Sfntul Apostol Andrei cel nti ChematPe data de 13 decembrie (30 noiembrie), cretinii ortodoci l prznuiesc pe Sfntul Apostol Andrei, cel nti chemat, ocrotitorul nosrtu. Sfntul Andrei, "cel nti chemat" la apostolie era frate al lui Simon Petru, care s-a numrat, de asemenea, printre cei 12 apostoli ai Domnului, fiind amndoi fiii pescarului Iona. Erau originari din Betsaida, localitate situat pe rmul Lacului Ghenizaret (Marea Galileii), din provincia Galileea, n nordul rii Sfinte. Amndoi au fost pescari, alturi de tatl lor. Amndoi s-au numrat printre "ucenicii" Sfntului Ioan Boteztorul, ascultnd timp ndelungat predicile acestuia n pustiul Iordanului, cu ndemnuri la pocin i cu proorocia despre venirea lui Mesia. De la acesta a auzit Andrei cuvintele "Iat Mielul lui Dumnezeu, Cel ce ridic pcatul lumii" (Ioan 1,29). A fost i el martor, alturi de ali ucenici, la botezul Domnului i la cunoscuta convorbire dintre Iisus i Ioan, ntarindu-se n convingerea c Acesta era Mesia cel prezis de prooroci. A doua zi dup botezul Domnului n Iordan, Ioan Boteztorul sttea pe rmul acestui ru cu doi dintre ucenicii lui, Andrei si Ioan (viitorul apostol si evanghelist), crora le spune din nou: "Iat Mielul lui Dumnezeu" (Ioan 1,36). Auzind aceast mrturisire, cei doi ucenici au pornit dupa Iisus, n dorina de a-L cunoate. Iisus i-a observat i i-a ntrebat: "Ce cutai?" La care ei au zis: "nvtorule, unde locuieti?" El le-a zis: "Venii i vei vedea". Au mers deci i au vzut unde locuia i au rmas la El in ziua aceea (Ioan 1, 37-39). Andrei a anunat apoi i pe fratele su Simon Petru c "a gsit pe Mesia" (Ioan 1,41). Chemarea lui Andrei la apostolie s-a petrecut ceva mai trziu. Este relatat de Sfntul Apostol i Evanghelist Matei prin cuvintele: "Pe cand (Iisus) umbla pe lng Marea Galileii, a vzut doi frai, pe Simon ce se numete Petru i pe Andrei, fratele lui, care aruncau mreaja n mare, cci erau pescari. i le-a zis: "Venii dup Mine i v voi face pescari de oameni. Iar ei, ndat lsnd mrejele, au mers dupa El" (Matei 4, 18-20 si Marcu 1, 16-18). n urma poruncii Domnului, de a vesti Evanghelia la toate neamurile, dup pogorrea Duhului Sfnt i intemeierea Bisericii cretine la Ierusalim, n ziua Cincizecimii din anul 30, Sfinii Apostoli i apoi ucenicii lor, au nceput s predice noua nvtur adus n lume de Mntuitorul Iisus Hristos Potrivit tradiiei, teologilor i istoricilor, Sfntul Apostol Andrei a fost primul propovduitor al Evangheliei la geto-daci. n Istoria bisericeasc, Eusebiu de Cezareea (+ 339/340) afirm: "Sfini Apostoli ai Mntuitorului, precum i ucenicii lor, s-au mprtiat n toat lumea locuit pe atunci. Dup tradiie, lui Toma i-au czut sorii s mearg n Partia, lui Andrei n Sciia, lui Ioan n Asia". Calendarul gotic (sec. al IV-lea) i Martirologiile istorice occidentale (sec. VIII-IX) susin i ele ipoteza misiunii Sf. Andrei n Sciia. Tradiia c Sfntul Apostol Andrei a predicat la scii a fost reluat i de scriitori bisericesti. De exemplu, clugrul Epifanie (sec. VIII), n "Viata Sfntului Apostol Andrei", afirm c ntre popoarele evanghelizate de el se numrau i sciii. Sinaxarul Bisericii constantinopolitane menioneaz c Andrei "a predicat n Pont, Tracia i Sciia". Dup un alt izvor, pstrat n acelai Sinaxar, Sfntul Apostol Andrei ar fi hirotonit ca episcop la Odyssos sau Odessos (Varna de azi), pe ucenicul su Amplias, pe care Biserica Ortodox l prznuiete n fiecare an la 30 octombrie. Probabil este Amplias cel amintit de Sfntul Apostol Pavel n epistola ctre Romani (16, 8). Prezena colindelor, legendelor, obiceiurilor din Dobrogea, nchinate Sfntului Andrei, ntresc credina c acesta a vestit Evanghelia lui Hristos n ara noastr. 1