Aparitia focului

La un milion de ani dup apariia lui Homo habilis, n Africa a evoluat un nou hominid, avnd creierul mai mare. Mergea numai n poziie biped i a fost numit Homo erectus, ceea ce nseamn n limba latin om n poziie vertical. Oamenii din aceast specie au nvat s foloseasc focul, fapt care le-a adus mai mult control asupra vieii lor.

Gsirea focului Oamenii din specia Homo erectus nu puteau probabil s aprind singuri un foc. ns ei gseau focuri aprinse de fulgerele ce loveau iarba uscat. Se pare c duceau o creang aprins pn la petera sau tabra lor i apoi aveau grij ca focul s nu se sting zile ntregi, sau chiar sptmni.

Gtirea hranei Oamenii speciei Homo erectus au

descoperit c plantele i carnea erau mult mai gustoase dac erau gtite la foc, astfel c au nceput s-i gteasc mncarea. Mncarea gtit este mai uor de mestecat. Astfel, consumnd mncare gtit, dinii i flcile lor s-au micorat treptat. Mncnd mai mult carne, trupurile lor au devenit mai puternice i mai nalte, iar creierele lor mai mari.

La cldur i n siguran Focul i asigura lui Homo erectus cldura peste noapte. Era folosit i ca arm de aprare mpotriva animalelor periculoase, crora le era fric de flcri. Lumina in intuneric Avnd un foc aprins, oamenii puteau s vad i noaptea. Astfel c ei nu erau nevoii s se culce la apusul soarelui, spre deosebire de primii hominizi, i puteau s lucreze i noaptea.

Unelte mai bune Oamenii speciei Homo erectus au folosit focul la furirea unor unelte mai bune. Ei au inut capetele ascuite ale sulielor de lemn la flacr, astfel c acestea s-au ntrit, i au nclzit pietrele pentru a le face mai uor de modelat. Au furit din pietre expuse la cldur unelte numite topoare de mn, care aveau muchii foarte ascuite. Cmine Focul oferea un loc unde oamenii fac ntr-o se un puteau cmin de tot s stea mpreun. Puteau astfel s-i oriunde, locuri mai ncepnd s se stabileasc mulime diferite. Treptat, au nceput s rspndeasc departe de Africa.

Producerea focului a realizat-o omul la mijlocul paleoliticului prin lovirea unei buci de bisulfur de fier sau hematit cu o piatr dur, iar mai trziu prin frecarea a dou buci de lemn uscate. De altfel, s-au descoperit numeroase vetre de foc datnd din perioada paleoliticului. Primele preocupri legate de folosirea focului se refer la clirea vrfurilor epuelor utilizate pentru inerea la distan a animalelor periculoase care ddeau trcoale grotelor locuite, precum i pentru a frige carnea, ce devenea astfel mai gustoas. Mult mai trziu, dar anterior mileniului IV naintea erei noastre, focul devine un adevrat factor de civilizaie. Focul este folosit n toate meteugurile pentru asigurarea unei existena mai uoare, la prelucrarea metalelor, olrit, etc. Odat cu dezvoltarea civilizaiilor, cu apariia hegemoniei unei populaii asupra altora i a teritoriilor acestora, focul ncepe s fie folosit n scopuri distructive, pentru a incendia. Un exemplu l constituie incendierea Babilonului de ctre regele asirian Assubahipal (668 627 .e.n.). Dnd foc palatului, acesta l-a lsat pe regele rival s piar n flcri