Amintiri din copilrie I

Amintiri din copilrie I

de Ion Creang

Stau cteodat i-mi aduc aminte ce vremi i ce oameni mai erau n prile noastre pe cnd ncepusem i eu, drgli-Doamne, a m ridica biea la casa prinilor mei, n satul Humuleti, din trg drept peste apa Neamului; sat mare i vesel, mprit n trei pri, care se in tot de una: Vatra satului, Delenii i Bejenii.

Poveti de Ion Creang - Amintiri din copilrie, partea I

-apoi Humuletii, i pe vremea aceea, nu erau numai aa, un sat de oameni fr cpti, ci sat vechi rzesc, ntemeiat n toat puterea cuvntului: cu gospodari tot unul i unul, cu flci voinici i fete mndre, care tiau a nvrti i hora, dar i suveica, de vuia satul de vatale n toate prile; cu biseric frumoas i nite preoi i dascli i poporeni ca aceia, de fceau mare cinste satului lor. i printele Ioan de sub deal, Doamne, ce om vrednic i cu buntate mai era! Prin ndemnul su, ce mai pomi s-au pus n intirim, care era ngrdit cu zplaz de brne, streinit cu indil, i ce chilie durat s-a fcut la poarta bisericii pentru coal; -apoi, s fi vzut pe neobositul printe cum umbla prin sat din cas n cas, mpreun cu bdia Vasile a Ilioaei, dasclul bisericii, un holtei zdravn, frumos i voinic, i sftuia pe oameni s-i dea copiii la nvtur. i unde nu s-au adunat o mulime de biei i fete la coal, ntre care eram i eu, un biat prizrit, ruinos i fricos i de umbra mea. i cea dinti colri a fost nsi Smrndia popii, o zgtie de copil ager la minte i aa de silitoare, de ntrecea mai pe toi bieii i din carte, dar i din nebunii. ns printele mai n toat ziua da pe la coal i vedea ce se petrece

i ne pomenim ntr-una din zile c printele vine la coal i ne aduce un scaun nou i lung, i dup ce-a ntrebat de dascl, care cum ne purtm, a stat puin pe gnduri, apoi a pus nume scaunului Calul Balan i l-a lsat n coal. n alt zi ne trezim c iar vine printele la coal, cu mo Fotea, cojocarul satului, care ne aduce, dar de coal nou, un drgu de biciuor de curele, mpletit frumos, i printele i pune nume Sfntul Nicolai, dup cum este i hramul bisericii din Humuleti Apoi poftete pe mo Fotea c, dac i-or mai pica ceva curele bune, s mai fac aa, din cnd n cnd, cte unul, i ceva mai grosu, dac se poate Bdia Vasile a zmbit atunci, iar noi, colarii, am rmas cu ochii holbai unii la alii. i a pus printele pravil i a zis c n toat smbta s se prociteasc bieii i fetele, adic s asculte dasclul pe fiecare de tot ce-a nvat peste sptmn; i cte greeli va face s i le nsemne cu crbune pe ceva, iar la urma urmelor, de fiecare greeal s-i ard colarului cte un sfnt-Nicolai. Atunci copila printelui, cum era sprinar i plin de incuri, a bufnit n rs. Pcatul ei, srmana!

- Ia, poftim de ncalec pe Balan, jupneas! zise printele, de tot posomort, s facem pocinog sfntului Nicolai cel din cui. i cu toat struina lui Mo Fotea i a lui bdia Vasile, Smrndia a mncat papara, i pe urm edea cu minile la ochi i plngea ca o mireas, de srea cma de pe dnsa. Noi, cnd am vzut asta, am rmas nlemnii. Iar printele, ba azi, ba mine, aducnd pitaci i colaci din biseric, a mprit la fiecare, de ne-a mblnzit, i treaba mergea strun; bieii schimbau tabla n toate zilele, i smbta procitanie. Nu-i vorb, c noi tot ne fceam felul, aa, cteodat; cci, din bul n care era aezat fila cu cruce-ajut i buchile scrise de bdia Vasile pentru fiecare, am ajuns la trtaji, de la trtaji la ceaslov, -apoi, d, Doamne, bine! n lipsa printelui i a dasclului intram n interim, ineam ceaslovul deschis, i, cum erau filele cam unse, trgeau mutele i bondarii la ele, i, cnd clmpneam ceaslovul, cte zece-douzeci de suflete prpdeam deodat; potop era pe capul mutelor! ntr-una din zile, ce-i vine printelui, ne caut ceasloavelei, cnd le vede aa sngerate cum erau, i pune minile n cap de necaz. i cum afl pricina, ncepe a ne pofti pe fiecare la Balan i a ne mngia cu sfntul ierarh Nicolai pentru durerile cuvioaselor mute i ale cuvioilor bondari, care din pricina noastr au ptimit. Nu trece mult dup asta, i-ntr-o zi, prin luna lui mai, aproape de Moi, ndeamn pcatul pe bdia Vasile tntul, c mai bine nu i-oi zice, s pun pe unul, Nic-a lui Costache, s m prociteasc. Nic, biat mai mare i naintat n nvtur pn la genunchiul broatei, era sfdit cu mine din pricina Smrndiei popii, creia, cu toat prerea mea de ru, i-am tras ntr-o zi o bleand, pentru c nu-mi da pace s prind mute i Nic ncepe s m asculte; i m ascult el, i m ascult, i unde nu s-apuc de nsemnat la greeli cu ghiotura pe o drani: una, dou, trei, pn la douzeci i nou. Mi!!! s-a trecut de ag, zic eu, n gndul meu; nc nu m-a gtit de ascultat, i cte au s mai fie! i unde n-a nceput a mi se face negru pe dinaintea ochilor i a tremura de mnios Ei, ei! acu-i acu. Ce-i de fcut, mi Nic? mi zic eu n mine. i m uitam pe furi la ua mntuirii i tot scpram din picioare, ateptnd cu neastmpr s vin un lainic de colar de afar, cci era porunc s nu ieim cte doi deodat; i-mi crpa mseaua-n gur cnd vedeam c nu mai vine, s m scutesc de clria lui Balan i de blagoslovenia lui Nicolai, fctorul de vnti. Dar adevratul sfnt Nicolai se vede c a tiut de tirea mea, c numai iaca ce intr afurisitul de biat n coal. Atunci eu, cu voie, fr voie, plec spre u, ies repede i nu m mai ncurc primprejurul colii, ci o iau la sntoasa spre cas. i cnd m uit napoi, doi hojmli se i luaser dup mine; i unde nu ncep a fugi de-mi scprau picioarele; i trec pe lng casa noastr, i nu intru acas, ci cotigesc n stnga i intru n ograda unui megie al nostru, i din ograd n ocol, i din ocol n grdina cu ppuoi, care erau chiar atunci prii de-al doilea, i bieii dup mine; i, pn s m ajung, eu, de fric, cine tie cum, am izbutit de m-am ngropat n rn la rdcina unui ppuoi. i Nic-a lui Costache, dumanulmeu, i cu Toader a Catinci, alt hojmlu, au trecut pe lng mine vorbind cu mare ciud; i se vede c i-a orbit Dumnezeu de nu mau putut gbui. i de la o vreme, nemaiauzind nici o fonitur de ppuoi, nici o scurmtur de gin, am nit odat cu rna-n cap, i tiva la mama acas, i am nceput a-i spune, cu lacrimi, c nu m mai duc la coal, mcar s tiu bine c m-or omor!

A doua zi ns a venit printele pe la noi, s-a neles cu tata, m-au luat ei cu biniorul i m-au dus iar la coal. C, d, e pcat s rmi fr leac de nvtur, zicea printele; doar ai trecut de bucheludeazla i bucheriazdra: eti acum la ceaslov, i mine-poimine ai s treci la psaltire, care este cheia tuturor nvturilor, i, mai tii cum vine vremea? poate s te faci i pop aici, la biserica Sfntului Nicolai, c eu pentru voi m strdnuiesc. Am o singur fat -oi vedea eu pe cine mi-oi alege de ginere. Hei, hei! cnd aud eu de pop i de Smrndia popii, las mutele n pace i-mi iau alte gnduri, alte msuri: ncep a m da la scris, i la fcut cadelnia n biseric, i la inut isonul, de parc eram biat. i printele m ia la dragoste, i Smrndia ncepe din cnd n cnd a m fura cu ochiul, i bdia Vasile m pune s ascult pe alii, i alt fin se macin acum la moar. Nic-a lui Costache, cel rguit, balcz i rutcios, nu mai avea stpnire asupra mea. Dar nu-i cum gndete omul, ci-i cum vrea Domnul. ntr-una din zile, i chiar n ziua de Sfntul Foca, scoate vornicul din sat pe oameni la o clac de dres drumul. Se zicea c are s treac Vod pe acolo spre mnstiri. i bdia Vasile n-are ce lucra? Hai i noi, mi biei, s dm ajutor la drum, s nu zic Vod, cnd a trece pe aici, c satul nostru e mai lene dect alte sate. i ne lum noi de la coal i ne ducem cu toii. i care spau cu cazmalele, care crau cu trboanele, care cu cruele, care cu coveile, n sfrit, lucrau oamenii cu tragere de inim. Iar vornicul Nic-a Petrici, cu paznicul, vtmanul i civa nesplai de mazili se purtau printre oameni de colo pn colo, i cnd deodat numai iaca vedem n prund civa oameni claie peste grmad, i unul din ei mugind puternic. Ce s fie acolo? ziceauoamenii, alergnd care de care din toate prile. Pe bdia Vasile l prinsese la oaste cu arcanul, l cetluiau acum zdravn i-l puneau n ctue, s-l trimit la Piatra Iaca pentru ce scosese atunci vornicul oamenii la clac. Aa, cu amgele, se prindeau pe vremea aceea flcii la oaste Afurisit privelite mai fu i asta! Flcii ceilali pe dat s-au fcut nevzui, iar noi, copiii, neam ntors plngnd pe la casele noastre. Afurisit s fie cinerul de vornic, i cum a ars el inima unei mame, aa s-i ard inima Sfntul Foca de astzi, lui i tuturor prtailor si! blestemau femeile din sat, cu lacrimi de foc, n toate prile. Iar mama lui bdia Vasile i petrecea biatul la Piatra, bocindu-l ca pe un mort! Las, mam, c lumea asta nu-i numai ct se vede cu ochii, zicea bdia Vasile mngind-o; i n oaste triete omul bine, dac este vrednic. Otean a fost i Sfntul Gheorghe, i sfntul Dimitrie, i ali sfini mucenici, care au ptimit pentru dragostea lui Hristos, mcar de-am fi i noi ca dnii! Ei, ei! pe bdia Vasile l-am pierdut; s-a dus unde i-a fost scris. i printele Ioan umbla acum cu pletele n vnt s gseasc alt dascl, dar n-a mai gsit un bdia Vasile, cuminte, harnic i ruinos ca o fat mare. Era n sat i dasclul Iordache, frnitul de la strana mare, dar ce i-i bun? tia i el glasurile pe dinafar de biseric, nu-i vorb, dar clmpnea de btrn ce era; -apoi mai avea i darul suptului Aadar, coala a rmas pustie pentru o bucat de vreme, i civa dintre noi, care ne ineam de printele Ioan, calea-valea: biserica deschide pe om. Duminicile bziam la stran, i hrti! cte-un colac! i, cnd veneau cele dou ajunuri, cte treizeci-patruzeci de biei fugeau naintea popii, de rupeam omtul de la o cas la alta, i la Crciun nechezam ca mnzii, iar la Boboteaz strigam chiraleisa de clocotea satul. i, cnd ajungea popa, noi ne aezam n dou rnduri i-i deschideam calea, iar el i trgea barba i zicea cu mndrie ctre gazd:

- Aitia-s mnzii popii, fiule. Nite zile mari ca aceste le ateapt i ei, cu mare bucurie, tot anul. Gtitu-le-ai ceva bob fiert, glute, turte cu julf i vrzare? Gtit, cinstite printe; poftim de ne blagoslovii casa i masa i poftim de mai edei, s ne ad peitorii. Cnd auzeam noi de mas, tbram pe dnsa, -apoi, aine-te, gur! Vorba ceea: De plcinte rde gura, de vrzare, i mai tare. Ce s faci, c doar numai de dou ori pe an este ajunul! Ba la un loc, mi-aduc aminte, ne-am grmdit aa de tare i am rsturnat masa omului, cu bucate cu tot, n mijlocul casei, de i-am dogorit obrazul printelui de ruine. Dar el tot cu buntate:

- De unde nu-i, de-acolo nu se vars, fiilor; ns mai mult bgare de seam nu stric! Apoi la hramul bisericii se inea praznicul cte-o sptmn ncheiat, i numai s fi avut pntece unde s pui coliva i bucatele, att de multe erau. i dascli, i popi, i vldici, i de tot soiul de oameni, din toate prile, se adunau la hramul bisericii din Humuleti, i toi ieau mulumii. Ba i pe la casele oamenilor se osptau o mulime de strini. i mama, Dumnezeu s-o ierte, stranic se mai bucura cnd se ntmplau oaspei la casa noastr i avea prilej s-i mpart pinea cu dnii.

- Ori mi-or da feciorii dup moarte de poman, ori ba, mai bine s-mi dau eu cu mna mea. C, oricum ar fi, tot s mai aproape dinii dect prinii. S-au vzut de acestea! i cnd nvam eu la coal, mama nva cu mine acas i citea acum la ceaslov, la psaltire i Alexandria mai bine dect mine, i se bucura grozav cnd vedea c m trag la carte. Din partea tatei, care ades mi zicea n btaie de joc: Logofete, brnza-n cui, lapte acru-n clmri, chiu i vai prin buzunri!, puteam s rmn cum era mai bine: Nic-a lui tefan a Petrei, om de treab i gospodar n Humuleti. Vorba ceea:

Dect coda n ora,

Mai bine-n satul tu frunta.

Mama ns era n stare s toarc-n furc, i s nv mai departe. i tot cihia mama pe tata s m mai dea undeva la coal, cci auz ise ea spunnd la biseric, n Parimei, c omul nvat nelept va fi i pe cel nenvat slug-l va avea. i afar de aceasta, babele care trag pe fundul sitei n 41 de bobi, toi zodierii i crturresele pe la care cutase pentru mine i femeile bisericoase din sat i bgase mamei o mulime de bazaconii n cap, care de care mai ciudate: ba c am s petrec ntre oameni mari, ba c-s plin de noroc, ca broasca de pr, ba c am un glas de nger, i multe alte minunii, nct mama, n slbciunea ei pentru mine, ajunsese a crede c am s ies un al doilea Cucuzel, podoaba cretintii, care scotea lacrimi din orice inim mpietrit, aduna lumea de pe lume n pustiul codrilor i veselea ntreaga fptur cu viersul su. Doamne, mi femeie, Doamne, mult minte-i mai trebuie! zicea tata, vznd-o aa de ahotnic pentru mine. Dac-ar fi s ias toi nvai, dup cum socoi tu, n-ar mai avea cine s ne trag ciubotele. N-ai auzit c unul cic s-a dus odat bou la Paris, unde-a fi acolo, i a venit vac? Oare Grigore a lui Petre Luci de la noi din sat pe la coli a nvat, de tie a spune attea bongoase i conocria pe la nuni? Nu vezi tu c, dac nu-i glagore-n cap, nu-i, i pace bun!

- Aa a fi, n-a fi aa, zise mama, vreau s-mi fac biatul pop, ce ai tu?

- Numaidect pop, zise tata. Auzi, mi! Nu-l vezi c-i o tigoare de biat, cobit i lene, de n-are pereche? Dimineaa, pn-l scoli, i stupeti sufletul. Cum l scoli, cere demncare. Ct i mic, prinde mute cu ceaslovul i toat ziulica bate prundurile dup scldat, n loc s pasc cei crlani i s-mi dea ajutor la trebi, dup ct l ajut puterea. Iarna, pe ghea i la sniu. Tu, cu coala ta, l-ai deprins cu nrav. Cnd s-a face mai mrior, are s nceap a-i mirosi a catrin, i cu ast rnduial n-am s am folos de el niciodat. i dup cum am cinste a v spune, mult vorb s-a fcut ntre tata i mama pentru mine, pn ce a venit n vara aceea, pe la august, i cinstita holer de la 48 i a nceput a secera prin Humuleti n dreapta i n stnga, de se auzea numai chiu i vai n toate prile. i eu, neastmprat cum eram, ba ieeam la prlaz, cnd trecea cu mortul pe la poarta noastr i-l boscorodeam cu cimilitura:

Chiigaie, gaie, ce ai n tigaie?

Papa puilor duc n valea socilor.

Ferice de gangur, c ede ntr-un vrf de soc

i se roag rugului i se-nchin cucului!

Nici pentru mine, nici pentru tine,

Ci pentru budihacea de la groap,

S-i dai vac de vac i doi boi s tac,

ba l petreceam pn la biseric i apoi veneam acas cu snul ncrcat de covrigi, mere turture, nuci poleite, rocove i smochine din pomul mortului, de se ncruceau tata i mama cnd m vedeau cu dnsele. i ca s m scape de belea, m-au trimis la stn n dumbrava Agapiei, lng podul Crgiei, unde erau i oile noastre, s ed acolo pn s-a mai potoli bolitea. ns peste noapte a i dat holera peste mine i m-a frmntat i m-a zgrcit crcel; i-mi ardea sufletul n mine de sete, i ciobanii i baciul habar n-aveau de asta, numai se ntorceau pe ceea parte n ipetele mele i horiau mereu. Iar eu m triam cum puteam pn la fntn, n dosul stnei, i pe nimic pe ceas beam cte-un cofiel ntreg de ap. Pot zice c n noaptea aceea la fntn mi-a fost masul, i n-am nchis ochii nici ct ai scpra din amnar. Abia despre ziu s-a ndurat Vasile Bordeianu, strungarul nostru, de s-a dus n Humuleti, cale de dou ceasuri cu piciorul, i a ntiinat pe tata, de a venit cu crua i m-a luat acas. i pe drum, necontenit ceream ap, iar tata m amna cu momele de la o fntn la alta, pn a dat Dumnezeu de am ajuns n Humuleti. i, cnd colo, doftorii satului, mo Vasile andur i altul, nu-mi aduc aminte, erau la noi acas i prjeau pe foc ntr-un ceaun mare nite hotine cu su; i dup ce mi-au tras o frectur bun cu oet i leutean, mi-aduc aminte ca acum, au ntins hotinele ferbincioase pe o pnztur i m-au nfat cu ele peste tot, ca pe un copil; i nupot ti ct a fi trecut la mijloc pn ce am adormit mort, i d-abia a doua zi pe la toac m-am trezit, sntos ca toi sntoii; Dumnezeu s odihneasc pe mo andur i pe tovarul su! i, vorba ceea: Lucrul ru nu piere cu una, cu dou. Pn-n sear, am i colindat mai tot satul, ba i pe la scldat am tras o rait, cu prietenul meu Chiriac al lui Goian, un lainic i un pierde-var ca i mine. Dar tata nu mi-a mai zis atunci nimica; m-a lsat n voia mea pentru o bucat de vreme. Peste iarn, mama iar s-a pus pe capul tatei, s m dea undeva la coal. Dar tata spunea c nu mai are bani de dat pentru mine.

- Lui dasclul Vasile a Vasilci (i) plteam numai cte un sorocov pe lun. Iar postoronca de dasclul Simeon Fosa din uuieni, numai pentru c vorbete mai n tlcuri dect alii i sfrciete toat ziua la tabac, cere cte trei husi pe lun; auzi vorb! Nu face biatul ista atia husi, cu straie cu tot, ci am dat eu pentru dnsul pn acum! Cnd a mai auzit mama i asta, s-a fcut foc.

- Srmane omule! Dac nu tii boab de carte, cum ai s m nelegi? Cnd tragi sorocoveii la mustea, de ce nu te olicieti atta? Petre Todosiici, crmarul nostru, a-i c i-a mncat nou sute de lei? Vasile Roibu din Bejeni, mai pe-atia, i alii ci? Rutei lui Valic i Mriuci lui Onofrei gseti s le dai i s le rsdai? tiu eu, s nu crezi c doarme Smaranda, dormire-ai somnul cel de veci s dormi! i pentru biat n-ai de unde da? Mi omule, mi! Ai s te duci n fundul iadului, i n-are s aib cine te scoate, dac nu te-i sili s-i faci un biat pop! De spovedanie fugi ca dracul de tmie. La biseric mergi din Pati n Pati. Aa caui tu de suflet?

- Ian taci, mi femeie, c biserica-i n inima omului, i dac voi muri, tot la biseric am s ed, zise tata; nu mai face i tu atta vorb, ca fariseul cel farnic. Bate-te mai bine cu mna peste gur i zi ca vameul: Doamne, milostiv fii mie, pctoasei, care-mi tot mblorez gura pe brbat degeaba. n sfrit, ct s-a blbnit mama cu tata din pricina mea, tot pe-amamei a rmas; cci ntr-o duminic, prin crneleaga, a venit tatul mamei, bunicu-meu David Creang din Pipirig, la noi i, vznd cearta iscat ntre tata i mama din pricina mea, a zis:

- Las, mi tefane i Smrnduc, nu v mai ngrijii atta; c azi e duminic, mine luni i zi de trg, dar mari, de-om ajunge cu sntate, am s iau nepotul cu mine i am s-l duc la Broteni, cu Dumitru al meu, la profesorul Nicolai Nanu de la coala lui Balo, i-i vedea voi ce-a scoate el din biat; c de ceilali biei ai mei, Vasile i Gheorghe, am rmas tare mulumit ct au nvat acolo. De douzeci i mai bine de ani, de cnd port vornicia n Pipirig, am dus-o cam anevoie numai cu rbuul. Ce folos c citesc orice carte bisericeasc; dac nu tii a nsemna mcar ctui de ct, e greu. ns de cnd mi-au venit bieii de la nvtur, mi in socoteala ban cu ban i huzuresc de bine; acum zic i eu c poi duce vornicia pe via, fr s te simi. Zu, mare poman i-a mai fcut Alecu Balo cu coala ceea a lui, cine vrea s neleag! i, Doamne, peste ce profesor nelept i iscusit a dat! Aa vorbete de blnd i primete cu buntate pe fiecare, de i-i mai mare dragul s te duci la el! Ferice de prinii care l-au nscut, c bun suflet de om este, n-am ce zice! i mai ales pentru noi, ranii munteni, este o mare facere de bine. Cnd am venit eu cu tata i cu fraii mei, Petrea i Vasile i Nic, din Ardeal n Pipirig, acum asezeci de ani trecui, unde se pomeneau coli ca a lui Balo n Moldova? Doar la Iai s fi fost aa ceva i la Mnstirea Neamului, pe vremea lui mitropolitu Iacob, care era oleac de cimotie cu noi, de pe Ciubuc Clopotarul de la Mnstirea Neamului, bunicul mne-ta, Smrand, al crui nume st scris i astzi pe clopotul bisericii din Pipirig. Ciubuc Clopotarul tot din Ardeal tia puin carte, ca i mine; i apoi a pribegit de-acolo, ca i noi, s-a tras cu bucatele ncoace, ca i mo Dediu din Vntori i ali mocani, din pricina papistaiei mai mult, pe ct tiu eu. i att era de cuprins, de s-au umplut munii: Hluca, Piatra lui Iepure, Brnariul, Cotnrelul i Boam pele, pn dincolo peste Ptru-Vod, de turmele i tamazlcurile lui. i se pomenete c Ciubuc era om de omenie; fiecare oaspe ce trgea la odaia lui era primit cu drag inim i osptat cu ndestulare. i se dusese vestea n toate prile despre buntatea i bogia sa. Pn i Vod cic-ar fi tras odat n gazd la Ciubuc, i ntrebndu-l cu cine mai ine atta amar de bucate, el ar fi rspuns: Cu cei slabi de minte i tari de virtute, mria-ta. Atunci Vod nu s-a putut stpni de mirare, spunndnd: Ia, aista-i om, zic i eu; dear fi muli ca dnsul n domnia mea, puin lips ar duce ara la nevoi! i l-a btut Vod cu mna pe umr, zicndu-i: Moule, s tii c de azi nainte eti omul meu, i la domnie i-i deschis ua oriicnd. i de atunci i-a mers lui Ciubuc numele de omul lui Vod, nct i pn astzi un deal, n partea despre Plotunul, unde era mai mult aezarea lui Ciubuc, se cheam Dealul Omului. Pe acest deal, Smarand, am fugit n vremea zaverei, cu m-ta, cu tine i cu frate-tu Ioan, de frica unei cete de turci, care se btuse chiar atunci cu volintirii la Secu i apoi se ndreptar spre Pipirig, dup jefuit. Iar pe sor-ta Ioana, de grbit ce-am fost, o uitasem acas, pe prisp, n albiu. i m-ta, cnd a dat de copil c nu-i, a nceput a-i smulge prul din cap i a boci nnduit, zicnd: Vai de mine i de mine, copila mea, au strpuns-o turcii! Eu ns m-am suit n vrful unui brad i, cum am vzut c apuc turcii spre Plotinul, m-am azvrlit fr sine pe prul unui cal, am alergat acas i, cnd colo, am gsit copila teafr, ns rsturnat cu albiua de nite porci, care grohiau mprejurul ei, ct pe ce s o rup. Iar pe la captul albiuei am gsit cteva rubele puse de turci, se vede, la capul copilei. Atunci am luat copila i, de bucurie, nici nu tiu cnd am ajuns cu dnsa la m-ta, n Dealul Omului. i dup ce mi-am venit puin n sine, am zis i eu n amrciune, ca muli nainte de mine: cei care n-au copii nu tiu ce-i necazul. Bun minte mai au unii, n felul acesta, de nu se nsoar! i unul dintr-acetia a fost i Ciubuc mocanul, care,neavnd femeie, nici copii, ce i-a venit mai trziu, de evlavia cea mult ce avea, sau din alte mprejurri, a nchinat toat averea sa Mnstirii Neamului, i el s-a clugrit, mai cu toi haidii lui, fcnd multe pomeniri ct a fost n via. Iar astzi petrece n linite lng zidurile mnstirii, Dumnezeu s-l ierte i s-l odihneasc ntru mpria cereasc! Cci i noi ca mine avem a ne duce acolo! Aa-i c voi habar n-avei de toate aceste, de nu v-a fi spus eu? zise bunicul oftnd.

- Nu-i ru, mi tefane, s tie i biatul tu oleac de carte, nu numaidect pentru popie, cum chitete Smaranda, c i popia are multe ncfale, e greu de purtat. i dect n-a fi cum se cade, mai bine s nu fie. Dar cartea i aduce i oarecare mngiere. Eu, s nu fi tiut a citi, de mult a fi nnebunit, cte am avut pe capul meu. ns deschid Vieile sfinilor i vd attea i attea i zic: Doamne, mult rbdare ai dat aleilor ti! Ale noastre sunt flori la ureche pe lng cele ce spune n cri. -apoi, s fie cineva de tot bou, nc nu este bine. Din cri culegi mult nelepciune, i, la dreptul vorbind, nu eti numai aa, o vac de muls pentru fiecare. Biatul vd c are inere de minte i, numai dup ct a nvat, cnt i citete ct se poate de bine. De aceste i altele ca aceste a vorbit bunicul David cu mama i cu tata, mai toat noaptea, duminica spre luni i luni spre mari; cci la noi mnea cnd venea din Pipirig la trg s-i cumpere cele trebuitoare. Iar mari dis-diminea puse tarniile i desagii pe cai i, legndu-i frumuel cu cpstrul: pe cel de-al doilea de coada celui nti, pe cel de-al treilea de coada celui al doilea, pe cel de-al patrulea de coada celui al treilea, cum i leag muntenii, a zis:

- Ei, mi tefane i Smrnduc, mai rmnei cu sntate, c eu m-am dusu-m-am. Hai, nepoate, gata eti?

- Gata, bunicule, haidem, zisei, necjindu-m cu nite costie de porc afumate i cu nite crnai fripi, ce mi-i pusese mama dinainte. i, lundu-mi rmas bun de la prini, am purces cu bunicul spre Pipirig. i era un pui de ger n dimineaa aceea, de crpau lemnele!i din sus de Vntori, cum treceam puntea peste apa Neamului, bunicul n urm, cu caii de cpstru, i eu nainte, mi-au lunecat ciubotele i am czut n Ozan ct mi i-i biatul! Noroc de bunicul! i scroambele iestea a voastre s pocite, zise el scondu-m repede, murat pn la piele i ngheat ht bine, cci nboise apa n toate prile; i iute mi-a scos ciubotele din picioare, c se fcuse bocn. Opinca-i bun, sraca! i ede piciorul hodinit, i la ger huzureti cu dnsa. i pn a vorbit aceste, eram i nvelit ntr-o saric ghioas de Caina, bgat ntr-o desag pe cal, purces pe drum, i hai la Pipirig. i cnd m-a vzut bunica n ce hal m aflam, ghemuit n desag, ca un pui de bogdaproste, ct pe ce s se prpdeasc plngnd. nc n-am vzut aa femeie, s plng de toate cele: era miloas din caleafar. Carne de vit nu mnca n via, tot din ast pricin; i cnd se ducea srbtoarea la biseric, bocea toi morii din intirim, fie rud, fie strin, fr deosebire. Bunicul ns era aezat la mintea lui, i cuta de trebi cum tia el i lsa pe bunica ntr-ale sale, ca un cap de femeie ce se gsea.

- Oi, Doamne, Davide, cum nu te mai astmperi; de ce-ai scos biatul din cas pe vremea asta?

- Ca s te miri tu, Nastasie, zise bunicul, scond o piele de porc slbatic din cmar i croind cte-o pereche de opinci pentru Dumitru i pentru mine; apoi le-a ngruzit frumos i a petrecut cte-o pereche de a neagr de pr de cal prin cele nojie. i a treia zi dup asta, dndu-ne schimburi i cte dou perechi de obiele de suman alb, ne-am nclat cu opincile binior i, srutnd mna bunici, am luat-o prin Boboieti, iar cu bunicul i cu Dumitru, fratele mamei cel mai mic, i suind pe la fundul Hlucii, am ajuns dup un trziu n Frcaa, unde ne-a fost i masul, mpreun cu printele Dumitru de la Prul Crjei, care avea o gu la gt ct o plosc de cele mari i gria dintr-nsa ca dintr-un cimpoi, de n-am putut nchide ochii de rul su mai toat noaptea. Nu era vinovat bietul preot, i, dup cum spunea i el, e mai ru de cei ce au gu ncap dect de cei ce o poart pe dinafar A doua zi am purces din Frcaa pe la Borca spre Prul Crjei i Cotrga, pn ce am ajuns i la Broteni. i dup ce ne-a aezat bunicul n gazd, cu toat cheltuiala lui, la una Irinuca, apoi ne-a dus pe la profesor i pe la biseric, de ne-a nchinat pe la icoane, i pe urm ne-a lsat cu sntate i s-a ntors acas, trimindu-ne din cnd n cnd cele trebuitoare. i satul Brotenii fiind mprtiat, mai ca toate satele de la munte, nu se ruinau lupul i ursul a se arta ziua-miaza-mare prin el; o cas ici, sub tihraia asta, alta dincolo de Bistri, sub alt tihraie, m rog, unde i-a venit omului ndemn s i-o fac. i Irinuca avea o cocioab veche de brne, cu ferestrele ct palma, acoperit cu scnduri, ngrdit cu rzlogi de brad i aezat chiar sub munte, pe malul stng al Bistriei, aproape de pod. Irinuca era o femeie nici tnr, nici tocmai btrn; avea brbat, i o fat balcz i llie, de-i era fric s nnoptezi cu dnsa n cas. Noroc numai c de luni dimineaa i pn smbt seara n-o mai vedeai; se ducea cu tat-su n munte, la fcut ferestrea, i lucra toat sptmna ca un brbat pentru nimica toat; doi oameni cu doi boi, la vreme de iarn, abia i puteau scoate mmliga. Ba la muli se ntmpla de veneau smbt noaptea cte cu un picior frnt sau cu boii stlcii, i aceasta le era ctig pe deasupra. Cocioaba de pe malul stng al Bistriei, brbatul, fata i boii din pdure, un ap i dou capre slabe i rioase, ce dormeau pururea n tind, era toat averea Irinuci.

Dar i asta-i o avere, cnd e omul sntos. ns ce m privete? Mai bine s ne cutm de ale noastre. Noi, cum a plecat bunicul, a doua zi ne-am dus la coal; i vznd profesorul c purtam plete, a poruncit unuia dintre colari s ne tund. Cnd am auzit noi una ca asta, am nceput a plnge cu zece rnduri de lacrimi i a ne ruga de toi Dumnezeii s nu ne slueasc. Dar i-ai gsit; profesorul a stat lng noi, pn ce ne-a tuns chilug. Apoi ne-a pus n rnd cu ceilali colari i ne-a dat de nvat, dup puterea noastr, ntre una-alta, i ngerul a strigat, pe dinafar.i am dus-o noi aa pn pe la Mezii-Presii. i unde nu ne trezim ntr-o bun diminea plini ciucuri de rie cpreasc de la caprele Irinuci! Ei, ei! ce-i de fcut? Dasclul nu ne mai primea n coal, Irinuca nu ne putea vindeca, pe bunicul n-avea cine-l ntiina, merindele erau pe sfrit, ru de noi! Nu tiu cum se ntmpl, c, aproape de Buna-vestire, unde nu d o cldur ca aceea, i se topete omtul, i curg praiele, i se umfl Bistria din mal n mal, de ct pe ce s ia casa Irinuci. i noi, pe cldurile celea, ne ungeam cu leie tulbure, edeam afar la soare cu pielea goal, pn se usca cenua pe noi, i apoi ne bgam n Bistria de ne scldam. Aa ne nvase o bab s facem, ca s ne treac de rie. V putei nchipui ce va s zic a te sclda n Bistria, la Broteni, de dou ori pe zi, tocmai n postul cel mare! i nici tu junghi, nici tu friguri, nici alt boal nu s-a lipit de noi, dar nici de rie n-am scpat. Vorba ceea: Se ine ca ria de om. ntr-o zi, fiind Irinuca dus n sat i avnd obicei a edea uitat, ca fata vtmanului, noi n-avem ce lucra? Ne suim pe munte, la deal de casa ei, cte c-o bucat de rzlog n mn, i cum curgeau praiele grozav, mai ales unul alb cum i laptele, ne pune dracul de urnim o stnc din locul ei, care era numai ninat, i unde nu pornete stnca la vale, sltnd tot mai sus de un stat de om; i trece prin gardul i prin tinda Irinuci, pe la capre, i se duce drept n Bistria, de clocotea apa! Asta era n smbta lui Lazr, pe la amiaz. Ei, ei! ce-i de fcut? Gardul i casa femeii drmate la pmnt, o capr rupt n buci, nu-i lucru de ag. Uitasem acum i rie i tot de spaim.

- Strnge repede ce mai ai, pn cnd nu vine baba, i hai s fugim cu pluta ceea la frate-meu Vasile, n Borca, zise Dumitru, cci plutele ncepur a umbla. nfcm noi te miri ce mai aveam, ne ducem degrab la plut, i plutaii, de cuvnt, i pornesc. Ce-a fi zis Irinuca, n urma noastr, ce n-a fi zis, nu tiu; dar tiu atta, c eram cu gheaa-n spate, de fric, pn-am ajuns la Borca, unde ne-a fost i masul. Iar a doua zi, n duminica de Florii, dis-diminea am plecat din Borca pe Plaiul-Btrn, mpreun cu doi pliei clri, spre Pipirig. Era o zi frumoas n duminica aceea, i plieii spuneau c n-au mai apucat aa primvar devreme de cnd s ei. Eu cu Dumitru ns o duceam ntr-un cntec, strngnd viorele i toporai de pe lng plai, i mergeam tot zburdnd i hrjonindu-ne, de parc nu eram noi rioii din Broteni, care fcusem atta bucurie la casa Irinuci. i mergnd noi tot aa, cam pe la amiaz, deodat s-a schimbat vremea cea frumoas ntr-o vijelie cumplit, s rstoarne brazii la pmnt, nu altceva! Pesemne baba Dochia nu-i lepdase toate cojoacele. ncepe a bura, apoi o ntoarce n lapovi, pe urm o d n frig i ninsoare cumsecade i, ntr-un buc, ne astup drumul de nu tiai ncotro s mergi. i tot ninsoare i pcl pn la pmnt, de nu se vedea om pe om alture fiind.

- A-i c s-a deocheat vremea? zise unul dintre pliei oftnd. M miram eu s fi mncat lupul iarna asta aa de n prip. De pe la nrctori am prpdit drumul. De-acum s-o lum de-a chioara, i unde ne-a fi scris, acolo vom iei.

- I-auzii glasul unui cuco, zise cellalt plie. Haidei s apucm ntr-acolo i poate s ieim n sat undeva. i ne coborm noi, i ne tot coborm, cu mare greutate, pe nite povrniuri primejdioase, i ne ncurcm printre ciritei de brad, i caii lunecau i se duceau de-a rostogolul, i eu cu Dumitru mergeam zgribulii i plngeam n pumni de frig; i plieii numai icneau i-i mucau buzele de necaz; i omtul se pusese pe une locuri pn la bru, i ncepuse a nnopta cnd am ajuns ntr-o fundtur de muni, unde se auzea rsunnd glasul unui prua ce venea, ca i noi, din deal n vale, prvlindu-se i izbindu-se de cele stnci fr voina sa Numai atta, c el a trecut mai departe n drumul su, iar noi am stat pe loc i am pus-o de mmlig, fr ap. Ei, mi biei, ia amu tragei la aghioase, zise un plie, scprnd i dnd foc unui brad.

- Ce i-i scris n frunte i-i pus; chef i voie bun, zise cellalt scond o hrinc ngheat din desagi, prplind-o pe jratic i dndu-ne i nou cte-o harchin. i aa luneca hrinca aceea de uor pe gt, parc era uns cu unt! Dup ce ne-am pus bine-ru gura la cale, ne-am covrigit mprejurul focului; i deasupra ninsoare, dedesubt udeal; pe-o parte ngheai, pe una te frigeai, ca la vremea i locul acela. i tot chinuindu-ne aa, era s ne pasc alt pcat: ct pe ce s ne toropeasc bradul aprins, de nu bga de seam unul dintre pliei. Pesemne blestemul Irinuci ne ajunsese. n sfrit, se face ziu i, dup ce ne splm cu omt i ne nchinm dup obiceiul cretinesc, apoi pornim cu plieii la deal, pe unde ne coborsem. Ninsoarea mai ncetase, i dup mult trud am gsit drumul; i hai, hai! hai, hai! ctre sear am ajuns la bunicul David din Pipirig. i cnd ne-a vzut bunica, de bucurie a i tras un bocet.

- David al meu are de gnd s m bage de vie n mormnt, cu apucturile lui, cum vd eu. Inca ce ran-i pe dnii, srmanii biei! Cum i-a mncat ria prin strini, mititeii! i dup ce ne-a cinat i ne-a plns bunica, dup obiceiul ei, i dup ce ne-a dat demncare tot ce avea mai bun i ne-a ndopat bine, degrab s-a dus n cmar, a scos un ulcior cu dohot de mesteacn, ne-a uns peste tot trupul din cretet pn n tlpi i apoi ne-a culcat pe cuptor la cldur. i tot aa ne-a uns de cte dou-trei ori pe zi cu noapte, pn ce n Vinerea-Seac ne-am trezit vindecai taft. Dar pn atunci a venit i veste de la Broteni despre stricciunea ce fcusem, i bunicul, fr vorb, a mulumit pe Irinuca cu patru galbeni. Apoi, n Smbta Patilor, m-a trimis la prini acas la Humuleti. i n ziua de Pati am tras un ngerul a strigat la biseric, de au rmas toi oamenii cu gurile cscate la mine. i mamei i venea s m nghit de bucurie. i printele Ioan m-a pus la mas cu dnsul, i Smrndiaa ciocnit o mulime de ou roii cu mine. i bucurie peste bucurie venea pe capul meu. Iar la nvierea a doua nu mi-a mai mers aa de bine, cci toate fetele din sat, venind la biseric i unele din ele fiind mai drcoase, cum au dat cu ochii de mine, le-a i bufnit rsul, i au nceput a-mi zice: "Tunsul felegunsul, tunsul felegunsul, cinii dup dnsul!