GN-TrsBgkhghfkuyk

8/10/2019 GN-TrsBgkhghfkuyk

1/194

1


2/194

2

Nikolai Gogol

T T AA R R AA S S BBUUL L BBAA (MIRGOROD)

Traducere de:Al. Teodoreanu i Xenia Stroe

Editura pentru literatura, 1968

EDITURA RADUGA-MOSCOVA&

EDITURA ALBATROS-BUCURETI 1988


3/194

3

I

a ntoarce- te, fiule, s te vd! Ptiu, drace, marecomedie! Ce- i cu anteriele astea pe voi? i zi, aa

se poart toi acolo, la Aca demie 1? Cu aste vorbei ntmpin Bulba pe cei doi fii ai si, care -i fcusernvtura la Bursa 2 din Kiev i se ntorceau acum laca sa printeasc.

Flcii abia apucaser s descalece. Erau doi voinicin toat puterea cuvntului, care mai priveau nc pe

sub sprncene, ca orice seminarist slobozit de curnddin Academie. Obrajii lor pietroi i plini de sntateerau umbrii de cele dinti tuleie neatinse nc detiul briciului. Preau amndoi foarte stingherii deprimirea ce le- o fcea printele lor i stteau decremene, cu ochii n pmnt.

Ia stai oleac, s v vd bine, urm Taras,rsucindu -i: Da lungi mai snt svitcile 3 astea alevoastre! Halal svitci! N-am ma i vzut de -astea de cnde hul i brgul! Ia s fug unul din voi! Mi -e c odatse- ncurc n poale i vine de -a berbeleacul!

Haide, nu- i mai rde de noi, tat, ajung -i, fcu

1 Academia teologic din Kiev. 2 Seminar teologic cu internat sau numai internatul seminarului. n poporAcademia teologic din Kiev era de asemenea numit burs. 3 Hain de purtat pe deasupra la ruii din s ud (n. a.).

I


4/194

4

n cele din urm cel mai mare dintre frai. Ia te uit la el ce fudul se ine! i de ce n -a rde,

m rog? Uite aa! Dac -i bai joc de noi, nu mai in

seam c -mi eti printe i zu c -i trag o btaie, sm pomeneti!

Ptiu, fiu nevrednic ce eti! Cum, lui taic -tu,m?... fcu Taras Bulba, dndu -se civa pai ndrt de uimit ce era.

Da, chiar i lui taic -meu! Batjocura n-o trec cuvederea i n -o iert nimnui!

i cum vrei s ne batem? Cu pumnii? Cu ce-o fi! Atunci hai, cu pumnii! zise Taras Bulba,

suflecndu- i mnecile. Oi vedea eu ndat cte paralefaci tu ntr- o btaie cu pumnii!

i amndoi, tatl i fiul, n locul vorbelor de bun

gsit dup o desprire ndelungat, se apucar s -icare unul altuia la pumni n coaste, n ale i n piept,cnd deprtndu -se, ca s se msoare cu privirea, cndnciernd u- se iari.

Ia privii, oameni buni: s -a smintit de tot btrnul!A cpiat de -a binelea! zicea mama flcilor, o femeieglbejit, slab i blnd din fire, care sttea n prag icare n- avusese vreme s -i strng la piept fiii multiubii. Copilaii s -au nturnat acas, noi nu i -am v zutmai bine de un an, iar dumnealui uite ce- i d prinminte: s se msoare n pumni cu dnii.

Da tii c se bate bine? fcu Taras Bulba,oprindu- se n sfrit. Zu c se bate bine! urm el,

dup ce -i mai trase sufletul. Te buete, c -i vine ste lai pguba! O s ajung un cazac de ndejde! Ei,bun venit, fiule! Hai i ne -om pupa! i tatl cu fiul se


5/194


6/194


7/194

7

restrite, cnd au nceput n Ucraina ncierri ibtlii din pricina unirii bisericilor 1. Pretutindenidomnea curenie mare i pereii erau spoii n culori.Pe perei atrnau sbii, biciuti, lauri de prins psri,nvoade i flinte, un corn lucrat cu meteug, n carese pstra praful de puc, zbale de aur i piedicipentru cai, btute n argint. Ferestruicile erau mici,rotunde, cu geamuri prin care lumina zilei se prefiraanevoie, din celea ce se mai vd astzi doar la vechilebiserici; nu puteai privi afar prin ele dect numaidac ridicai gemuleul. n jurul ferestrelor i uilor

erau chenare roii. n coluri, pe polie, stteauniruite cni, ipuri i ploti din sticl verde ialbastr, nastrape lucrate n argint i pocale aurite, dediferiteobrii: veneiene, turceti, cercheze, ajunse ncasa lui Bulba pe ci ocolite, prin mini multe, lucrufoarte obinuit n vremile acelea de isprvi vitejeti. De

jur mprejurul odii erau aezate lavie de lemn deulm; n colul de cinste, pe sub icoane, era o masmare; mai era acolo un cuptor lat cu prichici, firide iieituri, mpodobite cu olane smluite n cu lorifelurite toate astea erau bine cunoscute voinicilornotri care veneau acas n fiecare an pe timpulvacanelor, fcnd drumul pe jos, pentru c nu aveaupe atunci cai i pentru c nu le era ngduit ndeobteucenicilor s umble clri. Tot ce aveau n vremea aceea era doar moul lung, numai bun la trnosit, iarntru fapta asta avea slobozenie orice cazac purttorde arme. Acum, unde- i isprviser coala, Bulba le

1Pe la sfritul secolului al XVI -lea, n regiunile apusene ale Ucrainei iBielorusiei, stpnite de Polonia, ncercrile de a uni biserica ortodox cucea cato lic au strnit mpotriviri crncene din partea populaiei ucrainene ibieloruse.


8/194

8

trimisese cte un armsar tnr din herghelia lui. Cu prilejul ntoarcerii fiilor si, Bulba porunci s fie

poftii la dnsul toi sotnicii 1 i mai -marii polcului 2 sucare se nimeriser a fi pe -acas, iar cnd venir doidintre ei i esaulul 3 Dmitro Tovkaci, care-i era prietenvechi, Bulba le nfi pe cei doi fii ai si, zicndu -le:Ia privii -i pe voinicii tia! O s -i trimit fr zbav laSeci. Oaspeii rostir urri i vorbe de laud, att luiBulba ct i celor doi flci, c i -au pus n gnd unlucru bun, adug nd la acestea c nu este pe lumecoal mai vrednic pentru un tnr.

i acum, boieri dumneavoastr, s se aadfiecare la mas unde i -o plcea mai mult. Ei, feii mei,mai nti i -nti s bem niscai rachiu! mai zise Bulba.Doamne ajut! S fii sntoi, i tu Ostap, i tuAndrii! S dea Dumnezeu s avei ntotdeauna norocn lupt! S -i batei pe pgni, pe turci i pe ttari

aijderea, iar de -or cuteza leii s se ridice ntr -unchip sau altul mpotriva credinei noastre, s -i bateii pe lei ! Hai, tinde paharul! Ce zici, bun i rachiul,aa -i? Da cum spui rachiu n latinete? Ei, vezi?Proti au mai fost, flcule, latinii ceia ai ti! Nicibnuiau c mai e i rachiu pe lumea asta. i cumnaiba i spunea luia de scria stihuri pe latinete? Nuprea snt eu tare n de- ale crii i de asta nu tiu!Horaiu, sau cum?

M, ce dat dracului e taic -meu! i zise Ostap,feciorul cel mare. Toate le tie, cinele sta btrn, dase face niznai.

1Sotnic, comandant de sotnie, respectiv, compa nie n oastea czceasczaporojan. 2Polc, regiment.3Esaul, comandant de detaament n oastea czceasc.


9/194

9

Eu aa gndesc, c arhimandritul nu v lsa nicibatr s mirosii rachiu, urm Taras. Ia spunei drept,feii mei, dac v -au tbcit bine acolo, la burs, cunuiele tinere de mesteacn i de viin, spinarea i ctealtele mai are cazacul? Sau poate, ca s v fac tobde nelepciune, ai mncat btaie i cu biciuti?Pasmite nu v nfruptai numai smbta din bucateleastea, ci i miercuri, ba i joi, hai?

Ce s ne mai amintim de ce -a fost, taic?! i luvorba Ostap. Ce-a fost, a trecut!

S -ncerce careva acum! fcu Andrii. S -ncerce

numai s se lege de noi! Ia s -mi ias n cale vreunttar, ceva, c -l nv eu numaidect ce -i aia sabie decazac.

Bine ai grit, fiule! Stranic, zu! i dac -i aa, stii c m duc i eu cu voi la Seci. Zu c m duc! Lace dracu ed eu aici? Ca s semn hric, s -ajung

gospodar aezat, s -mi vd de oi i de porci, ori s mgiugiulesc cu nevasta? da duc -se pe pustii locuri! Eus cazac i nu -mi trebuiesc toate astea! Ei i ce -i dacnu- i rzboi? M duc i eu la Zaporojie cu voi, ca s -mimai treac d e urt. Zu c m duc! i btrnul Bulbase nfierbnt tot mai mult, pn cnd, la urm , sedezlnui de -a binelea, se ridic de la mas, se nfoiei zise, btnd din picior: Plecm chiar mine! La ce smai amnm? Ce vrjmai o s vedem noi, dac stms clocim aici? Parc mare nevoie avem de cocioabaasta i de toate cele, oalele, carafele... i zicnd aa,prinse a sparge i a arunca carafele de pe poli.

Srmana btrnic, deprins mai demult cu

asemenea isprvi ale brbatului su, privea cu jale latoate de pe lavi. Nu ndrznea s scoat o vorb, darauzind hotrrea att de nspimnttoare pentru ea,


10/194

10

nu- i mai putu stpni lacrimile. Doar o privire learunc copiilor, de care era ameninat s se despartatt de curnd... dar nimeni n- ar fi fost n stare szugrveasc toat puterea acelei dureri mute, care -iplpia n ochi i i tremura pe bu zele ncletate.

Om ndrtnic, Bulba. Una din acele firi cum seputeau ivi pe lume numai n cumplitul veac alcincisprezecelea n acest ungher, pe jumtate nomadal Europei, pe vremea cnd strvechea Rusie demiazzi, prsit de cnejii ei, fusese pustiit i prjolitpn n temelii de nvala nestvilit a cotropitorilor

mongoli; cnd vduvit de cas i cminul lui, omul de -aici ajunsese cuteztor; cnd i dura sla pe locul decurnd mistuit de pojar, sub ochii vecinilornendurtori i ai primejdiei fr capt, obinuindu -ses le priveasc drept n fa, netiutor de e sau nuvreun lucru de temut pe lumea asta; cnd duhul slav,

de veacuri panic, se ncinsese n v ltoarea luptelor,cnd se ivise czcimea aceast izbucnire nprasnici nestvilit a firii ruseti i cnd toate vile ivadurile rurilor, povr niurile i alte locuri bune delocuit erau presrate cu slae de cazaci, muli cafrunza i ca iarba, despre care cuteztorii lor tovarirspundeau cu drept cuvnt s ultanului dornic de a lecunoate numrul: Cine -i tie? Toat stepa noastr empnzit cu ei: cte ierburi pe cmp, attea mouri nvnt! Ei erau ntr -adevr o izbucnire minunat aputerii ruseti: o scprase snul poporului, izbit deamnarul suferin ei.

n locul trgurilor rzlee i al voivodetilor conace de

altdat, cu cresctorii lor de haite i de oimiboiereti, n locul cnejilor mrunei, venic nvrjbiintre ei i gata s -i negueze oraele, se ivir acum


11/194

11

aezri de temut curene i ocolie 1 legate ntre eleprin aceeai primejdie care le pndea, i prin ura pecare o nutreau mpotriva cotropitori lor pgni. Estendeobte cunoscut de toi din istorie cum luptelenencetate pe care leau dus, precum i viaa lor plinde zbucium au mn tuit Europa de nvlirilenprasnice care ameninau s -o nimiceasc. Rigii polo -nezi, care s- au vzut stpnitori ai acestor me leagurintinse, n locul mrunilor cneji, dei erau slabi idomneau de departe, i -au dat seama pe deplin densemntatea cazacilor i de foloasele pe care le

puteau trage de pe urma vieii de lupt pe care oduceau aceti strjuitori. Ei au mboldit i au sprijinitn fel i chip aceast pornire a lor. Sub domnia acestorstpnitori deprtai, hatmanii, alei din chiar snulczcimii, prefcur ocoliele i curenele n polcuri idistricte bine ornduite. ns nu era o armat regulat,

pe care s- o vad toat lumea. Dar de se -ntmpla vreunrzboi sau o micare a ntregii czcimi, n cel multopt zile, fiecare cazac se nfia l a locul cuvenit,clare i cu tot tacmul de arme, primind drept platde la rig un singur galben, i n dou sptmni sestrngea o ar mat, ce n -ar fi fost n stare s-o adunenici un fel de recrutare. De cum se isprvea rz boiul,ostaul pleca iar pe lunci sau pe ogoare, se ntorcea labarca lui de pe Nipru, i vedea de pescuit i de nego,fcea bere, ntr -un cuvnt era un cazac liber. Striniidin acele vremi se minunau pe drept cuvnt deuimitoa rele lui nsuiri. Nu era meserie pe care s n -o

1Curene i ocolie, aezri czceti ntrite, de aprare mpotriva nvlirilorttarilor. Tot astfel se numea ceata czceasc a respectivei aezri.


12/194

12

cuno asc un cazac sau s n -o socoat pe msura lui:se pricepea s fac vin, s metereasc un car, spregteasc iarba de puc i s duc la bun sfritorice munc de fierar sau lctu, iar pe deasupra spetreac nebunete, s bea i s benchetuiasc aacum numai un rus nelege s -o fac. n afar decazacii nregistrai 1 care aveau datoria s se nfiezecnd se ntmpla vreun rzboi, puteai n orice vreme, nceas de grea cumpn, s strngi mulime mare devolintiri clri: ajungea numai ca esaulii s colindetrgurile i btelitile tuturor satelor mari i mici i s

strige ct i inea gura, ridicai n picioare n carele lor:Hei, voi, povarnagii i berari! Ajung -v s fierbeiberea, s v tolnii pe cuptor i s ngrai mutelecu osnza voastr! Mergei de v umplei de slav vi -tejeasc i de cinste! Hei, voi, plugari, semn tori dehric, oeri i cei ce v inei de fustele muierilor!

Ajung -v s inei coarnele plugului, s v murdriiciubotele galbene de glie, s v dai pe lng muieri,prpdindu -v de poman puterea voastrvoiniceasc! A venit vremea s v dobndii slava decazac! Vorbele acestea cdeau ca scnteile pe lemnuscat. Plugarul i frma plugul, povarnagiii i berariiazvrleau ct colo teascurile i spr geau boloboacele,meteugarii i negutorii ddeau dracului meseria idugheana lor, i sprgeau oalele din cas. i toatsuflarea czceasc ncleca pe cai. ntr -un cuvntfirea ruseasc i lua un avnt nestvilit n toat fa la eivoiniceasc.

Taras er a unul dintre polcovnicii vechi, neaoi:

prea anume fcut pentru o via zbuciumat de luptei era drept din fire, uneori chiar necrutor. Pe -atunci1Cazaci trecui n registrele armatei de ctre guvernmntul polonez.


13/194

13

nrurirea polonez ncepea s se fac simit nstepena boierimii ruse. Muli ncepeau s triascdup obiceiul leesc, n bogie, nconjurai de slugi ,n veminte strlucitoare, cu oimi, gonai, sindrofii icurte. Taras, ns, n -avea la inim toate astea. Lui iera drag viaa simpl a cazacilor i de aceea se sfdicu toi tovarii si care se ddeau cu Varovia,numindu-i slugi ale panilor polonezi. Mereu neostoit,

Taras se socotea un aprtor ndreptit al credineipravoslavnice. Drept aceea, n fruntea cazacilor lui,intra samavolnic n toate satele care se jeluiau de

asuprirea aren dailor ori de vreo nou dajdie degospodrie, mprea singur dreptate, i istatornicise o pravil care spunea c snt trei pricinipe lume cnd trebuie s pui neaprat mna pe sabie, ianume: cnd vameii supr cu ceva cpeteniile i nuse descoper n faa lor, cnd se batjocorete credina

pravoslavnic i nu se cinstete cum se cuvine datinastrmoeasc i, n cele din urm, cnd vrjmaii sntpgni i ndeosebi turci, mpotriva crora socotea c engduit s ridici arma n orice mpreju rare, ntruslava cretinitii.

Acum, se bucura dinainte la gndul c o s se ducla Seci cu cei doi feciori ai si i o s zic: Ia privii cemai voinici v- am adus! i nchipuia cum o s -infieze btrnilor si tovari clii n lupte, i cumo s -i desfete privirile cu cele dinti isprvi vitejetide- ale lor n mnuirea armelor i n meteugul che -fuitului, pe care iari l socotea ca pe o nsui re defrunte a oricrui cavaler. Avusese de gnd mai nti s -i

trimeat singuri. Dar cnd vzu ct snt d e tineri,nali, bine legai i frumoi la nfiare, se aprinse ninima lui duhul de otean i se hotr s plece chiar de


14/194

14

a doua zi mpreun cu ei, dei nimic nu -l silea la asta,n afar de voina lui plin de ndrtnicie. Se i apucde ndat s trebluiasc, s repead porunci, saleag caii, cu tot dichisul lor pentru tinerii si fii, baddu i prin grajduri i hambare i hotr pn islugile care tre buiau s -i nsoeasc a doua zi. Frneleputerii sale le trecu esaulului Tovkaci, poruncindu-itotodat cu strnicie s se nfieze la Secinentrziat, cu tot polcul, de cum o s primeasc ceadinti veste de la dnsul. i cu toate c era cherchelit iaburii buturii i mai ntunecau nc mintea, nu uit

nimic. Porunci chiar s fie adpai caii i s li se punn iesle gru i din cel ales, cu bobul macat, dupcare se ntoarse n cas, ostenit de attea griji.

Acum, feii mei, e vremea s ne ducem la culcare,iar mine om face i noi ce -o da Dumnezeu. Da s nune aterni paturile. N -avem noi trebuin de

aternuturi! O s dormim afar! Noaptea de-abia ntunecase cerul, dar Bulba aveaobiceiul s se culce de cu ziu. Se tolni pe covor i senveli cu un cojoc de oaie, pentru c aerul nopii erarcoros i pentru c lui Bulba i plcea s senveleasc mai clduros cnd era acas. Curnd dupaceea btrnul prinse a sfori i toat curtea i urmpilda; ntreaga suflare omeneasc, culcat prindiferitele unghere ale ogrzii ncepu s sforie pe toateglasurile. Dar mai nainte de toi adormi paznicul, carese cinstise mai avan dect ceilali cu prilejul ntoarceriicelor doi coconi.

Numai biata mam nu nchise ochii. Ghemuit la

cptiul copiilor ei iubii, care dormeau unul lngaltul, le pieptna pletele tinere, neastmprate iciufulite, umezindu- le cu lacrimile ei; i privea fiii cu


15/194

15

toat fiina, cu toate simmintele ei; ntreaga eifptur era numai ochi, i ochii acetia nu se puteaustura uitndu -se la dnii. i hrnise la snul ei, icrescuse, i alintase i acum i era dat s -i vad doar osingur clip. Copiii mei, copiii mei iubii! Ce o s sentmple cu voi? Ce soart v ateapt? optea ea, ilacrimile se opreau n zbrciturile ce- i brzdau chipul,odinioar nespus de frumos.

Drept e c femeia era vrednic de mil , ca oricefemeie a veacului aceluia bogat n isprvi vitejeti.Odinioar, n -apuca bine s guste o clip de iubire n

focul celor dinti porniri, n anii ptimai ai tinereii,c asprul ei stpn o i prsea pentru sabie, pentrutova rii si, pentru chefuri. i vedea brbatul dou -trei zile pe an i att. Urmau apoi ani n ir cnd nuprimea nici mcar o veste de la el. Dar i atunci cnd lvedea, cnd i duceau traiul mpreun, ce fel de trai

mai era acela? Rbda ocri, uneori i bti; mngieril eerau rare i preau pornite mai mult din mil, ntr -uncuvnt, prea o fiin cu totul fr rost n mijlocul ceteide voinici holtei, asupra crora viaa de chefuri frfru de la Zapo rojie lsase urme adnci. Tinereea eilipsit de bucurii se scurse se ca un vis; obrajii eigingai i proaspei, buzele ei nesrutate se trecusercurnd, cum se trec florile, i se acoperiser dezbrcituri timpurii. Iar dragostea ei, toate simmintelei toat duioia i patima sufletului ei de femeie seprefcuser n iubire de mam. i ocrotea copiii cufoc, cu pa tim, cu lacrimi, aidoma unui pescru destep care se rotete deasupra puilor si. Fiii ei, copiii

ei mult iubii trebuiau s fie smuli de lng ea ipoate n- o s -i mai vad niciodat! i cine tie? Po aten cea dinti ncierare un ttar o s le puie capetele


16/194

16

sub palo i ea n -o s afle niciodat unde zac leurilelor sfrtecate de psrile rpitoare din step, tocmaiea, care n- ar pregeta s -i dea i viaa pentru fiecarestrop din sngele lor. Plngnd cu hohote, femeia seuit la ochii lor, care se nchideau, copleii de somnulbiruitor, i i zicea: Poate c Bulba, dup ce s -o trezi,o s mai amne plecarea cu vreo dou zile? Poate c is- a nzrit s plece att de curnd, numai pentru cbuse peste msur?

Din naltul cerului, luna vrsa de mult razele ei nograda plin de oameni adormii i peste plcul des de

slcii, peste buruienile nalte ce potopiser uluca din jurul curii, pe cnd biata mam tot la cptiul fiilor eidragi edea, fr s se gndeasc la somn i fr s -iiee o clip ochii de la chipurile lor. Simind apropiereazorilor, caii se culcase r n iarb; frunzele dincretetul slciilor prinser a foni domol i, ncetul cu

ncetul, fonetul lor cobor aidoma unui pria, pn jos. Dar femeia rmase neclintit pe locul ei pn larsritul soarelui, fr s simt obo seala, dorind dintot sufletul ca noaptea s in ct mai mult. Apoi seauzi din step nechezatul rsuntor al unui mnz icea dinti und a rumenelii se aprins e pe cer.

Deodat Bulba se trezi i sri ca ars. i aduceafoarte bine aminte de toate poruncile pe care le ddusen ajun.

Haidei, flci, destul ai dormit! E vremea s vsculai acum! Adpai caii! Da btrna unde -i? (Aaobinuia Bulba s -i zic nevesti-s i.) Mic, btrno,d -ne de mncare, c avem cale lung de fcut !

i biata btrnic, vzndu -i zdrnicit i cea dinurm ndejde, porni mpleticindu -se spre cas. i ntimp ce mama pregtea cu lacrimi n ochi prnziorul,


17/194

17

Bulba mprea porunci, trebluia prin grajd i alegeacu mna lui cele mai frumoase straie pentru fiii si.Cei doi seminariti i schimbar ca prin far mecnfiarea: n locul ciubotelor prfuite cu careveniser, aveau acum altele, de safian rou, cupotcoave de argint ; alvarii largi ct Marea Neagr, cumii de falduri i cute pe ei, erau strni la bru cu betede aur; de bete erau prinse curele lungi pentru lulea,mpo dobite cu canafuri i alte zorzoane. Pe deasup rapurtau cte o cazac de postav, rou ca focul, strnspeste mijloc cu o cingtoare n izvoade, la bru aveau

pistoale turceti cu nflorituri i cte o sabie ce li selovea de pi cioare. Chipurile lor, prea puin arse desoare, preau acum i mai frumoase i mai albe, iarmustcioara neagr, abia mijit, scotea i mai mult nvileag frgezimea feelor i tinereea lor plin desntate i putere. Artau tare bine cu cumele lor

negre de oaie cu fundul aurit. Srmana mam! Cndddu cu ochii de ei, nu putu s rosteasc nici o vorbi lacri mile i umezi r ochii.

Ei, feii mei, toate snt gata! N -avem ce zbovi!zise Bulba. Acum, dup obiceiul nostru pravoslavnic,trebuie s ne aezm oleac, nainte de a porni ladrum.

Se aezar cu toii, pn i slugile care stteaucuviincioase, lng u.

Acum, mam, blagoslovete -i copiii! mai ziseBulba. Roag -te de cel atotputernic s -i ajute s luptevitejete, s apere totdeauna cinstea lor de cavaleri i

s fie pavza credinei pravoslavnice. Iar de n -or facentoc mai, s piar mai bine de pe faa pmntului i sli se tearg pn i urma. Apropiai -v de muma


18/194

18

voastr, copii! Rugciunea de mam o s v apere ipe ap i pe us cat.


19/194

19

i mama, slab ca orice mam, i strnse la pieptulei, apoi scoase dou iconie i, plngnd cu hohote, leatrn de g tul fiilor ei.

Maica Domnului... s v aib n paz... s nuuitai... copilaii mei, de micua voastr... Mcar oveste s -mi trimitei.

Nu putu rosti nici o vorb mai mult. Haidei, copii! fcu Bulba. Lng prag ateptau caii, gata neuai.

Dintr- o sritur Bulba se arunc pe spinareaDracului su, care se smuci nprasnic, sub povaracelor douzeci de puduri ale stpnului, cci Bulba erantr- adevr peste msur de greu i de gras.

Cnd vzu mama c i fiii ei au srit n a, se repezila mezin, pe faa cruia se citea mai mult duioie, senclet de scara elei i i lipi obrazul de oblnc: ochiiei cutau plini de dezndejde, iar minile nu vroiau sslobozeasc strnsoarea. Doi cazaci voinici o luarbinior pe sus i o duser n cas. Dar d e-abiaapucar clreii s ias din ograd, c femeia ni pepoart cu uurina unei cprie, n ciuda anilor ei, icu o putere de nenchipuit opri calul unuia din cei doi

fii, pe care- l mbri cu o pornire nebun; cei doicazaci o duser din nou n cas. Flcii clreau cu sufletul greu, abia stpnindu -i

lacrimile, de teama printelui lor, care la rndul su sesimea i el destul de tulburat, cu toate c ncerca dinrsputeri s -i ascund tulburarea. Ziua era

mohort; verdeaa strlucea viu, dar cnteculpsrilor era rzle, mprtiat. Dup ce fcur obucat de cale, drumeii privir ndrt: ctunul parc


20/194

20

li-l nghiise pmntul; rmseser afar doar celedou hogeacuri ale bietei lor csue i cretetelecopacilor pe ramurile crora b ieii se crauodinioar ca veveriele. Numai pajitea ndeprtat imai aternea covorul n faa privirii lor, pajitea ce leamintea toat povestea vieii lor, din anii cnd seddeau de -a dura pe iarba ei plin de rou i pn nanii cnd tot acol o ateptau cte o fat tineric decazac cu sprncenele negre, ce nea sfioas pestentinsul ei, purtat de picioare sprintene, care abia deatingeau pmntul. n cele din urm nu se mai vzu

dect cumpna fntnii, stingher pe cerul ndeprtat,cu roa ta mare de car prins n vrf; ntinsul strbtutprea acum o spinare de deal ce ascundea ochilortoat privelitea. Rmas bun copilrie, jocuri i tot,tot.


21/194

21

II

tetrei clreii naintau tcui. Btrnul Tarasdepna n minte vremuri demult apus e: pedinaintea lui treceau anii tinereii, ani dui pe

care- i plnge orice cazac, pentru c orice cazac ar vreaca tinereea s in ct viaa. Se ntreba pe cine dintrevechii lui tovari de arme o s ntlneasc la Seci, ifcea socoteala care dintre ei or fi murit i care maitriesc. O lacrim tainic i nvlui lumina ochilor icapul lui crunt se ls trist pe piept.

Feciorii lui erau frmntai de alte gnduri.

Dar trebuie s spunem ceva mai mult despre fecioriilui. Amndoi fuseser trimii la Academia din Kiev cndaveau cte doisprezece ani, pentru c toi oamenii devaz din acele vremuri socoteau c trebuie s -i deaneaprat odraslele la nvtur, mcar c aceastnvtur era pe urm cu desvrire uitat.Odraslele lor, ca de altfel toi ucenicii proaspt intraila Academie, erau slbatici, crescui fiind n marelibertate, i abia acolo se lefuiau de obicei ntructvai, supui acelorai rnduieli, sfreau prin a se asemuintre ei. Cel mai vrstnic dintre fiii lui Bulba, Ostap, incepuse noul fel de via fugind de la coal chiar ncel dinti an de nvtur. Se nelege c fusese trimis

napoi, btut crunt i pus cu de -a sila la carte. Depatru ori i -a ngropat abecedarul n pmnt, i depatru ori a mncat cte o btaie sor cu moartea, dup

C


22/194

22

care i s- a cumprat alt abecedar. Totui, nu ncapenici o ndoial c ar fi svrit i a cincea oar aceeaifapt, dac taic -su nu i -ar fi fgduit cu strniciec o s -l in poslunic la mnstire douzeci de anibtui pe muche i dac nu s -ar fi juruit n faa lui cn- o s -l lase n vecii vecilor s vad Zaporojie, de nui-o bga n cap toat nvtura de la Acade mie.Vrednic de luat aminte e c toate acestea le spuneachiar Taras Bulba, care ocra toat nvtura dinlume i i sftuia acum fiii dup cte am vzut snu- i mai bat capul cu ea. Oricum ar fi, dar din ziua

aceea Ostap se apucase de ticit la ceas loave cu ostrduin cu totul neobinuit i curnd fusesesocotit printre cei dinti la carte. Pe atun ci nvturase deosebea stranic de viaa de toate zilele:chiibuurile scolastice, gramaticale, retorice i logicen- aveau nici n clin nici n mnec cu vremurile, nu

foloseau la nimic, nu- i mai gseau ntrebuinarea nvia. Cei ce -i nsueau nvtu ra acelor timpuri, fieea i mai puin scolastic, nu se puteau ajuta ntrunimic cu tiina lor. Iar nvaii de atunci erau dintretoi cei mai netiutori, pentru c se ineau departe decoala vieii. n afar de aceasta, ornduirearepublican a bursei 1 i faptul c era strns laolalt omare mulime de vljgani zdraveni, voinici i n floareavrstei toate acestea era firesc s le bage n caplucruri cu totul strine de carte. Uneori greutile pecare le ndurau, alteori desele pedepse cu nemncareai cte i mai cte cerine care se nasc ntr -un corptnr, voinic i plin de putere, puneau temelia unui

1Denumirile funciilor pe care le aveau elevii n burs erau luate dupmodelul funciilor din vechea republic roman: senatori, consuli, lictori,cenzori (ei aveau n grija lor supravegherea ordinei i disciplinei).


23/194

23

neastmpr dornic de fapte, care i lua avntul laZaporojie. Bursa nfometat cotrobia prin ulieleKievului, silindu-i pe cei de acolo s fie mereu cu ochiin patru. De cum vedeau vreun bursac prin apropiere,ndat precupeele din pia i acopereau i eleplcintele, covrigii i smna de dovleac, precum iacoperea vulturia puii. Consulul, care primea sarcinas vegheze asupra purtrii tovarilor de subascultarea lui, avea nite buzunare att denspimnttoare la alvari, c putea ndesa n eletoat taraba unei negustorese mai gur -casc.

Bursacii alctuiau de fapt o lume cu totul deosebit; einu erau primii n cercurile na lte ale boierimiikievlene i leeti. nsui voievodul Adam Kisel 1 nciuda sprijinului pe care- l ddea Academiei, nu -ingduia pe bursaci n rndul boierilor i poruncea sfie inui din scurt la coal. Altminteri putea s se

lipseasc de acest ndemn, ntruct rectorul imonahii-profesori nu cru au defel vergile i bicele ifoarte adesea lictorii trgeau din porunca lor oasemenea mam de btaie consulilor, nct acetia sescrpinau sptmni ntregi la alvari. Muli dintrebursaci nici nu se sinchiseau de aceste bti, pe carele socoteau doar olecu mai usturtoare dect unpahar de rachiu tare dres cu piper; alii ns sesturau pn n cele din urm de venicele chelfnelii o tergeau la Zaporojie, dac ajungeau s gseascdru mul pn acolo i dac nu erau prini i ntori dincale. Ostap Bulba, cu toate c se apucase cu multsrguin de logic i chiar de teologie, nu scp nici el

de vergile necru toare. Se nelege c toate astea1Voievod (guvernator) al Kievului pe la mijlocul secolului al XVII-lea, ntimpul stpnirii polo ne n Ucraina.


24/194

24

trebuiau s -l nspreasc ntr -un fel sau altul i s -idea acea drzenie caracteristic oricrui cazac. Ostapera socotit ntotdeauna un tovar de ndejde. Ce edrept, nu prea se aeza el n fruntea altora cnd eravorba de isprvi cuteztoare; ca de pild s fure dintr -o livad sau grdin strin, dar n schimb era unuldintre cei dinti care se puneau sub ascultarea cteunui tovar mai nstrunic i nicicnd, n nici omprejurare nu- i ddea de gol priete nii. Nici un fel debice or nuiele nu-l puteau sili s- o fac. Ostap nuddea fru liber altor porniri ale lui, n afar de cele

care- l mnau spre fapte de arm i chefuri nestvilite;cel puin aproape niciodat nu se ducea cu gndul laaltele. Era cinstit i fr ascunziuri cu cei de -o seamcu el. Era chiar bun la suflet, n msura n care pu teafi bun un om cu firea lui, pe acele vremi. Lacrimilebietei lui mame l micaser pn n fundul sufletului;

durerea ei era singurul nor care-i ntunecamulumirea i l fcea s -i plece fruntea sub povaragndurilor.

Fratele su mai mic, Andrii, avea sim mintelentructva mai vii i mai ascuite, nva cu mai multtragere de inim i fr acea opintire cu care nva deobicei firile mai drze i mai nenduplecate. Aveamintea mult mai aplicat spre nscociri dect fratelesu; se punea mult mai d es n fruntea tova rilorpornii spre fapte primejdioase i uneori, datoritisteimii sale, tia s scape de pedeaps, n vreme ceOstap, ndeprtnd orice sprijin i orice gnd de a cereiertare, i scotea haina i se aternea pe podea. Andrii

ardea i el de dorul isprvilor vitejeti, dar, o dat cuele, sufletul lui era deschis i altor sim minte. Decum trecu de optsprezece ani, dorul de iubire l


25/194

25

cuprinse ca o vlvtaie. n visrile lui nflcrate,femeia i se arta din ce n ce mai des. Asculta , ce edrept, disputele filozofice, dar femeia o vedea ntrunanaintea lui, tnr, ginga, cu ochii negri... Vedeanencetat, ca ntr- o sclipire de fulger, snii ei tari istrlucitori, braul ei gol, fraged, nespus de frumos;pn i vemntul care se lipea strns de trupul eifeciorelnic, dar n acelai timp plin de putere, aveapentru el o negrit ncntare. Andrii ascundea cugrij fa de colegi aceste porniri tinereti carefrmntau sufletul, pentru c n vremea aceea se

socotea drept o ru ine i o necinste pentru un cazacs se gndeasc la femeie i la dragoste nainte de a sefi clit n focul luptei. Oricum ar fi fost, n anii dinurm el primea tot mai rar s fie capul vreunei cete iadeseori colinda singur cte un colior mai ndeprt atal Kievului, potopit de verdeaa livezilor de viini, cu

csue mici, care priveau att de mbietor spre uli.Uneori se ncumeta pn la strada boiereasc, prinpartea oraului numit azi vechiul Kiev, undelocuiau numai boieri ucrainieni i lei , n case mari, cese nlau cu oarecare semeie. ntr -o zi, cnd hoinreaaa cu gndurile aiurea, fu ct pe -aci s dea peste eltrsura unui pan de -al leilor, iar surugiul de pecapr, stpnul unor musti de spaim, l atinsedestul de usturtor cu biciuca. Tnrului bursac peloc i sri andra: cu o ndrzneal nebun apucroata din spate cu mna- i vnjoas i opri n loctrsura. Surugiul, ns, de frica rfuielii, ddu bicicailor, ei se opinti r, i Andrii, care din fericire i

luase la vreme mna de pe roat, se ntinse la pmnt,ct mi i -i de lung, cu nasul n glod. n clipa aceea auzilng el cel mai cristalin i mai ncnttor rs din cte i


26/194

26

fusese dat s aud. nlnd ochii, cazacul vzu lafereastra unei case o fat parc rupt din soare. Aveaochii negri i obrajii albi ca neaua rumenit de razadimineii. Frumoasa rdea din toat inima i rsulddea o strlucire orbitoare dalbei sale frumusei.

Tnrul ncremeni. O privi cu totul pierdut, cutnds -i tearg de pe fa noroi ul, pe care- l ntindea imai mult. Cine era frumoasa aceea? Vru s-o afle de laslugile n straie bogate care fceau roat n jurul unuitnr cntre din bandur care sttea n faa poriiboiereti. Dar slugile se pornir pe rs, vzndu -i

mutra mnjit cu glod, i nu catadicsir s -irspund. n cele din urm afl totui c e fiicavoievodului de la Kovno, sosit vremelnic la Kiev. Chiarn noaptea urmtoare, cu o ndrzneal de care numaibursacii erau n stare, trecu uluca ce ngrdea livadaboiereasc, se cr pe copacul ce -i lea crengile

pn peste acoperiul casei, apoi sri din copac peacope ri i cobor prin coul cminului, drept niatacul fetei, care tocmai edea la oglind, luminat deflacra unei lumnri, i i scotea din urechi cercei i eiscumpi. Frumoasa leah se sperie att de tare cnd setrezi cu necunoscutul care- i srise n fa, nct ipierdu darul vorbirii. Dar de ndat ce se dumiri cflcul nu ndrznete s -i nale ochii spre dnsa inici s fac vreo micare din pr icina sfielii ce-lcuprinsese, i cnd mai recunoscu n el i pe tnrulcare n ajun se lungise n noroi drept n faa ei, simic-o umfl iar rsul, mai ales c trsturile lui Andriinu aveau n el nimic nspimnttor; dimpotriv, avea

o nfiare ct se poate de plcut. Fata rse din toatinima i se desft ndelung pe socoteala lui. Era camfluturatic din fire, ca orice leah, dar ochii ei,


27/194

27

ncnttori i negrit de limpezi, aruncau priviri lungict venicia. Bursacul nu se simea n stare s mite omn mcar, de parc -ar fi fost legat ori vrt n sac, pecnd fata voievodului se apropie ndrznea de el, ipuse pe cap diadema- i strlucitoare, i anin de buzecerceii i i arunc pe umeri pelerina ei strvezie,cusut cu fir. l gtea i se juca cu dnsul n fel ichip, cu ndrzneala unui copil ce nu tie de oprelite,ndrzneal pe care o au toate fetele de leahticifluturatice i care -l puse pe bietul flcu ntr -o sfiali mai cumplit. nfiarea lui era vrednic de rs,

cum s ttea aa, cu gura cscat i privirile aintite nochii ei strlucitori. n clipa aceea, o forfot lng u osperie pe fat. i porunci n grab lui Andrii s seascund sub pat, i ndat ce zarva se potoli, ichem slujnica n iatac, o ttroaic robit n rzboi,i i spuse s scoat cu mult bgare de seam pe

Andrii n grdin i apoi peste uluc. De data astans, bursacul nu mai avu norocul de adineauri:tocmai cnd srea prleazul, paznicul, trezit din somn,l croi zdravn peste picioare, iar slugile adunate ngrab l ajunser din urm pe uli i l ciomgirmult i bine, pn cnd, punndu -i ndejdea nopinteala picioarelor, izbuti s scape cu chiu cu vai.Dup boroboaa asta, era cam cu primejdie s treacpe dinain tea casei leah ticului, care avea slugi cunemi luita. O mai zri o dat pe frumoasa leah lacapela catolic. Fata l vzu i ea i un zmbetprietenos i nflori pe buze, de parc-ar fi ntlnit ocunotin veche. Apoi o mai fur din ochi nc o dat,

trecnd pe-acolo; dar scurt timp dup aceea, voievodulplec ndrt la Kovno, iar n locul ncnttorilor ochinegri, privea acum pe geam o fa strin i slut. La


28/194

28

acestea i fugeau lui Andrii gndurile n timp ce clreacu fruntea plecat i ochii aintii pe coama c alului.

n vremea asta, stepa i primise pe toi la snul eiverde; iarba nalt i mpresurase, ascunzndu -iprivirilor, i numai cumele negre, czceti, se ieaucnd i cnd n mijlocul spicelor.

Eeei! De ce ai tcut aa, feii mei? fcu ntr -untrziu Bulba, scuturndu-se de toropeala gndurilor.Parc ai merge la clugrie, zu aa! Dai -le naibii degnduri! Luai -v mai bine lulelele -n dini, s trgemcu nesa din ele, i dnd pinteni cailor, s zburm, nici

pasrea s nu ne ajung din urm !...i plecai pe oblncul eilor, cazacii se afundar cutotul n iarba nalt. Nu li se mai zreau nici cumelenegre; doar crruia unduitoare de ierbi clcate ncopite arta urma goanei lor nprasnice.

Soarele, care se ridicase de- o suli pe cerul curat

sclda stepa ntreag n lumina lui cald, dttoare devia. Toropeala gndurilor tulburi se limpezinumaidect i inimile czceti prinser a bate capasrea din aripi.

i cu ct se afundau mai adnc n step, cu att eramai frumoas ntinderea ei. Pe atunci, toat partea demiazzi, tot pmntul care alctuiete Novorossia 1 deazi, pn la Marea Neagr, era o pustietate verde,neclcat de picior omenesc. Nici un plug nu trse sevreodat brazd n necuprinsul potopit de buruieni.Numai caii, afundai n desiul lor, ca ntr -o pdure, leculcau la pmnt sub copite. Niciodat firea nuplsmuise ceva mai frumos: toat faa pmntului

prea un ocean verde -auriu, presrat cu flori fr1 inutul populat de cazaci prin sec. XV -XVI-lea, care cuprinde rmurileMrii Negre i ale Mrii d e Azov.


29/194


30/194

30

tinderea ei pestri se lumina dintr -o dat i sentuneca apoi tr eptat; umbre lungi se aterneau cndici, cnd colo, nnegrind verde le stepei; suflul ei preamai greu de miresme; fiece floare, fiece firicel de iarbi trimitea prinosul i stepa ntreag era parc ocdelni uria. Cerul, de un albastru ntunecat , erabrzdat de izvoarele mari n aur trandafi riu, aruncateparc la ntmplare de o pensul uria; ici -coloalbeau pe faa lui clbuci strvezii de nourai uori io adiere rcoroas i ademenitoare ca valurile mriiabia de unduia capetele ierburilor, mngind obrazul

stepei. Muzica zilei se stingea pe nesimite i n loculei se ntea alta. Popndi trcai ieeau din gurilelor, se aezau pe lbuele dinapoi i umpleau cmpulde uierturi. ritul greierilor se auzea tot mai tare.Uneori, de departe, de pe apele vreunui lac pierdut nstep, cte un strigt de lebd tremura n vzduh,

risipindu-se apoi n clinchete argin tii... Cltorii seopreau atunci n mijlocul cmpiei, i alegeau un locbun de popas, aprindeau focul i aezau deasupra l uiceaunul n care- i fierbeau culiul 1. Aburul mncriise nla n vzduh, amestecndu -se cu celelaltemirosuri. Dup ce mbucau cte ceva, caza cii sentindeau s doarm, lsndu -i caii mpiedicai lapicioare s pasc n voie. Drept aternut, i pu neausvitcile. De sus, i priveau n fa stelele cerului, iar nurechi le ptrundea vuietul uor al gzelor fr numr,care miunau n iarb; fonetul, uierul i ritul lorse auzeau att de limpede n linitea nopii i preauatt de curate n rcoarea ei, c pn la urm oamenii,

legnai de cntecul acesta, se lsau cuprini de somn.Iar dac vreunul din ei se trezea o clip n toiul nopii,1Fiertur subire din mei, cu slnin.


31/194

31

vedea n faa lui stepa ntreag presrat denenumratele luminie ale licuricilor. Uneori, cerulntunec at al nopii se rumenea din mai multe pri depllile focurilor ce mistuiau prin lunci i ruritrestiile uscate, i atunci lebedele negre, ce -i urmauzborul n ir lung spre miaznoapte, scldate ntr -ovpaie argintie -trandafirie, preau nite nframe roiiplutind pe cerul ntunecat.

Cltorii naintau fr s vad ceva mai deosebit.Nicieri n calea lor nu ddeau de vreun copac: n jurera doar stepa fr sfrit i fr margini, stepa

minunat i necuprins. Cnd i cnd se zreau ndeprtare, pe unmal i pe altul al Niprului, vrfuri depduri nvluite ntr -o pcl albstrie. i doar o singu -r dat le art Taras fiilor si un punct negru,pierdut ht departe n iarb i le spuse: Ia privii, feiimei: e un ttar ce zboar n goana calului. Capul mic,

cu musti, i ainti drept spre ei privirea ochilornguti, adulmec vzduhul ca un copoi i vznd care n faa lui treisprezece cazaci, se fcu nevzut curepeziciunea unei ciute. Ia ncercai s -l ajungei dinurm pe ttar!... Stai, stai! Nici s nu v treac prinminte una ca asta! Calul lui e mai iute chiar dectDracul meu! Totui Bulba lu numaidect msuri,temndu- se de vreo capcan ascuns ce le -ar putea-ontinde ttarii. De cum ajunser n goana cailor laruleul Tatarka, ce se vrsa n Nipru, se aruncar napele lui cu cai cu tot i se lsar mult vreme dui deuvoi, ca s -i ascund urma; i numai dup aceeaieir din nou la mal i i vzur mai departe de

drum.Dup trei zile de la aceast ntmplare, cazacii se aflau n preajma locului care era inta cltoriei lor. Se


32/194


33/194

33

ttar rsucea pe loc frigrui cu buci de carne deberbec n aluat, niruite pe ele. Un jidov cu gtulntins scotea rachiu dintr-un poloboc. Dar cel dintiom de care ddur n calea lor fu un cazac zaporojan,care dormea drept n mijlocul drumu lui, cu minile ipicioarele desfcute larg n lturi. Taras Bulba nuputu trece nepstor, fr s se opreasc i s -idesfete ochii cu o asemenea privelite.

Stranic s -a mai ntins! i ce falnic mai arat,zise el, oprindu- i calul.

Ce e drept, tabloul era ct se poate de mre; cazacul

zcea ntins ca un leu n mijlocul drumului. Moul luiseme, dat pe spate, cuprindea cam o jumtate dearin de pmnt. alvarii de postav viiniu din celscump erau mnjii pe -alocuri cu catran, semn deadnc dispre al cazacului fa de ei. Dup ce -i saturndelung privirile cu cazacul zaporojan, Bulba i fcu

anevoie loc mai departe, pe ulia str mt n caremiunau tot soiul de meteugari ce -i fceau chiaracolo, pe loc, meseria, precum i de oameni de toateneamurile, de care era plin acest ia rmaroc ce mbr cai hrnea tot poporul din Seci deprins doar schefuiasc i s trag focuri de arm.

n sfrit, clreii ieir din mahala i vzur n faalor cteva curene acoperite cu stuf ori cu psl, dupobiceiul ttresc. Unele aveau pe lng ele tunuri.Nicieri nu se vedea ns vreun gard sau vreo csudintre cele joase, cu cerdacuri sprijinite de stlpimrunei de lemn, cum se gseau n mahala. Un valnu prea nalt de pmnt, cu un fel de ntritur din

trunchiuri de copaci n faa lui, neaprat de nimeni,vdea cumplita nepsare a cazacilor. Civa zaporojeni,zdraveni, trntii n mijlocul drumului cu lule lele n


34/194

34

dini, i privir fr s se sinchiseasc de ei i nu seclintir din loc. Taras trecu printre dnii cu multbgare de seam, urmat de feciorii lui, zicnd: Strii, boieri dumneavoastr.

S trii i dumneavoastr rspunserzaporojenii. Tot cmpul era pestri de cete de cazaci.Chipurile lor arse de soare artau c snt clii nlupt i c au gustat din plin greutile de tot soiul aletraiului. Aadar asta era Seci. Aici era cui bul de unde-i luau zborul voinicii mndri i tari ca nite lei! De aicise revrsa peste toat Ucraina czcimea i libertatea.

Clreii intrar apoi ntr -o pia mare incpt oare, unde se aduna de obicei rada 1. n pia,pe un butoia rsturnat cu fundul n sus, edea uncazac despuiat pn la bru; cmaa i -o inea n mni ncetior, pe -ndelete, i crpea gurile. Apoi le tiedrumul o ceat de lutari, n mijlocul crora juca de-i

sfriau clciele un zaporojan tnr, cu cuma datvoinicete pe ceaf i cu braele ridicate n sus. Tottropind aa, striga uneori: Zicei -i mai cu foc,scracilor! Nu te scumpi la rachiu, Foma, pentrucretinii tia pravoslavnici! i Foma cel chior de-unochi turna la cni fr numr, cinstindu -l pe fiecarecum i cerea. Pe lng tnrul zaporojan, ali patru, maibtrni, frmntau zdravn pmntul cu pai mrunei,uneori neau n sus, ori se avntau n lturi ca unvrtej, ct pe- aci s cad n capul lutarilor, apoideodat se lsau la pmnt i jucau nprasnic pe vine,lovind scurt i aprig rna bine bttorit cupotcoavele lor de argint. Pmntul vuia surd pn ht

1Sfatul militar al Secii zaporojene.


35/194


36/194


37/194

37

III

e-mplinise aproape sptmna de cnd TarasBulba se statornicise cu feciorii lui la Seci.Ostap i Andrii nu prea nvau ns me -

teugul armelor. Celor de la Seci nu le plcea s seoboseasc i s -i piard vremea cu nde letniciriosteti. Tineretul deprindea mnuirea armelor i seclea numai n toiul harurilor, care din aceastpricin nu conteneau ap roape deloc. Iar scurtelergazuri dintre ncierri, cazacii socoteau c ar fiprea plicticos s le foloseasc pentru a nva ceva de

trebu in, afar poate de tragerea la int, i uneori dealergri clare sau de urmrirea vreunei fiare n stepsau n lunc; prisosul de vreme i -l cheltuiau nchiolhane, socotite drept semn al pornirii nenfrnatespre libertate pe care o nutreau n suflete. Seci nfiao privelite cu totul deosebit. Prea un fel depetrecere necontenit, un bairam care ncepuse cutrboi mar e, dar care nu- i mai gsea sfri tul. Uniidintre cazaci aveau cte o meserie, alii cte odughean i -i vedeau de nego, dar cea mai mareparte dintre ei chefuia din zori i pn -n noapte, ctvreme mai zornia ceva n buzunarele lor, i ctvreme bu nurile dobndite n lupt nu treceau n mna

ne gutorilor i a crciumarilor. Petrecerea aceastaatotcuprinztoare avea n ea ca un fel de vraj. Aici nuera numai o aduntur de cheflii ce se mbat de

S


38/194


39/194

39

casa printeasc; unii dintre ei avuseser o dattreangul n jurul gtului, dar, n locul chipului palid,al morii lipsite de slav, izbutiser s vad viaa, inc una clocotitoare de tot; erau aici i dintre aceiacare, credincioi fiind unui preacinstit obicei, nu eraun stare s pstreze nici o lecaie n buzunarele lor; ialii care socotiser altdat drept mare bogie ungalben, pentru c din grija arendailor jidovi crora lencredinaser pmntul, puteai s le ntorci ibuzunarele pe dos, c tot nu gseai o para chioar nele. Mai erau aici i toi bursacii care nu putuser

ndura vergile de la Academie i care nu se alesesernici mcar cu o buche nvat de pe bncile colii;dar alturi de ei se gseau la Seci i dintre aceia caretiau cine -i Horaiu, cine -i Cicero i c e-i aceeaRepublica Roman. Mai erau aici i muli comandanicare mai trziu s- au acoperit de slav n armata

mpratului; de asemenea i o sumedenie de lupttoride breasl clii n rzboaie, care nutreau n sufletullor credina, vrednic de cinste, cum c un om trebuies lupte oricum i oriunde, numai s lupte, pentru cnu- i ade bine unui voinic cu suflet mare s stea cuminile n sn. Dar erau i dintre aceia care veniser laSeci numai ca s se poat luda mai trziu c au fostacolo, zicnd c snt viteji mult ncercai n lupte. Darcine nu era aici? Aceast republic ciudat era ntr -adevr nscut din nevoia pe care o simea veacul.

Toi cei dornici de via de ostai, de potire de aur, dezarpale sau de galbeni ve netici i spanioli, i pu teaugsi oricnd de luc ru aici. Numai iubitorii de femei n-

ar fi putut gsi la Seci nimic pe gustul lor, pentru caici nici mcar n mahalaua ce cuprindea mpreju -rimile, obraz femeiesc nu se ncumeta s se arate.


40/194


41/194

41

dughenele i luau marfa fr s le plteasc nici olecaie. Seci se alctuia din peste aizeci de curene ceaduceau cu tot attea republici neatrnate sau maibine cu o coal i o burs, unde copiii au tot ce letrebuie. Nimeni dintre cazaci nu cumpra i nu ineavreun bun al lui. Toate cele de trebuin erau pe mnahatmanului, mai mare peste curen, care din pricinaasta era numit ttucu. E l avea n grij banii,vemintele, merindea, salamata 1, terciul, i pn itoate cele pentru foc; tot lui i ddeau cazacii baniispre pstrare. Adeseori izbucneau certuri ntre curene,

i atunci se ajungea neaprat la btaie. Curenelenvrjbite ieeau n pia i i crau pumni n coaste,pn cnd unele rmneau, n sfrit, nving toare iatunci toat lumea se aternea pe chef. Aa arta Seci,care-i ademenea att de mult pe cei tineri.

Ostap i Andrii se aruncar cu tot focul tinereii lor

n aceast mare vijelioas,uitnd ntr -o clip de casaprinteasc, de burs, de tot ce le frmntase naintevreme sufletele, druindu -se cu desvrire vieii celeinoi. Orice din jurul lor i atrgea: datina libertii frfru, rfuielile nemeteugite i legiuirile ce li sepreau uneori peste msur de aspre ntr -o republicatt de samavolnic. Un cazac care fura sau terpeleaun fleac de nimic era socotit ca o pacoste ce sersfrngea asupra czcimii ntregi; fptaul era legatca cel din urm tlhar la stlpul nfierrii, alturi decare era pus o mciuc i toi cei care treceau pelng el aveau datoria s -l loveasc, pn cnd n sfritcdea mort. Un datornic ru de plat era ferecat n

lanuri i cetluit de tun; astfel rmnea pn cnd unuldin tovarii lui se milostivea de el i l rscumpra,1Fiertur subire de fin, cu unt sau untur.


42/194

42

pltindu -i datoriile. Dar mai mult ca orice l tulbura peAndrii spimnttoarea pedeaps ornduit pentru ceice se fcuser vinovai de omucide re. Chiar acolo, subochii lui, cazacii au spat o groap n care au cobo rtde viu ucigaul, apoi au pus peste el cociugul cutrupul celui ucis de mna lui, dup care i -au acoperitpe amndoi cu pmnt. Mult vreme l -a urmrit peAndrii amintirea cum plitei osnde i n faa ochilor i

juca ntruna cel ngropat de viu, laolal t cu groazniculsicriu.

Nu trecu mult i cei doi tineri cptar loc de cinste

printre ceilali cazaci. Adeseori porneau mpreun cutovarii lor de curene i cteodat cu tot curenul i cualte vecine s vneze n step tot soiul de psri, cerbii cprioare ce foiau acolo ca frunza i ca iarba; alteoriieeau la malurile rurilor sau ale lacurilor care printragere la sori czuser n stpnirea curenului lor;

aici aruncau nvoade i plase i scoteau prad bogat,ntru ndestularea ntregului curen i cu toate cndeletnicirile pomenite nu cereau de la ei adevrataiscusin prin care se ncearc un cazac, cei doi flcincepur totui s ias n vileag printre ceilali tineri,datorit voiniciei i ndemnrii pe care o dovedeau lafiece pas. tiau s trag la int repede i fr gre itreceau Niprul not mpotriva uvoiului, isprvi pentrucare un nou- venit era primit cu alai n snul czcimii.

Dar btrnul Taras plnuia pentru ei o altndeletnicire. El nu prea avea la inim viaa aceasta de huzur i nzuia spre fapte cu adevrat viteze. Zilentregi se tot gndea i se rzgndea cum s fac s -i

ndemne pe cazaci spre o fapt vitejeasc n care oricevoinic s -i poat arta n voie dibcia lui de osta. ncele din urm i se nfi ntr -o zi hatmanului otirii


43/194

43

i i spuse deschis: Ce zici, hatmane, n- ar fi timpul s mai petreac

nielu zaporojenii? N-au unde! rspunse hatmanul, scondu -i din

colul gurii luleaua -i scurt i scuipnd n lturi. Cum aa, n -au unde? Am putea s -i clcm pe

turci ori pe ttari! Nu se poate! Nici pe turci, nici pe ttari! fcu

hatmanul netulburat, lundu- i iar pipa ntre dini. Ce vorb -i asta, nu se poate? Aa, nu se poate! I -am fgduit sultanului pace.

i dac? Pi el i pgn, iar nou i Dumnezeu iSfnta Scriptur ne poruncete s -i batem pe pgni. Nu se cade! ncaltea dac nu ne -am fi legat fa

de ei pe credina noastr, atunci treac -mearg. Daraa, nu se poate i pace!

Cum nu se poate, mi omule? Cum zici c nu se

cade? Judec i tu: uite, eu am doi flci, amndoi nfloarea vrstei. Dar nici unul nici cellalt n -au fostpn acum n lupt, iar tu una tii: Nu se cade i zicic zaporojenii nu trebuie s -i calce pe pgni.

Da, nu se cade! Atunci, dup tine, se cade s se iroseasc de -a

surda puterea czceasc, da? Se cade s putrezeascomul ca un cine, fr a svri o fapt vitejeasc, frs aduc vreun folos rii sale ori cretintii, da?Atunci la ce mai trim, la ce naiba ne mai trim zilele,hai? Lmurete -m, dac poi! Eti om iste la minte,c de aceea te -or fi ales cazacii n capul lor! Atuncipoftim de m lmurete, la ce mai trim pe lume?

Dar hatmanul nu- i ddu rspuns la aceastntrebare. Era un cazac ndrtnic. Dup ce tcu oclip, zise:


44/194

44

i de la rzboi s -i iei gndul! N -o s fie! Zi aa, n -o s fie? mai ntreb o dat Taras

Bulba. Nu! i zi, s -mi iau gndul de la el? S -i iei gndul! Ateapt tu, pomana dracului, c o s te -nv eu

minte! i zise Taras Bulba i se hotr pe loc s serzbune mpotriva hatma nului.

Se nelese apoi cu unul, cu altul i cinsti cubutur toat lumea, dup care civa cazaci ameii

de rachiu se duser drept n pia, unde se aflaulegate de stlpi nite tobe n care bteau toboarii cndche mau czcimea la sfat. Dar cum nu gsir beelepe care le pstra ntotdeauna toboarul, apucarfiecare cte un lemn n mn i ncepur s izbeascdin rsputeri pielea ntins. Cel dinti care sosi n goa -

n mare fu toboarul cel nalt i chior, al crui singu rochi era grozav de umflat de somn. Care a ndrznit s bat n tobe? se rsti dnsul. Gura! Ia- i mai bine beele i zi -i nainte cu ele, c

aa -i porunca noastr! i rspunser pe loc fruntaiiaburii de butur.

Atunci toboarul scoase din buzunar beioarele pecare le luase cu dnsul, pentru c tia foarte bine cumsfresc de obicei ntmplrile de acest soi. Tobeleprinser a rpi i ct ai clipi din ochi plcuri de cazaci,ca roiuri negre de brzuni, umplur piaa.

Oamenii se strnser roat, iar dup cea de -a treiachemare a tobelor, se artar n sfrit i cpeteniile;

hatmanul otirii, innd n mn buzduganul, semn alputerii sale, judectorul, cu pecetea otirii, pisarul cuclimara i esaulul cu toiagul. Att hatmanul otirii ct


45/194

45

i celelalte cpetenii i scoaser cciulile i fcur cteo plecciune n cele patru pri cazacilor care stteauanoi, cu minile proptite n old.

Ce vrea s zic soborul de aici i ce poftii, cazacidumneavoastr? rosti hatmanul.

Dar sudalmele i strigtele mulimii nu -l lsar ssfreasc.

Leapd buzduganul! Pune -l jos, sata n, chiaracum! Nu te mai vrem! strigau voci din mulime.

Unele curene mai treze preau a fi po trivnice acesteihotrri; dar nu trecu mult i toi cazacii, att cei bei

ct i cei treji, se luar la btaie cu pumnul. Se strni ohrmlaie nemaipomenit. Hatmanul ddu mai nti s zic ceva, dar cum tia

c mulimea dezlnuit i samavolnic ar fi fost nstare s -l omoare pe loc pentru asta dup cum sentmpla aproape ntotdeauna n asemenea mpreju rri

se ls pguba i se ploconi doar adnc de tot nfaa mulimii, dup care puse jos buzduganul i sefcu nevzut printre cazaci.

Poruncii, cazaci dumneavoastr, s nturnm inoi semnele puterii noastre? ntr ebar judectorul,pisarul i esaulul, pregtindu -se a lsa pe locclimara, pecetea otirii i toiagul.

Ba nu, voi putei rmne! se ridicar glasuri dinmulime.

Am vrut doar s -l alungm pe hatman, pentru c -i muiere, nu cazac, iar noi dorim n frun tea noastr unbrbat n toat puterea cuvntului.

i pe cine vrei s punei acum hat man?

ntrebar cei doi dregtori. Pe Kukubenko! prinse a rcni o parte din cazaci. Ba nu- l vrem pe Kukubenko! rcnea partea


46/194

46

cealalt. S mai creasc oleac! Are ca la gur! ilo s ne fie hatman! strigau alii. S -l punem pe

ilo n fruntea noastr. S v fie acolo! strigau cei mai muli suduind. Ce

fel de cazac mai e, cnd tim cu toii c -i mn lungfeciorul sta de cea, mai ru ca ttarii: Ia mai dai -lla dracu- n praznic pe beivanul cela de ilo!

Atunci pe Borodati! S -l punem hatman peBorodati.

Ce Borodati? La mama dracului cu Borodati alvostru!

Cerei -l pe Kirdeaga! opti Taras la urechea unoradintre cazaci. Kirdeaga! Kirdeaga! strig mulimea. Borodati!

Borodati! Kirdeaga! Kirdeaga! ilo! La naiba ilo!Kirdeaga!

Toi cei strigai de mulime, de cum i auzir

numele, ieir fr zbav din gloat, ca nu cumvaoamenii s -i nchipuie c au ajutat i ei ntr -un felsau altul alegerea lor.

Kirdeaga! Kirdeaga! se auzea tot mai tare.Borodati!

ntru sprijinirea vorbelor venir acuma pumnii iKirdeaga iei nvingtor.

Ducei -v de -l aducei pe Kirdeaga! strigarcazacii.

Din mulime se desprinseser pe dat vreo zececazaci, dintre care unii abia se ineau pe picioare, aade zdravn trseser la msea, i se duser drept laKirdeaga, pentru a- l vesti c a fost ales.

Kirdeaga, dei cam trecut de ani, dar foarte iste laminte, era de mult acas la el, de parc habar n -ar fiavut de cele ce se puneau la cale.


47/194

47

Ce dorii, cazaci dumneavoastr? ntreb el . Vino, c-ai fost ales hatman!... Ce tot spunei, cazaci dumneavoastr? rosti

Kirdeaga. Eu s m nvrednicesc de o astfel de cinste?Eu s fiu hatman? Pi, pe mine nici capul nu majut la mplinirea unei asemenea dregtorii! E oarecu putin s nu fi gsit unul mai bun n toat otireanoastr?

Hai odat, dac -i spunem! strigar zaporojenii.Doi dintre ei l apucar de subsuori i cu toate comul se mpotrivea, proptindu-se zdravn n picioare,

l duser mai mult pe sus n pia, mai cu ocri, maicu ghionturi din spate, mai cu scatoalce, mai cu vorbbun. Nu mai da ndrt ca racul, afurisitule!Primete, cine, cnd i s -a fcut o asemenea cinste!

n felul acesta Kirdeaga fu adus pn la urm nmijlocul cazacilor.

Ce zicei, cazaci dumneavoastr? rostir cu vocetare, pentru a fi auzii de toat mulimea, cei care -laduseser. Primii ca acest cazac s v fie hatman?

Primim! Primim toi! vui mulimea, i stepantre ag se cutremur de vuietul ei.

Una din cpetenii lu atunci buzduganul i l ntinsehatmanului proaspt ales. Dar Kirdeaga nu -l primi,dup cum era obiceiul. Cpetenia i -l ntinse nc odat, dar Kirdeaga nu -l primi nici acum, ci numai atreia oar. n clipa aceea, un chiot de mulumireizbucni din toate piepturile i iari stepa ntreag fucutremurat pn departe. Apoi ieir din mulimepatru cazaci dintre cei mai vrstnici, cu mustile i

mourile crunte (btrni prea mpovrai de ani nu segseau la Seci, pentru c nimeni dintre zaporojeni numurea de moarte bun), i lund fiecare cte o mn de


48/194

48

pmnt, muiat proaspt de ploaie i prefcut n glod, lpuser drept pe capul lui Kirdeaga. rna muiatprinse a- i curge pe musti, pe obraji i i mnji cunoroi toat faa. Dar Kirdeaga sttea neclintit loculuii aducea mulumiri cazacilor pentru cinstea pe care i -o fcuser.

Astfel lu sfrit alegerea zgomotoas, de care nutiu dac se bucurau i alii aa cum se bucuraBulb a: pe de o parte se rzbunase mpotriva fostuluihatman, iar pe de alta, Kirdeaga era un vechi tovarde- al su cu care fusese n multe haruri pe uscat i

pe ap i cu care mprise frete greutile irestritile vieii de osta. Mulimea se mpr tienumaidect i purcese la srbtorirea noului -ales. Se


49/194

49

porni un chiolhan cum Ostap i cu Andrii nici nu maivzuser pn atunci. Cazacii sparser crciumile,lund cu japca tot miedul, rachiul i berea pe care legsir. Crciumarii erau mulumii c mcar ei sc -paser teferi. Toat noaptea au rsunat strigri icntece care slveau faptele vitejeti i mult vreme amai privit luna de pe cer plcuri de lutari ce colindauuliele cu bandurile, lutele i balalaicele lor rotunde,precum i pe cntreii bisericeti, pe care ca zacii de laSeci i ineau pentru slujbe sfinte i pentrupreamrirea isprvilor svrite de ei. n cele din urm,

butura i oboseala puser cte puin stpnire pecapetele tari ale zaporojenilor. Ici-colo se vedea cte unca zac prbuit la pmnt sau doi prieteni vechi nduio -ai pn la lacrimi de amintiri, care zceau mbriain mijlocul drumului. Mai departe, se vedea o ceatntreag care se pregtea s doarm, sau cte un cazac

stingher ce- i cuta cu tot dinadinsul un culcu maimoale, lsndu -se drept peste un butuc de lemn. Cteunul mai tare de nger ndruga nc vorbe fr ir, darpn la urm se lsa i el dobort de vedrele debutur... ntr -un trziu toat suflarea czceasc fucuprins de somn.


50/194

50

IV

doua zi, Taras Bulba inu sfat cu noulhatman al otirii, cum s -i fac s -i ridice pezaporojeni la o fapt de arme. Hatmanul era

un cazac btrn i detept, cunotea cu de -amnuntulfirea zaporojenilor i dintr -un nceput aa gri: Nu secade s clcm legmntul; nu se cade i pace! Dardup ce tcu o vreme, adug: Las c facem noi ntr -alt chip: legmntul n -o s -l clcm, da nscocim inoi ce putem! Numai s se adune mulimea! Dar nu

din porunca mea, ci numai din bunvoia lor. Cred cte pri cepi ce trebuie s faci... Ei, i -atunci dregtorii icu mine o s venim ntr -un suflet n pia, de parc n -am ti nimic.

Nu trecu bine un ceas dup st sfat i n piaprinser a bate tobele. Ba se ivir ca la porunc icazaci ameii de butur i nesocotii la vorb. Cumeczceti fr numr mpnzir dintr -o dat pia.Pornir ntrebrile: Cine?... Pentru ce?... La ce bunsun adunarea? Dar nimeni nu rspunse. n sfrit,ici-colo, de prin coluri se ridicar glasuri: Seprpdete de -a surd a puterea czceasc: n -avemrzboi... Cpeteniile noastre s -au dedulcit la via de

huzur i de atta osnz li s -au luat vederile!... Pa-smite, nu mai e dreptate pe lumea asta. Ceilalicazaci ascultar dintru nceput tcui, dar mai apoi

A


51/194

51

prinser i ei a cuvnta: Ce e drept, nu -i pcat: nu -idreptate pe lumea asta! Dregtorii ns preau a fi cutotul uimii de vorbele astea. n sfrit, hatmanul iein fa i zise:

ngduii, cazaci dumneavoastr, s spun i eu ovorb.

Zi-i! Despre aceea vr eau mai nti i -nti a v spune,

boieri dumneavoastr preacinstii, c muli zaporojeni precum bine tii i fr mine s- au fcut datornici jidovilor crciumari i chiar i frailor lor, ntru atta c

nici dracu n- ar ti s -i descurce. Pe urm iari despre aceia vin a v vorbi c muli dintre flciinotri n -au vzut nici mcar o dat cu ochii lor ce -iaceea rzboi, i precum bine tii i domniile voastre,cte parale face un flcu, dac n -a fost n rzboi. Cefel de cazac mai e i acela care nu s -a btut n viaa

lui cu pgnul? Taci, c -i zice bine, gndi Bulba. S nu care cumva s v treac prin minte, cazaci

dumneavoastr, c vorbesc aa ca s calc pacea!Fereasc Dumnezeu! Am spus -o i eu fiindc venivorba. i -apoi lcaul Domnului de la noi de-aici e maimare ruinea cum arat! Snt atia ani de cnd prinmila lui Hristos dinuie Seci pe lumea asta, darbiserica nu numai c pe dinafar nu aduce deloc abiseric, dar nici icoanele dintr -nsa n-au podoaba celi se cuvine. Mcar de i -ar fi dat cuiva prin cap s lefac odjdii de argint. Dar ele s -au ales numai cu cele-au lsat cu limb de moarte niscaiva cazaci. Unde

mai pui c i dania lor n -a fost mai de Doamne- ajut,pentru c avutul ntreg i l -au but n timpul vieii.Dar eu v spun toate acestea nu pentru a porni cu


52/194

52

rzboi mpotriva pgnilor, pentru c noi i -am fgduitdoar sultanului pace, i mare ne -ar fi pcatul dacne- am clca legmntul.

Ce tot le ncurc atta? se ntreba Bulba. Care va zic, vedei i domniile voas tr e c nu se

cuvine s pornim rzboi, nu ne -o ngduie cinsteanoastr de oteni. Dar eu uite ce zic, dup mintea meaasta puin: s -i lsm pe i tineri s plece singuri cubrcile i s scarmene puintel malurile Natoliei 1. Cezicei de asta, cazaci dumneavoastr?

Du- ne pe toi, pe toi! strigar voci de

pretutindeni. Sntem gata s ne dm i viaa pentrucredin! Hatmanul o cam bg pe mnec; nu intra n

socotelile lui s ridice ntreaga Zaporojie, pentru csocotea c ar rupe cu totul pe nedrept pacea odatncheiat.

Mai ngduii -mi o vorb, cazaci dumneavoastr? Ajunge! strigar cazacii. Tot n -ai s spui nimicmai bun dect ce-ai spus!

Dac -i aa, aa s fie! Snt sluga dorinei voastre.C doar i lucru cunoscut chiar i din scrieri c glas ulnorodului e glasul Domnului, i chiar c nu poiscorni un lucru mai nelept dect cel scornit demulime. Atta voi a v spune: c sultanul n -ar lsafr pedeaps joaca i desftul voinicilor notri, iar noiam avea vreme s ne pregtim; s ne adunm puteriproaspete i nu ne -ar fi fric de nimic. Dar aa, dacplecm cu toii, ar putea s ne calce i ttarii. tia -scini de-ai turcilor: nu se- arunc din fa i nu intr n

1Anatolia.


53/194

53

cas cnd tiu c acolo -i stpnul. Dar au obicei smute pe la spate, i muc tare! i dac tot am adusvorba despre asta, s tii c nici brci n -avem cte netrebuie i nici praf de puc atta ct s putem pornicu toii. Dar eu snt bucuros s fac ce vrei: snt robulvoinei voastre!

i vicleanul hatman tcu. Dar cetele d e oameniprinser a schimba preri, iar hatma nii de cureneinur sfat; din fericire, nu prea erau muli cazaci bein ziua aceeai oamenii se hotrr s asculte de sfatulcuminte al cpeteniei lor.

Pe loc fur trimii civa cazaci pe malul cellalt al Niprului, unde, n ascunziurile de neptruns de subap i din stufri, era tinuit visteria otirii i oparte din armele luate de la dumani. Alii se repezirla brci, pentru a le cerceta i a le pregti de drum.Malul rului se fcu negru de lume, ntr- o singur

clip. Civa dulgheri i aduser topoarele. Zaporojeniivrstnici, ari de soare, lai n umeri i bine proptii pepicioarele lor, unii cu mustaa crunt, alii cumustaa neagr, stteau n ap pn la genunchi, cualvarii sumei, i trgeau de pe mal brcile legate cufunii tari. Alii crau trunchiuri uscate de arbori,pregtite de cu vreme, i felurite buturugi. Ici sebteau scnduri la o barc, dincoace, cazaciirsturnaser alta cu fundul n sus i o clftuiau;dincolo oamenii legau de o parte i de alta a brcilor,dup obiceiul czcesc, cte un mnunchi de stuflung, pentru a feri barca de valurile mrii care arputea s- o rstoarne; ceva mai departe, pe tot lungul

rmului, ardeau focuri, deasupra crora, n cazane dearam, clocotea smoala trebuincioas clftuiriivaselor. Cei vrstnici i umblai prin lume i nvau pe


54/194

54

cei tineri. mprejurimile rsunau de boc nitulciocanelor i strigtele celor ce munceau;malul ntregal Niprului prea c freamt i unduiaz, ca viu.

n vremea aceasta se apropie de uscat un mare podplutitor. Mulimea de pe el fcea semne cu mna, ncde departe. Erau cazaci mbrcai cu svitci zdrenuite.Cu straiele lor n neornduial muli n -aveau altcevadect o cma pe ei i cte o lulea scurt ntre dini artau ca unii care scpaser chiar atunci de onpast, ori c ar fi petrecut cu atta foc, nct i -aubut i vemin tele de pe ei. Din rndul lor se

desprinse, n sfrit, un cazac mic de statur, dar binelegat, ca de vreo cincizeci de ani, i iei n fa. Omulstriga i ddea din mini mai dihai dect toi ceilali,dar vorbele lui se pierdeau din pricina bocniturilor ia strigtelor celor ce lucrau pe rm.

Ce veti ne aducei? i ntreb hatmanul otirii,

cnd podul se opri la rm. Cazacii care lucrau pe mal contenir munca iateptar rspunsul noilor -venii, innd n sustopoarele i dlile.

Veti proaste! le strig de pe pod cazacul celvnjos.

Ce fel? ngduii, cazaci dumneavoastr, s v spun o

vorb? Zi-i! Ori poate vrei mai bine s adunai sfatul? Zi, c sntem cu toii aici! i oamenii se grmdir pe dat la un loc.

Au n- ai auzit de cele ce se petrec n rsritulUcrainei? Da ce-i acolo? ntreb unul din hatma nii de


55/194

55

curene. Ehei! Se vede tr eaba c v -a nfundat ttarul

urechile cu niscaiva cli, de nu mai auzii nimic cuele!

Hai, spune odat, ce -i acolo? Ce-i acolo? E ceva ce n- ai vzut de cnd mama v -

a fcut i v -a botezat! N-ai de gnd s spui odat, fecior de cea? strig

un caza c din mulime, pierzndu -i rbdarea. Nici mcar sfintele biserici nu mai snt ale

noastre, iaca ce vremi am ajuns!

Cum adic nu -s ale noastre? Au fost date n arend jidovilor. Dac nu plteti jidovilor dinainte, n- ai dreptul s mai slujeti sfnta liturghie.

Ce tot ndrugi acolo? i dac jidovul afurisit nu -i pune sem nul cu

mna lui spurcat pe pasca noastr, nu -i chip s osfineti de Pate, i gata! S tii c minte, cazaci dumneavoastr! Nu e cu

putin ca jidovul spurcat s -i pun s emnul pe pascanoastr sfnt!

Ascultai aici!... O s v spun acum ceva i maii: popii catolici se plimb -n lung i -n lat cu daradaiceprin Ucraina noas tr. i n -ar fi mare nenorocire cumbl cu daradaica! Nenorocirea e alta: c nham laele, n lo c de cai, cretini de -ai notri, pravoslavnici! imai ascultai, c -o s v spun ceva i mai i: jidoavceles- au i apucat, cic, s -i fac fuste din odjdiilepreoeti. Iaca ce se petrece n Ucraina, cazaci

dumnea voastr! Iar domniile voastre stai frumuelaici la Zaporojie i v inei de chiolhane! Se vedetreaba c ttarul a bgat n voi o spaim att de


56/194

56

cumplit, c nu mai avei nici ochi de vzut, niciurechi de auzit, nimic, i de aceea nu mai tii ce sepetrece pe lumea asta!

Stai, oprete! i lu vorba din gur hat manulotirii, care sttuse pn atunci cu ochii n pmnt, cai ceilali zaporojeni, care nu se lsau niciodat furaide cea dinti pornire, cnd era vorba de treburi mainsemnate, ci rmneau tcui, umplndu -i n tceresufle tele de mnia cea mai clocotitoare. Stai! S spuni eu o vorb! Dar voi? dare-ar dracu- n tatl vostru,dar voi ce- ai pzit? Au n -ai avut sbii? Atunci cum

de- ai rbdat o astfel de ticloie? Cum de- am rbdat o asemenea frde lege, hai?s fi nc ercat voi, cnd numai lei erau cincizeci de mii!-apoi, de ce s ne ascundem dup deget, au fostdestui cini i printre ai notri care au mbriatcredina lor!

Da hatmanul vostru? Da polcovnicii ce -au fcut? Polcovnicii notri au fcut o treab... s -l fereascDumnezeu pe oricine!...

Cum aa? Uite aa: hatmanul nostru a fost fript de viu ntr -

un taur de aram, la Varovia. Ct despre polcovnici,leii umbl din iarmaroc n iarmaroc cu minile icapetele lor i le arat pretutindeni norodul ui. Iaca ceisprav au fcut polcovnicii notri.

...Mulimea prinse a fremta. Mai nti se aternu petot malul Niprului o tcere de moarte, ca n preajmaunei furtuni nprasnice. Apoi deodat se auzir depretutindeni voci i tot rmul prinse a glsui.

Cum vine asta? S in jidovii n arend bisericilepravoslavnice? Popii catolici s pun la ham cretiniidreptcredincioi? i noi s ngduim ca pmntul


57/194

57

rusesc s ndure asemenea chinuri din parteapgnilor afurisii? S -i lsm s se rfuiasc ast fel cuhatma nul i cu polcovnicii notri? Nu, nu e cuputin! Nu e cu putin!

Vorbele astea zburau dintr- un capt n altul.Zaporojenii se frmntau, simind ntrea ga lor putere.Aici nu mai era vorba de nelinitea unei mulimiuuratice: se frmntau acum firele tari i drze, carenu se aprind cu una cu dou, dar, odat aprinse, greus le potoleti.

S -i spnzurm pe toi jidovii! se auzi din

mulime. S nu mai fac fuste din odjdiile preoeti jidoavcele lor! S nu mai pun semne pe pascanoast r sfnt! S -i necm pe toi afurisiii aceia napele Niprului!

Vorbele astea, rostite de un glas, trecur ca fulgerulprin toate capetele norodului, care se urni deodat ca

un singur om spre mahala, n dorina de a mcelri. Nefericiii fii ai lui Israel, care i fr asta erau slabide nger, i pierdur cu desvrire cumptul i seascunser care cum putu: n butoaiele goale derachiu, n sobe i chiar sub fustele balabustelor, darzadarnic: cazacii i gseau pretutindeni.

Prealuminai pani! strig unul din ei, nalt i lungca o prjin, scondu -i din grmada semenilor mutranenorocit i schimonosit de groaz. Prealuminaipani! Lsai -ne s spunem o vorb, numai una! O sauzii ceva ce n -ai auzit n viaa dumneavoastr, cevaaa de grozav, c nici nu pot s spun ct i de grozav!

Hai s- auzim! zise Bulba, cruia i pl cea

ntotdeauna s asculte vorba osnditului. Prealuminai pani! rosti jidovul. Pani cadumneavoastr n -au mai fost niciodat pe lume! Aa


58/194

58

s triesc eu, c n -au mai fost! Att de buni, de mari lasuflet i de viteji, n -am vzut niciodat!... Glasul lui sepierdea i tremura de spaim. Cum se poate s gndimceva ru despre zaporojeni! Aia care -s aren dai nUcraina, nu-s de- ai notri! Zu c nu -s! Ei nu-s nicimcar jidovi, ci dracu tie ce! S -i stucheti i s -ilepezi i gata! S spun i dnii! N -am zis bine,lioma? Sau tu, mil?

Aa s triesc eu c -i adevrat! rspunser dinmulime i lioma i mil, amndoi cu tichiile rupte ialbi la fa cum e varul.

Noi ns nicicnd nu ne -am nhitat cu vrjmaul,urm jidovul cel lungan. Ct despre papistai, nicimcar nu vrem s tim de ei! Vedea -l-ar pe dracu i nvis! Noi sntem frai buni cu zaporojenii...

Cum? Adic zaporojenii s v fie frai? rosticineva din mulime. O dat cu capul, jidovi afurisii!

La Nipru cu ei, ca zaci dumneavoastr! S -i necm petoi spurcaii tia! Vorbele lui fur ca un semnal. Cazacii i nfcar pe

jidovi i -i aruncar n valuri. De pretutindeni se auzirstrigte jalnice, dar nenduplecai, zaporojenii rdeauuitndu- se la picioarele nclate cu ciorapi i cupapuci, care se blbneau prin aer. Srmanul vorbi -tor, care- i adusese singur npasta pe cap, se smucidin caftanul de care- l apucase un cazac i aa cumera, numai ntr- o cma ngust i blat, se aruncla picioarele lui Bulba i prinse a se ruga de dnsul cuo voce jalnic:

Stpne milostiv, pan prealuminat! L -am

cunoscut pe rposatul Doro, fratele domniei tale! Afost fala i mndria tuturor voinicilor de la noi! I-amdat i opt sute de echini cnd a trebuit s se


59/194

59

rscumpere din robia turcilor! L-ai cunoscut pe frine -meu? ntreb Bulba . S mor dac nu l -am cunoscut! A fost un pan cu

suflet mare! i cum zici c te cheam? Iankel. Bine, fcu Taras. Apoi se gndi o clip i

ntorcndu- se ctre cazaci, zise: Ca s spnzurm un jidov, o s gsim oricnd vreme, de -o trebui. Pentruastzi ns, dai -l pe mna mea. i zicnd aa, l dusepe Iankel spre cruele lui, strjuite de cazaci. Hai,

vr -te sub un car i stai acolo binior, fr s teclinteti. Iar voi, frailor, s nu care cumva s -l scpaidin mn!

Dup ce rosti vorbele astea, Taras Bulba se duse npia, unde ncepuser mai demult s se strngcazacii. Toi cei care lucraser adineauri la pregtitul

luntrilor prsir ntr -o clip rmul: nu pe ap, ci peuscat urmau s fac ei acum drumul, i nu de corbiii luntri uoare czceti aveau ei acum trebuin, cide crue i de cai. Nu era om tnr sau btrn care snu vrea s mearg la rzboi; toat lumea, n urmasfatului cpeteniilor: hatmani de curene i hatmanulotirii, ntrit de voia a toat oastea zaporojan, luhotrrea s mearg asupra Lehiei, s rzbune rulfcut de ea, pngrirea credinei i a slavei czceti,s strng prad bogat din orae, s pun foc satelori holdelor, iar vestea isprvilor czceti s serspndeasc pn ht departe prin step. Toatsuflarea zaporojan se -ncinse pe loc i i lu armele.

Hatmanul otirii crescu n ochii mulimii cu un arinntr eg. Nu mai era sfiosul slujitor de odinioar aldorinelor uuratice izbucnite din snul unui norod


60/194

60

fr fru. Acum era un samodrje 1 nengrdit. Era undespot deprins numai s porunceasc. Toat ceata devoinici samavolnici i cheflii sttea acum smirn nrnduri drepte, cu capetele supus plecate,nendrznind s ridice ochii cnd hatmanul mpreaporunci. Iar el le mprea domol, fr s strige, frs se grbeasc, rostindu -le rspicat, ca un cazacbtrn i adnc cunosctor al meteugului, care a maidus la bun mplinire i alt dat isprvi puse la calecu chibzuin.

Facei cu luare -aminte toate pregti rile! zicea el.

Dregei -v bine carele i gleile cu catran, ncercai -varmele. Nu v luai veminte de prisos: cte o cmai dou rnduri de al vari de cciul, v ajung.Aijderea i cu mncarea: cte un ceaun de salamata,nite psat de mei, i atta tot: s nu vd c -i iacineva mai mult! Toate cte v trebuie, or s vin n

urm, cu carele. Fiecare cazac s -i ia cte doi cai. -apoi o s mai lum cu noi vreo dou sute perechi deboi, pentru c la locurile de vad i prin prilemltinoase o s avem trebuin de ei. i v poftesc,cazaci dumneavoastr, s pstrai cu sfinenie bunarnduial. tiu bine c se afl printre domniile voa streunii, care, cum d Dumnezeu un mij loc mai nimerit,se reped s spintece mtsuri i catifele scumpe, cas -i fac ndragi din ele. Mai dai -l naibii de nrav.Lsai ncolo cele fuste i luai -v numai arme, dacdai de unele mai de soi, i galbeni ori argini, c tiaau putere mare i prind bine oricnd. i nc in s vspun dinainte, cazaci dumnea voastr: de s -o mbta

careva din voi pe drum, nici n- o s stau s cercetezcum s- a ntmplat, ci o s dau pe loc porunc s fie1Autocrat (rus.).


61/194

61

legat de gt la o c ru de -a noastr, ca un cine, poateel s fie cine -o fi! Chiar i cel mai destoi nic cazac alotirii! i tot ca un cine o s fie mpucat pe loc, iarleul lui, fr nici o ngropciune, lsat pradpsrilor hulpave, pentru c unul care bea ntr -oasemenea mprejurare, nu-i vrednic de pogrebaniepra voslavnic. Tinerii s -i asculte ntru totul pe ceibtrni. De -o muca glontele din voi ori v -o zgria vreosabie duman la cap sau n alt parte, nu v pierdeiprea mult vreme cu un fleac ca sta! Luai oleac depraf de puc, amestecai -l ntr- un phrel de ra chiu

i dai -l de duc pe nersuflate. O s vedei c iatotul cu mna i nici frigurile n -o s v scuture! Iar peran, dac nu -i prea mare, punei pmnt frmntat cuscuipat n palm, i vi se usuc ct ai clipi din ochi. iacum la treab, flci! Da fr grab, pe -ndelete!

Aa vorbi hatmanul otirii, i cnd i sfri cuvntul,

cazacii se apucar fr zbav de treab. Seci setrezise din beie i nu mai puteai gsi un cazaccherchelit, s dai cu tunul, de parc n -ar fi butprintre ei nimeni i niciodat!... Unii dregeau cercurileroilor i nlocuiau osiile cruelor, alii ncrcau sacicu de- ale gurii, alii grmdeau arme, alii aduceaudin step cai i boi. De pretutindeni se auzea tropot decai, se trgeau focuri de arm pentru ncercareaputilor, zngneau sbiile, mugeau boii, scriaucarele n toarse n loc, se auzea vorb, strigte, ndem -nuri... Curnd dup aceea, tabra czceasc seaternu pn ht departe, pe toat nt inderea. Multvreme ar fi trebuit s alerge cineva, dac i -ar fi venit n

minte s treac n fug de la un cap la altul. Preotulnl rugi n bisericua mic de lemn i i stropi pecazaci cu aghiazm iar oamenii srutar unul dup


62/194

62

altul crucea. Cnd t abra ntreag se puse n micarei iei din Seci, zaporojenii ntoarser toi ca unulcapetele ndrt.

Rmi cu bine, maica noastr! rostir ei aproapentr- un cuvnt. S te pzeasc Dumnezeu de npast!

Cnd trecur prin mahala, Taras Bulba l vzudeodat pe Iankel; i njghebase n grab o mictarab sub un cort i vindea acolo cremene, obiele,praf de puc i tot soiul de mruniuri trebuincioaseunei armate care purcede la drum; avea pn i colacii pine. Ia te uit ce dat naibii e jidovul, i zise

Taras i apropiindu -se clare de Iankel, spuse: Ce caui aici, prostule? Au vrei s te mputecareva ca pe o vrabie?

Drept rspuns, Iankel se apropie de dnsul i dupce- i fcu semn cu amndou minile, dndu -i a nelegec vrea s -i ncre dineze o tain, opti:

Numai de- ar binevoi pan Taras s nu spun lanimeni nimic; printre carele czceti este i un carde-al meu. Am luat n el toate cte-i trebuiesc unuicazac la drum; -apoi toat vremea ct o ine cltoria,m prind s aduc de -ale mncrii aa de ieftin cum n -a mai adus nici un ovrei n viaa lui! Aa s triesc eu,c nu mint!

Taras Bulba ridic din umeri i se -ntoarse ndrt laotenii lui, minunndu -se n suflet de isteimea ivioiciunea firii ovreiului.


63/194

63

V

urnd toa t partea de miazzi -apus, lo cuit delei, ajunse prad spaimei. Pretutin deni serspndi aceeai veste: Zaporojenii!... S -au ivit

zaporojenii!... i toi cei ce erau n stare s -i pun laadpost viaa, i -o pu neau. Toat suflarea omeneascse ridi c de -ndat i se mprtie unde vzu cu ochii,dup obiceiul acelui veac lipsit de ornduire temeinici de grija zilei de mine, cnd omul nu -i dura niciceti, nici castele, ci se mulumea doar cu un lca

vremelnic de paie, zicndu- i: Ce s mai i rosescmunc i bani pe csu, dac ttarii tot au s mi -ofac una cu pmntul, cnd or nvli peste noi! Toierau n mare fierbere: unii i schimbau plugul i boiipe un cal i o puc i se duceau pe la polcuri, alii seascundeau, punndu- i la adpost vitele i lund cu ein pribegie tot ce se putea lua. Ici-colo se ntlneau pedrum dintre aceia care ntmpinau oaspeii cu arma nmn, dar cei mai muli fugeau din vreme la apro -pierea lor. Toi tiau c e greu s ai de -a face cu aceamulime nenfrnat i gata de lupt, cunoscut subnumele de oaste zaporojan, care, sub nfiareaneornduielii ei samavol nice, avea o alctuire att de

bine chibzuit, cnd era vorba de fapte de arme.Clreii naintau fr s -i istoveasc sau s -infierb nte caii; pedestraii mergeau treji n urma

C


64/194

64

carelor, i toat tabra umbla numai noaptea,odihnindu-se n timpul zilei pe ntinderi nelocuite,departe de sate, sau prin pduri, nc destul denumeroase pe- atunci. n faa armatei mergeau iscoadei olcari, trimii anume nainte pentru a afla i aiscodi cum stau lucrurile. Foarte adeseori cazacii rs -reau ca din pmnt tocmai acolo unde erau mai puinateptai i atunci totul i lua rmas bun de la via.Satele erau mistuite de foc; caii i vitele, ca re nuputeau fi luate de otire, erau ucise pe loc. Prea coastea zaporojan petrece mult mai vrtos dect i

vede de nain tarea ei rzboinic. i azi ni se ridicprul mciuc la auzul nenchipuitelor cruzimi pe carele svreau zaporojenii n veacul acela pe jumtateslbatic: prunci cspii, femei cu snii tiai,prizonieri lsai n libertate cu picioarele jupuite depiele pn la genunchi ntr- un cuvnt, cazacii plteau

cu vrf i ndesat datoriile trecutului. Stareul uneimnstiri, auzind de apropierea lor, le trimise naintedoi monahi, cu porunc s le spun c ei nu se poartcum se cuvine, c ntre cazaci i ocrmuire domnete onelegere i c zaporojenii calc ndatoririle pe care leau fa de rig i odat cu aceasta i drepturil epoporului.

Spune- i episcopului tu, din partea mea i atuturor zaporojenilor, i rspunse hatmanul otirii, sfie fr grij! Cazacii nu fac deocamdat altceva dects aprind i s -i ae lulelele!

Nu trecu mult dup aceea i falnica mnstire fu cuprins de o mare de flcri mistuitoare, i printre

valurile ei dezlnuite priveau pline de dojan uriaeleei ferestre gotice. Cete numeroase de clugri, jidovi ifemei pornite n pribegie sporeau numrul locuitorilor


65/194

65

din acele orae unde se ntrez rea chiar numai olicrire de ndejde n ajutorul unei garnizoane sau amiliiei oreneti. Sprijinul ntrziat trimis uneori deocrmuire i alctuit din plcuri mici de armat fie cnu putea s -i gseasc pe cazaci, fie c se lsacuprins de spaim la vederea lor i le ntorcea spatelela cea dinti ntlnire, iar ostaii fugeau mncndpmntul, pe caii lor iui. Se ntmpla uneori ca mulicomandani de armat din slujba craiului, care seacoperiser de faim n alte rzboaie, s -i uneascputerile i s se ridice laolalt ntru stvilirea

zaporojenilor. n astfel de mprejurri i cercaunorocul cazacii tineri, care se ineau departe detlhrii, nu umblau dup jaf i nu se msurau cudumanii neputincioi, dar ardeau de nerbdare s -iarate dibcia n faa celor vrstnici, ncier ndu-sefiecare cu cte unul din leii semei ce clreau anoi

pe armsarii lor de foc, fluturndu -i n vnt mnecilelargi ale dolmanelor. Ce ucenicie plin de desftare!Muli dintre ei se i aleser cu dichisuri de cai, puti isbii scumpe. Nu trecu bine o lun i puii de altdat,crora abia le ddeau tuleiele, se schimbar cu totul ise prefcur n brbai. Feele lor, n trsturile crorase n trezrea pn acum un fel de blndee tinereasc,cptar o pecete de asprime i putere. Ct desprebtrnul Taras, inima i cretea de bucurie cnd vedeac amndoi fiii lui ajunseser n rndul celor maidestoinici. Lui Ostap prea c ursita nsi i hrziseo via plin de vitejii i izbnzi, pe calea anevoioas afaptelor de arme. Nu- i pierdea niciodat sngele rece,

niciodat nu se simea descumpnit, ci dimpotriv, cuo stpnire de sine aproape nefireasc pentru un tnrde douzeci i doi de ani, tia s cntreasc ntr -o


66/194

66

singu r clip primejdia n care se afla, precum i,ndeobte, starea lucrurilor, gsind mijlocul de a seferi de acea primejdie, dar a se feri numai i numai cugndul de a o birui ndat dup aceea, ct maitemeinic.


67/194


68/194

68

e plin i c -s muli trgovei avui. ntr -o zi i jumtate strbtur calea pn acolo i se ivir n faaoraului. Locuitorii din Dubno luar hotrrea s seapere pn la cea din urm pictur de snge i ivdir dorina s moar mai degrab n piee i peulii, la intrarea caselor, dect s -i lase pe vrjmai sle calce pragurile. Oraul era mprej muit de un valnalt de pmnt; acolo unde valul era ceva mai jos, sentrezrea cte un zid de piatr al vreunei case ceslujea drept ntritur sau cte o uluc de steja r.Garnizoa na era puternic i simea pe deplin toat

nsemntatea menirii ei. La nceput, zapo rojenii seavntar pe negndite nspre val, dar fur ntmpinaide o ploaie de mitralii. Trgoveii i orenii nu vroiaunici ei, pesem ne, s stea cu minile n sn i segrmdiser cu toii pe meterez. n ochii lor se vedea ohotrre dezndjduit de a se mpotrivi; femeile luau

i ele parte la aprare; zaporojenii se trezir mprocaicu pietre, poloboace, oale, ap clocotit i saci cunisip, care le luau vederea. Cazacilor nu le plcea defel s lupte mpotriva cetilor ntrite; nu prea eraumeteri la mpresurri. Hatmanul otirii ddu poruncde retragere i zise:

Nu- i nimic, frai cazaci! Acum dm napoi, dar ce -i cu asta? S nu fiu eu bun cretin, ci ttar spurcat,dac mcar vreunul din cei din ora o s ne scapeteafr! N -au dect s crape cu toii de foame, ciniiafurisii!

Otirea se retrase de pe val, mpresur strns totoraul, i ca s -i mai treac de urt pn una -alta,

ncepu s pustiasc mprejurimile, s pun focsatelor, cpielor de gru rmase n cmp i s -islobozeasc hergheliile pe holdele neatinse nc de


69/194

69

secer, unde se legnau ca ntr -adins spicele grele,rodul neobinuit de bogat care rspltise n acel antruda plug arilor. Orenii priveau cu spaim cum seduce hrana lor de toate zilele. Iar caza cii, dup cemprejmuir oraul de dou ori cu cte un bru decrue, se rostuir la fel ca n Seci, pe polcuri, i acumi fumau lu leaua, schimbau ntre ei armele dobnditen lupt, sreau capra, jucau de -a cine pierde, cinectig, i aruncau cutturi ucigtor de nepstoarespre oraul mpresurat. Noaptea se aprindeau focuri ibuctarii tuturor curenelor fierbeau terci n ceaune

uriae de aram. Pn la revrsatul zorilor, strjineadormite rmneau de veghe lng focuri. Dar nutrecu mult i zaporojenilor ncepu s li se urasc deatta tihn i trezie, nentrerupte de vreo fapt dearme. Hatmanul otirii ddu chiar porunc s sempart cazacilor de dou ori mai mult vina dect

pn atunci, lucru ngduit de datina otirii, pe timpulcnd nu se ntmpla s fie ncierri grele ori drumuriistovitoare. Tinerilor, i mai cu osebire celor doi fecioriai lui Taras Bulba nu le era pe plac o aseme nea via.Andrii era cuprins de urt, i nu ascundea asta.

Minte necugetat ce eti, i spunea Taras. Rabd,cazace, c- ai s ajungi hatman! Nu -i numai acela ostadestoinic care nu- i pierde cumptul ntr -o lupt grea,ci mai cu seam acela care nu se las prad urtuluich iar cnd st degeaba, care tie s ndure orice, frs crcneasc i care pn la urm face tot numai cetie el!

Dar poate oare un tnr nflcrat s mprteasc

prerile unui btrn? Alta e firea fiecruia dintre ei icu ali ochi privesc ei acelai lucru. n vremea asta sosi i polcul lui Taras, adus de


70/194

70

Tovkaci, nsoit de ali doi esauli, de pisar i de altecinuri ale polcului; se aduna ser cu totul peste patrumii de cazaci. n rndurile lor erau muli volintiri, carese ridi caser mnai numai de voia lor, fr s fiechemai de cineva, de ndat ce auziser des pre ce evorba. Esaulii aduseser cu ei binecuvntarea trimisfeciorilor lui Taras de btrna lor mam i cte oiconi din lemn de chiparos, luate de dnsa de lamnstirea Mejogorski din Kiev. Amndoi fraii ipuser la gt iconiele sfinte i fr s vrea czur pegnduri, amintindu- i de micua lor. Ce le hrzea

oare binecuvntarea ei? Biruin asupra vrjmaului iapoi o ntoarcere vesel n patrie, ncrcai de przibogate i slav, spre venica preamrire abanduritilor, ori...? Dar necunoscute snt cileviitorului, care se ridic n faa omului aidoma neguriide toam n ce se nal din mlatini. Nebunete zboar

prin aceast negur, n sus i -n jos, psri purtate d ebtile repezi ale aripilor, fr s se vad ntre ele:porumbia nu vede uliul, iar uliul nu vede porumbiai nici una dintre ele nu tie ct de departe zboar depieirea ei...

ntr- un trziu, Ostap se apuc iar de treab,ndreptndu-se nspre locul d e aezare al pol curilor.Dar Andrii simea, fr s tie nici el de ce, un fel deapsare pe inim. Cazacii sfriser cina; seara sestinsese de mult; o noapte de iulie nemrginit defrumoas stpnea stihiile. Dar Andrii nu se ncumetas se ntoarc la polcul su, nici s se culce; ctantruna, fr s vrea, la mreaa privelite din faa lui.

Triile nalte ale cerului sclipeau de licrul fr numral stelelor cu lumina lor ovielnic i tioas. Pnht departe n cmp se ntindeau care risipite n


71/194

71

neornduial; de ele

GN-TrsBgkhghfkuyk

Documents

Transcript of GN-TrsBgkhghfkuyk