n zilele noastre divorul ocup un loc important n structura social reprezentnd o tranziie a familiei cu impact substanial asupra fiecrui membru, i cu precdere asupra copiilor. n acest articol mi propun s descriu trei aspecte majore ale relaiilor familiale cu impact asupra dezvoltrii copilului i adolescentului: 1. Relaia copilului cu printele rezident; 2. Tipologia conflictelor dintre prini; i 3. Calitatea accesului i a relaiei dintre copil i printele non-rezident, sau printele mai puin accesibil copilului, n mod tipic tatl.

Divorul ca tranziie stresant pentru viaa de familieDivorul este surs major de stres pentru membrii familiei (Clarke-Stewart & Brentano, 2006) i poate reprezenta un factor de risc pentru copii. Comparativ cu copiii provenii din familii cu prinii cstorii, copiii cu prinii divorai au rezultate academice mai sczute i un nivel mai mare de absenteism colar, mai multe probleme emoionale i comportamentale, stim de sine mai sczut i se confrunt cu mai multe dificulti n relaiile interpersonale (Amato, 1993, 2000; Kelly, 2000). Rapoartele calitative asupra costurilor emoionale n rndul copiilor implic stri i amintiri dureroase, i o dorin pentru mai mult contact cu tata, pe ntreg parcursul copilriei (Emery, 2004; Marquadt, 2006; Wallerstein, 2000).

Dincolo de aceste riscuri, majoritatea copiilor au nevoie de 2-3 ani pentru procesul de readaptare dup divorul prinilor (Hetherington & Kelly, 2002). n timp ce aproape toi copiii triesc distres datorit divorului prinilor, doar 20-25% sunt la risc pentru a dezvolta probleme emoionale de genul tulburrilor afective, tulburri de anxietate, i tulburri de conduit (Emery, 2004). Astfel divorul nu-i condamn pe copii la o via cu probleme i greuti, dar poate determina factori de risc care pot fi cauz a mai multor probleme (Clarke-Stewart & Brentano, 2006).

Adaptarea copiilor n funcie de vrstAtunci cnd prinii ntreab care este vrsta la care divorul este mai puin dureros pentru copii, rspunsul rezultat n urma cercetrilor de specialitate arat c la vrste diferite exist riscuri diferite.

Copilria mic Cercetrile care examineaz impactul divorului asupra copiilor mici, sub 6 ani, sunt consistente n ceea ce privete portretizarea diferitelor tipuri de dificulti, dar sunt neconcludente cu privire la longevitatea acestor dificulti. ntruct precolaritatea este o perioada sensibil i important pentru dezvoltarea cognitiv, copiii mici sunt la risc pentru a dezvolta o imagine de sine negativ, probleme comportamentale, i inabilitate n a forma ataamente i relaii pozitive. Schimbrile cu privire la timpul petrecut de precolar cu prinii, schimbrile cu privire la contextul de via i programul obinuit, i mai ales schimbrile cu privire la starea emoional a prinilor pot interfera cu dezvoltarea emoional a copilului i abilitile acestuia de a-i forma i menine un ataament sigur. Concomitent cu dezvoltarea nevoii de autonomie, precolarii cu prini divorai manifest o mai mare fric de abandon, comportamente regresive, nencredere n ceilali, o mai mare frecven i intensitate a crizelor de furie i o tendin crescut spre auto-blamare (Clarke-Stewart & Brentano, 2006; Hermon & Bretherton, 2001). Pruett i Pruett (1999) au descoperit c copiii mai mici de 6 ani au o percepie inacurat sau vag despre natura divorului i manifest ngrijorri n legtur cu relaionarea fa de ambii prini. Deoarece se afl n etapa egocentric a dezvoltrii cognitive, acetia sunt predispui s gndeasc c propriul comportament a cauzat separarea i continu s spere c familia se va reunii sub aceeai form.

Copilria mijlocie Copiii cu vrsta ntre 6 i 12 ani resimt un nivel mai crescut de stres n domeniul experienelor academice i sociale, dar i n plan emoional. Aproximativ o treime din copiii care au trecut prin divorul prinilor se confrunt cu dificulti academice (Amato, 2001) n mod particular n ceea ce privete cititul, silabizarea i abilitile matematice (Bisnaire, Firestone & Rynard, 1990). Mai mult dect att, copiii de vrst colar care au trecut prin divorul prinilor manifest mai multe comportamente agresive n comparaie cu semenii lor care au prinii cstorii, n special n primii 2 ani dup separarea prinilor (Hoyt, Cowen et.al., 1990). Deoarece este perioada n care se dezvolt loialitatea i pasiunea pentru a urma regulile jocului copiii, din acest grup de vrst, pot fi nclinai spre alienarea durerii printelui rezident i o oarecare revolt mpotriva celuilalt printe (Johnson & Roseby, 1997). Statisticile cu privire la diferenele pe grupuri sunt modeste (Amato, 2001), copiii pot trii stri de depresie chiar i atunci cnd funcioneaz bine n interaciunile cu ceilali (Kliewer & Sandler, 1997). Interveniile colare i grupurile de terapie par s fie cele mai accesibile i mai eficiente metode de tratament pentru aceast vrst.

Adolescena Chiar dac adolescenii mai mari care triesc divorul prinilor au o mai mare putere de nelegere a ceea ce se ntmpl ntre prini, sunt de asemenea predispui la frustrare i pot resimii o lips de putere pentru restabilirea situaiei i adesea se implic n consum de alcool, droguri, activitatea sexual prematur, comportamente agresive i delicvente ca form de exprimare a suprrii (Kirby, 2002). Graniele dintre vrste se estompeaz i deseori adolescentul devine confidentul printelui rezident i adesea este nevoit s asculte criticile i blamrile printelui plecat, dar i o parte din responsabilitile casei pot fi preluate de copilul adolescent ceea ce face ca viaa acestuia s sufere un dezechilibru semnificativ. Dezvluirile materne sunt adesea asociate cu relaia mam-fiic, dar Koerner i echipa sa (2004) au descoperit corelaii semnificative ntre auto-dezvluirea matern i distresul psihologic att la biei ct i la fete. Alte studii clinice au artat o descretere la nivelul stimei de sine a adolescenilor, lipsa de ncredere i conflicte mai frecvente la nivelul relaiilor romantice i o mai mare probabilitatea a divorului la vrsta adult (Ross & Mirowsky, 1999).

Relaia cu printele rezidentPentru muli aduli, divorul este o perioad a unei reforme la nivelul identitii personale i a schimbrilor rapide n mai multe aspecte ale vieii. Rezultatele dezechilibrului parental pot fi manifestate sub forma unei dezndejdi temporare sau pe termen mai ndelungat poate aprea alcoolismul, abuzul de medicamente i depresia (Kelly & Emery, 2003; Williams & Dunne, 2006). Aceste simptome sunt mai intense n primii ani dup divor, perioad n care prinii trebuie s nvee s negocieze aspectele financiare i sociale, i s se adapteze la schimbrile emoionale.

Astfel sntatea mintal a printelui rezident este n mod particular important pentru copil. Dac printele rezident se confrunt cu diferite probleme de sntate mintal copilul este expus la riscuri i complicaii viitoare (Cowen et. al., 2008). Problemele de sntate mintal pot exacerba conflictul cu printele non-rezident (Whiteside & Becker, 2000).

Sntatea mintal i stabilitatea ambilor prini reprezint ingredientul central n meninerea calitii parentale, care este, n fapt, unul dintre cei mai importani factori de protecie pentru copiii cu prini divorai. Un alt aspect semnificativ este reprezentat de corelaia dintre stilul parental i adaptarea pozitiv a copilului, un stil parental care implic disciplin consistent, monitorizare parental, i implicarea n comunicare empatic i deschis cu copilul (Kelly, 2000; Buehler, 2000). Adiional stresorilor psihologici, nevoia multor prini rezideni de a petrece mai mult timp la munc i de a acoperii lipsurile financiare contribuie la o descretere a disponibilitii i eficacitii parentale. Condiiile externe familiei nucleare au de asemenea un impact asupra calitii parentale dup divor, cu referire la implicrile familiei extinse i la posibilele conflicte, i aspectele legale n care membrii ai familiei extinse sunt audiai ca martori n procesul de divor (Kelly & Emery, 2003).

Colaborarea parental i conflictul

Conflictul parental este recunoscut ca fiind un factor de risc pentru slaba dezvoltare a copiilor dup divorul prinilor (Laumann-Billings & Emery, 2000). n timp ce majoritatea prinilor i reduc nivelul de dispute n aproximativ 2-3 ani dup divor, un procent de 8 pn la 20% dintre prini continu disputele care se transform n conflicte majore pentru o lung perioad de timp (Hetherington, 1999; Kelly, 2006) expunndu-i copiii la atitudini i comportamente care ngreuneaz dezvoltarea n copilrie. Conflictele frecvente, n special cele care-l plaseaz pe copil ca element central, i care se manifest n prezena copilului sau care l foreaz pe copil s-i declare loialitatea doar fa de un printe sunt asociate cu probleme academice, comportamentale, relaionale i emoionale n tranziia de la copilrie spre vrsta adult (Amato & Afifi, 2006; Grych, 2005; Johnson, 1997). Conflictul parental poate avea de asemenea influene negative indirecte asupra sistemului parental, incluznd dezvoltarea comportamentelor de meninere a distanei, care se manifest prin eforturile depuse de printele rezident pentru a restriciona accesul printelui non-rezident la copil dup divor (Pruett, Arthur & Ebling, 2007). Este important de subliniat faptul c dac prinii sunt capabili s in copilul (copiii) departe de conflictul parental, copiii sunt mult mai predispui la a avea nivele de funcionare similare cu cele ale copiilor care nu au prinii divorai. Chiar dac prinii se angajeaz n cercul vicios al conflictelor, o relaie axat pe compasiune i deschidere ntre copil i un adult semnificativ (vecin, profesor, psiholog) poate diminua efectele negative al certurilor parentale (Hetherington, 1999).

Unii prini pot s coopereze de dragul copiilor chiar dac au viziuni i valori diferite. Astfel de colaborri faciliteaz adaptarea copiilor la divorul prinilor, mai ales atunci cnd vorbim despre efectuarea tranziie ntre locuine sau activiti. Aceste colaborri sunt extrem de importante pentru implicarea parental pozitiv chiar dac mama este de obicei ngrijitorul principal al copilului dup divor (Pruett et al. 2007).

Relaia i contactul dintre printele non-rezident i copilChiar dac constatm o cretere n ceea ce privete implicarea tailor n educaia i viaa copiilor, n comparaie cu generaiile anterioare (Cowan et al. 2008), structura tradiional primar cu privire la custodia sau rezidena copilului la mam reprezint situaia majoritar dup un divor. Lipsa de implicare a tatlui dup divorul prinilor i suportul economic n timp, dar i lipsa clarificrii responsabilitilor rolului de printe pot duce adesea la pierderea total a contactului dintre copil i tat, acesta fiind unul dintre cele mai negative efecte ale divorului (Fabricius & Hall, 2000; Johnston, 1993; Kelly & Emery, 2003).

Cercetrile timpurii cu privire la relaia/contactul dintre tat i copil, i adaptarea copilul post-divor erau centrate pe frecvena contactului ca fiind un factor critic pentru relaie i sau descoperit doar efecte minimale (Amato & Gilbreth, 1999). n zilele noastre cercettorii au nceput s exploreze calitatea (i mai puin cantitatea) contactului tat-copil i implicarea patern, rezultatele aratnd c n situaiile n care tatl are un rol activ n viaa copilului, copiii au o mai bun adaptare psihologic i social, dar i performane academice mai bune (Pruett, 2000). O relaionare sntoas ntre tat i copil poate diminua unele dintre efectele secundare ale conflictului parental. Fabricuis i Luecken (2007) au descoperit c acei copiii care petrec mai mult timp cu taii (post-divor) au relaii mult mai bune pe termen lung chiar i n familiile n care conflictul prinilor este de durat. Mai mult dect att, acelai studiu arat c o cretere a timpului petrecut n relaia tat-copil mai ales atunci cnd aceast relaie implic i manifestarea responsabilitilor parentale, poate genera o descretere a conflictul dintre cei doi prini.

Este important s subliniem urmtorul amendament: implicarea tatlui n viaa copilului nu este mereu sntoas sau dezirabil. n situaiile n care exist probleme mentale severe, abuz de alcool sau droguri, violen domestic sau abuz asupra copilului, accesul tatlui trebuie limitat, supervizat sau suspendat n conformitate cu interesul superior al copilului.

ConcluziiIndiferent de nivelul de normalitate a divorului n societatea zilelor noastre, decizia prinilor pentru separare i divor plaseaz copilul i familia la risc pentru suferin att pe termen scurt ct i pe termen ndelungat. tiina psihologic a fcut progrese semnificativ pentru nelegerea factorilor care ngreuneaz viaa copilului, cu prini divorai, la vrste diferite i identificarea strategiilor de colaborare parental post-divor care minimalizeaz efectul factorilor de risc.

Adolescentul, desi trecut de varsta copilariei continua sa aiba multa nevoie de grija si indrumarea parintilor sai. Autonomia, independenta se refera la capacitatile din ce in ce mai mari de autoingrijire, la treburile casnice, la posibilitatea de a face diferite drumuri singur, de a face cumparaturi, de a se ocupa cu responsabilitate de scoala, de a avea pasiuni si hobby-uri personale. In privinta relationarii cu ceilalti, in privinta vietii afective si a maturizarii emotionala si sociale, adolescentul este inca imatur. Modelele sale sunt in primul rand parintii, primii si cei mai de-aproape adulti cu care intra in contact. Cand era mic se juca "de-a mama si tata", incercand sa imite cat mai bine infatisarea si comportamentul parintelui de acelasi sex.

Cum simte el despartirea fizica a parintilor?

In adolescenta, a ajuns in momentul in care deja face multe din lucrurile pe care le-a vazut inca de cand era mic la parintii sai. In plus, modul de a se relationa cu un partener de sex opus este invatat in familie, de la cuplul parental. Daca a avut parinti care isi aratau iubirea unul altuia folosind nume de alint sau facandu-si cadouri dragalase, si adolescentul va proceda asa cu primul sau prima prieten/a. Daca parintii isi reprosau infidelitatea si crizele de gelozie erau ceva frecvent, adolescentul va simti el insusi lipsa de incredere in prietena sa. Daca in acest context, apar discutii, certuri, neintelegeri, despartirea parintilor, adolescentul fiind destul de mare sa inteleaga despre ce este vorba, va fi in primul rand derutat si destabilizat in procesul lui de identificare cu parintii sai. In mod evident, el nu poate fi de acord cu ceva care il raneste si de aici propria lui pozitie in aceste dispute intre parinti.

Atunci cand parintii se despart, copilul este si el impartit intre ei. Atat fizic, prin faptul ca va petrece un timp separat cu fiecare dintre ei cat si afectiv pentru ca va trebui sa divida inauntrul lui partea pentru mama sa de partea pentru tatal sau. In urma conflictului dintre ei, adolescentul a avut anumite trairi si momente cand s-a simtit mai aproape de mama sa si momente cand s-a simtit mai aproape de tatal sau. Aceste parti ale lui au ramas si vor ramane separate inca mult timp, pana cand el va fi deja matur si poate va reusi sa le puna laolalta, facand apel la diferite mecanisme de aparare, rationalizare, uitare etc.

Care sunt reactiile lui?

In privinta modului in care gandeste si actioneaza, adolescentii au reactii diferite, de la o implicare excesiva in conflictul parental pana la o absenta totala si o retragere ingrijoratoare. Unii adolescenti incearca sa "profite" de neintelegerile si lipsa de comunicare intre parinti si sa poarte diferite mesaje de la unul la celalt cu diferite scopuri. Altii incearca sa se protejeze de suferinta retragandu-se cat mai mult si refuza sa participle la discutii cu fiecare dintre parinti si chiar cu alte rude. O stare depresiva, de retragere si izolare, de refuz al contactului cu oamenii, chiar cu colegii de scoala, uneori abandonul scolii sau boli somatice insotesc aceasta perioada. Toate sunt indicatorul suferintei pe care adolescentul nu o poate elabora, gestiona, rupturii care se produce in inteiorul sau.

Cum il afecteaza?

In functie de sprijinul si ajutorul de care beneficiaza in aceaspta perioada, adolescentul va fi afectat mai mult sau mai putin. Este cert ca el are nevoie sa vorbeasca aceste lucruri, sa exprime trairile sale fara sa fie judecat, criticat, laudat pentru ele. Indiferent ce simte si pentru cine, aceste trairi deosebit de intense il impovareaza. O persoana neutra care sa il poata asculta si doar atat este cea mai in masura sa ii acorde acest ajutor. Neutralitatea ei se refera la lipsa unei judecati, la lipsa sfaturilor si la a nu fi nici de partea mamei si nici a tatalui, la a nu incerca sa convinga adolescentul de ceva ci doar la a-l sustine sa exprime ceea ce simte, crede si gandeste.