Our only strength

mi pot pierde mntuirea?Danny Bond

Atunci cnd am privit la 1 Petru, capitolul 1, versetul 2: [alei] ... dup tiina mai dinainte a lui Dumnezeu Tatl..., neam ocupat n detaliu de acest cuvnt, alei, i de ntregul concept al alegerii. Am ncercat s v art, pe msur ce am continuat s studiem aceste lucruri, c acest cuvnt, alegere, se refer n esen la dragostea lui Dumnezeu. Aa c, atunci cnd v apucai s studiai acest cuvnt, ales, vorbii de fapt despre o dragoste ce nu va renuna la voi. O dragoste care, odat ce sa hotrt pentru voi, odat ce va apucat, nu va renuna niciodat. Consider acest lucru un adevr practic mngietor pentru viaa mea, pentru c sunt att de muli oameni care aleg s te iubeasc doar ca pe urm s renune la tine. ntotdeauna e dureros cnd se ntmpl aa. ntotdeauna e descurajant atunci cnd se ntmpl. Dar ct de grozav e s tiu c, n spatele tuturor lucrurilor, pentru mine, un copil al lui Dumnezeu, exist o dragoste care nu va renuna niciodat la mine.M gndesc acum la George Matheson. A fost un predicator scoian din secolul al 19lea care sa nscut cu o minte mare. Dar e tragic c sa nscut i cu un defect al ochilor care a progresat pn la orbirea total nainte s mplineasc 18 ani. Pe atunci era logodit cu o femeie care sa gndit bine i a decis c nu se poate cstori cu un orb. Astfel c, din cauza orbirii lui, ea a rupt logodna. Aa cum bnuii probabil, acest lucru la devastat. n acea or a dezolrii, unul din cele mai ntunecate episoade ale vieii lui, (e i aa destul de greu s fii orb, dar ca logodnica s renune la dragostea ei pentru tine din cauza orbirii tale i s anuleze planurile de cstorie a fost foarte dificil pentru el), sa aezat i a scris ceva ce ar putea fi cel mai mre imn al lui despre sigurana dragostei lui Dumnezeu. E imnul O, dragoste ce nu renuni la mine. Chiar dac na fi auzit niciodat cuvintele imnului, mi place titlul. Titlul m ajut att de mult. El a fost ncurajat de gndul c adevrata dragoste a lui Dumnezeu era lucrul de care avea nevoie cu adevrat. El cuta dragostea. A gsito ntro femeie, dar acea dragoste a lui Dumnezeu care nu renun niciodat, acea dragoste etern, neschimbtoare, era dragostea de care avea nevoie de fapt n via. ia gsit alinarea n aceasta i a scris cuvintele:

O, dragoste ce nu renuni la mine,n Tine mi odihnesc sufletul obosit;i dau napoi viaa ce io datorez,Ca n adncimile oceanului TuS fie mai bogat, mai mplinit.

Cea mai mplinit via, cea mai binecuvntat via, viaa cea mai plin de pace, viaa cea mai plin de bucurie e viaa conectat la dragostea lui Dumnezeu ntrun aa fel nct tu tii c eti copilul Lui. tii c face parte dintre aleii Lui i te poi baza, te poi odihni n acea dragoste venic, neschimbtoare.

Ajungem astfel la subiectul perseverenei, al pstrrii sfinilor n har. Arminianul crede c omul i poate pierde mntuirea, poate cdea din har. Calvinistul nu crede aa. Calvinistul crede c, deoarece mntuirea i aparine n totalitate lui Dumnezeu, de la nceput la sfrit, sfinii vor persevera, pentru c Dumnezeu se va ngriji ca tot ce ncepe s duc la bun sfrit. Eu sunt de acord cu calvinistul n acest punct i nu sunt de acord cu arminianul. i aleg s nu fiu numit nici arminian, nici calvinist. Dar sunt de acord cu calvinitii n acest punct, dei nu sunt calvinist, cu toate c am prieteni buni care sunt i mai am eroi care au murit i care au fost calviniti, dar eu nu sunt. Eu sunt cretin i voi fi nmormntat cu aceast etichet. V rog s numi dai alta i v ncurajez s o adoptai i voi pe aceasta.Deci, ce cred eu n aceast privin? Cred c adevraii sfini ai lui Dumnezeu vor persevera. Cred c e imposibil s cazi din har. Dac a existat vreodat vreo enigm, atunci e aceasta. Exist aici o inconsecven n termeni. Pasajul la care apeleaz oamenii ca s vorbeasc despre cderea din har e o afirmaie scoas din context, din Galateni 5:4: ai czut din har. Trebuie s o luai n context. Pavel le scrie galatenilor i le spune: Voi, care vrei s fii socotii neprihnii prin Lege, vai desprit de Hristos... El scrie unui ntreg grup de oameni care cedau n faa presiunii iudaizatorilor legaliti, care le spunea oamenilor c trebuie s fie tiai mprejur pentru a fi mntuii, trebuie s in legea lui Moise, poi crede i n Isus dac vrei, dar trebuie s faci toate aceste lucruri ale Legii pentru a fi mntuit. Lucrul despre care vorbete el e o filozofie, e o nvtur. Astfel, el spune acestei biserici: Ai czut in har dac credei c putei fi mntuii altfel dect ncreznduv n Hristos cu o credin simpl, mntuitoare. El nu vorbete despre oameni care au o mntuire real dar care se leapd de credin. Vorbete despre oamenii dintrun grup care cred c pot fi mntuii altfel dect numai prin harul lui Dumnezeu n Isus Hristos. n Galateni, a cdea din har nseamn s cazi din harul principiului mntuirii. E clar? Acesta e contextul. E foarte clar n Galateni. Dar oamenii dau de necaz atunci cnd iau versete scoase din context. Deci, asta spune Biblia despre cderea din har.

Ca s putem nelege aceste lucruri, voi ncerca s intru ct de adnc pot n aceste mesaje, dar fr s spun prea multe, pentru c mintea noastr poate procesa o cantitate limitat de informaii ntro singur ntlnire. Daimi voie s v ofer dou gnduri n legtur cu ce cred eu despre toate aceste lucruri n ce privete perseverena sfinilor, perseverena adevrailor cretini pn la sfrit i mntuirea lor final, indiferent ce sar ntmpla. Iat ce cred eu. Dou lucruri. Toi cei care doar spun c sunt cretini vor fi n cele din urm pierdui pentru venicie. Toi cei care doar spun c sunt cretini vor fi n cele din urm pierdui pentru venicie, dac nu se pociesc la un moment dat i nu sunt nscui din nou. Unul care doar spune c e al lui Hristos e cineva care poart numele de cretin dar n inima cruia nu triete Hristos cineva care nu are viaa venic. Astfel de oameni au o religie. Au un anumit comportament. Au un anumit limbaj. Au anumite credine. Dar n inima lor nu triete Hristos. Putem numi astfel de oameni cretini cu numele. i putem numi cum vrem. Dar dac cineva doar poart numele lui Hristos, acea persoan va fi pierdut pentru venicie. Trebuie s mearg mai departe de att.n al doilea rnd, a vrea s spun c toi adevraii posesori ai credinei, toi adevraii posesori ai credinei, vor fi n cele din urm mntuii pentru venicie. Toi adevraii posesori. nelegei diferena? Diferena este de la cap la inim. A poseda viaa venic nseamn a avea viaa lui Dumnezeu n sufletul tu. A afirma doar c eti al lui Hristos, oricine poate face asta. Toi cei care doar spun c sunt cretini vor fi n cele din urm pierdui.

Cred c Scripturile sunt ct se poate de clare n aceast privin. Deschidei v rog Biblia la Matei 7. Am vorbit despre aceste lucruri de multe ori, dar pentru c acest studiu o cere i pentru c sunt unii care nu leau nvat nc, trebuie s mergem acolo. Isus se ntlnete aici cu oamenii. El vorbete, n nvtura pe care o d, despre unii oameni care vor sta naintea Lui n acea ultim zi, dup ce au murit, vor sta naintea Lui ca s dea socoteal pentru vieile lor i ei cred c vor merge n cer, dar nu va fi aa. Ei sunt numii oameni de genul Doamne, Doamne. Cred c sunt muli oameni din categoria Doamne, Doamne n biseric n aceast duminic i cred c sunt i printre noi aici. Sunt oameni care cred c vor merge n cer, dar nu vor ajunge acolo. Pentru c sunt unii crora le lipsete nvtura biblic i sunt att de analfabei n ce privete Scriptura, nct nu tiu de fapt ce spune ea; ei nu cunosc ntreaga nvtur a lui Dumnezeu, nu cunosc planul lui Dumnezeu de rscumprare. Cu siguran ei nu cunosc lucrurile pe care leam studiat aici n ultimele zile. Dac eti ntro biseric unde nu se nva Cuvntul, atunci te gseti ntrun mediu n care se cultiv i se produc oameni ca aceia pe care i avem n fa oameni care cred c vor merge n cer, dar nu vor ajunge acolo. Din aceast cauz de multe ori mam implicat n problema controversat a cretinismului de genul gndirea face lucrurile posibile cretinismul ieftin, care face credina uoar cretinismul de tip pragmatic mentalitatea abordrii prietenoase din zilele noastre (nu veni cu Biblia; tu nu tii c eti n biseric, dar de fapt eti). Eu ursc, dispreuiesc i mie sil de toate acestea. De ce? Pentru c aceste lucruri au tendina s cultive, s genereze i s propage oameni de genul Doamne, Doamne. Oameni care vor sta naintea lui Isus i vor spune: Dar, Doamne, nu am fcut noi asta? Nu am fcut noi cealalt? El le va spune: Niciodat nu vam cunoscut. Fiecare om trebuie s se confrunte cu mrturia Duhului Sfnt n propria lui inim. Dar ntro mare msur sngele sufletelor acestor oameni va fi responsabilitatea pastorilor care nu leau spus tot adevrul, pentru a atrage o mulime ct mai mare. Pentru mine e ceva oribil s m gndesc la aceste lucruri.

Iati pe aceti oameni; ei stau naintea lui Dumnezeu i Isus le spune n Matei 7:21: Nu oricineMi zice: Doamne, Doamne! va intra n mpria cerurilor, ci cel ce face voia Tatlui Meu care este n ceruri. Muli mi vor zice n ziua aceea: Doamne, Doamne! Nam proorocit noi n Numele Tu? Nam scos noi draci n Numele Tu? i nam fcut noi multe minuni n Numele Tu? Atunci le voi spune curat: Niciodat nu vam cunoscut; deprtaiv de la Mine, voi toi care lucrai frdelege. i astfel ei sunt exilai pentru totdeauna ntrun iad venic pentru a fi pedepsii pentru pcatul lor, care nu e iertat. Toate acestea se ntmpl ntro clip. Cnd aceti oameni stau la rnd pentru a veni naintea lui Dumnezeu i ei cred c vor intra n cer, vor sta atunci i vor auzi c nu vor merge n cer, iar din locul n care vor merge nu se vor mai putea ntoarce vreodat, fiind prea trziu s mai fac ceva n acest sens. Pe mine m apas foarte mult aceste gnduri. i avem ntotdeauna cu noi pe aceti oameni. Pentru mine, aceast problem merit ntreaga preocupare pe care o poi investi n lucrarea Bisericii i n slujire. Aceti oameni care l cunosc pe Hristos doar prin nume, prin vocabular, prin comportament exterior i implicare ritual, fie c e vorba de aprinderea de lumnri, sau srutarea picioarelor unei statui, fie c se trsc n genunchi pn la Mecca, sau numr mtnii i recit rugciuni (mi pare ru pentru cei ce suntei catolici, dar tiu deja c mai mult de jumtate din biserica voastr e ex-catolic, format din convertii nscui din nou care neleg c mntuirea e n Hristos i nu n mtnii, statui sau altele asemenea). Toate aceste lucruri sunt neltoare. Toate acestea distrag atenia. Ritualul nu e suficient. Toate aceste lucruri au tendina s te fac s crezi c vei ajunge n cer pentru c le faci. Ele pot fi vzute n viaa unei persoane cu adevrat nscute din nou, dar, vorbind la modul general, de ce s vrei s te mai agi de ele dac ai fost cu adevrat nscut din nou i teai nfruptat din Cuvntul lui Dumnezeu, n care nu gseti vreo referire la aceste lucruri? Poate vei gsi oameni nscui din nou n astfel de medii, dar n general exist tendina de a iei din ele atunci cnd eti nscut din nou. De ce? Pentru c Duhul lui Dumnezeu te cluzete n tot adevrul i aceste lucruri nu se gsesc n cartea adevrului care este Biblia.

Isus spune aici muli, i acest cuvnt, muli, e nfricotor. Muli vor veni creznd c merg n cer, doar ca s fie lsai afar pentru totdeauna. Tot ce v pot spune astzi, prieteni, este: nu v numrai printre ei. Nu lsai s ajungei ca ei. Cine va fi pierdut la sfrit, dintre cei ce merg la biseric i poart numele lui Hristos? Oameni ca acetia. i eu cred c i avem n mijlocul nostru acum. Cred c sunt ntotdeauna cu noi. ntotdeauna exist i neghin printre gru. tii, numai Dumnezeu poate vedea inima. Dac miai spune: Cine crezi c sunt? Pentru c tu vezi ntreaga adunare n fiecare sptmn. Ei bine, n primul rnd, ntotdeauna i suspectez pe cei ce dorm. tii deja asta. Ai vzut vreodat explicaiile din caricaturi, ca nite noriori deasupra capetelor oamenilor? Deasupra celor ce dorm, eu ntotdeauna vd: Doamne, Doamne... Glumesc! Oricum, cine sunt aceti oameni? Nu tiu. Numai Dumnezeu tie. Nici mcar nu ncerc s tiu. Numai Dumnezeu tie. Dumnezeu cerceteaz inima. Dumnezeu tie unde este un suflet mort i o credin trectoare. Noi, n dragostea noastr unii pentru alii, vrem s acordm i s extindem unii asupra altora convingerea c credina pe care o are fiecare e permanent i a generat via n suflet. Dar Dumnezeu tie care e adevrul. Numai Dumnezeu tie. i avei grij s tii i voi, n ce v privete, pentru c verdictul odat dat, nu va mai fi cale de ntoarcere atunci cnd vei sta naintea lui Hristos pentru a intra n venicie.Avem deci toate motivele s fim ngrijorai pentru oamenii care susin c l cunosc pe Hristos dar nuntrul lor nu sa schimbat nimic. Aceti oameni se manifest n diverse feluri. Ei vin la biroul de consiliere pentru a primi sfaturi, dar resping toate sfaturile ce li se dau. i spun pastorului s nui mai judece. Soii divoreaz de soiile lor, apoi se recstoresc. i o iau de la capt, din nou i din nou. Trec dintro biseric n alta pentru ai cuta parteneri, respingnd orice consiliere, chemnd totui Numele lui Hristos, ridicndui minile la nchinare, plngnd la nchinare, ieind n fa ori de cte ori se face chemarea la mntuire, semnnd fiecare card prin care spun c se decid sL urmeze pe Hristos. Sunt peste tot. Dumnezeu tie cine sunt. Asigurte c nu eti i tu unul din ei, pentru c toi cei care doar susin c sunt cretini, vor pieri pentru totdeauna, fr excepie.

Spre deosebire de acetia, toi adevraii posesori ai vieii venice vor persevera pn la sfrit i vor fi mntuii. n Ioan 10:28 Isus spune: Eu le dau viaa venic, n veac nu vor pieri. Cuvinte foarte puternice. Apoi El adaug: i nimeni nu le va smulge din mna Mea. Ascultai cu atenie. Unul din motivele pentru care oamenii nu neleg att ct ar trebui s neleag n umblarea lor de cretini este pentru c nu ascult cu atenie n biseric. Apoi ajungi la o problem dificil i complicat pe care mintea ta no poate nelege imediat pentru c nai fost atent pn n acel punct. Ai lipsit de la biseric. Drept rezultat, vei gsi oameni crora le e greu s avanseze n viaa cretin n gndirea i n doctrina lor pentru c vin rar la biseric, ascult sporadic. n astfel de probleme nui poi permite s faci greeli. Iar dac vei fi foarte tulburat atunci cnd vei pleca astzi de aici, exist un motiv pentru asta, ntotdeauna exist un motiv. De aceea, trebuie s asculi cu atenie aceste lucruri. Sufletul tu depinde de ele i locul unde i vei petrece venicia depinde de ele.

Toi cei nscui din nou cu adevrat vor persevera pn la sfrit i nu pot fi pierdui. Ei nu vor fi pierdui. Daimi voie s rezum lucrurile astfel: Biblia ne nva c toi adevraii posesori ai vieii venice, cretinii reali, autentici, vor persevera pn la sfritul vieilor lor. Ea ne nva c niciodat nu vor pieri. Nu se vor pierde niciodat. Nu vor fi niciodat aruncai afar. Odat ce o persoan este n Hristos, acea persoan va fi ntotdeauna n Hristos. Odat ce ai fost adoptat de Dumnezeu n familia Sa prin har, tu niciodat nu vei nceta s fii copilul lui Dumnezeu. Nu poi deveni vreodat ne-adoptat i s devii copilul diavolului. Nu e posibil. Pentru c, dac este cineva n Hristos, este o fptur nou. Cele vechi sau dus. Toate lucrurile sau fcut noi. Exist o aciune supranatural care a avut loc i prin care Dumnezeu a venit s locuiasc n sufletul tu. El ia contopit viaa Lui cu a ta. Aceast legtur nu poate fi desfcut. Dumnezeu a fcuto. Iar dac Dumnezeu e pentru tine, spune Pavel n Romani 8, atunci cine poate sta mpotriva ta? Ia toate fiinele cereti, sfinii ngeri, demonii, ia orice situaie de pe pmnt i gndetete, cine se va ridica si stea mpotriv? Dumnezeu e cu tine. Gsim aceste lucruri n Romani 8, ntregul final al acelui capitol. Odat ce eti copilul lui Dumnezeu, tu nu vei nceta s fii copilul Lui i s devii un copil al diavolului. Nu e posibil. Odat ce ai primit harul lui Dumnezeu, ai fost amnistiat i pcatul ia fost iertat, aceast iertare nui mai poate fi luat. Ea ia fost dat n dar de nsui Dumnezeu. Pavel spune n Romani 8 c Dumnezeu e Cel ce ne socotete neprihnii. Cine poate lua aceast ndreptire de la Dumnezeu? Dac Dumnezeu ia dato, cine o poate lua de la tine? i se va rzgndi oare Dumnezeu? Eu sunt Domnul, Eu nu M schimb, spune El. mi place s studiez aceste lucruri. Odat ce ai fost mbrcat n har, odat ce ai fost iertat, aceast iertare nui va mai fi luat. Odat ce ai fost legat de Hristos prin credina vie, odat ce ai intrat n aceast unire mistic, pe care mi place s o descriu ca fiind viaa lui Dumnezeu n sufletul tu, aceast unire nu mai poate fi distrus. Odat ce ai fost atras de Dumnezeu s umbli pe calea cea ngust i dreapt, prin chemarea interioar eficace a lui Dumnezeu n sufletul tu ca unul din aleii Lui, odat ce ai nceput s peti pe aceast cale ngust i dreapt, pentru c Dumnezeu tea pus pe ea, tu nu o vei mai prsi vreodat pentru a umbla pe calea cea larg ce duce la distrugere i sfrete n iad. Nu e posibil. Fiecare femeie, fiecare copil, fiecare brbat de pe acest pmnt care primete harul lui Dumnezeu pe acest pmnt va intra, mai devreme sau mai trziu, n slav, i nici unul dintre ei nu se va pierde. De aceea ni se spune n Romani 8:29 i 30: Cci pe aceia, pe care ia cunoscut mai dinainte, ia i hotrt mai dinainte s fie asemenea chipului Fiului Su, pentru ca El s fie cel nti nscut dintre mai muli frai. i pe aceia pe care ia hotrt mai dinainte, ia i chemat; i pe aceia pe care ia chemat, ia i socotit neprihnii; iar pe aceia pe care ia socotit neprihnii, ia i proslvit. Nu avem aici nimic altceva dect lucrarea puternic a lui Dumnezeu, de la nceput pn la sfrit. Odat ce eti prins n acest lan de aur, nimic nu te mai poate scoate de acolo. Adevratul sfnt va persevera. Isus vorbete despre aleii Si ca despre unii care strig ctre Dumnezeu zi i noapte. Biblia vorbete despre cei ce vor persevera ca fiind nite fecioare nelepte, sarea pmntului, motenitorii mpriei, urmaii Mielului. Ei sunt cei ce nu vor pieri niciodat. Toi cei nscui din nou cu adevrat vor persevera. Nici unul dintre ei nu se va pierde. Nici unul dintre ei nui va pierde mntuirea. Ei nu i pot pierde mntuirea. Dac crezi despre un brbat sau o femeie care au fost nscui din nou, care au ajuns sub puterea crucii, care au fost regenerai nuntrul lor prin puterea dinamic a Duhului Sfnt, care iau contopit vieile cu viaa Mntuitorului nostru Isus Hristos, n ale cror viei locuiete El, care au intrat n planul lui Dumnezeu de rscumprare fiind alei din venicie pentru venicie, dac crezi c poi cdea din aceasta nseamn c nu ai neles planul lui Dumnezeu, nu ai neles lucrarea Duhului Sfnt, nu ai neles lucrarea lui Isus Hristos de pe cruce, nu ai neles deloc planul lui Dumnezeu de rscumprare. i e trist c sunt muli n aceast situaie. Dar mulumesc lui Dumnezeu c, odat ce sunt al Lui, voi fi al Lui pentru totdeauna. Cei ce sunt nscui din nou cu adevrat vor persevera.

Daimi voie s merg puin mai departe. Dintre acetia, va persevera att cel mai slab ct i cel mai puternic. i vreau s v ncurajez prin ceea ce voi spune n continuare. Cel mai tnr, cel mai n vrst, noii-nscui n Hristos, stlpii Bisericii, cu toii vor persevera. Despre asta e de fapt vorba. Problema se pune n felul urmtor: dac e o credin autentic, fie ea ct de mic, dac este autentic, se va dovedi n cele din urm la fel de indestructibil precum credina aprins i arztoare a celui mai mare sfnt. Aceasta e ideea critic pe care trebuie s o nelegem. Despre Isus sa spus c El nu stinge un fitil care mai fumeg. El nu va frnge o trestie rupt. El cere ns o credin autentic. Aceasta e problema. Deci, nu e vorba de inima ta generoas. Nu se pune problema dac eti cel mai mare sfnt din biseric. Problema care se pune azi este: ai tu credina mntuitoare autentic, indiferent dac e cea mai slab credin din biseric sau cea mai puternic, este ea autentic? Atunci ea te va purta pn la sfrit, pentru c adevrata credin mntuitoare este indestructibil.Dup prerea mea, probabil c aceasta e tema major din cartea Iov. Adevrata credin mntuitoare este indestructibil. Provocarea din partea diavolului n prima parte a crii lui Iov este urmtoarea. Lasm numai s aduc peste el tot ce pot i am si art ct de puternic e credina n unul din oamenii Ti. Iar provocarea venit ca rspuns din partea lui Dumnezeu este: F cum ai zis i vom vedea atunci ct de puternic e credina mntuitoare. n cele din urm, ea sa dovedit indestructibil. mi place foarte mult ce a spus Charles Spurgeon cu muli ani n urm. El a spus: Dac Dumnezeu aprinde lumnarea, nimeni nu o poate stinge. De aceea, prietene, te ntreb astzi, a aprins Dumnezeu o lumnare n sufletul tu? Ai tu credina autentic? O, poate c e slab, dar o ai? Aceasta e problema. Sau faci i tu parte din oamenii din categoria Doamne, Doamne i, pentru motive tiute doar de tine, vii la biseric, te prefaci c participi la activitile ei, dar n inima ta nu exist via, nu exist o flacr? Poate ai o credin slab, poate harul tu e puin, poate puterea ta e mic, poate simi c n lucrurile spirituale eti nc un copil, dup toi aceti ani. Poate uneori te ndoieti chiar de realitatea convertirii tale. Dar, dac credina ta e autentic, nu se pune problema cantitii credinei unui om, ci promisiunea depinde de adevrul i autenticitatea ei. Trebuie s nelegi aceasta.

Dup ce am spus toate aceste lucruri, vreau s nelegei c toi adevraii credincioi vor cunoate slbiciunea i eecul. Toi adevraii credincioi vor cunoate slbiciunea i eecul. Privii n Biblie. Nu cumva s credei c cei ce persevereaz cu adevrat vor fi ca Apostolii din Biblie. Cutai n Biblie. Urmriio de la nceput la sfrit. Noe a umblat cu Dumnezeu. Un mare sfnt al lui Dumnezeu. Unul din puinii oameni salvai pentru venicie n timpul potopului. O sut douzeci de ani a mrturisit, n ciuda asprelor persecuii, predicnd un potop ntrun loc unde nu a plouat niciodat. Acest om e uimitor. Dar dup potop l vedem beat i dezbrcat n cortul su. Dintre toi oamenii, iatl pe eroul nostru, pe Noe. A czut. i Avraam a czut. A minit de dou ori n legtur cu Sara, spunnd c era doar sora lui. A pus n pericol vieile tuturor oamenilor din jurul lui cnd a fcut acest lucru. Lot a plecat i a locuit n Sodoma, a devenit un mare om la porile cetii, a fost un judector, un om important n cetate. Cnd Dumnezeu a distrus cetatea, El a trebuit sl smulg pe Lot din cetate, la propriu, trimind un nger sl trag de mn. Iacov la nelat pe tatl su, pe Isaac. Iacov, cel ce a devenit capul unei ntregi naiuni, Israel. Israel i trage numele de la Iacov. Numele lui a fost schimbat n Israel. Moise a pctuit n faa stncii. El a furat slava lui Dumnezeu, ca i cum ce se ntmpla se datora mreiei lui. David a comis un adulter oribil. Omul dup inima lui Dumnezeu, un uciga. Tot felul de minciuni i uneltiri. Ezechia La uitat pe Dumnezeu i sa ludat cu bogiile lui. Petru sa lepdat de Domnul de trei ori, blestemnd i njurnd ca un pescar. Apostolii Lau prsit pe Isus n grdin, cnd au venit dup El sL aresteze. Toi au fugit. Barnaba i Pavel, doi din marii eroi ai crii Faptele Apostolilor, sau oprit n mijlocul drumului i sau luat la ceart. Cearta lor a devenit att de aprins nct a marcat sfritul relaiei lor, fiecare lundo n alt parte. Nenelegerile dintre ei au fost att de puternice nct au trebuit s se despart.Toi acetia ne slujesc drept dovezi triste c i cei mai mari sfini vor cdea. Ideea pe care trebuie s o nelegem n legtur cu fiecare sfnt al lui Dumnezeu, cu fiecare copil al lui Dumnezeu, cu fiecare persoan nscut din nou cu adevrat, este c e posibil s cazi. Vei cdea, dar vei cdea n har. Nu vei cdea din har. Cred c acesta e unul din cele mai binecuvntate adevruri pe care leam nvat vreodat. Tu cazi n har, nu cazi din har. Toi adevraii credincioi vor cunoate slbiciunea i eecul.

Mergem mai departe. Unii credincioi adevrai vor cunoate ndoiala i frica. Poate c i tu eti astzi unul dintre ei, de aceea vreau s te ncurajez. Exist credincioi adevrai care trec prin multe ndoieli i prin multe temeri, gndinduse dac sunt sau nu mntuii cu adevrat. Acest lucru mie foarte drag i e aproape de inima mea. Am descoperit c cei mai sfini cretini sunt cei mai sensibili n ce privete pcatul lor. De fapt, deasta i sunt ei cei mai sfini. Dar, pe de alt parte, devenind cei mai sfini, cei mai sfini oameni vd pctoenia pcatului lor ca fiind cea mai mare. Iatl pe Pavel n Romani 7. Pavel nu se gsete pe fundul vii. n Romani 7, Pavel se afl n culmea experienei cretine. Urnd cu desvrire pcatul dinuntrul lui. Deci, cu ct devii mai sfnt, cu att i urti mai mult pcatul. Cei cldicei din mijlocul nostru, cei fireti dintre noi, aceia dintre noi care ignor Cuvntul lui Dumnezeu, ei nu se ngrijoreaz n legtur cu pcatul lor. De aceea sunt aa. Cei mai sfini dintre noi i fac griji din cauza pcatelor lor. i deranjeaz. Provoac nelinite nuntrul lor, chiar pn la punctul n care ei realizeaz c dorina lor de a fi mai asemntori cu Hristos (ei vor s fie mai sfini dect sunt) nate adesea o disperare, o descurajare care i face n acele momente s se ntrebe: sunt eu oare convertit cu adevrat, pentru c dac aa ar sta lucrurile, a fi mult mai sfnt dect sunt acum. V spun c unii din cei mai buni dintre noi trec prin aa ceva.

Daimi voie s v spun ceva. Ascultai cu atenie. A fi n siguran n minile lui Dumnezeu e un lucru. A face parte din planul Lui, a avea dragostea Lui revrsat asupra ta, a fi unul din aleii Lui, a fi mntuit prin har, a avea viaa lui Dumnezeu n sufletul tu, a avea o mntuire indiscutabil care e n deplin siguran n El e un lucru mare i minunat. A fi sigur c eti n siguran, a, asta e altceva. S te bucuri de aceast siguran, e cu totul altceva. Cred c sunt muli credincioi adevrai care nu se bucur de deplintatea bucuriei pentru mntuirea lor. Ei nu se bucur de plenitudinea realitii c vor merge n cer indiferent ce sar ntmpla. i asta mi ntristeaz inima. mi pare ru pentru astfel de oameni. Romani 8:16 spune: nsui Duhul adeverete mpreun cu duhul nostru c suntem copii ai lui Dumnezeu. Duhul Sfnt i descoper c eti copilul lui Dumnezeu. Romani 15:13 spune: Dumnezeul ndejdii s v umple de toat bucuria i pacea, pe care o d credina... Aa e viaa unui copil al lui Dumnezeu. i totui, exist unii care au aceast siguran ferm. Eti mntuit. Ai fost mntuit iar pcatul tu a fost iertat n clipa cnd ai crezut cu adevrat n Hristos. Dar exist i unii care nu au aceast plintate a bucuriei i nu au aceast plintate a pcii pe care o d credina. Sunt unii care ntotdeauna par s se poticneasc pe un drum drept i ngust. E aproape ca i cum ei ar merge n crje tot drumul drept i ngust nspre cer. Apoi sunt cei nscui din nou, care nesc la semnal i alearg fr s ntmpine vreun obstacol, plini de bucurie, plini de entuziasm, biruitori, ncurajndui pe cei din jurul lor, care merg pe drumul drept i ngust, sunt parc peste tot, adunndui pe cei ce rmn n urm, Hai, vino, o s reueti!, ndemnndui i fiind un exemplu strlucitor pentru toi. Bineneles, mai sunt i toi ceilali de la mijloc.

Dar ce vreau s v spun astzi este urmtorul lucru. Poate chioptezi. Poate eti unul dintre cei ce se poticnesc pe drumul drept i ngust. Poate ai ndoielile tale. Poate ai temerile tale. Dar dac astzi eti cu adevrat un copil al lui Dumnezeu, eti n perfect siguran, chiar dac nu te bucuri de aceast siguran. Dac credina ta e autentic, eti n perfect siguran. Sunt unii care merg cu ndoielile i temerile lor tot drumul, pn la capt.Chiar acum citim Cltoria Cretinului la prtia noastr, a brbailor. John Bunyan, acest puternic maestru al teologiei, a tiut bine ce face atunci cnd a scris n Cltoria Cretinului despre un personaj cu numele Disperare, despre fiica lui, Fricoasa, i despre felul n care acetia doi au ajuns n Cetatea Cereasc mpreun cu Cretina i cu Viteaz-pentru-adevr. Iato pe Cretin i pe Viteaz-pentru-adevr plini de entuziasm i energie pe drumul drept i ngust, nconjurai cu un nor de biruin i slav. Dar mai sunt i Fricoasa i Disperare. Toi patru ajung ns n mprie.

Acum, poate c astzi eti Fricoasa sau eti Disperare. Vreau s spun i s fac clar acest lucru, exist muli factori care contribuie la aceasta. Pentru unii dintre voi, sunt factori fiziologici. E aproape ceva genetic. E ceva fiziologic, starea voastr emoional este determinat de problemele voastre fiziologice. Dac nu luai Litiu, suntei la pmnt. Depresia maniacal. E o realitate. Ei bine, cine credei c se va ndoi de mntuirea lui n ziua cnd nu ia Litiu? Depresivul maniacal. Ai putea s-l ncurajai toat ziua dar nu dup mult timp se descurajeaz din nou. mi pare foarte ru pentru el. Va veni o zi cnd nu vei mai avea nevoie de Litiu. Va veni o zi cnd vei fi desvrit. Va fi o zi cnd te vei bucura de fiecare clip care va trece n venicie, de aceea te ncurajez astzi s te mbrbtezi.

Mai sunt i aceia dintre voi care nu v bucurai de mntuirea voastr i de sigurana ei pentru c trii nepstori, nu ascultai mesajele, nu v citii Bibliile, nu umblai cu Dumnezeu. O, tu eti copilul lui Dumnezeu, dar eti din cnd n cnd, eti sus i jos. Eti un cretin jucrie. E vina ta. Tu nu faci parte din categoria despre care tocmai am vorbit. Vreau s te provoc astzi i si spun c te poi bucura de siguran i ar trebui so faci. Dar eti nelat de diavol s renuni la lupt. S cedezi i s te compromii. Tu schimbi viaa ta din belug pentru o farfurie de mncare, aa cum a fcut Esau pentru un blid de linte. De aceea te provoc s te trezeti i s te bucuri de ce e al tu.

Unii cretini adevrai vor cunoate i ei ndoiala i teama. Uneori, chiar cei mai buni dintre noi, i chiar noi toi, vom trece prin asta, dar fie ca prin harul lui Dumnezeu ndoiala i teama s fie reduse la minimum iar noi s ne bucurm de sigurana pe care o avem n Hristos. Am putea spune multe lucruri despre acest subiect, dar daimi voie s v prezint cteva versete care trateaz aceast tem, a perseverenei sfinilor, i la care putem reveni iari i iari. Concluzia final este aceasta. Toi cei ce sunt nscui din nou cu adevrat vor persevera. Cel mai slab i cel mai puternic vor persevera. i vom persevera din urmtorul motiv: pentru c Dumnezeu ne va susine. Acesta e motivul. Lewis Sperry Chafer a spus odat: Rspunsul suprem n faa nesiguranei sau siguranei credinciosului se bazeaz pe ntrebarea cine face lucrarea de mntuire. Iar el a rspuns: Dumnezeu. De aceea spune Isus n Ioan 10:28: Eu le dau viaa venic, n veac nu vor pieri, i nimeni nu le va smulge din mna Mea. Charles Spurgeon avea atta dreptate atunci cnd a spus: Isus a fcut vieile oamenilor Si la fel de venice ca a Lui. mi place asta. Isus a fcut vieile oamenilor Si la fel de venice ca a Lui. Apoi a continuat, spunnd: Domnul Isus a pltit un pre prea mare pentru rscumprarea noastr ca s ne lase n minile vrjmaului. E aa de bine s tim asta. Romani 8, spre sfritul capitolului, de la versetul 38 pn la sfrit, ne conduce spre concluzia c nu exist nimic n aceast via care s ne poat despri de dragostea lui Dumnezeu n Isus Hristos. Nici diavolul, nici lumea, nimic, nici mcar voi niv. E un pasaj minunat despre sigurana credinciosului, despre perseverena credinciosului i despre faptul c Dumnezeu e Cel cel susine pe credincios. Isus a spus n Ioan 10:27-29, Oile Mele ascult glasul Meu; Eu le cunosc, i ele vin dup Mine... (ele l urmeaz tot drumul, pn la sfrit). El a spus: Eu le dau viaa venic, n veac nu vor pieri, i nimeni nu le va smulge din mna Mea. Apoi continu, spunnd: Tatl Meu, care Mi lea dat, este mai mare dect toi; i nimeni nu le poate smulge din mna Tatlui Meu. Chuck Swindol a numit acest pasaj, pe bun dreptate, Zidul dublu de siguran al credinciosului. Iat imaginea. Hristos tea cuprins n braele Sale i te ine strns. Apoi, n jurul braelor lui Hristos, care sunt n jurul tu, vin braele Tatlui, care le cuprind pe cele ale lui Hristos. Amndoi, i Tatl i Fiul, te in strns. Cine te mai poate smulge dintro astfel de strnsoare? O, dragoste ce nu renuni la mine. Tatl i Fiul te susin. Pavel, n Filipeni 1:6, a spus: Sunt ncredinat c Acela care a nceput n voi aceast bun lucrare, o va isprvi pn n ziua lui Isus Hristos. Efeseni 1:13 i 14: Suntem pecetluii cu Duhul promisiunii, care este garania c suntem rscumprai i suntem proprietatea lui Dumnezeu. i aparinem. Evrei 12:2: S ne uitm int la Cpetenia i Desvrirea credinei noastre, adic la Isus... Iar 1Petru 1:5 ne spune c toi adevraii credincioi vor persevera. Nu pentru c sunt att de sfini, de devotai sau de consecveni. Ne spune c suntem pzii de puterea lui Dumnezeu, i acesta, prieteni, este motivul pentru care noi vom persevera. Voi suntei pzii de puterea lui Dumnezeu, prin credin, pentru mntuirea gata s fie descoperit n vremurile de apoi! Iar apoi, dup ce am neles toate aceste lucruri, privim mai jos la versetul 9, unde spune: ...vei dobndi, ca sfrit al credinei voastre, mntuirea sufletelor voastre.

Dumnezeu vrea ca tu s te bucuri astzi de mntuirea sufletului tu. Sigurana credinciosului e un lucru. Bucuria pe care o avem atunci cnd suntem contieni de asta, e altceva. Vrei s te bucuri? Vrei s mergi nainte, spre deplina asigurare a ndejdii? Vrei s nelegi c i cei mai mari sfini au ndoieli i temeri i uneori chiar i cei mai mari sfini sunt slabi i cad? Dar trebuie s mai tii i c, atunci cnd cazi, tu cazi n har, nu din har. Pentru asta nea i fost dat harul. Nu e ceva ce tu poi face. Singurul lucru pe care l poi face ca s fii mntuit de Dumnezeu este sL rogi s o fac. Nu neprihnirea ta tea adus n poporul Lui i nu pctoenia ta te va scoate afar. Sngele lui Hristos i dragostea lui Dumnezeu teau adus printre ai Lui. Sngele lui Hristos i dragostea lui Dumnezeu te vor susine n siguran tot drumul pn n cer. i, odat ajuns n cer, vei fi n siguran pentru venicie, nu exist nici o ndoial n aceast privin. Alegerea dup tiina mai dinainte a lui Dumnezeu ine doar de dragostea lui Dumnezeu pentru tine.

Tradus de Florin Vidu