Marturii Pentru Pastori

Mrturii pentru

pastori i slujitorii

Evangheliei

Ellen G. White

Traducere: Valentin Rusu

Titlul crii n original:Testimonies to Ministers and Gospel Workers (1923)

Redactor: Valentin RusuTehnoredactare: George ToncuCorectur: Lavinia GoranCoperta: Liliana Dinc

2007, Editura Via i Sntate, Bucuretiwww.viatasisanatate.ro/adventist

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a RomnieiWHITE, ELLEN GOULD HARMON

Mrturii pentru pastori i slujitorii Evangheliei /Ellen G. White; trad.: Valentin Rusu. Bucureti:Casa de Editur Via i Sntate, 2007

ISBN 978-973-101-059-5

I. Rusu, Valentin (trad.)

286.3

Cuprins

Prefa la ediia a treia _________________________________ 5

Prefa istoric _____________________________________ 10

Capitolul 1Biserica lui Hristos _________________________________ 29

Capitolul 2Avertizri oneste i struitoare ______________________ 69

Capitolul 3Sfintele Scripturi __________________________________ 104

Capitolul 4naltul standard al lui Dumnezeu ____________________ 117

Capitolul 5Un apel solemn ctre pastori _______________________ 135

Capitolul 6Nevoia omeneasc i ajutorul divin __________________ 149

Capitolul 7Economia ____________________________________ 165

Capitolul 8mpreun-lucrtori cu Dumnezeu ___________________ 176

Capitolul 9Lucrtori condui de Dumnezeu ____________________ 195

Capitolul 10Metode, principii i motive corecte __________________ 219

Capitolul 11Mesaj adresat frailor aflai n poziii de rspundere ___ 253

Capitolul 12Mijloace i metode ________________________________ 275

Capitolul 13Persoanele oficiale din cadrul conferinei _____________ 287

Capitolul 14Apeluri pentru adevr i credincioie ________________ 311

Capitolul 15Slujitorul lui Dumnezeu ____________________________ 349

Capitolul 16nlarea standardului _____________________________ 378

Capitolul 17Apeluri i avertizri _______________________________ 405

Capitolul 18Principii vitale cu privire la relaiile din biseric _______ 422

Note suplimentare ___________________________________ 459

Prefa la ediia a treia

Printre materialele care au fost deja tiprite nainte de moartealui Ellen White, n anul 1915, au existat mai multe brouri cu mrturiispeciale, cuprinznd o serie de unsprezece, publicat n anii 1890,cu titlul Mrturii speciale pentru pastori i lucrtori. Aceast serie deunsprezece brouri este menionat ca fiind Mrturii speciale, SeriaA. Ca rspuns la solicitarea ca ndrumrile aflate n aceste mrturiispeciale s fie din nou puse la dispoziie, n anul 1923, a fost publicatvolumul Mrturii pentru pastori i slujitorii Evangheliei. Aceasta afost una dintre primele cri ale lui Ellen White publicate post-mortem.

Mrturii pentru pastori a aprut mai nti ntr-un volum cudimensiunea specific Mrturiilor. n anul 1944, a fost publicat o adoua ediie, cu pagini i caractere de dimensiuni mai mari. Ambeleediii au circulat timp de patru decenii. Apoi, pentru o mai uoarmnuire i consultare, a fost publicat aceast a treia ediie, nformatul stabilit pentru volumele de Mrturii, ns fr nicio modi-ficare din punct de vedere al coninutului.

De-a lungul deceniilor care au urmat dup Sesiunea ConferineiGenerale de la Minneapolis, Minnesota, care a avut loc n anul1888, solul Domnului a trimis numeroase solii vitale, adresate bisericiicentrale de la Battle Creek, Comitetului Conferinei Generale iunor persoane aflate n poziii de rspundere n conducerea lucrrii.Aceste mesaje se nscriu n categoria apelurilor la reform i nnoirea vieii, ndemnnd cititorul s triasc n conformitate cu principiilevitale ale Cuvntului lui Dumnezeu i s dezvolte experiena uneirelaii personale cu Domnul i Mntuitorul nostru Isus Hristos.

Dup ce au fost primite i citite la Battle Creek, multe dintreaceste solii au fost tiprite sub form de brouri, cu denumirea deMrturii speciale pentru biserica din Battle Creek i Mrturii speciale

6 Mrturii pentru pastori i slujitorii Evangheliei

pentru pastori i slujitorii Evangheliei. [x] Comitetul ConferineiGenerale a trimis exemplare tuturor pastorilor i lucrtorilor dinbiseric. Aceste solii puneau inima la ncercare, tulburau sufletul,erau credincioase n avertizarea mpotriva rului, i totui erauncurajatoare prin coninutul lor, deoarece ndreptau fr ncetareatenia spre marea iubire a lui Dumnezeu i spre plintatea puteriiDomnului Hristos de a mntui n chip desvrit.

Pentru selectarea materialului din acest volum, preluat aa cumera n mrturiile publicate ca brouri, prefaa editorilor primei ediii,publicat n anul 1923, ne informeaz c:

Activitatea comitetului de publicare a fost limitat de dimen-siunea stabilit a crii i de numrul mare al acestor brouri decirculaie limitat. Prin urmare, n aceast carte nu a fost inclusntregul coninut al celor unsprezece brouri cu Mrturii speciale.Motivele sunt urmtoarele: (1) anumite pri au fost retiprite ncrile publicate dup brourile iniiale; (2) alte pri se refer la situ-aii locale sau trecute i lipsite de relevan pentru prezent; (3) coni-nutul altor pri este expus mai amplu i mai clar n alte documente,retiprite n aceast carte.

Sursa fiecrui articol, precum i data primei publicri sunt indi-cate n referinele de subsol. De asemenea, sursele unor completrisunt menionate la sfrit. n aceast a treia ediie, lista subiectelorpentru studiu suplimentar a fost relativ extins, cu scopul de ainclude referine la materialul legat de subiectele prezentate, care aaprut n compilaiile Ellen G. White, publicate dup anul 1923.

Anumite sfaturi i mustrri scrise de Ellen White pot fi nelesemai bine cnd cititorul cunoate circumstanele predominante ntimpul scrierii soliilor. Unele detalii din istoria bisericii, care le eraufamiliare cititorilor [xi] mrturiilor la data publicrii primei ediiia acestei cri, le sunt necunoscute celor mai muli cititori contem-porani.

Prin urmare, pentru a descrie aspectele importante ale dezvoltriidenominaionale care arat contextul ce a condus la perioada crucialdin anii 1890, n aceast a treia ediie a fost adugat o prefaistoric. Evenimentele istorice relevante ale acelei perioade au fostraportate concis. De asemenea, au fost adugate note suplimentarecu referire la anumite locuri, situaii sau evenimente. Aceste note l

Prefa 7

vor ajuta pe cititor s neleag n mod corect intenia autorului nsoliile prezentate aici.

O parcurgere succint a materialelor care constituie acest volumva evidenia faptul c fiecare seciune reprezint coninutul uneianumite brouri. Alturi de aceste materiale din brouri, au fostadugate extrase din articolele publicate n Review and Herald i nalte scrieri cu caracter general ale lui Ellen G. White. Exist, deasemenea, dou articole din Mrturii speciale, Seria B.

Seria B a Mrturiilor speciale a fost constituit din nousprezecebrouri, publicate ntre anii 1903 i 1913 de Ellen White sau deorganizaiile denominaionale. Subiectele dezbtute erau diferite,iar majoritatea se refereau la situaii locale, fapt care poate fi obser-vat i din urmtoarele titluri:

1. Scrisori ctre medici i pastori (1903)2. Scrisori ctre medici i pastori (sfritul anului 1904 sau 1905)3. Scrisori ctre lucrtorii sanatoriului din California de Sud

(1905)4. Spiritul unitii (1905)5. Un apel struitor pentru sanatoriul de la Boulder, Colorado6. Tineri care merg la Battle Creek pentru a obine o educaie

(1905) [xii]7. Solii de avertizare i instruire pentru adventitii de ziua a

aptea cu privire la pericolele legate de lucrarea misionar medical8. Dezvoltarea instituiilor i a centrelor noastre de educaie.

Un apel n favoarea evanghelitilor misionari (1907)9. Responsabilitatea individual i unitatea cretin (1907)10. Iehova este Regele nostru (1908)11. coala Madison (1908)12. Manualul colii Oakwood (Cir. 1908)12x. coala Huntsville (Cir. 1908)13. Sanatoriul de la New England (1908)14. Sanatoriul de la Paradise Valley (1909)15. Lucrtorii sanatoriului (1911)16. Selecii din Mrturii pentru studenii i lucrtorii sanatoriului

nostru (1911)17. Folosirea neneleapt a banilor i spiritul de speculaie (1911)18. Sanatoriul de la Nashville (1912)


19. Spiritul de sacrificiu (1913).Uneori, la aceast list au fost adugate dou subiecte, dei nu

au fost identificate ca fcnd parte din Seria B:20. Apel pentru unitate (1912)21. Recreaia (Cir. 1913).Avnd un scop diferit de cel al brourilor intitulate Mrturii

speciale, care, n anii 1890, au fost tiprite ntr-un format corespun-ztor dimensiunilor plicurilor potale, aceste mrturii au fost tipritentr-un format mai mare, fiind denumite Mrturii speciale, Seria B.Mrturiile dinainte de anii 1890, care conineau solii pentru pastorii lucrtori, au ajuns s fie cunoscute ca Seria A, dei la data publicriinu a existat o prevedere n acest sens.

Aspectele generale, care aveau s fie utile pentru biseric de-alungul timpului i care au fost publicate la nceput n cadrul SerieiB, au fost [xiii] incluse, mai trziu, n volumele 8 i 9 din Mrturiipentru biseric i n Sfaturi pentru sntate, Sfaturi pentru isprvnicie,Lucrarea medical i Mrturii alese. n acest volum apar dou dintrearticolele care aparineau Seriei B. Acestea sunt: Iehova este Regelenostru, la paginile 477-484, i Responsabilitatea individual iunitatea cretin, la paginile 485-505 (versiunea englez n. tr.).

Deoarece activitatea ei s-a extins pe o perioad destul de lungde timp, adesea, Ellen White a repetat anumite fragmente dinsfaturile adresate. Retiprirea tuturor acestor pasaje, aprute nscrierile i brourile timpurii, nu ar face dect s-l oboseasc pecititor, prin repetarea aceluiai subiect i prin expunerea unor detaliilegate de situaii locale sau personale, care nu mai au o semnificaiepentru prezent. Referitor la materialele selectate pentru acest volum,prefaa primei ediii menioneaz:

Cu rugciune i cu seriozitate, comitetul s-a strduit s prezintentr-un singur volum modest cele mai bune i mai relevante dintresubiectele publicate n format de brour i consider c prile omisesunt tratate ntr-o manier deplin i ampl n materialele adunatedin alte brouri de circulaie limitat.

Cei care s-au ocupat de publicarea acestei a treia ediii a Mrturiipentru pastori declar, asemenea editorilor din anul 1923, c volumulprezent este realizat ntr-un spirit de rugciune serioas, n scopulde a constitui, pentru toi cei care vor intra n posesia lui, o surs de

Prefa 9

nvtur n lucrurile adnci ale lui Dumnezeu, de a renvia speranai energiile poporului lui Dumnezeu, de a ajuta n reformarea vieii,acolo unde este nevoie, de a inspira n noi toi harurile cretinecare s-L dezvluie lumii pe Domnul Hristos i de a ne aduce petoi mai aproape unii de alii, apropiindu-ne de inima binecuvnta-tului nostru Domn.

Comitetul de administraie al patrimoniuluiEllen G. White

Washington, D.C.10 mai 1962

Prefa istoric

Aa cum am observat n prefaa acestei a treia ediii, volumulMrturii pentru pastori este alctuit din materiale provenite din maimulte surse, n principal din articolele lui Ellen G. White, care aufost publicate n Review and Herald, precum i din brourile careconineau mrturiile adresate bisericii i conductorilor din BattleCreek. Cea mai mare parte a coninutului a fost scris ntre anii1890 i 1898, cu excepia ctorva materiale aprute nainte sau dupaceast perioad, selectate pentru a detalia anumite domenii desftuire. Seciunea I, Biserica lui Hristos, ne ofer asigurarea grijiiduioase cu care Dumnezeu i susine biserica i conine fgduineleprecise cu privire la triumful acesteia. Apoi urmeaz avertizrile isfaturile adresate pastorilor i administratorilor.

n istoria adventitilor de ziua a aptea, decada anilor 1890, afost o perioad interesant, dar i tulburtoare sub anumite aspecte.Pe parcursul a numai zece ani, biserica s-a dezvoltat, ajungnd sdepeasc dublul numrului de membri. Lucrtorii au naintat curapiditate n ri noi. Acas i n strintate s-au nfiinat instituiinoi. Prevederile organizatorice iniiale, stabilite la prima Sesiune aConferinei Generale din anul 1863, au fost depite rapid. Insti-tuiile nfiinate cu mai mult timp n urm s-au extins i au intratntr-o perioad de popularitate att n rndul adventitilor de ziuaa aptea, ct i n rndul celor din afara bisericii. Aceast dezvoltarea bisericii a fost nsoit de multe pericole, de la liberalism, laconsolidarea i centralizarea administrativ. Pe de alt parte, nexperiena acestei perioade au existat i elemente care prevesteaucele ce aveau s se ntmple dup Sesiunea Conferinei Generaledin anul 1888, desfurat la Minneapolis, Minnesota, [xvi] undeanumite subiecte doctrinare au fost discutate ndelung i intens. Cuacea ocazie, o serie de oameni s-au declarat pentru sau mpotriva

Prefa istoric 11

uneia dintre taberele formate n jurul subiectelor dezbtute, deciziilelor fiind influenate i modelate nu numai de argumentele doc-trinare, ci i de atitudinea fa de sfaturile Spiritului Profeiei. nanumite cazuri, lurile de poziie nu au fost sntoase. n cea maimare parte a acestei perioade, Ellen White s-a aflat n Australia,trudind pentru consolidarea lucrrii n acel teritoriu nou i coor-donnd nfiinarea unui colegiu i a unui sanatoriu pe continentulaustralian.

Volumul prezent poart titlul de Mrturii pentru pastori i slujitoriiEvangheliei, iar scopul su principal nu este acela de a oferi instruc-iuni cu privire la modul n care trebuie s fie coordonat activitateapastoral, aa cum este cel al crii Slujitorii Evangheliei. Acest volumconine solii adresate pentru a-i mustra, a-i avertiza i a-i sftui pepastorii bisericii, acordnd o atenie special pericolelor la care suntexpui cei aflai n poziii de rspundere. Unele mustrri sunt aspre,dar alturi de ele este exprimat asigurarea c Dumnezeu, n dorinade a corecta, rnete numai pentru a vindeca, nu pentru a provocamoartea. Testimonies to Ministers, pag. 23

Mustrrile i sfaturile adresate pastorilor i ndeosebi admi-nistratorilor nu au fost publicate iniial de Ellen G. White, ci depreedintele Conferinei Generale, iar mai trziu de ComitetulConferinei Generale. Cele mai multe au fost solii adresate directpreedintelui Conferinei Generale, O. A. Olsen, i asociailor luin lucrarea administrativ din Battle Creek. Totui preedintele icomitetul su au decis s le tipreasc, astfel nct colaboratorii lor,pastori i administratori, s poat beneficia att de mustrrile careevideniau greelile, ct i de sfaturile i ncurajrile care se aflau nacele solii. [xvii]

Evenimentele istorice semnificative

Pe msur ce revedem anumite situaii care definesc contextulistoric al soliilor din anii 1890, descoperim unele date-cheie, carene fac n stare s nelegem mai bine aceste mesaje. S rsfoim napoifilele istoriei i s observm cteva dintre evenimentele importante.

nc de la nceput, adventitii care respectau Sabatul au fostcaracterizai de dorina arztoare de a nelege i de a mplini voia


lui Dumnezeu. n timpul experienei lor de la jumtatea anilor 1840legate de venirea Domnului, ei au vzut c bisericile protestante cutradiie, ale cror dogme fuseser deja definite i puternicnrdcinate, ntorseser spatele marilor adevruri ale Cuvntuluilui Dumnezeu. Muli dintre adventiti au fost exclui din acele biserici,din cauza speranei lor cu privire la revenirea lui Hristos, sperancare izvora chiar din Scripturi. Ei au vzut c fotii lor frai deveneaunite mpotrivitori activi ai celor ce susineau i prezentau adevrurileBibliei. Acest fapt i-a determinat s se team de formalism i deorganizaia bisericeasc. Totui, pe msur ce a nceput s se deschidcalea pentru lucrarea de vestire a soliei ngerului al treilea, nevoiade a avea o organizaie a ajuns tot mai mare. Prin urmare, n ianuarie1850, lui Ellen White i s-a descoperit c adventitii care respectau Sabatultrebuie s instituie ordinea n activitatea lor, deoarece n cer, totulse desfura ntr-o ordine desvrit. Manuscript 11, 1850

Eforturile serioase de a institui o organizaie bisericeasc s-auextins de-a lungul ntregii decade a anilor 1850. Aceast perioad aculminat prin alegerea numelui de adventiti de ziua a aptea, nanul 1860, iar n anul 1861 s-au fcut planurile pentru organizareabisericilor i a conferinelor locale. Apoi, n anul 1863, conferinelelocale au fost asociate ntr-o Conferin General. nc de la nceput,s-a exercitat o mare precauie pentru a se evita formularea de dogme,deoarece era evident c biserica nu poate avea n acelai timp i uncrez doctrinar, definitiv stabilit [xviii], i libertatea de a urma cluzi-rea lui Dumnezeu, care se descoperea treptat, prin studiul Bibliei iprin descoperirile Spiritului Profeiei. La paginile 24-32 se afl odeclaraie excelent, care evideniaz intervenia lui Dumnezeu ninstituirea ordinii bisericeti.

La data organizrii Conferinei Generale, n anul 1863, a fostales un Comitet al Conferinei Generale, format din trei persoane.Preocuprile principale ale bisericii erau conferinele locale i casade editur de la Battle Creek, Michigan. n domeniul evanghelizrii,pastorii adventiti de ziua a aptea au avut un succes tot mai mare.Activitatea lor consta, n primul rnd, n predicarea adevrurilordistinctive ale Evangheliei, incluznd Sabatul, starea omului nmoarte, cea de a doua venire a lui Hristos, Sanctuarul. Muli oamenierau atrai de dezbaterile cu privire la Legea lui Dumnezeu i de

Prefa istoric 13

alte adevruri biblice vitale. Pe nesimite, muli dintre cei angajain aceste dezbateri ajunseser ncreztori n ei nii, fapt ce a condusla dezvoltarea unui spirit de siguran, independen i combati-vitate. Cu timpul, acest spirit a adus roade nesntoase.

Dezvoltarea instituional

Organizarea Conferinei Generale a fost urmat de o dezvoltareinstituional rapid. n viziunea primit de Ellen White, n decem-brie 1865, s-a descoperit necesitatea unei instituii medicale, iar carspuns, n septembrie 1866, conductorii bisericii au nfiinat unmic centru de sntate la Battle Creek. La mai puin de un deceniudup aceea, Ellen White a scris o solie n care vorbea despre nevoiaunei coli. n anul 1874, a fost construit colegiul din Battle Creek,care a atras un numr tot mai mare de adventiti [xix] n acest centrual bisericii aflat n continu cretere. Pentru a se ocupa de intereseleadministrativ-finaciare ale acestor instituii, au fost solicitatepersoane specializate. Iar, pe msur ce activitile financiare seextindeau, devenind tot mai prospere, unele dintre aceste persoaneau nceput s se ncread mai mult n cunotinele lor n domeniulafacerilor, dect n soliile cluzitoare venite din partea lui Dum-nezeu. Pentru aceste persoane, afacerile erau afaceri.

nainte de ncheierea unui deceniu, biserica se confrunta dejacu o lupt ntre interesele unui program educaional ntemeiat peprincipiile Spiritului Profeiei i interesele programului educaionalal unor oameni formai n spiritul strategiilor i metodelor lumeti.

Pionierii Bisericii Adventiste de Ziua a aptea au fost n mareparte autodidaci. Ei erau nite oameni consacrai, nelepi italentai. Pentru a constata acest fapt, este suficient s citim scrierilelor. Dar, contieni de limitele pregtirii lor colare, ei nclinau sse simt foarte umili. La nceputul anilor 1880, cnd n rndul lor aintrat un profesor cu diplom, nu este surprinztor c el avea s fieavansat repede ntr-o poziie de conducere n lucrarea de educaie.Ajuns rapid ntr-o poziie de mare rspundere, dei cunotea doarpuin n domeniul doctrinelor i al istoriei adventitilor de ziua aaptea, el s-a dovedit a fi nepregtit pentru responsabilitile carei-au fost ncredinate.


Situaia a devenit dureros de grav, iar conductorii i laicii dinBattle Creek s-au mprit n tabere. Unii erau atrai de influenaacestui profesor cu diplom, n timp ce alii se strduiau s rmnde partea principiilor evideniate n sfaturile Spiritului Profeiei.Rezultatul a fost dezastruos att pentru colegiu, ct i pentru ceiimplicai n disput. Colegiul de la Battle Creek a fost nchis timpde aproape un an. Declaraiile i lurile de poziie au lsat urme nexperiena multora dintre conductorii i membrii bisericii. [xx]

Aceasta a fost perioada n care au fost publicate articolelecuprinse n Mrturii pentru comunitate, volumul 5, paginile 9-98,mai nti sub forma unei brouri, intitulate Mrturii pentru BisericaBattle Creek. Broura includea nu numai acele articolele publicatedeja n volumul 5, ci i referine particulare, cu privire la persoane isituaii existente n Battle Creek. Este suficient s citim titlurilecapitolelor i vom simi atmosfera acelor timpuri. Cel de-al doileacapitol, Colegiul nostru, conine subcapitolele: Biblia ca manualde studiu, Scopul colegiului, Profesorii din colegiu. Urmtoa-rele capitole sunt intitulate: Educaia printeasc, O mrturieimportant, Mrturiile ignorate, Lucrtorii colegiului nostru,Condamnarea geloziei i a criticii.

Acele zile au fost dificile, iar n anul urmtor, cnd a mers laSesiunea Conferinei Generale din anul 1883, Ellen White a fostcluzit de Dumnezeu s le vorbeasc pastorilor adventiti de ziuaa aptea n fiecare diminea, prezentndu-le sfaturi cu un caracterpractic. n mod semnificativ, una dintre aceste predici a fost dedicatsubiectului Hristos, neprihnirea noastr (vezi Selected Messages,vol. 1, pag. 350-354). Aceste circumstane istorice alctuiesc o partedin contextul n care au fost adresate soliile lui Ellen G. White,care se afl n volumul prezent.

Perioada de progres remarcabil din anii 1880

Dei biserica l trimisese pe J. N. Andrews n Europa nc dinanul 1874, fiind n acelai timp preocupat de nfiinarea colegiului,perioada misiunilor importante n vederea progresului i dezvoltriiinstituionale nu a nceput pn n deceniul 1880-1890. n anul 1882au nceput s funcioneze dou colegii noi, unul n Healdsburg,

Prefa istoric 15

California, iar cellalt n South Lancaster, Massachusetts. n anul1885, a nceput activitatea publicistic n Elveia, fiind construitnoua Cas Central de Editur din Basel. [xxi] n acelai an, aufost trimii lucrtori n Australia, iar n scurt timp, a fost nfiinatCompania de Publicaii Echo din Melbourne. n anii 1885-1887,prezena lui Ellen White n Europa a ncurajat i a consolidat acti-vitatea bisericii n rile vizitate de ea.

Cnd parcurgem evenimentele istorice cruciale n dezvoltareabisericii, ajungem din ce n ce mai contieni de realitatea conflictuluidintre puterile neprihnirii i puterile rului. Biserica nou-nfiinatera biserica rmiei din profeie, care vestea solia lui Dumnezeupentru acele timpuri. Marele vrjma a fcut tot ce i-a stat n puterepentru a mpiedica aceast lucrare.

Contextul istoric premergtorConferinei de la Minneapolis din anul 1888

Una dintre cele mai eficiente iniiative ale vrjmaului a fostaceea de a-i face pe oamenii de valoare s adopte anumite poziiicare, n cele din urm, s-au dovedit a fi nite piedici n calea lucrriipe care o iubeau. Acest fapt a putut fi observat n spiritul care a pusstpnire pe inima celor implicai n dezbaterile i controverseledoctrinare, n experiena oamenilor de afaceri care se ocupau deactivitatea bisericii, n experiena misionarilor care au plecat n rinoi i care, din cauza unor concepii nguste cu privire la lucrare,naintau cu greu pe calea pe care Dumnezeu ar fi dorit s o urmezen tendina manifestat de unii de a depinde de cluzirea conduc-torilor de la Battle Creek, att cu privire la deciziile minore, ct icu privire la lucrare n ansamblul ei, n modul n care conductoriide la Battle Creek, mpovrai din greu cu rspunderile activitiiinstituionale, ncercau s ofere directive detaliate pentru lucrareadesfurat n rile ndeprtate, despre care tiau foarte puin.

La sfritul anului 1887, Biserica Adventist de Ziua a aptea[xxii] numra 25.841 de membri aflai n ntreaga lume, avnddouzeci i ase de conferine locale, o misiune i patru conferinelocale n America de Nord i ase misiuni n rile de dincolo deocean. Comitetul Conferinei Generale era constituit din apte


persoane, fiind extins cu mare precauie n anul 1882, de la trei lacinci membri, iar n anul 1886, de la cinci la apte membri. Pentrucoordonarea activitilor oficiale i financiare ale bisericii a fostnfiinat, cu un caracter juridic, Asociaia Conferinei Generale,condus de un comitet format din cinci persoane. Diferitele ramuriale lucrrii au devenit instituii relativ autonome, cum ar fi AsociaiaInternaional a colii de Sabat, Asociaia pentru Sntate i Tem-peran i Asociaia Internaional pentru Literatur i Misionarism.Aa cum s-a subliniat anterior, de la mijlocul anului 1885 i pn nanul 1887, Ellen White a fost plecat, timp de doi ani, n Europa.Acum, se ntorsese n Statele Unite, locuind n casa ei din Healdsburg,California. n Statele Unite funcionau dou case de editur: Reviewand Herald, n Battle Creek, Michigan, i Pacific Press, n Oakland,California. Fiecare dintre aceste case de editur desfura o activitatecomercial considerabil pentru a-i ntreine echipamentul ipersonalul angajat permanent, suplinind n acest fel nevoia deliteratur a bisericii. n cadrul fiecreia dintre cele dou case deeditur, era publicat cte un jurnal principal: Review and Herald, nBattle Creek, i Signs of Times, n Oakland.

Cu aproximativ un an sau doi nainte de anul 1888, n articolelepublicate n aceste jurnale au nceput s apar unele deosebiri deopinie cu privire la Legea din Epistola ctre Galateni. n fiecarecaz, editorii jurnalelor se ntreceau n expunerea poziiilor lor opuse.Pe cnd era nc n Elveia, Ellen White le-a scris editorilor de laSigns of Times, sftuindu-i s nu publice articole ce conineau prericontradictorii. Aceast solie poate fi gsit n Counsels to Writersand Editors, paginile 75-82. [xxiii]

Conferina General din anul 1888

Conferina General din anul 1888 a fost convocat la Minneapo-lis, Minnesota, n perioada 17 octombrie-4 noiembrie. Aceasta afost precedat de un seminar biblic de o sptmn, n care au avutloc dezbateri cu privire la huni i alemani, ridicndu-se ntrebareacare dintre ei trebuie s constituie una dintre cele zece mprii dinDaniel, capitolele 2 i 7, i Apocalipsa, capitolul 13. Uriah Smith,

Prefa istoric 17

editor al revistei Review and Herald, adoptase o anumit poziie, iar A.T. Jones, editor la Signs of Times, adoptase o alt poziie. E. J. Waggoner,de asemenea, de la Pacific Press, a condus o serie de studii cu privirela ispire i Legea lui Dumnezeu, iar fratele Jones a prezentatsubiectul neprihnirii prin credin. Aceste dezbateri au continuati n timpul sesiunii propriu-zise, iar ocazional au avut loc disputeaprige. Unii dintre pastori veniser la sesiunea Conferinei Generalen scopul de a discuta anumite probleme practice, nu pentru a studiaadevrul. Ellen White era acolo i a apelat la toi cei prezeni sabordeze aceste subiecte cu inima i cu mintea deschise. Ea a ndem-nat la un studiu atent i cu rugciune al subiectelor aflate n dezbatere.

Treptat, subiectele au ajuns s fie identificate cu anumite per-soane. Solia neprihnirii prin credin a ptruns n inima multora,determinnd un rspuns sincer, care a condus la o experien birui-toare n viaa cretin. Totui alii s-au asociat cu civa conductoriconservatori i precaui de la Battle Creek, care considerau c uneledintre nvturile prezentate conin idei periculoase. Cnd Confe-rina a ajuns aproape de ncheiere, aceti oameni nu au reuit sprimeasc binecuvntarea pe care Dumnezeu o pregtise pentru ei.

Cu excepia cuvntrilor lui Ellen White, nu exist niciun raportal celor discutate la acea conferin, deoarece n vremea aceea nuera obiceiul de a publica prezentrile din cadrul ConferineiGenerale. Dei a fost publicat un Buletin al Conferinei Generale,[xxiv] acesta a fost o simpl foaie cu tiri despre evenimentele legatede conferin i o expunere a adunrilor elective. Referitor la su-biectele biblice discutate nu s-a luat nicio decizie.

La aceea ntrunire, fratele O. A. Olsen a fost ales preedinte alConferinei Generale, dar el s-a aflat n Europa pe toat durataConferinei. n 27 noiembrie 1888, William C. White, membru alcomitetului Conferinei Generale, i-a scris fratelui Olsen, relatndu-ic la ncheierea sesiunii, delegaii au plecat cu preri foartediferite. Muli au considerat c a fost una dintre cele mai valoroasesesiuni la care au participat vreodat, iar alii c a fost cea mainefericit sesiune care s-a inut vreodat.


Atitudini diferite cu privire la neprihnirea princredin

n urmtorii doi ani, Ellen White a fost implicat mult nactivitatea din diferite teritorii, strduindu-se s conduc bisericilei conferinele la o mai adnc i deplin nelegere a importanteisolii a neprihnirii prin credin. Ea a declarat despre acest adevrbiblic c dei era nou pentru multe mini, n realitate, constituiaun adevr vechi, prezentat ntr-o nou nfiare. Ellen G. White,Review and Herald, 23 iulie 1883, retiprit n Selected Messages, vol.1, pag. 355

n timpul urmtoarei sesiuni a Conferinei Generale, desfuratla Battle Creek, n perioada 18 octombrie-5 noiembrie 1889, EllenWhite a putut s declare: La aceast adunare nu se repet spiritulcare a existat la Minneapolis. Toi conlucreaz n armonie. Numruldelegailor este mare. ntrunirea noastr de la ora cinci dimineaase bucur de o bun participare, iar adunrile sunt bune. Toatemrturiile pe care le-am ascultat au un caracter nobil. Delegaiispun c anul care a trecut a fost cel mai bun din viaa lor. Luminacare strlucete din Cuvntul [xxv] lui Dumnezeu ndreptireaprin credin, Hristos, Neprihnirea noastr este neleas dis-tinct i clar. Experienele au fost foarte interesante.

Am participat la toate ntrunirile, cu excepia a dou adunri dediminea. La ora opt, fratele Jones vorbete despre subiectulndreptirii prin credin i se manifest un mare interes. Are loc ocretere a credinei i a cunoaterii Domnului i Mntuitorului nostruIsus Hristos. Ellen G. White, Manuscript 10, 1889, publicat nSelected Messages, vol. 1, pag. 361

Din nefericire, civa dintre conductorii notri din cadrulConferinei Generale i al instituiilor de la Battle Creek s-au unitde partea opus i au format un front puternic de mpotrivire, chiarn inima lucrrii bisericii. Dar, n anii ulteriori, muli dintre cei carese asociaser acestei partide i-au neles greelile i au fcutmrturisiri mictoare. Totui au fost unii care s-au mpotrivit cuncpnare. ncepnd cu anul 1890, civa dintre acetia, careactivau n domeniul administraiei financiare a bisericii i a insti-

Prefa istoric 19

tuiilor noastre, i-au fcut simit influena. Ei sunt cei despre careEllen White scria, n anul 1895, urmtoarele cuvinte, redate la pagina363: Subiectul neprihnirii prin credina n Hristos a fost ignoratde unii, deoarece este contrar spiritului lor i ntregii lor experienede via.

n acest volum, ncepnd cu pagina 76, se afl referiri frecventela Minneapolis i la evenimentele ulterioare, precum i la experienaunora care au fost implicai.

La sesiunea din anul 1888, Comitetul Conferinei Generale afost schimbat substanial. O. A. Olsen a fost chemat din Europapentru a prelua preedinia Conferinei Generale, nlocuindu-l peGeorge I. Butler. Fratele Butler era bolnav i, dei nu fusese prezentla Sesiunea Conferinei de la Minneapolis, s-a alturat [xxvi] celoraflai de partea negativ a acelei dezbateri. Dup aceea, el a ieit lapensie i a ngrijit, timp de zece ani sau mai mult, de soia sa invalid,apoi a revenit n activitate, ocupnd poziii de rspundere n cadrulbisericii.

Fratele Olsen, un brbat care simpatizase pe deplin adevrulneprihnirii prin credin i fusese dintotdeauna loial sfaturilorSpiritului Profeiei, a descoperit c i era greu s rezolve anumiteprobleme existente la Battle Creek. Cele mai dificile au fost proble-mele legate de dezvoltarea rapid a instituiilor i de extindereaactivitii din Battle Creek, n detrimentul lucrrii din alte pri.

Centralizarea administrativ i problemele asociate

La Sesiunea Conferinei Generale din anul 1889, a fost acordato atenie considerabil problemelor aprute n urma activitii celordou mari case de editur, cea din Battle Creek i cealalt, de peCoasta Pacificului. A fost numit un comitet alctuit din douzeci iunu de persoane, care s studieze centralizarea activitii publicisticea bisericii. Decizia cerea, de asemenea, considerarea nfiinrii uneialte organizaii similare, n vederea exercitrii drepturilor deproprietate i a controlului asupra tuturor instituiilor de educaie,aducndu-le n felul acesta sub conducerea unui administraii unice.De asemenea, nfiinarea unei alte organizaii care s exercitecontrolul asupra tuturor instituiilor de sntate. General Con-


ference Bulletin, 6 noiembrie, 1889, pag. 149. Comitetul numit avenit cu raportul su la sesiunea din anul 1891. Propunerea naintata fost aceea ca Asociaia Conferinei Generale, n calitate decorporaie nfiinat pentru a reprezenta interesele juridice alebisericii, s preia toate aciunile financiare ale activitilor depublicare i s administreze casele de editur de la sediul central alConferinei Generale. Era de neles faptul c, n condiiile n careacestei asociaii juridice i erau ncredinate nite rspunderi attde vaste, [xxvii] numrul membrilor ei trebuia s fie extins ladouzeci i unu. Conferina a adoptat aceste propuneri.

Rapoartele ulterioare arat c au fost luate msuri i pentrucentralizarea activitilor bisericii din afara Statelor Unite, carefuseser administrate de diferite comitete, i pentru a le aeza subcontrolul Asociaiei Conferinei Generale, prin comitetul ei dedouzeci i unu de membri.

Conductorii principali ai Comitetului Conferinei Generaleerau, n acelai timp, i conductori ai Asociaiei ConferineiGenerale. Cu toate acestea, n afar de membrii celor dou comitete,care de obicei erau rspndii n ntreaga lume, activitile adminis-trative de rutin ajungeau, n cea mai mare parte, n sarcina ctorvaoameni de la Battle Creek, dintre care unii erau, n acelai timp,serios implicai n coordonarea instituiilor locale.

Dei nu au avut loc toate schimbrile intenionate prin deciziacare cerea centralizarea, totui msurile aplicate au fost suficientepentru a declana o serie de aciuni pregtitoare i pentru a ncrcaAsociaia Conferinei Generale cu obligaiile financiare ale caselorde editur, ale societilor pentru tratate, ale instituiilor de nv-mnt i ale sanatoriilor din toat lumea. Deoarece ComitetulExecutiv se ntrunea doar rareori, deciziile de rutin, care influenauinteresele bisericii de pretutindeni n lume, au ajuns n mod inevitabils fie luate de o mn de oameni din Battle Creek adesea, nu maimuli de patru, cinci sau ase. Ellen White a trimis solii de protestatt cu privire la aciunile de centralizare administrativ, ct i cuprivire la alte aciuni care nu purtau acreditarea lui Dumnezeu.(Vezi Schie din via, pag. 319-330 [versiunea englez n.tr.],capitolul Pericolele adoptrii strategiilor lumeti n lucrarea luiDumnezeu.)

Prefa istoric 21

Situaia din Battle Creek, unde se aflau att instituiile, ct iConferina General, pare s fie [xxviii] foarte bine rezumat narticolul S nu ai ali dumnezei n afar de Mine, scris n septembrie1895 i redat la paginile 359-364, n volumul prezent. Cititorului ise recomand s parcurg acest articol cu atenie.

Mesajele adresate de Ellen White fratelui Olsen, preedinteleConferinei Generale i al Asociaiei Conferinei Generale, coni-neau multe solii de mustrare pentru cei care intenionau s preiaresponsabilitatea lurii unor decizii att de strns legate de lucrareabisericii din ntreaga lume. Multe dintre instruciunile date frateluiOlsen pot fi gsite n Testimonies to Ministers. Aa cum s-a menionatmai nainte, fratele Olsen a tiprit aceste solii, pentru ca instruciunilei avertizrile s le poat fi trimise i altora.

Problemele cu implicaii vaste ale casei de editur

Din nefericire, msurile de urgen luate n primii ani n cadrullucrrii de publicaii, care au determinat casele de editur s seocupe cu activiti comerciale, au fcut ca aceste instituii s fieimplicate serios n simple afaceri cu tiprituri. Astfel, uneori s-aajuns la o situaie n care 70 de procente din materiale erau tipriten scop comercial i numai 30 de procente pentru biseric. Respon-sabilii cu interesele financiare ale caselor de editur i-au imaginatc lucrarea lor este aceea de a produce tiprituri, fapt care i-a fcuts accepte, n vederea publicrii, manuscrise care nu ar fi trebuit sapar niciodat n tipografiile bisericii. (Vezi Testimonies, vol. 7,pag. 161-168 [versiunea englez n. tr.], capitolul Activitateacomercial, i n Selected Messages, vol. 2, pag. 350, 351, capitolulPericolele hipnozei.)

n acelai timp, civa oameni aflai n poziii de rspundere nlucrarea de publicaii s-au abtut de la principiile fundamentalecare guvernaser instituiile noastre cu privire la retribuirea perso-nalului. Se credea c [xxix] starea de prosperitate a lucrrii se datoratalentelor i abilitilor deosebite ale celor care activau n domeniuladministrativ, prin urmare, aceste persoane se cuvenea s fiefavorizate prin acordarea de salarii deosebite, corespunztoarepoziiei lor n administraie. Ca rezultat, anumii oameni aflai n


poziii-cheie primeau o remuneraie dubl fa de remuneraia unuimuncitor calificat.

Acelai spirit a determinat administraia casei de editur de laBattle Creek s fac tot ce i era posibil pentru a ctiga controlulasupra produciilor literare pe care le tiprea. Acest fapt a condusla reducerea drepturilor de autor, care le reveneau autorilor crilorpublicate. Ca urmare, venitul casei de editur a fost sporit, iarargumentul era c aceia care ndeplineau funcii administrative seaflau ntr-o poziie mai bun dect autorii crilor, att pentru anelege nevoile cauzei, ct i pentru a ti cum s foloseasc profitulobinut din vnzarea literaturii. Ei considerau c este posibil caautorii s nu fie capabili s administreze n mod corect drepturile cele revin. Ellen White le-a adresat celor aflai n administraie maimulte solii care subliniau c motivaia unor asemenea planuri estebazat pe egoism. Sfaturile scrise n domeniul acesta se afl n Tes-timonies, volumul 7, paginile 176-180 [versiunea englez n.tr.].

Publicarea mrturiilor de ctre preedinteleConferinei Generale

Influena metodelor egoiste i profitoare i exercitarea unei autoritidespotice, aa cum o denumea Ellen White, era contagioas. n speranac se va putea opune efectelor rele ale unei asemenea influene, frateleOlsen, preedintele Conferinei Generale, a pus la dispoziia pastorilorbisericii multe dintre soliile ce conineau sfaturile adresate lui i altorconductori din Battle Creek n aceast perioad critic. Soliile,publicate n form de brouri, le-au fost trimise ca instruciuni speciale[xxx] pastorilor i lucrtorilor. Aceste brouri erau prefaate adesea decte o declaraie serioas, semnat de preedinte sau de ComitetulConferinei Generale. n introducerea celei de a doua dintre brouri,scris prin anul 1892, fratele Olsen declar:

Considerm c este datoria noastr s v trimitem din nou ctevaselecii din scrierile recente primite de la sora Ellen White, carenc nu au fost tiprite i, de asemenea, s v atragem atenia asupractorva extrase foarte importante, dintre cele care au fost dejatiprite. Facem acest lucru pentru a v mprospta cunotinele cuprivire la adevruri vrednice de cea mai atent consideraie

Prefa istoric 23

n ultimii trei ani, Duhul lui Dumnezeu le-a vorbit n mod spe-cial pastorilor notri i poporului, ndemnndu-i s arunce hainanvechit a neprihnirii personale i s caute neprihnirea pe care od Dumnezeu prin credina n Isus Hristos. Dar, oh, ct de ncei iezitani am fost noi Mrturia i avertizrile serioase ale Duhuluilui Dumnezeu nu au beneficiat de rspunsul inimii noastre, aa cuma intenionat Dumnezeu. n anumite situaii, am ajuns pn acolo,nct ne-am considerat ndreptii s criticm mrturia i avertizriletrimise de Dumnezeu pentru binele nostru. Aceasta este o problemserioas. i cu ce rezultat? Rceala inimii i pustiirea sufletului,care sunt cu adevrat alarmante.

Nu este timpul s lansm un semnal de alarm? Nu este timpulca fiecare dintre noi s ia cu sine aceste lucruri acas i s se ntrebepersonal: Nu cumva eu sunt acela?

n mrturia urmtoare, pericolele care ne pndesc sunt indicatenc o dat, ntr-o modalitate pe care nu o putem confunda sau ne-lege greit. ntrebarea este: Vom asculta noi de sfatul lui Dumnezeui l vom cuta cu toat inima sau vom neglija aceste avertizri i levom trata cu indiferen, aa cum am procedat de multe ori n trecut?Dumnezeu este serios fa de noi, iar noi nu trebuie s-i rspundemcu ntrziere. [xxxi]

n 22 noiembrie 1896, fratele Olsen a scris urmtoarele cu-vinte introductive pentru cel de-al aselea dintre articolele oferitepastorilor:

De-a lungul ultimelor luni, am primit din partea sorei EllenWhite o serie de solii care conin nvturi dintre cele mai valoroase,att pentru mine personal, ct i pentru toi lucrtorii notri.Deoarece tiu c toi cei angajai n vestirea adevrului prezent arputea beneficia de aceste nvturi i ar putea fi ajutai n activitatealor, le-am tiprit pentru ei, sub forma unei brouri. Nu mai estenevoie s v adresez rugmintea s le studiai cu atenie i cu rug-ciune, pentru c tiu c vei proceda astfel.

Scrierea unor asemenea solii tulburtoare de mustrare nu a fosto lucrare uoar pentru Ellen White. Pe de alt parte, nici pentrucititori nu a fost prea uor s accepte aplicarea soliilor n experienapersonal pentru a ntreprinde corecturile care le erau solicitate. nanii 1890, preedintele Conferinei Generale i Comitetul Conferinei


Generale au publicat soliile lui Ellen White sub form de brouri,pentru ca toi pastorii s poat fi avertizai. Apoi, materialele aufost publicate din nou, n anul 1923, n volumul intitulat Testimo-nies to Ministers, pentru a fi n permanen la dispoziia pastorilor iadministratorilor adventiti de ziua a aptea, amintindu-le depericolele care ar putea prejudicia n mod serios interesele lucrriilui Dumnezeu.

n mustrrile adresate, Ellen White nu s-a referit la toi pastoriii administratorii. mi tresalt inima de bucurie, scria ea, datorittuturor celor care lucreaz cu umilin, l iubesc pe Dumnezeu i setem de El. Ei au o putere cu mult mai valoroas dect cunoatereaintelectual sau elocvena (pag. 161). Pe parcursul articolelor, eaface referire, din loc n loc, la unii care au urmat o cale greit,unii care au tratat cu indiferen soliile trimise de Dumnezeu.

Sfaturile care avertizeaz mpotriva exercitrii unei autoritidespotice, [xxxii] sau acelea n care omul este ndemnat s nuatepte cluzirea semenilor n fiecare detaliu al lucrrii sunt echi-librate cu atenie de alte sfaturi, cu privire la spiritul de independenn activitate, aa cum se poate vedea n paginile 314-316. Iar npaginile 327, 328, este adresat ndemnul ca preedinii s fie susinuii tratai cu ncredere.

Acestea sunt datele care descriu contextul istoric al anilor 1890,n care au fost scrise soliile redate n Testimonies to Ministers. Eleexpun o situaie care se nrutea lun de lun i an de an, n timpce Biserica Adventist de Ziua a aptea nainta serios n lucrareade evanghelizare, n dezvoltare instituional i programe misionare,pe msur ce se apropia de sfritul secolului.

Conferina General din anul 1901

Tocmai revenit n Statele Unite dup nou ani de edere nAustralia, Ellen White a fost invitat s participe la SesiuneaConferinei Generale din anul 1901, desfurat la Battle Creek.Aceasta era prima sesiune la care participa dup o perioad de zeceani. Preedintele Conferinei Generale, G. A. Irwin, a rostit alocu-iunea de deschidere. Apoi, Ellen White a pit n faa adunrii, cu

Prefa istoric 25

dorina de a vorbi. Ea s-a adresat cu seriozitate participanilor,evideniind modul n care lucrarea lui Dumnezeu fusese prejudiciatde faptul c un numr mic de conductori din Battle Creek au purtatresponsabiliti care depeau capacitatea lor de administrare. Apoi,ea a declarat c aceste persoane i biserica n sine au avut de suferitpentru c lucrtorii fuseser ndemnai s atepte din partea lor ondrumare detaliat cu privire la toate aspectele lucrrii. Ea amenionat c unii dintre cei aflai n poziii de rspundere i-aupierdut spiritul de consacrare, care era att de important pentrumisiunea lor. Cu ocazia acelei ntrunirii, Ellen White a rostit cuglas tare: Dorim acum o reorganizare. Vrem s punem o temelienou i s cldim pe un nou principiu. General Conference Bulle-tin, 3 aprilie 1901 [xxxiii]

Cele ntmplate n urmtoarele trei sptmni constituie o istoriecutremurtoare. Solia a fost ascultat. Fraii au nceput s lucrezecu mare atenie. S-au nfiinat Uniunile de Conferine, care asociaumai multe conferine locale n uniti mai restrnse, oferindposibilitatea prelurii rspunderilor de ctre oameni aflai maiaproape de locul de desfurare al activitilor. S-au luat msuripentru ca diferitele asociaii care reprezentau domeniile de activitateale bisericii, cum ar fi coala de Sabat, lucrarea misionar n cmins devin departamente ale Conferinei Generale. Comitetul Confe-rinei Generale, constituit pn atunci din treisprezece persoane, afost extins la douzeci i cinci de persoane. n anul 1903, acest comiteta fost extins i mai mult, incluzndu-i pe cei implicai n conducereadepartamentelor nou-organizate n cadrul Conferinei Generale.n civa ani, responsabilitile care, nainte de Conferina Generaldin anul 1901, fuseser purtate de o mn de oameni, au ajuns sfie preluate de un numr de cinci sute de persoane.

Aceast reorganizare a creat posibilitatea ca deciziile cu privirela desfurarea lucrrii din diferitele zone s fie luate de persoaneleaflate la faa locului. Temelia aezat atunci a fost att de solid,nct mai trziu, cnd dezvoltarea bisericii a ajuns ntr-o nou etap,au putut fi nfiinate diviziunile Conferinei Generale, fr n-tmpinarea niciunei opoziii notabile. n virtutea acestui plan, zonele


mai extinse ale lucrrii au fost asociate ntr-o structur organizatoricn care erau reunite mai multe uniuni de conferine ntr-o diviziune.

Pedepsele lui Dumnezeu asupra instituiilordin Battle Creek

Din nefericire, nu au fost ascultate chiar toate sfaturile adresatede Ellen White la Conferina General din anul 1901. Dou dintreinstituiile aflate n Battle Creek nu au fcut schimbrile re-comandate. n mai puin de dousprezece luni, n noaptea de 18februarie 1902, sanatoriul din Battle Creek [xxxiv] a suferit unincendiu distrugtor. Apoi, nainte de ncheierea anului 1902, casade editur a ars pn la temelii. Aceast pierdere mare a fostidentificat ca reprezentnd o pedeaps a lui Dumnezeu, pentru coamenii nu au ascultat i nu au respectat sfaturile primite. Deifuseser avertizai, ndemnurile au fost ignorate. Iar acum,Dumnezeu le-a vorbit ntr-o modalitate pe care nimeni nu o maiputea confunda.

Sediul bisericii a fost mutat departe de Battle Creek i deproblemele de acolo i, prin Providena divin, a fost nfiinat unnou sediu la Washington, D.C. De asemenea, n capitala rii s-anfiinat o nou cas de editur, iar conductorii au hotrt caechipamentul i lucrtorii s se dedice n exclusivitate publicriinvturilor bisericii. Sanatoriul a fost reconstruit la Battle Creek,dar, din nefericire, s-a desprins n scurt timp de biseric. Battle Creeka ncetat s fie un centru denominaional, iar sediul mondial albisericii a fost transferat n Takoma Park.

Ca nu cumva s uitmSeciunea final a acestui volum este selectat, n principal, din

soliile scrise n anii 1907 i 1914. Ellen White a avut ocazia de arevizui lucrarea Principii vitale cu privire la relaii i ndeosebi articolulIehova este Regele nostru, pe care l-a prezentat n august 1907,la adunarea de tabr din California de Sud, i articolul Respon-sabilitatea individual i unitatea cretin, prezentat n ianuarie1907 la Sesiunea Conferinei Generale din California. Articolele

Prefa istoric 27

recapituleaz punctele eseniale ale principalelor subiecte din acestvolumul. Reafirmarea sfaturilor adresate le amintete tuturor cuitarea acestor principii poate pune n pericol biserica.

Istoria poate s se repete, iar fpturile omeneti se pot facevinovate de faptul c uit. De-a lungul timpului, s-au fcut eforturiserioase [xxxv] pentru a evita repetarea greelilor de la Battle Creek.Ellen White scria: Nu avem a ne teme de nimic cu privire la viitor,cu excepia faptului de a uita modul n care ne-a cluzit Dumnezeun trecut. (pag. 31). Administratorii i cei din activitatea pastorala bisericii au n permanen la dispoziie aceste solii de avertizare ide mustrare pentru a-i ajuta s evite greelile anilor de nceput.Strns legate de aceste avertizri speciale sunt avertizrile cu uncaracter general, cu privire la platforma moral i spiritual nalt alucrrii de pstorire.

Soliile existente n volumul acesta, care se apropie de inima i desufletul celor ce ndeplinesc rolul de pstori ai turmei i a celor cepoart responsabiliti administrative, pot fi aplicate la timpulprezent, numai dac se repet condiiile descrise aici. Nimeni nutrebuie s greeasc prin aplicarea acestor mustrri la adresa tuturorpastorilor, din orice perioad. De asemenea, cunoaterea detaliata unora dintre problemele i crizele ivite de-a lungul anilor nu trebuies afecteze niciodat ncrederea noastr n triumful glorios al cauzeilui Dumnezeu.

Ellen White, creia Dumnezeu i-a dezvluit tainele inimiiomeneti, slbiciunile i defectele naturii umane, nu i-a pierdutncrederea n lucrtorii alei de El. Pentru ea, faptul c Dumnezeule-a trimis solii de mustrare celor care greeau nu a fost un indiciuc ei erau respini, ci, mai degrab, o dovad a iubirii lui Dumnezeu,cci Dumnezeu pedepsete pe cine iubete. Iar retragerileneprevzute care s-au ivit n lucrare, n miezul btliei dintre forelerului i forele neprihnirii, nu au fcut-o s cad n descurajare,deoarece a neles c n calitate de cretini loiali Bibliei, noi vom fintotdeauna de partea celui biruitor (Selected Messages, vol. 2, pag.397), i c Dumnezeul lui Israel i cluzete nc poporul i vacontinua s fie cu el pn la sfrit. (Schie din via, pag. 437, 438[versiunea englez n.tr.]) xxxvi


Aceast prefa are scopul de a informa cititorul cu privire lacadrul istoric n care a fost scris materialul coninut n volumulprezent. Exist referine cu privire la experiene specifice, aciuni iinstituii care pot prea puin ciudate pentru noi cei care trim laattea decenii dup desfurarea evenimentelor. Pentru a oferiinformaiile necesare unei mai bune nelegeri a acestor referine,au fost adugate note suplimentare.

Misiunea celor ce se ocup de administrarea scrierilor lui EllenG. White nu este aceea de a explica sau a interpreta sfaturile ei.Este privilegiul i, n acelai timp, ndatorirea lor de a descrie cadrulistoric al unor situaii specifice i de a prezenta n contextulcorespunztor alte solii care pot ajuta cititorul s neleag mai binei s interpreteze corect scrierile. Realizarea acestei intenii inaintarea triumftoare a bisericii sub conducerea unor oamenitemtori de Dumnezeu, pn la ncheierea lucrrii preioase a luiDumnezeu, constituie dorina sincer a Consiliul de administraieal fundaiei Ellen G. White

Washington, D.C.10 mai 1962

Capitolul 1

Biserica lui Hristos

Obiectul ateniei Sale supreme1

Melbourne, Australia, 23 decembrie 1892

Stimai frai de la Conferina General,Mrturisesc naintea frailor i surorilor mele c biserica lui

Hristos, aa slab i cu defecte cum pare a fi ea, este singurul obiectde pe pmnt asupra cruia se ndreapt atenia i grija Sa suprem.Dei invitaia de a veni la El i de a fi mntuii se adreseaz ntregiilumi, Dumnezeu i nsrcineaz ngerii pentru a asigura ajutoruldivin fiecrui suflet care vine la El, pocit i plin de regrete.Dumnezeu se afl personal chiar n mijlocul bisericii Sale, prin DuhulSfnt. Dac ar trebui s ii socoteala nelegiuirilor, oh, Doamne,cine va putea s stea n picioare? Dar la Tine este iertarea, cci tueti vrednic de team. Gndul meu se ndreapt spre Domnul,sufletul meu l ateapt, i, n cuvntul Lui, mi pun sperana.Sufletul meu l ateapt pe Domnul, mai mult dect ateapt eidimineaa Israel s-i pun sperana n Domnul: cci la El estehar i la El este deplin rscumprare. Iar El l va rscumpra peIsrael din toate nelegiuirile lui.

Stimai pastori i ntreag biseric, acestea s fie cuvintelenoastre, rostite din inimi care rspund la marea buntate i iubireale lui Dumnezeu fa de noi, ca popor, i fa de fiecare personal.Sperana lui Israel s fie n Domnul, de acum i pn n venicii.Voi, care stai n Casa Domnului, n curile casei Dumnezeului

1 General Conference Bulletin 1893, paginile 408, 409. Mesaj citit n faaadunrii Conferinei Generale aflate n sesiune la 26 februarie 1899.

Radu


nostru, ludai pe Domnul, cci Domnul este bun: cntai laudeNumelui Su, cci este plcut. Pentru c Domnul l-a ales pe Iacov,ca s fie al Lui i pentru c Israel este comoara Sa deosebit. Pentruc tiu c [16] Domnul este mare i c Domnul nostru este maipresus de toi dumnezeii. Gndii-v, fraii i surorile mele, cDomnul a ales un popor, biserica Sa, ca s fie o fortrea a Lui nmijlocul unei lumi ruinate de pcat i n mijlocul unei lumi rzvrtite,iar voina Sa este ca nicio autoritate s nu fie recunoscut n bisericaSa, nicio lege s nu fie respectat de ea, n afar de autoritatea ide Legea Sa.

Satana are o confederaie numeroas, biserica lui. DomnulHristos i cheam pe oameni afar din sinagoga lui Satana, deoarecemembrii ei sunt copii ai nelegiuirii. Membrii bisericii lui Satana aulucrat i lucreaz fr ncetare pentru a respinge Legea divin ipentru a rspndi confuzie cu privire la deosebirea dintre bine iru. Satana acioneaz cu o mare putere i se folosete de copiiineascultrii ca s nale minciuna i apostazia n locul adevrului ial loialitii fa de Dumnezeu. n acest timp, puterea inspiraieisatanice lucreaz prin slujitorii lui pentru a continua marea rzvrtirecare a nceput n ceruri mpotriva lui Dumnezeu.

Deosebiri precise i clare

n acest timp, biserica trebuie s mbrace vemintele ei frumoase Hristos, Neprihnirea noastr. Exist deosebiri precise i clare,care trebuie s fie restabilite i exemplificate n faa lumii, prinnlarea poruncilor lui Dumnezeu i a credinei lui Isus. Frumseeasfinirii trebuie s apar n toat strlucirea ei original, n contrastcu diformitile i cu ntunericul necredicioiei celor care s-au rzvrtitmpotriva Legii lui Dumnezeu. Prin urmare, noi l recunoatem peDumnezeu i respectm Legea Sa, ca temelie a guvernrii Sale ncer i pe ntregul pmnt. Autoritatea lui Dumnezeu trebuie s fiepstrat distinct i clar n faa lumii, i nicio lege care se afl ncontradicie cu Legea lui Iehova s nu fie recunoscut. Dac, nrevolta mpotriva planurilor lui Dumnezeu, lumii [17] i se ngduies influeneze deciziile i aciunile noastre, planul lui Dumnezeueste nfrnt. Orict de amgitoare ar fi pretextele, dac biserica nu

Biserica lui Hristos 31

este ferm n acest punct, n crile cerului se va scrie n dreptul ei otrdare a celor mai sacre adevruri i o trdare a mpriei lui Hristos.Biserica este chemat n mod categoric i decisiv s nale principiileei n faa ntregului Univers i n faa mpriilor lumii, iar statorniciai loialitatea n pstrarea onoarei i a sfineniei Legii lui Dumnezeuvor atrage atenia i vor strni admiraia chiar i a celor din lume.Datorit faptelor bune pe care le vor vedea, muli vor fi determinais-L slveasc pe Tatl din cer. Loialitatea i credincioia poartacreditarea Cerului i nu pe aceea a stpnitorilor lumii. Toi oameniivor ti cine sunt ucenicii alei i credincioi ai lui Hristos i, atuncicnd vor fi ncoronai i glorificai, i vor recunoate ca fiind aceiacare L-au onorat pe Dumnezeu i au fost onorai de El, druin-du-le o slav venic

Domnul a nzestrat biserica Sa cu binecuvntri i capaciti, cas o fac n stare s prezinte n faa lumii o imagine a puterii Sale ipentru ca biserica Sa s fie desvrit n El, o reprezentare continua unei alte lumi, a lumii venice i o reprezentare a legilor care suntmai nalte dect legile pmnteti. Biserica Sa trebuie s fie untemplu, zidit dup chipul celui divin, iar arhitectul ngeresc i-aadus din cer trestia aurit de msurat, pentru ca fiecare piatr spoat fi tiat dup msura divin i lefuit pentru a strluci ase-menea unui simbol al cerului, rspndind pretutindeni razele lumi-noase i curate ale Soarelui Neprihnirii. Biserica trebuie s fiehrnit cu mana cereasc i pzit sub ocrotirea harului lui Dum-nezeu. nvemntat n armura desvrit a luminii i neprihnirii,ea este pe punctul de a se angaja n ultimul mare conflict. Focul vaarde tot ce este impur i lipsit de valoare, [18] iar influena adevruluiva mrturisi n faa lumii despre caracterul lui sfinitor i nltor

Experimente divine

Prin manifestarea milei i a harului Su abundent, Domnul Isusface experimente asupra inimii omeneti. El realizeaz transformriatt de uimitoare, nct Satana, n ciuda ngmfrii lui i a faptuluic toate confederaiile rului sunt unite mpotriva lui Dumnezeu ia legilor guvernrii Sale, st i privete la aceste inimi care rezistasemenea unor fortree de nenvins n faa amgirilor i a

Radu

Radu


argumentelor lui neltoare. Pentru Satana, ele sunt o tain deneneles. ngerii lui Dumnezeu, serafimii i heruvimii, puterile nsr-cinate s coopereze cu oamenii privesc cu uimire i cu bucurie cumcei czui, care au fost cndva copii ai mniei, dezvolt acum, prineducaia primit de la Hristos, caractere asemenea celui divin,devenind fiii i fiicele lui Dumnezeu i participnd la lucrrile ibucuriile cerului.

Domnul Hristos a investit n biserica Sa faciliti ample, ca spoat primi napoi o dobnd substanial de slav din parteamotenirii Sale rscumprate. nzestrat cu neprihnirea lui Hristos,aceast biseric este depozitara bogiei milei, a iubirii i a haruluiSu i, n cele din urm, trebuie s fie vzut n toate splendoareaei. n rugciunea Sa de mijlocire, Domnul Hristos a declarat c iubireaTatlui fa de noi este la fel de mare ca iubirea fa de El, uniculSu Fiu, i c noi vom fi pentru totdeauna mpreun cu El, ajungnduna cu Hristos i cu Tatl. Aceast declaraie este o minune pentruotile cerului i este marea lor bucurie. Darul Duhului Sfnt, bogat,abundent i deplin, trebuie s fie pentru biserica Sa asemenea unuizid de foc, pe care puterile rului nu l pot dobor. Domnul Hristosprivete spre poporul Su, curat i desvrit, [19] ca fiind rsplataumilinei, iubirii i a tuturor suferinelor Sale, i reflectarea slaveiSale Hristos, fiind centrul din care radiaz ntreaga strlucire aslavei. Binecuvntai sunt cei invitai la nunta Mielului.

*******

Biserica proprietatea lui Dumnezeu2

Biserica este proprietatea lui Dumnezeu, i El i amintete frncetare de biserica Sa, care se afl n lume i este supus ispitirilorlui Satana. Domnul Hristos nu a uitat niciodat zilele umilinei.Dei a trecut de la umilin la slav, El nu a pierdut niciuna dintrensuirile Sale umane. El simte aceeai iubire plin de nelegere ide duioie i este fr ncetare micat i ndurerat de suferina uman.Domnul poart n minte o continu amintire a faptului c a fost

2 Review and Herald, 17 octombrie 1893.

Radu

Radu


Om al durerilor i obinuit cu suferina i nu uit poporul care lreprezint i se strduiete s nale Legea Sa clcat n picioare.Domnul Hristos tie c lumea i urte pe cei care sunt ai Si, aacum L-a urt i pe El. Dei S-a nlat la cer, nc exist un lan viucare i leag pe urmaii Si credincioi de inima Sa plin de o infinitiubire. Chiar i cel mai slab i mai nensemnat dintre ei este strnslegat de inima Sa prin legturile simpatiei. Domnul nu uit niciodatc este Reprezentantul nostru i c poart natura noastr.

Isus ngrijete de adevrata Sa biseric de pe pmnt, a creidorin arztoare este aceea de a coopera cu El n marea lucrare desalvare a sufletelor. El ascult rugciunile ei nlate ntr-un spiritde pocin i de ardoare, iar Cel Atotputernic nu poate rezistacererii niciunui mdular al trupului lui Hristos, care implor elibera-rea, cnd este ispitit i ncercat. Astfel, fiindc [20] avem un MarePreot nsemnat, care a strbtut cerurile pe Isus Hristos, Fiul luiDumnezeu s rmnem tari n mrturisirea noastr. Cci n-avemun Mare Preot, care s n-aib mil de slbiciunile noastre, ci unulcare n toate lucrurile a fost ispitit ca i noi, dar fr pcat. S neapropiem cu deplin ncredere de scaunul harului, ca s cptmndurare i s gsim har, pentru ca s fim ajutai n vreme de nevoie.Domnul Isus a trit dintotdeauna spre a mijloci pentru noi. Cebinecuvntri nu poate primi adevratul credincios prin mijlocireaRscumprtorului nostru? Biserica Sa, care urmeaz s intre foartecurnd n cel mai serios i mai aspru conflict, este cel mai drag lucrupe care l are Dumnezeu pe pmnt. Confederaiile rului vor finzestrate cu o putere supranatural, iar Satana va rspndi toateacuzaiile posibile mpotriva celor alei, pe care nu-i poate nelaprin amgirile i minciunile lui diabolice. Dar, oare i va retragemna ocrotitoare Hristos, Cel nlat, ca s fie Domn i Mntuitori s-i dea lui Israel pocina i iertarea pcatelor, Reprezentantuli Conductorul nostru, i va nchide El inima, i va trda Elpromisiunile? Nu, niciodat, niciodat.

Radu


Identificat cu biserica Sa

Dumnezeu are o biseric, un popor ales, i dac toi ar nelege,aa cum am neles eu, ct de mult Se identific Domnul Hristos cupoporul Su, nu s-ar mai auzi nicio solie de felul celor care condamnbiserica Sa ca fiind Babilon. Dumnezeu are un popor care conlucreazcu El i nainteaz avnd ca scop slava Lui. Ascultai rugciuneaReprezentatului nostru ceresc: Tat, vreau ca acolo unde sunt Eu,s fie mpreun cu Mine i aceia pe care Mi i-ai dat Tu, ca s vadslava Mea, slav pe care Mi-ai dat-o Tu. Oh, ct de mult doreaConductorul divin s aib biserica alturi de El! Ei L-au urmat nsuferin i umilin [21] i cea mai mare bucurie a Lui era s-I aibcu El pentru a-i face prtai la slava Sa. Domnul Hristos i afirmdreptul de a avea biserica alturi de El. Vreau ca acolo unde suntEu, s fie mpreun cu Mine i aceia pe care Mi i-ai dat Tu. Fg-duinele legmntului i ale nelegerii Sale cu Tatl prevedeau caei s fie cu El. Domnul prezint cu reveren naintea tronuluiharului rscumprarea svrit pentru poporul Su. nvluit ncurcubeul fgduinei, nlocuitorul i Garantul nostru nal mijloci-rea iubirii: Tat, vreau ca acolo unde sunt Eu, s fie, mpreun cuMine i aceia pe care Mi i-ai dat Tu, ca s vad slava Mea. Noi lvom vedea pe mprat n toat frumuseea Sa, iar biserica va fiproslvit.

Acum putem s ne rugm asemenea lui David: Este timpul slucrezi Doamne: cci ei au clcat legea Ta. Oamenii s-au adncitn neascultarea fa de Legea lui Dumnezeu, pn cnd au atinspunctul unei indiferene fr precedent. Ei se complac n neascultarei se apropie n grab de limita rbdrii i iubirii lui Dumnezeu, iarDumnezeu va interveni n mod sigur. El i va apra onoarea i vanvinge nelegiuirea. Oare, poporul care respect poruncile luiDumnezeu va fi copleit de nelegiuirea ce predomin? Oare, dispreuluniversal manifestat fa de Legea lui Dumnezeu, l va ispiti s acordeo importan mai mic Legii care este temelia guvernrii cerului ipmntului? Nu. Biserica Sa va preui, va sfini i va respecta Legealui Dumnezeu cu att mai mult, cu ct dispreul oamenilor fa deea este mai mare. Ea poate rosti asemenea lui David: Au clcatlegea Ta. Dar eu iubesc poruncile Tale mai mult dect aurul; da,

Radu


mai mult dect aurul curat. Toate poruncile Tale sunt drepte iursc orice cale rea.

Biserica lupttoare nu este acum o biseric triumftoare, [22]dar Dumnezeu o iubete i, prin intermediul profetului, ne arat cEl i Se opune lui Satana, care i nfieaz pe copiii lui Dumnezeuca fiind nvemntai n cele mai negre i mai murdare haine,pretinznd dreptul de a-i distruge. ngerii lui Dumnezeu i apr deasalturile vrjmaului. Profetul Domnului spune:

El mi-a artat pe marele preot Iosua, stnd n picioare nainteaDomnului, i pe Satana stnd la dreapta lui, ca s-l prasc. Domnula zis lui Satana: Domnul s te mustre, Satano! Domnul s te mustre,El care a ales Ierusalimul! Nu este el, Iosua, un tciune scos dinfoc? Dar Iosua era mbrcat cu haine murdare i totui stteanaintea ngerului. Iar ngerul, lund cuvntul, a zis celor ce eraunaintea Lui: Dezbrcai-l de hainele murdare de pe el! Apoi a zislui Iosua: Iat c ndeprtez de la tine nelegiuirea i te mbrac nhaine de srbtoare! Eu am zis: S i se pun pe cap o mitr curat!i i-au pus o mitr curat pe cap, i l-au mbrcat n haine, n timpce ngerul Domnului sttea acolo. ngerul Domnului a fcut luiIosua urmtoarea mrturisire: Aa vorbete Domnul otirilor: Dacvei umbla pe cile Mele i dac vei pzi poruncile Mele, vei judecai Casa Mea i vei priveghea asupra curilor Mele, i te voi lsa sintri mpreun cu cei ce sunt aici.

nvtorii fali s fie evitai

Cnd se ridic oameni care pretind c au o solie de la Dumnezeu,dar, n loc de a lupta mpotriva stpnirilor, puterilor i domniilorntunericului acestei lumi, mprtie ndoieli cu privire la bisericalupttoare, ntorcnd armele mpotriva acesteia, temei-v de ei.Aceti oameni nu au acreditarea divin. Dumnezeu nu le-a dat [23]o asemenea lucrare de ndeplinit. Ei nu ar face dect s distrugtocmai ce Dumnezeu dorete s refac prin solia ctre Laodiceea.Dumnezeu provoac rni doar pentru a vindeca, i nu pentru a ducela pierzare. Domnul nu i-a ncredinat niciunui om o solie care sdescurajeze i s deprime biserica. El dezaprob, mustr i pedepsete,dar numai pentru a putea aproba i reface, n cele din urm. Ct de

Radu


fericit am fost n inima mea cnd am auzit, n raportul ConferineiGenerale, c multe inimi au fost sensibilizate i convertite, c muliau fcut mrturisiri umile i au curat lucrurile murdare care seaflau la ua inimii lor i l mpiedicau pe Mntuitorul s intre. Ctde fericit am fost s tiu c muli L-au primit cu bucurie pe DomnulIsus, ca pe un oaspete ceresc. Cum se face c aceste articole caredenun biserica, declarnd-o ca fiind Babilon3, au fost rspnditeaproape n orice loc, exact n timpul n care biserica primea revrsareaDuhului lui Dumnezeu? Cum se face c oamenii pot fi att deamgii, nct s i imagineze c strigtul ngerului const n a-lchema pe poporului lui Dumnezeu afar tocmai din mijlocul bisericiicare se bucur de timpul nviorrii? Oh, dac aceste suflete nelatear veni nuntru, atunci ar primi binecuvntarea i ar fi nzestrate cuputere de sus.

*******

Fiecare nvtor trebuie s fie un elev, pentru ca ochii lui spoat fi uni cu alifia cereasc i s vad dovezile naintrii adevruluilui Dumnezeu. Dac dorete cineva s-i lumineze pe alii, razeleSoarelui Neprihnirii trebuie s strluceasc mai nti n inima lui. Review and Herald, 18 februarie 1890 [24]

Organizaia i dezvoltarea4

Se mplinesc aproape patruzeci de ani de cnd organizaia a fostinstituit n mijlocul poporului nostru [articol scris n anul 1901].Eu am fost printre cei implicai n instituirea ei nc de la nceput.Cunosc dificultile cu care am fost nevoii s ne confruntm, relelepe care organizaia a trebuit s le corecteze, i am urmrit influenaei asupra dezvoltrii lucrrii. nc din perioada de nceput, Dumne-zeu ne-a dat o lumin special cu privire la acest subiect, iar aceastlumin, mpreun cu leciile pe care le-am nvat din experienaorganizrii, ar trebui s fie luate n considerare cu atenie.

3 Vezi Note suplimentare.4 Christian Experience and Teachings of Ellen G. White, pag. 192-205.

Radu


nc de la nceput, lucrarea noastr a fost rapid i ndrznea.Numrul membrilor notri era mic i majoritatea fceau parte dincategoriile mai srace. Concepiile noastre erau aproape necunoscutelumii. Nu aveam Case de rugciune, doar cteva publicaii, iarfacilitile pentru naintarea lucrrii erau foarte limitate. Oile eraumprtiate de-a lungul drumurilor i la rspntii, n orae, n sate in ctune. Mesajul nostru era constituit din poruncile lui Dumnezeui din credina lui Isus.

Unitate n credin i doctrin

Soul meu, mpreun cu fraii Joseph Bates, Stephen Pierce,Hiram Edson i ali oameni inteligeni, nobili i loiali au fost printrecei care, odat cu trecerea timpului de la anul 1844 ncoace, aucercetat adevrul ca pe o comoar ascuns.

Ne adunam cu inima mpovrat, rugndu-ne s putem fi una ncredin i n doctrin, fiindc tiam c Hristos nu este dezbinat. Defiecare dat, ne opream asupra cte unui subiect i l cercetam.Deschideam Scripturile cu un simmnt de rspundere. Adeseaposteam, ca s putem fi mai bine pregtii pentru nelegereaadevrului. [25] Dup rugciune struitoare, dac vreo idee nu eraneleas o dezbteam i fiecare i exprima opinia n mod deschis,apoi ne plecam din nou n rugciune, iar cererile noastre struitoarese nlau spre cer, ca Dumnezeu s ne ajute s ne privim n ochifr reineri i s putem fi una, aa cum Hristos i Tatl sunt una.S-au vrsau multe lacrimi.

Am petrecut multe ore n felul acesta. Uneori rmneam ntreaganoapte n cercetarea solemn a Scripturilor, ca s putem nelegeadevrul pentru timpul nostru. n anumite ocazii, Duhul lui Dumnezeuvenea asupra mea, iar pasajele dificile se limpezeau prin calea aleasde Dumnezeu i dup aceea se instaura o armonie deplin. Toieram una n minte i n spirit.

Am cutat cu cea mai mare seriozitate ca Scriptura s nu fierstlmcit ntr-o modalitate n care s se potriveasc opiniiloromeneti. Am ncercat s diminum ct se poate de mult deosebiriledintre noi, evitnd s insistm asupra punctelor care erau de oimportan minor i asupra crora existau preri diferite. Povara


fiecrui suflet era aceea de a rspndi n mijlocul frailor o atmosfercare s rspund rugciunii n care Domnul Hristos cerea ca uceniciis fie una, dup cum El i Tatl sunt una.

Uneori, unul sau doi frai se mpotriveau cu ncpnare nv-turii prezentate i erau nclinai s se lase n voia simmintelorfireti ale inimii, dar, cnd se ivea o asemenea stare de spirit, ntre-rupeam cercetrile i amnam ntlnirea, pentru ca fiecare dintrenoi s poat avea ocazia de a se nfia personal n rugciunenaintea lui Dumnezeu i, fr s conversm ntre noi, studiamsubiectul aflat n discuie, cernd lumin din cer. Ne despream,adresndu-ne cuvinte prietenoase, urmnd s ne rentlnim ct maicurnd posibil pentru a studia mai departe. Din cnd n cnd, puterealui Dumnezeu venea asupra noastr ntr-o modalitate evident i,cnd lumina clar descoperea adevrul, plngeam [26] i ne bucurammpreun. Noi l iubeam pe Isus i ne iubeam unii pe alii.

Treptat, numrul nostru a crescut. Seminele semnate au fostudate de Dumnezeu, i El fcea ca rndurile noastre s se mreasc.La nceput, pentru a ne nchina i pentru a le prezenta adevrul celorcare doreau s-l asculte, ne adunam n case particulare, n buctriispaioase, n hambare, n grdini, n clase de coal, dar nu a trecutmult vreme i am fost n stare s cldim umile Case de rugciune.

Instituirea ordinii bisericeti

Pe msur ce numrul nostru cretea, era evident faptul c fro form de organizare ar fi existat o mare confuzie, iar lucrarea nuar fi putut progresa cu succes. Organizaia era indispensabil pentrua asigura ntreinerea pastorilor, pentru naintarea lucrrii n noicmpuri, pentru protejarea att a bisericii, ct i a pastorilor fa demembrii lipsii de seriozitate, pentru deinerea legal a proprietilorbisericeti, pentru publicarea adevrului prin intermediul presei ipentru multe alte scopuri.

Cu toate acestea, n rndul poporului nostru s-au manifestatsimminte puternice de opoziie. Adventitii de ziua nti5 eraumpotriva organizaiei, i majoritatea adventitilor de ziua a aptea

5 Vezi Note suplimentare.

Radu


cultivau aceleai idei. Am cerut de la Domnul, n rugciuni stru-itoare, s ne ajute s nelegem voia Sa, iar lumina primit prinDuhul Su a fost aceea c n biseric trebuie s existe ordine idisciplin desvrit c organizaia era esenial. Ordinea i orga-nizarea sunt evidente pretutindeni n Univers, n toate lucrrile luiDumnezeu. Ordinea este legea cerului i trebuie s fie legea popo-rului lui Dumnezeu de pe pmnt.

n instituirea organizaiei am trecut printr-o lupt grea. Fr alua n considerare faptul c Domnul ne-a dat mrturie dup mrturiecu privire la subiectul acesta, opoziia era puternic i a trebuit sne confruntm cu ea din nou i din nou. Dar noi tiam [27] cDomnul Dumnezeu este la crm i ne conduce prin providena Sa.Am nceput s ne organizm i acest pas nainte a fost nsoit de oprosperitate evident.

Dezvoltarea lucrrii ne solicita n domenii noi de activitate i erampregtii s ne angajm. Domnul a condus mintea noastr, ca snelegem importana lucrrii de educaie. Am neles nevoia de aavea coli n care copiii notri s aib posibilitatea de a nva fr a fiameninai de ideile greite ale unei filozofii false, astfel nct educaialor s poat fi n armonie cu principiile Cuvntului lui Dumnezeu.De asemenea, am fost ndemnai cu privire la nevoia de a avea oinstituie medical, att pentru ajutorul i educarea poporului nostru,ct i ca mijloc de binecuvntare i iluminare a celorlali. Aceste aciunierau o lucrare misionar de cea mai mare valoare.

Rezultatele unui efort unit

Lucrarea noastr nu era susinut prin daruri sau moteniri,deoarece existau puini oameni bogai printre noi. Care este secretulprosperitii noastre? Noi am lucrat sub conducerea Cpetenieimntuirii noastre. Dumnezeu a binecuvntat eforturile noastre unite.Adevrul s-a rspndit i a prosperat. Instituiile s-au nmulit.Smna de mutar a crescut, ajungnd un copac mare. Sistemul deorganizare s-a dovedit a fi un mare succes. Druirea sistematic6 afost instituit n conformitate cu planul Bibliei. Tot trupul bine

6 Vezi Note suplimentare.

Radu


nchegat i strns legat prin ceea ce d fiecare ncheietur, i primetecreterea. Pe msur ce naintam, sistemul nostru de organizare con-tinua s se dovedeasc a fi eficient.

Nimeni s nu cultive ideea c putem s ne lipsim de organizaie.Aceasta ne-a costat mult studiu i multe rugciuni pentru ne-lepciune, aa c tim c Dumnezeu ne-a rspuns, ndemnndu-nes ridicm acest edificiu. El a fost construit prin [28] ndrumarealui Dumnezeu, dup multe sacrificii i confruntri. Niciunul dintrefraii notri s nu fie att de amgit, nct s ncerce s doboareacest edificiu, pentru c astfel vei aduce o stare de lucruri la carenici mcar nu visai. n Numele Domnului v declar c organizaiatrebuie s rmn temeinic, stabil i puternic. La porunca luiDumnezeu Mergei nainte noi am naintat ntr-un timp ncare dificultile ce trebuiau depite fceau ca progresul s par afi imposibil. Noi tim ct de mult a costat n trecut s mplinimplanurile lui Dumnezeu, care ne-au fcut s fim poporul ce existn prezent. Prin urmare, s fim cu toii foarte ateni, ca nu cumva stulburm mintea oamenilor tocmai cu privire la lucrurile pe careDumnezeu le-a poruncit pentru prosperitatea i succesul nostru nnaintarea cauzei Sale.

ngerii lucreaz n mod armonios. Toate aciunile lor sunt ca-racterizate de ordine desvrit. Cu ct imitm mai bine armonia iordinea otirilor ngereti, cu att mai pline de succes vor fi eforturilelor n sprijinul nostru. Dac nu nelegem nicio necesitate a armoniein aciunile noastre i dac modul nostru de aciune este dezordonat,nedisciplinat i dezorganizat, ngerii, care sunt pe deplin organizaii lucreaz ntr-o ordine desvrit, nu pot lucra cu succes n favoareanoastr. Ei se ndeprteaz de noi plini de durere, deoarece nusunt autorizai s binecuvnteze confuzia, tulburarea i dezorgani-zarea. Toi cei care doresc cooperarea solilor cereti trebuie s lucrezen armonie cu ei. Cei care au aprobarea voinei cereti n toateeforturile lor ncurajeaz ordinea, disciplina i unitatea n aciune,i atunci ngerii lui Dumnezeu pot coopera cu ei. Dar aceti solicereti nu vor apra niciodat dezorganizarea, dezordinea i indisci-plina. Toate aceste rele sunt rezultatul eforturilor lui Satana de aslbi puterile noastre, de a ne distruge curajul i de a mpiedicasuccesul lucrrii. [29]

Radu


Satana tie bine c succesul nu poate nsoi dect aciunilearmonioase i ordonate. El tie bine c tot ce este n legtur cuCerul se afl ntr-o ordine desvrit, c aciunile otirilor ngeretisunt caracterizate de o supunere i o disciplin desvrite. Eforturilelui premeditate urmresc s-i ndeprteze pe cretini ct se poatede mult de planurile cereti, prin urmare, el i nal chiar i pe ceidin poporul lui Dumnezeu i i face s cread c ordinea i disciplinasunt dumanii spiritualitii, c singura lor posibilitate de a fi nsiguran este ca fiecare s-i urmeze propria cale i s-i pstrezepoziia lui, deosebit de organizaia credincioilor care sunt unii ilucreaz n vederea instituirii disciplinei i a armoniei. Unii considerc toate eforturile fcute pentru a stabili ordinea sunt un pericol io restrngere a dreptului libertii personale i, ca urmare, trebuies ne temem de ele ca fiind papism. Aceste suflete devotate cred ceste o virtute n a-i afirma libertatea de a gndi i a aciona n modindependent. Ele nu sunt dispuse s accepte prerile niciunui om inu respect nicio autoritate uman. Mi-a fost artat c lucrareaspecial a lui Satana este s-i fac pe oameni s cread c Dumnezeua rnduit ca ei s se descurce singuri i s-i aleag propria cale,independeni de fraii lor.

Responsabilitatea individual i unitatea cretin

Dumnezeu conduce un popor afar din lume, aezndu-l peplatforma nalt a adevrului venic: poruncile lui Dumnezeu icredina lui Isus. El i va disciplina i i va educa pe cei ce fac partedin poporul Su. Ei nu vor fi n dezacord, unul creznd ceva, iaraltul avnd o credin i concepii total opuse, aa nct fiecare slucreze independent de ceilali. Prin diversitatea darurilor i aresponsabilitilor pe care Dumnezeu le-a rnduit n biseric, ei vorajunge cu toii la unitatea credinei. Dac unul i urmeaz propriile[30] preri cu privire la adevrul Bibliei, fr a lua n considerareopiniile frailor si, pretinznd dreptul de a avea propriile ideiparticulare, pe care apoi le impune i altora, cum poate s mplineascrugciunea lui Hristos? Dac se ridic un altul, i apoi un altul,fiecare afirmndu-i dreptul de a crede i de a vorbi ce-i place, frs ia n considerare credina bisericii, unde va fi armonia care a

Radu

Radu


existat ntre Domnul Hristos i Tatl Su i pentru care Domnul S-arugat Tatlui, cernd ca ea s fie i ntre fraii Si?

Dei fiecare dintre noi are o lucrare i o responsabilitate personalnaintea lui Dumnezeu, nimeni nu trebuie s-i urmeze propria judecatn mod independent, fr a ine cont de simmintele i de prerilefrailor lui, deoarece un asemenea comportament ar duce la dezordinen biseric. Datoria pastorilor este aceea de a respecta judecata igndirea frailor lor, dar, att relaia dintre ei, ct i relaia dintredoctrinele pe care le prezint, trebuie s fie verificate prin testul Legiii al Mrturiei, iar apoi, dac inima lor se las nvat, nu va existanicio dezbinare printre noi. Unii sunt nclinai spre dezordine i sendeprteaz de marile pietre de hotar ale credinei, dar Dumnezeu indeamn pe slujitorii Lui s fie una n credin i n spirit.

n aceste zile este necesar ca unitatea noastr s aib un caractercare s reziste ncercrii Avem multe lecii de nvat i multe,multe altele de care trebuie s ne dezvm. Numai Dumnezeu esteinfailibil. Cei care cred c nu vor fi nevoii s renune niciodat la oidee preferat, c nu vor fi niciodat n situaia de a-i schimba oopinie, vor fi dezamgii. Atta vreme ct inem la ideile i la opiniilenoastre cu o insisten hotrt, nu putem avea unitatea pentrucare S-a rugat Domnul Hristos.

Cnd un frate primete o lumin nou asupra Scripturilor, trebuies-i explice poziia n mod deschis, i fiecare [31] slujitor trebuie scerceteze Scripturile cu spiritul bunvoinei, pentru a vedea dacideile prezentate pot fi susinute de Cuvntul Inspirat. Robul luiDumnezeu nu trebuie s se certe, ci s fie blnd cu toi, n stare s-invee pe toi, plin de ngduin rbdtoare, s-i ndrepte cu bln-dee pe potrivnici, n ndejdea c Dumnezeu le va da pocina, cas ajung la cunotina adevrului (2 Timotei 2,24.25).

Ce a fcut Dumnezeu pentru noi!

Dac ne gndim la istoria noastr din trecut, la modul n caream fcut fiecare pas nainte pn la poziia n care ne aflm nprezent, eu pot s spun: Ludat s fie Dumnezeu! Cnd vd ce afcut Dumnezeu pentru noi, sunt plin de uimire i de ncredere nconducerea Domnului Hristos. Nu avem niciun motiv de team

Radu

Radu


pentru viitor, dect acela de a uita modul n care ne-a condusDomnul.

Acum suntem un popor puternic, dac ne punem ncrederea nDomnul, deoarece avem adevrurile puternice ale Cuvntului luiDumnezeu. Avem toate motivele s fim plini de recunotin pentruacest fapt. Dac vom umbla n lumina care strlucete din scrierilevii ale lui Dumnezeu, vom avea responsabiliti att de mari, pe ctde mare este lumina care ne-a fost dat de Dumnezeu. Avem multendatoriri de ndeplinit, pentru c am fost fcui depozitarii adev-rului sacru, care trebuie s-i fie vestit lumii n toat frumuseea islava lui. Suntem datori fa de Dumnezeu s folosim toate mijloa-cele cu care ne-a nzestrat pentru a nfrumusea adevrul prin sfini-rea caracterului i pentru a le transmite soliile de avertizare, demngiere, de speran i de iubire tuturor celor care se afl nntunericul minciunii i al pcatului.

Mulumiri fie aduse lui Dumnezeu pentru ce s-a realizat pnacum prin asigurarea condiiilor de educaie religioas i intelectuala tinerilor notri. Muli sunt pregtii s ndeplineasc responsa-biliti n diferitele ramuri ale lucrrii, nu numai [32] n America, cii n strintate. Presa a furnizat o literatur care a rspndit cuno-tina adevrului pn la mari deprtri. Toate aceste daruri care,asemenea unor praie, au umplut fluviul de binecuvntare, s fierecunoscute ca un motiv de a-I aduce mulumiri lui Dumnezeu.

Avem astzi o armat de tineri care pot face mult, dac suntncurajai i ndrumai cum se cuvine. Dorim ca adevrul s fie crezutde copiii notri. Dorim s fie binecuvntai de Dumnezeu. Vrem caei s participe la planuri bine organizate pentru a-i ajuta pe alitineri. Toi trebuie s fie att de bine pregtii, nct s poatreprezenta corect adevrul, dovedind sperana care este n ei i ono-rndu-L pe Dumnezeu n orice ramur a lucrrii pentru care suntcalificai

Ca ucenici ai lui Hristos, este datoria noastr s rspndim lu-mina pe care tim c lumea nu o are. Oamenii lui Dumnezeu s fiebogai n fapte bune, s fie darnici, gata s simt mpreun cu alii,aa ca s-i strng pentru vremea viitoare drept comoar o buntemelie pentru ca s apuce adevrata via (1 Timotei 6,18.19).


Biserica rmiei nu este Babilon7

M-am ntristat foarte mult, cnd am citit articolul publicat defratele S.8 i de cei asociai cu el n lucrarea pe care o fcea. Frconsimmntul meu, ei au selectat pasaje din Mrturii i le-auintrodus n articolul pe care l-au publicat, pentru a face s se creadc scrierile mele susin i aprob poziia aprat de ei. Acest lucrunu este nici corect i nici drept. [33] Prin asumarea unei libertinecuvenite, au prezentat naintea poporului o teorie care are menireade a nela i de a distruge. Muli alii au procedat n acest fel, ntrecut, i au fcut s se cread c Mrturiile susineau idei nente-meiate i false.

Am primit o lumin care arat c poziia susinut de fratele S.i de simpatizanii lui nu este adevrat, dar zilele n care trim vorfi caracterizate de abordri de felul: uite, aici, uite, acolo. Caun exemplul al modului n care fratele S. i-a compilat articolul, vvoi relata urmtorul incident: Am scris o scrisoare particular unuiadintre pastorii notri, iar acesta, din bunvoin, creznd c i-ar fide folos i fratelui S., i-a trimis o copie. Dar fratele S., n loc de a oprivi ca un material pentru folosul personal, a tiprit pri dinscrisoare ntr-un articol, ca i cum ar fi fost o mrturie nepublicat,pentru a-i susine poziia personal. Este aceasta o proceduronorabil? n mrturie nu exista nimic care s susin poziia frateluiS., dar el a aplicat-o n mod greit, aa cum fac muli cu Scripturile,n dauna propriului suflet i a sufletelor altora. Dumnezeu i vajudeca pe cei ce i asum drepturi necuvenite i folosesc mijloacedezonorante cu scopul de a da importan i putere de influenideilor pe care ei le consider a fi adevr. Prin folosirea unei scrisoriparticulare, trimise unei alte persoane, fratele S. a abuzat de inteniabinevoitoare a celui care dorise s l ajute. Pasajele publicate narticolul cu privire la Strigtul cu glas tare i cderea bisericilor,dovedete c Duhul Sfnt al lui Dumnezeu nu lucreaz prin el.Dup roadele lor i vei cunoate.

Cei care citesc articolele scrise n aprarea acestor poziii falsevor rmne cu impresia c eu susin ideile respective i c sunt de

7 Review and Herald, 22 august-12 septembrie 1893.8 Vezi Note suplimentare.

Radu

Radu


partea autorilor lor n lucrarea de proclamare a concepiilor pe careei le numesc o lumin nou. tiu c n soliile lor sunt unele ade-vruri, dar adevrul [34] este deformat i greit aplicat prin asocierealui cu ideile false. Fratelui care le-a transmis acelor oameni copiilescrisorii primite de la mine a dori s-i spun urmtoarele: Nu amnicio intenie de a te mustra i nimeni nu trebuie s te nvinuiascn privina aceasta. Dac intenia i motivele tale au fost bune, iareu te-a judeca greit i te-a mustra, ar nsemna s atrag asupramea dezaprobarea lui Dumnezeu. Dac fratele pe care ai dorit s-lajui i-a asumat liberti necuvenite, trdnd ncrederea ta, nutrebuie s te simi vinovat i s te ntristezi din cauza lipsei lui deloialitate.

ndrumri pentru ucenici

n Mrturii se afl lucruri care nu au fost scrise pentru cei dinlume, n general, ci pentru copiii credincioi ai lui Dumnezeu i nueste potrivit ca ndrumrile, avertismentele, mustrrile sau sfaturilede acest fel s fie prezentate n public pentru lume. nsui Rscum-prtorul lumii, Trimisul lui Dumnezeu, Cel mai mare nvtor pecare L-au cunoscut vreodat oamenii, a prezentat unele nvturidoar pentru ucenici i nu pentru lume. Dei a avut solii pentrumulimea care se aduna pe urmele Sale, totui El a avut o luminspecial i nvturi doar pentru urmaii Si i nu le-a prezentattuturor celor care l ascultau, deoarece nu ar fi fost nici nelese,nici preuite de ei. Domnul i-a trimis ucenicii s predice, iar cnds-au ntors din prima lor lucrare misionar i au avut de relatat diferiteexperiene cu privire la succesul lor n predicarea Evanghelieimpriei lui Dumnezeu, El i-a invitat: Venii singuri la o parte,ntr-un loc pustiu, i odihnii-v puin. n acest loc de retragere,Isus le-a adresat urmailor Si ndrumrile, sfaturile, avertizrile imustrrile pe care le-a considerat necesare cu privire la modul lorde a lucra, dar nvturile pe care le-a dat cu acea ocazie nu trebuiau[35] s-i fie prezentate mulimii, deoarece cuvintele Sale eraudestinate doar ucenicilor.

De multe ori, cnd a fcut lucrri de vindecare, Domnul Hristosi-a avertizat pe cei pe care i binecuvntase s nu spun nimnui

Radu


despre fapta Sa. Ei ar fi trebuit s asculte ndemnul Lui i s neleagfaptul c Domnul Hristos nu le ceruse s pstreze tcerea fr temei,ci a avut un motiv pentru porunca Sa, iar ei nu ar fi trebuit s descon-sidere n niciun fel dorina Sa explicit. Ar fi trebuit s fie suficientpentru ei s tie c El dorea ca s pstreze secretul i c motivelecererii Sale insistente erau bune. Domnul tia c vindecarea bolna-vilor, minunile fcute pentru a reda vederea orbilor sau pentru a-icura pe leproi i puneau viaa n pericol, deoarece, dac nu eraudispui s accepte dovezile aduse de El cu privire la misiunea Sadivin, preoii i conductorii le-ar fi rstlmcit i falsificat i ar fiformulat acuzaii mpotriva Lui. Este adevrat c Domnul Hristos afcut multe minuni n public, cu toate acestea, n unele cazuri, Elle-a cerut celor pe care i-a binecuvntat s nu-i spun nimnui cefcuse pentru ei. Cnd era strnit prejudecata, cnd invidia igelozia erau cultivate i era mpiedicat s lucreze, El prsea aceleceti i mergea n cutarea celor doritori s asculte i s preuiascadevrul pe care venise s-l mprteasc.

Domnul Isus a considerat necesar s le explice ucenicilor multelucruri pe care El nu le-a prezentat mulimii. El le-a descoperit cuclaritate motivul urii crturarilor, fariseilor i preoilor fa de ei ile-a vorbit despre suferina, trdarea i moartea Sa, dar nu a spusaceste lucruri la fel de deschis naintea lumii. Domnul a avut soliide avertizare pentru urmaii Si, crora le-a descoperit evenimen-tele nefericite care urmau s aib loc i la care trebuiau s se [36]atepte. El le-a dat ndrumri preioase, pe care nici mcar ei nu le-auneles pn dup moartea, nvierea i nlarea Sa la cer. CndDuhul Sfnt S-a revrsat asupra lor, ei i-au amintit tot ce le spuseseDomnul.

Un act de trdare a ncrederii

Dac Domnul Isus ar fi dezvluit n public lucrurile pe care leprevzuse s rmn tainice, ucenicii ar fi adus prejudicii cauzeiadevrului, ar fi provocat respingerea, i acest fapt ar fi nsemnat otrdare a ncrederii sfinte ce le fusese acordat. Domnul i-a adresatpoporului Su solii potrivite de avertizare, mustrare, sftuire i ndru-mare, dar nu este bine s scoatem aceste solii din contextul lor i s


le aezm ntr-un cadru n care s par c ntresc nite solii greite.n articolul publicat de fratele S. i de asociaii lui, el acuz bisericalui Dumnezeu ca fiind Babilon i i cheam pe oameni s se despartde ea. O asemenea lucrare nu este nici onorabil, nici corect. nalctuirea lucrrii lor, ei au folosit numele meu i scrierile melepentru a susine ceva ce eu dezaprob i denun ca fiind o greeal.Cei la care va ajunge acest articol mi vor atribui mie responsabilitateapentru falsa concepie prezentat, dei este categoric opus att

Marturii Pentru Pastori

Documents

Transcript of Marturii Pentru Pastori