu) a'iou!ep!oda .i buc%i de epa'% .i re&turi de corpuri o)ee.ti &e ri&ipeau / ceruri,

Apoi Adre@ ?ig&!ey ap%&% butou! ro.u de trei ori,

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- SIDNEY SHELDON -

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?e!!y .i iae toc)ai &e /)br%ca&er% c+d =race Seide! !e b%tu / u.%,8 1icu! de"u e gata oric+d &utei .i 'oi gata,8 #ei) &trig% ?e!!y,8 Sper c% )ica oa&tr% ca&cadorie a (ucioat *i&e iae, S% 'ede) dac% =race are u *iar

de di)iea%,Ie.ir% di ca)er%, - dreapta !or era *oa de recreere, - "uru! te!e'i*oru!ui erau aduate c+te'a

per&oae, C+d ?e!!y .i iae trecur% pe !+g% te!e'i*or petru a )erge / &u(ragerie upre*etator de te!e'i*iue &puea:

>i, "otri5it -nregistr.rilor, n a e8istat s"ra5ie!itori% @n a5ion se afla Tanner Kingsley 'i fostasenatoare &aline 5on L5en, -m"ren. # "ilotl, #o"ilotl 'i n ofi!er de 0$or%

Ce!e dou% (e)ei /ghear%, Se pri'ir% ua pe cea!a!t% &e /toar&er% .i &e apropiar% dete!e'i*or, 5e ecra erau i)agii cu eterioru! de !a ?I=,

Kingsley International +ro" formea0. #el mai mare #onsor!i de e8"er!i -n "ro$leme#limateri#eB din lme, # re"re0entan!e -n trei0e#i de !.ri% *irol de Meteorologie a ann!at ofrtn. # des#.r#.ri ele#tri#e, nea'te"tat. -n 0ona -n #are 0$ra a5ionl "arti#lar al li TannerKingsley% &aline 5on L5en este fosta &re'edint. a )omitetli 1enatorial "entr &ro$leme de

Medi3 iae .i ?e!!y a&cu!tau (a&ciate,7>i "e de alt. "arte, e8ist. n mister "e #are "oli!ia -n#ear#. s./l el#ide0e% &resa a fost

in5itat. la o #in. # o#a0ia "re0ent.rii ofi#iale a instala!iei &rima, n no #om"ter de #ontrol al5remii "e #are l/a #reat KI+, -ns. ieri a a5t lo# o e8"lo0ie la KI+ 'i &rima a fost distrs. -ntotalitate% E#4i"a2l de la "om"ieri a g.sit tr"l li Andre: Kingsley -n rinele #l.dirii 'i #onsider.#. a#esta ar fi singra 5i#tim.%

iae &pu&e:8 Taer ?ig&!ey e )ort,8 1ai &pue$o o dat%, 1ai rar,8 Taer ?ig&!ey e )ort,

?e!!y &coa&e u o(tat puteric de u.urare, 7 pri'i pe iae .i *+)bi:8 5u pariu c% 'iaa 'a (i p!icti&itoare dup% che&tia a&ta,8 Sper r%&pu&e iae, Ce$ai *ice &% dor)i) !a >a!dor($A&toria / &eara a&ta38 Nu )i$ar di&p!%cea r+&e ?e!!y cu gura p+% !a urechi,C+d /.i !uar% r%)a&$bu de !a =race Seide! acea&ta o /)br%i.% pe ?e!!y .i &pu&e:8 7ric+d,Nu a)iti de baii care /i (u&e&er% o(erii, - aparta)etu! pre*ideia! di Turu! >a!dor( u che!er a.e*a )a&a petru ci%, Se

/toar&e c%tre iae:8 Ai &pu& c% 'rei o )a&% petru patru per&oae38 9act,

?e!!y o pri'i .i u &pu&e i)ic,iae .tia !a ce &e g+dea ?e!!y, C+d &e a.e*au !a )a&% &pu&e:8 ?e!!y u cred c% a) (%cut a&ta &igure, Cred c% a) a'ut parte de u )ic a"utor,Ridic% paharu! de .a)paie .i &pu&e c%tre &cauu! go! de !+g% ea:8 1u!u)e&c Richard dragu! )eu, Te iube&c, - ti)p ce ducea paharu! !a bu*e ?e!!y &pu&e:8 A.teapt% o &ecud%,iae &e /toar&e c%tre ea,?e!!y ridic% paharu! de .a)paie .i pri'i &cauu! go! de !+g% ea:8 1ar; te iube&c a.a de )u!t, 1u!u)e&c,6%ur% di pahare,8 1$a) &i)it bie &pu&e ?e!!y *+)bid, 9i ce ur)ea*%38 1% duc !a >a&higto !a F6I .i !e &pu ce .tiu,?e!!y o corect%:8 oi )erge) !a >a&higto .i !e &pue) ce 'tim%iae /cu'ii%:

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- SUSPANS -

8 9act &pu&e ea g+ditoare, Cred c% a) (%cut o treab% bu%, Soii o.tri ar (i )+dri de oi,8 1da *i&e ?e!!y, A) re*o!'at prob!e)a a&ta, Şi uite ce puie .a&e a'ea), Ştii ce ar trebui

&% (ace) acu)38 Ce38 S% e /(ii%) propria (ir)% de i'e&tigaii,8 =!u)e.ti r+&e iae,?e!!y /i *+)bi /de!ug:8 7are3

up% ci% &$au uitat !a te!e'i*or .i pe (iecare caa! era po'e&tea )orii !ui Taer ?ig&!ey,5ri'id ?e!!y &pu&e g+ditoare:

8 Ştii c+d tai capu! uui .arpe re&tu! .arpe!ui )oare,8 Ce /&ea)% a&ta38 <ai &% a(!%), ?e!!y &e du&e !a te!e(o, A. 'rea &% dau u te!e(o !a 5ari&,Cici )iute )ai t+r*iu au*i 'ocea !ui Nico!e 5aradi&,8 ?e!!yB ?e!!yB ?e!!yB 1% bucur at+t de )u!t c% ai &uat,Lui ?e!!y )ai &%$i cede*e ii)a, Ştia ce a'ea &% aud% / cotiuare, 7 uci&e&er% pe Age!,8 N$a) .tiut cu) &% dau de tie,8 Ai au*it .tiri!e3

8 -treaga !u)e !e$a au*it, HrV)e 1a!o .i A!pho&e =irouard .i$au &tr+& !ucruri!e .i au .ter&$o / grab%,8 Şi 5hi!ippe .i (a)i!ia !ui38 Se /torc )+ie,8 A&ta e )iuat,?e!!y &e te)ea &% pu% ur)%toarea /trebare:8 Şi Age!38 Age! e !a )ie / aparta)et, 5!%uiau &% o (o!o&ea&c% pe po&t de )o)ea!% / ca*u! /

care u cooperai,?e!!y &e /'e&e!i &ubit:8 7h a&ta e )iuatB

8 Ce 'rei &% (ac cu ea38 5ue$o / pri)u! a'io Air Frace &pre Ne@ or;, Au%$)% c+d a"uge .i o iau eu de !aaeroport, 1% poi &ua aici !a >a!dor( To@er&,

8 1% 'oi ocupa de a&ta,8 1u!u)e&c,?e!!y pu&e receptoru! !a !oc / (urc%, iae a&cu!ta&e co'orbirea:8 Age!e bie38 a, 7 e )iuatB8 Nu$i a.a3 Sut etre) de bucuroa&%, W propo& ce 'ei (ace cu "u)%tatea ta di bai3iae o pri'i:8 Ce3

8 ?I= a o(erit o reco)pe&% de cici )i!ioae de do!ari, Cred c% e re'i ou%,8 ar ?ig&!ey e )ort,< Ştiu dar ?I= u,R+&er%,8 Ce p!auri ai dup% ce )erge) !a >a&higto3 Te apuci di ou de pictur%3iae r%)a&e g+ditoare o c!ip%,8 Nu,?e!!y o pri'ea,8 Chiar a.a38 Ar (i o pictur% pe care a. 'rea &% o (ac, 9 o &ce% cu u picic / Cetra! 5ar;, #ocea i &e

(r+&e,G oi /dr%go&tii !a u picic / p!oaie, Apoi o &% '%d, ar tu3 Te /torci !a )ode!!ig38 Nu u crediae o pri'ea,8 9i bie poate petru c% atuci c+d &ut pe podiu) /)i i)agie* cu) )% pri'e.te 1ar;

.i /)i tri)ite &%rut%ri, a cred c% e! ar 'rea &% )% /torc !a )uc%,8 6u *+)bi iae,

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- SIDNEY SHELDON -

1ai pri'ir% o or% !a te!e'i*or, Apoi iae &pu&e:8 Cred c% e 're)ea de cu!care,Cici&pre*ece )iute )ai t+r*iu &e de*br%ca&er% .i erau / paturi!e !or rega!e a)+dou%

retr%idu$.i a)itiri!e recete, ?e!!y c%&c%,8 1i$e &o) iae, <ai &% &tige) !u)ia,

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- SUSPANS -

EPILOG

#echea 'orb% co(or) c%reia toat% !u)ea 'orbe.te de&pre 're)e dar i)ei u (ace i)ic /acea&t% pri'i% u )ai e&te de actua!itate, - *i!e!e oa&tre dou% &uper$puteri au abi!itatea de acotro!a c!i)a )odia!%: State!e Uite .i Ru&ia, A!te %ri (ac e(orturi petru a re*o!'a prob!e)a,

Cercet%ri!e / pri'ia &t%p+irii e!e)ete!or aturii au /ceput cu Ni;o!a Te&!a !a &(+r.itu!&eco!u!ui a! ou%&pre*ece!ea, A tra&(or)at / rea!itate tra&)iterea eergiei e!ectrice pri &paiu,

Co&ecie!e &ut eor)e, C!i)a poate (i (o!o&it% ca o biecu'+tare &au ca o ar)%apoca!iptic%,

Toate e!e)ete!e ece&are &ut !a /de)+%, - DK]K 6irou! de 6re'ete a! State!or Uite a acordat u bre'et petru 7 )etod% de a cre.te

probabi!itatea producerii precipitaii!or pri itroducerea arti(icia!% de 'apori de ap% )ari% /at)o&(er%,E

- DKD Corporaiei >e&tighou&e 9!ectric i$a (o&t e!iberat u bre'et petru u &i&te) deiradiere a &upra(ee!or p!aetare,

- DKD Fudaia Naioa!% de Ştiie a pri)it u bre'et petru o )etod% de )odi(icare a're)ii,

La /ceputu! ai!or 0 Co)itetu! Cogre&u!ui State!or Uite petru 1ediu! 7ceaic .i

Cotieta! a iut audieri / pri'ia cercet%ri!or oa&tre )i!itare a&upra 're)ii .i a )odi(ic%ri!orc!i)aterice de&coperid c% 1ii&teru! Ap%r%rii a'ea p!auri petru crearea de 'a!uri )areice pri(o!o&irea coordoat% a ar)e!or uc!eare,

5erico!u! uei co(rut%ri de'a&tatoare /tre State!e Uite .i Ru&ia a de'eit a.a de )are /c+t / DKD State!e Uite .i Ru&ia au &e)at u tratat 7NU /)potri'a (o!o&irii c!i)ei / &copuri o&ti!e,

Ace! tratat u a )arcat &(+r.itu! eperi)ete!or a&upra 're)ii / DK State!e Uite aude)arat u eperi)et care a dec!a.at o p!oaie a&upra a .a&e co)itate di ordu! &tatu!ui>i&co&i, Furtua a geerat '+turi de 00 de ;i!o)etri pe or% .i a pro'ocat pagube de cici*ecide )i!ioae de do!ari, -tre ti)p Ru&ia !ucra !a proprii!e proiecte,

- DKK2 Nall 1treet ornal a (%cut pub!ic (aptu! c% o co)paie ru&ea&c% _!at Ite!!igece

Sidney Sheldon - Suspans (v1.0)

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