Ludwig van Beethoven, unul dintre cei mai mari compozitori ai lumii, a fost incapabil s-i aud propria muzic pentru cea mai mare parte a vieii sale adulte. Nscut n Germania, la Bonn n 1770, Beethoven a nceput s-i piard auzul n 1802 iar n 1818 a devenit complet surd. Creaiile sale muzicale ca Simfonia a III-a i Simfonia a IX a au depit conveniile clasice tradiionale impuse de creaiile lui Hazdn i Mozart. Beethoven a avut o copilrie destul de nefericit, talentul su muzical fiind supus capriciilor unui tat alcoolic.n 1789, pentru a-i ntreine familia se angajeaz muzician la Curte.Primele sale compoziii sub tutele compozitorului german Christian Gottlob Neefe, atest un talent deosebit astfel c se ia hotrrea ca Beethoven s studieze la Vienna cu Wolfgang Amadeus Mozart .Dei moartea lui Mozart survenit n 1791 nu a permis acest lucru, totui Beethoven pleac la Vienna devenind n 1792 elev al austriacului Joseph Haydn.

n prima decad a secolului al XIX-lea, Beethoven renun la stilul liber de construcie al unor lucrri cum ar fi Septetul pentru coarde i instrumente pentru suflat Opus 20 (1800), adoptnd stilul limbajului muzical proaspt i expresiv lsat Motenire de Haydn i Mozart.n ciuda preteniei sale exagerate c nu a nvat nimic de la Haydnprin creaia sa Beethoven a demonstrat c i-a nsuit complet stilul clasic vienez n toate genurile instrumentale:simfonie, concert ,cuartet de coarde i sonat.Majoritatea lucrrilor sale mult interpretate n prezent au fost compuse n perioada 1803- 1812 cunoscut sub numele de perioada eroic. Faima lui Beethoven a atins apogeul n aceti ani, dar surzenia tot mai avansat, ale crei prime semne datau din 1798 I-au creat un crescnd sentiment de izolare social.Treptat,n aceast perioad, Beethoven ia stabilit obiceiul de aschimba reedina de la un sezon la altul.i petrecea verile n suburbiile Viennei-cel mai preferat loc fiind Heiligenstadt n vreme ce toamna revenea n centrul oraului.n scrisoarea cvasilegal trimis frailor si n 1802 i cunoscut sub numele de Testamentul de la Heiligenstadtdescrie agonia determinat de surzenia sa crescnd. Dup 1805 dovezile privind excentricitile lui Beethoven devin tot mai numeroase. ncepe s apar foarte rar n public, ultima sa interpretare cu public producndu-se n 1814. Dei printre prietenii si circula zvonul c ar fi permanent ndrgostit, se pare c avea tendina de a se ndrgosti doar de femei intangibile:aristocrate sau mritate sau amndou. n 1815, la moartea fratelui su mai mare, Casper Carl, Beethoven intr ntr-o lupt costisitoare pentru custodia nepotului su n vrst de 9 ani pe care o obine abia n 1820 la intervenia Arhiducelui Rudolph .Cum Beethoven nu era un printe ideal ntre cei doi se produc enorme friciuni care vor conduce la ncercarea de sinucidere a nepotului su din 1826. Din 1818 devine complet surd i se limiteaz la un foarte estrns grup de prieteni. Moare la Vienna n martie 1827, fiind nsoit pe ultimul drum de yeci de mii de admiratori. Creaia sa const din:9 simfonii, 7 concerte(5 pentru pian), 16 cvartete de coarde,32 de sonate pentru pian, 10 sonate pentru v ioar

i pian, 5 sonate pentru Violoncel i pian, o oper, 2 messe, cteva uverturi i numeroase variaiuni pentru pian.Tradiional a fost citat dreptpodul spre Romantism i n mod simplist creaia sa este divizat n trei perioade aproximativ egale. Astzi majoritatea colarolor l consider drept ultimul mare reprezentant al stilului clasic vienez, un compozitor care a preferat n locul stilului estetic al primei perioade romantice, explorarea nnoitoare a motenirii lsate de Haydn i Mozart. Dup venirea sa la Vienna,Beethoven a alternat ntre compoziii bazate clar pe modele clasice cum ar fi Cvartetul de coarde n A Major op. 18, no. 5(1800) i compoziii bazate pe structura italienizat, cum ar fi cntecul Adelaida(1795) Maniera nou la care Beethoven se refer n 1802 marcheaz prima sa revenire la tradiia clasic vienez.Dei lucrrile sale din decada 1802- 1812, au o aur eroic,din punct de vedere muzical ele reprezint o expansiune a formelor mai nchise elaborate de Haydn i Mozart.Acestea apar amndou n lucrri cu tematic extraordinar, cum ar fi Simfonia Eroica i Concertul pentru pian nr.5(mpratul)1809,ca i n lucrri aparent comprimate ca Simfonia nr.5(1808) i Sonata pentru pian op.57(Appassionata ,1805).n aceste lucrri el a artat c un stil bazat pe o integrara tematic extraordinar i pe o polarizare armonic activat de utilizarea unor chei opuse , pot produce lucrri de o putere expresiv remarcabil. Dup cum spunea Thomas Mann Talentul nu este ceva uor,nu este joac, nu este dosr o simpl inzestrare Pentru cei mari i anevoie de satisfcut, talentul a fost ntotdeauna un bici cumplit. Beethoven este una din personalitile care s-a aflat toat viaa sub biciul talentului.