Marile religii ale lumii Iudaismul Iudaismul este religia poporului evreu. Originile sale trebuie cutate n ientul Apropriat, n Mesopotamia, Canaan i Egipt. Acesta este spaiul n care strmoii evreilor au trit timp de un mileniu, nainte ca documentele scrise s i menioneze sub numele de Israel i naite ca un stat al evreiilor s se constituie n regiunea numit Palestina, ntre munii Libanului i Peninsula Sinai. Iudaismul este original, n primul rnd pentru c poate fi considerat ca cea mai veche dintre religiile monoteiste. Nucleul acestei religii este credina ntr-o singur divinitate, Dumnezeu, i negarea existenei oricrui alt zeu. Fundamentele religie iudaice Cartea sacr a iudaismului este Torah, care se compune din mai multe scrieri. Pentateuhul (Cele cinci cri) cuprinde relaterea modului n care Dumnezeu a creat lumea i oamenii, istoria peregrinrilor strmoilor poporului evreu ntre Mesopotamia i Egipt, mesajul pe care Dumnezeu l-a trimis poporului prin profetul Moise i, de asemenea, legile hotrte de ctre Dumnezeu. Profeiile sunt texte care relateaz profeiile i faptele svrite de ctre cei pe care Dumnezeu i-a ales pentru a transmite mesajele sale ctre popor, precum Ilie, Daniel, Isaia, Ieremia etc. Scriile sunt cri care istorisesc faptele regilor sau se compun din imnuri i poezii religioase dedicate lui Dumnezeu. Se poate spune, aadar, c Torah este o scriere religioas, dar i una istoric, juridic sau chiar literar. Aici sunt cuprinse credinele i legile poporului evreu, speranele sale, dar i istoriile celor mai glorioase sau ale celor mai tragice momente din existena sa, naite de cucerirea roman. Torah este cunoscut de ctre cretini ca Vechiul Testament, care, alturi de Noul Testament, formeaz Biblia, carte sacr a cretinismului.n felul acesta scriierile iudaice au intrat n tradiia tuturor popoarelor europene i reprezint unul din fundamentele universale.

Torahca surs istoric Textele din care este alctuit cartea sfnt a iudaismului nu au fost compuse toate n aceiai epoc. Cele mai vechi sunt cele cinci cri ale Pentateuhului, a cror redactare a nceput, probabil, n scolul al Xlea .Hr. Cele mai noi dintre cri au fost definitivate n secolele III-II .Hr. Datorit perioadei ndelungate n care au fost redactate i completate diversele cri, Torah este i o important surs istoric, att pentru istoria evreilor, ct i pentru istoria altor popoare din Orientul Apropriat. Unul dintre momentele cele mai importante n istoria poporului evreu, aa cum este relatat n Cartea sacr, se leag i numele lui Moise. Acesta a fost unificatorul triburilor evreilor, pe care le-a salvat din captivitatea egiptean. Tot el este cel prin care Dumnezeu a trimis legile mai poate fi numit i mozaic, dup numele profetului. Pe baza unor surse variate, mai ales de origine egiptean, savanii au ajuns la concluzia c aceast reform sa produs, probabil, n secolul al XIII-lea .Hr. n cursul secolelor XIII-XII i.Hr. evreii s-au instalat n Palestina, iar n secolul al XI-lea .Hr. s-a format statul Israel, sub conducerea regelui Saul. Templul O dat cu domnia celui de-al treilea rege, Solomon (972-933 .Hr.), n viaa religioas iudaic ncepe o etap nou. Solomon a construit cel dinti templu din Ierusalim. Acesta are o semnificaie excepional : este unicul loc n care se pot svri riturile prin care este slujit Dumnezeu. n secolul al VI-lea .Hr. regele Nabucodonosor din Babilon a cucerit Ierusalimul, distrus templul i a dus n exil cele mai importante familii, inclusiv pe cele ale preoilor care serveau n templu. n toat perioada exilului, care a durat aproximativ 50 de ani, nu au putut fi svrite riturile, deoarece credina nu permitea ca un templu s fie construit pe un alt pmnt dect cel al Ierusalimului, ara Sfnt. La ncheierea exilului, sub protecia regilor persani, a fost construit cel de-al doilea templu, care a fost distrus n anul 70 d.Hr., de ctre armata roman. Acest eveniment a amplificat fenomenul mai vechi al diasporei, muli evrei fiind obligai s se refugieze n Europa sau n Nordul Africii, fenomen care a continuat i n Evul Mediu. Diaspora i evoluia religiei iudaice

n afara rii Sfinte, comunitile evreieti au fost ndrumate spiritual de ctre rabini. Pe baza opiniilor rabilor s-a realizat unificarea riturilor din diferitele comuniti din diaspor, prin dezvoltarea Minei, colecie de legi rabinice, i a Talmudului, comentariu la Mina. Talmudul a contribuit la adaptarea comunitilor iudaice la condiiile sociale politice foarte variate n care triau, ajutndu-le n acelai timp s-i pstreze identitatea lingvistic i religioas. Sinagogile, aprute nc din timpul exilului babilonian, ca locuri de studiu i de cult, au contribuit n perioada medieval la creterea prestigiului rebinilor. Supus persecuiilor n Europa Occidental, iudaismul medieval a beneficiat, de regul, de tolerana musulmanilor. Perioada stpnirii musulmane n Spania, de exemplu, a reprezentat o adevrat vrst de aur pentru evreii de aici, ai cror conductori au jucat rolul de intermediari ntre culturile arab islamic i cretin.

Budismul Religia budist a aprut n nordul Indiei, teritoriu locuit nc de la mijlocul mileniului al II-lea .Hr. de ctre indo-arieni. Religia acestora este bazat pe Vede, texte sacre a cror studiere era misiunea brahmanilor a trecut printr-o perioad de criz. Una dintre convingerile fundamentale ale acesteia era cu deosebire tulburtoare : credina n reincarnare. Conform religiei brahmane, corpul nu este dect o form temporar, n timp ce spiritul care i d viaa este etern. Dup moartea corpului, spiritul trece ntr-un alt corp, dar nu primete neaparat o form uman : n funcie de pcatele sau de faptele bune din timpul vieii, spiritul putea s se rencarneze ntr-un animal de povar, ntr-un om sau chiar ntr-un zeu. Oricare ar fi fost forma de reincarnare, nu era dect o nou ocazie de suferin i team. Numeroi nelelei cunosctori ai textelor sacre ncercau, prin urmare, s caute o soluie pentru a evita aceste suferine fr sfrit. Mesajul cel mai puternic

aparine prinului Gotama, supranumit Buddha (Iluminatul), fondatorul unei noi religii : budismul. Naterea budismului Buddha a trit n secolele VI-V i.Hr. Legenda spune c n urma unui doliu i a faptului c adescoperit suferina, prinul i-a prsit familia pentru a duce o via rtcitoare de ascet. El a ncercat s rspund problemei durerii i morii, iar atunci cnd a reuit, a devenit un iluminat. Prima sa predic anuna discipolor si care sunt adevrurile pe care le-a descoperit i care este calea pentru salvarea de suferin, pentru a atinge nirvana. Cuvintele lui Buddha nu au fost scrise n timpul vieii sale. Dup moartea sa, 500 de discipoli s-au ntrunit n primul conciliu budist i au stabilit forma oficial a predicilor i regulilor de via pronuate de ctre maestru. Astfel au luat natere sutrele, texte sacre ale religiei budiste. Evoluia budismului n primele secole Pn la nceputul erei noastre, budismul a fost n primul rnd o religie indian. Istoria sa a fost totui destul de frmntat. n secolul al III-lea .Hr., la unul dintre concilii, s-a produs schisma definitiv ntre dou curente budiste : unul riguros (theravedana) i altul mai moderat (mahayana). Adepii celui dinti credeau c numai cei ce adopt viaa de clugr se pot salva i c numai prin respectarea regulilor i prin meditaie individual se poate atinge iluminarea. Ceilali admiteau c salvarea poate fi dobndit i de ctre cei care nu se clugreau, iar faptele bune i compasiunea erau i ele o cale de salvare. De asemenea, mahaya recunoate existena unor boddhishatva (iluminai asemenea lui Buddha), a cror dovad de generozitate const tocmai n faptul c nu abandoneaz existena uman, din dorina de a-i ndruma i pe alii spre salvare. Datorit acestor idei, mahayana a ctigat mai muli adepi, mai ales n nordul Indiei, i tot n aceast form budismul a ptruns i n afara patriei de origine. Difuziunea budismului n primul mileniu al erei noastre budismul a fcut adepi numeroi n Iran, n Asia central, n China, Tibet i n Japonia. Dup secolul al VII-lea i Asia de sud-est a devenit budist, dar sub influena celui mai strict dintre curentele acestei religii. Difuziunea budismului n aceste ri nu a eliminat ns diversele religii locale. n china, de exemplu, a fost acceptat alturi de confucianism i daoism, formnd

sistemul celor trei religii. Dup anul 1.000, cel mai important centru religios a devenit Tibetul. Cretinismul Apariia cretinismului Rzboaiele civile, urmate de instaurarea imperiului, au adus cu ele n ntreaga lume roman mult nelinite i cutarea unor credine care s ofere oamenilor consolare i sperana mntuirii. n Iudeea, aceste cutri se mbinau cu nemulumirea fa de stpnirea roman. Aici apar, n vremea primilor mprai romani, mai multe micri religioase n jurul unor personaliti inspirate de vechea tradiie iudaic a profeilor. ntre acestea, cea constituit din discipolii lui Iisus din Nazaret, identificat ca Mesia, trimisul lui Dumnezeu pe pmnt, capt o amploare care amenin att supremaia Marelui preot al Templului lui Solomon, ct i stpnirea roman. n anul 30 sau 33 d.Hr., Iisus este condamnat la moarte prin rstingnire pe cruce de ctre procuratorul roman Pilat din Pont. Discipolii lui apropriai proclam ns c Iisus a nviat i dovedit astfel c este fiul lui Dumnezeu. Fotii ucenice ai lui Iisus apostolii mpreun cu prinii acestuia i cu civa locuitori ai Galileii i Ierusalimului, brbai, dar i femei care i urmaser nvtura, constiutuie prima comunitate cretin. Acestui grup, care propovduia n limba aramaic, li se adaug i civa iudei elenizi. ntre ei se distinge Pavel din Tars, care va avea un rol esenial att n comentarea nvturilor lui Iisus, ct i n rspndirea acestora n provinciile de limb greac a imperiului. Persecutai de autoritile de la Ierusalim, apostolii pleac s predice n Iudeea, Samaria, Cipru, Fenicia. n Siria, la Antiohia, n 43 d.Hr. ei sunt numii pentru prima dat ntr-un text antic cretini, dup numele nvtorului lor Iisus Hristos. Ceva mai trziu, un grup de cretini n frunte cu Petru ajung la Roma i ncep s predice acolo noua credin. Cretinismul n Imperuil roman Primii cretini au fost la nceput locuitorii sraci ai oraelor, oameni liberi sau sclavi, ns nu peste mult vreme s-au rspndit n Orient, mai ales dupa nfrngerea rscoalei din Iudeea i cucerirea Ierusalimului de ctre mpratul Tidus (70 d.Hr.). n occident, este atestat n prima jumtate a secolului a secolului I n comunitatea iudeocretin din Roma; se convertesc apoi unii locuitori ai oraelor i abia

mai trziu, n perioada marilor persecuii anticretine, aceast credin cucerete noi teritorii de-a lungul marilor drumuri comerciale, ptrunznd pn n cele mai ndeprtate coluri ale provinciilor imperiului. Cretinismul s-a rspndit nc de timpuriu i n Dobrogea i Dacia Roman. Ct timp au rmas un grup restrns, cretinii nu au atras atena autoriilor. Primele persecuii au avut loc n vremea lui Nero. ns noua religie s-a rspndit cu repeziciune, ctingnd noi adepi. n a doua jumtate a secolului al III-lea, mpraii romani, pn atunci destul de tolerani, i-au schimbat atitudinea fa de cretini. Se pare ns c persecuiile au fcut s creasc numrul adepilor noii religii. Autoritile au neles, n cele din urm, c pentru a pstra ordinea public autoritile trebuie s recunoasc oficial dreptul de practicare a cretinismului. Constantin cel Mare a fost cel care i-a dat seama de posibilitile oferite de noua religie oriental. Din convingere personal, dai i din motive politice, n anul 313, mpratul Constantin cel Mare (306-337) a dat edictul de la Mediolanum (Milano), care a pus capt persecuiilor mpotriva cretinilor. n 381, n vremea mpratului Teodosiu cel Mare, cretinismul a fost proclamat singura religie acceptat n imperiu. n 1054 are loc Marea schism, cnd biserica cretin se mparte n biserica cretin de rsrit (ortodox) i cea de apus (catolic). Islamul Sfritul Antichittii i nceputul Evului Mediu au adus, n afar de rspndirea cretinismului n toat aria mediteranean, i difuziunea unei noi religii : Islamul. Religia musulmanilor, la fel ca i iudaismul i cretinismul, este monoteist. n concepia musulmanilor, adepii religiei islamice, Dumnezeu este unic i este numit n limba Allah. De altfel, Dumnezeu care este adorat de ctre musulmani este acelai Dumnezeu al Vechiului Testament n care cred i iudaicii i cretinii. Naterea religiei islamice Profetul Islamului este Muhammad. Acesta s-a nscut n secolul al VI-lea n Peninsula Arabia, ntr-un trib din Mecca, i nceput

s pronune primeleprofeii atunci cnd avea n jur de 40 de ani. Acestea i-au fost inspirate de ctre Allah, prin intermediul arhanghelului Gabriel. n felul acesta, el a devenit un reformator i un profet, asemenea lui Moise n religia iudaic. La nceput, Muhammad nu a avut prea muli adepi. Cu timpul, numrul lor a crescut, dar a sporit i numrul dumanilor Profetului. Astfel, n 622, el a fost obligat s fug din Mecca i s se refugieze la Medina. A urmat un rzboi, n care adepii noii religii au fost victorioi. n 630, Muhammad a cucerit Mecca. Moscheea din ora, care are n centru Kaaba, piatra sfnt, a devenit loc de pelerinaj. La moartea Profetului, n 632, Islamul era deja o religie puternic.

Credina islamic Musulmanii recunosc att Vechiul Testament, ct i Noul Testament ca venind de la Dumnezeu. Iisus nsui este acceptat, dar numai n calitate de profet care precede pe Muhammad. Cartea sfnt a religiei islamice este Coranul, despre care musulmanii cred c reprezint cuvntul lui Dumnezeu aa cum ia fost adresat lui Muhammad. Coranul cuprinde credina n unicitatea lui Dumnezeu, n faa cruia toi oamenii sunt egali. Cartea sfnt cuprinde soluii pentru toate problemele omului : de la cstorie i rezolvarea problemelor de familie, pn la modul corect n care trebuie s fie fcut comerul sau la probleme spirituale importante. n treaga via a credinciosului, precum i toate problemele omenirii sunt tratate aici. Din versetele Coranului, pe care un credincios trebuie s le tie pe dinafar, sunt alese textele celor cinci rugciuni zilnice. Cei cinci stlpi ai Islamului. n afara rugciunilor, un bun musulman mai are o serie de ndatoriri : s fac danii pentru srmani, s pstreze postul Ramadanului pentru a se purifica, iar cel puin odat n via trebuie s fac un pelerinaj la Mecca, n amintirea drumului strbtut de ctre Muhammad. Cea dinti ndatorire a musulmanului este ns mrturisirea de credin, prin care afirm c nu exist alt Dumnezeu dect Allah, iar Muhammad este profetul lui. Evoluia religie islamice Dup moartea Profetului, ntre credincioi au aprut dezacorduri legate de succesorul su. Cum Muhammad nu avusese fii,

conducerea comunitii i calitatea de calif au fost disputate ntre urmaii socrului su i Ali, vr i ginere al Profetului. Adepii celui din urm s-au numit iii. O alt doctrin islamic, care accept ca rolul de calif s fie ndeplinit i de ctre persoane din afara familiei lui Muhammad, este susinut de ctre sunnii. n pofida acestor prime nenelegeri, nc din secolul al VII-lea religia islamic s-a dezvoltat n dou direcii. S-a extins n spaiu i multe popoare s-au convertit la Islam. Pn n secolul al XII-lea lumea islamic ajunsese s includ Peninsula Arabia, Africa de nord, o parte din Peninsula Iberic, Orientul Apropiat, Iranul i ptrunse n nordul Indiei. Gndirea religioas s-a mbogit datorit contribuiilor ulemalelor, nelepii Islamului, care au dezvoltat legea islamic pornind de la preceptele religioase.