Mircea Eliade

MIRCEAELIADE

BIBLIOTECA MAHARAJAHULUI

CUPRINS:

Fals jurnal de bord, Alexandria.5

Mimai de bord, Cairo.9 urnal de bord, Port-Said.15 i jurnal de bord, Canalul de Suez.19 jurnal de bord, pe Marea Roie cu japonezii.23

K jurnal de bord, pe Oceanul Indian.27

Ri: i> () RTAGII.31 u nk. a n Colombo.31

K. Imiy i Anuradjapura.35

Adyar.39

I rciunul la Poonomallee.43

Mfinstirea lui Swami, la Belur.47

Biblioteca Maharajahului.51

Calcutta.55

Primvara.59

Cel dinti yoghin..63

Gandhi, dup Ramazan i Holi...69

Viaa neverosimil i foarte util a de Kassimbazar.75

Ct de seductoare e furtuna vzut la cinematograf! ntr-adevr, dintr-un scaun comod, se pot vedea valuri pulverizate de pror, zvcniri de ap fumegnd npdind punile, pasageri nspimntai n cabine luxoase, marinari alergnd cu acea siguran caracteristic actorilor de cinema. Vasul se pleac pe o coast, spectatorii i in rsuflarea. Un far i spectatorii zmbesc. Chiar naufragiul, n film e pitoresc i dulce. Vaporul se scufund brusc. Naufragiaii se salveaz n mari brci albe. O furtun e ntotdeauna un episod grandios, chiar i irul de momente dramatice casnice. Iar cei ce o nfrunt eroi.

Furtuna pe care am ndurat-o treizeci de ceasuri pe Mediterana a ntrerupt notele de bord, dar mi-a hrzit descifrarea ctorva adevruri: Datorit nu tiu crui amnunt intern nu sufr de ru de mare. Am descoperit astfel acea suferin a oamenilor cari nu au ce face, cari nu pot face nimic, cari i poart luciditatea din loc n loc, negsindu-i nici o ocupaie, nici o distracie, nici o obsesie, nici un calmant. Cei care sufer de ru sunt ocupai cu boala lor; i dau proporii, o dilat prin sugestie, o adncesc prin medicamente, o prelungesc prin speran. Ceilali nu pot face nimic. n primul ceas furtuna e un spectacol superb. Dar furtuna, din nefericire, dureaz mult. ncepi s te plictiseti privind. De altfel trebuie s te retragi de pe punte din pricina valurilor. De cum intri n salon, n sufragerie, n cabine ncepe chinul. Suferina celorlali e penibil din toate punctele de vedere. Nu te poi gndi, nu poi visa, nu-i poi aminti, nu poi vorbi. Ceasurile trec anevoie. Fumezi i bei cafele dar i lucrul acesta te plictisete. Vrei s dormi. Nenorocirea e c, pe furtun, nu poi adormi dect dac eti ameit.

Priveti cu jind cum ceilali viseaz palizi i descompui. ncerci ultimul mijloc: de-a ine ochii nchii i-o s i se par c dormi. Nu poi; cazi din pat. Numai cei care dorm autentic nu cad din pat. Ceilali trebuie s-i gseasc la fiecare clip un echilibru propriu.

Ceasuri de ateptare, de ateptare enervant, sugrumat, abrutizat. Nervii i cer tot mai poruncitor odihna. Duul (dac se mai poate.) e zadarnic. Te sileti s atepi linitit i linitea aceasta ajunge obsedant ca o monotonie fr sfrit. Viaa interioar nu mai funcioneaz. Cel puin dac i-ar fi team. Oh! Cu ct pasiune mi amintesc zilele de furtun pe Marea Neagr, rtcind ntr-o barc, cu prieteni scumpi, fr ndejde, fr ap, fr pine. Atunci, ntr-adevr, mi era fric i trebuia s lupt mpotriva spaimei, trebuia s-mi regsesc credina, sperana; trebuia s m rog. Era o via nou pe care o descopeream. Erau porniri slbatece n sufletul meu cari m nmrmureau. Surprindeam gesturi de fiar (am furat seminele de pepene ale vecinului) i gesturi de avntat generozitate (am minit spunnd c nu mi-e sete.). Lumini stranii se ridicau din coluri de suflet pe care le bnuiam definitiv ntunecate. Memoria se juca ciudat, aducndu-mi n fa scene inutile, fr semnificaie; fr legtur, repetndu-le pn la obsesie, deplasndu-le, inversndu-le, transformndu-le ca ntr-un comar. Cte cuvinte n-am nvat n acele zile de furtun.

Cuvntul existen l-am neles atunci. i n-am neles cuvntul moarte; spunea att de puin. l repetam, i cutam noiunea, intuiiile, sugestiile i simeam totui c e altceva, care trebuie numit altfel. Atunci am neles i m-am ntristat c absolutul nu se gust de dou ori. Sunt mori frumoase i sunt mori stupide; dar sunt. Nu poi alege moartea, dup cum nu poi alege dragostea. Curie a murit clcat de un automobil, iar Leon Bloy a iubit o prostituat.

Pstrez din acele nopi de spaim i calm rezerve nebnuite n contiin. Din nefericire, pe un vapor, riscurile se atenueaz pn la anulare. Numai femeile sau cei la prima cltorie mai cred n naufragii. Nu spun c ele sunt imposibile. Dar dup cum ntr-un tramvai nu m gndesc la ciocnire, tot aa ntr-un vapor nu m pot gndi la naufragiu. De aceea furtuna e obositoare, deprimant prin nesfrita-i monotonie.

Uv. Cewl Mediteranei i digurile portului i farul alb al Alexandriei. Sunt clipe n care trebuie s ipi; orice amenajare a emoiei, orice regulare a manifestrii brutale e dureroas. Am ipat, singur pe punte, i mulumeam vntului c risipete glasul gtlejului sugrumat de porniri necunoscute. Cnd prsesc un port cnt. Cnt ce-mi vine n minte, un tangou sau tempo I din Simfonia a V-a. Vecinii pot spune ce vor. i niciodat n-am s iert acelui om de servici de pe vasul Pierre Loti care m-a adus la mas tocmai n timpul cnd prseam, ntr-un amurg de mai, golful Neapolelui. Seara ntreag am rmas pe punte cutnd prilejul; dar emoia nu s-a mai repetat. Pstrez i acum materialul infam de senzaii, dureri i desftri care trebuia s-i prind form i s m prseasc.

Vznd rmul Egiptului, nici o melodie nu mi-a zvcnit n snge, ci numai o poft nsngerat de a urla i de a strnge n brae. De unde izvorau atta primitivism i atta copilrie ntr-un suflet pe care l credeam cioplit? Mi-am amintit numeroase i erudite explicaii psihologice. Oh! Dar pe bord, dimineaa, n faa Alexandriei, ct de puin cntresc explicaiile citite ntr-o sal de bibliotec. Orientul se trdeaz de pe chei; englezii, nainte de a ajunge pe chei.

Sunt acele sute de arabi i negri, hamali celebri din attea povestiri de cltorie, nali i sptoi, ca statuetele egiptene, cu vestminte lungi vrgate i turbane roii. n timp ce vasul se apropie dup dou ceasuri de cercetare poliieneasc i sanitar hamalii strig, invit, asigur, leag prietenie cu cei de pe bord, rd, se tutuiesc, ofer servicii, le discut, le angajeaz. E o zarv de bazar i de pia. Toate acele siluete masculine gesticuleaz cuprinse de panic. Iar n clipa cnd seara atinge cheiul, hamali avizi de greuti npdesc punile, rstoarn, apuc tot, ncarc, ptrund prin coridoare, url, fac semne i dispar. Peste cteva minute i zreti jos, pe chei, pzindu-i bagajele de o ceat ntreag de adolesceni arabi, care se ofer s poarte i ei ceva: o geant, o cutie de plrii, un baston, un ziar, o portocal. Sunt irezistibili i procedeaz direct, rapid, definitiv. Sunt o plag, dar o supori pentru c e pitoreasc i ieftin. Hamalul arab e obraznic numai cnd i dai mult i ntrzii la vorb. Fr s m nvee cineva descopr mijlocul cel mai eficace: ofer foarte puin, iar cnd mi ntinde moneda napoi cu acel cunoscut i delicios gest al refuzului indignat o iau i o bag n buzunar. Arabul e de fapt generos; accept, la sfrit, i o zecime din ceea ce ceruse.

Oh! De-ar fi numai arabii. Dar Egiptul e o ar civilizat i serviciul sanitar obligatoriu. Ca s poi rmne n Egipt i trebuiesc un numr oarecare de bilete colorate: unul ca s i se poat da voie s cobori de pe vapor, altul ca s te poi urca n tren, un al treilea ca s te prezini la serviciul sanitar din oraul pe care l vizitezi, un al patrulea ca s te prezini dup cinci zile la acelai servici spre a se convinge c nu suferi de holer .a.m.d. Aceasta nu se petrece ns cu cltorii care sunt n transti. Ei trebuie s mearg mai nti pe la poliie, apoi la cteva servicii sanitare. Lucrurile ar fi simple dac n-ar exista acea mulime de dragomani, care te ntovresc la nceput la poliie, apoi i pltesc taxa de vam, i dau sfaturi, te prezint doctorului, cer cafele pentru dumneata n cont propriu, cheam birjar, i iau bilet de tren i la urm se recomand cu de la o sut la cinci sute de lei n plus. De acetia nu poi scpa dect n compartimentul vagonului, dndu-le 30 de piatri din o sut ct cer, lsndu-i s se tnguiasc i ameninn-du-i cu policeman-ul ctre care te ndreapi simulnd o furie cumplit.

Experiena dragomanului n Alexandria e indispensabil i obligatorie. Ea const ntr-o lir sterlin, trei ceasuri de enervare, dezgust de cltoria care abia ncepe, desperare i dureri de cap. De acum Egiptul ateapt, cu deertul su aproape, cu mormintele Regilor, cu minunile arabe. Dar n Alexandria nu mai pot rmne. Trenul ctre Cairo e singurul lucru pe care l doresc ptima dup o zi neobinuit de violent. M plng vecinului meu de compartiment, un tnr egiptean de rar frumusee. Zmbetul lui are attea nelesuri.

Alexandria? E un port cu diguri i un far alb.

Cairo, 29 noiembrie (Cuvntul, an IV, 1928, decembrie 11, nr. 1308, p. 1-2)

FALS JURNAL DE BORD, CAIRO t n drum spre Cairo, la Kafr-El-Zayat, am vzut cei dinti arabi rugndu-se. Pe malul canalului cu ap de Nil atemuser covoare srccioase. Asini i cmile asistau, alturi de palmieri neverosimili aa cum se pot vedea n albumele familiale. Soarele se pogora indiferent deasupra rii unde fusese cndva mprat ceresc. n zare se distingeau corect iruri de palmieri zveli, cochet plecai deasupra apelor ce-i oglindeau. Decorul se transforma, contururile se limpezeau. Zarea ajungea tot mai vast, cerul tot mai ireal. O lumin filtrat se furia printre satele arabe, printre buchetele de palmieri, pe drumurile umede btute de indigeni cu ochi stini. De la fereastra vagonului plin de egipteni elegani, cu fesuri curate i robe de mtase privelitea prea vedenie. Ochii i gndurile nu se dezlipiser nc complet de tiparele europene. Tot ceea ce adolescena i lecturile doriser, jinduiser lua acum fiin la civa pai de fptura mea. Am nceput a iubi vilele cu teras n loc de acoperi, cu plantaii nflorite. Ghiceam n cuiburile acelea europene attea din dorurile care nu se vor mplini niciodat.

Amurgul a durat cteva clipe. Seara glbuie nvluie decorul. n zare struie nc o dung sngerie. Apoi, luminile se despart, se irosesc, se adun din nou, schimbate, noi, ca privite prin lentile colorate. Totul se petrece ciudat, ca ntr-un miraj. Apele sunt de o albstrime blnd, feminin. Fiecare asin s-ar spune c poart un sfnt. Adolescenii ncep a avea o frumusee insistent. Recunosc, nciudat i iritat, c ochii descopr tot mai multe farmece acelor forme pe cari le admiram, pn deunzi numai plastic. Cazurile se cer pentru sinceritatea mea luntric revizuite.

Micile turme de capre i vestmintele lungi, vrgate ale arabilor contrasteaz cu automobilele ce-i aprind farurile pe osea.

Plaqueta european druiete un farmec mai mult rii. Urma civilizaiei nu duneaz dect monumentelor. Unde viaa i desfoar formele civilizaia nu m supr. Ochiul surprinde i sufletul simpatizeaz oamenii i obiceiurile locului.

Cea dinti noapte n Cairo, purtat pe strzi cu pasul celui care ateapt totul de la ntmplare. Am pornit de-a dreptul prin cartierul central, pe Rue Kamel, prin Place de L'Opera, cobornd ctre Nil. Vitrine europene, slbatec luminate electric, nu m reineau. Cafenele luxoase cu consumatori elegani, music-hall-uri, teatre cu reclam luminoas, tramvaie cu cifre arabe. Coboram, coboram. Am ajuns n mahalale luminate de becuri oarbe, cu casele nghesuite spinare peste spinare. n vreun gang, n ua magazinelor slujind drept vitrin se iveau fee curioase; nu de faa mea alb, fr ndoial, nici de curajul meu de a m abate noaptea prin cartierul arab ci numai de interesul pe care l-a avea pentru o asemenea vizit.

Cnd m-am rtcit de-a binelea, cer ajutor unui negustor de plcint. Arabii sunt gata s-i lase treburile ca s serveasc un strein, cerndu-i plata cu o uluitoare sans-gene. N-am ntrebat pn acum nici un trector arab asupra vreunei strzi ca s nu fiu supus unui ntreg ir de indiscreii i de propuneri: unde stau, dac am vzut Muzeul, bazarul, Piramidele, dac am nevoie de ghid sau de casc colonial, dac e primul voiaj n Egipt, dac sunt italian, german etc, dac doresc des femmes arabes. Fiecare i ofer serviciile pltite n moned mrunt. Dac te opreti n strad o duzin de vnztori te nconjoar: jurnale, igri, castane etc. nainte de a te putea retrage cineva i terge pantofii. Dac te urci n tramvai spre Guiza, un zdrenros i terge locul pe banc, i deschide fereastra, i spune Good-bye, te salut pe toate limbile, repet obsedant Monsieur le francais.

Ca s gsesc un numr la o strad pe care umblu iau trsura. Altminteri n-a izbuti dect-dup un ceas de har cu ntreaga mahala.

Guarzii sunt foarte bine crescui, dar maniera lor de a indica e att de vag. De altfel, nsui faptul c te-ai adresat unui guard deteapt atenia arabilor de pe strad, care te nconjoar din nou.

Am ajuns pe malul Nilului, n plin noapte, btut de lumina lunei prea alb i prea fix. Cerul se deprta, ca un voal btut n cuie de aur. Palmierii din grdina Muzeului se odihneau. Privindu-i, nelegeam cum dorm vegetalele. Nilul sticlea argintiu. Deasupra oraului plutea o aureol luminoas susinut de praful cartierelor. Descifrai cele cteva monumente pe care le cunoteam. Gnduri i simminte nedesluite m nvluiau. Fruntea mi ardea nc de soarele prea puternic. Veneam dintr-o ar cu brum, cu ploi ngheate, cu soarele ntunecat pentru cteva luni. Cldura, sevele, rscolirile m tulburaser. Privind apele fluviului, simeam cum cumplita oboseal m stpnete. M-am ntors anevoie, cu o pung de castane coapte pe care a trebuit s-o cumpr de la cel ce-mi artase drumul.

Diminea oriental, cu zgomote de bazar, cu lumini proiectate neateptat printre mulimea robelor.

Petrec cteva ceasuri linitite n grdina Ezbekiah, parc dintr-o mie i una de nopi, cu chiocuri n lemn de palmieri, cu ghirlande i flori parfumate, cu terase i peteri artificiale. Ezbekiah! Ezbekiah. Ridic ochii din veranda unde scriu aceste pagini i o vd, crescut straniu n mijlocul strzilor celor mai populate din Cairo. O strjuiesc palmieri cu trunchi gola. Ficui enormi fac umbr copiilor care se joac i aici cu aceleai cercuri. Civa baobabi mi prevestesc viziuni viitoare, aa cum cel dinti lepros, cu minile mncate, mi-a prevzut, azi-diminea, rile ctre care mi ndrept paii.

Gide a cntat cndva grdinile. mi blestem memoria; nu tiu dac grdina din Cairo se afl n ronde-ul din Les nowitures terrestres. Ca s m mpac, scriu pentru mine o laud gradinei Ezbekiah.

Aflu de la un student egiptean c floarea roie care-mi place att de mult, i pe care am vzut-o acoperind agtoare zidurile vilelor, se numete Gieham Nomihe. Repet cuvntul i floarea roie mi place i mai mult. UkM

Vizit n Bazzar Musky, mngind cu ochii tot ce nu puteam cumpra. M indispun imitaiile egiptene: brar Cleopatra, pandatif Tutankhamon, butoni scarabe, ac de cravat mumie etc. Nu cumpr nimic. Privesc trist perechea de englezi care las adresa hotelului pentru un enorm servici de cafea marocan. Gonesc refleciile asupra inegalitii oamenilor cu o cutie de igri scumpe, Sultan Special, pe care le fumez furios, renunnd la mas. igrile cost exact dejunul. M-am mulumit cu dou banane i m-am ntors n grdin.

Piramidele

Dac cineva m-ar ntreba cum sunt i-a rspunde: ca n fotografii! Niciodat n-am vzut o asemnare mai formidabil. Ajung pe o cmil contient de ridicolul vast pe care l mbriam cu toat voia bun. Soarele btea crunt i ghidul inevitabil mi explica sumar tot ce se tie despre piramide, Sfinx i temple. Pronuna cu o importan deosebit numele egiptene, puin arabizate. M prefceam uimit de tot ce-mi spunea. Lovit cu bul, cmila se pleac rgnd i scobor ca s vizitez templul subteran al Sfinxului. Ghidul mi arat felurile de marmur i, nu tiu de ce, pronuna numele dinastiei a XVIII-a. Atunci l ntreb ce crede despre reforma religioas a lui Amenhotep IV, unchiul lui Tutankhamon, i despre ara Punt, de care povestete naraiunea expediiei din timpul reginei Hatsopsitu. i mai pun i alte asemenea ntrebri, cu un aer modest i feroce. Ghidul fu cuprins de panic. ncerc s schimbe vorba, dar o ntrebare de cronologie theban l intui pe loc. Se scuz, lundu-m i numindu-m (nu tiu de ce) Herr Direktor. Cel puin scpasem de explicaiile lui bune pentru englezi.

Cu cmila ajung pn n faa deertului. Privirile se atern rnite pe nisipul glbui. Petrec cteva ceasuri vizitnd spturile. Un arab mi ghicete n palm: c vin de departe, c plec departe, c norocul mi se va schimba n opt zile, c cineva se gndete la mine (de ce m-am bucurat?) etc.

La Sfinx nu m-am uitat.

Am ascultat tcerea pe o piatr n umbra marei piramide. Credeam pn acum c expresia e o simpl licen poetic. Apropierea deertului mi-a descoperit o tcere pe care simurile nu o mai gustaser pn acum.

Rentoarcerea ctre sear, prin Mena, sat alb cu palmieri mbriai, deasupra curilor pmntii. Revrsri ntrziate erau risipite prin canale, pretutindeni. nsmnarea nu se sfrise.

Vilele nobile, pe malul cellalt al Nilului, cu terase umbrite de flori, cu cactui de-a lungul zidurilor, cu slujitori nubieni. n autobuz zresc cele dinti femei frumoase, cu voal ndoliat sub ochi. Au pleoapele puternic fardate i privirile ca ntotdeauna n Orient erpuitoare. Merg foarte puin pe strad n timpul zilei. n tramvaie au compartiment special, de unde zvrl ochiade militarilor chipei sau glumesc zgomotos cu taxatorul. Singura arab pe care am vzut-6 fr voal lsa s i se vad i genunchii.

A trecut seara cu farmecul luminilor vzute prin sticl. Noaptea, Cairo ncepe o via nou. Dintr-un gang vecin mi ajung zvonurile unui duet de stranie melancolie. S-ar spune, o rugciune, o mrturie de dragoste sau cntecul unui drume singuratec.

Cineva, vorbind despre deertul din Tripolitania, mi-a spus: noaptea, n deert, viaa e primejduit la fiecare pas; de aceea nu se avnt ntr-nsul'dect ndrgostiii sau nebunii.

Dar cel ce merge singuratec ce e?

Privesc cu oarecare nostalgie patul cu voal, veranda, masa de lucru, ncepusem a m obinui cu colul acesta tcut, cu feretile n grdina Ezbekiah. Mine trenul m va duce la Port-Said i de acolo.

Cairo, 30 noiembrie

(Cuvntul, an IV, 1928, decembrie 16, nr. 1313, p. 1-2)

FALS JURNAL DE BORD, PORT-SAID

De la Tel-al-Kabir ncepe deertul. Rocat, sinuos, iluzoriu, cu dune line, pe alocuri sfiat de iarb crescut la umbra palmierilor. Un canal adus din Nil ud fii de pmnt cultivat cu snge. Drumul de fier se afl chiar la marginea plantaiilor; de o parte vegetaie promovat de ndrjirea omului, de cealalt parte nisipurile. Cuiburi de via se ghicesc n vilele mprejmuite cu cactui mari, decorate cu falduri de plante agtoare, cu alei printre rondurile nflorite, cu terase arabe. La civa pai pustiul, revrsnd acea seducie stranie, amestec tulburtor de voluptate i chemarea morii, ndemn la existen crud i vast, alturi de o copleitoare ispit ctre risipire i contemplaie.

Privind pe fereastra vagonului, ochii mi se odihneau furai. n zare, irul de cmile reconstituia scene de mult nchipuite. Caravana era de acum real.

Pasul fermector al cmilelor. De ce mi aminteam deserturile pe care le visasem cetind acea trivial descriere din crile de clasa a IlI-a primar?

Ceas dup ceas, acelai decor dezolant. n jurul grilor se ridicaser barci, magazii i cteva cldiri europene; se ncercau plantaii mai largi. Arabi tot mai zdrenroi, cte un bivol slab, aceleai turme de capre roase de praf i mrcini i cldura care ptrundea tot mai simitor n vagoanele albe. ftfttt&

La Port-Said, din gar am czut victima unui dragoman irezistibil i politicos. Cu toate violentele mele mpotriviri, m-a suit n automobil, mi-a fcut toate serviciile, m-a mpins ntr-o barc i mi-a depus bagajele n cabina transoceanicului care m va purta dou sptmni. M-a ntovrit la cumprturi, purtnd pachetele. De cte ori ncercam s-1 concediez, protesta.

Din magazine mari mi-am ntocmit noul meu costum alb i casca colonial fr de care nu a fi izbutit s traversez Marea Roie. i n faa ultimei drogherii, unde intrasem, a nceput cearta cu dragomanul, continuat pe toate strzile principale, vreme de dou ceasuri i sfrit pitoresc la poliia portului, unde am fost ascultai amndoi i unde am depus declaraia cu semntur.

M amuza cumplit s umblu prin centrul oraului cu dragomanul urlnd dup mine, afirmnd trectorilor n toate limbile ce le tia c l-am angajat n gar i l-am purtat patru ceasuri, iar acum l gonesc i l insult. La fereti se iveau capete curioase intrigate de zarv.

Negustorii mari mi luau parte, negustorii mici trecuser de partea arabului. Descoperisem deodat n mine impresionante cantiti de rezisten, cerbicie i jemenfiisme. Descoperisem c puteam privi senin colurile centrale din Port-Said, cu tot convoiul de indigeni care m nsoeau zgomotoi i amuzai. Chiar drumul la poliie l-am fcut cu mult calm, oprindu-m s admir o grdin stil englez i intrnd n mai multe librrii ca s caut o carte de Kipling. Toate acestea nfuriau i dezasperau pe dragoman. n faa librriei blestema, fuma i scuipa. La poliie n-am vrut s rspund dect efului, ocupat cu interogarea unui hamal arab njunghiat de un tovar. Am asistat la interogatoriu, pe un scaun, cu cea mai glacial fa pe care mi-am putut-o compune vreodat. Cnd mi s-a cerut s m legitimez, am depus un dosar ntreg de acte i aceasta a impreionat personalul oficial. Dragomanul ncerca s ctige simpatia efului, ludnd stofa i croiala unui costum de haine ce-i fusese adus de la clcat. Judecata a hotrt s pltesc douzeci de piatri pentru barc i osteneal n loc de o sut, ct ceruse arabul. Am pltit i am vrut s plec. De abia de-acum a nceput, ns, greutatea. Poliaiul a trebuit s scrie toat ntmplarea ntr-un dosar i aceasta cerea timp, amnunte, confruntri. Un alt caz, urgent, atepta la u. Noi am fost amnai. Cnd am iejit de la poliie, mai mi rmneau dou ceasuri de vagabondaj prin Port-Said. Trecuse miezul zilei i cldura ncepea s apar. Oraul lsa acea deprimant impresie de port pustiu, simplu punct administrativ, fr nici o via comercial, industrial, distractiv; vapoarele ateapt triste; s-ar spune c stau n carantin. Portul nsui e mort. Nu se aud dect chiotele monotone ale hamalilor arabi ncrcnd crbuni pe transoceanice. Mediterana se ntinde albastr i calm. Canalul de Suez, de o stranie regularitate, i pstreaz apele limpezi i calde.

M-am ndreptat spre cartierul arab. Neateptat mizerie, hoarde de copii slabi, ceretori bolnavi, cteva mumii i schelete vorbitoare care implor mituiala. N-am avut curajul s naintez. M-am ntors urmrit de civa adolesceni insisteni, cari, sub pretextul c vor s ne vnd igri, mi ofereau cu jumtate glas cri de joc obscene, cuprinznd cincizeci i dou de cri cu cincizeci i dou de figuri.

Vnztorii de mruniuri sunt o plag. Nu poi face un pas fr s te nconjoare, s-i ofere serviciile, conducndu-te la pot sau la cafenea, la bazar sau n cartierul prostituatelor, la barul englez sau la ceainria japonez. Se tnguiesc, te urmeaz pretutindeni, te ateapt la u, revin cu dureroas insisten, te fur, te uluiesc, te ncurc i te descurc cerndu-i baciul.

M opresc la o cafenea pustie. Un negru mi lustruiete pantofii i m terge de praf pentru civa penny. nghit n sil cafeaua^i biscuiii servii cu o ngrijit grab de ctre nsui patronul, grec obez i descompus. Pe drum trec englezoaice i franuzoaice cu mnui albe. Grupuri de pasageri de pe vasele care ateapt s prseasc portul colind bine dispui bazarul, ncrcai de pachete. Sunt i funcionari plictisii care vin de la Dijbact i Port-Soudam, sunt i ofieri francezi care pornesc spre colonii. Un grup se aaz la o mas vecin. Aflu din conversaia lor precipitat c guvernul portughez ofer, oricrui tnr destoinic i recomandat de un nalt funcionar, posibilitatea de a face avere n cinci ani, angajndu-se n vastele plantaii de bumbac i cauciuc din Africa ecuatorial. O singur condiie: s fie singur, necstorit.

Companiile nu vor avea astfel dificulti cu familia n caz de dece Ascult povestea attor viei ngropate cinci ani n slbticia Africii, ieind apoi la lumin, cu cteva milioane i experiene nebnuite celor care i petrec mediocra lor existen n orae europene, fr nici o putin de evadare. i ascult povestea attor mori crunte i agonii fatale din pricina frigurilor, a febrei tropicale.

Grupul de englezi a disprut. Un signal de vapor mi amintete plecarea. Mai am douzeci de minute. Cu aceeai nerbdare a ntii plecri ndemn taxiul spre port.

Plecarea, plecarea. Trmurile de vis le voi cunoate. Vzduhul dorit i tnjit l voi sorbi. Decorurile de reverie, fum de igar i comar le voi vedea.

Pe bord, privesc nc o dat Mediterana. Apoi, zgomot de fierrie mi atrage privirile n cealalt parte. Plecm. Vaporul Hakone Maru ridic ancora pentru Yokohama.

(Cuvntul, an V, 1929, iamiarie 11, nr. 1337, p. 1-2), '->, ', 'u > ' (V *' v.,.; *'fwd j: ' J'iv'sg' 7 ' ; * >', '.' ' ',.; M^ (f, f, n, (|,; S, ^, s, '< '*'> i',) tM>. V'iW'/J *? 4< -f, ', '/V' V ' '>W! '.':>' t,., ^) t, t ' '. Vai. F iri (4 r.:'i, /,. >,< j, fc, t, ' Lj, i/Cv, f (>i., ' , 'fcM

S^igJ v di, hi. K; 'f!'.!; *, /, ', tf ' iTt '/*' f^, ' *'. *>, f ', r.'Vi., ', *#'., >*, flf>, ') i-ti! f. JJ'/>j '. J,; i I iit. S t '>! T! Yi'.^ 'a

% * #fc? #i) fa A; t* j: fr. i. (c) > '> #,< {-*' '-v #, *$*> ', ' ', '' jj v ( ' ', K, ' >., *(> -' k-Jvt', * tU fif

.:'&, ifxsr|J& ' ; v, 4w. aunfl -oi*?'. A.< '>4 * rf;..< * 4-k, ' m. v< c * ',