Povestea lui Narcis este una dintre cele mai celebre si mai fascinante povesti oferite lumii de mitologia elena. Conform legendelor grecesti, Narcis este simbolul iubirii de sine.

Narcis este fiul zeului Cefise si al nimfei Liriope. Ghicitorul Cefise prezice ca baiatul va trai pana la o varsta inaintata daca nu se va privi niciodata pe sine. Copilul se transorma odata cu trecerea timpului in cel mai frumos barbat. Aspectul sau fizic este de o frumusete izbitoare. De aceea reuseste sa starneasca cele mai infocate iubiri.

Frumusetea sa exceptionala atrage privirile femeilor, facandu-le pe fiecare dintre acestea care l-au vazut sa se indragosteasca iremediabil de el. din pacate pentru acestea, Narcis este pe cat se poate de insensibil la iubirea lor, nepasandu-i. Narcis nu rupe numaiinimile femeilor, dar si ale barbatilor. Astfel multi dintre barbatii care l-au vazut pe Narcis s-au indragostit de acesta. Din cauza disperarii, prietenul sau Aminias se sinucide, iar fetele indragostite peste masura si respinse cer razbunare. Nici aceasta sinucidere a lui Aminias nu il misca pe Narcis, acesta ramanand insensibil. Tot ceea ce ii place sa faca este sa vaneze si sa se preocupe decat de propria persoana.

Nimfele sunt alte creatii ale mitologiei grecilor, fiind simbolizate adesea pe jumatate goale. Ele intrupeaza frumusetea si delicatetea izvoarelor, a padurii, a intregii naturi. Protejeaza tot ce este tanar si asigura rodnicia pamantului. In majoritate fiice ale lui Zeus, acestea isi petrec majoritatea timpului in grote. Canta, danseaza si fac parte din Curtea marilor zei si zeite, precum Artemis. Nu sunt nemuritoare, insa viata lor dureaza cateva secole. Multe nimfe se indragostesc de el, printre care si Echo. Aceasta este blestemata de Hera, sotia lui Zeus deoarece l-a ajutat pe stapanul Olimpului sa o insele. Nimfa a tinut-o de vorba pe hera in timp ce Zeus o insela. Afland de acest lucru, Hera a pedepsit-o pe Echo, luandu-i glasul, lasand-o sa scoata numai sunele scurte. Echo il urmareste pe Narcis in padurea unde acesta vana. Simtindu-i prezenta, Narcis intreba cu glas tare cine este in padure. Nimfa nu poate decat sa scoata ecoul spuselor lui Narcis. Disperata ca nu poate sa comunice cu Narcis, Echo se arunca in bratele sale. Surprins, tanarul fuge, iar nimfa nu mai vrea sa traiasca si se omoara.

Nemesis se hotaraste intr-o zi sa le razbune pe victimele acestui frumos indiferent: intr-o zi foarte calduroasa, epuizat, Narcis se apleaca asupra unui izvor ca sa bea apa. Observandu-si imaginea reflectata, se indragosteste nebuneste de ea. Se apropie de obiectul iubirii sale, se dezechilibreaza, cade si se ineaca. Din trupul sau a rasarit planta care-i poarta numele. Narcis a murit deoarece nu a vrut sa se daruiasca.

In prezent exista chiar si in dictionar cuvantul „narcisism” care reprezinta o admiratie si dragoste exagerata fata de propria persoana fizica, care constituie adesea o stare patologică.

Narcis era, potrivit legendei, un tânăr frumos, fiul nimfei Liriope şi al râului Cephios.

Deşi era înconjurat de dragostea şi admiraţia celor care îl întâlneau, Narcis rămânea indiferent la atenţiile şi propunerile amoroase. De frumosul tânăr s-a îndrăgostit nebuneşte nimfa Echo, însă şi ea a fost respinsă şi s-a stins de durere, văzând că dragostea ei nu era împărtăşită. Nemesis hotărăşte să îl pedepsească pe Narcis, făcându-l să îşi vadă chipul în apa unui izvor. Tânărul s-a îndrăgostit de acea imagine, murind de durere, fiindcă nu ajungea la tânărul din apă.

Alte versiuni relatează că Narcis avea o soră geamănă, Narcisa, care se înecase într-un lac. Într-o zi, acesta voia să bea apă dintr-un izvor; reflecţia chipului său îl face să creadă că Narcisa se uită la el. Astfel el moare de durere lângă apă, deoarece nu ajunge la sora lui. Deznodământul este acelaşi: Narcis moare, nimfele îl jelesc şi trupul lui se transformă în floarea numită narcisă.