Placa de reţea

Definiţie şi rol

Placa de reţea este placa de extensie cu care un calculator poate realiza conectarea la o reţea, adică conectarea la mai multe calculatoare susţinute de un server. Un computer conectat într-o reţea locală are întotdeauna în el şi o placă de reţea, prin care se desfăşoară comunicaţia cu celelalte computere din reţeaua locală, printr-un cablu special de reţea, de tip BNC sau UTP. Un computer personal care lucrează izolat sau care comunică doar prin modem cu alte computere, nu are nevoie de o placă de reţea.

În general, comunicarea prin placa de reţea este mult mai stabilă şi rapidă decît prin modem, dar ea funcţionează bine numai pe distanţe mici, pînă la cîteva sute de metri. Reţele locale se întîlnesc cel mai adesea în instituţii care, fiind dotate cu multe computere, au nevoie ca toate datele procesate şi stocate pe computere să poată fi transmise de la un computer la altul, ca să poată opera cu ele toţi angajaţii instituţiei respective. Dar uneori pot exista reţele locale şi între computere casnice, de pildă într-o casă unde există mai multe computere care trebuie să comunice între ele, sau chiar între vecinii care doresc să schimbe date prin reţea.

Într-un computer pot fi montate chiar mai multe plăci de reţea, pentru ca fiecare placă să asigure comunicarea cu un grup diferit de computere. Este cazul computerelor cu rol de gateway (poartă) între reţele locale, sau cu rol de router (nod de distribuţie) pentru mai multe subr-eţele. Placa de reţea este utilă, deci, numai pentru computerele conectate în reţele locale, şi majoritatea computerelor personale nu sunt dotate cu placă de reţea.

Nivelurile unei reţeleDiversele niveluri ale unei reţele: Comunicarea în reţea are loc în cadrul a doua mari nivele - nivelul fizic şi nivelul logic şi a încă 3 nivele importante necesare pentru înţelegerea modului de funcţionare a unei reţele.

1 Nivelul fizic: Nivelul fizic se costituie din partea hardware a reţelei şi anume: plăcile de interfaţă ale reţelei, cablurile de conectare, HUB-uri(amplificatoare de semnal - folosite în cazul în care calculatoarele se află la o distanţă mai mare decât distanţa maximaă pe care o poate atinge o placă de reţea în transmiterea de date, de regulă între 100m pentru plăci pe slot PCI şi în jur de 300m pentru plăci pe slot ISA), precum sş orice altă componentă hardware care foloseste la comunicarea în reţea. Deci nivelul fizic este nivelul palpabil al reţelei.

Apoi urmează nivelul logic iar cele 3 nivele importante sunt nivelul de reţea,nivelul de transport şi nivelul de aplicaţii dar cum nu mai ţin de placa de reţea nu le voi mai detalia.

In cadrul oricărei reţele există cel putin două componente hardware care de altfel sunt obligatorii. Una dintre aceste componente este constituită din placa de interfaţă cu reţeaua (plăci Ethernet, ARCnet, Token Ring, sau modem-uri). Aceste plăci pot fi împărţite pe categorii de viteză: există plăci lente care nu depăşesc în transferul de date 10MB/s (este cazul unor adaptoare Ethernet mai vechi sau ale plăcilor conectate pe un slot ISA), apoi există plăci rapide - care pot atinge viteze situate până la 100MB/s (majoritatea plăcilor actuale sunt capabile să atingă această rată de transfer dacă sistemul de cablaj este corespunzator), şi plăci care împreună cu un sistem de cabluri de fibră optică pot atinge viteze între 155 - 660MB/s .

Tipuri de plăci şi viteze

De asemenea se preconizează ca în viitor unele plăci care se vor conforma standardului ATM (Asynchronous Transfer Mode) vor putea atinge viteze de transfer de 2GB/s. Bineînţeles între aceste tipuri de reţele există semnificative diferenţe de cost. Ethernet este cea mai răspandită placă de reţea şi a fost dezvoltată iniţial de Xerox cu capabilitatea de a trasfera până la 10 Mbps. Pentru un trasfer mai mare de atât există placă Fast Ethernet aprox. 100 Mbps sau Gb Ethernet care deservesc servele marilor companii. Token ring este cel de-al doilea tip de placă de reţea, şi este folosită mai ales într-o reţea de tip stea sau cerc.

Exemple plăci de reţea şi poze

Cele mai bune plăci la ora actuală:Intel, Asus şi 3com.

Alte plăci folosite:Realtek RTL8139 / rtl8139.o (versiunea1.07) LinkSys LNE100Tx / tulip.o (versiunea 0.91g-ppc) 3Com 905B / 3c59x.o (high-performance variant poll-2.2.17-pre18.c3Com 905B / 3c90x.o (versiunea 1.0.0i) Intel EtherExpressPro 100 / eepro100.o (versiunea 1.09j-t) D-Link DFE570TX (4-port NIC) / tulip.o 3 RTL8139 / rtl8139.o channel bonded 3 3Com 905B / 3c59x.o channel bonded D-Link DFE570TX / tulip.o 3 ports channel bonded D-Link DFE570TX / tulip.o 4 ports channel bonded Intel Pro/100+ dual port / eepro100.o 2 ports channel bonded