Viaa Sfntului Mare Mucenic Gheorghe, Purttorul de biruin

Sceptrul mpriei Romei lundu-l cu nevrednicie pgnul Diocleian, foarte mult se silea la necurata slujb idoleasc. El mai nti cinstea pe Apolon vrjitorul, ca i cum i-ar fi fost mai nainte vestitor de cele ce vor s fie. Pentru c diavolul petrecnd n acel idol nensufleit, ddea rspunsuri la cei ce-l ntrebau, cu minciun proorocind despre cele ce vor s fie, dei niciodat nu se mplineau proorociile lui. Odat, ntrebnd Diocleian pe Apolon despre un lucru, diavolul i-a dat un rspuns c acesta: "Nu pot cu adevrat, ca mai nainte s-i spun cele ce vor s fie, cci mpiedicare mi fac oamenii cei drepi pe pmnt i pentru aceea mint Tripoadele cele de farmece n capiti; pentru c drepii sleiesc a noastr putere".

Deci, a ntrebat Diocleian pe slujitori: "Cine sunt drepii aceia de pe pmnt, din pricina crora zeul Apolon nu poate s prooroceasc?" Iar slujitorii i-au rspuns: "Cretinii de sub cer sunt drepii aceia". Aceasta auzind-o Diocleian, s-a umplut de mnie i de iuime asupra cretinilor i prigonirea cea de deasupra lor care abia ncetase, a ridicat-o iari. i ndat a trimis sabia sa prigoni-toare asupra oamenilor lui Dumnezeu celor drepi, nevinovai i fr prihan, cu porunc ucigtoare, n toate prile stpnirii sale.

i puteai s vezi atunci nchisorile barbarilor, tlharilor i ale fctorilor de ruine dearte, ns erau pline de cei ce mrturiseau pe adevratul Dumnezeu. Puteai s vezi felul caznelor celor mai nainte obinuite, lepdndu-se ca simple, iar altele noi i mai cumplite aflndu-se, prin care n toate zilele mulimea cretinilor era schingiuit pretutindeni. Iar dup ce n toate prile i mai ales dintre ale Rsritului s-au adus la mprat multe scrisori pline de clevetiri asupra cretinilor, care l ntiinau c cei ce nu in porunca lui ntru nimic, i care se numesc cretini, numrul acelora este fr de sfrit; pentru c atta s-au nmulit, nct este de trebuin, c ori s-i lase s petreac n credin, ori cu rzboi s se ridice asupra lor.

Atunci mpratul a chemat de pretutindeni la sine n Nicomidia, pe antipai i pe ighemonii si la sfat, pe domni, pe boieri i pe tot senatul su adunndu-l; le-a descoperit mnia s asupra cretinilor i poruncea, ca fiecare s dea sfat la lucrul ce le era pus nainte. Deci, muli grind multe, la sfrit singur tiranul a vrsat o otrav ca aceasta, c nimic nu este mai cinstit i mai de bun trebuin dect s se cinsteasc zeii cei vechi printeti. i toi nvoindu-se cu sfatul lui, le-a zis iari: "Dac astfel toi socotii i pe aceasta cu osrdie dorii s o facei i a mea dragoste mult se cinstete de voi, apoi srguii-v cu totul s pierdei credina cretineasc cea potrivnic zeilor notri, din toat mpria noastr. i ca s putei mai cu nlesnire a svri aceast, eu cu toate puterile voi ajuta vou". Deci, toi au primit i au ludat acel cuvnt mprtesc. ns Diocleian i senatul au voit, ca i al doilea i al treilea rnd s se adune la acelai sfat i au ntiinat poporul; dup aceea au ntrit ca neschimbat s fie porunca aceasta.

n acea vreme, n cetatea Romanilor era minunatul osta al lui Hristos, Sfntul Gheorghe, cu neamul din Capadocia, fiu de prini cretini vestii, din tineree nvnd bun credin. Acela din copilria sa a rmas orfan de tat, sfrindu-se tatl su prin muceniceasc nevoin pentru Hristos, iar maica lui s-a mutat cu el n Palestina, cci de acolo era cu neamul i avea acolo multe averi i moteniri. Iar dup ce Gheorghe a ajuns la vrsta desvrit, fiind i frumos la fa, s-a artat i foarte viteaz cu trupul; pentru aceea s-a rnduit n oaste i s-a pus tribun peste ostaii unei cete vestite. n acea boierie fiind, dup ce i-a artat vitejia sa n rzboaie, s-a cinstit cu dregtoria de comit i de voievod de ctre mpratul Diocleian, mai nainte de a ti c este cretin, la douzeci de ani ai vrstei sale, dup ce maica lui se sfrise ntru Domnul.

i cnd acel sfat tirnesc se svrea spre pierderea cretinilor, Sfntul Gheorghe era lng mpratul. Deci, n ziua dintii, vznd atta pornire a pgnilor asupra cretinilor i c sfatul lor cel nedrept nu poate de loc a se schimba, s-a chibzuit cu judecat, c acea vreme este potrivit mntuirii. i ndat, toate cele ce le avea la sine, aurul, argintul i hainele le-a mprit sracilor; pe robii care erau cu sine i-a liberat i celelalte averi pe care le avea n Palestina a hotrt s le mpart la cei ce n-au, iar pe robi s-i libereze. i n a treia zi, n care sfatul cel sngeros al pgnului mprat i al domnilor lui celor necurai, fcut cu nedreptate spre uciderea nevinovailor cretini, era s se ntreasc, Sfntul Gheorghe, viteazul osta al lui Hristos, lepdnd toat frica omeneasc i ntrindu-se ntru Unul Dumnezeu, avnd numai fric Lui n sine, a stat cu faa luminat i cu minte brbteasc n mijlocul adunrii celei mari pgneti i fr de lege i unele ca acestea a nceput a le zice:

"Pn cnd, o, mprate i voi domni i sfetnici, care, fiind rnduii pentru ndreptarea legilor bune i a judecilor celor drepte, pornii mnia voastr asupra cretinilor i nmulii nebunia voastr, ntrind hotrrile cele frdelege i judecile cele nedrepte, dndu-le asupra oamenilor nevinovai, care n-au fcut nimnui strmbtate? Pentru ce i prigonii i chinuii pe cretini prin a voastr pgntate silind pe aceia, care au nvat a ine bine sfnta credin? Pentru c idolii votri nu sunt dumnezei. Deci, nu v amgii cu minciunile, cci Hristos este UnulDumnezeui Acela Unul, ntru slava lui Dumnezeu Tatl; toate s-au fcut prin El i cu Duhul Lui Cel Sfnt toate s-au alctuit. Ori singuri s cunoatei adevrul i s nvai dreapta credin, ori pe cei ce in deadevri de dreapta credin, nu-i tulburai cu nebunia voastr!"

De nite cuvinte ca acestea ale lui Gheorghe i de ndrzneala lui cea neateptat minunndu-se toi, i-au ntors ochii ctre mprat vrnd s aud ce va rspunde la aceste vorbe. Iar mpratul, ca un ieit din mini sau ca un asurzit de tunet, edea tcnd, nbuind n sine pornirea de mnie. Apoi a fcut semn unuia din cei ce edeau cu el, prieten al su, cu numele Magnenie, cu dregtoria antipat, ca s rspund lui Gheorghe. Iar Magnenie, chemnd la sine mai aproape pe sfnt, i-a zis: "Cine te-a ndemnat la o att de mare ndrzneal i grire?" Rspuns-a sfntul: "Adevrul!" Magnenie i-a zis: "Care este adevrul acela?" Rspuns-a Gheorghe: "Adevrul este nsui Hristos, Cel prigonit de voi". Zis-a Magnenie: "Dar i tu eti cretin?" A rspuns Sfntul Gheorghe: "Sunt rob al lui Hristos, Dumnezeul meu, i spre El ndjduind, n mijlocul vostru am stat de voia mea, ca s mrturisesc pentru adevr".

Cu aceste cuvinte ale sfntului s-a pornit spre ceart adunarea aceea, unii zicnd unele i alii altele, apoi se auzea un glas i o strigare fr de rnduiala, precum se obinuiete a se face ntr-o mulime de popor pgn. Atunci Diocleian, poruncind prin vorbitori s fie tcere, i-a ntors ochii spre sfnt i, cunoscndu-l, i-a zis astfel: "Eu i mai nainte m-am minunat de bunul tu neam, o, Gheorghe! Sfatul tu i vitejia judecnd-o a fi vrednic de cinste, te-am cinstit nu cu dregtorii mici; iar acum, dei nu grieti spre folosul tu, ns eu iubind nelepciunea i brbia care este n tine, cele de folos te sftuiesc ca untati te ndemn s nu te lipseti de slava osteasc i de cinstea dregtoriei tale i s nu-i dai floarea tinereilor tale la munci, prin nesupunerea ta; ci s aduci jertf zeilor, cci mai mare cinste vei lua de la noi".

Iar Sfntul Gheorghe a rspuns: "O, de ai fi cunoscut, mai ales tu singur, mprate, prin mine, pe adevratul Dumnezeu i I-ai fi adus jertf de laud Lui, te-ar fi nvrednicit mpriei celei mai bune i fr de moarte, de vreme ce aceea de care acum te ndulceti este o mprie nestatornic, deart i degrab pieritoare. De aceea i cele dintr-nsa sunt vremelnice i nimic nu folosesc pe cei ce le au. Deci, nimic din acelea nu poate s-mi slbeasc buna mea credin ctre Dumnezeul meu i nici un fel de chin nu-mi va ngrozi sufletul, nici mi va clinti mintea".

Acestea zicnd sfntul, iar mpratul fiind cuprins cu totul de mnie i nelsndu-l s-i sfreasc cuvintele, a poruncit celor narmai, care stteau nainte, s scoat din adunare cu suliele pe Gheorghe i s-l arunce n temni. Iar ostaii, svrind degrab porunca lui, o suli atingndu-se de trupul sfntului, ndat fierul s-a fcut asemenea plumbului; pentru c s-a turtit ca plumbul, iar gura mucenicului s-a umplut de laudele lui Dumnezeu. Ducnd ostaii pe mucenic n temni, l-au ntins la pmnt cu faa n sus, btndu-l peste tlpile picioarelor, punndu-i o piatr mare pe piept, cci astfel le poruncise tiranul. Iar sfntul rbdnd, nencetat nla mulumire lui Dumnezeu, pn n ziua urmtoare.

Sosind ziua, mpratul iari a chemat la cercetare pe mucenic i vzndu-l turtit de greutatea pietrei, l-a ntrebat, zicnd: "Oare te-ai pocit, Gheorghe, sau nc petreci n nesupunerea ta?" Iar sfntul, avnd pieptul turtit de piatr, abea putea s griasc i i-a zis: "Dar oare ntr-atta slbnogire, o, mprate, m socoteti c am ajuns, ca pentru att de mic suferin s-mi lepd credina? Mai lesne vei slbi tu chinuindu-m, dect eu fiind muncit". Atunci Diocleian a poruncit s aduc o roat mare de muncire, sub care erau aternute scnduri, pline de fiare ascuite i nfipte n ele, asemenea unor sbii, epue i cuite; iar acele fiare erau unele drepte, iar altele strmbe, dup asemnarea undielor. Pe acea roat a poruncit s lege pe mucenic i, ntorcnd roata, s-i taie tot trupul cu acele fiare ascuite, ce erau nfipte n acele scnduri sub roat. Aa, fiind sfntul muncit i n buci tiat i ca o trestie sfrmndu-se, rbda cu vitejie; i mai nti n munca aceea, cu mare glas se ruga lui Dumnezeu, nescond nici un suspin; ci ca unul ce doarme i nu simte, astfel rbda.

Iar mpratului, prndu-i-se c mucenicul este mort, bucurndu-se a ludat pe zeii si i a strigat, zicnd: "Unde este Dumnezeul tu, Gheorghe? Pentru ce nu te-a scpat de nite munci ca acestea?" Deci, a poruncit s-l dezlege de la roat, ca pe un mort, iar el s-a dus la capitea lui Apolon. Apoi deodat s-a nnorat vzduhul, s-a fcut tunet nfricoat i muli au auzit un glas de sus, zicnd: "Nu te teme, Gheorghe, cci sunt cu tine!" Apoi dup puin s-a fcut o strlucire mare i neobinuit i s-a artat ngerul n chip de tnr preafrumos, stnd lng roat ca purttor de lumin, strlucind cu faa i, punnd mna pe mucenic, i-a zis: "Bucur-te!" i nimeni nu ndrznea s se apropie de roat i de mucenic ct timp s-a vzut acolo cel ce se artase. Iar dup ce s-a fcut nevzut, mucenicul s-a pogort singur de pe roat, dezlegat de ngerul lui Dumnezeu i tmduit de rni; apoi sttea cu trupul sntos, mulumind lui Dumnezeu i chemnd pe Domnul.

Ostaii, vznd aceasta, au fost cuprini de spaim mare i nedumerire i, alergnd, au spus mpratului, care era nc n capite la svrirea necuratei jertfe idoleti, urmnd dup ostai i Sfntul Gheorghe, care a stat naintea mpratului n capite. Vzndu-l mpratul, nti n-a crezut c este Gheorghe, ci i se prea c este altul care seamn cu el. Dup aceea cei ce stteau aproape de mprat, cutnd cu dinadinsul ctre mucenic, au cunoscut c este chiar Gheorghe, i nc i mucenicul singur a strigat cu mare glas: "Eu sunt Gheorghe". i toi s-au spimntat i, nepricepnd, au tcut mult vreme, iar doi dintre brbai care erau acolo, cinstii cu dregtoria curii, Anatolie i Protoleon, fiind mai nainte nvai n credina cretin, vznd acea minune strin, s-au ntrit desvrit n credina luiHristosi au strigat, zicnd: "Unul este Dumnezeu mare i adevrat! Dumnezeul cretinilor". i ndat mpratul a poruncit ca s-i prind i fr de nici o cercetare s-i scoat afar din cetate i s fie tiai cu sabia. i muli au crezut atunci n Hristos, dar i tinuiau credina, nendrznind s o mrturiseasc de fric.

mprteasa Alexandra, fiind nc n capite i vznd acolo pe mucenic tmduit prinminunei auzind de artarea ngereasc, a cunoscut adevrul i voind cu ndrzneal s mrturiseasc pe Hristos, a oprit-o eparhul i mai nainte de a ti mpratul, a poruncit s o duc acas. Iar fctorul de ru Diocleian, neputnd s fac nici un bine, a poruncit s-l arunce pe Sfntul Gheorghe ntr-o groap cu var nestins i s-l lase acolo pn a treia zi. Sfntul, ducndu-se acolo, se ruga ctre Domnul cu mare glas, zicnd: "Mntuitorul celor necjii, scparea celor izgonii, ndejdea celor fr de ndejde, Doamne Dumnezeul meu, auzi rugciunea robului Tu i caut spre mine i m miluiete. Izbvete-m de meteugirile potrivnicului, i-mi d putere, ca pn la sfrit, s pzesc neschimbat mrturisirea numelui Tu cel Sfnt. Nu m lsa, Stpne, pentru pcatele mele, ca s nu zic niciodat vrjmaii mei: "Unde este Dumnezeul lui?" Arat puterea Ta i preamrete numele Tu n mine, netrebnicul robul Tu. Trimite pe ngerul Tu, pe pzitorul nevredniciei mele, Cel ce ai prefcut n rou cuptorul Babilonului i pe sfinii Ti tineri i-ai pzit nevtmai, Doamne, c bine eti cuvntat n veci. Amin".

Aa rugndu-se i ngrdindu-i tot trupul cu semnul Crucii, s-a pogort n groap, bucurndu-se i preaslvind pe Dumnezeu. Iar slujitorii, scufundndu-l legat, dup porunc, n vrul cel nestins, s-au ntors. A treia zi a poruncit mpratul s scoat oasele mucenicului din groap, creznd c a ars n var. i, ducndu-se slujitorii, au spat varul i au gsit pe sfnt ntreg, mai presus de ndejde, viu i sntos, stnd dezlegat, cu faa luminat, cu minile ntinse n sus i mulumind lui Dumnezeu pentru toate facerile de bine. Iar slujitorii i poporul care erau lng el, se uimeau de spaim i de mirare i ntr-un glas preamreau pe Dumnezeul lui Gheorghe i-L numeau mare!

Aflnd despre aceasta Diocleian, a poruncit s aduc ndat pe sfnt naintea lui i, preamult minunndu-se, a zis: "De unde este n tine, Gheorghe, o putere ca aceasta i cu ce fel de vrji meteugeti? Spune, pentru c mi se pare c tu, prin artarea meteugului vrjitoresc prefaci credina Celui rstignit n vrjitorie, ca fcnd pe toi s se minuneze de vrjile tale, s te ari c eti mare". Sfntul rspunse: "Eu ateptam, o, mprate, ca tu s nu poi nici a-i deschide gura spre hulirea Atotputernicului Dumnezeu, Cruia toate i sunt cu putin i cu minuni izbvete din primejdii pe cei ce ndjduiesc spre El. Iar tu, fiind nelat de diavol, ai alunecat ntr-o rtcire i o pierzare att de adnc, nct numeti vrji i farmece minunile Dumnezeului meu cele vzute de ochii notri; deci plng de orbirea voastr, v numesc ticloi i v judec nevrednici de rspunsul meu!"

Atunci Diocleian a poruncit s aduc nite nclminte de fier care s aib ntr-nsele piroane lungi i arzndu-le, s-i ncale amndou picioarele mucenicului, apoi btndu-l, s-l fugreasc pn la temni. ntr-o nclminte ca aceea fugrit fiind mucenicul, tiranul i btea joc, zicnd: "Ct de grabnic eti, Gheorghe! Foarte repede alergi, Gheorghe!" Iar mucenicul fiind trt aa de greu i btut cumplit, zicea ctre el: "Alearg, Gheorghe, alearg ca s ajungi, cci alergi aa ca i cum n-ai ti". Dup aceea, chemnd pe Dumnezeu, gria: "Caut din cer, Doamne, i vezi osteneala mea. Auzi suspinul ticlosului Tu rob, c s-au nmulit vrjmaii mei i cu urciune nedreapt m-au urt, pentru numele Tu cel Sfnt. Deci Tu nsui m vindec, Stpne, c s-au tulburat oasele mele i-mi d rbdare pn la sfrit ca s nu zic vreodat vrjmaul meu: "M-am ntrit asupra lui".

Aa se ruga Sfntul Gheorghe, mergnd la temni, n care, fiind aruncat, slbea cu trupul de rni, avnd picioarele foarte rnite. ns cu duhul se ntrea, pentru c toat ziua aceea i toat noaptea nu nceta a nla mulumiri i rugciuni lui Dumnezeu. Apoi s-a tmduit de rni, cu ajutorul lui Dumnezeu, n acea noapte i s-a fcut sntos la picioare, precum i la tot trupul.

A doua zi l-au adus iari n faa mpratului, la locul de privelite, unde era mpreun cu mpratul toat suit. Vznd mpratul c mucenicul merge bine, nechioptnd cu picioarele, ca i cum n-ar fi avut nici o ran, cu mare mirare a zis ctre dnsul: "Ce este, Gheorghe, i-au plcut nclmintele?" Sfntul rspunse: "Cu adevrat mi-au fost plcute!" mpratul zise: "Leapd-i ndrzneala i fii blnd i supus. Apoi, lepdnd meteugul vrjitoresc, apropie-te i jertfete milostivilor zei, ca s nu te lipseti de viaa aceasta dulce, prin chinurile cele grele". Sfntul Gheorghe rspunse: "Ct suntei de nebuni! Cci puterea lui Dumnezeu o numii farmece i v mndrii cu nelciunea diavoleasc cea fr de ruine". Deci Diocleian, cutnd cu ochi mnioi i rcnind cu glas slbatec, a tiat vorba mucenicului i a poruncit celor ce stteau nainte s bat peste grumaji pe sfnt, ca s se nvee a nu ocr pe mprat. Apoi a poruncit s-l bat cu vine de bou pn ce trupul lui se va vedea plin de snge.

Astfel, Sfntul i Marele Mucenic Gheorghe, fiind cumplit chinuit, nicidecum nu i-a schimbat lumina feii sale; lucru pentru care mpratul, mniindu-se mult, zicea ctre cei ce erau mprejurul lui: "Cu adevrat, aceasta nu este putere i brbie n Gheorghe, ci un lucru de meteugire i vrjitoresc". Dup aceea Magnenie a zis ctre mprat: "Este aici un om iscusit n vrjitorii cu numele Atanasie, cruia, dac vei porunci s-l cheme, degrab biruindu-se Gheorghe, se va supune poruncii tale". i ndat, chemnd pe vrjitorul acela, a stat naintea mpratului i a zis ctre dnsul Diocleian: "Ceea ce a fcut aici necuratul Gheorghe, au vzut ochii tuturor celor ce stau de fa i cum le-a fcut acelea, tii numai voi cei iscusii n acel meteug; deci, sau s-l biruieti i s-i strici vrjitoriile lui i nou supus s ni-l faci, sau cu farmecele otrvii degrab s-l pierzi din viaa aceasta; ca astfel, din meteugul care s-a nvat, din acelai meteug s-i ia moartea cea cuvenit lui; cci pentru aceea l-am lsat s triasc pn acum". Iar vrjitorul a fgduit c a doua zi va svri tot ce i s-a cerut s fac.

Deci, mpratul, poruncind s pzeasc n temni pe mucenic, s-a sculat de la judecat. Iar sfntul, intrnd n temni, chema pe Dumnezeu, zicnd: "Minunat f, Doamne, mila Ta spre mine, ndrepteaz paii mei spre mrturisirea Ta i svrete alergarea mea ntru credina Ta; c ntru toi s se preamreasc numele Tu cel Preasfnt!" A doua zi iari a ezut mpratul la judecat, la un loc mai nalt, n vzul tuturor. i a mers i Atanasie vrjitorul, mndrindu-se ntru a sa nelepciune, ducnd mpratului i tuturor celor ce stteau de fa oarecare lucruri fermecate n felurite vase. i a zis ctre mprat: "S se aduc acum aici osnditul acela i va vedea toat lucrarea zeilor notri i puterea farmecelor mele". i lund un vas a zis: "De voieti, o, mprate, ca omul acela fr minte s te asculte ntru toate, atunci s bea butura aceasta". Apoi iari alt vas lund, a zis: "Iar de voieti mpria ta, s vezi moartea lui cea amar, pe aceasta s o bea". i ndat din porunca mpratului, a fost adus Sfntul Gheorghe naintea lui la judecat. i a zis ctre dnsul, Diocleian: "Acum se vor strica i vor nceta toate vrjile tale, Gheorghe!" i a poruncit cu sila s-l adape pe el cu butur fermecat. Iar sfntul bnd-o fr ndoire, sttea nevtmat, bucurndu-se i batjocorind acea nelciune idoleasc i diavoleasc.

mpratul, nnebunind de mnie, a poruncit, ca i cu cealalt butur plin de otrav de moarte, s-l adape cu sila. Iar sfntul neateptnd ca s-l sileasc, a luat singur vasul de bunvoie i a but otrava cea purttoare de moarte; dar era fr nici o vtmare cu ajutorul darului lui Dumnezeu, fiind pzit de moarte. i s-a minunat mpratul cu toat suit; asemenea i vrjitorul Atanasie sttea ca ieit din mini, minunndu-se i nepricepndu-se. Apoi, dup un ceas, a zis mpratul ctre mucenic: "Pn cnd, Gheorghe, ne faci a ne mira de faptele tale? Pn cnd ne amgeti i nu ne spui adevrul? Prin ce fel de meteugiri vrjitoreti nu bagi seam de muncile ce-i aducem asupra ta, nct nici de adparea cea purttoare de moarte nu te-ai vtmat? Spune-mi cu adevrat toate, c voim s te ascultm cu blndee". Atunci Fericitul Gheorghe a rspuns: "S nu socoteti, mprate, c noi cu scorniri omeneti rbdm schingiuiri, ci cu chemarea lui Hristos i cu puterea Lui; pentru c, ndjduind spre Dnsul, ntru nimic socotim toate chinurile, dup tainica Lui nvtur". Zis-a Diocleian: "Care este tainic nvtur a Hristosului Tu?" Sfntul Gheorghe a rspuns: "tiind, de mai nainte, c a voastr rutate sporete spre mai ru, a nvat pe slugile Sale s nu se team de cei ce ucid trupul, c sufletul nu-l pot ucide, cci ni se spune c nici un fir de pr din capul nostru nu va pieri, iar de vei bea ceva de moarte nu v va vtma. i acum ascult, o, mprate; aceasta ne este nou fgduina cea nemincinoas a Lui, pe care n scurt o voi arta ie: Cel ce crede n Mine, lucrurile pe care Eu le fac i acela le va face.

Zis-a Diocleian: "i care lucruri zicei voi, c sunt ale Lui?" Rspuns-a sfntul: "Pe orbi a-i lumina, pe cei stricai a-i curi, chiopilor a le da umblare i surzilor auzire; duhurile cele necurate a le izgoni, pe mori a-i nvia i altele asemenea acestora. Acestea sunt lucrurile lui Hristos". mpratul, ntorcndu-se ctre Anastasie vrjitorul, a zis: "Tu ce zici de acestea?" "M minunez cum, batjocorind blndeea ta, acesta griete minciuni, ndjduind c va scpa din puternicele tale mini. Pentru c noi, folosindu-ne de multe faceri de bine de la zeii cei fr demoarten toate zilele, ns niciodat n-am vzut ca s nvieze un mort. Iar acesta, ndjduind spre un om mort i inndu-se de Dumnezeul Cel rstignit, l mrturisete fr ruine, c Acela este fctor de lucruri mari. i deoarece naintea noastr a tuturor a mrturisit aceasta, cum c Dumnezeul lui este fctor de nite minuni ca acestea i c cei ce cred n El au luat aceast nemincinoas fgduin, ca aceleai lucruri s le fac, pe care i Acela le fcea, deci s nvieze i acesta un mort naintea ta, mprate, i naintea noastr a tuturor i atunci i noi ne vom pleca Dumnezeului su, ca Unui mai puternic. Iat se vede nu departe de aici un mormnt, n care cu puine zile mai nainte a fost pus un mort, pe care eu l tiu de cnd era viu; pe acela de-l va nvia Gheorghe, cu adevrat ne va birui pe noi!"

i s-a minunat mpratul de un sfat ca acesta a lui Atanasie. Deci, era un mormnt mare, departe de divan ca la o jumtate de stadie pentru c se fcea judecata aceea n privelitea ce era lng porile cetii i se vedea mormntul acela din cetate. C elinii aveau obicei c nu n cetate, ci afar din cetate s-i ngroape morii lor. Deci, mpratul a poruncit mucenicului, ca spre artarea puterii Dumnezeului su, s nvie pe mortul acela. Iar Magnenie antipatul a rugat pe mprat ca Gheorghe s fie dezlegat din legturi. i fiind dezlegat, Magneniu a zis ctre dnsul: "Acum, Gheorghe, arat-i lucrurile cele minunate ale Dumnezeului tu i pe toi ne vei aduce la credina Lui". A zis ctre el sfntul: "Dumnezeul meu, Cel ce toate le-a fcut din cele ce nu erau, este puternic, ca prin mine robul Su s nvie pe mortul acela. ns voi, fiind ntunecai la minte de nelciune, nu putei s cunoatei adevrul. Dar pentru poporul acesta ce st nainte, va face Domnul meu aceast minune pe care voi o cerei; ns s nu socotii c este vrjitorie. Iat vrjitorul pe care l-ai pus de fa, naintea voastr a tuturor a mrturisit adevrul, c nici o vrjitorie, nici puterea vreunui zeu n-a putut cndva s nvie vreun mort. Iat naintea tuturor celor ce stau mprejur i n auzul tuturor voi chema pe Dumnezeul Meu".

Aceasta zicnd, i-a plecat genunchii i mult s-a rugat lui Dumnezeu cu lacrimi. Dup aceea, sculndu-se, cu glas mare iari s-a rugat, zicnd: "Dumnezeul veacurilor, Dumnezeul milelor, Dumnezeul tuturor puterilor i Atotputernice, Cel ce nu ruinezi pe cei ce ndjduiesc spre Tine, Doamne Iisuse Hristoase, auzi-m pe mine smeritul robul Tu n ceasul acesta, Cel ce ai auzit pe Sfinii Ti Apostoli n tot locul, la toate muncile i semnele, d neamului acestuia viclean semnul cerut i nviaz mortul, care zace n mormnt, spre nfruntarea celor ce se leapd de Tine i spre slava Ta i a Tatlui Tu i a Preasfntului Duh. Astfel, Stpne, arat celor ce stau nainte, c Tu eti Unul Dumnezeu peste tot pmn-tul, ca s Te cunoasc pe Tine Domnul Cel Atotputernic i cum c toate se supun voinei Tale i a Ta este slava n veci. Amin!"

Iar cnd a zis "Amin", ndat s-a fcut vuiet mare i cutremur, nct toi s-au spimntat foarte. Atunci acopermntul mormn-tului a czut la pmnt i mormntul deschizndu-se, mortul s-a sculat viu i a ieit dinuntru, privindu-l toi, fiind ngrozii de fric. i ndat s-a fcut ceart mare n popor, cci muli se bucurau i pe Hristos ca pe un Dumnezeu mare l ludau.

Iar mpratul i cei mpreun cu dnsul, umplndu-se de spaim i de necredin, mai nti ziceau c Gheorghe, fiind vrjitor mare, nu pe un mort, ci pe un duh oarecare i o nluc a sculat din mormnt, spre amgirea celor ce privesc. Dup aceea, cunoscnd c nu este nlucire, ci cu adevrat om nviat din mori, care chem numele lui Hristos, alerga la Gheorghe i de el se lipea, toi erau ntru nepricepere mare ca nite ieii din minte i cu totul netiind ce s fac, tceau. Iar Atanasie, alergnd, a czut la picioarele Sfntului Gheorghe, mrturisind pe Hristos c este Dumnezeu Atotputernic i rugnd pe mucenic ca s-i ierte greelile cele fcute din netiin. Iar dup ctva vreme, Diocleian poruncind s tac poporul, a nceput a gri astfel: "Oare vedei amgire, o, brbailor? Oare vedei rutatea i vicleugul vrjitorilor acestora? Acest necurat Atanasie, ajutnd vrjitorului celui de un obicei cu dnsul, nu i-a dat otrav aceluia s bea, ci nite farmece ca s-i ajute spre amgirea noastr i pe un om viu, cu vrjile lor l-au fcut c este mort, iar cu farmecele l-au sculat naintea ochilor notri, ca i cum din mori l-ar fi nviat".

Aceasta zicnd, a poruncit ca lui Atanasie i omului celui nviat din mori, fr ntrebare s le tie capetele, iar pe Sfntul Mucenic al lui Hristos, Gheorghe, s-l in n temni i n legturi, pn ce mai pe urm va chibzui ce va face cu el. Iar Sfntul Gheorghe, intrnd n temni, se bucur cu duhul i mulumea lui Dumnezeu, zicnd: "Slav ie, Stpne, c nu ruinezi pe cei ce ndjduiesc spre Tine. Mulumesc ie, c-mi ajui n toate i-mi ari mari faceri debinen toate zilele, iar a mea nevrednicie cu darul Tu o mpodobeti. nvrednicete-m, Dumnezeule, Dumnezeul meu, ca mai degrab s vd slava Ta, ruinnd pe diavol pn n sfrit!"

eznd Sfntul Marele Mucenic Gheorghe n temni, cei care crezuser n Hristos, prin minunile fcute de dnsul, mergeau la el, dnd aur strjerilor i cznd la picioarele lui, erau povuii de dnsul la sfnta credin. Iar citi erau bolnavi primeau tmduire de bolile lor, pentru c i tmduia prin chemarea numelui lui Hristos i prin nsemnarea Crucii, de aceea, muli mergeau la dnsul n temni. ntre unii ca aceia era i un brbat, anume Glicherie, cruia i s-a ntmplat de a czut un bou al lui din munte ntr-o vale i i-a pierit boul. Dar auzind Glicherie despre sfnt, a alergat la dnsul, plngnd dup boul lui. Iar Sfntul Gheorghe, zmbind, a zis ctre dnsul: "Mergi, frate, i bucur-te, cci Hristos al meu i-a nviat boul tu!" Iar el, creznd cu nendoire n cuvintele mucenicului, s-a dus i i-a aflat boul viu, dup spusele sfntului.

Deci, ndat s-a ntors la mucenic i n mijlocul cetii alergnd, cu mare glas striga: "Mare este cu adevrat Dumnezeul cretinilor!" Deci, prinzndu-l pe acela ostaii ce se ntmplaser acolo, l-au ntiinat pe mprat. Iar Diocleian, umplndu-se de mnie, nici n-a voit s-l vad, ci a poruncit ca ndat s-i taie capul, afar din cetate. Iar Glicherie, bucurndu-se, ca un chemat la osp, alerga la moarte pentru Hristos, ntrecnd pe ostai i cu mare glas chema pe Hristos Dumnezeu, rugndu-L, ca vrsarea sngelui s o socoteasc lui n loc de Botez; i astfel s-a sfrit.

Atunci unul din dregtori a ntiinat pe mprat, c Gheorghe, eznd n temni, tulbur poporul; pentru c pe muli ntorcndu-i de la zei, i duce la Cel rstignit i prin farmece face minuni i toi alearg la el. Deci s-au sftuit ca iari s-l scoat la cercetare, i de nu se va poci i la zei de nu se va ntoarce, la moarte s se osndeasc degrab. Iar mpratul, chemnd pe Magnenie antipatul, a poruncit ca a doua zi s gteasc loc de judecat ling capitea lui Apolon ca de fa cu poporul s cerceteze pe mucenic. n noaptea aceea, rugndu-se Sfntul Gheorghe n temni, a adormit puin i a vzut pe Domnul artndu-i-se n vis, Care cu a Sa mn l sprijinea i, cuprinzndu-l, l sruta i-i punea o cunun pe cap, zicndu-i: "Nu te teme, ci ndrznete! Cci, iat, mpreun cu Mine te vei nvrednici a mpri. Deci, nu slbi, c degrab venind la Mine, cele gtite ie le vei primi!" Iar Sfntul Gheorghe, deteptndu-se i lui Dumnezeu cu bucurie mulumind, a chemat la sine pe strjerul temniei i l-a rugat, zicnd: "Un dar cer de la tine, frate. Poruncete s intre aici sluga mea, pentru c am s-i spun ceva". i, poruncindu-i strjerul, a intrat slug la el, pentru c sttea afar aproape de temni i scria faptele sfntului i cuvintele lui, cu toat luarea aminte.

Intrnd slug, s-a nchinat pn la pmnt stpnului su care edea n legturi i, cznd la pmnt lng picioarele lui, plngea. Iar sfntul l-a ridicat, poruncindu-i s se mbrbteze cu sufletul i i-a spus vedenia sa, zicndu-i: "Fiule, degrab m va chema Domnul la El. Iar tu, dup chemarea mea din viaa aceasta, s iei acest smerit trup al meu, mpreun cu testamentul meu, pe care l-am scris mai nainte de nevoina mea i s-l duci, ajutndu-i Dumnezeu, n casa noastr din Palestina. i toate cele hotrte de mine s le mplineti i s ai fric lui Dumnezeu i credin nendoit n Hristos". El fgduind c va mplini toate cele poruncite i mult plngnd, sfntul l-a cuprins cudragostei, dndu-i srutarea cea din urm, l-a liberat cu pace.

A doua zi rsrind soarele, a stat mpratul lajudecati, punnd nainte pe sfntul mucenic, a nceput a vorbi ctre dnsul cu blndee i, oprindu-i mnia n sine, i zicea: "Nu socoteti, o, Gheorghe, c sunt plin de iubire de oameni i de mil, rbdnd pn la ndurare? Martori mi sunt toi zeii c i cru tinereile tale, pentru frumuseea ce nflorete n tine, pentru cunotina i pentru brbia ta. A fi voit s te am prta al mpriei mele i s fii al doilea cu cinstea, dac ai fi voit s te ntorci la zei. Spune, deci, ce gndeti despre aceasta?" Sfntul Gheorghe rspunse: "Se cdea, o, mprate, c mila ta cea att de mare s o fi artat de la nceput ctre mine, iar nu s te slbticeti att de mult asupra mea". mpratul ascultnd cu plcere nite cuvinte ca acestea ale mucenicului, i-a zis ndat: "De voieti s te supui mie cu dragoste, ca unui tat, toate chinurile care le-ai suferit, i le voi rsplti cu multe cinstiri".

Grit-a Sfntul Gheorghe: "De voieti, o, mprate, s intrm acum nuntrul capitei, s vedem pe zeii cei cinstii de voi". mpratul sculndu-se cu osrdie i cu bucurie, a mers n capitea lui Apolon cu tot poporul, ducnd cucinstei pe Sfntul Gheorghe mpreun cu dnii, iar poporul strig ludnd pe mpratul, socotind puterea i biruina zeilor lor. Apoi, intrnd i fcndu-se tcere mare i pregtind jertf, toi priveau spre mucenic, ateptnd fr ndoial s aduc jertf zeilor. Sfntul, apropiindu-se de zeul Apolon i ntinznd mna ctre el, a ntrebat pe cel nensufleit, ca pe un viu, zicnd: "Tu voieti s primeti jertf de la mine ca un Dumnezeu?" Sfntul, zicnd aceasta, i-a fcut semnul Crucii, iar diavolul care locuia n idol a rspuns nite cuvinte ca acestea: "Nu sunt Dumnezeu; i nici unul asemenea mie nu este! Numai Unul este Dumnezeu; Acela pe care tu l propovduieti! Noi ne-am deprtat de ngerii cei ce-i slujesc Lui i nelm pe oamenii cei stpnii de zavistie". Atunci sfntul a zis ctre el: "Dar cum ndrznii voi s stai aici, venind eu, slujitorul adevratului Dumnezeu?" Zicnd sfntul acestea, un sunet i glas de plngere ieea de la idoli, apoi deodat caznd toi la pmnt s-au sfrmat.

Atunci slujitorii i muli din popor s-au pornit ca nite turbai, cu mult mnie asupra sfntului, btndu-l i legndu-l. Apoi strigau asupra mpratului: "Pierde pe vrjitorul acesta, o, mprate! Pierde-l mai nainte de a ne pierde el pe noi!" Fcndu-se o strigare i o tulburare ca aceasta i strbtnd vestea aceea prin toat cetatea, mprteasa Alexandra, care pn atunci avea ascuns n sine credina n Hristos, neputnd s-o tinuiasc mai mult, a alergat ntr-un suflet acolo unde era Sfntul Mare Mucenic Gheorghe, i vznd glceava poporului i pe mucenic legat, privindu-l de departe i neputnd s se apropie de dnsul din cauza mulimii, a nceput a striga cu mare glas, zicnd: "Dumnezeul lui Gheorghe, ajut-mi c Tu eti Dumnezeul Cel Atotputernic!"

Dup ce s-a linitit puin glceava poporului, Diocleian a poruncit s-i aduc nainte pe mucenic i fiind ca ndrcit de mnia cea cumplit, a zis ctre sfntul: "Oare astfel de mulumire ai dat, pentru mila mea ctre tine, necuratule om? Oare aa te-ai obinuit a jertfi zeilor?" Sfntul Gheorghe rspunse: "Aa m-am deprins a cinsti pe zeii ti, o, mprate nebun. Ruineaz-te dar de acum, de a-i pune ndejdea ta spre nite zei ca acetia, care nu pot s-i ajute nici lor i care nu rabd nici venirea de fa a robilor lui Hristos".

Zicnd acestea sfntul, iat a venit mprteasa n mijloc, mrturisind cu ndrzneal naintea tuturor pe Hristos, Dumnezeul adevrat; apoi cznd la picioarele mucenicului, defima nebunia tiranului, ocrind pe zei i blestemnd pe cei ce se nchin lor. Iar mpratul se uimea, vznd pe soia sa cu o ndrzneal att de mare slvind pe Hristos, defimnd pe idoli i cznd la picioarele mucenicului. Apoi a zis ctre dnsa: "Ce-i este, Alexandro, c lipindu-te de vrjitorul i fermectorul acesta, te lepezi de zei cu atta neruinare?" Ea s-a ntors de la dnsul, nedndu-i nici un rspuns. Atunci Diocleian, umplndu-se de mai mult mnie, n-a mai fcut mult cercetare despre Gheorghe, nici despre mprteas, ci ndat a hotrt pedeaps de moarte pentru amndoi, ntr-acest chip: "Gheorghe cel ru, care a mrturisit c este galileean i a hulit mult asupra zeilor i asupra mea, mpreun cu Alexandra mprteasa mea, care s-a amgit de vrjile lui i cu asemenea nebunie a ocrt pe zei, poruncesc s fie tiai cu sabia".

Atunci ostaii cei rnduii pentru aceea, rpind pe mucenic legat, l-au dus afar din cetate, trnd mpreun cu dnsul i pe mprteasa cea de bun neam, care, urmnd cu osrdie, se ruga lui Dumnezeu n sine, micndu-i buzele i privind adeseori spre cer. Apoi, ajungnd la un loc oarecare, mprtesei i-au slbit puterile i a cerut s ad puin. Dup aceea i-a ntors capul spre zid i i-a dat duhul n minile Domnului. Vznd aceasta, Gheorghe, mucenicul lui Hristos, a preamrit pe Dumnezeu i mergea cu mare bucurie, rugndu-se Domnului, ca i alergarea lui s se svreasc cu bine. Apoi, cnd s-a apropiat de locul cel hotrt, unde era s fie tiat i-a ridicat glasul i se ruga n acest chip:

"Bine eti cuvntat, Doamne, Dumnezeul meu, c n-ai veselit pe vrjmaii mei, ci ai izbvit sufletul meu ca pe o pasre din curs vntorilor! Auzi-m i acum, Stpne, i stai naintea robului Tu n ceasul acesta de la sfrit i izbvete sufletul meu de meteugirile duhului celui din vzduh, al vrjmaului celui mare i de duhurile cele necurate. i s nu le socoteti pcatul celor ce au greit naintea mea, n neputina lor, ciiertarei dragoste arat-le lor, ca i aceia, cunoscndu-Te, s ctige parte din mpria Ta, mpreun cu aleii Ti. Primete i sufletul meu, mpreun cu cei ce bine i-au plcut n veac, trecnd cu vederea toate greelile mele cele cu tiin i cu netiin. Adu-i aminte, Stpne, de cei ce cheam numele Tu Cel cu mare cuviin, c binecuvntat i preamrit eti n veci. Amin".

Astfel rugndu-se cubucuriei-a plecat capul sub sabie. i a fost tiat n ziua de douzeci i trei a lunii Aprilie, svrindu-i bine mrturisirea, mplinindu-i alergarea i pzind credina fr de prihan, pentru care a i luat cununa dreptii cea pregtit lui. Unele ca acestea sunt nevoinele cele mari ale viteazului osta Gheorghe. Unele ca acestea sunt biruinele lui asupra vrjmailor. Deci, n acest chip nevoindu-se, s-a nvrednicit cununii celei nestriccioase i venice. Cu ale crui rugciuni i noi s ne nvrednicim n partea drepilor i s stm de-a dreapta sa, n ziua venirii a doua a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia I se cuvine toat slava, cinstea i nchinciunea n vecii vecilor. Amin.