Asupra domniei lui Alexandru Ioan Cuza XI (1859-1866) a planat mereu suspiciunea unei guvernri autoritare. De aceea, domnia sa a fost subiectul unei vii controverse n istoria romnilor: a fost sau nu Alexandru Ioan Cuza un dictator?Un rspuns la aceast ntrebare depinde, pn la un anumit punct, de definiia termenului de dictator, ns un rspuns scurt arfi nu. Cuza nu este un dictator n sensul dat de conceptul de totalitarism al sec. XX.Dup cum scria recent Robert Gellately: Dictatorii sovietici i naziti erau ei nii produse ale schimbrilor structurale generate de Marele Rzboi. nainte de 1914, acetia reprezentau figuri marginale, care nu ar fi putut accede la viaa politic. Dar odat cu declanarea Primului Rzboi Mondial n 1914, criza social i politic care s-a rspndit n toat Europa a deschis oportuniti pentru radicali i utopici.Supuii principelui Cuza nu mprteau spaima popoarelor din sec. XX supuse regimurilor dictatoriale de a putea fi lichidate sau de a disprea pur i simplu sau de a reprezenta intele unor aciuni complet arbitrare i capricioase.i nici Cuza nu a fost un dictator n sensul clasic al conceptului. Dicionarul Universal Oxford definete termenul de dictator ca pe acel conductor sau legiuitor al crui cuvnt devine lege; un conductor absolut al unui stat.... Dei avea tendine autocratice i o nerbdare specific militarilor, cuvntul lui Cuza nu a fost niciodat lege i el era departe de a fi un conductor absolut". Domnia sa (1864-1866) a fost destul de oligarhic prin natura sa, dar oligarhia reprezenta pentru viaa politic a Romniei de la sfritul sec. al XlX-lea i nceputul sec. XX regula i nu neaprat excepia. Iar termenul de oligarhie difer substanial de cel de dictatur.A. D. Xenopol afirma c principele era foarte mndru i nu pleca capul n faa nimnui. Pe de alt parte, era un om relaxat, cruia i plcea s se simt bine. Dei era extrem de perspicace, nu era foarte perseverent, prefernd s iniieze lovituri ndrznee, dar s-i lase pe alii s se ocupe de detalii. Cred c lipsa lui de ambiie personal - oarecum incompatibil cu ambiia de a fi un dictator - a fost demonstrat de refuzul su de a ncerca s se rentoarc la putere dup expulzarea sa n 1866 (cnd ar fi avut ocazia s le fac viaa grea succesorilor si).Constantin C. Giurescu a scris despre voina de putere a lui Cuza, cea care a provocat lovitura din 2 mai, ca trstura a personalitii sale. Cnd devine puterea de voin, voin de putere? Rspunsul este oricum o concluzie subiectiv, dar opinia mea este c Principele Cuza a reuit s ajung la limita dintre aceste dou stadii, ns nu a reuit niciodat s depeasc grania. Probabil pentru c domnitorul nu era, ntr-un sens bun, fundamental lipsit de ambiie.Dificultile lui Cuza erau, parial, un rezultat al improvizrii alegerii sale din 1859. Astfel, Cuza a pierdut din puterea sa politic: eforturile sale de a aduce ordine n haosul politic intern de dup 1859 au generat critici vehemente din partea conservatorilor i liberalilor deopotriv, care l-au acuzat de instaurarea unei dinastii sau chiar a unei dictaturi. i totui, atunci cnd nu ncerca s conduc, Cuza era acuzat de ambele pri att de slbiciune, ct i de ineficien.ntr-o ncercare de a-i modera sau diminua dilemele sale politice, Cuza a ajuns s se bazeze din ce n ce mai mult pe elementele de centru ale Cabinetului su. Nesusinui nici de faciunile conservatoare i nici de cele liberale, minitrii lui Cuza erau vulnerabili la atacurile opozanilor. De aceea, Cuza a fost nevoit s adopte o poziie de activist printr-o serie de msuri administrative, care au dus la ubrezirea sistemului i au dat credibilitate adversarilor si n a-i critica tendinele dictatoriale. n ianuarie 1863, Cuza a anunat c i asum rspunderea personal n faa Guvernului; este dificil de imaginat o aciune care s confirme mai mult dect cele mai sumbre suspiciuni ale liberalilor i conservatorilor. Ion Brtianu a sintetizat rspunsul liberal din februarie 1863 astfel: Exist dou tabere: prima dorete un guvern constituional, iar cea de-a doua un guvern personal ...doar dou forme de guvernmnt sunt posibile: guvernarea constituional, cea n care naiunea domnete cu nelepciune, i despotismul, adic guvernarea unui singur om i a cohortelor sale"(Din scrierile i cuvntrile lui Ion C. Brtianu, 1821-1891, Volumul 1:1848-1868)In cele din urm, Cuza a ajuns la concluzia c sistemul din 1859 era disfuncional i a apelat la propriile sale prghii. Parial, cauza era legat de aa-zisele profeii adeverite venite din partea oponenilor lui, care i sabotau iniiativele pentru a critica apoi lipsa lui de aciune. Aceti adversari rspundeau apoi activismului domnitorului deplasndu-se ctre o coaliie ciudat (poate chiar monstruoas), format din liberali i conservatori cu scopul de a se opune principelui. Aceast coaliie a fost o urmare natural a dezvoltrii9politicii romneti n timpul primilor patru ani de domnie a Principelui Cuza.n mod ironic, campania dus mpotriva domniei personale a lui Cuza nu a fcut altceva dect s o ncurajeze, dei ar fi prea mult s o numim dictatur. Atitudinea obinuit a lui Cuza fa de libertile ceteneti, n special a libertii presei, a stat la baza conflictului cu Rosetti, pe fondul eforturilor lui Cuza de a restriciona libertile presei n 1863. Imaginea dominant a conductorului, reflectat n discursurile i opiniile adversarilor si, este cea a unui conductor dictatorial i despotic, fr respect fa de drepturi i Constituie. i totui, liberalii i conservatorii s-au opus loviturii lui Cuza nu din acest motiv, ci pentru c acesta le bloca drumul lor ctre putere.Mitul dictatorului Cuza a devenit mai credibil n 1864, odat cu refuzul acestuia de a demite nc un cabinet (avusese mai mult de 18 prim- minitri n patru ani) i mai apoi cu lovitura din 2 Mai. O consecin imediat a fost desfiinarea ziarului lui Rosetti, Romnul, n iulie. ns acest lucru nu 1-a oprit pe Rosetti din a nfiina un alt ziar, Libertatea, al crui nume era menit s accentueze contrastul dintre dictatur i nbuirea libertilor civile.Din pricina acestor aciuni i a multor reforme iniiate, Cuza ar fi putut s lase impresia c se ndreapt spre un regim dictatorial, dar, spre finalul anului 1865, el a prut din ce n ce mai puin interesat de guvernare, permind camarilei sale s capete tot mai mult influen.Liviu Brtescu: Cuza s-a manifestat autoritar, ns nu tiranicBrtianu, Nicolae Golescu .a. ncearc s-i ofere pe mai departe ntregul lor sprijin, ns mai trziu au devenit cei mai nverunai adversari. Ce nu a neles clasa politic de la acea vreme a fost rolul pe care instituia domneasc o avea: acela de a menine echilibrul ntre partidele politice. Cuza a fost acuzat pe rnd i de dezinteres i de prea mult implicare. (Liviu Brtescu, Institutul A.D. Xenopol, lai)Termenul dictator presupune o dimensiune sngeroas pe care regimul politic instaurat dup Unirea Principatelor Romne din 1859 nu l-a avut, nici chiar dup lovitura de stat pe care Alexandru loan Cuza a dat-o la 2 mai 1864.Pe de alt parte, Alexandru loan Cuza a fost ales cu mare entuziasm n ianuarie 1859 pentru a patrona modernizarea societii romneti pe baza principiilor liberalismului. n ciuda reformelor introduse, necesare i importante, prin lovitura de stat care suprima libertile, Constituia, alegerile libere i introducea cenzura presei, domnitorul s-a situat ntr-o dilem (att n ceea ce privete viaa politic de atunci, dar i una istoriografic) care a avut ca rezultat o criz profund a societii romneti.Dup alegerea lui Alexandru loan Cuza ca domn al Moldovei (5 ianuarie 1859) i al Valahiei (24 ianuarie 1859), Principatele Romne, noul stat creat atunci, a militat pentru recunoaterea granielor i statalitii sale, lucru ce se ntmpla n 1861, cnd capt numele de Romnia. Cuza a fost ales ca domn datorit faptului c nu poseda ambiii personale i era de partea unionitilor. Turcii ofereau i ei o oarecare recunoatere, printr-un firman pe care Cuza l numi act" i care prevedea o unire pe o perioad viager a domniei lui domnitorului.Capitala se afla la Bucureti i avea un singur guvern i o singur adunare. Oraul era numit Inima Romniei la acea perioad, adoptnd din 1869 n heraldica sa, vulturul i zimbrul. Arhivele statului s-au centralizat n Bucureti.Dup mandatele de prim-minitrii ale lui Barbu Catargiu i Cretulescu i euarea lui Cuza n a-i ncepe programul politic, se va forma un nou guvern, condus de Mihail Koglniceanu, ce va iniia ca prim reform: secularizarea averilor mnstireti (decembrie 1863). Astfel, Biseric va deveni o instituie de stat ca i celelalte, fr vreun drept aparte. Asta nsemna c o mare parte din proprietile funciare ce aparineau Bisericii au fost trecute n proprietatea ranilor, mai exact a cincea parte din pmntul rii. Faptul c Biserica poseda o oarecare autonomie fa de vechiul regim, a contribuit la acest lucru.n ciuda protestelor venite de la mitropolitul Moldovei, Sofronie Miclescu, i din partea clugrilor greci, Cuza a stabilit i un venit de 10% asupra reprezentanilor bisericii i tot ce ine de aceasta. Protestele clugrilor greci erau de ateptat, tiindu-se faptul c mnstirile din Muntele Athos primeau fonduri de la mitropoliii romni nc din secolul al XVI-lea.Dup reformele lui Cuza, slujbele n greac au fost interzise, cu excepia a trei biserici n tot statul. Cuza a mai interzis de asemenea i tierea pdurilor mnstireti, n mod abuziv, de ctre clugrii cei lacomi de avere. Egumenii greci erau de altfel obligai prin decret s restituie toate bunurile i obiectele de cult Bisericii Romne ce inea de stat. De exemplu, episcopul cel nebun, pe nume Filotei, de la Buzu, ce stpnea o avere considerabil, rmase fr bunurile sale urmnd a fi demis i nlocuit din funcie. Un lucru asemntor a pit i mitropolitul Moldovei Sofronie Miclescu, pentru c a avut curajul s protesteze mpotriva lui Cuza, urmnd a fi demis i el din funcie i trimis n surghiun la Slatina, la un alt exilat, pe nume Veniamin.La 2 mai 1864, Cuza va dizolva Adunarea Legiuitoare, i va iniia o nou constituie i o nou lege electoral, n urma Conveniei de la Paris; schimbrile au fost susinute de popor printr-un referendum. Alexandru loan Cuza va da decretul oficial de executare a legii averilor mnstireti, impuse de Koglniceanu. Lucrurile acestea lrgeau autoritatea lui Cuza i reducea din puterea corpului legislative, compus din Camer i Senat. Se va crea Consiliul de Stat pentru pregtirea legilor interne, legile fiind reprezentate de decretele domneti. Puterea legislative era deinut de cele dou camere: Adunarea Electiv i Corpul Ponderator (Senatul), fapt ce asigur trecerea de la sistemul parlamentar unicameral la cel bicameral. Senatul se compunea din 64 de membri, ce erau alei n majoritate de ctre domnitor.n materie legislativ, domnitorul putea s aib iniiativa actelor normative, elaborate de Consiliul de Stat. n aceste condiii, Corpurile legiuitoare aveau rolul de a le aproba, ntrind puterea domnitorului.Legea electoral mprea alegtorii n dou categorii: alegtori direci i alegtori primari. Alegtorii direci erau toi cei care tiau carte, plteau o contribuie de cel puin patru galbeni i mpliniser vrsta de 25 de ani. Alegtorii primari erau netiutori de carte, dar care plteau o contribuie stabilit pe categorii, de la 48 la 110 lei. Cei care nu aduceau nici o contribuie bneasc erau exclui de la vot. Tot n timpul lui Alexandru loan Cuza se concepe un cod penal i unul civil, dup modelul napoleonian francez.Prin legea instruciunii publice de la 1864, se proclama obligativitatea i gratuitatea nvmntului primar. Atunci s-au stabilit trei grade de nvmnt: primar, secundar i superior. nvmntul primar era de patru ani, cel secundar de apte ani, iar cel superior su universitar de trei ani.n planul justiiei, au luat fiin urmtoarele instane judectoreti: judectoriile de plas, tribunalele judeene, curile de apel, curile de jurai sau Curtea de Casaie, care era totodat i instan de recurs. Elena Cuza, soia domnitorului, va nfiina Azilul de fete ce-i va purta numele.Prima universitate din ar ia natere n 1860, la lai i va purta numele domnitorului. A doua va fi cea din Bucureti, din 1864. Tot la Bucureti va fi nfiinat i coala Naional de Arte Frumoase, sub conducerea lui Theodor Aman. De asemenea, o coal de medicin veterinar va fi inaugurat. Se va nfiina i coala Superioar de tiine i coala Superioar de Litere, punnd bazele Universitii de Stat din Bucureti. Prin ajutorul acestor noi instituii de nvmnt, se va trece de la ortografia chirilic la cea latin.n timpul lui Cuza va lu fiin, n mod oficial, Armata Naional Romn. Aceasta avea ordinul i menirea s apere integritatea statului de orice atac strin. Concentrarea unittilor militare avea9loc n tabra de la Floreti. Tot atunci s-a nfiinat i Ministerul de Rzboi i Arsenalul Armatei i s-au pus bazele nvmntului militar. Cuza a nfiinat Garda Naional, aflat sub comanda sa, msur n care corpul legislativ a vzut o scpare spre un despotism absolutist, fapt ce contravenea Conveniei de la Paris.Un alt tip de reform, a fost reprezentat de ordinul fiscalitii, unde au fost instituite o serie de impozite personale ceteneti, n special cele funciare. Astfel, statul adopta o reform modern n ceea ce privete fiscalitatea. Tot atunci se organiza i serviciul vamal, la fel i cursul monetar, precum i nfiinarea unei linii de telegraf ce asigur legtura direct cu Rusia.Reforma agrar a fost practic propus de conservatori, dar iniiat de Cuza. Prin legea rural din august 1864, peste 400.000 de familii de rani au primit pmnt, iar aproximativ 60.000 de ali rani au primit teren pentru cas i grdin. Prin aceast reform agrar ce lua sfrit n anul urmtor, s-a desfiinat orice urm de feudalism, fapt ce a dat natere unei perioade de nceput a dezvoltrii capitaliste romneti. Contiina rnimii evolua, urmnd ca producia agricol a rii s creasc ntr-un ritm semnificativ.Cum ranii nu aveau banii necesari pentru a cumpra terenurile de pmnt, statul intervenea n aceast problem i astfel rnimea se angaja s plteasc datoria ctre stat ntr-o perioad de 30 de ani. Vechii proprietari urmau s fie despgubii ntr-un termen de 10-15 ani. ranii primeau pmnt n funcie de bunurile lor n natur, cum ar fi vite, cai etc. Aceast mprire a terenului n scop agricol se fcea i dup criterii geografice, de exemplu n Moldova dintre Carpai i Prut i Cmpia Romn, suprafeele erau mai mari, astfel c ranii din acele zone puteau primi o suprafa de teren mult mai ntins, fa de cei din zonele de munte. De exemplu, se putea oferi o suprafa de1600 mp n zona de cmpie i 1200 mp n zona de munte. ranilor li s-a permis i dreptul la pdure, pentru a aduna lemne de foc, necesare nclzirii pe timp de iarn n mod special.Se desfiinau i taxele pltite de rani boierilor sub diverse forme precum dijme (claca sau zilele de meremet), urmnd a fi introdus un tarif de impozitare la nivel naional, ctre stat. ranii care aveau pmnt mai mult puteau s vnd o parte din el altor rani care aveau o suprafa mai puin ntins, n special celor ce primiser teren doar pentru cas i grdin. Lipsa unor msurtori profesioniti de teren a dus la diferite dispute. Aceast reform agrar practic a mpiedicat o posibil rscoal rneasc i a asigurat domnitorului sprijinul loial al rnimii. Tot atunci a nceput i construcia de ci ferate, ncepnd cu ruta Bucureti-Giurgiu. Prin aceast serie de reforme naionale, s-au pus bazele nfiinrii statului naional romn modern.n 1864, se promulgau legi ce priveau organizarea administraiei, iar judeele i comunele erau administrate de consilii alese pe baza votului cenzitar. Astfel, mai multe comune formau o plas, iar mai multe pli un jude. n fruntea administraiei judeene era numit un prefect, n timp ce n fruntea unei plase un subprefect. Primarii conduceau comunele.n 1866, Cuza va fi silit s abdice de la tron, n urma coalizrii la putere a unor indivizi ce aveau alte interese de ordin internaional i aserveau statul centrelor de conducere externe. Dup alctuirea locotenenei domneti, format din Lascr Catargiu ce reprezenta Moldova i conservatorii, Nicolae Golescu al rii Romneti i liberalilor precum i colonelul Nicolae Haralambie, ce reprezenta armata, principele german Carol I de Hohenzollern-Sigmaringen era adus pe tronul Romniei, urmnd a fi uns rege al acesteia la 10 mai 1881.NOTE1. Alexandru Vlahu, Din trecutul nostm Istoria Romnilor, Editura Cartea Romneasc 1924, p. 219-2242. Constantin C. Giurescu, Viaa i opera lui Cuza Vod, Editura Curtea Veche, Bucureti 2000, p. 15-513. Nicolae Iorga, Istoria Bisericii Romneti, Editura Ministerului de Culte, Bucureti. 1929, p.288-2934. Nicolae Iorga, Istoria Romnilor pentru poporul romnesc, Editura Minerva, Bucureti, 1993,p. 122-1295. Mircea Pcurariu, Istoria Bisericii Ortodoxe Romne, Editura Episcopiei Dunrii de Jos, Galai, 1996, p 376-384.