Etimologic, termenul comer provine din lb.latin: commercium = schimb operaie avnd ca obiect marfa, o activitate care se ocup cu mrfurile.Curent, termenul se folosete pentru a desemna: o categorie economic, o categorie de acte i fapte juridice, o activitate economic specializat, D.p.d.v. economic, termenul de comer are un coninut complex i const n: activitatea de cumprare de materii prime sau produse pentru a le revinde n acelai stadiu fizic, dar n condiii convenabile consumatorilor (cantitate, pre, sortiment etc.) Indiferent de abordare, comerul se definete drept o component esenial n nelegerea ciclului economic fundamental i a echilibrelor din economie i societate.n ceea ce privete aspectul juridic, prin noiunea de comer se definete transferul titlurilor de proprietate asupra bunurilor i serviciilor, precum i prestaiile de servicii realizate ntre diferitele stadii ale produciei sau direct ntre productor i consumator.O alt accepiune a comerului este aceea de ramur a economiei naionale, adic un ansamblu de activiti omogene, delimitate pe baza diviziunii sociale a muncii i desfurate de ageni economici specializai n asemenea operaiuni.Activitatea de comer, pe msura dezvoltrii societii, a suferit profunde modificri, transformndu-se dintr-o simpl activitate de intermediere ntr-o activitate creatoare de utiliti. Complexitatea noiunii de utilitate (folos, serviciu, util sau utilizabil), definete importana activitii comerciale, concretizat prin locul i rolul acesteia.n comer se desfoar, n principal, urmtoarele categorii de activiti: activiti de intermediere a actelor de vnzare-cumprare; activiti legate de distribuia fizic, cercetarea pieei, publicitatea, informarea populaiei, educarea consumatorilor, crearea condiiilor adecvate de utilizare a produselor etc.Prin activitatea sa, prin locul pe care l deine n circuitul economic al bunurilor, comerul face legtura dintre producie i consum, fiind influenat de cele dou faze ale circuitului economic. La rndul su, comerul, prin calitatea activitii sale, are un rol activ asupra echilibrului dintre producie i consum. Desfurarea actelor comerciale genereaz multiple legturi ale comerului cu: piaa muncii, piaa capitalurilor, piaa monetar, instituiile financiare, pentru: asigurarea forei de munc, formarea i creterea capitalurilor, efectuarea ncasrilor i plilor i ndeplinirea obligaiilor ctre bugetul statului.Comerul de gros i comerul cu amnuntul constituie dou verigi ale comerului interior care reprezint circulaia pe piaa intern, a mrfurilor alimentare i bunurilor destinate consumului colectiv i uzului gospodresc al firmelor prestatoare de servicii comerciale. comerul este un sector creator de utiliti comerul este un reprezentant n serviciul utilizatorilor i al productorilor comerul poate avea rolul de instrument de reglare a mecanismului de pia, asigurnd confruntarea cererii cu oferta

Evoluia comeruluiSpecialitii consider c activitatea de comer a fost necesar din momentul n care oamenii au nceput s comunice. 1. Troc2. Moned3. Civilizaie comercial (n urm cu peste 4.000 de ani)4. Adevrata revoluie comercial (ncepnd cu sec. XI)5. Individualizare a practicilor de comer (aprox. sec. XIII) 6. Apar specialiti n probleme comerciale (n sec. urmtoare)7. Sec. XVIII: separarea distribuiei de producie8. Prima parte a sec. XX: concentrarea activitii comercialeSchimburile s-au efectuat, iniial n natur: produs contra produs, altfel spus troc. La acest nivel de dezvoltare, pentru a-i procura ceea ce aveau nevoie, oamenii cedau din avutul lor altor oameni, care le ofereau, n schimb, ceea ce aveau, la rndul lor, ca excedent. Pentru ca trocul s funcioneze, trebuiau s fie ndeplinite dou condiii de baz, i anume: nevoile celor interesai s coincid - produsele schimbate s aib o valoare sensibil egal Ulterior, schimburile au fost facilitate de apariia unei mrfi intermediare numit moned. Se consider c, de fapt, odat cu apariia monedei a nceput s se manifeste, propriu-zis, comerul. Specialitii n materie comercial, analiznd evoluia n timp a schimbului, evideniaz faptul c se poate vorbi de o adevrat civilizaie comercial, ale crei nceputuri trebuie cutate n urm cu peste 4000 de ani. China, Mesopotamia, Europa de Nord, realizau schimburi comerciale nc din acea epoc. De asemenea, cretanii i fenicienii sunt recunoscui n calitate de mari navigatori i negustori. Ulterior, grecii i romanii au dezvoltat adevrate imperii comerciale, odat cu dezvoltarea transporturilor terestre i maritime, a sistemelor monetare, a schimburilor i economiei artizanale. Adevrata revoluie comercial s-a produs ncepnd cu secolul al XI-lea, perioad istoric n care exponenii unor schimburi mai largi i mai diversificate ntre diferite zone i ri se confrunt cu adepii economiei nchise, din aceast confruntare rezultnd, gradual, centre puternice de producie i consum. n acea perioad se conturaser, n realitate, doi poli ai comerului european, i anume: zonele mediteraneene i cele de la Marea Nordului, ntre care funciona o zon comercial ce cuprindea: Anglia, Flandra, zona Rinului. Revoluia comercial, acompaniat de o specializare a activitilor economice, a contribuit i la apariia negustorilor. Aproximativ n secolul al XIII-lea se individualizeaz practicile de comer manuale de comer propriu-zise, n care se enumerau i descriau:mrfurile, tarifele vamale, itinerariile comerciale, regulile generale de funcionare a activitilor comerciale i sfaturi pentru negustori. n secolele urmtoare, odat cu dezvoltarea: - infrastructurii comunicaiilor, - tehnicilor de realizare a produselor, apariiei i dezvoltrii manufacturilor i a produciei de serie etc., asistm la creterea numrului ntreprinztorilor comerciali i, n acelai timp, la apariia unor noi specialiti n probleme comerciale:negustorii (profesie deja existent, dar care continu s se perfecioneze i specializeze) i bancherii. Acetia, prin investiiile efectuate, au contribuit la nfptuirea revoluiei industriale. n secolul al XVIII-lea, dezvoltarea susinut a produciei i distribuiei, urmare a perfecionrii infrastructurilor comerciale i de transport, au generat separarea distribuiei de producie. Acest fenomen a contribuit la apariia intermediarilor, specializai sau nespecializai. Intermediarii proveneau, de fapt, dintre comerciani i acionau n funcie de interesele industriailor. n prima parte a secolului al XX-lea se manifest fenomenul de concentrare a activitii comerciale. Acest fenomen s-a concretizat, iniial, prin apariia cooperativelor de consum, iar mai apoi prin dezvoltarea susinut a marilor magazine, a ntreprinderilor cu sucursale multiple, a comerului integrat etc. Funciile comerului1. cumprarea mrfurilor de la productori sau colectori i transferarea acestora n depozite2. stocarea mrfurilor3. fracionarea cantitilor mari de mrfuri livrate din sfera produciei, asortarea acestor loturi, formarea sortimentelor comerciale i asigurarea micilor partizi4. transferul mrfurilor ctre punctele i zonele cele mai ndeprtate sau mai izolate5. promovarea produselor care fac obiectul su