Analekta-9

Pagina 2

Numrul 9 / Pustia / Februarie 2014 www.pemptousia.ro

01. nceputurile vieii monahale n Egipt

Arhimandrit Nichifor Horia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

02. Egiptul Monastic Arhimandrit Placide Deseille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

03. Geografia Patericului Arhimandrit Nichifor Horia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

04. Convorbire cu un monah ce triete n pustie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20

05. Hrana pustnicilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

06. Prini aghiorii Monahul Fanurie Romnul, pustnic n Kapsala

Monahul Damaschin Grigoriatul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36

07. Monahul Trifon Romnul, pustnic n KapsalaMonahul Damaschin Grigoriatul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38

Cuprins

Pagina 3

www.pemptousia.ro Numrul 9/ Pustia / Februarie 2014

Retragerea Sfntului Antonie n pustie

Originea monahismului scrie Ivan Gobry, unul dintre cercettorii de astzi ai monahis-mului o gsim n nsui Hristos. Demersul originar al primilor ascei, ntemei-etori ai vieii monahale, trebuie n eles ca un rspuns la ndemnul Sfntului Apostol Pavel: mbrcai-v n Domnul Iisus Hristos!; fii dar urmtori ai lui Dumnezeu, ca nite fii iubii!. n cutarea nceputurilor vieii monahale ne vom raporta de la bun nceput la Sfntul An-tonie cel Mare, socotit dintotdeauna ntemei-etorul monahismului, printele monahilor prin excelen. De altfel, n Viaa Sfntului Antonie se vede cel mai bine i poate pen-tru prima dat noutatea demersului spir-itual al Prinilor deertului, al evenimentului nemaintlnit pe care l-a reprezentat retragerea anahoreilor cretini. Desigur c, pn la Antonie, i persecuiile mprailor romani au mnat muli cretini n pustie, Sfntul Ioan Casian chiar subliniind c retragerea (anahoresis) n pus tie a nceput din pricina prigoanelor. n Actele martirice ale Mucenicului Fronton ni se face cunoscut c, nainte de persecuia lui Traian, deci ctre 150, exista n Egipt o colo-nie de anahorei cretini. Episcopul Dionisie al Alexandriei istorisete c, persecuiile fi-ind att de cumplite, muli cretini au apucat calea pustiei, tiut fiind c fuga n persecuii era ngduit. Euse biu de Cezareea chiar vorbete de mulimea celor care rtceau prin pustie. Tot de la Eusebiu de Cezareea aflm despre numer-oase rscoale, n Alexandria i Egipt, ntre anii 215 i 221, n urma crora, de teama represali-ilor, e posibil ca s se fi refugiat cretinii n pustia egiptean. Puin mai trziu, n aceast pustie, l aflm pe Pansofie, fiul fostului proconsul Nil din Alexandria, care a stat aici 27 ani, apoi a fost prins i a ptimit n timpul lui Deciu (249-

nceputurile vieii monahale n Egipt Arhimandrit Nichifor Horia

251). Tot n acea vreme, ctre anul 251 (anul naterii lui Antonie), fuge i Pavel Eremitul n pustie dup cum ne relateaz Fericitul Iero-nim spre a-i salva viaa, dar sfrind prin a rmne acolo din pricina virtuii. Cu toate aceste exemple, posteritatea va recunoate abia Sfntului Antonie meritul nte-meierii ntr-o form organizat a monahismu-lui cretin, dup principii care vor transcende veacurile i care se dovedesc perfect valabile i uzuale pn n zilele noastre. Nscut n Egiptul de Mijloc, ctre 250, n-tr-o familie cretin bogat, rmas orfan la vrsta de 18 ani, Antonie a auzit citindu-se n biseric chemarea Mntuitorului adresat tnrului bogat care cuta desvrirea: Dac voieti s fii desvrit, du-te, vinde averea ta, d-o sracilor i vei avea comoar n cer; dup aceea vino i urmeaz-Mi (Matei 19, 21). La aceast chemare a Mntuitorului, Antonie tnrul bogat de acum d un rspuns total,

Harta locurilor de retragere a monahilor egipteni

Pagina 4


desvrit, fr nici o ovire. Vinde motenirea ce i revenise, mparte totul sracilor i se consacr unei asceze aspre, nu departe de casa printeasc. ncetul cu ncetul, se va ndeprta de cas, de sat i de lume, aezndu-se la vrsta de 35 de ani ntr-o fortrea ruinat, pe malul drept al Nilului, la Pispir, Muntele din afar, unde se va nevoi timp de douzeci de ani. Aadar, aceasta se petrecea la sfr itul secolului al III-lea i va avea urmri adnci n istoria Bis-ericii i n evoluia spi ritualitii cretine. Ctre 285, la Pispir, Antonie ncepe s primeasc ucenici crora le d cteva sfaturi precise, riguroase, acetia devenindu-i primii fii duhovniceti. El a avut mai muli ucenici scrie Sozomen dintre care unii nfloriser n Egipt, iar alii n Libia, n Pa lestina, n Siria, n Arabia i care, nemulumii doar de a urma virtutea sa i modul su de vieuire, nvaser acestea pe muli alii.

Sfntul Antonie a rmas deci n contiina Bisericii ca ntemeietor al monahismului. Cu toate acestea, nc nainte de retragerea lui An-tonie la Pispir, n Palestina (la Faran), Sfntul Hariton ntemeiase deja o lavr cu rnduieli riguroase. Aceasta se ntmpl spre 275; este evident c, n timp, Palestina a devansat Egip-tul. Mai mult, n Actele martirice ale Sfinilor Galaction i Epistimia, soia sa, martirizai n 253, aflm de existena unei mici mnstiri de maici, aproape de Sinai. Erau primele aezri ale viitoarei Mnstiri Sfnta Ecaterina, care exist nc i care deine probabil recordul de longevitate n istoria monastic; originile sale se situeaz nainte de 250, adic nainte chiar i de naterea Sfntului Antonie. n aceeai perioad, ctre 240, episcopul de Bizan punea bazele unei mnstiri de fecio-are, nchinat Sfintei Eufimia. i ceea ce este sigur, nc nainte de aceti fonda tori au existat clugri, ca Narcisus, episcopul de Ierusalim, care, spre anul 200, s-a ascuns n deert, trind muli ani n locuri netiute de oameni, ajungnd fctor de minuni, sau ali monahi, crora is-toria nu le-a mai pstrat numele. Dar, n timp ce acetia au rmas necunoscui, iar influena unui avva ca Marele Hariton nu depea mai

mult de trei lavre, Sfntul Antonie cel Mare avea s fie unanim considerat de ctre Prinii Egiptului drept printele i sftuitorul lor, iar n afara Egiptului ca n ceptorul vieii monahale. n istoria Bisericii se deschidea o er nou. As-cetul venea s continue ntr-un alt chip lucrar-ea mucenicului. Marcel Viller afirma c, dac Biserica primelor trei veacuri considera mar-tirajul ca perfeciunea cea mai nalt la care poate ajunge un urmtor al lui Hristos, ascetul, precum mucenicul, ntrete i nfptuiete prin libertatea sa susinut de har misterul morii i al vieii. Dup Metodiu al Olimpului, feciorel-nicii poart mrturia torturilor corporale ntr-o adevrat lupt olimpic precum lupta pentru castitate. Astfel, nevoinele ascetice au fost percepute ca un adevrat martiriu alb, continuarea mar-tiriului de snge dup ncetarea persecuiilor.

Similitudini formale cu asceza pgn

n ncercarea de a cuta predecesori mona-hilor egipteni, de a compara retragerea primi-lor eremii cretini cu alte experiene similare, se pot descoperi, pn la un punct, unele simili-tudini formale n antichitatea iudaic i pgn. Este cazul esenienilor, bunoar, contempo-rani cu Domnul Hristos i care se grupaser pe coastele muntoase ale Mrii Moarte. Filon Al-exandrinul descrie, de asemenea, cu amnunte o comunitate de terapeui ce vieuiau la mar-ginile Alexandriei, departe de zgomotul i zarva lucrurilor lumeti, spre a se consacra n ntregime

Chilie egiptean din secolul VII, plan

Pagina 5


contemplrii. Terapeuii au fost o sect ascetic iudaic nscut n snul comunitilor iudaice elenistice. Filon vorbete despre acetia n tra-tatul su De vita contemplativa (Despre viaa contemplativ). Cnd terapeuii intrau n or-din, i abandonau bunurile lsndu-le rudelor apropiate. Menirea lor, spune Filon, era aceea de a sluji i a se ruga. De altfel, Antoine Guil-laumont remarc, n pasajele lui Filon despre comunitile terapeuilor, asocierea frecvent a termenilor therapeuein, a sluji/ a vindeca, i icheteuein, a se ruga. i filosofii greci erau preocupai de cutarea singurtii, a linitirii departe de tu multul lu-mii, pentru adncirea n meditaie. Ivan Gobry ne asigur ns c originea mo-nahismului nu trebuie cutat nici n asceza iudaic i nici n cea pgn. Att la Qumran, ct i la terapeuii din Egipt, dei se tria n comuniti organizate dup anumite reguli, cultivndu-se exerciii ascetice i meditaii reli-gioase, nu se poate vorbi dect de practici, nu i de motivaii, de efecte, dar nu i de cauze. Trebuie neleas continu acelai autor originea mo-nahismului n Hristos nsui, fr supoziia de a fi continuarea unor practici care sunt, la drept vorbind, universale. Cu totul nou i propriu monahismului cretin, arat Lucien Regnault, este faptul c exodul n deert nu se face pentru un dumn-ezeu abstract i ndeprtat, ci pentru Dumnezeu ntrupat n Hristos, cu scopul de a rspunde mai bine iubirii uriae pe care ne-o arat Dumnezeu trimind pe Fiul Su, fcut om ca i noi, ca s ptimeasc i s moar pentru a ne mntui. Nu vieuirea ascetic n sine era scopul mona-hilor cretini conchide Gobry , ci mntu-irea, printr-o vieuire conform ndemnurilor lui Hristos. Or, esenienii i terapeuii vedeau un scop n nsui modul lor de via. De aceea nvturile i practicile lor nu au strlucit mai departe de cercul comunitii lor, spre deose-bire de monahismul cretin. Cert este c nici Antonie, printele anahoreilor, nici Pahomie, printele cenobiticilor, n-au cunoscut cu siguran, nici prin experiena personal, nici prin tradiie, existena terapeuilor. Peste toate acestea, n timp ce terapeuii,

dup relatarea lui Filon, cutau s locuiasc n condiii favorabile contemplrii lui Dumnezeu, departe de zarva i murdria cetilor, ntr-un loc n care aerul era curat, eventual nconjurai de grdini odihnitoare, prinii deertului duceau o via auster i lipsit de orice form de confort, fr cutarea vreunei ameliorri, dorind ca i prin aceasta s urmeze desvrit porunca lepdrii de sine, a rstignirii tutu-ror poftelor i nevoilor. O astfel de atitudine rezult i din cuvintele Avvei Avraam: Ne-am fi putut aeza chiliile pe albia Nilului, s avem ap la ndemn, pentru a nu fi silii s o aducem pe umerii notri de la o distan de patru mile. tiu c sunt i n inuturile noastre locuri plcute de re-tragere, n care nu lipsesc pomi ncrcai de fructe, grdini frumoase, i ne-ar fi toate din belug Dar ntorcndu-ne faa de la toate acestea i dispreuind toat plcerea acestei lumi, noi ne simim desftai de asprimea deertului, punem mai presus de toate bucuriile ntinderea nfiortoare a acestui pustiu i nu asemnm cu amarul acestor nisipuri nici o bogie a ogoarelor, urmrind nu ctigurile vre-melnice ale acestui trup, ci mngierile venice ale Duhului. Aceste cuvinte ale Avvei Avraam descoper o motivaie total diferit a Prinilor deertului n retragerea lor, fa de toate celelalte forme de izolare amintite. Cutnd mngierile venice ale Duhului, Prinii se afundau n deert pen-tru a fi singuri cu Creatorul lor, ntr-o adevrat moarte de bunvoie fa de cele ale lumii: slav omeneasc, plceri de orice fel, dar chiar i nlesniri ale traiului. Retrgndu-se pentru a sluji desvrit lui Hristos, Prinii se con-siderau mori de toate ale lumii. Astfel, Avva

Pagina 6


Pimen ntr-o oarecare tulburare este certat de Avva Amona cu aceste cuvinte: Pimene, nc trieti? Du-te, ezi n chilia ta i pune-i n inim c acum ai un an de cnd eti n mormnt. Nici grijile trupului, nici frica bolii sau a morii nu clintesc gndul ascetului ce s-a retras n adn-cul deertului pentru a cunoate pe Dumn-ezeu. Aceast singur, adevrat cutare de a cunoate drept pe Creatorul su este cea care justific demersul monahului n pustie i care biruiete moartea pcatului.

nflorirea pustiei

Aa cum am artat mai sus, Sfntul An-tonie a fost numit i recunoscut ca Printe al anahoreilor i mare Patriarh al monahilor nu pentru c ar fi fost ntiul monah retras n adncurile deertului (spre exemplu, fericitul Ieronim considera c Pavel Tebeul a fost ntiul anahoret, pe care l-a ntlnit i Antonie spre sfritul vieii aceluia), ci pentru c a nscut i a format n spiritul unei autentice discipline mona hale pe toi cei care l-au urmat, atrai fi-ind de sfinenia vieii sale: i aa, prin puterea cuvntului, s-au nfiinat foarte multe locauri de vieuire singuratic, i pe toate le cluzea ca un printe. Desigur, devenirea ntru printe nu a fost intenia sa. Ieirea la propovduire, la luminar-ea celor ce pesc pe calea cea strmt, s-a fcut dup douzeci de ani de deplin retragere, ctre anul 306. Toi cei care au ales pustia, ca rspuns la chemarea spre desvrire, cutau un povuitor puternic i nelept pentru a-i feri de rtcire. Unii aveau n vedere doar par-tea exterioar a luptei duhovniceti i Pateri-cul descrie pe larg astfel de situaii , iar acetia trebuiau ajutai s ptrund i s neleag rzboiul cel ascuns. Treptat, faima lui Antonie a crescut, el fiind vizitat de mulime de oameni, care-l cutau fie pentru a primi rspuns la ntrebri luntrice, fie pentru vindecarea bolnavilor, fie pur i simplu din curiozitate. Alii l cercetau chiar cu gnd de ispitire, cum a fost cazul celor doi filosofi, care au rmas ns surprini de populari-tatea sfntului care nu trecuse printr-o coal

formal precum ei. Astfel, vrnd s descopere de unde venea consistena nvturii lui, dar i socotind c l vor batjocori c n-a nvat carte, cei doi au primit o lecie neateptat. Pentru c, n mod surprinztor, Sfntul Antonie le-a rspuns printr-o metod filosofic, i anume maieutica socratic. Prin ntrebri simple, sfn-tul obine de la ei nii rspunsul pe care nu l ateptau. Voi ce zicei, ntreab sfntul, ce este mai nti, mintea ori cartea? i care este pricina celeilalte, mintea a crii, ori cartea a mini?. Dup rspunsul lor, c nti este mintea, ea este afltoarea crii, sfntul le desluete rapor-tul adevrat dintre ele: Cel a crui minte este sntoas nu are nevoie de carte. Iar sntatea minii, nva Sfntul Antonie, nu st n mult nvtur, ci n mplinirea voii lui Dumnezeu: nvarea de vorbe nu folosete nimic dac lipsete purtarea sufletului cea plcut lui Dumnezeu. Dar pricina tuturor relelor este amgirea i rtcirea i necunotina lui Dumnezeu. Muli vizitatori, cunoscndu-l, i deveneau ucenici i fii duhovniceti: Convingea pe muli s aleag viaa monahiceasc i aa s-au ivit n muni locauri de convieuire singuratic i pustia s-a umplut de monahi care au prsit toate ale lor i i-au nsuit vieuirea cereasc. Astfel, fie cu gnd bun, fie cu gnd de ispitire, cei ce l cercetau pe sfnt se foloseau ntlnin-du-l pentru c: Vedeau atta nelepciune ntr-un om simplu, cci nu era ca un crescut la munte i mbtrnit acolo, avnd obicei slbatic, ci era vesel, blnd i prietenos i avea cuvntul ndulcit cu sarea cea dumnezeiasc, nct nimeni nu-l pizmuia i se bucurau toi care veneau la el. Spre deosebire de cretinii de prin orae, mo-nahii din deert aveau mai mult linite din par-tea autoritilor pgne. Guvernatorii cetilor erau deja prea obosii de lupta pe care o duceau contra cretinilor din lume pentru a se mai putea ocupa de cei din deert. De aceast situaie au profitat numeroi cretini din Delta i Valea Nilului care s-au fcut monahi. Atrai de faima lui Antonie, muli s-au aezat n jurul lui, unii poate nu cu gndul de a rmne defini-tiv, dar dup ce persecuiile au ncetat, muli nu s-au mai ntors n oraele lor fiind schimbai luntric de trirea n lepdarea de sine specific

Pagina 7


monahilor i consacrndu-se definitiv vieii er-emitice. n 313, Antonie se retrage spre rsrit, la picio-arele Muntelui Qolzum, la 50 de kilometri de Marea Roie, dar ucenicii si rmn pe loc. Mai trziu se vor rentlni cu povuitorul lor ntre Qolzum i Pispir. Pentru aceast perioad, Ru-fin aprecia nu mrul anahoreilor de la Qolzum ca la cinci mii, iar al celor de la Pispir la zece mii. n toat pustia egiptean ns numrul monahilor era cu mult mai mare. Aceast nflo-rire a monahismului cretin din pustia Egiptului, spune Sfntul Ioan Casian, n-a fost depit de nici o alt religie i a rmas unic i n cretinism ca numr de ascei s-a vorbit de o sut de mii pe vre-mea Sfntului Antonie ca entuziasm jertfelnic i moduri de manifestare a adorrii Celui Atotiitor. Astfel, la sfritul persecuiilor, retragerea n deert culmineaz cu aceast transformare a deertului n cetate, cum scrie Sfntul Atana-

sie. Botezul ascezei venea s nlocuiasc bote-zul sngelui. Rolul Sfntului Antonie n organizarea i povuirea celor retrai pentru Hristos rmne pregnant n contiina tuturor: cercettori, is-torici, preoi i teologi. Sozomen, istoric apro-piat acelor timpuri, consemneaz: Dac Sfn-tul Pavel din Teba e cel dinti care, fugind din lume, a petrecut toat viaa sa n pustie, Sfntul Antonie a fost cel dinti care, prin exemplul su, a artat aceast cale altora i a provocat ardoarea tutu-ror celor care s-au hotrt s mbrieze o via att de sfnt. Oricare ar fi provincia care a dat nceputul vieii sihstreti, fie Egiptul, fie oricare alta, toat lumea e de acord c marele Antonie este cel care a rnduit-o n desvrirea i curirea sa, printr-o purtare i prin nite exerciii cu adevrat vrednice de o stare att de sublim i att de cinsti-toare pentru Biseric.

Ruine de chilii din locul numit Ferme

Pagina 8


Monahismul egiptean a ajuns foarte repe-de s exercite o influen precumpnitoare n snul micrii monastice, n parte datorit numrului mare de vieuitori i valorii exem-plare a celor mai ilutri reprezentani ai si, dar, fr ndoial, i datorit atraciei pe care o exer-cita imaginea aproape mitic a Egiptului i a pustiei celei mari. Oricare ar fi fost motivul, Egiptul, i mai ales Egiptul semi-anahoretic, a devenit patria spiritual, locul natal, pentru muli clugri chiar i n regiuni unde monahis-mul era autohton.

Sfntul Antonie

Dup Sfntul Ieronim, primul eremit ar fi fost Sfntul Pavel Tebaitul, care s-ar fi retras n singurtate ctre anul 250. Totui, expunerea lui Ieronim nu pare s primeasc din partea is-toricilor o ncredere fr rezerve. Oricum ar fi fost, nici personalitatea lui Pavel, nici povestea vieii sale nu au avut asupra monahismului o influen comparabil celei pe care o va exer-cita Sfntul Antonie, mai ales prin interme-diul Vieii sale scrise de ctre Sfntul Atanasie. Pentru a ndemna pe monahi la ascez, spu-nea Sfntul Atanasie, nu este un exemplu mai bun dect viaa Sfntului Antonie. Istoria a confirmat aceast afirmaie i Sfntul Antonie cel Mare merit ntr-adevr s fie considerat Printele clugrilor. nsi chemarea a lui Antonie are o valoare exemplar prin caracterul su eminamente evanghelic. Nscut ctre anul 250 ntr-o fami-lie nstrit, dar rmas orfan la vrsta de opt-sprezece ani, Antonie aude ntr-o zi citindu-se la biseric chemarea lui Hristos ctre tnrul bogat: Dac voieti s fii desvrit, du-te, vin-de averea ta, d-o sracilor; dup aceea vino i urmeaz-Mi (Matei 19, 21). Cuvntul lui Dum-nezeu, vestit n timpul Sfintei Liturghii, atinge inima lui Antonie ca o interpelare direct, personal, a Domnului. Se pune deci sub n-

drumarea asceilor din mprejurimi, apoi se adncete din ce n ce mai mult n pustie. Fiecare din aceste retrageri n adncul pustiei se arat ca expresia unei concepii esenialmente dinamice, progresive a vieii monastice. Sfntul Atanasie ne spune despre Sfntul Antonie: nu se gndea la timpul care trecuse ci, n fiecare zi, cuta cu o dorin rennoit i fierbinte s progreseze n nevoin, ca i cum s-ar fi aflat mereu la nceputul vieii sale ascetice. i repeta mereu cuvntul Apos-tolului: Uitnd cele ce sunt n urma mea, alerg la int (Filipeni 3, 14). Sfntul Atanasie, campion al luptei con-tra arianismului, a insistat cu putere asupra nencetatei lupte duhovniceti pe care Sfntul Antonie a trebuit s o poarte mpotriva diav-olului i asupra biruinelor pe care Hristos le obinea n el. Nu era aceast putere biruitoare a lui Hristos, care se manifesta prin robul Su, o strlucit dovad a dumnezeirii Sale? Sfn-tul Atanasie va descrie n acelai stil, iradierea harismatic a Sfntului Antonie, frumuseea

Egiptul Monastic Arhimandrit Placide Deseille

Sfntul Antonie cel Mare, fresc de la Mn. Vatopedi, anul 1312

Pagina 9


duhovniceasc pe care o rspndea persoana sa transfigurat de har i care atrgea n jurul su ucenici i sraci. Sfntul Antonie moare n anul 356 n muntele la poalele cruia se ridic nc mnstirea care i poart numele. Ucenicii si duceau o via semi-anahoretic n chilii nu foarte ndeprtate unele de altele, ntlnindu-se periodic pentru a liturghisi i pentru a purta convorbiri duhovniceti. Mai multe grupri de acest fel s-au constituit n tim-pul vieii Sfntului Antonie; acesta locuia de obicei n muntele su, la distan, i cobora din cnd n cnd pentru a-i vizita mnstirile. Dup moartea sa, i-a urmat n aceast slujire Sfntul Ammona, care a fost ridicat la vred-nicia episcopal. S-au pstrat sub numele Sfntului Antonie cel Mare i al Sfntului Ammona Scrisori, pe ct se pare, autentice, care se numr printre documentele cele mai caracteristice pe care le avem despre spiritualitatea monastic de nceput. Scrisorile Sfntului Antonie poart urme ale unui origenism pe care l vom regsi, mult mai sistematic utilizat, la Evagrie Pon-ticul. Scrisorile Sfntului Ammona conin o nvtur pe care Omiliile atribuite Sfntului Macarie cel Mare le dezvolt pe larg i care, prin ele, va deveni bunul comun al tradiiei spirituale ortodoxe. Potrivit acestei nvturi, exist dou trepte n adevr: pe prima dintre ele, omul nsufleit de duhul pocinei, trebuie s se sileasc s se cureasc. A doua i are n-ceputul n darul Sfntului Duh, prin care omul poate mplini binele cu uurin i bucurie i care l nva taine cereti. Prin nvtura sa despre prsirea harului, potrivit creia Sfn-tul Duh, dup ce i-a cluzit pe nceptori, se va retrage pentru a-l pune pe om la ncercare, Sfntul Ammona anticipeaz Omiliile Sfntu-lui Macarie Cel Mare.

Pustiul Sketiei i al Nitriei

Celelalte dou centre cele mai importante ale vieii semi-anahoretice ale Egiptului secolelor IV-V au fost pustiile Schetiei si Nitriei. Situat la aproximativ aizeci de kilometri sud de Alexandria, aezarea monastic a Nitriei l-a

avut ca ntemeietor pe Sfntul Ammun, care s-a retras aici ctre anul 315 i care va primi sftuirile i exemplul Sfntului Antonie care l vizita. Istoria Lausiac a lui Paladie i Apofteg-mele au pstrat amintirea clugrilor care au trit n aceast pustie: avva Pior, avva Or, avva Pamvo, avva Isidor, avva Cronie, avva Macarie Alexandrinul. Chiliile individuale i gruprile semi-an-ahoretice s-au nmulit repede, totalitatea clugrilor recunoscnd autoritatea avvei Am-mun Nitriotul, care era nsoit n slujirea sa de ali apte btrni, preoi ca i el. Ca i preoii mnstirilor Schetiei, despre care vom vorbi mai trziu, aceti btrni nu erau starei n sen-sul juridic al termenului, rol pe care l vor avea n comunitile cenobitice, dar le revenea totui un anumit rol administrativ i disciplinar. Datorit afluenei monahilor, la o deprtare de aproximativ douzeci de kilometri sud-est de Nitria, sfntul Ammun va nfiina Pustia Chiliilor, un loc de mai mare retragere pentru asceii cei mai mbuntii din Nitria, doritori de o via de mai mare linitire avndu-l ca pre-ot pe sfntul Macarie Alexandrinul. Relativ aproape de Alexandria, Nitria va avea mult de suferit din cauza disputelor doctrin-are care vor tulbura comunitile cretine ale secolului al V-lea. Numrul locuitorilor si va descrete i, n final, acest centru monastic va disprea n folosul mnstirilor Alexandriei sau al pustiei Schetiei. Pustia Schetiei (pe care, fr ndoial, trebuie s o identificm cu actuala Uadi el-Natrun), situat la aproximativ cincizeci de kilometri

Pagina 10


sud de pustia Chiliilor, a avut o destinaie mai prosper, deoarece, n ciuda raziilor devasta-toare ale beduinilor, disensiunilor doctrinale i dominaiei musulmane, viaa monastic s-a perpetuat n acest loc pn n zilele noastre. ntemeietorul acestui centru a fost Sfntul Macarie Egipteanul care, ctre anul 330, a venit i s-a stabilit n acest loc. Ca i Sfntul Ammun, Sfntul Macarie n-a fost un ucenic al Sfntului Antonie, n sensul strict al cuvntului, ns a primit sfaturile i ndemnurile sale. Se cunosc puine lucruri despre primii ucenici care au intrat n ascultare la Sfntul Macarie, dar, fr ndoial, trebuie s-i numrm printre ei pe: avva Ammoi, printele duhovnicesc al avvei Ioan Colov (sau Ioan cel Mic), avva Isidor, care a fost preotul bisericii ridicate n apropierea primei reedine a Sfntului Macarie, acesta fi-ind retras mai departe n singurtate. Avva Isi-dor l-a avut succesor pe avva Pafnutie, care i va gzdui pe Sfinii Casian i Gherman n timpul ederii lor la Schetia, n ultimii ani ai secolului al IV-lea. Destul de repede Schetia va numra patru grupri principale, care vor forma mnstiri semi-anahoretice: mnstirea Sfinilor Maxim i Dometie (ce exist nc sub numele de Deir Baramus), care avea ca centru biserica ridicat de Sfntul Macarie pe locul chiliei unde au lo-cuit cei doi tineri ucenici de origine roman care au murit nainte de vreme; mnstirea nchinat avvei Bishoi (ce exist nc n zilele noastre); mnstirea avvei Ioan Colov i mnstirea ntemeiat n jurul ultimei reedine a Sfntului Macarie (astzi Deri Abu Makar). La origine, miezul central al acestor mnstiri cuprindea doar o biseric unde clugrii se adunau duminica, o trapez unde se lua masa dup Liturghie, o brutrie i un depozit pen-tru provizii, cteva cldiri unde locuiau preo-tul i fratele care mplinea diaconia de econom dar i case de oaspei. n timpul sptmnii, clugrii triau n chilii deprtate, fie singuri, fie cu unul sau mai muli ucenici. Munca lor con-sta n a mpleti funii din stuf i a face rogojini i couri, dedicndu-se rugciunii nencetate. Cei mai cultivai practicau cteodat meseria de copist. n vremea seceriului, unii mergeau

i lucrau n ferme deprtate. Fiecare mnstire era condus de ctre un preot i adunarea ce-lor patru mnstiri era aezat sub conducerea Printelui Schetiei, nsrcinare n care, dup moartea Sfntului Macarie, i-au urmat Sfntul Pafnutie, iar apoi Sfntul Ioan Colov. n secolul al V-lea, nesigurana pustiei i va obliga pe clugri s construiasc turnuri de aprare n apropierea bisericii unde se puteau refugia n caz de pericol; apoi ei vor fi chiar obligai s-i regrupeze chiliile la adpostul unei incinte,

ce cuprindea de asemenea i biserica (sau bi-sericile) mnstirii i trapeza. n acest fel se prezint astzi mnstirea din Valea el-Natrun. Trei figuri interesante ale monahismului sche-tiot merit n mod particular s fie menionate: avva Arsenie, avva Moise i avva Pimen (numit Pstor n versiunile latine). Sfntul Arsenie fost educator al fiilor mpratului, a deinut impor-tante funcii la curtea imperial dar a fugit de lume cnd a auzit glas zicndu-i: Arsenie, fugi de oameni i te vei mntui. A fost mai nti uce-nic al avvei Ioan Colov, retrgndu-se apoi n singurtate n apropiere de avva Moise. Tradiia a vzut n el nvtorul prin excelen al isihiei, al nsingurrii i al tcerii contemplative. Avva Moise era etiopian (negru), fost tlhar ce s-a pocit, care a vieuit n singurtate n aprop-ierea mnstirii Baramus unde se afl moatele sale. Acest clugr, att de primitor pentru toi pe ct de auster era avva Arsenie, a fost primul

Pagina 11


mucenic al Schetiei cznd victim beduinilor, n timpul unei incursiuni a acestora. Viaa avvei Pimen ne este puin cunoscut, ns probabil c lui i ucenicilor lui le datorm prima colecie de Apoftegme numite i Gheronticon. Aceste Apoftegme cuvinte spuse de btrni ucenicilor venii s ntrebe cum s se mntuiasc i povestiri despre aceti btrni sunt o nestemat a scrierilor pustiei: n esena ei, apoftegma fiind manifestarea haru-lui Aceste cugetri nu sunt maxime morale alese prin aceea c sunt bine spuse i uor de reinut Este cuvntul lui Dumnezeu care se transmite n pustie, un cuvnt profetic care nu este fructul tiinei omeneti, ci un dar al lui Dumnezeu, pe care l primete omul ncercat n practica pustiei. Apoftegmele ne dau o im-agine mult mai echilibrat i mai uman de-spre viaa i nvtura Prinilor pustiei dect operele epice foarte valoroase, de altfel ale Istoriei Lausiace a lui Paladie i dect Istoria clugrilor Egiptului tradus n latin de Rufin. Tradiia ulterioar, eremit sau cenobitic, s-a hrnit fr ncetare din Apoftegmele Prinilor pustiei, acestea putnd astfel fi considerate un-ele din textele majore ale spiritualitii monas-tice.

Ele ne aduc n prezena unei spiritualiti viguroase, acordnd o mare parte efortului uman. Clugrii pustiei au participat din plin, toat viaa lor, la lupta mntuitoare a lui Hris-tos mpotriva puterilor rului, dar, n acelai timp, ei au cunoscut nc de aici de pe pmnt o oglindire a biruinei din Dimineaa Patilor i harul lui Hristos nviat a preschimbat sufletul lor i, cteodat, i trupurile lor. De asemenea, aceti sfini clugri se arat ptruni de duhul

sfineniei: blndee i dragoste smerit de oameni, pace i bucurie n lumina lui Dumn-ezeu. Clugrii Schetiei i ai Nitriei erau relativ puin nvai. nvtura lor este formulat n categorii esenialmente biblice, fr refer-ire la filozofia greac. Aceasta nu va mpiedi-ca un numr de tiutori de carte s vin s se stabileasc printre ei i s se pun sub ndru-marea lor. Cel mai ilustru este Evagrie Ponti-cul (346-399), fost discipol al capadocienilor, devenit clugr la Nitria i ucenic al Sfntului Macarie cel Mare. A realizat o sintez viguroas i foarte personal cu toate c este atins de speculaii aventuroase mprumutate de la Origen ntre spiritualitatea pustiei i tradiia filozofic alexandrin. Unul dintre meritele sale cele mai mari este de a fi analizat i transmis tiina rzboiului duhovnicesc; el este cel care a dat o form aproape definitiv pentru Orient nvturii celor opt pcate capitale, distinciei celor trei faze ale vieii duhovniceti: practica, contemplarea natural, theologia (praktik, thoria physik, thologia), nvturii despre neptimire (apathia). Cenzurate i atribuite unor nume de mprumut (mai ales Sfntului Nil), scrierile origenistului Evagrie vor exersa o influen nemsurat asupra ntregului ori-ent monastic, fr a excepta pe autorii care l vor acoperi cu anatemele lor. La originea doctrinei spirituale ortodoxe, aa cum a fost formulat de-a lungul secolelor de ctre prinii duhovniceti ai Sinaiului i ai Muntelui Athos, precum sfntul Isaac Sirul, vom gsi, pe de o parte, acest aport evagrian, decantat de elementele sale heterodoxe i, pe de alt parte, tainicele i admirabilele omilii atribuite Sfntului Macarie cel Mare. Ace-stea completeaz doctrina lui Evagrie prin nvtura lor asupra rolului inimii, asupra sensibilitii duhovniceti, asupra pedago-giei divine i asupra experierii harului Duhu-lui Sfnt. Un alt printe duhovnicesc al crui nume este legat de pustia Schetiei este avva Isaia (1 488). Mai nti clugr la Schetia, va ntemeia mai pe urm o mnstire n apropiere de Gaza. Ne-au rmas de la el douzeci i nou Cuvntri, care prezint anumite convergene

Pagina 12


cu Omiliile macariene. Opera sa este, mpreun cu Apophtegmata Patrum, una dintre operele care au contribuit cel mai mult la rspndirea nvturii ascetice tradiionale a Prinilor Egiptului. Semi-anahoretismul de tip schetiot era rspndit i n alte regiuni ale Egiptului Infe-rior, mai ales n Fayum (mnstirile din Nek-lone i din Takinasch), unde, nainte de cuceri-rea arab, avva Samuel va ntemeia mnstirea Kalamon. La distan de nou mile de Alexan-dria, Ennaton-ul, aa cum o indic numele su, era un centru monastic important cuprinznd un ntreg ansamblu de mnstiri i de chilii ale eremiilor retrai. n secolele VI i VII, acesta va fi n Egipt principala vatr a monahismului. Cu totul diferit era uriaa aglomeraie monastic grupat n jurul bisericii Sfntului Mina, biserica naional a Egiptului cretin. Avem aici exemplul a numeroi clugri n slu-jba unui loca sfnt foarte frecventat i, dup toate probabilitile, nsrcinat cu ngrijirea bolnavilor i a strinilor care veneau n numr foarte mare s cear ajutorul Sfntului Mina.

Duhul pustiei

Dac l vom compara cu monahismul urban, trstura cea mai caracteristic a monahis-mului egiptean este, fr ndoial, deprtarea de regiunile locuite de ctre mireni. Un prim motiv al acestei anahoreze este dorina de a mpuina ocaziile de a pctui. Anumite apoftegme o spun limpede: Spunea btrnul: pe cnd eram tnr aveam un printe cruia i plcea s mearg n cele mai ndeprtate pustii i s locuiasc acolo n isihasm. i ntr-o zi i-am spus: De ce, Printe, fugi mereu n pustie? mi spune gndul c cine rmne s triasc aproape de lume, vzndu-o i dispreuindu-o, are mai mare plat ca cel ce nu o vede. Iar btrnul mi-a rspuns: Crede-m, copilul meu, atta vreme ct omul nu a ajuns ca un nger, nu are nici un folos din lume. Eu sunt nc fiul lui Adam care, ca i tatl meu, cnd vd fruct-ul pcatului, imediat l doresc, l iau, l mnnc i mor. De aceea prinii notri au fugit n pustie unde, negsind acele lucruri care trezesc patimile,

le omorau mult mai uor. Totui, motivul principal al retragerii clugrului n singurtate este acelai cu cel care nsufleea deja practica celibatului la ascei i fe-cioare. Ca i renunarea la cstorie, anahoreza i deprtarea de tumultul tulburrilor lumii i permitea clugrului s se dedice amintirii de Dumnezeu i rugciunii continue, att ct este posibil n lumea aceasta, i s tind ctre idealul vieii ngereti. Izvor nestricat de sfinenie, Domnul Nostru nu avea nevoie s se stabileasc ntr-o puri-tate exterioar perfect fugind de oameni i de singurtate. Se retrage, totui, singur n munte pentru a se ruga (Matei 14, 23) pentru a ne nva c dac voim noi nine s ne rugm lui Dumnezeu din inim curat i feciorelnic, trebuie, precum El nsui a fcut, s ne deprtm de agitaia dezordonat a lumii. Vom putea, ast-fel, n acest trup muritor, s ajungem la fericita stare promis sfinilor n lumea ce va s fie i Dumnezeu va fi tot n toate.

Singurtatea nlesnete unirea permanent cu Dumnezeu. Dar aceasta se realizeaz prin aduc-erea luptei duhovniceti pe terenul cel adevrat al gndurilor, adic al ispitirilor, al micrilor interioare, al sugestiilor i inspiraiilor bune sau rele care se ridic fr ncetare n inima noastr. Singurtatea l face pe monah atent la aceast lume luntric i i va da posibilitatea s duc o lupt nevzut care i va cere un efort con-stant i prin care va participa la lupta biruitoare a lui Hristos. S tii frailor, scria avva Ammona, c, de la cdere, sufletul nu poate cunoate desvrit pe Dumnezeu aa cum trebuie, dac nu se deprteaz de oameni i de orice rspndire.

Pagina 13


Doar aa el va vedea atacul celor care lupt m-potriva lui i, dac biruiete mpotriva atacului care vine astfel, Duhul lui Dumnezeu va locui ntr -nsul i toat ntristarea se va preschimba n bucurie mare. Aceast atenie interioar (numit i trez-vie, paza inimii, cumptare duhov-niceasc) este cheia oricrei metode duhovniceti a Prinilor pustiei, care mbrac astfel un caracter eminamente personalist. Pen-tru ei, obiectivul formrii duhovniceti nu este obinerea conformrii clugrului la o regul comun i adoptarea unui anumit numr de comportamente definite; ei vor s-l determine pe ucenic s fie el nsui, datorit unei complete goliri de sine, n aa fel nct Duhul Sfnt care locuiete n el s poat deveni principiul tutu-ror aciunilor sale. Iar aceasta nu se poate obine doar printr-o sinceritate obiectiv a aciunilor, ci i printr-o curire desvrit a motivelor aciunilor sale i un discernmnt avertizat al micrilor i inspiraiilor interioare. Sugestiilor rele, de ndat demascate, clugrul trebuie s le opun aducerea aminte de Dumnezeu, care este o atenie ctre prezena intim a Domnu-lui, susinut printr-o chemare scurt i deas. Cretinilor moderni obinuii s gndeasc n termeni de instituii, de formule bine definite o dat pentru totdeauna, le este greu s evite contradiciile n nelegerea monahismului de nceput i chiar n nelegerea monahismului ortodox actual, care rmne profund omo-gen, avnd drept criteriu esenial deosebirea duhurilor. n ochii si, ceea ce legitimeaz sau nu o astfel de iniiativ, o astfel de practic, un astfel de fel de via adoptat de ctre un monah, nu este conformarea sa la o norm teoretic stabilit o dat pentru totdeauna, ci natura bun sau rea a duhului care i-a deter-minat aciunile. De aici vine marea diversitate a realizrilor duhovniceti pe care o constatm n interiorul acestui monahism, care ns nu-l vor face s-i piard unitatea. n aceast concepie, rolul printelui duhov-nicesc, al Avvei, capt n mod evident o mare importan. Avva nu este superiorul (stareul) n sensul direct al cuvntului. Este, nainte de toate, un om care a dobndit pacea, eliberat

de patimile sale i care, prin lumina pe care o rspndete, le d celorlali ceva din Duhul pe care l poart n sine. Raporturile dintre ucenici i stareul lor se reduc la aceasta: s-i destinuie gndurile lor cu o sinceritate absolut, pentru a fi formai de ctre el spre deosebirea duhurilor; s-i urmeze sfaturile cu toat supu-nerea; s-i urmeze exemplul; s aib credin n rugciunea sa; s-i aduc serviciile de care el ar putea avea nevoie. n pustie, paternitatea duhovniceasc mbrac cteodat un fel de caracter colegial: se ntmpl destul de des s vezi un clugr mergnd s consulte mai muli btrni care se pzesc, dac sunt cu adevrat duhovniceti, s se contrazic reciproc. Toi nu sunt dect organe ale aceluiai Duh; un avv nu poate avea idei ale sale i nvtura sa. El este o verig dintr-o tradiie care a fost asimilat ntr-un mod foarte personal. Apoftegmele sunt pline de dovezi care arat cu ct discreie, ct sim al msurii i cu ct rezerv prinii duhovniceti rspund celor care vin s-i cerceteze. Ei se ngrijesc, mai nainte de orice, s respecte integritatea duhovniceasc a ucenicilor lor, s-i ajute s devin ei nii. Ateapt cteodat foarte mult timp pentru ca o situaie s se maturizeze nainte de a spune cuvntul eliberator. Celor care vin s-i cercet-eze avnd ncredere n sine, ei nu le vor da dect un rspuns proporional cu ceea ce va putea duce cel care a ntrebat, care, ns, nu l va odih-ni. Aa cum bine s-a spus, prinii duhovniceti ai pustiei, departe de a dori s-i ndoctrineze ucenicii i s le insufle idei i teorii, vizau mai ales s-i elibereze de propriile idei i teorii pe care le puteau avea pentru a-i face capabili s aud vocea lui Dumnezeu n linitea pustiei. Dar, pe ct sunt de ateni prinii la a nu se impune, a nu exercita un rol imperativ (de comand) n ceea ce-i privete pe ucenicii lor, pe att acetia trebuie s fie dispui s li se supun, s nu caute niciodat s-i fac voia, ntr-un fel sau altul, ci s se lase nvai i condui de ctre un altul. Sfntul Casian ne spune: Prinii preuiesc ascultarea nu doar mai mult dect ru-codelia, lectura sau tcerea i linitirea n chilie ci i dect toate virtuile, ntr-o aa msur nct consider c totul trebuie s-i urmeze, fiind

Pagina 14


bucuroi mai bine s rabde orice pagub dect s par c au nclcat-o cumva. De altfel, ascultarea nu este doar pentru clugr o modalitate de a se lsa format de ctre un printe mai luminat: ea traduce, nainte de orice, o atitudine de lepdare de sine hotrt, de smerenie i de respect fa de persoana celui-lalt. De aceea, n acest mediu semi-anahoretic, clugrul o va exersa chiar i fa de cei care nu dein nici o autoritate asupra sa: el va trebui s fie mereu gata s renune la prerile i preferinele sale n favoarea fratelui su. Aceast spirituali-tate personalist, care nva pe om s nu-i mai vad sinele ca centrul n jurul cruia graviteaz toate, a dezvoltat n mod remarcabil la aceti clugri, sensul celuilalt i sensul comuniunii persoanelor. ntr-o apoftegm atribuit Sfn-tului Macarie, ntemeietorul Schetiei, ntlnim una dintre cele mai extraordinare descrieri ale iadului, fiind antiteza exact a unei formule bine cunoscute a lui Sartre. Pentru Sfntul Macarie, sau cel puin pentru rposatul care i se arat, iadul nseamn s nu poi vedea faa aproapelui, iar cea mai mare mngiere pe care ar putea-o primi un condamnat la iad este s vad puin faa celuilalt. S iubim iubirea de sraci S iubim s fim n pace cu toi oamenii, cu cei mari i cu cei mici S iubim pe toi oamenii ca pe fraii notri, spune avva Isaia. Iar din Asceticonul su, ca i n Apoftegme, transpare peste tot grija pentru o milostivire smerit, activ, uimitor de delicat n manifestrile sale, care se ngrijete pn la extrem s nu ntristeze aproapele i s-i respecte libertatea. Plin de bunvoin i de respect pentru ceilali, viitorul ascet este auster n ceea ce-l privete, dup a sa msur. n faa importanei acordate postului i ascezei de ctre vechiul monahism, omul modern este tentat s atribuie Prinilor un dualism puin cretin, unde vede bucuros o contaminare platonician sau maniheist. Fr ndoial, gndirea Prinilor comport un anu-mit dualism, care se exprim cteodat prin in-termediul expresiilor platoniciene. Dar, n sub-stratul su, acest dualism este de origine biblic i curat cretin: nu opune materia duhu-lui ci lumea prezent, ne-biruitoare, supus

pcatului o opune lumii care va s fie i care va fi cea a nvierii i a transfigurrii trupurilor i a sufletelor. De asemenea, scopul ascezei lor nu este de a separa att ct este posibil trupul de suflet, ci de a transfigura trupul att ct este posibil n aceast lume, pentru a-l face s par-ticipe la ndumnezeirea sufletului. Prin ascez, spunea Sfntul Antonie, tot tru-pul este preschimbat i este adus sub puterea Sfntului Duh i cred c el este acordat, deja, la acest trup nduhovnicit, pe care l va primi odat cu nvierea drepilor. Scopul pe care l urmreau aceti clugri era de a-i asigura unirea ntregului lor sine, trup i suflet, n lumina lui Dumnezeu. Curia inimii sau, ntr-un limbaj mai filozofic, apa-thia, creia i era subordonat efortul lor ascetic nu consta n a anula sensibilitatea sau a asigura asupr-i o autoritate despotic a voinei ca la stoici ci, din contr, n mblnzirea lui, aa cum fiarele slbatice ale pustiei deveneau pentru btrnii ascei ajutoare puternice i docile. Tot astfel, patimile, ndreptate nuntru, i aduceau toat energia n slujba dragostei de Dumnezeu, cu uurin i spontaneitate.

Pagina 15


Nilul traverseaz Egiptul pe o lungime de pes-te 1500 de kilometri, apoi se ramific la Cairo (vechiul Heliopolis) n dou brae principale care se vars n Marea Mediteran, formnd Delta Nilului. Dup cum se tie, ntreaga Vale a Nilului era deosebit de fertil datorit revrsrilor periodice ale fluviului i sistemului de irigaii pus la punct cu mii de ani nainte de Hristos. De altfel, fr Nil, Egiptul nu ar fi pu-tut s existe, pentru c restul rii este deert i relief stncos. Din punct de vedere strict geografic, mona-hismul egiptean a fost i el un dar al Nilului. n mai puin de o sut de ani, pn la sfritul secolului al IV-lea, monahismul urcase pe Valea Nilului aproape 2000 de kilometri. Cele mai ndeprtate scaune episcopale, de la Thmuis i Toou, se situau la hotarele anticului regat etio-pian. Valea Nilului a fost o adevrat baz de ple-care pentru anahoreii care, de aici, s-au adncit n pustia egiptean, de unde reveneau periodic la aezrile de pe Nil pentru a se aproviziona cu alimente ori cu lucruri de strict necesitate. La sfritul secolului al IV-lea, n geografia monahismului egiptean se disting trei zone principale: n primul rnd, zona bazinului egiptean al Nilului, apoi zona deertului Wadi-Natrum i o a treia zon, Qolzum viz. pantele muntoase din deertul Arabiei sau deertul de Est, de-a lungul coastelor Mrii Roii.

1. Nitria

La aproape 60 de kilometri sud de Alexandria i la o distan de 50 de kilometri de Nil se ntin-de Wadi-Natrum, Valea Nitriei sau cum o ntl-nim cel mai adesea n literatura ascetic, Ntria. La sud, cale de o zi de mers, se nvecineaz cu Pustia sketic, iar la rsrit cu marele deert al Libiei. Valea Nitriei, asemntoare albiei sec-ate a unui lac montan ngust, erpuiete pe o lungime de peste 30 de kilometri avnd o

lrgime de 6-7 kilometri, fundul vii situndu-se sub nivelul mrii. Pe toat lungimea sa este flancat de dou iruri muntoase (care includ munii Nitriei i ai Fermei, ntlnii frecvent n Pateric), care delimiteaz ntre ele un platou cu o lime de 5-7 kilometri. Din aceti muni se extrag, pn astzi, cantiti importante de sal-petru nitric (sruri i carbonai de natriu), pe care vechii egipteni l foloseau la mumificarea morilor. De la aceste sruri de natriu provine i numele deertului. Pe timpul Sfntului Ma-carie Egipteanul, negustorii egipteni organizau adevrate expediii n Munii Nitriei, de unde aduceau cantiti uriae de sruri de sodiu pen-tru a le comercializa n ntregul Egipt. n unele zone mai puin aride ale Vii Nitriei se recolta papirus, folosit de Prinii pustiei n special la mpletitul rogojinilor i al courilor. O curiozitate de ordin mineralogic, specific

Geografia Patericului Arhimandrit Nichifor Horia

Comunitile cretine din Egipt, sec. II-X

Pagina 16


Vii Nitriei, este piatra-vulturului, o piatr de culoare neagr, cu miez de argil, care, pulverizat i infuzat n ap, ajuta la calmarea durerilor de stomac. La sfritul secolului al IV-lea, de-a lungul Vii Nitriei se puteau numra pn la o sut de mnstiri. nceputul i dezvoltarea mona-hismului n Nitria, consemna istoricul bis-ericesc Socrate Scolasticul, se datoreaz unui om sfnt, pe nume Ammon. Ca i Sfntul An-tonie cel Mare ori Sfntul Pavel Tebeul, Am-mon se trgea i el din prini bogai, care au murit pe cnd el avea douzeci de ani. Trecnd la aceast vrst sub tutela unchiului su, este silit s se cstoreasc, mpotriva voinei lui. n noaptea nunii, Ammon i convinge soia s aleag fecioria pentru Domnul i s triasc mpreun n nfrnare desvrit, ca frate i sor, sub acelai acoperi. Paladie, n Istoria Lausiac, scrie c Ammon a trit n curie alturi de femeia sa vreme de opt sprezece ani, ocupndu-se de grdin i de ngrijirea arbore-lui de balsam (arbore african, care se cultiva asemntor viei-de-vie, fiind lucrat i udat cu mult osteneal). Dup optsprezece ani de cast convieuire, Ammon este ndemnat de soie s se retrag n pustie. El se va aeza ntr-o peter unde va duce un regim aspru de munc i rugciune, hrnindu-se cu pine i ap. Re-tragerea lui a avut loc n anul 331, n vecintatea satului actual El-Barnugi, unde i-a construit o chilie. Felul vieuirii sale a atras un mare numr de ucenici, nct n puin timp munii Nitriei i Skitis fur cu totul locuii. Ammon a trebuit s organizeze un adevrat orel al anahoreilor, o uria chinovie, indicnd el nsui locul pen-tru zidirea chiliilor, a bisericii (n centru) i a unei fntni. Viaa n Nitria a fost descris de Ferici-tul Ieronim n cteva dintre scrisorile sale ctre Sfnta Eustochia, n care numete acest orel monastic Oppidum Domini. Mona-hii locuiau n 50 de corpuri de chilii. Biserica, reconstruit n repetate rnduri pentru a o face mai ncptoare, avea opt preoi slujitori. Am-mon, scrie Fericitul Ieronim, a dat ucenicilor si o organizare militar, o disciplin riguroas care ordona viaa ntregii obti. Prima datorie

a clugrului care se angaja n aceast vieuire, continu Ieronim, era de a asculta pe cei btrni i de a le urma sfaturile i vieuirea. Existau apoi reguli generale de vieuire, de hran i un pro-gram al slujbelor. Hrana zilnic era, de obicei, compus din pine, legume, ierburi, sare, ap, cteva fructe, iar btrnilor li se ddea i vin. Se mnca o dat pe zi, dar celor neputincioi li se ngduia i masa de sear. Pinea era hrana principal a Prinilor, ca de altfel n ntregul Egipt. Era vorba de pinie mici, rotunde, care se mai fabric i astzi n Egiptul de Sus i n mnstirile copte. Aceste pini puteau fi uscate i, astfel, pstrate un timp mai ndelungat. nainte de a fi consumate, ele erau nmuiate n ap, unii prini adugnd i sare. O astfel de pini msura 12 cm diame-tru i cntrea n jur de 150 g. n cltoriile sale n Egipt, cutnd n mod de-osebit s neleag experiena Marilor Btrni, Sfntul Ioan Casian, atent nu numai la profun-zimea cuvntului lor, ci i la organizarea n cele mai mici amnunte ale traiului, constata c raia obinuit a prinilor era de dou pinie pe zi (n timp ce un ran egiptean mnca n medie zece pini pe zi). Munca n comunitate era diferit, pe msura puterii fiecruia. O parte lucra n grdin pen-tru hrana de fiecare zi. Alii lucrau pentru nevoile obtii: mbrcminte, sandale, difer-ite obiecte de strict necesitate. Cei bolnavi sau neputincioi erau ngrijii n infirmerie. Clugrii nvai copiau manuscrise. Prin regulile pe care le-a impus n Nitria, arat Gobry, trebuie vzut n Sfntul Ammon un pre-cursor al monahismului cenobitic. Ceea ce a fcut ca renumele su s fie mai mic dect al Sfntului

Ruine de chilii din locul numit Kellia

Pagina 17


Pahomie a fost doar faptul c regula sa de vieuire nu s-a transmis posteritii.

2. Kellia

Pustiul Kellia sau Chiliile, cum i se mai spune, l aflm la numai optsprezece km de Nitria. Se pare c locul a fost ales la sfatul pe care Antonie cel Mare l-a dat Avvei Ammon de a nfiina aici noi chilii pentru cei ce cutau o mai mare singurtate, dat fiind c n doar civa ani, pus-tia Nitriei ajunsese deja suprapopulat. La Chilii erau, la nceput, cel mult ase sute de vieuitori, spre deosebire de Nitria, unde Pala-die menioneaz c, spre anul 391, se nevoiau peste cinci mii. Antoine Guillaumont, studiind ruinele chili-ilor de aici, nelege austeritatea celor care le locuiau, pentru c, prin dimensiunile lor, se aseamn cu nite adevrate celule de n-chisoare. Fiecare chilie era nconjurat de o mic grdin de zarzavaturi, nchis cu un perete de crmid n aa fel nct s nu se poat privi nuntru sau n afar. Crmizile erau construite din nisip i argil. Chiliile erau de obicei mprite n dou, izolndu-se astfel colul de rug ciune, evideniat printr-o ni unde se afla o icoan sau o cruce. Uneori mai exista o ncpere: camera ucenicului. Mobilierul, invariabil, era alctuit dintr-o rogojin ce servea de mas i un mnunchi de stuf ce era folosit ziua ca scaun, iar noaptea drept pern. Clugrii dormeau de obicei di-rect pe pmntul gol sau rezemai de perete. Dac, pentru nceput, Kellia a fost nfiinat de Avva Ammon ca metoc al Nitriei, n timp ea a trecut sub influena Prinilor din Pustia sketic, fiind situat, din punct de vedere geo-grafic, ntre cele dou. Retras de la Sketis la Chilii, Sfntul Macarie Alexandrinul va rmne aici preot i povuitor vreme de cincisprezece ani. Evagrie Ponticul, cunoscut ascet i scriitor fecund, a gsit n Kellia limanul cutrilor sale. Nscut n anul 345 n localitatea pontic Ibora (n Turcia zilelor noastre), Evagrie ajunge n pustia Egiptului n anul 383, vieuind mai nti, vreme de doi ani n deertul Nitriei, iar apoi,

pn la moartea sa, n 399, la Kellia, ca ucenic al Sfntului Macarie Alexandrinul. Fin cunosctor al culturii filosofice i teolo-gice a timpului su, grec cultivat, Evagrie se face asculttor i urmtor Sfntului Macarie Alexan-drinul. Paladie relateaz c Evagrie a primit de la nceput de la povuitorul su, Sfntul Ma-carie Alexandrinul, o regul strict de vieuire, inclusiv n privina hranei i a buturii. Cei opt ani de zile pe care i-a petrecut n regimul sever ce i fusese indicat i-au ubrezit sntatea tru-pului, nct a fost nevoit s reduc asprimea ascezei. Preuirea i urmarea Avvei Macarie a fost deplin. Evagrie se refer de multe ori la ex-emplul i nvtura Sfntului Printe Ma-carie. Aceste referine privesc ndeosebi asceza impresionant a Sfntului Btrn, lupta cu gn-durile, lupta mpotriva demonilor Despre legtura de ascultare dintre Evagrie i Sfntul Macarie Alexandrinul vorbete i Rufin, pri-eten apropiat al lui Evagrie. Nu e un caz izolat n pustiul roditor al Kelliei ca un erudit, un cunosctor temeinic al culturii timpului, s urmeze nevoinele i povuirile

Prinilor pustiului, adeseori rani simpli, fr cultur elineasc. Tot n Kellia, o strns legtur duhovniceasc de tip Avva-ucenic era ntre Avva Pamvo, netiutor de carte, i Ammon, ce impresiona printr-o vast cultur teologic. Ca toi anahoreii din Kellia, i aceti ilutri ucenici petreceau n izolarea chiliei dedicn-du-se rugciunii, contemplaiei i lucrului de mn. Smbta i duminica, mpreun, Btrni

Chilie egipteana de pamant nears,secolul IV plan

Pagina 18


i ucenici, se adunau la rugciunea comun i la liturghia urmat de agap i de cuvnt duhovnicesc.

3. Pustia sketic

La sud de Nitria i de Kellia se ntindea Pus-tia sketic. Localizarea precis a acesteia este controversat nc. Oricum ar fi ns, Sketis era un inut puin cunoscut, un deert sinis-tru bntuit de fiare slbatice i de tlhari. Nu-mele Schit este menionat pentru prima oar n versiunea copt a Vieii Sfntului Macarie Egipteanul. Etimologia i sensul exact al aces-tui nume copt sunt nc nelmurite. n codicele greceti el apare transcris sau (Schithis), iar n cele latine, Scaetis. Nu se tie exact ce nsemna n limba copt, dar s-a pstrat pn astzi informaia potrivit creia monahii din Sketis nelegeau prin acest nume leagnul inimii sau scparea inimii. Este semnifica-tiv faptul c n limba arab schut nseamn linitire deplin. Oricum, numele de Schit nu are nici o legtur cu schit, n sensul n care nelegem astzi n limba romn. ntemeietorul vieii monahale n Sketis a fost Sfntul Macarie Egipteanul, sau Macarie cel Mare, cum a fost supranumit. El a venit aici n jurul anului 330, pe cnd avea treizeci de ani, rmnnd n Sketis aizeci de ani, pn la moartea sa. La vrsta de patruzeci de ani a primit hirotonia ntru preot, fiind tuturor pild de brbie duhovniceasc i vistier al daruri-lor dumnezeieti. Vas al alegerii dup cum l numea Evagrie , Sfntul Macarie Egipte-anul primise putere asupra duhurilor i darul vindecrilor. ntr-att a naintat n ostene-lile asceilor, dobndind curia i nevinovia asemenea pruncilor, nct era numit copilul btrn. Printre primii Prini stabilii aici se numr Avva Ammoi, printele duhovnicesc al lui Ioan Colov; Avva Isidor preotul, Avva Pafnutie care l-a primit pe Sfntul Ioan Cassian atunci cnd acesta a vizitat Schitul , Avva Arsenie cel Mare, Avva Pimen i alii. Schitul nu va ntrzia s devin un centru nfloritor al vieii anahore-tice unde vor locui Prinii cei mai renumii.

La fel ca Evagrie i Ammonios crturarii vieuitori n Kellia , Avva Arsenie cel Mare, venit n Sketis n anul 394, a nceput a de-prinde o alt nvtura dect cea din palatele mprteti, nvtura pe care Duhul Sfnt o druiete celor ce se curesc ntru smere-nia inimii. Apropiat al mpratului Teodosie i nvtorul copiilor lui, Arcadie i Honorie, fin cunosctor al retoricii i al limbilor greac i latin, acesta a intrat sub cluzirea Avvei Ioan Colov, fcndu-se urmtor nevoinelor Prinilor spre dobndirea neptimirii. Un frate, tiindu-i erudiia dobndit n lume, se minuneaz de smerenia lui Arsenie, care nu se sfiete s ntrebe pe un simplu ran despre lupta cu gndurile. Pentru ce, printe, ntreab fratele, fiind att de iscusit n Scriptur, tiind bine limba greceasc i latineasc, ntrebi pe un om simplu pentru n-dreptarea gndurilor tale? Rspunsul Avvei avea s descopere greutatea nvturii tainelor duhovniceti, nespus mai mare dect aceea de a deprinde nvturile lumii acesteia: nvtura cea greceasc i latineasc o tiu, i rspunde Cuviosul, dar alfa-betul pe care acest om simplu l tie, nc nu am putut s-l nv. La nceputuri, n Sketis nu exista dect o singur biseric unde clugrii se adunau n ziua de duminic, n timpul sptmnii Prinii locuind n chilii ndeprtate, fie singuri, fie cu unul sau mai muli ucenici. Ca i n Ni-

Ruine de la Abu Mena, locul de martiriu al Sfntului Mina

Pagina 19


tria, ocupaiile erau diversificate n funcie de nevoile monahilor. Mai mult dect celelalte inuturi, Sketis era mereu ameninat de primejdia jefuitorilor bar-bari, care nu o dat l-au prdat, omorndu-i pe prini. ntr-una din aceste incursiuni barbare a fost omort i Avva Moise Etiopianul, cel care era preavestit ntre Prinii din Sketis. Fost tl-har, pild de pocin i smerenie i de iubire pentru frai, Avva Moise a fost hirotonit preot i a proorocit prdarea Sketisului de ctre bar-bari. Plngnd pentru pustiirea Sketisului, Avva Arsenie cel Mare a grit: Lumea a pierdut Roma, iar monahii au pierdut Sketis.

4. Alte inuturi locuite de monahi

Geografia monahismului egiptean mai cu-

prinde i alte repere, nu mai puin importante dect cele enumerate pn acum: Delta Nilu-lui, mprejurimile Alexandriei, Kanope, Mar-marica i Mareot, Qolzum etc. Muntele Qol-zum (Muntele Sfntului Antonie) se ntindea la est de Nil, de-a lungul coastelor Mrii Roii. Aici s-au descoperit ruinele unei foarte vechi mnstiri, a crei fondare este atribuit Sfntu-lui Antonie. Spre sud, la o zi de mers, se afla Muntele Sfn-tului Pavel Tebeul, cruia i se atribuie nfiinarea unei mnstiri n acest loc. Tot n aceast regi-une muntoas de la est de Nil se afla i Muntele Porfirita care, n timp, a adpostit diferii pust-nici. Nici unul dintre aceti muni nu depesc 2000 de metri nlime.

Pagina 20


1. n mintea noastr, Sfntul Munte este un loc linitit unde omul se poate regsi pe sine nsui, poate gsi linite i se simte mai aproape de Dumnezeu. Este, oare, aa de simplu precum i nchipuie oamenii ,,sim-pli?

Dintru nceput trebuie precizat c oamenii nu sunt deloc simpli. Ei sunt fiine ,,complexe, create de Dumnezeu, iar acest lucru are o importan foarte mare. Dumnezeu ne-a creat fiine raionale, ns noi am divizat unitatea minii noastre n mii de buci. Ceea ce ncearc majoritatea monahilor, ,,locuitorii Sfntului Munte, este reunificarea (reunirea) gndurilor, sau, altfel spus, ndumnezeirea, trezvia, ilumin-area, sau cum vrea fiecare s o numeasc. Este un drum anevoios, care de multe ori l istovete pe monahul care a apucat pe aceast cale. De aceea, de multe ori vei vedea i greeli i patimi omeneti. Exist, ns, pocina, astfel c viaa noastr se aseamn cu fierul nroit n foc pe care fierarul l bate cu ciocanul ca s fac din el ceea ce i dorete. La fel, i omul este ncercat precum fierul n foc, ntmpin multe greuti n via, pn cnd interiorul lui se modeleaz i ncepe s ia forma care trebuie. Fr linite, omul cel interior nu iese la iveal, la fel cum n apa tulbure nu-i poi vedea chipul. Trebuie s

atepi ca apa s se liniteasc i apoi i poi ve-dea chipul.

2. Descriei-ne, v rugm, Sfntul Munte, din cte pri este alctuit, ce oameni locui-esc aici, ce categorii de monahi vieuiesc fiindc, mai ales femeile care, tim bine c nu au acces aici se ntreab cum este acest loc, aceast alt ,,societate, diferit de cea n care triesc oamenii n lume. Vorbii-ne ca i cum ai fi ghid, astfel ca oamenii, care nu au ajuns acolo niciodat, s o poat face, acum prin intermediul nostru, mcar cu nchipuirea. Sfntul Munte a cunoscut viaa ascetic n urm cu aproximativ 1400 de ani, ncepnd cu Sfntul Petru Athonitul, iar de 1000 de ani exist vieuirea de obte, din timpul Sfntului Athanasie. Dup mai multe reorganizri, n zilele noastre exist trei tipuri de vieuire: Vieuirea de obte sau chinovial (de mnstire), caracteristic celor 20 de mnstiri, attea cte exist astzi n Sfntul Munte, unde vieuiesc mpreun de la 20 pn la 120 de mo-nahi, sub ndrumarea duhovniceasc a unui egumen sau stare. Vieuirea n schituri, aa cum exist, de ex-emplu, la Sfnta Ana, unde, n mod normal, vieuiesc mpreun n jur de 4 monahi, sub

Convorbire cu un monah ce triete n pustie

Pagina 21


ndrumarea duhovniceasc a unui ,,Gheron-da, sau ,,btrn, la ,,colibe. Caracteristic pen-tru schit este biserica mare, numit ,,kyriaks sau ,,biserica central, acolo unde, n fiecare duminic ori la srbtorile mari se strng toi prinii care vieuiesc n schitul respectiv, adic vieuitorii de la toate ,,colibele sau chiliile. Re-sponsabil pentru fiecare schit este ,,dike-ul, care are aceast slujire timp de un an, apoi este schimbat cu altcineva. Vieuirea sihstreasc sau ascetic. Aici lo-cuiesc, din nou, cte 3 monahi la o chilie, colib sau ,,colib fr ap, denumit aa fiindc nu are acces la nici o surs de ap. Aceste colibe sunt din ce n ce mai puine. i n cazul aces-ta, cel care este ndrumtorul spiritual ntr-o chilie, sau colib, este Gheronda (btrnul). Diferena ntre viaa din ,,sihstrie i cea din schit este c n pustie nu exist biseric mare (kyriaks), i fiecare chilie i rnduiete n mod autonom rnduiala liturgic. Toate schi-turile, dar i toate chiliile, sunt, n mod firesc, sub ascultarea uneia dintre cele 20 de mnstiri din Sfntul Munte.Toi monahii, fr excepie, au una sau mai multe slujiri, sau una sau mai multe ,,lucrri de mn. Slujirile sunt acele activiti care au legtur cu buna funcionare a mnstirii, a chiliei sau a Bisericii, sau a celorlalte domenii de activitate mnstireti, pe cnd lucrul de mn este munca sau activitatea pe care o face monahul n vederea obinerii unui produs pe care l poate vinde, pentru a se ntreine. Ex-emple de slujiri sunt cele specific bisericeti, iar altele ar fi cea de brutar, buctar, ngrijitor al animalelor de povar (n special catri, folosii n trecut pentru transport i cratul alimente-lor, dar i astzi, acolo unde nu exist drumuri pentru maini), pescar, croitor . a. Ca lucru de mn, putem enumera pictura, sculptura n lemn, diferite meteuguri, cum ar fi sculptura de diferite pecei folosite la prescuri, produc-erea de tmie pentru cult, mpletirea de meta-nii i multe altele. Aa cum spune i Patericul, ,,lucreaz cu trupul ca s te ntreii, iar cu sufletul ca s te mntuieti.

3. Care este diferena dintre pustnici sau

sihatri i monahii din chinovie, i de ce primii sunt considerai cei mai aspri?

Rspunsul se gsete chiar n ntrebarea formulat de dumneavoastr. Pustnicii sunt considerai a fi monahi mai exigeni fiindc au ales s vieuiasc n locuri care, prin natu-ra lor, nu sunt foarte primitoare. De exemplu, n mnstirile de obte exist generator de curent i sisteme solare de nclzire a apei, pe cnd la Karolia, de exemplu, care este locul de vieuire cel mai dificil din Sfntul Munte, monahii sunt nevoii s duc n spate, de la distane foarte mari, tot ceea ce le este nece-sar pentru a supravieui acolo. Acest lucru nu nseamn, neaprat c ei sunt ,,mai sfini dect ceilali. Dumnezeu cerceteaz nu doar purtar-ea i nevoina noastr, dar i cele ascunse ale inimii noastre. i un simplu vieuitor din lume poate s ajung la o msur duhovniceasc mai nalt dect un monah. n acest sens avem foarte multe exemple. Diferena este c, prin modul su de vieuire, pustnicul nu se mai expune ispitelor pe care le are, s spunem, ci-neva care triete n lume. El alege, cumva, s se ,,sustrag ispitelor comune, i avanseaz, astfel, la un alt nivel, mult mai dificil, acela al pzirii i curirii minii.

4. De ce unii monahi sunt mai ,,severi, mai exigeni, n vreme ce alii sunt mai ngduitori, s spunem aa? Exist diferene care deriv din modul lor de vieuire, care ar fi acestea i dac ele se pot clasifica, cum-va, i, n ce mod?

Nici un om nu seamn cu altul, nct pot spune c fiecare monah are propriul mod de vieuire. Fiecare monah este o persoan i se manifest diferit. Fiecare duce propria lupt duhovniceasc aa cum crede mai bine, n funcie de ceea ce a citit ori a auzit de la prinii mbuntii, urmnd sfaturile unuia sau a mai multora dintre cei n care are ncredere. Oame-nii au caractere diferite, daruri diferite de la Dumnezeu, i, desigur, c i problemele lor sunt diferite. Consider c nevoina mai aspr are de-a face i cu rezistena fizic a fiecruia,

Pagina 22


cu credina, i, n general, cu modul n care fie-care l iubete pe Mntuitorul Iisus Hristos.

5. Care sunt condiiile sau normele pentru cineva care vrea s duc via de sihstrie? Ce are de ales? i ce urmri poate avea alegerea aceasta a lui?

Nu exist condiii pentru cineva care vrea s vieuiasc departe de lume, care vrea s devin pustnic. Este nevoie doar de dorin i de voin. Doar pentru cine vrea s devin preot exist condiii n acest sens, nu i pentru cel care vrea s fie pustnic. Monahul este omul care se pociete pentru alegerile sale greite i care se hotrte s ndrepte ceea ce a greit n viaa sa i s nainteze duhovnicete astfel nct s ajung la ndumnezeirea cea dup har. n primul rnd, cel care vine la mnstire cu gndul de a deveni monah trece mai nti prin stadiul de novice (n greac, =cel care este ncercat) timp de un an. Se poate ca aceast perioad s du-reze i mai mult, 2 sau chiar 3 ani. Dup aceast perioad este tuns rasofor, adic monah. Dup ali 3 ani (cel puin), rasoforul este ,,hirotonit schimonah.

6. Prin ce se difereniaz ,,mnstirea de ,,chilie i ce alte astfel de diferenieri mai exist pe care ar trebui s le cunoasc cineva care vrea s devin monah?

M-am referit la aceste lucruri un pic mai devreme. Aadar, oricine vrea s devin mo-nah, poate s ncerce pentru o perioad ori-unde dorete pentru a vedea cum este viaa de mnstire, s mearg la o mnstire i s vad ce i se potrivete mai bine, n raport cu caracterul sau felul lui de a fi. Prinii din vechime fceau urmtoarea distincie: cei care se lupt mai mult cu patimile cele trupeti, mai bine este s mearg la o mnstire de obte, iar cei care sunt stpnii mai mult de gnduri necurate, s mearg la o ,,chilie unde sunt mai puini mo-nahi. Nu exist, ns, o regul absolut n acest sens.

7. Se poate ntmpla s existe anumite

nenelegeri ntre monahii care vieuiesc n aceeai mnstire aa cum se ntmpl, de pild n relaiile interumane n ,,lume i s se ajung pn acolo nct nenelegerile s-l determine pe un monah s prseasc acea obte?

Desigur, se poate ntmpla i aa ceva n viaa de mnstire. ns, n acest caz, fuga nu este o soluie, fiindc, dac stm mai bine s ne gn-dim, noi nine suntem vinovai dac nu avem relaii bune cu ceilali. Oriunde ai merge vei ntmpina aceleai probleme, fiindc duci cu tine pe ,,omul cel vechi care slluiete n tine. De aceea, trebuie tiut c fuga nu este o soluie n cazul unor astfel de ispite. Soluia este s ntmpinm toate aceste probleme cu mult rbdare i s ncercm s fim mult mai tolerani n raport cu ceilali, s ,,tocim acele laturi ascuite ale personaliti pentru a nu-l vtma pe cellalt. Nu degeaba monahismul a fost denumit ,,tiina tiinelor. Pentru c omul se schimb total n aceast ,,coal, care este mnstirea, devine un om mbuntit.

8. Care ar putea fi motivul pentru care ar renuna cineva la viaa comod din lume, ca s se dedice n ntregime Lui Dumnezeu? Viaa n singurtate pe care i-a ales-o pen-tru tot restul vieii nu l nspimnt deloc pe om?

Pagina 23


Atunci cnd, n ncercrile lui de a tri duhovnicete, omul contientizeaz deertciunea acestei lumi, aceast imagine fals care se numete ,,realitate, atunci nu i se mai pare c las ceva bun n urma sa i pornete pe un drum anevoios, ci c las n urm o re-alitate fals, iar el urmeaz calea cea dreapt. Aa cum se exprim Sfinii Prini, ,,dumn-ezeiasca dragoste arde n inim i el nu mai gndete nimic altceva. Ct despre nsingu-rare, nstrinare, acesta este un lucru pe care fiecaredintre noi va trebui s-l nfruntm ntr-o zi: atunci cnd murim, singuri vom fi. Numai c unii dintre noi vor s se pregteasc mai bine dinainte Pentru oamenii duhovniceti, ,,dragostea desvrit alung frica. Eti unit cu Hristos, care este ,,obiectul dragostei tale duhovniceti. Ce altceva i poate dori omul? Despre ce nsingurare vorbim? De nstrinarea de lume, care ncearc s te ndeprteze de Hristos?

9. Oamenii care se hotrsc s devin mo-nahi au ceva diferit fa de ceilali? Exist un moment anume, hotrtor n viaa lor, atunci cnd consider c sunt pregtii pen-tru viaa monahal?

Da, exist un asemenea moment, personal l-a denumi ,,chemare, atunci cnd viaa ta se schimb radical cu 180 de grade fr ca tu s fi fcut altceva n afar de rugciune. Oameni care niciodat nu s-au gndit s devin monahi, ntr-o singur clip, din dragoste pentru Dum-nezeu, iau hotrrea de a-I urma Lui. Cum mai poi s-l ii pe un astfel de om n lume? ns nu exist un criteriu anume pentru a-i deosebi de ceilali pe cei care vor s-i urmeze lui Dum-nezeu, fiindc oamenii sunt foarte diferii i nu i poi pune pe acelai calapod: de la tineri curai, neprihnii care nu au mplinit nici 20 de ani, pn la oameni care pn mai ieri erau dependeni de droguri. De la oameni simpli, fr carte, i pn la profesori universitari, foti cercettori la NASA ori la universiti pres-tigioase din lume, Hristos rspunde oricui l cheam cu sinceritate i pocin.

10. Un om, pentru a se afierosi n ntre-gime Lui Dumnezeu, trebuie s fie pe dep-lin contient i sigur de alegerea pe care a fcut-o, care i va schimba radical viaa pe mai departe. Cumva, n mintea lui se nasc ntrebri cu privire la existena Lui Dumn-ezeu? ,,Exist Dumnezeu? Spun acest lu-cru fiindc exist foarte muli oameni care au diferite preri cu privire la acest lucru.

Omul a fost creat de Dumnezeu fiin dihotomic, cu trup, dar i cu suflet. Creierul este parte a trupului, iar mintea este energie a sufletului. n teologia patristic, mintea mai este numit i ,,inim. Cu mintea, omul nu ar fi reuit niciodat s neleag faptul c Dumn-ezeu exist, fiindc ceea ce este creat nu poate s intre n legtur cu Dumnezeu, Care este necreat, i mai mult dect att, este Creatorul tuturor celor vzute i nevzute. Nici Dumn-ezeu nsui nu ar primi o asemenea mrturisire a existenei Lui, dac modul n care acest lucru se ntmpl ar ngrdi libertatea omului. Ime-diat ce iei hotrrea de a te ridica mai presus de logica minii i ncerci s ,,gndeti cu inima, cu sufletul, l vei simi pe Dumnezeu, fiindc sufletul este creat de Dumnezeu ca s fie unit cu El. Atunci, lacrimi de bucurie vor curge iroaie pe chipul tu. Linitea i va inunda sufletul i vei simi o pace adnc, fiindc ai gsit ceea ce cutai, ai aflat ,,liman nenviforat. O ,,dovad a existenei Lui Dumnezeu este i faptul c foarte muli oameni tineri, care au avut succese profesionale n via, renun la toate acestea i devin monahi. Explicaia cea mai pueril, venit din partea unora, ar fi c toi acetia i-au pierdut minile. Sau, din contr, exist cineva care i determin s ia aceast hotrre? i cum se face c toi acetia rezist s triasc o via ntreag ,,nchii ntr-o mnstire? Nu cumva Acelai ,,Cineva i ajut s depeasc toate greutile care apar?

11. Ai cunoscut monahi care, dup ce au trit o perioad la mnstire, au hotrt s se ntoarc n lume? Cum se poate explica o asemenea schimbare de atitudine?

Pagina 24


Da, cunosc 2-3 cazuri de acest fel. Nu pome-nim aici pe novici, care vin la mnstire pen-tru a vedea dac li se potrivete acest fel de vieuire. Ceea ce este foarte interesant nu este numrul extrem de mic, de 1%, sau 5 % al ce-lor care se rentorc n lume, ci restul monahilor, cei care hotrsc s rmn pentru totdeauna la mnstire. De ce nu ne ntoarcem toi napoi n lume? Fiindc cei mai muli dintre noi ve-dem, aa cum am spus, c n sufletul nostru s-a produs o schimbare, o mbuntire a strii noastre duhovniceti n relaia cu Dumnezeu. i rbdm toate greutile prin care Dumnezeu ne ncearc, fiindc urmrim s urcm pe scara virtuilor i al mbuntirii vieii duhovniceti. Iar acest drum este fr de sfrit. Acum, ca s rspund la ntrebare, de ce unii prsesc monahismul i se ntorc n lume, pot spune c acest lucru este simplu de neles. Spuneam c drumul acesta al desvririi este extrem de anevoios. intim tot mai sus, urcuul este continuu. n aceast cltorie a noastr, pe acest drum pe care l-am ales, avem, fiecare dintre noi, 3 dumani: lumea, trupul i dia-volul. Din acestea trei, monahul se rzboiete mai mult cu trupul i cu diavolul, de vreme ce ,,lumea este destul de departe de el. Diavolul,

de vreme ce a fost creat nger bun de ctre Dumnezeu, avea i posibiliti nenumrate de a svri binele. Dar a czut i, de atunci, este n slujba rului. tie cum s-i ating scopul, chi-ar dac pentru aceasta trebuie s atepte mult timp. El ntinde mreaja nelciunii i ateapt. Astfel, el arunc smna ndoielii n mintea monahului, i l face s nu priceap de unde vin gndurile respective, s le primeasc, i, n final s se abat de la drumul su. Dup Sfn-tul Ioan Scrarul, ,,monahul n mod continuu trebuie sa lupte mpotriva firii care ncearc s l supun. Dac nu contientizm foarte bine acest lucru i ne ,,relaxm, suntem n pericol. Patimile acioneaz asupra minii noastre i nu ne permit s mai gndim logic, s mai lum de-ciziile corecte. Un exemplu care mi vine acum n minte este patima beiei. Toate patimile au acelai efect asupra minii, asupra gndirii logice, doar c acioneaz diferit. De exemplu, pcatul mndriei. Din moment ce ai impresia c le tii pe toate, nimeni nu mai poate s te nvee nimic! Imediat ce ne ,,relaxm, i lsm o patim s se cuibreasc n sufletul nostru, suntem n primejdie, am intrat pe un drum fr ntoarcere, iar cderea este iminent.

Pagina 25


12. Vorbii-ne despre religia noastr. n ce anume credei?

La aceast ntrebare nu se poate rspunde pe scurt. Ar fi enorm de multe de spus i nu cred c ne permite timpul acum. n orice caz, trebuie avut n vedere faptul c fiecare cretin ortodox nu trebuie s aib o prere proprie de-spre credina sa, ci trebuie s urmeze tradiia Bisericii n aceast privin. n acest fel vom evita orice fel de greeal care ne-ar pune n pericol mntuirea.

13. Vedem imagini i fotografii de la Sfntul Munte cu monahi care locuiesc n peteri, sau n colibe construite chiar pe marginea prpastiei, ori n locuri foarte greu accesi-bile. Cum poate cineva s triasc acolo? Dac cineva triete la ora, ntr-o cas mare i luxoas, s zicem, acest mod de via este contrar cretinismului ,,autentic? De ce monahii aleg n mod contient s locuiasc n astfel de condiii?

M-am referit i mai devreme la acest lucru i am spus atunci c nu conteaz foarte mult locul n care vieuim, ci modul n care facem acest lucru. Acest lucru este valabil n cazul oamenilor care s-au eliberat de patimi. Pen-tru noi, care ne luptm cu patimile, vieuirea trebuie s fie mai dificil. Trebuie spus, ns, c, n cretinism, materia nu este considerat rea, pctoas. Rul nu are existen proprie, nu are ipostas. Este doar lipsa binelui. Chiar i dia-volul are, prin creaie, fire, bun, angelic, doar c a vrut s se deprteze de Bine, de Dumn-ezeu. Mergnd pe aceeai logic, recunoatem faptul c nici banii nu reprezint ceva ru, nici mncarea ori butura, nici nsoirea brbatului cu femeia (cstoria). Nimic din toate acestea nu reprezint ceva ru. Gndurile noastre cele rele reprezint adevrata problem. Dac poi s te bucuri de tot ceea ce a creat Dumnezeu, dar fr s devii dependent, f-o! Dac nu poi face acest lucru, atunci, este o mare problem. nseamn c eti dependent de lumea material, i ncepi s te ndeprtezi de Dumn-ezeu. Acesta este motivul pentru care monahul

ncearc s triasc ct mai simplu, s reduc pe ct posibil din confortul pe care oamenii i l-au creat, ca s putem, astfel, s ne controlm gn-durile i dorinele. Cu ct te nfrnezi mai mult de a folosi tot ceea ce este material, cu att mai mult nelegi c omul este fcut pentru viaa venic, i nu pentru cea biologic. Cu att mai mult nelegi c sufletul este mult mai impor-tant dect trupul. De asemenea, impunndu-i un mod de vieuire ct mai simplu, ncepi s nelegi valoarea lucrului simplu, i nvei s fii mulumit cu lucruri puine i simple, pe cnd, atunci cnd le ai pe toate la dispoziie, ajungi s nu le mai apreciezi aa cum trebuie.

14. Monahii i construiesc singuri chiliile n care locuiesc? Pentru c acest lucru pre-supune, nu-i aa, cunotine de specialitate.

Monahul, i, mai ales cel care triete retras, pustnicul adic, este nevoit s nvee s fac multe lucruri pe care, atunci cnd tria n lume nu le fcea, fiindc acolo, cu un singur telefon puteai s apelezi la un specialist, n funcie de problema pe care o aveai de rezolvat. Atunci cnd cineva vrea s ridice o construcie, i chemm pe toi cei care vieuiesc n mpre-jurimi, i, mai ales pe monahii tineri care sunt pricepui la construcii. n limbajul local, aghioritic, noi numim acest lucru ,,adunare, acolo unde se strng toi cei care vor s ajute. De exemplu, s zicem, mine avem ,,adunare la gheronda Lefthris, care vrea s construiasc o magazie pentru lemne. n modul acesta, cunotinele de ,,specialitate se transmit de la unul la altul. Exist, ns, i foarte muli munci-tori albanezi la Sfntul Munte, care, contra cost pot presta diferite munci.

15. Ce nseamn, mai exact, Kavsokalvia, Katunkia, sau Karolia?

Kavsokalvia sau Schitul kavsokaliviilor, a fost denumit astfel de ctre cuviosul Maxim Kavsokalivitul, care a vieuit n acest loc aprox-imativ n secolul al XIII-lea (dac nu greesc), i care a fost un pustnic foarte aspru. Imediat ce i se ducea vestea de printe mbuntit, i

Pagina 26


ncepea s fie vizitat de ctre diferii monahi deranjndu-l astfel i fcndu-l s-i ntrerup continuu lucrarea sa duhovniceasc de con-templare a lui Dumnezeu pleca din locul acela, dar nu nainte de a da foc colibei n care vieuise, pentru a disprea orice urm. Att de smerii erau kavsokaliviii! Desigur c, n vre-mea aceea, ,,coliba era extrem de srccioas fa de ceea ce exist astzi cu aceeai denumire. Katounkia: Nu exist biseric (,,kiriak) unde s se fac slujbele duminica i la srbtorile mari. Locul este foarte pietros iar vieuirea foarte dificil. Pustnicii de acolo triesc mprtiai la distane destul de mari (un sfert de or de mers pe jos) unul de cellalt. Se crede c denumirea provine de a monahii tebaii din Egipt. Acetia ar fi vizitat Sfntul Munte cu mult timp nainte de a exista monahism n form organizat aici, dar nu au vrut s urmeze tipicul local care pre-vedea o singur mncare pe zi, cu 3 ore nainte de apusul soarelui, i au urmat tipicul pe care l inuser n Egipt, adic mncau o singur dat la interval de trei zile. Monahii de aici i-au avertizat c clima de aici este umed, diferit fa de cea din Egipt. Acetia nu i-au ascultat, iar urmarea a fost c foarte muli nu au putut s reziste acolo i au prsit colibele unde vieuiau ( ) iar muli dintre ei au murit acolo din pricina condiiilor neprielnice.

Karolia se gsete mai jos de Katounkia, n-tr-o zon deloc prietenoas, pietroas, de ase-menea, chiar deasupra rmului mrii. Au luat aceast denumire de la sistemul pe care l fo-loseau monahii pentru a-i cobor courile cu lucrurile lor de mn pan jos la mare, de unde le luau marinarii, dndu-le n schimb pesmei i alte alimente. Aadar ,,karolia nseamn scripete. n zilele noastre sunt folosii altfel de scripei, mai eficieni, cu ajutorul crora mona-hii din Karolia i ,,transport proviziile pn sus. Karolia este mprit n dou, i doar n partea de jos, mai aproape de mare, pelerinul poate s ajung cu uurin. Pentru a ajunge sus, trebuie s urce continuu, iar n 2-3 locuri se trece foarte greu, ajutndu-te de lanuri care au fost prinse n stnc, pentru a te cra. Cine nu este obinuit cu altitudinea, simte c i se taie

respiraia, l cuprinde frica, de aceea, mai este numit i ,, Karolia cea nfricotoare

16. Dac monahul, nainte de a fi tuns n monahism, a avut diferite pasiuni sau hob-by-uri, poate s aib aceleai preocupri i la mnstire? M gndesc c i va fi greu s renune la vechile sale preocupri. Exist lucruri i mai importante dect hob-by-urile, la care renun cel care urmeaz Lui Dumnezeu. S ne gndim c las n urma lui prini, frai surori, rude, viaa social, desftare, plceri. Astfel c nu hobby-urile reprezint cea mai mare problemLucrarea duhovniceasc a monahului pentru mnuire este full time jobDincolo de acestea toate exist, ns, i momente n care el se poate reculege: un copac, o plimbare n pdure, s pescuiasc etc. ns, i n aceste momente, mintea trebuie s fie tot la rugciune i la Dumnezeu. Cu ct nainteaz mai mult n viaa duhovniceasc, cu att va simi c apropierea de Dumnezeu este ceea ce-l ,,distreaz, c nu are nevoie de alte hobby-uri.

Pagina 27


Se spune c un vntor s-a dus s l ntlneasc pe Avva Antonie cel Mare (secolul al IV-lea) i l-a gsit jucndu-se cu ucenicii si cu o potr-niche. Avva a neles c vizitatorul su s-a scandalizat i i-a spus:,,ntinde arcul!. Acela l-a ntins.,,ntinde-l i mai tare, iar acela l-a ntins i mai mult. ,,Mai ntinde-l. Acela i-a spus:,,Nu se poate, avva, o s se rup. Iar avva i-a rspuns:,,La fel este i omul.

17. Vorbii-ne despre viaa de zi cu zi a mo-nahului. Cineva i-ar putea imagina c dup o anumit perioad poate aprea plictisea-la, monotonia, dac faci aceleai i aceleai lucruri. Se ntmpl aa sau nu?

Dup civa ani de stat la mnstire cam acelai lucru credem noi, monahii, despre cei care triesc n lume. Ani de zile, facei acelai lucru: mergei la lucru, la meciuri de fotbal, la cumprturi, cinematograf, teatru, distracii. Omul interior din voi cnd se mai schimb? De cealalt parte, monahul, i schimb felul de a fi (sau, cel puin ncearc s fac acest lucru). Nu rmne acelai om care era n lume. Este o lupt continu:,,Acum ncerc s m vindec de pa-tima mniei, apoi de patima vorbirii n deert , i altele. Eu, unul, nu vd nici un fel de monotonie n modul nostru de vieuire. Personal, a fi vrut ca ziua s aib 40 de ore. Dar, ca s fim ,,drepi, trebuie s spunem c, aa cum exist oameni n lume care sufer de monotonie i de plictiseal, la fel, cred c exist i monahi ncercai de aces-te patimi. Monotonia i plictiseala nu trebuie s existe n viaa omului, trebuie s luptm cu toate mijloacele ca s le nvingem. Acest lucru este valabil i pentru monahi, dar i pentru cei care triesc n lume. Acum, cteva cuvinte despre viaa de zi cu zi. Exist mici diferene n ceea ce privete progra-mul monahului, i de la mnstire la mnstire, de la chilie, la chilie, dar, chiar i de la o perioad istoric la alta, cu multe excepii datorate srbtorilor de peste an, dar, n mare progra-mul unui monah este urmtorul: Fiindc ziua liturgic ncepe seara, la apusul soarelui citim Pavecernia. Dup aceea, fiecare monah se re-trage la chilia sa pentru rugciune i pentru

a citi la Psaltire. Dormim 3-4 ore, iar apoi ne trezim la miezul nopii pentru slujba din ziua respectiv. Slujbele pe care le citim zilnic sunt cam la fel, nu exist deosebiri foarte mari, ns, chiar dac facem aceleai lucruri, nu intervine monotonia, sau, dup cum spun monahii, ace-dia, fiindc, monahul este chemat s-i zideasc sufletul i s-i ctige mntuirea prin rugciune continu i rbdare n ncercri. Dup Dumn-ezeiasca Liturghie exist un rgaz de odihn (1-2 ore), iar apoi o or de studiu i apoi luc-ru. La prnz avem rugciune, Vecernia i apoi masa comun. Dup amiaz urmeaz diferite activiti comune dar i personale, ascultrile . a. Acest program poate prea obositor dar noi folosim mai bine timpul, trim mai mult n noi nine, spunnd ,,Doamne Iisuse etc. Omul are posibiliti nelimitate cu care a fost nzestrat de Dumnezeu, pe care cei mai muli dintre noi nici nu le bnuiesc. Poate s ias din foarte multe situaii dificile, dac cere ajutorul Lui Dumnezeu.

18. Dac cineva se hotrte s devin mo-nah, cu ce trebuie s se deprind mai nti? Care sunt ,,obiceiurile de zi cu zi ale mona-hilor?

Pagina 28


Nu exist ceva ,,standard n aceast privin. Unii postesc mai mult, alii privegheaz mai mult, unii citesc mult, alii spun rugciunea minii. Unii rezist mai bine condiiilor vitrege (cldur, frig, umezeal), alii sufer din pricina aceasta. Unii fac lucru de mn (diferite obiecte pe care monahii le lucreaz n timpul liber, pe care le vnd apoi pentru a se ntreine), alii nu lucreaz deloc. Unii, ca s se nfrneze mai mult, nu fac baie niciodat. ns, toi cu excepia ctorva care sunt bolnavi nu mnnc carne deloc. De asemenea, monahul care face ascul-tare pe lng un gheronda, nu posed niciodat bani. Pentru toate nevoile sale personale se adreseaz stareului i obtii. De grija material este scutit n acest mod, tocmai pentru a se dedica n ntregime lucrrii duhovniceti.

19. Spunei-ne cteva cuvinte cu referire la alimentaia monahilor. Cultivai ceva anume? Ce alimente consumai?

Din nou, nu exist un rspuns precis la aceast ntrebare. Unii se ngrijesc mai mult pentru pregtitul mncrii, alii gtesc foarte simplu, aa cum se gtete la spitale, s zicem. Alii se ne

Analekta-9

Documents

Transcript of Analekta-9